Motor Wankel

Motor Wankel
El motor Wankel es un tipo de motor de combustin interna,
inventado por Flix Wankel, que utiliza rotores en vez de los pistones
de los motores alternativos.
Wankel concibi su motor rotativo en 1924 y recibi su patente en
1929. Durante los aos 1940 se dedic a mejorar el diseo. Se hizo un
considerable esfuerzo en el desarrollo de motores rotativos en los 1950
y los 1960. Eran particularmente interesantes por funcionar de un
modo suave, silencioso y fiable, gracias a la simplicidad de su diseo.

Motor Wankel en el Deutsches Museum en

Mnich (Alemania)

Funcionamiento
Un motor rotativo o Wankel, en honor a su creador Flix Wankel, es
un motor de combustin interna que funciona de una manera
completamente diferente de los motores alternativos.
En un motor alternativo; en el mismo volumen (mililitros) se efectan
sucesivamente 4 diferentes trabajos admisin, compresin,
combustin y escape. En un motor Wankel se desarrollan los mismos 4
tiempos pero en lugares distintos de la carcasa o bloque; con el pistn
movindose continuamente de uno a otro. Ms concretamente, el
cilindro es una cavidad con forma de 8, dentro de la cual se encuentra
un rotor triangular o tringulo lobular que realiza un giro de centro
variable. Este pistn comunica su movimiento rotatorio a un cigeal
que se encuentra en su interior, y que gira ya con un centro nico.
Al igual que un motor de pistones, el rotativo emplea la presin creada
por la combustin de la mezcla aire-combustible. La diferencia radica
en que esta presin est contenida en la cmara formada por una parte
del recinto y sellada por uno de los lados del rotor triangular, que en
este tipo de motores reemplaza a los pistones.

Animacin de un motor Wankel

El rotor sigue un recorrido en el que mantiene sus 3 vrtices en contacto con el "freno", delimitando as tres
compartimentos separados de mezcla. A medida que el rotor gira dentro de la cmara, cada uno de los 3 volmenes
se expanden y contraen alternativamente; es esta expansin-contraccin la que succiona el aire y el combustible
hacia el motor, comprime la mezcla, extrae su energa expansiva y la expele hacia el escape.[1]

Motor Wankel

Ventajas e inconvenientes
Ventajas
Menos piezas mviles: el motor Wankel tiene menos piezas mviles que un motor convencional, tan solo 4
piezas; bloque, rotor (que a su vez est formado por segmentos y regletas), rbol motriz y sistema de
refrigeracin/engrase (similar a los que montan los motores de pistn). Esto redunda en una mayor fiabilidad.
Suavidad de marcha: todos los componentes de un motor rotativo giran en el mismo sentido, en lugar de sufrir
las constantes variaciones de sentido a las que est sometido un pistn. Estn equilibrados internamente con
contrapesos giratorios para suprimir cualquier vibracin. Incluso la entrega de potencia se desarrolla en forma
ms progresiva, dado que cada etapa de combustin dura 90 de giro del rotor y a su vez como cada vuelta del
rotor representa 3 vueltas del eje, cada combustin dura 270 de giro del eje, es decir, 3/4 de cada vuelta;
comprenlo con un motor monocilndrico, donde cada combustin transcurre durante 180 de cada 2
revoluciones, o sea 1/4 de cada vuelta del cigeal. Se produce una combustin cada 120 del rotor y 360 del eje.
Menor velocidad de rotacin: dado que los rotores giran a 1/3 de la velocidad del eje y al tocar el freno, las
piezas principales del motor se mueven ms lentamente que las de un motor convencional, aumentando la
fiabilidad.
Menores vibraciones: dado que las inercias internas del motor son muy pequeas (no hay bielas, ni volante de
inercia, ni recorrido de pistones, ni movimiento), solo se producen pequeas vibraciones en la excntrica.
Menor peso: debido al menor nmero de piezas que forman el motor en comparacin con los de pistones y dado
que generalmente se construyen motores de dos o tres rotores de 600 cc o 700 cc cada uno, ayuda a conseguir un
menor peso final del mismo.

