Antecedentes Etnogrficos y etnolgicos

De los Picunches
Introduccin
En el presente informe y en nuestra disertacin se dar a conocer desde la
historia hasta las caractersticas ms profundas de un pueblo originario de
Chile muy pacfico, el cual fue el pueblo Picunche.
Esta temtica, la cual es los antecedentes etnogrficos y etnolgicos de los
Picunches se abordar desde la perspectiva de un marco histrico.
Historia.
En el valle longitudinal vivan diversas tribus de una misma lengua, con
diferencias de dialecto, a los que los espaoles llamaron araucanos. Los
Picunches pertenecan al pueblo araucano mencionado anteriormente, que fue
invadido y dominado por los incas, etapa durante la cual se acostumbraron a
tributar y ser dominados por el poder extranjero. Dominados por los incas,
convivieron con indgenas Peruanos desplazados hacia Chile, Los Mitimaes. Por
ello los espaoles encontraron muy poca resistencia y los Picunches fueron
serviciales y cooperadores durante la conquista espaola.
Su distribucin correspondi desde el ro Petorca hasta la Isla Grande de Chilo.
Estudios etnogrficos sugieren mantener el concepto de araucanos como
gentilicio comn y subdividir la fraccin chilena en: Picunche localizados en el
norte, Mapuche en el centro, Huilliche y Cuncos en el sur.
Son emparentados con los mapuches lingsticamente.
Ubicacin
Este pueblo se ubic entre dos importantes ros: el Choapa, por el norte, y
el Itata, por el sur. Picunche, nombre que en lengua mapuche significa hombre
del norte fue la designacin que se utiliz para sealar a los grupos humanos
que habitaron entre los dos ros ya mencionados.
Desarrollo cultural.
En diferentes reas alcanzaron un mayor desarrollo que los mapuches,
producto de su contacto con los Diaguitas y luego con los Incas lo que les
permiti adquirir parte de su tcnica2 y cultura.
Los Picunche fabricaron su propia cermica (vasijas, jarros y fuentes), todo
fabricado de greda. Y tambin sus herramientas para trabajar la tierra, adems
de otros instrumentos de uso diario, como pipas y piedras para moler el maz.

Su idioma originalmente era el Mapudungun, pero luego se extendi el uso

del quechua.

Organizacin Social
Los Picunche se instalaban en grupos de aproximadamente 300 personas, en
pequeas aldeas. Hacan sus casas de barro y techo de totora. En cada una
vivan unas 30 personas, entre el padre, las esposas, los hijos, y otros
familiares directos. Aqu los hombres mandaban o dirigan; la mxima
autoridad era el padre y luego vena el hijo mayor.
En caso de emergencia, por ejemplo si ocurra una guerra, haba un jefe de la
aldea llamado: Cacique. Sin embargo, los Picunche conformaron un pueblo
pacfico.
Caractersticas sociales
Los Picunches eran polgamos (del griego, muchos matrimonios), es decir, los
hombres podan tener las esposas que quisieran, siempre y cuando las
pudieran comprar. Las mujeres se dedicaban a cultivar la tierra, tejer y a
cocinar.
Para el padre, entonces, entregar una hija en matrimonio significaba disminuir
la superficie de la tierra cultivada y disponer de menos mantas que se
empleaban como medio de intercambio. El novio, deba pues, compensarlo con
dichas perdidas, dndole a cambio: Llamas, frazadas o ponchos cuya cantidad
era convenida en forma previa a matrimonio. Los recin casados deban
habilitar su propia ruca. Esta era levantada por parientes y amigos, sistema
llamado Mingaco a quienes en retribucin los alimentaban y festejaba con
chicha de maz.
Actividad Econmica.
Eran agricultores y ganaderos y por ende, sedentarios. En la zona donde
Vivian, el agua era abundante y el clima clido. De la agricultura obtenan
papas, calabaza, maz, porotos y aj de la tierra.
Los animales que criaron fueron especialmente llamas y guanacos. Pero solo
en grandes festividades sacrificaban a estos animales para comer su carne y
utilizar las pieles para fabricar sus vestimentas.

Practicaban un sistema agrcola de tala y roza, que consista en derribar

rboles y quemarlos. Luego sobre las cenizas, que servan de abono, echaban
semillas.
Conocan tambin la alfarera (mucho ms elaborada que la mapuche) y los
textiles.
Religin y creencias
Crean en la vida despus de la muerte. Sus tumbas eran muy sencillas y se
distinguan claramente porque, sobre ellas, haba un montoncito de tierra con
piedras.
Caractersticas fsicas
Fsicamente los Picunches eran de cabeza pequea, piel oscura amarillenta,
ms delgada que los mapuches tpicos. Su cara era angosta y de nariz larga,
pmulos menos pronunciados y de abundante pelo.
Dato de inters.
Uno de los misterios de los Picunches es el de las piedras tacitas - redondeadas
por los bordes y con una hundidura al medio-, y otras piedras redondeadas que
presentaban una perforacin al centro; hasta el da de hoy no se sabe para qu
las utilizaban.