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N 9
SEGUND
A EPOCA
SEGUNDA

Marzo 2016

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Revista FRONTERAS
Segunda poca N 9.
Marzo 2016
Departamento de Trabajo Social
Facultad de Ciencias Sociales
Universidad de la Repblica
Constituyente 1502, piso 4. 11.200, Montevideo, Uruguay
fronteras.revista@gmail.com
ISSN: 0797-8952
Diseo de tapa: Sofa Morn Gonzlez, en base a pintura de Kandinsky
Impreso en Uruguay 2016.

Los artculos firmados son responsabilidad exclusiva de los autores y no representan necesariamente la
opinin del Comit Editorial. Queda prohibida cualquier forma de reproduccin total o parcial del
presente ejemplar, con o sin finalidad de lucro, sin la autorizacin del editor.

Comit Editorial
Carolina Gonzlez Laurino
Sandra Leopold Costbile
Ximena Baribar Ribero

Sumario

Presentacin ..................................................................................................................... 9
Jos Pablo Bentura
Editorial ...........................................................................................................................11
Carolina Gonzlez Laurino, Sandra Leopold Costbile, Ximena Baribar Ribero
Evaluadores de este nmero ......................................................................................... 15
Programas de reduccin de la pobreza y nuevas formas de asistencialismo .......... 17
Jos Paulo Netto
El proceso de renovacin del Trabajo Social en Uruguay ......................................... 29
Luis Acosta
Reconceptualizacin y proyectos profesionales: particularidades de la Escuela de
Asistencia Social de la Universidad Nacional de Crdoba (1969-1973) .................. 47
Sergio Gianna
Humanidad, poltica y utopa: Aportes de la Teologa de la Liberacin y de la
Reconceptualizacin para pensar el papel del Trabajo Social hoy .......................... 63
Eliana Cedrs
Un aporte al Trabajo Social desde el Teatro del Oprimido ....................................... 77
Karina Borda
De la reconceptualizacin a nuestros das: contradicciones
de las polticas asistenciales .......................................................................................... 91
Laura Vecinday y Leticia Prez
Pasos y huellas del Programa Cercanas en el Oeste Costero.
Reflexiones e interrogantes......................................................................................... 105
Ins Alliaume, Luca Macci y Virginia Osorio
Reflexiones sobre los alcances y los lmites de las Asignaciones Familiares
Plan de Equidad .......................................................................................................... 121
Danilo Ferreira Bermdez
La vejez en Uruguay: una perspectiva crtica .......................................................... 139
Sandra Sande Muletaber
Trabajo Social frente al debate actual en Educacin. La incmoda opcin entre el
determinismo o matar al mensajero ...................................................................... 153
Mateo Berri

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La integralidad de las funciones universitarias en el contexto de mundializacin
de la economa. Apuntes desde el trabajo social ...................................................... 167
Jos Pablo Bentura y Alejandro Mariatti
Trabajo Social: una aproximacin a sus fundamentos y notas sobre
la formacin profesional ............................................................................................. 181
Mara Echeverriborda San Martn
Algunos debates conceptuales sobre democracia, socialismo y hegemona .......... 195
Alejandro Casas

Presentacin

El lector tiene entre sus manos el noveno nmero de la revista Fronteras del Departamento
de Trabajo Social. Me gusta pensar esta revista como una revista de otros tiempos, tiempos
pasados, o mejor an, tiempos por venir, donde las cosas tienen un valor de uso que supera
ampliamente su valor de cambio; el cario que tenemos por ellas es superior a cualquier valor
material que puedan representar. Vio la luz gracias al laborioso ahnco de las profesoras Carolina Gonzlez, Sandra Leopold y Ximena Baraibar que vienen manteniendo viva la llama.
Nos parece un buen homenaje a la Reconceptualizacin, este producto que recoge reflexiones crticas diversas, tan diversas como fue aquel movimiento de nuestros mayores. La revista
expresa tambin un nuevo momento del Trabajo Social, capaz de ofrecer un producto de rigor
acadmico que combina esfuerzos de estudiantes, egresados, docentes y estudiantes de posgrado,
materializando toda la complejidad que ha adquirido la profesin cincuenta aos despus del
mpetu crtico que le imprimieron aquellos.
Aspiramos que este nmero - el nmero nueve lo expresa ya que es la puerta de ingreso a
las dos cifras - sea el fin de un ciclo, y habilite el comienzo de otro: tres nmeros seguidos con
pares ciegos nos permiten ambicionar el comienzo de un nuevo ciclo con una revista indexada
y, por qu no, disponible on-line.
Vivimos tiempos de autocracia mercantil; sumergidos en el jarro de agua fra de intereses
egostas, sostener una revista como esta, cuyo valor de mercado se aproxima a cero, califica
como uno de los trabajos de Ulises. El trabajo editorial de esta revista, construir una base de
evaluadores de altsimo nivel, revisar copias, coordinar con la imprenta etc. etc. es realizado
de manera prcticamente honoraria pero, tambin es necesario reconocer que, esta gesta pica, solo es posible en un contexto sustantivamente distinto al de dcadas anteriores: el Departamento de Trabajo Social es hoy expresin de una profesin que comienza a consolidar el
desarrollo de su autonoma profesional y gravitacin social inaugurado hace 50 por la Reconceptualizacin.
Ander Egg denostaba a los tecncratas que huelen a lavanda inglesa y, de esa forma,
expresaba lo que no era de ninguna manera la Reconceptualizacin. La bsqueda de autonoma intelectual y gravitacin social se haca desde posturas heterogneas pero coincidentes en
su profundo compromiso poltico. Una innegable particularidad de este movimiento fue la
ruptura definitiva con cualquier tipo de armona terica, metodolgica o ideolgica; el Trabajo Social se convierte en un campo de lucha, debate y confrontacin, mejor dicho, explicit lo
que antes era oculto y furtivo. Esto quiz sea lo ms germinal y es notable que esta revista
armoniza con ese espritu.
La Reconceptualizacin fue la expresin en el seno de nuestra profesin de toda la rebelda
e inconformismo de una poca iconoclasta. Conviene no olvidar que toda esa rebelda fue
brutalmente reprimida y derrotada, hoy vivimos en un mundo organizado por los vencedores.
Estas pginas nos muestran que aquel espritu se mantiene vivo y que la derrota es apenas
coyuntural. El topo de la historia contina con su trabajo y nuestra profesin mantiene viva la
pasin de la crtica.
Fronteras es testigo del proceso de desarrollo acadmico del Trabajo Social uruguayo desde su ingreso a la Facultad de Ciencias Sociales. All se puede recorrer, pgina a pgina, el
nacimiento, desarrollo y consolidacin del Trabajo Social en el campo acadmico. Conviene
ac, tambin, un reconocimiento a nuestros mayores que dirigieron la nave con mano firme y

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decidieron, en medio de la polmica, ingresar a la Facultad; me encontraba entre los que
dudaban de esta opcin.
Empuando el arma de la crtica, en este caso apuntando contra nosotros mismos, debemos
reconocer que nuestro presente es resultado de aquellas decisiones. El homenaje entonces a
aquellos: Enrique Iglesias, Daysi Solari, Socorro Garcia. El riesgo de olvidar a algunos no
puede excusarnos de nombrar a aquellos que lo merecen.
En esta revista encontrarn, gracias al trabajo de desgravacin de la profesora Cecilia
Espasandn, la conferencia que Jos Paulo Netto nos ofreci en el 2013. Jos Paulo Netto
junto a Daisy Solari fueron responsables directos del desarrollo de los posgrados en Trabajo
Social. Sin el convenio firmado entre la Escola de Servio Social da Universidade Federal de
Rio de Janeiro y nuestro departamento nuestra realidad hoy sera muy distinta, tanto Daisy
como Jos Paulo fueron militantes incansables de aquella primera maestra que no hubiera
sido posible sin su entusiasmo desinteresado.
Y porque no, nombrar tambin a aquel protagonista de la Reconceptualizacin que fue
nuestro querido Herman Kruse. Nunca me olvido de las discusiones con el viejo Herman, gran
amigo, un da me miro serio y me dijo: me cuentan que con Luis Acosta hicieron una fuerte
critica a la reconcepualizacin, es verdad, le respond con un poco de vergenza, su respuesta
me quedo gravada: es muy fcil criticar a la reconceptualizacin treinta aos despus. Por
supuesto que tena toda la razn, hoy cincuenta aos despus, quiz lavo un poco mi culpa y la
de mi amigo Luis presentando esta revista que hace un merecido homenaje a aquellos grandes
colegas.
El trabajo acadmico, si quiere superar el academicismo, debe empuar sin piedad el filo
de la crtica, filo que cuando se lo empua honestamente tambin corta al portador, debe dudar
de cualquier certeza y cultivar siempre la sospecha. El complemento indispensable de todo ese
trabajo corrosivo es nunca perder de vista la historia y en ella reconocer a aquellos hroes que
nos dejaron alguna firmeza sobre la que caminar. El Departamento de Trabajo Social es sin
dudarlo uno de los lugares que habitamos y permite el ejercicio de la crtica a todos los trabajadores sociales.
Saludamos calurosamente el nmero nueve de la revista Fronteras felicitando a todos los
protagonistas que la hicieron posible, articulistas, evaluadores y editores.

Jos Pablo Bentura

Director del Departamento de Trabajo Social
Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de la Repblica
Montevideo, diciembre de 2015

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Editorial

Este nuevo nmero de la Revista Fronteras, editada por el Departamento de Trabajo Social
de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de la Repblica, es resultado de una
convocatoria que, en 2015 propuso a docentes, profesionales, y estudiantes de grado y posgrado,
conmemorar los 50 aos de la Reconceptualizacin, recuperando viejos y nuevos debates en
Trabajo Social.
La publicacin cuenta con dos destacados aportes. Uno de ellos es la conferencia del Profesor Emrito de la Universidad Federal de Ro de Janeiro, Jos Paulo Netto, organizada por la
Coordinacin de la Maestra en Trabajo Social y el Programa de Doctorado en Ciencias Sociales con Especializacin en Trabajo Social de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de la Republica y realizada el 3 de diciembre de 2013 en la Facultad. Para favorecer la
difusin de esta conferencia, la profesora Cecilia Espasandn trabaj con la grabacin original, y procedi a su edicin.
En su exposicin, Jos Paulo Netto describe los procesos ms recientes del capitalismo
contemporneo, enfatizando el predominio del capital especulativo sobre todas las otras formas del capital, y con ello otorga sustento a su hiptesis acerca del actual agotamiento de las
capacidades civilizatorias del capitalismo. En este contexto, focaliza la atencin en las recientes propuestas asistenciales, destacando fundamentalmente, los lmites a los que estas se ven
enfrentadas.
Por otra parte, Luis Acosta, Profesor Adjunto de la Escuela de Servicio Social de la Universidad Federal de Rio de Janeiro, y Asistente Social Universitario, egresado de la Escuela Universitaria de Servicio Social de la Universidad de la Repblica, analiza el proceso de renovacin del Trabajo Social en Uruguay, en un ciclo histrico que abarca el perodo desde la
aprobacin del plan de estudios de 1966 de la Escuela Universitaria de Servicio Social de la
Universidad de la Repblica hasta el cierre de esta institucin, y el inicio de las actividades del
Departamento de Trabajo Social de la Facultad de Ciencias Sociales en la misma universidad.
A su vez, el lector se encontrar con once artculos que fueron evaluados, mediante el
mecanismo de doble ciego simultneo, por un conjunto de expertos extranjeros, que asumieron, con rigurosidad acadmica, la ardua tarea de la revisin y posibilitaron, con sus sugerencias y recomendaciones, que los textos publicados adquirieran mayor calidad y claridad de
exposicin.
Los artculos posibilitan acceder, en algunos casos, a experiencias y reflexiones que remiten explcitamente a la Reconceptualizacin, mientras que, en otros, la atencin se coloca en
cuestiones actuales que, si bien destacan debates presentes del Trabajo Social, encuentran
puntos de encuentro con el devenir histrico de la profesin.
En este sentido, Sergio Gianna, expone los debates que se produjeron en el Trabajo Social
argentino, entre los aos 1969 y 1974, particularmente en la Escuela de Asistencia Social de la
Universidad de Crdoba. En ese contexto, el autor analiza el rol desempeado por el estudiantado en el proceso de renovacin de la formacin profesional, las reformas curriculares que se
produjeron y particularmente expone una propuesta de prctica pre profesional que califica de
innovadora: los llamados Talleres Totales.
Con el propsito de pensar el Trabajo Social de hoy, Eliana Cedrs, propone observar las
vinculaciones entre la Teologa de la Liberacin y el Movimiento de Reconceptualizacin, en
un doble movimiento que la autora conceptualiza como la accin de producir memoria, y repensar desde esa memoria, los actuales ejercicios profesionales.

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Karina Borda recorre las vinculaciones terico-metodolgicas entre el Teatro del Oprimido, la Educacin Popular y el Movimiento de Reconceptualizacin El artculo propone ampliar la mirada desde el Trabajo Social al Teatro del Oprimido, como posible herramienta a la
hora de implementar la investigacin e intervencin profesional, desde una perspectiva que
recupera el legado histrico de la Reconcpetualizacin. fundamentalmente, en lo que refiere al
reconocimiento del papel transformador del sujeto.
Seguidamente, cinco artculos exploran el campo de las polticas sociales vigentes en Uruguay, y promueven debates reflexivos acerca de las orientaciones que deberan modelar la
matriz de proteccin social.
Leticia Prez y Laura Vecinday plantean una perspectiva crtica acerca de la actual poltica
asistencial que caracterizan como focalizada, territorializada, individualizada, minimalista,
contractual, tecnificada, y operada por fuera de la institucionalidad tradicional, configurando
trayectorias paralelas a los dispositivos de proteccin de carcter universal. Las autoras concluyen en la necesidad de comprender el alcance y significado sociopoltico de la asistencia,
destacando particularmente lo que estas polticas anuncian y denuncian al mismo tiempo: la
existencia de sectores poblacionales cuya precaria insercin o exclusin del mercado laboral
no garantiza condiciones mnimas de reproduccin, y la intervencin social del Estado sobre
estos sectores poblacionales limitada a una poltica asistencial que se presenta desvinculada
del trabajo digno y protegido.
En este mismo campo temtico, Ins Alliaume, Luca Macci y Virginia Osorio reflexionan en torno al proceso de implementacin de la Estrategia Nacional de Fortalecimiento de las
Capacidades Familiares Cercanas en el territorio de Oeste Costero de la ciudad de Montevideo, durante el perodo comprendido entre 2012 y 2015. A partir de la exposicin del diseo
del programa, las autoras analizan las tensiones, lmites y posibilidades de la estrategia de
proximidad y de la intersectorialidad en la que se apoya la propuesta programtica.
Por su parte, Danilo Ferreira, expone las posibilidades y los obstculos de las Asignaciones
Familiares - Plan de Equidad en tanto polticas de transferencia de renta, en el marco de la
vigente matriz de bienestar de Uruguay. El artculo analiza las caractersticas que asume dicha
poltica, su rol residual en la matriz de proteccin, sus limitados alcances sobre las condiciones de pobreza, y promueve un debate acerca de la posibilidad de consolidar polticas no
contributivas con grados mayores de desmercantilizacin.
Sandra Sande realiza un anlisis particular de las propuestas que vertebran las polticas
sociales para la vejez en Uruguay. La autora centra su inters en la perspectiva del envejecimiento de la poblacin y su correlato en trminos de polticas sociales para el sector, problematizando el concepto de riesgo, multiculturalismo y biopoltica desde la perspectiva de la
vejez y el envejecimiento.
Finalmente, Mateo Berri argumenta que, tanto en lo que refiere a la dimensin educativa de
la prctica profesional, como la participacin del Trabajo Social en la educacin, supone un
posicionamiento terico en los debates que tienen una influencia significativa en las polticas
y acciones desarrolladas. Por ello aborda tericamente uno de los debates actuales y de mayor
impacto en el mbito acadmico de la educacin, el enfrentamiento entre las teoras crticoreproductivistas y las teoras de la resistencia. Sopesando los argumentos de una y otra vertiente terica, el artculo intenta colocar los nudos centrales del debate, preguntndose en
definitiva si esta cuestin plantea una dicotoma necesaria, o si es posible pensar alternativas
que tomen en cuenta el aporte de cada una de las propuestas.
A continuacin, dos artculos se detienen, con diferentes nfasis, pero desde perspectivas
tericas similares, en el mbito universitario, considerando las funciones y los procesos de
formacin profesional que all se efectivizan.

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En este sentido, en un contexto no exento de debates acerca de la integralidad de las funciones universitarias, Pablo Bentura y Alejandro Mariatti entienden la enseanza-aprendizaje del
Trabajo Social en una constante y atenta comunicacin con los procesos sociales que posibilite desarrollar capacidad de anticipacin a las demandas provenientes de escenarios heternomos.
Los autores reconocen en la actual coyuntura histrica, la necesidad de que el Trabajo Social
se apropie de los procesos de construccin de un proyecto tico poltico que, al mismo tiempo,
se distancie del militantismo mesinico y del academicismo estril.
Por su parte, Mara Echeverriborda, reflexiona en relacin a la naturaleza del Trabajo Social, su filiacin terica y la posibilidad de desarrollar un proyecto profesional crtico, que
supere los abordajes focalistas, ahistricos y endogenistas de la profesin. En esta direccin,
la autora coloca algunas lneas de problematizacin en relacin a los procesos de formacin
profesional, considerando la reforma y sancin del plan de estudios 2009 de la Facultad de
Ciencias Sociales de la Universidad de la Repblica, y particularmente la instalacin de mbitos de formacin integral en Trabajo Social, que intentan superar la fragmentacin por niveles de intervencin y la separacin entre las asignaturas abocadas a trabajar sobre los procesos de intervencin y las asignaturas que abordan los procesos de investigacin.
Finalmente, Alejandro Casas aborda el mapa conceptual de las relaciones entre democracia, socialismo y (contra) hegemona desde el campo de la tradicin del materialismo histrico, con particular inters por la obra de Antonio Gramsci. El autor afirma la vigencia de las
concepciones gramscianas sobre la hegemona y la democracia y, desde esas referencias, rescata la importancia de la necesidad de una construccin contra hegemnica, de tipo polticocultural, que tenga como horizonte la superacin del orden regido por el metabolismo social
del capital y que, por ende, se enfrente a concepciones liberales o neoliberales, neo-desarrollistas
o posmodernas sobre la cuestin.
Esta nueva edicin de la revista Fronteras busca amplificar los debates de investigadores y
docentes del Departamento de Trabajo Social de la Facultad de Ciencias Sociales, abriendo el
escenario a nuevas voces e incorporando los aportes de acadmicos y profesionales extranjeros, as como trabajos enmarcados en los procesos de formacin de grado y posgrado de la
facultad.
Con este movimiento, iniciado en el ao 2013, la revista pretende llegar a un pblico ms
amplio, a la vez que incorporarse, como revista acadmica arbitrada a los procesos de indexacin
de las revistas cientficas de la regin en el corto-mediano plazo. Se espera que este movimiento permita incorporar nuevos aportes acadmicos de la regin complementando el clsico
formato papel en el que se edita la revista mediante un formato open-office, disponible en
lnea, en un futuro cercano.
El equipo editor de la revista agradece especialmente a los acadmicos latinoamericanos y
europeos que participaron en el proceso de evaluacin de los artculos presentados, contribuyendo a incorporar reflexiones que trascienden el escenario de las discusiones acadmicas
nacionales con otras miradas. Extendemos el agradecimiento a los autores de los artculos que
decidieron difundir sus producciones recientes en este medio de debate e intercambio con
docentes, profesionales y estudiantes de grado y posgrado.

Ximena Baribar Ribero, Sandra Leopold Costbile, Carolina Gonzlez Laurino

Editoras de la Revista Fronteras
Montevideo, diciembre 2015

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PARTICIPARON COMO EVALUADORES EN ESTE NMERO

Patricia Acevedo. Magster en Ciencias Sociales por la Universidad Nacional de Crdoba.

Universidad Nacional de Crdoba.
Daniel Alvaro. Doctor en Ciencias Sociales por la Universidad de Buenos Aires y Doctor en
Filosofa por la Universit Paris 8 Vincennes - Saint-Denis. Instituto de Investigaciones Gino
Germani de la Universidad de Buenos Aires.
Beln Blzquez Vilaplana. Doctora en Ciencia Poltica y de la Administracin. Departamento de Derecho Pblico y Privado Especial, rea de Ciencia Poltica y de la Administracin
de la Universidad de Jan.
Ivanete Boschetti. Doctora y Pos Doctora en Sociologa por la Escuela de Estudios Superiores en Ciencias Sociales. Departamento de Servicio Social y Programa de Pos graduacin
en Poltica Social de la Universidad de Brasilia.
Melisa Campana. Doctora en Trabajo Social por la Universidad Nacional de Rosario.
Escuela de Trabajo Social de la Universidad Nacional de Rosario.
Neusa Chaves Batista. Doctora en Educacin por la Universidad Federal de Ro Grande
del Sur. Facultad de Educacin de la Universidad Federal de Ro Grande del Sur.
Jolinda de Moraes Alves. Doctora en Historia y Sociedad por la Universidad Estadual
Paulista. Programa de Pos Graduacin en Servicio Social y Poltica Social del Departamento
de Servicio Social de la Universidad Estadual de Londrinas.
Brbara Garca Godoy. Doctoranda en Ciencias Sociales por la Universidad de Buenos
Aires. Trabajo Social de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires.
Federico Guzmn Ramonda. Doctorando en Trabajo Social por la Universidad Nacional
de La Plata. Universidad Nacional de Entre Ros; Universidad Nacional de Rosario y Universidad Nacional del Litoral.
Valria Ferreira Santos de Almada Lima. Doctora en Polticas Pblicas por la Universidad Federal do Maranhao. Departamento de Economa y Programa de Pos Graduacin en
Polticas Pblicas por la Universidad Federal de Maranhao.
Liliana Findling. Doctora en Ciencias Sociales por la Universidad de Buenos Aires. Instituto de Investigaciones Gino Germani de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad
de Buenos Aires.
Graciela Frigerio. Doctora en Ciencias de la Educacin por la Universidad de Pars V.
Facultad de Educacin de la Universidad Nacional de Entre Ros y Universidad Nacional del
Litoral.
Mara Eugenia Garma. Master en Servicio Social por la Universidad Federal de Ro de
Janeiro. Escuela de Trabajo social de la Facultad de Ciencia Poltica y Relaciones Internacionales de la Universidad Nacional de Rosario.
Eduardo Daniel Lpez. Doctor en Servicio Social, Polticas Sociales y movimientos sociales por la Pontificia Universidad Catlica de San Pablo. Universidad Nacional de La Plata,
Universidad de Buenos Aires y Universidad Nacional de Quilmes.
Manuel Mallardi. Doctor en Ciencias Sociales por la Universidad de Buenos Aires. Licenciatura en Trabajo Social de la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad Nacional
del Centro de la Provincia de Buenos Aires.

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Mabel Mascarenhas Torres. Doctora en Servicio Social por la Pontificia Universidad
Catlica de San Pablo. Universidad Estadual de Londrinas.
Segundo Moyano Mangas. Doctor en Pedagoga por la Universidad de Barcelona. Director del Grado en Educacin Social, Universidad Oberta de Catalua.
Nora Muoz Franco. Doctora en Salud Pblica por la Universidad de Antioquia. Departamento de Trabajo Social de la Facultad de Ciencias Sociales y Humanas de la Universidad de
Antioquia.
Daniela Neves de Sousa. Doctora en Servicio Social por la Universidad Federal de Ro de
Janeiro. Departamento de Servicio Social de la Universidad de Brasilia.
Sandra Olivera Teixeira. Doctora en Servicio Social por la Universidad del Estado de Ro
de Janeiro. Departamento de Servicio Social y Programa de Pos graduacin en Poltica Social
de la Universidad de Brasilia.
Antnio Paulino de Souza. Pos Doctorado por la Universidad de Versailles Saint Quentin.
Doctor en Sociologa por la Universidad de Pars VII. Programa de Pos graduacin en Ciencias Sociales y en Ciencias de la Educacin de la Universidad Federal de Maranhao.
Susana Palomas. Master en Comunicacin por la Secretara de Educacin Pblica de
Mxico. Universidad Nacional de Crdoba.
Lia Pinheiro Barbosa. Doctora en Estudios Latinoamericanos por la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Universidad Estadual de Cear.
Esther Raya Dez. Doctora en Ciencias Polticas y Sociologa por la Universidad del Pas
Vasco. rea de Trabajo Social y Servicios Sociales de la Universidad de la Rioja.
Fbio Rgio Bento. Pos Doctorado con investigacin sobre Religin y Revolucin en
Amrica Central. Doctor en Ciencias Sociales por la Pontificia Universidad de San Tommaso.
Universidad Federal de la Pampa.
Jess Rivera Navarro. Doctor en Sociologa por la Universidad Complutense de Madrid.
Director del Departamento de Sociologa y Comunicacin de la Universidad de Salamanca.
Ins Rouquaud. Magister en Sociedad e Instituciones por la Universidad Nacional de San
Luis. Universidad Nacional de San Luis.
Itzel Sosa Snchez. Doctora en Sociologa por la Universidad Laval. Colaboradora de
Investigacin del Centro Regional de Investigaciones Multidisciplinarias (CRIM) de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
Olivia Tena. Doctora en Sociologa por la Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
Daniela Thumala Dockendorff. Doctora en Psicologa por la Universidad de Chile. Escuela de Psicologa de la Universidad de Chile.
Bibiana Travi. Doctoranda en Epistemologa e Historia de la Ciencia por la Universidad
Nacional de Tres de Febrero. Universidad Nacional de Lujn.

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Programas de reduccin de la pobreza y nuevas formas de

asistencialismo
Jos Paulo Netto1

Buenas noches, quiero empezar disculpndome por hablar tan mal el castellano, pero
espero que nos podamos entender. Quiero
decir que para m es un honor y un placer estar ac. Ustedes se ponen a disposicin para
una hora de una charla que no va a revelarles
ninguna novedad sobre nuestro mundo. No
ser original. Creo que esta temtica que voy
a abordar interesa, sobre todo, pero no exclusivamente a los trabajadores sociales; tiene
una extensin mayor. Pero quiero decirles que
lo que presentar ahora a ustedes, lo presento
como hiptesis de trabajo. Para m son ms
que hiptesis, son el resultado de una investigacin de muchas dcadas, de muchos aos,
y expresan mis convicciones tericas. Ustedes no tienen el menor compromiso de concordar con ellas, pero les pido el crdito de
reflexionar sobre ellas.
Ustedes saben que la pobreza es un fenmeno casi tan viejo como el mundo. Miren
que no es viejo como el mundo, es casi tan
viejo como el mundo. La pobreza empieza a
hacer un fenmeno social, cuando los grupos
humanos superan la condicin de la mera supervivencia fisiolgica. Esto ha ocurrido en
diferentes momentos histricos, en distintas
latitudes; el desarrollo de los grupos huma-

nos jams ha sido unilineal, jams ha sido homogneo. Por lo tanto, son procesos distintos
en distintas regiones del mundo.
Cuando los grupos humanos superan el estadio en el cual toda su capacidad de recoger
alimentos atiende a su necesidad mnima de
reproduccin fisiolgica, cuando este estadio
es superado, surgen entre los grupos humanos distinciones, desigualdades sociales, surge la pobreza. Hasta entonces, la penuria y la
carencia involucraban a todos los miembros
de todos los grupos humanos.
Cuando en funcin del desarrollo del trabajo, de una inicial divisin del trabajo social, se vuelve posible lo que se llama excedente econmico, o sea, que los grupos pasen a producir ms de aquello que es necesario a su consumo inmediato para su reproduccin, cuando esto pasa, la comunidad humana se escinde; es entonces posible acumular
el excedente. Esto es hecho por la fuerza; los
ms fuertes acumulan el excedente, y entonces el grupo humano se escinde entre aquellos que producen y aquellos que se apropian
del excedente. Entonces la penuria original se
vuelve pobreza, que siempre es seal de desigualdad social.
En cuanto es signo de la desigualdad social, la pobreza es viejsima. Ella atraviesa

1
Esta conferencia fue dictada por el Profesor Emrito de la Universidad Federal de Ro de Janeiro, Jos Paulo
Netto, el 3 de diciembre de 2013 en la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de la Repblica, Uruguay.
Fue una conferencia abierta, organizada por la Coordinacin de la Maestra en Trabajo Social y el Programa de
Doctorado en Ciencias Sociales con Especializacin en Trabajo Social de la Facultad. Para favorecer la difusin
de esta conferencia, la profesora Cecilia Espasandn trabaj con la grabacin original y procedi a su edicin.

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pocas histricas muy distintas. Haba pobreza en el orden del esclavismo, haba pobreza
en el orden feudal y hay pobreza en el orden
de capital. O sea, no es el orden del capital
que introduce la desigualdad, ni la pobreza,
en las relaciones sociales y en las estructuras
sociales. Pero hay una paradoja en el orden
del capital. Es que precisamente en el orden
del capital, se crean las condiciones objetivas, o sea, desarrollo de fuerzas productivas,
una altsima productividad del trabajo, una
aplicacin de los conocimientos cientficos a
la produccin social, es solamente en el orden del capital, donde se acrecienta la pobreza y se acreciente la desigualdad social, cuando hay condiciones objetivas para la superacin de la pobreza.
Esta es la novedad que surge en el trnsito
del siglo XVIII al siglo XIX en Europa occidental, ms precisamente en lo que hoy llamamos Pases Bajos -Holanda, Blgica e Inglaterra fundamentalmente. All, en el trnsito del siglo XVIII al siglo XIX, hay tal desarrollo de las fuerzas productivas que vuelve
posible la erradicacin de la pobreza y de la
desigualdad, y es paradjicamente, un momento donde se acentan brutalmente las formas
de pobreza y las formas de desigualdad.
No es casual que en los aos treinta del
siglo XIX, 1830, 1835, cuando, ya est consolidado el primer estadio de la Revolucin
Industrial, o como quieren algunos historiadores, la Primera Revolucin Industrial -o sea,
cuando se configura claramente un padrn
civilizatorio que tiene por base la industria y
como fenmeno correlativo, la moderna urbanizacin, la llamada civilizacin urbanoindustrial-, no es por casualidad que, en los
aos treinta del siglo XIX, surgen dos expresiones, que en las lenguas neolatinas pasan a
ser parte del lxico comn. La primera expresin es cuestin social.
Todo indica que esta expresin ha surgido
en francs, cerca de 1830, 1835. Los varios
autores que se dedican a pensar lo que entonces se llamaba cuestin social son unnimes, todos ellos y se trata de autores que van
desde el espectro extremamente conservador,
me refiero por ejemplo a Alexis de
Tocqueville, que en 1837 escribe una Me-

moria del pauperismo, hasta un joven revolucionario llamado Friedrich Engels, que en
1845 escribe sobre la cuestin social, me refiero a su monumental obra La situacin de
la clase obrera en Inglaterra-, de la izquierda
a la derecha, todos aquellos que se ocupan del
pauperismo, de la pobreza, van a decir que en
esto consiste la cuestin social. Y atencin,
se trata de un pauperismo que seala una nueva pobreza.
Es muy curioso que en nuestro siglo XX,
al final del siglo XX, surja una teora, a mi
juicio, completamente equivocada, de la nueva cuestin social. En los aos treinta del
siglo XIX, para caracterizar el pauperismo
producido por la Revolucin Industrial, gente de la derecha, del centro y de la izquierda,
utiliza la expresin nueva pobreza. Por qu
es nueva pobreza? Porque ya no es la pobreza
del Ancien Rgime, del Antiguo Rgimen, del
orden feudal. Es una pobreza que se realiza
en la misma escala en la cual se realiza una
enorme productividad del trabajo social. Es
un pauperismo que tiene como correlato la
mayor productividad de riqueza social que la
historia del hombre haya conocido. Y desde
entonces, los dos extremos crecen en la misma proporcin. Es curioso que en el mismo
momento que surge all la expresin cuestin
social, surja una palabrita nueva en el lxico
neolatino; es de 1832 la utilizacin de la palabra socialismo por primera vez. Miren,
hay azares, casualidades de la historia, pero
esto no es una casualidad.
Desde entonces, desde 1830 hasta 2013,
somos testigos de un sistema social que hace
crecer exponencialmente las riquezas sociales. A lo largo del siglo XIX, a lo largo del
siglo XX, ms all de todas sus crisis cclicas
o estructurales, el orden burgus, ms precisamente el orden del capital, intensific al lmite su capacidad de producir riqueza social.
Pero al mismo tiempo, algo lo persigue como
una llaga de la cual l no se libera, que es la
pobreza. Los grados de esta pobreza han variado a lo largo de estos dos siglos. Las expresiones de esta pobreza han variado a lo largo de estos dos siglos. Pero dos cosas no han
variado: ella es siempre expresin de desigualdad social en mayor o menor dimensin; y es

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ms, ella parece tan irreductible como la desigualdad social.
Es evidente que no es posible ac historiar
este proceso en el siglo XIX y en el siglo XX,
pero hay dos o tres observaciones que tenemos que hacer con algn detalle, para entender que hoy estamos en un ciclo histrico que
es nuevo. Y cuando digo hoy, me refiero a
los ltimos cuarenta aos aproximadamente.
Ustedes saben que los marcos historiogrficos
nunca son precisos, son aproximativos. Lo que
voy a llamar hoy, lo que voy a llamar contemporneo es algo que se configura en los
ltimos treinta o cuarenta aos. Si ustedes me
exigieran un poco ms de rigor y de precisin, yo dira de mediados de los aos setenta.
En 1974, 1975, hubo por primera vez desde el final de la Segunda Guerra Mundial, un
proceso de recesin econmica sincronizada
y generalizada entre los pases de la OECD, o
sea, los pases capitalistas ms desarrollados
del mundo. Hubo por primera vez es necesario insistir en eso- una recesin sincronizada,
o sea, en todos los pases de la OECD, que
dur dos aos, de 1974 a 1975. Despus de
esta fecha, se localizan algunos procesos que
configuraron este mundo en el cual nosotros
estamos viviendo. Esto no quiere decir que
estos procesos empezaron a operar en el 74,
75; algunos ya venan de antes, desde mediados de la dcada del 60, pero operan expresamente despus del 74, 75. Yo voy a
exponerlos enseguida. Pero antes es necesario decir que entre el final de la Segunda Guerra Mundial y estos aos, 70, 71, 72, 73, el
desarrollo econmico capitalista ha sido ejemplar. En estos aos, que los economistas franceses llaman los treinta aos gloriosos, los
treinta aos dorados, los treinta aos de oro
del capitalismo, qu ha pasado?
Siempre es importante llamar la atencin y yo hago esto hace ms de cuarenta aos-, de
que no existe el capitalismo sin crisis. El nico capitalismo que existe sin crisis es el capitalismo celestial, pero como nosotros no
tenemos experiencia emprica de l, no podemos afirmar nada sobre l. La crisis no es una
enfermedad que abruptamente, de pronto, ataca el sano equilibrio de la economa capitalista; no es as. La crisis es un constitutivo esen-

cial para la dinmica capitalista. Es necesario

retener esto; no existe capitalismo sin crisis.
Es evidente que los tericos, los idelogos,
del capital tienen que negar la crisis objetiva
del capitalismo. Admitir la crisis del capitalismo y admitir la crisis como un constitutivo
de la economa, de la dinmica econmica del
capitalismo, es admitir la contradiccin de esta
organizacin econmica de la produccin.
Los pensadores que sirven al capital, algunos honestamente yo dira que son pocosy otros porque son bien pagados, no pueden
admitir la crisis del capital. Pero qu hacen
frente a las crisis objetivas? Ustedes conocen
la explicacin, la explicacin de ellos es una
explicacin moral o psicolgica: los bancos
han quebrado porque sus gestores fueron
corruptos. Esa es una cuestin moral. O entonces, la explicacin es aquella de los periodistas econmicos que ustedes deben ver en
su televisin o en sus radios, que dice que el
mercado est nervioso. Por favor, que le den
un calmante. El mercado est nervioso? Ellos
no dicen quin es el mercado. El Banco Mundial lo dice! En un informe de 1997, el Banco
Mundial dice expresamente que menos de 500
operadores financieros controlaron el flujo
mundial de divisas. Se pueden poner en esta
sala. Tienen documento de identidad, tienen
direccin.
No se explican las crisis del capital por la
moralidad o la inmoralidad de los gestores del
capital, incluso porque hay gestores del capital que son moralmente honestos. Las empresas no quiebran por la honestidad o la
corruptibilidad de sus dirigentes, quiebran por
mecanismos objetivos del mercado, que son
mecanismos contradictorios. Y es por eso que
la crisis no es una enfermedad capitalista; ella
forma parte de la dinmica del capital. Seores, la crisis no va a vencer al capital; la crisis
no va a destruir al capital. Si no hay una solucin poltica que destruya el dominio del capital, de la crisis el capital sale ms fuerte y
ms vigoroso. 1929 no destruy al capital.
2010, 2012, no van a destruir al capital.
Entonces yo deca, las crisis porque no
hay capitalismo sin crisis- en el perodo del
45 hasta mediados del 70, existieron, pero
fueron pequeos episodios en una curva as-

