Estudos Avanados

Print version ISSN 0103-4014

Estud.av.vol.28no.80SoPauloJan./Apr.2014
http://dx.doi.org/10.1590/S0103-40142014000100007

50 ANOS DO GOLPE DE 1964

A mdia e o golpe militar

Audlio Dantas
Audalio Dantas Comunicao e Projetos Culturais, So Paulo/SP, Brasil

RESUMO
Este artigo trata do papel desempenhado pela grande imprensa no processo poltico
brasileiro, a partir do incio dos anos 1950, com a volta ao poder, pelo voto popular,
de Getulio Vargas, que sustentara a ditadura do Estado Novo at 1945, quando foi
deposto pelos militares. Setores conservadores da direita moveram-lhe, com o
apoio da mdia, campanha que terminou por lev-lo ao suicdio, em l954. Vrias
tentativas de golpe se sucederam, at que em 1964, com o decidido apoio dos
principais veculos de comunicao, um golpe militar implantou a ditadura no pas.
Esses mesmos veculos, alguns dos quais participaram diretamente da conspirao
que levou derrubada do governo constitucional de Joo Goulart, desempenharam
papel importante como apoiadores da ditadura militar.
Palavras-chave: Getulio Vargas, Grande imprensa, Joo Goulart, Golpe de Estado,
Ditadura militar.

No dia 20 de junho de 1951 esboavam-se as primeiras cenas de uma tragdia que

abalaria o pas trs anos depois o suicdio do presidente Getulio Vargas. Naquele
dia, as bancas de jornal do Rio de Janeiro, ento capital da Repblica, receberam
pilhas de um novo jornal, ltima Hora, que aparecia com nova cara, diferente de
todos os veculos de imprensa at ento publicados. Vinha com nova paginao,
ttulos chamativos, em cores, grandes espaos ocupados por fotografias e,
principalmente, escrito em linguagem direta, de fcil compreenso pelo pblico.
As diferenas no se limitavam a inovaes editorias e grficas: o novo jornal
surgia com o claro objetivo de romper a "conspirao do silncio" que predominava
na quase totalidade dos grandes jornais, revistas, emissoras de rdio e televiso
em relao ao governo de Getulio Vargas, que voltara ao poder pelo voto popular,
nas eleies de 1950. Destacavam-se, entre eles, os mais importantes jornais
editados no eixo Rio-So Paulo, como Correio da Manh, Jornal do Brasil, Dirio de
Notcias e O Estado de S. Paulo, aos quais se somavam os Dirios Associados de
Assis Chateaubriand, esses com alto poder de fogo, pois tinham edies em
praticamente todos os estados.
A mdia refletia a reao da classe dominante, os conservadores e os chamados
liberais que no aceitavam o resultado das urnas, das quais Vargas sara vitorioso
com 48% dos votos. Assim, em pouco tempo o silncio foi cedendo lugar a uma
campanha aberta contra o presidente. Um jornal, especialmente a Tribuna da
Imprensa, de Carlos Lacerda, fazia o papel de porta-bandeira da reao.
ltima Hora, dirigido pelo jornalista Samuel Wainer, que defendia o governo, obteve
sucesso imediato, principalmente entre as camadas mais pobres da populao.
Alm de atrair pela inovao grfica, o jornal custava menos do que os demais e
crescia em volume e tiragem, mais uma razo para a reao da mdia estabelecida.
No demorou a que se estabelecesse um verdadeiro duelo entre ltima
Hora e Tribuna de Imprensa.
Em meio a esse embate, a nova publicao era saudada nos meios profissionais
como uma importante renovao do jornalismo brasileiro. Para muitos, o carter
inovador do jornal representava uma "revoluo" na imprensa. Mas o impacto de
seu lanamento marcaria, tambm, o incio de sucessivas crises polticas que
culminariam com o suicdio de Vargas e se prolongariam at o golpe militar de
1964. Com o aparecimento de ltima Hora, comeava a ser chocado o ovo da
serpente que levaria o pas a mergulhar na escurido e na violncia de 21 anos de
ditadura.
A histria de ltima Hora havia comeado dois anos antes, quando Samuel Wainer,
que trabalhava nos Dirios Associados, foi enviado ao Rio Grande do Sul para fazer
uma srie de reportagens sobre a produo de trigo. Foi, ento, que o reprter
tomou o rumo de uma casa perdida no meio do pampa gacho, sede da fazenda
onde Getulio Vargas se refugiara depois da queda do poder, em 1945, com o fim da
ditadura do Estado Novo por ele implantado em 1937.

