UNIVERSIDAD DE ORIENTE

NCLEO DE ANZOTEGUI
ESCUELA DE INGENIERIA Y CIENCIAS APLICADAS

Tratamientos de aguas residuales

Profesora

Milena Amundarain

TEMA N 4

PROCESOS UNITARIOS DEL TRATAMIENTO SECUNDARIO

Contenido del tema:
1.
2.
3.
4.

Panormica general del tratamiento biolgico de agua residual

Metabolismo microbiano
Principales organismos responsables del tratamiento del agua residual
Factores claves que intervienen en el crecimiento biolgico y en la
cintica de tratamiento de agua residual
5. Aplicacin de principios bsicos y de la cintica al anlisis de los
procesos biolgicos aerbicos
6. Procesos anaerbicos
7. Ejercicios

4. Panormica general del tratamiento biolgico de agua residual

Los procesos biolgicos, tienen como fin ltimo la transformacin de la materia orgnica
disuelta, finamente dividida contenida en el agua residual en un floculo biolgico con
densidad real que los haga sedimentable (slidos orgnicos que se pueden eliminar en
los lodos de sedimentacin) en donde la accin de organismos vivientes intervienen para
transformar la materia orgnica biodegradable contenida, en material estable (CO 2, H2,
NH3, NOx , CH4), inofensivo a los cuerpos de agua receptores.
Un proceso biolgico de tratamiento o depuracin de aguas residuales es un sistema en
el cual se mantiene un cultivo de microorganismos (biomasa) que se alimenta de las
impurezas del agua residual (sustrato (S) o alimento (F)). Estas impurezas son: la materia
orgnica biodegradable, el amonio, el nitrato, el fosfato y otros contaminantes a menor
concentracin. El l lugar, o recipiente en donde se pone en contacto la biomasa con el
agua residual para llevar a cabo el tratamiento se denomina reactor; hay que resaltar que
en la mayora de los casos la biomasa se genera espontneamente en el reactor
biolgico, a partir de pequeas concentraciones de microorganismos presentes en el agua
residual, y de las reacciones biolgicas que en diseo y operacin de la planta se procura
favorecer.
4.1. Objetivos de un sistema de tratamiento biolgico:
1.- Coagulacin y eliminacin de compuestos orgnicos solubles o de tamao de
partculas coloidales no sedimentables
2.- Estabilizacin de la Materia Orgnica
1

3.- Eliminacin de nutrientes (P, N) en agua agrcolas, y en aguas residuales industriales

eliminacin de compuestos orgnicos e inorgnicos
4.2. Aplicaciones de este tipo de tratamiento
Como las aguas residuales pueden contener una series de componentes que lo
representamos como contaminantes, ellos deben ser eliminados o reducidos antes de
exponerlo al ambiente por sus daos que estos ocasionan, entonces dependiendo de
estas caractersticas aplicaremos el proceso biolgico mas conveniente para tal fin, entre
estas aplicaciones se encuentran:
1.- Eliminacin de la materia orgnica carbonasa del agua residual (DBO, COT, DQO)
2.- Nitrificacin el amonio NO2 y luego NO3
3.- Desnitrificacin el NO2 se convierte N2 gas y otros productos gaseosos
4.- Eliminacin del fsforo
5.- Estabilizacin de los lodos
4.3. Papel de los microorganismos en estos procesos
Los microorganismos se utilizan para convertir la MO carbonacea coloidal y disuelta en
diferentes gases y tejidos celular en donde su densidad es mayor a la del agua.
En un proceso aerobio,se puede representar mediante la siguiente ecuacin

V1(M. O) + v2O2 +v3NH3 + v4PO

34

microorganismos

v5CO2 + v6H2O +v6(nuevas clulas)

El Oxgeno (O2 ) el amonio (NH3) y fosfato (PO43- ) son usado en representacin de los
nutrientes.
4.3.1.

Metabolismo microbiano actividades bioqumica

El metabolismo microbiano es el conjunto de procesos por los cuales un

microorganismo obtiene la energa y los nutrientes (carbono, por ejemplo) que necesita
para vivir y reproducirse. Los microorganismos utilizan numerosos tipos de estrategias
metablicas distintas y las especies pueden a menudo distinguirse en base a estas
estrategias. Las caractersticas metablicas especficas de un microorganismo
constituyen el principal criterio para determinar su papel ecolgico, su responsabilidad en
los ciclos biogeoqumicos y su utilidad en los procesos industriales
Comprensin de las actividades bioqumicas de los microorganismos
1.- Necesidades nutritivas generales de los microorganismos
2.- Necesidades de oxgeno

Necesidades nutritivas

a) Fuente de energa
2

b) Fuente de carbono para la sntesis celular nueva de los microorganismos

c) Elementos inorgnicos (nutrientes) N, P,K,S,Ca,Mg, Fe, Cu
Fuentes de carbono:

Materia orgnica

Materia orgnica

Quimiohetertrofos

organismos hetertrofos

Fuente de energa

Foto hetertrofos

Luz

fotgrafos

Fuente de energa Reacciones qumicas de oxidacin

Quimiotrtofos

Fuente de carbono: CO2

Dixido de carbono

Fuente de energa

Fuente de energa

Auttrofos

Luz

Quimioautotrofos

reacciones qumicas

4.3.2. Tipos de metabolismo microbiano

Aceptores de electrones en las reacciones bacterianas presente en el agua residual

Ambiente
Aerobio

Aceptor de e-

Proceso

Oxgeno

Metabolismo aerobio
Metabolismo respiratorio

Anxico

NO-3, SO4=,

Anaerobio

Ausencia de O2

Desnitrificacin, reduccin de sulfato,

Anaerobio obligado,
Metanognesis
Metabolismo fermentativo

Anaerobios obligados: los organismos que generan energa por fermentacin y slo
pueden existir en un medio en ausencia de O2
Anaerobios facultativos: organismos que generan energa por fermentacin y que tienen
la capacidad de crecer, tanto en presencia como en ausencia de O2
3

4.3.3.

Microorganismos importantes en el tratamiento del agua residual

En el agua residual de origen domstico e industrial-agroalimentaria, se presenta una

comunidad microbiana (conjunto integrado de poblaciones microbianas que interaccionan
entre ellas y coexisten en un espacio determinado) hbitat.
De diferentes ensayos realizados sobre una variedad de bacterias indican que su
composicin bsica es del 80% de agua y 20% materia seca, de la que el 90% es materia
orgnica y el 10% inorgnica. Una frmula que permite describir, de manera aproximada,
su fraccin orgnica es C5H7O2N, como la propia frmula la indica el 53% en peso de la
fraccin orgnica es carbono. Cuando se considera la presencia de fsforo, se puede
emplear la formulacin C60H87O23N12P. Los compuestos que forman parte de la fraccin
inorgnica incluyen: P2O5 (50%), SO3 (15%), N2O (11%), CaO (9%), MgO (8%), K2O(6%) y
Fe2O3 (1%) .
Y su clasificacin de acuerdo su estructura y funcionamiento, se muestra en la siguiente
tabla.
Tabla 4.1 Clasificacin de los microorganismos
Grupo

Estructura celular

Caracterizacin

Miembros
representativos

Eucariotas

Contiene un ncleo
definido

Multicelular, con gran

diferenciacin de las
clulas y el tejido

Plantas (plantas de
semilla, musgos,
helechos).
Animales(vertebrados e
invertebrados)
Protistas (algas,
hongos, protozoos)

Eubacterias
Arqueobacterias

Procariota, no
contienen membrana
celular
Procariota, no
contienen membrana
celular

Unicelular o coenocta
o micelial; con escasa
o nula diferenciacin
de tejidos
Qumica celular
parecida a las
eucariotas
Qumica celular
distinta

