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Las posiciones real y aparentes de las estrellas de OrinUna investigacin fsica mediante una base de datos en
lnea
La tierra, ella me basta,
Yo no exijo que las constelaciones se
aproximen,
S que estn muy bien donde estn
Fuente de la imagen:
http://functionalceramics.com/constellations/orionconstellation.html
1: PREGUNTA DE INVESTIGACIN
Al reflexionar sobre el cielo nocturno, siento la magia en las estrellas en el universo. Los
patrones reconocibles de las constelaciones alimentan mi imaginacin con asombro. Tuve
la suerte de estudiar la opcin de astrofsica en la clase de fsica y, cuando se plante una
investigacin de la evaluacin interna que me interesaba, slo pude dirigir mi mirada a las
estrellas, una vez ms, esta vez a la luz del da. Quera aprender ms acerca de mis
constelaciones amigas, las estrellas de Orin.
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Aunque vistas como una constelacin las estrellas de Orin estn, evidentemente,
agrupadas cerca unas de otras, y a pesar de que me di cuenta de que algunas de las estrellas
estn de hecho en el mismo cmulo (en la misma posicin relativa en nuestra galaxia),
otras no lo estn, y Orin est constituida por varios cmulos.
2: CONSTELACIONES Y CMULOS ESTELARES
Mientras estudibamos la opcin de Astrofsica (mi tema favorito), aprendimos la
diferencia entre cmulo estelar y constelacin.
Una constelacin es una zona del cielo que contiene un patrn de estrellas y cuyo nombre
es el de un objeto particular, a menudo un animal o una persona. La palabra "constelacin"
proviene del latn, y significa "estrellas juntas." [Ver "In Quest of the Universe" de Karl
Kuhn (West Publishing Company, segunda edicin), pginas 16 y 17.] Las estrellas en el
patrn reconocible parecen estar cercanas unas de otras en el espacio (en su separacin
angular, vistas desde la Tierra), pero las estrellas de la constelacin pueden o no estar
fsicamente prximas.
En un cmulo estelar, las estrellas estn lo suficientemente cerca unas de otras como para
interaccionar por fuerzas gravitatorias. En trminos astronmicos, estn cerca fsicamente.
Hay cmulos de estrellas y cmulos de galaxias, as como supercmulos. No es un valor
bien definido el de proximidad de estrellas y galaxias cuando se les llama cmulos y, sin
embargo, el trmino tiene un significado importante. [Ver "Star Clusters" pginas 1-6 en
Encyclopedia of Astronomy and Astrophysics, http://eaa.crcpress.com/] En general, un
cmulo de estrellas es creado por el colapso de una misma nube de gas y las estrellas
interactan gravitatoriamente.
Por otra parte, hay dos tipos de cmulos estelares: los cmulos globulares son grupos
compactos de cientos de miles de estrellas muy viejas, mientras que los cmulos abiertos
contienen generalmente menos de unos pocos centenares de miembros, y son a menudo
muy
jvenes.
Esta
distincin
no
es
relevante
en
mi
estudio.
[http://www.sciencedaily.com/articles/s/star_cluster.htm]
La distincin aqu es entre la apariencia y la verdadera ubicacin de los objetos estelares.
Un patrn de estrellas puede constar de estrellas que estn (en trminos astronmicos)
fsicamente lejos unas de otras, pero que, debido a nuestra perspectiva, parecen cercanas
entre s formando un patrn reconocible, como si se encontraran centralmente localizadas.
Orin es, con mucho, la ms famosa constelacin estacional. Ninguna otra es ms clara o
brillante que esta constelacin de invierno en el norte. El famoso Cinturn de Orin hace
que el "cazador" sea fcil de encontrar en el cielo nocturno. Por lo tanto, elijo una seleccin
de estrellas de Orin como objeto de mi investigacin.
