ARTE COLONIAL EN SANTA CRUZ DE LA SIERRA

Santa cruz de la Sierra, departamento del oriente boliviano recibi tardamente la

influencia colonial. Despus de su fundacin por el espaol uflo de Chvez en el ao
1561. Se comenz la construccin del primer templo cristiano en la plaza de armas y
los dems edificios civiles. Todas estas construcciones no sobrevivieron debido a los
materiales empleados en especial el ladrillo y la madera. Sobre las bases de estas
edificaciones se hicieron posteriores remodelaciones perdindose en el tiempo las
originales, cambiando inclusive los estilos artsticos iniciales con que se levantaron por
el renacimiento y el neoclsico que llegaron con la guerra de la independencia
americana.
En la ciudad de Santa cruz no queda vestigios de arte colonial, sin embargo quedo un
legado del arte colonial en algunas de sus provincias sobre todo en la zona
Chiquitana, que comprende los poblados de san Javier, san Rafael, san Jos, san
concepcin, san miguel, san Ignacio y santa Ana.
Antecedentes histricos.- Fueron los religiosos de la orden de los Jesuitas que
llegaron desde Espaa para evangelizar toda la zona chiquitana, donde habitaban una
serie de tribus indgenas que se dividan en dos sistemas tnicos: Moxos y Chiquitos.
Eran lugares de produccin autnomos, que con el tiempo constituyeron centros de
gran produccin econmica.
La fundacin de pueblos casi dos siglos en toda esta rea se debi al deseo de frenar
las invasiones portuguesas.
Cada regin obedece a su arquitectura a planificacin establecida por los espaoles,
donde una vez elegido el terreno, lo primero que se construa era el centro religioso
que lo componan la iglesia, habitaciones, capillas, escuela y el cementerio. Se divida
en dos sectores el religioso y el civil.

Todas las construcciones como fue norma de la arquitectura colonial formaban un

octgono cuyas calles convergan hacia la plaza principal. Las casas civiles se
construan teniendo en cuenta cierta separacin necesaria para evitar la propagacin
de incendios y tambin dar mayor ambientacin y aire contra el calor.
Dos periodos histricos distinguen la arquitectura oriental: El que se llevo a cabo de
1690 hasta 1740, caracterizada por guerras, cambios de lugar por motivos de
seguridad; y el periodo que va desde 1740 hasta 1767 donde los jesuitas crean y
fundan ncleos de misiones religiosas, donde aprenden el idioma chiquitano para
comunicarse mejor con los aborgenes del lugar.
Caractersticas de la Arquitectura.- Se utiliza la madera por ser este el material que
ms exista en la regin de chiquitos estas maderas de acuerdo a su dureza y calidad
de duracin eran el cuchi, lapacho, urunday y soto entre las duras y blandas que
utilizaron para tallados y escrituras utilizaron el cedro.

La iglesia era el edificio que mayor uso dio la madera tanto en el armazn y cubierta
del edificio como los motivos de la decoracin interior: altares, pulpitos, coros, retablos,
arcos, columnas y la silera.
El ladrillo y las tejas provenan de la fbricas dirigidas por los jesuitas, eran de
excelente calidad y finura motivo por el cual hasta hoy persisten las construcciones;
las tejas eran utilizadas para las cubiertas o techos preparadas que tomaban formas
geomtricas: hexagonales, ovuladas, cuadradas, romboides y rectangulares.
La piedra fue casi un elemento desconocido en la regin, solo una iglesia llevaba
parte de este material en su estructura (San Jos), especialmente en la fachada como
parte integrante de otros materiales.
El adove se aprovecho en construcciones de menor importancia, en su mayor parte
civiles. Para elaborar los adoves, se amasaba el barro que aplastaban bueyes y
caballos, luego se colocaba en moldes de madera rectangular. Se los utilizaba tanto
crudos como cocidos.
Las uniones entre ladrillos o adoves se practicaban con barro y la cal en casos
especiales en las iglesias.
El hierro que al principio se traa de Espaa y despus por un mtodo de combustin
a base de carbn de madera se pudo fundir hierro y acero con lo que hicieron grapas
de unin.
El estilo que impero en las construcciones coloniales de Chiquitos fue del renacimiento
italiano con aporte de la iniciativa indgena como ocurri en todo el arte colonial
americano.
Descripcin arquitectnica de la iglesia.- La iglesia colonial de la regin de
Chiquitos presenta los siguientes elementos caractersticos:
-planta en su mayora de forma rectangular, que consta de muros laterales de ladrillos
con ventanas, interiormente est dividido en tres naves, una central y dos laterales;
prtico de entrada que siempre est en el arte colonial americano esta frente a la plaza
principal o de armas. La portada siempre est decorada con motivos renacentistas y
de ndole aborigen.
-Bveda o techo de tejas apoyados sobre armazn de madera y caahuecas.
-Columnas conocidas por horcones que se encuentran tanto en el interior como en el
exterior son de madera tallada en forma helicoidal.
-Ventanas rectangulares solas o con balcones, en su mayora llevan un remate de
una moldadura de arco de medio punto.
-Campanarios de forma prismtica cuadrangular o paraleleppedo compuesto por tres
o cuatro cuerpos superpuestos con aberturas o vanos, este tipo de campanario es
toda su estructura de ladrillo con cubierta de tejas y tambin est el campanario de
madera. Ambos tipos de campanario alojan las campanas en la parte superior y en su
mayor parte se encuentran a cierta distancia de la portada de la iglesia.

