La Teora del conductismo

El conductismo es una de las teoras del aprendizaje que se ha mantenido durante ms aos y de mayor
tradicin. Aunque no encaja totalmente en los nuevos paradigmas educativos por concebir el aprendizaje
como algo mecnico, deshumano y reduccionista, la realidad es que muchos programas actuales se basan en
las propuestas conductistas como la descomposicin de la informacin en unidades, el diseo de actividades
que requieren una respuesta y la planificacin del refuerzo.
El conductismo (behaviorism) es una corriente de la psicologa inaugurada por John B. Watson (1878-1958)
que defiende el empleo de procedimientos estrictamente experimentales para estudiar el comportamiento
observable (la conducta) y niega toda posibilidad de utilizar los mtodos subjetivos como la introspeccin.
Su fundamento terico est basado en que a un estmulo le sigue una respuesta, siendo sta el resultado de la
interaccin entre el organismo que recibe el estmulo y el medio ambiente. La observacin externa es la nica
posible para la constitucin de una psicologa cientfica.
Watson no negaba la existencia de los fenmenos psquicos internos, pero insista en que tales experiencias no
podan ser objeto de estudio cientfico porque no eran observables.
Este enfoque estaba muy influido por las investigaciones pioneras del fisilogo ruso Ivn Pvlov sobre el
condicionamiento animal, considerando que los actos de la vida no eran ms que reflejos. A partir de sus
observaciones con animales, dise el esquema del condicionamiento.
Edward Lee Thorndike es el precursor de la psicologa conductista estadounidense. Su trabajo sobre la
conducta de los animales le condujo a la teora del conexionismo .
Segn Thorndike, el aprendizaje se compona de una serie de conexiones entre un estmulo y una respuesta,
que se fortalecan cada vez que generaban un estado de cosas satisfactorio para el organismo (ley del efecto).
Esta teora suministr las bases sobre las que luego Skinner construy todo su edificio acerca del
condicionamiento.
Aunque actualmente el conductismo no se limita al estudio de fenmenos observables sino que tambin
incluye sucesos internos , se mantiene el criterio de relacionar los postulados tericos con la conducta
manifiesta mediante un enfoque experimental.
Podemos decir que el verdadero despegue de la terapia del comportamiento se produce despus de la Segunda
Guerra Mundial, desarrollndose lo que se conoce como "neo conductismo".
Conductismo
Estas nuevas orientaciones conductistas difieren en cierto grado de sus antecesores pero, al mismo tiempo,
toman muchos elementos de tericos del aprendizaje anteriores como Pavlov y Thorndike.
A partir de la dcada de los 30, se desarroll en Estados Unidos el "condicionamiento operante", como
resultado de los trabajos realizados por B. F. Skinner y colaboradores. El enfoque de este psiclogo es
semejante al de Watson, segn el cual la psicologa debe ser el estudio del comportamiento observable de los
individuos en interaccin con el medio que les rodea.
Skinner, sin embargo, difera de Watson en que los fenmenos internos, como los sentimientos, deban
excluirse del estudio, sosteniendo que deban estudiarse por los mtodos cientficos habituales y dando ms
importancia a los experimentos controlados tanto con animales como con seres humanos.
Sus investigaciones con animales, centradas en el tipo de aprendizaje (condicionamiento operante o
instrumental) que ocurre como consecuencia de un estmulo provocado por la conducta del individuo,
probaron que los comportamientos ms complejos como el lenguaje o la resolucin de problemas, podan
estudiarse cientficamente a partir de su relacin con las consecuencias que tiene para el sujeto.
De manera asociada a estas directrices, Skinner y sus seguidores aportan toda una tecnologa pedaggica que

tendr diferente repercusin durante los aos siguientes: las mquinas de ensear,
la enseanza programada, la instruccin individualizada o los objetivos
operativos
constituyen ejemplos de
este legado.

