REDES EFICIENTES, APRENDIZAJES SLIDOS

Neurociencias Aplicadas a la Correcta Pedagoga

Dra. AMANDA CSPEDES C.

INSTITUTO DE NEUROCIENCIAS APLICADAS A LA EDUCACIN

APRENDER ES HACER REDES SLIDAS Y VERSTILES

Aprender es lograr algo de lo cual se careca antes de exponerse a dicho

aprendizaje. Para ello, se requiere disponer de ciertas funciones bsicas
cerebrales, tanto al servicio de lo cognitivo como de aprendizajes socio
emocionales, indispensables para la adaptacin. Los aprendizajes transitan
desde lo bsico, ligado a las experiencias directas, propias del nio pequeo,
hacia lo altamente conceptual, especfico y abstracto, propio de quienes
ingresan a la educacin superior.

Por miles de aos, los nios aprendan conocimientos y habilidades

emocionales sociales al interior de sus comunidades, observando, escuchando
a los adultos, imitando, haciendo, creando. Eran aprendizajes muy potentes,
que ponan a prueba de manera sinrgica todos los talentos infantiles. Hace
menos de dos siglos, aparece en la sociedad occidental la institucin escuela.
Durante una dcada y media, los nios son escolarizados, es decir, deben
aprender una amplia variedad de conocimientos y desarrollar determinadas
habilidades

mediante

metodologas

especficas

en

una

progresin

determinada.

La base de los aprendizajes llevados a cabo por el cerebro humano durante la

niez es la existencia de redes neuronales, en las cuales la informacin es
procesada del modo como un computador procesa datos. El cerebro no se
limita a recibir informacin, la elabora de maneras muy particulares y

Instituto de Capacitacin AGL

Tel: (56-2) 27258343 27893201

Email: agl@inasmed.cl
gsilva@inasmed.cl

dinmicas, para lo cual pone al servicio del aprender un complejo cerebro

dotado de cien billones de neuronas dispuestas a formar redes neuronales de
manera muy verstil. Es un cerebro particular, conformado por dos hemisferios,
derecho e izquierdo, anatmica y funcionalmente distintos, un complejo
conjunto de estructuras subcorticales y un tercer cerebro, llamado cerebelo,
ubicado en la regin posterior e inferior de la caja craneana y ampliamente
conectado con las regiones corticales y subcorticales de ambos hemisferios
cerebrales.

El Hemisferio Derecho (en adelante HD) madura antes de nacer y despliega

sus potentes redes funcionales de modo amplio durante los primeros cinco
aos de la vida, para ser luego subordinado por el Hemisferio Izquierdo y la
escolarizacin. En el HD podemos identificar al menos seis talentos bien
definidos y relativamente independientes entre s: talento visoespacial, talento
lgico espacial, talento rtmico meldico, talento naturalstico, talento
interpersonal y talento kinsico. El procesamiento de la informacin que lleva a
cabo el HD es de tipo holstico, multimodal y simultneo; el resultado es una
mente divergente, que trabaja mediante la lgica perceptiva, las relaciones
espaciales y la sntesis; no se rige por el anlisis objetivo de la realidad externa,
de modo que permite la existencia de todo tipo de realidades subjetivas,
facilitando la imaginacin. El HD coloca la mente del nio en contacto con la
experiencia mediante la percepcin de ella a travs de los sentidos y de una
elaboracin

en

forma

de

imgenes

(auditivas,

visuales,

tctiles,

propioceptivas). La elaboracin de imgenes es un recurso cognitivo muy

potente en el proceso de aprender. Los primeros aprendizajes perceptivo
holsticos de la infancia son indelebles, muy difciles de olvidar. El estilo
cognitivo que emplea el HD es de tipo divergente; ello significa que procede de
un estmulo o idea inicial a un punto final impredecible, propio, original,
vagamente relacionado con el estmulo inicial.

El Hemisferio Izquierdo (HI) comienza a madurar a los seis meses de vida y su

maduracin bsica culmina durante la pubertad, para dar paso al cerebro
metacognitivo del adolescente y del adulto. Su procesamiento de la informacin
es secuencial y trabaja con datos simblicos. En l tienen su asiento el talento
lingstico, el talento lgico simblico matemtico y el talento intrapersonal o
Instituto de Capacitacin AGL
Tel: (56-2) 27258343 27893201

Email: agl@inasmed.cl
gsilva@inasmed.cl

reflexivo. El resultado de ese tipo de procesamiento es una mente convergente,

lgica, analtica, al servicio de la realidad objetiva. El HI coloca al nio en
contacto con el conocimiento conceptual, la cultura y el enciclopedismo.