20
cendente de crecimiento econmico; o sea, los
perodos de expansin fueron mucho ms largos y mucho ms profundos que los episodios de crisis.
Lo que pasa despus del 74, 75, es que
esta especie de diagrama se invierte. Las crisis se vuelven mucho ms frecuentes y los
episodios de crecimiento se vuelven ms cortos. Hay una sucesin de crisis despus del
74, 75, que sugiere que es correcta la visin
de un economista marxista muy conocido,
Ernest Mandel, que deca que despus del 74,
75, la tendencia era la de largos ciclos de recesin o de estancamiento y pocos ciclos de
crecimiento. l deca que haba llegado el
tiempo de lo que l llamaba ondas largas
recesivas.
La tesis de Mandel es una tesis polmica;
no es una tesis que se deba aceptar directa e
inmediatamente. Pero una cosa se revel correcta: parece que la crisis que era cclica se
volvi crnica. Cuenten ustedes -la mayora
de este auditorio es muy joven-, de cuntas
crisis ustedes ya han sido testigos. O sea, todo
indica que entramos en el siglo XXI deparndonos con una crisis que no es sencillamente
una crisis cclica del capital. Todo indica que
estamos frente a una crisis sistmica del capital. Lo que est en crisis ahora no es, como en
1929, la empresa privada. Ustedes se acuerdan que en 1929, en el crash o el crack de la
bolsa de Nueva York, las empresas quebraron, los banqueros, los capitalistas, saltaban
de los edificios, de los rascacielos de Wall
Street, se suicidaban. Ellos hoy no estn quebrados.
En el 74, 75, qued claro que la tasa de
ganancia de las mega-corporaciones estaba en
cada. Ahora esto no est ocurriendo. La crisis hoy se muestra mucho ms grave en el sector pblico, los Estados estn en quiebra; las
mega-corporaciones no, tanto que las megacorporaciones estn comprando al Estado,
qu es el proceso de privatizacin si no? Hay,
por lo tanto, un cambio estructural en el orden del capital. Parece que nosotros estamos
llegando a un tipo de crisis que es nuevo, que
no es la crisis del 74, 75, no es la crisis del
92, no es la crisis del 98, no es la crisis del
2002. Es un tipo de crisis que involucra todas

las instituciones del orden del capital. A esto,

algunos autores le llaman crisis sistmica.
Yo creo que la hiptesis es ambiciosa y merece algn cuidado. Por qu? Porque ahora
estamos frente a una agudizacin, un agravamiento de la cuestin social que es nuevo. Yo
no sostengo, como algunos intelectuales importantes, que desde el 74, 75, hay una nueva cuestin social. Esa es la posicin, por
ejemplo, del socialdemcrata europeo
Rosanvallon, que dice: el contrato social del
pasado se volvi anacrnico y por eso, hay
una nueva cuestin social, que involucra sedimentos sociales nuevos. Yo no lo acompao en esta visin. En primer lugar, yo no creo
que haya una crisis del contrato social. Lo que
hubo fue una crisis de financiacin del Estado de bienestar social; que es otra cosa. Pero
no hay dudas de que entramos en un proceso
nuevo de agravamiento de la cuestin social.
Yo voy a dar un ejemplo muy sencillo.
Cuando un pas viva un proceso de agudizacin de la cuestin social, que se manifestaba
en el desempleo abierto o en el desempleo latente, qu haca el gobierno de este pas?
Haca una serie de concesiones a una gran
industria capitalista; le ofreca exenciones tributarias y fiscales para que ella estableciera
en su territorio una planta productiva. Por
qu? Porque duplicaba cualquiera que fuera
el segmento industrial, e implicaba una apertura grande de cupos de trabajo directos, o sea,
daba empleo a mucha gente directamente y,
dependiendo del segmento industrial, se abra
una enorme faja de empleos indirectos. Entonces la industrializacin era el camino ms
rpido de intervencin estatal. Atraes capitales extranjeros, profundizas el proceso de industrializacin, y qu tienes? ms empleos
directos e indirectos. Creas renta en el espacio nacional y por lo tanto, puedes trabar el
proceso de pauperizacin absoluta.
Hoy esto es una ficcin. Por qu es una
ficcin? Porque, dado el desarrollo de las fuerzas productivas, la economa de trabajo vivo,
o sea, el empleo de fuerza de trabajo directa,
es cada vez ms reducido. Tu traes el capital
extranjero, pones ac una industria automotriz; para no hablar de actividades como minera y siderurgia, que a los pases centrales

21
les interesa exportar al Tercer Mundo, pues
son industrias sucias, de alto consumo de carbono, y ustedes saben las implicaciones ecosistmicas de eso, y no resuelves el problema.
Lo que pasa hoy es que, al contrario de
cuarenta aos atrs, la fuerza de trabajo absorbida por el sector secundario industrial o
por el sector primario -la pesca, la minera- es
cada vez ms residual, y no hay condiciones
de absorber esta masa de gente por el sector
terciario. De ah, la expansin del trabajo a
tiempo parcial, del trabajo flexible, del trabajo zafral, del trabajo en la informalidad. Qu
seala esto? Seala que el desarrollo del capital hoy no demanda significativamente fuerza de trabajo. De ah, el carcter de crecimiento exponencial de aquello que Marx llamaba
de poblacin excedente, de gente que no es
funcional a la lgica de valorizacin del capital. Esto no significa que haya una expansin
demogrfica. Esto significa sencillamente que
la fuente de fuerza de trabajo excede las necesidades de valorizacin del capital. No hay
solucin para esto, ni a corto, ni a mediano
plazo. Es necesario que alguien lo diga con
toda sinceridad. En el marco de las relaciones
capitalistas, este problema es insoluble, no hay
solucin.
Esto supone un universo de excedentarios,
que demanda alguna cobertura social. Si no
hay alguna cobertura social, esta gente recurre, para la sobrevivencia, a medios ilcitos, o
segn nuestros padrones jurdico-administrativos-, a la criminalidad. Hay que hacer algo.
Hay que tener un sistema de proteccin social, que sea capaz de ofrecer algo a este universo que crece exponencialmente. Pero esto
ocurre precisamente cuando los aparatos de
proteccin social, que han sido organizados
en el tiempo de la vigencia del welfare state,
han sido destruidos.
Miren qu contradiccin! Las polticas llamadas neoliberales, entre 75 y 90, han
destruido los sistemas de proteccin social
constituidos desde el post 30 y especialmente despus del 45. Ellos han sido reducidos.
Miren Chile por ejemplo, donde la experiencia neoliberal ha sido la experiencia piloto.
Les recuerdo que el primer paso del programa piloto neoliberal ha sido la privatizacin

de la previsin social. Qu pas en Chile?

Ustedes se acuerdan? Las empresas privadas tenan que pagar sus primeros pensionistas en los aos 2004, 2005, pero quebraron en
2003. La persona pag 30 aos de contribucin y sta se evapor. Y miren Argentina.
Ustedes se acuerdan del perodo Menem?
Qu ha pasado con la gente que ha contribuido? Alguien puede decirme? Cuando se
destruyen los sistemas de proteccin social caractersticos del Estado de bienestar social,
se genera la necesidad de cubrir nuevos y
masivos contingentes de gente.
Qu hacer? Reconstruir el aparato protector que fue destruido en los aos 80 es imposible; es imposible desde el punto de vista
administrativo, es imposible desde el punto
de vista poltico, es imposible desde el punto
de vista financiero. Quin mantena el Estado de bienestar social? Que ustedes saben dur
solo treinta aos y cubri un segmento muy
pequeo, pero quin lo mantena? Un acuerdo, un pacto social entre el Estado, la clase
obrera y el empresariado industrial, que garantizaba el fondo pblico, el presupuesto para
la manutencin de la salud, de la educacin,
de la previsin social y de la asistencia; el llamado gobierno de la seguridad social, que
involucraba salud, previsin y asistencia.
Cuando en los aos setenta, la tasa de ganancia empieza a caer, qu es lo que el capital
hace? Rompe este pacto: no vamos a contribuir, que se destruya el sistema. Y con
mucha competencia, lo llev adelante la Bruja de Hierro, que algunos llaman la seora
Margaret Thatcher.
Es imposible desde el punto de vista tributario reconstituir el Estado de bienestar social porque el capital, una vez que est siendo
el sujeto protagnico de este perodo histrico, no va a admitir ningn recorte propio; entonces se vuelve imposible reconstituirlo
para no hablar desde el punto de vista poltico. Les recuerdo que la destruccin del servicio de proteccin social pblico frecuentemente ha tenido una legitimidad democrtica espantosa. En Chile, ha sido inducida, como ustedes saben, por el rgimen genocida de
Pinochet. Pero les recuerdo que en Italia, que
en Francia, que en Espaa, que en Portugal,

22
que en Europa meridional, los cambios han
sido legitimados por elecciones libres. Les llamo la atencin hacia el segundo gobierno de
Fernando Henrique Cardozo en mi pas, que
ha sido el gobierno que ha conducido, ha implementado el mayor programa de privatizacin del mundo -absolutamente corrupto,
como ustedes pueden imaginar- pero este programa ha sido avalado por la poblacin. Fernando Henrique gan legtimamente la Presidencia de la Repblica dos veces. Entonces,
miren, no hay condiciones polticas de resucitar el fallecido Estado de bienestar social.
Sus viudas pueden llorar pero que traten de
encontrar otro amante porque aquel no vuelve.
Bueno, qu hacer? Hay una solucin, que
es la solucin socialista, que es una solucin
revolucionaria, pero esta solucin -puedo estar profundamente engaado- no se vislumbra en el horizonte, ni en el corto, ni en el
mediano plazo. Yo creo que lo que he dicho
hasta ahora es algo factual e indiscutible. De
ahora en ms, lo que digo depende de una proyeccin poltica. Mi proyeccin poltica no ve
a corto plazo ninguna posibilidad de alternativa socialista, ninguna. Esto no quiere decir
que no veo a corto plazo una agudizacin de
la lucha de clases en todos los cuadrantes del
mundo.
Yo estoy convencido, por ejemplo, que el
prximo ao, 2014, mi pas ser interesantsimo porque el pueblo brasilero tendr que
confrontarse con dos estados: el estado nacional y el nuevo estado -que est ocupando el
pas y va a ocuparlo hasta julio del prximo
ao-, que es la FIFA. Ustedes creen que las
manifestaciones en la Copa del Mundo van a
ser menos intensas y menos masivas que ahora en la Copa de las Confederaciones? Solo
hay una forma de hacer eso: es militarizar las
ciudades brasileras, y yo no creo que el gobierno Dilma tenga condiciones polticas para
hacer eso. Entonces, seores, va a ser un festival; ustedes preprense.
Pero miren lo que est pasando en Europa: manifestaciones de millones de trabajadores. Yo estuve en Europa en los tres primeros meses de este ao. He visto manifestaciones en Italia, en Francia, en Espaa, y he participado inclusive en algunas de ellas; mani-

festaciones de millones de personas. Pero,

atencin, estas manifestaciones no se expresan en cambios electorales significativos, ni
se expresan en un crecimiento de la organizacin popular en estos pases. Son movilizaciones de masa, pero que no estn dejando
como implicacin, ni organizacin poltica, ni
cambios electorales significativos.
El ltimo ejemplo es de Portugal: contra
el proyecto del actual gobierno del Partido
Social Demcrata, del PSD, que est en el
gobierno central, se movilizaron en Lisboa dos
millones de habitantes -el pas tiene diez millones de habitantes. Ustedes tiene idea del
significativo nmero? Veinte por ciento de la
poblacin; o sea, haba ido gente del pas entero. Cuarenta das despus se hacen las elecciones legislativas. El PSD, el Partido Social
Demcrata, pierde quinientos mil votos. De
estos quinientos mil votos, cuatrocientos mil
fueron para el PS, el Partido Socialista, que
tiene la misma poltica del otro. Cien mil fueron para el Partido Comunista, que creci pero
creci mnimamente.
Miren en Espaa, el PSOE ha sido el responsable por la tragedia espaola, pero el partido de la derecha, el PP, no tiene una poltica
muy distinta. Entonces, es impresionante. T
tienes una movilizacin social pero esta movilizacin no llega a afectar los centros poltico-econmicos decisorios. Por eso -retomo mi
argumentacin-, yo veo una intensificacin de
las luchas sociales a corto y a mediano plazo,
pero no creo me gustara mucho estar equivocado- que de ah salga ninguna solucin
socialista.
Si esto es as, o sea, si no hay una expresin organizada del mundo del trabajo, de los
trabajadores, contra las formas de dominacin,
incluso las hegemnicas, del capital, yo soy
conducido a una inferencia que es tambin
muy ambiciosa, que es la siguiente. Ustedes
saben que Marx ha considerado que el desarrollo del orden burgus ha tenido siempre
componentes, vectores, elementos,
emancipadores. Marx deca que el desarrollo
del capitalismo tena componentes
civilizatorios. Al contrario de algunos de sus
seguidores y divulgadores, Marx no tena una
fe tonta, ciega, ingenua, en el progreso. Marx

23
saba que en cualquier sociedad de clases, las
fuerzas que llevan al progreso traen consigo
mismas, condiciones de regresin, de barbarie. Marx entendi siempre que los avances
civilizatorios que l atribua al movimiento del
capital, que l atribua a la organizacin poltico-burguesa, eran civilizatorios pero operados brbaramente. Esto parece contradictorio,
no? Porque es contradictorio.
Miren ustedes la llamada conquista de
Amrica, la llegada ac de los ibricos, la
gente de los pueblos de Espaa, la gente de
Portugal, miren como esto ha sido progresista en trminos de la humanidad. Ha incluido
estas tierras en la dinmica cultural de occidente, ha unificado el mundo, ha contribuido
para ser, con el mercado mundial de la humanidad, una humanidad, no varias. Pero pregunten a los aztecas, a los mayas y a los incas,
a los quechuas, a los aymaras, cul ha sido el
resultado de eso. Ha sido un proceso genocida.
Y a veces nosotros cuando nos referimos al
genocidio de los pueblos originarios, nosotros
no sabemos cmo esto ha sido hecho. Visiten,
por favor, la ciudad que se llamaba el ombligo del mundo, que es Cuzco, que ustedes
saben que, en quechua, quiere decir ombligo
del mundo. Ustedes saben cuntos espaoles conquistaron Cuzco? No ms de doce, una
docena. Ellos tenan doce caballos, pero la
gente del lugar nunca haba visto un caballo;
el papel aterrorizante de doce caballos, ustedes consiguen imaginar eso? Estamos nosotros ac, ahora reunidos, y entra una cosa que
es monstruosa por all, imaginen el impacto
genocida de un instrumento de transporte tan
sencillo como el caballo. Ha sido algo criminal. Mediante medios brbaros, medios de
barbarie, el capitalismo fue capaz de engendrar mecanismos civilizatorios.
La hiptesis con la cual yo trabajo, mirando el capitalismo del siglo XXI, o si ustedes
quieren, aquel que llamo capitalismo contemporneo, aquel posterior al 74, 75, por todo
lo que he visto en estos treinta aos y he analizado, es un capitalismo que ha agotado sus
potencialidades civilizatorias. Lo que estoy
diciendo es algo muy serio. Estoy sustentando aqu la hiptesis de que, a diferencia del
capitalismo que Marx ha analizado, este ca-

pitalismo contemporneo, por una serie de

cambios que ha sufrido, que pasan por su llamada financierizacin, el predominio del capital especulativo sobre todas las otras formas
del capital no interesa ahora entrar en estas
transformaciones, pero interesa sealar que,
como resultado de estas transformaciones-, el
capitalismo contemporneo ha agotados sus
posibilidades civilizatorias. O sea que, no se
esperen de este capitalismo sino regresiones
civilizatorias. Yo s que la hiptesis es ambiciosa. Yo no voy a detenerme a demostrar esta
hiptesis, pero voy a sealar solamente una
cosa.
A todos est asustando en los ltimos aos
una actividad ya antigua, pero que era una
actividad hecha en la economa capitalista
mediante mtodos muy artesanales: el trfico
de personas. Miren que esto no es novedoso.
Tenemos esto desde, por lo menos, el siglo
XIX. Hay estudios sobre el trfico de mujeres de Europa oriental para que operen como
prostitutas aqu en Buenos Aires; hay estudios
exhaustivos sobre eso, no es novedoso. Lo
novedoso es que ahora esto se hace en el mbito de organizaciones empresariales; hubo
una modernizacin de este negocio.
Todos estn muy preocupados con eso; yo
tambin. Pero hay ahora un negocio muy floreciente en Europa, que no es el trfico de
personas, es el trfico de rganos. Usted saca
de una persona un rin y lo vende a otro.
Miren que para este negocio es necesaria una
infraestructura tcnica del ms alto nivel; esto
no se hace en el fondo de una casa. Esto se
hace en hospitales, que tienen condiciones de
transporte y de conservacin de un rin, y
quien hace esto no es el enfermero burdo, es
un cirujano competente, sofisticado. Ustedes
ven cmo estn cambiando las actividades
lucrativas? Cmo se estn volviendo racionales? Ustedes estn observando cmo la
ciudad se vuelve un negocio privado?
Miren la experiencia de Barcelona, replicada aqu en Argentina, en Puerto Madero.
Primero, t sacas del centro urbano a la gente
pobre; pones las actividades comerciales y
empresariales, degradas el centro; y despus
con la plata pblica, recuperas el centro. Este
es un fenmeno mundial. Si ustedes quieren

24
ver cmo esta cosa funciona, el laboratorio
actual es Ro de Janeiro. Ro de Janeiro es un
cantero de obras. Estoy hablando de cosas
pequeas. Estoy hablando de trfico de rganos; estoy hablando del crecimiento del trabajo clandestino de mujeres y de nios. En la
Ciudad de San Pablo, hay ochenta mil bolivianos que trabajan en las confecciones clandestinas, sin ningn derecho. Toda la gente
sabe eso, incluso la polica, que presta proteccin a quien explota esta fuerza de trabajo.
Por donde tu miras, todas las seales son de
degradacin de los valores civilizatorios, todas. Y estoy dando ejemplos menores.
Para ejemplos mayores, miren la Guerra
de Irak. Ustedes se acuerdan que Francia, con
aquel presidente extremamente reaccionario,
se ha opuesto a la agresin a Irak? Nosotros
nos olvidamos de eso? Sarkozy ha estado en
contra, por qu? Porque en los planes de la
reconstruccin, hechos ya antes de la destruccin, las grandes corporaciones francesas haban sido marginadas; slo por eso. Libia, ya
no se habla ms de Libia, parece que los problemas han sido todos resueltos. Ustedes estn acompaando la utilizacin blica de la
tecnologa? Nosotros ahora podemos hacer
una programacin para alcanzar en un barrio,
la casa X del nmero X de la calle X, si es
posible en el cuarto del seor Jos de las Frutas. Seores, en los ltimos diez aos, nunca
hubo tantos muertos civiles en conflictos blicos en el mundo.
Qu bueno! Se cae el muro, llega al fin la
Unin Sovitica, la Guerra Fra est superada
y nosotros entramos en el mar del fin de la
historia, no? En el reino parlamentario y la
economa de mercado. Es exactamente esto
que ha ocurrido, con un pequeo detalle: el
capitalismo, que es hegemnico, no tiene hoy
ningn valor civilizatorio. No es el capitalismo que Marx pens.
Si esta hiptesis es correcta, qu hacer con
esa masa de excedentarios que tiende a crecer? Yo dira que esta masa de excedentarios
no puede morir de hambre, porque antes de
morir de hambre va a asaltar la casa de alguien, va a buscar comer de alguna forma.
Entonces tenemos que manipular nuevos instrumentos de control social sobre esta gente.

Miren, esta gente no tiene empleo, no tiene

ninguna cobertura social, y por lo tanto, controlarla es muy difcil.
Para controlar los trabajadores organizados, sindicalizados, t tienes algunos mecanismos. Para controlar la gente que no existe
para el Estado, t tienes slo dos caminos, dos
formas. La primera y mejor forma es subordinarla a mecanismos de supervivencia dirigidos por el Estado; pero someterla a estos mecanismos, no en trminos transitorios sino en
trminos permanentes. No se trata de programas de emergencia para atender a determinados contingentes de gente en lapsus cortos de
tiempo. Se trata de instituir un sistema de servidumbre al Estado. Qu son los programas
de reduccin de pobreza, o los programas ms sofisticados- de redistribucin de la renta, si no son este proceso? Esto exige alguna
reflexin.
En primer lugar, yo quiero decirles que slo
es contrario a la asistencia social aquel que
nunca ha pasado hambre. Los intelectuales en
la Universidad son maestros para hacer crtica al asistencialismo: el asistencialismo crea
clientelismo poltico. Quien tiene la barriga
llena puede hablar de la inutilidad de la asistencia. Yo no tengo esta posicin. Mi posicin es: hay alguien con hambre, tenemos
que providenciar algo para que no muera de
hambre. Pero es necesario tener claro los lmites de esta accin. Las formas asistenciales
tradicionales deben ser criticadas, no porque
son tradicionales, no porque son asistenciales; deben ser criticadas porque son ineptas,
son ineficientes. Entonces el asistencialismo
tradicional, la filantropa tradicional, que conocemos desde el siglo XIX, debe ser criticada -insisto-, no porque es filantropa, sino
porque es inepta, es insuficiente, no resuelve
la cuestin del hambriento.
Ahora lo que est ocurriendo es distinto.
No es la filantropa tradicional. Es una forma
por la cual el Estado es implementador o sencillamente el articulador de un gran departamento de asistencia social. Entran ah formas
actuales de filantropa empresarial, una fuerte presencia de las empresas en el mbito filantrpico. Pero ustedes no se olviden que todo
lo que ellas invierten en la filantropa empre-

25
sarial, ellas deducen de sus impuestos y de
sus sistemas tributarios, por lo tanto, no hacen nada filantrpico.
En mi pas, el gran trust de tabaco norteamericano, American Tobacco, tiene el ochenta por ciento del mercado nacional de cigarrillos, se llama all Souza Cruz. La Souza Cruz
forma parte de un instituto de tica empresarial, que tiene una accin asistencial
filantrpica extraordinaria. El instituto se llama por acaso, Instituto Ethos. O sea, la empresa que mata cinco millones de brasileros
por ao tiene la dignidad de ofrecer a cincuenta mil brasileros oportunidades asistenciales.
Esto es un engao. Y hay varios trabajadores
sociales ah; hay muchos compaeros nuestros trabajando en la filantropa asistencial.
Yo no juzgo a nadie desde un punto de vista
moral. Las personas tienen que pagar su alquiler, tienen que educar a sus hijos, tienen
que comer, tienen que vestirse. Pero desde el
punto de vista poltico profesional, yo hago
juicios. Pero volvamos.
Lo que el Estado realiza hoy, directa o indirectamente, es un gran departamento de asistencia social. Para este ejrcito de excedentes, hay polticas sociales que no son puntuales, no son de emergencia; son polticas que
vienen a reproducirse, y se presentan como
polticas: 1) de combate a la pobreza absoluta. Atencin, hoy nadie habla de erradicar la
pobreza. Se trata de erradicar la pobreza absoluta, aquello que el Banco Mundial define
de supervivencia con un dlar per cpita por
da, con una variacin por encima o por debajo de veinticinco centavos. Es eso que se trata
de enfrentar; o sea, el nivel de la miseria absoluta, de la indigencia.
Estas son polticas compensatorias; todas
fracasadas. En el ao 2000, la mayora de los
estados vinculados a ONU hicieron el compromiso de cumplir con los Objetivos de Desarrollo del Milenio, de los cuales forma parte, el objetivo de enfrentar y reducir a la mitad la miseria absoluta en el mundo, en un plazo de quince aos, hasta 2015 -el PNUD ha
sido uno de los instrumentos ms importantes
para eso. La ltima relatora del PNUD, que
es referente a 2012, confiesa que, a pesar de
algunos avances en algunas regiones del mun-

do donde se registran de hecho avances-, este

proyecto que es un proyecto absolutamente
minimalista- no ser conseguido.
El ms nuevo presidente del Banco Mundial ha dado una entrevista, ahora en julio,
renovando este proyecto para 2030. 2) Hay
otra poltica que se propone, en un marco ms
abarcador, redistribuir renta. No se trata solamente de acciones orientadas al combate de
las expresiones de la pobreza absoluta. Se trata
de proyectos ms inclusivos, que dicen que
van a redistribuir renta. La idea es generosa y
se debe decir que, en algunos pases, incluso
en Brasil, al cabo de una dcada de estos programas, de los tipos que ustedes conocen
Fome Zero en Brasil-, ha sido posible reducir
muy mnimamente el ndice de Gini; era 0,567
y baj a 0,561. Dependiendo del universo involucrado, esta pequea modificacin puede
tener algn impacto. Pero observen que todo
eso se hace sin tocar las orientaciones
macroeconmicas generales; o sea, aquellas
orientaciones que una vez implementadas en
la economa, son las causantes del crecimiento exponencial de la masa de desprotegidos
sociales. Me hago entender?
La orientacin macroeconmica que ha generado este contingente de desprotegidos sociales, no es alterada mnimamente. Y entretanto, se pretende cambiar la situacin de estos que son sus vctimas. Miren, existe ah una
trampa peligrosa. Yo no dir que es una trampa armada conscientemente; yo no tengo una
teora conspirativa de la historia. Pero hay una
trampa ah. Es imposible conducir proyectos
de distribucin de la renta perdurables mnimamente en el tiempo, si nosotros no tocamos su causa, que es la concentracin de la
propiedad. Qu es perdurable mnimamente en el tiempo? Cinco, siete aos. No es
posible tocar efectivamente la estructura de
la distribucin de renta, que se expresa muy
concentradamente, si nosotros no enfrentamos
el problema de la concentracin de la propiedad.
Quien les prometa que va a hacer redistribucin de renta sin tocar la propiedad, les est
mintiendo, o lo que es peor, puede estar engandose a s mismo; puede estar engaando o
puede estar engaado. Y es ms, a la concentracin de la propiedad corresponde siempre,

26
una concentracin del poder poltico. Si no
tocas la concentracin del poder poltico, si
no tocas la concentracin de la propiedad, los
mecanismos de redistribucin de renta, primero, no afectan sustantivamente la desigualdad, y ms importante, adems, t mantienes
en la dependencia y el subsidio, sea gubernamental directa o indirectamente, a las nuevas
masas asistidas.
O sea, estos programas son unos departamentos de asistencia social, donde hay una
puerta de entrada. pero no hay puerta de salida. Solo hay puerta de salida si t pudieras
producir una situacin tal, en la que entregaras una oferta de empleos estables y mnimamente remunerados a estas masas. Y nosotros
sabemos que esto no es verdad. Las soluciones son por nosotros conocidas, son las cooperativas de los recicladores de papel, son las
cooperativas de materiales reciclados. Yo creo
que esto ocurre en todos los pases al sur del
Ecuador. Y lo que hay de trabajadores sociales invirtiendo sus esfuerzos en eso! Y lo peor
es que lo hacen de buena gana, y lo peor yo
s que a ustedes no les gustar orlo-, lo hacen a travs de estas agencias de empleo, que
son las ONGs. Esas ONGs, en su mayora,
son un escndalo.
Cules son las condiciones de trabajo en
las ONGs? Son vnculos estables? O sea, se
habla mal de la tercerizacin de las empresas
capitalistas, pero se adapta muy bien a estos
regmenes de trabajo escandalosos de las
ONGs. Para quien les gusta las ONGs, miren
lo que ellas estn haciendo en su pas. Ustedes saben cul es el paraso de las ONGs hoy?
Dnde hay ms ONGs por metro cuadrado?
Es en Hait. Operan en Hait hoy ms de veinte mil ONGs. Saben lo que hacen? Claro que
hay una media docena de ONGs serias, las
hay; pero la mayora de ellas lava dinero. Vivan las ONGs! Las ONGs son el futuro!
Por favor, seores, piensen, organizaciones
que violan los principios laborales ms elementales; y todas las que yo conozco, no importa el rea donde operan, tienen como misin rescatar la autoestima de sus usuarios.
Hay que tener un poco de sospecha frente
a este movimiento mundial. Pero yo s que
mis compaeros trabajadores sociales son

onguistas, para ellos el mundo ideal es el

mundo sin Estado y lleno de ONGs. Yo quiero decir que yo me enfrento abiertamente con
esta posicin equivocada de sociedad civil. Es
una visin de sociedad civil aclasista; imaginando que la sociedad civil es un conjunto de
protagonistas, como mximo, distintos, cuando no neutrales. La sociedad civil est copada por agencias que exprimen intereses de clase. Pero imagnate, Jos Paulo cree todava
en la existencia de clases, es un tipo muy
antiguo.
Vuelvo a mi argumentacin. T tienes que
ofrecer a esta gente, a esta masa exponencial,
lo que yo llamo el nuevo asistencialismo,
que no es el viejo, porque el viejo era instrumentado casi siempre en nombre de valores
religiosos cristianos. Ahora el Estado y las
ONGs instrumentan este nuevo asistencialismo en nombre de los derechos de la ciudadana, en nombre de la autonoma de la sociedad civil. Sus valores son otros, valores ideolgicos, claro. Y sus recursos, de dnde vienen sus recursos? La gente que trabaja en eso
en mi pas, en el Ministerio de Desarrollo
Social estn all varios ex alumnos mos y
muchos amigos mos, gente que incluso yo
respeto-, cuando yo discuto con ellos, ellos
me dicen: mira, el presupuesto del Bolsa
Familia ha crecido, del ao pasado para este
ao, setenta y cinco por ciento, ahora nosotros atendimos a sesenta millones de personas y eso es veinte veces Uruguay-, quince
millones de familias. Como yo soy un tipo
malo, ahora yo quiero comparar el presupuesto
del Bolsa Familia con cuanto el Estado
brasilero gasta para pagar los intereses de su
deuda interna.
Vamos a comparar. Quiero decirles que el
Estado brasilero gasta en el Bolsa Familia menos de veinte por ciento -hubo un tiempo en
que era diez por ciento- de lo que gasta para
pagar a los rentistas internos. Es muy barato
dar Bolsa Familia a las personas. Es un trozo
muy pequeo del fondo pblico. Lo esencial
del fondo pblico es asaltado por la burguesa y por los sectores rentistas. Cambian los
gobiernos, salen los gobiernos progresistas y
vienen los gobiernos conservadores, no se tocan
estos proyectos. Ellos son de bajsimo costo.

27
Pero es evidente que no es posible controlar a todos con este proceso. Entonces hay
otro. Estos programas son programas de control de la poblacin, pero es un control no
coercitivo. Pero ustedes se asombran de que,
en la misma frecuencia diacrnica, es decir,
que en el mismo paso en que se universalizaron los programas de combate a la pobreza
absoluta y los programas de distribucin de
renta, se desarrolla la idea de que debemos
tener una accin poltica policial represiva con
la tolerancia cero, que debemos tener un buen
sistema penitenciario? El sistema penitenciario que est ah es horroroso, es deshumano,
la gente est amontonada. Vamos a privatizar el sistema penitenciario, ser ms barato
y tendremos penitenciarios con derechos humanos dignos, nadie ser amontonado. No
les parece una coincidencia interesante?
A mi juicio, la asistencializacin de la
cuestin social trae necesariamente consigo
la criminalizacin del pobre, porque la asistencializacin en estos trminos, es, de hecho,
la naturalizacin de la pobreza. La naturalizacin de la pobreza equivale a la
criminalizacin del pobre. Las clases peligrosas no son las clases trabajadoras, son los no
trabajadores; entonces para ellos, la mano dura
de la ley, la tolerancia cero. Nosotros sabemos lo que significa, no? La clase peligrosa
no es ms la clase obrera; son los pobres -en
nuestros pases-, los negros. Setenta por ciento de la poblacin carcelaria brasilera es de
negros; y setenta y cinco por ciento de los
penalizados, de aquellos que ya han sido condenados, lo han sido por crmenes contra la
propiedad, no contra la vida. Ustedes quieren algo ms claro que eso?
Entonces, la poltica de la mano dura policial y de la privatizacin vienen juntas; esta
vinculacin hace que haya una forma coercitiva de control de esta gente, que es la represin. O sea, frente a este cuadro maximizado
de la cuestin social, cuando el capital ya no
tiene ms ninguna posibilidad civilizatoria,
hay que transformar el control de esta gente
en administracin de la miseria. Se trata de
administrarla por mtodos cohesivos mediante
las polticas de combate a la pobreza absoluta, o mediante las polticas de redistribucin

de renta sin tocar la estructura de la propiedad y sin tocar la estructura del poder poltico.
Eso tiene que quedar bien claro, porque
solo es posible una poltica de redistribucin
de renta con eficiencia si t tocas la estructura de la propiedad. Pero para tocar la estructura de propiedad, yo tengo que recordar a los
amigos, que es necesaria una revolucin. Y el
otro instrumento es la mano dura. Son formas
de administracin de la miseria, o si ustedes
quieren, son las formas actuales con las cuales el propio capital nos permite lidiar, enfrentar, tratar, con el proceso de barbarizacin
social, que hoy ya se hace presente.
La moraleja de mi historia es que aquella
vieja, antigua, observacin de que no haba
alternativa excepto socialismo o barbarie -que
es una vieja formulacin inicialmente del propio Marx, despus de Rosa Luxemburgo, y
reiterada a lo largo de los siglos-, yo dira hoy
que socialismo o barbarie es, como dice el
Profesor Mszaros, si es que nosotros vamos
a tener alguna suerte porque la barbarie ya
lleg.

28

29

El proceso de renovacin del Trabajo Social en Uruguay1

Luis Acosta2

Resumen
En este trabajo se analiza el proceso de renovacin de Trabajo Social en Uruguay en un
ciclo histrico que abarca el perodo desde la aprobacin del plan de estudios de 1966 de la
Escuela Universitaria de Servicio Social de la Universidad de la Repblica hasta el cierre de
esta institucin y el inicio de las actividades del Departamento de Trabajo Social de la Facultad de Ciencias Sociales en la misma universidad. La renovacin profesional se inici con la
aprobacin del nuevo plan de estudios de la Escuela Universitaria de Servicio Social en 1966,
el mismo ao en que se realiz el II Seminario Regional Latinoamericano de Servicio Social
en Montevideo. Durante la dictadura la reflexin y renovacin del Trabajo Social se desplaza
para fuera del mbito universitario, al mismo tiempo que el movimiento estudiantil emprende
la resistencia dentro de la universidad. Una vez finalizada la dictadura el debate profesional
retorna al espacio universitario en particular en la experiencia de los Talleres de Teora y
Prctica de Profesional. Este largo proceso dio lugar al surgimiento de tendencias o perspectivas que se son brevemente analizadas. El cierre de la Escuela Universitaria de Trabajo Social
y la creacin del Departamento de Trabajo Social, en el marco del proceso de redemocratizacin,
finalizan un ciclo del proceso de renovacin de Trabajo Social en el Uruguay.
Palabras clave: Historia del Trabajo Social, Reconceptualizacin, Teora y Prctica del
Trabajo Social, Trabajo Social crtico

El proceso de renovacin del Trabajo

Social en el Uruguay
En el Uruguay, as como en Amrica Latina, a finales de los aos cincuenta, comenz
una crisis provocada por el agotamiento del

proceso de industrializacin por sustitucin

de importaciones, poco despus del final de
la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) y la
Guerra de Corea (1950 -1953). La crisis

1
Este artculo es fruto de la investigacin de doctorado realizada en el Programa de Ps-graduao en Servio
Social de la Escola de Servio Social da la Universidade Federal do Rio de Janeiro.
2
Asistente Social Universitario, formado en la Escuela Universitaria de Servicio Social de la Universidad de la
Repblica del Uruguay. Doctor en Servicio Social por la Universidade Federal do Rio de Janeiro. Profesor Adjunto de la Escuela de Servicio Social da la Universidade Federal do Rio de Janeiro. luiseduacosta@gmail.com

30
agudizaba los problemas sociales, econmicos, culturales del particular desarrollo del capitalismo en nuestro continente. Los problemas, son producto de la forma oligrquica dependiente en la expresin de Cueva (1987) que
caracterizan el predominio de procesos sociales de modernizacin por lo alto, en el marco de la insercin internacional subalterna en
el capitalismo de los monopolios. Esta situacin latinoamericana, con peculiaridades nacionales, tuvo una inflexin fundamental con
el triunfo de la revolucin cubana en 1959 y
su posterior curso socialista. Cuba plante la
posibilidad de un camino democrtico-popular, jacobino se puede decir, diferente de la
forma reaccionaria, oligrquico-dependiente,
que caracteriza a la tradicin latinoamericana. La revolucin cubana, en un escenario internacional marcado por la Guerra Fra (19471989), tuvo un impacto fundamental en los
procesos socio-polticos de los aos sesenta y
setenta de Amrica Latina.
En el caso de los trabajadores sociales en
tanto trabajadores asalariados y del Trabajo
Social como institucin, esta situacin latinoamericana dio lugar a un proceso de renovacin y de reconceptualizacin, a travs de un
complejo de mediaciones institucionales, polticas, culturales, que ha sido objeto de mltiples anlisis. El movimiento de renovacin
del trabajo social, comenz alrededor de 1965,
con la realizacin del I Seminario Regional
Latinoamericano de Servicio Social, en Porto
Alegre. En el ao 1965 tambin se cre la
Asociacin Latinoamericana de Escuelas de
Trabajo Social (ALAESS)3, que luego (en
1974), a travs del Centro Latinoamericano
de Trabajo Social (CELATS), llevar a cabo
una contribucin significativa al desarrollo del
trabajo social, especialmente durante el perodo dictatorial en los pases del Cono Sur.
En el ao 1970, una fractura entre el grupo
ECRO (editora argentina dirigida por Juan
Barreix) y el grupo de trabajadores sociales
que poco despus se reuniran en CELATS,

es un punto de inflexin entre el momento de

la renovacin profesional y reconceptualizacin (Faleiros, 1987).
Entendemos que el proceso de reconceptualizacin de Trabajo Social, en sus formas
ms radicales, se caracteriza por la pretensin
de refundar la profesin. Es decir, en la categora profesional fue planteada la propuesta
de cambiar las bases socio-ocupacionales de
sustentacin material, o sea, el lugar del Trabajo Social en la divisin socio-tcnica del
trabajo, as como los supuestos tericos y
meta-tericos en que se basaba el Servicio
Social hasta ese momento (que a continuacin
pas a ser llamado tradicional). Esta pretensin de restablecer, sobre nuevas bases, el
Trabajo Social se expres hasta en el cambio
en el nombre de Servicio Social, que pas a
ser llamado Trabajo Social.
El movimiento de reconceptualizacin no
termin por agotamiento de su capacidad crtica. Su crisis fue una expresin de la crisis
del proyecto revolucionario de Amrica Latina (Netto, 1975, p. 73). l fue violentamente interrumpido por las dictaduras militares
de los aos setenta en los pases donde el proceso de movilizacin poltica y social era ms
avanzado (Chile, Argentina, Uruguay), dictaduras estas, que eran parte de una estrategia
contrarrevolucionaria ms amplia promovida
por los crculos polticos-militares y empresariales de los EE.UU. El caso de Brasil es un
poco diferente, por causa de la dictadura haber comenzado con anterioridad (a mediados
de los aos sesenta, 1964 especficamente),
como un ensayo de solucin contrarrevolucionaria preventiva por parte del imperialismo norteamericano para enfrentar el proceso
de movilizacin social creciente (Netto, 2001).
El Trabajo Social en el Uruguay, se diferencia del caso de Brasil, porque comenz su
desarrollo relacionado en forma subordinada
a la institucin mdica (al movimiento
higienista), y en menor medida el movimiento catlico (Acosta, 1998). Esto significa que

En 1977 esta organizacin va a cambiar el nombre Servicio Social por Trabajo Social, convirtindose as
en ALAETS: Asociacin de Escuelas de Trabajo Social de Amrica Latina.

