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Materialismo
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Elmaterialismoeslaideaquepostulaquelamateriaesloprimarioyquelaconcienciaexistecomoconsecuencia
desta,apartirdeunestadoaltamenteorganizadoqueproduceuncambiocualitativo.
Asimismo, acerca de la relacin del pensamiento humano y el mundo que lo rodea y la cognoscibilidad de ese
mundo, el materialismo afirma que el mundo es material y que existe objetivamente, independientemente de la
conciencia.Segnestaconcepcin,laconcienciayelpensamientosedesarrollanapartirdeunnivelsuperiorde
organizacindelamateria,enunprocesodereflejodelarealidadobjetiva.
Elmaterialismotambinsostienequelamaterianohasidocreadadelanada,sinoqueexisteenlaeternidadyque
el mundo y sus regularidades son cognoscibles por el humano, ya que es posible demostrar la exactitud de ese
mododeconcebirunprocesonatural,reproducindolonosotrosmismos,crendolocomoresultadodesusmismas
condiciones y adems ponindolo al servicio de nuestros propios fines, dando al traste con la cosa en s,
inasequible.
LasafirmacionesdelmaterialismoentranenoposicinconlasdelIdealismo.Alafirmarqueslohayuna"clasede
sustancia"(lamateria)elmaterialismoesuntipodemonismoontolgico.1

ndice
1 Introduccin
2 Historia
2.1 DoctrinasmaterialistasdelAntiguoOriente
2.2 MaterialismodelaGreciaAntigua
2.3 MaterialismoenlaEdadMedia
2.4 MaterialismodelapocadelRenacimiento
2.4.1 Dosfilsofositalianos
2.5 Materialismometafsico(mecanicista).ss.XVIIyXVIII
2.6 MaterialismofrancsdelsigloXVIII
2.7 Materialismodialctico
3 Materialismoenlaactualidad
3.1 Exactificacindelmaterialismo
3.2 Usocoloquialcomosinnimodeconsumismo
4 Vasetambin
5 Referencias
6 Enlacesexternos

Introduccin
Laoposicinentreelenfoquematerialistayelenfoqueidealistaesunadelaspolmicasfilosficasmsantiguasy
persistentes. En el siglo XVII el trmino materialismo se sola usar principalmente en el sentido de
representaciones fsicas acerca de la materia. En ese sentido las ciencias naturales modernas tienen un enfoque
completamentematerialista.

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Desde comienzos del siglo XIX, por influencia del materialismo histrico, el trmino pasa a usarse tambin en
contextodelascienciassociales.Enesesentidoelmaterialismoserefiereavariosmarcostericosquebuscanlas
causasdelosprocesoshistricosyelcambioculturalencausasmateriales.Paraestematerialismodetipohistrico
lascausasltimasdelosfenmenossocialesestndeterminadasporfactoresmaterialesyrechazaexplcitamente
lasexplicacionesenlasqueintervienenfactoressobrenaturales,tomandocomounhecholairrelevanciacientfica
de Dios, de espritus y de una supuesta inteligencia del mundo en el devenir histrico. De acuerdo con el
materialismo,lascausasltimasdebenbuscarseenfactoresmediblesoaprehendiblesempricamente.2
Aunque histricamente el materialismohistrico se populariz en el seno del marxismo, donde sigue siendo un
temaprincipal,seencuentranantecedentesanterioresaMarx.Actualmenteestpresenteenantropologa,teorade
lahistoriaosociologa,haciendoqueelmaterialismohistricoenglobeatodaunaseriedeelaboracionestericas
nonecesariamentemarxistas.Fueradelcampodelmarxismo,elmaterialismodetipohistricoeslahiptesisde
quelosrasgosdefinitoriosdelassociedadeshumanasylaevolucinhistricadelasmismashaestadodeterminada
por factores materiales (tecnologa disponible, sistema de produccin, caractersticas geogrficas y climticas).
Debidoalintentodeestablecerlasideasdelmaterialismohistricodemodoindependientealaversinmarxista
delmismo,sehanacuadotrminosnuevoscomo:materialismocultural,funcionalismoecolgico,determinismo
geogrfico,determinismoeconmico, y otros, que pueden ser considerados como concepciones materiales de la
Historia.DiversosautoresacadmicoscomoJaredDiamondoMarvinHarrishantratadoendetallelaevolucin
histricadeextensasreasgeogrficas,ytratandodeexplicarrasgosdefinitoriosdelasociedadapartirdefactores
materiales,sealandoqueestetipodefactoressonlospreponderantescuandosetratadeentenderlaevolucinde
lassociedadesylascivilizaciones.