Los aprendizajes llevados a cabo por el HI exigen para ocurrir la preexistencia

de esquemas, una suerte de plantilla de conocimientos previa que recibe al
nuevo conocimiento y colabora a su elaboracin. Los aprendizajes de HI son
muy frgiles, susceptibles al olvido. Su consolidacin es favorecida por el apoyo
del HD, en forma de esquemas espaciales, rtmicos y/o kinsicos que
complementan el aprendizaje conceptual simblico, adems del ingrediente
emocional que aporta el HD (se habla de aprendizaje significativo o con
sentido). Aquellos aprendizajes que se complementan con el hacer son los
ms slidos, pero el sistema escolar tiende a desestimarlos, ya que existe un
prejuicio acerca de los mtodos apoyados en lo concreto, favoreciendo
tempranamente el aprendizaje abstracto, conceptual y simblico, lo cual es un
error.

Los verdaderos aprendizajes deben cumplir con los siguientes requisitos:

- Son expresin de la adecuada conjuncin entre un proceso madurativo

cognitivo exitoso y una experiencia cognitiva especfica exitosa (metodologa
pedaggica).
- Son expresin de un proceso de construccin interna (al interior del alumno)
que se lleva a cabo silenciosamente por un tiempo prolongado gracias a
prcticas repetidas, pero tambin verstiles, del aprendizaje y mediadas por un
pedagogo hbil en intuir la marcha del proceso (andamiaje) y ajustar su
intervencin pedaggica de modo igualmente verstil, empleando de modo
dinmico y comprometido todas las metodologas necesarias con una didctica
respetuosa de la diversidad de alumnos que tiene en el aula, sintetizando y
simplificando el conocimiento. TIEMPO, COMPROMISO Y ARTE.

- Los aprendizajes se construyen en el cerebro de un nio, no se introducen de

modo pasivo. La mente de un nio no es una mente vaca aguardando

Instituto de Capacitacin AGL

Tel: (56-2) 27258343 27893201

Email: agl@inasmed.cl
gsilva@inasmed.cl

contenidos de un currculo, es una mente abierta a la construccin de

aprendizajes reales y significativos.

- El corazn de un nio y de un adolescente debe estar sereno y pleno para

poder aprender. No hay aprendizajes en un alma que sufre. Los magros
resultados del SIMCE y de la PSU obtenidos por alumnos de escuelas y liceos
de alta vulnerabilidad social son el reflejo, entre otros factores, de la parlisis
cognitiva que experimenta quien est lleno de dolor, de desesperanza, de
decepcin, de ira.

PLASTICIDAD CEREBRAL

La escolarizacin primaria y secundaria ocupa los ltimos quince aos de las

dos primeras dcadas de la vida, denominadas etapa de mxima plasticidad
cerebral. El concepto de plasticidad es un concepto clave en las neurociencias
aplicadas al desarrollo humano. Se refiere a la versatilidad del cerebro durante
los primeros veinte aos de la vida, un rgano en continua evolucin y
perfeccionamiento interno al servicio de las experiencias y oportunidades que
el adulto le va a brindar a cada nio con generosidad y altura de miras. Durante
los primeros veinte aos de la vida, el cerebro humano experimenta sucesivos
cambios estructurales y funcionales, al servicio de las complejas y desafiantes
experiencias intelectuales, culturales y afectivas que tendr ese nio en su
trnsito a la adultez. Estos cambios estructurales y funcionales ocurren en
diversas regiones cerebrales a medida que el nio va creciendo, preparndolo
para las experiencias que le tocar vivir. Mientras ms ricas son las
experiencias y oportunidades que se le brinda a un nio en un determinado
momento, mejores y ms slidas e indelebles van a ser las redes neuronales
que construir en su cerebro, de tal modo que podr poner al servicio de los
nuevos desafos un cerebro ms complejo, eficiente, creativo y vido de
aprendizajes sofisticados.
El programa de maduracin del cerebro humano se encuentra escrito en el
genoma, y ha sido modificado y perfeccionado pacientemente por la evolucin,
buscando optimizar el funcionamiento cerebral en respuesta a las condiciones
ambientales. El genoma dispone de una gran cantidad de genes sin
Instituto de Capacitacin AGL
Tel: (56-2) 27258343 27893201