Las mayora de las

bacterias
Metangenos, halfilos,
termacidfilos

Necesidades medioambientales

Los microorganismos se desarrollan en funcin del pH: La mayora de las bacterias el

crecimiento ptimo es entre 6.5 y 7.5. Muy pocas bacterias crecen a un pH menor de
4.0. Sin embargo, las bacterias clasificadas como acidfilos son tolerantes a la
acidez, un ejemplo es Thiobacillus thiodans que crece a un pH ptimo de entre 2.0 a
3.5. (pH ptimo 6,5 7,5)
Temperatura; de acuerdo a al rango de temperatura se pueden clasificar tal como se
muestra el patrn de crecimiento bacterial que se ve profundamente influenciado por la

temperatura. La temperatura a crecimiento ptimo permite el crecimiento ms rpido de

las bacterias durante un perodo de tiempo, usualmente entre 12 y 14 horas. La
temperatura mnima de crecimiento es aquella temperatura menor a la cual la especie
4

puede crecer. La Temperatura de crecimiento mximo es la temperatura mayor en la cual

el crecimiento es posible. Los microorganismos se dividen en 3 grandes grupos en base a su
preferencia de rango de temperatura:
Los Sicrfilos son capaces de crecer a 0C menos, pero crecen mejor a una temperatura
mayor. Estas bacterias son capaces de crecer a 0C, pero tienen una temperatura ptima de
15C menos y una mxima de aproximadamente 20C. Los sicrfilos estrictos mueren si
se exponen a la temperatura de saln. Un ejemplo de sicrfilos estrictos son las bacterias
que crecen en la Antrtica. An a una temperatura ptima estas bacterias se tardan en crecer
de 2 a 3 semanas.
Los Mesfilos crecen mejor a temperaturas que fluctan de entre 25C a 40C. Aqu
encontramos los patgenos de humanos y animales de sangre caliente, stos crecen mejor a
37C.
Los Termfilos son bacterias que crecen a una temperatura ptima sobre los 45C. La
regin de crecimiento de muchos termfilos se extiende a la regin de los mesfilos. Estas
se conocen como termfilos facultativos. La temperatura ptima de crecimiento para estos
ltimos microorganismos es entre 50 a 60C. Los termfilos extremos crecen a una
temperatura mayor de 90C. Es muy importante sealar que una bacteria no manifiesta las
mismas caractersticas de cultivo cuando se crece a diferentes temperaturas, un ejemplo lo
observamos en Serratia marcescens, esta bacteria produce un pigmento rojo solamente a
cierta temperatura de cultivo.

Fases de la curva de crecimiento de una cepa pura

El control efectivo del medio ambiente en que se desarrolla el tratamiento biolgico del
agua residual se basa en la compresin de los principios fundamentales que rigen el
crecimiento de los microorganismos.
La forma general en que produce el crecimiento de las bacterias en un cultivo discontinuo
se muestra en la figura 1, inicialmente se inocula un pequeo nmero de de
microorganismos en un volumen determinado de un medio de cultivo y se registra el
nmero de organismos viables en funcin del tiempo. Y este modelo consta de cuatro
fases como se muestran en la curva y se pueden apreciar bsicamente cuatros zonas:

Figura 4.1. Fases crecimiento de una cepa pura

Fase de retardo o latencia: que representa el tiempo necesario para que las bacterias se
aclimaten a las condiciones ambientales y comiencen a reproducirse.
Fase de crecimiento exponencial: en la cual las clulas se encuentran en plena
reproduccin a una velocidad que es la mxima para las condiciones existentes, por no
existir limitacin de nutrientes. Para el caso especial de las bacterias el tamao de la
poblacin crece en progresin geomtrica, resultando una cintica de crecimiento del tipo
exponencial. En el caso de microorganismos filamentosos como hongos y bacterias
filamentosas el mecanismo de replicacin no predice un comportamiento exponencial,
sino ms bien cercano a una cintica de crecimiento lineal.
Fase estacionaria: que representa el estado donde el crecimiento bacteriano se detiene
(Puede ser tambin por un estado de equilibrio entre replicacin y clulas muertas),
usualmente debido al agotamiento de nutriente.
Fase de muerte o decaimiento: en que la tasa de mortalidad de bacterias excede la de
generacin de clulas nuevas. Para asegurar el crecimiento de los microorganismos, se
les debe permitir un tiempo de residencia en el sistema para permitir su reproduccin.
Este periodo depende de la tasa de crecimiento de los microorganismos que esta
relacionada con la velocidad a la que metabolizan o utilizan el residuo. En los sistemas
bacterianos que se emplean en la aplicacin de tratamientos biolgicos del agua residual,
la distribucin de las edades de las clulas es tal que no todas las clulas del sistema
estn en la fase de crecimiento exponencial, adems las clulas van muriendo y tambin
se van depredando entre ellas. Considerando lo anterior, se puede suponer que la cintica
de crecimiento bacteriano es una reaccin de primer orden con un trmino asociado a la
desaparicin celular.
En un proceso biolgico hetertrofo de tratamiento de agua: se pone en contacto el agua
residual con la biomasa en un reactor biolgico, donde la biomasa hetertrofa se alimenta
de la materia orgnica contenida en el agua residual. La materia orgnica del afluente
sufre dos procesos bsicos:
a) una parte se biodegrada en ltimo trmino a dixido de carbono y agua, mediante
metabolismo energtico (con formacin adicional de metano, sulfuro de hidrgeno e
hidrgeno en proceso anaerobio. Los procesos aerobios requieren O2.
b) otra parte se utiliza en la sntesis de celular, para producir ms biomasa (crecimiento),
se obtiene un agua residual tratada (efluente), de una calidad muy superior al afluente y
un lodo sedimentable

Produccin de biomasa y crecimiento bacterial

En los procesos de tratamiento biolgico, el crecimiento celular que ocurre, concure con la
oxidacin de los compuestos orgnicos e inorgnicos y la relacin de la cantidad de
biomasa producida y la cantidad de sustrato removido o consumido es definida como el
coeficiente de rendimiendo de biomasa (Y) y generalmente est relacionado con el
donador de electrones utilizado
Rendimiento de biomasa Y

= g de biomasa producida / g de sustrato utilizado

Medida del crecimiento de la biomasa

Como la biomasa es materia orgnica en su mayora, un incremento en la biomasa puede

ser medido como slidos suspendidos voltiles (VSS) o DQO partculada (DQO total
menos DQO soluble).

Estimacin del rendimiento de la biomasa y requerimiento de oxgeno,

estequiometricamente.

La relacin entre el sustrato removido y la cantidad de oxgeno consumido durante la

biodegradacin heterotrfica aerobia y el rendimiento de biomasa observada, lo ms
comn es que se representa al sustrato en funcin de la DQO de un balance de masa. La
DQO es utilizada porque la concentracin de sustrato en el agua residual puede ser
definida en trmino de su equivalente en oxgeno la cuales puede explicarse por ser
considerado como biomasa oxidada. En trmino general la estequiometria exactamente
envuelve la oxidacin biolgica de la mezcla de componentes en el agua residual que no
se conocen.
A manera de ilustracin la materia orgnica se representa C 6H12O6 (glucosa) y nuevas
clulas C5H7NO2

microorgan
ismos

3C6H12O6(M O) + 8O2 +2NH3

3(180)
8(32) 2(17)

8CO2+14H2O+ 2C5H7NO2 (Nuevas clulas ) (Ec.4.1)

2(113)

La produccin de biomasa, basada sobre el consumo de sustrato o glucosa trmino Y

C5 H 7 NO2 2113g / mol

C6 H12O6 3180 g / mol

= 0,42 g de clulas/g glucosa utilizada

En la prctica, La DQO y VSS son utilizados para representar la materia orgnica y
las nuevas clulas, respectivamente y para representar el rendimiento sobre la base de la
DQO, la DQO de la glucosa puede ser determnada escribiendo la reaccin
estequiometrica de la glucosa oxidada a dixido de carbono
C6H12O6 + 6O2 6CO2 + 6H2O

DQO

(Ec.4.2)

O2
6(32 g / mol )

1,07 gO2 / gglu cos a

C6 H12O6 180 g / mol

La DQO de la glucosa es
La expresin terica del rendimiento expresada en trmino de DQO, representa la porcin
de sustrato convertida en nuevas clulas y es Y

C5 H 7 NO2
2113 g / mol

0,39 g .clulas / g .DQOconsumi da

C6 H12O6 comoDQO 3180 g / mol 1,07 gDQO / gglu cos a

Se puede notar que el rendimiento real observado en los procesos de tratamientos

biolgicos puede ser menores a los valores estequiometrico, porque hay una porcin del
sustrato incorporado a la masa de las nuevas clulas, las cuales sern oxidadas en el
tiempo que las bacterias obtengan energa para el mantenimiento celular.
La cantidad de oxgeno utilizado se representa haciendo las siguientes consideraciones:
1. El oxgeno es usado para la oxidacin del sustrato a CO2 y H2O
2. La DQO de la biomasa
3. La DQO de algo de sustrato no degradado
Basado sobre la frmula C5H7NO2 el oxgeno equivalente a la biomasa (generalmente
medido como VSS) es aproximadamente 1,42 g DQO/ g biomasa VSS
C5H7NO2 + 6O2 5CO2 + 2H2O + NH3

(Ec.4.3)

La DQO del tejido celular es

DQO

O2
5(32 g / mol )

1,42 gO2 / gclulas

C5 H 7 N O2 (113 g / mol )

Basado en las relaciones anteriores, el consumo de oxgeno por unidad de DQO utilizada
puede ser determinada de un balance de masa en DQO como sigue:
DQO utilizada = DQO de las clulas + DQO del sustrato oxidado
La DQO del sustrato oxidado es igual al oxgeno consumido; adems
Oxgeno consumido = DQO utilizado - DQO de las clulas