Historia
DoctrinasmaterialistasdelAntiguoOriente
Los primeros vestigios que se tienen de la doctrina materialista se remontan a fines del tercer y principios del
segundo milenio a. de n. e. en las culturas egipcia y babilnica, donde se formaron las primeras concepciones
materialistasespontneas.Tambinyunpocomstardeperoconmayorintegridadselaencuentraenlafilosofa
delaIndiayChinaAntigua.
Enmonumentosdelaculturaegipciaantiguasemencionaporejemploelaguafracreadoradetodoslosseresy
delaqueprocedentodaslascosas,ascomoelairequellenaelespacioysehallaentodaspartes,locualmuestra
que ya en ese entonces se planteaba en forma embrionaria la cuestin del origen material de los fenmenos
naturales.Opuedequehayaninterpretadoestoselementosdesdeunpuntodevistanetamentesimblico.
Enlaculturababilnica,porejemplo,nosencontramosconelastrnomoSeleuco(sigloIIa.den.e.)quienyaen
eseentoncesformulconjeturasacercadelaestructuraheliocntricadelmundo.
EnlaIndiaAntiguaapareceamediadosdelImilenioa.C.enladoctrinaLokaiata(oescueladeloschrvkas)que
sostenanqueelmundoeramaterial,compuestodecuatroelementosprimigenios:latierra,elagua,elfuegoyel
aire.Deestoselementosseformabantambinlosseresvivos,incluidoelserhumano,loscualesluegodemorirse
descomponannuevamenteenestoselementos.Loschrvkasadems,sometieronacrticalasdoctrinasreligiosas
imperantesenesapocasobrelaexistenciadeDios,elalmayelmundodelmsall,demostrandoquealmorirel
cuerpo,desaparecalaconciencia,porloqueconsiderabanabsurdaladoctrinadelatransmigracindelasalmas.
El materialismo de los chrvakas se hallaba ntimamente relacionado con su atesmo. Posteriormente en la
corrienteSkhya(cercadelao600a.C.)sesostenaqueelcarctermaterialdelmundosedesarrollabaapartir
deunasubstanciaprimigenia(prakriti)peroellogromsimportantedeestacorrientefueelpostuladodequeel
movimiento,elespacioyeltiemposonpropiedadesinseparablesdelamateria.
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A medida que se desarrollaba la filosofa hind antigua, la concepcin de la materia compuesta por los cuatro
elementos(fuego,aire,aguaytierra)fuesustituidaporrepresentacionesmsdesarrolladasbasadasenlaestructura
atomistadelmundo.EnlasescuelasfilosficasNyyayVaieikasurgenlasideasdequeelmundosecomponede
pequeaspartculasdediversacualidadquesehallanenelter,enelespacioyeneltiempo.Estaspartculasseran
eternas, increables e indestructibles, al tiempo que los objetos compuestos de ellas seran mutables, inestables y
transitorios.Estasideasmaterialistasejercieronunfuerteinflujosobreescuelasydoctrinasreligiosasdelapoca,
comoporejemploenlaescuelareligiosaMms,lacualreconocalarealidaddelmundo,cuyosernodepende
deningncreador,existeeternamenteysecomponedepartculasregidasporlaleyautnomadelkarma.
EnlaChinaAntiguaencontramosladoctrinamaterialistaenlateoradelconocimientodeMozi(479381a.C.)
enoposicinaConfucio.AportesimportantestambinlasdioelTaosmo,cuyocreadorLaoTse(siglosVIa.C.a
IV a. C.) sostena que el mundo, que es eterno, se halla en movimiento y mutacin continuos. El movimiento,
segnlostaostas,esregidoporelTao(leynatural),quesibienesunconceptoabstractoymetafsico,esalmismo
tiempoantiespiritistayaquealTaoseloconsiderainmaterialperonatural,ynodeorigendivinoosobrenatural,
por lo que la cosmovisin taosta resulta en una dialctica materialistametafsica, dualmente naturalista y no
espiritista.
LasideasmaterialistasingenuascobraronsucesivodesarrolloenladoctrinadeXunZi(313238a.C.)unadelas
relevantes figuras del confucionismo, quien a diferencia de otros confucianos consideraba que el cielo no posee
concienciayespartedelanaturaleza,enlaqueincluaasimismoelSol,laLuna,losastros,lasestacionesdelao,
laluzylastinieblas,elvientoylalluvia,yquelasucesindefenmenoscelestesdiscurresegndeterminadas
leyes naturales, de modo que el destino de las personas no puede ser regido por una inexistente voluntad del
cielo.
XunZiafirmabaqueelserhumano,contrariamentealosanimales,sabemancomunarsusesfuerzosyorganizarsu
vida pblica, que puede conocer el mundo circundante y aprovechar los conocimientos adquiridos en su bien
adems de que el conocimiento empieza por la percepcin, pero es gobernado por el pensamiento que cumple
leyesnaturales.
PorltimoyaenlasinmediacionesdenuestraeralaencontramosenWangChung(2797a.C.)quiensostena
queelmundosecomponedelasubstanciaq,lacualsemueveenlaeternidad,mientrasqueeltaoeslaleydela
propia realidad. Por la accin recproca de dos qi los enrarecidos que se hallan en el espacio celeste y los
condensados que se hallan en la tierra constituyendo los diversos cuerpos son engendradas todas las cosas.
Sostenaqueelhombreesunsernaturalcompuestodesubstanciamaterialenelquesehainstaladounaenerga
vital,unprincipioespiritualelaboradoporlacirculacindelasangre,lacualdesaparecealmorirelhombre.Este
materialismoeraingenuoymetafsico.

