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Avaliao do Ciclo de Vida (ACV): Uma Ferramenta Importante da Ecologia Industrial

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Avaliao do Ciclo de Vida

(ACV):
Uma Ferramenta Importante da
Ecologia Industrial
Celso Munhoz Ribeiro, Biagio F. Gianneti e Cecilia M. V. B.
Almeida

Ecologia Industrial
A Ecologia Industrial uma resposta, da comunidade de Engenharia,
ao impacto do sistema industrial nos os ecossistemas naturais que o
mantm. A relao indstria/ambiente atual insustentvel e deve ser
modificada - uma tarefa que exige grande participao dos
engenheiros.
A Ecologia Industrial mostra que no se pode continuar realizando
avaliaes fragmentadas de impactos ambientais causados pela
produo industrial. As oportunidades de reduo da gerao de
rejeitos e do consumo de matrias primas e energia devem ser
analisadas de forma sistmica, visando interligar o destino de materiais
e de sua transformao em produto por meio de vrios processos.
A Anlise do Ciclo de Vida constitui uma ferramenta indispensvel
para o melhor acompanhamento dos ciclos de produo e a
identificao de alternativas de interao entre processos.
O que a Avaliao de Ciclo de Vida?
A avaliao inclui o ciclo de vida completo do produto, processo
ou atividade, ou seja, a extrao e o processamento de matriasprimas, a fabricao, o transporte e a distribuio; o uso, o
reemprego, a manuteno; a reciclagem, a reutilizao e a
disposio final" [1].
Avaliao do Ciclo de Vida - ACV (Life Cycle Assessment - LCA)
um mtodo utilizado para avaliar o impacto ambiental de bens e
servios. A anlise do ciclo de vida de um produto, processo ou
atividade uma avaliao sistemtica que quantifica os fluxos de
energia e de materiais no ciclo de vida do produto. A EPA
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(Environmental Protection Agency, dos Estados Unidos) define a

Avaliao de Ciclo de Vida como uma ferramenta para avaliar, de
forma holstica, um produto ou uma atividade durante todo seu ciclo
de vida [2]. O ciclo nada mais que a histria do produto, desde a
fase de extrao das matrias primas, passando pela fase de produo,
distribuio, consumo, uso e at sua transformao em lixo ou resduo.
Por exemplo, quando se avalia o impacto ambiental de um carro devese considerar no s a poluio causada pelo funcionamento do
veculo, mas, tambm, os possveis danos causados por seu processo
de fabricao, pela energia que utiliza, pela produo de seus diversos
componentes e seu destino final. A avaliao do ciclo de vida leva em
conta as etapas do bero cova (Fig. 1) ou considerando-se o
aproveitamento do produto aps o uso, do bero ao bero.

Figura 1. Representao de uma Eco-rede, mostrando a otimizao

dos fluxos de materiais/energia devida formao da rede. A
Avaliao de Ciclo de Vida segue os principais fluxos de material e
energia que participam da formao de um determinado produto.
Considera-se, tambm, o impacto causado pelo uso do produto e por
seu descarte.
Para que se d incio a uma Avaliao de Ciclo de Vida, um
fluxograma do processo construdo, especificando todos os fluxos de
material e energia e entram e saem do sistema. O diagrama
simplificado da Fig. 2 mostra os principais estgios do ciclo de vida de
um produto. O primeiro passo a aquisio de matria prima (extrao
de recursos naturais), o que pode incluir, por exemplo, o plantio de
rvores ou a extrao de petrleo, dependendo do produto estudado
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(1). No estgio seguinte a matria prima processada para obteno

dos materiais ou peas de, por exemplo, papel ou plstico. Estes
materiais j processados so ento transformados em produtos como
copos descartveis, objetos de plstico ou metal, no estgio de
manufatura do produto (2). Depois destas etapas, ocorre a embalagem
e o transporte, que podem ou no ser de responsabilidade do
fabricante (3), o uso (4) e o descarte ou a reciclagem (5).

