Jan Kozc

Jan Kozc

Jan Kozc

Mariana

123

n romnete de
Margareta i Jean Grosu

Mariana

EDITURA EMINESCU
1976

Jan Kozc

Cuprins

(1)_____________________________________________________3
(2)____________________________________________________13
(3)____________________________________________________35
(4)____________________________________________________49
(5)____________________________________________________57
(6)____________________________________________________71
(7)____________________________________________________83
(8)____________________________________________________95
(9)___________________________________________________105
(10)__________________________________________________112
(11)__________________________________________________126
(12)__________________________________________________137
(13)__________________________________________________150

Mariana

(1)

LA GURA SILOZULUI, DINCOLO

de opronul cooperativei, patru femei lucrau la sortatul
cartofilor. Dei ineau capetele plecate adnc, nu mai
conteneau cu vorba. irul nencetat al unor sporovieli
surde era ntrerupt, din cnd n cnd, de explozii de rsete
i veselie. n spatele opronului se ivi deodat Mika i, cu
sufletul la gur, strig:
Mmico, mmico! Tata, a venit tata!
Femeile se ndreptar din ale i, una cte una, se
ntoarser cu faa spre Mariana.
Ei, acu o s avei i voi bniori! spuse oftnd Julka
Barnikov. Michal e biat muncitor i, aa cum l cunosc,
tie s trag, nu glum. Degeaba n-a stat el n Cehia atta
amar de vreme. Hei, Mariano, nu te duci s-i ntmpini
brbatul?
Mariana ridic braele i i netezi basmaua. Va s zic,
Michal s-a ntors, i spuse n gnd. Chipul ei era curat i
luminos, cu toate c n jurul gurii viaa i spase cteva
cute destul de adnci ale amrciunii. Pe chipul acesta se
revrsa acum o expresie ce trda deopotriv emoia i
4

Jan Kozc

nehotrrea.
De ce s nu te duci? o mboldi Zuzka Pukarov,
dndu-i ghiont cu cotul. Te trecem c ai fost cu noi pn la
cinci, i gata.
n loc de rspunsul Marianei se auzi ns un glas subire
de fat, nbuit de chicotitul tremurtor al tinereii.
i eu a ntmpina, dac a avea pe cine.
Tu s taci, c tu mereu atepi pe cineva! Ce zicei ce
afurisit s-a fcut Jlona noastr! se rcori Barnikov, apoi
relu rotindu-i ochii n jur: Hei, Miko, ce i-a adus tata
din Cehia?
Dar Mika dispruse demult.
Mariana ls sacul i, ridicndu-se n picioare, i terse
minile de praf. n acest timp i arunc o privire
ntrebtoare Jlonei Trpakov. Nu vzu pe faa ei nici
umbr de rutate sau batjocur. Chipul fetei strlucea de
prospeime i puritate, ca o diminea de iunie. Mariana o
nelegea pe Jlona. Avusese i ea cndva aptesprezece ani.
Jlona era acum la vrsta cnd astfel de discuii i
copleesc inima de bucurie i cnd asemenea bucurii nu-s
niciodat de prisos. i totui vorbele ei avur darul s-o
rscoleasc i s-o ntrte mai mult dect vestea ntoarcerii
lui Michal, adus n grab de Mika.
Uitndu-se ndelung la Jlona, pe buze i se furi un
zmbet reinut, trdnd ntructva nduioarea. Eti,
draga mea, plin de ghimpi i atrgtoare, ca o tuf de
mure i spuse dnsa. Numai s nu-i smulg ghimpii
vreunul care nu merit. Ar fi pcat de tine.
Pe urm ns, cltin din cap i, regsindu-i firescul n
glas, rosti cu nepsare:
Atunci, eu am plecat, fetelor.
5

Mariana

i porni prin curte cu pas domol.

Mariano! Mine ne ducem pe livada lui Pjan. tii?
tiu.
i n-ai vrea s te trezim dimineaa?
Aprins toat, Mariana o zbughi pe porti i iei iute n
drum. De aici, arunc o privire nelinitit i dezorientat
spre pru, unde, printre slcii, se ngrmdeau cteva
cocioabe mprejmuite de curi cu magazii de lemne i
hambare prginite. Aici era partea cea mai de jos a
Olavei. n spatele ei ns, ncepeau numaidect
povrniurile. n timp ce dealurile, presrate nc de pete
albe de zpad i nlau vrfurile ascuite spre albastrul
limpede al cerului, la poalele lor ncepea s alunece o
umbr violet, n urma creia amurgul se strecura spre
rsrit.
n urm cu cteva zile, o ploaie cald muiase n vale
ultima zpad. Marianei i se pruse atunci c n aer nu se
mai simea doar izul pmntului jilav ce se trezea din
amoreala iernii, ci i mirosul romaniei i parfumul de
miere ale poienii smluite de flori. n seara aceea, cnd
Mika se furiase n patul ei, prul copilului mirosea a
soare. i tocmai n acele zile, pentru prima dat de la
plecarea lui Michal. Mariana ncepuse s fie nelinitit i
s nu se mai simt n apele ei.
Michal plecase din sat acum cinci luni, cnd cooperativa
terminase cu strnsul cartofilor. i plecase departe, undeva
lng Praga, la o fabric de zahr. Dar campania recoltrii
i a prelucrrii sfeclei de zahr se terminase de mult, i de
la nceputul anului Mariana a tot ateptat ziua n care
brbatul ei avea s se iveasc n sat.
Mult vreme n-a avut habar de soarta lui la ntrebrile
6

Jan Kozc

vecinilor, nici nu tia ce s rspund. Pn cnd, ntr-o zi,

primi de la el o carte-potal, n care i dde de veste c
mai rmne un timp s munceasc la fabrica de zahr din
Cakovice.
La nceput nu prea i dusese dorul. Acum ns, lipsea de
peste cinci luni.
Ddu fuga spre podica de lemn, sub care gonea apa
nspumat a prului i numaidect se opri n faa casei
lor.
l auzi pe brbatul ei vorbind n odaia btrnilor. Tot
dintr-acolo rsuna i glasul lui Mika.
Buzele i tremurar uor i n ochi i fulger o bucurie
ascuns. Dar totul nu dur dect o clip.
Mariana sttu n cumpn, n ochii i micrile ei apru
din nou nehotrrea. Mai nti vru s-l strige. n loc de
asta ns, i tri zgomotos picioarele i, cnd n spatele
uii zri cocoul ciugulind boabe din ligheanul cu lturi
uscate, se repezi la el, gonindu-l i ocrndu-l n gura
mare.
Mniosul coco btu suprat din aripi, zbur afar
cotcodcind i, ajuns n curte, i zbrli btios penele.
Mulumit, Mariana se mai uit o dat, ndelung, prin
ua ntredeschis, apoi prsi tinda i intr n odia lor.
i trase la iueal basmaua de pe cap, ncepu s se
clteasc i, n timp ce apa clipocea sub minile ei, trgea
cu urechea, ateptnd s aud zgomot de pai n tind.
Michal ns nu venea.
Mai avea ea destul de rnduit prin odaie, cci la amiaz
abia apucase s mnnce cu Mika i a i plecat la lucru.
Vasele i farfuriile de la prnz mai stteau i acum
nesplate. Le strnse repede, aez pe mas pinea i
7

Mariana

sarea, pregti oule i ncinse focul n sobi.

Ce-i drept, nu poate s se ridice de la btrni n mijlocul
discuiei, ca s dea o fug pn aici, i spuse n gnd. Ar
fi fost poate mai bine s-l strig. Nici vorb c-o fi flmnd
dup atta drum.
Dar n timp ce fcea aceste socoteli, ochii i pierdur
strlucirea. Dorina juvenil, care la nceput i
nfrumusease faa, se stinse ca prin farmec. n locul ei i se
aternu pe chip amrciunea.
Mai cli o dat vasele, apoi se duse n staul s deretice
un pic i s-o mulg pe Okana. Michal nu se afla n odaie
nici atunci cnd Mariana se ntoarse din staul, cu toate c
n clipa n care ieise avusese grij s trnteasc ua, cu
furie. Ar fi vrut din nou s goneasc cocoul ca s fac
zarv, dar deodat ntreaga poveste i se pru nespus de
stnjenitoare. La urma urmei de ce a plecat mai devreme
de la lucru, i ce atepta ea de la rentlnirea cu brbatul
ei?
Ls cocoul n plata Domnului, trecnd pe lng el
nepstoare, apoi, intrnd n odaie, strecur laptele i
strnse de pe mas pinea i oule.
Dup care se apuc s pregteasc cina. Cur cartofii,
i ddu pe rztoare i ncropi coca pentru glute. Abia n
clipa n care ncepu s mping cu cuitul bucile de coc
de pe fundul de lemn n apa clocotit, n tind se auzi
zgomot de pai.
Cnd ua scri, Mariana sta ntoars cu spatele.
Pi... cum e, Mariano rsun din prag vocea lui
Michal.
Femeia rsuci capul, ncet.
Zri statura robust i ndesat a brbatului, de pe al
8

Jan Kozc

crui chip, cu pomeii obrajilor ieii n afar, zmbeau

spre ea doi ochi ce bteau n albastru.
Bine-ai venit, spuse ostenit. Te-ai ntors de tot,
Michale?
n spatele brbatului rsunar deodat nite sunete
stridente i Mika apru, ncurcndu-se pe lng picioarele
lui.
Mmico, uite ce am! strig, innd ntre buze o mic
muzicu de gur. Cu sunet metalic. O ridic s i-o arate i
n acest timp ochii i sticleau de bucurie.
Pi, te-am auzit, tiu, e o muzicu, spuse Mariana i
se grbi s adauge, ndreptndu-i faa spre soul ei:
Numaidect e gata cina, Michale.
Mulumit, brbatul i ntinse oasele, apoi se aez pe un
scaun i se uit cercettor la nevasta lui.
Ei? cum a fost, pe aici, pe la voi, Mariano? Cum ai
dus-o n lipsa mea?
Pi, ti tu cum, i rspunse pe un ton ct se poate de
firesc. Iarna am mai rsuflat i noi puin, acum ns
ncepem iar munca la cmp. ncolo, slav Domnului, toate
bune.
Pe urm, n timp ce trebluia n jurul plitei, i spuse
brbatului c gunoiul a i fost ntins pe ogoare, iar pe
imauri au fost netezite muuroaiele de crtie i smulse
tufiurile de ienuperi.
O asculta fr s scoat o vorb. Cnd femeia termin de
povestit, Michal deschise gura, i roti privirea prin odaie i
n ochi i scprar nite scntei ce trdau o bucurie
aprig.
Peste tcerea nverunat a brbatului se auzi oftatul
Marianei. Coca fiart czu din mna ei peste slnina
9

Mariana

prjit, de la o asemenea nlime, nct untura topit sri

din tigaie i se ntinse pe plit sfrind.
Mika a crescut. i trebuie iar o mulime de lucruri,
nu mai are n ce umbla. Am ateptat s te ntorci ca s i le
cumprm.
Michal rse forat, muchii de pe pomeii obrajilor i
zvcnir, iar rspunsul prefer s-l nghit n sec. n loc de
asta se ntoarse spre biatul su.
Va s zic aa, ai crescut. Ia s te vd ct eti de
brbat.
Mika i art trupul vnjos i ncepu s se fleasc:
Pe Ferko a lui tofa l bat oricnd.
Zu!?! Atunci eti o cruce de voinic, l lu puin peste
picior, msurndu-l ns cu o privire plin de satisfacie.
Pe mine cred c nc nu m birui, ce zici?
Eee! izbucni Mika, cercetndu-i cu admiraie pumnii
ce stteau linitii pe mas.
Glasul printelui se nspri.
ipi ca o muiere. M mir c nu i-e ruine. n felul
sta chiuie numai fetele i muierile.
Mariana aez pe mas farfurile, le umplu cu ciorb de
varz renclzit, apoi aduse castronul cu glute.
Flmnd, Michal i mpinse feciorul ntr-o parte i, dup
ce-i arunc o privire piezi nevestei, ncepu s mnnce
cu poft.
n linitea ce se aternuse, Mariana ascult sorbitul
zgomotos al biatului i cnitul strnit, n rstimpuri, de
lingura brbatului la atingerea farfuriei. Michal mnca
innd capul aplecat adnc i mestecnd ncet cu gura sa
neobinuit de mare.
i ls iar ochii n jos. Un fior rece ca gheaa o furnica
10

Jan Kozc

uor pe ira spinrii, dar n acelai timp simea c se

nbu. i din nou i ddu seama, pentru a nu tiu cta
oar, de strmtoarea i ntunecimea ce domneau aici. Cele
dou paturi, lipite unul de altul, ocupau jumtate din
odaie. n faa lor sta o lavi i un sipet, pe perei atrna
mbrcmintea, iar n preajma sobiei, cratiele i oalele de
buctrie. Pe urm, se mai nghesuia aici i masa pe care
mncau, ngust, i cu tblia retezat, ca s ncap. Totui,
n urm cu trei ani, cnd se mutaser aici, din buctrie,
fusese mai mult dect fericit. Prin buctrie treceau
btrnii spre odaia lor, i din cauza asta n cas era venic
zarv i trboi. Atunci Michal nu prea avusese chef s se
mute, fcuse multe nazuri, dar pn la urm reuise s-l
conving. Ea nsi a trebuit mai nti s elibereze cmara
i s-i fac o fereastr, ca abia dup aceea Michal s se
nvredniceasc s-i dea o mn de ajutor.
Din nou auzi cnitul lingurii. Michal terminase de
mncat i acum tergea cu pine untura din farfurie.
Gata, la culcare, Mika! l goni Mariana pe biat, dup
care ncepu s strng de pe mas.
Michal mai rmase nfipt n scaun, s-i aprind o
igar. Apoi se ridic ncet i deschise pe ndelete
geamantanul vechi i jerpelit. Cotrobi un timp prin rufria
murdar, dup care aez pe mas, n faa Marianei, o
pung de hrtie.
Mariana ns nici n-o lu n seam i i vzu mai
departe de splatul vaselor. Doar muchii din jurul gurii i
zvcneau uor.
Michal i terse brbia de grsime.
Nici nu te uii? Nu eti deloc curioas?
Ar fi avut chef s azvrle ct colo pachetul din faa ei. Va
11

Mariana

s zic aa, la asta se rezum revederea noastr! Pe urm

ns i inu n fru nemulumirea.
Mult vreme ai fost plecat, Michal, i nu ne-ai scris.
Nici eu, nici Mika n-am tiut nimic de soarta ta. n cinci
luni ne-ai trimis, cu totul, dou cri potale.
Pi tii doar c eu cu scrisul nu m prea omor Am
avut i mult de lucru, se grbi s adauge, parc de
mpcare. La fabrica de zahr fceam uneori i cte dou
schimburi.
i ai ctigat mult? ntreb femeia dup un timp de
tcere.
Ddu din mn plictisit.
Pi ar fi fost un ban de ctigat, dac treburile la
fabric ar fi mers mai bine. Se ntmpla de multe ori s
stau i cte dou ceasuri pn s mi se aduc sacii de la
cntar. nainte, cnd stpnul era nu tiu care baron, se
spune c niciodat nu se ntmpla aa ceva.
Marianei i veni n minte c nu i-a rspuns ci bani a
adus. i-i spusese doar de cte lucruri are nevoie Mika.
Din restul de bani, luai pe rnd de la cooperativ, i-a
cumprat biatului paltona, iar ei i-a luat material de-o
fust i de-o bluz, cci nu mai avea n ce s umble. Michal
a avut i pantaloni noi i rufrie nou cnd ea l-a echipat
pentru plecarea n Cehia. Banii rmai i-a dus, aa cum
hotrse Michal, la ora i i-a depus pe carnetul de
economii, fcut de el cu un an n urm, cnd ncasaser
primele avansuri de la cooperativ, i depusese pe el, fr
s-o ntrebe, toi banii ctigai de amndoi. Marianei, care
se pregtise atunci s plece dup cumprturi i spusese:
Pi i nainte am trit la fel. O dat o s ne fie bune
la ceva coroanele astea.
12

Jan Kozc

Acum i era sil s mai vorbeasc de bani i n timp ce se

gndea la toate astea, desfcu fr s vrea punga din faa
ei.
n mn i lunec o basma vrgat, de culoare maro.
O cuprinse mirarea i ntr-o oarecare msur se
nduio. Michal nu-i cumprase niciodat ceva
asemntor. Iar cnd voia s-i ia singur ceva de
mbrcat, obinuia s mormie sau s se cufunde ntr-o
muenie nverunat.
Se uit la brbatul ei cu o privire luminoas i plin de
recunotin. i puse basmaua pe cap i, dup ce-i fcu
nod sub brbie, o trase mai pe spate. i plcea.
i din nou se uit la Michal.
n picioare, lng ea, i plimb ochii de pe basma n jos.
Cum sta ncordat, cu minile n sus, snii ei se umflau,
nind nainte ademenitor.
Mariana citi pe chipul brbatului dorina nestvilit i
numaidect simi pe umeri apsarea degetelor sale.
Hai s ne culcm, Mariano.
Mika nc nu doarme, i rspunse n oapt.
Michal o strnse cu putere, apoi o ls.
Se nvrti un timp n jurul mesei, ca ntr-o capcan. Abia
acum simea, cu toat ardoarea, c nu mai avusese o
femeie n braele lui de atta vreme. n gtlej i se puneau
nodurile unei pofte nestvilite. Se aplec deasupra lui
Mika i-i trase muzicua din gur.
D-i drumu, eti n stare s sufli n ea pn o dai
gata. i acum, dormi!
Mariana se aez pe scaun i, purtat de gnduri, i
scoase basmaua, mpturind-o ncet.
n timp ce o netezea, i spuse n sinea ei c avea s-o
13

Mariana

poarte duminica sau la cinematograf, dac se vor duce

cnd cinematograful va veni la ei n sat. Demult n-a mai
avut o basma nou.
Deodat, i aduse aminte c la plecarea lui Michal
fusese singur la cinema de dou ori. Ar trebui s-i spun.
O dat li s-a artat Praga, i atunci ea i-a pizmuit
brbatul.
Doamne, c departe ai mai fost, Michal! oft Mariana.
Ea nu fusese dect o dat la Koice; mai departe nu
plecase niciodat. i acum mai simea emoia i uimirea ce
o copleiser atunci. Sta pe strad, se uita la vitrinele
magazinelor i la furnicarul de oameni ce miuna grbit de
colo pn colo. Pretutindeni pulsa viaa.
Mariano!
ntre timp Michal se ntinsese.
Se uit spre patul alturat. Mika dormea cu perna
rsucit sub cap. O strngea n brae i Marianei i se prea
c genele copilului sunt lipite de umezeal.
Stinse lumina i ncepu s-i scoat fusta pe ndelete...
Cnd dup un timp se simi desprins din mbriarea
brbatului i i auzi rsuflarea linitindu-se, o cuprinse, pe
neateptate, prerea de ru. Mai ateptase ceva.
Michal! opti ncet.
Brbatul tcea.
i prinse mna i fcu o micare ca i cnd ar fi vrut sa
se agae de braul su vnjos i s se lipeasc de el. Acum
atepta alt strngere de la aceast mn puternic, o
strngere calm i drgstoas, o strngere care s
trezeasc n ea ncrederea.
Michal!
Michal ns dormea.
14

Jan Kozc

Dezamgit, Mariana se slt n coate, se ntoarse un

pic, i mult, mult vreme sfredeli ntunericul, uitndu-se
cu o privire ciudat la chipul brbatului ei.

15

Mariana

(2)

DIMINEAA DERETICA PRIN CASA,

o mulse pe Okana, i pn s se trezeasc brbatul din
somn. Fiersese i laptele. Michal edea cu picioarele lsate
peste marginea patului, i plimba privirea prin odaie i i
scrpina de zor pieptul pros. n sfrit, dup un cscat
prelung, se ridic ntinznu-i oasele i ncepu s se
mbrace.
Se detept i Mika.
n clipa n care copilul i trase ghetele, Mariana i
aduse iar aminte c avea nevoie de altele noi i c de fapt
nu ateptase dect ntoarcerea brbatului ca s i le
cumpere. Ct timp a fost plecat nu le-a trimis niciodat,
nici mcar un haler1. Chiar ieri, de cum venise, i-a pomenit
de treaba asta.
D-mi i mie nite bani, Michal, s-i cumpr nclri
lui Mika! spuse dup cteva clipe de trgnare. Uite i tu
cum umbl.
Se uit nainte, apoi i ntoarse ncet faa spre nevast,
i aduse aminte c ieri nu-i pomenise nimic despre
1 Moned divizionar, 1 coroan = 100 haleri.
16

Jan Kozc

inteniile sale i acum era curios s vad cum avea s-i

primeasc vorbele.
tii, Mariano, o s ne apucm de cldit Sau poate
vrei mai bine s rmi aici, cu mama? spuse surztor,
vzndu-i chipul nmrmurit de uimire.
Voi s se scoale de pe scaun, dar deodat i se muiar
picioarele. Michal nu vorbise niciodat despre asta de fa
cu ea. Niciodat. nghii saliv iar gustul ei amar se risipi
n tot trupul.
Ce s cldim? ntreb mirata.
Brbatul zmbi i clipi vesel din ochi. Era ntr-o stare de
voie bun cum demult nu-l mai vzuse.
Pi ce s cldim? cas, cas o s cldim, rspunse,
frecndu-i minile satisfcut.
Aa deodat Michal? rosti cu vocea sugrumat.
Michal apucase nc de ieri, de cum venise, s stea de
vorb cu Kapsal pe care-l ntlnise ntmpltor n drum
spre cas. Iar acum, preedintele cooperativei, robustul i
rumenul Kapsal tocmai se ivise n pragul casei lor.
Michal se duse s-l ntmpine:
Ei, Duri, ai adus? l ntreb n loc s-i dea binee. Ai
adus hrtia?
Mariana se ridic n picioare. Ori de cte ori pea
cineva n fosta cmar, se aprindea de ruine. Nici n-aveai
unde s pofteti oaspetele s ia loc
Preedintele nu-i rspunse lui Michal, n schimb i fcu
din ochi Marianei, i o mpunse uor cu cotul.
Da. Curnd o s stai i voi altfel.
Va s zic, ai adus?
Mariana l vzu pe Michal apucnd cu mini
tremurtoare hrtia pe care Kapsal o pescuise din
17

Mariana

buzunarul pantalonilor.
i n-o s avem mult de ateptat? ntreb cu
nerbdare.
Ce s mai atepi? Aranjeaz treaba la raion i d-i
btaie.
Pi, cum vd, iar faci pe niznaiul, mormi Michal. De
parc n-ai ti c n toate e cte o regul; ca i aici, cu
pdurile. Pe vremuri erau trecute n urbariu, nimeni n-avea
voie s scoat un lemn din ele. i vorba ceea, ntotdeauna
s-a luat, chiar i pe timpul nemilor. i aminteti?
Ei, drace. Iar i turuie gura.
Michal rnji, schimonosindu-se la fa.
Mariana nu mai tia ce s fac, att era de ncurcat.
Din fericire i aduse aminte c nu-i dduse nc biatului
gustarea de diminea. Tie o felie de pine i se aez
lng el pe patul nc desfcut i rvit. Nici nu rsufla n
timp ce-l asculta pe Michal vorbind cu preedintele. De
cldit o s cldeasc pe lotul individual al btrnilor, de
lng rpa lui Bujan.
Btrnii vor cpta n schimb lotul lor. Cnd toate
treburile vor fi aranjate, se vor apuca s sape temelia, vor
aduce piatra i lemnria necesar. Casa va fi frumoas i
ncptoare.
Tot timpul ct Michal sttu de vorb cu Kapsal, Mariana
nu-i lu o clip ochii de la brbatul ei.
Dup ce preedintele plec, Michal i frec obrajii
ngndurat. Se pregtea tocmai s ias n curte, cnd
Mariana se apropie de el.
Te duci chiar azi?
i zvcnir sprncenele. Ochii lor se ntlnir pentru o
clip ai Marianei negri, cu pupilele mrite de bucurie, ai
18

Jan Kozc

lui Michal albatri i reci.

Se ridic de pe scaun.
M duc.
Apuc plria verde i ponosit ce atrna ntr-un cui
btut n grinda de susinere a tavanului i porni. n prag
ns se opri i, din zbor, se mai uit o dat cu ochii mijii la
Mariana care, de atta fericire, se nviorase de-i ardeau
obrajii.
Cred c m ntorc abia pe sear, spuse i, privindu-i
nevasta, n ochi i scprar scntei de bucurie.
Mariana se aplec pe fereastr.
F treab bun, Michal, strig n urma lui, n timp ce
brbatul pea n drum spre autobuz.
Un timp l mai nsoi cu privirea, apoi ncepu s se
pregteasc, s ias repede la cmp.
Te poi duce afar! i spuse cu voce tare biatului, care
scotea din muzicua lui nite sunete stridente i
tnguitoare.
Peste cteva clipe o zbughi cu grebla pe osea,
ndreptndu-se iute spre curtea gospodriei. Dar nu fcu
nici civa pai, i, nlndu-i trupul, ncetini mersul. Se
ntreb dac n-ar fi bine s mai dea o fug pn n cellalt
capt al satului, s-i spun i mamei vestea cea nou.
Numaidect porni grbit pe osea n sus. Dar mama nu
mai era acas; aa se face c o coti de acolo direct spre
livad.
n timp ce gonea era gata-gata s dea peste o gin care
zburase speriat de lng picioarele ei.
Uf, proasto! izbucni Mariana.
i fcu socoteala, cu acest prilej, c la amiaz ar putea
s taie cocoul i s-l pregteasc disear, cnd s-o
19

Mariana

ntoarce Michal de la ora, ca s aib cu toii o mas

srbtoreasc.
Pe cmp femeile o ntmpinar cu strigte de veselie.
Ei cum e, Mariano? o ntreb Barnikov,
fcndu-i trengrete cu ochiul.
Pe Mariana o mnca limba, ar fi fost bucuroas s le
spun vestea de care era copleit. Pe urm ns i spuse
c lui Michal s-ar putea s nu-i convin ca zvonul s se
rspndeasc att de repede i de aceea prefer s tac. n
schimb se apuc de lucru, cu poft.
Ieri, n timp ce femeile sortaser cartofii la gura silozului,
brbaii terminaser cu grpatul pe cmp. Pretutindeni
zceau grmjoare prelungi de pir i tulpini uscate de
cartofi rmase n urma tritoarelor. n toamn nu
apucaser s pregteasc ogoarele, abia prididiser s
scoat cartofii din pmnt cnd dduse zpad mare.
Livada Pjana era ns povrnit i ndreptat spre miazzi,
i aici, pmntul, aflat mult peste lunca mustoas, a
ngheat i s-a uscat mai repede ca n alt parte.
Mariana se apleca, aduna pirul cu grebla, i, dup ce
scutura bine grmada n brae, o ducea din cmp pe o
potec, unde, nu departe, se auzea duduind un tractor.
Aerul era curat i, cu toate c vremea mai era nc
rcoroas, soarele ncepuse s-l nclzeasc puin cte
puin. Cnd se uit spre pdurea de fagi din apropiere, i se
pru c printre crengile golae ale copacilor zrete
strlucirea slab, verde-argintie, a frunzelor ce ddeau s
se desfac. Deocamdat, ns, viaa pulsa doar sub scoara
arborilor, firav, precum frunzuliele mpturite ca nite
fustie ce se odihneau nc n mugurii fragezi ai alunilor.
Rzbea pn la ea un amestec de rs i strigte de
20

Jan Kozc

veselie. Fetele se chemau ntre ele i voia bun nu mai

contenea.
Mariana se opri din lucru, trase adnc n piept aerul
proaspt i-l sufl afar cu putere. Munca n gospodrie i
ddea un sentiment de uurare.
nainte vreme ieea la cmp mereu cu cte unul dintre
Radvaki i treceau zile ntregi fr s schimbe o vorb.
Btrnii n-o puteau suferi i tcerea aceea era ncordat i
obositoare; pndea din spatele ei o nelinite de care nu se
putea descotorisi nici n ruptul capului, n ciuda faptului
c acest fel de raporturi se statornicise demult ntre ei.
Acum se simea mai liber, de parc s-ar fi spart n jurul ei
un cerc nbuitor, lsnd s adie spre dnsa aerul
proaspt al descturii.
Iar acum, cnd avea n fa imaginea neateptat a unei
case noi, simea de dou ori bucuria binefctoare a
eliberrii.
La ceasul gustrii, femeile ntinser pe rzor pnzele de
cort i se aezar s mnnce. ncet i duduitul
tractorului care ncepuse lucrul la semnat pe ogorul de
alturi.
Mariana auzi deodat o privighetoare cntnd zglobie
deasupra capului ei. Cntul pasrei cobora ncet spre ea i
i se strecura pe nesimite n suflet.
Cnd, dup un timp, i ntoarse privirea, l zri n
preajma lor pe Janko Turok.
Ascult, Janko! Prea mare isprav n-ai face tu dac
te-ai da jos de pe tractor de fiecare dat cnd lum
gustarea. Cci vorba ceea, noi prea des suntem flmnde,
spuse Barnikov plin de voioie.
Poft bun, rspunse Janko linitit i se aez lng
21

Mariana

ele.
Mariana zmbi, Janko fusese brbatul celei mai bune
prietene a ei, Anna Trpakova, care a murit n urm cu
cinci ani, n timpul naterii. ntre Mariana i Janko se
nfiripase
de
mult
vreme
o
prietenie
adnc,
nemrturisit.
Lui Janko i spun, i zise ea, de cum l zri.
i din clipa aceea atept cu nerbdare s isprveasc
toate de mncat apoi s nceteze discuia i s se mprtie
din nou pe cmp. n timp ce se ndeprtau, se auzi din nou
vocea trgnat a Barnikovei:
Hei, Mariana! Nici nu ne-ai povestit cum a dus-o
Michal la Praga. Pe noi ast iarn ne-au purtat pe la teatre
i prin tot felul de expoziii de n-am prididit s le rnduim
pe toate n minte. Dumnezeule, eu una, v spun drept, nu
tiu cum pot tri oamenii ntr-un asemenea balamuc!
Pentru nimic n lume n-a rmne acolo. Apoi, aruncndui o privire Marianei, se grbi s adauge: De altfel, cred c
Michal i-a spus el ce i cum.
Mariana pli o clip, i muc buzele i numaidect le
ntredeschise din nou. Parc ar fi vrut s spun ceva, dar
cltin din cap. n cele din urm rosti totui:
Michal n-a fost la Praga s se odihneasc, ci la
munc, ntr-o fabric de zahr. Doar ti asta, Julka.
Se ntoarse i i se altur lui Jan, care o atepta. Dup
civa pai i nl privirea.
tii, Janko, noi o s ne apucm de cldit. Michal a i
plecat azi-diminea la raion.
Janko se uit la ea. n cuvintele femeii rsuna bucuria,
vocea ei devenise mai cald, i, n general, Mariana i se
prea acum neobinuit de mulumit i fericit.
22

Jan Kozc

i deodat, cu totul neateptat, i ddu seama c

vorbele ei l fceau s simt un uor junghi n inim. Dintrun motiv neneles nu se bucura de bucuria Marianei, n
ciuda faptului c nutrea fa de dnsa gndurile cele mai
curate, iar pe Michal era deseori suprat pentru felul n
care se purta cu ea.
Va s zic aa, o s cldii, spuse n cele din urm.
I se pru c rostise aceste cuvinte cu glasul sugrumat de
tristee, i totui ar fi trebuit s-i par bine c, n sfri,
Michal a luat hotrrea de a se muta de la btrni. n felul
sta o s-i fie i Marianei mai uor.
Deschise pachetul mototolit, scoase o igar, o aprinse i
trase fumul adnc n piept.
Acum o s fi singur cu Michal.
Pe chipul Marianei se citea o uoar tulburare.
ndat dup nunt i-am spus lui Michal: Hai s
plecm de aici c, ntr-un fel ne-om agonisi noi traiul. i pe
frontier ne putem duce, ni se d acolo i pmnt, i cas.
Dar n-a vrut. Atepta partea lui de pmnt ce i se cuvenea
de la btrni; a inut s rmn acas.
Radvakii s-a numrat ntotdeauna printre oamenii cei
mai nstrii ai satului, interveni Janko distrat, lsnd-o
apoi pe Mariana s continue.
Acum nici nu-s n stare s-mi nchipui c vom fi
singuri.
tia prea bine cum merg treburile n csnicia lor i,
totui, i se prea c prea mult i struie gndul asupra
vorbelor ei.
Ce se ntmpl cu mine? se ntreb, dndu-i seama c
n-ar dori ca vorbele Marianei s nsemne c ea se bucur
s-i duc viaa mai departe alturi de Michal.
23

Mariana

Tui s-i dreag vocea, apoi spuse trgnat:

Aadar, scapi de btrni.
Femeia oft uurat.
i n el se trezi din nou acel ciudat simmnt de mnie
i prere de ru, care de la o vreme l asalta cu struin de
cte ori se gndea la dnsa.
M rog, scap Mariana de aerul acela mbcsit de
mucegai din cocioaba Radvakilor, dar Michal se duce cu ea
i trecu prin minte. i-o s trag mucegaiul dup el, ntre
zidurile casei noi. Cu voce tare ns rosti:
i unde o s cldii?
La marginea satului. Lng Rpa lui Bujan.
n cazul sta o s fim vecini, Mariano, zmbi Janko.
Se aplec, scormoni pmntul luminat de razele cldue
ale soarelui, frec rna n palm i o mirosi. Pmntul nu
era nc bine ncins, dar ncepea s devin zgrunuros.
Bulgrii sfrmicioi prevesteau de pe acum viitoarea
recolt.
Merser tcui pn la marginea ogorului. Mariana se
opri, Janko i terse mna cu dosul pantalonilor, o vr n
buzunar, apoi se mai uit o dat scurt la Mariana.
Eu Am plecat.
i vznd c nu-i rspunde, porni ncet, apoi cu pai din
ce n ce mai grbii spre tractorul care-l atepta.
*
La amiaz, n timp ce alerga spre cas, Mariana se opri
un pic la Rpa lui Bujan.
Lotul se afla la marginea oselei, pe unde trecea acum,
de dou ori pe zi, autobuzul spre ora. Dincolo de sat nu se
24

Jan Kozc

mai nla dect centrul staiunii de maini i tractoare, iar

o bucat de drum, de-a lungul oselei, erpuia din rp un
pru, bolborosind zglobiu la vale. Primvara i vara,
pretutindeni pe aceste locuri se unduia verdeaa. Peste
fia de pmnt cultivat cu ovz, orz i cartofi, se revrsa,
de pe coasta abrupt, verdele vesel al poienilor i
fnaurilor.
Cunotea aceast bucat de pmnt, cum i cunotea
propriul ei trup.
An de an i-a ncovoiat pe el spinarea i l-a stropit cu
sudoarea frunii. Acum ns, petecul acesta de pmnt
devenise deodat nou pentru ea. Se uit cu ali ochi la
arina cenuie, dar bun i mirosind a primvar, pe care
btrnii o pstraser ca tot individual; i micor pentru o
clip i, ca prin farmec, zri ferestrele casei nou-noue,
necndu-se n razele fierbini ale soarelui. Odaia era mare
i curat, niciun ungher negru sau mucegit nu se vedea
n ea. La masa, i ea lat i nenghesuit, sttea, pe un
scaun, Michal
Vai, de ct bnet va fi nevoie!
Se trezi din visare. De-i va fi dat s n-aib la nceput
dect pereii goi i odaia pustie, tot fericit se va socoti.
Numai singuri s fie.
Ce s fac, s tai cocoul? se ntreb din nou, n drum
spre cas. Apoi i veni n minte c ar putea s-l duc la
ora s-l vnd, de vreme ce de acum ncolo vor avea nevoie
de atia bani. n cele din urm se hotr totui s-l taie i
s-l pregteasc nbuit. Asta era mncarea preferat a lui
Michal. La prnz, ea i cu Mika o s se descurce ntr-un
fel.
i cnd spre sear se napoie iar de la cmp i curnd
25

Mariana

dup aceea sosi i Michal, odia mirosea toat a carne

gtit. Mariana se uit la brbatul ei i-l ntreb arznd de
curiozitate:
Ei, ce se aude? Ne dau aprobarea?
Se ntorsese vesel de la ora. Ochii lui erau numai
zmbet i faa i lucea de transpiraie. La ntrebarea
nevestei, ddu din cap n semn c da.
De ce s nu aprobe!?! Adulmec mirosul de mncare,
sorbindu-l ca i cum ar nghii un dumicat. Gteti?
ntreb i buzele i tremurar de mulumire.
Cnd ncepem? ntreb din nou femeia.
Pi, curnd. Pn n iarn casa trebuie s stea n
picioare.
Cu plria pe cap se aez lng fereastr, scoase din
buzunar hrtiile aduse de la ora, lu creionul i ncepu s
socoteasc.
Mariana, de diminea n culmea fericirii, se aez n
faa lui.
Dar bani, bani o s avem destui? Ai fcut bine toate
socotelile?
Acum i prea ru c se grbise s cumpere din avansul
de la cooperativ materialul acela de bluz i fust. Ar fi
fost poate bine s mai fi ateptat
Michal i nl privirea.
Pi ne mai dau i btrnii ceva.
Undeva, ntr-un col al creierului i ncolise mai demult
aceast idee. Dar nu-i venea a crede c, dup toate cte sau petrecut ntre ei, btrnii ar mai fi fost dispui s-i dea
bani lui Michal. Cteva clipe, o ncerc un simmnt
neplcut, pe urm ns i spuse c btrnii n-or s le dea
niciodat atta ct s le plteasc pentru toat truda
26

Jan Kozc

depus de ea i Michal pe pmntul lor. i gndul acesta o

liniti.
Totui simea acum n inim un alt ghimpe. Ieri, pe cnd
i atepta brbatul, suprat c zbovete prea mult n
odaia btrnilor, de bun seam discutase cu ei despre
cas.
Se ridic de pe scaun i se apropie de plit.
Michal i umezi buzele.
Da era s uit. Bine c mi-am adus aminte. Du-te
pn la maic-mea, voia s-i spun ceva. i se uit la
nevast cu coada ochiului.
Tocmai stropea carnea. i nl capul, dar, n acelai
timp, umerii i se lsar n jos. Ce s caute ea la soacr-sa,
de vreme ce nu vorbeau mpreun? Se ntoarse cu faa spre
Michal.
Putea s-mi spun prin tine ce vrea, rosti dup un
timp stnjenit.
Hai, du-te, i rspunse brbatul. Schimbm cu ei totul
i tii, pe chestia asta o s fie niic treab Le dai i tu o
mn de ajutor, c n-o fi foc.
Mariana tcu. Ghicise gndurile brbatului i tia acum
de ce inea el att demult ca ea s se duc i s stea de
vorb cu soacr-sa. Pregeta ea omul care pipie cu piciorul
pmntul din jurul lui, ca s nu alunece n mocirl. Apoi
i ndrept privirea spre brbatul ei. Sta linitit pe scaun.
Mariana oft uor. n definitiv, n-o s mai dureze mult io s fie singuri la casa lor. Aa c s vad Michal ce fel de
om e ea.
Trase oala cu cartofi de pe plit, i stropi cu ap rece i
strig la biat, care tocmai intrase n odaie.
Iar tu, Misko, apuc-te de-i cur!
27

Mariana

Ei! se mpotrivi Mika, suflnd n muzicu.