4: DIMENSIN SOCIAL E HISTRICA
Orin, conocida como El Cazador, ha sido identificada a lo largo de miles de aos por
muchas culturas diferentes. Orin es una de las constelaciones cuyo recorrido puede
seguirse en los textos clsicos. Se menciona tres veces en la Biblia, y se menciona en las
antiguas historias griegas de la Ilada y la Odisea. ["Backyard Guide to the Night Sky " de
Howard Schneider (publicacin de National Geographic, pginas 214 y 215)]
http://media-2.web.britannica.com/eb-media/10/91710-0035C0B4A1D.gif
http://www.windows2universe.org/the_universe/
Constellations/orion.html
4: PARALAJE
Necesitamos dos puntos de vista tan distantes entre s como sea posible, si vamos a ver el
mayor cambio en la posicin aparente de una estrella respecto a estrellas ms distantes. La
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lnea de base ms larga que podemos establecer entre dos puntos de observacin es la que
une los extremos opuestos de la rbita de la Tierra alrededor del Sol, a una distancia de dos
unidades astronmicas (2 UA). Esto ocurre despus de que la Tierra viaje durante 6 meses
alrededor del Sol.
tangente =
tan
=
p
opuesto
adyacente
1UA 1
d
d
3600
Cuando una moneda americana de 10 circular (dimetro 17,9 mm) est a 1,6 km,
subtiende un ngulo de un segundo de arco. Esta separacin no es visible, por supuesto,
para el ojo desnudo. En mi trabajo convert paralaje a distancia y luego a la unidad aos-luz.
He utilizado los factores de conversin que se enumeran en la pgina 3 de la publicacin IB
marzo de 2007 llamado "Cuadernillo de datos de Fsica. Primeros exmenes 2009."
Estrellas de Orin
http://www.freewebs.com/dakotaskies/Orion-const.jpg
Pgina 5
Al
utilizar
la
base
de
datos
astronmica
SIMBAD,
para encontrar los ngulos de paralaje de las estrellas seleccionadas.
eleg
"bsqueda
bsica"
9: DATOS
Tabla de datos 1: Datos bsicos de la base de datos en lnea
La siguiente tabla muestra los resultados de mi investigacin, ngulo de paralaje e
incertidumbre.
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Nombre
Estrella
Betelgeuse
Bellatrix
Mintaka
Alnilam
Alnitak
Rigel
Saiph
10: CLCULOS
de
la
Paralaje / msa
Incertidumbre
msa
6,55
1,92
4,71
1,65
4,43
3,78
5,04
0,83
0,52
0,58
0,45
0,64
0,34
0,22
Aunque he usado una hoja de clculo para convertir milisegundos de arco (msa) en aosluz (al), a continuacin se muestran los clculos para Betelgeuse.
Primero, convierto milisegundos
1
6,55
= 0,00655
1000
de
arco
(msa)
en
segundos
0,00655
3,26
de
arco
(sa):
= 152,67
= 497,71
A continuacin aparece una captura de pantalla con mis resultados de una hoja de clculo
de Logger Pro 8.3.4 para el software de grficos por computador Mac por Vernier. Ver
http://www.vernier.com/
Tabla de datos 2: Resultados de la hoja de clculo para distancias
Las distancias se dan con una precisin de tan slo un ao-luz, as que cuando considere las
incertidumbres, el error ser an mayor.
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Distancia / al
1500
1000
1976
500
498
252
Bellatrix
Betelgeuse
862
647
692
736
Saiph
Mintaka
Alnitak
Regel
Alnilam
Al observar este grfico de barras, extraje las siguientes conclusiones acerca de los posibles
cmulos de estrellas de Orin. Desde un punto de vista cualitativo, Mintaka, Alnitak, Rigel y
Saiph forman aparentemente un cmulo; Betelgeuse, Bellatrix y Alnilam no son estrellas
del cmulo; la estrella ms lejana es Alnilam y la ms cercana Bellatrix.