I.Pvlo
Ivn
Pvlov
v

J.B.Watson

E.Thorndik
e

A.Bandur
a
A partir de los aos sesenta, se desarrolla el "aprendizaje imitativo" u observacional que estudia bajo qu
condiciones se adquieren, o desaparecen,comportamientos mediante el proceso de imitacin. En esta lnea,
Bandura describe un modelo de aprendizaje con una base "mediacional" (aprendizaje social) donde la
combinacin de factores del entorno (sociales) y psicolgicos influyen en la conducta.
Esta orientacin mediacional adquiere gran relevancia en el desarrollo de corrientes cognitivas ya que, a partir

de los sesenta, varios autores comienzan a trabajar aplicando la metodologa conductista a los procesos
psicolgicos subjetivos.

Aprendizaje mediatizado
La influencia de estos postulados en la intervencin educativa supone un avance importante en el tratamiento
individual de las dificultades de aprendizaje, apoyando ideas de tanta trascendencia como la importancia de la
imitacin, directas o indirectas, de modelos en el aprendizaje, del autocontrol, la autorregulacin y la
autoevaluacin del propio comportamiento o el inters de identificar y analizar las exigencias conductuales y
cognitivas de cada tarea de aprendizaje con la finalidad de estructurar la enseanza en etapas de dificultad
creciente.

En la actualidad, el enfoque conductista es mucho ms amplio y flexible que en tiempos de Watson. Los
conductistas modernos todava investigan estmulos, respuestas observables y aprendizaje, pero tambin
aluden al funcionamiento psicolgico consistente en la interaccin que se produce, de manera continua, entre
la conducta personal del alumno y el determinismo del medio ambiente
El conductismo considera al estudiante como una tabula rasa que no aporta nada al proceso, y que depende
para aprender de los estmulos que reciba del exterior. Tiene por lo tanto un papel pasivo, espera que el
profesor le de la informacin y le indique las tareas que debe realizar. No se tienen en cuenta las diferencias
individuales de los estudiantes.
Se ve al alumno como un sujeto cuyo desempeo y aprendizaje escolar pueden ser arreglados o rearreglados
desde el exterior (la situacin instruccional, los mtodos, los contenidos, etc.), basta con programar
adecuadamente los insumos educativos para que se logre el aprendizaje de conductas acadmicas deseables.
El aprendizaje nicamente ocurre cuando se observa un cambio en el comportamiento. Si no hay cambio
observable no hay aprendizaje.
El enfoque conductista est basado en un modelo de comunicacin vertical que sita al docente por encima
del alumno asumiendo la figura o el rol de emisor activo de las situaciones y los contenidos y al alumno lo
representa como un ser pasivo, que recibe la informacin.
El papel del docente consiste en modificar las conductas de sus alumnos en el sentido deseado,
proporcionndoles los estmulos adecuados en el momento oportuno.
En este trabajo se aprecia que la funcin primaria y fundamental de la educacin y de la escuela es la de
socializadora, antes que de formadora acadmica o en otros campos. Se entiende entonces que el educador
debe ser multiplicador de valores y actitudes de convivencia, hacer uso del afecto y la comunicacin efectiva
como herramientas pedaggicas e incluir en el proceso de enseanza-aprendizaje la solucin pacfica de
conflictos. La relacin Alumnos / Docente no la hay como tal, adems el aprendizaje de los alumnos depende
en gran medida del comportamiento del profesor (gua del aprendizaje) y de la metodologa que l utiliza
frente a la pasividad del alumno. El primero se erige como fuente nica de la informacin en un proceso de
transmisin de conocimiento unidireccional.
Cuando se evala en el marco del enfoque conductista se parte del supuesto de que todos los alumnos son
iguales, por lo tanto, todos reciben la misma informacin. Se evalan generalmente de la misma manera, con
los mismos instrumentos y pautas establecidas para calificarlos.

