La lrica romntica.

Byron, Goethe, Keats

El Romanticismo es un movimiento artstico que surge en Alemania e Inglaterra a finales
del siglo XVIII. El Romanticismo surge como consecuencia y en contra de lo que los romnticos
consideraban excesos de la razn ilustrada. Los autores romnticos, por lo tanto, abogarn por una
defensa de los sentimientos, de la pasin y de la libertad que rompe con la moderacin y el respeto a
las reglas que se haba observado durante el neoclasicismo. Los romnticos se impusieron la
bsqueda de la libertad absoluta, lo que conlleva, al no conseguir su objetivo, un profundo
sentimiento de insatisfaccin y de rebelda que es caracterstica fundamental del movimiento y
que conducir tanto al aislamiento y a la soledad como a la evasin.
Histricamente, el Romanticismo comienza su auge al tiempo que cobra fuerza un
movimiento revolucionario europeo que desemboca en la Revolucin Francesa, cuyos ideales de
libertad coinciden con el Romanticismo. Sin embargo, el imperio napolenico y la posterior
Restauracin impulsarn sentimientos de exaltacin de lo nacional en parte de Europa, sentimientos
que tambin se reflejan en la literatura romntica.
Intelectualmente, el Romanticismo fue un movimiento dotado de una fuerte carga terica, es
decir, los romnticos no solo compusieron obras, sino que adems reflexionaron sobre ellas; los
romnticos utilizaron tanto los prlogos de sus obras como numerosos ensayos para analizar las
caractersticas y exponer sus ideas sobre la literatura. Estas reflexiones, muy influidas por las
corrientes filosficas idealistas, encuentran su mxima expresin en la poesa (gnero romntico por
excelencia), pero tambin pueden apreciarse en la novela y el teatro. Entre los tericos romnticos
ms importantes cabe destacar a:
Johann Herder. Pastor protestante de origen alemn y uno de los fundadores del Sturm und
Drang (Tempestad y Empuje) que piensa, siguiendo a Rousseau, que el origen del lenguaje
se encuentra en la poesa y que el poeta es el nuevo sacerdote.
Fichte, catedrtico alemn que, como Kant, piensa que la mente, al no poder acceder al
conocimiento, impone sus propias categoras al mundo para poder comprenderlo.
Diderot, francs, impulsor y director de la enciclopedia, aporta el concepto de poeta como
genio (en la lnea del poeta como sacerdote de la nueva religin de Herder) y de lo
sublime como ideal al que debe tender la literatura (entendiendo lo sublime como
superacin y ampliacin de la belleza, a la que supera al agrupar lo terrible, lo sobrecogedor,
lo grandioso etc.).
Colerigde y Shelley, dos de los ms importantes poetas ingleses, aportarn la concepcin de

la poesa como herramienta reveladora de esta realidad oculta para la mente humana y,
como consecuencia, la definitiva defensa de la fantasa, la imaginacin y el sueo como
herramientas para acceder al mundo oculto, al absoluto y al infinito.
De esta concepcin de la literatura en general y de la poesa en particular se desprende el
concepto de analoga, tan importante para los romnticos y para los poetas posteriores. Esta
analoga establece una correspondencia entre el mundo interior y el mundo exterior, entre el micro y
el macrocosmos, una correspondencia segn la cul todos los elementos del universo estn
relacionados entre. La analoga permite, por lo tanto, acceder al conocimiento absoluto a travs de
la literatura y, especialmente, de la poesa. La poesa ser, por lo tanto, la herramienta fundamental
de las aspiraciones romnticas, a travs de recursos como la metfora, el ritmo y la rima o las
aliteraciones. Tambin como consecuencia de esta analoga, se produce inevitablemente la ruptura
de la distincin entre arte y vida, de manera que los romnticos llevarn su vida a los poemas (con
la vuelta a la subjetividad) e intentarn hacer de su vida una gran obra de arte.
A partir de estas premisas tericas, el movimiento romntico, como movimiento cultural, se
caracteriza por:

El mal del siglo, expresin que describe el estado de insatisfaccin permanente de los
romnticos. Esta insatisfaccin se debe a la desconexin entre sus deseos y la realidad. Esta
insatisfaccin se produce, adems, en todos los mbitos: social, al frustrarse sus aspiraciones
de cambio; intelectuales, al fracasar en su bsqueda de lo absoluto; y sentimental, al tratarse
el amor romntico de un amor abocado al fracaso y a la tragedia. Esta frustracin conduce
al romntico a una profunda melancola, que alterna momentos de gran vigor y ansias de
rebelda con momentos de profunda depresin y tristeza. Estas caractersticas se manifiestan
en gran cantidad de personajes y obras romnticas y tambin, fundiendo arte y vida, en las
biografas de autores como Lord Byron.

La importancia del yo. Como reaccin a la razn neoclsica, los romnticos concedern
una gran importancia a la subjetividad y al yo; a la expresin de los sentimientos y la pasin
(amorosa o no), como oposicin a la frialdad neoclsica. La importancia del yo
romntico se ver acentuada por su tendencia a la soledad, que lo aleja de la sociedad y lo
encierra en s mismo al tiempo que alimenta los sentimientos de rebelda y ansias de
libertad propios del romanticismo.

Interioridad y espiritualidad. Como consecuencia de la soledad y el aislamiento, los

romnticos se interesan no por una sociedad que rechazan y les rechaza, sino por el interior

del individuo, por los sentimientos y la espiritualidad. De esta espiritualidad surge su inters
por las ciencias ocultas, los seres sobrenaturales, los espacios de ultratumba y, en
general cualquier aspecto del esoterismo y el ocultismo que permiten, adems, una visin
del mundo y de la religin muy particular. Los romnticos, consecuentemente, abrazarn el
pantesmo como religin ya que, de acuerdo con la analoga romntica, todos los elementos
del universo estn relacionados y Dios, por lo tanto, se manifiesta en todos ellos

La naturaleza, que, como consecuencia tambin de esta analoga, se muestra como un

reflejo del estado anmico del poeta. As, la naturaleza de las obras romnticas no ser la
naturaleza ordenada e idealizada de siglos y movimientos precedentes, sino que, en justa
correspondencia con el espritu romntico, mostrar su lado ms agreste y salvaje. La
noche, el bosque, acantilados, precipicios, la luna, ros desbocados, mares tempestuosos,
tormentas y tempestades sern elementos frecuentes en las obras romnticas.

La bsqueda de la evasin, renegando de un tiempo presente que frustra sus aspiraciones.

De ah que los romnticos busquen una evasin tanto en el tiempo (mirando a tiempos
pasados) y en el espacio (decantndose por lugares exticos). De esta evasin surge el
inters romntico por la Edad Media, poca que satisface los ideales romnticos al ser
idealizada y vista como una poca misteriosa, repleta de escenarios (castillos, ruinas) y
sucesos del gusto romntico.

Surgimiento de un espritu nacionalista, que, unido al inters por la Edad Media, lleva a los
romnticos a recuperar no solo formas poticas de este periodo (baladas, romances...) sino
tambin leyendas e historias que profundizan en sus races y que se manifiestan
literariamente en la novela histrica y en el argumento de numerosas poesas narrativas y
dramas romnticos.
Estas caractersticas se traducen, desde el punto de vista formal, en un fuerte rechazo de las

reglas y teoras neoclsicas y de los escritores grecolatinos como modelos paradigmticos. Al

mismo tiempo, se desarrollan nuevas formas literarias como el drama, el poema en prosa o la novela
histrica. El lenguaje literario abandona tambin la tradicin grecolatina y neoclsica y deja de
perseguir un ideal de equilibrio y armona. En su lugar, se recuperan autores barrocos (vuelve a
leerse a Shakespeare o a Cervantes, casi olvidados durante el siglo XVIII) y se utilizan nuevos
ritmos y nuevas sonoridades en busca de lo sublime y lo conmovedor.
La poesa lrica romntica sigue en lneas generales los postulados tericos expuestos
por Herder, Fichte, Shelley o Colerigde respecto a la importancia de la imaginacin y el genio
como motores de la creacin literaria. Sus orgenes se encuentran en el Sturm und Drang