31
su desarrollo estuvo marcado principalmente
por el reformismo social burgus positivista,
antes de que por el conservadurismo restaurador del movimiento catlico.
De hecho, la primera experiencia de formacin profesional fue en la Facultad de Medicina en 1927. En 1936, la formacin de los
trabajadores sociales (que en ese momento se
llamaban visitadoras sociales) pas para la
Escuela de Salud Pblica y Asistencia Social,
que operaba como una divisin del Ministerio de Salud Pblica recientemente creado.4
Al ao siguiente se cre la Escuela de Servicio Social del Uruguay (ESSU), de origen
catlico, que tendr una participacin menos
significativa en la formacin del trabajo social profesional y en la definicin del perfil
profesional. En su primer plan de estudios esta
escuela oper con una concepcin del trabajo
social como forma moderna de apostolado.
O sea: El Servicio Social es, en resumen,
una forma moderna de apostolado. Y yo dira
ms: es una forma moderna, actual, de cumplir el mandamiento supremo de la caridad
(Chiarino, J. V. in Gerpe de Bellini et al, 1980,
p. 48). Con este plan de estudios se graduaron 87 profesionales de trabajo social entre
los aos 1937 y 1952. Frente a este dato es
necesario recordar que en el curso de
Visitadoras Sociales de la Facultad de Medicina se haban formado entre los aos 1927 y
1934, 161 visitadoras sociales. El plan de estudios de esta escuela fue modificado parcialmente en 1953, bsicamente cambiando el
nombre del Visitadora Social por el de Asistente Social. Este nuevo plan de estudios fue
modificado en el ao 1966, contando para ello
con la colaboracin de la Escuela de Servicio
Social de la PUC de So Paulo, buscando una
mayor armona con el proceso de renovacin
profesional que se desarrollaba en Amrica
Latina. Ser otra vez modificado en 1970,
durante la dictadura, impulsando un perfil profesional educativo, concientizador y

asistencial, que se centra en la intervencin

en el nivel de caso y de grupo, con un importante nfasis en la vivencia profesional. Vale
destacar que, durante la dictadura, ser un
centro que albergar profesores que no podan
trabajar en la escuela pblica por causa de la
represin poltico-militar.
En los aos cincuenta del siglo pasado el
campo de la intervencin profesional se haba expandido como resultado de las transformaciones del Estado que pasa a asumir nuevos papeles como promotor del desarrollo y
tambin como resultado de una nueva insercin en las relaciones internacionales de posguerra que reforzaban la hegemona de
EE.UU. en el continente sudamericano. Estos cambios plantean la necesidad de modernizacin tcnica, en el horizonte de reformismo social, caracterstico da la formacin social uruguaya del siglo XX. Surge as, en esta
dcada, como resultado de la cooperacin con
las Naciones Unidas (en la que tuvo un papel
destacado las trabajadoras sociales chilenas
Valentina Maidagan de Ugarte y Rebeca Bustos Julien), otra escuela de trabajo social en
1954, de orientacin desarrollista, que primeramente estar localizada en el Ministerio de
Salud Pblica y despus, en 1960, se trasladar al Ministerio de Instruccin Pblica y
Previsin Social. En el mismo ao de 1954,
se iniciarn en la Universidad de la Repblica los estudios para la creacin de una escuela que se concretar tres aos despus. Las
dos escuelas pblicas conviven durante una
dcada hasta que la escuela del Ministerio,
como era conocida, pas a depender del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social en la
forma de Instituto de Servicio Social perdiendo sus funciones docentes (los profesores y
estudiantes pasan para la Escuela Universitaria de Servicio Social y sus estudios y diplomas son reconocidos por la Universidad) (Ortega, 2003). As se lleg a unificar la formacin pblica de los trabajadores sociales en la
Escuela Universitaria de Servicio Social.

4
Segn Dupont (1983) la Ley Orgnica de Salud Pblica, del 16 / XI / 1933 estableca en el artculo 41 la
creacin de esta escuela que continuar con la formacin profesional iniciada en el Instituto de Higiene de la
Facultad de Medicina.

32
El II Seminario Regional Latinoamericano de Trabajo Social: Servicio Social,
evolucin y revolucin.
En el ao 1966 se llevar a cabo en Montevideo el II Seminario Regional Latino Americano de Servicio Social,5 con el tema principal de Trabajo Social: evolucin y revolucin
El seminario fue organizado en torno a tres
ejes: a) los problemas metodolgicos de trabajo social, b) Servicios sociales: evolucin
y revolucin, y c) Poltica de Trabajo Social
en el desarrollo (Dupont, 1983). En relacin
al segundo punto (servicio social: evolucin
y revolucin) se presentaron tres grandes conferencias: una a cargo de Herman Kruse
(1966) sobre El trabajo social en los pases
capitalistas, otra a cargo de Raquel Cortinas
(1966) sobre El trabajo social en los pases
socialistas, y la tercera, estaba a cargo de
Enrique Iglesias (1966) sobre El trabajo social en los pases subdesarrollados.
Interesa particularmente para este trabajo
de anlisis del proceso de renovacin profesional la contribucin de Enrique Iglesias, ya
que ser una figura muy importante en el Trabajo Social en el Uruguay.6 Ser el director
de la Escuela Universitaria, desde el ao 1972
hasta ser dimitido con el golpe de Estado de
1973, volviendo a ocupar ese mismo cargo en
1985 con la democratizacin de la universidad, permaneciendo hasta 1989. Es una figura que, lamentablemente, ha dejado muy pocas publicaciones, sin embargo, ha desarrollado una importante labor docente, de organizacin del trabajo, y la planificacin y de
gestin dentro de la universidad. Tuvo un papel muy importante en el proceso de formulacin del Plan de Estudios de 1966 de la EUSS.

Jug tambin un papel importante en el proceso de formacin de la Facultad de Ciencias

Sociales y en la creacin del Departamento
de Trabajo Social. Su actuacin estuvo vinculada al movimiento cooperativista y tambin al conjunto de trabajadores sociales que
gravitaban en torno de la organizacin Equipos Consultores Asociados (que ms adelante
identificaremos como modernizadores) sin
que, sin embargo, deba confundirse totalmente
con estos trabajadores sociales.
Enrique Iglesias centr su conferencia sobre la relacin entre el trabajo social y el subdesarrollo. Cuestiona, en esta conferencia, los
principios ticos de trabajo social tradicional,
debido a su carcter abstracto, llamando la
atencin sobre la necesidad de definir los valores, mtodos y tcnicas con relacin a una
situacin concreta: aqu y ahora. Esta necesidad de tener en cuenta las circunstancias especficas llevan a percibir la presencia de
estructuras socioeconmicas que aparecen
como una causa general, factor
desencadenante de la acumulacin de miserias y penurias que limitan, frenan y retardan
el desarrollo del individuo y la comunidad nacional (Iglesias, 1966, p. 73). Por esta razn,
es decir, debido a la naturaleza estructural de
los problemas sociales, es que el Servicio
Social debe desarrollar su actividad profesional en dos planos coordinados: a) la participacin en la planificacin para garantizar el
pleno desarrollo nacional, contribuyendo a la
sensibilizacin pblica sobre las deficiencias
de la actual organizacin social, y b) la tarea
directa de la superacin de las carencias impulsando modificaciones parciales a nivel de
los individuos o grupos, con una perspectiva
de proyeccin social de las mismas. Aqu, es
evidente que Iglesias se est refiriendo a las

5
El primer seminario tuvo lugar en Porto Alegre en 1965, y es considerado como el inicio del proceso de
reconceptualizacin.
6
Herman Kruse es sin duda la figura ms reconocida internacionalmente en este proceso. Sin embargo, su papel
individual en los procesos concretos de renovacin profesional en su propio pas no fueron tan destacados, ya que,
en nuestra opinin, la renovacin profesional aconteci a travs de los espacios acadmicos institucionales, y no
por la influencia de figuras prominentes. Por las limitaciones de este artculo no es posible hacer un anlisis de su
importante contribucin. En la tesis (Acosta, 2006), de la cual estamos retirando los elementos para este artculo,
la produccin de Kruse es ampliamente analizada (p. 295-316).

33
definiciones del plan de estudios de 1966, al
cual, sin duda, contribuy personalmente y directamente en su formulacin.
En cuanto a los determinantes del subdesarrollo, Iglesias seala que son:
Esencialmente histricas, producto del desarrollo desigual del capitalismo, de la penetracin colonial e imperialista y del mantenimiento de relaciones de produccin pre capitalistas subsistiendo con sectores de explotacin capitalista imprecisa, limitada y orientada en beneficio del pas imperial (Iglesias,
1966:73).
Con relacin a esta situacin Iglesias cuestiona los principios que deben regir el Desarrollo Econmico y Social (DES): la solidaridad, la autenticidad, la armona y la democracia, con el argumento de que en una sociedad de clases el DES no puede tener lugar sin
la lucha de clases como lo marcan todos los
ejemplos histricos (Iglesias, 1966: 75).
Segn el autor, para lograr el desarrollo
econmico planificado, son necesarias algunas condiciones:
superar la crisis socio-econmica causada por la penetracin imperialista y sus
efectos;
un gobierno representativo de los intereses de la mayora de la poblacin;
ahorros e inversiones adaptadas a las
posibilidades de la poblacin;
asumir un modelo en particular, dependiendo de las condiciones locales.

El trabajador social en su prctica debe investigar, diagnosticar y tratar problemas sociales que, aunque pueden obedecer a causas
de orden individual, en la mayora de las ocasiones reconocen un origen estructural.
Para orientar la formacin profesional,
Iglesias sostuvo que era necesario en primer
lugar alcanzar un grado de autonoma cultu-

ral, con relacin a los valores que deben orientar el desarrollo nacional. En relacin con el
plan especfico de trabajo social, los profesionales deben actuar como agentes de cambio social, por lo que deben ser parte de un
equipo tcnico encargado de la planificacin
y ejecucin del desarrollo social.
Por ltimo, Iglesias se pregunta si no habr conflicto entre la planificacin y el respeto a la individualidad de las personas, grupos
y comunidades. En este caso se trata de buscar un punto de contacto entre la planificacin y la poblacin que haga posible conciliar intereses opuestos. Si el conflicto se prolonga en el tiempo, corresponde al trabajador
social, explicitar una conciencia social, que
lleven a la persona a reconocer los intereses
colectivos del grupo o de la nacin.
Finalmente, Iglesias utiliza una metfora
para explicar el lugar del trabajador social
como investigador. Para este autor, el trabajador social ve la realidad social de cerca,
aproximndose cordialmente a los hombres.
Sin este acercamiento a la realidad social y
humana, no se puede entender nada. Esta forma de acercamiento a la realidad social, pensamos que se relaciona con lo que podra denominarse como un socilogo descalzo antes que un socilogo prctico.

La Escuela Universitaria de Servicio

Social de la Universidad de la Repblica
En primer lugar tenemos que recordar que
en Uruguay de aquellos das la Universidad
de la Repblica (UDELAR) era la nica universidad del pas.7
En 1958 (ao de elecciones, que marcar
la derrota electoral del partido Colorado,
quien haba gobernado durante casi un siglo),
el Parlamento aprob una nueva Ley Orgnica de la Universidad que estableci su forma
de funcionamiento, as como de organizacin.

Lo fue hasta el ao 1984 cuando la dictadura, ya moribunda, autoriza la creacin de la Universidad Catlica
del Uruguay Dmaso Antonio Larraaga (UCUDAL). Esta nueva universidad incorporar la vieja Escuela de
Servicio Social de Uruguay (fundada en 1937).

34
Esta ley haba sido elaborada por la universidad y en ella se expresaban los ideales progresistas de la universidad forjados desde la
segunda dcada del siglo XX, inspirado en el
movimiento de la Reforma de Crdoba. En el
proceso de discusin parlamentaria de esta ley
se desarroll una gran movilizacin estudiantil, junto con el movimiento obrero.
Fue al interior de este proceso de reforma
con apoyo popular, que se cre la Escuela Universitaria de Servicio Social en el ao 1957
dentro de la Universidad de la Repblica (es
decir, un ao antes de la aprobacin de la Ley
Orgnica de la Universidad). En aquel momento, como fue indicado anteriormente, ya
exista la Escuela de origen catlica fundada
en 1937 asociada a la Unin Catlica Internacional de Servicio Social y la Asociacin Internacional de Servicio Social. Tambin haba otra escuela, de carcter pblica, que actuaba bajo la rbita del Ministerio de Instruccin Pblica y Previsin Social, que haba sido
fundada en 1954. Esta ltima escuela dej de
funcionar como tal, tras un acuerdo con la
Escuela Universitaria de Servicio Social en
el ao 1967 siendo reconocidos como equivalentes a los de la Universidad de la Repblica todos los diplomas emitidos por esa casa
de estudios para todos los profesionales formados en ella. De hecho, la mayora de los
profesores que la escuela tambin ya trabajaban en la nueva escuela de carcter universitario.
La fundacin de la Escuela Universitaria
de Servicio Social (EUSS) fue el resultado del
trabajo de un comit designado por las autoridades de la Universidad en 1954. Form
parte de la comisin los profesores Issac
Ganon y Judith Dellepian de Roma, y esta
ltima deber ocupar el cargo de directora de
la escuela designado por el Consejo Directivo Central, entre los aos 1957 y 1960.
La justificacin de la creacin de la Escuela Universitaria era el carcter para-jurdico. Se sostena que en la sociedad uruguaya
ya exista una proteccin jurdica completa
para todas las personas, aunque algunas per-

sonas no podan disfrutar de los beneficios

establecidos en la legislacin social. Para la
Comisin, esta sera la tarea de los trabajadores sociales, lo que significa, por lo tanto, que
la labor del trabajador social es promover que
las personas puedan disfrutar de los derechos
sociales consagrados en la legislacin. En la
fundamentacin sostuvieron que los conceptos de caridad y la filantropa han sido sustituidos por el principio de la obligacin social universal para asegurar a cada ser humano, la proteccin contra las consecuencias
negativas que provienen de los riesgos de la
vida individual, familiar y colectiva (Di
Carlo, 1966: 141). Esta concepcin se basa
en la Ley de Asistencia Social de 1910:
El derecho a la asistencia es deber de la
sociedad, es una obligacin exigible. No hay
que olvidar que no pueden presentarse las sociedades existentes como la encarnacin del
principio de que las recompensas deben ser
proporcionales a los mritos de cada uno. Slo
por hipocresa o por timidez agregaban se
puede negar que vivamos en una sociedad fundada sobre la injusticia. La asistencia pblica
es una reparacin parcial de estas injusticias.
El derecho a la asistencia es una compensacin de las injusticias sociales, y es una consecuencia de la solidaridad que existe entre
los hombres (Fundamentacin de la Ley de
Asistencia Social citado por Di Carlo, 1966: 14).
Entre 1960 y 1964, ocupar la direccin
de la escuela, elegido por el claustro de la institucin, el profesor Dr. Dionisio J. Garmendia
(abogado y socilogo). Durante un perodo de
unos 15 meses este director ser remplazado
debido a una solicitud de autorizacin para
vacaciones, por el profesor Spencer Daz.8 La
crisis que la escuela pas en 1969, no fue impedimento para el inicio de la implementacin del nuevo plan de estudios de 1967, que
haba sido aprobado en 1966 a partir de un
documento elaborado por el Centro de Estudiantes de la Escuela de Servicio Social
(CEUSS).

Esta informacin no pudo ser verificada en fuentes documentales y se obtuvieron a travs de entrevistas.

35
Para el perodo 1965-1969 fue elegido el
profesor Enrique Di Carlo, que llevar adelante una gestin que fue fuertemente cuestionada por el orden estudiantil junto con algunos profesores. Estos cuestionamientos darn lugar a la intervencin de la escuela por
parte de las autoridades de la universidad durante dos aos, hasta la eleccin del profesor
Enrique Iglesias en 1972.
Esta ser la primera vez que la direccin
de la escuela estar en las manos de un trabajador social.9 El mandato del director ser interrumpido por la dictadura que se inici en
julio de 1973, que destituir a todas las autoridades universitarias elegidas en los procesos electorales realizados de conformidad con
la Ley Orgnica de la Universidad.
La reforma curricular de 1966
En el nuevo plan de estudios (CEUSS,
1966) se afirma que la accin social del Trabajo Social se desarrolla en dos planos. En el
primer plano, la accin profesional se gua de
forma explcita por la implementacin de los
cambios estructurales, colaborando en la planificacin a nivel nacional, siendo su funcin
particular todo lo que se refiere al ajuste
consciente entre las estructuras y los grupos
humanos. En este plano, se argumenta que
cuando no hay recursos suficientes para llevar a cabo programas de transformacin, el
Trabajo Social debe promover el conocimiento pblico de las fallas en la organizacin social actual. El otro plano de accin profesional, se compone de todo lo que es accin directa. En este campo de la actividad, el plan
de estudios ejemplifica la accin directa, con
la promocin de iniciativas de cooperativizacin y de autorregulacin de la vida social.
Es sintomtica esta referencia a las cooperativas y a la autorregulacin, ya que el coope-

rativismo, tanto el de consumo como el de

produccin (sobre todo este ltimo), constituan un nuevo campo de intervencin profesional para los trabajadores sociales en los
aos sesenta y setenta. Esta referencia a las
cooperativas nos lleva a pensar que la referencia a nuevas formas de organizacin social del trabajo, est referida a esta forma de
organizacin de la produccin. Tanto la organizacin de la produccin cooperativa como
el desarrollo local, son alternativas de origen
social cristiana, tanto al liberalismo econmico, como tambin al socialismo estatizante de
los pases socialistas del socialismo real.
Debe ser tomado en consideracin la influencia del movimiento cooperativo en los
sectores progresistas de la sociedad de la poca fue muy fuerte (y an hoy continua siendo
as). Lo que queremos destacar es que el modelo de sociedad que est en la cabeza de
esta propuesta profesional (y de modelo de
sociedad), no es tanto la organizacin tcnica
y burocrtica de la produccin capitalista monopolista (como en el Seminario de Arax en
Brasil), y si la organizacin cooperativa de la
produccin, una tercera va entre el socialismo, por as decirlo, estatista y el capitalismo liberal.
Una ltima caracterstica a ser subrayada
es la intencin de crear un posgrado latu-senso
(especializacin), que lamentablemente nunca fue implementado, tanto sea por falta de
recursos, as como por la corta duracin de
este nuevo plan de estudios que, habiendo
comenzado su implementacin en 1967, a
mediados de 1973, con el advenimiento de la
dictadura y la intervencin de la universidad,
dej de estar en vigor. En esos siete aos y
medio, se formaron muy pocos profesionales,
ya que la dinmica de la vida universitaria,
con interrupciones frecuentes del calendario
regular, impidi la culminacin de los estu-

9
De hecho, Enrique Iglesias, an no se habia formado, lo que slo va a acontecer en 1975, pero ya era profesor
de la asignatura Introduccin al Trabajo Social desde el ao 1968, cuando gan por concurso el cargo de
Encargado esta disciplina que haba quedado vacante por el fallecimento de la profesora Danielle Duprey de
Nitrosso.

36
dios dentro de los plazos estipulados en el
nuevo plan de estudios. La mayora de los
estudiantes terminarn sus estudios, prestando examen final, en el ao 1975, cuando la
escuela fue abierta nuevamente por un corto
perodo de tiempo.
La intervencin de la Escuela Universitaria de Servicio Social por la dictadura
En octubre de 1973, la Universidad va a
perder su autonoma como resultado del establecimiento de la dictadura en junio de ese
ao, y las autoridades legal y legtimamente
electas fueron removidas de sus cargos.10 La
intervencin universidad nombr a un abogado como director de la Escuela. Este abogado, de derecha, pero muy derecho al decir
del ex secretario administrativo de la escuela,
Roberto Etcheverry, tena inicialmente como
misin cerrar definitivamente la escuela. Sin
embargo, poco despus, decidi reabrir la escuela, realizando un ajuste al plan de estudios
de 1966.
Bsicamente, lo que la reforma del plan
de estudios hizo fue excluir algunas disciplinas del plan de estudios 1967 y restaurar las
disciplinas de caso, grupo y comunidad en
reemplazo de la materia Teora y Prctica Profesional.
En esta primera fase de la intervencin de
la escuela no fue despedido ningn profesor
ni ningn funcionario. As es que, por ejemplo, tanto Enrique Iglesias como Alfredo
Errandonea continuaron trabajando y el director-interventor consultaba a los profesores
para tomar sus decisiones. Tambin fue en este
momento que el profesor Herman Krusse realiz concurso pblico para reingresar en la
escuela,11 en 1974.

La intensificacin de la represin y el
despido de los profesores de la escuela
En 1976, la Universidad comenz a exigir
a sus funcionarios la firma de la declaracin
de fe democrtica. En esta declaracin, una
exigencia de la dictadura para todos los funcionarios pblicos, el funcionario juraba que
no haba formado parte de ninguna organizacin de izquierda y que adheran al sistema
Republicano Representativo de Gobierno.
Este era un requisito para seguir trabajando
en la administracin pblica. Esta declaracin
fue firmada por todos los profesores de la escuela. Algunos profesores, adems de la firma de esta declaracin, adjuntaron una nota
expresando su desacuerdo con tal requisito.
Estos profesores fueron: Alfredo Errandonea,
Enrique Iglesias, Herman Kruse y Nibia
Gerpe. Por esta actitud, estos cuatro profesores fueron objeto de una investigacin administrativa y a continuacin, despedidos. El
director de la escuela-interventor estaba en
contra de este proceso administrativo y del
despido de estos profesores, y por esta razn
tambin renunci junto con ellos. As concluy la primera fase de la intervencin de la escuela.
Poco despus de la renuncia del primer
director interventor de la EUSS que era, como
el secretario administrativo de la escuela en
esos das deca, de derecha, pero tambin
muy derecho, las autoridades interventoras
de la universidad nombraron otro abogado
como director interventor de la escuela. Este,
a diferencia del anterior, era un fascista. La
escuela fue cerrada nuevamente, y el director-interventor llam a la prensa para denunciar la infiltracin de subversivos en la Escuela Universitaria de Servicio Social (para

10
Vale observar que la dictadura convoc a elecciones universitarias con voto secreto y obligatorio apostando
en el voto de las mayoras silenciosas, que en la opinin de los grupos conservadores, sera una mayora liberal. Sin embargo, en elecciones realizadas en el marco de una dictadura, con voto secreto, obligatorio y organizada por las autoridades de la justicia electoral, la izquierda triunf ampliamente en los tres sectores.
11
Anteriormente Kruse ya haba trabajado en EUSS a travs del acuerdo que llev a los profesores de la escuela de ministerio para la escuela universitaria.

37
eso mostr algunas obras de Marx, junto con
objetos que puedan ser utilizados como armas,
tales como: piezas de madera). La escuela
abrir de nuevo en 1977 con un nuevo plan de
estudios y un nuevo personal docente, ya que
ahora todos los profesores que haban entrado por concurso a la escuela en el perodo
anterior fueron despedidos de acuerdo a lo
dispuesto en el Acto Institucional N 7 de
1977.
La resistencia a la dictadura y el movimiento estudiantil
Con este nuevo plan de estudios la escuela
retroceda para una concepcin basada en los
mtodos tradicionales a los que se agregaba
elementos propios de la dictadura, en particular, la doctrina de seguridad nacional, que
se convirti en parte del plan de estudios.
Sin embargo, a pesar del clima de represin que se estableci en la universidad y, en
particular, en la Escuela Universitaria de Servicio Social, el movimiento estudiantil comenz a reorganizarse, a travs de Centro de Estudiantes de la Escuela Universitaria de Servicio Social de la Federacin de Estudiantes
Universitarios del Uruguay (CEUSS / FEUU)
ya en 1979. Las actividades de denuncia, agitacin, propaganda y movilizacin, se desarrollan en condiciones muy especiales debido
a la represin que sufran las organizaciones
estudiantiles y sindicales. Slo a partir del ao
1983, cuando los trabajadores organizan el
primer acto pblico de masas en conmemoracin de la fecha del 1o de mayo, es que aparece pblicamente.
Muchos de los miembros de esta primera
generacin de estudiantes tendrn, una vez formados en 1981, la tarea, auto impuesta, de
reconstruir la organizacin de los trabajadores sociales -el Sindicato de Asistentes Sociales del Uruguay (SASU) - que haba sido clau-

surado por la dictadura en 1973.12 En esta tarea, tambin coinciden con asistentes sociales de generaciones anteriores, que estaban
trabajando en la misma direccin (como es el
caso de Enrique Iglesias, y un conjunto de trabajadores sociales vinculados a la organizacin Equipos Consultores Asociados) (Grupo
de Asistentes Sociales, 1981). De esta confluencia surgir el primer grupo de profesionales que reorganizar la categora profesional en una asociacin de asistentes sociales
(ADASU)13 a partir del ao 1981 y obtendr
el reconocimiento legal en el ao siguiente.
En el ao 1983 ser una de las pocas organizaciones de profesionales que participarn en
el acto de conmemoracin del da de los trabajadores, en lo que fue el primer acto legal y
de masas donde la clase obrera organizada
emerge pblicamente en la escena poltica y
social. Especial importancia tuvo esta organizacin en la lucha por el restablecimiento de
las autoridades legtimas de la Escuela Universitaria de Servicio Social, que se
efectivizar a partir del ao 1984 (el ltimo
ao de la dictadura). No menos relevante fue
la participacin en las actividades conjuntas
que caracterizaron la restauracin democrtica, sobre todo en la movilizacin por la amnista a todos los presos poltico, exigiendo la
libertad de todos ellos, con especial nfasis
en los trabajadores sociales que todava estaban en las prisiones de la dictadura. A pesar
de la intensa dinmica social y poltica orientada para la lucha contra la dictadura, la organizacin profesional no descuid las demandas corporativas de capacitacin y organizacin de eventos, as como tambin por movilizacin por la reglamentacin de la profesin
(lleg a encaminar un proyecto de ley en ese
sentido que finalmente no prosper).
Obviamente, no fue solamente en el espacio universitario que se llev a cabo la resistencia a la dictadura. Tambin en los locales

12
Lamentablemente tenemos muy poca informacin acerca de esta organizacin. Tal vez fue creada en 1970, y
particip como organizacin fraternal en la CNT y fue prohibida junto con el golpe de 1973. Herman Kruse,
Raquel Cortinas y Rene Dupont formaron parte de la direccin.
13

ADASU: Asociacin de Asistentes Sociales del Uruguay.

38
de trabajo, y en general en la vida cotidiana
como lo demuestran los datos sobre los trabajadores sociales que fueron presos, torturados,
exiliados, muertos y desaparecidos. Fueron en
total: 18 presos, 1 preso y exiliado, 23
exiliados, 2 muertos en tortura, y 1 desaparecidos; para un cuerpo profesional que en el
inicio de los aos noventa estaba en aproximadamente 1000 trabajadores sociales
(Acosta, 1990).
El fin de la dictadura y el restablecimiento de la autonoma y el cogobierno universitario
Con el fin de la dictadura en 1985, las autoridades universitarias que estaban en la di-

reccin de la institucin en el inicio del proceso dictatorial, vuelven a ocupar sus cargos.
As, en la Escuela Universitaria de Servicio
Social vuelve al cargo de director el profesor
Enrique Iglesias, que ejercer esa funcin hasta 1989.14
Comienza en ese momento el debate sobre la reestructuracin de la universidad, lo
que dar lugar en 1992 a la creacin de la
Facultad de Ciencias Sociales, y en su interior se constituir, primero un Programa de
Desarrollo del Trabajo Social (que qued a
cargo de la profesora Daysi Solari) y luego, a
partir de ah, un Departamento de Trabajo
Social para sustituir a la escuela. La direccin
de la escuela en este ltimo tramo de su exis-

Los planes de estudios de la Escuela Universitaria de Trabajo Social: 1958-1992

14

As fue con todas las autoridades universitarias, todos ellos regresaron para ocupan los mismos cargos de los
cuales haban sido retirados.

39
tencia ser ejercida por la profesora Teresa
Porzecanski (1990-1993). Una vez creado el
Departamento de Trabajo Social, ser la profesora Cristina Rovira quien ocupar el cargo
de supervisora de los ltimos aos del plan
de estudios de 1967 que finalizar en 1995.
Como se puede observar en la tabla anterior, bsicamente hubo tres planes de estudio
en los ms de treinta y cinco aos de la Escuela Universitaria de Trabajo Social.15 El primero que abri los cursos en 1957, que fue
aprobado en 1959 y que fue rpidamente cuestionado, especialmente por el orden estudiantil, dando paso a la discusin del nuevo plan
de estudios que se aprobar en 1966 y ser el
plan de estudios que dominar la vida de esta
escuela hasta que su (auto) disolucin en 1993,
con la ruptura que signific el perodo dictatorial entre 1973 y 1984, cuando estar en vigor, a partir de 1977, otro plan de estudios
por un perodo de ocho aos (en la primera
fase de la intervencin de la dictadura en la
escuela seguir vigente el plan de estudios
1966 con algunos ajustes en el ciclo profesional). En la restauracin democrtica el plan
de estudios de 1966 se modific a partir de
1987, principalmente en el ciclo profesional
cuando se implementaron los talleres de teora y prctica profesional, como veremos ms
adelante.
El proceso de renovacin del trabajo social que estamos analizando se identifica prcticamente con la vigencia del plan de estudios de 1967, en todo el perodo que abarca
desde 1967 hasta 1992, cuando entr la ltima generacin de estudiantes que cursarn sus
estudios en el contexto de este plan de estudios, siendo tambin la ltima generacin a

ingresar en la Escuela Universitaria de Servicio Social. Este perodo de veinticinco aos

incluye la interrupcin causada por la dictadura entre 1977 y 1984, en el plan de estudios de 1967, an cuando, incluso en ese momento, la referencia ideal con relacin al perfil del trabajador social (hasta para los propios estudiantes del plan 77) era ese plan de
estudios.
La creacin de la Facultad de Ciencias
Sociales y el final de la Escuela Universitaria de Servicio Social
El proceso de creacin de la Facultad de
Ciencias Sociales dio lugar a un debate sobre
el carcter del trabajo social16 en el perodo
de la restauracin democrtica, y de reconstruccin y reforma universitaria.17 El problema que surgi fue la reestructuracin de la
universidad para adaptarse a las nuevas condiciones del mundo del trabajo y de la cultura, que tienen en la llamada tercera revolucin industrial su smbolo. La propuesta consista en enfrentar la orientacin profesionalista que haba estado en vigor en la universidad, y pasar a una nueva estructura basada
en la estrecha relacin entre el conocimiento
puro o bsico y el conocimiento aplicado o tecnolgico. En este contexto, la propuesta discutida en la universidad consista
en fortalecer el ncleo de las disciplinas bsicas para que ellas prestasen subsidio para las
disciplinas aplicadas, diferencindolas y al
mismo tiempo integrndolas. Los debates no
estaban localizados ni en el diagnstico ni en
la solucin, y si fundamentalmente en el alcance y la velocidad de los cambios que la

15

Un anlisis comparativo de los planes de estudios de la Escuela Universitaria de Trabajo Social se puede
encontrar en Carlos Montao (1994).
16

Entendemos que el libro de Carlos Montao La naturaleza del Servicio Social (1998) a pesar que se localiza
en lo que se pude denominar el debate brasilero, pude ser considerado una expresin tarda de los debates que
se abrieron en el Trabajo Social uruguayo en aquel momento.
17
Un proceso similar ocurri en la escuela catlica. Cabe sealar que en el ltimo ao de la dictadura -1984fue autorizado por primera vez en la historia de Uruguay, el funcionamiento de una universidad privada, que dio
lugar a la Universidad Catlica Dmaso Antonio Larraaga, que incorpor la Escuela de Servicio Social de
Uruguay. Tambin en este caso la escuela se incorpor en forma de departamento de la Facultad de Ciencias
Sociales Aplicadas.