Email: agl@inasmed.cl
gsilva@inasmed.cl

informacin especfica, plsticos, abiertos al cambio, que van expresndose

segn las presiones del ambiente. Una vez que el proceso madurativo cerebral
se pone en marcha, desde el inicio de la vida embrionaria, proceder en fases,
las que se irn sucediendo cada cierto nmero de aos: fases crticas y fases
sensibles intercaladas. Las fases crticas son breves y se caracterizan por
modificaciones estructurales regionales muy activas, mientras que las fases
sensibles son ms prolongadas y con una mayor estabilidad estructural interna,
pero a la vez ampliamente abiertas a las modificaciones estructurales
esculpidas por el ambiente.
Cada fase crtica neuromadurativa est conformada por dos etapas bien
definidas: la etapa de eliminacin de conexiones neuronales (conocida como
poda) y la fase de reconectividad y mielinizacin. Cada una de ellas dura
alrededor de un ao, de modo tal que la fase crtica de maduracin cerebral se
extiende por dos aos. Est claro que estos dos aos no son exactos; es
probable que el inicio de la poda sea muy gradual, del mismo modo que el
proceso de reconectividad sinptica y de mielinizacin deben prolongarse
sutilmente mientras ocurre la fase sensible.

La fase sensible se caracteriza por la presencia de flamantes estructuras recin

remodeladas, abiertas a la accin del ambiente, las que irn estableciendo
redes con otras estructuras, perfeccionando las funciones previas y permitiendo
la emergencia de nuevas habilidades por influjo de la experiencia y las
oportunidades de desarrollo cognitivo y social. Es durante las fases sensibles
cuando la labor educativa es fundamental; no hay tiempo que perder, las
acciones educativas en los planos cognitivo y emocional-social deben ser
entregadas con responsabilidad y real compromiso con el destino del
nio.

En este contexto neuromadurativo, Vigotski tena la razn al decir que el

desarrollo es remolcado por el aprendizaje. Lo que el nio aprendi
slidamente durante una fase sensible va a constituir su plataforma de
maduracin cuando llegue la prxima poda.

Instituto de Capacitacin AGL

Tel: (56-2) 27258343 27893201

Email: agl@inasmed.cl
gsilva@inasmed.cl

CALIDAD VERSUS CANTIDAD

En nuestro pas impera un convencimiento profundamente errneo en trminos
de una educacin de primer nivel: que el nio debe recibir una gran cantidad
de contenidos como un modo de garantizar aprendizajes slidos y transferibles
a la vida. Ser el profesor quien logre, a travs de su efectividad docente,
transmitir esos contenidos de modo tal que sean comprendidos a cabalidad por
los alumnos y luego puedan ser empleados de modo verstil y creativo. Este
principio de la cantidad explica los impresionantes cambios que ha
experimentado el currculo nacional en cuanto a cantidad y complejidad de los
contenidos. Es un currculo innegablemente abultado y extenso, que no da
tregua al profesor. Toda innovacin bajo este predicamento, por tanto, debe
estar al servicio de la cantidad de contenidos. Sern nuevas metodologas y
didcticas las que innoven, pero la cantidad no puede ser modificada.
Las neurociencias se encargan de mostrar la falacia de este principio. El
cerebro exige dos condiciones ntimamente imbricadas para aprender de
manera procedimental, vale decir, de modo eficiente, verstil e indeleble. Tales
condiciones son: tiempo y ejercitacin. Todo aprendizaje es inicialmente
declarativo: en el cerebro hay un proyecto de red, una suerte de reverberacin
elctrica, que insina que algo est por fijarse como una red o mdulo
cognitivo. Ser la ejercitacin paciente, bajo la sabia gua del profesor, que
primero andamia al nio, guindolo en sus primeros pasos en torno a un
determinado aprendizaje, para luego dejarlo algo ms libre pero supervisando
su tarea de aprender a travs de la mediacin, la cual ir labrando los nuevos
circuitos sinpticos en el cerebro de ese nio. Desde la paciencia, la fe en los
recursos del nio, el disponer de tiempo para la ejercitacin y la habilidad para
realizar las transiciones desde andamiaje a mediacin y de ah a a autonoma,
el alumno finalmente har suyo ese aprendizaje, pudiendo a partir de ese
momento utilizarlo de modo verstil y creativo. Las neurociencias dan la razn
nuevamente a Lev Vigotski y su concepto de aprendizaje social interpersonal
como impulso para un aprendizaje autogestionado, propio de un alumno que
ha evolucionado.
Un currculo extenso y una falta de perspectiva del profesor pueden perpetuar
aprendizajes memorsticos, los que a su vez determinan que el alumno se
Instituto de Capacitacin AGL
Tel: (56-2) 27258343 27893201