(tempestad e mpetu), corriente poltica y literaria de la segunda mitad del XVIII nacida como
respuesta al racionalismo dominante. Este movimiento destacaba la superioridad de los
sentimientos y exaltaba las emociones. En lo poltico, se rebelaba contra las autoridades alamanas y
los prncipes que dirigan el pas. Presentaba la revolucin Francesa como modelo y consideraba la
libertad y los derechos humanos como valores incontestables. Una caracterstica del Sturm und
Drag fue el inters que mostr hacia la naturaleza donde el individuo poda reencontrar su espritu y
despertar sus sentidos. La naturaleza era, a su vez, modelo de creacin y en ella se fijaban los
autores buscando la espontaneidad, la intensidad y la originalidad.
Esta nueva concepcin de la poesa se encuentra muy cercana al idealismo (cuyos orgenes
ltimos se remontan a Platn) ya que concibe la lrica como una forma de conocimiento y al poeta
como un descubridor de mundos y realidades ocultas. La lrica romntica cumple, quiz mejor que
la novela o el teatro, con las caractersticas generales del romanticismo, aunque a los temas
recurrentes de la literatura romntica pueden aadirse las siguientes concreciones:
Temas histrico-legendarios. Como en el caso de la novela y el drama, la poesa romntica
tambin refleja la atraccin romntica por la Edad Media, tanto en los espacios (castillos,
ruinas) como en los personajes (reyes, rabes etc.).
Las costumbres y el floklore. Uniendo su atraccin por el pasado con sus fuertes
sentimientos locales, los poetas romnticos utilizarn tambin, aunque de manera idealizada,
temas folklricos y regionales en su poesa.
Los sentimientos, el amor y la muerte. Como consecuencia de su exaltacin de la
subjetividad, los sentimientos se manifestarn con toda su plenitud en la lrica, centrando el
inters en el amor y en la muerte (el eros y tnatos). La muerte aparecer en la escenografa
siniestra y mrbida que caracteriza los sentimientos romnticos (cementerios, tumbas,
criptas), pero tambin como una liberacin frente al tormento de la vida (el mal del siglo).
El amor, uno de los grandes temas romnticos, se abordar desde dos perspectivas:
Un amor pasional, irracional, que suele aparecer unido a sentimientos de rebelda
contra la sociedad y las convenciones. Este amor termina irremediablemente en
tragedia
Un amor sentimental, y en muchos casos idealizado, que pone el acento en los
sentimientos y, especialmente, en la melancola por el amor perdido.
La religin, que no aparecer como sentimiento religioso convencional, sino, al contrario,
en muchas ocasiones se mostrar irreverente y manifestar una abierta admiracin por
personajes como Lucifer, el ngel cado etc. Por otra parte, como ya se ha sealado,

conciben una relacin directa entre el hombre y la naturaleza, entre en Todo y el Uno, que
conduce a una visin de la religin sin intermediarios.

En cuanto al estilo literario de la poesa romntica, cabe destacar que, dominada por la
libertad, no se ceir a ninguna norma o regla en lo referente al verso o la mtrica utilizados, que
sern utilizados con total libertad, alternando distintos tipos de versos, en ocasiones incluso distintas
estrofas, dentro de un mismo poema. Adems de esta libertad de fondo y forma, se destacan las
siguientes caractersticas estilsticas:

Aunque se trata de una poesa eminentemente lrica (entendida como expresin de

sentimientos), se introducen con frecuencia elementos narrativos derivados, en ocasiones,
de antiguas leyendas o canciones.

Recursos declamatorios efectistas, como el abundante uso del apstrofe, dirigido, en

numerosas ocasiones, a elementos de la naturaleza con los que el poeta mantiene un dilogo
metafsico.

Retoricismo y abundante empleo de recursos expresivos como la aliteracin, la rima, la

polimetra (estrofas de distinto nmero de versos en un mismo poema), o la metfora, que
son las herramientas para, por analoga, desvelar la realidad oculta.
En cuanto a los autores romnticos, destacan Goethe, los hermanos Schlegel, Novalis o

Holderin en Alemania. En Inglaterra, adems de Lord Byron, destacan Shelley, Keats, Collerigde,
Wordsworth o William Blake, pre-romntico que adelanta el movimiento en Gran Bretaa. En
Espaa, Espronceda o Bquer son los representantes ms sealados de la lrica romntica y debe
tambin mencionarse a Victor Hugo en Francia y a Leopardi en Italia.

