EL ANTIGUO RGIMEN

CONCEPTO.

Trmino acuado por los revolucionarios franceses para

definir el sistema econmico, social y poltico que se inici en Europa en el
siglo XVI aproximadamente y con el que se acab con la revolucin francesa
y la industrial. Las caractersticas principales eran:
-

Economa agrcola y seorial.

Estructura social estamental.
Organizacin poltica de monarqua absolutas.

ECONOMA DEL ANTIGUO RGIMEN.

Fue bsicamente rural, entre el 80% y el 90% de la poblacin se
dedicaba a las tareas agrcolas. La mayora de las tierras estaban vinculadas
a los nobles, a la iglesia, al municipio o a la corona y solamente una
pequea parte podan considerarse propiedades privadas de los
campesinos.
La agricultura que se practicaba era de subsistencia (policultivo) y su
produccin era escasa ya que las tcnicas agrcolas empleadas eran muy
rudimentarias y atrasadas. La forma de explotacin era en campos cercados
(ms bien en la zona mediterrnea) y en campos abiertos (openfields) que
se dedicaban sobre todo al cultivo de cereales y donde se practicaba el
barbecho, es decir, parte de la tierra se tena que dejar sin cultivar para que
descansara. Adems haba tierras comunales dedicadas a bosques y pastos.
La produccin de cereales era la ms importante (el pan era el
alimento bsico) pero en algunas zonas se dedicaban a la especializacin de
cultivos como la vid o el lino que se venda en mercados locales o en ferias.
La produccin ganadera tambin era insuficiente sobre todo por la
escasez de pastos para el ganado.
Con todo este sistema productivo se producan crisis peridicas de
subsistencia por malas cosechas provocando hambrunas y desembocando
en las llamadas revueltas de pan.
La artesana y la industria. Aunque muchas familias campesinas
elaboraban productos de consumo domstico, en las ciudades haba una
gran produccin artesanal controlada por los gremios; para escapar de la
reglamentacin gremial se empez con el sistema domstico por el cual una
persona proporcionaba materias primas y herramientas a una familia
campesina y luego esa produccin se venda en los mercados.
En el siglo XVIII surgieron tambin las llamadas Manufacturas
Reales donde se fabricaban productos de lujo (porcelanas, tapices, cristal,
etc) y que fueron consideradas como los precedentes de las fbricas por el
gran nmero de trabajadores que se concentraban en un mismo edificio.
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Otras actividades importantes eran las dedicadas a la fabricacin de armas,

de barcos y tambin la imprenta.

El comercio. Haba un escaso desarrollo del comercio por la baja

produccin y por la insuficiencia de los transportes. El comercio interior de
alcance local o comarcal se realizaba en las ferias y hubo algunas muy
importantes que contaban con una larga tradicin y que tenan un mayor
alcance.
El comercio colonial aument progresivamente a partir del siglo XVI
afectando a Africa, Europa y Amrica. Se comerciaba con esclavos, caf,
cacao, tabaco, etc.
Las expediciones comerciales se financiaban con prstamos de los
bancos y con la organizacin de las Compaas Comerciales.
Los transportes. Las redes de comunicaciones era escasa y los medios
de transporte muy rudimentarios. El comercio interior era a travs de
caminos y carreteras, muchos de los cuales estaban en muy mal estado, los
vehculos eran lentos y con poca capacidad de carga. La navegacin fluvial,
que depende mucho de la orografa, se desarroll en algunos pases que
construyeron numerosos canales. La navegacin martima era lenta y muy
limitada.

LA SOCIEDAD DEL ANTIGUO RGIMEN.