Figura 2. Atividades nos cinco estgios de ciclo de vida de um produto

(adaptado de [3]).
A ACV, portanto prope uma anlise bastante complexa, com muitas
variveis. Por este motivo, h uma estrutura formal, dividida em
etapas, para a realizao de uma avaliao do ciclo de vida de um
produto:
Definio dos objetivos, limites do estudo e escolha da unidade
funcional.
Realizao do inventrio de entradas e sadas de energia e materiais
relevantes para o sistema em estudo
Avaliao do impacto ambiental associado s entradas e sadas de
energia e materiais ou avaliao comparativa de produtos ou processos:
avalia os impactos devidos s emisses identificadas e ao consumo de
recursos naturais e interpreta os resultados da avaliao de impacto
com a finalidade de implantar melhorias no produto ou no processo.
Quando a ACV utilizada para comparar produtos, esta etapa a que
recomenda qual produto seria ambientalmente prefervel, alm de
identificar oportunidades de melhoria de desempenho ambiental no
ciclo de vida dos mesmos.
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A ACV pode auxiliar:

na identificao de oportunidades para melhorar aspectos ambientais
dos produtos em vrios pontos do seu ciclo de vida;
na tomada de decises na indstria, organizaes governamentais e
no-governamentais;
na seleo de indicadores pertinentes de desempenho ambiental,
incluindo tcnicas de medio;
no marketing (por exemplo, uma declarao ambiental, um programa
de rotulagem ecolgica ou uma declarao ambiental de produto).
A norma que fornece os princpios e estruturas e alguns requisitos
metodolgicos para a conduo de estudos de ACV a NBR ISO
14040. Detalhes adicionais relativos aos mtodos so fornecidos nas
normas complementares: ISO 14041, ISO 14042 e ISO 14043, em
relao s vrias fases da ACV [4].
A Avaliao do Produto
Os cinco estgios de ciclo de vida de um produto so mostrados na
Fig. 2. O primeiro estgio, extrao de recursos naturais, realizado
por fornecedores, que cuidam da extrao e da produo das matriasprimas e/ou componentes. O segundo estgio a transformao de
produtos sob o controle das indstrias. O terceiro estgio,
acondicionamento e expedio, est geralmente sob o controle do
fabricante, embora produtos mais sofisticados possam necessitar de
uma malha de fornecedores e empreiteiros. O quarto estgio, o da
utilizao pelo consumidor, influenciado pelo projeto do produto e
pelo grau de interao contnua do fabricante. No quinto estgio, um
produto j obsoleto ou defeituoso descartado ou revisado. Este
ltimo estgio, que usualmente no considerado pelo fabricante, o
ser no futuro devido expanso das atividades envolvendo leasing e
devoluo ao mesmo (programas de takeback). O segundo e o terceiro
estgios so vistos como aqueles onde h a maior responsabilidade
ambiental da indstria, mas a viso crescente dentro e fora das
corporaes a de que um produto ambientalmente responsvel
minimiza seus impactos ambientais em todos os seus cinco estgios.
Definido o objetivo da avaliao realizado um inventrio determina
as emisses que ocorrem durante o ciclo e a quantidade de energia e
matrias primas utilizadas. Consiste, basicamente de um balano de
massa e energia em que todos os fluxos de entrada devem
corresponder a um fluxo de sada quantificada como produto, resduo
ou emisso. A elaborao do inventrio leva ao conhecimento
detalhado do processo de produo. Com isto, pode-se identificar
pontos de produo de resduos e sua destinao, as quantidades de
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material que circulam no sistema e as quantidades que deixam o