1,07 gO2
180 gglu cos a 1,42 gO2
113 gclulas
3mol
2mol

mol
mol
gclulas

gglu cos a
577,8 gO2 320,9 gO2 256,9 gO2

Entonces oxgeno consumido por unidad de DQO utilizada es

O2 consumido
256,9 gO2

0,44 gO2 / gDQOutiliz ada

glu cos acomoDQO 3mol 1,07 gDQO / gglu cos a 180 gglu cos a / mol

La cantidad de oxgeno requerido basada en un balance de DQO sobre la base

estequiometria definida en la ecuacin en los cuales 8 moles de Oxgeno son requerido
cada 3 moles de glucosa
8

O2utilizado
8(32 gO2 )

0,44 gO2 / gDQOutiliz ada

glu cos acomoDQO 3(180 g / mol )(1,07 gDQO / gglu cos a )
Ejemplo
En un proceso de tratamiento biolgico completamente mezclado sin reciclo, recibe agua
residual con una DQO biodegradabe soluble bsDQO de concentracin 500 g/m3. El flujo
es de 100 m3/d y el efluente del reactor bsDQO y VSS las concentraciones son 10 y 200
g/m3, respectivamente. Basado en estos datos
1. Cul es el rendimiento observado en g VSS/ gDQO removida?
2. Cul es la cantidad de oxgeno utilizado en gO2 / g DQO removido y en g/d

CO2
Q, bs DQO

Q, bs DQO y
VSS de salida

O2
Solucin al problema
1. Determine la produccin observada. Se asume la siguiente ecuacin general
Materia orgnica + O2 + nutrientes -----
500g DQO/m3

C5H7NO2 + CO2 + H2O

200 g VSS/m3

a. Los g VSS producidos = 200 g/m3(1.000 m3/d) = 200.000,00g VSS/d

b. Los g bsDQO removida son =
g DQO/d = (500 -10) g DQO/m3 (100m3/d) = 490.000,00 g DQO/d
c. La produccin observada es

Yobs

200.000,00 gVSS / d 0,41gVSS / gDQOremovida

490000,00 gDQO / d

2. Cantidad de oxgeno usada por g de bs DQO removida

a. Balance alrededor del reactor en estado estacionario
Acumulacin = afluente salida + conversin
0 = DQO entrada DQO salida oxgeno utilizado (expresado como DQO)
Oxgeno utilizado = DQO entrada DQO salida
DQO entrada = 500 g DQO/m3 (1000 m3/d) = 500.000,00 g DQO/d
9

DQO salida = bs DQO salida + DQO salida (biomasa)

bs DQO salida = 10,00 g/m3(1.000,00 m3/d) = 10.000,00 g DQO/d
DQO salida (bio) = 200.000,0 g VSS/d(1,42 g DQO/g VSS)
= 284.000,0 g DQO/d
DQO total de salida = 10.000,0 g/d + 284.000,00g/d = 294.000 g DQO/d
b. El oxgeno utilizado es
Oxgeno utilizado = 500.000,00 g DQO/d 294.000,00 g DQO/d
= 206.000,0 g DQO/d = 206.000,00 g O2/d
c. Cantidad de oxgeno utilizado por unidad de DQO removida
Oxgeno uti/ DQO rem = 206.000,00 g/d/(490.000,00 g/d) = 0,42 g O2/g DQO
4.2. Cintica de crecimiento biolgico
El afluente, cuya concentracin de microorganismos es muy pequea al compararlo en los
balance de masa con las otras corrientes dentro de un sistema de tratamiento biolgico
(Xo 0) se introduce al reactor, donde se mezcla completamente con el cultivo bacteriano
que se encuentra en el reactor en suspensin. El contenido en este reactor se conoce con
el nombre lquido mezcla. En el reactor el cultivo bacteriano acta con el afluente
llevando a cabo las siguientes reacciones:
Oxidacin y sntesis:

microorgan
ismos

CONHSP (M Orgnica) + O2 + nutrientes

CO2 + NH3 +Nuevas clulas

(Ec.4.4)

Otros productos finales

Respiracin Endgena:

C5H7NO2 (Nvas clulas bact) + O2

microorgan
ismos

CO2 + H2O + NH3 + energa

Crecimiento celular en sistema contino como discontinuo

Se define:
Tasa de crecimiento bacteriano: rg = masa/volumen*tiempo

= tasa de crecimiento especfico: tiempo-1

X = concentracin de biomasa: masa/volumen

rg . X
(Ec. 4.6)

10

(Ec.4.5)

Para cultivos de alimentacin discontinua

para cultivo de alimentacin continua

dX/dt

rg

tambin se puede definir vlida

dX
X
dt
(Ec. 4.7)
Crecimiento con limitacin de sustrato

Se supone cintica de 1er orden

El consumo de sustrato es vlida para baja concentracin de sustrato

La ecuacin de Michaelis-Menten proporciona una representacin general de la cintica

del consumo de sustrato. La degradacin de los residuos mediante los microorganismos
se representan a travs de reacciones complejas, catalizadores orgnicos y enzimas
presentes en los microorganismos

Sustrato + Enzima Complejo enzimtico-sustrato Enzima + Productos

[S] +

[ E ] K1

[ E - S ] K2 [ E ] + [ P ]

=KET

Se
Ks+ Se

(Ec. 4.8)

S
Ks S
(Ec. 4.9)

Donde:

Ks = concentracin de sustrato a la mitad de la mxima tasa de crecimiento

masa/volumen
S = concentracin de sustrato, masa/volumen
m = mxima tasa de crecimiento especfico tiempo-1
La expresin de la tasa de crecimiento

11

rg

m XS
Ks S
(Ec. 4.10)

4.2.1. Crecimiento celular y relacin de utilizacin de sustrato soluble

La cintica de crecimiento microbial gobierna la oxidacin u o utilizacin de sustrato y la
produccin de biomasa, las cuales contribuyen con la concentracin de los slidos
suspendidos en el reactor biolgico.

rg Yrsu
Se define el coeficiente de produccin mxima para un perodo en la fase de
crecimiento exponencial relacionada con la masa de sustrato consumido
(Ec.4.11)

Y = coeficiente de produccin max (masa de clulas formadas/masa de substrato

consumido) gVSS/gCOD

rsu = tasa de utilizacin de substrato, (g/m3.d).

cuando el sustrato es utilizado a su mxima proporcin, las bacterias tambin presentan
su mximo crecimiento, y para esto se utiliza la siguiente expresin

max k Y
(Ec. 4.12)

m
Y
De donde

(Ec.4.13)

rsu

m XS
Y (K s S )
(Ec.4.14)
12

rsu

kXS
Ks S
(Ec.4.15)

K = mxima tasa de utilizacin especfica de sustrato (g sustrato/g de microorganismos)

S = concentracin limitante del sustrato en solucin, g/m3
X = concentracin de biomasas (microorganismos), g/m3

4.2.2.- Tasa de biomasa con sustratos soluble

El crecimiento de la biomasa es proporcional a la velocidad de utilizacin del sustrato por
el coeficiente de produccin de sntesis y el decaimiento de la biomasa presente y esto
es aplicable a proceso continuo como discontinuo.
Efectos del metabolismo endgeno

rd k d X
(Ec.4.16)

kd = coeficiente de decaimiento endgeno, g VSS/g VSS.d

X = concentracin de clulas, masa/volumen

rg

m XS
Ks S

kd X
rg = tasa neta de crecimiento bacteriano (biomasa) g

VSS/m3.d

(Ec.4.17)
Dividiendo la expresin anterior ambos lados de la ecuacin tenemos

rg
X

kS
kd
Ks S
(Ec.4.18)
13

Donde = tasa de crecimiento de biomasa especfica, g VSS/g VSS.d que corresponde

al cambio en la biomasa por da relacionada con la cantidad de biomasa presente y es
una funcin de la concentracin de sustrato y del coeficiente de decaimiento endgeno

1.2.3.- Tasa de absorcin de oxgeno

La tasa de absorcin de oxgeno se relaciona estequiomtricamente a la tasa de
utilizacin orgnica y la tasa de crecimiento, pero la tasa de absorcin de oxgeno puede
ser definida como:

ro rsu 1,42 rg
(Ec. 4.19)
Donde ro = tasa de absorcin de oxgeno

rsu = tasa de utilizacin del sustrato, g DQOs/m3.d

1,42 = la DQO del tejido celular, g sDQO/g VSS

rg = tasa de crecimiento de biomasa g VSS/m3.d

4.2.4. Efectos de la temperatura
La dependencia de la temperatura de las constantes de la velocidad de la reaccin
biolgica es muy importante a fin de asegurar la eficacia conjunta de un proceso de
tratamiento biolgico.la temperatura influye en las actividades metablicas de la poblacin
microbiana, sino tambin sobre los factores tales como la velocidad de transferencia de
gases y sobre las caractersticas de sedimentacin de los slidos biolgicos, y este se
puede expresar

kT k 20

T 20

(Ec.4.20)

kT = velocidad de reaccin a TC
k20 = velocidad de reaccin a 20C
= coeficiente de actividad- temperatura