Inconvenientes
Emisiones: es ms complicado (aunque no imposible) ajustarse a las normas de emisiones contaminantes, ya que
trabaja igual que un motor de 2 tiempos, consumiendo aire, combustible y aceite.
Costos de mantenimiento: al no estar tan difundido, su mantenimiento resulta costoso.
Consumo: la eficiencia termodinmica (relacin consumo-potencia) se ve reducida por la forma alargada de las
cmaras de combustin y la baja relacin de compresin.
Difcil estanqueidad: resulta muy difcil aislar cada una de las 3 secciones del rotor, que deben ser estancas unas
de otras para un buen funcionamiento. Adems se hace necesario cambiar el sistema de estanqueidad cada 6 aos
aproximadamente, por su fuerte desgaste.
Sincronizacin: la sincronizacin de los distintos componentes del motor debe ser muy buena para evitar que la
explosin de la mezcla se inicie antes de que el pistn rotativo se encuentre en la posicin adecuada. Si esto no
ocurre, la ignicin empujar en sentido contrario al deseado, pudiendo daar el motor.
Mantenimiento: Las pastillas de freno deben ser reemplazadas regularmente debido al constante rozamiento de
los vrtices del rotor con el freno.

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Historia
En Gran Bretaa, Flix Wankel desarroll un motor Wankel
para motocicletas, que fue incluido en la Norton
Commander; Suzuki tambin fabric una moto con motor
Wankel, la RE-5. DKW Hercules puso en venta una
motocicleta con motor Sachs refrigerado por aire y mezcla;
John Deere Inc., en EEUU, invirti un gran esfuerzo en la
investigacin de motores rotativos y dise una versin que
era capaz de usar varios tipos de combustible sin tener que
cambiar el motor. El diseo fue propuesto como sistema
motriz para varios vehculos de combate de la Marina
El NSU Spider fue el primer coche de produccin en el
estadounidense en los ltimos aos de la dcada de 1980.
mundo propulsado por un motor rotativo Wankel
Ingersoll-Rand tuvo en venta un motor para usos industriales
que quemaba gas y tena una cilindrada de 41 litros y un slo rotor. Curtiss-Wright ha fabricado diversos prototipos
de motor para aviacin general, en donde tendra la ventaja del menor peso y mejor conducta frente a las averas.
Rolls-Royce desarroll un motor de encendido por compresin (Disel), con etapas de compresin y combustin
independientes. Graupner vendi un mini-motor para aeromodelos. La japonesa Yanmar Disel fabric varios
motores pequeos, incluso una motosierra Wankel.
Tras un uso ocasional en automviles, por ejemplo NSU con sus modelos Spider y Ro 80[2] o Citron con el M 35 y
GS Birrotor, e intentos fracasados llevados a cabo por General Motors que anunci haber resuelto el problema del
consumo pero no poder con el de las emisiones en los gases de escape, o Mercedes-Benz (vase el prototipo
Mercedes-Benz C111), la compaa japonesa Mazda ha sido la que ha hecho un mayor uso de motores Wankel en
automviles.
Despus de muchos aos de desarrollo, Mazda lanz sus primeros coches con motores Wankel en los primeros aos
1970. Aunque la mayora de los clientes adoraban estos coches, especialmente por su suavidad, tuvieron la mala
suerte de ser puestos a la venta en una poca de grandes esfuerzos para reducir las emisiones y aumentar el ahorro de
combustible. Mazda abandon el Wankel casi totalmente en el diseo de sus coches generalistas, pero continu
usando una versin biturbo de dos rotores en su mtico deportivo RX-7 hasta el final de su produccin en agosto de
2002. En 2003, la marca japonesa, relanz el motor Wankel con el RX-8 que contaba con una nueva versin
atmosfrica birrotor, tericamente ms fiable y con menores consumos tanto de combustible como de lubricante.
En el mundo de las carreras, Mazda ha tenido un xito sustancial con sus coches de dos y cuatro rotores, y corredores
privados han cosechado tambin un considerable xito con coches Mazda propulsados por motores Wankel, tanto
originales como modificados. En 1991 el motor Wankel lleg a uno de los mejores momentos en competicin, al
conseguir Mazda la victoria en las 24 horas de Le Mans con su prototipo 787B que montaba un motor de cuatro
rotores y 2622 cc de cilindrada, con lumbrera de admisin perifrica y conductos de admisin de geometra variable.
Este automvil fue el que menos consumo de combustible tuvo en la carrera de ese ao.