De ce crcneti? se amestec n vorb Michal,
uitndu-se la Mariana, care, dup ce i terse pe ndelete,
cu o crp, minile ude iei din cmru.
Strbtu ncet tinda i buctria, ncletndu-i dinii i
strngndu-i buzele pn i se ivir pete albe sub buza de
jos. Dup aceea scoase un suspin i, cu bgare de seam,
deschise ua spre odaia mare.
Am auzit c vrei ceva, rsun domol vocea ei.
Hai, intr, ce stai n prag! i rspunse soacra.
Mariana prefer s-o priveasc doar aa, n fug. Cu toate
acestea fcu un pas nainte. De mult nu mai dduse pe
aici. ntr-o clipit scrut cercettor toat odaia, dar ochii i
se aintir pe peretele din fa, n dreptul cruia sttea
btrna. Era ncrcat cu icoanele tuturor sfinilor. Sub ele
stteau agate tot felul de cni, oale i strchini. Iar
deasupra peretelui atrna tavanul, un tavan negru i
afumat ca s nu se strice lemnul i s nu-l mnnce
cariile. Peste toate cdea acest plafon. i deodat, n inima
Marianei se trezi un simmnt de mulumire. Nu. Ea i
Michal nu vor mai locui n felul sta. Vor locui altfel. i de
trit vor tri altfel. Cu totul altfel vor tri ei mpreun deacum nainte.
Te uii, de parc n-ai ti cum e pe aici, pe la noi Pi,
da, i linse btrna buzele. Aa e, demult n-ai mai fost
aici. Dar pn la urm tot ai venit, nu-i aa?
Se simi deodat stingherit. Gndul la cas, gnd care-i
umpluse toat ziua sufletul de atta bucurie, se risipise
acum cine tie unde.
Ai vrut ceva, mam? ntreb sfioas.
Pi da, am vrut. Altfel nu te-a fi chemat.
28

Jan Kozc

Btrnul Radvak sta lng vatr cu o can de lapte btut

n mn, i tergea brbia stropit i, posac, i arunca
nurorii un rnjet dispreuitor. Btrnii nu s-au mpcat
niciodat cu gndul c Michal a adus-o n casa lor.
Avuseser cu totul alte planuri. i s-au purtat cu ea fiecare
dup firea sa; soacra se rstea i o ocra la tot pasul, n
timp ce btrnul o ura cu o mnie rece, dar nermurit. n
cei zece ani de cnd tria cu Michal nu i-a spus o dat pe
nume.
nc de atunci s-a pripit la noi numai din pricina
banilor, mormi el de la gura cuptorului.
La auzul acestor cuvinte, Mariana se cutremur. n
ciuda faptului c era deprins cu asemenea vorbe din
partea lor, ls capul n jos de parc ar fi primit o lovitur
neateptat. Apuc clana, cu gndul s plece fr s le
adreseze vreun cuvnt. Pe urm ns i veni n minte chipul
brbatului i, de dragul lui, i nfrnse mndria.
Bine, mam. Dac ai nevoie de ceva i spui lui Michal.
De la tine vreau ajutor, nu de la Michal, mri
btrna. Sau poate nu vrei s stai de vorb cu mine?
n timp ce mai gonea nc prin tind, Mariana auzi
zburnd n urma ei cuvintele veninoase ale soacrei.
O vezi cum e? Da, da, tiam eu demult ce muiere i-a
luat Michal. Nimic n-a avut pe ea srntoaca i nici s se
poarte cum se cuvine nu tie, trfa.
Michal! Ai auzit Michal? izbucni n faa brbatului, cu
inima gata s-i sparg pieptul de atta tulburare.
Michal auzise de la bun nceput strigtele din odaie i
fruntea i se ncruntase de mnie. Btrnii l scoteau
demult timp din srite. n urm cu doi ani, cnd au intrat
n cooperativ le-a spus i el ce gndete despre ei. De mic
29

Mariana

trudise acas din greu i pe urm a mai muncit la ei nc

opt ani, mpreun cu Mariana. i ajutase cele dou surori
s-i adune zestrea, n schimbul fgduielii c pmntul i
casa aveau s fie cndva ale lui. i-a ameninat prinii,
blestemndu-i c l-au pclit i l-au prdat intrnd n
cooperativ. n viaa lui nu fusese att de aprig ca atunci,
i nu lipsise mult s-o i loveasc pe maic-sa. Rsturnase
masa i o azvrlise la picioarele ei, ca s-i verse nduful.
Apoi s-a dus i s-a mbtat cri, de n-a mai tiut ce-i cu
dnsul. Oamenii din sat rdeau de necazul lui. Nu mai
rmnea dect s se nscrie i ei n cooperativ. El i
Mariana.
Iar atunci, n toiul certei, btrnii i-au fgduit nite
bani.
Ieri, cnd s-a ntors acas cu hotrrea ferm de a cldi
cas, a dat buzna peste ei. Nu mai voia s atepte pn
cnd Dumnezeu avea s-i cheme la el, erau amndoi nc
n puteri. Btrnii nici n-au vrut s aud de bani; abia
dup ce i-or face zestre Annei, ar putea sta de vorb despre
aa ceva. Pentru asta ns Michal le-a mulumit frumos i
apoi a pus piciorul n prag. Fr s ipe, dar mrind
printre dini, i-a ameninat. Aa stnd lucrurile, btrnii
au fgduit banii i au consimit i la schimbul loturilor
individuale.
Acum, auzind strigtele btrnei, tia c mam-sa
ncerca s-i sting focul, ocrnd-o pe Mariana pentru
faptul c el izbutise s-i strng cu ua att de bine. Se
schimonosi la fa de furie c btrnii i vars mnia pe
nevasta lui. Fiind ns vorba de bani i de totul fgduit,
socoti cu cale s se poarte aa fel nct s nu-i zdrasc i
s nu ite ntre ei neajunsuri fr niciun rost. Dup ce-o
30

Jan Kozc

isprvi cu clditul, isprvete i cu btrnii, i gata. Iar

acelora care au rs de el o s le arate c e totui un
Radvak.
Mariana sta pe scaun n faa lui i atepta s-l aud
vorbind.
Michal se scrpina n cap.
Pi voi dou, ncepu n cele din urm pe un ton
plngre, voi nu tii altceva dect s-i amri omului
zilele. Ce dracu, nu suntei n stare s v nelegei i voi
niel?
Michal, rosti femeia n oapt, ai vzut bine c mi-am
clcat pe inim i m-am dus la ea
Chipul lui se posomor din ce n ce mai mult; zdrobea n
mn ciozvrta de creion, dar i ntoarse privirea s n-o
vad:
Ce-i cu tine? Mereu nu-i place cte ceva, muiere fr
minte! Ce, n-ai putut s nghii ce i-a spus? Ce-i pas ie
de vorbe, oi fi poate vreo profesoar sau mai tiu eu ce?
Isprvete o dat cu nazurile. Ne-au fgduit i bani, iar
lotul pe care vom cldi tot al lor e.
Continua acum iritat, temndu-se ca nu cumva Mariana
s-i strice planurile lui cu btrnii.
Pi, mai rabd i tu niel. Dup ce ne-or da banii o s
fie iar ntre noi i ei aa cum a fost. Ori, poate n-ai chef s-i
dai mamei o mn de ajutor. Ce? Nu te nduri s pui i tu
niel umrul la treab? Cnd o s ne apucm de cldit, ai
s vezi cum o s ne doar pe amndoi spinarea.
Descumpnirea
lui
de
moment
se
risipise,
transformndu-se pe loc ntr-o furie nestvilit mpotriva
Marianei.
Aceasta abia i mai trgea rsuflarea, simind n piept o
31

Mariana

durere apstoare.
Ce-i veni iar, Michal, de-mi vorbeti aa!?!
Dar cum s-i vorbesc? Ai vrea mai bine s te mint?
Spun ce gndesc. i mai isprvete o dat s-mi tot spui
numele! Din pricina casei ai fi n stare s te i guduri pe
lng mine. Numai aa trebuie s te ia omul pe tine. Vorba
ceea, n-ai avut nimic, ai venit goal i dezbrcat, i acum
ai vrea s te umfli n pene ca un pun. Nici n-am intrat
bine n cas i gata, i-ai i dat zor cu banii. i pe la cinema
te duci, am aflat eu. Pi cum?
Csc gura a mirare i ncet s-l mai asculte. Se fcu
alb ca varul i pentru o clip i acoperi faa cu palmele,
dar minile i alunecar numaidect de-a lungul trupului.
Pi
Cuvntul acesta, pe care Michal i maic-sa l folosesc
att de des, i cotropea acum urechile i creierul, necnd-o
ca un os rmas n gtlej. i deodat n mintea ei se
deschise craterul amintirilor.
Era a treia zi dup nunt.
Dormeau amndoi n podul urei de fn, cci n odaia
mare stteau toi claie peste grmad, iar prin buctrie se
trecea.
Dimineaa, Mariana cobora scara, cu prul ncrcat de
smocuri de iarb uscat, plcut mirositoare. Aerul de var
era cald i splat de roua nopii, iar prin ariniul din
spatele curii prul ncepuse s-i prefire uvia
strlucitoare. Se uita dup Michal.
Pusese tocmai picioarele pe pmnt i i ntindea oasele,
desfcndu-i larg braele.
Mai struia nc n nrile ei praful de fn contopit cu
mirosul puternic i plcut al trupului de brbat. Zmbea
32

Jan Kozc

i, plin de voie bun, i-a ntins mna.

Prinde-m Michal, s sar i eu.
Dar Michal nu s-a nvrednicit s-o ajute.
Se nnegurase la fa ca din senin, i sta cu fruntea
ncruntat.
Pi a aruncat el morocnos, d-te jos. Ce, n-ai
picioare? Oi fi vrnd poate s te duc n brae!
i a plecat.
Un timp a rmas nmrmurit, cu unghiile ncletate n
lemnul putregit al scrii. Pe urm i s-au rumenit obrajii, a
srit iute de pe scar i a luat-o la fug pe urmele lui.
Michal! Ce-i cu tine, Michal? M-auzi? i-a spus
agndu-se de braul lui.
Michal a zvcnit din umeri i, aplecndu-se spre
ciubrul de pe ghizdul fntnii, i-a turnat ap n palme i
a nceput s-i frece faa, pufind de zor.
Sta nlemnit n spatele lui, ateptnd momentul cnd
avea s nceap a vorbi. Nu era n stare s priceap nimic.
Michal s-a ndreptat din mijloc, i-a ters faa cu
mneca, apoi i-a petrecut degetele prin pr, s i-l
pieptene i s-i mai usuce minile.
Spune-mi, te-am suprat cu ceva? Hai, rspunde-mi?
l-a rugat cu vocea optit.
Du-te de mulge! Hai, mic! i-a poruncit el n loc de
rspuns.
Tot sngele i-a dat nval n obraji. Simea c
nnebunete, cci el fusese acela care struise att demult
s mai rmn n podul urei, n timp ce ea de mult voise
s se ridice i s plece. S-a uitat dup el uluit i totui s-a
mai ncumetat s-l strige, de data asta cu voce tremurat;
apoi a amuit.
33

Mariana

Michal ns nu s-a ntors.

n clipa aceea, n dreptul magaziei de lemne i-a fcut
apariia mama lui.
Cam mult v tolnii voi, a mrit soacra, adunnd n
brae nite vreascuri. Poruncete-i, biete, s nu stea.
Pi i-am spus, s-a grbit s-i rspund.
Atunci, stpnindu-i lacrimile, a luat itarul din tind
i, grbov de atta umilin, a dat fuga s mulg vaca. n
grajd ns nu i-a mai cruat lacrimile i a izbucnit n
hohote de plns.
Aa au nceput lucrurile ntre ei, ndat dup nunt.
Pi
Peste un an, gravid, s-a lovit de oitea cruei n timpul
seceriului i, n toiul muncilor, a fost nevoit s se ntind
n pat. n chinurile unor dureri nfiortoare, o dat cu
sngele, s-a scurs din ea i o via viitoare. Jumtate de zi
a zcut singur, rpus de ferbineli, jelind n acest timp
pierderea copilului pe care-l atepta cu atta bucurie.
nainte de amiaz, btrnii i Michal au dat pe acas, n
drum spre cellalt capt al satului, unde se duceau s
coseasc orzul de la poalele majdovecului. Aici orzul se
cocea mai trziu. Pe parcela de lng Rpa lui Bujan, unde
urmau acum s cldeasc, grnele erau nirate, de mai
bine de o sptmn, n cruce, i se uscau la soare dup
ploaia ce dduse nu demult. Cotropit de dureri, se simea,
sub privirile grbite i mnioase ale ntregii familii,
pierdut i fr un rost. Se necjea nespus c nu putea s
ias cu ei la cmp, dar a ncercat cel puin s se ridice. N-a
izbutit.
Nimeni nu scotea o vorb.
Btrna Radvakov cerceta cerul i ofta cu ngrijorare,
34

Jan Kozc

Fereasc Dumnezeu s vin ceva! De-am vedea acas

mcar orzul de la Rpa lui Bujan! i ntorcndu-se apoi
spre brbatul ei adug: I-am spus lui Choma din Porubka
s treac pe la tine, s v nelegei. Cu ct mai repede dm
boabele din cas, cu att mai bine pentru noi.
Choma era un stean dintr-o comun nvecinat care
umbla din cas n cas de lecuia caii i n acelai timp
cumpra i vindea la negru ce se gsea.
Btrnul i-a rspuns morocnos.
Nu. Orzul l predm. Ceva trebuie s le bgm pe gt
ticloilor, c altfel ne mai scot chiaburi i ne njunghie pe
la spate fr cuit.
Mariana se uita cu atenie la Michal. l vedea zmbind
batjocoritor, i cum durerea istovitoare avusese darul s-o
nduioeze, ar fi vrut s-i arate puin recunotin.
n felul sta toat comuna ar fi plin numai de
chiaburi, a murmurat ea, deschiznd ncet buzele uscate i
plesnite de febr. Care din sat pred cotele n ntregime?
Nici mcar comunitii Privete i tu n jurul tu, tat.
Btrna a chicotit, iar Michal, privind-o pe Mariana
surztor, a spus:
Nu dm nimic.
Btrnul Radvak nu i-a rspuns Marianei, de parc nici
n-ar fi auzit-o, i, dup un scurt timp de gndire, a spus cu
glas domol, dar hotrt.
Orz le dm. S-a fcut destul i asta tie oricine. Cu
orzul le astupm gura. De vreme ce am dat una, am da i
alta dac am putea, nu-i aa?
i-e fric? a ntrebat Michal n batjocur.
Pn i btrna a crcnit nemulumit.
Pe Mariana o ungea la inim aceast alian, de scurt
35

Mariana

durat, cu soacra i brbatul, cu toate c n sinea ei i se

prea c dreptatea era de partea btrnului.
Cnd au dat s plece, l-a strigat pe Michal. Ar fi fost
nespus de bucuroas dac nainte de a iei la cmp ar fi
pus mna pe ea sau cel puin i-ar fi adresat un cuvnt,
orict de nensemnat.
S-a oprit. Btrna a surprins i ea ochii rugtori ai
Marianei, i a izbucnit:
Acu nu-i timp de rsf. Ajunge i aa c te lfi i ii
treaba n loc. Am pierdut i eu o dat o sarcin, dar am
muncit, n-am stat de poman.
Michal s-a uitat la nevast, nehotrt. Pe urm s-a
ntors i s-a dus dup maic-sa.
Mariana ns l-a auzit spunndu-i n curte:
De ce n-o lai n pace? N-o vezi cum arat?
Linitit i bucuroas c-i luase aprarea, s-a rsucit cu
faa spre perete i, zmbind sfioas cu ochii nchii, a aipit
n cele din urm.
Trziu, dup-amiaz, au trezit-o zdruncinturile
ferestrei. n ciuda tuturor ateptrilor, de afar se auzeau
uruitul cruei i sudlmile slbatice ale lui Michal, menite
s ndemne caii s goneasc. Crua a intrat n curte ca o
vijelie.
S-a ridicat n capul oaselor i, sprijinindu-se n coate, sa uitat pe fereastr. Se apropia furtuna. Pe Kriva Kyara
mai btea soarele, dar vrful Hrlaiva ncepuse s se piard
n vlmagul norilor. ntunericul nainta cu repeziciune. i
n curtea vecinului tofa s-a auzit deodat o cru uruind
zgomotos.
Mariana a simit un junghi n inim. Iar o s li se
umezeasc orzul i-o s se strice, n timp ce ea zace n
36

Jan Kozc

cas.
n pragul uii s-a ivit Michal, cu faa obosit, plin de
sudoare, i cu cmaa rupt la umeri.
Hai, Mariano! Vino s descrcm; trebuie s m duc
repede napoi la cmp! Fir-ar s fie de vreme afurisit! se
plngea el blestemnd ntruna.
Mariana, care la nceput i adunase toate puterile i i
biruise durerea ca abia s se poat sprijini n coate, i-a
rspuns cu voce sczut:
tii doar ce am. Nu sunt nc n stare nici s m dau
jos din pat.
Glasul ei, sfiat de o dubl durere, rsunase molatec.
Dar buzele ncletate ale brbatului nu trdau nici pic de
mil, iar ochii lui o fulgerau cu atta mnie, nct o fceau
s se cutremure.
Dac orzul se mai umezete o dat, face tciune i nu
mai e bun de nimic. Hai, mic
Niciodat n-a trebuit s-o mne la treab, tia s
munceasc i avea putere cum puine aveau n sat. De
altfel, pentru asta o i adusese Michal n casa lor. Acum,
ghemuindu-se sub povara cuvintelor grele ale brbatului,
abia i clintea buzele:
Mai pierd snge
Un fulger brzd cerul.
Chipul lui Michal se schimonosi slbatic. Ochii i ardeau
de indignare.
Pi nu eti de zahr snge pierzi n fiecare lun.
i, blestemnd, s-a npustit n curte, ca o vijelie.
i-a nfrnt suprarea i cu greu a cobort din pat.
Suferina smulgea viaa din trupul ei istovit. Gemea de
durere, dar, clnnind din dini, i-a mbrcat fusta.
37

Mariana

Picioarele, strine, alunecau sub ea, fr s le poat

stpni. Simea cum i se prelinge snge cald pe coapse. Ar
fi fost ns mai bucuroas sa-i dea sufletul dect s se mai
lase ocrt i umilit n asemenea hal.
n prag s-a prbuit.
Mai mare minunea c n clipa aceea nu s-a scurs tot
sngele din ea.
Pi
O dat, mai demult, stteau amndoi ntini n bezna
nbuitoare a fostei cmri. Michal o mustra, spunndu-i
c lng el e rece i lipsit de via. n momentul acela
glasul brbatului era plin de amrciune i Marianei i se
pruse atunci c inima lui s-ar fi ndulcit.
I s-a tiat rsuflarea.
A stat ntins mult vreme fr s scoat o vorb,
cugetnd cu emoie i ntrebndu-se dac trebuia sau nu
s-i spun de ce braele ei erau lipsite de duioie, de ce n
clipele pe care el i le reproeaz ea nchide ochii i i
muc buzele de umilin. De mult nc, nainte de a se fi
putut apropia de Michal, fusese nevoit s-i tinuiasc
gndurile i simmintele. Le purta n ea fr s le
mprteasc nimnui. O nclzeau, dar o i chinuiau. Cu
Michal n-avea despre ce s vorbeasc. i ea se zbuciuma,
frmntat de un dor din ce n ce mai puternic. Dorea s-i
deschid inima, dorea s iubeasc.
i acum Michal sta ntins lng ea i-i fcea reprouri.
Cu bgare de seam s-a lipit de spatele brbatului,
sprijinindu-i capul pe umrul lui.
i nchipui c eu pot numai aa, Michal? De cte ori
te apropii de mine te arunci asupra mea i nu vrei nimic
dect asta Of, Doamne, aa nu vreau Michal, nu, nu
38

Jan Kozc

vreau aa!
Michal s-a ntors cu faa spre ea.
De cnd suntem mpreun a continuat ea
niciodat n-ai venit s m ntrebi: Mariano, tu ce crezi
despre cutare sau cutare lucru cum s facem asta sau
asta, ca s fie bine? Niciodat. i cnd ncep eu, i bai joc
de mine. i totui, sunt nevasta ta. Michal. Da, nevasta
ta
De data asta s-a plns, vrsndu-i amarul cu capul
cufundat n subsuoara brbatului.
Un timp, n cmru a domnit o linite mormntal,
chinuitoare.
L-a auzit pe Michal oftnd o dat, i nc o dat, i
atepta cu nerbdare s-l aud vorbind.
Aa, va s zic eu te jignesc, a nceput trgnnd
cuvintele. Va s zic eu sunt prea puin pentru tine. M
rog
S-a ridicat n capul oaselor i, aplecndu-se spre el, i-a
atins fruntea cu degetele i i-a spus:
De ce nu vrei tu s m nelegi i pe mine, Michal?
Totui, aa nu se poate, nea glasul ei rugtor.
n clipa aceea, ns, pe Michal pusese stpnire demonul
mniei; i-a strns braul cu atta putere, de-a fcut-o s
ipe de durere, apoi a mpins-o de lng el.
Pi ce fel de nevast mi eti tu? Dac tiam cum ai
s fi nici nu te luam n seam vreodat. La urma urmei, cei nchipui tu c ar trebui s fac pentru tine?! Fir-ai tu s fi
de scrb afurisit! a njurat el n ntuneric, cu o furie rece,
trgndu-se de lng ea dezgustat.
De atunci ea nu i-a mai vorbit niciodat n felul sta,
niciodat nu i-a mai fost dat lui s-o aud vicrindu-se. S39

Mariana

a nchis n ea cu drz nverunare; acas fcea toate

treburile, iar din clipa n care a venit pe lume Mika, s-a
lipit de el. Asta a fost tot. Pe scurt, s-a mpcat cu viaa ce-i
fusese hrzit. Din cnd n cnd doar, ca laptele ce se
umfl gata s dea n foc, se trezea n ea, mai struitor,
nevoia de a iubi.
Prilejul neprovocat, n care singurtatea strnise aceast
speran n sufletul Marianei, au fost i cele cteva luni de
absen ale lui Michal. Nu se mai atepta la dragoste,
convieuise cu el prea mult vreme i-l cunotea. S-ar fi
mulumit i cu o frm de via adevrat.
Cu aceast speran renscut ateptase ea ntoarcerea
brbatului, i peste aceast stare sufleteasc venise
bucuria neateptat cu clditul casei
i n timp ce n mintea ntrtat a Marianei, crmpeiele
amintirilor se perindau i se frmiau, Michal morfolea
igara n gur i btea distrat cu degetele n tblia mesei.
Nu ne dai s mncm? ntreb deodat.
Mariana se ridic de pe scaun i puse pe mas farfuriile
i cratia cu carne. Mika edea n faa castronului cu
cartofi cojii i se uit nspimntat la mama lui.
Se aez din nou la mas, i puse n farfurie trei cartofi
i peste ei o bucat de carne pe care o stropi cu sos. Michal
edea n faa ei: lua cartofi cu lingura i mnca. Sosul avea
un miros ptrunztor.
Deodat, Mariana nglbeni.
O dat, tot aa, stteau aplecai amndoi asupra
farfuriei cu pui cu smntna. Se ntorseser tocmai de la
biseric, i era primul lor prnz n doi. Cu el a nceput de
fapt i viaa lor mpreun. Acum abia, i-a dat seama de
acest lucru.
40

Jan Kozc

Simea cum i tremur brbia, minile i stomacul. Avea

senzaia c din clip n clip o s se sufoce. Strnse ochii,
se scutur, dezgustat de mncarea din faa ei, i mpinse
cu scrb farfuria ntr-o parte.
Michal o cercet cu coada ochiului.
Nu-i place?
Mariana nici nu se clinti. l vzu pe Michal adunnd cu
lingura ultimul dumicat, apoi trgnd spre el cu o micare
lene i farfuria ei.
Atunci se ridic i iei iute din odaie.
Mmico! ip Mika, fugind dup ea, cu lingura n
mn.
Michal mai nghii un dumicat.
Pe urm, cu o micare i mai lene, mpinse n sil
farfuria Marianei. i pierise i lui pofta, pe neateptate.

41

Mariana

(3)

N ZORII ZILEI, MARIANA I MIchal sosir pe locul unde urmau s cldeasc i traser la
o parte acoperiul de paie de pe stivele de crmid puse la
uscat. Acoperiul, ngreunat cu pietre, avea menirea s
fereasc viugile de o ploaie neateptat. Dup aceea
aduser cu donia ap de la pru, stropir bine lutul
mprtiat pe jos i-l presrar cu un strat gros de paie
tocate. n sfrit, Mariana i sumese fusta pn la bru,
Michal i sufleca pantalonii pn mai sus de genunchi i,
n picioarele goale, se apucar amndoi s amestece lutul
cu paiele.
Lutul era lipicios i greu, picioarele se afundau n el
pn la jumtatea gleznei. Munceau de zor, ntr-o muenie
desvrit, niciunul nu rostea o vorb, de parc noroiul
cleios le-ar fi lipit i buzele.
Abia dup un timp mai ndelungat, cnd pe o anumit
poriune lutul se amestecase bine cu paiele, Michal se
aplec i, frecnd ntre degete pasta mloas, rsufl
mulumit. Apoi i nl capul spre cer i privi cu
ngrijorare crestele munilor.
42

Jan Kozc

Numai de-ar ine vremea Dup mine, am putea fi

gata cu ele pn la cositul fnului
Mariana i fcea socotelile n gnd.
Nici nu isprviser bine muncile de primvar, cnd sau pornit amndoi s care piatra, s pregteasc lutul i s
toace paiele; iar la nceputul lui iunie, cnd soarele dogorea
ca n toiul verii, s-au apucat s ncropeasc viugile. Pn
la cositul fnului ar trebui s fim gata, i spunea n sinea
ei. Pe urm ne ducem amndoi la cosit, i facem zile din
belug. ntre cositul fnului i seceri spm anurile i
punem temelia de piatr. ntre timp crmizile o s se
usuce de mai mare dragul
Ei drcia dracului, blestem Michal, cnd fundul
formei ncropit din nite scndurele se desprinse i czu.
O dat cu el piesci surd i coca ndesat n form cu
lopata. Nu vrea s in, blestemata!
Izbi cu piciorul n lutul rostogolit, zvrli ct colo forma
spart, i scoase alta din ira de paie tocate. O muie bine
n butoiul cu ap, aa fel nct lutul s ias din ea cu
uurin, i se apuc din nou s ncarce.
Mariana se uita la el. Dup o sptmn de clcat
noroiul, picioarele ei erau ca bolnave. De atta trud, se
simea adeseori rpus de o moleeal fr margini. Dar
numai gndul c bttorea lutul pentru crmizile din care
aveau s se nale zidurile casei lor, o punea din nou pe
picioare.
Aa se scurgeau acum zilele, una dup alta.
La amiaz cldura era att de zpuitoare, iar razele
nemiloase ale soarelui att de fierbini, nct, la orice
micare, Mariana era lac de sudoare. Aerul ncremenit
frigea, de parc i-ar fi vrsat din el dogoarea un metal
43

Mariana

ncins.
Gata, ajunge, spuse deodat.
n sfrit veni i Mika cu mncarea de prnz. n fiecare
sear Mariana gtea, iar dimineaa, n drum spre locul de
cas, lsa mncarea la maic-sa, care locuia chiar la
marginea satului. La amiaz Mika le aducea prnzul gata
nclzit.
Se aezar la umbra unei stive de crmizi, i, ncet, fr
prea mare poft, ncepur s mestece dumicat cu dumicat.
Erau att de istovii, nct niciunul, n afar de Mika, nu
rostea o vorb. Dup ce terminar de mncat i Michal
rzui totui fundul de la forma stricat, Mariana se ridic
fr s spun o vorb. Lu cratia, i, abia trndu-i
picioarele, porni spre pru.
Nici nu ajunse bine la mal i, cu o micare vioaie, i
sumese fusta i se afund pn la genunchi n apa rece i
iute. Simind puterea curentului se nfior un pic i scoase
un uierat uor. Rmase aa un timp, privindu-i cu
voluptate picioarele care parc i-ar fi tremurat n btaia
apei. Pojghia de noroi, uscat i nesuferit, se muia i,
ncet-ncet, ieea la iveal pielea proaspt, de culoare rozcafenie, a gleznelor.
inndu-i fusta cu minile, mai merse civa pai spre
stnga, n susul prului, afundndu-se n el i mai mult.
Aici apa i apuc un col de fust i Mariana i ddu
drumul, lsnd-o s i se zbat n jurul coapselor. i spl,
sub bluza umed de sudoare, snii fierbini i, n culmea
fericirii, se stropi cu ap pe dup gt. Apoi, ud leoarc, i
ls capul spre luciul apei i sorbi din ea ndelung i
zgomotos.
Pe mal, mai spl cratia, iar cnd se ntoarse la Michal,
44

Jan Kozc

se ntinse la umbr, ntr-o total destindere.

n timp ce ea se rcorea la pru, Michal adun la un loc
crmizile uscate, apoi, sprijinindu-se cu spatele de stiv,
i aprinse o igar i acum se odihnea.
Pn la amiaz fcuser mai bine de cinci sute de
crmizi. n cldura arztoare, viugile se uscau cu
repeziciune.
Cnd, n timpul zilei, le ciocnea cu ncheietura
arttorului, sunetul lor era de la un ceas la altul mai
curat i mai limpede. Se simea ca un doctor ce btea cu
degetul n pieptul unui bolnav pe cale s se nsntoeasc
i era copleit de o mulumire luntric.
Dup un timp ns, gndurile lui ncepur s fie risipite
de mirosul de femeie, rspndit de trupul proaspt al
Marianei.
i ntoarse capul ntr-acolo.
Mariana sta ntins n voie, cu picioarele deprtate,
sprijinindu-i capul pe braele arse de soare, puternice i
frumos rotunjite, ce neau parc din mnecuele bluzei
cu gulerul desfcut. Din subsuoare rsreau n afar dou
smocuri de pr negru i des, cu vrfurile nclite de
sudoare i poleite parc de rugin.
Michal se uit la ea cu coada ochiului, i muchii
obrajilor ncepur s-i tresalte. Se trase mai aproape de ea
i un timp adulmec cu nesa mirosul neptor, dar
plcut, ce fcea acum s-i zvcneasc nrile.
Rsuflarea fierbinte a brbatului fichiui ceafa femeii.
Deschise ochii pe ndelete.
Michal i terse cu dosul palmei gtul ud de
transpiraie, apoi, n tcere, dar cu o micare sigur i
energic i ls mna pe snul ei stng.
45

Mariana

Mariana rsufla ncet. Degetele lui tari i aspre, cu

unghiile zdrelite i cu porii astupai de lut, poposeau
linitite i grele pe carnea ei, i n clipa aceea avu senzaia
fulgertoare c aceast atingere i-a trezit trupul din starea
de amoreal ce o cotropea. Dar totul nu dur dect o clip,
pn apuc s-i dea seama c brbatul de lng ea era
Michal.
Mai rmase un timp nemicat, apoi, uitndu-se la el cu
ochii ntredeschii, se ntoarse alene pe o parte. Mna
brbatului alunec de pe trupul ei.
E cald, Michal, rosti Mariana cu o voce stins.
Brbatul bjbi n preajma ei i, cu o micare molatec,
i petrecu palma peste coapsa Marianei, pe care fusta se
usca de cldur. Dar cnd i atinse oldul i o trase spre el,
rmase din nou nlemnit de rceala ei.
n faa Marianei, dincolo de rzorul mprejmuit cu piatr,
se nla lanul cu ovz nflorit. n margine, era ngroat de
mrcini i de mutarul slbatic ce-i lua ochii cu galbenul
lui iptor. Din spatele lanului se ridica povrniul nsorit
al Krivei Kyara. Soarele l lumina cu o limpezime cristalin
i n dogoarea lui aerul tresrea uor. Iar peste linitea
aceasta binefctoare se auzea susurul slab dar neobosit al
prului. Din rpa nvecinat, npdit toat de crnguri
de fag, de ienuperi, de tufe de zmeur, de aluni i meri
pdurei, rsuna, din cnd n cnd, cte un strigt de
pasre. Dincolo de rp, undeva pe coasta Hrlacivei, un
rm zpcea, pesemne, o vac: de departe, de foarte
departe, rzbea pn aici un dangt de talang.
Chiar lng braul Marianei, din iarba scund i
bttorit se nla spre albastrul cerului o floare alb de
volbur. Cupa ei se legna greoi, un bondar mare i negru,
46

Jan Kozc

nvluit de polen, se foia n clopotul florii, poleind petala

firav i strvezie cu vinioare gingae, aurii.
Mariana i miji genele.
Totul n jur i se prea curat i luminos. Numai viaa ei se
destrma fr niciun rost. n cele trei luni, nemplinite, de
la ntoarcerea brbatului, legturile dintre ea i Michal
reintraser pe vechiul fga. Toate erau ca nainte, numai
speranele se mpuinau ca ntotdeauna dup fiecare
strdanie neizbutit de reapropiere. Nu mai e nimic de
fcut, trebuie s triasc mai departe aa cum a trit i
pn acum, sfioas i reinut, o via searbd i lipsit
de orice bucurii. Dac n-ar fi Mika, nici n-ar mai vedea
vreun temei s rmn pe aceast lume.
Fa de Michal, a crui suflare fierbinte o simea acum n
spatele ei, ncerca un sentiment de dezgust. Nu mai era
ns amestecat n el acea ur dezndjduit i plin de
ndrjire, care i ntunecase mintea ndat dup ntoarcerea
lui, ci un fel de rceal adnc i nfiortoare.
Cineva s-a oprit n dreptul ei.
Rsuci capul ntr-o parte, i terse lacrima ce i se
prelinsese fr s vrea pe obraz, i, zrind deasupra ei un
chip vioi de bieandru cu ochii luminoi i prul blai,
ncepu s zmbeasc.
Tu erai, Andrejko?
Trndvii? spuse rznd biatul, fratele cel mic,
singurul care mai locuia acum cu mama.
Ce vnt te-a adus pe aici?
Uite aa M-a trimis mama zicea c eti istovit i
cum am niic vreme, m gndeam s te ajut, rspunse
Andrej, uitndu-se vesel n jurul lui.
Michal i ddu drumul Marianei i, sprijinindu-se n
47

Mariana

coate, i dezlipi ochii. Nu ndrgea pe nimeni dintre rudele

nevestei, niciunul din neamul Krajnacilor nu era pe placul
lui. i cu att mai puin Andrej, care, aa cum i se nzrise
lui, avea obiceiul s presare ntotdeauna tot felul de vorbe
nechibzuite. Acum ns i veni n minte c dac Andrej ar
rmne cu ei pn disear, ar putea face toi trei o treab
frumoas. Cu acest gnd i rnji somnoros biatului i se
scul ncet n picioare.
Pi, da, Andreiuule. O s te nvm s faci crmizi,
ce zici?
Mariana simi vocea brbatului nviorndu-se.
M-am uitat cum v blcii aici, arunc Andrei,
cltinnd din cap spre sora lui. O vzu pregtindu-se s se
ridice i-i spuse: Tu stai de te odihnete. O s ncerc eu s
calc pentru tine lutul sta flecit
i scoase la iueal pantalonii, i, numai n chiloi,
alerg, zglobiu s-i ia locul Marianei.
ndat n-o s-i mai ard s zburzi, Andrejko, i spuse
Mariana, rznd n urma lui.
Povestea asta nu-i plcea deloc lui Michal.
Se aplec, cotrobi un timp prin pleava mprtiat n
jurul butoiului, apoi arunc spre Andrej forma cu care
cndva lucrase Mariana.
Stai! S-i dau s faci o treab de brbat. i
ntorcndu-se cu faa spre el, se grbi s adauge: Sunt
curios dac Mariana o s in pasul cu noi.
Gata, vrea s m ridic, i spuse Mariana i i ntinse
oasele ncet. Numai la gndul c ar trebui s calce lutul
pentru doi, picioarele i se ngreunar pe neateptate.
Iar Mika o s te ajute Pe unde tot umbl biatul
sta de nu-l vede omul?
48

Jan Kozc

Pe Mika las-l n pace, oft Mariana, ndreptndu-i

privirea spre mormanul de lut. n dreptul lui, Mika i
ncropise din crmid uscat un adpost, adusese acolo
tot felul de cioburi, iar acum, toropit de cldur, dormea
att de adnc, nct nici de venirea lui Andrej nu aflase.
Mai nti trebuir s aduc alt ap i s frmnte bine
coca, aa fel nct s fie moale i supus. Pe urm se
apucar s lucreze n trei.
Andrej rsturn pe pmntul crpat de uscciune cteva
forme de noroi i, tergndu-i nasul asudat, rosti:
Numai Dumnezeu tie de ce vrei voi s cldii casa
din viugi. n puine locuri se mai cldete aa. n satele de
jos mai toat lumea are crmid ars.
Lui Michal, care tocmai scosese lopata din maldrul de
lut, i czur minile de-a lungul trupului. l cercet pe
Andrej cu o privire sfredelitoare, apoi spuse suprat:
Eh, nu tii ce spui Da voi, voi, m rog, cum stai, i
cte case din satul nostru sunt fcute din crmid ars?
Casa noastr btrneasc st n picioare de la primul
rzboi i nc mai ine. Ce tii tu
Mariana n-avea niciun chef s-i vad lundu-se la har.
De aceea se grbi s ntrebe:
Ascult Andrejko, te-ai gndit unde te duci? Nu ne-ai
spus nc nimic despre asta
Biatul tocmai isprvise coala n sat, iar mama i
Mariana erau ngrijorate de viitorul lui.
Eu tiu unde a vrea, rspunse biatul.
Ai vrea, l lu Michal peste picior. Adic: tu crezi c o
s te ntrebe cineva ce ai vrea i unde ai vrea
i unde ai vrea, Andrejko? repet Mariana, privindu-i
fratele peste umr.
49

Mariana

Aici, n orice caz nu rmn, rspunse Andrej, dnd

din mn plictisit. Ce s fac aici? n cooperativa noastr
sunt destui din tia ca voi, care n-au avut pmnt. Aici
nu-i ca n alt parte. Aici au nevoie de oameni cu pmnt.
De un tofa, de un Pukr sau de unul ca Biskup. Eu a
vrea s m duc la fabrica aceea care o s se construiasc n
raionul nostru.
Dar bine, spuse Mariana cu ngrijorare n glas, dac
abia ncepe construcia, gndete-te i tu cnd o s fie
gata? i de fapt nimeni nu tie nc despre ce fel de fabric
e vorba.
Andrej se ndrept din ale:
Dar eu tiu. Va fi o fabric de macarale i de alte
maini de felul sta. Pn va fi gata, se spune c vreo
cincizeci de oameni vor fi trimii n Cehia pentru calificare.
Mariana se nvior.
i crezi c-or s te ia, Andrejko? Eu una i-a dori din
toat inima. Deodat deveni vistoare: Asta nseamn c-o
s fi departe i-o s cunoti atia oameni, i cte lucruri
n-o s vezi
Michal i ncrunt sprncenele. Mai nti de toate
Andrej a spus c n-au avut pmnt. Aa o fi sporovind i
pe acas i asta l rodea. De n-ar fi fost cooperativa,
pmntul btrnilor l-ar fi cptat ei. La drept vorbind nc
de pe atunci era al lor.
Iar acum, cnd Andrej vorbea de dorina lui de a prsi
satul i Mariana i cnta n strun, pe Michal l apucar
toate pandaliile i arunc rstit:
Voi Krajnacii suntei cu toii o ap i-un pmnt.
Nimic nu v miroase bine. Dar nu se tie, s-ar putea ca
pentru calificarea aceea s-i ia mai degrab pe slovaci
50

Jan Kozc

dect pe ucraineni. Iar tu, dac te-ai gndit s pleci din sat,
n-ar fi trebuit s te dai drept ucrainean.
Ei, asta-i bun, ddu din mn Andrejko, nepstor.
Slovac ori ucrainean, tot un drac. De nvat vor trebui s
nvee deopotriv. i, ca i cnd ar fi vorbit acum numai
pentru sine, continu: Dup ce m calific, m ntorc. ntre
timp, n preajma fabricii se vor construi case, iar eu voi
locui aa cum locuiete i Ivan. Ce s m omor cu viugile?
Ca Ivan al vostru, lungi mnios cuvintele Michal. Apoi,
tergndu-i sudoarea de pe frunte cu mneca de la
cma, relu morocnos: Nu te lua dup Ivan. Ivan al
vostru e n miliie, pricepi, e jandarm, asta nu trebuie s
uii.
Tereza nu-i la miliie, i replic Andrej. Muncete la
fabrica de cherestea, i Palko al ei la fel. i totui locuiesc
la ora, ntr-o cas nou. Acu o sptmn am fost pe la
ei Ca s vezi, i aduse deodat aminte, i ntorcndu-se
spre Mariana continu: Uituc mai sunt. Trebuia s-i
transmit sntate din partea lor. Da, i-a mai zis Tereza s
dai pe la ea.
Michal tocmai dregea dup Andrej o crmid din care
se desprinsese un col din lutul presat.
Pi da, mormi nemulumit. Ai vrea s te duci,
Dumnezeu tie unde, dar o form s-o rstorni ca lumea nu
te pricepi.
Mariana l privea pe Michal cum umple forma cu micri
msurate i sigure, cum ndeas n ea pmntul, iar apoi o
apuc uor i se duce s-o rstoarne la grmad.
i ddea seama ct e de vnjos i c, de fapt, munca
asta pentru el nu era dect o joac. Micrile lui Andrej
erau repezi, n schimb ncrncenate. Totui, ei i fceau mai
51

Mariana

mult plcere.
i cnd, peste vreo dou ceasuri i jumtate, Andrej i
prsi, o cuprinse ntristarea.
Erau nsetai i Mika le aduse de la izvorul din rp un
ulcior cu ap rece i gustoas, n ciuda faptului c soarele
frigea din ce n ce mai tare.
Lui Michal ns nu-i plcu.
ndesa lutul n form, cu o furie att de ndrjit, nct
metalul lopeii suna izbindu-se de lemn. Pi, da, de vorb
e bun, i spunea n sinea lui. Gura i merge, dar de
munc fuge ct ai zice pete. Ce s zic, s-a omort
ajutndu-ne.
Plin de amrciune, l goni pe Mika s calce pmntul
alturi de Mariana.
Cu fusta suflecat, Mariana abia i mai urnea
picioarele.
E nc prea mic pentru o asemenea treab. Nici la
coal nu merge. Vrei s se istoveasc frmntnd noroiul
n felul sta?
Las. Dac-l fceai cu paisprezece zile mai devreme
acum era biat de coal. Ce mare scofal. i-aa se
zbenguie i opie ct e ziulica de mare, de ce n-ar putea s
frmnte lutul? Hai, Mika, d-i btaie!
Copilul se uita, pe rnd, cnd la unul, cnd la cellalt.
Nu-i ardea deloc s munceasc. Mai gustase el din munca
maic-si; se apucase s trebluiasc chiar cu sete, cci
pentru el nu putea fi dect un joc interesant. PosibiIitatea
de a sta n noroi, de a ndesa paiele i pleava n lutul cleios,
i n acelai timp, de a se blci i a se mnji din cap pn
n picioare, fr team de a fi dojenit sau ocrt, i
avusese la nceput farmecul ei nermurit. Curnd ns,
52

Jan Kozc

povestea ncet s-l mai distreze.