T = temperatura, en C

4.3. Modelo de tratamiento biolgico con crecimiento suspendido

Aplicacin de la cintica del crecimiento y de la eliminacin de substrato al tratamiento
biolgico; Hay que tomar en cuenta el modelo de flujo y de los reactores:
Reactor: Reactor completamente mezclado, sin retorno de lodos
Completamente mezclado y purga de lodos desde el retorno
Completamente mezclado con retorno de lodos y purga desde el reactor
Reactor de flujo pistn Lecho fijo Lecho fluidificado
Rgimen de flujo: flujo discontinuo; flujo en pistn o tubular; flujo continuo, flujo arbitrario
Y considerando:
14

a) Desarrollo de la biomasa y balance de sustrato

b) Prediccin de las concentraciones de microorganismos y de sustrato en el efluente
c) La prediccin de la biomasa en el reactor y la relacin de la concentracin
MLSS/MLVSS y cantidades de lodos producidos diariamente
d) Prediccin de los requerimientos de oxgeno

4.3.1. Balance de masa en biomasa (X)

Figura 4.2. Representacin de un proceso biolgico en suspensin

Expresin general
Acumulacin
neto

entrada

salida

crecimiento

Representacin simblica
Velocidad de
acumulacin
de
microorganismos
dentro de los
lmites del

Cantidad de
microorganismo
s
que entran
en el sistema

Cantidad de

microorganism
os
que salen

m XS
dX
Vr QX o Qw X Qe X e Vr
kd X
dt
Ks S

Crecimiento neto
de
microorganismos
dentro de los
lmite del
sistema

(Ec.4.21)

donde:
dX/dt = tasa de crecimiento de microorganismos medida en trminos de masa( slidos en
suspensin voltiles), masa de SSV/ unidad de volumen. Tiempo
Vr = volumen del reactor, m3
Q = caudal del afluente, m3/d
15

X0 = concentracin de biomasa a la entrada del reactor, g SSV/m3

Xe = concentracin de biomasa en el efluente, g SSV/ m3
XR = concentracin de biomasa en el retorno de la lnea desde el clarificador, g VSS/m3
rg = tasa neta de produccin de biomasa, g SSV/ m3. d
Consideraciones:
1. La concentracin de biomasa a la entrada en el afluente puede ser despreciable

Q Qw X e

Qw X R rg V
(Ec. 4.22)

Y combinando las ecuaciones

Q Qw X e

Qw X R
r
Y su k d
VX
X

(Ec.4.23)

donde X = concentracin de biomasa en el reacto, g VSS/m3

el inverso del trmino de la izquierda es definido como el tiempo retencin promedio de
los slidos en el sistema

Qw

Vr * X
* X Qe * X e
(Ec.4.24)

Hay que denotar que el trmino del numerador representa la cantidad de slidos en el
tanque de aireacin y el trmino del denominar representa la cantidad de slidos que se
pierde por el efluente y las purgas intencionales y esta ecuacin puede ser reescrita
como:

rsu
kd
X

(Ec. 4.25)
Y el trmino 1/c tambin se relaciona con la tasa de crecimiento especfico de biomasa
resulta la siguiente ecuacin
1

(Ec.4.26)

16

Adems en un lodo activado de mezcla completa el tiempo de retencin celular debe ser
controlado para evitar el lavado de slidos, y el inverso de la produccin especfica se
relaciona con los procesos biocinticos.

Vr
Q

En la ecuacin el trmino (-rsu/X) es conocido como la tasa de

utilizacin especfica de sustrato U y es calculada de la siguiente manera:

rsu

Q
S o S S o S
Vr

(Ec. 4.27)

(Ec .4.28)

rsu
So S
Q So S

X
X
Vr
X
(Ec. 4. 29)

Donde:
U = tasa de utilizacin especfica del sustrato, g DBO o DQO/g VSS.d
Q = flujo del agua residual, m3/d
So = concentracin del sustrato soluble a la entrada, gDBO o DQOs/m3
S = concentracin del sustrato soluble en el efluente, gDBO o DQOs/m3
V = volumen del tanque de aireacin, m3
X = concentracin de biomasa, g/m3
= tiempo de retencin hidrulica, V/Q, d
El tiempo de retencin de los slidos es un parmetro importante en el diseo y operacin
en el proceso de lodos activados. Representa un tiempo promedio en que los lodos estn
en el sistema

Y kS
kd
Ks S

Otra forma de definirlo

(Ec.4.30)

De la expresin anterior despejando la concentracin de sustrato disuelto S se tiene

K s (1 c k d )
c (Yk k d ) 1
17

(Ec 4.31)
Hay que resaltar que la concentracin de sustrato soluble en el efluente para un lodo
activado de mezcla completa es slo funcin del tiempo de retencin celular y de los
coeficientes cinticos de crecimiento y decaimiento y no est relacionado con la
concentracin de entrada o afluente, pero conociendo un balance de masa, la
concentracin de entrada afecta la concentracin de biomasa

4.3.2. Balance de masa de sustrato en el tanque de aireacin (S)

Acumulacin

entrada

k XS
Ks S

( S o S )

dS
Vr QS o QS Vr
dt

salida +

generacin

k XS
Ks S

(Ec.4.32)

(Ec. 4.33)

rsu

k XS
Ks S
(Ec.4.34)

Donde So = concentracin de sustrato soluble en el afluente

Asumiendo condiciones de estado estacionario dS/dt = 0 y el trmino de rsu

Vr
Q

V

S o S
Q

(Ec.4.35)
(Ec.4.36)
y el termino

(S) / (Ks+ S) de la expresin

18

k XS
Ks S

Y kS
kd
Ks S
(Ec.4.37)

Se obtiene la expresin para la concentracin de biomasa en el tanque de aireacin:

c Y So S
1 k d c
(Ec.4.38)

La concentracin de biomasa en el reactor es funcin del tiempo de retencin celular del

sistema, del tiempo de retencin hidrulico, de la cantidad de sustrato removido, del
coeficiente de decaimiento endgeno, y del coeficiente de produccin de biomasa.
En el caso que esta ecuacin se aplique a un lodo activado y no haya lodos de retorno el
tiempo de retencin celular es igual al tiempo de retencin hidrulica, todos los slidos
producidos estarn presente en el efluente del tanque de aireacin, como se indica en la
ecuacin de tiempo de retencin celular, el trmino de flujo Qw, el valor seleccionado de
c puede ser mantenido por la cantidad de slidos retirados por das por control del
comportamiento del proceso.

Vr X

QX
(Ec.4.39)

La importancia del tiempo de retencin celular del sistema en la determinacin de la

concentracin de sustrato en el efluente y la concentracin de biomasa en el reactor es
muy clara segn las ecuaciones anteriores.
4.3.3.

Concentracin de slidos en el licor de mezcla y produccin de lodos

La produccin de slidos desde un reactor biolgico representa la masa del material que
pudo ser removido cada da para mantener el proceso y es de inters la cantidad de
slidos producidos en trminos de TSS, VSS, y biomasa, por definicin el c tambin
provee una expresin conveniente para calcular la produccin diaria de lodos de un
proceso de lodos activados:

PX ,VSS

X TV

(Ec.4.40)

PX ,VSS
Donde

slidos totales retirados diariamente, g VSS/d

XT = concentracin de MLVSS totales en el tanque de aireacin, g VSS/m3
V = volumen del reactor, m3
19

4.3.4.

Produccin de lodos:

Para este balance se considera la produccin de la biomasa producto de la remocin

de la materia orgnica, ms la biomasa como residuo celular de la respiracin
endgena y lo no biodegradable que entra en el afluente

PX ,VSS

QY S o S
f d (k d ) X (V ) QX o ,i
1 (k d ) c
(Ec.4.41)

fd = fraccin de la biomasa que queda como residuo celular, 0,10 a 0,15 g VSS/g VSS
Xo,i = nb VSS concentracin de slidos suspendidos no biodegradable en el afluente, g/m3
4.3.5.

Produccin o rendimiento observado

Est considerado como la cantidad de slidos producidos, medida relativa a la remocin

de sustrato, y puede ser calculada en trminos de g TSS /g bsCOD o g DBO o relativa a g
VSS/g bsDQO o g DBO.