MaterialismodelaGreciaAntigua
DesdeelsigloVIa.C.lafilosofasedesarrollaconmayormpetuenlaGreciaAntiguaypostmoderna.Allla
corriente materialista surge en controversia con la religin principalmente en los filsofos representantes de la
llamadaescueladeMiletoTalesdeMileto(ca.624547a.C.),Anaximandro(ca.610546a.C.)yAnaxmenes
(ca.585525a.C.).
SegnladoctrinadeTales,elaguaeselprincipiodetodaslascosastodoprocededelaguaytodoseconvierteen
agua.
Anaximandrotomcomosustanciaprimariadetodoloexistenteelapeiron,principioindeterminadoqueengendra
las cosas y los fenmenos mediante el movimiento y la segregacin de contrarios tales como lo hmedo y lo
seco,lofroyloclidolodulceylosalado.Segnestadoctrinatodoseencuentraenconstanterotacin,una
cosasurgedelapeironyotradesapareceysedecomponetransformndoseenapeiron,locualsiguiendouncurso
materialistahaceunodelosprimerosintentosderepresentarelmundodialcticamente,enmovimiento.
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Anaxmenestomcomosustanciaprimordialelaire,cuyomovimientocondicionaelsurgimientoyladesaparicin
delascosas.
OtrofilsofogriegoquehizograndesaportesaladoctrinamaterialistafueHerclitodefeso(ca.530470a.C.)
el cual tom como sustancia primaria el fuego. Sostena la existencia en la eternidad del mundo,
independientementedecualesquieradelasfuerzassobrenaturales,comounfuegoeternamentevivo,queconorden
regular se enciende y con orden regular se apaga. Subrayaba la idea del movimiento y cambio constante del
mundo, de la contradiccin como fuente de movimiento, de la posibilidad de transformacin recproca de los
contrapuestos.Expresideassobrelosprincipiosdialcticos,quereflejandeunauotramaneraelestadoverdadero
delascosas,aunquenosostenidasporconocimientoscientficos.
EldesarrollomsprofundodelacorrientematerialistaenlaGreciaAntiguaseveenladoctrinadeDemcritode
Abdera (460 370 a. C.), que promovi la teora atomista de la estructura de la materia. Segn esta teora, el
principiocardinaldelmundoeslaexistenciadelvacoylostomosquesemuevenenelvaco,encontrndosey
formandodiferentescuerposeinclusoelalmadelhombre,lacualmuerealperecerelorganismo.
Finalmentedentrodelacorrientematerialistaaunqueuntantomsinconsecuenteencontramosalfilsofogriego
Aristteles (384 322 a. C.) el cual sostena que todas las cosas tenan en su base una materia prima, que se
caracterizaba por la falta de determinacin, de forma, es decir, no eran sino una posibilidad de existencia. Esta
posibilidadseconvierteencosaverdaderasensibleslocuandolamateriaseuneconunauotraformaqueledasu
determinacin.Estaconcepcin,sibienesmaterialistaensuesencia,tienegravesinsuficienciasporqueseparala
materiaprimariadelmovimiento,queesintroducidoporlaformadesdefuera,ademsdequesutransicindeun
estadoindeterminadoadeterminadotomasuorigenafindecuentasdelosdiosesyotrasdivinidades,quevienena
serelprimerpropulsor.
Estaconcepcin,alaparconloselementosdeladialcticaylastendenciasmaterialistas,contienetambinrasgos
metafsicosytendenciasidealistas.
DespusdeAristtelesseobservaunadecadenciacondicionadaporlacrisisgeneralqueviveelEstadoGriego,
perfilndoseunatransicindelmaterialismoalidealismoyalmisticismo.