Mika!
Biatul se nfior, glasul tatei era mnios. Se mai uit o
dat la maic-sa, cutndu-i ochii, dar, negsindu-i, porni
ncet i se opri la civa pai n spatele ei.
Mariana i simea apropierea, dar n acest timp era
nevoit s aud:
Las-l, s nvee. Tu tu crezi c i-e mil de el, i de
fapt nu faci dect s-l strici. Omul trebuie s se deprind
de mic s munceasc, numai aa crete hrnicia o dat cu
el. Uite la mine, eu, cnd aveam ase ani, munceam toat
ziua la arat. M puneau clare i trebuia s mn calul, n
vreme ce tata inea de coarnele plugului. Iar noaptea m
trimiteau cu caii la pscut, ca s nu cheltuiasc pe nutre.
Auzise toate astea de nenumrate ori i n-avea niciun
chef s-l mai contrazic. Prefer s tac.
n acest timp Mika privea cum la fiecare clctur,
printre degetele picioarelor sale, nea coca pstoas. Dar
pentru asta trebuia s-i nfig tlpile ncet, cu degetele
frumos rchirate, ca s guste joaca din plin. S calce lutul
aa cum l clca maic-sa, era o treab fr rost, i pentru
el n-avea niciun haz.
Pe urm i se pru c a dat cu talpa de ceva tare i
deodat deveni curios s afle cam ce ar putea s fie. S fie
oare o pietricic sau altceva, mult mai interesant? Ferko
tofa gsise deunzi, pe osea, un urub mare i lucios.
Ce-ar fi dac el?
Se aplec deci, i ncepu s pescuiasc de zor cu minile
n mocirla de sub picioarele lui.
l vezi? Vrednicia n carne i oase! Iar s-a apucat s
scociorasc i s se joace prin noroi.
53

Mariana

Hai, vino lng mine Misko, aa. O s clcm frumos

mpreun, i pe urm tu o s te duci iar s te joci, vrei? i
ndemn Mariana copilul.
n clipa aceea n-ar fi fost n stare s-i nvredniceasc
brbatul nici mcar cu o privire. Ea, vorba ceea, trudete
fr rgaz din zori i pn se las ntunericul. M rog, asta
aa se cuvine. Dar Mika? Michal se poart cu el de parc
nici n-ar fi al lui. Tot aa i cu banana aceea nenorocit.
Sptmna trecut, ntruna din zile plouase i ea a trebuit
s se repead pn la ora s cumpere ceva. L-a luat i pe
Mika. La un magazin cu zarzavaturi i fructe, erau
nirate n vitrin cteva ciorchine de banane. Mariana nu
mncase n viaa ei aa ceva. Mika ns miorlia i se tot
ruga s-i cumpere mcar una, fie i cea mai mic. Auzise
de banane de la Ferko al lui tofa.
Mult vreme a stat i a mototolit banii n mn, dar pn
la urm tot au trecut pragul prvliei i au cumprat o
banan mic i storcit. Mika i-a mncat miezul iar
Mariana a lins pielia, ca s tie i ea ce gust are.
Seara s-a ntmplat ca Michal s fie bine dispus i. Cnd
biatul i s-a suit pe genunchi, s-a jucat cu el un timp,
sltndu-l i legnndu-l. Lui Mika i strluceau ochii de
bucurie, avusese parte de o zi fericit. Fusese n ora,
mncase mult rvnita banan, iar acum taic-su l rsfa
ca n vremurile bune.
Nu-i aa c-o s-mi cumperi i tu o banan cnd o s
pleci la ora? i-a apus pe neateptate.
Ce fel de banan? a ntrebat Michal, cu mirare, i n
aceeai clip l-a dat jos de pe genunchi. Eu nu tiu ce-i aia
banan, i, vorba ceea, am treizeci i cinci de ani. Cost o
avere i-i pcat de attea parale.
54

Jan Kozc

Era una mic, a intervenit Mariana. N-a costat nici

dou coroane.
Cu poame uscate nu s-ar fi mulumit boierul? s-a
rstit Michal, mbrncind copilul.
Mariana s-a vzut nevoit s-i mute buzele, cci de
atta tulburare ncepuse s-i tremure brbia.
Asemenea risip! a mai inut s adauge Michal.
Acestea au fost, de altfel, ultimele cuvinte rostite n seara
aceea, n casa lor. Iar acum face pe niznaiul, de parc nici
n-ar ti ce trud e s frmni noroiul sta des i lipicios,
n care picioarele se afund pn la glezn, c abia le mai
poi scoate.
Se ntreba, n sinea ei, cam ce ar putea s se ntmple
dac n clipa aceasta i-ar spune lui Mika s mearg s se
joace. Deodat ns i se tie rsuflarea; mai-mai s se
nbue, nu alta. Sudoarea de pe frunte i se prelingea n
ochi, iar spatele nfierbntat de soare i era lac de
transpiraie. De cte ori nu se mniase pe ea pentru c nui putea birui slbiciunea. Pentru c era lipsit de voin i
se lsa mereu clcat n picioare. Dar din orice fleac se
fcea totdeauna atta zarv i atta trboi, nct de
fiecare dat prefera s nghit n sec i s-i pstreze
amrciunea n suflet. Certurile i starea de venic
ncordare o oboseau i o fceau s se nspimnte.
Acum ns nu era vorba de ea, ci de Mika.
Dup felul cum rsufla, i se prea c biatul e sleit de
puteri.
Se uita n jurul ei cu nelinite, frmntndu-i
neputincioas minile. Nduise toat. Sudoarea i iroia
pe spinare, i neca ochii, obrajii, iar gustul srat i ardea
buzele i gura. Simea cum orice micare, ct de molatec
55

Mariana

n btaia soarelui nemilos, o storcea de vlag, iar n

anumite clipe i toropea i creierul. i se gndea cu groaz
la bietul Mika, n ce hal o fi, srcuul!
Oare ce-o fi fost acolo? se ntreb din nou biatul, dup
ce mai clcase un timp pmntul alturi de maic-sa. Dar
tatl lui spusese c mai nti a stat clare zile ntregi. Ce
bine ar fi s poat sta i el pe cal, i veni n minte. Sau mai
bine pe tractor. C mereu trec pe aici, venind dinspre
staiunea de maini i tractoare, aflat nu departe de ei. Iar
unul zumzie chiar acum n spatele lor, pe ogorul acela
ntins, unde la nceputul primverii mama lui nsmnase
cartofi. Zumzie ca un bondar; l auzi cnd de aproape,
cnd de departe. Pe unde o fi acum? Iar picioarele nici nu-l
mai dor, nu le mai simte dect n partea de sus, sunt ca de
lemn, nici s le ndoaie nu mai poate. ntoarse capul i se
uit napoi spre cmp. n clipa aceea amei, picioarele i se
mpleticir i i alunecar n noroi. Se aez.
Mariana i surprinse privirea dezndjduit, din care
rzbea o team fr margini. Se aplec, l scoase din noroi
i, lundu-l pe sus, l duse pe pmnt uscat.
Hai, du-te de te joac
Lui Mika i licrir ochii de bucurie. Se scutur, i
arunc lui taic-su o privire triumftoare, dar n acelai
timp i ddu seama c ar fi mai bine s dispar ct mai
repede cu putin.
La o azvrlitur de b zumzia, vesel i mulumit ca un
bondar, tractorul cu pricina.
Mariana atepta cu sufletul la gur s aud ce va spune
Michal. Saliva subire a emoiei i npdise gura.
Brbatul se uit la ea nnegurat.
l rsfei, spuse apoi ncet i cu amrciune n glas.
56

Jan Kozc

ntr-o bun zi o s se ntoarc totul mpotriva ta. Uite la el,

cum i sfrie clciele, iar aici se fcea c nu-i n stare si mite picioarele.
Uneori, cnd se simea rpus de oboseal, Michal se
uita i la ea cu nite ochi plini de dispre. El, ce-i drept,
muncea cu uurin, ca un adevrat Radvak. Tatl lui era
la fel. De aceea au i avut mai mult dect ceilali. Nu mult
mai mult, dar totui. Nu degeaba erau ei artai cu degetul
de cei din sat, care spuneau c Radvakii au n grajd vreo
cinci vaci i o pereche de cai
n schimb, tu te pori cu el de parc n-ar fi al tu,
izbucni Mariana. Nici ase ani n-a mplinit, srcuul, i tu
ai vrea s fac Dumnezeu tie ce.
Mai bine ai tcea. Pi tocmai de aceea, pentru c e
al meu i vreau s ias din el un biat n lege, un Radvak.
Dar voi, Krajnacii
Marianei i se muiar picioarele. Fereasc sfntul i
spuse cu groaz n sinea ei. Orice, numai un Radvak s
nu ias din el!
Zgomotul plescitor al noroiului era nesuferit, iar
ecourile surde, strnite de lopata lui Michal n timp ce
ndesa lutul n form, rsunau ca de departe, contopinduse n urechile Marianei cu vocea morocnoas a brbatului.
Voi Krajnacii nu suntei niciodat mulumii. Nimic nu
v ajunge, nimic nu v place, numai Dumnezeu tie ce-oi
mai fi vrnd

57

Mariana

(4)

N ZIUA ACEEA JANKO REVENI

la staie mai devreme ca de obicei. Curi maina i se
plimb un timp printre uneltele nirate pretutindeni n
curte. Dup aceea i ndrept mulumit spinarea i se
pregti s porneasc spre sat.
Dar nu iei bine pe poart i privirea i czu asupra
locului de cldit din preajma centrului de maini.
Adeseori o vzuse acolo pe Mariana, muncind alturi de
Michal. Acum ns, ea trebluia singur, alergnd de colo
pn colo printre stivele de viugi frumos rnduite. i
arunc ochii n jur.
Pe osea, aproape de marginea satului, flfia, n
revrsarea palid a nserrii, cmaa lui Michal care se
ndeprta.
Demult nu mai apucase Janko s stea de vorb cu
Mariana ntre patru ochi. Iar acum, se apropia de locul de
cas, cu inima agitat.
n urm cu cinci ani, dup ce soia sa Anna murise n
timpul naterii, Janko plecase s lucreze la ora, la centrul
de maini i tractoare. La trei ani dup aceea, centrul
58

Jan Kozc

nfiin o staie chiar n Olava, i aa se rentorsese i el n

satul lui de batin, unde cunotea bine pmntul i
oamenii. Din nou se ntlni cu vechii cunoscui i prieteni.
Multe se schimbaser ns aci, satul arta ca un stup de
albine ntrtate. O parte din steni, cea mai mic, intrase
n cooperativ, n timp ce majoritatea dorea s triasc aa
cum trise pn atunci, nefiind n stare s-i nchipuie
viaa altfel. Aa se face c Janko, dei se vedea cu muli
dintre fotii prieteni, nu mai ntreinea cu ei aceleai
legturi ca odinioar.
n cooperativ intraser i Radvakii. Pn s afle
motivul, Janko s-a crucit. Timp de doi ani aproape,
btrnul Radvak nu predase cotele, vnznd grnele i
carnea la negru. Amenda fixat de comisia penal a
Comitetului naional raional n-avea de unde s-o plteasc,
i astfel prefer s se nscrie cu toat familia n cooperativ.
Aici, n cooperativ, a rentlnt-o Janko pe Mariana.
Cu uimire i-a dat apoi seama c adeseori se gndete la
dnsa i ce bine se simte n preajma ei. Mai nti a crezut
c faptul se datora asemnrii ei cu Anna. Fuseser
prietene nedesprite. Dup un timp ns a nceput s
realizeze tot mai mult c, n gndul lui, ea prindea via
singur, i o revedea pn i n amintiri. Ori de cte ori l
ntlnea pe Michal, ori auzea de pe la alii cum triesc ei
mpreun, strngea pumnii. Ce via i-a pregtit Michal
Marianei!
Se opri n dreptul antierului. Mariana se ncovoia n
spatele unui maldr de viugi, le aduna pe cele uscate n
timpul zilei i le aeza n stive, cltinndu-se sub povara
lor, istovit de atta munc i cldur. i totui privind-o, i
se prea c rzbate din ea soarele de mai.
59

Mariana

Era preocupat de munc i nu-l vedea stnd n

apropierea ei.
Stai, Mariano. Te ajut eu.
Femeia se sperie i se ndrept din ale. Cnd l zri, pe
buze i flutur un zmbet firav.
Bine, ajut spuse simplu, fr nazuri, apoi adug:
Ni s-au terminat paiele i Michal s-a dus s toace altele, savem pentru diminea.
Crau mpreun crmizile i le stivuiau.
Trudeti mult acum, nu-i aa?
Mult. Dar ce s-i faci, aa e cnd omul vrea s aib
acoperiul lui.
Din glasul ei, o dat cu oboseala, rsuna i ecoul unei
sperane ndeprtate. Janko tia c se cramponase de
aceast speran numai n dorina de a fi la casa ei, i n
felul sta s scape de btrnii Radvaki. i o nelegea.
M rog, csu o s ai
Ceva rmase agat n glasul lui.
Apoi, n timp ce Mariana sta aplecat i rnduia viugile
uscate, se apropie de ea.
Gata, oprete-te, pregtete-i mai bine lucrurile.
Crmizile le car eu.
Bine dar uite cte mai sunt, se mpotrivi femeia.
Las Mariana. Nu vezi c abia te mai in picioarele?
Rmase descumpnit. Simise n vocea lui compasiunea
i mila, dar alta dect aceea care-l face pe om s nghit
noduri. Era n aceast compasiune ceva ce mbina cldura
i sinceritatea omeneasc.
Janko ridic viugile, n timp ce ea se ndrept din ale
i i ntinse un pic oasele. Apoi adun lopeile i vedrele i
le puse la un loc, dup care strnse vasele i le arunc n
60

Jan Kozc

boccelu.
Te duci n sat? Dac atepi pn mi cltesc niel
picioarele la pru mergem mpreun.
Ddu din cap, n semn de ncuviinare.
Dup ce isprvi cu rnduitul crmizilor, o gsi la
marginea prului tergndu-i cu palmele ude gleznele
nglodate. Apa se prelingea uor pe pielea ei cafenie,
acoperit cu puf, sunnd vesel n timp ce picura napoi n
pru. Mai sus de genunchi, sub fusta suflecat, pielea
Marianei avea culoarea albului trandafiriu.
n clipa aceea Janko simi mirosul umed i ptrunztor
al prului. Aici, iarba i tufiurile nu erau istovite de
soare, creteau sntos i din abunden. Apa, al crei cot
se i acoperise de umbra ntunecoas a nserrii, clipocea
zglobie printre rdcinile slciilor i rchitelor, n timp ce
iarba smuls primvara i care acum ddea s putrezeasc
mprtia n jur un miros puternic, neptor.
Uor ameit de ntreaga atmosfer, Janko prefer s
ntoarc privirea.
Gata rosti n cele din urm Mariana.
Iei pe mal i i trase la iueal pantofii sclciai.
Picioarele ei ns erau umflate i pantofii o strngeau. Se
aplec din nou, i scoase i-i arunc n bocceaua cu vase,
dup care porni descul alturi de el. Mergea agale, abia
se tra.
Janko se uita la picioarele ei crpate i roite, cu vinele
umflate. Deodat i aminti de o noapte fierbinte de august,
petrecut cu muli ani n urm.
El i Ivan Pukr porniser n vjial. n vara aceea
multe fete din sat lucrau la pepiniera silvic de la poalele
Hrlaivului i toat sptmna nnoptau la caban.
61

Mariana

Era o noapte nemaipomenit de frumoas, uscat i

nbuitoare. Luna strlucea luminnd cu lucirea ei aurie
drumul de pdure. naintau cu pistolul n mn, cci
vremurile pe atunci erau tulburi. inutul era bntuit de
tlhari narmai, iar ei erau tineri i dornici de aventuri.
La stna de sub Culmea Lupului li se mai alturaser
fraii Fedor i Vasil Chaba. Fiind patru acum, au ascuns
pistoalele i au nceput s fluiere de veselie, cutnd n
felul acesta s trezeasc atenia fetelor.
Mai trzu, ns, s-au neles s tac, iar pe la orele
unsprezece s-au apucat s bat de zor n fereastra cabanei.
Din odaia mare s-a auzit un freamt, nsoit de o
uoteal nfrigurat. Apoi, n tcerea ce se aternuse pe
neateptate, la fereastr s-a ivit un chip de fa, buimac de
somn i nspimntat.
Bieii au nceput s rd zgomotos. Chipul de la geam
s-a luminat i pe coridor s-au auzit deodat plescind nite
picioare goale.
Flcii au dat buzna n caban.
Vasil adusese cu el armonica, Fedor avea la el fluierul,
iar Ivan scoase la iueal din buzunar muzicua de gur.
i au nceput s cnte.
Fetele, nfofolite n pturile mioase, stteau ntinse pe
priciurile nalte i lungi. n nite cuie btute n perete
atrna mbrcmintea fetelor. El, Janko, s-a repezit ntracolo i, lund rochie dup rochie, le arunca pe rnd
fetelor, care la semnul lui ntrebtor, ddeau din cap i
ntindeau minile s le prind. Le-a vzut cum se mbrcau
sub ptur i, n lumina palid, se ntrezreau umerii i
braele lor despuiate.
La un moment dat, n mijlocul ncperii i-a fcut
62

Jan Kozc

apariia Mariana i picioarele ei goale au nceput s joace

vioi pe duumea, deasupra unei sticle cu lapte de oaie.
Picioarele ei erau zvelte i sprintene, dezvluindu-se
ademenitor de sub fusta ce se nla n vrtejul dansului
nfocat.
Pe atunci, Janko era animat de alte gnduri i de alte
simminte. i totui, acum i amintea de clipa aceea, n
ciuda faptului c Mariana era a lui Ivan, iar el, chiar n
noaptea aceea s-a legat de Anna.
Abia acum retria intens aceast clip. i-i renvie n
minte imaginea picioarelor frumoase i sprintene ale
Marianei, care aveau darul s nsufleeasc, de parc ar fi
fost de sine stttoare, tiind s se mite i s vorbeasc n
graiul lor.
Deodat nu se mai putu stpni s nu-i aminteasc i ei
de noaptea aceea.
Privea n jos, spre crarea ngust i bttorit ca o arie
de treierat. Buruienile aflate n cale erau pe alocuri smulse
din rdcini i clcate n picioare. De-a lungul drumului se
ndesau brusturi i slcii pitice. Brusturii erau brumai de
praf, dar, sub frunzele lor late, slluia o umbr molatec
i jilav. Se trau prin ea melcii i, din semintuneric, se
zreau sclipind argintiu nite dre uscate.
n primul moment Mariana nu pricepu de ce-i amintea
Janko de toate astea tocmai aici; dup un timp ns,
ncepu ncet-ncet s-i revin i ei n minte noaptea aceea
de pomin i nu preget s se ntoarc cu gndul n trecut.
Atunci i tria cele mai frumoase zile din viaa ei. Atunci
l iubea pe Ivan Pukr.
Numai c Ivan a plecat dup ctig; s-a dus s
munceasc la minele din Jachymov i ea l-a ateptat. L-a
63

Mariana

ateptat un an i nc o jumtate. Dar Ivan parc ar fi

intrat n pmnt. Pe urm, ntr-un trziu, a aflat c s-a
cstorit i a rmas n Cehia. Fetele cu care se jucase i
crescuse mpreun se mritaser toate. Iar ea trecuse de
optsprezece ani!
n acest timp Michal o sorbea din ochi, s-o nghit, nu
alta.
Fugea de el, l ocolea. Dar povestea s-a ntmplat chiar n
noaptea nunii lui Janko i Anna. n noaptea aceea n-a mai
avut putere s se mpotriveasc. Tulburat de dans, rpus
de atta tristee i ndrtnicie, s-a trezit deodat, afar cu
Michal Radvak. Cntecele i strigtele din crcium,
amintirile despre Ivan toate rzbeau spre ea ca un ecou
venit de departe. Era o noapte frumoas de aprilie. Sngele
rscolit n trupul tnr, puternic i sntos i ntunecase
mintea, i, pe neateptate, stelele prinseser s se
nvrteasc ameitor pe cerul Olavei.
n noaptea aceea s-a dus la Michal i a rmas cu el.
Zmbi amar, i din piept i ni un suspin:
Ei, asta a fost demult, Janko.
Nu dorise ca amintirea acelei clipe s stmeasc n ea
ntristarea. Pea lng el abia trgndu-i picioarele de
atta oboseal, dar lui i se prea acum mai proaspt i
mai frumoas dect n noaptea aceea de demult, cnd navea dect aisprezece ani. i cerceta capul nfurat n
basma, vedea umbrele adnci de sub ochii ei i
mnunchiul de pistrui din jurul nasului. Cu ei parc i-ar
fi ntiprit soarele, pe acest obraz, mesajul su fierbinte.
Spune-mi, de ce trieti tu aa cum trieti?
La auzul acestor cuvinte, Mariana se sperie.
Vocea lui avu darul s semene n ea nelinitea. Era o
64

Jan Kozc

voce potolit i cald, avnd parc ceva ademenitor. De ce-i

pune aceast ntrebare? La urma urmei, nu e ea singura
femeie din sat care triete venic nnegurat.
Ls capul n jos. i minile i czur de-a lungul
trupului, ca i cnd ar fi fost apsate de o povar grea.
Deodat se simi bucuroas c se apropia de podic, de
unde se auzeau strigtele lui Mika. Grbi pasul i Janko
rmase puin n urma ei.
Mika sta ntins pe burt de-a latul punii i, sub
privirile lui Ferko tofa, lsa n ap plutele pe care i le
mpletise singur din surcele i iarb.
Hai, vino acas, i spuse, aplecndu-se asupra lui.
Dar n clipa n care se uit de sus spre luciul apei, zri
oglindindu-se n pru chipul lui Janko. Tresrea, licrea,
i ei i se prea c fuge, c alunec o dat cu apa; totui
chipul acela zbovea mereu n acelai loc.
Nu-l mai atept pe Mika. Oarecum speriat, porni iute
spre cas.
Janko rmase ca intuit, privind n urma ei. n curte,
ns, l zri pe Michal, care tocmai ieise din hambar cu
braele ncrcate de paie.
Avusese de gnd s se abat pe la vecina Radvakilor, la
sora lui, cstorit cu cooperatorul Mikulas PukrChurchill, dar acum nu avea niciun chef.
Dar Pukr-Churchill, care sta n pragul casei i pufia
din igar, l vzu i strig dup el. Porecla de PukrChurchill i se trgea de mai muli ani, datorit faptului c
avea o limb ascuit i venic i plcea s-i nepe pe cei
din jurul lui. Tot satul i spunea aa, i pn i n actele
oficiale ale comunei numele lui era completat cu acest
Churchill, dup cum vrul su, evlaviosul Mikulas Pukr
65

Mariana

era, pentru toat Olava, Pukr-Episcopul.

Mda, acum nu mai am ncotro, trebuie s dau pe la ei,
i spuse Janko, plin de amrciune.
Dar nainte de a porni, strnse fr s vrea pumnii, apoi
rupse o frunz dintr-un puiet de arin i, ncet-ncet, czut
pe gnduri, o strivi ntre degete. Mariana se fcu nevzut.

66

Jan Kozc

(5)

NDAT DUP COSITUL FNULUI

au nceput ploile; a fost o var umed i rcoroas, iar
seceriul a durat pn toamna trziu. Nici nu terminaser
bine muncile de recoltare, la poalele Hrlaivului se mai
nnegrea nc ovzul cooperativei, ncolind din snopuri
direct n pmnt, iar femeile mai aveau nc zor cu topitul
cnepei, cnd trebuir se s apuce de strnsul cartofilor.
Vremea aceasta inu n loc i construcia lui Radvak.
Dup ce se ntorceau de la cmp, Mariana i Michal se
duceau sear de sear s sape pmntul i s nale
temeliile. Munca lor ns n-avea spor. n anurile necldite
ddea nval apa de ploaie, splnd tencuiala de lut i
nruind pereii.
Michal era mnios la culme i njura de toi sfinii.
Ploaie blestemat, i clocotea glasul n fiecare
diminea, cum fcea ochi. Dar strigtele i suprarea lui
nu-l mpiedicau ctui de puin s nfrunte, cu o
ncpnare ndrjit, ploaia i lutul flecit.
Sta n an i aeza pietrele pe care Mariana i le ddea la
mn. Pietrele erau reci i alunecoase, abia le mai putea
67

Mariana

ine.
La un moment dat, i scoase haina jilav, care-i
ncetinea micrile, i din cmaa lui se nlar aburi.
Ai s rceti Michale, i spuse Mariana. Nu sta fr
hain.
Brbatul fcu din mn plictisit.
Hai, mic o dat! strig apoi, uitndu-se furios la
nevasta lui.
Sttea cufundat pn la jumtatea gleznelor n noroiul
vscos i, n ciuda faptului c era voinic, robust i
deprins cu muncile grele, nu se simea n stare s ridice
de jos o piatr. Piatra zcea lipit de lutul cleios, i
Mariana, creia i alunecau picioarele, avea senzaia c o
trage afar tocmai din adncul pmntului. Deodat
picioarele i se muiar i czu n genunchi gemnd de
durere.
Ce faci?
Nu vezi? Am czut.
i privea degetele i le scutura s-i mai aline durerea.
De sub gtul dezgolit ncepu s se nale un norule uor de
aburi.
Mniosul Michal iei repede din an, o ajut pe Mariana
s arunce cteva pietre, apoi se ntoarse i ncepu s
cldeasc.
Nclit toat de noroi, femeia se apuc din nou de
lucru.
Reveneau acas, pe ntuneric. Din pdure rzbea o cea
rece i umed. Slbit i tras la fa, Mariana se uita cu
tristee la peisajul ce se schimbase att de mult. Ca un
trup btrn, nainte de a ncremeni n somnul de moarte,
purta pecetea degradrii. Apruser pe el petele galben68

Jan Kozc

cafenii ale scoarei de fag atins de mlur i gata s se

jupoaie. Prin pru nu mai curgea acum snge proaspt i
curat. ngroat de ml, apa se ntunecase, iar mlatinile
din jur se mpnziser de nclcituri vnoase.
De mult tia c planurile i visele lor se duseser pe
copc. Degeaba, anul sta nu mai apuc ei s vad casa
terminat. i acest lucru l tia i Michal. Dar despre asta
niciunul nu se ncumeta s vorbeasc
n sfrit, la nceputul lui octombrie, n cele cteva zile
mai bune, blagoslovite de soare, temeliile rsrir din
anuri. Dar n-apucar bine s le ntreasc i ploile
nemiloase se abtur din nou, fr ntrerupere. Noroiul
proaspt ce cdea peste ei din belug, le nfunda urechile.
ntr-o diminea, Michal asculta neputincios susurul
picturilor de ploaie. njura de unul singur i, aplecat
asupra cnii de cafea, apuca ntre degete cuburile albe de
zahr. Arunc n can unul, dou, dar cnd voi s arunce
peste pojghia de caimac cafenie i unsuroas a treia
bucic, mna lui rmase agat n aer. Se uit la cubul
de zahr i amui. i miji ochii, lsnd peste ei perdeaua
grea a pleoapelor i n nri l izbi deodat mirosul molcom,
de dulcea leintoare al fabricii de zahr.
Trei zile n ir s-a dus apoi, dimineaa i seara, pe
antier; se uita posomort la cer i i afunda picioarele n
noroi, de parc n-ar fi tiut ct e de mbibat pmntul cu
ap. Umbla venic mbufnat i prea c se rsucete,
nurubndu-se n el.
A patra zi ridic din umeri scrbit i, lsnd balt
antierul, merse direct la preedintele comitetului naional,
fierarul Jaecko.
Peste zi, Mariana splase cnepa la pru mpreun cu
69

Mariana

celelalte femei, iar acum sta toropit, cu minile pe mas,

i ochii i se lipeau de cldur.
Isprvete o dat! i strig molatec biatului care,
ntins n pat, nu mai contenea s scuture cutia cu jir.
Parc niciodat nu fusese att de istovit ca n aceste
zile. Abia acum, dup ce ncetaser s mai care pietrele,
durerea i se rspndea n tot corpul. Noaptea nu putea s
doarm, umerii i zvcneau, iar degetele umflate i
amoreau. i, n ciuda trudei depuse, aveau s rmn
nc o iarn n casa asta veche cu iz de mucegai. Se uit la
minile ei chinuite de durere i oft.
Michal o urmrea cu privirea.
Te plngi?
Sunt frnt de oboseal, suspin femeia.
Sprijinit cu coatele pe mas, brbatul trgea din igar,
scond pe gur rotogoale de fum.
Ei, acu o s te odihneti, rosti ncet, abia micndu-i
buzele. Lsm totul balt. Dimineaa acoperim bine
crmizile s nu trag umezeal peste iarn, iar poimine
plec n Cehia Da, m duc la campania zahrului.
De atta uimire, Mariana rmase cu gura cscat.
Nu se ateptase la asemenea surpriz. i era att de
ostenit, nct vorbele brbatului o fcur s nlemneasc.
Contiina c trudiser mpreun, c Michal se luptase att
de aprig cu vitregia vremii ca s apuce s termine casa, avu
darul s nbue un pic n ea un sentiment de vrjmie.
Cum adic? Nici nu stai mcar s te odihneti?
La auzul acestor cuvinte, el ddu din mn plictisit.
i crezi c-or s te primeasc? relu Mariana dup un
timp. Anul trecut ai plecat mai devreme i aveai totul
aranjat dinainte. Acum nu e prea trziu?
70

Jan Kozc

Nu. Am fost la Jaecko i l-am pus s-i ntrebe la

telefon. Din pricina ploilor au rmas i ei n urm cu toate.
Oft din nou, buzele ncepur s-i tremure, vrnd parc
s murmure ceva, dar pn la urm femeia se stpni.
Poftim, iar a luat o hotrre fr s-i spun i ei. E mari,
joi vrea s plece i ea n-a pregtit nimic.
Socoti n gnd rufria brbatului.
Peste var nduise i rupsese toate cmile; trebuise
s le spele mai des. Are nevoie cel puin de nc dou noi.
Una i spuse ar fi bine s fie de culoare mai deschis,
iar cealalt nchis i cu ptrele. Trebuie s i le cumpere.
Da, mine n zori o s spele cte ceva, iar dup aceea o s
plece la ora. O s piard, ce-i drept, niic vreme, dar la
ora prnzului o s fie napoi acas. Dup-amiaz o s
mearg amndoi s rnduiasc stivele i s le acopere.
Se ridic de pe scaun i ncepu s cotrobiasc prin
lad.
ntre timp Michal se ntinsese pe pat.
n ultimele zile, dup ce vzuse c anul sta nu mai
apuc s nale casa, n suflet i s-a deschis din nou rana
vechiului dor i a nedreptii, rscolite i mai mult de
sentimentul dezamgirii.
Privea trupul slbit, dar venic nalt i bine fcut al
Marianei, aplecat asupra rufriei. Rceala mniei i a
pustietii dinluntrul lui o priveau, cu ochi de ghea.
Odinioar a adus-o la casa lui pentru c-l ispitise cu
acest trup i pentru minile ei puternice i agere. Pe atunci
sngele i nvlea n cap, lovindu-i tmplele, ori de cte ori
o zrea alergnd pe cmp, sprinten i trupe. i vedea n
vis oldurile, snii, i, n nchipuirea lui, i strivea trupul cu
braele sale vnjoase. Trebuie s-o aib pe Mariana orice s71

Mariana

ar ntmpla, i spunea n gnd, n ciuda faptului c

btrnii lui se mpotriveau cu ncpnare. A adus-o
acas i a trit cu ea aa cum era obiceiul, de cnd lumea,
n familia Radvakilor. Iar Mariana s-a schimbat cu
repeziciune.
Se uita la ea cu uimire i i pipia muchii puternici,
plmdii parc din piatr, i nu era n stare s priceap
cum e cu putin ca o femeie s zac lng el rece i
nesimitoare. Se hrnea cu mnia, i, furios la culme, i
dorea din toat inima ca Mariana s nu mai fie att de
frumoas i att de ademenitoare, n schimb s aib mai
mult nflcrare.
Aici ncepea de fiecare dat s-i aduc aminte, cu
sufletul plin de amrciune, c venise la el goal, ca un
oarece de biseric, fr s aduc un fir de a n
gospodria lor. Se simea jefuit i voia s-o fac s neleag
acest lucru. Mai nti o asalta cu reprourile. Pe urm, zile
n ir nu schimbau o vorb, iar noaptea, cuprins de o furie
ntunecat, o mbria n aa fel, nct s-l simt cu
durere i, nchiznd ochii, asculta cu o nsetat satisfacie
suspinele ei tnguitoare. Asta l ungea la inim. Avea, ce-i
dept, i momente cnd i lua aprarea, dar asta foarte rar i
numai spre a le face n ciud btrnilor, sau cnd,
mulumit de ceva, se lsa nduplecat de ochii ei rugtori i
de trupul ei chinuit. n asemenea clipe i cerceta trupul
moale i cald, cu un sentiment de amrciune i mndrie,
iar mirosul mbietor pe care-l rspndea acest trup avea
darul s i-o apropie pe Mariana n ntregime.
n rest ns, nu izbutea s se deprind cu femeia lui, s
simt alturi de ea mulumirea brbatului. De aceea, o
privea cu dispre.
72

Jan Kozc

Pn i cooperativa i mnca sufletul. Crescuse cu

contiina i certitudinea c avea s moteneasc
pmntul; era singurul biat. i legase toat viaa de
gospodria printeasc, iar cooperativa a venit ca s-i
spulbere toate speranele. Cnd btrnii l-au strns cu
ua, n-a mai avut ncotro, i a intrat i el n cooperativ
ncrcat de ur.
Avea sentimentul c toate se sfrmau n el, i inima se
zbtea s-i sparg pieptul. Atepta cu jind momentul n
care totul avea s se nruie, ncepuse deja s trag cu
urechea la toate vorbele i clevetirile, bucurndu-i sufletul
cu ele. Nu putea ns s stea cu braele ncruciate, de
muncit trebuia s munceasc i, astfel, i neca amarul
trudind fr preget. La prima plat n gospodrie primi,
mpreun cu Mariana, atta bnet, ct nu vzuse vreodat
la un loc n casa prinilor si. Banii acetia l nclzeau, l
frigeau i-i apsau greu palmele. Atunci, n ochii lui se ivi o
licrire stranie, trdnd o rutate nemrginit.
n anul urmtor l-a prins o dat ploaia n pdure. Ca s
nu se ude fr rost, s-a adpostit sub acoperiul unei iesle,
s-a aezat frumos pe pmntul uscat i bttorit de
copitele cprioarelor i a ateptat n linite.
Dup ce a ncetat ploaia, a pornit napoi spre sat, lundo pe drumul pe care fusese nvat s mearg din fraged
copilrie. Abia cnd a ieit din pdure i-a dat seama c
hatul de lng Gropile Viezurilor fusese ntors i n faa lui
se nla acum un lan de ovz, ngreunat din belug de
stropii mari de ploaie. S-a ntors, a fcut civa pai de-a
lungul ogorului i, cu mulumire, s-a uitat la boabele, nc
moi, ce ddeau s se mplineasc. Deodat ns, a
ncremenit, de parc inima i-ar fi fost atins de un ghimpe
73

Mariana

veninos.
Cu tmplele nfierbntate i scrnind din dini a luat-o
la fug peste cmp, pe acolo pe unde odinioar ducea
drumul din pdure. Simea cum apa i umezete
mbrcmintea pn la bru i-i strnge trupul ca ntr-o
ching rece, dar gonea mereu nainte, clcnd cu o sete
slbatic peste ovzul tremurtor din calea lui, ovz pe care
i el l semnase.
Dup ce a strbtut lanul i, ud leoarc, s-a uitat napoi
spre crarea croit de el, inima lui fu copleit de beia
unei satisfacii nverunate. ndrtul ei ns, aidoma
firului de nisip ce se ascunde sub greutatea pietroiului, se
cuibreau ndoielile. inea pumnul strns, de parc ar fi
vrut s astupe o gur ce ncerca s-i opteasc nite
cuvinte nedorite.
n crcium nu se mai arta att de des ca nainte, l
ocolea pe tofa, cruia cooperativa i schimbase pmntul
i n casa cruia i petrecuse pn atunci mai toate serile;
i vorbea pe nfundate, aa cum i vorbea de altfel i lui
Kapsal, preedintele cooperativei. Mariana, btrnii,
cooperativa i tot satul i mncau zilele.
De afar se auzir alte picturi de ploaie.
i cufund auzul n murmurul lor. Vedea n faa lui
bltoacele i noroiul n care se blciser amndoi atta
amar de vreme, i, fr s vrea, buzele i se deschiser, gata
s strecoare o njurtur.
n clipa aceea ns i aduse aminte de plecarea lui.
i deodat se simi fericit c luase aceast hotrre, iar
stropii de ploaie i sunau acum n urechi ca bnuii din
sacii ndulcii de la fabrica de zahr din Cakovice.
Plou, spuse cu voce tare, fr s se uite la Mariana.
74

Jan Kozc

Numai de mi s-ar usca mine rufele i spuse Mariana

n sinea ei i oft, aplecndu-se asupra cmii rupte i
murdare a brbatului.
*
A doua zi, Mariana se trezi cu noaptea n cap, clti la
iueal rufele, apoi se duse repede s se nghesuie n
autobuz. n orelul miunnd de rani venii dup
cumprturi, ddu fuga la magazinul de lenjerie.
Prvlioara ns era nchis; tocmai atunci sosise marfa i
vnztoarea nfipsese n ua ncuiat un bilet prin care
anuna c vnzarea va ncepe la ora zece.
Timp avea berechet, autobuzul pleca napoi abia la
dousprezece. i apoi, venise marf proaspt, fr
ndoial c au adus i cmi; n felul sta o s aib cel
puin de unde s aleag. Se mbulzi i ea n faa intrrii i,
lipindu-i fruntea de geamul uii, se uit n prvlie, unde
vnztoarea deschidea pe ndelete cutiile, ca apoi, tot pe
ndelete, s fac socoteli i s aeze marfa n rafturi.
Stteau afar de mult vreme; pentru Mariana timpul
btea pasul pe loc dar, totodat, ncepu s goneasc iute ca
fulgerul. Se fcuse ora zece i ea nc se mai legna de pe
un picior pe altul n pragul dughenii, bodognind n cor cu
celelalte femei, care veniser i ele la ora ntre dou
autobuze.
Trebuir ns s mai atepte o bun bucat de vreme.
Abia dup ce izbir cu pumnii n u de fcur s
duduie geamul, vnztoarea binevoi s apar n prag i,
iritat, arta cu degetul spre acele ceasornicului. Se
apropia ora amiezii i ea ar fi vrut s deschid abia dup
75

Mariana

masa de prnz. Ddur ns cu toate buzna nuntru i o

luar la zor care mai de care. Cine are atta timp s plece
de poman la ora n toiul muncilor?
Pn la urm, Mariana pierdu totui autobuzul. Ce era
s fac? Fr cmi nu se putea ntoarce acas. Michal
are nevoie de ele.
Acum avea n fa dou ceasuri bune pn la plecarea
autobuzului de Porubka. Pe urm, va trebui s-o ntind
cinci kilometri pe jos, pn acas, n Olava.
Pltise cmile i vnztoarea i le i mpachetase. Mai
arunc o privire ctre vraful de baticuri de ln din cellalt
capt al tejghelii, unde femeile trgeau de ele, mai-mai s
se ncaere. O vzu pe una despturind un batic alb, cu flori
roii aprinse, i oft adnc.
Nu se putu stpni s nu se strecoare din nou pn la
tejghea, s nu apuce i ea un batic i s nu-l pipie. n
clipa n care degetele ei aspre i umflate, cu pielea plesnit
i unghiile rupte de atta munc, mngiar estura
moale i fin, Marianei i se tie rsuflarea i n ochi
ncepur s-i scapere scntei.
Ei ce facei, l luai? ntreb, rstit, vnztoarea.
Tresri toat, apoi se smuci din loc i o zbughi afar.
n faa ochilor ns i juca mereu baticul alb cu flori roii,
iar n vrful degetelor simea un fior aparte, strnit de
gingia catifelat a esturii.
Poate c ar fi trebuit, totui, s-l cumpere. De muli ani
nu mai avuseser n magazine baticuri de ln, iar cele
aduse prin contraband din Polonia costau pn la dou
sute cincizeci de coroane. Aici le vindeau cu nouzeci i
apoi nu e ea chiar att de btrn, nct s nu-i mai
poat ngdui s poarte un batic alb, ca acela care-i plcea
76

Jan Kozc

acum att demult. La urma urmei mai vrea s fie

frumoas
n piaa oraului se opri i strnse cu putere batista n
care inea restul de bani. Ce i-o fi dat oare prin minte?
Deodat, se rsuci n loc, i, cu pas grbit, porni napoi.
i din nou trebui s atepte. Cnd, n sfrit, dup clipe
de adnc emoie, i veni rndul, baticurile dispruser
aproape de pe tejghea. Totui izbuti s capete unul, ce-i
drept, nu chiar att de frumos ca acela pe care-l avusese n
mn, dar i aa era fericit c-l apucase mcar pe sta.
Toate femeile i cumpraser cte un batic. Unele ar fi luat
i dou dac n-ar fi fost celelalte s strige c i ele vor s
cumpere
Dup ce prsi prvlia, mai petrecu un ceas n staia de
autobuz, uitndu-se mereu n pachetul ce se rupsese la
nghesuial. i n main cercet tot timpul cmile i
baticul, mngindu-se cu gndul c a avut noroc s
cumpere din marfa care tocmai sosise.
Cei cinci kilometri dintre Porubka i Olava i parcurse
repede i ajunse acas gata obosit. Arunc pachetul pe
mas, se schimb la iueal i o rupse la fug spre Michal.
l gsi rnduind crmizile.
Cnd o zri, muchii obrajilor ncepur s-i zvcneasc.
tii, am pierdut autobuzul N-am avut ncotro, a
trebuit s atept s se deschid prvlia, se scuz Mariana,
privindu-l drept n ochi.
Ar fi vrut s-i mai spun cum s-au petrecut lucrurile i
ce-a reuit s fac, dar nverunarea lui o fcu s
amueasc.
Tot timpul ct au rnduit crmizile i au cptuit
acoperiul stivelor cu scndur i paie proaspete, Michal
77