Yobs

Y
1 k d c

(Ec.4.42)

4.3.6.

Requerimientos de Oxgeno

El oxgeno requerido para la biodegradacin del material carbonacea es determinada de

un balance de masa usando la concentracin de DQOs en el afluente a tratar y la
cantidad de biomasa retirada del sistema por da

El oxgeno es usado en aquellas reacciones que necesitan degradar el sustrato

para producir energa, para la sntesis celular, y para la respiracin

La necesidad terica de oxgeno se puede determinar a partir de la DBO del agua

residual y de la cantidad de organismo purgados diariamente del sistema

kgO2 / d

Q S o S
(103 g
f

(Ec. 4.43)

4.4.

Parmetros de diseo y operacin

En el balance de masa de un reactor de mezcla completa el tiempo de retencin
celular fue introducido como un parmetro fundamental que afecta la eficiencia del
proceso y en general el comportamiento del proceso de lodos activados
Se consideran otros dos parmetros en el diseo y operacin del proceso de lodos
activados que son relacin alimento microorganismos y la carga volumtrica
20

4-4.1. Relacin alimento microorganismos

F
So

M
X

Relacin entre el total de sustrato aplicado y biomasa microbial total

(Ec.4.44)

4.4.2.- Rata de la utilizacin especfica de sustrato

(F / M )E
100
(Ec.4.45)

Donde E = eficiencia en la remocin de DBO o DQO del proceso

So S
100
So
(Ec. 4.46)

El valor de U tambin puede ser calculado dividiendo rsu por X

kS
Ks S
(Ec. 4.47)

YU k d
(Ec.4.48)

YF / M

E
kd
100
(Ec.4.49)

4.4.3. Carga orgnica volumtrica

Est definida como la cantidad de DBO o DQO aplicada al volumen del tanque de
aireacin por das

21

Lorg

Q S O
V
(Ec.4.40)

Donde Lorg = carga orgnica volumtrica, kg DBO/m3.d

Q = caudal, m3/d
So = concentracin en DBO del afluente, kg/m3
V = volumen del tanque de aireacin, m3

4.4.4. Rendimiento del proceso y estabilidad

El efecto de las consideraciones cinticas sobre el rendimiento y estabilidad del sistema,
se muestran en las ecuaciones en la ecuacin 4,26 y 4.48, 4.31
Para un residuo especfico se da una comunidad biolgica y condiciones ambientales
particular, los coeficientes cinticos Y, k, Ks, y kd son fijo, para valores dado de
coeficientes , la concentracin del efluente ( sustrato) es directamente funcin de c como
se muestra en la ecuacin ya mencionadas
Hay ciertos valores de c por debajo del cual el residuo no ocurre la estabilizacin, ese es
uin valor critico y se denomina tiempo de retencin celular mnimo, fsicamente
representa el tiempo en el cual las clulas son lavadas y salen del sistema sin
reproducirse,
y
para
calcularlo
se
asume
que
S
=
So

Min
c

YkS 0
kd
K s S0
(Ec.4.41)

En muchas situaciones ocurre que So es mucho mayor a Ks entonces la ecuacin puede

ser reescrita

cMin

Yk k d
o

cMin

( Ec.4. 42)

m kd
(Ec. 4.43)

Y se define un factor de seguridad FS = c/cMin y FS toma valores entre

2 a 20 veces

4.5.

Proceso biolgico unitarios

Son procesos cuya separacin de los contaminantes se llevan a cabo gracias a la

actividad biolgica de los microorganismos el tratamiento secundario est encaminado
principalmente a la eliminacin de slidos en suspensin y de los compuestos orgnicos
22

biodegradables y a menudo se incluye la desinfeccin como parte del tratamiento

secundario. El tratamiento secundario convencional combinacin de diferentes procesos
para la eliminacin de estos constituyentes, e incluye tratamiento biolgico de lodos
activados, reactores de lechos fijos, los sistemas de lagunajes y sedimentacin

4.5.1. Tipos de procesos biolgicos

El sistema de lodos activados consiste en desarrollar un cultivo bacteriano disperso en
forma de flculos (lodos activados) en un depsito agitado y aireado, y alimentado con el
agua a depurar. Despus de un tiempo de contacto suficiente, el licor de mezcla se enva
a un clarificador (decantador secundario) destinado a separar el agua depurada de los
fangos, un porcentaje de estos ltimos se recirculan para mantener en el reactor una
concentracin de biomasa activa elevada. El lodo residual se extrae del sistema y se
evacua al tratamiento de lodos, lo que no siempre es posible de realizar,
fundamentalmente por problemas de espacio, Existen diferentes tipos de procesos
biolgicos, bsicamente aerobios o anaerobios, o de biomasa suspendida o fija
4.5.1.1. Procesos de biomasa suspendida aerobios
Los procesos biolgicos de un cultivo en suspensin de microorganismos aerobios
capaces de asimilar la materia orgnica biodegradable presente en el agua residual, y a
travs de procesos biolgicos de sntesis, oxidacin y endognesis, producir su
eliminacin del influente lquido. Los principales procesos de tratamiento de cultivo en
23

suspensin son el proceso de lodos activos, las lagunas aireadas, y el proceso de

digestin aerobia de lodos, entre ellos
Proceso continuo de lodos activados
Proceso discontinuo de lodos activados ( reactor biolgico secuencial, RBS)
Biorrectores de membrana
Lagunas aireadas de mezcla completa y Laguna aireadas facultativas
Tabla 4.3. Caractersticas Operacionales De Los Proceso De Lodos Activados

Modelo de flujo

Sistema de
aireacin

Eficiencia
eliminacin
DBO, %

En pistn

Aireadores
mecnicos
difusores

85-90

Aguas residuales domsticas

dbiles susceptibles de cargas
sbitas

Mezcla completa

Aireadores
mecnicos
difusores

85-95

Aplicacin general, resistentes a

cargas sbitas, aireadores de
superificie

Aireacin
escalonada

En pistn

Difusores

85-95

Aplicacin general a gran variedad

de residuos

Aireacin
modificada

En pistn

Difusores

60-75

Grado intermedio de tratamiento

en el que el tejido celular en el
efluente no supone inconveniente

Contacto
estabilizante

En pistn

Aireadores
mecnicos
difusores

80-90

Expansin de los sistemas

existentes, plantas compactas,
flexible

Aireacin
prolongada

Mezcla completa

Aireadores
mecnicos
difusores

75-95

Plantas compactas, flexible,

aireadores de superficie

Proceso de
Kraus

En pistn

Difusores

85-95

Residuos muy resistentes de poco

contenido en N2

Mezcla completa

Aireadores
mecnicos

75-90

Uso con aireadores de turbina para

transferir O2 y controlar el tamao
del flculo, aplicacin general

Modificacin del
proceso

Convencional

Mezcla completa

Aireacin sin
carga

4.5.1.2. Procesos aerobios de biomasa fija

24

Aplicacin

Los procesos de tratamiento aerobios de cultivo fijo se emplean, normalmente, para

eliminar la materia orgnica presente en el agua residual. Tambin se pueden emplear
para llevar a cabo el proceso de nitrificacin( conversin del nitrgeno amoniacal en
nitrato), incluyen:

Filtro percolador
Reactores biolgicos rotativos (Biodiscos)
Reactor aerobio de lecho empacado

Existen procesos que combinan condiciones aerobias, anaerobias y anxicas (lagunas

facultativas, reactores biolgicos secuenciales, procesos continuos para la eliminacin de
nutrientes)
Los mal llamados filtros aerobios, filtros percoladores o biofiltros son en realidad reactores
de lecho fijo con masa microbiana inmovilizada sobre la superficie de un soporte slido,
que en la mayora de los casos est constituido por piedras. El nombre de biofiltro ha
hecho cometer innumerables errores en el manejo del proceso, ya que se piensa que la
depuracin tiene lugar a travs de un proceso de filtracin y no por una transformacin
biolgica de la materia orgnica mediante la accin de microorganismos. Usualmente se
le llama filtro de goteo, filtro biolgico, biofiltro, filtro de percolacin, percolador o lecho
bacteriano. El principal problema es que se opera a velocidades de dilucin mayores a las
adecuadas, consiguindose eficiencias de depuracin menores.
El agua es alimentada por goteo o por aspersin sobre el lecho, el cual no est inundado
y por tanto no es necesaria una aireacin adicional. El tamao de los orificios debe ser tal
que no se provoque un fenmeno de filtracin. En la superficie del soporte se adhiere la
masa microbiana conformada principalmente por bacterias, existiendo adems hongos,
algas y protozoos.
Se establecen dos zonas, una aerobia que est en contacto directo con el exterior y una
anaerobia que se ubica entre la capa aerobia y la superficie del soporte. La acumulacin
de masa microbiana sobre el soporte hace que peridicamente sta se desprenda,
necesitndose por tanto una unidad de sedimentacin luego del biofiltro.