sistema, determinar a poluio associada a uma unidade do sistema e
identificar pontos crticos de desperdcio de matria prima ou de
produo de resduos.
O inventrio, por si s, permite a tomada de decises sobre os
investimentos necessrios em determinadas partes do processo e a
anlise tcnica para a escolha de solues para os problemas
determinados (reciclagem, reutilizao, mudana de processo ou parte
dele).
Os resultados da fase de inventrio so apresentados em tabelas para
realizao da prxima fase, a avaliao do impacto. As quantidades de
material e energia de cada ciclo da tabela so provenientes do
inventrio detalhado de cada etapa que compe o ciclo.
Avaliao do impacto ambiental
O objetivo da avaliao do impacto do ciclo de vida compreender e
avaliar a magnitude e importncia dos impactos ambientais baseados
na anlise do inventrio.O mais importante efeito da aplicao do ACV
a minimizao da magnitude da poluio causada por um
determinado processo [5]. A conservao de matrias primas no
renovveis, como as fontes de energia, podem ser, tambm o objetivo
de uma avaliao, assim como a conservao de sistemas ecolgicos
em reas sujeitas a um balano de suprimentos delicado, como regies
onde a gua escassa. A produo de resduos representa perda de
reservas e resulta em degradao do meio ambiente.
O impacto avaliado por meio da utilizao de fatores de impacto e
fatores de peso, mas esta aproximao gera controvrsias por no
considerar as condies locais onde ocorre a emisso. Estas condies
no podem ser incorporadas ao resultado da avaliao do impacto, que
apesar da anlise extremamente detalhada deve ser, ento, tomada
somente em termos genricos. Por este motivo, muitos estudos de
ACV limitam-se a avaliaes qualitativas que estabelecem escalas de
dano para as substncias. Neste tipo de abordagem, estabelece-se o
risco relativo com base na classificao dos impactos ambientais
estabelecido, por exemplo, pela Science Advisory Committee da EPA
em 1990. Este tipo de abordagem de mais simples aplicao e til
quando se compara produtos ou processos.
Outro sistema de avaliao resumido tem como caracterstica central
uma matriz de avaliao 5 X 5, a matriz de avaliao de produto
ambientalmente responsvel, com uma coluna para os estgios de vida
e uma linha para aspectos ambientais considerados (Tab. 1) [3].
Tabela 1. Matriz de avaliao de produto ambientalmente responsvel
[3]. Cada elemento (i,j) da matriz identificado pela linha (i) e coluna
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(j) a que pertence.

Resduos
Estgio de
Vida

Escolha
Uso de
de
Energia
Materiais

Slidos Lquidos Gasosos

Extrao

1,1

1,2

1,3

1,4

1,5

Fabricao

2,1

2,2

2,3

2,4

2,5

Embalagem
/
Transporte

3,1

3,2

3,3

3,4

3,5

Utilizao

4,1

4,2

4,3

4,4

4,5

Reciclagem
/ Descarte

5,1

5,2

5,3

5,4

5,5

Por meio dos estgios listados na matriz, pode-se avaliar o produto,

sua fabricao, embalagem, ambiente onde ser utilizado, e descarte e
atribuir a cada elemento da matriz um nmero de 0 (o mais alto
impacto, uma avaliao muito negativa) at 4 (o mais baixo impacto,
uma avaliao exemplar). Em essncia, o que se faz produzir uma
medida de mrito para representar o resultado estimado da anlise de
inventrio convencional da ACV e estgios da anlise de impacto. Para
determinar o valor de cada elemento da matriz, aspectos a serem
avaliados devem estabelecidos por meio de planilhas ou checklists
(listas dos possveis itens que devem ser avaliados). Um checklist que
considera o elemento (1,1 extrao de recursos, escolha de material)
da matriz (Tab. 1) pode incluir as seguintes questes:
(i) os materiais escolhidos so os menos txicos ou os mais
ambientalmente preferveis para a funo a ser exercida?,
(ii) o projeto do produto minimiza o uso de materiais?,
(iii) o projeto de produto utiliza o mximo de materiais reciclados?
Um checklist que considera o elemento (3,2 embalagem/transporte,
uso de energia) pode incluir consideraes sobre:
(i) a embalagem evita o uso de materiais que quando extrados ou
processados fazem uso intensivo de energia?,
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(ii) os procedimentos para embalagem evitam atividades que