Mariana

nu s-a nvrednicit s-i adreseze o vorb; doar att c, din

cnd n cnd i-a poruncit, cu buzele ncletate, s-i dea la
mn sau s in o scndur, ori s-i aduc un bra de
paie
Acas se ntoarser dup lsarea ntunericului.
Mariana aa focul n sob, Michal i scoase ghetele
mbibate de ap i noroi i n timpul sta scotocea
pachetele aflate pe mas. Zrind baticul, se fcu rou ca
para.
Ce-i asta? ntreb cu vocea domoal.
Ce s fie, un batic, i rspunse Mariana simplu, dar
numai ea tia ce furtun i se strnise n suflet.
Michal privi un timp cu ochi tulburi undeva departe,
apoi, ca i cnd ar fi luat o hotrre, se ridic de pe scaun
cu un picior descul.
De unde ai avut bani?
Vocea lui, dei nfundat, era totui struitoare, ca un
ecou amenintor.
Jignit, Mariana i spunea n sinea ei c i se cuvine, la
munca i viaa amrt pe care o duce, s-i cumpere
mcar un batic de pus pe cap, chiar dac-i adevrat c
banii nu-i dau afar din cas; i, iat, Michal i ia asta n
nume de ru, cu toate c peste zi trudete deopotriv cu el,
ca s nu mai vorbim c zilnic se trezete naintea lui, iar
dnsa se duce la culcare mai trziu, fiindc venic trebuie
s strng, s deretice, s gteasc i s spele.
Mi-a mai rmas ceva de la plata pentru cositul
fnului, rosti ncet, nlndu-i fruntea.
Se apropie de ea, cu ochii aintii n ochii ei.
Mariana simea cum i se strnge gtlejul. Cu glasul
sugrumat, izbuti totui s spun, ncercnd s ajung cu el
78

Jan Kozc

la o mpcare.
Eu, ie nu-i iau n nume de ru nici rachiul, nici
igrile
Cum? izbucni Michal cu voce rguit, i ridic mna
s-o loveasc.
Mariana i acoperi faa cu minile i ddu napoi spre
plit. Cunotea aceast ieire a brbatului i tia ce avea s
urmeze.
O nfc zdravn i o zgli cu toat puterea, mai-mai
s scoat sufletul din ea. Dup aceea o mbrnci de-o fcu
s zboare ct colo; czu pe pat ca o pasre mpucat i se
lovi cu capul de perete; rmase aa un timp, ntr-o total
nemicare. De pe lavi se prbui zgomotos o oal cu lapte
acru, acoperit cu o farfurioar
Atepta s vad ce avea s se mai ntmple, trgnd cu
urechea la micrile brbatului. Dar btile slbatice ale
inimii i vjielile din cap o mpiedicau s aud.
Abia ntr-un trziu rsun un bubuit surd.
Deschise ochii. Nimic deosebit. Michal i scosese i
cealalt gheat.
i petrecu la iueal degetele prin prul rvit i i
pipi capul. Apoi, nbuindu-i plnsul care-i sugruma
gtlejul, se ridic i se duse s adune cioburile, ferindu-se
n acest timp de picioarele brbatului.
n clipa aceea ddu buzna n odaie Mika.
Cine a spart-o? ntreb copilul, fericit c fptaul nu
fusese el i c o asemenea treab, pentru care de obicei
ncasa de la maic-sa una peste fund, i se ntmplase
altcuiva.
Noroc c biatul n-a fost acas, i spuse n gnd
Mariana.
79

Mariana

Mi-a scpat din mn Vezi, am ajuns i eu ca tine,

Mika, spuse mama cu o voce venind parc de departe, dar
pe un ton neobinuit de blajin, uitndu-se n acest timp la
Michal.
Dup ce terse pe jos, surprinse lng mna ei ghetele
murdare ale brbatului. n genunchi nc, sttu puin pe
gnduri, apoi i ntoarse privirea spre el. Tcea cu
ndrjire.
Oftnd, lu ghetele, le spl i le terse cu o crp aspr,
apoi le puse pe plit s se usuce.
Dup cin Michal aduse din pivni o oal de rachiu.
Bu pe nersuflate o jumtate de can, i numaidect i
turn din nou. Amei uor i se trnti pe pat.
Mariana clca i i aeza rufele n geamantanul jerpelit.
n colul gurii lui Michal zvcnea un zmbet rutcios.
Se ntreba dac n-ar fi bine s-o cheme lng el, s-o strng
n brae. Mult vreme de-acum ncolo n-o s mai aib parte
de femeie i tia ct de mult putea s-o umileasc pe
Mariana n aceast clip. Dar, n acelai timp, nevast-sa l
dezgusta. Privea n gol, fr nicio int.
Copilul, care simise c acas se ntmplase ceva, nu era
n stare s adoarm i o ademenea din ochi pe maic-sa s
vin lng el. n sufletul lui se cuibrise ntristarea. Vznd
c mama nu-l ia n seam, ncepu s se sclifoseasc:
Mmico!
Ce vrei? ntreb Mariana, ntorcndu-se spre el.
Vino aici, s-i spun ceva.
Hai spune, ce vrei?
Nu. Nu aa. Vino s-i spun la ureche.
Vezi doar ct treab am.
Vino, continu Mika s-o roage.
80

Jan Kozc

n cele din urm se ls nduplecat i, trgnd cu coada

ochiului spre brbatul ei, se apropie de patul biatului.
Ei, hai, spune, ce s-a ntmplat?
O cuprinse cu amndou minile i se lipi de urechea ei.
Spune-mi o poveste, vrei?
Mariana se ridic de pe pat.
Ai nnebunit, Misko! Ce te-a apucat aa deodat? Eu
nu mai tiu unde mi-e capul de atta treab i ie, biat
mare, i arde de poveti. Da se poate!?!
O trase din nou spre el.
Te rog, povestete-mi una mic de tot.
Vai, Mika m faci de rs
Fierbineala rsuflrii lui, atingerile gingae cu care i
mngia gtul i obrajii, avur darul s-o nduioeze i s
trezeasc n ea dorina de a-l strnge la piept; att de mult
simea acum nevoia de un pic de tandree.
Zu dac tiu ce fel de poveste vrei. Nu tiu niciuna, i
spuse n oapt.
Ba tii. Uite, de pild aceea cu cerul i oiele
Vorbeau n oapt, n acest timp Mariana simea cum o
trec fiori de ghea pe ira spinrii. Fr voia ei, atepta
momentul n care Michal avea s se fac auzit.
Pentru asta eti ntr-adevr prea mare. E o poveste pe
care i-am spus-o acum trei ani, cnd erai mic.
O strngea de mn cu ncrncenare i o trgea tot mai
aproape de el, iar ea se lsa, supus.
Bine, ncuviin Mariana. Dar pe urm mi-o spui i tu
mie, ne-am neles? Ca s-mi pot da seama ct eti de
atent.
Ddu din cap n semn c da, i se ghemui n poalele ei.
Bine, atunci ascult, spuse ncet, ntorcndu-i capul
81

Mariana

spre patul alturat, dup care, cu o voce nbuit, ncepu

s povesteasc:
Cerul e o poian ntins iar stelele sunt oiele
pstorite de frumoasa ciobnit Luna. Peste noapte, oiele
mnnc toat iarba, punea se lumineaz, cptnd o
culoare deschis i atunci ciobnia le mn la culcare. i,
n timp ce oiele dorm, iarba crete ncet la loc i pe poian
ncep s nfloreasc clopoei albatri i floricele de nu m
uita. Uneori ns, n poian nfloresc mnunchiuri ntregi
de flori albe i dese
i cte oie sunt acolo? o ntrerupse Mika.
Multe. Nimeni n-a apucat nc s le numere.
De ce?
Pentru c sunt att de multe, pricepi? Cte una mai
rtcete, alta se pierde, i ntre timp se nasc altele. Cine ai
fi vrut s le numere?
O dat o s le numr eu.
Tu? se minun Mariana, i faa ei se fcu numai
zmbet.
i deodat se simi copleit de un val moale i cald,
care-i umezi ochii. l atinse pe Mika cu gingie i se
ridic de pe marginea patului.
Michal dormea cu gura ncletat, de parc ar fi zdrobit
ntre flcile sale puternice toat suprarea i amrciunea
care-i apsau inima. Mna lui, nnegrit de soare, sttea
cufundat n pern lng pru-i ciufulit, iar degetele groase
i tremurau nervos.
Mariana i petrecu palma peste frunte. n clipa aceea i
fulger prin minte c n zori brbatul ei trebuia s plece;
mpachet la iueal rufria, se dezbrc tot att de repede
i, rsuflnd uurat, se strecur bucuroas sub plapuma
82

Jan Kozc

copilului.

83

Mariana

(6)

DUP PLOI VENIR CEURILE.

Se rspndir ca un mucegai peste povrniurile din Kriv
Kyara, Hrlaiva i Rozsochat, camuflnd deprtrile i
nvluind csuele Olavei n tristeea singurtii.
ntr-o sear, Mika veni fuga acas ud leoarc i mnjit
cu noroi din cap pn-n picioare. Apruse din cea, chiar
n dreptul gardului, i zmbea triumftor, n ciuda faptului
c pe nas i nea un adevrat pru de snge.
Le-am artat noi lor, bolborosea copilul, cu capul lsat
n basmaua ud pe care, speriat, Mariana i-o pusese la
nas; i n timp ce ngima toate astea, nghiea picturile de
ap ce i se prelingeau pe buze.
Sngele ncet curnd s mai curg, Mika mnc pe
sturate i se culc. Peste noapte ns se trezi din somn,
scuturat de friguri, dup care l lu cu clduri. O strig pe
maic-sa.
Mariana ncremeni de spaim vznd ct de fierbinte
era.
Dup aceea, dou zile n ir a stat la cptiul copilului,
frecndu-i palmele i tlpile cu oet, alergnd pe la vecini
84

Jan Kozc

s ntrebe ce i cum; i-a pus comprese, i-a fiert ceaiuri de

buruieni, dar degeaba, nimic nu i-a ajutat. Pe toate le-a
fcut, numai sfatul mtuii Tkov n-a vrut s-l asculte,
atunci cnd, aplecat deasupra bolnavului, femeia i-a
spus:
Ascult-m pe mine, Mariano, d-i s bea urin de
vac strecurat. Altceva nu-i ajut. i aduci aminte de
Miklu al lui Trpak?
A stat mult pe gnduri, netiind ce s fac. Buse i ea
n tineree urin de vac, atunci cnd, dup trecerea
frontului, fcuse aprindere la plmni. Urina era, n acele
vremuri, leacul obinuit mpotriva pneumoniei i a
fierbinelilor, singurul care mai ajuta, dup ce toate
fierturile ddeau gre. Ajuta, pesemne; tot aa cum le ajut
vacilor apa de ploaie sttut n scorbura unui fag btrn,
atunci cnd pierd snge n timpul cldurilor de var.
De trei zile Mika rsufla greu, uiertor; era smbt.
Mariana tocmai apucase s salte o piatr din pardoseala
grajdului, cnd deodat i se fcu negru pe dinaintea
ochilor. Se ridic, i, direct din grajd, ddu fuga la
comitetul naional, unde-i ceru lui Jaecko s cheme de
urgen un doctor prin telefon.
Dup aceea nu mai avu astmpr, iei mereu n faa
casei, trgnd ndejdea c va auzi un uruit de motor.
n ziua aceea ns, vremea se nimeri s fie mai afurisit
ca oricnd. Vntul zglia slbatic coroanele copacilor i
totul n jur vuia tnguitor. Jos de tot, aproape de pmnt,
goneau valuri de nori sfiai, iar partea de sus a satului
plutea rostogolindu-se printre ele. Aerul era rece, iar
pmntul umed i alunecos duhnea a mucegai de toamn.
Aproape toat ziua, alergase din prag n osea i napoi,
85

Mariana

pn cnd, spre sear, doctorul i fcu, n sfrit, apariia.

Era nou n acest sector; l nlocuia pe fostul su vecin,
un medic tnr, care n urm cu o sptmn prsise
raionul. Avea acum n seama lui dou sectoare, inclusiv
satele i ctunele risipite pe dealuri i legate ntre ele de
nite drumuri desfundate i mcinate de ploaie. Pe aceste
meleaguri, unde altdat oamenii nu erau nvai s
cheme doctorul cnd cineva fcea temperatur, maina
sanitar btea acum drumurile n lung i-n lat. Pn s
ajung n casa Radvakilor din Olava, doctorul mprise
toate tabletele de penicilin.
l examin pe Mika, i fcu o injecie, pe care bolnavul
nici n-o simi, apoi scrise n prip o reet i i-o ntinse
nspimntatei mame:
S-o trimitei repede la farmacie. Eu a lua pe cineva
cu mine, dar dracu tie cnd ajung napoi n ora. Mai am
de fcut un drum pn n Kvakovce, tocmai sus, la
pdurarul Sopka, i de acolo mai am de cobort n vreo
patru sate Ce s-i faci, asta este O s mai trec pe aici,
dar dac e ceva grav, chemai-m la telefon.
i plec.
Pe cine s trimit la ora, acum, pe vremea asta
cineasc!?! Mariana era istovit, dou nopi nu nchisese
ochii, stnd de veghe la cptiul biatului. Totui, ar fi
preferat s se duc singur. Sunt doisprezece kilometri dus
i doisprezece ntors, iar mine e duminic i autobuzele
nu circul. Da. Dar mai nti o s dea o fug pn sus, n
capul satului, s-o roage pe mama s vin s vad de Mika.
Btrna l trimisese pn atunci de trei ori pe Andrej s
ntrebe de soarta bolnavului; ea ns nu trecuse de ani de
zile pragul acestei case. Ah, o s mearg Andrej i veni n
86

Jan Kozc

minte Marianei i o piatr grea i se lu de pe inim.

Dar pn s apuce s se uite niel prin odaie, n u
apru Julka Barnikov. Vzuse maina sanitar, i venise
mpreun cu mtua Tkov s vad ce se mai ntmpl.
Ce-i cu Mika?
n timp ce vorbeau, n u se ivi i capul btrnei
Radvakov. Aflnd despre ce-i vorba, bodogni ceva i
dispru aa cum venise. n cele din urm, Barnikov lu
reeta i-i fgdui Marianei s i-o duc ea lui Andrej.
Mariana rsufl uurat i, mngind nencetat fruntea
ncins a copilului, atepta cu nerbdare ca starea lui s se
mbunteasc.
Nu-i fie team Misko! O s te faci bine i iar o s
alergi, i-o s zburzi. Ai s vezi! i optea ntruna.
Bolnavul se uit la ea, dar n-o vedea. Delira.
Se vedea la marginea pdurii lovind cu nuiaua ntr-un
tufi, n adncul cruia opiau de zor nite sticlei. Tare ar
fi vrut s prind i el unul, i treaba i se prea destul de
uoar. Avea ns mna prea scurt, n-avea cum s ajung
pn la ei, i de aceea plesnea cu nuiaua ca s-i sperie i
s-i goneasc ntr-un loc potrivit, de unde s-i nface.
Deodat, n locul sticletelui apru o veveri ronind un
con de brad. Doamne i ce frumoas era, i neagr ca
smoala! Alerg dup ea. Pe neateptate ns ncepu s
plou, i apa cdea peste el ca o cascad. Mika era ud
leoarc. Apoi, ploaia se transform n ninsoare. Dar nu o
zpad sclipitoare, pufoas i catifelat, ci o zpad
zgrunuroas, umed i grea, ce i se prelingea ncet, pe tot
corpul. Jos ns, n omtul tulbure, se deslueau urmele
vulpilor i ale cerbilor. Iarna trecut, cruaul uchter
omorse un lup. Doamne, ce minunat ar fi s ucid i eu un
87

Mariana

lup! Da, o s-l gseasc i o s-l ucid!

O s ucid un lup, opti copilul cu buzele crpate de
febr, i ncepu s se zvrcoleasc.
Bine, Misko, ai s-l ucizi, l ncuraj Mariana, n timp
ce-i netezea perna sub cap. Dar acum trebuie s dormi.
Transpira i apa curgea iroaie de pe el.
La un moment dat se slt un pic i, sprijinindu-se n
minile sale plpnde, se uit fix la perna din faa lui.
Ce faci, Mika?
M uit s vd dac dorm, rspunse biatul n oapt.
La auzul acestor cuvinte Mariana se ngrozi, ntrebnduse dac, de atta fierbineal, copilul nu-i pierduse cumva
minile. O cuprinser i pe ea cldurile i avea senzaia c
Mika ardea acum mai ru ca nainte. tie oare doctorul ce
are copilul?!? Auzise despre doctori fel i fel de zvonuri: c
au ndopat bolnavul cu prafuri, c l-au nepat cu tot soiul
de injecii, ca pn la urm s se descopere c srmanul
suferise de cu totul alt boal. i deodat ncepur s-o
npdeasc povetile cele mai nfiortoare pe care le auzise
vreodat. De ce n-a lovit-o necazul sta pe ea? Numai pe
ea!?! S-a spetit muncind cu picioarele afundate n noroi, a
umblat ud pn la piele i totui nu i s-a ntmplat nimic.
Ah, i ct de bucuroas ar fi fost s sufere ea n locul lui!
n sfrit, copilul adormi.
Abia acum, frmntat de remucri c nu fugise dup
doctor ndat ce biatul czuse la pat, Mariana se ridic n
picioare. Acoperi cu o crp becul de deasupra uii, ca
lumina s nu-i bat n ochi bolnavului, i se apuc s
deretice prin odaie.
Dar ce-o fi cu Andrejko? i spuse deodat, ascultnd
vntul care uiera la fereastr i zglia ua hambarului
88

Jan Kozc

de fn.
*
Mika dormea de dou ceasuri cnd Mariana, moind,
auzi la fereastr un ltrat de cine i, o dat cu el, un
zgomot surd de pai n tind. Ostenit, i slt un pic
capul i se uit spre u. l atepta pe Andrej.
Ua se deschise, i pe chipul mahmur al Marianei se
aternu nedumerirea: n faa ei rsrise ca din vis Janko
Turok.
Ud i ncrcat de ceaa rece, sta n prag i atepta.
Ai fost la farmacie? izbucni Mariana dup ce Janko se
scotoci prin buzunar i-i ntinse pachetul cu medicamente.
ine, ncepu el cu o voce blajin. Pe Andrej ai fi fost n
stare s-l trimii pe jos, dar de noi, tia de la centrul de
maini, nu i-ai adus aminte. Noroc de Julka Barnikov
care a venit s ntrebe dac nu se poate repezi cineva pn
la ora.
l vzu ct e de ud.
Dezbrac haina s-o pun lng foc, s se usuce, i
spuse cu recunotin n glas.
Janko o ascult i i scoase haina.
Pe prisp, nainte de a fi intrat n tind, i se tiase un pic
rsuflarea. Acum privea n jurul lui, de parc ar fi vrut s
se ncredineze c se afla ntr-adevr aici, n casa Marianei.
Mariana se uit atent la medicamentele pe care i le
adusese; era nedormit, i o dureau toate ncheieturile. n
ochi i se citea suferina, strnit de teama pentru soarta
biatului.
Cum i merge? o ntreb rguit, dar numaidect i
89

Mariana

ddu seama c e mai bine s tac.

n schimb Mariana ncepu s se vicreasc i s-i fac
reprouri c nu trimisese din timp dup doctor.
Cu ce am pctuit oare de m pedepsete Dumnezeu
att de aspru? spuse oftnd; apoi, tergnd lavia cu un
col al fustei, l pofti s ad.
O s-i treac, ai s vezi, o liniti Janko. Mika e
smn sntoas. Atta doar c o s trebuiasc s mai
stea niel la pat.
Mariana i petrecu palma peste frunte i se uit la
biatul ei.
Mika tocmai se trezea din somn. ncet-ncet, ntoarse
capul cu prul nclit de sudoare i se uit nelinitit n
jurul su. Mama se repezi spre el. Copilul cuta ceva de
but.
Ah, ct e de neajutorat! Uitase s-i fiarb buruieni
proaspete.
Biatul clipea din ochi, buimac de somn. n timp ce
copilul i cltea gtlejul ncins cu restul de ceai de
podbeal, cldu nc i nghiea cu lcomie fiertura de
buruieni, care prin nu tiu ce minune nu-i lsa pe limb
obinuitul gust amar, Mariana arunca de zor lemne n
sob, ca s ntrein focul.
Janko se aez pe marginea patului, lng bolnav. Va s
zic aici zace copilul Marianei. i i aduse aminte cum o
dat cnd prea cartofii, pe ogorul din apropierea locului
de cas al Radvakilor, biatul venise n goan la el. L-a luat
sus, pe tractor, iar putiul, cu picioarele murdare de noroi
pn la genunchi, edea n braele lui i se foia
neastmprat, nemaitiind ce s fac de atta bucurie. Pe
Janko bucuria copilului l ungea la inim, i avea senzaia
90

Jan Kozc

c braele lui o atingeau pe Mariana.

ntre timp Mika se dezmetici din visul su fierbinte. Ce-i
cu mine? De ce sunt att de ud, i de ce ard n halul sta?
Scoase repede un picior de sub plapuma jilav. Ah, ce bine!
Ca atunci cnd i se pune pe laba piciorului o compres
moale, rcoritoare; n afar de asta, l vede aici i pe
unchiul Janko Turok, acela care uneori l plimb cu
tractorul. Pe buze i flutur un zmbet firav.
De ce v-ai btut? l ntreb Janko, mngindu-i
obrajii aprini.
Of, lua-i-ar naiba de draci mpieliai, rspunse
Mariana n locul copilului. Aa fac ei de multe ori,
chipurile, cooperatorii mpotriva individualilor.
Faa lui Janko se lumin de un zmbet larg. Aa se
bteau i ei odinioar, jucndu-se de-a haiducii lui
Janoik, cnd nimeni nu voia s fie jandarm i toi se
nghesuiau la haiducie.
Cnd te faci bine te iau pe tractor i ne plimbm puin
mpreun, i dac o s vrei, o dat o s fi i tu tractorist i
o s conduci singur.
Dar o s tiu? ntreb Mika sfios, cu vocea stins.
Nu att n glas, ct n felul de a-i manifest ndoiala, se
vedea ct era de istovit.
Prostuule, l ncuraj Janko rznd. S vezi tu ce
bine ai s conduci. Uite, chiar eu o s te nv. Cnd eram
de dou ori mai mare ca tine, nici nu tiam ce-i aia tractor.
Zu?!?
n tot raionul era pe vremea aceea un singur
automobil. mi aduc aminte cum o dat am fugit cu toii
departe pe osea, ca s-l vedem. Andrej Saulak aducea un
doctor, nici nu mai tiu cine se mbolnvise atunci, popa
91

Mariana

sau notarul. Da, biete, abia acum au nceput oamenii s

umble pe aici cu maina.
Mika bea fiertura de buruieni proaspete plescind din
limb i, n acelai timp, se minuna de spusele unchiului,
dup care autobuzele nu circul la ei n Olava de cnd
lumea, ci numai de trei ani, adic de atunci de cnd alerga
el pe afar iarna n picioarele goale. Nu, Mika n-o s
atepte s se fac mare, aa cum a ateptat unchiul Janko.
ade de pe acum la volanul tractorului i uimit ascult
torsul motorului; niciun zumzet de crbu nu i se
aseamn pe lumea asta nainteaz nvalnic i iese din
sat. Toate n calea lui se dau la o parte, iar el, Mika, merge
mai departe, i intr n pdure; iat-l acum gonind cu
tractorul vulpile i cerbii! Doamne, ce minunie!
i lipi genele i adormi din nou.
Janko se ntoarse spre Mariana.
Aceasta i ascultase tot timpul i i se prea c n odi
ptrunsese o linite care-i deschidea i-i uura sufletul.
Acum tia c Janko o privea cu ochi sinceri i plini de
buntate. Da. Dac ar putea, Janko ar fi dispus s-o scape
de toate suferinele ce-i apas att de greu inima. Da, tia,
i era sigur de acest lucru.
n schimb, acum nu mai era sigur pe minile ei. Att de
tare se fstcise.
Ls capul n jos; ncepu s se pieptene i s-i dreag
cosiele ce i se desfcuser n timp ce veghease la cptiul
lui Mika; uviele de pr i se revrsau pn aproape de
brbie.
Janko n-o scpa nicio clip din ochi. O urmrea cum i
scoate acele i le duce la gur, cum le apuc ntre dini,
cum i trece pieptnul prin prul ei lung, negru i lucios,
92

Jan Kozc

cum ntinde codia grea, cum mpletete mereu alte noduri.

Auzea fonetul surd al prului, i simea mirosul. i vedea,
pn i n lumina aceea tulbure, rspndit de becul
acoperit, chipul Marianei, cu buzele tremurnde; i vedea
ochii ncrcai de o lucire neobinuit de blnd, ochii ei
mari, frumoi i negri ca mura.
Cnd Janko se ridic de pe marginea patului, n odaie se
cltin o umbr.
Se apropie de ea molcom i, lsndu-i mna moale pe
cretetul ei, ncepu s-o mngie uor, cu o micare lin i
prelung.
Un timp, Mariana rmase aproape nlemnit, abia
trgndu-i rsuflarea. Simea mngierea lui, i poate
tocmai pentru c era att de domoal i de gingae o fcu
s-i ndoaie ceafa i s-i sprijine capul pe mas.
Mna lui Janko alunec ncet pe grumazul ei i Mariana
simea acum apsarea delicat a degetelor lui n jurul
gtului.
Strnge, rosti n oapt cu o voce gunoas, nit
din adncul pieptului. Strnge, Janko, n felul sta, cel
puin, scap de toate
Brbatul se nfior.
Simea acest lucru prin degetele lui care acum abia o
atingeau, dup cum i el simea pulsaia accelerat a
sngelui ei fierbinte.
Secundele se scurgeau alene.
Mariana!
Marianei i se tie rsuflarea.
Pleac Janko e mai bine s pleci, izbuti s ngime.
Trebuia s dea ascultare acestui glas tnguitor. i ddea
seama c era momentul s se retrag. i totui linitea mai
93

Mariana

strui un timp n odaie.

Apoi, deodat, Mariana simi o nou mngiere, de data
asta ns zgrcit, i scurt, dar plin de cldur i
nelegere.
Noapte bun, Janko.
l auzi dezlipindu-i ncet i fr niciun chef, tlpile de pe
scndura scritoare a duumelei, pe urm zbovind
cteva clipe n prag.
n odi rzbi apoi rcoarea tindei i Mariana rmase
singur.
*
La dou zile dup aceea, Mika se simea mai bine. Se
zvrcolea n pat i se mioria, de parc ar fi ars salteaua
sub el.
Mariana opri n tind nite tre, le amestec bine i
duse lturile la porci; apoi lu gleata i se ndrept spre
fntn s scoat ap.
Cnd ajunse la fntn, o zri peste gard pe vecina
Zuzka Pukarov. O privi ovitor o clip, mutndu-se de
pe un picior pe altul; dup aceea ns apuc ciutura cu
ndejde i cnd o aez pe ghizdul fntnii, o trase cu
atta putere, nct se ud toat de la pntece n jos.
Ciutura se smuci napoi, vinciul ncepu s se zbat i n
timp ce lanul zornia asurzitor, Mariana alerga spre vecina
ei.
Zuzka!
Curioas de cele ce avea s-i spun Mariana, Zuzka sta
i atepta cu minile mpreunate la piept.
Mariana ns, dintr-odat descumpnit, se trezi rcind
94

Jan Kozc

cu unghia mucegaiul gros de pe stlpul gardului ce sta s

se prbueasc de btrnee; spuse cu o total indiferen:
Ai auzit, Zuzka? Mine trebuie s mergem la Gropile
Viezurilor, s strngem cartofii.
Pentru asta nu m-a chemat ea, de vreme ce era gatagata s rup vinciul i spuse Zuzka n sinea ei. Dar, la
fel de calm i de rbdtoare i rspunse:
Am auzit, cum s nu. De altfel e i timpul, dac vrem
s nu rmn iar sub zpad, ca acum doi ani la Kruzy.
Mariana i storcea ngndurat fusta, dar nu sufla
nimic despre ceva ce ar fi putut s-o intereseze pe Zuzka, de
parc s-ar fi grbit s vin la gard, ntr-adevr, numai aa
ca s mai schimbe o vorb, cu toate c de obicei nu prea e
vorbrea. Aa se explic de ce, la nceput, Zuzka o
ateptase plin de curiozitate, dei sttea cu picioarele
goale nfundate n noroiul rece. Vznd ns c nu-i chip s
afle de la Mariana nimic de Doamne-ajut ncepu ea s
vorbeasc, fcnd ochii mari de emoie:
Ce zici de Justina Olekskov!?!
Justina?
Cu paisprezece zile n urm murise btrnul Andrej
Oleksk, vrul lui Michal Oleksk, crua n cooperativ;
de atunci pe faa lui, Justina, n vrst de douzeci i cinci
de ani i nc nemritat, a lovit-o din senin nenorocirea.
Rposatul i s-a artat srmanei, noapte de noapte,
vorbindu-i i bgnd spaima n ea. Se spune c nici peste zi
n-ar fi avut linite. Hrnea vacile btrnul i smulgea
gleata din mn; se ducea n podul hambarului srea
repede napoi ipnd c btrnul o prinde de picior i o
trage n fn. n cele paisprezece zile, biata Justina se ofilise
n asemenea hal, nct aproape nimeni n-o mai recunotea.
95

Mariana

Acas i cuprinsese pe toi dezndejdea, mama se ruga

ntruna pentru fiica ei, iar noaptea i aprindea lng pat o
lumnare sfinit, ca mortul s nu se mai poat apropia;
degeaba, ns, nimic nu ajuta.
Toate astea, firete, Mariana le auzise, ca mai fiecare din
sat. Dar iat c n timp ce ea veghease la cptiul lui
Mika, starea Justinei se nrutise i mai mult. n cele
din urm, naul ei, tefan Pukr, i-a adus aminte de un
baci din Bodruzal. Acesta a venit, i dup ce a ascultat
toat trenia i-a pus Justinei lipitori, s-i sug snge;
vznd ns c nici asta nu ajut, a sftuit-o s mearg n
miezul nopii la cimitir, s trag rna de pe mormntul
rposatului, s deschid sicriul i s-i taie capul mortului
cu brzdarul de la plug; dup aceea s-l ntoarc n aa fel
nct s zac n mormnt cu burta n jos. Altfel, zicea el, no s aib linite niciodat.
Noaptea trecut, gospodarul individual tefan Pukr i
vrul rposatului, cooperatorul Michal Oleksk, au nsoit-o
pe Justina la cimitir; i-au dus brzdarul i Justina a fcut
totul aa cum o povuise baciul din Bodruzal.
n noaptea acea rposatul nu i s-a mai artat i, pentru
ntia oar dup attea zile, ea a dormit linitit, ca
nainte.
Zuzka povestea toate astea cu vocea sugrumat de
emoie. Cci vorba ceea, asemenea lucruri nu se petrec n
fiecare zi n Olava. Ct e de cnd nu s-a mai ntmplat aa
ceva la ei n sat?
Zuzka se cutremur de groaz numai cnd se gndete
la Justina. Iar n timp ce povestete o trec toi fiorii. Dar
Mariana? Ce-i drept s-a nfiorat i ea, dar aa de parc ar fi
fost cu gndul n alt parte; numai Dumnezeu tie unde.
96

Jan Kozc

Unde?
Zuzka simi cum o ia cu frig la picioare. Dezamgit, ls
s-i cad minile de-a lungul trupului, le mai legn o dat
ca pe nite pendule, apoi i supse buzele, de se auzir cum
plescie.
Hu e rece al dracului! i tu, Mariana, stai aici cu
burta ud. Hai, du-te, du-te repede n cas, s nu rceti i
tu ca Mika.
Ochii Marianei ncepur deodat s scapere de bucurie.
Ei, slav Domnului, acum e mai bine, se grbi s-i
rspund.
i abia la desprire i veni, n sfrit, la ndemn s-i
spun vecinei de ce alergase la gard cu sufletul la gur.
Ascult, Zuzka Tu tii cine mi-a adus mie doctoriile
atunci cnd lui Mika i-a fost ru de tot? Janko, Janko al
vostru.
Rostise numele lui cu glasul nfiorat de o bucurie mut,
bucurie pe care Zuzka nu putea s-o sesizeze. i abia acum,
Mariana se simea uurat cu adevrat.
Janko? mormi vecina suprat. S-l ia dracu! L-am
ateptat s vin s ne ajute cu tractorul pe totul individual,
dar n-a venit, afurisitul.
Mariana n schimb se rsuci vesel i porni iute napoi
spre fntn. Povara apstoare din pieptul ei se risipise.
Vrei s te nv eu cum se deart o ciutur? strig
deodat din ua hambarului btrna Radvakov, i din
gura ei ni o sudalm grea ca un bolovan.
Pe buzele Marianei flutur ns un zmbet spontan, rod
al unei fericiri neateptate.

97

Mariana

(7)

GROPILE VIEZURILOR I SE SPUnea povrniului pietros, aflat n adncul pdurii de la

poalele Hrlaivului. Aici pusese cooperativa n anul acela
cartofii. Din pduri se mai ridicau nc aburii, peste vi se
mai ntindeau saltele de cea reci, aerul era umed i
aspru, dar printre norii zdrenuii se strecura mereu
strlucirea roiatic a unui soare obosit. Pe cmp, de-a
lungul brazdelor ntoarse, se nirau aplecate cu couleul
n mn, culegtoarele. Din cnd n cnd i ndreptau
spinarea i se strigau ntre ele.
Ei, cum a fost, Ilona? ntreb deodat Ana Barnikov.
Ioi, ce, biat! i rspunse o alt voce tinereasc. Dar tu
nu trebuie s le ti chiar pe toate.
Nu v-ai mai sturat de uotit? Sear de sear
umblai mpreun i chicotii de parc ar fi dat strechea n
voi, se rsti la ele Julka Barnikov, mama Anei.
Dar cu cine ai vrea matale, tuico, s umblm noi
seara? suspin aceeai voce tinereasc i numaidect se
strni o explozie de veselie, fetele mai chicotir un timp,
aruncndu-i priviri pline de tlc, apoi amuir.
98

Jan Kozc

Ce zici, Mariano, ce afurisite s-au fcut fetele astea?

spuse Barnikov. Iar tu, Ana, bag-i minile n cap;
pentru asta mai ai destul timp, strig apoi la fata ei. Dac
nu te astmperi, s tii c-i smulg chica.
Uite ce mare mi-a crescut, ripost fata rznd, i-i
art coada lung, de culoarea paiului. Apoi, dintr-o
smucitur a capului o arunc napoi pe spate i ncepu iar
s chicoteasc.
Mai bine te-ai ine serios de munc, dac vrei s te
gteti i tu ca Ilona.
Glasurile amuir un timp.
Mariana i ndrept trupul i se duse s rstoarne coul
cu cartofi n sacul mare, n dreptul cruia preedintele
Kapsal sta de vorb cu cruaul uchter. De undeva, din
vale, ca un ecou prelung de tunet ndeprtat, se auzea slab
duduitul unui tractor. n Valea Bisericii, Janko nsmna
secara cooperativei.
Cine seamn anul sta jos, n vale? Tot erevka?
ntreb uchter, i chipul i se schimonosi ntr-un rnjet
batjocoritor.
Janko Turok, i rspunse Kapsal.
uchter tcu, dar preedintele se scrpina n cretetul
capului i relu:
Parc m-aud cum i-am spus anul trecut lui evka:
Ascult Vasil, dac pmntul sta i-ar crpi o pereche de
palme, eu unul nu m-a mira. Asta numeti tu
semntur? Mai mare ruinea. Janko Turok n-ar semna
niciodat n halul sta
Mariana slt uor sacul i, n timp ce rsturna cartofii,
se mpurpur la fa. Auzindu-i cum l laud pe Janko, se
Simi cotropit de un val de clduri de parc laudele i-ar fi
99

Mariana

fost adresate ei. Deodat inima ncepu s-i zburde de

bucurie.
Cnd porni napoi spre irul ei de cartofi, mai apuc s-l
aud pe Kapsal spunndu-i cruaului:
I-am zis s vin ncoace, dup ce termin, s ne ajute
la cratul cartofilor.
uchter scuip n necaz; se uit o clip ngndurat la
spinarea lat i musculoas a calului, apoi pocni cu sete
din bici.
Din clipa aceea Mariana se gndi tot timpul la revederea
cu Janko.
Cartofi nu se fcuser prea muli n anul acela, n
schimb erau destul de mari i frumoi. Minile Marianei se
micau cu repeziciune i uurin prin brazda umed, de
parc ar fi vrut cu graba ei s apropie sosirea lui Janko.
La un moment dat i se pru c lng ea czuse pe
brazd o pietricic, dar nu ddu faptului nicio importan.
Deasupra ei pluteau nori negri i grei, iar jos, n vale, ceaa
rece i vscoas lingea coastele abrupte ce strjuiau
Drumul Ursului; din pdurea cenuie i posomort se
auzea un strigt de corb, dar peste Mariana btea un vnt
de primvar.
Deodat simi o lovitur n spinare i i ndrept trupul.
Cartoful aruncat se rostogoli ntr-o parte, n preajma ei.
Mariana i nl sprncenele i privi n jur mirat:
Ce-i cu tine, de-i dai atta zor? Ne-ai ntrecut pe toate!
o auzi din spate pe Barnikov, care venea spre ea cu coul
plin. Nu te mai grbi aa, c oricum suntem gata pn
desear.
Cnd ajunse n dreptul Marianei, o privi drept n fa i
ncepu s clipeasc de uimire.
100

Jan Kozc

Ce-i cu tine, Mariano? Te-ai schimbat deodat, de

parc ar fi dat peste tine o mare fericire. Nu cumva ai
primit nite bani de la Michal?
Cu mine? Ce s fie? rspunse Mariana gngav,
auzind-o pe Julka rostind numele lui Michal. Se sumei un
pic, dar numaidect ls capul n jos. Descumpnirea din
sufletul ei nu inu ns prea mult; se risipi numaidect,
pentru c inima i era copleit de bucurie.
n aceast dispoziie l-a revzut pe Janko, pentru ntia
oar din clipa n care fusese acas la ea.
A venit dup-amiaz trziu i mpreun cu Kapsal s-au
apucat s ncarce n remorc sacii rspndii pe ogor.
Femeile deertaser ultimele couri cu cartofi, i deodat
cmpul se nvior, fremtnd de glasurile lor zgomotoase.
Mariana l zri pe Janko glumind cu Ilonka Trpakov.
Ilona se cam ntrecea n glume cu el, dar nu e de mirare,
cci Janko locuia la ei i, vorba ceea, ct a trit Anna, au
fost rude.
Mariana mergea agale peste brazde, ndreptndu-se spre
cru.
D-i btaie, Mariano! strigau la ea femeile care ntre
timp aruncaser courile n cru i porniser la vale.
Cnd avea s ajung jos, pe un drum mai drept, Janko
urma s le ia i pe ele cu tractorul.
Zrind-o pe Mariana, se apropie de ea, i lu repede
coul din mn i rsturn cartofii printre sacii din
remorc.
Janko! murmur femeia, n oapt.
Se ntoarse spre ea i cteva clipe se uitar unul la altul
n tcere.
Nici n-am apucat pn acum s-i mulumesc, spuse,
101

Mariana

intuindu-l cu privirea. Din glasul ei rzbea o cldur

duioas.
El o cerceta mirat, dar cu atenie. Prin ochii ei surztori
ntrezrea parc o inim speriat i nelinitit.
i deodat simi c-i pierde rsuflarea. Cci inima lui o
luase i ea razna, grbit parc s ajung ct mai repede
undeva departe.
Ei, asta-i bun! Pentru ce s-mi mulumeti??... Am
auzit c Mika e aproape bine
Mariana ddu din cap, n semn de ncuviinare.
n clipa aceea, n ciuda faptului c pe cmp era atta
forfot, Mariana i Janko nu mai vedeau pe nimeni n jurul
lor, ca i cnd ar fi fost acolo numai ei doi.
Jos, n vlceaua de pe Drumul Ursului, femeile se sltar
n remorc, preedintele Kapsal urc lng Janko, i
pornir cu toii spre sat.
ncetul cu ncetul, povrniurile i rpele abrupte din
preajma drumului se micorau i, pe msur ce se
ndreptau i se risipeau, drumul devenea mai luminos.
Cnd ieir din pdure, Mariana, aezat pe un sac alturi
de Barnikov, zri soarele cum apunea n aerul jilav
ncrcat de miresme amrui, din care rzbea izul greu de
mucegai i putreziciune al toamnei naintate. Se ivise jos de
tot, n spatele culmei Kriva Kyara, rsfirndu-se ntr-un
evantai larg, de parc ar fi vrut s mbrieze i s
dezmierde pentru ultima oar pmntul cu razele sale
trandafirii. Pretutindeni n jur, chiar i pe ogoarele pustii i
ntunecate, se ntinser deodat nite pete grele, roietice.
Dar totul inu foarte puin, doar cteva clipe.
La nceput soarele se druise i se mistuise parc ntr-o
vrsare de snge. Pe urm ns cerul deveni cenuiu, iar
102

Jan Kozc

cnd ajunser n sat, se ls ntunericul.

n faa casei Radvakilor tractorul amui. Janko oprise
motorul fr voia lui, cuprins pe neateptate de o tulburare
luntric. Zuzka Pukarov i Terezka Chabov coborr
sprintene din remorc.
Mariana mai rmase puin aezat pe sac, ca i cnd ar
fi vrut s savureze n voie ultimele clipe ale cltoriei. n
scurtul rstimp de tcere, simurile ei rscolite surprinser
o imagine neobinuit de clar i de colorat a satului.
Undeva, pe aproape, mugea o vac, ceva mai ncolo se
auzea ltrnd un cine; n poarta curii sale, PukrChurchill sta cu cciula tras pe-o ureche, i i atepta
nevasta s se ntoarc de la munc; Ferko, biatul
vecinului tofa, mna gtele dinspre pru. Btrnul tofa
se ntorsese tocmai de la cmp, dar n dreptul porii oprise
crua i, n locul zgomotului uruitor al roilor, pe podic
se auzi susurul strnit de urinatul cailor.
Feteleee! Gata, ai isprvit cu strnsul? Bravo! strig
Chabov, vznd-o pe fiic-sa care tocmai apruse n prag.
Pe lng aceste sunete, vzduhul mai era strbtut i de
altele, cu toate c umezeala aerului le absorbea,
domolindu-le un pic stridena. O dat cu rentoarcerea
femeilor n sat, uliele prinseser iar s se nvioreze.
Mariana simea aproape palpabil acest puternic suflu al
vieii.
Du-te de vezi, mi se pare c-a adus-o Aghiu, se auzi
din grajd vocea gunoas a mamei lui Michal, n clipa n
care Mariana sri din remorc.
Piei, Janko, ce stai? De ce nu-i dai drumul? i noi
vrem s ajungem acas? izbucni glasul Ilonei.
Uitndu-se nc o dat dup Mariana, Janko porni
103

Mariana

motorul.
*
Zilele Marianei erau acum ca un pom n floare.
Pe neateptate, n suflet i se deschise o nou primvar.
Se simea parc ameit de o sev sntoas i dulce.
Lumea, care cndva se prbuise n ea, renvia acum,
devenind mai ncptoare i mai mplinit.
Duminic dup-amiaz i se nzri din senin s se
repead pn n Valea Bisericii, ca s-i arate biatului, care
strmba din nas, secara ce prinsese s ncoleasc.
Semntura de toamn rsrise ca o perie deas, fostul
pmnt bisericesc era pmntul cel mai bun al
cooperativei, n timp ce iarba din marginea drumului
noroios i desfundat plea i mucezea, sbiuele de un
verde proaspt ale secarei ncolite strpungeau arina, i
Marianei i veni n minte c din pmnt i croia drum spre
oameni pinea nou, izvor de putere pentru munca
viitoare.
Cnd se ntoarse cu Mika de la cmp i i trase
basmaua de pe cap, se surprinse, fr voia ei, n oglinda de
lng u. Se opri un pic i se cercet cu atenie.
Din oglind o privea chipul ei, dar un chip mai nviorat i
mai plin de prospeime dect n ultima vreme. ntinerise.
Pielea feei parc fusese splat cu un balsam binefctor,
ochii se luminaser, iar cuta spat de suferin, ntr-un
col al gurii, dispruse. Chiar dac avea un aer grav, pe
buzele ei tresrea acea venic pnz strvezie, tinuitoare
a zmbetului de bucurie.
Mariana se simea att de curat nuntrul ei, nct, n
104

Jan Kozc

ziua aceea, nainte de a se ntinde n pat, simi nevoia s

primeneasc aternuturile.
Se ntlnir din nou, ntr-o duminic. Era zi de
srbtoare n Olava; noul preot, proaspt hirotonisit, avea
s in n biseric prima sa slujb. Vremea era frumoas,
pe cerul senin soarele strlucea puternic, n ciuda faptului
c aerul se rcise lsnd s se ntrevad apropierea
ngheului.
Cu o sear nainte femeile frecaser lun duumeaua
parohiei, proaspt vruit i mpodobiser biserica. Au
venit s-o cheme i pe Mariana s dea o mn de ajutor. S-a
dus cu Julka Barnikov, care nu voia s fie la parohie
singur printre nevestele ranilor individuali.
A doua zi dimineaa, dup ce au mncat piroti cu
povidl, Mariana i Mika au pornit spre biseric.
n piaa satului oamenii se i adunaser plcuri-plcuri:
femeile, gtite srbtorete cu fuste largi i scurte, cu cizme
nalte i basmale nfrumuseate cu custuri; brbaii n
haine negre, iar printre ei, mai vrstnicii, n iari albi.
Cu cartea de rugciuni n mn, Mariana trecu ncet pe
lng btrnul Radvak, care, mbrcat n pantaloni de in,
se legna pe loc, mutndu-se de pe un picior pe altul. n
cele din urm, Mariana se duse lng Barnikov.
Ceva mai ncolo, n spatele grupului compact al
nevestelor de rani individuali, nghesuite n jurul vecinei
tofov, se ngrmdeau fetele; Ilonka Trpakov,
tremurnd de frig, i scutura faldurile rochiei albastre de
silon, care-i strngea umerii puternici i-i scotea n
eviden snii rotunzi. Le spuse ceva n oapt Anei
Barnikov i Evei tofov, amndou n rochii de ln de
culoarea vinului rubiniu, i toate i ndreptar privirea n
105

Mariana

sus, spre stiva de buteni pe care stteau nirai flcii.