Filtros percoladores

El proceso de lodos activados tiene grandes ventajas pero tambin algunos

inconvenientes. A favor de este medio de estabilizacin del material orgnico podemos
decir que es: verstil, altamente eficiente, es el mas conocido y estudiado desde el punto
de vista de ingeniera, y es el ms ampliamente utilizado como medio de depuracin de
aguas residuales.
Las desventajas del proceso son su alto costo de inversin y de operacin en
plantas de este tipo. otra desventaja es que el medio microbiano que se encuentra en el
digestor de lodos est en contacto directo con el agua que se trata, por lo que la
presencia momentnea de condiciones desfavorables al medio como pueden ser:
variaciones en el valor del pH, la presencia de txicos en el agua, etc. causan daos y
desajustes en el medio de cultivo y es posible que ste se pierda si las condiciones
persisten por periodos prolongados. Como una alternativa a este proceso de lodos
activados con todas sus variaciones, se tiene el proceso de digestin biolgica del
material orgnico por microorganismos o biomasa que se encuentra presente en medios
fijos o estacionarios.
25

Para tal fin se emplean materiales slidos que se colocan dentro de un recipiente que los
contiene, y el agua a tratar se hace fluir a travs de este material. El material slido
deseable deber reunir las siguientes caractersticas:

Deber tener una gran superficie o rea de contacto por unidad de volumen.

El material slido deber ser de bajo peso especfico para que el recipiente que
contiene este material, pueda ser construido sin que sea necesario emplear
materiales de gran resistencia mecnica y por consiguiente de alto costo

El material empleado como soporte deber ser econmico.

Los materiales que se emplean en la prctica no cumplen con todas stas propiedades.
Entre los materiales de soporte ms ampliamente utilizados se encuentran: piedras, roca
volcnica, empaques plsticos de formas diversas, placas en arreglos especficos, etc.
ltimamente, se estn usando con mayor frecuencia otros tipos de soporte,
distintos a las piedras, los cuales presentan una mayor superficie por unidad de volumen y
por tanto requieren un menor volumen de reactor para igual eficiencia de tratamiento
Las dimensiones del lecho en el que se dispone el medio slido de soporte
dependen de la naturaleza del medio, la concentracin y tipo del agua residual por tratar.
Un lecho de percolacin usado en el tratamiento de aguas residuales domsticas, mide
tpicamente alrededor de 2 m de profundidad y 10 m de dimetro.

Ecuaciones de diseo

Las ecuaciones de diseo de filtros biolgicos que comnmente se utilizan son las
desarrolladas por el National Research Council de los Estados Unidos
Para un filtro de material ptreo de un proceso de filtracin que conste de un slo filtro o
para el primer filtro de un proceso de doble etapa la ecuacin es la siguiente

E1

100
1 0,4425 W / VF

(Ec.4.45)
Donde E1 = rendimiento de eliminacin de la DBO a la temperatura de 20C, incluyendo
los efectos de la recirculacin y la sedimentacin, porcentaje
W = carga de DBO aplicada al filtro, kg/da
V= volumen del medio filtrante
F = factor de recirculacin

1 R

R
1
10

(Ec.4.46)

Donde R = tasa de recirculacin, Qr/Q

Qr = caudal de recirculacin
26

Q = caudal de agua residual

Para el filtro secundario

E2

100
0,4425
1
W * / VF
1 E1
(Ec.4.47)

Donde
E2 = rendimiento de eliminacin de la DBO a 20C para el filtro secundario, incluyendo el
efecto de la sedimentacin y de la recirculacin en porcentaje
E1 = fraccin de DBO eliminada en el filtro de la primera etapa
W* = carga de DBO aplicada al filtro de la segunda etapa

Figura 4.3. Vista area de un filtro

percolador
Tabla 4.4. Caractersticas operacionales de los filtros percoladores

27

FACTOR

FILTRO BAJA CARGA

FILTRO ALTA CARGA

Carga hidrulica, en 1000 m3/ da

1.12 a 4.5

11.2 a 45

Carga orgnica, en DBO5/m3.da

1 a 3.3

3.3 a 16.5

Profundidad, en m

1.8 a 3

0.9 a 2.4

Ninguna

1:1a4:1

Volumen de piedra

5 a 10 veces

Moscas en el filtro

Muchas

Pocas, las larvas son eliminadas

Arrastre de slidos

Intermitente

Continua

Simple

Alguna prctica

No superior a 5min

No superior a 15s (continuo)

Totalmente nitrificado

Nitrificacin a bajas cargas

Recirculacin

Operacin
Intervalo de alimentacin
Efluente

4.5.2. Contactores biolgicos rotatorios

Los contactores biolgicos rotatorios (CBR) consisten en una serie de discos circulares,
generalmente de tipo plstico, ubicados muy cerca uno de otro, con un dimetro tpico de
3.6 metros y dispuestos sobre un eje horizontal que rota lentamente. Aproximadamente el
40 % del disco est sumergido en un estanque que contiene el agua a tratar, de tal
manera que la pelcula de biomasa que crece sobre la superficie de los discos est
alternadamente dentro y fuera del agua mientras el CBR rota. Cuando los
microorganismos estn sumergidos en el interior del efluente, absorben la materia
orgnica y cuando estn en la superficie consumen el oxgeno que requieren. Si bien
estos equipos dispuestos en serie entregan mejores rendimientos, no son muy utilizados
ya que presentan problemas de tipo mecnico. Son recomendados cuando la carga
volumtrica es variable ya que es ms sencillo, en comparacin con los biofiltros,
mantener la pelcula hmeda. Las ventajas de este reactor son: capacidad para resistir a
los shock de cargas, tiempos de retencin hidrulica cortos, bajos requerimientos de
potencia, y construccin y operacin simples.

28

Figura 4.4 Diagrama de un proceso biolgico de lecho fijo, discos contactores

4.6. Tratamiento anaerobio de efluentes lquidos

4.6.1. Antecedentes generales
La digestin anaerobia es uno de los mecanismos ms frecuentemente utilizados por la
naturaleza para degradar las sustancias orgnicas. De hecho, esta conversin se produce
en diversos ambientes, ya sean naturales, como los sistemas gastrointestinales (rumen),
los sedimentos marinos de los ros y lagos, las fuentes termales, los volcanes, o bien en
sistemas controlados como los digestores o fermentadores anaerobios. Este proceso
biolgico se basa en la transformacin, a travs de una serie de reacciones bioqumicas,
de la materia contaminante en un gas cuyos componentes principales son el CH 4 y el CO2
(biogs).
El biogs producido puede ser recogido y usado como combustible. De esta forma, la
digestin anaerobia como mtodo de tratamiento de residuos, permite disminuir la
cantidad de materia orgnica contaminante y, al mismo tiempo, producir energa. El que
uno de estos dos objetivos predomine sobre el otro depende de las necesidades de
descontaminacin del medio ambiente y de la naturaleza y origen del residuo.
Tradicionalmente, ha venido usndose la digestin anaerobia en la estabilizacin de los
lodos producidos en la depuracin aerobia de aguas residuales. Pero en los ltimos aos,
consideraciones energticas y el desarrollo de nuevas tecnologas han hecho posible la
aplicacin de los procesos anaerbicos al tratamiento directo de aguas residuales.
Desde un punto de vista de balance energtico el proceso de digestin anaerobia,
en contraste con un sistema convencional de tratamiento aerobio, presenta grandes
ventajas. Este ltimo necesita una gran cantidad de energa para la aireacin y entre un
40 al 60 % de la materia orgnica (expresada como Demanda Qumica de Oxgeno) es
convertida a lodos, que han de ser estabilizados, mientras que en el sistema anaerobio,
slo se obtiene un 10 por ciento de la materia orgnica como lodos estables, lo que
adems implica un menor requerimiento de nutrientes.
Bajo condiciones anaerobias, los microorganismos no pueden respirar, o sea
oxidar sustancias orgnicas complejas, sino solamente fermentarlas, es decir, reducirlas.
29

Aquellas sustancias como hidratos de carbono, protenas o grasas son transformadas a

productos intermedios como cidos orgnicos o alcoholes de alto contenido de energa.
Hay que pretender su completa transformacin al llamado biogs (CH 4, CO2), lo que
lleva a su remocin del agua y su purificacin. Segn conocimientos actuales, la
fermentacin de metano se desarrolla en cuatro pasos consecutivos bajo participacin de
distintos grupos de microorganismos (Bhnke et al.,1993):
Hidrlisis: Transformacin por va enzimtica de los compuestos polmeros de
alto peso molecular a compuestos disueltos, de bajo peso molecular.
Acidificacin: Descomposicin de los compuestos orgnicos por bacterias
anaerobias facultativas y anaerobias estrictas a cidos orgnicos de cadena corta,
alcoholes, H2 y CO2.
Acetognesis: cidos orgnicos y alcoholes son transformados a cido actico,
H2 y CO2.
Metanognesis: Conversin de cido actico, H2 y CO2 en metano por bacterias
metanognicas estrictamente anaerobias.
Como se trata de pasos consecutivos, la transformacin de sustancias orgnicas
en metano se lleva a cabo a la velocidad a la cual el sustrato utilizable por las bacterias
metanognicas es producido. En general, los pasos de acidificacin y la metanognesis a
partir del acetato, no provocan dificultades. Desde este punto de vista, la fase de
acetognesis es la limitante de la velocidad para la conversin final, sobre todo en la
fermentacin de polmeros fcilmente degradables. Como la cantidad y composicin del
biogs es afectada por la concentracin de sustratos convertibles en metano, es factible
deducir la actividad de la acetognesis de la produccin del gas (Bhnke et al., 1993).