Era una sociedad estamental, es decir, estaba dividida en rdenes o
estamentos que eran grupos cerrados al que se perteneca por nacimientos
y por eso era muy difcil pasar de un estamento inferior a otro superior. Se
podan distinguir dos grandes grupos: los privilegiados (nobleza y clero) y
los no privilegiados (tercer estado o pueblo llano).
La existencia de privilegios provocaba una gran desigualdad de las
personas ante la ley. Algunos de los principales privilegios eran el de no
pagar determinados impuestos, el de gozar de determinados fueros o
libertados ante los tribunales de justicia, el poder ocupar ciertos cargos o
empleos pblicos (regidores, oficiales del ejrcito, abadas, etc).
La nobleza. Era una minora de la poblacin entre el 2% y el 3% pero
posean la mayora de la tierra. Dentro de este grupo hay que hacer
distinciones:
-

Nobleza de base agraria y guerrera. Era la ms antigua y contaba con

poderes jurisdiccionales dentro de sus dominios, es decir ejercan
atribuciones de carcter pblico y tenan funciones militares, de
justicia y de gobierno.
Nobleza de toga en torno a la corte y que desarrollaban funciones
administrativas y de gobierno (tribunales de justicia, miembros de los
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Consejos Reales, de los Parlamentos, etc), esta nobleza estaba mejor

preparada culturalmente.
Pequea nobleza rural de las provincias (los gentry en Inglaterra).

Las concesiones honorficas que tenan los nobles iban desde el

derecho a llevar espada, el de un banco reservado en la iglesia, el derecho
de caza, etc. Para proteger el patrimonio surgi el Mayorazgo por la cual los
bienes familiares se transmitan ntegramente al primognito sin posibilidad
de dividirse ni venderse.
El clero. Estamento privilegiado tambin minoritario (1%) que no
pagaba impuestos directos y que contaba con grandes ingresos que
provenan de los diezmos, de las mltiples propiedades que tenan, de las
limosnas, etc. Adems de su importancia econmica tena gran peso
poltico, cultural y sobre todo ideolgico. Dentro de este grupo heterogneo
distinguimos:
- El alto clero formado por abades, obispos, cannigos, etc que
provenan de la nobleza y que vivan con gran lujo.
- Bajo clero de sacerdotes, prrocos, monjes, etc de origen campesino
que no tenan privilegios y que vivan modestamente.
El clero catlico predominaba en Europa Central, en Europa Mediterrnea
y en Amrica y reconocan la autoridad del Papa, posean un gran
patrimonio y por tanto un gran poder lo que a veces le produjo
enfrentamientos con la realeza (por ejemplo la expulsin de los jesuitas). El
clero protestante ( calvinistas, luteranos y anglicanos) estaba ms vinculado
a sus reyes.
El tercer estado. Era el grupo ms numeroso y ms diverso, no
disfrutaban de privilegios.
Los campesinos constituan la mayora de la poblacin, podan ser libres
bien propietarios o arrendatarios pero tambin haba jornaleros y siervos
que vivan bajo el rgimen seorial, estos campesinos se vean obligados a
trabajar gratis en la reserva seorial y a pagar un porcentaje de sus
cosechas, pero adems el seor les exiga unas tasas por la utilizacin de
los monopolios seoriales (molino, herrera, etc). Los campesinos tenan
que pagar diezmos a la iglesia adems de otros tributos estatales (la talla,
gabela.).
La burguesa se divida entre la burguesa rentista, la financiera
(banqueros), la industrial y la pequea burguesa de artesanos, pequeos
comerciantes y profesionales liberales.
Adems dentro del tercer estado haba un gran grupo de marginados.
La demografa de esta poca corresponde al llamado ciclo demogrfico
antiguo que se caracterizaba por una alta natalidad pero tambin por una
alta mortalidad y por tanto un mnimo crecimiento demogrfico y en
muchos casos por una disminucin de la poblacin cuando se producan
hambrunas, guerras o grandes epidemias. La esperanza de vida era muy
baja (en torno a los 40 45 aos) y la mortalidad infantil muy alta.

POLTICA DEL ANTIGUO RGIMEN.

