Miopa: una epidemia mundial

Ha notado que a su alrededor ve por todas partes gente con gafas? A pesar
de que hoy en da pueden estar de moda, esta no es la razn. El nmero de
personas con miopa se ha incrementado en los ltimos aos de manera
alarmante.
En pases como China o Corea del Sur, en donde la cuota llega al 96,5 % de
los jvenes, ya se habla de una epidemia de miopa, que, en pocas palabras,
es un error refractivo. Esto significa que el ojo no refracta la luz
adecuadamente para ver las imgenes con claridad y hace que los objetos
cercanos se vean claramente, mientras los distantes se ven borrosos.
Es evidente que algo est pasando, pero los cientficos no se ponen de
acuerdo sobre exactamente qu. El uso de dispositivos electrnicos como
computadores, televisores y celulares podra ser una explicacin, aunque
vaga. Sin embargo, diversos estudios epidemiolgicos afirman que pasar
tiempo al aire libre reduce la aparicin de esta enfermedad ocular. Pero
qu es lo que exactamente ayuda? Es la luz del sol o cmo los ojos enfocan
objetos lejanos al aire libre?
Un grupo de expertos de la Universidad Estatal de Ohio, en Estados Unidos,
afirm que efectivamente, donde haya nios encerrados en casa estudiando
o pegados al computador, hay una gran posibilidad de que desarrollen
miopa. Pero la razn no es necesariamente la ms obvia. La miopa, segn
el estudio, no se desarrolla por el hecho de fijar la atencin en la pantalla,
sino por el entorno, presumiblemente con poca luz, donde solemos
consultarla. Los nios que pasan menos tiempo al aire libre tienen mayor
riesgo de padecer miopa. Adems, sobre el ascenso de esta anomala
entre los jvenes asiticos indican que est relacionado, posiblemente, con
el estudio intensivo y la atencin de cerca.
Esta conclusin fue reforzada por otro estudio, esta vez de la Academia
Americana de Oftalmologa, que seal que los nios de clases populares en
China tienen una mejor visin que los de clase media y alta. Esto tiene
sentido, pues la mayora de los jvenes de bajos recursos del pas asitico
viven en entornos rurales y pasan ms tiempo al aire libre.
Pero si en Asia llueve, en Amrica Latina no escampa. Segn expertos del
portal Science Alert, las cifras de miopa para la regin no son para nada
alentadoras. Mientras en 2010 la prevalencia de miopa estimada era del
20,5 % de la poblacin, para 2020 ser de 28,1 %, en 2030 llegar a 36,2 %,
en 2040 a 44 % y en 2050 la mitad de la poblacin probablemente tendr
que usar gafas, porque no ver bien de lejos.
As que, aunque no est completamente comprobado de manera cientfica,
pasar ms tiempo al aire libre parece el remedio ms efectivo para prevenir
las complicaciones visuales de la vida moderna.