MaterialismoenlaEdadMedia
En la Edad Media domina la religin en todas las esferas de la vida espiritual de la sociedad. La filosofa se
convierte en ese periodo en sirvienta de la teologa, justificando y argumentando los dogmas religiosos y
demostrando su veracidad e inmutabilidad. En dicho periodo se presta especial atencin al problema de la
correlacindelasideasgeneralesydelascosasdelmundosensibleylapugnaentreelmaterialismoyelidealismo
se centra en resolver la cuestin de la correlacin de lo singular y lo general, de las ideas generales y las cosas
particulares.
Enesesentido,losmaterialistasafirmanquelouniversalnopuedeexistirenlarealidadytantomenosantesdelo
singular.Enlarealidadexistensololascosassingularesylogeneralessolodenominacinquenoreflejanaday
poresonoexisteenlarealidad.Aestacorrientematerialistaseledenominnominalismo.
Al mismo tiempo en los siglos III y IV en China perdi rpidamente el papel la ideologa confuciana,
propagndoseelmisticismoreligiosodelasectataostaypenetrcadavezmselbudismoenlaIndia.
Lospensadoresmaterialistasdeaquellapocaintervinieroncontraesemisticismoeidealismo.
FanZhen(sigloVaVI)propagabalaideadequenoexisteelmundodelmsallyqueelalmadelhombreesuna
formadeexistenciadelcuerpoydesaparecealmorirelhombre.