consomem grande quantidade de energia? e
(iii) o planejamento da distribuio de produtos feito de maneira a
minimizar o uso de energia?
O processo aqui descrito intencionalmente semi-qualitativo. Este tipo
de abordagem de simples aplicao e til quando se comparam
produtos ou processos. Assim que se obtm cada elemento da matriz,
a medida de produto ambientalmente responsvel, obtida pela soma
dos mesmos e, como h 25 elementos na matriz, o valor mximo
obtido 100.
A abordagem de valores discretos de zero a quatro para cada elemento
da matriz assume, implicitamente, que cada um deles tem igual
importncia. Uma opo para melhorar razoavelmente a complexidade
da avaliao, utilizar informaes de impacto ambiental detalhadas
para aplicar pesos aos elementos da matriz.
A Avaliao do Processo
Para avaliar um processo, pode-se utilizar a matriz mostrada na tabela
1, substituindo-se os estgios de vida do produto pelos estgios de vida
do processo: extrao, implementao, operao, processos
complementares, remanufatura, reciclagem e descarte.
O primeiro estgio em qualquer processo o da extrao de recursos
naturais. As atividades de extrao so utilizadas para produzir os
recursos consumidos durante o ciclo de vida o produto. Nestas
consideraes, deve-se preferir utilizar materiais reciclados em lugar
dos materiais virgens, pois: (1) evitam a destruio do ambiente
causada na extrao dos materiais virgens, (2) geralmente, consomem
menos energia na reciclagem do que a requerida para extrao de
materiais virgens, e (3) evitam a construo de aterros ou outros
sistemas de descarte. Adicionalmente, a reciclagem produz menos
resduos slidos, lquidos e gasosos do que a extrao de material
virgem.
O estgio de implementao um item que trata do impacto ambiental
que resulta da atividade necessria para implementar o processo.
Inclui, principalmente, a manufatura e a instalao dos equipamentos e
outros recursos necessrios.
Um processo tem que ser pensado para ser ambientalmente
responsvel quando em operao. Idealmente, deve limitar o uso de
materiais txicos, minimizar o consumo de energia, evitar ou minimizar
a gerao de resduos slidos, lquidos ou gasosos e, assegurar que
qualquer resduo eventualmente produzido poder ser reaproveitado na
economia. Deve-se realizar esforos para direcionar processos
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secundrios que gerem sub-produtos que possam ser revendidos ou

reutilizados ou que utilizem co-produtos de outros processos. Em
particular, deve-se evitar a gerao de resduos cuja toxidez se
sobreponha sua reciclagem ou descarte [6].
Da mesma forma, deve-se levar em considerao as etapas anteriores
e posteriores a um determinado processo (processos complementares).
Por exemplo, a escolha de um determinado processo determina as
etapas complementares (por exemplo, limpeza, lavagens) e os impactos
ambientais causados por estas atividades complementares devem,
tambm, ser considerados.
A obsolescncia do equipamento dever ser considerada e, portanto,
deve prever a reutilizao de mdulos (opo prefervel) ou materiais.
O equipamento est sujeito s mesmas regras aplicadas a qualquer
produto.
Da mesma forma que a matriz para produto, um checklist pode ser
elaborado para avaliar cada elemento da matriz de avaliao de
processos. Por exemplo, considerando o elemento relativo a operao
de processos versus a escolha de material, as seguintes questes
podem ser elaboradas:
(i) o uso de materiais txicos evitado ou minimizado?,
(ii) o uso de materiais radioativos evitado ou minimizado?
(iii) o processo projetado evita o uso de grandes quantidades de gua?.
No caso das implicaes de processos complementares versus resduos
lquidos pode-se considerar:
(i) o uso solventes e leos em processos complementares pode ser
minimizado ou substitudo?,
(ii) h oportunidade de venda para os resduos lquidos dos processos
complementares?
(iii) possvel
complementares?