40
universidad deba implementar. Al final se impuso una estrategia gradualista, que dio lugar a la creacin de dos nuevas facultades que
deban tener como finalidad el cultivo del conocimiento bsico. Una de estas facultades
sera la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales y la otra, la Facultad de Ciencias Sociales. Ambas constituiran los polos del desarrollo del conocimiento bsico que serian
aplicados despus (o incorporados) tecnolgicamente por parte de las disciplinas profesionales y por ese camino llegar al sector productivo y a la sociedad.
El problema que se planteaba era qu hacer con el trabajo social, o mejor dicho, con
la Escuela Universitaria de Servicio Social,
que dependa directamente del Consejo Directivo Central de la Universidad. La escuela
tena y, obviamente, todava tiene, un carcter claramente profesionalista, ya que su fundamental razn de ser es satisfacer las demandas del mercado de trabajo por profesionales
capaces de enfrentar las refracciones de la
cuestin social a travs de la operacin de
las polticas sociales. Los profesores y estudiantes debatieron intensamente su futuro destino (que era tambin el destino del propio Trabajo Social en el Uruguay). El dilema era que
la escuela quera salir de la dependencia directa del Consejo Directivo Central de la Universidad (tambin el Consejo quera acabar
con su responsabilidad con las escuelas), y
convertirse en parte de la nueva Facultad de
Ciencias Sociales en igualdad de condiciones
con otras disciplinas (por lo tanto, no como
escuela adjunta a la facultad). La dificultad
de esta estrategia para el trabajo social era que
por su naturaleza intervencionista (profesionalista) la escuela no se encajaba en la propuesta de una facultad dedicada a la produccin de conocimientos bsicos en el campo
de las ciencias sociales. La solucin que por
fin fue encontrada fue la creacin de la Facultad de Ciencias Sociales con la Escuela de
Servicio Social, como una unidad adjunta,
pero, al mismo tiempo, la escuela fue cerrada
poco a poco, y en su lugar se cre, primero, el
Programa de desarrollo del Trabajo Social y
luego el Departamento de Trabajo Social. Este
departamento (y el cambio de nombre) tam-

bin signific la expresin de una voluntad

por parte de trabajo social para alcanzar un
nuevo nivel en el proceso de maduracin poltica y acadmica, pasando de ser un tcnico
para ser un intelectual (productor de conocimiento bsico o fundamental en las ciencias
sociales) en un intento de mantener una relacin entre iguales con las otras ciencias sociales.
Perspectivas o tendencias del Trabajo
Social Uruguayo a partir del proceso de renovacin profesional
El proceso de renovacin de Trabajo Social en el Uruguay, que estamos analizando
brevemente aqu, dio lugar al surgimiento de
diversas corrientes de pensamiento, y esto es
lo que es nuevo en este perodo (la heterogeneidad del debate -el pluralismo profesionaly la incipiente formacin de una cultura profesional relativamente autnoma frente a las
otras profesiones).
Este proceso est indisolublemente relacionado a los progresos realizados en la formacin de la clase obrera como sujeto poltico que se encarnan en la unidad del movimiento obrero en la Convencin Nacional de Trabajadores (CNT) en 1964 y la unidad de la
clase trabajadora y las clases medias urbanas
materializadas polticamente en la formacin
del Frente Amplio (FA) en 1971. Este proceso se refracta en la esfera cultural y por esta
va en la cultura profesional dando lugar al
proceso de renovacin profesional. En los
aos sesenta el Servicio Social iniciar un
proceso de cuestionamiento que fue parte de
un movimiento de crtica ms amplio al orden social burgus y de la insercin subordinada de la economa, la sociedad y la cultura
uruguaya en las relaciones internacionales (en
particular con respecto a las relaciones con
los EE.UU.). En este marco fue que comenz
a ser construido un conjunto de anlisis de las
perspectivas de la profesin, centrndose principalmente en sus procedimientos de intervencin antes que en su ser (la naturaleza socio-histrico) de Trabajo Social. Est claro,
sin embargo, que en todos los debates del proceso de intervencin se opera con una pre-

41
compresin sobre la naturaleza del servicio social.
No toda la produccin terica, de ese perodo, se puede enmarcar en lneas muy bien
definidas, as por ejemplo: Ricardo Hill,
Scaron de Quinteros, y Teresa Porzecansky,
para citar algunos casos, no pueden ser identificados en una corriente particular, y hacen
contribuciones significativas a la renovacin
del trabajo social en aquel momento. Renee
Dupont tambin tiene un lugar muy especial
en el desarrollo del trabajo social de aquellos
das, y a pesar que se identifica con el grupo
que gravita alrededor del equipo de investigacin de Enrique Di Carlo, tiene una intervencin de mayor alcance, y en cierta medida, ms en sintona con el debate
reconceptualizador de Amrica Latina, lo que
no se puede extender a todos los miembros de
ese equipo.
Llevando en consideracin los cuidados
sealados anteriormente, sostenemos que es
posible identificar algunas tendencias sociohistricas que surgieron en el Trabajo Social
del Uruguay, que en orden cronolgico, son:
Desarrollista
Comunicacin racional
Sociolgica o modernizadora
Educacin popular
La perspectiva desarrollista, se inspira en
el diagnstico prebischiano de la CEPAL, en
la Alianza para el Progreso (1961) de la Organizacin de los Estados Americanos y en la
anlisis de la Comisin de Inversiones y Desarrollo Econmico (CIDE) (este ltimo creado por el gobierno uruguayo en 1960), siendo
asumida fundamentalmente, por Herman
Kruse ya en el perodo pre-67. En forma muy
sinttica se pude identificar con la participacin de los trabajadores sociales en los procesos de planificacin del desarrollo y en la
promocin de la participacin social de la
poblacin en esos procesos. El plan de estudios de la Escuela Universitaria de Trabajo
Social (EUSS) de 1966 est influido por esta
idea, a pesar que en la implementacin de este
plan de estudios la perspectiva desarrollista
es superada por una concepcin sociolgica

o modernizadora del trabajo social que slo

madurar ms adelante durante la dictadura
(de ah el relativo aislamiento en el que progresivamente estar la figura de Herman Kruse
en la EUSS). De hecho, en el propio diseo
del plan de estudios de 1966 ya est presente
la concepcin sociolgica en la divisin entre
el ciclo bsico (primeros dos aos) y ciclo
profesional (los ltimos tres aos) donde el
papel del primer ciclo es proporcionar una
slida formacin en ciencias sociales, junto
con los fundamentos de Servicio Social, para
en el segundo ciclo dar inicio al estudio de
los procesos de intervencin profesional propios de la profesin.
En este mismo periodo tambin existe la
perspectiva de la comunicacin racional
articulada en torno a la figura del equipo de
investigacin de Enrique Di Carlo que busca
en la teora del interaccionismo simblico de
los fundadores de Servicio Social (especialmente Mary Richmond) los fundamentos de
Servicio Social (Di Carlo, 1997). En esta perspectiva, se opera con una divisin entre el nivel macro y el nivel micro, siendo que la prctica social a nivel macro es la prctica de las
clases y de los partidos polticos (no de los
trabajadores sociales), mientras que la prctica profesional es una prctica micro-social (en
las relaciones interpersonales). Las transformaciones sociales ocurren a nivel macro y por
lo tanto son realizadas por los partidos polticos (no por grupos profesionales), as que por
lo tanto, los trabajadores sociales que buscan
transformar la sociedad debe moverse de la
prctica profesional para el espacio de los
partidos polticos, los sindicatos y los movimientos sociales. Para estos profesionales
la prctica de la trabajadora social se explica
por la teora de la interaccin simblica en la
que se fundamentan los fundadores del Servicio Social clsico. En forma muy sinttica se
puede decir que la prctica del trabajador social es un trabajo de conciencia a conciencia entre el profesional y el usuario en el que
se procesa la transformacin del concreto
sentido para el concreto pensado a travs del
dilogo profesional (San Gicomo, 1997).
Estas dos perspectivas (desarrollista y comunicacin racional) estn relacionados con

42
la existencia de un mercado de trabajo profesional estructurado bsicamente a partir de la
intervencin directa del Estado en las
refracciones de la cuestin social en un contexto democrtico (tambin significa que estn vinculadas al Uruguay clsico: liberal,
democrtico y reformista). Mientras que en
la concepcin desarrollista el trabajador social ocupa (o pretende ocupar) los nuevos espacios socio-laborales creados por la creciente participacin del Estado en las tareas de
planificacin para el desarrollo; en la concepcin de la comunicacin racional el trabajador social est an vinculado a los espacios
socio profesionales tradicionales (salud, infancia y adolescencia y familia) como un profesional del Estado de Bienestar Social del
reformismo batllista que desarrolla su prctica profesional en el espacio micro-social
como operador terminal de las polticas sociales. Tenemos aqu, en estas dos perspectivas, la reunin entre el reformismo viejo
que tiene sus races en los procesos de modernizacin de principios del siglo XX junto
con el nuevo desarrollismo de los aos cincuenta como una expresin de la nueva situacin mundial causada por la afirmacin de la
hegemona estadounidense en el periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial.
El establecimiento de la dictadura (19731984) y la consiguiente prdida de autonoma
de la Universidad y la persecucin de los profesores que participan en los partidos y movimientos democrticos y revolucionarios
traen como resultado la interrupcin del desarrollo de estas tendencias, en los espacios
acadmicos. La situacin se agrava por la falta de inters de la dictadura por el desarrollo
de la universidad ya que el proyecto dictatorial fue un proyecto de la desindustrializacin
en el cual la universidad no tena papel. Sin
embargo, en los espacios no universitarios se
continan desarrollando algunas tendencias
que ya se haban comenzado a gestar en el
perodo anterior. As es que se desarrollan y
alcanzan su madurez, la perspectiva sociol-

18

gica o modernizadora encarnada principalmente (pero no exclusivamente) por el grupo

de trabajadores sociales vinculados a la organizacin Equipos Consultores Asociados.18
Esta tendencia difiere de la perspectiva
desarrollista porque no tiene como principal
objetivo los cambios macro-sociales (sera
como dejar de lado los objetivos de la planificacin del desarrollo, pero conservar el instrumento de la planificacin como una finalidad en-si). Esta concepcin se fundamenta en
el diseo lgico de proyectos, que es una
metodologa de formulacin de proyectos sociales en que se integran, en el proceso de intervencin profesional, la gestin de recursos
(teora de la gestin) con los supuestos tericos (teoras sociales de alcance medio), y de
esta forma se integran la teora con la prctica (Equipos Consultores Asociados, 1992). El
proceso de intervencin profesional guiado
por esta concepcin permite distinguir los problemas de gestin de recursos, de los problemas tericos, posibilitando de esta manera, a
travs de la prctica profesional, verificar hiptesis tericas (de ah la idea que sugiere esta
formulacin del Trabajo Social como una
ciencia social prctica o una sociologa aplicada).
La otra perspectiva que madur durante el
perodo dictatorial fue la perspectiva de la educacin popular que tuvo en el Centro de Investigacin y Desarrollo Cultural (CIDC) su
principal base institucional. Esta ltima perspectiva trabaja a partir de las formulaciones
del educador brasileo Paulo Freire frecuentemente interpretada a la luz de las ideas del
lder comunista italiano Antonio Gramsci. En
esta perspectiva, la accin profesional de la
trabajadora social puede caracterizarse como
un proceso de educacin que transforma el
sentido comn en buen sentido de las clases populares. Como ya se ha subrayado posiblemente ambas perspectivas comenzaron a
madurar durante el perodo anterior a la dictadura, pero slo lograron la visibilidad durante la dictadura en los espacios extra-universitarios constituidas por organizaciones no

Una importante empresa de asesora, consultora y capacitacin en el rea de las ciencias sociales.

43
gubernamentales de la poca que tambin
oponan resistencia a la dictadura.
Estas dos ltimas tendencias estn relacionadas con el mercado de trabajo profesional
de una manera diferente que en el perodo predictadura. Ahora hay una intervencin profesional a partir del cambio en la forma de intervencin del Estado en la sociedad que se
caracteriza por la intervencin indirecta a travs de agencias de la sociedad civil. En ambos casos, los trabajadores sociales son funcionarios de organizaciones no gubernamentales. Esta expansin, y tambin el desplazamiento de sus reas tradicionales de trabajo profesional, ya haban comenzado a ocurrir en el periodo pre-dictatorial con la creacin de Institutos Tcnicos que trabajan en el
campo de la vivienda popular a partir de las
posibilidades creadas por la Ley N 13.728
1968 (ley de vivienda). A pesar de esta identidad hay una oposicin fundamental entre estas dos concepciones. Mientras que en la educacin popular se est tratando de desarrollar la conciencia a partir de la reflexin
sobre la prctica social de (auto)organizacin
de los sectores populares en procesos de movilizacin y luchas sociales, en la concepcin
modernizadora o sociolgica son
jerarquizados los procesos organizacionales
empresariales, ya que, como sustentan estos
profesionales, los avances sociales (en la conciencia) dependen de la viabilidad econmica (o productivas) de los proyectos sociales.
Los proyectos guiados por el diseo lgico
de proyectos dependen de la capacidad del
sistema-cliente para generar su propio sustento econmico (el modelo de sistema cliente que estn pensando estos trabajadores sociales son las cooperativas de produccin).19
Para los trabajadores sociales vinculados a
este ltimo punto de vista era muy claro que
en el Uruguay de los aos setenta, esta forma

de trabajo profesional era el ms dinmico y

creativo, mientras que en la educacin popular se reproduca con un lenguaje tericamente ms avanzado, el Servicio Social tradicional:
En el caso del Uruguay, las experiencias
profesionales ms dinmicas y creativas
advienen en nuestra opinin del campo de
los proyectos que se plantean como elemento
central su viabilidad econmica sustantiva,
mientras que, en general, aquellos que dependen puramente del financiamiento externo
tienden muchas veces a reproducir en un esquema tericamente avanzado pautas muy
tradicionales del servicio social benefactor.
(Bellini De Gerpe, 1980, p. 206)
Durante la reinstitucionalizacin de la democracia (a partir de 1985) y de la vida universitaria, estas tendencias sern explicitadas
cuando, en 1987, y como una forma de aggiornamento del ciclo profesional del plan
de estudios de 1966 (que todava hablaba de
los mtodos de caso, grupo y comunidad), fueron creados los talleres de teora y
prctica profesional.20 Los talleres son una
modalidad pedaggica, en el que se cree que
es posible organizar la enseanza de la prctica de tal manera que sea posible superar la
dicotoma entre la teora y la prctica. La organizacin de la enseanza de la prctica en
forma de taller, es claramente una reivindicacin del movimiento de la reconceptualizacin, que pretenda renovar la enseanza tradicional (bancaria, utilizando la terminologa de Paulo Freire) basada en la clase magistral. El taller A trabaj con la perspectiva
de la comunicacin racional, el taller B, con
la perspectiva sociolgica o modernizadora,
y el taller C con la perspectiva de la educacin popular. La nica tendencia que no est
presente es la desarrollista, aunque puede
estar subsumida en la perspectiva

20

Una crtica muy bien fundamenta de esta concepcin, a partir del estudio de un caso emblemtico (la cooperativa Manos del Uruguay) fue publicado en la revista Trabajo Social No. 6-7, por Mnica De Martino (1988).
21

Este fue el cambio ms importante, sin embargo, no fue el nico. Fue creada la materia Poltica Social y la
disciplina Administracin y Organizacin de los Servicios Sociales, fue dividida en dos: Planificacin y Administracin (Montao, 1994).

44
modernizadora (el taller C define su mbito de actuacin como desarrollo local).
Tambin hubo otro taller (D), que no tena
afinidad con ninguna de estas tendencias y por
eso tena poca expresin en el debate dentro
de la escuela de aquellos das.
Con la disolucin de la escuela (y con ella
los talleres) y la creacin del Departamento
de Trabajo Social en 1993 en la Facultad de
Ciencias Sociales, con un nuevo plan de estudios, se crea tambin el posgrado (1997), se
inicia tambin la recepcin de contribuciones
de Trabajo Social de Brasil vinculada a la perspectiva de la intencin de ruptura y el proyecto tico-poltico (por esta causa es conocida informalmente como brasilera o de lo
UFRJ), que se diferencia en algunos aspectos importantes con la orientacin bsica del
plan de estudios vigente.
Pero al mismo tiempo, con la disolucin
de esta escuela tambin termina el proceso (o
una fase de largo plazo) de renovacin del trabajo social inspirada en los acontecimientos
revolucionarios de los aos sesenta (en particular, de lo que fue conocido como el Mayo
Francs). La fundacin de la Facultad de
Ciencias Sociales y del Departamento de Trabajo Social, se alimentan de nuevos procesos
polticos-sociales (sin que aquellos de los aos
sesenta hayan sido superados), despus del
huracn revolucionario de los aos sesenta que
inspir la renovacin y reconceptualizacin
del Trabajo Social en Amrica Latina. El cambio de nombre de Servicio Social por Trabajo
Social es un sntoma de este pasaje de una
poca para otra. Por un lado, expresa la voluntad de ruptura o intencin de ruptura con
las prcticas asistencialistas de la tradicin
profesional (y el Estado reformista y
desarrollista en que se sustentaban), y al mismo tiempo la bsqueda de concepciones y
prcticas profesionales nuevas y renovadas,
en el contexto de las transformaciones sociales contemporneas y el papel de las universidades y las humanidades y ciencias sociales
en esta sociedad.

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46

47

Reconceptualizacin y proyectos profesionales: particularidades de la Escuela de Asistencia Social de la Universidad

Nacional de Crdoba (1969-1973)
Sergio Daniel Gianna1

Resumen
El artculo presenta un conjunto de reflexiones ligadas al Movimiento de Reconceptualizacin en Argentina y como ste se presenta de manera particular en un centro formador de la
poca: la Escuela de Asistencia Social de la Universidad Nacional de Crdoba. Para ello, se
analiza los debates que se produjeron en la profesin durante 1969 y 1973, as como la conformacin de una Izquierda Revolucionaria a partir del Cordobazo, hecho que impacta en la
sociedad Argentina y cordobesa, imprimindole a la escuela ciertas particularidades respecto
al debate nacional reconceptualizador, en lo que respecta al papel del estudiantado, la inclusin del marxismo y las reformas terico-prctica de la currcula de estudio.
Palabras claves: Reconceptualizacin, Nueva Izquierda, formacin profesional, Escuela
de Asistencia Social

Introduccin
El presente artculo tiene por objetivo presentar un conjunto de reflexiones en torno al
Movimiento de Reconceptualizacin argentino, y cmo ste se desarrolla en un mbito
regional particular: la Escuela de Asistencia
Social de la Universidad Nacional de Crdoba durante el perodo 1969-1973. Dichas reflexiones son algunos de los resultados
investigativos alcanzados en la tesis de maestra titulada Una nueva praxis para el Trabajo Social: Reconceptualizacin y militancia
poltica en la Escuela de Asistencia/Servicio

Social de la Universidad Nacional de Crdoba (1966-1976), presentada y defendida en

la Maestra en Trabajo Social de la Facultad
de Trabajo Social de la Universidad Nacional
de La Plata.
Recuperando las proposiciones tericas de
Netto (1997), que concibe la gnesis del Trabajo Social en la compleja trama de la fase
monoplica del capitalismo, este trabajo busca captar en un primer momento las principales determinaciones socio-histricas imperantes de la sociedad argentina en la dcada del

Doctor en Ciencias Sociales por la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires. Magister
en Trabajo Social por la Facultad de Trabajo Social de la Universidad Nacional de La Plata. Licenciado en Trabajo
Social por la Escuela de Trabajo Social de la Universidad Nacional de Crdoba. Docente de la materia Epistemologa de las Ciencias Sociales y Configuracin de Problemas Sociales, Facultad de Trabajo Social, Universidad
Nacional de La Plata. Becario de Investigacin post-doctoral CONICET (Consejo Nacional de Investigaciones
Cientficas y Tcnicas). Correo electrnico: sdgianna@gmail.com

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sesenta y setenta, a partir de la instauracin
de la dictadura militar de Ongana y la conformacin progresiva de una fuerza popular
contrahegemnica, sintetizada en una Nueva
Izquierda o Izquierda Revolucionaria. La
emergencia y enfrentamiento de estos proyectos societarios en pugna generan un significativo impacto en el Movimiento de Reconceptualizacin argentino durante el perodo
1969-1973, incorporndose en el debate temticas como el rol y las funciones que desempea el Trabajo Social en la sociedad y el
Estado, la inclusin de la problemtica de la
ideologa y la poltica, la crtica al metodologismo asptico, entre otros.
En un segundo momento, se presentan los
procesos regionales y particulares que se produjeron en la Escuela de Asistencia Social
perteneciente a la Universidad Nacional de
Crdoba (UNC). Esta escuela desarrolla una
experiencia singular respecto al debate
reconceptualizador argentino, al encontrarse
ubicada en uno de los epicentros fundamentales en los que se produca y agudizaba la
lucha de clases del pas en el perodo. As, se
analiza cul fue el rol desempeado por el
estudiantado en el proceso de renovacin de
la formacin profesional, las reformas curriculares que se produjeron y una propuesta innovadora respecto a las prcticas pre-profesionales: los Talleres Totales.

1. La configuracin de una fuerza

popular: Nueva Izquierda y luchas
obrero-estudiantiles
En 1966 se produjo en Argentina la llamada Revolucin Argentina, que instaur una
dictadura militar en el pas, apoyada por los
sectores oligrquicos y eclesisticos, la burocracia sindical peronista y los sectores de la
burguesa ligados al capital financiero. A diferencia de las dictaduras militares que la precedieron, que destituan a un gobierno y llamaban a elecciones, esta se propona una intervencin prologada en el tiempo a partir de
un programa poltico.
Dicho programa, fuertemente ligado a los
intereses del capital financiero, buscaba dis-

ciplinar a la clase trabajadora, transformando

la composicin tcnica y poltica de la misma
y pretenda fundar las bases polticas y econmicas para el capital financiero (Bonavena
y otros, 1998). Este programa, inclua la adhesin a la Doctrina de Seguridad Nacional y
de Frontera Adentro, es decir, adhera a la lucha internacional contra el enemigo comunista, que se materializaba en la censura y
control de la vida social y cultural, as como
en la prohibicin de las nuevas modas y expresiones culturales que trasgredan los valores morales y culturales de la clase hegemnica.
Este clima de poca caracterizado inicialmente por el cierre de todo canal de participacin poltica y de control sobre la vida
social, fue progresivamente acompaado por
las primeras e incipientes respuestas a la intervencin militar. Por ejemplo, la toma de
distintas facultades por parte de estudiantes y
docentes de la Universidad de Buenos Aires
(UBA) en repudio al golpe militar, que desencaden la represin en la llamada Noche
de los Bastones Largos o la aparicin de la
Central General de los Trabajadores de los
Argentinos (CGT de los Argentinos), que se
separaba de la burocracia sindical peronista y
propona una orientacin antiburocrtica y
antidictatorial, nucleando a los sectores clasistas y del peronismo de izquierda (Anzorena,
1988). Este sector sindical progresivamente
fue acercndose al movimiento estudiantil,
quien dinamizaba en el perodo los principales enfrentamientos con la dictadura militar.
As, las luchas contra el arancelamiento de la
Universidad, la inclusin de cursos de ingreso y la incorporacin de centros de investigacin financiados por empresas internacionales, fueron algunas de las luchas emprendidas
por el estudiantado.
Esto conform una etapa primaria en la
lucha de clases, que algunos autores llaman
de lucha de calles, caracterizndola como:
[] el enfrentamiento social que las
masas desarrollan contra el rgimen en las
calles, salindose de los carriles institucionales e instalndose en el escenario urbano, recuperando as la calle como territorio social de disputa. Una vez conquista-

49
da, esta territorialidad est delimitada comnmente por barricadas, que sirven tanto como elemento de defensa cuanto como
elemento de cohesin y de fuerza moral
[] la lucha de calles es siempre una lucha armada, aunque no aparezcan necesariamente las armas de fuego en los dos
bandos. Las mismas masas son el arma, y
pueden aparecer complementos como piedras, clavos miguelitos, bombas
molotov, bolitas, etc. (Bonavena y otros,
1998: 66-67).
La lucha de calles marc el momento transitorio entre reivindicaciones del movimiento estudiantil estrictamente corporativas netamente universitarias- a otras de carcter
universal que confluyeron con el movimiento
obrero. Esto tuvo su mxima expresin en las
jornadas del mayo cordobs, luego conocido como el Cordobazo, en la cual, la lucha de
calles se extendi por diversas zonas de la ciudad de Crdoba, quedando en manos de estudiantes y obreros. Los acontecimientos ocurridos con el Cordobazo abren una fase de
enfrentamiento entre la fuerza popular compuesta por obreros y estudiantes y la dictadura militar, producindose un conjunto de insurrecciones y puebladas por todo el pas.
Este estado insurreccional fue conformando una fuerza fsico-moral en la que se fortaleci una Izquierda Revolucionaria, cuya composicin es diversa y heterognea entre s,
incluyendo organizaciones polticas, polticomilitares y estudiantiles. Pese a ello, Campos
y Rot (2010) advierten que lo que permitira
caracterizar a estas organizaciones como pertenecientes a la Nueva Izquierda fue su adhesin e influencia recibida de la Revolucin
Cubana, que a diferencia del planteo tradicional de los partidos comunistas de Latinoamrica, propona la toma del poder y los mtodos de accin directa.

El desarrollo de la Revolucin Cubana dio

lugar a la constitucin de una lnea
guevarista-castrista, as como dentro del
trotskismo, la fraccin del Secretariado Unificado de la Cuarta Internacional declaraba su
adhesin a la lucha armada, mientras que el
maosmo, que en diversos pases se desprenda del Partido Comunista o el Partido Socialista cuestin que condice con el caso argentino-, promovan una lucha antiimperialista y
antilatifundista, que marcaba cierta continuidad con la lnea poltica de los partidos de
origen (Lwy, 2007). La diversidad de posiciones polticas dentro del campo marxista,
marc la perdida de la hegemona de los Partidos Comunistas latinoamericanos, no slo
en lo que respectaba a la construccin poltica, sino tambin a la produccin terica.2
La Revolucin Cubana coincidi con el
perodo de las luchas anticoloniales del llamado tercer mundo. Fanon fue su exponente terico principal y sealaba que el mundo
atravesaba una contradiccin fundamental: la
lucha entre naciones opresoras y naciones
oprimidas, la lucha entre el imperialismo y la
nacin (Ponza, 2010).
Adems, cobra relevancia la vinculacin
del cristianismo con corrientes marxistas y en
el caso argentino, tambin con el peronismo
de izquierda. Para Lwy (2007), se constituye un cristianismo de liberacin previo a la
teologa de la liberacin, que desarrollaba
experiencias comunitarias ligadas con la educacin popular freiriana, que contribuyera a
la liberacin de los oprimidos. As se comenz a impulsar el dilogo entre cristianos y
marxistas, donde la figura de la redencin
cristiana se polariza con la visin de la liberacin y donde la violencia desde arriba, la
violencia del tirano, comenzaba a justificar la
violencia de los de abajo.
Junto a estas organizaciones se desarrollaba un campo intelectual de la izquierda revo-

2
Dentro de las expresiones de la poca, tambin se desarrollaba una Izquierda Nacional, donde Sus estudios
intentaron establecer un vnculo entre las corrientes de izquierda marxista y sectores del nacionalismo peronista e
impugnar el papel que haban cumplido tanto la izquierda tradicional como la dirigencia sindical verticalista,
antidemocrtica y burocratizada (Ponza, 2010: 61).

50
lucionaria, incluyendo posiciones dentro del
marxismo ligadas a una mirada humanista
pero tambin de corte estructuralista/
althusseriana. Sintetizando algunos de los
debates y elementos del programa terico de
esta Izquierda Revolucionaria, Lwy (2007)
seala las polmicas en torno al carcter capitalista que rige en Amrica Latina desde el
perodo colonial, rechazando aquellas visiones que caracterizaban a aquel perodo y al
continente bajo un influjo feudal o de un feudalismo tardo, as como las discusiones en
torno al papel desempeado por las burguesas nacionales y si an stas podan desarrollar reformas de tinte democrtico-burgus
o si, por el contrario, era la clase obrera la
que impulsara dichas reformas dentro de la
revolucin socialista.
En las universidades esta influencia terico-poltica comenz a tener una importante
adherencia por parte del estudiantado y los
jvenes egresados de las distintas carreras.
Esto permiti que se pusiera en discusin cul
es el lugar que ocupa la Universidad dentro
de la sociedad, as como el papel que la ciencia debe desempear. Estos focos conflictivos se constituyeron en un divisor de aguas
en las lneas polticas de las agrupaciones estudiantiles. O se aportaba a la construccin
de una ciencia liberada que contribuya a la
liberacin o se adhera a la forma de hacer
ciencia promovida por las clases dominantes
y el imperialismo. De igual modo suceda con
el rol de la Universidad, debatindose si esta
an poda contribuir a la transformacin social de la realidad o, por el contrario, haba
quedado aprisionada por el sistema dominante (Suasnbar, 2004).
Junto a este cuestionamiento del papel que
desempeaba la Universidad y la ciencia, comenzaron a generarse en el seno del estudiantado nuevas formas organizativas, basadas en
los cuerpos de delegados y en instancias de
decisin asamblearias. Estas organizaciones,
pertenecientes a la Nueva Izquierda tenan
como rasgos centrales su surgimiento y expansin acelerado; el control de las bases sobre la representacin delegada y la desconfianza a las formas de organizacin estudiantil tradicionales, ligada a los centros de estu-

diantes. Dentro de las acciones que impulsaron estas nuevas organizaciones se encontraba la crtica a la enseanza y a los planes de
estudio. En palabras de Alzogaray y Crespo:
Lo distintivo del 69 fue la radicalizacin de los planteamientos y el inicio de
lo que podramos llamar accin directa en
muchas ctedras, escuelas y facultades,
contra los profesores que eran considerados como representantes ms evidentes del
status quo o la poltica de la dictadura en
lo acadmico: mala calidad de sus conocimientos, desactualizacin, falta de pluralismo en los discursos, autoritarismo en la
relacin docente-alumno (1994: 84).
Este recorrido ha intentado sintetizar la
aparicin de diversas expresiones de una fuerza fsico-moral en ascenso, que adquiri mayor nivel de organizacin y crecimiento a partir de la dictadura militar de Ongana, formando parte de un proyecto societal ligado a las
clases subalternas, que encontraban en la
unin obrero-estudiantil, el desarrollo sindical y las acciones poltico-armadas, las tcticas que contribuiran a superar el orden social vigente. Bajo este escenario poltico, el
Movimiento de Reconceptualizacin en Trabajo Social impuls una crtica al Trabajo
Social tradicional y propuso nuevas finalidades para la profesin.

2. La Reconceptualizacin en
Argentina: debates y posiciones
En este segundo apartado se presentarn
algunos de los debates centrales que se desarrollaron en el Movimiento de Reconceptualizacin en Argentina durante el perodo 19691973, as como las posiciones tericas y polticas que emergen del mismo, lo cual, permite inferir la existencia de mltiples y diversos
proyectos profesionales, aunque ms no sea
en una etapa de gestacin embrionaria o inicial.
Algunos de los autores que han estudiado
el Movimiento de Reconceptualizacin a nivel latinoamericano y en Argentina (Parra
2002, Moljo 2005, Siede 2007), coinciden en

51
una suerte de periodizacin de dicho movimiento, a partir de tres grandes momentos.
Cabe destacar que estos perodos no se los
conciben como una separacin rgida o estanca entre s, en la que la fase anterior desaparece y emerge una nueva completamente, sino
como momentos en los que las posiciones
anteriores se diversifican, a partir de la emergencia de nuevas posiciones tericas y polticas en el seno de la profesin.
Si durante el perodo 1965-1968, momento en el que emerge el Movimiento de Reconceptualizacin, comenz a introducirse una
visin modernizante del Trabajo Social ligada al proyecto desarrollista que buscaba modernizar las sociedades perifricas para que
stas salieran del subdesarrollo, a partir de
1968 se produjeron los primeros cuestionamientos a dicho paradigma, fundamentalmente con la incorporacin de la dimensin poltica e ideolgica del Trabajo Social y el lugar
que ste ocupa en el Estado y frente a la poblacin usuaria.
As, tomando como ejemplo el IV Seminario Regional Latinoamericano de Servicio
Social realizado en Chile en 1969, no slo
predominaban las exposiciones temticas afines a la metodologa, sino tambin a la alienacin, la rebelin, la revolucin, la poltica
y el marxismo. Las conclusiones de este seminario son una expresin del ambiente de
poca que se comenzaba a gestar en el Trabajo Social:
[] el Trabajo Social Latinoamericano deba superar la situacin alienada y
alienante sobre su rol profesional respondiendo a la realidad social de los pases de
Amrica Latina desde el compromiso y la
formacin terico-metodolgica, abandonando los anlisis estructural funcionalistas, contribuyendo a la concientizacin del hombre latinoamericano en el proceso de cambio social. En cuanto a la metodologa, se propone superar las concepciones individualistas de los mtodos y
principios tradicionales del Trabajo Social
[] y reformular los objetivos de la profesin hacia la concientizacin y el cambio (Parra, 2002: 122).

La incorporacin incipiente de estas categoras sigui siendo profundizada en el seminario realizado un ao despus en Bolivia, en
1970, donde se conclua que la situacin de
subdesarrollo de los pases latinoamericanos
era producto del imperialismo, siendo necesario un cambio de la estructura. Esto gener que hacia adentro de la profesin sean
moneda corriente discusiones ligadas a la liberacin del hombre, la transformacin, la
necesidad de crear una teora que alimentara
a la prctica y generara procesos de concientizacin, promocin y educacin en las clases
subalternas.
Uno de los aspectos ms significativos de
este momento en la Reconceptualizacin fue
que dentro de la llamada Generacin del 65,
comenzaron a producirse posturas diferenciadas. Apareci una tendencia reformista democrtica, que adoptaba el discurso
modernizante buscando adaptarlo a la realidad latinoamericana y una tendencia de radicales democrticos, que reconocan el rol
poltico desarrollado por el Trabajo Social y
la situacin de explotacin y dominacin en
las sociedades latinoamericanas que demandaban cambiar las estructuras (Netto, 2005).
Estas discusiones se reflejaron en Argentina en el Grupo ECRO, quienes editaban la
revista Hoy en el Servicio Social, al romper con la posicin tecnocrtico asptica de
sus inicios y proponer el desarrollo de un
ECRO profesional (Esquema Conceptual Referencial y Operativo), que incorporara la discusin en torno a la ideologa profesional y la
alienacin que viven los profesionales en sus
intervenciones profesionales (Siede, 2007).
Este viraje propuesto por el Grupo ECRO
provoc una repercusin en otros de los sectores que conformaban la profesin. Por ejemplo de quienes editaban la revista Selecciones del Social Work, que pasaron de publicar en sus primeros nmeros artculos ligados a la Asociacin Nacional de Trabajadores
Sociales de Estados Unidos (NASW) a incorporar una lnea latinoamericana. Para Siede
(2007) esta lnea editorial que asumi la Editorial Humanitas, en la que se publicaba la
revista que pas a llamarse Selecciones del
Servicio Social, es resultado de un movimien-

52
to particular en la Reconceptualizacin Argentina en la que las temticas y lneas de reflexiones que el Grupo ECRO iba dejando de lado,
era asumida por la Editorial Humanitas.
Ms representativo an es la incorporacin
de los sectores catlicos y conservadores al
debate de la Reconceptualizacin. Inicialmente la Unin Catlica Internacional de Servicio Social (UCISS) denunci la infiltracin
comunista presente en el seminario latinoamericano realizado en Chile, sealando:
En Chile [] De antemano sabamos
que habra una pugna definida entre un
sector marxista-leninista y otro humanista-cristiano. Desgraciadamente la Escuela
organizadora ha sido copada por los
idelogos de la izquierda materialista y
agresiva [] Si consideramos que ese
movimiento comunista dentro del Servicio Social ya tiene cabeceras organizadas
en [] Argentina (grupo ECRO de Trabajadores Sociales egresados de la escuela
que funcion en el Ministerio de Asistencia Social y Salud) [] comprenderemos
la urgencia de rever nuestros mtodos y
actuacin a la luz de los principios cristianos (Hoy en el Servicio Social, 1969:7).
Esta denuncia debe ser entendida en el
marco de la dictadura militar de Ongana,
quien haba adherido a la Doctrina de Seguridad Nacional y Fronteras Adentro y la rotulacin de ser comunista converta al Grupo
ECRO en objeto de posibles persecuciones
polticas. Sin embargo, esta posicin de
externalidad respecto a la Reconceptualizacin fue rpidamente revisado al organizar un
Seminario Latinoamericano de Servicio Social en Buenos Aires, en el que se debaten algunos de los siguientes puntos: la necesidad
de una mayor sustentacin cientfica para el
accionar profesional; el escaso status profesional; la cuestin del reconocimiento profesional y los honorarios profesionales, la situacin de las asociaciones profesionales y la
falta de compromiso que asumen los profesionales en sus espacios laborales (Siede, 2007).
Esta pluralidad de posiciones desarrolladas en el seno del Movimiento de Reconcep-

tualizacin se expres en el nmero 12 de la

revista Selecciones del Servicio Social, donde se planteaba un balance en torno a dicho
movimiento. Segn Siede (2007), en esta publicacin aparecan claramente diferenciados
tres sectores: un sector ligado a la UCISS y a
aquellos centros formadores en los que an
predominaba un Trabajo Social tradicional,
que asuman una visin particular del proceso de Reconceptualizacin en el cual los fundamentos terico-filosficos de la profesin
no deban ser puestos en discusin, sino que
haba que reformular la dimensin metodolgica de la profesin; como se observa, este
sector profesional incorporaba algunas de las
preocupaciones iniciales de la Reconceptualizacin pero las refuncionaliza, adoptando un
supuesto discurso modernizante y
reintroduciendo y haciendo predominar su
sustento conservador. Un segundo sector recalcaba la necesidad de un cambio no solo a
nivel metodolgico, sino tambin de los modos particulares de leer la realidad, desde una
visin latinoamericana. Esta tendencia es la
asumida por un nmero importante de
encuestados por parte de la revista. Y, finalmente, aquella que sostena la necesidad de
cambiar los presupuestos cientficos y filosficos de la profesin, los contenidos metodolgicos y los fundamentos tico-polticos del
accionar profesional.
Cabe recalcar que el dilogo establecido
por la profesin con el marxismo pareca estar vinculado ms con sectores provenientes
mayoritariamente de Chile y no por el Grupo
ECRO o la Editorial Humanitas. En ese sentido, Siede (2007) afirma que a fines de los sesenta el Grupo ECRO asumi con fuerza la
idea del papel concientizador del asistente
social, donde el profesional deba superar su
situacin alienante y alienada, de modo tal que
la bsqueda tena que ver ya no con una cuestin tcnica, sino con la creacin de esquemas referenciales con contenidos ideolgicos.
Como advierte la autora:
La conjuncin de categoras marxistas
con el ideario peronista y a su lnea interna vinculada al Cristianismo de Liberacin
fue una matriz analtica marcante del pe-

53
rodo en Argentina. La difundida percepcin que vincula este momento histrico
de la profesin con la aproximacin a
referenciales de la tradicin marxista, an
cuando realicen la salvedad de que se trat de un marxismo sin Marx, es decir, apropiado a travs de inserciones militantes y
no a partir del contacto directo con la obra
marxiana, tampoco da cuenta del proceso
particular en el cual algunas categoras
marxistas pasan a formar parte del elenco
categorial que sustenta las discusiones profesionales en Argentina, ya que estas categoras, eran apropiadas por los profesionales, mayoritariamente, a travs de las
discusiones instaladas en el mbito poltico que las retraducan en consonancia con
postulados polticos (de extraccin
peronista) y filosficos (de origen humanista cristiano) (Siede, 2005: 23).
Estas reflexiones de la autora coinciden
con los planteos de Repetti (2008), quien en
un apartado de su estudio sobre la Reconceptualizacin analiza la obra de Ander-Egg recalcando la ausencia del marxismo en el Movimiento Reconceptualizador argentino. Si
bien estas reflexiones mantienen su validez
para el mbito nacional, sobre todo en el anlisis de las revistas y libros que circulaban en
aquellos aos, deben matizarse con la existencia de otras experiencias enmarcadas en el
Movimiento de Reconceptualizacin que tuvieron lugar en Argentina, con una clara influencia del marxismo y la Izquierda Revolucionaria, generando un conjunto de proposiciones terico-prcticas y polticas distintivas
en el debate nacional. Este es el caso de la
Escuela de Asistencia Social (UNC) que se
presentar a continuacin.