Apoi, n pas de voie, din care rzbea atmosfera
srbtoreasc, strbtur piaa, n mijlocul creia tocmai
i anunau zgomotos sosirea dou crue ncrcate cu
credincioii ntrziai din satul nvecinat, Porubka.
Cu un zmbet plin de duioie i nelegere, Mariana se
uit la tinerele fete care acum chicoteau de zor, Dumnezeu
tie de ce.
La ce te gndeti? o ntreb deodat Barnikov,
nghiontind-o cu cotul. Uite, vine Justina Olekskov.
Toate privirile se ndreptar spre Justina, dar ea, rostind
n linite cuvintele de binee: Ludat fie Domnul nostru
Iisus Hristos i vzu mai departe de drum, ca apoi s se
alture plcului de femei din jurul Stofovei.
n clipa aceea din casa parohial iei noul preot, nsoit
de credinciosul tofa.
Vino dup-mas pe la noi, o pofti Julka Barnikov.
ntorcndu-se cu faa spre biseric.
Mariana ncuviin din cap, n timp ce-i plimba ochii
prin pia, dei tia prea bine c aici n-avea s-l gseasc
pe Janko.
Se ntlnir dup-amiaz la Julka. Odaia era nesat de
lume, oamenii beau i i povesteau de-ale lor.
La un moment dat se trezir amndoi singuri n pragul
uii ce da spre curte.
Sta acolo cu basmaua n mn, ncins de cldur i cu
obrajii mbujorai de veselie.
Janko se uit atent n jur, i mngie repede prul lucios,
apoi mna lui alunec pe umrul ei.
Fcndu-i vnt cu basmaua, s se rcoreasc, Mariana
scutur din cap.
106

Jan Kozc

Stai, s nu te nepi, spuse cu vocea stins.

Pe urm, cu un zmbet izvort din adncul sufletului i
duse minile la agrafele ce-i strngeau cocul ntunecat i
greu.
Din csuele rspndite n vale rsunau cntece i chiote
de voioie, pe drumul ce ducea spre pdure uruia de zor
una din cruele cu musafirii ce se ntorceau la Porubka,
iar vizitiul, ameit de butur, striga i chiuia de mama
focului, ndemnnd caii s goneasc.
Cnd ne vedem, Mariano? ntreb cu vocea
sugrumat, aa cum i vorbise i ea la nceput. Spune,
cnd poi s vii? Cnd? repet el, struitor.
Ridic din umeri, dar l privi ndelung cu ochii aintii n
ochii lui.
*
Acum, zilele aveau pentru el gust de pine cald.
A doua zi dimineaa, pe cnd se ndrepta cu tractorul
spre livada Pjana, acolo unde n primvar Mariana i
spusese ntia oar c ea i Michal aveau s nceap s
cldeasc, o zri n faa casei.
Ducea gleile cu ap, dar, auzind duduitul tractorului,
le ls n prag i, cu micri trgnate, se apuc s-i
frece palmele ude de olduri. Tocmai atunci se nimeri s
treac pe acolo btrnul Radvak; izbi furios cu piciorul
ntruna din glei i i vzu mai departe de drumul lui;
Mariana se ncovoie, ridic repede gleile i intr cu ele n
tind; dar n clipa n care trupul ei aplecat nainte se rsuci
un pic, Janko surprinse sclipirea curat a ochilor ei.

107

Mariana

*
Sta neclintit la volanul tractorului; colinele din jur, cu
crestele tufiurilor gata s nprleasc i povrniurile
npdite de fag ale Hrlaivului surdeau nc n lumina
soarelui ce cobora n asfinit; de-a lungul drumurilor i n
marginea poienilor, printre plcurile de ienuperi i aluni,
mai sngerau i acum scoruele i mceile.
Pe aceste dealuri acoperite de puni, ce se ntind pn
dincolo de Rozscehat, l ajutase Janko n copilrie pe tatl
su, ciobanul satului, s mne turmele la pscut. Acum,
pe aceste locuri, el ara, nu cu unul, ci cu trei pluguri
deodat ntoarce brazda adnc pe pmntul cooperativei.
Cnd a ieit pentru ntia oar cu tractorul la
nsmnat, muli dintre gospodarii Olavei s-au ngrozit la
gndul c pmntul lor avea s fie clcat de aceast namil
de fier. Ditamai dihanie trebuie s nbue orice frm de
via sub greutatea ei, i ziceau. Suferindul Trpak, tatl
rposatei Anna i al tinerei Ilonka, cruia Janko i
nsmnase atunci petecul de pmnt de lng
Rubiansko, n-a mai cutezat o bun bucat de vreme s
mearg s-i vad ogorul. ntr-o zi, totui, nu s-a mai putut
stpni i lundu-i inima n dini, s-a urcat pe o colin
nvecinat de unde, cu spaima n suflet, s-a uitat s vad
ce se ntmpl cu pmntul lui. Spre marea sa uimire,
ogorul era nverzit i, tulburat la culme, btrnul a rupt-o
la fug ntr-acolo.
Arturile se fceau acum n mare grab, cci pmntul
cooperativei trebuia s fie lucrat mai bine dect al
individualilor.
Anul trecut s-a ntmplat s nsmneze secara cu
108

Jan Kozc

ntrziere. Pmntul nghease i cnd, dup o ploaie

scurt, s-au apucat totui s semene, bobul a rmas
aproape la suprafa. ndat dup aceea a venit un nou
nghe, i smna a degerat. Cooperativa a strns ase
sute de kilograme de secar la hectar. Recolta de orz i ovz
a fost mai bun dect a individualilor; i cotele de lapte
predate de cooperativ au fost mult mai mari dect ale
gospodarilor individuali, dar acetia au fcut caz, flinduse ntruna numai cu secara lor. Mikuls tofa, unui dintre
cei mai buni gospodari ai satului, s-a apucat s spun, de
fa cu toat lumea, c atta timp ct pmntul i-a
aparinut, n-a scos niciodat de pe el mai puin ca o mie
apte sute de kilograme la hectar. La orice edin, la orice
discuie cu membrii Comitetului naional, individualii n-au
mai pierdut de atunci niciun prilej de a lua cooperativa
peste picior i de a cere socoteala pe un ton ncrcat de
repro: S ni se fi ntmplat nou aa ceva, eram pe copc!
Acum suntem nevoii s dm cotele n locul vostru! De ce
ne oropsii cu asemenea cote?!?. Pn i copiii lor i bat
joc la coal de copiii cooperatorilor: Ct secar ai
predat voi, ct?
Altdat, tot la o edin, s-au luat la har cu
preedintele cooperativei cruaii. Cereau s li se dea cte
optzeci de haleri n plus de fiecare zi-munc pentru cratul
gunoiului la cmp. Trgeau cu toii de acelai capt al
funiei, i la un moment dat se prea c vor izbuti s obin
sporul cerut. Dar iat c, n cele din urm, preedintele
Kapsal i-a spus glgiosului uchter, care vorbea n
numele lor: Bine. n cazul sta o s ne facem treaba cu
tractoritii de la S.M.T. i o s ne revin mai ieftin.
Aa se face c socotelile nu le-au ieit atunci aa cum se
109

Mariana

ateptaser. Dar Janko tia prea bine c uchter i alii ca

el continu s-i priveasc pe tractoriti ca pe o venic
ameninare.
i totui din gtlejul lui nete acum un cntec, iar
inima din piept d ghes melodiei de pe buze.
Hei, se leagn, se leagn frumoasa
Vin s-i vezi drguule mireasa
Gndul la Mariana i munca spornic aveau darul s
trezeasc n el bucuria.
Aproape nici n-a cobort de pe maina lui; tractorul s-a
nvrtit toat ziua dnd roat cmpului, ntr-un cerc din ce
n ce mai ngust.
Spre sear, dup ce ncepuse s se lase ntunericul, din
pdure rsri o cru cu lemne. n dreptul carului mergea
Pukr-Churchill, trgnd furios de huri, iar n spatele
su pea agale Zuzka, sora lui Janko. Zrindu-l pe Janko,
Churchill opri crua n loc; i terse fruntea de sudoare
i, dup ce-i mpinse cciula pe ceaf, atept n linite s
se apropie tractorul.
Hei! Ce-i cu tine, Janko? i s-a urt cu binele? D-te
jos! Ajunge! Vrei s scuturi i maele din tine.
Nicio grij, bdie, se in bine, rspunse Janko rznd,
i se grbi s ntrebe: Ai isprvit cu aratul la Rubiansko?
Ce s isprvim, fcu din mn cumnatul cu un aer
plictisit. Avem nevoie de lemne pentru iarn. Dar pe tine ce
te-a apucat? Vrei cumva s te vezi la gazet, sau ce naiba?
Janko i ridic sprncenele i, artndu-i dinii
sclipitori, fcu motorul s duduie i mai tare.
n clipa aceea, iapa, care se uitase tot timpul la tractor
110

Jan Kozc

cu ochi dumnoi, ncepu s bat nervos din picioare i,

mucnd zbala, smuci deodat leaurile i o lu din loc.
Churchill se repezi spre animal i trase cu furie de huri.
Trsni-te-ar s te trsneasc, strig Zuzka, agitnd
minile amenintor ctre fratele ei.
O for necunoscut l fcu ns pe Janko s ridice din
umeri nepstor. Apoi aprinse farul i fia de lumin
galben mngie nc mult vreme pmntul rece i umed.

111

Mariana

(8)

MARIANA MTURA CURTEA.

Din pricina ploilor czute n ultima vreme i a muncilor
grabnice, pentru ntmpinarea iernii, ce au urmat dup
aceea, curtea rmsese nengrijit. Peste tot zceau n
netire vreascuri i paie rvite, iar groapa de gunoi,
transformat acum ntr-o bltoac, era acoperit cu un co
de nuiele stricat.
Aerul aspru rsuna de trosnete puternice ce se izbeau de
peretele casei, ca apoi s se frng pe rnd n ecourile unor
pocnete surde.
ntr-un col din spatele hambarului, btrnul Radvak se
omora s despice nite butuci de fag. n faa hambarului,
nfofolit n oale groase, btrna Radvakov sorta un
maldr de cartofi; prin bttur se zbenguia micuul
Mika, iar cinele Duno se gudura pe lng el, mrind i
dnd din coad n semn de mulumire.
La un moment dat, btrna i ridic privirea de pe
grmada de cartofi i, zrind-o pe Mariana cum netezete
pmntul de-a lungul gardului ce-i desprea de tofa, i
veni n minte c vecina vars lturile lng gard i acestea
112

Jan Kozc

se scurg n curtea lor; cci altfel bucata aceea de curte ar fi

trebuit i ea s se zvnte pn acum. Ei, drcia dracului
mormi pentru sine o s trebuiasc s fiu cu ochii n
patru, s-o prind pe vecin cu ma-n sac.
Dup intrarea Radvakilor n cooperativ, ntre vecini s-a
iscat vrtejul glcevii i al nvrjbirii. Mikul tofa era
curatorul parohiei i cnta n biseric. Chiar i pe vremea
cnd n-aveau pop n sat, oamenii se duceau duminicile i
n zilele de srbtoare la biseric, unde se nchinau i
cntau rugciuni. Cnd actualul preedinte Kapsal,
mpreun cu fierarul Jaecko au ntemeiat n Olava
cooperativa agricol, toi individualii s-au strns n jurul
lui tofa. Era un bun gospodar, respecta cu desvrire
predarea cotelor, iar autoritile n-aveau niciun motiv s-l
strng cu ua. tofa a cioplit atunci din lemn de trandafir
o ppu, iar femeile din sat i-au cusut veminte din nailon
american, i-au tivit fusta cu dantel i au mpodobit-o cu
trandafiri de a. Btrnul invalid de rzboi Pavel uhaj i
mtua Tkov au mbrcat apoi pe rnd hlamida
preoeasc i au pornit s colinde sear de sear casele
credincioilor. Masa, aternut cu un tergar alb, pe care
aezau ppua, era mpins spre geamul de lng drum, i
dup ce aprindeau cte dou lumnri sfinite de-o parte i
de alta a micului altar, cu ppua nsctoarei de
Dumnezeu frumos mpodobit, ncepeau s se roage:
O, tu Marie,
din flori de trandafir mpurpurat,
ie i se nchin cretintatea toat
n seara urmtoare treceau cu altarul improvizat n alt
113

Mariana

cas.
Aa se ntreau pe atunci stenii n rezistena lor
mpotriva cooperativei, aa se nchina i ea, btrna
Radvakov, n rugciunile fierbini pe care i le nla
Atotputernicului. Pe urm ns, s-au abtut peste ei
contractrile i achiziiile oficiale i s-au temut s nu
piard totul. De aceea i-au zis c e mai bine s intre n
cooperativ, iar de atunci blajinul i tcutul vecin i
privete de sus, n timp ce tofov se pricepe de minune s
nvenineze atmosfera mpotriva lor, att n rndurile
individualilor ct i ale cooperatorilor.
Pe btrna Radvakov o pica limba, i tare ar fi avut
chef s-i verse puin nduful. Dar de fa cu Mariana nu
se ncumeta niciodat s-i vorbeasc de ru pe vecinii lor.
n schimb l zri pe Mika, fugrind ginile prin bttur.
Poftim, l las s le goneasc i pe urm ne mirm c
nu se ou. Astmpr-te, mpieliatule, las ginile n pace!
se rsti la el.
Mariana i ridic privirea.
Ce i s-a mai nzrit, i spuse n sinea ei. Ce-i drept, nici
ea nu l-ar fi lsat pe Mika s zburde printre gini dac ar
fi bgat de seam acest lucru. Iar acum, colac peste
pupz, biatul mai zdrea i cinele. De obicei l
urmrea cu atenie, cci o dat, pe cnd era mai mic, l-a
surprins cum gusta cu poft dintr-un gina de pasre
uscat. Ah, purceluul sta de Mika
Vznd ns chipul ntunecat de mnie al soacrei, nu-l
mai dojeni. Buzele ncepur s zvcneasc, iar n ochi i
scprar scntei:
Acum tot nu se ou.
Se mir singur de calmul cu care spusese aceste
114

Jan Kozc

cuvinte. Nu le rostise pentru a-i lua aprarea biatului, ci

pentru a-i da a nelege btrnei c de acum ncolo nu mai
are de gnd s se lase clcat n picioare, aa, cu una cu
dou.
ncerca un simmnt de plcut uurare. Tcerea
nverunat ce struia ntre ea i soacr ncet pe
neateptate s mai fie o tcere scitoare, iar muenia
iscoditoare, care nainte vreme o chinuia pn la istovire, se
risipi, deodat, ca prin farmec.
Mnioas, btrna i nfipse degetele n lutul lipicios:
Cum vd, i-ai cam luat nasul la purtare. Pi tiu eu
de ce! Curnd o s v ducei la casa voastr i nu te mai
intereseaz s te ai bine cu mine. Nu-i aa? Nimic de zis,
frumoas recunotin pentru c v-am inut i v-am hrnit
atta vreme Da, ai mncat din pine strin Dar nu-i
nimic, o s vezi tu cum o s fie cnd o s v gospodrii
singuri! i spuse btrna ca s-o sperie.
Mariana n-o asculta; tcea, i n colul gurii i se nfirip
un zmbet de bucurie.
Hei, Citrna, pleac de aici! napoi! strig ea,
alungnd vaca btrnilor care tocmai ieise din grajd.
ntre timp, la gardul dinspre osea i fcu apariia
Barnikov. Trecuse ntmpltor pe acolo i zrindu-le n
curte, se opri s mai schimbe o vorb:
Ei, cum o mai ducei, oameni buni?
Pi, m mir c mai pui asemenea ntrebare! i-o retez
scurt btrna Radvakov, ndreptndu-se puin din ale:
Cum s-o ducem?!! Ca n cooperativ!
Ei, lsai c avei de toate. Ce v lipsete? rspunse
calm Barnikov.
Se inea cu minile de ostreele crpate ale gardului i
115

Mariana

cerceta curtea unde, n jurul groapei de gunoi, forfotea un

crd de gte i gini. Printre ele zri un coco mare i
voinic i se desft privindu-l. Cocoul avu darul s-i mute
gndurile pe alt fga.
Doamne, spuse cu nsufleire, sta zic i eu coco! Am
avut i noi unul la fel, ceva mai mic parc, dar un ticlos
fr pereche. Dimineaa, cum se trezea, zdup la groapa de
gunoi a vecinului uchter. La ginile lui nici nu se uita,
sectura. Afurisiii tia de brbai! Toi sunt la fel, chiar
dac abia i rie picioarele, nu-i aa, Mariano?
Mariana rse cu pofta.
Barnikov se dezlipi de gard i ddu s plece, dar pe
urm i mai aduse aminte de ceva i se ntoarse.
S-aude c ast-sear o s avem cinematograf. Toat
vara n-au dat pe aici, pctoii, chipurile n-avem timp de
aa ceva. Dup atta trud, ar mai gsi omul o dat pe
sptmn ori n zilele de srbtoare o clip de rgaz ca s
vad un film. Vii disear, nu-i aa, Mariana?
Cum s nu, abia ateapt prilejul s poat pleca de
acas, o nep btrna cu limba ei veninoas. n timp ce
Michal se omoar muncind, dumneaei i arde s umble
dup zorzoane i gteli.
Aha, va s zic i-a spus despre basmaua aceea cu
cntec, gndi Mariana i, n aceeai clip i ntoarse faa
spre Barnikov:
Viu, rosti cu hotrre, i i fcu vesel din ochi Julki,
care se ndeprta.
Mika se ivi din nou n dreptul gropii cu gunoi. La
nceput, cnd bunica se roise la el, biatul dispruse fr
urm. Acum se omora de zor s scoat din botul cinelui
un b, pe care acesta l strngea cu strnicie; Dunco
116

Jan Kozc

mria, i arta colii, dar coada lui mtura pmntul de

bucurie.
Btrna trecu pe lng Mariana cu couleul ncrcat i
fusta ei foni ca prins i ea de mnia femeii. Mariana, cu
mturoiul n mn, i ntinse oasele mulumit i i nl
privirea spre crestele munilor.
n ochi i licrea o bucurie mut, plin de duioie.
Atepta cu nerbdare s se apropie seara, s mearg la
cinematograf. Era sigur c avea s-l vad acolo pe Janko,
pentru c el se ducea la film de fiecare dat. Chiar i atunci
cnd se ntmpl s fie n ora, la centrul de maini, i-i
mai rmne puin timp, intra ntotdeauna ntr-un
cinematograf; chiar el i-a povestit.
Seara, trebui s-l culce pe Mika mai devreme ca de
obicei. Din fericire era istovit de atta joac i adormi
numaidect.
ntre timp, Mariana se nvrti sprinten prin odaie. Se
spl, i trase fusta pe ea, dar cnd s plece, micrile ei
se moleir ca din senin. Sttu o clip pe loc, cu
sprncenele ncruntate, gndindu-se la ceva. Pe urm ns,
faa i se lumin de o dorin nestvilit i ochii ncepur
s-i scapere. Se aplec asupra lzii de zestre i prinse s
cotrobiasc repede prin ea.
Abia pe fundul lzii degetele ei descoperir ceea ce
cutau.
Mrgelele!
Le inea n mn, albe, nirate pe un nur lung i bine
rsucit. De cnd nu mai pusese pe gt acest irag!?!
Se uit la el, l cntri n palm, apoi l ncerc. Printre
cele dou iruri de mrgele, din oglind strlucea
ademenitor gtul ei cafeniu.
117

Mariana

S le pun, s nu le pun?
Se simea cu ele oarecum stnjenit, n ciuda faptului c
odinioar le purtase cu plcere, tiind ct de bine o
prindeau. Zbovi un timp; ce s fac? S le scoat i s le
arunce napoi n lad sau s le lase pe gt? Oare ce-ar
spune Michal dac ar vedea-o aa gtit?
Dar tocmai de aceea, pentru c i aduse aminte de
Michal, scutur din cap cu ndrtnicie. Le ls pe gt!
i, bineneles, o s-i pun i basmaua cea nou,
pentru care se fcuse atta trboi. Da, i-o pune, cci lui
Janko o s-i plac, fr ndoial.
Se mai uit o dat la Mika; biatul dormea dus: o
zbughi repede afar i dup puin timp se strecur n
curtea colii.
O cuprinse un val de bucurie. Janko o atepta.
Sta de vorb n dreptul intrrii cu preedintele Kapsal.
Trecu pe lng ei, dar n clipa aceea l vzu pe Janko
lundu-i rmas bun de la preedinte i venind dup ea.
Mariana intr n clas. Spectacolul ncepuse. i plimb
repede privirea prin ntuneric, apoi fcu civa pai spre
stnga. Prea bine nu se vedea din acest loc, cci n fa se
afla aparatul de proiecie care ngreuna vederea ecranului.
De altfel, aa se i explic de ce mai erau aici attea scaune
libere.
Se aez n aa fel nct, dinspre u, s rmn lng
ea un loc liber. Tremura toat, cuprins de fiorul unei
tulburri mute. Oare nu bate la ochi c s-a aezat tocmai
aici, cnd putea foarte bine s-i mai gseasc un loc n
primele rnduri? De ce-a fcut asta?
Dar n-apuc s ntoarc bine capul, cnd auzi un
scrit uor. Prezena lui Janko o tulbur profund.
118

Jan Kozc

El se aez i i rsuci trupul spre ea, atingnd-o ncet

cu umrul. Cnd a zrit-o trecnd prin preajma lui i-a dat
seama nc o dat ct de mult se schimbase. Era de la o
vreme plin de prospeime, se mica mai uor, iar glasul i
se limpezise i rzbea din el o cldur mngietoare. Uneori
i se prea c glasul ei are sunetul cristalului. i ceilali
ncepuser s observe c se fcea din zi n zi mai frumoas.
Auzise acest lucru azi-diminea, de la prietenul su,
tractoristul erevka, n timp ce se pregteau s ias cu
mainile la cmp. Janko n-a scos o vorb, dar numai
gndul c schimbarea Marianei i se datora lui, l ungea la
inim.
Acum edea lng ea i simea din nou ceea ce simise
de attea ori, de fiecare dat cnd se afla n preajma ei sau
cnd i fugea gndul la ea. Un amestec de duioie i cald
recunotin, dar n acelai timp i dorina nestvilit de a
o strnge cu putere la pieptul lui. De la o vreme o dat cu
inima i se deschideau i braele, i cu tot mai mult
ndrjire trebuia s-i stpneasc dorina de a o cuprinde
pe dup umeri sau de mijloc, n vzul tuturor.
Mariana tia c el o urmrete din ochi i zimbi fr si ntoarc privirea.
Janko i surprinse zmbetul i o atinse uor cu cotul.
Pe neateptate, sala se cufund ntr-o bezn neagr, n
aparatul de proiecie se auzir nite prituri i pe pnz
se ivi deodat o lumin tremurtoare, n care imaginile se
nvlmeau unele peste altele. Dup un timp, Mariana i
ddu seama, cu uimire, c pentru ea imaginile continuau
s fug i s se contopeasc, n ciuda faptului c lumina
proieciei se statornicise. Pe ecran apreau chipuri
necunoscute i strzi cu case nalte. Cineva cobora treptele
119

Mariana

unei scri, o main gonea pe un drum strjuit de nite

arbori stufoi, un tren nainta duduind zgomotos
Acesta era ntotdeauna momentul n care uita de lumea
nconjurtoare i tria prin imaginile de pe ecran, lsnduse rpit i transportat n alt univers.
De data asta ns, simmntul acela o prsi. ntre timp
maina se oprise, iar brbatul care coborse din ea era
ateptat de o femeie. Ei, i spuse Mariana,
cutremurndu-se de fapt, habar n-am ce se joac! i
deodat i veni n minte c omul n-are nevoie s
cltoreasc sau s plece nu tiu unde ca s triasc ceva
mre; c poate cunoate i aici, n locul care pn acum i
s-a prut pustiu i searbd, o trire mai adnc i mai
puternic dect aceea de care s-ar bucura dac ar cltori
i ar zbovi luni n ir n orae i ri ndeprtate. Acest
simmnt l cuprinde pe om aa, din senin, fr s tie
cum, iar viaa din jurul lui capt deodat un anume sens
i e ptruns de cele mai dulci arome, numai pentru c o
fiin bun i drag i zmbete ncurajator.
I se iui rsuflarea i, ncet-ncet, dar din ce n ce mai
struitor, un fior puternic i cotropi tot corpul; o lua cu
ameeli.
Un hrit prelung, i se fcu lumin. Mirat, Mariana
oft din adnc.
n scurtul rstimp al pauzei, avur prilejul s stea un pic
de vorb, dar la cuvintele lui Janko Mariana rmnea
mut. Era cuprins de nelinite i rsufl uurat cnd, n
sfrit, lumina se stinse din nou. Era fericit c pe
ntuneric Janko nu avea cum s vad ce se petrece cu ea.
nghii n sec i i se pru c nghiitura fusese att de
zgomotoas, nct se sperie.
120

Jan Kozc

Dar iat c nici ntunericul n-avu darul s-o liniteasc.

Dei n sal nu era prea cald, Janko i scoase paltonul,
l arunc peste genunchi i n felul acesta acoperi i poalele
Marianei. i furi apoi mna pe sub palton i cu palma sa
vnjoas apuc mna ei fierbinte.
Mariana i miji ochii.
i deodat nu mai edea pe un scaun ntr-o sal de
cinematograf; n jurul ei se ntindea acum ntunericul
strluminat al cunoscutelor nopi de munte, cu aerul
nmiresmat de rin, cnd sus pe cer strlucete luna, iar
omului i vine s se nale deasupra pmntului i, urcnd
pe Calea Lactee, s ajung dincolo de stele. Ah,
Dumnezeule, Janko!
De data asta nu mai uruia aparatul aflat la civa pai
de ea, ci i vjiau urechile sub presiunea nvalnic a
sngelui. Tremura din tot corpul. Mna cealalt, rmas
liber, se juca nelinitit cu mrgelele. Degetele numrau
bobiele ca la mtnii i le ducea la gur, fr voia ei.
Se lipi cu oldul de Janko, dar i era team. Team de
oameni. Se ngrozea la gndul c o s-i vad cineva i o s
neleag ce se ntmpl cu ei. Dar, mai cu seam, era
nspimntat de ceea ce se petrecea n ea, de suferina i
voluptatea pe care le tria, deopotriv, cu atta intensitate.
Filmul se termin i pornir amndoi spre ieire. Erau
mereu unul lng altul, dar n dreptul uii i despri
uvoiul de oameni ce se mbulzeau s prseasc mai
repede sala.
Torentul de trupuri o scoase afar naintea lui. Dar
Janko mai apuc s-i surprind privirea. i citi n aceast
privire o tulburare adnc, vecin cu panica.
Se nghesui i el, strecurndu-se iute prin mulime, i
121

Mariana

cnd, n sfrit, ajunse la aer curat, rsufl cu inima

uurat. Se rsuci un timp pe loc, cutnd-o din ochi. N-o
gsi.
Iei din curtea colii, se opri i se uit din nou n jurul
lui. Nimic.
Ddu fuga pn n cotul oselii i de acolo o zri.
Ajunsese n piaa satului i mergea grbit, spre cas.
Deodat, lui Janko i se ngreunar picioarele.
Aha, aici erai, i se adres din ntuneric prietenul
erevka. Hai acas!
Du-te singur; eu mai am niic treab pe aici; vin
numaidect, i rspunse bosumflat i i ntoarse spatele.
Brusc realiz c vntul nemilos jumulise de frunze
coroanele stufoase ale fagilor, c arborii se legnau acum
cu crengile golae. Stelele pe cer ardeau, dar strlucirea lor
era rece ca gheaa. i n clipa aceea, Janko simi, cu o
durere mai ascuit ca oricnd, toat tristeea apstoare a
situaiei lor att de complicate.

122

Jan Kozc

(9)

DE O SPTMN UMBLA MARIANA

ca hipnotizat, cu capul aplecat sub povara gndurilor, cu
minile stngace.
Atunci, cnd, dup clipele acelea fierbini petrecute n
bezna cinematografului a ajuns acas cu sufletul la gur,
s-a prbuit pe pat ca secerat. L-a auzit pe Janko
strbtnd oseaua, dar s ias afar ori s-l cheme n
cas n-a fost n stare. Ca o grindin ce se abate din senin
peste zilele fragede de iunie, a zguduit-o gndul c dac i sar drui lui Janko i pe urm ar veni Michal Nu! Nici prin
minte nu-i trecea c s-ar putea mpri ntre doi brbai. Pe
Janko l iubea, dar mai era i Michal, tatl lui Mika. Iar
s-i ascund dragostea, nu se pricepea.
Mustrrile de cuget i ndoielile i otrveau sufletul, iar
nesigurana punea stpnire pe mintea ei ca un vrtej
dezlnuit. Ele o chinuiau cu att mai mult cu ct n
ultimele sptmni i nflorise n inim floarea parfumat a
speranei. Cu ani n urm l iubise pe Ivan Pukr, dup
aceea a vrut s-l ndrgeasc i pe Michal Dar nimeni,
niciodat, n-a strnit n ea dorina apropierii brbatului i
123

Mariana

nevoia mngierii curate, plin de cldur i gingie, aa

cum a strnit-o Janko. Pn n adncul sufletului i-a
ptruns, i tot ce era femeiesc n ea se dezgolea n faa lui,
ntmpinndu-l cu braele deschise.
Totui nu putea s fie a lui.
ncet-ncet, ncepu s se ascund de el i s-l ocoleasc.
n urm cu dou zile, la amiaz, era gata-gata s-l
ntlneasc n piaa satului. Ieea tocmai din crcium.
Zrindu-l, se zpci de tot i ddu buzna ca o vijelie n
prvlia de peste drum.
Janko o vzuse i ncepu s se plimbe de colo pn colo
prin faa dughenii.
Mariana sta n dreptul tejghelii cu picioarele intuite n
podea, nscocind tot felul de poveti, ca s mai ctige
timp; i nu prsi dugheana dect trziu de tot, mpreun
cu mtua Tkov, n clipa n care Janko dispruse de pe
osea.
n seara aceleiai zile, abia izbuti s fug i s se
ascund n grajd, n timp ce el o urmrea cu privirea din
curtea vecinului Pukr-Churchil.
Ziua urmtoare, ns, afl c tractoritii de la S.M.T.
urmau s plece, ca n fiecare iarn, la ora.
Pleac Janko!
Tocmai ncepuse s sufle un vnt rece i gerul fichiuia
obrajii Marianei care aduna nite vreascuri din grmada
frumos rnduit n curtea gospodriei. Din spatele
gardului, de acolo de unde cu o sear nainte o privise
Janko, auzi glasul Zuzei. i asta fu de ajuns ca s lase din
mn mnunchiul de vreascuri i s dea fuga napoi n
odaie.
Curnd dup aceea porni tr n susul satului, spre
124

Jan Kozc

casa printeasc.
Gsi ua deschis. Intr n odaie i se uit n toate
ungherele. Nimeni. Se aez pe lavia din dreptul plitei, pe
care fierbea un cazan cu rufe, i atept.
Peste puin timp mama se napoie din grajd i i scutur
deasupra lzii pleava de pe orul slinos.
Tu eti, Mariano? Demult n-ai mai dat pe aici.
Nu-i rspunse; i ntinse doar, cu o micare domoal,
minile spre plit, ca s-i nclzeasc degetele amorite de
frig. Se uita apoi la maic-sa, care trgea cu coada ochiului
sub capacul cazanului, n timp ce nvrtea rufele cu o
lingur mare de lemn. De pe tuciul ncins al plitei aburii se
rostogoleau sfritor.
Dup mine, Andrej ar fi trebuit de mult s munceasc
la pdure; iar tu, Mariano, ca sor mai mare, ai putea s-l
faci s neleag atta lucru, ncepu s murmure btrna.
Venic e cu gndul la fabrica ceea, dar toat lumea spune
c n zadar. Chiar i preedintele Jaceko mi-a spus. Ehei,
ci n-ar fi din tia!
Ochii Marianei alunecau prin odaie; acum se uitau peste
cazanul aburind i peste chipul abtut al mamei, spre
vatra cuptorului.
Cnd era mic, obinuia s se ntind acolo cu sora ei
Tereza. Pe atunci nicio durere nu inea prea mult i nicio
durere nu era att de adnc. Iar azi, cnd a nvat s
neleag viaa, cnd tie ce ar avea de fcut, cum ar trebui
s triasc i cu cine ar putea s-i mbogeasc i s-i
nfrumuseeze viaa, e prea trziu.
i frec fruntea cu palma.
Abia acum bg de seam btrna c fiica ei era palid
la fa, de parc s-ar fi scurs tot sngele din ea: da, edea
125

Mariana

grbov, amrt i parc sleit de puteri, iar sub

pleoapele ei roii i umflate lacrimile parc stteau s-o
podideasc.
Ai vreun necaz cu Michal? Pe cte tiu, e plecat,
ncepu mama speriat, iscodindu-i fata cu ochi
sfredelitori.
Arta ca n urm cu ani, dup pierderea sarcinii, cnd
i trse pn aici trupul istovit de durere.
Nu cumva te-a pus iar s trudeti la casa aceea? relu
btrna.
Mariana ddu din cap.
Asta mai lipsea! spuse oftnd.
Atunci ce-i? strui mama.
i terse cu minile obrajii nfierbntai.
Ce s fie, nimic, rosti apoi, n oapt. Am rmas aa
dup spaima pe care am tras-o cu boala lui Mika.
i i muc unghiile, ngrozit de minciuna ei. Se simea
stnjenit. De fapt, pentru ce a btut drumul pn aici?
Voia s vad n preajma ei mcar pe cineva aproplat, dac
nu-i n stare s ndure singur chinurile care o apsau.
Cci de mprit n-are cu cine s le mpart.
Mama se liniti.
n urm cu ani, cnd aflase c de capul Marianei se
inea unicul fecior al Radvakilor, mai nti nlemnise. i
cunotea i tia ce le poate pielea. Dorea ns ca fata ei s
duc o via mai bun, altminteri ce fel de mam ar fi fost?
Adulmecase demult mirosul ce rzbea din grajdul
Radvakilor. Doamne, Dumnezeule! Cinci vaci, doi cai i o
turm ntreag de oi! Aveau i cu ce s ngrae pmntul,
ca s rodeasc mai mult. Vorba ceea, unde este i
Dumnezeu mai d. Trei butoaie de varz puneau Radvakii
126

Jan Kozc

la murat pentru iarn! i povestea asta se ntmpla la un

an dup seceta cea mare. Mai toi din sat trgeau ma de
coad, numai Radvakii aveau de toate.
Pe urm, ani n ir a mcinat-o gndul c fiica ei
locuiete la Radvaki, ntr-o cmar ntunecoas, mai ru
dect locuise la ea ca fat. i s-a jurat s nu pun piciorul
n ograda lor pentru aceast jignire, pentru felul cum o ine
Michal pe Mariana ei. Abia n primvara asta i s-a uurat
inima, atunci cnd tinerii s-au apucat s cldeasc.
Mai rabd i tu puin, ncerc s-i mngie fiica; la
primvar o s fii n casa voastr. Unii au i nceput s v
pizmuiasc. Nu demult am auzit pe uchterov spunnd:
Nu-s dect trei, i ce palat i nal!
Cu obrajii sprijinii n palme se uita uluit la mama ei, i
i crescu inima de bucurie cnd ua se deschise i n odaie
ddu nval Andrej, cu un mnunchi de nuiele n brae.
Aaa Mariana.
Se aez pe lavi i ncepu s-i nclzeasc degegetele
nepenite de frig, suflnd n ele i frecndu-le de zor.
Am nevoie de degete agere i ndemnatice, pentru
munca la fabric. Cu nuielele astea mi fac de joac i,
vorba ceea, mai iese i un bnu.
De bun seam, tia el de ce trebuie s vorbeasc cu
sor-sa de fa cu mama.
Btrna oft nemulumit.
Ce treab e asta? Unde s-a mai pomenit un flcu n
toat firea, s stea s-i piard vremea mpletind coulee?
Ct despre fabric, n-ai s ai parte de ea, uite, ntreab-o pe
Mariana, i ea zice la fel.
Aa crezi? o ntreb fratele.
Mariana i nl privirea.
127

Mariana

Ce vor de la ea? Despre ce o ntreab mama i Andrei

Deodat i fu greu i sil s se mai gndeasc la altceva
dect la durerea ei. i ddu seama, n clipa aceea, ct de
cumplit era dorina ei de a fi singur n singurtatea ei. Se
ridic n picioare.
Ce-i cu tine? ntreb din nou btrna alarmat. Eti
tare palid
Ei, nimic mam Acum trebuie s plec.
ncet, ca ntr-un vis urt, strbtu odaia. Din mersul ei
rzbea o tristee fr margini.
Afar, pasul i deveni i mai greoi, n btaia npraznic a
vntului rece ca gheaa.
Se nserase i peste sat se ntindea o umbr ntunecat.
Ciori croncnitoare ddeau trcoale clopotniei. Cu pas
domol, Mariana cobora ngndurat spre piaa satului;
deodat cineva i ainu calea: Janko.
Rsrise n osea din spatele hambarului drpnat al
lui Jaecko, preedintele comitetului naional i fierarul
cooperativei. Sta n faa ei, nalt, puternic i hotrt.
Janko! i se smulse cuvntul de pe buze, fr voia ei.
Dar n clipa urmtoare se fcu i mai palid; ncremeni i
sngele i nghe n vine, s-l tai cu cuitul, nu alta.
Spune-mi, ncepu el apsat, intuind-o cu privirea.
Spune-mi, s-a ntmplat vreun necaz?
Sta alb ca varul i nu era n stare s-i desprind ochii
de pe vrful pantofilor.
Credeam, relu el cu vocea sczut, credeam c aa
cum trieti tu acum nu e via.
i ddea seama ce-i spune i ce-i ofer: i deodat
lumea toat ncepu s se nvrte cu ea; cuprins de o
ameeal cumplit, se cltina pe picioare i i se tie
128

Jan Kozc

rsuflarea. Nu se ncumeta s-i ridice privirea. n cele din

urm, ns, buzele i se dezlipir:
S nu m mai atepi, Janko, murmur n oapt.
Renun la mine. Eu
Brbatul se apropie i mai mult i i ls ncet braele
pe umerii ei.
Mariana nghiea noduri.
Janko sta aici, n faa ei, la fel de drz i aprig ca Michal,
i totui, ct deosebire! Puterea ce slluia n el era cu
totul alta, prea mai fireasc, mai ginga. Simea c
aceast putere i aparinea i ei, c ar putea s se bizuie pe
ea. Janko i insufla sentimentul siguranei, al linitii i
libertii, tot ce rzbea din el era simplu, pe neles i bun.
i venea s se ntind la picioarele lui sau s-l ia de bra i
s mearg mpreun prin sat, lipii unul de altul, ca so i
soie. Ah, i ct de fericit ar fi!
i umezi buzele uscate i aprinse, ar fi vrut s spun
ceva, dar glasul i se frnse n gtlej.
n clipa aceea, l zri mai jos, n spatele unui tufi pustiit
de frunze, pe fierarul Jaecko, care, cu toporul n mn,
ddea trcoaie unei snii scoas tocmai de sub opron.
Acum se uita spre ei. Mariana se cutremur.
Janko ls minile s-i cad de-a lungul trupului. i
venea greu s vorbeasc.
Pcat, Mariano. Credeam c tu i cu mine
Janko! izbucni Mariana, ridicndu-i spre el ochii
dezndjduii dou lacrimi de o tristee nermurit
tremurau n ei.
Cu o micare domoal, Janko se rsuci n loc, apoi,
schind un zmbet amar, porni n sus pe osea.
Un val puternic, venit nu se tie de unde, o slt pe
129

Mariana

Mariana n sus i se rostogoli peste capul ei mprocndu-i

ochii cu picturile lui srate. Lumea din fa se ntuneca i
se mistuia n bezn.
mpleticindu-se, i tr din greu picioarele pn n
dreptul unui gard pe jumtate drpnat; ajuns acolo
trebui s se in, s nu se prbueasc.
Cnd, n sfrit, i veni n fire i izbuti s mai nainteze
civa pai, se ntoarse.
Janko nainta acum pe coama oselii i, pe fundalul alb
al colinelor nzpezite, Marianei i se prea c aduce cu un
uria ce cretea, nlndu-se seme spre bolta cereasc.