El rgimen poltico ms caracterstico fue la monarqua absoluta que
basaba su poder en la soberana de origen divino por la cual el poder y la
autoridad del rey proviene de Dios.
Los monarcas absolutos concentraban todos los poderes, el
legislativo, ejecutivo y judicial, dirigen la poltica exterior e intervienen en
economa. Los reyes ejercan su poder a travs de los Consejos con
miembros que eran elegidos por el propio rey, a veces nombraban tambin
Secretarios de Estado, gobernadores provinciales y funcionarios. Los
parlamentos, las Cortes y los Estados Generales dejaron de reunirse de
forma peridica desde el siglo XVII.
El ejemplo ms representativo de monarqua absoluta fue la francesa
con el rey Borbn Luis XIV, el rey sol justificada por Bossuet en su libro
Poltica sacada de las Sagradas Escrituras.
No obstante en el siglo XVIII en Gran Bretaa y en Holanda se impuso
el parlamentarismo que limitaba los poderes del monarca.
En el siglo XVII en Inglaterra se produjeron dos revoluciones, la
primera acab con los Estuardo (destronando a Carlos I), tras un breve
perodo republicano Carlos II tuvo que reconocer el Habeas Corpus (1679)
por el cual todo detenido deba comparecer ante un juez y deba de contar
con un abogado para su defensa. En 1689 acab la dinasta de los Estuardo
y es nombrado rey Guillermo de Orange que jur la Declaracin de
Derechos. Con el sistema parlamentario los poderes ejecutivo, legislativo y
judicial estaban separados. Las leyes se votaban en el Parlamento y esta
institucin controlaba el comercio; ahora bien slo el 15% de la poblacin
tena derecho a voto y los colonos no estaban representados en el
Parlamento.

CRISIS DEL ANTIGUO RGIMEN.

Fueron las ideas de la Ilustracin que se difundieron en el siglo XVIII
las que provocaron un cambio en varios sentidos y que influyeron
enormemente en el pensamiento de los revolucionarios y por tanto en el
desarrollo de la Independencia americana y la revolucin francesa.
La Ilustracin es el movimiento intelectual que se desarroll en
el siglo XVIII; ya en el siglo XVII algunos pensadores iniciaron el camino,
Newton con la defensa de un mtodo cientfico basado en la observacin y
luego en la comprobacin, John Locke negando el carcter divino del poder
poltico y defendiendo el pacto entre el pueblo y la monarqua o Hobbes.
Algunas de las ideas ilustradas ms importantes fueron:
- Creencia en la ciencia y en el progreso.
- Importancia de la razn.
- Creencia en la bondad del hombre y en su derecho a ser feliz.
- Desmo. Se rechaza la superioridad de cualquier religin sobre otras y
se condena la intolerancia religiosa.
Los tres pensadores ilustrados franceses ms importantes fueron:
- Montesquieu. En su obra el espritu de las leyes fundamenta la
separacin de poderes, el legislativo que reside en el Parlamento y
donde se elaboran las leyes, el ejecutivo que hace que se cumplan las
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leyes y reside en el gobierno y el judicial que administra justicia y que

es fundamental que sea independiente.
- Rousseau. En su obra el contrato social formula el principio de
soberana nacional, el poder emana del pueblo que lo deposita en los
gobernantes.
- Voltaire. Defenda la libertad de conciencia, el parlamentarismo y un
sistema impositivo racional.
Adems de estos filsofos destacaron Diderot y DAlembert que
dirigieron la Enciclopedia libro en el que participaron varios ilustrados. La
enciclopedia constaba de varios tomos y reuna los conocimientos de la
poca fundamentados en la razn.
En Espaa la Ilustracin estuvo muy influida por la iglesia y muchos de
los ilustrados pertenecan a la nobleza. Destac la figura de Jovellanos.
La Ilustracin provoc que en Europa y Amrica surgieran un gran
nmero de Sociedades Cientficas, Academias, Sociedades Econmicas,
Sociedades de Amigos del Pas.