3. La Escuela de Asistencia Social:

bases de un proyecto profesional crtico
El desarrollo precedente ha intentado presentar de manera sinttica las determinaciones centrales que generaron un conjunto de
transformaciones societarias y en el propio
Trabajo Social, configurndose a partir de esto

un Movimiento de Reconceptualizacin que

intent poner en cuestionamiento, desde diferentes enfoques y perspectivas tericas, los
fundamentos de la profesin y de la propia
intervencin profesional.
Es este clima de poca lo que permite
explicar las transformaciones en la dinmica
poltica y en la estructuracin de la formacin
profesional de la Escuela de Asistencia Social (UNC). La hiptesis con la que se trabaj
es que dicha institucin form parte de los
debates profesionales que se venan impulsando en el seno de la profesin y del Movimiento de Reconceptualizacin aunque con una
particularidad: a diferencia del debate reconceptualizacin argentino, en el que predominaban posiciones ligadas al peronismo de izquierda o al cristianismo de liberacin, la Escuela de Asistencia Social incorpora de forma predominante una matriz terica marxista. El tal sentido, sern estos aspectos los que
permiten afirmar que en la Escuela de Asistencia Social de la Universidad Nacional de
Crdoba se conform un proyecto profesional vinculado a los sectores de la Izquierda
Revolucionaria.
Cabe aqu recuperar los planteamientos de
Netto en torno a los proyectos profesionales,
en la medida que stos expresan una determinada concepcin en torno al Trabajo Social y
como en los mismos se
[] eligen los valores que la legitiman
socialmente, delimitan y dan prioridad a sus
objetivos y funciones, formulan los requisitos (tericos, institucionales y prcticos) para
su ejercicio, prescriben normas para el comportamiento de los profesionales y establecen
las bases de su relacin con los usuarios de
los servicios, con las otras profesiones y con
las organizaciones e instituciones sociales privadas y pblicas [] (2003a: 274-275).
Es decir, estos proyectos profesionales, que
se articulan con los proyectos societarios en
pugna, establecen una imagen del Trabajo
Social, las funciones de la profesin, su articulacin con los distintos actores involucrados en la intervencin y define un conjunto
de valores ticos y polticos que colocan en
juego en la formacin y la intervencin pro-

54
fesional. Estos proyectos profesionales no slo
se objetivan mediante los actos particulares
de sus agentes profesionales, sino que tambin toman cuerpo en las instituciones de formacin y de colegiacin de los trabajadores
sociales. Es en tal sentido que se afirma que
en la Escuela de Asistencia Social se produce
desde 1969 a 1973 una disputa por la direccionalidad tica y poltica de la formacin
profesional, entre aquellos sectores que
hegemonizaban hasta el momento a la institucin y la aparicin progresiva de agrupaciones estudiantiles y de jvenes graduados
que ponen en disputa el proyecto de formacin profesional, tanto su currcula de estudio como la orientacin de las prcticas preprofesionales.
Las bases de consolidacin de este proyecto profesional de la Izquierda Revolucionaria
en la Escuela de Asistencia Social (UNC), que
logra consolidarse durante 1974 y 1975, se
expresa en cuatro acontecimientos/puntos de
anlisis: a) la presencia del Movimiento de
Reconceptualizacin en la Escuela de Asistencia Social y en particular del Grupo ECRO;
b) la constitucin de organizaciones estudiantiles en el seno de la escuela pertenecientes a
la Izquierda Revolucionaria; c) las reformas
curriculares y la incorporacin de nuevas
matrices tericas, en particular ligadas al marxismo y d) la propuesta de una nueva organizacin de las prcticas pre-profesionales.
En relacin al primer punto, debe destacarse que a diferencia de otros centros formadores del pas, la influencia del Movimiento
de Reconceptualizacin, y fundamentalmente de su matriz desarrollista, tuvo un impacto
temprano en la escuela. Si en 1961 es incorporado como parte de una materia de Asistencia Social el llamado mtodo de la comunidad, en 1965 se observa la presencia del llamado metodologismo asptico de caso, grupo y comunidad, as como de los mtodos
auxiliares.3

Resulta significativo que en 1969 el Grupo ECRO de Investigacin y Docencia visit la escuela con su ctedra itinerante, que
recorra distintas provincias y centros formadores y cuyos contenidos dictados eran: a) el
mundo en que vivimos; b) la alienacin profesional del Servicio Social; c) los arquetipos
profesionales y d) la formacin profesional
(Siede, 2007). Segn los relatos de diversos
docentes y estudiantes de la poca, entrevistados en el marco de la tesis,4 este espacio permiti incorporar en el seno de la formacin
profesional los debates terico-polticos del
Grupo ECRO.
Si la preocupacin por la ideologa y el
papel poltico del Trabajo Social parece ser
un elemento en comn entre el Grupo ECRO
y algunos sectores de la escuela, haba un elemento particular que los distingua y que fue
sealado por diversos entrevistados: la cuestin de la poltica y el papel del peronismo.
Mientras los primeros permanecan ms cercanos a un peronismo de izquierda y a un cristianismo de liberacin, en la escuela comenzaba a imperar posiciones y organizaciones
estudiantiles ligadas a la Izquierda Revolucionaria.
Este punto de distincin condice con el
segundo punto de anlisis, ya que a partir de
1969 la dinmica institucional y poltica de la
Escuela de Asistencia Social cambi radicalmente. A partir de la salida de la rbita de la
Facultad de Medicina y su dependencia directa del Rectorado, la escuela fue trasladada
al centro de la ciudad, lugar en el que se concentraban las sedes de los gremios combativos
y clasistas y se desarrollaban las luchas de calles.
Esta cercana geogrfica con la
conflictividad reinante en la ciudad facilit las
primeras luchas estudiantiles y la emergencia
posterior de sus organizaciones, hecho indito hasta entonces en el seno de la escuela.
Dichas organizaciones pertenecan al bloque

Estos elementos apenas nombrados en este apartado pueden ser profundados en Pez (2007) y Gianna (2011),
en donde se estudia los orgenes y desarrollo de la Escuela de Asistencia de la Universidad Nacional de Crdoba.
4
Lamentablemente por razones de espacio no son incluidos en este artculo los relatos de los entrevistados.
Para la tesis de maestra, se realizaron treinta y dos entrevistas a veinticinco docentes y estudiantes de la poca

55
de izquierda universitario (Cuevas y Reicz,
1971), constituido por la Corriente de Izquierda Universitaria (CIU), filial del Partido Comunista Revolucionario, los Grupos Revolucionarios Socialistas (GRS) perteneciente a la
organizacin El Obrero y la Tendencia Universitaria Popular Antiimperialista Combatiente (TUPAC), de Vanguardia Comunista y,
fundamentalmente, la organizacin ms activa dentro de la escuela la Lnea de Accin
Popular (LAP).
Fueron estas organizaciones quienes canalizaron y direccionaron las primeras luchas estudiantiles en la escuela, pasando de luchas
defensivas y espontneas -por ser producto
de una reaccin espontnea de la masa estudiantil ante ciertas materias y los contenidos
dictados en ellas- hacia otras de carcter ofensivas y orgnicas, que cuestionaban no slo
el posicionamiento ideolgico de ciertos docentes y los contenidos que dictaban en las
materias, sino la necesidad de quitar ciertas
materias de la curricula ligadas fundamentalmente a contenidos mdicos y del derechoe incorporar otras (Gianna, 2011).
Este accionar ofensivo y orgnico signific que las organizaciones estudiantiles conformaron espacios paralelos de formacin y
estudio para luego discutir y poner en tensin
los planteos de los docentes. Esto se materializ en dos instancias impulsadas por los estudiantes: la primera, la formacin de tribunales populares o juicios populares por
parte de los estudiantes a los docentes, con la
finalidad de que los mismos cambiaran los
contenidos dictados en las materias o lograran la renuncia de estos docentes, para incorporar a otros afines a la visin terica y poltica de las organizaciones de la Nueva Izquierda. La segunda, en la participacin del estudiantado en la seleccin del plantel docente,
en el que se evaluaba no slo las proposiciones tericas de los docentes, sino tambin su
nivel de participacin y adhesin poltica.
Este accionar creciente del movimiento
estudiantil habilit la incorporacin de nuevos docentes a la formacin profesional, muchos de ellos ligados a la militancia y las luchas polticas del momento, introduciendo
nuevos contenidos tericos ligados al marxis-

mo, la teora de la dependencia, la pedagoga

del oprimido, la teologa de la liberacin, entre otros.
Si hasta entonces la escuela era
direccionada fundamentalmente por aquellos
sectores ligados a los docentes titulares, siendo muchos de ellos fundadores de la carrera y
adherentes a un funcionalismo tecnocrtico
desarrollista, desde el momento en que se
agudiz el cuestionamiento estudiantil se fortaleci un grupo conformado por docentes del
rea Prctica (encargados de las prcticas preprofesionales) y apoyados por las agrupaciones de la Izquierda Revolucionaria.
El accionar estudiantil recompuso la correlacin de fuerzas dentro de la Escuela de
Asistencia Social, ya que si hasta 1969 predominaban los sectores ligados a la visin
modernizadora del Trabajo Social y a un sector ligado al Partido Comunista (PC) que adhera a las proposiciones de la Reconceptualizacin y del Grupo ECRO pero no a una
politizacin por la mera politizacin de la
formacin y la profesin en s, luego comenz a hegemonizar la formacin profesional los
sectores ligados a la Nueva Izquierda, que en
su mayora eran recientes egresados y adheran a los planteos del Grupo ECRO y muchos de ellos pertenecan a distintas organizaciones de la Izquierda Revolucionaria.
En 1971, en este clima de disputa tericopoltica, se produjo la reforma del plan de estudios, del cual, apenas pudo accederse a la
malla curricular. Pese a ello, este tercer elemento de anlisis brinda algunas pistas de las
importantes modificaciones que se introdujeron en la formacin profesional:
Primer ao: Metodologa I (Campos,
Mtodos Bsicos); Realidad Social Argentina; Tcnicas de Investigacin Social; Psicologa General y Evolutiva; Introduccin a la
Sociologa; Economa I; Sociologa de la Familia e Introduccin a la Filosofa.
Segundo ao: Realidad Social Latinoamericana y Argentina; Mtodos del Servicio Social II; Tcnicas de Investigacin y Estadstica; Sociologa I (Rural y urbana); Antropologa; Pedagoga I; Psicologa de la Personali-

56
dad; Psicopatologa; tica y Derecho (Introduccin).
Tercer ao: Mtodos del Servicio Social
III; Psicologa Social; Medicina Preventiva y
Saneamiento Ambiental; Derecho Social II
(Familiar- Menor); Pedagoga II; Realidad
Social Argentina y Latinoamericana y Sociologa III (Industrial).
Cuarto ao: Derecho del Trabajo; Derecho de la Seguridad Social y Cooperativo; Seminario de Administracin, Organizacin y
Planificacin; Supervisin en Servicio Social;
Seminario de Trabajo Final, y Seminario de
Especializacin y Actualizacin.
Esta currcula puede considerarse como de
transicin entre un plan de estudios de corte modernizante a otro que incluye posiciones ms asociadas al marxismo. Si bien an
predominaban materias ligadas a la Psicologa y el Derecho, ciertas demandas estudiantiles fueron incluidas en materias como Realidad Social Argentina y Latinoamericana,
Filosofa y Economa, materias inexistentes
hasta el momento. Si para 1971 la currcula
expresaba esa disputa terico-metodolgica,
no sucede lo mismo con el cuarto elemento
de anlisis: las prcticas pre-profesionales.5
Cabe destacar que los Talleres Totales
organizados en la Escuela de Asistencia Social se basaron en la experiencia que vena
desarrollando la Facultad de Arquitectura de
la Universidad Nacional de Crdoba desde
1970.6 La primera experiencia del Taller Total en la Escuela de Asistencia Social parece
comenzar entre 1971 y 1972, consolidndose
en 1973.7 Durante aquellos aos, aunque con
diversos ajustes sucesivos y con cambios significativos hacia 1974, el Taller Total en la
escuela promova en primer ao que el estudiante tuviera un acercamiento a las diversas
instituciones -pblicas y privadas- con la finalidad de confeccionar un fichero institucional y de recursos a ser utilizado luego en
los siguientes aos de prctica. Por lo tanto,
en primer ao an perduraba un nivel de abordaje institucional e inclusive, habilitara a que
los estudiantes tuvieran experiencias de caso

individual en las instituciones en las que se

insertaban.
Mientras que, de segundo a cuarto ao, los
estudiantes desarrollaban sus prcticas preprofesionales en una misma comunidad a partir de distintos niveles de complejidad, que
en cierto modo, contenan la tradicional divisin entre caso, grupo y comunidad. Al insertarse en una comunidad, el estudiante en segundo ao trabajaba con informantes claves
y una institucin, al tiempo que realizaba un
relevamiento y diagnstico de la zona, en tercer ao se buscaba articular las instituciones
o grupos de la comunidad y en cuarto ao se
pretenda que el estudiante articulara y coordinara las instituciones barriales. Como se
observa, la divisin de caso, grupo y comunidad perdura en los distintos aos, pero articulados en un mismo territorio.
Cabe destacar, que esta organizacin de las
prcticas pre-profesionales tambin tena la
particularidad de encontrarse separadas de las
materias tericas que dictaban los niveles de
abordaje, con lo cual, el rea prctica poda
introducir su propia organizacin de la prctica y sus propias perspectivas tericas.
Junto al modo de organizacin de la prctica pre-profesional, un elemento distintivo de
este perodo es la incorporacin de una perspectiva terica influenciada por la tradicin
marxista. Algunas expresiones de esta incorporacin se encuentran en los documentos
hallados sobre la organizacin de la prctica
pre-profesional, de los cuales, apenas se
retomar uno de ellos en este trabajo. El documento a presentar se titula Plan de prcticas de segundo ao, el cual, comienza con
una definicin del Servicio Social como una
praxis transformadora de la realidad, que necesariamente debe partir de un procesos de
investigacin de la realidad. Segn reconoce
este plan de prctica La accin del S.S debe
estar dirigida hacia la clase obrera, porque
reconocemos que histricamente, es a ella a
quien le corresponde esta transformacin;
aunque planteamos tambin la necesidad de
trabajar con los otros sectores oprimidos de
la sociedad (Plan de prcticas de segundo
ao, 1972).

57
Partiendo de estos supuestos, los estudiantes deban investigar y conocer la realidad concreta a partir de dos ejes: la estructura de clases y el nivel de conciencia. Este conocimiento, segn el plan de prcticas, tena que seguir una serie de pasos para llegar al conocimiento, pasando de una etapa sensible a otra
racional. Vale la pena recuperar este proceso
desde las palabras textuales del plan de prctica:
El conocimiento sensible, se adquiere con
los primeros contactos con la realidad, a travs de los sentidos, visualizando los aspectos
exteriores de las cosas, en forma aislada. Continuando la prctica social con las sucesivas
repeticiones de sensaciones, se lograr captar
la esencia de los fenmenos, y la relacin existente entre ellos, llegndose a la formacin
de los conceptos. As, se pueden extraer conclusiones lgicas mediante juicios y deducciones. Con estos dos ltimos pasos, se llega
al conocimiento racional, entendindose que
no finaliza aqu, ya que este proceso de conocimiento, est en continua evolucin (Plan de
prcticas de segundo ao, 1972).
A partir de ello, se plantean las etapas de
este proceso: a) informacin recurrente, donde los estudiantes deban ir al barrio en distintos horarios y das, y registrar todo lo que

sucediera y tener los primeros contactos con

el barrio; b) conocimiento cuantitativo; una
vez recogidos los datos, se pasara a su anlisis, determinndose reas temticas (como
vivienda, salud, educacin, etc.) y la elaboracin de fichas de campo por rea. Mediante
estas fichas, que deberan ser profundizadas
con las tcnicas de investigacin (entrevistas,
censos, encuestas, etc.), se indagara lo referido a la estructura de clase y al nivel de conciencia. Con este segundo momento [] se
obtiene un conocimiento cuantitativo de la
realidad. Se tiende a lograr una visin general, sin profundizar las cosas y fenmenos que
suceden en la misma (realidad) (Plan de prcticas segundo ao, 1972); c) conocimiento
cualitativo, donde se relacionaban las distintas fichas temticas entre s dentro del contexto general de la sociedad, establecindose
las relaciones causales de las situaciones para
captar su esencia.
Al concluir este proceso metodolgico se
estara en condiciones de [] formular un
orden de prioridades de los problemas a resolver en el barrio, y al mismo tiempo, nos
suministrar conocimientos acerca de la poblacin [] (Plan de prcticas segundo ao,

5
Esquemticamente podra dividirse dos momentos previos en la organizacin de las prcticas pre-profesionales. El primero de ellos ligado al perodo 1957-1965, en el que la escuela no tena institucionalmente organizada
las mismas y eran los propios estudiantes quienes se acercaban a instituciones para tener algn acercamiento con
alguna experiencia profesional. Entre 1963 y 1965 se incluye el metodologismo asptico en la formacin as
como un mayor nmero de docentes ligados al rea Prctica. En 1965-1966 se ubica un segundo perodo, con
fuerte vinculacin a una visin modernizadora de la profesin, incluyndose cuatro niveles de abordaje: institucional, caso, grupo y comunidad. Las prcticas pre-profesionales eran anuales y se vinculaban con institucionales
pblicas, sin plantear una continuidad entre los diversos niveles que conformaban la carrera. En primer ao se
realizaba una prctica administrativa en una institucin, que permita al estudiante conocer la dinmica de la
misma; en segundo ao se empleaba la metodologa del caso social individual y en tercer ao se desarrollaba el
mtodo grupal. En torno a la enseanza comunitaria, no pudo ser dilucidado si la misma incorporaba una dimensin prctica o simplemente era enseada tericamente.
6
En dicha facultad, el estudiantado vena criticando algunas materias, como ejemplo la asignatura Tesis, que
era concebida como un Taller Vertical, donde los temas de investigacin eran trabajados por los estudiantes del
ltimo ao y re-trabajado por los estudiantes de los niveles inferiores. Los reclamos estudiantiles originaron el
Taller Total, organizado de forma tal que los [] estudiantes de primero a sexto ao compartieron estudios
tericos de un mismo tema, llevando luego por nivel la problemtica de acuerdo a los diferentes grados de conocimiento y capacitacin que tenan e iban adquiriendo (In Novillo, 2008: 27).
7
Debido a la escasa existencia de documentos histricos que traten el tema de la prctica pre-profesional, ha
sido difcil poder determinar con exactitud cuando comienza a consolidarse una nueva forma de organizar las
prcticas pre-profesionales. Todo indica, desde los relatos y los documentos, que en 1971 comienzan a debatirse
y a pensarse alternativas y que, en 1972, fue realizada una experiencia piloto, que se consolid en 1973.

58
1972). En este momento deban empezar a
conformarse grupos en los barrios, en una fase
de motivacin y conformacin de los mismos.
De este modo, la prctica abordara tres
dimensiones de anlisis e intervencin: a) la
definicin de las reas temticas (los problemas sociales) vinculados a vivienda, salud, poblacin (edad, sexo), educacin y organizacin comunitaria, infraestructura (agua, luz,
gas, transporte, asfalto) y fuentes de trabajo
(industria, comercio); b) estructura de clase:
sectores de la produccin (primario, secundario, terciario), relacin con los medios de
produccin (propietario, no propietario), categora o cargo que ocupa (capataz, pen, oficial, etc.) y c) conciencia de clase: relacin
con los sindicatos (grado de participacin),
relacin con organismos barriales (grados de
participacin), ocupacin del tiempo libre,
nivel de aspiraciones, extraccin de clase.
Mediante este proceso metodolgico, las
prcticas pre-profesionales apuntaban a dos
ejes de trabajo: en primer lugar, el abordaje
de aquellos problemas sociales ms significativos de la comunidad, generando procesos
de gestin y fortalecimiento en el acceso a
bienes y servicios pblicos y, por otro lado,
fortalecer las expresiones organizativas de la
clase trabajadora y contribuir al desarrollo de
la conciencia revolucionaria de la misma.
Esto, brinda algunas pistas en torno a algunas definiciones y criterios tomados por los
docentes de la poca sobre las prcticas preprofesionales. Uno de ellos, se liga al carcter esencialmente comunitario que tendran las
prcticas, adquiriendo un grado de
desinstitucionalizacin respecto a instituciones estatales y formales, buscando una insercin en alguna organizacin comunitaria o
barrial. Esta desinstitucionalizacin de las
prcticas, pareciera responder a dos cuestiones, por un lado, a una decisin terica y tico-poltica de la escuela de fortalecer el proyecto societario de la clase trabajadora, con
lo cual, se adoptaba como criterio de seleccin de los barrios que estos sean obreros y
por el otro, el lugar del trabajador social estaba anclado en lo comunitario, reclamando al
Estado la atencin de determinados problemas sociales. Es decir, el profesional era vis-

to no desde las instituciones estatales sino

sociales, lo cual, poda generar un cierto grado de desprofesionalizacin.
Por otro lado, debe sealarse la tensin que
este tipo de prcticas generaba en la relacin
militancia y Trabajo Social. A partir de las entrevistas se encontraron posiciones que remitan al Trabajo Social como una militancia no
partidaria, aunque tambin se expres que
poda fusionarse con una militancia poltica
partidaria o coordinar con la misma en los
espacios territoriales de las prcticas, mientras que, para otros, la relacin era tensa y
problemtica, preguntndose cul era la distincin entre un militante poltico y un trabajador social.
Debe destacarse, para finalizar con esta
somera exposicin, que la organizacin de las
prcticas pre-profesionales supuso un giro significativo para la Escuela de Asistencia Social (UNC). Sin encontrarse exenta de errores y manas de la poca, los Talleres Totales no slo intentaron ser una alternativa a la
organizacin tradicional de las prcticas segn caso, grupo y comunidad, sino que tambin, acompaaron e impulsaron la transformacin del rol del trabajador social, incorporando su dimensin poltica y adoptando como
opcin tico-poltica el accionar sobre la
cuestin social, buscando fortalecer el polo
de los trabajadores en su relacin contradictoria con el capital.

Consideraciones finales
En este trabajo se ha intentado demostrar
como el estudio histrico del Trabajo Social
requiere de un proceso de anlisis que conjugue las determinaciones macro estructurales
de un momento histrico determinado y el
conjunto de respuestas tericas, ticas y polticas que se producen en el seno del Trabajo
Social. Es decir, en el Trabajo Social se conjugan los lmites y posibilidades que la coyuntura particular detenta, y sus determinaciones estructurales, y el conjunto de proposiciones que la profesin construye entorno a
los desafos y problemticas que la sociabilidad capitalista coloca en cada momento.

59
Esto se expresa en el excurso realizado en
este artculo: la comprensin de las particularidades que asume el proyecto profesional de
la Escuela de Asistencia Social de la Universidad Nacional de Crdoba slo puede comprenderse enmarcada en dos conjuntos de determinaciones esenciales, en primer lugar, los
cambios societarios que se consolidaron a
partir del Cordobazo y la conformacin de una
fuerza social revolucionaria conformada por
una Izquierda Revolucionaria y los debates
que se venan produciendo en el seno del Trabajo Social con la Reconceptualizacin, momento en que se devela la funcin poltica e
ideolgica de la profesin dentro de la sociabilidad capitalista.
En tal sentido, si bien algunos autores que
vienen estudiando el Movimiento de Reconceptualizacin en Argentina (Siede 2007,
Repetti 2008) concluyen que en el mismo no
hubo una incidencia del marxismo, lo que este
trabajo pone en cuestionamiento es una parte
de esta afirmacin: si bien es cierto que en el
debate reconceptualizador argentino presente
en las producciones escritas de la poca no
hubo una influencia del marxismo, si es factible de sealar que existieron experiencias regionales que fueron impulsadas desde dicha
matriz terica, que instauraron significativas
transformaciones en la formacin y la prctica profesional pero no lograron consolidar una
produccin terica de alcance nacional.
En ese sentido, pese a que en este trabajo
no han sido puestas en consideracin las crticas a la visin positivista del marxismo
(Netto, 2003) y a la incorporacin instrumental del mismo proveniente de la militancia
poltica (Iamamoto, 2003), problemas que se
hayan presentes en el documento de 1972 de
las prcticas pre-profesionales en lo que respecta a la confusin entre mtodo de investigacin y mtodo de intervencin, la inclusin del mismo tuvo como finalidad mostrar como la dinmica socio-histrica presente en los aos sesenta y setenta demand una
nueva respuesta terica, metodolgica, poltica y tica en la profesin, cuestin que se
expres en la reforma curricular, en la que
aparece una continuidad con materias de
orientacin psicolgica, el derecho y la medi-

cina y la progresiva incorporacin de materias relacionadas a la realidad nacional y latinoamericana, la cuestin de la economa y los
fundamentos filosficos. Es decir, aqu se expresa la tensin en la orientacin que la formacin profesional vena teniendo y la disputa por la incorporacin de nuevos elementos
inexistentes hasta el momento en la formacin. En igual sentido las prcticas pre-profesionales expresaron con mayor concretud la
nueva orientacin que ir adquiriendo la formacin profesional, centrando las mismas en
la necesidad de articular el accionar profesional y los intereses de la clase trabajadora, buscando actuar sobre la conciencia de clase y
en ese sentido no slo sobre las manifestaciones de la cuestin social, sino tambin en la
causa de la misma, la relacin capital-trabajo.
Finalmente, el regreso del peronismo en
1973 supuso la intervencin de todas las universidades y centros formadores en Trabajo
Social, permitiendo un proceso de discusin
y revisin de los planes de estudio (Moljo
2005, Siede 2007). Si esto ocurri a nivel nacional, en el caso de la Escuela de Asistencia
Social esta renovacin comenz con el
Cordobazo y la Nueva Izquierda, que se expres en las organizaciones y luchas estudiantiles que impulsaron las primeras reformas del
plan de estudios y una nueva orientacin en
la prcticas pre-profesionales. Este proceso es
truncado por la derechizacin del peronismo
en 1975 y apenas permiti sentar las bases de
un proyecto profesional crtico.

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61

62

63

Humanidad, Poltica y Utopa.

Aportes de la Teologa de la Liberacin y la Reconceptualizacin, para pensar el papel del Trabajo Social hoy
Eliana Cedrs1

Resumen
Esta publicacin pretende recuperar el eje central de discusin de una investigacin fundamentalmente terica, que se dio en el marco del aprendizaje acadmico de la Licenciatura de
Trabajo Social.
Para ello abordaremos en un principio, y de manera simplificada, algunas claves de la
Teologa de la Liberacin, y su vnculo con el Movimiento de Reconceptualizacin del Trabajo Social. En un segundo momento se plantear el ncleo de discusin, intentando aportar al
debate de nuestro papel como Trabajadoras/es Sociales en la sociedad de hoy en da, trayendo
las caractersticas de los movimientos antes nombrados, y ponindolas a contraluz con algunas claves que entendemos interesantes a la hora de pensarnos como profesionales.
Por ltimo, y a modo de conclusiones, esbozaremos la clave del artculo buscando una
apertura al dilogo y a los aportes que puedan surgir desde el colectivo profesional, entre
otros. La metodologa que utilizamos fueron bsicamente fuentes secundarias, es decir, se
recopil y analiz informacin obtenida a travs de libros, revistas, artculos, encclicas, etc.
Palabras claves: Trabajo Social, Teologa de la Liberacin, Reconceptualizacin.

Introduccin
La bibliografa de la relacin de la Iglesia
Catlica -sobre todo desde la Teologa de la
Liberacin- con la profesin desde la Reconceptualizacin, es -al menos en nuestro pasmuy escasa o casi nula, por lo que la importancia del presente objeto de estudio radica
en la posibilidad de producir memoria, y retomar el debate del papel profesional a cincuenta aos de la Reconceptualizacin.

En un pas que se define por su laicidad a

nivel educativo, la Teologa de la Liberacin
ha quedado prcticamente al margen de los
debates del Trabajo Social, a pesar de que se
da paralelamente al proceso de Reconceptualizacin.
La relacin entre la Iglesia Catlica y la
profesin, mostrada y estudiada desde antao, parece saltearse en Uruguay las dcadas

1
Licenciada en Trabajo Social por la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de la Repblica. Trabaja
en el Programa Cardjin y Programa Uruguay Trabaja del Ministerio de Desarrollo Social (MIDES). Correo electrnico: elicedres@gmail.com

64
del 60 y 70 del siglo pasado, donde tambin
la institucin cristiana mueve sus races en
post de cambio social. Este artculo busca remover el polvo de ese aporte, y hacer espejo
con nuestro papel profesional, para seguir reconceptualizndonos.

1. La Teologa de la Liberacin y la
Reconceptualizacin
Con la secularizacin tarda de nuestra
profesin, que se define moderna y laica
recin a mediados del SXX, se da una suerte
de desacralizacin y de subestimacin de
la asistencia social, educacin, y promocin,
tareas que constituyen tal vez la ms prxima
descripcin del quehacer transformativo del
Trabajo Social en ese momento.
(Porzecanski, 2005: 284)
La iglesia como institucin social, ms all
del mbito religioso, ha jugado desde antao
un rol fundamental en el trabajo social, desde
la paliacin de la miseria en un comienzo
(Swaan, 1992: 258-259), hasta las opciones
ms radicales de lucha por la justicia, de la
mano de la Teologa de la Liberacin en Amrica Latina, siendo menester retomar algunos
de los aspectos de esta corriente, que retoma
al decir de Porzecanski, una de las virtudes
intocadas del cristianismo: el amor desinteresado, que las ciencias y las ideologas an
no han podido integrar en la prctica de sus
postulados bsicos (Porzecanski, 2005: 285).
1.1. Teologa de la Liberacin: origen
y concepto
La Teologa de la Liberacin surge como
corriente dentro de la Iglesia Catlica a partir
del Concilio Vaticano II, llevado adelante por
el Papa Juan XXIII en el ao 1962, en donde
entre otras cosas se hace un llamado a volver
a las races carismticas, y a la centralidad del
mensaje evanglico, apoyndose en algunas
ideas como: la opcin por los pobres, la apertura al dilogo interreligioso, la concepcin
de Pueblo de Dios desde el ecumenismo, entre otros.
Desde el Concilio en Amrica Latina pun-

tualmente se comienza a pensar una teologa

y una praxis social de fe, que surge desde el
continente. Un proceso de similares caractersticas acontece con el Trabajo Social en la
Reconceptualizacin. Ambos movimientos
remueven sus postulados histricos, en tanto
tambin desde la Iglesia Latinoamericana se
adoptaban histricamente los criterios dogmticos, y conceptos teolgicos propios de
Europa, como lo haca el Trabajo Social con
las teoras y prcticas europeas y norteamericanas.
Para la definicin de esta corriente eclesial,
tomaremos el primer concepto expuesto por
su mayor referente, el sacerdote y telogo
peruano, Gustavo Gutirrez:
La teologa como reflexin crtica de
la praxis histrica, es as una teologa
liberadora, una teologa de la transformacin liberadora de la historia de la humanidad () Una teologa que no se limita a
pensar el mundo, sino que busca situarse
como un momento del proceso a travs del
cual el mundo es transformado: abrindose -en la protesta ante la dignidad humana
pisoteada, en la lucha contra el despojo de
la inmensa mayora de los hombres, en el
amor que libera, en la construccin de una
nueva sociedad, justa y fraternal- al don
del reino de Dios (Gutirrez, 1972: 40-41)
1.2. Puntos de contacto entre ambos
movimientos
En su contexto axiolgico y tico, el Trabajo Social se encuentra fuertemente vinculado al mbito de lo religioso, especficamente al marco de la Cristiandad, a partir de la
idea judeo-cristiana de responsabilidad moral e individual respecto del semejante
(Porzecanski, 2005: 279)
Esta relacin, que se da histricamente
entre la religin cristiana y la profesin (De
Robertis, 2009), no deja de suceder en las
dcadas del 60 y 70. Pero es interesante ver
cmo tambin en este contexto histricoambas Instituciones se repiensan, y reformulan
sus postulados bsicos, con dos claves centrales: afianzar una postura latinoamericana,

65
y, optar decididamente por transformar la sociedad.
En este proceso de surgimiento y desarrollo tanto de la Reconceptualizacin como de
la Teologa de la Liberacin, entendemos que
se han dado una serie de ejes temticos compartidos, que esbozaremos a continuacin
como puntos de contacto entre ambas corrientes, de la mano de sus supuestos fundamentales.
1.2.1 Ruptura con la tradicin
institucional
Tanto la Reconceptualizacin como la Teologa de la Liberacin se caracterizan por provocar un quiebre en la historia de sus respectivas instituciones y/o mbitos, desde el
planteo de diferentes concepciones en las
maneras de vivir la profesin y la fe, la prctica social y los mtodos, as como los conceptos ms esenciales que nutren la vivencia
cotidiana de sus actores.
Ambas corrientes en diferentes esferas,
sienten la necesidad imperiosa de pensarse y
recrearse desde su realidad particular, en este
caso desde Amrica Latina: Teologa en perspectiva latinoamericana dir Gutirrez
(1972: 39). Y ambos movimientos vividos
contemporneamente, con las caractersticas
de un continente inmerso en una revuelta social y poltica.
Hasta ese momento, ms all de las perspectivas personales y las formas de actuar de
cada una/o, como colectivo no se haba producido un cuestionamiento a las formas de
concebir a la otra persona, al pobre, al desposedo. Como tampoco se haban cuestionado colectivamente las formas de abordar las
problemticas, siendo -tanto nuestra profesin
como la iglesia desde sus proyectos socialesfuncionales a un sistema reproductor de la
miseria que quera erradicar.
En este aspecto, () la Reconceptualizacin fue el producto de una actitud crtica
frente al modelo positivista-funcionalista. Y
la afirmacin de un Trabajo Social consustanciado con lo latinoamericano, frente a las
embestidas dominantes del poder norteamericano, de cuyas formas profesionales habamos sido trasmisores desde los aos de nues-

tra formacin. (Kisnerman, 2005: 35)

Mientras que la Teologa de la Liberacin
buscaba romper con una matriz de pensamiento religioso, que termina siendo cmplice de
un discurso dominante reafirmado sobre
todo- desde la jerarqua eclesistica.
Dir Gutirrez en esa poca, que ser iglesia quiere decir tomar una clara posicin respecto de la actual situacin de injusticia social y del proceso revolucionario que procura
abolirla y forjar un orden ms humano. El primer paso consistir en reconocer que, en realidad, una postura ya est tomada: la iglesia
se halla vinculada al sistema social vigente.
Ella contribuye en muchos lugares, a crear un
orden cristiano y a dar un cierto carcter sagrado a una situacin alienante y a la peor de
las violencias: la de los poderosos contra los
dbiles. La proteccin que recibe de la clase
social usufructuaria y defensora de la sociedad capitalista imperante en Latinoamrica,
ha hecho de la iglesia institucional una pieza
del sistema, y del mensaje cristiano un componente de la ideologa dominante
(Gutirrez, 1972: 342)
En sntesis, podemos decir que la ruptura
con la tradicin institucional de ambas corrientes, se da al menos en tres puntos:

Se modifica la concepcin del pobre

(oprimido): de receptor/beneficiario a protagonista

Asuncin de un rol poltico de las/os

agentes: con el fin de transformar las estructuras en funcin de la necesidad de la gente, y
no a la gente para que entre en las estructuras establecidas.