Lord Byron, Goethe, Keats

Johann Wolfgang Goehte (1749-1832).
Autor difcil de clasificar. No se puede incluir ni entre los clsicos (aunque sus aos de
mayor plenitud coinciden con el apogeo del Clasicismo) ni entre los romnticos, ya que represent,
en realidad, todas las corrientes y no quiso estar adscrito a ninguna. En sus aos de juventud form
parte del famoso movimiento alemn, precedente del romanticismo, Sturm und Drang.
La etapa prerromntica de Goethe est representada por Los sufrimientos del joven Werther
(1774), narracin en forma epistolar en la que el joven protagonista pone como testigo de sus
anhelos, enamoramiento y desdichas a un amigo suyo, hasta el momento final en que le revela que,
dada su impotencia para lograr el amor de Charlotte, pues est enamorada de otro, su vida ya no
tiene sentido.
Su gran obra es Fausto (tragedia publicada en dos partes): Fausto es un anciano de inmensos
conocimientos que pacta con el diablo Mefistfeles para alcanzar la eterna juventud a cambio de
entregarle su alma. Seduce a la bella Margarita, que acaba muriendo a causa de la propia actuacin
de Fausto; recorre la Grecia clsica donde tiene relaciones con Helena, pero muere al caer en un
foso que le ha puesto Mefistfeles. Su alma, no obstante, es conducida al cielo, ya que al final se ha
esforzado por hacer el bien. El libro plantea cuestiones de gran calado filosfico como la libertad, la
salvacin a travs del eterno femenino, las relaciones entre el bien y el mal o los lmites de la
naturaleza humana.

Lord Byron (1788-1824)

Muy famoso en Europa ya en su tiempo, fue a menudo ms romntico por su vida,
extravagante y visceral, que por su obra, que, al menos formalmente, respeta con frecuencia las
convenciones neoclsicas. Adems, l mismo rechaz de forma manifiesta algunos de los

postulados de la esttica romntica, como la soberana de la imaginacin.

Los hroes de Byron, quiz como proyeccin del propio autor, son inteligentes, atrevidos y
pasionales, pero a la vez infatigables, solitarios y vulnerables. El hroe de Byron es una figura
arquetpica que combina la pasin del culto romntico al artista con el egosmo del solitario que
slo se fija en s mismo. Marginado y rebelde, el hroe de Byron se despreocupa de los cambios
sociales, ocupado en la satisfaccin de sus necesidades personales. La primera obra importante es
La peregrinacin de Childe Harold, en la que relata su viaje por Europa, enalteciendo la libertad y
atacando, a veces, dolos nacionales. Otro bloque de su produccin est constituido por los poemas
narrativos El infiel, La novia de Abydos, El corsario, Lara y Can. Este ltimo es un poema
dramtico en el que la historia de Can y Abel se convierte en un reflejo de la rebelin romntica
contra la injusticia divina por elegir a Abel y no a Can, y por haber creado un gnero humano que
paga la culpa de sus primeros progenitores con el trabajo, el dolor y la muerte.
John Keats (1795-1821), hurfano de padres muy pronto, abandonado por su hermano mayor y
enfermo de tuberculosis a los veinte aos, tuvo una breve existencia. Su obra es subjetiva e
individualista, pero introduce un nuevo tono realista. Su primera gran obra es Endimin, poema
narrativo inspirado en la mitologa griega, donde aparece un mundo onrico como expresin de la
realidad interna del poeta. Luego public Hiperin, largo poema pico inacabado en el que se narra
la derrota de los titanes (Hiperin es uno de ellos) por obra de los dioses olmpicos.
Por otro lado, es autor de cinco grandes odas, composiciones de gran perfeccin formal, aunque
no exentas de una enorme pasin en las que reflexiona sobre el amor, la melancola, el tiempo y el
dolor.