La evaluacin se centra en el producto, es decir, en las ejecuciones mecnicas de las acciones repetitivas sin
dar cabida a la reflexin sobre la conducta ejecutada, las cuales deben ser medibles y cuantificables y el
criterio de comparacin a utilizar para su valoracin son los objetivos establecidos.
La evaluacin tiene como propsito recoger los resultados finales del proceso y valorar la eficacia del mismo
en funcin de los porcentajes de obtencin de los objetivos prefijados.
La evaluacin centrada en el logro de los objetivos ha hecho del examen (oral o escrito) la herramienta por
excelencia para medir la cuanta de aprendizajes (conocimientos) que el alumno demostrar como evidencia
de su rendimiento o capacitacin.
Los nuevos programas de aprendizaje tienen una gran variedad de actividades que ponen de manifiesto
nuevas habilidades y capacidades tecnolgicas, es decir nuevas competencias que deben ser adquiridas por
parte de los alumnos y profesores. Por ello, hoy en da el papel de los formadores no es tanto "ensear"
(explicar-examinar) unos conocimientos que tendrn una vigencia limitada y estarn siempre accesibles,
como ayudar a los estudiantes a "aprender a aprender" de manera autnoma en esta cultura del cambio y
promover su desarrollo cognitivo y personal mediante actividades crticas y aplicativas que, aprovechando la
inmensa informacin disponible y las potentes herramientas TIC, tengan en cuenta sus caractersticas
(formacin centrada en el alumno) y les exijan un procesamiento activo e interdisciplinario de la informacin
para que construyan su propio conocimiento y no se limiten a realizar una simple recepcin pasivamemorizacin de la informacin
Lo que me lleva a pensar que dentro de unos pocos aos, las personas que no tengan estas competencias
bsicas en TIC, y muy especialmente quienes no sepan LEER a travs de las fuentes de informacin digitales,
ESCRIBIR con los editores informticos y COMUNICARSE a travs de los canales telemticos, se
considerarn analfabetas, y estarn de hecho en franca desventaja para desenvolverse en la sociedad.
Los enfoques conductistas estn presentes en programas educativos que plantean situaciones de aprendizaje
en los que el alumno debe encontrar una respuesta dado uno o varios estmulos presentados en pantalla. Al
realizar la seleccin de la respuesta se asocian refuerzos sonoros, de texto, smbolos, etc., indicndole al
estudiante si acert o err en la respuesta.
CONCLUSION: La educacin como hecho social es fundamental, importante en el proceso del
desarrollo de la humanidad, en tanto la educacin acontece en un contexto histrico-cultural, con el objeto de
mantener el sistema social, los valores y la cultura de una poblacin, una comunidad. Por ello, se utilizan
distintas teoras psicolgicas para poder realizar este aprendizaje, en este caso, se estudi la primera teora
aplicada a la educacin, que es la teora conductista de J.B. Watson.
Por lo anteriormente mencionado, el conductismo ha tenido gran impacto en la psicologa y en la
educacin. Impuls los experimentos cientficos y el uso de procedimientos estadsticos. Su ms importante
logro es que consigui cambiar el propsito principal de la psicologa hacia la solucin de verdaderas
problemticas relacionadas con la conducta humana. Como el aprendizaje es una forma de modificacin de
conducta, los procedimientos de modificacin de conducta desarrollados por los conductistas han probados
ser de gran utilidad para muchos maestros y escuelas durante las ltimas generaciones.
Las aplicaciones en educacin se observan desde hace mucho tiempo y an siguen siendo utilizadas, en
algunos casos con serios reparos. Enfoques conductistas estn presentes en programas computacionales
educativos que disponen de situaciones de aprendizaje en las que el estudiante debe encontrar una respuesta
dado uno o varios estmulos presentados en pantalla. Al realizar la seleccin de la respuesta se asocian
refuerzos sonoros, de texto, smbolos, entre otros, indicndole al estudiante si acert o err la respuesta. Esta
cadena de eventos asociados constituye lo esencial de la teora del aprendizaje conductista.
Aunque tambin hay crticas negativas de la influencia del conductismo en la educacin, como por
ejemplo, la forma de ver a los estudiantes como individuos vacos que adquieren conductas, y que las que no
son deseadas pueden ser reemplazadas o eliminadas, como si fueran autmatas que no tuvieran razn ni

pensamientos propios, y equiparndolos a las ratas de laboratorio, que slo siguen conductas impuestas, y que
si no se amolda a la conducta, ya no sirve a los propsitos de la sociedad donde se desenvuelve.