130

Jan Kozc

(10)

LA NCEPUTUL LUI FEBRUARIE,

zpada nalt cotropise toate ntinderile, iar pdurile de fag
de pe Kriv Kyara, Hrlaiva i Rozsochaty, ce se ridicau
pustii spre cerul cenuiu, preau neobinuit de rare i
lipsite de via. Din Rpa lui Bujan btea peste Olava un
vnt rece ca gheaa; Mariana, care acum ieea mai rar din
cas, trebuia s ntrein venic focul n sob, cci n
odi vntul uiera ca afar.
La gura sobiei se uscau ghetele lui Mika, rzbite de
umezeala zpezii. Biatul sttea n genunchi pe lavi i
cotrobia de zor prin nuielele din care maic-sa mpletea
coulee. Se apucase de aceast treab, peste iarn, cnd
nu mai era nicio munc de fcut pe cmp. Nuielele i le
adusese Andrejko.
La nceput lucrul n-a prea mers. Pe vremea cnd spase
i cldise cu Michal temeliile casei, degetele i nepeniser,
se umflaser, i multe sptmni dup aceea au mai
struit n ele greutatea i tria pietrei. Mai trziu, cnd, de
bine de ru, i s-au mai dezmorit, nuielele erau uscate, i a
fost nevoie s le moaie ca s fie mldioase i s nu se
131

Mariana

frng la ndoit. Mariana i amintea cu nostalgie de

vremurile cnd la ea acas edea serile cu vecinii, n jurul
mesei, i mpleteau cu toii coulee, la eztori cu cntece
de veselie.
n ultima iarn, nainte de a se cstori, venise n
permisie fratele Ivan, pe atunci militar.
A stat cu ei n jurul mesei, i-a ajutat Marianei la
mpletitul couleelor, i n timpul sta povestea. Venise
acas de departe, de la ora, i ei i se prea oarecum
schimbat. Mai trziu au condus-o amndoi pn n poart
pe Anna Trpakov. Era ger, noaptea domnea linitit i
ntunecat, i numai ici-colo, prin csuele oamenilor,
ardeau lmpile cu gaz; pe vremea aceea n sat n-aveau nc
lumin electric. Dar sus, pe cerul Olavei, stelele
tresreau scnteietor.
Paii Annei s-au stins n bezn i Mariana s-a simit
deodat nsingurat. Anna se pregtea atunci de nunt.
Cu toate c aerul ciupea, a mai rmas un timp n poart.
O putere necunoscut a mboldit-o s ridice privirea spre
bolta nstelat.
Ivan i-a aprins o igar.
Ei, care-i a ta? a ntrebat el cu o voce vesel, dar uor
ironic.
i totui, ea i-a artat-o. i-o alesese pe cea mai mare i
mai strlucitoare, care mproca o lumin orbitoare, albalbstruie.
Fratele a slobozit ncet fumul de igar i a spus
ngndurat:
Stai, Mariana, nu-i chiar aa. Ca s ntruchipezi o
asemenea stea, ar trebui s fi numai foc i lumin.
Mariana a tras adnc aerul n piept, a stat o clip pe
132

Jan Kozc

gnduri, apoi, cu o not de melancolie n glas, a spus:

A vrea s ntruchipez o astfel de stea, chiar dac ar fi
s ard i s m sting curnd. i, rostind aceste cuvinte, s-a
zgribulit, ptruns de frig.
Eti o proast, a dojenit-o fratele, i bocancii lui au
nceput s scrie prin zpada ngheat.
Mariana a mai rmas puin afar, pe urm a pornit dup
el, suspinnd; n odaie ns a dat buzna iari vesel i
zglobie.
Acestea au fost visele ei de fat. Dup aceea a urmat
viaa cu Michal... i din nou suspin, de data asta mai
adnc.
Nu mai trage de nuiaua asta, Mika, c zu te ating
cu ea, i amenin dup un timp feciorul, care venic
cotrobia cu minile prin coule, ncercnd s scoat din
el nuielua pe care Mariana tocmai o mpletea.
Da ce fac? M uit i eu, se apr biatul.
Dac te-ai uita, nu mi-ai frnge nuiaua. Vezi ce-ai
fcut? Mai bine te-ai apuca i tu de mpletit c, slav
Domnului, eti biat mare. F i tu un coule, i cnd neom duce la ora o s punem n el cumprturile. Vrei?
i ce-o s cumprm?
De toate. Ce se poate cumpra?
O banan, spuse biatul, foindu-se pe lavi. O s-mi
cumperi o banan, s-o pun n coule, nu-i aa?
Ah, Mika. N-ai uitat de banana aceea
Spune, o s-mi cumperi?
Mai nti mpleteti un coule, l vindem, i cu banii
cptai pe el i cumperi o banan.
Se aternu o clip de tcere. n acest rstimp l vzu pe
Mika frmntndu-se i lingndu-i buzele.
133

Mariana

Dar dac nu tiu

De ce s nu tii? Uite ce uor e.
Mam, ncepu Mika, lingndu-i din nou buzele.
Spune-mi, de ce nu cresc bananele aici la noi? Le-a rupe
din pom, i gata.
Ar fi prea uor s le rupi i gata. Iar de crescut nu
cresc pentru c la noi n-au destul soare. Vezi i tu ce frig e
afar.
i acolo unde cresc bananele nu-i frig niciodat?
Se pare c nu.
Aa atunci o s m duc acolo i-o s culeg un co
ntreg.
Mariana zmbi.
Bine Mika, o s te duci cnd o s te faci biat mare.
Pn atunci ns, nva s mpleteti un coule, dar s fie
aa mai mrior, ca s ncap n el ct mai mult.
Mai nti ai spus c sunt biat mare. i aa este. Pe
Ferko tofa l-am vrt cu capul n zpad i nu l-am lsat
s-l scoat, cu toate c se zbatea i ddea din picioare.
Nimic n-a putut s fac.
De ce te bai cu copiii, Mika? Dac te mai prind o
dat s ti c-o peti; o s-i ard o mam de btaie, de-o
s m pomeneti.
El a nceput, nu eu. Mi-a bgat zpad pe gt, i pe
urm i-am pltit-o i eu. Doar n-o s m las clcat n
picioare
De data asta Mariana oft i ochii i se ntristar.
Ai dreptate, Mika, btut s nu te lai de nimeni,
niciodat. Dar n-ai voie s fi tu acela care d cel dinti.
Mika era cu gndul mereu la Ferko tofa.
Cu mine ns, nu se poate el msura, spuse cu trufie,
134

Jan Kozc

auzind cuvintele de ncuviinare ale mamei. Eu sunt un

Radvak.
Degetele Marianei ncetar s mai lucreze; se uit la fiul
ei i i terse fruntea cu palma. Trecur cteva clipe pn
izbuti s rosteasc ncet, cu o voce neobinuit de sczut:
Ce zici Mika, mpleteti couleul acela, sau nu?
Sttur apoi un timp, privindu-se fa n fa, i niciunul
nu scoase o vorb.
Deodat Mariana se nfior i minile i czur pe mas,
nepenite.
Din spatele uii. Se auzi glasul lui Michal.
*
Coborse n captul de sus al satului i, de la autobuz,
se dusese direct pe antier, s vad cum mai artau
temeliile pe care le cldiser ast toamn. Visase mereu la
ele n timp ce sta ntins pe priciul din baraca fabricii de
zahr: simea n mini atingerea pietrei pe care naintea
plecrii o aezase cu grij n pmnt, ca s rsar din ea
casa cea nou. Casa lui, a unui Radvak. Acum o s le arate
el tuturor c n-a ateptat pmntul i casa printeasc
dect atta timp ct a mai fost o speran; la nevoie ns a
tiut el s se descurce, fr s stea prea mult pe gnduri; i
de vreme ce gospodria lor s-a dus de rp, se pricepe el
pn, i pe btrnii lui s-i strng cu ua. Da, o s le
arate tuturor c e un Radvak adevrat!
Dar abia strbtuse o bucat de osea i se opri cu ochii
holbai de mirare. Mai nti crezuse c vntul i tulburase
vederea. Pe urm se dumiri.
Chiar n marginea satului, alturi de vechea cocioab
135

Mariana

prginit a lui Michal Oleksk, se nla o grmad de

piatr adus de curnd.
Bnuiala c alde Oleksk aveau s-i cldeasc o cas
nou l fcu s se nfioare. Sta cu gura ntredeschis i prin
ea parc s-ar fi prvlit n adncul lui tot mormanul acela
de piatr adunat de Oleksk. Clocotind de mnie i aduse
aminte cine fuseser odinioar aceti Oleksci.
O dat, pe cnd era nc un bieandru, venise la ei n
odaie btrna Olekskov. edea pe lavi i nu prea avea
chef de vorb. ncet-ncet ns au stors din ea toate brfele
satului, ca pn la urm, s ias n vileag i scopul pentru
care venise. Aveau nevoie de cartofi, nu mai mult de o
jumtate de sac. Peste iarn i mncaser pe toi, i cum se
anuna primvara, n-aveau ce s pun n pmnt.
Radvakii, nici vorb, trebuie s aib ceva rezerve.
Btrnul btea cu degetele darabana n tblia mesei i
tcea mlc; n schimb mamei nu mai contenea s-i turuie
gura:
De ce n-ai pstrat? De ce? Oricine are grij s
pstreze, dar, deh, lui Oleksk i place s trag la msea.
Fereasc Dumnezeu, se cina Olekskov, fcndu-i
semnul crucii. Ce s trag la msea, Doamne, nici gnd de
aa ceva M rog, din cnd n cnd, ce-i drept, mai trage
i el cte un phrel; vorba ceea, ce fel de brbat ar fi, dac
n-ar bea?
Ei, ce zici, a ntrebat n sfrit btrna, uitndu-se la
brbatul ei.
Michal o vedea pe Olekskov tremurnd din tot corpul;
poate c n clipa aceea, de fric, nici nu rsufla. Chipul
milog al femeii avea darul s trezeasc n el o mulumire
ce-i desfta inima. De atunci a nceput el s-i priveasc de
136

Jan Kozc

sus pe toi Olekscii. Acum, Olekskov e ngrijitoare la

ferma de reproducere a cooperativei, iar Oleksk mn caii
lor, ai Radvakilor. Numai gndul c i ei aveau s-i nale
cas nou, l fcu s se ncrnceneze.
n sfrit, cu aceste frmntri n suflet, ajunse la locul
de cas.
Pipi i ciocni viugile acoperite. Sunau bine. i totui
nc nu era n stare s rsufle n voie. Deodat bg de
seam c pe acoperiul ce ferea viugile de umezeal se
adunase un strat gros de zpad, i-l cuprinse o furie
nestvilit mpotriva Marianei. Toat mnia ce clocotise
pn atunci n el se ndrepta acum asupra ei. Afurisita, nu
i-a dat prin minte s curee zpada de pe acoperi! Cnd o
s nceap dezgheul, apa o s ptrund prin crpturi i,
la un nou nghe, ne macin viugile! Ce mai, nici vorb c
n timpul iernii zpada s-a muiat de cteva ori
i porni spre sat, pus pe glceav.
Eti acas, Mariano? strig, nerbdtor, din tind.
Ua se deschise larg i se lipi de perete.
Fir-ai tu s fi de muiere, spuse Michal rcorindu-i
sufletul. N-ai putut s mturi zpada de pe acoperiul
viugilor? Puin am trudit noi oare pn s le dm gata?
Dar ie, cum vd, i-e tot una. Puin i pas c apa ar
putea s le moaie i gerul s le macine numai Dumnezeu
tie ce cloceti tu n cpna ta de muiere Pi, da,
adug dup o clip, furios pe el nsui; ar fi trebuit s m
gndesc c aa ceva ie n-avea cum s-i dea prin mintea ta
de muiere.
i freca minile i din ochii lui holbai rzbea o rceal
ce o fcea s ncremeneasc.
De noi, ncepu ea anevoie, cu vocea ntretiat, n
137

Mariana

clipa n care i veni un pic n fire, de noi nu ntrebi nimic?

i-am scris c Mika a fost bolnav, dar cum vd nici nu-i
pas, de vreme ce nu ntrebi de el
Pi vd c zburd.
Mariana i nclet dinii. Michal sta n faa ei, mnios
la culme i ochii lui erau aprini de o lucire rece.
Voi, ncepu el rnjind, voi nu v pierdei, tii s v
descurcai i singuri. Dar tu, tu ce-ai fcut? M-am gndit
eu da, m-am gndit c ar fi putut s-i treac prin minte
s-l duci pe Mika la bunic-sa, iar tu tu s fi venit dup
mine la fabrica de zahr
Gndul sta l-a frmntat i l-a chinuit nc din timpul
campaniei de zahr. Cnd i-a dat seama pentru ntia
oar de acest lucru i-a fcut n sinea lui socoteala cam ct
ar fi putut s ctige amndoi n aceast iarn; i s-a
necjit. De altfel, a vrut s-i scrie Marianei s vin la el,
dar cnd i-a adus aminte era mult prea trziu.
A cui e piatra de lng casa lui Michal Oleksk?
ntreb, vznd c nevasta nu-i rspunde.
A cui vrei s fie. A lor.
Ei, drcie
Bnuise, mai bine zis era sigur. Dar vorba rostit e totui
altceva. Tresri, apoi i arunc o privire cercettoare
Marianei, care tocmai strngea de pe mas, i n ochii lui
ncepu s apar o licrire rutcioas.
Pune mna pe mtur i du-te de d jos zpada
aceea. Hai, mic!
Picioarele Marianei parc ar fi prins rdcini n pmnt.
Michal murmur ea, cu sfial.
Gata, am zis i-o tie scurt, cu un aer de stpn;
dup care se grbi s adauge: Dar ceva s mnnc nu-mi
138

Jan Kozc

dai?
Mariana rsufla precipitat i nrile i zvcneau nervos de
atta tulburare. Deodat totul se ncord n ea i n ochi i
scprar scntei ru prevestitoare; necndu-se de furie,
rosti ncet, dar cu glasul ncrcat de o ur ntunecat:
Nimic nu-i pregtesc, Michale; ia-i singur. Da, singur
s te serveti, acoperiul de pe viuge nu se pricepe la aa
ceva!
Michal csc gura, uluit.
Pe faa Marianei nu se mai citea nimic din timorarea de
altdat; prea, mai curnd, c se pregtea s-l nfrunte
ntr-o ncierare crncen.
Se apropie de ea.
Sri sprinten spre u, smulse din cui broboada de
ln, i mai arunc brbatului o privire fulgertoare i
trnti ua n urma ei, de-o fcu s duduie. n clipa aceea,
biatul, care tot timpul sttuse ghemuit, cu ochii arznd de
nfricoare, sri ca fript din ungherul lui.
Michal se opri n loc, descumpnit; i terse fruntea
nduit i ncepu s njure, gfind de furie. Mika
ncerc s se furieze pe lng picioarele lui i s-o
zbugheasc afar, dup maic-sa. Atunci Michal se
dezmetici i, aducndu-i deodat aminte de ceva, se
scotoci prin buzunare, scond un briceag strlucitor pe
care i-l ntinse biatului.
Tu stai aici, nu te du nicieri, spuse obosit. Uite ce iam adus.
Mika ns profit de clipa n care tatl su se rsuci un
pic, i, strecurndu-se pe lng el, dispru fr urm.
Michal rmase un timp nuc cu briceagul n mn, apoi
se aez ncet pe scaun, rpus parc de o povar grea. Avea
139

Mariana

sentimentul c Mariana, Mika i Olekscii i-au pus piedic

i el s-a rsturnat.
n acest timp, Mariana, sugrumat de furie, alerga n
sus, spre marginea satului.
Vntul dobora fuioarele de fum ce neau din courile
caselor, strnea zpada, spulbernd-o, se opintea cu putere
n faldurile fustei ei. oseaua era aproape pustie; doar n
faa dughenii sta, ameit de butur, cruaul uchter;
zrind-o i strig plin de voioie:
Hei, Mariano, i-a venit brbatul acas, nu-i aa? Cei pas
Se pregtea s-o nsoeasc, dar ea trecu vrtej pe lng
el, fr s-i adreseze o vorb.
Ei, fir-ai tu s fi bolborosi uchter, mhnit de
comportarea Marianei; se ntoarse apoi cu spatele n btaia
vntului, i rchir picioarele ca s nu cad i, lsnd n
jos capul cu igara n gur, ncerc ncet, dar zadarnic, s-o
aprind stricnd chibrit dup chibrit. Flacra era nghiit,
de fiecare dat, de vntul nprasnic.
Alerga prin preajma casei printeti, dar nici aici nu se
uit. Nu se opri dect n dreptul temeliilor viitoarei lor case.
Zri n zpad urmele lsate de bocancii lui Michal.
Strmb din nas cu dispre, se bosumfl i n ochi i se ivi o
lucire aspr. Dup aceea i nl privirea. Acoperiul de
deasupra viugilor frumos rnduite era, n partea
vntoas, curat ca lacrima, scndura i paiele aproape
dezgolite. Numai n partea cealalt, adpostit de vnt,
zcea pe el o pojghi de zpad veche i ntrit.
Mariana se aplec i, apucnd din grmada de lemne
adunate n jurul stivei de viugi un par ngheat, ncepu, i
mai bosumflat i cu nrile tremurnde, s dea jos zpada
140

Jan Kozc

de pe acoperi.
Cnd isprvi, pospit toat cu pulbere de zpad,
arunc parul ntr-o parte, i terse cu dosul mnecii
obrajii umezii i se rsuci n loc.
n clipa aceea zri n faa ei curtea staiunii de maini,
prsit i necat de zpad. Tresri. Sttu un timp
neclintit n tcerea aceea mut, ndesndu-i sub
broboad uviele de pr: apoi, cu o privire stranie, se uit
ndelung i concentrat la pereii staiunii.
Zpada se nchidea la culoare i devenea tot mai grea. n
ciuda faptului c din norii cobori i cenuii mai continua
s se presare o ninsoare apoas, pe drumuri i pe ogoare
ea nu mai apuca s sporeasc. Stratul de nea se lsa i se
ncreea, iar la suprafa ncepea s se abureasc.
Trunchiurile i crengile copacilor se umezeau i se
ntunecau, oselele pe alocuri se desfundaser i n
pojghia de zpad se nfipseser primele uvoaie de ap.
Vzduhul mirosea deodat a primvar.
Mariana se ntorcea acas cu autobuzul de amiaz, n
care, ca de obicei, era nghesuial mare. A avut ns noroc
c s-a dus n staie mai devreme. edea pe banca din spate,
cu taca de cumprturi n brae, i, ntruct vnduse
toate couleele, asculta linitit hrmlaia din jurul ei.
Oamenii bodogneau, nemulumii de flecraia de afar,
un glas tnguitor de femeie se plngea c, pe nepus mas,
le-a fost transferat din comun preotul, un btrn blajin i
cumsecade, care nici unei ginue n-ar fi n stare s-i fac
ru.
Mare pui de lele a fost, se amestec n vorb cineva.
Au tiut ei de ce l-au mtrit. A aat oamenii mpotriva
cooperativei
141

Mariana

Femeia care edea lng Mariana, i fcu, speriat,

semnul crucii.
n autobuz se rspndi deodat o zpueal jilav,
neplcut, i, fr voia ei, Mariana i aduse aminte de
maina de gtit.
O vzuse demult n magazinul cu articole de fierrie. Era
o main scund, cromat, cu dou ldie pentru crbuni.
S-a gndit la ea atunci cnd a nceput s mpleteasc
couleele. O mai aveau i acum, fusese s-o vad. Numai
de-ar coace bine cuptorul. Nu-i poate ngdui s-o cumpere
orbete, trebuie mai nti s ntrebe pe cineva, care se
pricepe, nainte de a da pe ea atta bnet! 720 de coroane!
Dar pe cine s ntrebe? La ei n sat, toate casele au i acum
sobe cu vatr. Ce bine c nu se mai cldesc asemenea
sobe! Odaia lor o s fie mai spaioas i mai luminoas.
Se liniti cnd i ddu seama c, nainte de a se duce s
cumpere maina, putea trece pe la sora ei, Tereza, s se
sftuiasc.
Michal a hotrt c vor ncepe s cldeasc de ndat ce
se va topi zpada. Era bucuroas, cu toate c dup dezghe
trebuiau s ias i ei la munc pe cmp. Despre asta
Michal nici n-a pomenit. Dar poate c e mai bine aa; s
isprveasc o dat cu casa i pe urm s recupereze i
munca n cooperativ. i miji ochii. Pereii albi i curai ai
casei nou-noue erau, n afar de Mika, singurul lucru
neprihnit pe care se mai putea bizui n via.
n seara aceea, dup sosirea lui Michal, Mariana s-a
ntors acas noaptea trziu; a vrut s se strecoare ncet n
patul copilului, dar brbatul a prins-o i a tras-o lng el.
i din nou i-a cedat eapn i rece. Dac m vrei
neaprat, atunci numai cu acest pre, ticlosule! i-a spus
142

Jan Kozc

n sinea ei, i sufletul i s-a cutremurat de scrb i

umilin.
Dar, dup un timp de aprig i zadarnic mpotrivire, a
rpus-o oboseala. O oboseal cumplit, fr margini,
ntng i grea. i astfel a nceput s i se supun,
ndeplinindu-i cu o pasivitate mut toate ndatoririle
conjugale.
ntr-o zi, Michal a gsit n buzunarul paltonului o pung
cu dulciuri, de care uitase atunci cnd venise din Cehia. Ia dat-o lui Mika, dar i-a oferit i ei:
Na, ia i tu o bomboan.
Nu vreau. Mi-e i aa viaa destul de dulce, i-a
rspuns fr a-l nvrednici cu privirea. S-a uitat la ea cu
ochi sfredelitori, artndu-se ns satisfcut de mhnirea ei
amar.
i din nou Mariana ciuli urechea.
n autobuz se iscase ntre timp o discuie aprins cu
privire la fabrica despre care se vorbise n ultima vreme
att de mult, dar ale crei lucrri de construcie nu mai
ncepeau o dat. i totui, la Comitetul naional orenesc
s-a i adunat o sumedenie de cereri de angajare. Dar cti
oameni vor putea gsi de lucru n aceast fabric?!? i ce
fel de fabric va fi? De fapt, minile lor nici nu sunt
nvate s rostuiasc mainile. Ei sunt deprini s
mnuiasc securea, plugul. Dar cu ctigul, cum va fi? Vor
putea s ctige att ct se ctig i n Cehia?
Fabrica se va numi Transporta, rsun deodat peste
celelalte glasuri o voce cunoscut. Deocamdat nu
angajeaz dect vreo mie dou sute de oameni.
Marianei i se tie rsuflarea. Undeva n fa se afla
Janko.
143

Mariana

Se ghemui pe scaunul ei i strnse cu putere sacoa

ntre genunchi.
Janko vorbea nainte, i din vlmagul de glasuri
Mariana deosebea glasul lui, care, pur i simplu, venea
rostogolindu-se peste ea. Pe neateptate, se trezi din nou n
sufletul ei regretul, nsoit de tristeea atta vreme
nbuit i care o asalta ori de cte ori se gndea la
Janko.
Muli dintre cltori coborr n Porubka.
Mariana se uita int pe fereastra aburit, de team s
nu-i arunce privirea nainte. Cnd, n sfrit, ntoarse
puin capul, vzu c ntre timp Janko se aezase. Din clipa
aceea ncepu s tremure de emoie, cu gndul la
urmtoarea oprire a autobuzului.
Mai edea nc pe scaun, cnd n piaa Olavei coborr
aproape toi cltorii i autobuzul se pregtea s plece mai
departe. n clipa aceea o zbughi i ea afar, de parc abia
atunci i-ar fi dat seama c ajunsese la destinaie. Oamenii
se i mprtiaser, iar n dreptul uii nu se mai afla
nimeni, n afar de Janko.
Nici n-apucase bine s se vad pe oseaua necat de
zpad flecit, cnd autobuzul porni.
O clip sttur fa n fa. Mariana nu era n stare nici
s rsufle.
Janko se legna, mutndu-se de pe un picior pe altul.
Cnd s deschid gura, un bulgre de zpad zbur prin
preajma lor, i numaidect se auzi un hohot nvalnic de
rs.
Mam! strig Mika.
Mariana se ntoarse ntr-acolo. Janko scrni din dini.
Fugi, mam, c te dobor, ipa biatul, gonind spre ei
144

Jan Kozc

cu alt bulgre n mn.

nainte de a se smuci din loc, ca s-o rup la fug, i mai
arunc o privire lui Janko i i ddu seama c, fr voia
ei, zmbise. Dar n zmbetul acesta slluiau deopotriv
dezndejdea, prerea de ru, mhnirea i jalea.
Hai s-o doborm pe mama, vrei? l ndemna Mika pe
Janko, nghiontindu-l i trgndu-l de mn. Hai, strui
copilul, dezvelindu-i dinii cu un zmbet de bucurie;
obrajii i ardeau de sntate.
Janko sta pe loc, ca mpietrit.
n cele din urm se aplec, turti n palm niic zpad
flecit i o arunc uor. Bulgrul atinse umrul
Marianei.
Ce mi-ai adus? strig Mika, repezindu-se la saco,
cnd o ajunse din urm.
Nu-i rspunse.
Mergea alene, ceva o silea s-i ntoarc privirea. Dar nu
se uit dect la zpada de pe umrul ei, care se topea pe
ndelete, risipindu-se ncetul cu ncetul.
Cnd ajunser n faa casei, l gsir pe Michal n prag;
i desfcea gulerul de la cma, de parc s-ar fi sufocat
de cldur.
Vezi? ncepe dezgheul. Noroc c ai mturat zpada de
pe crmizi, altfel ce ne fceam?
Zmbea, era bine dispus i mulumit. Dimineaa se
nelesese cu pdurarul ca a doua zi s coboare amndoi n
pdure, dup lemne.
Mariana se furi pe lng el, tcut, cu buzele strnse
ntr-o ncletare convulsionat. Michal se uit un timp
dup ea, apoi btu pasul pe loc i-i ntoarse spatele. Avea
de gnd s se duc n magazia de lemne, dar tocmai atunci
145

Mariana

l zri pe Janko Turok trecnd oseaua.

Zmbetul de pe faa lui se mistui ca prin farmec.
Odinioar, Janko pzea vacile lor pe islazul comunal, iar
acum umbl cu tractorul, n timp ce el, un Radvak, e nevoit
s se omoare muncind cu furca n grajd sau pe cmp.
Sttu puin n cumpn, pe urm ns se opri i-l
atept.
ncotro? La surioara? l ntreb linitit, biruindu-i
stnjeneala care nsoea ntotdeauna ntlnirile lor.
Janko n-avea niciun chef s intre n vorb cu el. Trase
adnc aerul n piept i i aprinse o igar. Abia dup aceea
l nvrednici cu privirea. Se simea i el stingherit, dar
totodat cuprins de fiorul tios al urii, tiind c n faa lui
se afla Michal Radvak, acel ce o avea pe Mariana i-i
nbuea viaa aa cum nbue buruiana semnturile.
Fr s-i adreseze un cuvnt se ntoarse cu faa spre
casa nvecinat.
n clipa aceea ns surprinse n spatele geamului ce sta
s se dezghee, chipul tulburat al Marianei, estompat de
micarea ei fulgertoare.
Eti necjit c trebuie s ncepi aratul? relu Michal,
frecndu-i obrajii cu palma. Pi ce s-i faci, anul sta
primvara a venit cam repede.
Janko ncuviin din cap i zmbi ncurcat.
M duc la Churchill, i spuse apoi cu mulumire n
glas.
i lui i se pru deodat c prin vzduh zburda zglobiu
un vnt cldu, prevestitor de primvar. Prul din spatele
Radvakilor i rspndea susurul cristalin, avntndu-se
ntr-un dans vesel, primvratec.

146

Jan Kozc

(11)

LA NCEPUTUL LUI MARTIE, PE

crengile btrnului pr din curtea staiei de maini mugurii
se artar destul de mari. Pe urm, ns, vremea se rcori
din nou, i timp de aproape dou luni se abtur peste
regiune cnd ninsorile, cnd ploile; aerul era jilav i
nesuferit de aspru. Se prea c anul acesta primvara nici
n-avea s vin, c lumea s-a ntors cu dosul n sus.
Oamenii blestemau acum vremea urt, uotindu-i ntre
ei c toat nenorocirea se trage de la experienele atomice
despre care citiser n ziare i auziser la radio.
Abia pe la sfritul lui aprilie izbucni pe neateptate un
val de cldur i zilele se artar senine, cu aerul strveziu.
n sfrit se deschidea primvara.
Prul glgia vijelios, rostogolindu-se n valuri lungi i
tulburi. La deal l adpa din belug zpada jilav i
poroas, din care, o dat cu lsarea nserrii, se rspndea
peste sat o boare umed. n jurul mlatinilor ns slciile
ncepuser s nmugureasc. Din iarba veche, vscoas i
rvit, rsreau proaspete i grase cpnile galbene ale
florilor de podbal. Pretutindeni struia mirosul cldu i
147

Mariana

amrui al fneelor mbibate de ap i al pmntului

neastmprat, trezit din somnul odihnitor al iernii.
Prin vzduhul cldu al Olavei zburdau ciocrliile,
cntnd ca inima dezlnuit a primverii.
n aceste zile, cnd totul n sat se dezmorea sub asaltul
cldurii, ncepur n sfrit i muncile. Pmntul, ns, a
mai rmas mult vreme cleios dup atta umezeal, i abia
n prima sptmn a lui mai s-au fcut nsmnrile de
primvar, n timp ce cartofii nc nu se aflau n cuibul lor.
De atta zor, tractoritii nici n-aveau rgaz s doarm.
ntr-o diminea, Janko se afla singur la staia de maini,
i, dup schimbul de noapte, se pregtea s ias din nou la
cmp; deodat sun telefonul; de la centru li se anuna c,
n sfrit, sosiser mainile de nsmnat cartofi i cereau
s vin numaidect cineva s le ridice.
Janko se lu cu ei la har, spunnd c mainile
trebuiau s fie demult la destinaie; s fac deci bine cel
puin s le trimit. Cine are timp acum, n toiul muncilor,
s bat drumul pn la ora?
La centru, ns, situaia nu era cu nimic mai bun; n
cele din urm Janko trnti furios receptorul i trimise.
Vorb la cooperativ c va iei la cmp abia dup-amiaz,
asigurndu-i c ntrzierea va fi recuperat cu ajutorul
mainilor de nsmnat
Acum se ntorcea de la ora.
De-o parte i de alta a oselei, care venic urca i cobora
n serpeptin, ogoarele alternau cu pdurile. Btea o adiere
cldu ce-i fichiuia obrajii, iar din mugurii fgetului
frunzuliele neau verzi i fragede. Printre copaci
zburdau, neobosii, piigoii.
Umezeala cldu a aerului, fgetul nmugurit i psrile
148

Jan Kozc

jucue de deasupra capului i amintir de Mariana i

deodat Janko vzu n faa lui ochii mari, scnteietori, de
culoarea murei, sub fruntea ei dreapt i luminoas.
Asta i se ntmpla adeseori.
Odat, pe cnd sta n faa unui magazin de nclminte,
privirea i-a alunecat spre cellalt capt al vitrinei, i atras
parc de o for nestvilit s-a dus ntr-acolo i s-a uitat cu
jind la o pereche de pantofi. tia sunt sigur c ar fi pe
placul Marianei i-a spus n gnd i n nchipuirea lui
vedea pantofii micndu-se n picioarele ei
Frmnta banii n buzunar, i un timp a trebuit s lupte
cu ispita de a-i cumpra.
Altdat, plecase s stea de vorb cu Kapsal, la grajdul
cooperativei, i, n timp ce se ntorcea spre cas, i-a dat
seama c mototolea n palm un pai. S-a uitat ndelung la
spicul gol i frmiat i deodat i-a venit n minte ct de
dearte i de zdrobite au fost planurile lui i ale Marianei
Peste iarn s-a repezit de cteva ori n sat, i de fiecare
dat cnd i-a aruncat privirea spre casa Radvakilor a fost
npdit de acelai sentiment de cald compasiune i de
aceeai strngere de inim.
Cnd a ntlnit-o atunci n autobuz i i-a surprins
zmbetul acela dureros al dezndejdii, l-a cuprins pe
neateptate dorina crncen de a o lua de la Michal, i
totodat de a-l stlci n btaie pe ticlos. Aceast dorin,
alturi de sentimentul puternic de ginga duioie fa de
Mariana, se mpleteau cu furia slbatic i primitiv pe
care venic era silit s-o mblnzeasc n sufletul su. i, pe
lng toate astea, acum ncepea s-i dea seama c, n
ciuda necazurilor i a firii nchise, Mariana l copleea, pur
i simplu, cu frumuseea ei. Niciodat nu-i plcuse att de
149

Mariana

mult, niciodat nu realizase, ca acum, ct de adnc i ct

de dureroas era dragostea lui pentru ea. Strivea numele ei
ntre dini, i, ca s-i cheltuiasc energia brbteasc, se
avnta n munc fr preget.
Arau i semnau pn noaptea trziu, cci trebuia
recuperat ntrzierea de o lun a muncilor de primvar,
iar el, vrnd s-i sting n munc focul gndurilor strnite
de amintirea Marianei, aproape nu mai cobora de pe
tractor. Dar, pretutindeni n jur, se ntindea pmntul
reavn, scormonit i ntors de plugul lui, i acesta avea
darul s-i ae i s-i rscoleasc simurile.
Drumul continua.
Dincolo de Porubka intr pe neateptate ntr-o curb i
numai cu mare greutate izbuti s ocoleasc o cru ce i se
ivise n cale. Blestem de mama focului i ncepu s fie mai
atent la cele ce se petreceau pe osea. Ceva mai ncolo
cineva nainta ncet, ntorcnd mereu capul. n clipa aceea,
Janko ncremeni cu minile pe volan.
Mariana!
Plecase dimineaa din sat, cu autobuzul. Michal o
trimisese la ora cu o list ntreag de lucruri de care
acum, dup ce ridicaser zidurile, aveau neaprat nevoie.
Plecase mpreun cu Andrej. Acestuia i turuise gura tot
drumul; era fericit c pleac n Cehia, la Chrudim, i ei i se
prea c friorului i surdea tot norocul de pe lume.
Vezi, i-a spus el. Tot timpul va fost team c n-o s
plec, pentru c sunt ucrainean. i iat, a venit i acest
moment atunci cnd nimeni nu se mai atepta.
Bucuria lui o stnjenea un pic. n autobuz era cald i ia descheiat toi nasturii de la bluz, sub jacheta goas.
Spune-mi Andrejko, l-a ntrebat la un moment dat, ie
150

Jan Kozc

n-o s-i fie dor?