Dificultades tcnicas
Curtiss-Wright demostr que el factor que controla las emisiones de hidrocarburos no quemados (HC) era la
temperatura de la superficie del rotor, a mayor temperatura, menos produccin de HC, y demostr tambin que se
poda ensanchar el rotor. Otros fabricantes proponen que la causa fundamental de la emisin de contaminantes a
altas rpm es el laminado dentro de la cmara de combustin, y a bajas velocidades, las fugas de estanqueidad. El
motor Wankel por sus propias caractersticas produce poca contaminacin por NO; uno de los procedimientos
clsicos de reduccin de emisiones de NO ha sido la recirculacin de los gases de escape, que en el motor Wankel
era un rasgo intrnseco.

Motor Wankel
Yanmar Disel ha publicado informacin referente a las caractersticas propias de diversas formas y posiciones del
hueco de combustin en la superficie del rotor, (cosa que puede verse tambin en el libro de Kenichi Yamamoto
"Rotary engine"); en sus motores de pequeo desplazamiento y refrigeracin del rotor por mezcla aire/combustible,
YD comprobaron que la colocacin de una vlvula de lengetas (reed-valve) cerca de la lumbrera de admisin
mejoraba las actuaciones bajo carga parcial y a bajas rpm.. Inicialmente, los motores Wankel tenan las lumbreras de
admisin y escape en las caras laterales del rotor, lo que produjo algn problema de depsitos de carbonilla y
distorsiones trmicas, que slo lleg a resolverse en el motor Renesis de Mazda mediante la colocacin de un
segmento especial rascador en la cara lateral del rotor.
De las dos disposiciones posibles para las lumbreras de admisin, la perifrica y la lateral, se sabe que la perifrica
produce la mxima presin media efectiva (PME) en el motor, pero en uso automovilista se ha preferido (Mazda) la
lumbrera lateral que proporciona un mejor rgimen de ralent y bajo carga parcial. El motor Renesis del RX8 de
Mazda, emplea lumbreras de admisin y escape laterales, con lo que elimina totalmente el cruce o solapamiento
entre las fases de admisin y escape, suprimiendo la recirculacin de gases de escape y la fuga de mezcla
aire/combustible sin quemar por el escape, posibilitando unos consumos razonables y cumpliendo al mismo tiempo
las normas anticontaminacin ms severas. Algn motor de los primeros tiempos produca un ruido que los
mecnicos comparaban al que hace un motor convencional antes de fundir una biela; el ruido se deba a las
tolerancias entre el engranaje del eje y el del rotor que era necesario establecer para no comprometer la duracin del
motor. Ya se ha solucionado.
Otro problema inicial fue la aparicin de ralladuras y fisuras en la superficie de la epitrocoide, llamadas "araazos
del diablo" por los ingenieros. Se resolvi colocando la buja en un casquillo incrustado en el bloque, en vez de
directamente sobre el bloque mismo, y tambin a travs de la mejora de materiales del epitrocoide y rotor, y la
eliminacin de vibraciones en los segmentos de vrtice.
Los motores Wankel en produccin actualmente son motores rpidos, que entregan su potencia a altas rpm, y con
peor rendimiento en todos los sentidos en la zona de carga parcial y bajas rpm. David W. Garside, de Norton, declar
que haban conseguido solucionar el problema de la elasticidad, y construir un motor que daba toda su potencia a
pocas rpm. Parece que una apertura ms temprana en el ciclo de la lumbrera de admisin, y la existencia de unos
conductos de admisin ms largos, que favorecen la resonancia, con ondas de presin que mejoran el llenado,
permiten conseguir motores con ms par y potencia a bajo rgimen de giro.

Materiales
Para el esttor o bloque motor se utilizan aleaciones de aluminio, aluminio/silicio o Al/Si/Cu como por ejemplo la
aleacin Alcoa A-132, ya que el aluminio tiene una mayor conductividad trmica y un coeficiente de dilatacin ms
adecuado. En el interior del bloque se coloca una lmina de acero con la forma de la epitrocoide, con rugosidades en
su cara externa para asegurar el anclado al bloque, y sobre esta lmina se aplica una capa de revestimiento
antifriccin, como por ejemplo el Nickasil de Citroen.[3] Los rotores se fabrican en fundicin. Suzuki resolvi el
problema de la duracin del motor, extendindola a ms de 250.000 km, empleando segmentos de vrtice hechos de
la aleacin ferrotic.