la
Paralaje / msa
6,55
12,92
4,71
1,65
4,43
3,78
5,04
Incertidumbre
msa
0,83
0,52
0,58
0,45
0,64
0,34
0,22
Incertidumbre
/%
13
4
12
27
14
9
4
0,83
=
100 12, 671% 13%
6,55
0,83
6,55
Pgina 8
Pgina 9
30
25
20
15
10
5
0
10
15
20
La escala (en el grfico 3) es arbitraria. Tan solo he importado una imagen de Orin en
Excel y luego he marcado las celdas con nmeros arbitrarios pero lineales para el
horizontal (normalmente grados desde la horizontal) y un nmero arbitrario (de nuevo por
una escala lineal) para el vertical (el ngulo horario, la distancia del oeste a lo largo del
ecuador celeste). Debido a que las estrellas aparecen como puntos de luz, es apropiado
asumir que son todos del mismo dimetro y, por lo tanto, representar los puntos de datos
en funcin de la distancia a la estrella.
13: CONCLUSIN
La obtencin de los ngulos de paralaje desde una base de datos astronmica profesional
en lnea me permiti calcular las distancias a las estrellas seleccionadas de la constelacin
de Orin. Represent grficamente las estrellas en un grfico de barras ordenndolas de
cerca a lejos, y as tuve la oportunidad de estimar qu estrella podra estar en un cmulo y
cual no.
Las estrellas Mintaka, Alnitak, Rigel y Saiph parecen estar en el mismo grupo, igual de
prximas en el espacio. La estrella Alnilam est claramente ms lejos que las dems
estrellas de Orin. Las estrellas Betelgeuse y Bellatrix estn ms cerca de la Tierra, pero no
igual de prximas entre s o de las otras estrellas. Yo estaba muy emocionado por resolver
esto, por lo que he disfrutado observando Orin durante tanto tiempo y ahora s que mis
amigos an ms.
No existen mediciones bien determinadas para la proximidad del cmulo de estrellas, por
lo que no hay forma de mejorar esa estimacin en mi conclusin. Podran aadirse ms
datos de otras estrellas, y sera interesante. La incertidumbre dada en los datos es tan
buena como se indica, por lo que desde mi punto de vista no hay ninguna manera de
mejorarla.
Pgina 10
EV Se ha contestado a la pregunta de
investigacin y se hacen comentarios
prudentes sobre la incertidumbre al
determinar los cmulos. Dos estupendos
grficos expresan las distancias relativas de
las estrellas.
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Una alternativa que se me ocurri despus de que termin esta investigacin fue que
simplemente buscar la distancia estelar. Aunque esa no se daba en mi base de datos, las
distancias de las estrellas se pueden consultar en lnea. Ya es demasiado tarde para ello.
14: EVALUACIN Y MEJORAS
Mi mtodo y la fuente de los datos eran sencillos, y no hay tcnicas que se pueden imaginar
para mejorar esta investigacin. Sin embargo, asum que los datos eran exactos hasta el
grado dado de incertidumbre. Estaba tan concentrado en el mtodo de la paralaje que
nunca se me ocurri buscar simplemente las distancias. Entonces, para mi anlisis
comparativo, obtuve datos de distancia a partir de dos fuentes en lnea, Space.Com y Sloan
Digital Sky Survey, ambas acreditadas fuentes de informacin cientfica. Tomando la media
de estas dos y comparando la distancia con mis clculos, establec el error de mis valores
en comparacin con los que se denominan valores aceptados. As llamados, porque en estas
fuentes no aparecen incertidumbres.
Tabla de datos 4: Distancias
http://www.space.com/3380-constellations.html
http://cas.sdss.org/DR3/en/proj/kids/constellat
ions.html
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No incluyo aqu el nombre de las estrellas; es interesante para ver las distancias relativas
desde la Tierra (y para demostrar la facilidad de los clculos utilizando una hoja de clculo).
Fin
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