Literatura griega.

Entre las muchas aportaciones que la civilizacin debe a la antigua Grecia (la filosofa, la ciencia,
la democracia), la literatura cobra una especial importancia. En efecto, la mayora de los
gneros, formas y tpicos que dominarn la tradicin literaria occidental surgieron entre los
siglos VIII y IV a. C. en la pennsula Helnica, comenzando por la poesa pica y lrica.
De la mitologa a la literatura
La mitologa antigua consiste en un conjunto de leyendas y relatos, de trasfondo religioso,
protagonizados por dioses y hroes. En sus orgenes pretendan servir para explicar los
fenmenos de la naturaleza y los hechos del pasado. Aunque esta funcin sea cubierta despus
por la filosofa y la historia, los mitos pervivirn, gracias a su belleza literaria y a sus
apasionantes tramas, que sern fuente de inspiracin para la creacin literaria. Y no slo en
poca griega, sino hasta nuestros das.
La amplitud y complicacin de los mitos griegos hizo necesario recopilarlos y sistematizarlos. De
ello se encarg Hesodo (s.VIII a. C.). Sus principales obras son:
Teogona: poema donde se relatan los mitos del origen del mundo y se resume el
parentesco entre los dioses.
Los trabajos y los das: poema de intencin moral que exalta el trabajo y la justicia.
Incluye consejos sobre las labores agrcolas.
LA POESA PICA
La nobleza griega era muy aficionada a escuchar las heroicas hazaas guerreras de sus
antepasados, con las que se identificaban. Los poemas picos (de la palabra griega epos,
narracin) que las relataban eran compuestos y transmitidos oralmente por unos poetas
itinerantes, llamados aedos o rapsodos.
Los temas fundamentales de estos poemas estaban relacionados con las leyendas de la guerra
de Troya: los griegos sitiaron esta ciudad despus de que el prncipe troyano Paris raptara a la
hermosa Helena, esposa del rey griego Menelao. Tras muchos aos de luchas, los griegos
consiguieron conquistar la ciudad fingiendo su retirada y ocultndose en un caballo de madera.
Otro tema era las dificultades del regreso de los hroes a sus tierras. En general, la pica se
caracterizaba por:

Repeticin de frmulas y adjetivos.

Uso abundante de la comparacin.
Minuciosas descripciones.

Crtera griega con escena de banquete (Museo Arqueolgico, Madrid). Los griegos, como
despus los romanos, coman reclinados y solan acompaar sus banquetes con msica y
recitacin de poemas picos y lricos.

Los grandes poemas homricos

La mayora de los poemas picos griegos se han perdido, pero se conservan dos extensas obras
compuestas por Homero (s.VIII a. C.):

La Ilada, que narra un episodio de la guerra de Troya (Ilin, en griego). El principal

hroe griego, Aquiles, enfrentado con el jefe Agamenn, se retira del combate. Ello
favorece en la lucha a los troyanos, pero tras la muerte de su amigo Patroclo, Aquiles
regresa y mata al jefe enemigo, Hctor. Los dioses participan activamente en la
accin tomando partido por uno u otro bando.
La Odisea, que relata el largo viaje de Ulises (Odiseo, en griego) desde Troya hasta
su patria, taca. Gracias a su ingenio consigue superar numerosas aventuras entre
seres fantsticos, como sirenas o cclopes. A su regreso, deber enfrentarse a varios
nobles que pretenden casarse con su esposa Penlope y usurpar la corona.

LA POESA LRICA
Si la poesa pica narra los hechos gloriosos del pasado, la poesa lrica se ocupa de los
sentimientos e inquietudes del presente. Su nombre se debe a que los poemas se cantaban
acompaados por una lira o flauta. La poca dorada de la lrica griega abarca del siglo VII al V a.
C. y pueden distinguirse dos grandes grupos:

Lrica coral: largas y complejas composiciones, destinadas a ser cantadas por un

coro en fiestas religiosas, funerales, bodas u otras celebraciones. Su mayor
representante es Pndaro (s.VI-V a. C.), famoso por sus poemas en honor a los
vencedores olmpicos.
Lrica individual: poemas ms breves, de recitacin individual. Sus temas son
morales o satricos (como Arquloco, s. VII a. C., que se burla del herosmo), pero
sobre todo expresan la subjetividad del poeta: as, Anacreonte (s.VI-V a. C.) canta a
los placeres de la vida y Safo (s.VII a. C.), al amor.
Principales dioses de la poca Clsica
Nombre griego

Nombre en latn

mbitos de actuacin

Zeus

Jpiter

Rey de los dioses y de los

hombres

Hera

Junon

Esposa de Zeus

Poseidn

Neptuno

Dios del fuego

Hefesto

Vulcano

Suaren jainkoa

Hades

Plutn

Dios de los infiernos y de los

muertos

Febo o Apolo

Apolo

Dios de la adivinacin y de la
msica

Atena

Minerva

Diosa de la sabidura

Afrodita

Venus

Diosa del amor

Artemisa

Diana

Diosa de la caza y los bosques

Ares

Marte

Dios de la guerra

Hermes

Mercurio

Mensajero de los dioses

Dionisio

Baco

Dios del vino

Teatro
Si no fuera por lo que conocemos de rituales y mitos, el primer teatro verdadero no tiene un
pasado realmente definido, y salvo por las obras que an existen, difcilmente tendra un
presente.
El drama griego surge de pronto en las grandes tragedias de Esquilo, Sfocles y Eurpides,
durante el gran perodo de Atenas (siglo v a.C.). Se sabe que sus representaciones se hacan al
aire libre, contaban con un coro que cantaba y danzaba en torno a un altar, slo haba 3 actores
parlantes que llevaban mscaras y cuyo papel se doblaba cuando era necesario. Se sabe
tambin el tipo de ropa y calzado que llevaban, del cual hablar ms adelante.
En lo que respecta a la presentacin del coro y las danzas se dice lo siguiente: El teatro griego
naci del culto a Dionisio o Baco que era el dios de la fertilidad y del vino, con ocasin del cul
cantaba el coro dirigido por su jefe, el corifeo, las proezas del dios, danzando en torno a su altar,
ms tarde fueron objeto de dichos cnticos las hazaas y aventuras de otros hroes en el siglo
VI. El da en que un poeta de genio pens introducir una pequea innovacin, y aadiendo un
pequeo actor al corifeo, hizo que el dilogo se desenvolviese en todo o en parte, entre ste y el
actor, ese da naci el drama propiamente dicho
Fue Esquilo el primero que introdujo un segundo actor, disminuy la importancia del coro y
asign la parte principal al dilogo.
Se dice que el coro era utilizado desde los das de ditirambo. Se supone que Tespis emple un
coro formado por 50 personas, que despus, cuando Esquilo produjo Las Suplicantes, se redujo
a 12 en tanto que Sfocles lo aument a 15.
Era formado por hombres vestidos de mujeres.
Hay una propuesta acerca de que Sfocles introdujo un 4to. Actor en Edipo en Colonos, obra
que se represent cuando l tena aproximadamente 90 aos.