Figura 4.5 Esquema de las etapas de descomposicin de la materia orgnica en eun

proceso anaerbico
30

4.6.3. Tecnologas anaerobias disponibles

Los digestores anaerobios pueden clasificarse, al igual que en el caso de los reactores
aerobios en sistemas con biomasa suspendida y en sistemas con biomasa fija. Por otro
lado, tambin es comn clasificarlos como de primera y segunda generacin, siendo estos
ltimos aquellos que permiten un tiempo de retencin de slidos superior al tiempo de
retencin hidrulico.
Estos ltimos digestores son los que han permitido el explosivo aumento en el nmero de
unidades anaerobias construidas para el tratamiento de aguas residuales. Se consideran
como reactores anaerobios de segunda generacin al de contacto anaerobio, los
reactores granulares, ms todos los que emplean sistemas de biomasa fija con excepcin
de los lechos fluidizados y expandidos que algunos autores los consideran como de
tercera generacin. La tabla 4.5 compara los distintos sistemas anaerobios y aerobios en
cuanto a los parmetros operacionales ms importantes.
Procesos anaerobios en suspensin
o Lagunas anaerobias
o Reactor anaerobio de flujo ascendente ( RAFA= UASB)
o Proceso de contacto
Procesos anaerobios de lechos fijos
o Filtros anaerobios ( flujo ascendente o descendente)
o Lecho fluidizado( biofilm sobre soporte slido, pero en forma de lecho fluidizado)

Figura 4.6 Diagrama de flujo de las diferentes corriente en un proceso anaerbico

por contacto

Todas las configuraciones de reactores anaerobios de alta carga o de segunda

generacin han sido utilizadas a gran escala. Se han logrado, con efluentes industriales,
31

procesar mayores cargas volumtricas con mayores niveles de depuracin que las
obtenidas en los sistemas aerobios tradicionales.
Reactores anaerobios de biomasa suspendida y fija.
Biomasa
Suspendida

Biomasa
Fija

Por lotes
Digestin Seca
RCTA
Contacto
UASB
EGSB

Filtro anaerobio
Pelcula fija
Lecho expandido
Lecho fluidizado

Figura 4.7. Reactores anaerbicos de biomasa suspendida y biomasa fija

32

A continuacin se presentan unas series de tablas en donde se muestran ventajas y

desventajas entre los procesos aerbicos con los anaerbicos, asi como las diferencias
en los parmetros operacionales, coeficientes cinticos dependiendo de la calidad del
agua y por ltimo los parmetros de diseo para los distintos tipo de procesos biolgicos
de lodos activados y finalmente una gua de problemas para que ustedes vayan
resolviendo y atender dudas en las clases

Tabla 4.5. Comparacin entre el sistema de tratamiento anaerbico y aerobico

Sistemas de tratamientos
Procesos anaerbicos
Procesos aerbicos
Menor velocidad de degradacin de la Mayor velocidad de degradacin de la
materia
materia
orgnica
orgnica
Menor tiempo de retencin de slidos
Mayor tiempo de retencin de slidos
La produccin de bioslidos es menor y se
encuentra estabilizado

Alta produccin de bioslidos activos

Genera biogs

No genera biogs

Mejor adaptacin a cargas txicas

Baja necesidad de nutrientes
Bajo riesgo de generacin de olores

Alto riesgo de generacin de olores

33

Agua
residual

K ( d-1*l/mg)

Urbana
Refinera

-1

kd

0,017 0,03

Y
(kgMLVSS/kgD
BO5
consumida)
0,73

0,075

0,52

0,074

0,49 0,62

0,10 0,16

0,40 0,77

a ( kgO2/kg
DBO5
consumida)

Qumicas y 0,0029
0,31 -0,72
0,05 0,17
0,031 -0,76
petroqumi 0,018
cas
Tabla 4.6. Parmetros cinticos de diferentes tipos de agua residuales

Tabla 4.7. Parmetros de diseo para procesos biolgicos de lodos activados

34

Gua de problemas
1.- Determine la variacin con el tiempo medio de retencin celular de la concentracin
de microorganismos y de sustrato en el efluente, para un reactor de lodos activos de
mezcla completa si la concentracin inicial de sustrato es S0=180 mg DBO5/L
Datos cinticos: m=3 d-1, Ks= 50 mg DBO5/L, Y=0,6 mg SSV/mg DBO5, kd= 0.03 d-1
2.- Estimar la DBO5 del efluente de un proceso de lodos activos de mezcla completa con
recirculacin en el cual, la DBO5 del influente es de 220 mg/L, el tiempo de residencia
hidrulico es = 4 h y el tiempo de retencin celular c= 8 d, y en el decantador se
separan el 99.6% de los SSV. Utilizar los siguientes coeficientes cinticos tpicos:
k = 5 d-1, Ks= 60 mg DBO5/L, Y=0,6 mg SSV/mg DBO5, kd= 0.06 d-1
Suposiciones admisibles: SSV/SST =0,8; SS Biodegradables/SST para un agua residual
urbana =0,65; DBOL = 1,42 SSB;
DBO5 = 0,68DBOL
3.- Para el tratamiento de 2.500 m3/d de un agua residual se va a emplear un sistema de
lodos activos de mezcla completa. Despus de una decantacin la DBO 5 del agua
residual es de 500 mg/L, y se desea obtener un efluente con una DBO 5 soluble inferior a
15 mg/L. En ensayos realizados en planta piloto se han obtenido los siguientes
parmetros: Y=0,4 kg/kg, kd = 0,05 d-1. Suponiendo una concentracin de slidos
suspendidos en el reactor (MLSS) de 3.500 mg/l y una concentracin de lodos en la
recirculacin del decantador de 12.000 mg/l, determinar
a) El volumen de reactor necesario
b) Cantidad y volumen de slidos que debe purgarse cada da.
c) Relacin de recirculacin
4.- Para el tratamiento de 2000 m3/d de un agua residual industrial con una DBO 5 soluble
de 1200 mg/L se emplea un proceso de lodos activos. El efluente debe salir con una DBO 5
soluble de 200 mg/L y 60 mg/L de slidos suspendidos voltiles antes de su vertido al
colector municipal. En ensayos a escala piloto se han obtenido los resultados deseados
operando con un tiempo de retencin celular de 6 das y una concentracin de slidos
suspendidos voltiles en el reactor de 5000 mg/L, siendo los valores de Y = 0,55 kg
clulas/kg DBO5 eliminada y kd = 0,025 d-1
Determinar
a) Volumen de balsa de aeracin necesaria
b) Cantidad de aire necesario si la eficiencia en transferencia es del 10%
5.- Disese una pequea planta de tratamiento de aguas residuales urbanas constituida
por un proceso de decantacin primaria y un reactor de lodos activos de mezcla completa
con recirculacin, que opera a una temperatura de 20 C, teniendo en cuenta los
siguientes datos:
- Caudal de diseo: 0,32 m3/s
- Agua residual bruta a tratar: DBO5 =240 mg/L; SST=280 mg/L
- Efluente: DBO5 <20 mg/L; SST<24 mg/L

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- Slidos en suspensin voltiles en el reactor 2400 mg/L.