Biatul a zmbit.
Mariana a socotit n gnd c friorul ei n-avea dect
cincispreze ani. Ce n-ar da s aib i ea att! Unde s-ar
duce? Nu, nicieri. Doar plecarea unei fiine dragi fcuse s
rbufneasc din ea dorina nbuit i neclar de a fugi
undeva. Da, s fug. Ct de bucuroas ar fi s se duc
undeva departe, s fie liber i s poat ncepe o via
nou.
n ora i-a adus aminte c, nainte de toate, trebuie s
se repead pn la magazinul de fierrie.
Ateapt-m Andrejko, m ntorc ndat i te conduc.
I-a ntins vnztoarei lista i a ieit repede afar.
Apoi au pornit amndoi spre gar. Pe osea era forfot
mare. Tineri i tinere, cu ranie n spinare i geamantane n
mn, mergeau n aceeai direcie. Trectorii se opreau i-i
ntrebau:
ncotro, frailor?
Hei, Andrejko! Ce zici, ai s te descurci? a strigat
cineva rznd din curtea fabricii de cherestea. Vezi, ai grij,
s nu vii napoi ministru!
L-au recunoscut pe Palko Bela, cumnatul lor.
Andrej i-a rspuns cu zmbetul pe buze:
De ce nu? Ce, e ru s fi ministru?
Doamne, cum era s uit! s-a ntors cumnatul ctre
Mariana. Spune-i mamei s se pregteasc. Tereza ateapt
din zi n zi
Bine, Palko, i-a rspuns cu blndee Mariana,
oprindu-se din mers. i ce vrei, biat sau fat?
Biat, Mariano, biat. Nici nu ne gndim la altceva.
Cred i eu, a ncuviinat ea oftnd. Ar avea mai puin
151

Mariana

de suferit pe lumea asta. Cu bine, Palko, i sntate

Terezei. Pcat c n-am vreme, m-a fi abtut puin pe la ea.
I-a prut ru c nu putea da o fug pn la sora ei, dar
ce era s fac dac avea attea treburi n ora? De fapt,
trebuia s se grbeasc.
n gar i-a luat rmas bun de la Andrej i a pornit iute
napoi.
Toat dimineaa a alergat prin prvlii i pe la autoriti.
n drum a mai ntrebat i de igla pentru acoperi pe care o
comandaser mai demult. Le-o fgduiser pentru
sptmna asta i Michal voia s vin cu crua s-o ridice.
Iat ns c domnioara de la birou pretindea acum c mai
trebuie s atepte nc paisprezece zile, cci, vorba ceea, nu
sunt ei singurii care cldesc n acest raion, i igl e puin.
A ieit furioas i abtut. De ce-a fost nevoie atunci s
dea atta zor i s se speteasc amndoi muncind? n
ultimele zile au lucrat patru. L-a rugat pe Andrej s le dea
o mn de ajutor i, din cnd n cnd, mai venea s pun
umrul i btrnul Radvak. Nici la cmp nu s-au dus, cu
toate c preedintele Kapsal nu pierdea niciun prilej s le
dea ghes. i acum s stea iar s atepte!
n vltoarea oraului nici nu simise ct de repede s-a
scurs timpul.
Spre amiaz s-a dus iute la magazinul de fierrie s-i
ridice cumprturile. Dar iat c i aici a trebuit s mai
atepte. Nefiind de fa, vnztorii uitaser de ea i se
ocupaser de ali clieni. Se muta nerbdtoare de pe un
picior pe altul i-i asudau palmele de nervi, vznd cu ct
ncetineal i numra cuiele vnztorul. Ce mai, n felul
sta va pierde cu siguran autobuzul. Dar maina de gtit,
maina ei, pe care i-o alesese mai demult, era nc acolo.
152

Jan Kozc

Cnd, n sfrit, i-au pregtit toat comanda, autobuzul

plecase din staie.
A stat n faa prvliei i a cumpnit, netiind ce s fac.
Sacoa era ncrcat i grea, couleul la fel. Putea s
atepte autobuzul de sear, sau s mearg pn la
Porubka, aa cum fcuse atunci cnd cumprase cmile
pentru Michal, i de acolo s-o ntind cinci kilometri.pe jos.
i ddea seama ct trud i ct oboseal avea s-o coste
povestea asta. La un moment dat i-a venit n minte s se
ntoarc n magazin, ca s-l roage pe vnztor s-i duc
sacoa la autobuzul de sear. Dup-amiaz ar mai putea
face cte ceva pe acas, urmnd ca seara s atepte
autobuzul n piaa satului. Se i rsucise n loc, gata s
intre Dar cine tie, vnztorul ar putea din nou s uite
i
Un fior rece ca gheaa i s-a furiat pe ira spinrii numai
la gndul vorbelor urte pe care ar fi putut s le aud.
n cele din urm s-a hotrt totui s coboare la
Porubka, cci cine tie, poate ntlnete acolo pe cineva s-o
duc i pe ea cu crua pn n sat.
i iat-o acum, de mai bine de o jumtate de or.
Trndu-i picioarele pe osea; minile o dureau cumplit,
iar sacoa ndesat i se izbea de glezn la tot pasul.
Se uita mereu napoi, s vad dac nu cumva apare
cineva n urma ei cu vreun mijloc de locomoie. Dar parc
dinadins oseaua era pustie. Numai din direcia opus a
trecut cineva cu bicicleta. La un moment dat a avut
impresia c-i surde norocul. n spatele ei se auzea uruitul
unei crue. Cu un oftat de uurare a lsat povara pe
marginea drumului, i sprijinindu-se de born a ateptat.
Dup un timp, ns, i-a ridicat privirea dezamgit:
153

Mariana

uruitul roilor s-a stins pe neateptate. Crua cu cai o

cotise pe un drum de cmp.
A suspinat descurajat apoi a cotrobit prin desag i,
dup ce a rnduit frumos pachetele, a pornit din nou la
drum. S-a mai chinuit aa alte cteva sute de metri, pn
cnd a auzit din spate un hrit de motor. La auzul acestui
zgomot i s-a luat pe neateptate o piatr de pe inim. A
ntors capul.
La volanul tractorului ce nainta n urma ei pe osease
afla Janko.
Sentimentul de uurare se transform pe loc ntr-o
apsare grea ca de plumb, care-i paraliz minile i
picioarele. Aadar, acum nu mai are ncotro, trebuie s-l
ntlneasc!
Rmase un pic n cumpn, ntrebndu-se dac n-ar fi
mai bine s se abat din drum i astfel s-l ocoleasc.
Se uit speriat n jurul ei, apoi i ainti privirea n
dreapta spre un col ntunecat de pdure. n apropiere nu
erau dect ogoare pustii. Nu. Nu voia s dea ochii cu Janko
aici n singurtate.
Strngea cu ncrncenare sacoa i nainta mereu fr
s priveasc n urm.
Pea nesigur i eapn, i dndu-i seama de acest
lucru se vedea silit s-i concentreze gndul asupra
mersului. Ce-ar fi s treac pe lng mine fr s
opreasc? i fulger deodat prin minte.
ntre timp ns zgomotul motorului i duduitul roilor se
apropiau tot mai mult. Mariana schimba fee-fee; se fcea
cnd rumen, cnd galben, i de emoie i se tia
rsuflarea.
La un moment dat avu impresia c tractorul o depete;
154

Jan Kozc

dar tocmai n clipa aceea auzi o zdruncintur puternic i

maina ncremeni chiar n dreptul ei.
Mariana! strig Janko.
Se uit la el nuc, pe urm ls ochii n jos.
Merg singur, Janko, i spuse cu o voce pierit.
Deci, nu vrei s te duc? ntreb deodat, pe un ton
iritat. Sri iute de pe tractor, i smulse cu sila sacoa i
couleul i le aez n remorc, printre mainile pe care le
transporta.
Mariana sta ca nlemnit.
Hai, urc, o ndemn Janko.
Ea ns nu se clinti din loc.
i petrecu palma peste frunte, ca i cnd ar fi vrut s
tearg ceva din el, apoi, apropiindu-se de ea, o lu n brae
i o slt uor n remorc. Dup aceea se ntoarse brusc,
sri iute la volan i motorul porni ntr-o clipit.
edea cu minile i picioarele mpietrite. tia bine de ce
se temea s-l ntlneasc pe Janko n singurtate.
n acest timp, Janko i strngea dinii ntr-o ncletare
ndrjit i sngele nvolburat ddea s-i sparg tmplele.
Revedea n faa lui momentul n care o apucase n brae
i o aezase n remorc. Momentul acesta ptrundea acum
n adncul lui ca o lam de cuit. Obrajii ei zvcneau uor
i ea se uita la el struitor, cu ochii holbai de groaz. i
totui ochii acetia aveau n ei o strlucire ginga, iar
pupilele lor ntunecate se revrsau peste irii, necndu-i.
I copleea un simmnt slbatic i haotic, n care se
contopeau, deopotriv, duioia i dorina nestvilit de a fi
stpn pe trupul ei.
Treceau acum prin pdure.
n dreptul unui fag nalt, acolo unde drumul ncepe s
155

Mariana

coboare n pant abrupt spre Olava, Janko suci deodat

volanul, ndreptnd tractorul ctre marginea oselii, apoi
cu o micare brusc opri motorul.
Mariana i auzea inima btnd ncet i greu.
Descumpnit, cu rsuflarea aproape tiat, l vzu pe
Janko srind de pe tractor i apropiindu-se de ea.
Cnd ajunse n dreptul ei, se prinse cu minile de
oblonul remorcii i o intui cu privirea.
Ascult, Mariana, tu nu mai ai nimic s-mi spui? ntradevr, nu merit s strici o vorb cu mine?
Mariana se lupta din rsputeri s nu-i piard
rsuflarea.
ntr-adevr? repet Janko, i ochii lui scprau
scntei, n ciuda faptului c ea sta n faa lui grbov i
abtut, incapabil s rosteasc un cuvnt.
n sfrit, rosti:
Parc n-ai ti, Janko! spuse cu o voce nbuit, din
care rzbeau tristeea i prerea de ru.
i din nou avea n faa lui ochii aceia ntunecai, cu
pupilele revrsate peste irii; iar de data asta i simea i
tulburarea luntric, trdat de zvcnetul nestvilit al
trupului ei nfiorat. i cuprinse oldurile i le strnse cu
putere.
Mariana!
i auzi glasul frnt i i ddu seama c se contopeau n
el toat amrciunea ce i se adunase n suflet din pricina
despririi lor, toate simmintele de adnc duioie pe care
le nutrea pentra dnsa i dorina aceea fierbinte care-l
ardea ca o vpaie.
Tremurnd din tot corpul, Mariana abia izbuti s
opteasc:
156

Jan Kozc

Oare tu nu tii ce-i cu mine? Oare nu m nelegi?

Ah Janko! De ce m chinuieti? De cte ori nu te-am
rugat, n gnd, s m lai, s nu mai ii seama de mine i
s nu-mi mai amrti viaa. i-aa e destul de grea.
Pleac de lng mine, Janko, fugi! sun glasul ei rugtor.
Simi degetele ei umblndu-i prin pr; l atingeau cu o
gingie necunoscut, de el pn atunci. O strnse i mai
tare.
tii bine c nu pot, dei a fi bucuroas. Michal
N-apuc s-i spun gndul pn la capt.
La auzul acestui nume, Janko se cutremur, blndeea
i beia simurilor se evaporar ca prin farmec i ochii i se
aprinser din nou.
Nu, Mariano, aa nu se mai poate, izbucni deodat cu
hotrre. Fierbea de mnie. Ce ai tu comun cu Michal?
Nimic. Faptul c e tatl lui Mika? Dar n mine, n mine nai putea s ai ncredere?
Mariana se ngrozi pentru a doua oar. Ls capul lui
Janko i minile i czur n poal, lipsite de vlag.
Ah, Janko, rosti n oapt cu o voce amar, trdnd
resemnarea n faa destinului.
Bine, spuse gfit. Atunci i spun eu ce-o s facem.
Sta cu ochii agai de buzele lui.
Dar tocmai n clipa n care Janko se pregtea s
deschid gura, Mariana i ddu seama c undeva aproape,
chiar foarte aproape, se auzea un uruit de cru i din
nou se nfior de spaim.
D-mi drumul, spuse tremurnd din tot corpul. i
pornete tractorul Janko, pornete-l, pentru numele lui
Dumnezeu! Vrei s ne vad!?!
n colul oselii se ivi o cru cu cai.
157

Mariana

Janko o mai privi o dat pe Mariana, trase cu coada

ochiului spre crua ce se apropia i, clocotind de mnie,
se apuc s cerceteze i s pipie cu nervozitate
cauciucurile. Dup ce ocoli n felul sta remorca, lsnd
crua s ajung pn n dreptul lor, mormi ceva i
cltin din cap spre uchter, care pea agale pe lng cai,
plesnind vesel din bici i strignd n btaie de joc:
Hei, Janko, vrei s te remorchez?
n clipa aceea tractorul se zgudui i motorul ncepu s
duduie.
Mariana i trase basmaua pe frunte i i ntinse
picioarele care i nepeniser de-a binelea ct timp Janko
se aflase lng ea. Gura i se uscase i totui simi deodat
pe limb gustul amrui de saliv subire care o npdea
ntotdeauna, n clipele de adnc tulburare.
Oare ce-o fi vrnd s fac, se ntreba n sinea ei; i privi
drept nainte.
Spatele lui Janko se nla drept ca o lumnare; n inuta
aceasta se citea o hotrre aprig i drz. Se ghemui pe
banc descumpnit, i muc unghiile i, pe neateptate,
simi nindu-i prin snge o cldur plcut, care ncetncet i nvlui creierul ntr-o amoreal binefctoare.
Janko nu opri n faa staiunii de tractoare; strbtu tot
satul, cu Mariana n remorc. Abia n faa casei Radvakilor
frn brusc, cobor sprinten de la volan i, cu buzele
strnse ntr-o crncen ncletare, i ntinse sacoa i
couleul Marianei, care tremura toat, ca varga.
La fereastr i fcu apariia Michal.
Mda, noroc c ai adus-o tu, altfel nu tiu zu cnd
mai ajungea acas, arunc morocnos. Apoi se grbi s-o
ntrebe pe Mariana: Ce se aude cu igla?
158

Jan Kozc

(12)

MICHAL EDEA CLARE PE UN

cprior al acoperiului i btea cu securea un cui, n timp
ce, de jos, preedintele Kapsal l urmrea cu atenie:
Ascult Michal, ce-i cu tine? Cnd dracu ai de gnd s
vii?
Iar eti aici? se auzi de sus. Uf! i-am spus doar
Cnd isprvim de cldit.
i cnd, m rog, o s isprveti?
Michal ncet s mai ciocneasc, scuip suprat cuiul
pe care-l inea ntre dini i se uit n jos.
Pi tot timpul i dai cu gura c-i ajutai pe oameni
s cldeasc. Pe dracu i ajutai Cnd vine la o adic,
totul se risipete ca aburul Acum trebuie s ateptm iar
paisprezece zile. i cnd zic ei paisprezece, asta nseamn
cel puin o lun, cunoatem noi. Auzi matale, din pricina
unor nenorocite de igle! De ce nu se gsete igl!!! De ce?
ntotdeauna se gsea cnd avea omul nevoie.
Kapsal se uit la el cu coada ochiului:
Vezi, asta e Poate c ntrul acela care trebuia si pregteasc ie igla a rmas i el acas s-i fac cine
159

Mariana

tie ce treab, sau, tiu eu, s cldeasc, spunnd c nu se

duce la lucru pn nu termin. Of, ce m fac eu cu
oamenii tia?
De sus, cteva clipe nu se auzi nimic. Pe urm, Michal se
mic din loc, i furi mna sub cmaa descheiat i i
scrpin un timp pieptul dezgolit.
Cum vd, i tu ai vrea s ntindem povestea asta nc
un an, spuse apoi, mnios.
Kapsal oft din adnc, ciocni cu arttorul zidria
casei, dar privirea lui era venic ndreptat n sus.
tii, ziceam c n-o s m apuc acum s te trag la
cmp, vorba ceea, am economisit noi nite oameni, de
vreme ce am nceput s semnm cu maina. Ai putea ns
s te duci cu Jura Trpak s pregtii mpreun
ngrditurile i adposturile de la coliba de pe Rozsochaty.
n dou-trei zile le facei voi.
Dar n-oi fi singur n cooperativa asta, ce dracu iapoi, tii bine c atunci cnd m apuc eu s muncesc, fac
mai mult dect toi vrednicii ti ntr-un an, mormi Michal.
Da, Michal, nimic de zis Dar dac ar fi toi ca tine,
nu s-ar mai nsmna nimic. i cnd ar fi s iei tu la
cules, n-ai avea ce culege, deteptule.
Cum vd, ai nceput iar cu agitaia.
Ascult, unu i cu unu fac doi, te duci ori nu?
Nu, rspunse Michal cu ncpnare.
Cum vrei, spuse preedintele cltinnd din cap. O s
stm de vorb la edin.
La edin, la edin, strig Michal furios la culme.
ti ce, ai putea s m
Kapsal rmase netulburat.
i spun drept, nu prea am chef de aa ceva Te-ai
160

Jan Kozc

prostit ru de tot, Michale, mai adug i-i ntoarse spatele.

Calmul preedintelui avu darul s-l ntrte i mai mult.
Cu trei zile n urm, cnd Mariana plecase la ora, mai
slluia nc n sufletul su mulumirea, cci lucrrile
casei naintau cu repeziciune. n sfrit, au prins i ei s se
urneasc din loc i pete puin timp casa lui avea s se
nale mndr peste sat. Dar dup ce s-a ntors Mariana cu
vestea proast de la ora, a crezut c plesnete fierea n el.
Umbla peste tot cu pumnii strni i njura de mama
focului. Poftim, la lucru nu s-au dus ca s fie gata ct mai
repede, i acum sunt iari n aer. Neieind la cmp au
pierdut bani grei i asta l rodea. De aceea, cnd a venit la
el preedintele, n-a vrut s cedeze, att era de nverunat.
Dar nici s stea de poman i s taie frunze la cini nu-i
convenea.
Se mai scrpin o dat pe piept, apoi se aplec i strig
n urma preedintelui, care se ndeprta.
Hei, Kapsal! M-auzi?!? Ct iese pe chestia asta?
Preedintele se opri.
Pe ce chestie? ntreb Kapsal cu voce domoal i
oarecum mirat.
Ei, drcie! Cum pe ce chestie? Pentru ngrditurile
alea relu Michal, fcndu-se rou ca para focului.
Te faci c nu tii, de parc te-ai duce pentru ntia
oar la o asemenea treab.
Cum vd, voi ai fi n stare s luai i cmaa de pe
om, pe cinstea mea i Mariana?
Mariana ar putea s ias la cmp.
Bine, ncuviin morocnos. Aadar, nu pierde
niciunul nimic pn le sosete igla. Ai auzit? se rsuci
apoi spre spatele casei unde se auzea uruind o roab.
161

Mariana

Mariana nu-i rspunse.

njurnd n gura mare se duse napoi la munca lui. i
din nou se auzi scrnetul cuiului ce ptrundea adnc n
lemnul tare i sntos.
Mariana l auzise pe Michal strignd-o, dar a ntors
capul ntr-o parte dezgustat. De dou zile nu mai
schimbaser o vorb. Dup ce Janko a adus-o cu tractorul
pn n faa casei, i ea de bine de ru s-a dezmeticit, nct
s-i poat spune ce s-a ntmplat cu igla, Michal s-a rstit
la ea:
Fir-ai tu s fi de cpnoas! De nimic nu eti bun.
O dat nu eti i tu n stare s faci o treab ca lumea. Mai
bine m duceam eu
A suspinat, i din nou a rpus-o toropeala aceea adnc
i grea, care-i amorea creierul.
Era att de istovit, i pe deasupra mai bgase i Janko
spaima n ea. Oare ce-o fi vrnd s fac?
Din clipa cnd a adus-o pn acas, ori de cte ori i
amintete de el, vede n fa ochii lui fulgertori i spatele
acela eapn, care se scutura n mersul zdruncinat al
tractorului. Or, ce n-ar da s aib n sfrit linitea ei, s
nu mai tie de nimic. De nimic, dect de linitea ei.
S mergem, Mariano, auzi deodat lng ea glasul lui
Michal.
Nici nu sesizase c de sus nu se mai auzeau loviturile de
topor, c Michal coborse i se apropiase de ea.
Strnser uneltele i pornir. Mai tot drumul, pn la
fierrie, merse cu un pas naintea ei.
n colbul din faa fierriei stteau civa oameni. PukrChurchill i Michal Oleksk ineau calul, n timp ce Jaecko
l potcovea.
162

Jan Kozc

Michal se opri n loc. Calul, ce-i drept mbtrnise, avea

ochii sticloi, acoperii parc de cea, dar nc mai era n
stare s mnnce foc. Simindu-l pe Michal, ciuli urechile.
Pukr-Churchiil se ndrept din ale, i mpinse cciula
pe ceaf i spuse rnjind cu viclenie:
Ascult, Michal n-ai vrea s-l ii tu un pic pe diavolul
sta al vostru?
Michal i arunc o privire scurt, dar ochii i fugir
napoi spre calul lui. Animalul plesci i printre dinii si
glbejii se ivi o limb trandafirie-lptoas, despicat n
vrf. O dat, pe vremea cnd Radvakii mai crau lemne din
pdure, i-o mucase.
Michal i aminti ct de cald era aceast limb ori de
cte ori calul i lingea mna.
Pi da, l-ai dat gata, spuse cu amrciune n glas.
Se aplec, prefcndu-se c a scpat ceva pe jos, apoi
duse repede mna n buzunarul pantalonilor.
Dup un timp le ntoarse spatele i i terse nasul cu
arttorul, dar n palma sa neagr i bttorit inea o
bucic de copit ars, care-i desfta cu mirosul ei.
Acum Mariana pea alturi de el.
Ei, acu o s te odihneti i tu niel de vreme ce te duci
la cmp, i spuse pe neateptate. Cred c lui Kapsal i-a
picat bine la socoteal faptul c n-am cptat igla i c o
s trebuiasc s mai ateptm.
Ce-o fi vrnd? se ntreba n sinea ei. i n clipa aceea
i ddu seama ct e de bucuroas c preedintele l trimite
pe Michal s munceasc n pdure i, n felul sta, cel
puin n-o s-l mai vad dou sau trei zile. O s fie singur!
Cu inima uurat de o povar grea i ridic privirea;
Michal tcu un timp, pe urm ns se schimb la fa, de
163

Mariana

parc mintea lui ar fi descoperit un lucru pe ct de

limpede, pe att de neplcut.
Ei, drcie Te pomeneti c ei au pus la cale povestea
asta cu iglele? spuse deodat pe un ton ce trda bnuiala
omului pornit pe ceart. Da, ar fi n stare. De ce nu? Era
de ajuns s spun: Mai inei-i un pic cu iglele alea, c,
vorba ceea, tot nu vor s ias la cmp. S le artm noi
lor.
Atept s aud rspunsul Marianei.
Uf, Doamne! oft ea cu amrciune; ai fi stare s-i
jigneti pe toi fr niciun temei.
Pi sigur. De florile mrului, nu-i aa? Ca i cnd
nu i-ai cunoate i n-ai ti ce le poate pielea. Acum se mai
petrec n sat i alte lucruri, i mai i Dar tu tot aa ai
rmas. De cnd te tiu ai inut mai mult cu strinii dect
cu brbatul tu. Niciunul dintre noi, Radvakii, nu-i pe
placul tu. Tare a vrea s tiu ce ai tu, de fapt mpotriva
noastr? Cnd o s-i vin i ie o dat mintea la cap?
bodogni morocnos, dup care se grbi s adauge:
Ia spune, nu-i aa c ultima dat cnd te-am trimis la
ora ai fost cu Andrej i pe urm te-ai abtut pe la Tereza?
Spune! Iar dup aceea Janko Turok te-a adus acas cu
tractorul
Cnd l auzi rostind numele Iul Janko, i se tiar
picioarele. Nu cumva bnuiete ceva?!? Te pomeneti! Altfel
ce rost avea s-i spun toate astea? Deodat o cuprinse
nelinitea, i un fior dureros o sget drept n ale.
Din clipa aceea ncepu s fie nesigur pe ea.
I se prea c Michal o suspecteaz. La nceput, cnd i-a
scos pe nas faptul c fusese cu Andrej i cu acest prilej ar fi
dat pe la Tereza, i-a pus n gnd s tac. Acum ns socoti
164

Jan Kozc

c e mai bine s vorbeasc i de aceea spuse repede:

La Tereza n-am fost. tii, ne-au trimis vorb c au un
biat
n sfrit ajunser acas.
Cu o furc lung Mika se omora s care blegarul din
grajd. l tra spre groapa de gunoi, lsnd n urma lui o
crare de paie umede amestecate cu blegar.
Mariana se rsti la el:
Ce faci? mi porcreti ograda, pctosule. Isprvete
o dat!
Biatul se schimonosi la fa; o privi un timp pe maicsa, cu nedumerire, apoi ridic din umeri i, azvrlind furca
ntr-o parte, o rupse la fug.
S vii s strngi, pctosule! strig Mariana n urma
lui.
De ce nu-l lai n pace? n loc s fi bucuroas c
muncete, te repezi la el ca o smintit, o cert Michal.
Dup cin l chem pe Mika la el.
Vrei s te hni? Hai, vino ncoace.
Copilul nu se duse. ncet, fr s nvredniceasc pe
vreunul cu privirea, se strecur n pat i i trase plapuma
peste cap. Michal se aplec asupra lui.
Bine, Mika, cum vrei. Dar pe mama o lai n seara
asta s vin lng mine, c doar n-o s dormi tot timpul
numai tu cu ea! Ce zici?
Va s zic aa, de asta a nceput el s-i vorbeasc! I s-a
fcut poft de trupul ei; vrea s se culce cu ea
Cum poi s-i vorbeti astfel?!? se stropi la el.
Ce-i, ce s-a ntmplat? Ce nu-i miroase iar? Ce te
strmbi aa? Hai, nu vii? Altdat te culci o dat cu
ginile
165

Mariana

ntinse braele spre ea.

Mariana se cutremur.
Azi nu pot. tii doar
i nghe rsuflarea de propria ei minciun. Nu voia s
se lase nici mcar atins de mna lui.
Cu inima uurat, citi pe chipul brbatului
nemulumirea de a fi silit s se retrag. Se simea jignit.
Mariana se furi iute n patul lui Mika.
Acum, cnd biatul sta lng ea tcut i cald, i prea
nespus de ru c se rstise la el, fr niciun rost; i ce
dac a mprtiat prin curte un pic de gunoi? Te pomeneti
c mititelul a vrut s-i fac o bucurie, i drept rsplat ea a
fost att de rea cu el. Ca i cnd bietul copil ar fi de vin de
toate necazurile ei.
Afar se lsase ntunericul.
Cu ochii deschii, Mariana asculta rsuflarea puternic
a brbatului i respiraia plpnd a copilului. Odaia nu
era prea bine aerisit. Cobor din pat i cu bgare de seam
deschise fereastra.
ntre timp noaptea se ngroase; era o noapte cald,
nvluit n bezn. O dat cu ntunericul, cdea spre
fereastr un miros struitor ce rzbea parc din toate
lucrurile nconjurtoare. Tot ce izbutea s deslueasc din
acest miros era izul dulceag al blegarului din groapa cu
gunoi, peste care btea parfumul unui copac n floare,
rspndit de adierea uoar a vntului.
sta-i mrul din grdina lui tofa, i spuse n sinea ei,
scuturat de o tresrire luntric. Jos, n iarb, printre
urzicile mbtrnite, se auzea fonind un oricei.
Se smulse de lng fereastr i se ntinse din nou n pat;
rmase aa mult vreme, cu ochii larg deschii, rpus de
166

Jan Kozc

o oboseal moleitoare.

*
Dimineaa o detept Michal. De data asta se trezise
naintea ei.
Ce-i cu tine, de zaci atta? S-a crpat de ziu i tu
nc nu eti n stare s te dezmeticeti. Cnd dracu mai
pregteti gustarea?
Deschise ochii umflai i toropii de somn, i zrindu-l
aplecat asupra ei, simi deodat n oase un fior rece ca
gheaa; ar fi avut chef s nchid pleoapele la loc i s zac
aa, n netire. Pe urm, ns, oft fr speran; sri din
pat, i trase la iueal fusta i o zbughi repede afar, spre
fntn.
Azi te duci la cmp, nu-i aa? o ntreb Michal, cnd o
vzu intrnd n cas.
Ddu din cap, n semn de ncuviinare.
n acelai timp i aduse aminte c la amiaz i seara
trebuia s treac i pe la maic-sa, s-i deretice prin cas
i s-i hrneasc vaca. Fusese ieri pe la ea i-i spusese c
pleac la ora, de unde i se trimisese vorb s vin s stea
cu Tereza.
Michal mnc pe sturate, lu cu el bucata de pine cu
slnina pe care Mariana i-o pregtise, apoi scoase toporul
din magazia de lemne i porni. Jura Trpak l atepta n
drum.
Mariana a stat toat ziua pe cmp. Se bucura nespus c
dup atta vreme se afl din nou n mijlocul femeilor. Dar
i aici, mai struia n ea o apsare grea, de care nu era n
167

Mariana

stare s se descotoroseasc. Nu voia s se gndeasc la

nimic, nici la cei zece ani trii alturi de Michal, nici la
clipa n care s-a legat de Janko. Toate astea slluiau n
adncul ei, dar peste ele se mai aezase povara unei tristei
rscolitoare. Numai anilor copilriei le ducea dorul i i
amintea de ei cu nostalgie.
Aa s-a scurs ziua.
Seara deretic prin cas, l culc pe Mika, spunndu-i
c pleac niel, dar se ntoarce numaidect, apoi se repezi
pn n captul de sus al satului.
Dup ce-i arunc vacii hrana n iesle i se apuc s-o
mulg, n mintea ei renvie deodat clipa n care Najdena a
fost adus n grajdul lor pentru ntia oar.
Singura lor vac, Lysa, czuse atunci grea. nainte de a
fta au mai scos-o o dat la pscut i cu acest prilej vaca sa pierdut fr urm. O sptmn ntreag au btut
pdurea n lung i-n lat, cutnd i strignd, dar totul a
fost n zadar. Au crezut c le-a furat-o cineva. Ce zarv a
fost atunci n casa lor! i totui, dup o sptmn de
cutare era ntr-o duminic s-au mai dus cu toii nc o
dat n pdure. Mariana avea cinele cu ea i s-a
ndeprtat mult de locul unde de obicei ptea cireada.
Deodat, n dreptul unui tufi, Broko a nceput s latre i
n clipa urmtoare s-a auzit de undeva un muget prelung.
Marianei i s-au aprins obrajii de emoie. S-a crat pe un
povrni abrupt, mpiedicndu-se la tot pasul de puiei i
de glmele rdcinilor de copaci.
n cele din urm a dat de Lysa. Zcea n iarba nalt, n
mijlocul unui zmeuri, i rumega linitit. Lng ea
tremura de frig un vielu: Najdena
Atmosfera familiar i cald a casei printeti o nsoi pe
168

Jan Kozc

Mariana i n clipa n care se ntoarse din staul n odaie.

Turn repede laptele ntr-un vas, i terse la iueal
minile ude i tocmai se pregtea s plece.
Deodat ns, ndemnat de un instinct, se rsuci n loc
i n clipa aceea icni speriat. Ddu napoi, se prinse cu
minile de mas i ochii ei holbai de uimire l priveau
acum pe Janko.
Sta n pragul uii i nu se clintea.
Trei-patru secunde, ce nu se mai sfreau, rmaser
aa, sorbindu-se unul pe cellalt din priviri.
n ciuda semintunericului ce nvluia odaia, Janko
desluea petele albe ce se strneau deasupra buzelor ei, n
ncletarea convulsionat a flcilor. Iar pe faa chinuit
citea btile dezndjduite ale inimii.
Niciunul nu apucase nc s rosteasc o vorb.
ncremenit n tulburarea ei, simea, privindu-l, c n ea
se prbuete ceva, c aa cum a trit pn acum nu mai
poate tri, c tot ce se petrece n aceste clipe e peste
puterile ei. La numai civa pai se afla Janko! Ce anume o
mpiedic s-i mearg n ntmpinare?
El se apropia ncet.
O trecur fiorii i buzele i se ntredeschiser; cnd
ajunse n faa ei, se mic i ea, i, ridicndu-i braele, l
cuprinse pe dup gt. Apoi se lipi de el toat.
O strnse cu putere i rsuflarea lor se contopi ntruna
singur.
Nu, nc nu, s mai ateptm, murmurau buzele ei.
tia ns c e prea trziu, c ea nsi era dornic s i se
druiasc. Ochii i se mrir aprini de o lumin lucitoare i
trupul i se nfierbnt. De mult, da, de mult i se druise n
visurile ei, dezvluindu-i-se ca o floare
169

Mariana

*
Dup ce mbriarea lor slbi, rmaser mult vreme
ntini unul lng altul, ca doi porumbei cu aripile
mpreunate.
Vezi, i opti ea, cu capul lsat pe mna lui. De attea
ori te-am rugat n gnd s nu-mi mai iei n cale,
spunndu-mi c e mai bine s nu te mai vd.
Suspin, dar de data asta suspinul ei nu era un suspin
al tristeii, ci ai uurrii.
Janko zmbi. i fiindc trupul ei se afla acum n
strnsoarea braelor sale, nu se putu stpni s nu-i
spun:
Nici nu mi-am nchipuit c ai snii att de frumoi.
Uite i tu
Pe moment Mariana nmrmuri. Pe urm ns, micrile
i devenir i mai gingae, iar trupul ei se lipi i mai mult
de trupul lui.
Ca fat mi-a fost ntotdeauna ruine cu ei.
O strnse din nou, cu putere.
Au, m nbui, d-mi drumul! i spuse cu glas
rugtor.
Pe neateptate ns o coplei dorina nestvilit de a fi
ct mai aproape de el.
i se ridic repede n capul oaselor.
O privea pe ntuneric. i urmrea braele i auzea un
fonet tulburtor. Mariana i scoase cmaa i bezna se
lumin deodat de strlucirea mat a trupului ei. Apoi se
ghemui din nou lng el, cu o micare plin de generozitate
feminin. Minile lui rtceau dezmierdtoare pe trupul ei
170

Jan Kozc

supus; acum nu i se mai mpotrivea, era duioas i blnd.

Totul ntre ei se schimbase ca prin farmec. Toat
amrciunea, durerea, ncordarea ce struiser pn
atunci n sufletul ei se risipir din ea ca din senin, de parc
i-ar fi aparinut unul altuia de cnd lumea
Janko, murmur ea ncet i se ntoarse spre el.
Apoi, cu o voce sczut, nit din adncul sufletului, i
povesti mult vreme despre copilria ei, despre prini,
despre Mika. Cuvintele alunecau din ea cu uurin, iar el
le asculta tcut i, n mirosul ameitor al trupurilor lor
rscolite de dragoste, simea c Mariana i se druia toat. I
se prea alta, mai apropiat i mult mai frumoas.
Amuir.
Pe neateptate o pufni rsul, i rsul ei, dei nbuit,
trda o veselie fr margini.
Se crpa de ziu cnd Mariana i ainti privirea spre
fereastr. i mai lipi o dat trupul fierbinte de pieptul lui
pros i sri iute din pat.
Scoal. E timpul s pleci, Janko.
Se rsuci ntr-o parte i i ntinse oasele mulumit.
Se uita la micrile ei nsufleite de puterea bucuriei, o
vedea umblnd descul printr-o odaie pe care n-o
cunotea. Dar picioarele ei luminau uor ntunericul i,
neet-ncet, n preajma Marianei toate lucrurile prindeau
contur masa, scaunele, lavia, scrinul scund i cuptorul i
se preau acum familiare i plcute, de parc le-ar fi
cunoscut de-o venicie.
Se aez lng el, pe marginea patului.
Trebuie s pleci, Janko, l rug suspinnd. Eu mai
rmn, e prea devreme ca s m ntorc.
O cuprinse de mijloc.
171

Mariana

n cele din urm ns, cobor din pat i se mbrc.

n prag se mbriar ptima, fr s-i spun o vorb.
O s vin s te iau, Mariano, spuse el ntr-un trziu, cu
vocea rguit. O s mergei cu mine, i tu i Mika.
O privi ndelung i ea simi deodat o apsare grea
cotropindu-i trupul i braele; i totui zmbi.
Iei prin curticic, n drumul din spatele casei i i
nvrti privirea n jur. Departe pe cer mijeau primele luciri
ale zorilor. Prin tufiuri i strecura rsuflarea o adiere
slab de vnt, iar de undeva de aproape, din spatele
gospodriei lui uchter, se isc un ltrat de cine.
l coplei deodat un dor nemrginit. Simea din nou
aproape trupul Marianei, atingerea ei fierbinte i catifelat.
Dar nu n clipele ncrncenate ale iubirii trupeti, ci n
clipele de tandree, cnd se lipea de el cu duioie,
cuibrindu-se toat n braele lui. i cu o ascuime de o
claritate aproape dureroas, i ddu seama, pe
neateptate, c sunetul cel mai frumos de pe lume e btaia
inimii din pieptul fiinei iubite.
Se ntoarse.
Mariana sta n pragul casei.
Vznd-o, dorina aceea cotropitoare se mistui n el ca
prin farmec i, n ciuda faptului c nu dormise toat
noaptea, se simea plin de for i prospeime, i un
puternic val de adnc bucurie i nvlui sufletul.
Mariana sta sprijinit de canatul uii i se uita n urma
lui. Departe, n suflarea jilav a vzduhului, se ncreeau
roietic zrile nspumate. Noaptea se risipea. Peste luciul
ierbii zburda o adiere plpnd avnd darul s nvioreze
obrajii. Totul n jur era ptruns de mirosul proaspt al unei
diminei ncnttoare.
172

Jan Kozc

Ce poft de via poate avea omul i spuse n sinea

ei, uitndu-se dup el cu recunotin i devotament.
Janko se opri i i arunc privirea napoi. Mariana i
flutur din mini.
i din nou se aternu o linite adnc.
Dup un timp ns, fr voia lui, Janko clca peste o
bucat de tabl aruncat n drum, i n clipa aceea
Mariana se cutremur. La auzul acestui zgomot nesuferit,
se dezmetici de-a binelea i, ntr-o fraciune de secund
realiz c lipsise toat noaptea, iar Mika speriat de
singurtatea lui ar fi putut s-o strige
Se dezlipi de u i se duse repede n grajd, dei era nc
mult prea devreme pentru muls.

173

Mariana

(13)

PRIN SAT NCEPUR S SE RSpndeasc zvonurile.