Renovacin de mtodos: se rompe

con el esquema vertical de abordaje a la realidad de las personas para trabajar con ellas,
desde nociones como la educacin popular
(Freire, 1970)
1.2.2. Opcin por los pobres desde una
nocin clasista
Un segundo punto de contacto, y quiz el
ms propio de la Teologa de la Liberacin,
ha sido la opcin deliberada por los oprimidos desde una nocin clasista, y el trasfondo

66
por ende de lucha de clases que jams se haba incluido abiertamente en ninguna teologa, por asociar cualquier idea Marxista a una
hereja.
Es indudable que en ambos casos el pensamiento de Karl Marx hizo mella, sobre todo
quiz desde autores como Gramsci (1977) en
el caso de la Teologa de la Liberacin, desde
la praxis, y dirigido a la transformacin del
mundo, con una nueva actitud que se expresa con nitidez en las Tesis sobre Feuerbach,
en las que Marx (1845) expone, concisa pero
penetrantemente lo esencial de su enfoque, as
como en la temtica del hombre nuevo de
los Manuscritos Econmico-filosficos, de
1844. A la presencia de Gramsci en la forma
en la cual Gutirrez (1994) concibe la teologa, se asocia tambin el nombre de Maritegui
(1970: 119) en Peruanicemos el Per, cuando plantea que La facultad de pensar la historia y la facultad de hacerla y crearla se identifican, y que esta facultad de pensar la historia tiene, para la teologa, un sentido preciso:
pensarla desde los vencidos (Cabestero, 2002)
En tanto desde la Reconceptualizacin este
aporte del marxismo tambin significaba una
verdadera innovacin, ya que comienza una
divulgacin de esta corriente de pensamiento
sobre sectores que tradicionalmente estaban
en contra del materialismo histrico y dialctico y empiezan a considerarlo una herramienta adecuada para el anlisis del cambio.
Planteada la nocin clasista que tie esta
opcin por los pobres, es menester sealar
que histricamente la idea de neutralidad ideolgica no hizo otra cosa ms que apoyar a la
clase dominante, al status quo. En cambio, al
optar por la transformacin, el Trabajador
Social ha hecho de su causa la causa de la
lucha de los sectores populares ()
(Rebellato, 1989: 193)
A pesar de que el conflicto social siempre
estuvo all, se lo mantena totalmente desconectado de la prctica social y de la teora que
la sustenta, tanto desde la profesin como
desde la pastoral, hasta que se lo reconoce por
fin a partir de las dcadas que hemos desarrollado: La lucha de clases es un hecho y la
neutralidad en esa materia es imposible
(Gutirrez, 1972: 353)

Una vez aceptada la realidad de lucha social, se comienza a cuestionar el papel que se
jugara en esa sociedad dividida, teniendo que
optar frente a la existencia de pobres y
empobrecedores, oprimidos y opresores ()
ya que ambos tipos de realidades estn en
conflicto, y la opcin por uno es opcin contra otro (Sobrino, 1993: 891).
Una opcin por los pobres que se hace desde una nocin de praxis transformadora, buscando la liberacin, y distancindose, como
plantea el Papa Francisco, de una caridad a la
carta, una serie de acciones tendientes slo a
tranquilizar la propia conciencia (PP Francisco, 2014). Es decir, solidarizndose resueltamente con los oprimidos y despojados en la
lucha por una sociedad ms justa (Gutirrez,
1972)
De la mano de Paulo Freire, este concepto
introducido por la Teologa de la Liberacin
de opcin por los pobres en el campo social, y en el Movimiento de Reconceptualizacin, se entiende particularmente como herramienta de su propia liberacin. La novedad
de Freire es plantear que ese pobre, ese oprimido jams es solamente un oprimido. Es tambin creador de cultura y sujeto histrico que,
cuando est concientizado y organizado, puede transformar la sociedad (Gadotti y Torres;
2001: 444)
Esta opcin desde el colectivo profesional,
as como de los adherentes a la Teologa de la
Liberacin, significara generar el empoderamiento necesario para que se transformen en
protagonistas de su propia historia, acompaando el proceso como facilitadoras/es -desde las instituciones a las que pertenecan- de
algunas herramientas necesarias para el cambio, a veces ms comprometidos y a veces menos, pero siempre con un objetivo intrnseco
y unificado: la lucha por la justicia social.
1.2.3. Prctica subversiva?: Agentes de
Pastoral y Agentes de cambio
La palabra subversiva, a pesar de que tenga una connotacin poltica, peyorativamente hablando, entendemos que define de muy
buena forma a lo que se espera, y esperamos
tambin nosotras/os de nuestro quhacer pro-

67
fesional, as como en el mbito del seguimiento cristiano.
Esta palabra proviene del latn sub
vertere, que significa: trastocar, dar vuelta.
Se refiere entonces a un proceso por el que
los valores y principios de un sistema establecido se invierten. Y como planteamos en
el correr del documento, la necesidad imperiosa de subvertir la realidad latinoamericana
es central en la prctica de las/os agentes sociales y pastorales.
Hemos visto cmo histricamente tanto el
Trabajo Social como la Iglesia Catlica han
sido, en la mayora de los casos, funcionales
al sistema dominante. Desde la dcada del 60
hemos contemplado a su vez un cambio sustancial en muchos planteos de ambos espacios, con fuertes rechazos dentro y fuera de
los colectivos, pero que han dejado huella tanto a nivel de conceptos tericos como de prcticas sociales concretas.
Volviendo al papel de nuestra profesin,
vemos que la Reconceptualizacin impulsa
una transicin por la cual se ver al Servicio
Social inserto en la divisin socio-tcnica del
trabajo, que se caracterizar por funcional
(desarrollista) como plantebamos anteriormente, en tanto se tiene de referente a la sociedad capitalista industrial y la expansin
urbana; una profesin fuertemente racionalizada, en el esfuerzo de tecnificarse cada vez
ms; que a su vez aumenta su profesionalizacin, pero que todava en ese tiempo carece
de teora propia, a pesar de algunos aportes,
siendo en ese entonces una profesin cuyo rol
esencial era la intervencin de la cuestin
social. (Iamamoto, 1992)
Otro enfoque sobre el mismo fenmeno,
es planteado por Netto, y lo retoma Montao
(1998), quien deja ver la relacin sustancial
de la profesin con el Estado, sobre todo en
esta poca del Estado de Bienestar, haciendo
notar el rol de ejecutor/a u operador terminal
de las polticas sociales, y por ende su figura
legitimadora por excelencia del sistema vigente. Es interesante ver en este punto desde
Claramunt (2009), que las dimensiones del
Trabajo Social contemplan la asistencia y promocin como dos de las aristas fundamentales de nuestro trabajo, y en este aspecto, es

bueno no demonizar ese papel ejecutor, ms

all de que se le impongan crticas fundadas.
Pero estos roles en definitiva no estn verdaderamente construidos por sus agentes,
como plantea Martinelli (1997), sino que es
en cierta forma un rol alienado, en tanto est
supeditado al Estado, que genera la realidad
social que justamente quiere cambiar.
Un planteo que desde el ncleo de la Reconceptualizacin se reafirma, y trae sobre la
profesin la certeza de una praxis liberadora,
de la que se desprende uno de los papeles fundamentales del/a Trabajador/a Social: educar
para la concientizacin y participacin, pues
en su trabajo debe estar siempre la intencin
de brindar elementos para generar una conciencia crtica, reflexiva y solidaria (Freire,
1974)
En sntesis, desde el papel propuesto por
el Movimiento los trabajadores sociales estn comprometidos con un ideal de justicia
social: mejorar el bienestar y los derechos de
las personas y los grupos, y tambin, trabajar
por el logro de un cambio en las actitudes y
polticas que crean o mantienen desigualdades o desventajas sociales (De Robertis,
2009: 208)
Por su parte, la pastoral social, como empieza a llamarse lentamente a la gente de iglesia que trabaja con los pobres de una manera
ms organizada, comienza tambin a identificarse con un estilo menos conservador y funcional al sistema, pero que sigue con una fuerte
dependencia de los asistidos.
Como planteaba un sacerdote de Montevideo: Por lo general se trata de conseguir
alimentos, ropa, remedios o dinero. Sin embargo, este hacer algo, reducido a obtener
y distribuir recursos materiales, tropieza tarde o temprano con una sensacin de estar nadando contracorriente, de estar siendo ineficaces o, peor an injustos. Hay que ser muy
terco para no ver tantos signos contradictorios: la desproporcin enorme entre la cantidad de gente que sufre carencias bsicas y la
poca gente a la que se llega, la evidencia de
estar apenas araando la superficie de los problemas, la consolidacin de conductas dependientes, oportunistas o individualistas. Ms
an, emerge la sospecha de que con las

68
donaciones que empiezan y terminan en s
mismas estamos impidiendo descubrir y afrontar las verdaderas causas de estas situaciones
de marginacin. (Bonava, 1994: 16)
En cierta forma puede verse que a lo largo
de estos aos la pastoral social como forma
de servicio social a travs de la Iglesia, se iba
afianzando en un humanismo, en el sentido
que plantea Kruse: porque creemos que ese
hombre que conocemos en la crcel o en la
villa, o en un consultorio psiquitrico, puede
ser concientizado y puede promoverse a s
mismo a la anttesis de su situacin actual.
No es el nuestro un humanismo optimista,
vacuo y falaz, es un humanismo dialctico,
realista, que implica un compromiso y una
praxis. (Kruse, 1986: 73)
Este servicio social como eje del rol de la
Iglesia en la sociedad desigual, se nutre de la
esencia misma del cristianismo, en tanto adems de vivir personalmente los efectos ms
dramticos de la marginacin, Jess opt por
los marginados. Se decant por ellos con todos los riesgos que esta opcin implicaba.
Vivi para ellos, los defendi, les infundi
esperanza. Probablemente alguna vez se ocup de sus necesidades materiales, proporcionndoles alimento y curando sus enfermedades. Los marginados no fueron para Jess una
verdad terica, sino un imperativo prctico
(Fraij, 1985: 66), y la Teologa de la Liberacin retomar este imperativo para vivirlo
como ley cotidiana.
En definitiva, podemos decir que, ambos
movimientos buscan desarrollar un papel que
sea generador de un proceso de liberacin de
los pueblos, no sin brindarles la asistencia
necesaria, pero s facilitando las herramientas para que la dependencia sea cada vez menor, y que en definitiva como plantea Gutirrez
... los oprimidos mismos sean los agentes de
esa accin pastoral; los marginados y desposedos que no tienen todava voz propia en la
sociedad (Gutirrez, 1972: 349-350).

2. Aportes de ambos movimientos para

pensar el papel del Trabajo Social hoy
A modo de conclusin en este apartado,
quisiramos adentrarnos en los aportes que entendemos han sido baluartes de estos movimientos en cuanto al papel profesional del/
a Trabajador/a Social, brindando como contribucin particular un bosquejo de las caractersticas que, a nuestro parecer, seran interesantes retomar a la hora de pensar el actuar
de nuestra profesin hoy.
Utilizaremos para esta exposicin tres ejes
como contenidos bsicos del papel resultante
del anlisis anterior, que a su vez sern
desglosados en verbos, en tanto estos tienen
la virtud de indicar acciones, buscando de esta
manera concretar lo que puede resultar por
dems abstracto en un comienzo. Los tres ejes
elegidos: Humanidad, Poltica, y Utopa, buscan tambin seguir una lgica de crculos
concntricos, mirando el quehacer profesional desde lo macro a lo micro, y viceversa, en
un ejercicio de dialctica permanente.
Sin nimo de absolutizar los conceptos
vertidos a continuacin, se presentan las caractersticas nombradas, esperando se entiendan como humildes aportes para seguir
pensndonos, sondonos, forjndonos.
2.1. Humanidad
El primer eje descrito en este punto tiene
que ver con la esencia misma del Trabajo Social. El Ser Humano como objeto y sujeto de
nuestro trabajo cotidiano, ha sido desde el
comienzo, y siempre, la razn de ser de nuestra profesin.
Desde esa perspectiva podemos debatir
sobre las formas con las que lo definimos, reconocemos, trabajamos, nos acercamos, etc.
Pero lo que nos parece indiscutible, es que el
amor hacia la persona como tal, ha sido y esperamos siga siendo, el motor ms genuino
de nuestro actuar.
Retomar este eje que parece una obviedad
a la hora de repensar el papel de hoy, deja de
serlo en el marco de una cultura que nos invita cada vez ms a la deshumanizacin. Y sta,
que plantebamos en otro momento como de-

69
safo compartido por la Iglesia y la profesin
(Garca y Terra, 1991) sigue siendo hoy, dos
dcadas despus, la clave primaria de nuestro
papel profesional en la sociedad del siglo XXI.
Cuando hablamos de humanidad, la entendemos como la capacidad de sentir afecto,
compasin, y solidarizarse con los dems,
entre otras actitudes que son propias del ser
humano.
Para concretar la idea de que el Trabajo
Social debe subrayar esta clave en su quehacer, utilizaremos tres verbos que pueden ayudar a aterrizar un concepto por momentos tan
genrico, basndonos en los aportes de la
Reconceptualizacin y la Teologa de la Liberacin que refieren a esta caracterstica del
papel profesional: Palpar, Asistir, Animar.
2.1.1. Palpar
Este verbo proviene del latn palpare, que
significa tocar con las manos, sentir. Desde
su etimologa nos lanza un puntapi para retomar ideas expuestas por los movimientos estudiados.
Palpar la realidad de la persona con la que
trabajamos. Por un lado, entonces, se nos invita a tocar la realidad, y en esto, el mvil
primario de la Reconceptualizacin, que busca antes que nada acercarse a la realidad latinoamericana (Parra, 2006), es decir, a esa realidad palpante con la que convive y de la
cual poco conoce, y poco est pudiendo hacer, sobre todo por importar modelos que nada
tienen que ver con las situaciones experimentadas.
Y este tocar la realidad implica acercarse,
pensarla y conocerla desde dentro, para plantear posibles herramientas de cambio que surjan de ese mismo espacio, al decir de Kruse:
un Trabajo Social que se integre a la realidad nacional, a un espacio situacin especfico (Kruse, 1969: 13)
Por otro lado, poder sentir esa realidad.
Cuando hablamos de sentir, nos parece interesante retomar lo expuesto por el Concilio
Vaticano II, cuando expresa que nada de lo
humano le es ajeno; en este caso lo plantea
para la Iglesia, pero bien podemos retomarlo
para la profesin.

Sentir la realidad implica matizar en parte

la neutralidad afectiva (Girola, 2010), dejndonos mover interna y externamente por la
situacin que nos alcanza. Evidente que el
actuar profesional no puede llevarse por instintos y por eso hablamos de matizar, pero
sera interesante volver a contactar con esa
compasin fundadora de toda accin social
(Porzecanski, 2005) en el sentido ms puro
de la palabra: padecer-con la persona, y que
eso vaya formando una prctica social que se
gesta en el contacto cotidiano con los desposedos (Rebellato, 1989: 191)
La humanidad profesada por estos movimientos desde la forma que nos proponen
para acercarnos a la realidad con la que trabajamos, nos plantea entonces dos cuestiones
centrales: por un lado adentrarnos en ese contexto, en la situacin especfica de los oprimidos; y por otro lado, dejar que esa situacin nos interpele, nos genere lo que humanamente debe generarnos, rompiendo con el
miedo a la dimensin afectiva, y dejando que
efectivamente nos afecte, para poder seguir
forjndonos como humanos adems de profesionales.
2.1.2. Asistir
Este segundo verbo tiene tal importancia
en nuestro rol profesional, que fue clave incluso a la hora de definirnos durante muchos
aos: Asistentes Sociales. Pero hoy da, y hablo desde mi generacin (2010) resulta casi
despectivo que te llamen as en vez de trabajador/a social por lo que enseguida le aclaramos a la persona que eso era antes (Navarro,
1998), y que ahora no nos dedicamos a la asistencia, sino a generar procesos con la gente y
para la gente.
Este planteo, que traemos un poco irnicamente, pero con una evidencia emprica innegable, nos hace pensar en retomar este verbo a la hora de pensar la humanidad de nuestro papel en la sociedad como profesionales.
Pues, en el afn de cambiar el mundo,
muchas veces nos olvidamos de cambiar la
situacin concreta, y ste slo cambiar cuando esta cambie. Por qu este planteo? Porque queremos retomar la nocin sobre todo

70
desde la Teologa de la Liberacin que promueve la emancipacin, el empoderamiento,
la liberacin de los oprimidos, pero a su vez
la asistencia como sostn de estas acciones
transformadoras. El Concilio Vaticano II es
claro en este aspecto: Donde haya hombres
que carecen de comida y de bebida, de vestidos, de hogar, de medicinas, de trabajo, de los
medios necesarios para llevar una vida verdaderamente humana () all debe buscarlos y
encontrarlos la caridad cristiana.
La caridad histricamente se ejerca revelando una relacin asimtrica entre el que daba
y el que reciba, ms all de la carga moral ya
nombrada en el documento. Tanto la Teologa de la Liberacin como la Reconceptualizacin en este aspecto promueven la solidaridad, pues se brinda horizontalmente, pero, en
definitiva, se asiste.
Asistir es ayudar. Y ayudar no es una mala
palabra.
El rol de administradoras/es de recursos
produce un cuestionamiento real de esa ayuda, de la asistencia, en el marco del proceso
del rol profesional que tiene su origen en los
aos 80 y 90 del siglo pasado, detrs de un
tecnicismo propuesto por las modificaciones en las matrices de las polticas sociales,
que promueven, entre otras cosas, una focalizacin de estas polticas. Que el accionar del
Estado apunte a un grupo social especfico,
implica que alguien debe encargarse de llevar
a cabo la identificacin de los pobres, y esos
sern los tcnicos, con especial nfasis, los
trabajadores sociales. (Almada y Frau, 2003: 3)
Estamos de acuerdo en que la asistencia
no puede ser el fin ltimo de nuestro actuar, o
al menos esperamos que no sea as. Pero entendemos relevante retomar el carcter positivo de esta dimensin del trabajo social
(Claramunt, 2009) que tiende a considerarse
slo relevante en pocas de crisis.
Es verdad que nuestra funcin est supeditada a los objetivos de las instituciones en
las que trabajamos, muchas veces siendo
ejecutoras/es de las polticas que otras/os delinearon, pero como plantea Iamamoto: nuestra prctica no est aislada, la institucin no
puede ser pensada como un obstculo de nuestro trabajo que limita nuestra accin; la insti-

tucin es condicin de trabajo, es nuestro reto

el trabajar dentro de los lmites y ah dentro
de estas condiciones reales, buscar imprimir
nuestro norte en ese trabajo (Iamamoto,
2002: 100).
La asistencia si no se acompaa de una
crtica cae en una reiteracin burocrtica del
actuar profesional, pero el Trabajo Social est
llamado a reflexionar su prctica, y a ser facilitadoras/es tambin en los puestos terminales de las polticas sociales. Un lugar que poco
a poco ocupan otros profesionales (o voluntarias/os) por desvalorizar nosotros la asistencia como dimensin fundante de nuestro rol
profesional (Baribar, 2005).
Asistir es necesario cuando la realidad con
la que nos topamos lo exige. Dar el pescado
o ensear a pescar? Es la incertidumbre de
siempre. Sin dudas la Teologa de la Liberacin nos dira: da el pescado, y cuestiona la
situacin. Confiadas en que la humanidad propia de nuestra profesin desde la empata, sabr poner en marcha aqul refrn cargado de
realidad: primero vivir, luego filosofar.
2.1.3. Animar
Luego de acercarnos a la realidad con la
que trabajamos, conocindola de cerca y sintiendo las problemticas, asumimos como dimensin fundamental poder asistir a la persona con la que entramos en contacto, sin sentir
que estamos hundindola en su realidad inmutable.
Pero, adems, como aporte fundamental de
la Reconceptualizacin y la Teologa de la
Liberacin, a partir de los aos 60 y 70, se fue
incorporando otra dimensin del rol profesional, que tiene que ver con el desarrollo integral de la persona y la comunidad, y que busca sobre todo, poder hacer verdaderos protagonistas de sus cambios a quienes se los vea
como pasivos receptores de ayuda social: los
pobres, los oprimidos.
Este tercer verbo que ponemos en el eje de
humanidad, tiene desde su etimologa un desafo interesante para el/la Trabajador/a Social, en tanto su raz latina significa dar vida
(soplar, anima).
No se trata entonces de ser humanos sin

71
ser profesionales. Pero s profesionales que
aman esa humanidad con la que trabajan, y
que, por lo tanto, quieren verla emancipada,
libre, digna, ntegra. Se trata de incorporar
todas las fases de nuestro ser personas que
nos sean posibles, sin avasallar por no conocer, sin denigrar por no ayudar, sin dominar
por no animar.
Animar implica un acto de reconocimiento de la dignidad del otro, que es principio y
fin de nuestro actuar, y que nos empuja a querer creer (no desde la inocencia) en ese cambio siempre posible de la situacin con la que
nos encontramos.
Freire (1984) desde sus aportes a los movimientos estudiados en esta monografa, incorpor una de las nociones ms elementales
para este animar al que somos llamadas/os
como profesionales: la educacin popular. Y
en este aspecto el reconocimiento que plantebamos recin de la dignidad del otro, de la
dignidad de su cultura, de sus saberes, que lo
hacen ser.
En trminos de Freire la educacin popular es un esfuerzo en el sentido de la movilizacin y de la organizacin de las clases populares (Torres, 1985). Nuestro reto es animar esta movilizacin y organizacin que sirva de herramienta para ejercer una verdadera
ciudadana.
Es parte de una humanidad mirada
globalmente, en el que el compromiso social
con los oprimidos es clave para la coherencia
de nuestro actuar. Un Trabajo Social que cimiente en la prctica relaciones sociales democrticas, abiertas, participativas, cooperativas, solidarias, respetuosas de la diversidad
y de las experiencias de lucha de nuestro pueblo (Negri, 2008) estar animando humildemente a la superacin de una realidad inhumana que muchas veces nos abate.
No se trata de mesianismos, ni de ser quienes tenemos sobre nuestros hombros el cambio social tan profesado, en esto la Reconceptualizacin peca de soberbia (o esperanza) en
algunos casos. Se trata de facilitar desde nuestro lugar lo posible, y creer que la gente har
el resto.

2.2. Poltica
Introducir la poltica como eje central del
papel profesional hoy ha sido por dems complejo, en parte por las confusiones tpicas entre poltica y poltica partidista, y tambin, de
la mano de la Reconceptualizacin, lo que
podra confundir la dimensin tico-poltica
con el militantismo (Quiroz, 1975) que planteamos como problema en un apartado anterior.
Pero luego de plantear la humanidad como
gnesis si se quiere de nuestra profesin y,
por lo tanto, como esencia, nos parece relevante tomar este aspecto que ciertamente de
la mano de los movimientos estudiados, se
coloca en el tapete del actuar del Trabajo Social latinoamericano.
La poltica entendida como la cuestin de
la polis es algo que debera ataarnos a todas/
os. Y en este aspecto, en un ejercicio de ir de
lo concreto (humano, particular) a lo general
(sociedad), quisiramos incorporar dos verbos que pueden ayudar a definir los aportes
de la Reconceptualizacin y la Teologa de la
Liberacin, en la concepcin del rol poltico
profesional: Denunciar y Anunciar.
2.2.1. Denunciar
Si venimos al Uruguay de hoy da, de la
mano de algunos debates polticos salen a la
luz varias cuestiones que estn en el trasfondo de esta sociedad en la que vivimos, donde
la capacidad de indignacin que tenemos
(como comunidad) para con las consecuencias de la miseria y la desigualdad social (por
ejemplo: la inseguridad) no condice con la que
tenemos con las causas de la misma, aos y
aos de explotacin y negacin de derechos
humanos, como planteaba Girardi: la violencia institucionalizada va aliada generalmente
con la hipocresa institucionalizada (Girardi,
1971: 43)
El papel poltico del/a Trabajador/a Social
debe en primera instancia tener una memoria
activa y permanente, que promueva una actitud crtica frente al sistema vigente. Sistema
que ms all de los avances que puedan enumerarse, sigue generando por sus mximas,

72
la exclusin y deshumanizacin de gran parte
de su sociedad.
Debe poder denunciar con su actuar las
causas de las problemticas sociales, y levantar la voz an cuando su trabajo sea indirectamente perpetuar las mismas, a travs de polticas que no buscan el cambio de estructuras.
Al decir del Telogo Gutirrez con referencia
a su Iglesia Latinoamericana: la iglesia debe
hacer la denuncia proftica de toda situacin
deshumanizante, contraria a la fraternidad, a
la justicia y a la libertad; criticando, al mismo
tiempo, toda sacralizacin de las estructuras
opresoras a la que ella misma ha podido contribuir (Gutirrez, 1972: 344-345)
Desde nuestra profesin, entendemos que
la Reconceptualizacin marc un quiebre con
las posturas tradicionales del Servicio Social,
que eran meramente funcionales al sistema vigente, y es menester traer este aspecto a pesar de sus carencias metodolgicas- al pensar
el Trabajo Social hoy (Kisnerman, 1975).
El/la trabajador/a social enfrentado(a) a
la prctica de campo, experimenta una contradiccin entre lo que es la estructura de su
personalidad, y la realidad de los sujetos populares junto a los que va a trabajar (Rebellato,
1989: 188), y la Reconceptualizacin invita a
sublevar esa realidad, aunque termina sin concretar el cmo () las teoras corran a diez
kilmetros de las prcticas (Porzecanski,
1972: 191)
Por otro lado, creemos que ese cmo tiene
su eje en lo colectivo, en nuestro colectivo
profesional que tambin fue impulsado por la
Reconceptualizacin (Melano, 2007). Es decir, no se pretende que un/a Trabajador/a Social renuncie a su trabajo por no coincidir con
la poltica tal, y salga a la calle para protestar,
etc., sino que entendemos relevante retomar
la perspectiva de asociatividad para ejercer el
derecho (y el deber) de la denuncia.
La dimensin poltica de nuestro rol se
nutre fundamentalmente de la organizacin,
y entendemos que este aporte es fundamental
para no adormecernos frente a un sistema que
sigue siendo excluyente para un gran sector
de la sociedad, justamente el sector con el que
trabajamos y al que nos debemos. Nosotros
trabajamos con intereses que no son idnti-

cos, entre las demandas que nos hacen nuestros empleadores y las necesidades de la poblacin que atendemos. Son intereses de clases sociales diferentes, de los cuales nosotros
no podemos huir (Iamamoto, 2002: 98)
La denuncia como colectivo en el plano
social es apremiante, y se nutre de una reflexin a la interna que implique una praxis,
como plantea Claramunt, se trata de discutir
y actuar, desde una matriz de valores que
orientan la intervencin profesional y que sitan al Trabajador Social de manera
posicionada en las relaciones de poder que
estn presentes en su campo de actuacin
(Claramunt, 2009: 99).
2.2.2. Anunciar
La Teologa de la Liberacin como corriente cristiana har mucho hincapi en el anuncio de lo que los catlicos conocen como Buena Noticia. Este concepto de fe tiene una dimensin social y antropolgica que es la que
nos compete como profesionales:
sociolgicamente la teologa de la liberacin
ha sido una excelente gua para la difusin de
los principales conceptos de la llamada sociologa del cambio (Kruse, 1986: 81), y su
esencia radica en la novedad del Reino. Otro
concepto creyente, que histricamente se concibi como lugar al que se llegaba en la vida
eterna, pero que (entre otros) las/os telogas/
os de la liberacin traen a la actualidad, a lo
cotidiano, y a Amrica Latina.
El anuncio de la Buena Noticia expresado
por la Teologa de la Liberacin define lo que
muchas/os de nosotras/os llamamos como otro
mundo posible, La hermenutica del reino
de Dios consiste sobre todo en hacer que el
mundo sea mejor (Schillebeeckx en
Gutirrez, 1972: 29). Y este anuncio trae aparejado la lucha porque ese mundo acontezca
aqu y ahora. Por la positiva si se quiere, este
anunciar pretende dar voz a los sin voz (Romero en Brockman, 2002), y va de la mano de
la denuncia planteada en el punto anterior,
buscando una coherencia en el discurso y la
prctica colectiva.
En este aspecto creemos que la Reconceptualizacin y la Teologa de la Liberacin nos

73
dejan un aporte para las generaciones actuales, que consiste en acompaar (y proclamar)
las aspiraciones de los pobres. La dignidad
de la persona humana y el bien comn estn
por encima de la tranquilidad de algunos que
no quieren renunciar a sus privilegios. Cuando estos valores se ven afectados, es necesaria una voz proftica (PP. Francisco, 2014: 169)
2.3. Utopa
Una palabra tan trillada puede resultar
poco interesante en un planteo del actuar profesional hoy, sobre todo en una matriz cultural que propone lo efmero, teniendo el carpe
diem como valor individualista por excelencia, donde poco importa el maana, y mucho
menos, el maana de los dems.
Una concepcin en parte real pero demasiado negativa de la sociedad, que se matiza
por suerte- con la opcin de muchas/os mujeres y hombres creyentes de un mundo mejor,
que optan por seguir confiando en esa utopa.
Este artculo buscaba retomar algunos
planteos expuestos en la dcada de los 60 y
70 en la esfera del Servicio Social, haciendo
hincapi en los aportes de la Teologa de la
Liberacin, como grupo dentro del Movimiento de Reconceptualizacin.
Se busc no slo producir memoria de la
historia de la profesin, sino tambin aportar
diferentes caractersticas de nuestro papel profesional que fueron debatidas y potenciadas
en ese perodo histrico, y que an hoy siguen siendo vigentes a la hora de repensarnos
como trabajadoras/es sociales.
Los movimientos estudiados se dejaron
permear por el ideal. Se dejaron mover por lo
que soaban. Y este planteo que puede parecer por dems romntico a la hora de pensar nuestro actuar, entendemos es necesario
no perder de vista para seguir forjndonos
como profesionales que creen en la humanidad con la que trabajan. Nos ayuda con este
desafo Bertolt Bretcht, cuando nos dice: No
acepten lo habitual como una cosa natural,
pues en tiempos de confusin organizada, de
arbitrariedad consciente, de humanidad
deshumanizada, nada debe ser natural, nada
debe ser imposible de cambiar.

Un verbo: Creer.
Cuando ingresamos a la facultad para recibirnos de trabajadores/as sociales, no creemos que no podremos cambiar nada. Tampoco creemos que la sociedad no pueda ser mejor, ni que los pobres no tienen arreglo. No
creemos que es mejor hacer la ma, y que lo
colectivo es pura apariencia, porque en definitiva los protagonistas terminan siendo siempre actores secundarios.
Cuando ingresamos a la facultad para ser
trabajadores/as sociales, creemos. Creemos en
la gente con la que trabajaremos, y creemos
en nosotras/os mismas/os como herramientas
de cambio. Creemos que se puede trocar el
mundo, aunque sea en el pequeo pedazo que
nos toque en gracia. Y creemos en la fuerza
del pueblo para hacerse con sus derechos,
porque la historia -y la memoria- nos ayudan
a creer que es posible.
En el proceso pedaggico acadmico muchas/os de nosotras/os vamos perdiendo esa
confianza. Sobre todo desde las prcticas preprofesionales, que es cuando nos chocamos
con una realidad cargada de frustracin, de
procesos lentos, de tanta prdida. Entonces
empezamos a dejar de creer que es posible
cambiar el mundo, que es posible concientizar,
y movilizar, y apuntalar grandes movimientos en las clases oprimidas.
Alayn (1975) ya en los 70 planteaba que
las/os estudiantes de esa poca tuvieron que
encontrar en la realidad de su trabajo, una profesin que poco tena que ver con los supuestos promulgados tericamente de cambio de
estructuras y concientizacin popular. Este
autor propone que se ensee un trabajo social
ms realista, que prepare y eduque al estudiante para ejercer una profesin consciente de sus
lmites.
Compartiendo sin duda alguna, todos los
aportes que nutren de realismo al rol profesional, en este caso desde Alayn, pero tambin as lo plantea Porzecanski (1972),
Kisnerman (1975), entre otras/os, queremos
destacar la dimensin utpica que enciende
la prctica social de los aos 60 y 70, en el
marco de la Reconceptualizacin del Trabajo
Social, y que es necesaria a nuestro enten-

74
der- para no perder la pista del ncleo de aporte profesional.
No seremos las/os trabajadoras/es sociales quienes cambiemos el mundo, y es preciso no formar idealistas sin razn. Pero tampoco formar racionalistas sin ideal. En definitiva No hay compromiso por la transformacin, si no est motivado por la utopa
(Rebellato, 1989: 103).
Cmo integrar el ideal a la realidad desde nuestro quehacer profesional? Desde la Reconceptualizacin y su inmersin en la realidad social latinoamericana, la profesin marca un antes y un despus a la hora de pensar
el proyecto societal y profesional que llevar
a cabo.
Ambos proyectos se mueven en la lgica
de ideales, el primero desde lo que desearamos como sociedad, y el segundo, desde lo
que desearamos como profesionales en esa y
para esa sociedad (Netto, 2003). Seguir debatiendo en lo cotidiano, y con las herramientas
de la organizacin poltica, la realidad en la
que vivimos, y a lo que queremos tender como
sociedad, nos ayudar a no soslayar el papel
profesional que nos compete, sin hacer de la
profesin una apologa a la revolucin, pero
tampoco siendo fieles eslabones de un sistema realmente inhumano.
Nuestra profesin tiene un fuerte fundamento humano vocacional; la coherencia de
nuestras opciones profesionales con nuestras
opciones vitales, ser el mayor signo de revolucin posible. Al decir esto, no esperamos
como dice Kruse (1971) que sean un monje
laico ni un apstol, ni un guerrillero, sino
que sean -que seamos- humanamente, polticamente, utpicamente: Trabajadoras/es Sociales.
Conclusiones
En este trabajo buscamos asomarnos a los
aportes que la Teologa de la Liberacin pudo
haber hecho (incluso sin saberlo) al Trabajo
Social como profesin, sobre todo en el contexto histrico de la Reconceptualizacin.
Estos puntos de contacto expuestos entre
ambos movimientos, derivan en una serie de
caractersticas a tener en cuenta, a la hora

de pensarnos y re-pensarnos tambin hoy

como profesionales del rea social.
Pero, Cmo retomar las perspectivas sin
absolutizar? Cuando un perodo histrico tan
cargado de incertidumbres y movimientos
socio-polticos parece que quedar tan atrs en
el tiempo. Se trata acaso de volver a los aos
70, de hacer la revolucin, de ser subversivas/os?
Humildemente, y retomando lo expuesto
en el trabajo, entendiendo que nuestra actualidad como jvenes profesionales sobre todo,
poco comprende las dimensiones de esa poca. Estamos con el ttulo bajo el brazo en una
poca de pleno empleo, de gobiernos progresistas, de derechos humanos en la agenda pblica. Es necesario retomar la historia. Las
luchas de la Reconceptualizacin no son tan
arcaicas como parecen, y la falta de
introspectiva puede hacernos envejecer de
golpe.
Este artculo persegua una doble posibilidad: producir memoria, como decamos anteriormente, y re-pensarnos desde esa memoria. Re-conceptualizarnos una y otra vez, desde una historia que nos cuestiona, hacia un
futuro que nos pide un trabajo social cada vez
ms crtico y comprometido. Haca all vamos.

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76

77

Un aporte al Trabajo Social desde el Teatro del Oprimido

Karina Borda1

Resumen
Este artculo tiene por objetivo aportar a las discusiones metodolgicas actuales del Trabajo Social desde la Educacin Popular y particularmente desee el Teatro del Oprimido. El mismo viene siendo utilizado en el rea de las Ciencias Sociales como metodologa inscripta en el
ejercicio profesional. Se considera su pertinencia en tanto permite abordar algunas discusiones relativas al quehacer profesional, abarcando diversas dimensiones (investigativa, socioeducativa y dimensin tico-poltica).
Se trata de poder ampliar la mirada desde el Trabajo Social al Teatro del Oprimido, como
posible herramienta a la hora de la investigacin e intervencin social, tomando las principales discusiones del quehacer profesional y la concepcin de sujeto, bajo la resea del Movimiento de Reconceptualizacin. Se subraya la exploracin como elemento crucial para el ejercicio profesional en torno al tejido social. La reflexin se vincula a poder retomar el elemento
dialgico de aproximacin al conocimiento desde el sujeto como actor de la transformacin
social.
Palabras claves: Teatro del Oprimido, Educacin Popular, Sujeto, Reconceptualizacin.

Introduccin
Para dar comienzo cabe destacar que este
artculo surge a partir de mi proceso de realizacin de monografa de grado en Trabajo
Social (T.S.), el cual an no ha culminado, y
por tanto ste trabajo se constituye como un
avance primordial para la discusin y anlisis
del mismo.
Para ello es importante en este documento
poder visualizar otras variantes de la intervencin e investigacin social, que no nacen pro-

piamente del T.S. pero que se han incorporado como herramientas inherentes dentro de las
prcticas profesionales. Se destaca as al Teatro del Oprimido (T.O.), cuya corriente epistemolgica se vincula a la Educacin Popular
(elemento del Movimiento de Reconceptualizacin). El T.O. consiste en una serie de tcnicas donde el fundamento se basa en el sujeto, y apunta a una aproximacin constante
hacia la liberacin del mismo como oprimido
en las diversas relaciones de poder. Esto se

Estudiante avanzada de la Licenciatura en Trabajo Social, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de la

Repblica. Correo electrnico: karinabordagonzalez@gmail.com

78
traduce en un componente imprescindible,
para poder ampliar la mirada a partir del quehacer profesional y por tanto revitalizar determinadas discusiones tanto tericas como
metodolgicas.
La tesis de Doctorado en Trabajo Social
de Gustavo Schlegel (2011), comienza un proceso de dilogo y conceptualizacin de estas
nociones; y por tanto oficia de antesala a la
vinculacin terica-metodolgica de estas
prcticas con la profesin. Esto implica un
antecedente de importancia para este documento y por tanto un punto de partida para el
mismo.
Schlegel como parte de su argumento utiliza las experiencias de Uruguay, Brasil y Argentina, en lo que denomina Teatro
Impromptu.2 ste lo considera una forma de
dilogo social, y una manera de activar elementos correspondientes a la ciudadana. En
este sentido, relata cmo distintos colectivos
del Cono Sur han desarrollado diversos proyectos dirigidos a salud mental, diversidad
sexual, gnero, hbitat, privacin de libertad,
entre otros espacios de intervencin. Con un
carcter profesional2 desde el T.O. Schlegel
indica que el trmino Impromptu4 como tal,

ya sugiere la nocin de dispositivo de intervencin de teatro dialgico5, existiendo una

participacin activa de una obra colectiva y
no un mero objeto de ocio que se expresa en
un espectculo.
El eje de discusin aqu radicar en las
implicancias del movimiento de Reconceptualizacin para las concepciones que sustentan
la profesin. Es as que se observa una tendencia por parte de dicho Movimiento, hacia
determinadas prcticas de intervencin e investigacin mediadas por la discusin terica
y metodolgica que permanece hasta estos
das en el T.S. y la produccin del conocimiento desde las Ciencias Sociales. Aqu es esencial poder visualizar y profundizar en alternativas, ahondando en una de sus corrientes,
como la Educacin Popular y los mtodos que
devinieron para el T.S.
Por tanto, se har un dialogo entre la metodologa del T.O., Educacin Popular y el
quehacer profesional en la actualidad desde
sus obstculos y debilidades. Esta metodologa aqu es considerada como punto de inflexin de cara a la actualidad y la vigencia
que cobra da tras da dentro de las prcticas
profesionales.

2
El teatro espontneo y teatro del oprimido pertenecen a la modalidad de los llamados teatros impromptu, un
acontecimiento, un dispositivo grupal que nos permite cuestionar y potencializar nuestros instrumentos de investigacin e intervencin social () Estos dispositivos teatrales son en s una forma de adquisicin de datos de un
acontecimiento grupal o comunitario desde sus propios protagonistas y un instrumento de transformacin social.
Incorporan la posibilidad de construccin de variables desde el propio relato de historias, cuestionan los conceptos de unidad de anlisis y sujeto de accin profesional como entidades separadas e inconexas, incorporan la
capacidad creativa de los sujetos desde la misma intervencin. Este tipo de modalidades que existen en el mundo
entero, comienzan en los ltimos aos en el cono sur a tener un mayor nfasis en lugares de intervencin (instituciones, comunidades barriales, centros educativos) y en cantidad de profesionales de las ciencias sociales vinculados a las mismas. (Schlegel, 2011:4) Si bien se puede observar que el Teatro Impromptu adquiere elementos de
distintos tipos de modalidades teatrales, desde aqu se podr el foco en el T.O.
3
En Uruguay, la formacin profesional desde la UDELAR (Universidad de la Repblica) en estas metodologas
participativas, se ha llevado a cabo con cursos opcionales en la FIC (Facultad de Informacin y Comunicacin)
desde el 2012, y con opcionalidad en FCS (Facultad de Ciencias Sociales) en la Licenciatura de Trabajo Social
(Plan 2009) en la currcula de formacin dentro del Mdulo Componentes Psicosociales y Pedaggico. Posteriormente se ha integrado a Cursos de Educacin Permanente y en Maestras dentro de FCS.
4

Desde aqu el autor seala la Poiesisen el sentido aristotlico, como elemento fundamental del Impromptu,
donde predomina la capacidad de creacin alterando las relaciones de poder y privilegio, apelando a la emancipacin de las personas para la re-creacin de sus vidas y mundo. Generando una nueva herramienta, que refiera a un
devenir de soluciones nuevas y creativas a situaciones problema que est en manos de quienes las necesite para la
liberacin de la opresin. Es decir la bsqueda de una construccin potica colectiva. (Schlegel, 2011)
5

Teatro de Transformacin. En busca del dilogo tomando la concepcin de Accin Dialgica de Freire (Freire,
2005).

79
1.

