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Las pirmides trficas se utilizan para representar las relaciones alimentarias y el
traspaso de energa entre los seres vivos que componen sus escalones.
Las pirmides se organizan de acuerdo a la cantidad de energa que presenta cada
eslabn de la cadena trfica, dejando a los que tienen mayor cantidad de energa, los
productores, en la base de la pirmide. Los niveles siguientes reciben menor cantidad de
energa y se ubican en los sectores ms angostos de la pirmide, como los consumidores
primarios y secundarios. Finalmente, en la cspide de la pirmide se encuentran los
seres vivos que reciben menor cantidad de energa, que pueden ser los consumidores
terciarios.
Pirmide de Energa
Existen muchas pirmides trficas para representar la transferencia energtica; la ms
utilizada es la pirmide de energa, que expresa la cantidad de energa disponible en
cada nivel trfico en caloras (cal) o kilocaloras (Kcal).
Pirmide de Biomasa
Pirmide de Nmero
Este tipo de pirmide muestra el nmero real de seres vivos que existen en cada nivel
trfico en un tiempo y superficie determinados. Son menos tiles que las anteriores, ya
que no proporcionan informacin de la energa ni de la biomasa presente en las
interacciones de los niveles trficos, y pueden o no tener forma piramidal. Por ejemplo,
las hojas de un solo rbol sirven de alimento para miles de insectos y, entonces, si
observamos y contabilizamos la cantidad de individuos por metro cuadrado, solo hay un
productor y miles de consumidores, a pesar de que el rbol presenta una biomasa mucho
mayor que los insectos.
Por lo tanto, se produce una pirmide distorsionada en su forma y un tanto confusa en
cuanto a la informacin real del aporte energtico de cada nivel trfico, ya que, dado
que los consumidores de un nivel trfico reciben una baja cantidad de energa, deben
estar en bsqueda constante de alimentacin. Y as, por ejemplo, los animales
carnvoros gastan mucha energa en buscar y capturar su alimento, por lo que, para
completar sus requerimientos energticos tienen que consumir muchas presas.