Ali o ex-ditador vivia, tranquilo, o seu ostracismo. Na casa simples, de poucos e

pobres mveis, quase miservel, o ex-ditador recebeu o reprter, que voltou para o
Rio com uma reportagem-bomba: Getulio anunciava que voltaria ao poder.
Disputaria o voto popular nas eleies de 3 de outubro de 1950, voltaria "nos
braos do povo".
A reportagem teve enorme repercusso e serviria, pouco tempo depois, de porta de
entrada para os cofres do Banco do Brasil, que garantiu parte substancial do capital
necessrio para a montagem do jornal ltima Hora. Samuel Wainer, que se tornara
amigo do presidente eleito, seria o comandante da operao.
A ideia da criao de um jornal comeara a frutificar logo depois da publicao da
reportagem, que sacudira os meios polticos, servindo de termmetro para Getulio
avaliar o seu poder de fogo no embate eleitoral que se avizinhava. Agradecido, ele
tornara-se amigo de Samuel Wainer e tratou de ajud-lo na tarefa de montar o
jornal.
Vargas antevia as dificuldades que teria de enfrentar com a imprensa, que durante
a campanha eleitoral se unira contra sua volta ao poder. J antes da posse ele
considerava a necessidade de contar com um veculo de comunicao para
enfrentar o fogo cerrado da mdia aliada aos setores mais conservadores do capital
nacional e defensora dos interesses das grandes corporaes internacionais que
atuavam no pas. Ao jornal de Samuel foi destinada a misso de enfrentar os
poderosos donos da mdia comprometidos com esses interesses.
No era uma misso fcil. Com o sucesso do vespertino, que aliava s inovaes
tcnicas uma cobertura de qualidade, graas contratao de profissionais
recrutados entre os melhores, todos bem pagos, no tardariam as denncias de
favorecimento do governo, principalmente o financiamento concedido a Samuel
Wainer pelo Banco do Brasil. Esse financiamento no constitua uma novidade entre
as empresas editoras de jornais, mas no caso de ltima Hora foi alardeado como
um escndalo sem precedentes. Em seu livro A histria da imprensa no Brasil,
Nelson Werneck Sodr (1966) observa que, ao providenciar o financiamento para a
viabilizao do jornal, Vargas considerara tratar-se de uma operao de rotina, um
"caminho largamente batido" por grandes empresas jornalsticas. Mas essas
pareciam atacadas de amnsia e fizeram do emprstimo a ltima Hora o seu
cavalo-de-batalha.
Registra Werneck Sodr (1966) no trabalho citado, at hoje considerado o mais
importante j escrito sobre a histria da imprensa brasileira:
Toda a imprensa concentrou-se, ento, em demonstrar o bvio: que esse jornal
(ltima Hora) s se tornara possvel pela concesso de grandes emprstimos nos
estabelecimentos oficiais de crdito. Foi a "operao" que ocupou a grande
imprensa em 1953 e que se arrastaria por alguns meses: era necessrio por a
descoberto os emprstimos levantados pelo vespertino oficioso, esquecendo
aqueles levantados, nas mesmas condies, ou piores, pelos outros jornais.

Em longa nota de p de pgina, Werneck alinha informaes, de operaes

realizadas por empresas da grande imprensa junto a estabelecimentos oficiais de
crdito, a comear pelo O Globo, de Roberto Marinho, que em cerca de dois anos, a
partir de um primeiro emprstimo feito no Banco do Brasil em 17 de outubro de
1950, poucos dias depois da eleio de Vargas, portanto, conseguira outros que
somavam mais de um milho de dlares. Desde o primeiro emprstimo o
favorecimento saltava aos olhos: O Globo dava como garantia o penhor de uma
mquina de impresso a ser adquirida graas ao emprstimo obtido. Nos
emprstimos que obteria depois, novas mquinas a serem importadas, s quais se
juntava uma velha rotativa Goss, j hipotecada, eram oferecidas como garantia.
As facilidades oferecidas a outros grupos jornalsticos no eram diferentes. Os
Dirios Associados de Assis Chateaubriand deviam ao Banco do Brasil, na poca,
162 milhes de cruzeiros, enquanto o emprstimo concedido a Wainer para a
montagem de seu jornal fora de Cr$ 156 milhes. Isso no impedia, porm, que a
campanha contra ltima Hora prosseguisse, num crescendo que chegou, em 1953,
abertura de uma Comisso Parlamentar de Inqurito (CPI) na Cmara dos
Deputados, por iniciativa do deputado Armando Falco. Na justificativa de
convocao da CPI Falco acentua que a empresa editora controlada por Wainer
"vem sendo contemplada, num regime de notrio privilgio, com financiamentos
macios do Banco do Brasil, entidade de que maior acionista o Tesouro Nacional".
Para ele, a reao da grande imprensa contra Wainer se assentava no princpio da
legtima defesa:
Em face da maneira ousada pela qual o reprter Samuel Wainer, jornalista
profissional desprovido de patrimnio, acabava de entrar no elenco dos
proprietrios dos grandes rgos de imprensa, [...] os tradicionais competidores,
ameaados por uma guerra de conquista, uniram-se para enfrentar o novo
adversrio, que chegava ao teatro de operaes com o bafejo do palcio
presidencial. (Falco, 1989)
Armando Falco, que fora ministro da Justia no governo democrtico de Juscelino
Kubitschek (1956-1961), viria a ocupar o mesmo cargo na ditadura (governo
Geisel) no qual se revelou um aplicado censor.
Com a CPI iniciava-se uma verdadeira devassa nos negcios de Samuel Wainer,
enquanto nenhuma denncia de favorecimento a outras empresas jornalsticas
chegou a ser apurada. Muitas das dvidas da mesma imprensa que alardeava o
"escndalo" de ltima Hora jamais foram saldadas.
Mas as denncias tinham outro objetivo: atingir o governo Vargas, que vinha,
desde seu incio, promovendo ou anunciando medidas que afetavam os interesses
no s da mdia, mas os interesses econmicos das grandes empresas estrangeiras
que elas defendiam. Uma dessas medidas limitava a remessa de lucros das
empresas estrangeiras s suas matrizes no exterior. Mais do que isso, em 1953,
depois de uma campanha que mobilizara milhes de brasileiros, a do "Petrleo
nosso", tramitava no Congresso Nacional o projeto que estabelecia o monoplio
estatal do petrleo, que levaria criao da Petrobras. E no ano seguinte Vargas
enviava ao Congresso o Plano Nacional de Eletrificao, que criava a estatal
Eletrobras.

