La Guerra Hispano-Estadounidense

La Guerra Hispano-Estadounidense (llamada tambin como Guerra entre

Espaa y los Estados Unidos) ocurri en el ao 1898, y trajo como resultado
el control de las antiguas colonias espaolas en el Caribe y en el Ocano
Pacfico por parte de los Estados Unidos de Amrica. La guerra se produjo en
1898, cuando el buque de guerra USS Maine fue destruido en La Habana,
Cuba - por entonces colonia del imperio de Espaa. Los estadounidenses
alegaron que el barco haba sido saboteado por los espaoles, entonces
exigieron la retirada de las fuerzas militares espaolas de Cuba y que se le
cediera la independencia a Cuba. La negativa de los espaoles a las
exigencias imperialistas de los norteamericanos caus el estallido de la
guerra.
La guerra espaola-estadouninense termin el 12 de agosto del ao 1898. En
el Tratado de Pars, Espaa cedi Cuba, Puerto Rico, Guam y las Filipinas a los
Estados Unidos. Cuba no tardara en convertirse en un pas independiente,
Filipinas, sin embargo, tendra su independencia en el ao 1945, mientras
que Puerto Rico y Guam son hasta el da de hoy territorios de los EE.UU.
Contexto mundial
En el siglo XIX (1898), los EE.UU. comenz a mostrar un fuerte inters en el
Golfo de Mxico debido a su proximidad con el Istmo de Panam (franja de
tierra que conecta a Amrica del Norte y Amrica del Sur), rea de posible
conexin entre los ocanos Atlntico y Pacfico. Los EE.UU. tenan un inters
especial en Cuba, pues era un fuerte productor mundial de azcar, lo que
significa una buena inversin para el capital de los Estados Unidos.
A partir 1895, los EE.UU. comenzaron a apoyar abiertamente los procesos de
independencia de Cuba y de las Filipinas del imperio espaol, en franca
decadencia. Este apoyo acabo por generar un conflicto que se conoci como
la Guerra Hispano-norteamericana. Esta guerra marc el inicio del
reconocimiento de los Estados Unidos como una gran fuerza militar o
potencia mundial.
Inicio de la guerra entre Espaa y los Estados Unidos
En febrero del ao 1898, el acorazado estadounidense USS Maine entro al
puerto de La Habana y a las 21:40 horas, una "misteriosa" explosin hundi
el barco matando a 266 marineros y oficiales. Pronto se inicio un proceso de
investigacin y, despus de analizar los hechos, los investigadores no
pudieron encontrar a los culpables. Inmediatamente los peridicos
estadounidenses acusaron a los espaoles de la explocin de su barco y
denunciaron las supuestas atrocidades cometidas por los espaoles en contra
de los rebeldes cubanos. El presidente McKinley envi un ultimtum

exigiendo la retirada de la isla de Cuba a Espaa, que pronto rompera

relaciones diplomticas con los Estados Unidos el 21 de abril. El mismo da, la
Marina de los EE.UU. inicio un bloqueo a Cuba. Espaa le declara la guerra a
Estados Unidos el 23 de abril y los Estados Unidos tambin declara la guerra
a Espaa el 25 de abril de 1898.
Escenario del Pacfico
Filipinas ya estaba en pie de guerra contra los espaoles buscando su
independencia, cuando la Guerra entre Espaa y los Estados Unidos
comienza, la flota norteamericana del pacifico zarp hacia las posesiones
espaolas del Pacfico. La capital de Filipinas, Manila, fue bombardeada y en
pocas horas la flota espaola comandada por el Almirante Patricio Montojo
fue destruida por el comodoro George Dewey a bordo del USS Olympia
durante la batalla de Cavite. Poco despus, el lder filipino Emilio Aguinaldo
volvi a las Filipinas, lo que lleva a los rebeldes y con el apoyo de los militares
de EE.UU., los espaoles fueron derrotados el 12 de junio, Emilio Aguinaldo
declarara la independencia de Filipinas pero no obtendra el reconocimiento
internacional. Filipinas pasara de las manos de Espaa a las de EE.UU hasta
el ao 1945 cuando obtuvo su independencia.
Isla de Guam
La isla de Guam era un lugar estratgico importante. El 20 de junio una
pequea flota al mando del capitn Henry Glass inicio el bombardeo de la
isla, el USS Charleston dispar contra la Fortaleza de Santa Cruz, pero esta no
responda porque nadie saba que Espaa estaba en guerra con los Estados
Unidos, los espaoles creyeron que slo eran disparos de saludo y fueron
recibidos los visitantes', fue entonces que el capitan Henry Glass les inform
de la guerra. Al da siguiente, los soldados fueron capturados y enviados a las
Filipinas como prisioneros de guerra. Teatro del Caribe
Cuba
La isla de Cuba luchaba por su independencia y tambin crea que la Guerra
Espaola-norteamericana ayudara en su lucha, los EE.UU. desembarco el V
Cuerpo norteamericano. el 22 - 24 de junio en Daiquir y Siboney, al este de
Santiago de Cuba, donde establecieron su base de operaciones, seguido de
pequeas escaramuzas en julio, 15.000 estadounidenses, liderados por el
general William R. Shafter, junto con 4.000 guerrilleros, adems de 12
caones y cuatro ametralladoras atacaron a los espaoles dirigidos por
Arsenio Linares, las posiciones espaolas se encontraban en la colina de San
Juan, cerca de Santiago de Cuba, eran 800 soldados espaoles y cinco
caones. Los norteamericanos intentaron avanzar sobre la colina, entre ellos
estaba el coronel y el futuro presidente de los EE.UU. Theodore Roosevelt,
pero por el calor y los ataques espaoles, hubo una gran mortandad entre los