Email: agl@inasmed.cl
gsilva@inasmed.cl

mueva ao tras ao por motivacin extrnseca (obtener una calificacin

aceptable, ser promovido de curso), los aprendizajes sean meramente
declarativos yla calidad de la educacin deje todava mucho que desear.
- Todo aprendizaje es el producto de la interaccin entre el medio y la
biologa. Para Vigotski, la biologa es lo que viene en el cdigo gentico, que
l llama lnea natural del desarrollo o cdigo cerrado, pero que se pone en
funcin del aprendizaje en el momento en que el individuo interacta con el
medio. El medio o entorno social proporciona los instrumentos o herramientas
culturales,

el

aprendiente

las

internalizar

operar

sobre

ellas

transformndolas.

- La ZDP define un rea en cuyo interior los aprendizajes van a ser capaces de
promover de forma efectiva el desarrollo psicolgico. En esta rea hay una
distancia que se inicia en el NIVEL REAL DE DESARROLLO, determinado por
la capacidad del nio de resolver independientemente un problema, y el NIVEL
DE DESARROLLO POTENCIAL, determinado por la capacidad de resolver un
problema bajo la gua de un adulto o de un compaero ms capaz. En esta
fase, el cerebro est estableciendo redes, las cuales son frgiles, requieren de
estmulos de consolidacin, los cuales pedaggicamente consisten en TIEMPO
PARA EJERCITAR, MODALIDAD DE ESTRUCTURACIN (herramientas y
smbolos segn Vigotski) y SENTIDO.
- El conocimiento se adquiere primero procesndolo desde el exterior con las
herramientas y estructurndolo en el interior por medio de los smbolos. La
mente registra para luego procesar, interpretar, re interpretar y acabar
construyendo modelos explicativos cada vez ms complejos y potentes pero
tambin sujetos a revisin y cambio. Los modelos explicativos son redes
amplias y slidas, susceptibles de enriquecimiento, integracin, complejizacin
creciente.

PROGRESIN DEL PROCESO DE APRENDIZAJE

ANDAMIAJE: el nio se encuentra en una fase inicial y necesita la explicacin

del profesor para acercarse a la comprensin de la situacin de aprendizaje. El

Instituto de Capacitacin AGL

Tel: (56-2) 27258343 27893201

Email: agl@inasmed.cl
gsilva@inasmed.cl

profesor indaga en las competencias de que dispone el nio para aprovecharlas

al mximo.

MEDIACIN. El nio ya comprende la situacin de aprendizaje y comienza a

ejercitar para automatizarla. En esta etapa, necesita de la gua paciente y clida
del maestro, el cual va balanceando los momentos en los cuales debe estar
muy cerca del alumno y momentos en los que le deja proceder de modo
autnomo.

AUTONOMA: el nio ha hecho suyo el aprendizaje y a partir de ese momento,

autogestiona nuevos aprendizajes, cada vez ms complejos; la autogestin se
refiere a la capacidad de aplicar lo aprendido de manera verstil y creativa a
distintas situaciones. El profesor es un gua prescindible.