Em 1954, a campanha da mdia, tendo frente a Tribuna da Imprensa, j no se

limitava ao emprstimo do Banco do Brasil a ltima Hora. Outra denncia contra
Samuel Wainer ocupava manchetes: ele nascera na Bessarbia, era estrangeiro e,
portanto, no poderia, de acordo com a lei, dirigir um jornal brasileiro.

Logo as acusaes se generalizaram. Falava-se em "mar de lama" e pregava-se

abertamente um golpe contra Getulio. Em agosto de 1954 evolua francamente uma
conspirao para derrubar o governo. Os nimos acirraram-se de parte a parte. A
reao desordenada de setores do governo s provocaes levaram a desastres
como o atentado contra Carlos Lacerda, no dia 5 de agosto. O jornalista escapou
com um tiro no p, mas um major da Aeronutica, Rubens Vaz, foi mortalmente
atingido. Os acusados do atentado, logo presos, pertenciam guarda pessoal de
Getulio Vargas. Um deles era Gregrio Fortunato, chefe da guarda presidencial.

Era o que faltava para a intensificao da tentativa de derrubada de Vargas. Os

dezenove dias que precederam o suicdio do presidente, na madrugada do dia 24 de
agosto, foram marcados por uma campanha sem precedentes da mdia. Em coro,
os jornais desencadearam o que Werneck Sodr (1966, p.465) classifica como uma
verdadeira blitz contra o presidente, o que "abalou o pas, entorpeceu a opinio,
acordada, sbita e furiosamente, pelo dramtico gesto do presidente e pelo
contedo do libelo terrvel de sua carta-testamento". Sodr afirma, a seguir, "sem
nenhum risco de erro", que as ofensivas da mdia, a partir de 1951, foram
rigorosamente planejadas e desenvolvidas. Na verdade, faziam parte de um plano
maior, de liquidao do governo de Getulio Vargas.
O suicdio de Vargas e a carta-testamento por ele deixada provocaram grande
comoo em todo o pas. No documento, o presidente apontava uma "campanha
subterrnea de grupos internacionais" aliados a "grupos nacionais", organizada
para barrar as medidas de carter nacionalista que vinha tomando. No final da
carta, dramaticamente, Getulio afirmava: "Lutei contra a espoliao do Brasil. Lutei
contra a espoliao do povo. [...] Eu vos dei a minha vida. Agora vos ofereo a
minha morte".
A tragdia frustrou o golpe longamente arquitetado.
A reao da opinio pblica, que vinha sendo meticulosamente preparada para a
aceitao de uma soluo para a crise, o que implicaria a sada de Vargas do poder,
foi alm dos lamentos pela morte do presidente. O povo tomou as ruas, em todo o
pas, em revolta. Quebraram-se vitrinas, atiraram-se pedras contra prdios de
companhias estrangeiras. Em Porto Alegre foi incendiada a Rdio Farroupilha, dos
Dirios Associados. Outras instalaes de jornais e emissoras de rdio foram
atingidas. Afinal, a mdia era a face mais visvel da conspirao contra Vargas.
No Rio de Janeiro, as bancas que expunham a Tribuna da Imprensa, carro-chefe da
campanha, foram incendiadas. E a sede do jornal, na Rua do Lavradio, contra a
qual foram atiradas pedras, esteve na iminncia de ser invadida por uma multido
revoltada. Lacerda, que se encontrava em confabulao com coronis da FAB, pediu
ajuda do Exrcito. Soldados foram enviados para dispersar a multido. Em
depoimento recente, o jornalista Villas-Bas Corra lembra uma frase disparada por
Carlos Lacerda, em meio ao clima de ameaas contra o seu e os demais jornais que
haviam cerrado fileiras no movimento conspiratrio: "O suicdio do Getulio estragou
a nossa festa".
Mas as foras que Lacerda e outros senhores da mdia representavam no
desistiram. J no ano seguinte tentavam impedir a posse de Juscelino Kubitschek e
Joo Goulart, eleitos presidente e vice-presidente da Repblica, respectivamente. O
argumento contra a posse, largamente difundido pela mdia, era o de que a vitria
fora obtida por pequena margem de votos (Juscelino obtivera pouco menos de 36%
dos votos). Repetia-se um discurso subversivo de um coronel, que falava, aludindo
ao resultado das eleies, em "mentira democrtica".
O movimento golpista envolvia setores militares da direita, principalmente na
Marinha e na Aeronutica, empenhados em impedir a volta do getulismo ao poder.
A conspirao em marcha contava com o apoio de Carlos Luz, que na condio de
presidente da Cmara dos Deputados assumira no incio de novembro a Presidncia
da Repblica, em substituio a Caf Filho, o vice-presidente que substitura Getulio
em agosto de 1954 e se afastara do governo em virtude de uma crise
cardiovascular.