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LosconfucianosdelossiglosVIIaIXadelantaronalgunasproposicionesmaterialistasperomstarderenunciar,
culminandoconunadoctrinaidealistaneoconfucionista.
ElprincipaldefensordelaorientacinmaterialistadentrodelneoconfucianismofueZhangZai (10201077) que
refut las representaciones idealistas del que el cielo y la tierra son un conjunto de aprehensiones subjetivas
promovilaideadequeelmundodelascosas,queexisterealmente,descansaenlasubstanciamateria,queadopta
diversasformas.Laprimigeniadeellaseselespacioinfinitollenodepartculasinvisiblesdiseminadasquecuando
secondensanformanunamasanebulosallamada"magnaarmona",compuestaporpartculaspasivasyactivas,de
las que surgen todas las cosas. Zhang Zai tambin hace referencia a los cambios y al desarrollo de las cosas
entregando importantes vislumbres dialcticos, pero de los cuales elaboraba conclusiones metafsicas. Sealaba
que todas las cosas se hallan condicionadas recprocamente y en interconexin el proceso de desarrollo de los
fenmenos toma dos formas graduales y repentinas que todo proceso acontece en la contienda de fuerzas
contrapuestas:elprincipioactivoyelprincipiopasivoperoconcluaqueelresultadofinaldelaluchaentreesas
fuerzasopuestasessuconciliacin.
Hacia los siglos XVII y XVIII los postulados materialistas cobran mayor desarrollo y fundamentacin ms
profunda en filsofos como Wang Chuanghan (16191692) y Dai Zhen (17231777) que fundamentan y
desarrollanlasideasmaterialistasacercadelanaturalezaylasleyesdeldesarrolloperoqueencuestionessociales
noavanzanmsallquesusprecursores.
EnlaIndiaporsuparteendichoperiodoadquierenlamayorinfluencialossistemasortodoxosnyaya,vaisesika,
sankhya,yoga,mimansayvedantaylosheterodoxoscharvacalokayatamanta,jainismoybudismo,integradoeste
por cuatro escuelas: vaibhasika, sautrantika, madhyamika y yogacara. De ellos solo mantuvieron una tendencia
materialistacoherenteloscharvakas,enlosdemscoexistanelementosmaterialistaseidealistasoeranidealista
consecuentes.
Eneseperiodoypartiendodelafilosofagriegaantiguaydelpensamientofilosficoenoriente,surgeyalcanzaun
altonivellafilosofaarabogrfica.
DelossiglosXaXIIIestuvorepresentadaporlascorrientes:peripatetismo(aristotelismo)oriental,ladoctrinade
losHermanosdelaPureza,elsufismoylafilosofamusulmanaortodoxa.3

MaterialismodelapocadelRenacimiento
Italiafueelprimerpasenelquecomenzaronadesarrollarselasrelacionescapitalistas.Desdeelpuntodevista
econmico, la regin ms desarrollada era el norte, con sus repblicas martimas comerciales de Venecia y
Gnova,ylaindustrialdeFlorencia.Enelcentrodelaatencindelospensadoresavanzadosdelapocaquedla
personahumana.Losidelogosdelaburguesaascensionalquenecesitabalalibertaddedesplazamiento,lalibre
empresaylalibertaddecomercio,soabanconliberaralhombredeldespotismofeudal.
Esta nueva direccin de la cultura fue denominada humanismo (del latn humanus, humano). La vieja
sentencia de soy hombre y nada humano me es ajeno se convirti en la divisa de los humanistas. La
particularidaddelpensamientofilosficodelRenacimientoessucarcterantiescolstico.Debetenerseencuenta
que la escolstica, tanto por el lado de la Iglesia como del Estado, fue durante toda la Edad Media la filosofa
oficial y se imparti en la mayora de las universidades. A diferencia de la escolstica, la filosofa de los
humanistas dej de ser sirvienta de la teologa. En oposicin a la escolstica y a la teologa de la Edad Media
comenzadesarrollarseenItalialafilosofamaterialista.
Dosfilsofositalianos