-Muros laterales, frontales y posteriores trabajados en ladrillo cubierto de cal o estuco

con decoraciones pintadas.
-Ornamentos que adornan interiormente lo constituyen los cuadros religiosos pintados
en tela sobre bastidor de madera con pintura al oleo.
Retablos tallados en madera y pintados en color oro y plata que forma el altar mayor
que se caracteriza por ser una sola pieza tallada en madera pintada y que se divide
tres o cuatro cuerpos horizontales en los que se intercalan nichos. Los pulpitos son
maravillosas obras en el tallado de madera policromada con dorado y plateado, sus
adornos son lacerias, flores, hojas y ramas estilizadas. La base del pulpito lo
constituyen un soporte con relieves de hojas.
Sistema constructivo
La madera de construccin tena un tratamiento especial para que pueda soportar
mejor el peso de los elementos arquitectnicos y tambin resistan el paso del tiempo.
Estas se cortaban de los bosque y su raz se quemaba para resista la humedad. Estos
troncos se colocaban horizontalmente a manera de columnas de soporte. Hasta que la
base del tronco quede sobre bases firmas se lo sostiene verticalmente con cuatro
maromas que cuelgan de lo alto. En los horcones y vigas se apoya el techo, donde
se colocan tirantes de madera.
El cielo raso era trabajado con tablas de cedro con poco relieve pintado con vibrantes
colores; sobre el cielo raso se encuentra el basamento de la cubierta armada de caas
huecas.
EJEMPLOS DE ARQUITECTURA COLONIAL EN CHIQUITOS
(IMGENES)

SAN JAVIER
Su iglesia fue construida bajo la direccin del jesuita Martin Schmid aprox hacia el ao
1750. Se caracteriza por llevar hasta hoy sus horcones originales en la portada
principal.
La entrada presenta un prtico decorado por horcones de tipo salomnico que
soportan la saliente de su techo a dos aguas. En el interior presenta tres naves, donde
la central remata con en un altar mayor con un retablo formado por dos cuerpos con
decoracin sobria y simple. Este altar es una restauracin del original ya que fue ese
fue destruido por un incendio.
Las naves estn divididas por columnas hechas de ladrillo de fuste circular con capitel
sencillo que lleva anillos alternados, su base tiene moldaduras que descansan sobre
un pedestal. Su planta es de forma rectangular dividida en tres naves; su portada la
forma de dos puertas y el fondo lleva un altar.

SAN RAFAEL. Esta poblacin fue fundada por los religiosos espaoles Juan Bautista
Cea y Francisco Hevas en 1696.
La iglesia se construyo entre 1740 a 1748 por el padre Martin Smichdt. Su planta
tambin es rectangular con portada, tres naves, pulpito y altar mayor con su sacrista
al lado de forma cuadrangular.
La parte externa lleva gran cantidad de horcones que soportan el techado de tejas de
la bveda. Las paredes de los muros estn decoradas con pinturas que asemejen
hojas vegetales; tambin lleva pulpito de madera al que se asciende por una escalera.
La portada lleva cuatro horcones de fuste helicoidal, se accede al interior por tres
puertas, dos laterales rematadas con arcos de medio punto, la central es adintelada
con dos pilastras adosadas al muro. La parte superior del frontis est decorada con un
adorno ovoide bordeada de ptalos en relieve.
Su campanario hecho de madera lo forman cuatro columnas helicoidales que soportan
una cubierta donde se encuentran dos pequeas campanas.
El altar mayor est formado por un retablo de madera dorada que comprende cuatro
cuerpos horizontales.

