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QUIMICA
El metabolismo que significa cualidad, o sea la cualidad que tienen los seres vivos de poder
cambiar qumicamente la naturaleza de ciertas sustancias, es el conjunto de reacciones
bioqumicas y procesos fisicoqumicos que ocurren en una clula y en el organismo Estos
complejos procesos interrelacionados son la base de la vida a escala molecular y permiten las
diversas actividades de las clulas: crecer reproducirse mantener sus estructuras y responder
a estmulo entre otras actividades.
El metabolismo se divide en dos procesos conjugados, el catabolismo y el anabolismo. Las
reacciones catablicas liberan energa; un ejemplo de ello es el gluclisis un proceso de
degradacin de compuestos como la glucosa cuya reaccin resulta en la liberacin de la
energa retenida en sus enlaces qumicos. Las reacciones anablicas, en cambio, utilizan esa
energa liberada para recomponer enlaces qumicos y construir componentes de las clulas
como las protenas y los cidos nucleicos. El catabolismo y el anabolismo son procesos
acoplados puesto que uno depende del otro.
Este proceso est a cargo de enzimas localizadas en el hgado. En el caso de las drogas
psicoactivas a menudo se trata simplemente de eliminar su capacidad de atravesar las
membranas de lpidos para que no puedan pasar la barrera hematoenceflica y alcanzar
el sistema nervioso central lo que explica la importancia del hgado y el hecho de que
ese rgano sea afectado con frecuencia en los casos de consumo masivo o continuo de
drogas
La economa que la actividad celular impone sobre sus recursos obliga a organizar
estrictamente las reacciones qumicas del metabolismo en vas o rutas metablicas
en las que un compuesto qumico sustrato es transformado en otro (producto) y este a su vez
funciona como sustrato para generar otro producto, en una secuencia de reacciones en las
que intervienen diferentes enzimas (por lo general una para cada sustrato-reaccin). Las
enzimas son cruciales en el metabolismo porque agilizan las reacciones fisicoqumicas al
convertir posibles reacciones termodinmicas deseadas, pero "no favorables", mediante un
acoplamiento, en reacciones favorables. Las enzimas tambin se comportan como factores
reguladores de las vas metablicasde las que modifican la funcionalidad, y por ende la
actividad completaen respuesta al ambiente y a las necesidades de la clula o
segn seales de otras clulas
El metabolismo de un organismo determina las sustancias que encontrar nutritivas y las que
encontrar txicas, Por ejemplo, algunas clulas procariotas utilizan sulfuro de
hidrgeno como nutriente, pero ese gas es venenoso para los animales. La velocidad del
Una caracterstica del metabolismo es la similitud de las rutas metablicas bsicas incluso
entre especies muy diferentes. Por ejemplo, la secuencia de pasos qumicos en una va
metablica como el ciclo de Krebs es universal entre clulas vivientes tan diversas como
la bacteria unicelular Escherichicole coli y organismos pluricelulares como el elefante
Es probable que esta estructura metablica compartida sea el resultado de la alta eficiencia de
estas rutas y de su temprana aparicin en la historia evolutiva