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Bernardino Telesio (15091588) dio un importante paso en el desarrollo de la filosofa de Italia. Fund una
academia filosfica en la que por oposicin al aristotelismo medieval se propagaba el estudio emprico de la
naturaleza. Su principal obra se titula De la naturaleza de las cosas conforme a sus propios principios. En lo
fundamental era materialista y sostena que existe objetivamente la materia eterna e inmutable, homognea,
increadaeindestructible.Pero,almismotiempo,seinclinabahacialaideadequetodaslasfuerzasdelanaturaleza
estnanimadas.Comofuentedelmovimientodelamateria,Telesiosealabalaoposicindelcalorydelfro.
ElgranpensadoritalianoGiordanoBruno(15481600)sacconclusionesprofundamentematerialistasyateasde
lateoraheliocntricadeCoprnico.NacienNola(cercadeNpoles).Alosquinceaosentrenlaordendelos
dominicos. Gracias a su esfuerzo tenaz e independiente se convirti en uno de los hombres ms cultos de su
tiempo.
Porsusideasavanzadasfueacusadodeherejayexcomulgado.VioseobligadoahuirdeItaliay,durantelargos
aos, tuvo que vagar por Suiza, Francia, Inglaterra y Alemania, difundiendo en todas partes su concepcin
materialistadeluniverso.
En 1592 regres a Italia, donde fue capturado por la Inquisicin y arrojado a la crcel. Pese a las torturas que
sufri, no se retract de sus convicciones, siendo condenado a muerte. Tenis ms miedo al pronunciar mi
sentenciaqueyoalescucharla,dijoBrunodirigindoseasusverdugos.Finalmente,el17defebrerode1600fue
quemadovivoenlaPlazadelasFlores(enRoma).
Susobrasprincipalesson:Lacenadelascenizas(1584),De la causa, principio y uno (1584), Del infinito, del
universo y los mundos (1584), Del triple mnimo y de la medida (1591), De lo inmenso y de los innumerables
(1591),Delamnada,delnmeroydelafigura(1591).EnsulibrotituladoLaexpulsindelabestiatriunfante
(1584)desenmascaraalpapadoyalareligincatlica.SuobraElmisteriodePegaso,conelanexodelasnode
Killen(1586),constituyeunabrillanteycusticastiracontralosescolsticosytelogosmedievales.
SegnelpensamientodeGiordanoBruno:
Lanaturalezaesinfinita
ElSolnoeselcentrodeluniversosinotansoloelcentrodenuestrosistemaplanetario
NosloelSoltieneplanetassinotambinlasotrasestrellas
Todoeluniversoeshomogneoesdecir,tienelasmismassustanciasdelaTierra
Todoslosotrosplanetastambinestnpoblados
Lamateriaesmadreyalumbradoradetodaslascosasycapazdeproducirinfinitamentenuevasynuevas
formas
Elhombreesparteinseparabledelanaturaleza,eselmicrocosmosquereflejaelmacrocosmos
AdmitelosgradosdelconocimientoquehabaestablecidoNicolsdeCusa:lossentidos,elentendimientoy
larazn.Aunqueleotorgalaprioridadalarazn
Elentendereluniversocomoinfinitudconducealfilsofoitalianoaladialcticadelacoincidenciadelos
opuestos,tantoenloinfinitamentegrandecomoenloinfinitamentepequeo.