- Concentracin del lodo de recirculacin 9300 mg/L de slidos en suspensin.
- Tiempo medio de retencin celular c= 10 d
- Coeficientes cinticos: Y=0,5 mg SSV/mg DBO5, kd= 0.06 d-1
Suposiciones admisibles: SSV/SST =0,8; SSBiodegradables/SST para un agua residual
urbana =0,65
- La eliminacin de DBO y SST en el decantador primario es, respectivamente, del 33% y
67%
- La densidad relativa del lodo del tratamiento primario es 1,05 y su contenido en slidos
del 4,4 %
- El consumo de oxgeno en el reactor es de 1,42 mg/mg de clula oxidada
6.- Un proceso de lodos activados de mezcla completa debe tratar un caudal de efluente
primario de 0, 65 m3/s que contiene 175 mg/l de DBO5 y 125 mg/l de SS. Si la DBO y los
SS en el efluente se limitan a 20 mg/l, determnese la demanda terica de oxgeno del
sistema, el 65 % de los SS del efluente son biodegradables.
7.- Una planta convencional de fangos activados funciona con un tiempo medio de
retencin celular de 10 d. el volumen del reactor es de 8000m 3 y la concentracin de
SSLM es de 3000 mg/l. determinar:
a) produccin diaria de fango
b) caudal de fango purgado cuando la purga se lleva a cabo en el reactor y en la lnea de
retorno
Suponer que SS en la lnea de recirculacin es de
8.- Disee un proceso de lodos activados de mezcla completa para tratar el residual de
una poblacin de 7500 habitantes que tiene una DBO 5 de 250 mg/l el efluente deber
contener 20 mg/l o menos de DBO5. la temperatura 20C considere adems :
a) concentracin de fangos en el retorno 12 500 mg/l de slidos suspendidos
b) slidos suspendidos voltiles del licor en la mezcla 3500 mg/l
c) tiempo de retencin celular 10 das
d) Y = 0,65 kg clulas/kg DBO5 rem
e) Kd = 0,1d-1 g) El 65% de la DBO5 del efluente es biodegradable
9.- Dimensione una unidad de lodos activos tipo mezcla completa con recirculacin
operando con una carga msica media, para el tratamiento de un caudal de aguas
residuales de 13000 m3 diario con una concentracin en DBO5 (filtrada) de 195 mg/L y
de slidos en suspensin de 135 mg/L para alcanzar unos objetivos de tratamiento de 5
mg/L en DBO5 (filtrada) y de 35 mg/L de slidos en suspensin. Para ello determine:
Volumen de la cuba de aireacin (m3)
Compruebe la carga msica (Kg DBO5/Kg SSV d)
Compruebe el tiempo hidrulico de residencia (horas)
Caudal de Purga de Lodos (m3/d)
Cantidad de lodos a purgar (Kg SS/d)
Caudal de recirculacin de lodos (m3/d)
Compruebe la razn de recirculacin (Qr/Qo)
Datos y consideraciones:
Y = 0.65 mg DBO5/mgSSV Kd = 0.15 d-1
c = 10 das X = 2600 mg SSV /L = 3250 mg SS/L
Xw = Xr = 8000 mg SS/L
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Fraccin de slidos del influente no metabolizado en el proceso biolgico: 50%

10.- Estimar la DBO5 del efluente de un proceso de lodos activos de mezcla completa con
recirculacin en el cual, la DBO5 del influente es de 220 mg/L, el tiempo de residencia
hidrulico es = 4 h y el tiempo de retencin celular c= 8 d, y en el decantador se
separan el 99.6% de los SSV. Utilizar los siguientes coeficientes cinticos tpicos:
k = 5 d-1, Ks= 60 mg DBO5/L, Y=0,6 mg SSV/mg DBO5, kd= 0.06 d-1
Suposiciones admisibles: SSV/SST =0,8; SS biodegradables/SST para un agua residual
urbana =0,65; DBOL = 1,42SSB; DBO5 = 0,68DBOL
11.- En una instalacin de lodos activados con un volumen de 1500 m3 se trata un agua
residual con un caudal medio de 10.000,00m3/d y una DBO de 200mg/L. la DBO del
efluente debe ser inferior a 5 mg/L y en experimentos previos en laboratorio se han
obtenido los siguientes valores para el rendimiento celular y la constante de respericin
endgena:
Y = 0,5 kg clulas(kg DBO) kd = 0,05 d-1
Si se desea mantener una concentracin de slidos suspendidos en el licor de mezcla
(MLSS) de 4.000,0 mg/L y una concentracin de slidos en los lodos que se eliminan del
decantador de 10.000,00 mg/L. determinar:

a) Tiempo de retencin celular

b) Masa de lodos que debe eliminarse diariamente
c) Relacin de recirculacin

12 .- Las investigaciones efectuadas a un desecho combinado de descargas domsticas y

de una industria envasadora de frutas, tratada mediante el proceso de lodos activados
indican los siguientes valores:
max = 3 g clulas/gDBO.d
Ks = 300,0 mg/l
Y = 0,5 g clulas/g DBO
Kd = 0,05d-1
La DBO del desecho sin tratar = 400,0 mg/l y el caudal son 25 l/s
Calcular :
a) Cul ser la concentracin requerida de clulas (MLSSV o Xv,a) en el tanque de
aereacin con un perodo de retencin hidrulico de 6 h, se desea que la DBO 5,20 en el
efluente sea de 20 mg/l. Cul ser la edad promedio de las clulas en el sistema
c) Cantidad de oxgeno necesario para el proceso
13.- Los parmetros operacionales en un rgimen estacionario, para una planta de lodos
activados son los siguientes:
a) caudal de alimentacin 0,088 m3/s
b) DBO5 de alimentacin 300mg/l
c) Concentracin de SSV en el reciclo 6000,0mg/l
d) La relacin de reciclo 0,15
e) DBO5 del efluente 15 mg/l
Los parmetros biocinticos son : max = 0,4h-1
Ks = 75 mg/l Y = 0,6 kg de
biomasa/kgDBO5

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Kd = 0,01 h-1
Calcular la edad de lodos en horas, coeficiente neto de produccin de biomasa
Calcular la concentracin de biomasa en el reactor en rgimen estacionario
Calcular el tiempo de retencin en horas y su volumen en m3
Calcular el tiempo de agotamiento, mc en horas
14.- Un filtro percolador tiene un dimetro de 20 m y profundidad de 2.5 m. Se opera con
una relacin de recirculacin de 1.0 y el gasto de agua residual influente al filtro es de 3
m3/d. La DBO afluente al sedimentador primario es de 200 mg/l, y la eficiencia de
remocin en ese tanque es 35 por ciento. Calcula las tasas de carga hidrulica y orgnica
sobre el filtro percolador
15.- Determine el dimetro de un filtro percolador de una sola etapa, que produzca un
efluente con 20 mg/l de DBO5 a partir de un agua residual sedimentada con DBO5 de 120
3
3
mg/l. El gasto a tratar es de 2200 m /d y la recirculacin es de 4000 m /d. La profundidad
del filtro es de 1.5 m.
16.- La eficiencia de remocin de un sistema de filtro percolador es 80% y la eficiencia del
tratamiento primario precedente es 30 %. Si el agua residual cruda tiene una DBO de 220
mg/l, cul es la DBO del efluente del tratamiento secundario? Cul es la eficiencia global
en la remocin de DBO?
17.- Un filtro percolador tiene un dimetro de 20 m y profundidad de 2,5 m. se opera con
una relacin de recirculacin de 2 y el gasto de agua residual a tratar son de 6m3/d. la
DBO5,20 del agua a tratar es de 400mg/l y la eficiencia en remocin de DBO es de 20%.
Calcular las tasas de carga hidrulica y orgnica sobre el filtro percolador 10. La
eficiencia de remocin de un sistema de filtro percolador es 80% y la eficiencia del
tratamiento primario precedente es 30 %. Si el agua residual cruda tiene una DBO de 220
mg/l, cul es la DBO del efluente del tratamiento secundario?
18.- Cul es la eficiencia global en la filtro percolador con un lecho de 2 m de espesor y
18 m de dimetro opera con una relacin de recirculacin de 1.5. El gasto y la DBO 5 del
agua residual cruda son 2500 m3/d y 210 mg/l respectivamente. Asumiendo que la
eficiencia de remocin de la DBO del tratamiento primario es de 30%, determnese la
carga hidrulica y la carga orgnica sobre el filtro percolador.
19.- Hallar los dimetros tericos de los dos filtros percoladores de un proceso de filtros
percoladores de dos etapas para una instalacin con las siguientes caractersticas y
necesidades de tratamientos:
Caudal de 2400m3/d con una DBO5 de 300mg/l.
Para garantizar el mantenimiento de la calidad del curso receptor, la DBO del efluente
debe ser 21 mg/l
Los filtros deben tener el mismo dimetro y una profundidad de 1,5
La tasa de recirculacin escogida debe procurar una carga hidrulica de 28 m3/m2.d
El tanque de sedimentacin primario consigue eliminar el 30 % de la DBO5

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