HERRAMIENTAS CONSTRUCTORAS DE REDES

Integracin hemisfrica y eficiencia cognitiva
Los talentos humanos: ritmo y meloda, lenguaje verbal, habilidad visoespacial,
pensamiento lgico simblico y espacial, inters naturalstico, capacidad
reflexiva, habilidades sociales, espiritualidad, se expresan a lo largo del
desarrollo de manera sinrgica y complementaria; as, un nio que tiene un
profundo inters naturalstico se inclina por leer con avidez libros y revistas que
hablen sobre el mundo animal o la botnica; pero tambin dibuja tigres,
elefantes, ballenas, etc. Es decir, su inters naturalstico es enriquecido por el
talento lingstico al servicio de la lectura y el talento visoespacial al servicio del
dibujo. En el cerebro humano los talentos pueden constituir mdulos
funcionales separados, pero su expresin siempre es sinrgica. Para ello, los
mdulos neuronales encargados de un determinado talento envan conexiones
sinpticas hacia otros mdulos, creando redes de interrelacin multisinptica.
De ellas, el grueso paquete de axones llamado cuerpo calloso es el principal
sistema de conectividad interhemisfrica. A mayor conectividad entre los dos
hemisferios, mayor versatilidad en la sinergia cognitiva. Por ejemplo, un hbil
lector de partituras mejora considerablemente la ejecucin musical, mientras
Instituto de Capacitacin AGL
Tel: (56-2) 27258343 27893201

Email: agl@inasmed.cl
gsilva@inasmed.cl

que una ejecucin con expresin facilita a su vez la compleja lectura de la

notacin musical. Entonces, toda actividad que incremente la verstil
conectividad interhemisfrica podra ser considerada un factor potenciador
cognitivo.

Los talentos humanos permiten al nio aprender. Un aprendizaje es

verdaderamente aprendizaje cuando el nio lo hace suyo, lo emplea con soltura
y eficiencia en diversas circunstancias y de manera altamente creativa. De
qu modos el cerebro se apropia de ciertos aprendizajes y los emplea con
eficiencia, versatilidad y creatividad? Cuando los primeros pasos en la tarea de
aprender han sido realizados mediante estrategias especficas y de elevada
precisin,

estas

estrategias,

a travs

de un

delicado

proceso

de

repeticin/innovacin, acaban por automatizar dicho aprendizaje; en ese

momento, las estrategias desaparecen, ya no son necesarias. Ellas son
llevadas a cabo por ciertos circuitos, ubicados en las regiones prefrontales del
cerebro, conectados con el cerebelo, ganglios basales y otras estructuras, y se
conocen genricamente como procesos ejecutivos. Pero para que dicho
aprendizaje apropiado legtimamente se pueda emplear de modo verstil y
creativo, se requiere de un elemento adicional: rapidez en su evocacin y
utilizacin: eficiencia cognitiva. Ambas tareas, automatizar un aprendizaje
(transformarlo de declarativo en procedimental) y emplearlo con velocidad
(eficiencia) son llevadas a cabo por las conexiones entre cerebelo, ganglios
basales

denominados

corteza

prefrontal,

feedforward

mediante

y feedback.

sofisticados

Entonces,

procedimientos

automatizar

ciertos

aprendizajes y emplearlos con elevada eficiencia pueden ser considerados

tambin procesos cerebrales susceptibles de participar en la potenciacin
cognitiva.

Por lo tanto, toda actividad que incremente la conectividad interhemisfrica,

facilite la automatizacin de aprendizajes y eleve la eficiencia de
procesamiento, puede ser considerada una actividad que potencia la
inteligencia. Resulta interesante especular que por miles de aos, la vida de los
nios al interior de sus comunidades permita que sus talentos se desarrollaran,
se enriquecieran y se potenciaran de modo simultneo, dando como resultado
personas de elevada inteligencia, quienes hicieron posible la supervivencia en
Instituto de Capacitacin AGL
Tel: (56-2) 27258343 27893201

Email: agl@inasmed.cl
gsilva@inasmed.cl

un planeta que sin duda alguna era muy desafiante. Pero en el momento en
que la educacin se hace formal, separada de la experiencia cotidiana,
reducida a tpicos que deben ser enseados mediante mtodos especficos
por maestros que pasan a ser los poseedores del conocimiento, los nios se
tornan pasivos y desaparece el tercer factor de desarrollo cognitivo: la
potenciacin,

quedando

solamente

el

desarrollo

madurativo

el

enriquecimiento formal de algunos talentos.

&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&

Instituto de Capacitacin AGL

Tel: (56-2) 27258343 27893201

Email: agl@inasmed.cl
gsilva@inasmed.cl