Materialismometafsico(mecanicista).ss.XVIIyXVIII
(GalileoGalilei,FrancisBacon,ThomasHobbes,PierreGassendi,JohnLocke,BaruchSpinoza).
Conelsurgimientodelasrelacionescapitalistasdeproduccin,sefomentalaproduccin,sedespliegalaindustria
yelcomercio,locualrequiereelconocimientoconcretodelasleyesdelmundocircundanteyaparecelanecesidad
deestudiareindagarlanaturaleza.Estoledaunimpulsoalafilosofalacualseproclamacomocienciallamadaa
averiguar las verdades que ayudan en la vida prctica y orientan la creacin de valores materiales, se declaran
falsoslospostuladosdelafilosofamedievalyasumtodoporlainduccinaerroresyseofrecennuevosmedios
deinvestigacinymtodosparaconocerlaverdad.
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Uno de los principales filsofos de esta corriente fue Francis Bacon (15611626), quien critic duramente la
filosofaidealista,empezandoporlaAntigedadyllegandohastaelMedioevo,porhaberseconvertidoensirviente
de la teologa y haber llegado a fundamentar sus tesis con dogmas religiosos, por su carcter especulativo, la
vacuidadylainconsistenciadesuspostulados.Baconconsiderabalaexperienciacomofundamentodelprocesode
conocimiento si se libraba al hombre y a su conciencia de todo tipo de prejuicios. Defenda el mundo material
infinitoyeternosiendounadesuspropiedadesfundamentaleselmovimiento,queBaconreducaaunascuantas
formas.
AlmtododeBaconlesoninherentesasimismolametafsicayelmecanicismo,puesentendaquelosobjetoseran
unacombinacinmecnicadeciertascualidadespermanentesyquepodanserentendidosmediantelaunificacin
mecnica de los datos sobre sus diversos aspectos. Pese a sus insuficiencias, la doctrina de Bacon fue un
considerablepasoadelanteeneldesarrollodelpensamientofilosficoymarclaaparicindeunanuevaformade
materialismofilosfico,elmaterialismometafsico.
LadoctrinamaterialistacontinudesarrollndoseporfilsofoscomoThomasHobbes(15881679),quienentenda
quelanaturalezarepresentaunatotalidaddecuerposqueposeendospropiedadesprincipales:extensinyfigura,y
reduca la variedad de movimiento al movimiento mecnico, entendiendo como movimiento la traslacin de los
cuerpos en el espacio. Estableci como nico mtodo cientfico del saber el matemtico, sostenido en las
operacionesdesumaryrestar.
Muchosaosmstarde,tenemosaPierreGassendi,representantedelatradicinmaterialista,quienseoponaalos
intentosdeRenDescartesparabasarlascienciasnaturalesenfundacionesdualistas.

MaterialismofrancsdelsigloXVIII
ElclrigofrancsPierreGassendi(15921665)representlatradicinmaterialistaenoposicinalosintentosde
RenDescartes(15961650)deproporcionaralascienciasnaturalesconcimientosdualistas.Tambinsiguieronel
sacerdote materialista y ateo Jean Meslier (16641729), Julien Offray de La Mettrie, el francoalemn barn
d'Holbach(17231789),elenciclopedistaDenisDiderot(17131784),ascomootrospensadoresfrancesesdela
IlustracintambinenInglaterraJohnStewart(17471822),cuyainsistenciaenveralamateriacomodotadade
unadimensinmoraltuvounimpactoimportanteenlapoesafilosficadeWilliamWordsworth(17701850).
ArthurSchopenhauer(17881860)escribique"...elmaterialismoeslafilosofadelsujetoqueolvidatenerseen
cuentaasmismo".4Afirmqueunobservadorslopuedeconocerobjetosmaterialesatravsdelcerebroysu
particularorganizacin.
ElantroplogomaterialistayateoLudwigFeuerbach(sigloXIX)sealaraunnuevocambioenelmaterialismoen
sulibroTheEssenceofChristianity(LaesenciadelCristianismo,1841),queproporcionunavisinhumanistade
la religin como la proyeccin externa de la naturaleza interior del ser humano. El materialismo de Feuerbach
influiraposteriormentedeformanotableenKarlMarx.
Ms recientemente, pensadores como Gilles Deleuze han intentado repensar y fortalecer las ideas clsicas del
materialismo.5 Tericos contemporneos como Manuel DeLanda, trabajando en el marco de este revitalizado
materialismohanvenidoaserclasificadoscomo'nuevosmaterialistas'.6

Materialismodialctico
CreadoamediadosdelsigloXIXporKarlMarxyFriederichEngelsydesarrolladoposteriormenteporVladmir
Ilich"Lenin"enlanuevasituacinhistrica.MarxyEngels,volteandoladialcticaidealistadeGeorgHegel"de
arriba hacia abajo", proveyeron al materialismo con un proceso de cambio cuantitativo y cualitativo llamado

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materialismodialctico,yconunavisinmaterialistadelahistoria,conocidacomomaterialismohistrico.Otros
filsofos rusos siguieron esta lnea de pensamiento como Visarin Belinski, Aleksandr Herzen, Nikoli
Chernyshevski,NikoliDobrolibov.