A conspirao avanava, com o respaldo da quase totalidade da mdia. Na Tribuna

da Imprensa, o golpe era pregado com insistncia. Lacerda repetia em seus artigos
que os eleitos deveriam ser impedidos de tomar posse. Em artigo publicado no dia
seguinte posse de Carlos Luz, 9 de novembro, falava como porta-voz de um
movimento que j considerava vitorioso:
preciso que fique claro, muito claro, que o presidente da Cmara no assumiu o
governo da Repblica para preparar a posse dos senhores Juscelino Kubitschek e
Joo Goulart. Esses homens no podem tomar posse, no devem tomar posse e
no tomaro posse. [...] O governo Carlos Luz, nascido do consenso dos militares,
s tem esse sentido: evitar a posse dos remanescentes da oligarquia. S poder ter
esse contedo: afastar do poder os eleitos da minoria. (Silva, 1987, p.122)
Dois dias depois, 11 de novembro, o general Henrique Teixeira Lott, que se demitira
na vspera do cargo de ministro da Guerra, desfecha um "movimento em defesa da
legalidade democrtica", um contragolpe que contou com o apoio das principais
comandos do Exrcito, em todo o pas. Vinte e cinco mil soldados ocupam as ruas
do Rio de Janeiro.
A tentativa de golpe contra a posse dos eleitos termina em precipitada fuga de
Carlos Luz, alguns de seus ministros e Carlos Lacerda, todos abrigados no Arsenal
de Marinha e depois embarcados no cruzadorTamandar. Encenava-se uma
pantomima martima: o cruzador rumava para Santos, de onde Carlos Luz rumaria
para So Paulo, para ali estabelecer o seu "governo".
J no dia 13, quando o Exrcito detinha o controle da situao em todo pas, o
cruzador Tamandar estava de volta ao Rio de Janeiro. Os civis desembarcam sem
serem molestados, entre eles Carlos Lacerda, o porta-voz, que pede asilo na
embaixada de Cuba.
Juscelino e Joo Goulart tomam posse em 31 de janeiro de 1956, mas as tentativas
de golpe continuam. Duas tentativas de sublevao, por oficias da Aeronutica que
pretendiam estabelecer focos de resistncia ao governo em pontos remotos da
Amaznia, Jacareacanga (1956) e Aragaras (1959), fracassaram.
Outras tentativas se sucederam, num crescendo a partir de 1961, com a renncia
de Jnio Quadros Presidncia da Repblica e o movimento militar para impedir a
posse do vice-presidente Joo Goulart.
O golpe final se daria em 1964.
A participao da mdia nos acontecimentos que levaram ao golpe militar de 1964
contribuiu de maneira decisiva para a implantao da ditadura que dominaria o pas
por 21 anos. Pode-se afirmar, sem temor de erro, que um nico jornal, ltima Hora,
no aderiu ao golpe. No dia 2 de abril, acuado depois de depredada sua redao, o
jornal vivia uma situao inversa de 24 de agosto de 1954, quando o povo
enfurecido atacou as redaes de veculos que pregavam a queda de Getulio, entre
os quais O Globo e Tribuna da Imprensa, a edio daquele dia, com cerca de 400
mil exemplares, trazia em manchete a notcia do suicdio de Getulio Vargas.