utilizar

lquidos

reciclados

nos

processos

Da mesma forma que a ACV pode ser usada como ferramenta para
avaliar produtos e processos, tambm pode ser utilizada para avaliar as
instalaes de empresas ambientalmente responsveis, considerando a
seleo do local, seu desenvolvimento e infraestrutura, produtos e
processos da atividade principal dos negcios, interaes ambientais
relacionadas s operaes da empresa. Na prtica, as indstrias
encontram grandes dificuldades para conseguir inventrios detalhados
do ciclo de vida, maiores ainda em relacionar os mesmos com uma
anlise de impacto defensvel e, enormes, em transformar os
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resultados dos dois primeiros estgios da ACV em aes adequadas.

H vrias razes para isto:
Inventrios de ciclo de vida abrangentes so onerosos e consomem
muito tempo, em parte porque a aquisio de informaes
quantitativas pode exigir medies analticas in-loco ou inspees
detalhadas de arquivos e registros.
Muitas metodologias da ACV s so aplicveis a um nmero limitado
de produtos. Esta limitao nem sempre prontamente reconhecida.
Por exemplo, tcnicas adequadas para avaliar xcaras e fraldas no so
transferveis para itens mais complexos como computadores. H ainda
falta de bancos de dados consistentes e falta de uma metodologia
unificada, o que dificulta tanto a anlise dos resultados como sua
aceitao.
Anlises de impacto causam, inevitavelmente, controvrsia, em parte
porque envolvem julgamento de valor na comparao e estimativa de
diferentes impactos. Igualmente, indicaes numricas de impacto so,
quase sempre, inaceitveis como orientao adequada.
Comentrios
Lidar com estes problemas, e ao mesmo tempo produzir anlises de
eficincia que sejam proveitosas aos formadores de opinio com os
quais deseja-se interagir, uma tarefa difcil. Para se obter ferramentas
eficientes de avaliao, um sistema deve ter as seguintes
caractersticas:
Permitir fazer comparaes diretas entre produtos.
Ser aplicvel e consistente para diferentes equipes de avaliao.
Abranger os estgios de ciclo de vida do produto ou processo e os
aspectos ambientais relevantes definidos nos objetivos.
Ser suficientemente simples para permitir avaliaes relativamente
rpidas e baratas.
Com o crescente avano tecnolgico a Ecologia Industrial se torna,
cada vez mais, objeto de estudo e reflexo no que diz respeito
sustentabilidade do planeta. A ACV se apresenta como uma alternativa
abrangente e eficaz para respaldar as tomadas de decises no ambiente
industrial contemporneo e, a anlise de sua eficincia, um instrumento
que promove as aes necessrias para a melhoria da relao indstriaambiente.
Referncias Bibliogrficas
[1] SETAC - Society of Environmental Toxicology and Chemistry,
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Guidelines for Life-Cycle Assessment: A 'Code of Practice', SETAC,

Brussels, 1993.
[2] B. W. Vigon, D. A. Tolle, B. W. Cornary, H. C. Lathan, C. L.
Harrison, T. L. Bouguski, R. G. Hunt e J. D. Sellers, Life Cycle
Assessment: inventory guidelines and principles, EPA/600/R-92/245,
Cincinnati, U.S. Environmental Protection Agency, Risky Reduction
Engineering Laboratory, 1993.
[3] GRAEDEL, T. E./ ALLENBY, B. R. Industrial Ecology. New
Jersey/USA: Prentice Hall, 1995. 412p.
[4] NBR ISO 14040. Gesto Ambiental - Avaliao do ciclo de vida Princpios e estrutura, ABNT, So Paulo, Novembro 2001. 10p.
[5] S. Ryding, "International Experiences of Environmentally Sound
Product Development Based on Life Cycle Assessment", Swedish
Waste Research Council, AFR Report 36, Stockholm, 1994.
[6] B. Commoner, The relation between Industrial and Ecological
Systems, J. Cleaner Prod., 5(1-2) (1997) 125.

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