Materialismoenlaactualidad
El materialismo es una corriente de la filosofa que surge estricta y exclusivamente como contrapartida de otra,
denominada idealismo, para responder a aquella cuestin fundamental de la filosofa sobre qu es primero: el
pensamientoolomaterial.Entoncesycomosedesprendeyadesdeelnombrequeseleatribuy,elmaterialismole
daabsolutapreeminenciaalmundomaterial,siendoquesiemprelomaterialprecederalpensamiento.
El concepto no afecta slo a la visin filosfica del mundo sino tambin a la ciencia. Aunque en las ciencias
naturaleslosenfoquesnomaterialistasquedarondescartadoshacemuchotiempo,encienciassocialeshaexistido
en los ltimos siglos una polmica en torno al materialismo como enfoque de investigacin. Ms recientemente
Marvin Harris propuso un enfoque de investigacin materialista de las culturas y las sociedades llamado
materialismocultural.E,incluso,PaulyPatriciaChurchlandhanpromovidounnuevoenfoquenoreduccionistade
materialismo,conocidocomomaterialismoeliminativoquesostienequealgunosfenmenosmentalesenrealidad
noexistenyquehablardeestosconceptos,comosehaceenpsicologapopularesalgoascomodarcrditoalas
enfermedades causadas por el diablo. En Espaa, un representante actual del materialismo con una lnea de
pensamientosimilaresporejemploMartnLpezCorredoira, 7 8 9 10alabogarporunavisindelmundoenla
que todo lo existente es materiaenerga fsica siguiendo sus correspondientes leyes naturales y excluyendo la
posibilidaddecualquierotroentenomaterial(mente,librealbedro,personaentantoqueserconidentidadpropia,
sentimientos,...),orelegndoloamerarepresentacinmentaldealgoinexistenteens.
Elmaterialismohasidoentendidofrecuentementecomounaformaenteramentecientficayracionalistadeverel
mundo, particularmente por pensadores religiosos que se le oponen y por marxistas. El materialismo como
principio filosfico o cientfico tpicamente contrasta con el dualismo, la fenomenologa, el idealismo y el
vitalismo.
La definicin de materia en el materialismo filosfico moderno comprende a todos los entes cientficamente
observables, como la energa, fuerzas y la curvatura del espacio. Muchos autores del siglo XX, particularmente
epistemlogos y filsofos de la ciencia, prefieren la denominacin de fisicalismo porque carece tanto de las
connotaciones emocionales de la palabra materialismo como de las restricciones histricas asociadas a ste.
Enfatizalofsico,seamateriaoenerga.

Exactificacindelmaterialismo
MarioBungesostienequeelmaterialismomodernodebeser"lgicoycientfico"considerandocomoinadecuadas
las definiciones ms difundidas del concepto de materia ofrecidas en el pasado. La "nueva ontologa" se
caracterizara por simultneamente ser exacta, sistemtica, cientfica, materialista, dinamista, emergentista y
evolucionistacuyadenominacinmsadecuadaseraladematerialismocientfico.1

Usocoloquialcomosinnimodeconsumismo
Enellenguajecomnesusadocomounaetiquetapeyorativaparaunestilodevidaquebuscariqueza,dineroy
comodidadesenlugardeldesarrolloespiritualomental.Estetrminonotienequeverconlaposicindefilsofos
ocientficosmaterialistas,sinoqueseidentificaconeltrminoconsumismo.

Vasetambin
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Materialismocultural
Materialismodialctico
Materialismoeliminativo
Materialismoemergente
Materialismofilosfico
Materialismofrancs
Materialismohistrico
Materialismoreductivo

Referencias
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tanto aquellas con que se han encontrado ya hechas,
como las engendradas por su propia accin. Estas
premisas pueden comprobarse, consiguientemente, por
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Engels,
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