Os grandes jornais do eixo Rio-So Paulo vinham, simultaneamente conspirao

que avanava nos quarteis, ampliando a cada dia o espao para respaldo ao
movimento. Alguns desses veculos, como no caso de O Estado de S. Paulo e O
Globo, alm do notrio Tribuna da Imprensa, participavam ativamente da
conspirao. Alguns dirigentes de grandes empresas jornalsticas faziam questo de
alardear a sua condio de conspiradores. Em entrevista que me concedeu em
2005, o jornalista Ruy Mesquita, diretor do Grupo Estado, afirmou, ao ser
perguntado sobre o apoio dado por seus jornais ao golpe: "No s apoiamos, como
conspiramos".
Esse alinhamento com o movimento golpista repetia a posio de amplos setores
do empresariado, assustados com a possvel implantao das reformas de base
anunciadas com alarde pelo governo de Joo Goulart, inclusive em comcios em
praa pblica. O fantasma da tomada do poder pelo comunismo pairava no ar.
As grandes empresas jornalsticas cumpriam, assim, o papel que consideravam
legtimo em defesa de seu capital. A mdia tornava-se poderoso instrumento
ideolgico na preparao e, mais tarde, no respaldo ao regime militar. Sua
contribuio para a desestabilizao do governo Goulart, que alm de ser acusado
de inepto era apontado como agente da infiltrao comunista no Brasil, foi
fundamental. Mesmo jornais de longa tradio liberal, como o Correio da Manh,
estiveram na linha de frente do processo de desestabilizao do governo. Ficaram
famosos dois editoriais publicados por esse jornal nos dias 31 de maro e 1 de
abril, na agonia e na queda do governo Goulart. Os ttulos "Basta!" e "Fora!"
falavam por si. Clamavam pela deposio do presidente.
O apoio da imprensa ao golpe tem sido analisado em inmeros trabalhos
acadmicos e, frequentemente, por jornalistas que acompanharam os
acontecimentos que precederam o abril de 1964 e os duros dias que se seguiram,
com a instaurao do regime militar. O jornalista Jnio de Freitas, atualmente
membro do Conselho Editorial da Folha de S.Paulo, ressalta:
Nem o Correio da Manh escapou de um comprometimento
que no deveria ser esquecido nunca por todos os que, em
qualquer momento pensem ou falem da imprensa brasileira.
Havia uma multido de jornais em So Paulo e no Rio,
imensa, mas todos se comprometeram em larga medida com
o que de pior pode haver em termos de regime poltico, com
uma falsa concepo de imprensa, um utilitarismo muito
ordinrio. Eu no vejo que jornal possa se isentar desse
quadro. (in Blass; Bertol, 2010)
O tom de campanha adotado pela maioria da mdia contribuiria tambm, e de
forma decisiva, para o engajamento da classe mdia no movimento que levaria
queda de Goulart. Multides foram s ruas, em marchas cada vez mais concorridas.
Dias depois da vitria do golpe, essas passeatas, antes denominadas Marchas da
Famlia com Deus pela Liberdade, eram noticiadas pelos jornais como Marchas da
Vitria.

A vitria seria efusivamente festejada por toda a mdia. O ttulo do editorial de O

Globo de 2 abril sintetiza a euforia: "Ressurge a democracia!". O texto comeava
dizendo que a nao "vive dias gloriosos" graas interveno dos militares. As
duas principais revistas semanais, O Cruzeiro e Manchete, lanam edies extras,
com textos grandiloquentes que exaltavam a vitria do movimento j ento
chamado de "revoluo".
Nelson Werneck Sodr historia amplamente os antecedentes do golpe e o papel
desempenhado pela imprensa no processo que levaria quebra da legalidade
democrtica, em nome do combate ao comunismo. Ele aponta a atuao de
agncias de publicidade norte-americanas que atuavam no Brasil, detentoras de
contas de grandes empresas estrangeiras, como instrumentos de cooptao da
mdia, por meio da distribuio de verbas publicitrias. Jornais, revistas, emissoras
de rdio e TV eram financiados; os veculos que se recusavam a participar do
esquema, que inclua a publicao de matrias pagas sem serem caracterizadas
como tal, eram discriminados na destinao de verbas publicitrias. Um boletim
intitulado Ao Democrtica chegou a publicar listas de empresas que anunciavam
em publicaes consideradas de esquerda, como ltima Hora, apontando-as como
financiadoras do comunismo.
Sodr (1966) cita que, paralelamente ao controle da mdia, desenvolviam-se as
atividades
de
entidades
destinadas
ao
financiamento
de
candidatos
"anticomunistas" em eleies parlamentares. Uma delas, o Instituto Brasileiro de
Ao Democrtica (Ibad), recebia para tanto recursos do exterior. Outra, o Instituto
de Pesquisas e Estudos Sociais (Ipes), constitudo por empresrios e militares, era
voltada para aes "culturais". As atividades dessas entidades se avolumaram de
tal maneira que levaram criao de uma Comisso Parlamentar de Inqurito,
perante a qual o tesoureiro do Ibad, Artur Oscar Junqueira, revelou que esse
instituto financiara, nas eleies parlamentares de 1962, 250 deputados ou
candidatos Cmara. Esse financiamento alcanara a fabulosa quantia de cinco
bilhes de cruzeiros (o salrio mnimo na poca era de 13.400,00 cruzeiros).
Os aplausos da mdia ao golpe no impediram que, uma vez instalados no poder, os
militares desfechassem uma furiosa ofensiva contra participantes do governo
deposto e cidados acusados de atividades esquerdistas. Jornalistas, professores,
intelectuais, cidados suspeitos de subverso foram presos e torturados; vrios
tiveram seus direitos polticos cassados. Rapidamente o golpe que fora saudado
como uma revoluo revelava a sua verdadeira face.
Pouco mais de uma semana depois do golpe, os militares formaram o que
chamaram de Comando Supremo da Revoluo. No dia 9 de abril editavam o Ato
Institucional n 1 (AI-1), que tudo podia, acima do Congresso Nacional e do
Judicirio. Armados do AI-1, os militares podiam alterar a Constituio, cassar
mandatos, suspender direitos polticos, decretar o Estado de stio.
A mdia noticiava as medidas de arbtrio e silenciava sobre as ameaas que
pesavam sobre o pas e ela prpria. Mas havia excees. O Correio da Manh, que
investira furiosamente contra o governo Goulart, pregando a sua derrubada,
assumiu corajosamente o seu papel de informar e de criticar a violncia dos
golpistas. Nesse sentido, adiantava-se a ltima Hora, o nico que no aderiria ao
golpe, mas que ento dava passos incertos, na ausncia de Samuel Wainer, que se