Qu es el Teatro del Oprimido?

1.1. Augusto Boal y el Teatro del

Oprimido.
El T.O. (dentro del Teatro Impromptu) nace
en Brasil por el dramaturgo y pedagogo Augusto Boal en torno a la dcada del 70, como
metodologa que se referencia en el marco
terico de la Pedagoga del Oprimido de
Paulo Freire, y el Teatro de Bertolt Brecht. El
T.O. fue desarrollado inicialmente en Brasil,
luego en el resto de Amrica Latina y Europa.
El surgimiento y produccin de esta metodologa se inscribe dentro de los procesos socio-polticos desarrollados a partir del 70,
donde Boal puso en prctica los inicios metodolgicos del T.O., con colectivos pertenecientes a sindicatos de Brasil, como agentes
comunitarios. El propsito consista en la generacin de conocimiento, reconocimiento y
la transformacin social concreta; tomando
como eje la participacin en sus mltiples
variantes, desde las distintas manifestaciones
de opresin ya sea de la ciudadana, cultural,
econmica y social.
El T.O. se concibe como una metodologa
que consiste en la sistematizacin de juegos,
ejercicios y tcnicas teatrales, que promueve
la desmecanizacin fsica e intelectual de los
sujetos que lo practican. Adems permite la
democratizacin de las relaciones grupales.
De acuerdo a esto, el T.O. contiene diversas maneras de trabajo: Teatro Periodstico,
Teatro Foro, Teatro Invisible, Teatro Imagen,
Arco iris del Deseo y Teatro Legislativo.
(Boal, 2002).
La metodologa se caracteriza por la bsqueda de la transformacin social colectiva,
desde situaciones concretas de opresin, en
torno a lo vivencial, partiendo de situaciones
reales (no hipotticas); y estas contenidas en
un relativismo cultural. En trminos de Boal,
se trata de ser dramaturgos de nuestras pro-

pias historias y stas comprenden a un accionar colectivo (Boal, 2012). Augusto Boal indica arte es el objeto, material o inmaterial.
Esttica es la forma de producirlo y percibirlo. El arte est en la cosa; la esttica, en el
sujeto y en su mirada. (Boal, 2012: 31). Por
tanto desde el T.O. se propicia a que el sujeto
colectivo aprende del otro y as transforme su
entorno.
1.2. Races y fundamentos del Teatro del
Oprimido
La metodologa del T.O. se inscribe en un
anlisis que visualiza los cambios que se han
expresado en las diversas formas de ejercicio
del poder ya sea a nivel econmico, poltico,
social y cultural (dotado de desigualdades el
mismo), y su manifestacin en las relaciones
sociales de produccin, sus luchas y expresiones en los ejes de la vida cotidiana.
En este sentido, un primer aspecto a considerar, son los dispositivos que se identifican como instrumentos de estos procesos de
dominacin, institucionalizacin y opresin a
los sujetos. Los dispositivos se pueden ver en
los medios de comunicacin, las instituciones educativas, la salud, televisin, hasta en
el arte, en sus distintas expresiones. Siendo
en esto ltimo que surge el T.O. como forma
crtica al sistema coercitivo aristotlico;6 desde Hauser (1978) se puede entender el teatro
aristotlico (histricamente) como un tipo de
esos dispositivos, que imita esas formas del
deber ser creadas por el hombre y donde el
espectador era llevado a realizar un viaje de
domesticacin presencial al momento de la
representacin teatral. ste sujeto vera reflejada su vida y el cmo proceder en cada etapa
y momento, siendo mediatizado por la ideologa dominante.
La transformacin sugiere la idea de pensar en trascender determinadas barreras implcitas en los procesos de opresin (ya sea

Arnold Hauser (1978), propone una lectura de la historia social y el sistema coercitivo aristotlico, en cuanto
a sistema que se remite a los papeles a desempear dentro de las relaciones sociales, de las cuales est la norma a
cumplir de manera internalizada o internalizar mediante los diversos mecanismos polticos. (Hauser, 1978)

80
visibilizadas como invisibilizadas). En la argumentacin de esas prcticas se hace hincapi en diferenciar al oprimido y la victima;
siendo que sta ltima se caracteriza por no
tener las herramientas suficientes para poder
salir de la opresin.
El lograr trascender, se sustenta en lo
vivencial y la exploracin de lenguajes alternativos. Por ello Augusto Boal identifica una
categorizacin de la opresin, medios por los
cuales se desarrolla la esttica7 del Oprimido,
estas categoras son: mediante el pensamiento simblico (palabra) y el pensamiento sensible (sonido e imagen) (Boal, 2012).
Tanto en el pensamiento simblico como
sensible, es que predominantemente se deposita el ejercicio del poder, de la creacin y
sumisin; y se consolida la idea de espectador de la propia trayectoria de vida. Se origina por tanto, una cuestin colectiva, y no individual como desde estos medios se hace
creer. Esto remite a la idea de que no solo se
piensa con la palabra, sino que existen otras
formas de un pienso, que representa las sensaciones que generan los distintos procesos
que vivencia y se caracteriza por no ser estereotipado. (Boal, 2012).
De esta manera, se concibe la creacin y
uso de la creatividad como fuente que nace
de la propia opresin, y construye un camino
alternativo que emancipe ante un escenario
multicultural. En trminos de Boal, es una
prctica que se fundamenta en un ensayo para
y de la realidad. Generando procesos comunitarios e identitarios mediante la visualizacin del espect-actor, diferenciado de la lgica coercitiva de espectador pasivo, evidencindose el pasaje sujeto-protagonista de la
transformacin. (Boal, 2012).

2. El Teatro del Oprimido y la

Educacin Popular.
2.1. Educacin Popular
La pertinencia del T.O. con la Educacin
Popular, se inscribe en la relacin educadoreducando que se colocara bajo la denominacin de educacin liberadora o pedagoga
del oprimido, da lugar a otra modalidad de
accin social transformadora, proveniente del
teatro desde un contemporneo y amigo de
Paulo Freire, como lo fuera Augusto Boal,
otorgndole el nombre al mismo de Teatro del
oprimido. (Schlegel, 2011: 91). Resulta entonces la Educacin Popular un motor fundamental del T.O.
Freire propuso una forma de alfabetizacin, que se identific como la contracara a la
alfabetizacin que se denomina Educacin
Bancaria. sta se comprende como una herramienta del poder dominante que impone la
selectividad del conocimiento. Se toma al sujeto como una unidad vaca, que debe
normativizarse e institucionalizarse; para cumplir determinado papel en las relaciones de
poder existentes en la sociedad (Freire, 2005).
En esto se entiende que la pedagoga como
tal es una construccin del sujeto y con l sujeto, y no algo que se impone o se crea desde
una concepcin de inhabilitar al otro; esto es
considerado un elemento fundamental tanto
de su lucha y la colectiva, en un lenguaje que
se encuentra en clave de opresin.
La pedagoga se inscribe dentro de la didctica de la lucha y no en acciones del opresor dirigidas a una pseudo-promocin, con un
reconocimiento de la situacin desde los parmetros hegemnicos; sino que un reconoci-

Trmino implementado por Boal, que se considera fuente de las tcnicas que comprenden la herramienta
(Boal, 2012)
8
Estos trminos son devienen de una escala, entendiendo un nivel de complejidad en las relaciones que se dan
en la sociedad y por tanto sus mltiples dispositivos de ejercicio de poder.

81
miento y construccin desde la conciencia,
hacia el camino de la liberacin.
Cabe destacar, que la liberacin no se encuentra esencialmente como la rotacin de los
lugares en un juego de cartas, donde: el rey
pasa a tener el valor uno y el cinco completa
un juego y se galardona ante el resto sin importar los valores y jerarquas de los naipes.
Cuando Freire (2005) hace referencia a la liberacin y de la trayectoria a su bsqueda
dentro de su propuesta metodolgica, se vincula a la superacin del antagonismo y
descompresin de la dominacin, donde el
hombre nuevo no es el que pasa de oprimido
o sub-opresor a opresor, o de oprimido a subopresor.8 Sino que hace referencia, sin perder
de vista las dimensiones humanistas, a confrontar y destruir la asimetra, generando algo
nuevo que no se encuentre dentro de las herramientas creadas por el opresor, transformando el escenario y las instituciones, y por
tanto no adhiriendo desde otro lugar o desde
una sombra individualista.
Las conquistas, la creacin y la recreacin
son componentes esenciales para la construccin del camino que se direcciona hacia la liberacin tanto del oprimido de s mismo, como
del opresor y liberacin de ste como tal. Dentro de esta dialctica de opresin; se deja de
lado el lugar de vctima; sta trayectoria solo
se genera a partir de su bsqueda y en la propia praxis.
Los cimientos de esto y la importancia de
su continuidad dentro de los procesos (descartando los actos aislados), se encuentra en
torno a lo que Freire, citando a Lukcs coloca
en tono de preocupacin y prevalencia del
proyecto. Es as que abarca lo referido a la
conciencia, la dialctica y las ideas: es interesante observar la advertencia que hace
Lukcs, al partido revolucionario sobre que
...debe, para emplear las palabras de Marx,
explicar a las masas su propia accin, no slo
con el fin de asegurar la continuidad de las
experiencias revolucionarias del proletariado,
sino tambin de activar conscientemente el
desarrollo posterior de estas experiencias. Al
afirmar esta necesidad, Lukcs indudablemente plantea la cuestin de la insercin crtica

a que nos referamos. (Lukcs apud Freire,

2005: 33).
Esto de alguna manera dio algunos indicios de concepciones que fueron el marco de
determinadas prcticas profesionales, donde
el quehacer profesional estaba contemplado
por esta visin y revelando la dimensin de la
reflexin crtica, que facult modelos de intervencin, en torno a una variedad desde el
conocimiento de lo social, con nuevos enfoques contemporneos, deriv mtodos que
remitieron indudablemente a la teora y la
cuestin de insercin crtica, que menciona Freire (Freire, 2005).
2.2. El Sujeto
Tanto la Educacin Popular como el T.O.
que tom de la misma sus principales argumentos y lineamientos de acuerdo a sus concepciones ideolgicas, es que se identifica
como eje central la concepcin de sujeto.
Asimismo, cuando se hace referencia al
sujeto, ste es comprendido como () sujeto y realidad; la realidad existe en relacin al
sujeto que la transforma a travs de su actividad prctica. Sujeto aqu no significa sujeto
el individual, sino el grupo social () el sujeto de determinada poca histrica
(Rebellato, 1988: 44) comprendindose as la
resignificacin del trmino sujeto, a sujeto
popular () como sujeto de poder se verifica a nivel econmico, poltico y tambin cultural () La educacin popular debe ser un
aporte a la consolidacin del sujeto colectivo
de la transformacin, tanto poltica como econmica y cultural (Rebellato, 1988:56).
Aqu remite la idea de un sujeto que transforma su entorno y a s mismo, lo cual se pronuncia como un componente crucial para el
quehacer profesional y el T.O.
Por otra parte, el poder aparece en estos
discursos como eje articulador de las relaciones de opresin, que es donde se encuentra el
foco de indagacin e intervencin social.
Pensar en el poder dominante implica pensar en la racionalidad dominante que () impone su punto de vista como el nico vlido
apunta a generar modelos identificatorios logrados a travs de un mecanismo violento. La

82
violencia de la represin fsica necesita de la
violencia de la represin ideolgica (...) la tica neoliberal es un tica integrista y dogmtica. La identificacin que impone es violenta
en cuanto reprime potencialidades: neutraliza iniciativas transformadoras: silencia las
energas emancipatorias; ahoga todo germen
de pensamiento crtico; contribuye al fortalecimiento de una identidad pasiva, al exigir
adhesin y sometimiento; construye personalidades centradas en la adhesin al orden
(Rebellato, 1993:191).
La bsqueda de caminos emancipatorios,
no se puede visualizar sin estos dos vehculos
conductores en las distintas relaciones de la
sociedad. Estos escenarios son parte del cotidiano y objeto de investigacin e intervencin
para las Ciencias Sociales, implicando desafos para stas, ya que trasciende los modelos
instituidos.
Resulta interesante, en ste entonces, introducir el papel del Trabajador Social; donde se rescata la metamorfosis de las relaciones mencionadas, y los dispositivos de poder
que se van adaptando de acuerdo a los cambios de la sociedad. Es relevante visualizar
como el quehacer profesional se acerca a este
escenario desde sus discusiones, y reflexiona
ante el mismo. Bajo estos lineamientos el T.O.
se convierte en una herramienta interesante.
Para ello, es imprescindible articular el
dilogo, retomar los momentos de mayor discusin y quiebre de la profesin; acercarse al
abanico que se desprende de alternativas de
aproximacin y transformacin social desde
la Educacin Popular.

3. Educacin Popular y
Reconceptualizacin del Trabajo Social
3.1. Breve resea del Movimientos de
Reconceptualizacin en el Trabajo Social.
Pensar en el momento de Reconceptualizacin, significa mencionar precisiones previas y condiciones relevantes, para la reflexin
en la intervencin desde el Trabajo Social.
Es as, que eso implica una breve resea
de la Cuestin Social, sta es asociada al sur-

gimiento y fundamento de la profesin, que

cuestiona y delimita la intervencin, desde los
niveles, abordajes, componentes y dimensiones. De esta manera cuando se habla de la
Cuestin Social, se hace referencia al conjunto
de problemas sociales, econmicos y polticos que se fundan con el surgimiento de la
clase obrera dentro del proceso de constitucin y desarrollo de la sociedad capitalista.
(Pastorini, 2000).
Esto conllev a la legitimizacin de herramientas y procesos fundacionales de la sociedad actual. En este escenario, el ejercicio profesional confiere un lugar de articulacin, una
pasible herramienta del poder hegemnico,
como tambin un espacio de reflexin, reproduccin de relaciones dominantes y el capital. De esta manera se da lugar al concepto de
instrumentalidad del T.S. de Yolanda Guerra
(Guerra, 2003), que refiere a la contradiccin
que converge en la profesin; donde sita un
dialogo de distintos actores desde las relaciones de poder, dentro de la produccin y reproduccin de la sociedad.
Esta discusin cobra magnitud a partir de
un momento relacionado con la historia de la
profesin, conocido como Reconceptualizacin. El Movimiento se desarroll en Amrica Latina en torno a las dcadas del 60y
70, con sus respectivas etapas. Implic para
la profesin una discusin y desarrollo, junto
a una produccin de conocimiento; dentro de
una diversidad de identidades y proyecciones
que determinaron su heterogeneidad.
La intencin del Movimiento era poder
pensar la profesin y el quehacer profesional
mediante una teora y metodologa desde
adentro, integrado a un contexto latinoamericano en plena discusin. El eje se encontraba
direccionado a una fuerte crtica a los modelos tradicionales de intervencin, que se relacionaban intrnsecamente a los componentes
dominantes y hegemnicos de poder (tanto
tericamente como metodolgicamente). La
crtica se sustentaba en que lo tradicional se
encontraba sostenido en un marco ideolgico, que contena una mirada ajena al continente, desde una perspectiva etnocntrica; en
un continente que se encontraba sumergido
en un padecimiento de desigualdad histrica.

83
El Movimiento fue acompaado,
enfatizado y desdibujado al estar inserto en
un momento particular, donde se venan desarrollando procesos sociales, polticos y econmicos que intentaban desestabilizar el sistema de relaciones de poder. Por tanto la discusin radicaba en transformar el orden vigente o legitimar su continuidad. Se
autentificaba una visin latinoamericana en
resistencia al imperialismo tangible e ideolgico, que no solo se remita a la profesin,
sino que estaba acompaado de movimientos
sociales y otros colectivos. El TS se vio
permeado por lineamientos y trayectorias polticas que se insertaban en el espacio de discusin y prctica. Esto vinculado directamente
desde el escenario socio-poltico del momento, que penetraba estos espacios, mediante un
reconocimiento desde la conciencia de clase.
(Palma, 1977)
Los actores que emergieron de este contexto, se encontraban relacionados al movimiento estudiantil, inscriptos en la discusin
pedaggica del momento entre la enseanza
y los espacios de insercin laboral-profesional; y stos arraigados a la demanda histrica
del continente, diferida por la ideologa dominante. Otro actor que acompa el momento, consisti en un espacio socialmente comprometido de la Iglesia Catlica, quien articul la instancia con el nacimiento de una
nueva corriente terica denominada Teologa de Liberacin, y se configur para muchos el paradigma legitimador del proceso.
Ambos actores fueron percibidos como referentes del Movimiento y de su pronunciamiento. Lo cual coloc una ambigedad en la demanda, donde sta nuevamente no parta de
los sectores populares. (Palma, 1977).
La idea de Reconceptualizacin, remiti a
la metfora mencionada por Jos Pablo Netto
en aquel momento, donde ejemplificaba el
contexto desde la reflexin de la teora y el
mtodo: (...) en los ureos tiempos del servicio social que llamamos tradicional ()
buscar la teora del servicio social, y consecuentemente la metodologa, se parece de cierto modo con esa historia de buscar un gato
negro en una sala oscura, pintada de negro,
sin salida, y usando lentes de sol. Ese gato

negro es la teora. (Netto, 2000: 68).

Dentro de este encuadre, aparece la discusin del Trabajo Social Tradicional, ligado
a la ideologa imperante y a la vigencia del
estado societal del momento; lo que se traduca en la prevalencia del funcionalismo y la
matriz empirista. Arraigado a esta idea, exista un ncleo duro predominado por la burocratizacin y la tradicional metodologa de
trabajo del () estudio de caso, grupo y comunidad (Netto, 2000: 54). Esta perspectiva
determinaba contenidos y concepciones que
tendan a una visin residual del sujeto, desde la desigualdad, y generaba una respuesta
superficial hacia la demanda existente y sin
posibilidad de trascenderla.
S se asumi dentro de este Movimiento
de Reconceptualizacin como elemento homogneo, el reconocimiento de la no-continuidad de lo tradicional, anclado en el funcionalismo. No obstante, si bien se visualizaba
una mirada unificada en que el orden vigente
deba ser removido, el hecho de hacer hincapi en los caminos a la resistencia de acuerdo
a los lineamientos y visiones de trabajo fueron diversos; aqu es donde se destaca la denominacin de Netto de heterclito (Nettoapud
Parra, 2005: 137), como caracterstica fundamental del Movimiento.
El paradigma marxista surgi como una
alternativa de respuesta pedaggica y metodolgica, entendida como herramienta de
transformacin en contraposicin a los paradigmas existentes legitimados. (Palma, 1977)
Esto subscribi a una identidad que se asumi en funcin de caractersticas de contraposicin, en la generacin de una unidad divergente en busca de alternativas. En una sociedad que estaba absorbida por procesos polticos y econmicos cargados de expectativas de revolucin y transformacin cultural e
institucional. La Reconceptualizacin fue un
elemento ms de cambio e intento de ruptura,
permeada directamente por el entorno y encuadre.
Se dieron diversas respuestas desde la Reconceptualizacin para la contribucin en pos
de la transformacin, y se dio un inicio desde
el T.S. a la concepcin de sujeto y su liberacin. ste desde una perspectiva de derecho,

84
un sujeto en particular que debe romper cadenas de opresin impuestas por agentes pertenecientes a un tejido ideolgico perverso que
pone en accin un poder que surge como dominante, y genera un aprovechamiento de recursos desde un concepcin de propiedad hacia el otro. Entendindose aqu la adhesin al
materialismo dialctico en contraposicin a
la propuesta del modelo capitalista: el funcionalismo (desde un fundamento positivista)
(Palma, 1977). Esto habilit desde una conciencia de clase la produccin de alternativas,
que lograron incorporarse incipientemente en
la matriz del T.S., apoyado tanto en el marxismo, la Teologa de la Liberacin y la Pedagoga del Oprimido de Freire.
Cabe destacar que no existe un consenso
en cuanto a la finalizacin de la etapa, si elementos de la crisis que frustraron la continuidad, Durante la Reconceptualizacin, la falta de profundizacin de un referencial terico-metodolgico crtico imposibilit modificaciones sustantivas en la superacin de estrategias estticas o prescriptivas. (Parra,
2005:156)
3.2. Implicancias de la
Reconceptualizacin en la actualidad y
Educacin Popular.
Hoy a 50 aos de los viejos debates, que
no guardan mayores diferencias con los nuevos debates, se visualiza la permanencia de
algunas preocupaciones y desafos
correlacionados con las discusiones acerca del
carcter terico-metodolgico de la profesin.
Se entiende que si bien, el contexto social
y poltico donde tuvo mayor ebullicin el debate del Movimiento es otro (dadas las circunstancias del proceso histrico), donde se
visualizan avances y mayores conquistas profesionales, la discusin sigue en pie.
En cierto modo se expresa en una situacin dialctica, donde los distintos contextos
de trabajo, ya sea territorios, colectivos, instituciones y componentes que hacen al trabajo del profesional (tanto la investigacin como
la intervencin) manifiestan varios vacos.
stos giran en torno a la comprensin del tejido social; al cual el profesional se encuentra

inserto y en continuo movimiento, en la elaboracin de estrategias y la composicin de

herramientas; siendo estas caractersticas
identificadas como debilidades. Esto dificulta y apela de un modo estratgico a la creatividad del profesional en cuestin, que as mismo pretende no perder de vista el legado de la
Reconceptualizacin, y poder aportar desde
una visin crtica y reflexiva.
Entonces, aun as en la consideracin del
propio cambio de la sociedad (sus instituciones, relaciones de poder, visibilidad, etc.), las
variantes son pocas y al momento de la intervencin, muchas veces el profesional se encuentra sin herramientas ante una diversidad
que se manifiesta en proceso de reconocimiento, y a veces en la bsqueda del gato negro de
la metfora de Jos Pablo Netto.
En suma, se da el comienzo de un desarrollo de metodologas de intervencin e investigacin social que dan cuenta de esta visin,
donde particularmente se hace hincapi desde el TS a tomar un carcter participativo del
y con el sujeto en el proceso; lo que posteriormente en su pragmtica se puede identificar como un elemento de la instrumentalizacin del Trabajo Social.
Se visualiza a la Educacin Popular, como
un elemento de articulacin entre la prctica
y el quehacer profesional. Se confiere como
respuesta alternativa en lo que Freire denomina praxis humana, como prctica de la libertad del Hombre que encuentra la reflexin
y accin del mundo, como pilar del camino a
la transformacin; desde una estructura de
dominacin.(Freire, 2005). Esto comprendi
parte del fundamento donde se acentu el auge
de la discusin y gnesis del Movimiento de
Reconceptualizacin, como tambin motor
externo que permeo a la misma.
La Educacin Popular da contenido y perfil socio-tcnico, instaura la concepcin de
tica liberadora, y deja parcialmente de lado
la intervencin basada en la tica-liberal burguesa hallada como sinnimo de lo tradicional.
Sin embargo, la identificacin de espacios
de instruccin de contenidos ideolgicos dominantes asegura la continuidad de esa relacin desigual de poder ante el oprimido. Asevera que estos tejidos de poder se mantienen

85
si no se trasciende estas barreras que obstaculizan al sujeto y lo oprimen desde la vigencia
del paradigma dominante; con sus pautas, instituciones, reglas y niveles de relacionamiento, que no buscan la reflexin y la crtica de
sus propias prcticas y las colectivas, a propsito del descubrimiento.
La influencia de la Educacin Popular en
el T.S., puede verse en el desarrollo de ejes de
intervencin e investigacin social, en torno
al taller, reunin grupal, asamblea, investigacin accin participativa, entre otros como
parte del legado del Movimiento; que se acompa con un marco terico desde la accin
dialgica propuesta por Freire (Freire, 2005)
que establece la comunicacin como componente democrtico. Es una apuesta a la reivindicacin de la creacin y recreacin de un
lenguaje nuevo, que apela a la crtica y reflexin, dirigida a la liberacin y la produccin cultural.9
Este enfoque y los distintos dispositivos
de intervencin generan un entendimiento,
tomar parte y ser parte de la cuestin, siendo
esencial la participacin, cada integrante es
fundamental en pos de la construccin sin jerarquas y la habilitacin de una mayor apertura en la toma de decisiones, que estn
permeadas de ensayos por la propia dinmica. Si bien esto es una posibilidad, esta herencia parece ser la nica forma de trabajo
cuando se refiere al quehacer profesional,
dentro de una divisin socio-tcnica del trabajo, teniendo presente una dimensin ticopoltica.

4. El Teatro del Oprimido. con el

Trabajo Social.
4.1. El Teatro del Oprimido como
Herramienta.
Dentro de los lineamientos centrales
Schlegel (2011) realiza preguntas referidas a
si estos dispositivos desde el T.O. son apropiados para la utilizacin y la produccin social del conocimiento desde la intervencin e
investigacin social, desde el tcnico social;
siendo que ste identifica al sujeto en determinada situacin problema, denominndolo
sujeto de accin profesional del Trabajo Social. Schlegel (2011) indica que esta metodologa es una nueva forma de intervencin, que
implica una serie de cuestionamientos a los
conceptos tradicionales de la investigacin
y la intervencin social, tales como el concepto de unidad de anlisis y el de sujeto individual de accin profesional, de la misma
manera pone en cuestionamiento la vieja concepcin de compartimentos estancos de caso,
grupo y comunidad. (Schlegel, 2011, 12) El
autor retoma por tanto los nfasis del Movimiento de Reconceptualizacin.
Esto supone un cambio, trascender el qu
es?, al qu se puede hacer? desde el lugar de
la bsqueda de respuestas nuevas a viejas interrogantes, con la intervencin, indagar en
la construccin terica con los propios sujetos de intervencin, habilitar nuevas preguntas problema, divergir de una mirada
etnocntrica. Significa presentar una nueva

9
Esto exige de la revolucin en el poder que, prolongando lo que antes fue la accin cultural dialgica,
instaure la revolucin cultural () En este sentido, la revolucin cultural es la continuacin necesaria de la
accin cultural dialgica que debe ser realizada en el proceso anterior del acceso al poder. La revolucin cultural asume a la sociedad en reconstruccin en su totalidad, en los mltiples quehaceres de los hombres, como
campo de su accin formadora. La reconstruccin de la sociedad, que no puede hacerse en forma mecanicista,
tiene su instrumento fundamental en la cultura, y culturalmente se rehace a travs de la revolucin. (Freire,
2005:143) como elemento fundamental para la reconstruccin de la sociedad.

86
concepcin del sujeto social (Schelegel,
2011: 21), donde ste no se encuentra aislado
a la investigacin, y resignifique los factores
de informacin como el cuerpo en la investigacin e intervencin social, desde la produccin social subjetiva, producto de la llamada
mquina entre (Deleuze; Gilles apud
Schlegel, 2011: 21).
En su conclusin, Schlegel (2011) afirma
que el ensamblaje de estas modalidades a los
efectos de potencializar las formas de investigacin e intervencin del Trabajo Social de
nuestras latitudes, buscando generar de esta
manera desde las prcticas teatrales, una mirada no aristotlica, una potica, tica y esttica transformadora de los distintos mbitos
de actuacin del Trabajo Social. (Schlegel,
2011: 19).
Como herramienta reciente que se inscribe dentro de la profesin, el T.O. es fundamental para el anlisis ya que propicia una
alternativa en la intervencin e investigacin
social donde el cuerpo, los sentidos, el discurso y el poder (ste ltimo como articulador) cobran relevancia y son expresin de la
cuestin social. Las representaciones del escenario social, se consideran un elemento crucial donde el sujeto colectivo genera un ensayo del mismo con tcnicas; para poder trascender, analizar y ampliar posibilidades de
expresin, y transformacin en un lenguaje
diferente (sin oprimidos ni opresores). Se entiende un constante estmulo para habilitar
otros tipos de movimientos, trabajar el conflicto desde otro lugar, generar otro espacio
ante situaciones puntuales de opresin, donde el Trabajador Social est inmerso; y muchas veces carece de herramientas.

10

4.2. Abriendo barreras, el desarrollo del

Teatro del Oprimido en el Trabajo Social.
Un punto a sealar aqu radica en cmo el
ejercicio profesional se encuentra muchas
veces cargado del teatro coercitivo aristotlico, donde como punto central se encuentra la
instrumentalizacin de prcticas de acuerdo
a valores y un deber ser. En contraposicin, a
la necesidad del profesional de poder trascender la misma y poder realizar una prctica que
retome el eje de discusin de la Reconceptualizacin, para pensar y repensar como colectivo la intervencin e investigacin social.
Implica indagar las diversas formas de aproximacin a lo social, trascender la sistematizacin, las complejas normativas, en pos de la
comprensin.
Schlegel (2011) afirma en su tesis como
fundamento que hay un punto de la investigacin que se transforma en formas de intervencin; hay puntos en las formas de intervencin que se transforman en produccin de
conocimientos. Hay puntos en algunas formas
de representaciones teatrales-sociales que no
solamente producen conocimiento y formas
de intervencin, sino que transforman a la
propia representacin en un instrumento de
produccin de conocimiento y un medio de
accin transformador para un grupo o
comunidad.(Schlegel, 2011: 52)
Qu tanta pertinencia tiene esta afirmacin en el T.S.? La metodologa podra estar
en una condicin de habilitada de acuerdo
a las discusiones de la Reconceptualizacin,
con la influencia de la Educacin Popular, y
se expresa una retroalimentacin esencial para
el ejercicio y quehacer profesional, desde una

Refiere a un trmino propio del T.O. que hace referencia a la reproduccin e implementacin de la herramienta.

11

Experiencias relacionadas al eje hbitat, vinculadas a programas de soluciones habitacionales dirigidos a

Pasivos desde el BPS (Banco de Previsin Social), tambin desde el rea: gnero y trabajo, destacando el abordaje
interdisciplinario realizado por el Departamento de Trabajo Social (FCS-FIC-UdelaR), de carcter investigativo
de las condiciones socio-laborales y la estructura organizativa de las trabajadoras domsticas, entre otras en los
ltimos aos.
12
Cabe destacar aqu que cuando Boal se refiere a la transformacin, no lo hace en el sentido de soluciones
mgicas, que con la realizacin de simples movimientos se revierte la opresin y en esto tampoco se hace referencia a movimientos que trascienden la realidad desde un campo de los posibles del sujeto.

87
perspectiva de transformacin del escenario
colectivo con el sujeto.
No obstante, cabe sealar que la implementacin de esta herramienta desde la concepcin de salvataje, conllevando una multiplicacin10 de la misma desde lo desmesurado y en plena incoherencia con el sujeto de
conocimiento, puede direccionarse en una profunda contradiccin con los principios fundamentales de la corriente epistemolgica de
la cual proviene el T.O.
Actualmente, se ve cmo experiencias11 del
T.O. son parte de prcticas profesionales del
rea de las Ciencias Sociales, particularmente del T.S. y cmo levemente se va incorporando en la currcula de formacin profesional. Si bien el T.O., parte de una dialgica
horizontal, habilita de alguna manera dar voz
desde las situaciones sentidas de opresin, y
se constituye asimismo un proceso de reconocimiento, problematizacin y transformacin12; que a veces en otras metodologas segn el contexto y encuadre es insuficiente.
Esto no determina que el T.O. sea la nica
metodologa contempornea que pueda dar
cuerpo al quehacer profesional en determinados contextos. Lo que significa que no existe
un determinismo universal en su consideracin para los momentos de intervencin e investigacin social.
La generacin crtica de tendencias en el
quehacer profesional, determina procedimientos en semejanza a las corrientes predominantes, acredita la gnesis de herramientas respaldadas en un conjunto de marcos tericosmetodolgicos (desde un dilogo de saberes
acumulado y diverso), que aporta a la inter y
trans-disciplina; pero muchas veces la articulacin de esto (dentro de la inmediatez de los
espacios de insercin del profesional) no guardan relacin con el aporte que puede dar el
Trabajo Social y el sujeto de conocimiento,
concretamente. Estas herramientas por lo general no alcanzan un mtodo desde la particularidad de la profesin, y generan la ausencia de un sentido de apropiacin y pertinencia hacia las mismas.
Se visualiza as, el libre albedro desde el
consenso profesional, que emerge como elemento central en los fundamentos de la teora

y el mtodo del quehacer, que resulta contenido desde un discurso con base en la autonoma del profesional. Es as, que en este riesgo
de que potencialmente se pueda decir que
todo vale, tanto el T.O. como otras herramientas, pueden desde este lugar entenderse
como un mtodo aislado con un respaldo terico ms o menos a fin a las principales discusiones del T.S.
El T.O., como metodologa, compone la
integracin de nuevos elementos para la potica en intervencin e investigacin social,
coloca al cuerpo en un lugar de cambio (arraigado a la idea de que el cuerpo es una parte
fundamental de los procesos de creacin, produccin y reproduccin de la sociedad). Sustentado tericamente en la concepcin de teatro aristotlico, el profesional se encuentra en
esa contradiccin de ser el actor que promueve las prcticas doctrinales, o es el actor que
con otros/as promueve el cambio y lentamente con un activo consciente hacia la liberacin.
Es importante salvaguardar la relevancia
y vigencia de los debates actuales, acerca del
quehacer profesional y su espacio de insercin, como la ambigedad de los propsitos
institucionales de su intervencin e indagacin, que an se encuentran intensamente relacionados con los viejos debates desarrollando en el momento de la Reconceptualizacin;
sobre todo se destaca la importancia del lugar
de la lucha, el sujeto y el ejercicio del poder,
como ejes del mtodo y no la instrumentalidad
per se. Entendemos al Trabajo social como
una ciencia que por su esencia necesita realizar una construccin-articulacin potica de
la investigacin, la intervencin social y otras
ciencias sociales y humanas. Su potica de
transformacin adquiere relevancia en la incorporacin de la potica artstica, especialmente en lo que llamamos teatros impromptu
o de transformacin. (Schlegel, 2011:19).
Esta descripcin permite identificar un
quiebre ante otras herramientas, esta propuesta
consiste en un ensayo de la propia realidad,
desde un reconocimiento sobre situaciones de
opresin colectiva. Dejar atrs la barrera de
espectador sin incidencia o con casual-individual posibilidad de cambio en las diversas

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trayectorias de la sociedad. Es ser protagonista con posibilidad de reconocer y transformar colectivamente esas situaciones de opresin, que se manifiestan ante la diversidad.
Se subraya aqu la esttica del oprimido, como
punto de exploracin.
Es imperante profundizar e investigar dentro del T.S esta herramienta, pensarla como
una posibilidad del trabajo ya sea en colectivos, la comunidad, territorio y reas donde se
encuentra el reconocimiento como eje central;
gnero, diversidad sexual, trabajo, salud, adolescencia, privacin de libertad; como espacios concretos de intervencin. No basta
consumir cultura, es necesario producirla, no
basta gozar el arte, es necesario ser artista, no
basta producir ideas, es necesaria transformarlas en actos sociales concretos y continuados (Boal, 2012: 18).
Consideraciones finales
Hoy da vemos el legado del Movimiento
de Reconceptualizacin con prcticas dirigidas al sujeto de derecho, al sujeto de emancipacin, al sujeto sujetado a prcticas orientadas al ahora clsico formato taller, reunin, y
otras herramientas para la construccin de su
camino hacia la liberacin.
Como se dijo antes, muchas veces a la hora
de la prctica profesional, el tcnico se encuentra de alguna manera determinado en la
propia intervencin y lo ajustado que algunas
veces es la misma. La concepcin del trabajo
en torno al sujeto, en la visibilidad y el reconocimiento, presenta elementos importantes
para las construcciones grupales ya sea desde
la semejanza como la diversidad, prev una
retroalimentacin, interaccin de saberes,
aprendizajes, experiencias, mediante un elemento dialgico, y proporciona identidad y
pertenencia.
El T.S. debe ampliar su mirada y poder
tomar del T.O. no solo sus tcnicas sino que
tambin sus fundamentos en la articulacin
del quehacer profesional. Todo lo mencionado parece indicar que el T.S. tiene ms del
T.O. de lo que parece ser, de igual forma debe
indagar y profundizar, en el mismo.

Como se mencion a lo largo de este documento el T.O. como metodologa significa

una forma de alcanzar negociaciones y resoluciones colectivas, proporciona una nueva
manera de relevamiento de datos, de conocer
y aproximarse al conocimiento, que no necesariamente hegemoniza el solo uso de la palabra y el lenguaje instituido, sino que mediante procesos de aproximacin es que se acerca
a lo identitario.
Asimismo, retoma discusiones desde la
visin del sujeto, desde adentro, reconociendo las cadenas de opresin. Poner el cuerpo y
dar voz a quienes no tienen voz y poder contar y transformar la historia a contrapelo, es
una variante intrnseca a esta metodologa.
La magia no existe y menos an la solucin mgica dentro de las Ciencias Sociales;
por ello para el desarrollo de la misma es preciso la constante crtica, y los procesos de continuidad. Es importante rescatar la complementariedad de herramientas dentro de la corriente, sin correr el riesgo de generar una incoherencia en el proceso de conocimiento.
En relacin a lo mencionado, se ha observado como parte de la vigencia y persistencia
de las relaciones de poder enmarcadas en lo
desptico y lo desigual, donde an convive el
oprimido con el opresor; aparece la estrategia
que menciona Freire (Freire, 2005), en el cual
el opresor toma las herramientas y el lenguaje del oprimido y se apropia del mismo. Es
as que se ha identificado una crisis parcial
donde el opresor toma estas formas de lenguaje alternativo de transformacin, para sus
polticas multinacionales de domesticacin y
habilitacin de un pseudo-espacio impromptu,
bajo su encuadre.
Por ende, esta contradiccin que parte de
la fiel apropiacin histrica hacia el otro/a, y
la concepcin de sus medios como propios
para mantener la relacin de desigualdad,
nsita la firme presencia crtica en el ejercicio
y vigilancia epistemolgica del profesional.
Revitalizar esencialmente discusiones pasadas pero consecuentes en el tiempo.
Lo que en clave del T.S. significa mantener viva la llama inicial de la Reconceptualizacin para la profesin, dar lugar al cuestionamiento y la bsqueda del gato negro; pero

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ya no importa si existe o no, sino como ejercicio constante de pensar y pensarse en torno
al colectivo y quehacer profesional, considerando la prevalencia de las formas de poder y
las mutaciones de la dominante cuestin social, lo que significa mantener viva la potica.
Es importante comprender que las herramientas por s solas, sea cual sea su formato,
no hacen por s solas, y que la corriente Educacin Popular por s misma no libera y no
contiene un poder mgico; sino que es el sujeto y la insercin critica la que genera los
movimientos y que all el T.S. contiene un
lugar privilegiado del tejido social.
Por tanto, la bsqueda del gato negro, significa la permanente accin crtica, bsqueda
y construccin de mediaciones, dimensin
investigativa en el colectivo profesional y por
tanto el T.O. es una posible metodologa para
la consideracin de las mismas.
Para finalizar, es imprescindible pensar el
papel fundamental del Trabajador Social en
potencializar y emprender algunos elementos
emancipadores, que trasciendan lo instituido,
a la vez problematizar y ampliar el marco de
posibilidades en el desarrollo de las trayectorias de los sujetos. Generar transformacin del
entorno, como indica Boal () el ciudadano no es aquel que vive en la sociedad: es
aquel que la transforma!. (Boal, 2012: 31)

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de teatros impromptu en Uruguay, Argentina y
Brasil. Una oportunidad de mirada hacia las prcticas profesionales. Montevideo: Tesis de Doctorado en Trabajo Social. Facultad de Ciencias Sociales. Universidad de la Repblica.