Combustible
Dada la ausencia de puntos calientes en la cmara de combustin, se ha calculado que una gasolina con un octanaje
de 87 es suficiente, lo que puede representar una ventaja prctica. Para la lubricacin, que se hace como en los motor
de dos tiempos mediante mezcla combustible/aceite, se han usado los sistemas de mezcla previa o una bomba
dosificadora que aade una pequea cantidad de aceite a la admisin, igual al empleado para lubricacin y
refrigeracin del rotor. En los motores con refrigeracin por la mezcla de aire/combustible, uno de los aceites que ha
dado mejores resultados es el Shell Rotella 30. Los motores con refrigeracin por lquido necesitan un lubricante
multgrado para facilitar los arranques en fro, aceite que debe ser de naturaleza mineral y no sinttico para evitar la

Motor Wankel
produccin de cenizas y gomas en la combustin.[4]

Bibliografa
Arnold E Biermann y Hermann H Ellerbrock, Jr: "The design of fins for air cooled cylinders", NACA Report N
726, 1939. (descarga gratis desde el sitio web de la NASA);
R.F. Ansdale: "The Wankel RC Engine, Design and Performance" , Iliffe, 1968;
Kenichi Yamamoto: "Rotary engine", Toyo Kogyo Co. Ltd., Mazda, Eds. 1969 y 1981;
Dante Giacosa: "Motores endotrmicos", Ed. Omega, 2000

Referencias
[1] www.upcommons.upc.edu (http:/ / upcommons. upc. edu/ pfc/ bitstream/ 2099. 1/ 7367/ 1/ MOTORES ROTATIVOS. Tipologas y
combustibles alternativos. . pdf) Motores Rotativos - Tipologas Y Combustibles Alternativos . Consultado el 2011-03-01.
[2] www.theautochannel.com (http:/ / www. theautochannel. com/ news/ 2004/ 07/ 04/ 202357. html) The Wankel Engine History , (en ingls).
Consultado el 2011-03-01.
[3] ver patente en www.oepm.es, patentes NP0374366, P0375053-1969 y P0418430-1973- o la patente canadiense del revestimiento del motor
de la Suzuki RE5, de: Grazen, Alfred EP: CA 602098 y CA 651826
[4] Ver SAE papers en www.SAE.org/store

Enlaces externos

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre motor Wankel. Commons

Video de Mazda explicando su motor rotativo (http://www.mazda-es.com/Utils/popups/MoviePopup.
aspx?MovieUrl=http://www.mazdamovies.com/NGW/common/rx-8/engine/engine_300k.mov&
MovieHeight=385&MovieWidth=480)
Motor rotatorio ilustrado (http://www.rotaryengineillustrated.com) - Animaciones del motor
Rueda de optimodesign (http://optimodesign.com/index.php?option=com_content&view=article&id=58&
Itemid=148/) Aplicacin en un transporte recreativo

Fuentes y contribuyentes del artculo

Fuentes y contribuyentes del artculo

Motor Wankel Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=52890863 Contribuyentes: .Jos, 3coma14, Aalku, Af3, Agox, Angel GN, Bufalo 1973, C160202, Dangelin5, Danielrengelm,
Dianai, Dodo, Dreitmen, Fernando Estel, Fleam, Gaijin, Garosuke, Gemini1980, HUB, Ildefonso Yonto, Isha, Ivansc, Jgrosay, Jjvaca, Jkbw, JorgeGG, Josec87, Julie, Linkocarinaoftime, Lourdes
Cardenal, ManuelGR, Marsal20, Moebiusuibeom-es, PM2007, Piero71, Rafiko77, Rosarinagazo, RoyFocker, Savh, Sebrev, Sloter, Super braulio, Tano4595, Taragui, Togo, Triku, Valentin
estevanez navarro, Yorch83, 180 ediciones annimas

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