exilara logo depois da queda de Goulart. O Correio sustentou sua posio o quanto
pde, mas pagaria caro por isso. Resistiu bravamente, a despeito do boicote
publicitrio que sofreu. Menos de um ano depois do golpe viu sua publicidade
encolher drasticamente; tentou romper o cerco, at fez concesses, cortando
cabeas ilustres de sua redao, como foi o caso de Carlos Heitor Cony, que desde
os primeiros dias de abril vinha assinando artigos de crtica violenta ao novo
regime. Outros jornalistas importantes, entre os quais Antnio Callado, deixaram o
jornal.
A resistncia do Correio continuou, apesar de tudo. Dava ampla cobertura s
manifestaes de protesto contra o regime. Uma delas, marcante, a da "Passeata
dos Cem mil" (28 de junho de 1968), de protesto pelo assassinato do estudante
Edson Lus de Lima Couto, num confronto com a polcia, ocupou quase toda a
primeira pgina e outras internas, com todos os detalhes do acontecimento. No dia
13 de dezembro, enquanto o Ministrio e o Conselho de Segurana Nacional se
reuniam no Palcio das Laranjeiras, com o ento ocupante da presidncia da
Repblica, marechal Costa e Silva, para baixar o Ato Institucional n5 (AI-5), a
redao doCorreio da Manh era invadida pela polcia. Jornalistas foram presos. Um
deles, Oswaldo Peralva, diretor de redao, foi algemado pelas costas e jogado num
camburo. Tempos depois, a prpria dona do jornal, Niomar Muniz Sodr, tambm
seria presa.
Com o AI-5 veio a censura, que se fazia a distncia, e instalou-se na redao
do Correio. O jornal foi, aos poucos, definhando. Morreria ingloriamente nas mos
de um grupo ligado a empreiteiras, que o havia arrendado no final de 1969.
Os censores chegaram tambm redao de O Estado de S. Paulo, que ficara longe
do Correio no confronto direto com o poder militar, mesmo que dele discordasse
desde a imposio do Ato Institucional n2, de 27 de outubro de 1965, que entre
outras coisas extinguia os partidos polticos e tornava indireta a eleio para
presidente da Repblica.
A censura prvia ao Estado chegou antes mesmo da consumao do AI-5. Pode-se
dizer que veio na vspera, 12 de dezembro, para impedir que um editorial escrito
por seu diretor, Jlio de Mesquita Neto, chegasse a conhecimento pblico. Perto da
meia-noite, o chefe da Polcia Federal, general Slvio Correia de Andrade, telefonou
para a redao querendo saber qual seria a manchete do dia seguinte. Logo mais,
s duas da madrugada do dia 13, estava nas oficinas do jornal que estava em final
de impresso. Mandou que parassem as mquinas e ordenou a apreenso dos
exemplares impressos O editorial, intitulado "Instituies em frangalhos", tratava
do episdio em que a Cmara dos Deputados negara a licena de cassao do
deputado Mrcio Moreira Alves, exigida pelo governo como punio pelo discurso
em que o parlamentar atacara duramente o regime. Batia duro em Costa e Silva e
mencionava "as contradies do artificialismo institucional que pela presso das
armas foi o pas obrigado a aceitar".