SAN JOS. Fue fundada por las misiones jesuticas hacia el ao 1697. Su arte recibe
influencia de la regin de rio de la plata.
Lleva planta basilical compuesta por tres naves y cruceros que da la forma de cruz
latina. Interiormente las naves estn separadas por 22 columnas; los muros estn
construidos de piedra junto al ladrillo, la bveda es de medio can y el arco demedio
punto.
Todo en san Jos parece un reacio conjunto arquitectnico de edificaciones: la iglesia,
el colegio, el campanario y la residencia de los religiosos.
La torre lo conforma una estructura ptrea de 23m. De altura y cuatro cuerpos
prismticos y el cuerpo inferior que sirve de base, una entrada. La portada lleva
decoracin y una altura de 15 m. y se divide en dos cuerpos.
CONCEPCION. Fue tambin el jesuita Schmidt quien la inicio y construy la iglesia
entre 1762 y 1766.
Casi toda la construccin es de madera en lo que se refiere a la cubierta, los muros
son de ladrillo y 16 columnas interiores que dividen la iglesia en tres naves.
Con su portada seis horcones que soportan el techo exterior. La puerta de ingreso
lleva columnas adosadas al uro unidas por el capitel a travs de una moldadura curva
que tiene el mismo ornamento de San Rafael encima de la puerta. Toda la estructura
est cubierta por un techado. Su altar lo constituye un hermoso retablo en madera de
dos cuerpos y soporte est dividido en seis paneles profusamente decorados con
relieves vegetales y en cuyo interior alojan pintura o efigie de un santo patrn.

La torre fue cambiada de lugar porque la original haca peligrar la estructura de la

iglesia por el enorme peso que constitua su peligrosa inclinacin.
SAN MIGUEL. Este poblado se fund en 1718 por los jesuitas. La iglesia se erigi
sobre una pequea colina, al igual que las anteriores es de planta rectangular con tres
naves divididas por columnas en nmero de 16. La portada tiene dos ventanas y una
entrada con una puerta de doble hoja que lleva decoracin con motivos geomtricos.
El altar y otros motivos decorativos estn decorados con animales y vegetales tpicos
del oriente. Al lado izquierdo de la iglesia se halla la torre esta consta de tres cuerpos
cuadrangulares rematada por el campanario cubierta por tejas.
SAN IGNACIO. Las obras de que quedaron son elocuentes testigos de lo que fue la
original iglesia, as est el altar mayor profusamente decorado de relieves en madera
con motivos renacentistas y del rococ francs que se nota en las hornacinas a
manera de concha marina abierta donde alojan a los santos. Estas joyas artsticas hoy
forman arte de la nueva construccin que se levanto hacia la dcada del 60.
SANTA ANA. Su iglesia colonial es la ms pequea de todas las mencionadas
anteriormente. Consta de una planta rectangular de tres naves dividida por columnas
que ayudan a soportar el peso de la bveda. Su portada lo constituyen tres puertas,
dos laterales y una central todas a doble hoja o jambas, delante de ellas lleva cinco
columnas u horcones con decoracin sobria y elegante que tambin soportan la parte
delantera del techo.
El campanario se halla al lado lateral izquierdo tambin esta trabajado en madera que
soporta un pequeo techo.

Han desaparecido por diferentes razones las iglesias de Santiago y Santo Corazon de
las que solo ha quedado interesante piezas de plata.
La orfebreria y la joyera se expreso en el uso artstico de la plata y piedras preciosas
en interesantes candelabros, caliz para hostias, vasijas para contener agua y vino
ceremonial.
El tallado en madera en la mas sobresaliente expresin artstico de estos pueblos. La
silera con influencia del rococ francs presenta en sillas artsticamente decoradas
motivos de conchas, cabezas de angeles y el uso caracterstico de la espiral.