El Despotismo Ilustrado. Es el sistema poltico cuyo lema

todo para el pueblo pero sin el pueblo refleja la influencia del algunas de
las ideas ilustradas pero tambin la negativa de los monarcas a conceder
derechos polticos a los ciudadanos. Se hicieron reformas como
- la modernizacin de la administracin.
- la especializacin de los funcionarios.
- la reorganizacin del ejrcito y de la fiscalidad (por ejemplo en Espaa se
reorganizaron los catastros).
- Refuerzo del poder real frente a la nobleza y el clero, por ejemplo se
llevaron a cabo desamortizaciones eclesisticas (expropiacin de los bienes
de la iglesia), se expulsaron algunas rdenes religiosas, por ejemplo los
jesuitas.
- Fomento de las actividades econmicas, del comercio (compaas
comerciales), impulso de la agricultura, creacin de las Reales Fbricas, etc.
- Fomento e impulso de la educacin.
Los principales monarcas ilustrados fueron Federico II de Prusia,
Catalina II de Rusia, Carlos III de Espaa, Mara Teresa de Austria, etc.
El pensamiento econmico del siglo XVIII . En el siglo
XVII la doctrina econmica que triunf fue el mercantilismo difundido por
Colbert, ministro de Luis XIV que deca que la riqueza de un pas dependa
de la cantidad de dinero, oro y plata, que tuviera por eso haba que
favorecer las exportaciones (venta de productos elaborados no de materias
primas) y reducir las importaciones (compras). El Estado debe intervenir en
economa para proteger sus productos es lo que se llama Proteccionismo
Econmico, por eso debe fijar aranceles (impuestos aduaneros).
En la 2 mitad del siglo XVIII se difundieron dos teoras econmicas: la
fisiocracia y el liberalismo.
La Fisiocracia es la teora defendida por Quesnay para quien el origen
de toda la riqueza es la tierra y por lo tanto haba que favorecer el desarrollo
de la agricultura. El lema laissez faire, laissez passer resume la idea de
que el Estado no debe intervenir en la economa.
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El liberalismo de Adam Smith se recoge en su principal obra la

riqueza de las naciones donde para l la riqueza de una nacin se basa en
la libertad de las relaciones comerciales y en una buena organizacin del
trabajo. Propone la libertad de mercado, defiende la libertad privada y el
individualismo econmico.
Econmicamente en el siglo XVIII sigui la hegemona de Europa en
su expansin ultramarina no solo a Amrica tambin por Asia y frica. En
estos circuitos comerciales fue importante el trfico de esclavos desde
frica a Amrica donde eran la fuerza de trabajo para las plantaciones de
algodn, caf, azcar o cacao. Desde el siglo XVIII la presencia en Amrica
de Holanda, Francia e Inglaterra fue ms intensa.
En Asia tanto portugueses como holandeses con su Compaa de
Indias fueron los ms importantes del siglo XVII pero en el siglo XVIII
surgieron dos pases que se asentaron con fuerza en Asia que fueron Rusia e
Inglaterra; este ltimo pas control la Pennsula del Indostn que fue clave
para la economa inglesa.
ARTE DEL SIGLO XVIII
Arte rococ. Es el estilo artstico que se desarroll en Europa a principios
del siglo XVIII y que refleja el gusto de la nobleza. Se caracteriza por una
decoracin exuberante, la utilizacin de colores pasteles en pintura, la
importancia de la porcelana, etc. Pintores destacados fueron: Boucher,
Watteau y Fragonard.
El neoclasicismo es el estilo artstico con el que se identificaron los
ilustrados y los revolucionarios. Significa una vuelta a la antigedad clsica
grecolatina (tener en cuenta que se descubren las ruinas de Pompeya y
Herculano). Decorativamente es menos recargado y se vuelven a utilizar
elementos clsicos (columnas clsicas, frontones) y tanto en escultura
como en arquitectura se repiten modelos (importancia del desnudo, de la
temtica clsica, de los arcos de triunfo, de las columnas conmemorativas,
etc). Nuevamente la mitologa adquiere gran importancia en la temtica
artstica.
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Powerpoint
- Vista
rpida
El Antiguo Rgimen. Concepto. Podra definirse. Como el conjunto de rasgos

polticos, jurdicos, sociales y econmicos, que caracterizaron a Europa

y sus ...