La amiaz, cruaul uchter vorbise cu vecina
Krajnakov care atepta n staie autobuzul. Se ducea la
ora la botezul nepotului. n seara aceleiai zile Mariana
venise s deretice, s hrneasc i s mulg vaca i, nu
mult timp, dup aceea l-a zrit pe Janko Turok intrnd n
casa Krajnacilof. Din clipa aceea uchter nu s-a mai clintit
de la fereastr, unde a stat i a fumat igar dup igar;
pn la zece n-a vzut pe nimeni s ias din casa vecinilor.
i-a dat seama de toate astea abia a doua zi cnd i s-au
limpezit mai bine gndurile. n timp ce trecea cu crua
prin piaa satului i caii s-au speriat de tractorul lui Janko,
care cobora spre curtea cooperativei, i-a venit n minte c
nu demult i vzuse pe amndoi n pdure. Atunci i-a zis
c Janko dregea maina, i l-a mai i luat vesel peste picior,
ntrebndu-l dac nu vrea s-l remorcheze. De data asta
ns a fluierat, spunndu-i n sinea lui: Va s zic aa
stau lucrurile!
Seara i-a deertat nevestii tot sacul cu nouti.
174

Jan Kozc

uchterova i cunotea bine brbatul; i, ascultndu-i

flecrerile despre Mariana i Janko, a dat din mn
plictisit. A doua zi ns, a ntlnit-o n piaa satului pe
btrna Radvakov, i deodat a nceput s-o rcie ceva. A
mers cu ea o bucat de drum, i-a vorbit de una, de alta, de
starea vremii, apoi aa, ca ntr-o doar, a ntrebat-o dac
feciorul ei fusese peste noapte acas. Aflnd c nu, c
Michal era plecat la Rozsochaty ca s repare ngrditura i
adposturile pentru vite, i-a luat repede rmas bun de la
ea.
Radvakovei i s-a prut ciudat ntrebarea uchterovei n
legtur cu feciorul ei, de munca lui la coliba de pe
Rozsochaty aflase i ea ntmpltor, de la Jura Trpak care
venise s-l ia s mearg la lucru mpreun. Dar treaba asta
i-a ieit cu totul din cap.
Pe la amiaz i-a adus aminte c nu mai avea n cas
niciun pic de zahr i s-a repezit pn la bcnie. Nici nu
apucase bine s intre n dughean i vecina tofov a
amuit ca din senin; dup cteva clipe de tcere a auzit-o
spunnd n gura mare, cu ochii int la vnztoare:
Ei da, frumoase timpuri am mai ajuns s trim. i
toate astea ni se trag numai de la afurisita asta de
cooperativ. Da, da Cnd s-a mai pomenit n satul nostru
aa ceva?
Radvakov i ascui urechile.
Da ce s-a ntmplat? i n aceeai clip nelese c
era mai bine dac tcea.
tofov ncepu cu voce trgnat.
Ce s se ntmple, nimic. Despre Janko al lui Turok se
tot vorbete ceva, c s-ar ine de capul unei femei mritate.
N-ai auzit nimic?
175

Mariana

i, rostind aceste cuvinte, se uit n ochii Radvakovei cu

atta arogan, nct btrna pricepu numaidect despre
ce-i vorba. Dimineaa uchterova o ntrebase dac Michal a
dormit ieri seara acas. n urm cu cteva zile, Janko
Turok o adusese pe Mariana de la ora cu tractorul.
Iei grbit din prvlie i, aprins toat, porni glon
spre cas. Pe drum se minun singur de prostia ei. Cum
de nu dibuise mai demult ntreaga poveste?!? Crezuse c
Mariana i-a luat nasul la purtare numai pentru c urmau
s se mute la casa lor i cnd colo! i ddu cu palma
peste frunte. Se simi de parc ar fi lovit-o cineva cu maiul
n moalele capului. Ce mai, sunt proast de dau n gropi,
gndi dnsa.
Pi, de Dar las, nu-i nimic, i art eu ie cine sunt, i
spuse rnjind i abia atepta s dea ochii cu Michal.
Era acas. Se ntorsese de la munc i tocmai
prnzuiau. l chem, dar Michal, flmnd, i strig s aib
rbdare c vine ndat ce termin de mncat. Btrnul nu
era acas. Poftim, acum i-a gsit i el s umble creanga
prin sat!
Pn s isprveasc Michal masa, btrna crezu c-i
plesnete capul de ciud i i blestem feciorul de mama
focului. Da, a fcut-o de rsul lumii, fiindc nu-i n stare s
pun piciorul n prag i s fie stpn n casa lui. Umbl ca
orbetele n timp ce nevast-sa se curvsrete! i cu cine?!?
Cu feciorul ciobanului comunal!
Uf, Michal! izbucni btrna cu voce tare.
Demult se sturase ea pn n gt de Mariana lui; numai
din pricina ei a fost urcioas cu Michal; pentru c le-a
adus podoaba n cas, mpotriva voinei lor, n timp ce ei,
btrnii, plnuiser altceva pentru el. Da, da, de atunci
176

Jan Kozc

nc i-a fcut feciorul lor de rsul lumii, de parc ar fi

ncetat s mai fie un adevrat Radvak. Dar nu-i nimic,
acum a sosit momentul s-i nvee minte pe amndoi.
n sfrit, dup ce se ridic stul de la mas, Michal
intr la maic-sa n odaie.
De mncare i-a mai dat? l lu repede btrna.
Se uit la ea suprat ncruntndu-i sprncenele. Acum
i prea bine c nu s-a dus atunci cnd l-a strigat. N-are
dect s atepte dac vrea ceva de la el.
De ce m-ai chemat? Pesemne c v-ai luat iar la
har Pe mine s m lsai amndou n plata Domnului.
Ce vrei de capul meu? n casa asta nu mai gsete omul
niciodat un pic de linite, ca s-i tihneasc. Mereu e cte
ceva pi
Radvakov i mpinse brbia nainte i faa i se zbrci
toat.
Prostule, i pufni drept n obraz; mai uit-te i tu niel
n jurul tu i ai s vezi cine-i ia linitea. Eu nu i-o iau, io ia n schimb iubita ta Mariana. Se curvsrete cu Janko
Turok, i tu stai ca un pap-lapte. Ce s zic, frumos ai
ajuns! Dac vrei linite, rfuiete-te cu ea. Trfa dracului!
scuip btrna n scrb.
Auzind-o pe maic-sa, Michal nlemni i flcile i se
umflar de uimire.
Cuuum? Ce ce tot ndrugi?
N-ai auzit? N-ai auzit nimic? Nu tii nimic?
Se aez pe lavi, abia trgndu-i rsuflarea. Un timp
rmase eapn, cu minile atrnate de-a lungul trupului.
Se vedea limpede c se frmnta, cutnd o ideie de care
s se agae.
Acum stai i cti gura ca un ntng. i faci cas
177

Mariana

nou, te speteti muncind pentru ea tocmai la mama

dracului, i n vremea asta ticloasa se nhiteaz cu altul.
Nu degeaba i-am spus noi atunci s n-o iei. Dar tu n-ai
vrut s asculi
ntre timp Michal se dezmetici un pic.
Cu Turok? ntreb greoi.
Doar nu i-oi fi nchipuind c de dragul tu nflorete?
Nu te-ai uitat la ea? Pn i nrile i freamt de dragoste.
N-ai bgat de seam nimic? N-ai auzit nimic? n halul sta
ai orbit i ai asurzit?
Michal observase c n ultima vreme Mariana se
schimbase. Iar pe Janko demult nu-l mai putea suferi. Din
clipa n care Turok s-a ntors n sat ca tractorist, s-a
cuibrit ntre ei o ncordare nemrturisit i laul
vrjmiei s-a strns tot mai mult. i-a spus, ns, c toate
astea se ntmpl numai din cauza cooperativei. Dar s
fie oare adevrat c Mariana?
Btrna Radvakov l privea cu o poft de fiar
flmnd. Pe gtlejul ei ntins, mrul lui Adam juca
neastmprat.
Aa-i trebuie prostule, dac n-ai inut-o din scurt. Ai
rsfat-o. Al meu m-ar fi ucis dac a fi strecurat o
singur uittur n alt parte. Da, da, m-ar fi clcat n
picioare pn mi-a fi dat i sufletul din mine. i tu tu ai
ajuns de rsul i batjocura satului Tu, i noi pe lng
tine. Trebuia s-o fi vzut pe tofov cnd mi povestea toate
astea! i de vin e numai Mariana ta. Brbatul e brbat, se
aprinde, nu tie cnd i cum Parc tu ai fost altfel Dar
muierea
Lui Michal i se ncletar pumnii i tot sngele i zvcni
n cap. i aminti de cele ntmplate ieri.
178

Jan Kozc

Cnd s-a ntors de la colib, s-a abtut un pic pe la

crcium s bea o bere. Vzndu-l, brbaii, adunai la o
mas n jurul lui uchter, au nceput s uoteasc. La un
moment dat, cruaul a pufnit n rs.
Ei, n-o fi iubit-o nici el cum trebuie; ce s-i faci, aa
merg treburile pe lumea asta, frailor: calul nu-l saturi cu
esala, aluatul nu-l frmni cu tnjala, iar femeia n-o
iubeti cu priveala
Oamenii au chicotit.
Pe urm uchter s-a ridicat n picioare:
Hei, Michal, nu vii s bei cu noi? Fac cinste, i-a spus,
i n ochii lui scprau scntei.
Michal era obosit; i buse berea i tocmai se pregtea
s plece. uchter s-a apropiat de el, ameit de butur;
rachiul avusese darul s strneasc n el ndrjirea:
Stai, Michal, s-i spun ceva
i a nceput s rnjeasc. Brbaii, cu pumnii lsai pe
masa ud, rdeau nfundat. n clipa aceea s-a sculat de pe
scaun vecinul tofa i l-a prins de mnec pe crua.
Astmpr-te, Vasie, acum nu-i momentul
Cum adic nu-i momentul? N-ai chef s ne veselim?
i-a pierit curajul? Mie nu mi-e fric de nimeni, a strigat
uchter cu trufie i scuturndu-i capul vijelios, de-i czu
prul pe frunte, se ntoarse spre Michal:
Ei, Marian, Marian,
femeie neltoare
cte tii tu nan
alta tie oare?
Glasul lui rsuna batjocoritor n tot localul.
179

Mariana

Abia acum pricepu Michal unde bteau ieri oamenii din

crcium.
Va s zic aa, au rs pe seama lui, c nu mai e n stare
s-i iubeasc nevasta. i-au btut joc tocmai de el care n
anii tinereii bga spaima n toi, ori de cte ori se ntmpla
s se ncaiere cu vreunul la cte o petrecere. S fi uitat ei
oare toate astea? Ei, fir-ar s fie Dar nu-i nimic, le va
arta el dac tie sau nu s fie stpn n casa lui. Au rs
de el, pentru c Mariana l nal
i deodat totul i se limpezi. Va s zic aa, de aceea
zace dumneaei n pat ca o bucat de lemn, de aceea se
ferete cnd are poft de ea Pi, da, e cu gndul la Janko
Turok
Va s zic aa
Fierbea de mnie i o furie nprasnic i se rostogolea
prin vine, zpcindu-i minile. Toate lucrurile din odaie se
nvolburau acum n ochii lui. Se ridic de pe lavi
cltinndu-se; se sprijini o clip de uorul uii, apoi o
zbughi afar.
Pi, stai, c-i art eu ie, se avnt el cu vorba, de
parc ar fi mnuit o secure.
Vzndu-i ochii injectai, btrna Radvakov se
dezmetici ca prin farmec i se fcu galben la fa. Se
repezi la el i-l apuc de mnec:
Pentru numele lui Dumnezeu ai grij, Michal, vezi
ce faci
Se smulse din mna ei i se npusti n odia lor ca o
furtun.
ntre timp ns Mariana plecase la cmp.
Zbtndu-se ntre ura mpotriva Marianei i spaima ca
nu cumva feciorul ei s svreasc vreun act necugetat,
180

Jan Kozc

btrna Radvakov rsufl aproape uurat.

Michal rmase un timp pe loc; n creierul lui ameit de
vrtejul mniei, clocoteau, o dat cu sngele, cuvinte din
cele mai aprige: pi, stai c-i art eu ie, trfo, i art eu
ce sunt n stare!
Pe urm i aduse aminte de Janko Turok i, cum erau
ceasurile amiezii, i spuse n sinea lui c tractoritii iau
prnzul n crciuma satului. Flcile slbir din ncletarea
ncrncenat i gura i se deschise:
Fir-ai tu s fi de jigodie
i o rupse la fug.
Michal! strig btrna n urma lui i brbia ncepu si tremure de emoie. Of, Doamne, numai de-ar ti ce face,
murmur pentru ea, ngrozit. i de i-ar da Dumnezeu
minte s-o goneasc pe trf din casa noastr
*
Cam pe la trei dup-amiaz preedintele Kapsal sosi pe
cmp n goana mare, aducnd vestea c Michal Radvak i
Janko Turok s-au luat la har n crcium i s-au btut.
Michal l-a njunghiat pe Janko cu cuitul, iar Janko i-a
spart lui Michal capul cu un scaun. Amndoi au fost
transportai la spital de bieii de la S.M.T.
Din clipa n care l zrise pe Kapsal alergnd cu sufletul
la gur, Marianei ncepuse s-i bat inima de fric. Pe
urm i zvcnir buzele i apsndu-i de ele minile
mpreunate strecur printre degete un suspin nbuit:
Janko!
Umerii i snii i zvcneau de groaz, tremura toat i
simea c se prbuete. Kapsal se apropie de ea, i
181

Mariana

apucnd-o de umeri i spuse:

Hai, linitete-te. Ce s-i faci aa-s brbaii, se mai
ncaier. S-au btut, o s se mpace i iar o s fie bine, ai
s vezi
Cu ochii nspimntai, se desprinse din minile lui, fcu
civa pai ca i cnd ar fi vrut s-o rup la fug spre sat,
dar pe urm i ddu seama c totul ar fi fost n zadar.
Se uitau la ea cu ochii holbai i nimeni nu ndrznea si adreseze o vorb.
Hai, Mariano, s mergem, auzi, n sfrit, glasul
Julki Barnikov.
Dar Mariana se i ntorsese i gonea singur spre sat.
Ce s-o fi ntmplat? i spunea ntruna n sinea ei.
O cuprinser remucrile spunndu-i cu team c
toat povestea s-a ntmplat din pricina ei. Pentru ea,
Michal l-a njunghiat pe Janko! Ah, Doamne, ce-am fcut!
Ce-am fcut!
Alerga, fr s tie de ce, spre cas. Ca i cnd ar mai fi
fost cu putin s ndrepte ceva. Cine tie, poate nu mai
voia s se arate n ochii lumii, sau pur i simplu dorea s
fie singur.
n tind, o ntmpin mama lui Michal care se npusti
asupra ei:
Tu eti vinovat de toat nenorocirea, cea
neruinat! Ibovnic i-a trebuit, lepdtur! Dar las c
te nva el minte Michal cnd s-o ntoarce. O s-i rup
picioarele toarf! i ncepu s-o loveasc fr ncetare cu
minile ei btrne i uscive.
Mariana o mpinse ntr-o parte i se strecur n
cmrua ei. Abia acolo i se muiar genunchii i, lsnduse pe lavi, amori de parc ar fi stors cineva sufletul din
182

Jan Kozc

ea.
Radvakov izbea cu pumnii n ua ncuiat cu zvorul.
Cea destrblat!!
Dar Mariana n-o mai auzea. Devenise deodat ntng,
iar sufletul i ardea de ruine i prere de ru.
Nu deschise nici mai trziu, dup un ceas, cnd
altcineva btu la u. Abia n clipa n care l recunoscu pe
Mika foindu-se prin tind se duse s deschid.
Biatul se furi pe lng ea tcut i plin de sfial.
Atunci Mariana bg de seam c prin preajma ferestrei
miuna o mulime de oameni, iar o droaie de copii ce se
adunaser afar fluierau de zor, strigndu-l pe Mika s
ias.
Rmi cu mine Mika, nu-i aa? Nu mi-e bine, i opti
n pr, strngndu-l cu putere la pieptul ei.
Se aude c l-au luat pe tata i l-au dus.
Mariana nmrmuri:
tii doar c nu de mult a mai fost plecat, rosti cu
vocea stins, dup un scurt rgaz de gndire.
De afar rzbateau glasuri. Se lsase nserarea, oamenii
se ntorceau de la cmp i vorbria lor nu mai contenea,
fcnd s freamte tot satul.
Mariano! rsun deodat un strigt din spatele uii.
Mama!
De cnd nu mai dduse ea pe aici, n casa Radvakilor!?!
Nici mcar atunci cnd s-a mbolnvit biatul n-a venit.
Cu inima uurat de o povar grea, o ls s intre.
Ce s-a ntmplat, Mariano, pentru numele lui
Dumnezeu?
Fusese la Tereza, i la napoiere aflase noutatea n
autobuz.
183

Mariana

Spune, nu-i aa c nu-i adevrat tot ce se vorbete pe

seama ta i a lui Janko Turok?! Spune
Mariana i ntoarse ncet faa descompus cu ochii roii
de plns, apoi murmur n oapt spre chipul pe care se
putea citi nerbdarea:
E adevrat, mam.
Btrna fcu un pas napoi i i acoperi ochii cu
palmele.
Vai, pentru ce te-o fi pedepsit Dumnezeu att de
crunt?!?
Vorbea anevoie, cu vocea ntretiat, de parc i-ar fi
nepenit limba:
De ct vreme n-ai mai fost la biseric? Pctuieti
naintea lui Dumnezeu, cci n faa Atotputernicului
brbatul tu e Michal. Du-te de te pociete i las-l pe
Janko n plata Domnului. Uite unde te-a adus!
Vznd c Mariana tace, se apropie de ea i, fr s in
seama de prezena copilului, care edea pe lavi cu ochii
holbai de uimire, o apuc de umeri i o scutur zdravn:
Vino-i n fire, zpcito. Ce-i cu tine, ai nnebunit?
Dezmeticete-te! Dac, fereasc sfntul, Michal te-ar lsa
acum, ai pierde casa i numai tu tii ct te-ai spetit
muncind la ea. i biatul l-ai pierde, da, pe Mika i l-ar
lua, fiindc vinovatul eti tu. i pe urm ce te faci? se
tngui btrna agndu-i privirea de ochii tremurtori i
dezndjduii ai fiicei sale.
Cnd o auzi vorbind de Mika, Mariana se fcu aib ca
varul; i muc buzele i pe obrajii palizi ncepur s-i
joace pete de roea. Nu era n stare s scoat o vorb.
ntre timp ns, mhnirea sporea n sufletul btrnei.
Att de ru a ajuns fata ei, nct s-o fac de rsul
184

Jan Kozc

satului!?! i face de cap cu un brbat strin i pe urm

nici nu mai tie care-i datoria ei de nevast?
Te duci la Michal i-i ceri iertare, m-auzi? se rsti la
ea. tiu bine ce fel de om e, dar oare nu el te-a hrni i tea ndestulat cu de toate? Pn i cas i-a cldit, i-o s
scpai i de vrjitoarea de maic-sa Ce mai vrei? i
nchipui c eti singur pe lume? Cine mai triete aa?
Parc n-ai avea ochi i n-ai vedea cte se petrec n satul
sta.
Atepta cu nerbdare momentul n care Mariana avea si neleag grijile i teama, ca s-i dea seama c se fcuse
vinovat de o fapt grea. Mintea ei nu putea s priceap
aa ceva. Ct de ru ar tri oamenii ntre ei, trebuie s
triasc mpreun, i dac se abate vreun necaz asupra lor,
asta nseamn c Dumnezeu ori i pune la ncercare, ori i
lovete cu pedeapsa lui.
Gndete-te mcar la biatul tu, la Mika. S n-ai tu
oare niciun pic de ruine n sufletul tu; ce fel de mam
eti? i izbucni ntr-un plns sfietor, cu lacrimi grele: Teai dus cu el de bun voie, Dumnezeu v-a dat
binecuvntarea, iar acum tu l trdezi pe Michal, aa cum
l-a vndut Iuda pe Hristos.
Ah, Doamne, oft Mariana, nbuindu-i plnsul.
Se uita la lacrimile mamei; ntotdeauna au nduioat-o,
dar cuvintele ei despre vinovie n-avur darul s-o
conving, ci, dimpotriv, s-i apese i s-i ndurereze i mai
mult inima ei zbuciumat. Nu, n-are dreptate, viaa totui
s-a schimbat, vede doar n jurul ei c ncetul cu ncetul
toate se ndreapt. i ntoarse faa plns ctre maic-sa
i-i spuse cu glas rugtor:
Las-m micu. Te rog. Vreau s fiu singur.
185

Mariana

Dumneata nu vezi n ce hal sunt? i Mika trebuie s se

culce.
Mama sri ca fript:
Va s zic aa? M goneti? Vrei s fi singur?
Singur trebuia s rmi atunci cnd a dat Turok buzna
peste tine Doamne, Dumnezeule, ce mi-e dat mie s
triesc! Cu ce te-a zpcit vagabondul sta blestemat, cu
ce? Trsni-l-ar Dumnezeu s-l trsneasc! i eu care am
crezut ntotdeauna c e un om cumsecade. Ptiu! scuip
btrna n scrb.
Du-te, mmico, du-te o ndemn Mariana
tremurnd din tot corpul; i nu judeca pe nimeni, dac nu
ti despre ce-i vorba.
Trfo! strig btrna, ameninnd-o cu pumnul, i,
ieind repede n tind, trnti ua n urma ei.
Mariana se trezi nsingurat.
i din nou i se nvolburar n minte gnduri dureroase.
Dac nsi mama ei o judec astfel, de parc n-ar
cunoate-o i n-ar ti ce via a dus alturi de Michal,
atunci cum s-o neleag ceilali?
Se repezi la Mika i-l strnse la pieptul ei cu putere,
mai-mai s-l sufoce; umerii ncepur s-i tremure i capul
i czu pe plapum ca o floare secerat. i, deodat, n
braele copilului, izbucni ntr-un plns prelung i linititor.
*
A doua zi rmase toat dimineaa acas.
Mama nu mai veni, n schimb pe la unu i fcu apariia
n cmrua ei preedintele Kapsal.
Se aez descumpnit, i un timp i frec brbia,
186

Jan Kozc

ngndurat; n cele din unn oft, vrsndu-i parc

nduful i ncepu:
Ah, Mariano, Mariano
i citea pe fa durerea i suferina i-i prea ru de ea.
Cunoate viaa, i, vorba ceea, nici el nu-i u de biseric
i totui pe Janko Turok are necaz. Auzi dumneata, n sat
se mai d nc btlia pentru biruina cooperativei,
jumtate din sat mai st i-acum deoparte, i el, tractorist
frunta, i bag ntr-o asemenea belea! tofov rspndete
acum prin tot satul c pn i femeile vor deveni un bun al
cooperativei, cci, vorba ceea, la ei totul e vsio rovno! 2 Ah,
afurisitul sta de Janko! Cel puin s fi fost cu ochii n
patru, dac a vrut s ias cu Mariana la pscut. Aa fel,
nct nimeni s nu tie i nimeni s nu bage de seam
Ascult, Mariana, relu dup un timp de frmntare;
cum s-i spun, Michal e, ca s zic aa, un Radvak, asta ti
tu mai bine ca oricare dintre noi. Nu e vina lui c e aa
cum e, toi avem cte un beteug, iar pe Radvaki l-ai tiut
dintotdeauna cum au fost. Dar Michal e un om vrednic, ce-i
al lui e al lui, asta trebuie s recunoti, Mariano. Spune i
tu, pn s v fi apucat voi de cldit, cine din cooperativ a
avut mai multe zile munc dect el? Nimeni. Ce-i drept nu-i
pcat
Vorbea molcom, cu o voce groas, neobinuit de cald,
strduindu-se s-i aduc Marianei un pic de alinare.
Asear, direct de la ea, mama Marianei fugise ntr-un
suflet la el, i astfel preedintele tia exact despre ce-i
vorba; cci pn noaptea trziu a stat cu btrna de s-a
sftuit. De aceea a inut acum s-i aminteasc Marianei c
a tiut cu cine s-a luat, c Michal e un brbat harnic i
2 O ap i-un pmnt (rus.)
187

Mariana

iste i aa mai departe. i de cas i-a pomenit. Dar asta

nu era nc totul i nici principalul motiv pentru care
preedintele venise la ea. n sat i n cooperativ e nevoie de
linite; cu ct se va nstpni mai repede, cu att mai bine.
Pentru asta ns, Janko Turok trebuie s plece la mama
dracului, chiar dac el, Kapsal, cinstit vorbind, n-ar fi n
stare s vin niciodat cu o asemenea propunere. Pcat,
Janko e un biat vrednic i priceput i satul o s-i duc
lipsa. Dar preedintele s-a lsat nduplecat de lacrimile
btrnei Krajnakov, i mai cu seam, a trebuit s cedeze
la presiunile stenilor, indignai de purtarea Marianei.
Se uita la ea i vedea cum i zvcnete un col al gurii.
ncurcat, i umezi buzele, apoi relu:
Toate se vor ndrepta, i iar o s fie bine, ai s vezi
Eh, i ce bucuroas o s mai fi
Acum nu-i mai dezlipea ochii de pe chipul ei.
Am fost azi-diminea la centru i le-am cerut s-l
mute pe Janko la alt staiune de maini. Michal se va
ntoarce acas. Zarva se va stinge i totul o s fie iar cum a
fost Oft din adnc, dup care se grbi s adauge: N-a
mers chiar att de uor, dar pn la urm tot am izbutit.
Au promis c-l mut la Pravrovecy. Iar Janko m nelegi,
e comunist i va trebui s se supun El tie c familia nu
poate fi destrmat, ci dimpotriv trebuie ntrit
Aici, Kapsal tui s-i dreag glasul, ateptnd
rspunsul ei.
Mariana, ce-i drept, l ascultase tot timpul dar, n mintea
ei, cuvintele preedintelui n-aveau dect un ecou tulbure.
De undeva, de departe, fr s-i de-a seama cum,
ptrundea n ea contiina c toat lumea se amestec n
viaa ei, c toi, pn i preedintele cooperativei, ar vrea ca
188

Jan Kozc

ea s rmn cu Michal. i de Janko se ngrijesc, fr

tirea lui; vor s-l alunge din sat
Toat noaptea nu nchisese un ochi i era nuc de cap.
Un singur lucru desluise mai bine din spusele lui Kapsal
i i se furiase n suflet: acela c preedintele fusese la
ora.
Cum se simte Janko? l ntreb cu voce gtuit,
fixndu-l cu nite ochi att de nfiorai i totodat att de
nduiotori, nct preedintele nu putu s-i suporte
privirea i i ls pleoapele n jos.
Era cu neputin s se izoleze de lume, s stea nchis n
odia ei i s atepte. Cu att mai mult cu ct acas navea astmpr. Dac nu i-ar fi fost fric de mustrrile i
ocrile mamei, s-ar fi dus la ea.
Dup-amiaz l lu pe Mika i ieir mpreun la cmp.
Femeile din preajm tceau, cu privirea lsat n
pmnt. Numai Julka Barnikov izbuti s intre n vorb
cu Mariana; i spuse ns doar att ct trebuia s-i spun,
n spatele ei, femeile uoteau i se nelegeau prin semne.
Ateptau s-o aud vorbind, dornice s afle ce avea de gnd
s fac.
Spre sear, n timp ce se ntorcea cu Mika de la cmp,
n drum i rsri deodat casa lor cea nou.
Se opri n loc, i frmnt degetele aspre i trudite, apoi
le frec de fusta moale. Ct a muncit ea aici, ct pmnt i
ct piatr a crat, de cte ori i-a ncovoiat spinarea i
ct sudoare a nit din trupul ei pn s-o vad ridicat!
Fiecare piatr, fiecare crmid avea n ea o prticic
din munca ei, o prticic din speranele ei. i toate astea s
se duc pe ap? Iar Mika da, ntr-o bun zi, csua asta
ar trebui s fie a lui!
189

Mariana

Ls capul n jos; o povar apstoare i strivea sufletul.

Din nou, ca de attea ori n visele ei, i se deschise n fa
odaia mare, luminoas i curat, fr vatr, cu sob i
maina de gtit nou-nou; apoi vzu grdina din jurul
casei, o grdin frumoas cu trandafiri, cu tufe de coacz
i meri tineri n floare Pe urm, ns, l vzu i pe
Michal i n clipa aceea, cu o limpezime dureroas, i se
nfi, pe deasupra casei, viaa care o atepta, dac avea
s rmn cu el. Viitorul i rnjea, artndu-i colii de lup.
Nu, aa nu mai pot tri, mmico, i spuse n sinea ei.
Trebuie s m nelegi.
Pe osea, oamenii ntorceau capul dup ei, iar pe la
porile caselor se auzeau uoteli.
Strbtu satul repede, cu capul plecat, fr s-i scape
totui privirea batjocoritoare cu care vecina tofov o nsoi
pn n prag. Iar acolo, din odaia alturat o ntmpin un
val de ocri: Uite-o, vine acas, ceaua!
N-apuc ns s intre n odi, cnd mtua Tkov i
ainu calea, spunndu-i c preotul i trimite vorb s vin
la el.
Mariana nu se duse.
Ce s-a ntmplat cu ea? Unde s-a mai pomenit
vreodat s nu te duci la popa, atunci cnd el nsui te
cheam!?
Se aez pe lavi, avea iar picioarele nepenite. Tot
timpul s-a prefcut, ca i cnd nimic nu s-ar fi ntmplat,
dar numai ea tie ce-a fost n sufletul ei. Acum avea
senzaia c-i plesnete capul i inima sta s-i pocneasc.
Cu toat lumea sta de vorb, cu toi se lua la har i se
rfuia n gnd. Cu mama, cu btrna Radvakov, cu
preedintele Kapsal, cu popa. La urma urmei ce vor de la
190

Jan Kozc

ea?
Nu mncm ceva? ntreb Mika.
Se ridic i-i pregti brnz de vaci cu sare i pine.
Ea, mai mult nu mnca; n-avea poft.
Mnnc i tu, o ndemn copilul; nghiea dumicatul
i se uita la ea descumpnit.
Era nfricoat, tia doar att c aici s-a petrecut un lucru
neobinuit, c tata a plecat, iar pe mama o doare ceva; c
bunica a ipat la ea i a ocrt-o din pricina tractoristului
care l-a plimbat de cteva ori cu tractorul. Nu pricepea
nimic. Cnd o vedea ns pe maic-sa i venea s plng i
voia s-o aib lng el, ct mai aproape.
O trase n pat, o strnse cu ncrncenare la pieptul lui i
i ascult rsuflarea pn cnd, istovit de atta tulburare,
aipi adncindu-se ntr-un somn zbuciumat.
Mariana nu dormi toat noaptea. Creierul ei era ntr-o
venic frmntare.
La urma urmei ce mai vor de la ea? N-a fcut oare n
aceti zece ani tot ce i-a stat n puteri? Zece ani s-a lsat
clcat n picioare. i cum! Iar oamenii ce spun? S fie
smerit, ca i cnd ei ar trebui s convieuiasc mai
departe cu Michal i nu ea; ca i cnd omul ar fi dator s-i
triasc pn la moarte purgatoriul pe care i l-a pregtit la
vrsta fraged de optsprezece ani, atunci cnd nu tia
nimic despre via. Of, Doamne, cine are dreptul s-o
sileasc s mearg toat viaa pe urmele ei greite i ale
aceluia pe care nu-l iubete, dar n preajma cruia e
obligat s rmn n chip de soie? Cine are dreptul s-o
sileasc s-i calce n picioare mndria i demnitatea? Cine
are dreptul s-o sileasc s-i continue viaa n minciun?
Nu, nu vrea s mai fie aa cum a fost, nu vrea s se mai
191

Mariana

lase umilit i chinuit, s triasc fr niciun rost. De

mult ar fi trebuit ea s rup cu viaa asta hidoas. Acum
ns tie ce vrea, i d seama c mai poate atepta ceva de
la via i de la ea nsi. Mai e nc timp! Iar Mika? Mika
e al ei. Numai al ei! i nu-l d nimnui, pentru nimic n
lume!
Gfia, i pe frunte i neau broboane de sudoare.
Eti aici? ntreb somnoros copilul, dup ce frmnt
perna i nu ddu de maic-sa.
Aici sunt i rspunse n oapt, apoi i murmur de
aproape: Dormi, Mika, dormi
n sfrit, spre diminea, rpus de oboseal, adormi i
ea. Cnd se trezi, un timp nu fu n stare s realizeze ce
anume se petrece cu dnsa, dar n adncul sufletului era
parc mai linitit.
Iei la munc i din nou i lu copilul. Pe cmp,
atmosfera era aceeai, poate mai puin ncordat i mai
puin agitat ca nainte cu o zi. n preajm, femeile vorbeau
acum i despre alte lucruri.
La ntoarcere, li se altur Julka Barnikov.
N-ai nevoie de nimic, Mariano? ntreb cu compasiune
n glas.
O privi cu recunotin pentru cuvintele ei calde, dar
cltin din cap n semn c n-are nevoie.
Nici nu intr bine n cas, cnd maic-sa ddu buzna
peste ea.
Ei, te-ai dezmeticit, i-au venit minile la cap? o lu
repede, intuind-o cu ochi sfredelitori. Hai, du-te la Michal!

Mariana, cu un genunchi pe podea i cu cletele n mn

aa focul n sob. Se ntoarse spre mama ei, o cercet
192

Jan Kozc

cteva clipe cu atenie, apoi minile i alunecar de-a

lungul trupului.
M duc, rosti ncet. M duc, micu. Dar nu la
Michal. La Janko m duc
Btrna se cltin, minile ei uscate i vnoase se
prinser cu putere de mas, iar buzele ncepur s-i
tremure, ntr-o muenie dezndjduit.
Lovitura asta era mai grea i mai neateptat dect
tcerea fetei din ajun. Atunci a ieit de aici cu picioarele
grele ca plumbul, i tot drumul s-a trt anevoie, de parc
ar fi mers la cimitir. Patru copii a nscut, trei au i prsit
cuibul printesc, numai Mariana a rmas n sat. i tocmai
ea, copilul cel mai drag, s-i arunce n spinarea ncovoiat
de btrnee o ruine att de grea? Vecinele au linitit-o. O
s treac i zarva asta, i-au spus ele. Dar ea se ascundea
de pe acum de ochii satului. Se temea de oameni i umbla
tot timpul cu capul n jos. Ultima noapte a petrecut-o n
plnsete i vicreli. Numai preedintele Kapsal i-a adus un
pic de alinare: Janko Turok va dispare din sat. i acum?
Toate speranele ei s-au spulberat.
Pentru numele lui Dumnezeu, cnd s-a mai pomenit n
satul lor ca o femeie s vrea s-i prseasc brbatul i s
plece cu altul!?!
Nu-i amintete s se fi ntmplat vreodat aa ceva.
ntotdeauna, de cnd e lumea lume, fiecare s-a mpcat cu
ce i-a hrzit atotputernicul. Ce? Parc ea a trit pe roze la
brbatul ei? De cnd a venit acas cu mna strivit de un
copac ce se prbuise peste el n pdure fcndu-l schilod
pe via, ea a fost de fapt aceea care i-a hrnit pe toi! Pe el
i pe cei patru copii. A muncit cu ziua, s-a ciondnit cu
toat lumea pentru o bucat de pine; colac peste pupz,
193

Mariana

brbatul s-a mai apucat i de butur. Oamenii l aduceau

venic beat de la crcium, ntr-o zi, a czut n fntn i
s-a necat. Grea cruce i-a pus Dumnezeu n spinare, dar
niciodat n-a crtit mpotriva lui. A ndurat i loviturile
beivului cci, aa se spune din strbuni, c brbatul i
bate nevasta. Chiar n Sfnta Scriptur st scris c femeia
e datoare s se supun brbatului. Iar Mariana trebuie s
priceap acest lucru!
Te rog, izbuti n cele din urm s murmure, n numele
Atotputernicului, te rog s fi neleapt i s-i ceri iertare
lui Michal. Fi nelegtoare, copila mea, aa ceva nu e cu
putin. Unde s-a mai auzit s pleci aa, din senin, de la
brbatul cu care ai trit attea mii de zile i nopi? Se poate
una ca asta?
i aintise privirea pe faa ei i urmrea cu nfrigurare
micare buzelor, ateptnd s le aud murmurnd ceva.
Privirea i era numai rugminte. Ah, zi de zi se va duce la
biseric s se nchine i s-i nale rugciuni Domnului,
numai s-o asculte i s-o scape de crucea grea a fetei
rtcite, de crucea cumplit a ruinii pe care o poart n
faa ntregului sat.
Mariana se uit la chipul chinuit al mamei, dar ochii nui mai lcrmau. Btrna ntinse spre ea braele sale
uscive; n clipa aceea ns, Mariana nmrmuri.
Pe osea, n dreptul casei lor se auzi un uruit de motor,
care amui pe neateptate.
Toate simurile se ncordar n ea i un fior puternic, ca
un curent electric, i scutur tot corpul. Cine a venit? i
fulger prin minte.
Michal?
La gndul acesta fruntea i se broboni de o sudoare rece,
194

Jan Kozc

iar cmaa i se lipi de trupul nduit.

Se repezi la fereastr i, deodat, i duse minile la
tmple.
n drum se oprise tractorul lui Janko, acelai tractor cu
remorca goal n care nu demult o adusese acas de la
ora. n tind se auzi deodat zgomot de pai.
O clip rmase ca mpietrit, i inima i-o lu razna.
Picioarele ns i le simi sprintene, scpate parc dintr-o
menghine.
Tractoristul se ivi n prag.
Janko! murmur ea n oapt, fr s se clinteasc.
Janko i plimb privirea prin odaie.
Zrind-o pe btrn, tresri, pe urm ns i spuse
Marianei, zmbind:
Hai pregtete-te, Mariano. Plecm.
Btrnei i pieri graiul, n timp ce fiica ei se nvior ca
prin farmec, eliberat parc de o povar grea, Mariana
ncepu s se agite prin odaie.
Stai, te ajut i eu, i spuse Janko, atingndu-i braele
cu gingie; iei repede afar i se ntoarse cu o cutie mare,
n care aezar mpreun lucrurile ei i ale biatului.
ncotro? izbuti n cele din urm s ngime btrna,
uitndu-se cu disperare la fata ei, care ardea toat n
flcrile unei bucurii tulburtoare.
Ce-o fi oare n sufletul ei? I se prea acum o strin, o
fiin nou, necunoscut. Pe Janko nu-l lua n seam, de
parc nici n-ar fi fost acolo. Ah, ct dreptate aveau
oamenii din sat atunci cnd spuneau despre Janko Turok
c e un antihrist, care i-a pierdut la ora credina. Mcar
o dat pe an, nainte de Pati, orice om de omenie din
Olava se duce la preot s se spovedeasc. Dar el. Nimic! i
195

Mariana

cu acest blestemat, cu acest om dispreuit de Dumnezeu

vrea s plece fata ei. Mii de blesteme s cad pe capul lui!
nc nu tiu, Janko tie, i rspunse Mariana, de
parc abia acum ar fi realizat c mama se afla cu ei n
odaie.
Deocamdat la Pravrovecy, se grbi Janko s-o
ntiineze. Azi-diminea, dup ce mi-au dat drumul din
spital, m-am dus imediat la centru s-mi cer transferul n
alt parte. M-am mirat i eu ct de repede mi-au aprobat
cererea
La auzul acestor cuvinte, btrna pli i ochii i se
mpienjenir.
Cum de nu i-e fric de Dumnezeu, fata mea? i opti
drept n obraz.
Mariana terminase cu pregtirile. N-avea prea multe nici
ea, nici Mika.
De muli ani, mmico, n-am mai avut cugetul att de
curat i att de linitit ca acum, i rspunse, ndreptnduse din ale.
Nu de Dumnezeu trebuie s ne fie team, micu, ci
de prostia i deertciunea omeneasc Dar, de fapt, nici
de astea nu e cazul s ne speriem, fcu Janko din mn cu
un aer de indiferen, i se grbi s adauge: Ei, Misko, ce
zici, plecm biete?
Afar, n jurul tractorului se mbulzea un grup de steni
i mereu ddeau buzna din toate prile ali vecini i alte
crduri de copii. Ochii oamenilor ardeau de emoie i
curiozitate. Btrna Radvakov iei n faa casei, strignd
n gura mare:
O vedei, trfa?!? Ceaua!!! Acum se teme s n-o
gseasc Michal cnd s-o ntoarce de la spital. N-are dect
196

Jan Kozc

s-i ia tlpia, ticloasa! Dumnezeu o s-o pedepseasc

oricum
A pedepsit-o destul, cu cei zece ani pe care a trebuit
s-i triasc alturi de Michal, i curm vorba Janko i se
uit la ea scuturnd din cap.
Mariana sta dreapt ca o lumnare, dar n sufletul ei era
numai vpi. i ncorda toate puterile, ca s rmn calm
n ochii satului. Ah, de-ar pleca o dat, s isprveasc o
dat cu clipa asta chinuitoare!
Plcul de oameni din preajma lor fremta de indignare;
Mariana simea privirile rutcioase i neptoare aintite
asupra ei, auzea cuvintele grele, de osnd, mpletindu-se
cu murmurul dumnos al mulimii.
O vedei ce-a fcut? ncepu s-l cineze pe Michal,
mtua Tkov. Toat viaa s-a spetit muncind, s-a dus
srmanul s trudeasc tocmai n Cehia. i cu ce s-a ales?
Cu nimic. Niciodat n-a tiut ce-i tihna, niciodat n-a avut
parte de-o bucurie. i pentru surorile lui a trudit din greu,
srcuul. Iar cnd a fost s capete i el ce i se cuvenea, a
venit cooperativa de i-a luat pmntul.
Dac Michal avea pmnt nu pleca ea, cci vorba
ceea, cucoan i-ar fi plcut s fie. Da, da, dac nu era
cooperativa, rmnea aici i ar fi trit pn la moarte cu
brbatul ei, dup lege.
Aiurea cine are nevoie azi de pmnt? i de ce s fi
rmas din pricina pmntului? i rcori sufletul fierarul
Jaecko, adresndu-se cu voce mpcat preedintelui
Kapsal, care sta eapn lng el i nu sufla o vorb.
n sfrit, Mariana se urc n remorc i, apucndu-l pe
Janko de mn, i-o strnse cu putere. Totul se nvrtea
acum n jurul ei. Va s zic aa i prsete ea satul natal!
197

Mariana

i ntoarse privirea.
Btrna mam, pmntie la fa, ca un martir, sta ceva
mai ncolo i se nchina:
Doamne. Dumnezeule, fie-i mil de ea, i-a pierdut
minile!
Plecarea fetei i ngreunase capul slbit de btrnee.
Totui, privirile lor se ntlnir pentru o clip.
Cu ce sunt eu de vin? ntrebau ochii Marianei. Pe
chipul ei se citea rugmintea iertrii, dar asta nu avea
deloc darul s ascund dragostea ei pentru Janko, demult
nfiripat i n sfrit eliberat.
Trfo! strig din nou mtua Tkov, ntorcndu-se
spre btrna Radvakov, care acum mbrncea femeile ce
se strnsesera n jurul ei: Dumnezeu s-l ajute pe Michal!
Ia te uit, sfnta! o repezi cu dispre Julka
Barnikov. Clugria! A uitat c vaca a fost viea.
Cineva pufni ntr-un rs nfundat, un altul smiorci din
nas, neputndu-i stpni plnsul, dar din grupul femeilor
rbufni un murmur de revolt.
Mariana, arznd acum de ruine n faa satului, se uit
speriat ntr-acolo.
Ilona Trpakov o mpungea cu cotul pe Eva tofov i n
ochii ei scpra veselia tinereii. n spatele lor, lng stlpul
porii splcit de vreme, rnjea chipul schimonosit al
btrnei tofov; pe osea venea greoi vecinul PukrChurchill, iar la marginea drumului femeile strigau i i
vnturau indignate minile.
Kapsal simi privirea Marianei ndreptat asupra lui; i
frec nasul cu palma, i ls ochii n jos.
n clipa aceea, cu un calm desvrit, de parc s-ar fi
oelit mpotriva ntregului sat, Janko porni motorul.
198

Jan Kozc

Mariana l strngea pe Mika la oldul ei; cu ochii

nrourai de lacrimi, mai apuc s-o vad pe btrna sa
mam, care se jelea ntruna, i pe Julka Barnikov
fluturndu-i din mn, n semn de rmas bun. Pn i
fierarul Jaecko, uitndu-se ncruntat la femeile ce ipau
ca nite descreierate, ridic palma sa lat i puternic.
Patru sau cinci ini, cu totul, i luau rmas bun de la
ea. Ceilali o nsoeau cu vorbe de ocar.
n sfrit, rsufl uurat.
Trecur de marginea satului.
Aici i ntmpin aerul nmiresmat al primverii i iarba
fraged, n care soarele tocmai aprindea puful auriu al
florilor de ppdie.
Fr pic de regret, de parc ar fi zrit un lucru strin i
ndeprtat, Mariana se uit la casa aproape gata, cu pereii
albi i cu scheletul podului de un verde rece i iptor.
Deodat se simi curat ca lacrima.
n fa, la volan, edea Janko. Se uit la umerii lui
puternici, scuturai de mersul zdruncinat al tractorului, se
uit la ceafa lui i i nchipuia fruntea lat, sub care
strluceau doi ochi senini i cuteztori.
La un moment dat ns, tresri, i pe chipul ei se ivi un
semn de ngrijorare; se nl i-i strig:
Janko!
Cnd ei se ntoarse, l ntreb cu team n glas:
Nu-i face ru mersul cu tractorul? Abia azi i-au dat
drumul din spital
El ridic din umeri i drept rspuns, i trimise un zmbet
linititor. i surprinse micarea, n timp ce se apleca spre el.
Era o micare blnd, i din toat fiina ei rzbea din nou
acel firesc feminin, tainic i familiar, aa cum l cunoscuse
199

Mariana

cu atta intensitate n noaptea aceea cnd fuseser

mpreun pentru ntia oar.
Unde mergem, mam? auzi deodat lng ea vocea
optit a biatului.
Se rsuci spre el, l slt pe genunchi i-l strnse cu
putere la pieptul ei, ca s-i insufle ncredere:
Departe, Mika, dar s nu-i fie team, i rspunse
uor ncurcat i pe buzele ei se nfirip un zmbet firav
Drumul suia n pant abrupt.

1958 Vara.

Sfrit

200