estadounidenses. Cuando la colina de Kettle fue tomada, 600 espaoles

contraatacaron, pero fueron aniquilados por las ametralladoras, en seguida,
Roosevelt se dirigi a la colina de San Juan con sus tropas para atacar a los
espaoles. Despus de la victoria, el coronel Roosevelt fue reconocido con
honores, pero tambin las tcticas de guerra de los EE.UU. fueron cambiadas
debido a las fuertes bajas.
Operaciones Navales
Incluso antes de que comenzara la guerra Espaola-americana, Espaa
decidi enviar una flota, conocida como la Flota de Ultramar, al mando del
almirante Pascual Cervera que parto de Espaa, pasando por el archipielago
de las Canarias, y para luego llevar al Cabo Verde, cuando Portugal declar su
neutralidad, los espaoles tuvieron que retirarse , fueron a la isla francesa de
Martinica en busca de carbn, pero Francia tambin declar su neutralidad y
prohibi cualquier ayuda a los pases beligerantes. Cervera entonces parte
hacia la isla holandesa de Curazao, donde pudieron adentrar en el puerto,
pero slo pudieron comprar 600 toneladas de carbn, siendo lo necesario
5.000 toneladas. Desde all parten a Santiago de Cuba, donde la encuentran
a la ciudad sitiada por los rebeldes cubanos, las defensas de la ciudad eran
pobres, tenan dificultades para alimentar a la poblacin y tratar a los
enfermos y heridos.
Batalla de Santiago de Cuba
La Baha de Guantnamo fue ocupada por los estadounidenses en junio. Y el
3 de julio despus de 37 das bajo el bloqueo naval de EE.UU. y la amenaza
del almirante William T. Sampson de invadir la ciudad, la flota espaola del
Caribe intenta dejar el puerto de Santiago de Cuba, pero la flota de los EE.UU.
haba localizado a los espaoles iniciandose as la batalla naval ms
importante de esta guerra, la Batalla de Santiago de Cuba, el USS Brooklyn y
USS Texas bombardearon intensamente al crucero acorazado Infanta Mara
Teresa obligando a Almirante Cervera a encallar.
El USS Iowa ataco al cruzador blindado Almirante Oquendo, sus disparos
mataron a gran parte de la tripulacin que estaba en cubierta, adems de
causar un incendio, otra tiro llego a la sala de torpedos, entonces capitn de
navo Juan Bautista Lazaga Garaylanza los torpedos al mar y da la orden a
abandonar el barco, la tripulacin nada hasta la orilla, ya que los botes
salvavidas fueron destruidos por el fuego, pero haban francotiradores
cubanos en la playa disparando contra los espaoles, cuando ya todos
sucumbieron el capitn Lazaga se suicida.
Los destructores espaoles Furor y Plutn fueron destruidos por el USS
Gloucester, USS Indiana, USS Iowa y el USS Nueva York. El buque Vizcaya
libr una feroz batalla contra el USS Brooklyn y despus de una hora tambin

fue destruido. El crucero acorazado Cristbal Coln, el barco ms rpido y

ms moderno de la marina espaola, logr escapar gracias a la potencia del
carbn Ingls, entonces el USS Oregon lo persigui, todo iba bien hasta que
el carbn Ingls se acab, entonces los espaoles tuvieron que utilizar el
carbn cubano de calidad inferior, lo cual redujo su velocidad y los oficiales
prefieron hundirlo antes que cayera en manos enemigas. Los 1.612
marineros, entre ellos el almirante Cervera fueron hechos prisioneros de
guerra y enviados a Portsmouth en New Hampshire, donde seran liberados
en septiembre.
Tratado de paz y consecuencias
Frente a la derrota en Cuba y Filipinas, y con la Armada de guerra destruida,
ya que desde la batalla de Trafalgar, la Armada espaola no se haba
recuperado, oblig al gobierno espaol a rendirse y dar por perdida la Guerra
entre Espaa y los Estados Unidos. El 12 de agosto de 1898, se firm en
Washington el acuerdo de paz que puso fin a las hostilidades.
Espaa tuvo que ceder sus colonias de Guam, Filipinas y Puerto Rico a los
Estados Unidos de Amrica.
Cuba adquiri su independiente, pero bajo la tutela de EE.UU (por medio de
la Enmienda Platt colocado en la constitucion cubana) que la convirti en un
protectorado y su isla de Guantnamo fue entregada a los EE.UU..
Los filipinos reaccionaron en contra de los EE.UU. e iniciaron la Guerra
Filipino-estadounidense para deshacerse de la dominacin de los
norteamericanos., sin embargo esto no ocurrira hasta el ao 1945.
Espaa despus de la guerra, sera incapaz de retener y proteger a sus
colonias en Asia debido a la destruccin de su Armada Naval lo cual
imposibilito establecer comunicaciones entre sus islas tan lejanas y
escasamente pobladas, lo que le oblig a vender sus colonias asiticas Palau,
las Islas Marianas y las Islas Carolinas a Alemania, que ya estaba fuertemente
industrializado y tena la segunda marina ms poderosa en el mundo slo por
detrs de la Marina britnica, por 25 millones de pesetas a travs del Tratado
germano-espaol (1899), los alemanes fueron capaces de establecer colonias
en el Asia para sus industruias de materias primas y fortalecer an ms su
economa en crecimiento.