O jornal driblara a ordem de apreenso e conseguira lanar mais de cem mil

exemplares nas bancas, includos 80 mil do Jornal da Tarde, o vespertino do grupo.
Isso levou o general-chefe da censura a marchar sobre as bancas e a recolher,
furioso, exemplares que sacudia no ar, furioso, enquanto gritava: "Este jornal traiu
a Revoluo!".
No mesmo dia os censores, alguns de revlver mostra, estavam na redao e nas
oficinas. A censura prvia, de "corpo presente", permaneceria at 9 de janeiro de
1969, Mas, como acontecia nos outros veculos de comunicao, continuou sendo
feita a distncia, por telex ou telefone. Trs anos mais tarde, em agosto de 1972,
os censores voltaram a agir diretamente da redao e de l s saram em janeiro
de 1975, quando o general Geisel determinou o fim da censura prvia no
grupo Estado.
Isso no significou que as restries liberdade de informao tivessem terminado
para todos os veculos. Mas foi, sem dvida, uma sinalizao para a grande
imprensa em geral, que, mesmo censurada a distncia, foi aos poucos,
cautelosamente, abrindo mo da autocensura, sem deixar, porm, a prtica da
omisso, evitando bater de frente com o regime.
Ao general Geisel, que encontrava forte resistncia entre os militares que se
opunham ao seu projeto de distenso na verdade uma tentativa de prolongar a
ditadura , interessava afrouxar os cordes que mantinham os jornais sob controle.
Mas apenas na medida em que isso favorecia a publicao de notcias desfavorveis
chamada linha dura. Para ele, no era uma questo de avanar no rumo da
democracia, mas de enquadrar os militares que o desafiavam.
Nesse jogo, abrandavam-se os mtodos de censura. Os grandes jornais, que
rotineiramente recebiam listas de assuntos proibidos, viram-se de repente livres
delas. Mas mantinham-se cautelosos. Avanariam, ainda que tateando, meses
depois, quando abriram espao para informar sobre o assassinato do jornalista
Vladimir Herzog.
Nem toda a grande imprensa ficou livre da censura prvia. A revista Veja, a mais
importante publicao semanal do pas, vinha sob censura prvia desde 1974 e
assim continuaria at 1976. Acontecimentos de grande importncia como o
assassinato de Herzog e a destituio do comandante do II Exrcito, general
Ednardo Dvila Mello, no foram noticiados pela revista.
Quanto imprensa alternativa, que de fato resistiu ao arbtrio, o furor censrio
manteve-se inalterado por todo o perodo ditatorial. Jornais foram proibidos de
circular, tiveram edies inteiras apreendidas e, como no caso de O Pasquim, que
resistia pelo humor, seus diretores foram levados priso. Essas publicaes, entre
as quais se destacaram os semanrios Opinio e Movimento, resistiram
bravamente. Este ltimo, que comeou a circular em meados 1975, permaneceu
sob censura prvia at 1978. Durante trs anos no pde publicar uma linha sequer
sobre o caso Herzog. Os censores no se davam ao trabalho de comparecer
redao: exigiam que todo o material de cada edio textos, fotos, vinhetas e at
anncios fosse enviado sede da Polcia Federal, em Braslia.

Outro jornal de combate, o Ex, conseguiu publicar em sua edio de novembro de

1975 extensa e impactante matria sobre a escalada que levou ao assassinado de
Herzog. Mas a ousadia lhe custou o desaparecimento, assim como aconteceu com
outros jornais de resistncia.
O panorama era outro nas redaes da grande imprensa. As discordncias de seus
proprietrios com o regime militar no impediam que eles se mantivessem bem
comportados. Em muitos casos faziam a autocensura ou, pior, "limpavam" o
noticirio produzido por seus reprteres. Foi o que aconteceu com o jovem reprter
Ricardo Kotscho, que trabalhava no Estado ao mesmo tempo que cursava
jornalismo na Escola de Comunicaes e Artes da Universidade de So Paulo (ECAUSP). Ele cobria, em outubro de 1968, o conflito entre estudantes da Universidade
Mackenzie, que seguiam orientao do Comando de Caa aos Comunistas (CCC), e
da Faculdade de Filosofia da USP, comandados pela esquerda. Suas matrias eram
reescritas, informaes eram omitidas. O jornal era a favor da turma da direita e as
alteraes nos textos deixavam clara essa opo. O pessoal da Filosofia reclamava
e o reprter tinha uma resposta pronta: "No sou o dono do jornal".
Os donos dos jornais atravessaram o perodo da ditadura fazendo um jogo dbio
em que as cartas eram, na maioria das vezes, favorveis ao regime. A maioria fez
autocensura ou fingiu uma mais que suspeita neutralidade. Alguns, como nos casos
de O Estado de S. Paulo e do Correio da Manh, reagiram aos "desvios" autoritrios
dos militares, mas a maioria silenciou, no apenas por temor de represlias, mas
por apoiar os desmandos da ditadura. Presidente do Sindicato dos Jornalistas de
So Paulo em 1975, pude constatar que a omisso de informao era a praxe na
grande imprensa. Antes do assassinato do jornalista Vladimir Herzog, em
dependncia do II Exrcito, em So Paulo, os militares da extrema-direita haviam
desfechado uma operao de caa a jornalistas acusados de subverso. Em notas
sucessivas, enviadas s redaes, o Sindicato denunciava as prises. Raramente
essas notas eram publicadas; nenhum jornal ousou perguntar nada alm daquilo
que constava nos comunicados. Nada era apurado, nada era investigado.
Esse comportamento mudaria gradativamente a partir da morte de Herzog,
quando O Estado de S. Paulo e o Jornal da Tarde, que j estavam livres da censura
prvia, foram abrindo espao cada vez maior para noticiar o caso. E no s noticiar
como condenar a violncia dos militares em editoriais candentes. Os demais jornais
noticiavam cautelosamente, mesmo que privilegiando os comunicados oficiais, que
ofereciam a verso de suicdio para a morte do jornalista. De qualquer modo era
um avano, o despertar de longos anos de silncio.
Nesse caso estava a Folha de S.Paulo, carro-chefe da empresa Folha da Manh,
comandado por Octavio Frias de Oliveira. Mas o grupo mantinha tambm a Folha
da Tarde, um vespertino que assumira uma linha de esquerda antes do AI-5, mas
que depois sofreu uma virada violenta, a ponto de ser considerado porta-voz da
represso poltica. Mas especificamente da Delegacia de Ordem Poltica e Social
(Dops) e da Operao Bandeirante, que evoluiria para o Destacamento de
Operaes de Informaes Centro de Operaes de Defesa Interna (DOI-Codi),
onde Herzog foi morto sob tortura.

A Folha da Tarde era, praticamente, o avesso da Folha de S.Paulo, apesar da linha

cautelosa e mesmo da concordncia que essa mantinha em relao ditadura
militar. Em sua redao chegaram a trabalhar alguns policiais, em verdadeira dupla
militncia. Na verdade, militncia a favor da ditadura. Havia acusaes de que os
carros do jornal serviam em operaes da represso poltica.
O caso Herzog escancarou o absurdo da existncia de jornais to diferentes
editados pela mesma empresa. Enquanto a Folha de S.Paulo, com seus cuidados,
informava com economia de espao sobre os fatos que se seguiram ao assassinato
do jornalista, a Folha da Tarde se esmerava em reforar a verso dos militares. A
manchete de primeira pgina do dia 27 de outubro, dois dias depois do ocorrido,
anunciava: "Comunistas levam colega ao suicdio". E j no dia seguinte completava
o servio: "Herzog sepultado e percia confirma: suicdio".
A tragdia de Herzog servira, apesar das verses dos militares veiculadas
pela Folha da Tarde, para espantar o fantasma da censura, que pairava em todas as
redaes. E, de modo marcante, contribuiu para substancial mudana na linha
editorial da Folha de S.Paulo. Desde janeiro de 1969, quando a censura caiu
pesadamente sobre toda a imprensa, o jornal de Octavio Frias deixara de publicar o
editorial, tornando-se assim o nico dos grandes jornais brasileiros a abrir mo do
espao destinado sua opinio.
No dia seguinte ao culto ecumnico celebrado na catedral de So Paulo, no dia 31
de outubro de 1975, em memria do jornalista assassinado, a Folha estampava de
volta o seu editorial. O culto, que levou oito mil pessoas praa da S, realizara-se
sem incidentes, ao contrrio do que era esperado pelos militares, que haviam
cercado a catedral e sitiado toda a cidade. Havia a ameaa de um massacre, a
cidade e o pas viveram momentos de grande tenso.
A Folha de S.Paulo expressou em seu editorial o alvio geral proporcionado pela
realizao do culto, sem incidentes. O alvio era exposto no ttulo "Lio e
ponderao" , enquanto o texto que se guia revelava um novo tom:
Uma lio para todos os radicais, de um e de outro lado, que vaticinavam
catstrofes, esperando uma irrefrevel escalada da subverso ou a violncia
indiscriminada de uma represso. Uma ponderao de que o ocorrido est a
recomendar maior vigilncia no resguardo aos direitos inerentes pessoa humana,
para que tais fatos no mais se repitam em nosso pas.
Anos depois, quando o povo comeou a tomar as ruas exigindo o fim do arbtrio,
pelas eleies diretas para a Presidncia da Repblica, a Folha saa na frente,
abrindo as suas pginas para aquelas que se constituiriam na maior manifestao
de massa da histria do Brasil.
Outros grandes jornais passaram a dedicar mais espao reao da sociedade civil,
que se organizava em movimentos que se mostravam irreversveis. Eles haviam
engolido a censura ou convivido sem protesto com o arbtrio. At que perceberem
que a mercadoria que vinham entregando aos seus leitores a informao
comeava a no ser aceita, por falta de credibilidade.

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