90

91

De la reconceptualizacin a nuestros das: contradicciones de

las polticas asistenciales
Leticia Prez1
Laura Vecinday2

Resumen
El auge de las polticas asistenciales en el pasaje del siglo XX al XXI impone una relectura
fundada de estas prcticas y sus significados sociales actuales. Por una parte, vemos una creciente exigencia de condicionalidades en las polticas actuales y un aumento de la tecnificacin de los mecanismos de seleccin e intervencin con los destinatarios. Ambos procesos son
argumentos presentados en el discurso oficial para legitimar la poltica como asistencial en
contraposicin a una prestacin asistencialista.
La idea central que estructura y orienta las reflexiones contenidas en este artculo es que la
comprensin del alcance y significado sociopoltico de las polticas asistenciales debe situarse
en lo que esta poltica anuncia y denuncia: histricamente la poltica asistencial se limita a
aliviar mnimamente las condiciones de reproduccin de sus destinatarios al tiempo que ofrece un tratamiento aislado de su posicin productiva desvinculando la situacin de pobreza de
la problemtica del trabajo. La actual poltica asistencial (i) anuncia la existencia de sectores
poblacionales cuya precaria insercin o exclusin del mercado laboral no garantiza condiciones mnimas de reproduccin y (ii) denuncia que la intervencin social del Estado sobre estos
sectores poblacionales se limita a la poltica asistencial desvinculndose del horizonte de una
integracin a travs del trabajo digno y protegido.
Desde esta perspectiva, la tradicional crtica de la prctica asistencial asimilada al asistencialismo no aporta a la comprensin de su alcance y corre el riesgo de ser reapropiada y
refuncionalizada por el discurso neoliberal.
Palabras clave: asistencia, asistencialismo, trabajo

Magister en Trabajo Social, Docente e Investigadora del Departamento de Trabajo Social, Facultad de Ciencias Sociales, UDELAR. Correo electrnico: letiperezdesierra@gmail.com
2
Doctora en Ciencias Sociales, Docente e Investigadora del Departamento de Trabajo Social, Facultad de
Ciencias Sociales, UdelaR. Investigadora Nivel 1 del Sistema Nacional de Investigadores (SNI ANII). Correo
electrnico: lauravecinday@gmail.com
3
Dimensin que considera parte de nuestro rol, el intento de unir necesidades de produccin y reproduccin
social con servicios y recursos pblicos. Se trata de una dimensin explcita desde los orgenes de la profesin,
que ha sido objeto de estigmatizaciones y rechazos pero indudablemente es un componente del accionar profesional que se encuentra estrechamente asociado a la existencia, reconocimiento y otorgamiento de servicios, prestaciones y recursos.

92
Introduccin
Sabido es que la prctica asistencial es una
de las marcas de origen del Trabajo Social y
una dimensin constitutiva de la profesin.3
Tambin sabemos que el proceso de Reconceptualizacin llev adelante una crtica radical de la asistencia entendindola como un
elemento de estabilizacin del sistema social.
Esta crtica radical fue necesaria para develar
el carcter aparente de la asistencia como
ayuda social a los necesitados. Sin embargo, los desarrollos reflexivos de la profesin
sobre este tpico, avanzaron hacia una comprensin del carcter contradictorio de la asistencia reconociendo y valorizando la significacin de los servicios asistenciales en las
condiciones de vida de la poblacin beneficiaria.4 Debido a este carcter contradictorio
de la prctica asistencial, cualquier anlisis
sobre su significacin socio-poltica demanda una comprensin situada histricamente en
el marco del proyecto de desarrollo, del tipo
de sociedad que se intenta construir y de la
contraposicin de intereses que transporta tal
construccin (Lima, 1993).
La idea central que estructura y orienta las
reflexiones contenidas en este artculo es que
la comprensin del alcance y significado
sociopoltico de las polticas asistenciales debe
situarse en lo que esta poltica anuncia y denuncia: compartimos la defensa de la asistencia como derecho y como recurso de la accin pblica social pero sealamos que histricamente, la poltica asistencial se ha limitado a aliviar mnimamente las condiciones de
reproduccin de sus destinatarios al tiempo
que ofrece un tratamiento aislado de su posicin productiva desvinculando la situacin de
pobreza de la problemtica del trabajo. La

actual poltica asistencial (i) anuncia la existencia de sectores poblacionales cuya precaria insercin o exclusin del mercado laboral
no garantiza condiciones mnimas de reproduccin y (ii) denuncia que la intervencin
social del Estado sobre estas poblaciones se
limita a la poltica asistencial, desvinculndose del horizonte de una integracin a travs
del trabajo digno y protegido.
Desde esta perspectiva, la tradicional crtica de la prctica asistencial asimilada al asistencialismo no aporta a la comprensin de su
alcance -como veremos ms adelante- y corre
el riesgo de ser reapropiada y refuncionalizada por el discurso neoliberal exigiendo condicionalidades y adoptando mecanismos de
selectividad crecientemente sofisticados y tecnificados.
En un primer apartado, se plantea el carcter de la asistencia en relacin a las transformaciones del mundo del trabajo. Luego se
retoma el debate dado por la categora profesional sobre la prctica asistencial y, en particular, sobre el denominado asistencialismo.
En un tercer apartado se analizan algunas
formas asistenciales ensayadas en el Uruguay
por parte de los gobiernos progresistas.
Finalmente se esboza un conjunto de consideraciones finales sobre el alcance y significado de la ampliacin del campo socio-asistencial.

1.

De asistencias y asistidos

Las prcticas asistenciales en su sentido

bsico de ayudar a los necesitados han sido
prcticas sociales desarrolladas a lo largo de
la historia por agentes y organizaciones diversas. Muchas veces se asimilaron a la cari-

Si es competencia de la asistencia cumplir un papel de ampliacin de las bases de legitimidad del Estado y de
su poder poltico de control social, tambin le cabe constituirse, para los segmentos excluidos de la sociedad, en
un modo de acceso real a los recursos y de incorporacin a la ciudadana (Yazbek, 2000:138)
5
La cuestin social no es otra cosa que expresiones del proceso de formacin y desarrollo de la clase obrera
y de su ingreso en el escenario poltico de la sociedad, exigiendo su reconocimiento como clase por parte del
empresariado y del Estado. Es la manifestacin, en el cotidiano de la vida social, de la contradiccin entre el
proletariado y la burguesa, la cual pasa a exigir otros tipos de intervencin, ms all de la caridad y represin
(lamamoto, 1997: 91-92).

93
dad y a la filantropa y han sido tipificadas
como asistencialistas argumentando que
suelen servirse como favor aleatorio, generando riesgo de dependencia del destinatario
al estar sujetas, fundamentalmente, a esfuerzos y voluntades individuales. Sin embargo,
el carcter de la asistencia asume su significacin ms completa y compleja cuando es el
Estado que toma para s la atencin de las
expresiones problemticas derivadas de la
cuestin social.5 En este marco, la asistencia
se vuelve un asunto de Estado, un asunto que
demanda la participacin de saberes especializados con sus agentes profesionales en un
proceso de gestin burocrtica de los recursos pblicos y las necesidades/demandas sociales.
Desde ese momento se vuelve posible pensar en trminos de poltica asistencial independientemente de su carcter ms o menos
residual, ms o menos sistemtico, ms o
menos coordinado e institucionalizado o ms
o menos inscripto en la lgica del derecho o
del merecimiento. Como seala Yazbek, la
poltica asistencial se sita como accin engendrada en la red de relaciones establecidas
entre el Estado y los sectores excluidos de la
sociedad, en el contexto de la reproduccin
social6 de la fuerza de trabajo (2000: 133).
Sobre la poltica asistencial desplegada por el
Estado es que ponemos foco en este trabajo.
De esta manera, entendemos por campo
socio-asistencial al conjunto de soportes institucionales organizados por el Estado dirigidos a intervenir sobre las condiciones de reproduccin social de sectores de poblacin
especficos, aunque numerosos: los casos

sociales, los minusvlidos y los pobres

(Castel, 2003:42).7 Advertimos la necesidad
de recuperar para el anlisis el carcter contradictorio de los intereses puestos en juego
en la poltica social, en general y en la asistencial, en particular, y rechazamos las medias verdades o miradas ideologizadas sobre
la asistencia que reducen sus objetivos a cultivar clientelas para lograr su apoyo poltico
con una perspectiva de corto plazo. (Sojo,
2007:112)8
Las prcticas asistenciales se han modificado a lo largo del tiempo y, al igual que para
el conjunto de las intervenciones sociales del
Estado, sus alteraciones dependern de los variantes requerimientos de gestin de la fuerza
de trabajo. Estos requerimientos estn fuertemente asociados a las dinmicas de acumulacin. Compartimos con Salvia (2011) que los
excedentes de poblacin -identificados y analizados por Marx en La ley general de la acumulacin capitalista (1986: 545-546)- es decir, la sobrepoblacin relativa producida por
la dinmica actual del capitalismo tiene tres
destinos posibles: (i) servir como ejrcito industrial de reserva para sectores que eventualmente puedan demandar fuerza de trabajo; (ii)
servir como fuerza de trabajo al servicio de
empresas cuasi-informales subordinadas a
los sectores dinmicos de la economa; (iii)
comportarse como masa marginal, es decir,
como fuerza de trabajo sobrante.
Estos diversos destinos posibles demandan
formas particulares de gestin de la fuerza de
trabajo que distinguen bsicamente dos tipos
de pobres: aquellos que estn en condiciones
de retornar al mercado de trabajo (i y ii) y

6
El mbito de la reproduccin social es entendido en el sentido amplio de la recreacin del reconocimiento de
las pautas bsicas que orientan la vida social y de la consecuente continuidad elemental de las prcticas sociales;
pero tambin en lo que atae, especficamente, a la reproduccin de la vida y de la fuerza de trabajo (Grassi,
2003:25).
7

As entendido, el campo socio-asistencial requiere ser pensando como parte de un campo mayor que es el
campo burocrtico. ste refiere a la configuracin del Estado y sus estructuras y aparatos institucionales y al
proceso de concentracin de poderes que permite entender al Estado moderno como detentor monoplico del uso
legtimo de la violencia fsica y simblica (Bourdieu, 2002).
8
Dado el nfasis del anlisis, no sern consideradas las polticas asistenciales tradicionales, pasadas o contemporneas, ya que al tener como objetivo primordial cultivar clientelas para lograr su apoyo poltico con una
perspectiva de corto plazo, a menudo carecen de nexos slidos con los sectores sociales de vocacin universalista
u operan relativamente aisladas de ellos(Sojo, 2007:112).

94
aquellos considerados inempleables (iii). En
otras palabras, la heterogeneidad de la pobreza demanda formas distintas de gestionar
la fuerza de trabajo de los pobres. Se puede
afirmar que la fuerza de trabajo sobrante es
objeto de lo que Wacquant (2011) design
como doble regulacin de la inseguridad social mediante estrategias de workfare y
prisonfare: asistencia con contrapartida laboral y la prisin como ltimo guardin para los
indciles que no aceptan la ayuda social
ofrecida. Siguiendo este anlisis, tambin se
puede afirmar que, por ejemplo, la transferencia de renta condicionada es uno de los instrumentos privilegiados para gestionar a esta
sobrepoblacin relativa y, en especial, a los
grupos i y ii: a) la transferencia opera como
un complemento de los miserables ingresos
que sus beneficiarios obtienen tanto del trabajo informal como formal, b) las condicionalidades educativas y sanitarias representan
el esfuerzo por activar a los pobres que, en un
futuro prximo, compondrn la fuerza de trabajo y c) las prestaciones pueden interpretarse como la introduccin de formas de control
social por parte del Estado, es decir, de mecanismos que intervienen en la naturalizacin
de un tipo constituido de organizacin social,
para descomprimir la conflictividad generada por los efectos regresivos de la dinmica
de acumulacin (Salvia, 2011:108).
En general, las polticas de activacin9, en
sus diversos formatos, representan la respuesta
dirigida a los pobres que estn en condiciones de retornar o mejorar su desempeo en el
mercado de trabajo. Las polticas de activacin tienen al individuo desocupado como
centro de su intervencin; no pretenden constituirse en polticas de regulacin del mercado laboral y sus mejores resultados se limitan
a favorecer el acceso a puestos de trabajo poco

calificados, escasamente retribuidos e inestables (Carballo y Vecinday, 2015). De este

modo, el rol del Estado se limita a brindar
asistencia a quienes estn impedidos de trabajar (deserving poors) y desarrollar los incentivos necesarios para asegurar la proletarizacin de los dems (Isuani y Nieto, 2002:2).
Creemos que el debate sobre la poltica
social debe girar en torno a la orientacin general de la intervencin social del Estado. Por
ello, tildar a la poltica asistencial de asistencialista no salda las posibilidades interpretativas sobre los procesos y reestructuraciones
que la contienen y la trascienden. La proliferacin contempornea de las prcticas asistenciales es parte de un proceso ms amplio
de alteraciones en el mundo del trabajo y en
las formas de regulacin socio-poltica desplegadas por el Estado: mientras que en el
Estado social los programas asistenciales
se concibieron como prestaciones coyunturales ofrecidas a individuos pobres hasta su
absorcin o reabsorcin en el mercado de trabajo, en el Estado neoclsico, se multiplican los programas sociales focalizados sobre
dficits bsicos y emergen modalidades de
reinsercin tutelada en el mercado de trabajo (Andrenacci y Repetto,2006:3).
La extensin en cobertura de la poltica
asistencial convive con la renuncia-imposibilidad de llevar adelante una poltica laboral
activamente reguladora del mercado de trabajo: significa la ampliacin del Estado en una
de sus esferas de intervencin y la renuncia a
polticas prximas al espritu keynesiano sobre el papel del Estado en la promocin del
pleno empleo. En otras palabras, la mayor
presencia de la poltica asistencial es un componente de la necesaria reingeniera del Estado para dar cuenta de las nuevas dinmicas
de acumulacin y sus emergentes sociales.

9
La expresin polticas de activacin es usualmente adoptada para referirse a diversas iniciativas que podran
agruparse dentro de lo que Castel (2014) ha designado como el paradigma de la activacin: se trata de una
activacin de los pobres, heredada de la poltica liberal decimonnica, cuya pretensin ha sido movilizar toda la
fuerza de trabajo disponible.
23
En las ltimas dcadas, se constata en nuestro pas un notable aumento en el nmero de procesamientos (en
1985 fueron 2.921 pero a partir del ao 2002 los procesamientos se mantienen por encima de los 10.000 al ao,
salvo para 2005, cuando fueron 9.437). Se trata adems, del procesamiento de poblacin joven: el promedio de

95
Como parte de esta reingeniera, la poltica
asistencial desconoce que los principales factores que generan pobreza son el desempleo,
la informalidad o precariedad y los bajos salarios ofrecidos por el mercado laboral, siendo estos aspectos los desatendidos por la intervencin social del Estado.
2. Asistencia o asistencialismo?
Lima (1993) afirma que la reconceptualizacin nace como oposicin al asistencialismo con lo cual ilustra la relevancia que el
tema ha tenido para nuestra profesin, reconocida socialmente como la profesin de la
asistencia. Pero qu es el asistencialismo?
Como trmino no existe en nuestro idioma,
sabemos que ismo refiere a doctrinas o
actitudes y ha sido utilizado para adjetivar
peyorativamente aquellas prestaciones y transferencias que se inscriben en la lgica del favor -en contraposicin a la lgica del derecho- y denunciar su uso poltico clientelar.
Tambin se ha tildado de asistencialista a toda
prctica de ayuda limitada a la satisfaccin
inmediata de una necesidad material sin incorporar una actitud profesional que despierte en el receptor la conciencia y la comprensin crtica sobre su posicin estructural en el
mundo.
Creemos que el actual desarrollo de la profesin y de la prctica asistencial llevan a
relativizar el peso de estos argumentos, otrora relevantes para, como fuera dicho, desvendar el carcter contradictorio de la asistencia.
Se trata de adjetivaciones que no son monopolio de la asistencia siendo posibles de identificar en otras reas de la poltica y que, en
todo caso, han servido para descalificar una
prctica y, sobre todo, un recurso puesto a disposicin del trabajo profesional para contri-

buir en la reproduccin social de la fuerza de

trabajo, con todas las contradicciones que
comporta dicho proceso.
En el contexto histrico de la reconceptualizacin, la lgica educativa - promocional
que el Trabajo Social intentaba montar sobre
la asistencia -para diferenciarla de una prctica asistencialista- tomaba su sentido del espritu de la poca marcado por la bsqueda de
un horizonte poltico de superacin de la desigualdad estructural. El aspecto promocional,
educativo, activo, salvara a la asistencia del
asistencialismo y salvara al destinatario de
la dependencia.La dinmica actual de acumulacin con sus, ms o menos coherentes, formas de regulacin sociopoltica configuran un
nuevo contexto. Lo que haba de poltica
keynesiana de bienestar y pleno empleo ha
sido abandonado hace ya algunas dcadas. Su
inexistencia representa una renuncia a las pretensiones sistemticas de regulacin poltica
central del mercado de trabajo y de la economa en general, conservando algunas intervenciones siempre que tiendan a garantizar la libre competencia. Con la naturalizacin de la
dinmica y funcionamiento econmico de los
mercados tambin se naturaliza la produccin
de una masa marginal que, a lo sumo, debe
ser gestionada socio-polticamente.
En este contexto el discurso de defensa de
ciertas polticas como asistenciales -en contraposicin al asistencialismo- retoma y refuncionaliza aquel discurso portado por el Trabajo Social y otras profesiones, pero sin el
horizonte de la integracin al mundo del trabajo digno y protegido y, a lo sumo, con el
sombro horizonte de la integracin en empleos que ofrecen ingresos en el lmite de la
subsistencia o mediante programas de
workfare. Vaya desplazamiento dentro del
campo semntico: integracin social median-

edad de las personas procesadas es de 30 aos para el ao 2008 (Vigna, 2012: 23). Por otra parte, un decreto
presidencial del ao 2009, incluy entre los Ministerios miembros del Gabinete Social al Ministerio del Interior.
Y asimismo desde el ao 2012 el Ministerio de Desarrollo Social participa del Gabinete de Seguridad. De este
matrimonio emergen acciones conjuntas como, por ejemplo, el Programa Zonas Priorizadas (tambin llamado
Plan Siete Zonas) que se aplica en barrios del rea metropolitana seleccionados por su peligrosidad. Otras
iniciativas de este tenor pueden leerse en Vecinday (2014b).

96
te el trabajo digno y protegido (tambin explotado) trabajo en cualquier condicin para
la integracin social reducida a su dimensin
de consumo. De la pretensin poltica de la
erradicacin de la pobreza a travs de polticas keynesianas de bienestar y pleno empleo
a la administracin y gestin de los pobres a travs de polticas asistenciales minimalistas y su eventual articulacin con medidas y dispositivos de carcter represivo.10
Por otro lado, la exigencia de condicionalidades y la creciente tecnificacin de los mecanismos de seleccin de los destinatarios son
dos de los argumentos centrales presentados
en el discurso oficial para legitimar la poltica como asistencial en contraposicin a una
prestacin asistencialista orientada por una
lgica de favor gratitud (dar sin recibir) y
poltico clientelar o discrecional en el acceso.
De este modo, parecen conjuradas las alertas
formuladas por la profesin -aunque no exclusivamente- contra las prcticas asistencialistas. Sin embargo, muchos cuestionamos el
carcter de derecho de estas prestaciones
cuando aparecen condicionadas y tambin
desarrollamos nuestra crtica al uso social
dado a la tecnologa en las actuales polticas
asistenciales como formas de introducirse en
la vida de los asistidos no menos vejatorias
que las tradicionales.
Las nuevas tendencias de la poltica asistencial incorporan elementos en su diseo y
orientacin que parecen minimizar los riesgos y amenazas que comporta el asistencialismo. La tecnificacin del proceso de seleccin focalizada neutralizara las crticas asentadas en las formas de clientelismo poltico
que han acompaado a la asistencia, en algunos pases ms que en otros. Y la exigencia
de condicionalidades es defendida por sus
promotores como alternativa al asistencialismo que no demanda un compromiso activo
del destinatario. Ambas innovaciones nacen
de la crtica a la asistencia como asistencialismo, la incorporan y as se configura una
poltica asistencial con nuevos rasgos.
Nos preguntamos qu estigmatiza ms?
Una prestacin material para resolver una
necesidad cuando los ingresos no son suficientes para su satisfaccin o la imposicin de con-

dicionalidades como requisito para su recepcin y mantenimiento? En la primera situacin la asistencia se aproximara a una lgica
de derecho mientras que, en la segunda, la
asistencia al indigente vlido, a travs de la
condicionalidad, le recuerda que el camino
legtimo para la satisfaccin de sus necesidades es el trabajo, es decir, le recuerda su obligacin de trabajar, an cuando el trabajo no
est disponible o supone ingresos en el lmite
de la subsistencia. En el primer caso, se tratara de prcticas asistencialistas que cuestionan al destinatario como simple receptor al
no exigir condicionalidades? Y en el segundo, se tratara de prcticas asistenciales al
constituirse en estrategias de activacin de los
pobres?
Proponemos pensar en la asistencia como
un sustantivo y en el asistencialismo como un
adjetivo: referir al asistencialismo es referir a
los efectos perversos de la asistencia, lo cual
debera contribuir a la mayor calidad de las
prestaciones asistenciales y no a su crtica y
descalificacin como mecanismo de proteccin social de los que poco o nada tienen, ni
tampoco servir como discurso legitimador de
las demandas de activacin de los pobres
cuando polticamente se ha renunciado a una
regulacin activa (keynesiana) del mercado de
trabajo.
La mayor cobertura de las polticas asistenciales es resultado de dos hechos entrelazados: el aumento de las personas desocupadas, subocupadas o con ingresos en el lmite
de la reproduccin y el respeto de la clase
poltica a los principios de no intervencin en
el mercado con lo cual se vuelve preferible
optar por la asistencia como respuesta. Y esta
es la respuesta sugerida por los organismos
internacionales y adoptadas por varios gobiernos latinoamericanos. Creemos necesario,
entonces, reivindicar el derecho a la asistencia sin olvidar que, al mismo tiempo, la extensin de las prestaciones asistenciales representa la renuncia o imposibilidad? de regulacin poltica activa del mercado de trabajo. Este problema se coloca cuando se multiplican los indigentes vlidos, los
invalidados por la coyuntura, los
inempleables, los supernumerarios

97
(Castel, 1997). Aqu la relacin entre trabajo
y asistencia es central lo que, obviamente, no
sucede con la poblacin incapacitada para el
trabajo, cuya proteccin mediante la asistencia no dispara problemas de orden econmico, moral o filosfico. De la descalificacin
de la asistencia como asistencialismo se desprenden prcticas profesionales que rechazan
la asistencia como recurso para la intervencin social produciendo
una especial relacin social entre los
agentes estatales de la asistencia social (los
profesionales de la asistencia como es el
caso de muchos trabajadores sociales) y
su clientela donde se disputan el derecho a merecer asistencia: los primeros
desconfiando y estando atentos ante la presencia de abusadores y los otros dando
pruebas de tal merecimiento (Dallorso,
2009:6)
La crtica que se lanza sobre la asistencia
asimilada al asistencialismo olvida que cualquier prestacin social del Estado nos recuerda la obligacin de trabajar. La forma bsica
de hacernos recordar esto es que, ya sea en el
campo de la poltica laboral, social universal
o asistencial, los beneficios ofrecidos son
siempre menores a los que, eventualmente, se
obtienen por el trabajo, al tiempo que los servicios pblicos viabilizados por estas polticas han sufrido un deterioro tal, que expulsa a
quienes tienen capacidad de comprarlos en el
mercado. En un mismo sentido, la crtica sobre la asistencia como asistencialista por su
uso poltico clientelar no rescata, con el necesario nfasis, el hecho de que toda intervencin social del Estado es directa o indirectamente redituable en trminos polticos. De
hecho, parte de la literatura especializada sobre los programas de transferencia de renta
condicionada destaca que la tecnificacin de
sus mecanismos de selectividad ha minimizado las formas de acceso clientelar y, simultneamente se observa que su permanencia y
proliferacin en los pases del continente responde a su rdito para la clase poltica gobernante con una inversin que no alcanza al 1%
del PBI.

Tambin, la crtica que recae sobre la asistencia tiende a olvidar los lmites estructurales de la poltica social in totum en el orden
capitalista, as como su carcter contradictorio de servir a intereses contrapuestos.

3. La experiencia uruguaya reciente:

el acompaamiento socio educativo
frente a la debilidad de las
transferencias materiales.
En el ao 2005 asume por primera vez el
gobierno de Uruguay un partido de izquierda:
el Encuentro Progresista-Frente Amplio-Nueva Mayora. En la arena social, entre sus primeras acciones crea el Ministerio de Desarrollo Social (MIDES) para ser un mbito que
disee, coordine y planifique, las polticas
sociales del pas y el Plan de Atencin Nacional a la Emergencia Social (PANES).
En 2008, luego de la remocin del PANES,
el gobierno comenz a implementar un Plan
de Equidad que tambin abarc y abarca an
hoy, un amplio espectro de reas de intervencin.
Como antecedentes, ya a principios del
nuevo siglo se haban implementado prestaciones destinadas a sectores de bajos ingresos y no vinculadas con la situacin contributiva de los beneficiarios (expansin del rgimen de asignaciones familiares hacia los hogares de menores recursos en 1999 y 2004). A
ella se sumaron la prestacin monetaria del
PANES (Ingreso Ciudadano) establecida en
2005, y la reformulacin de las asignaciones
familiares en el marco del Plan de Equidad
puesto en marcha en 2008. Esta segunda generacin de prestaciones bajo los gobiernos
de izquierda, se caracteriz por estar sujeta a
verificacin de medios y por establecer condicionalidades para su recepcin.
Con la consolidacin de las polticas de
transferencia de renta condicionada (PTRC)
se transform la naturaleza de la prestacin
asistencial al convertirla en simple transferencia de dinero. La opcin preferencial por transferencias en metlico est cargada de significados sociopolticos relevantes:

98
Cuando Zelizer (2011:183) analiza las
alteraciones en las prcticas de la asistencia en Estados Unidos encuentra que las
transferencias en dinero se jerarquizaron
ante un desafo nuevo y fundamental para
los expertos en pobreza: hacer que los pobres se transformaran en participantes
competentes de la sociedad de consumo del
siglo XX. Las tradicionales intervenciones de los estados sociales traan consigo
procesos de desmercantilizacion, ofrecer
servicios a la poblacin supona constituir
una comunidad potencialmente organizada y por ende capaz de hacer poltica. Las
transferencias en metlico, por el contrario, interpelan a la persona como individuo aislado, mercantilizan y despolitizan
la administracin de la cuestin social
(Bentura y Vecinday, 2015:87).
Sobre el componente material de la asistencia representado en la transferencia de renta
se monta un conjunto de programas especficamente dirigidos a los ms pobres dentro
de los pobres estructurados en torno a transferencias simblico-normativas.
En 2011 comenz la llamada Reforma Social y pocos meses despus se crean los Programas Prioritarios: Uruguay Crece Contigo,
Cercanas y Jvenes en Red. A partir del 2012,
se suma el Plan Siete Zonas (accin conjunta
entre el Ministerio del Interior y el Ministerio
de Desarrollo Social). Estos programas nacientes, enfatizan el componente socio-educativo (ahora adems territorializado) de la
intervencin, relegando las transferencias
materiales utilizadas, que se vuelven mnimas
(cuando no inexistentes). Las transferencias
monetarias a las poblaciones atendidas son

adjudicadas y monitoreadas de forma centralizada y no estn atadas a estos programas.

Diseados y focalizados en territorios
signados por la vulnerabilidad socio-econmica los beneficiarios de estos programas,
integrantes u hogares que constituyen el ncleo duro de la pobreza, son llamados a responsabilizarse, cumplir un acuerdo o contrato con el programa y poner en juego su capacidad familiar y sus capitales sociales.
Analicemos como ejemplo, una de las nuevas polticas planteadas.
La Estrategia Nacional de Fortalecimiento de las Capacidades Familiares - Cercanas
propone Equipos Territoriales de Atencin
Familiar 11 que constituyen un dispositivo de
trabajo innovador compuesto por equipos
tcnicos en territorio, que trabajan con un
subconjunto de familias extremadamente vulnerables, que requieren un trabajo de proximidad para un acompaamiento psico-socio-educativo y proyectos de trabajo realizados con las familias a partir de sus propias
capacidades. Estos equipos, casi sin institucionalidad ni materialidad alguna, deben apelar a fortalecer las capacidades familiares.12
La Estrategia, tambin prev que junto a la
Direccin Nacional de Evaluacin y Monitoreo (DINEM) del MIDES se construya un
padrn de familias que requieren ser atendidas con prestaciones y metodologas de abordaje definidas especficamente segn criterios de riesgo. Cada ETAF (conformado por
dos profesionales y dos estudiantes) atiende
en forma simultnea hasta 40 familias derivadas en el correr del ao, por debajo de la lnea de pobreza y cuya gravedad sea pasible
de la desvinculacin de los nios, nias y/o
adolescentes de su grupo familiar.13

11
En el marco de la Estrategia, los Equipos Territoriales de Atencin Familiar (ETAF) son gestionados por
Organizaciones de la Sociedad Civil en convenio con MIDES y con INAU.
12
Estrategia Interinstitucional de abordaje familiar, disponible en http://www.mides.gub.uy/innovaportal/v/18423/
1/innova.front/estrategia_interinstitucional_de_abordaje_familiar. Subrayado nuestro.
13

http://www.mides.gub.uy/innovaportal/v/18420/3/innova.front/familia:_la_estrategia_de_estar_cerca,

Subrayado nuestro.
14

Idem. Subrayado nuestro.

99
Los ETAF, acompaan unos nueve meses
a cada familia, mediante un Plan Familiar de
Inclusin social que propicia un proceso
psico-socio-educativo fomentando cambios en
aquellos aspectos de la dinmica familiar que
vulneran su desarrollo e integracin.14
Este programa, expresa la creciente tendencia hacia intervenciones y acompaamientos mnimamente profesionalizados, individuales e individualizantes y de corte psicosocial que buscan realizar cambios en los dficits individuales o familiares devenidos
ahora en causas de la pobreza. Parece absurdo pensar que, ante las situaciones ms
crticas de pobreza extrema y fragilidad familiar, un acompaamiento inmaterial sea suficiente para revertir lo que dcadas de exclusin y desigualdad han venido construyendo.
Si bien, nadie niega el sufrimiento psquico de los individuos arrojados a la miseria
del mundo ni los impactos en la construccin subjetiva que genera la pobreza, que sta
sea una constatacin real no alcanza para fundamentar un retorno al disciplinamiento individualizante de los sujetos desviados (Prez,
2012). Este es uno de los lmites de los acompaamientos socio-educativos que se promueven en los nuevos dispositivos asistenciales.
En lugar de ser espacios dnde problematizar, politizar, demandar, es decir colectivizar
los procesos y las trayectorias de las personas
dentro de la sociedad y su desigualdad, se
colocan en el lugar de curar dficits personales, deficiencias de competencias individuales y de autoestima (Prez, 2012).
Reaparece as el llamado a las protecciones de proximidad de la familia, el barrio, el
vecindario, el grupo territorial. Se trata de una
suerte de inversin de las consecuencias en
causas y esto, por un doble motivo, como lo
seala Castel (2003). Por una parte, la consecuencia se vuelve causa pasible de manipular
porque est al alcance del saber tcnico: la
autoestima pareciera ms maleable que la economa y la desigualdad. Pero existe otra razn ms profunda: convertir en un problema
tcnico un problema esencialmente poltico y
en un problema individual/familiar un problema social. Los dispositivos sin materialidad,

con individuos homogneamente miserables

qu procesos de inclusin real o de integracin social pueden producir? Se trata de una
nueva divisin del trabajo socio-asistencial
donde el componente material de la asistencia (alimentos, servicios, bienes, renta) queda gestionado central y secretamente y se delega a la cercana el trabajo personalizado
(por otra parte, escasamente profesionalizado)
pero inmmaterial de articulacin y activacin
de potencialidades? Qu les queda como herramientas a los operadores sino simplemente el apelo a la eficacia simblica de su palabra?
En programas de este estilo parece depositarse excesivas e irreales expectativas de lo
que puede la intervencin directa cara a cara,
la tarea socioeducativa desprovista de la gestin directa del recurso material de la asistencia. El recurso material pasa ahora, exclusivamente por el MIDES y el ndice de Carencias Crticas (ICC) elevado a ser el mecanismo para que toda poltica pblica asistencial
seleccione sus beneficiarios. Es bueno recordar aqu, que la caja negra del ndice de
Carencias Crticas (ICC) impide que las personas entiendan cmo se accede al programa pues su sofisticacin opaca los criterios
de elegibilidad (Seplveda, 2013:25) por lo
que difcilmente puede insertarse en una lgica de derechos. Queda entonces atribuida a
las profesiones asistenciales las tareas que
refuerzan sus roles tradicionales de acompaamiento, control y socializacin sin incentivos ms que los derivados del miedo a que la
prestacin caiga por incumplimiento.
Esta concepcin inmaterial de una parte
de las nuevas polticas asistenciales se corresponde y refuerza, a la vez que demanda y fomenta, sistemas de informacin cada vez ms
complejos y sofisticados. En un trabajo de
Tejera se muestran, de forma sucinta, parte
de nuestras principales preocupaciones:
(...) los instrumentos creados en 2012
(...) tienen como eje comn realizar un trabajo de campo ms intenso en la localizacin de beneficiarios y el desarrollo de las
tareas con los hogares respectivos, y tender a articular un conjunto amplio de pres-

100
taciones en torno a los vectores de llegada
a esta poblacin. As, los ETAF, Uruguay
Crece Contigo y Jvenes en Red, tanto por
su modalidad de trabajo, su presencia en
territorio, la amplitud de prestaciones que
incorporan y los convenios realizados con
otros programas y servicios, constituyen
un nuevo eje de avance en la conformacin de un estrato de polticas para pobreza extrema con un espectro de polticas ms
amplio, mayor capacidad para identificar
a los hogares beneficiarios y estrategias
de trabajo adaptadas a este contexto. ...En
este sentido, las estrategias de trabajo de
proximidad, en territorio, debern nutrir
esa base de datos, entendida como instrumento de gestin comn a todos estos
programas (Tejera, 2012: 8, subrayado
nuestro).
Parece como si asistiramos a un proceso
de divisin creciente del trabajo tcnico en el
campo socio asistencial donde por una parte
se tecnifica cada vez ms la proteccin social
y por otro se desprofesionaliza el trabajo directo con familias, nias, nios y jvenes en
extrema vulnerabilidad. En el primer caso,
vemos la seleccin de la poblacin beneficiaria mediante instrumentos como el ICC y el
control de prestaciones mediante complejos
sistemas de informacin que instauran nuevas formas de vigilancia sobre las poblaciones, as como el armado de listas de beneficiarios en funcin de criterios predefinidos.
En este sentido se elevan a vanguardia
decisoria, nuevos saberes que hasta ahora tenan poco o nada que ver con la seleccin de
los beneficiarios de la asistencia.

15

Este proceso de administracin gerencial

de la asistencia (Grassi, 2004) se inicia fuertemente con la implementacin del Plan de
Emergencia en el 2005 y se ha consolidado
progresivamente. La racionalidad tcnico burocrtica ha sido elevada al rango de vanguardia decisoria, as como sus requerimientos de
ms dispositivos tecnolgicos: definicin del
ndice de Carencias Crticas, jerarquizacin
presupuestal de la Direccin Nacional de Evaluacin y Monitoreo (DINEM), georreferenciacin de buena parte de la vulnerabilidad
social con una escala de detalle que llega al
hogar y a la persona, creacin de nuevos programas de seguimiento familiar e individual
en lnea para operadores de campo (incluidos
en el sistema de monitoreo administracin y
resolucin de trmites: SMART15) y el sistema de informacin integrado del rea social
(SIIAS) que organiza informacin de todas las
sectoriales sociales.
El apelo a estudiantes avanzados del rea
social en los diversos llamados a operadores
de las polticas de cercana, junto a las modalidades de contratacin (precarias,
tercerizadas y a trmino), atentan contra un
trabajo de calidad profesional y creciente acumulacin en la intervencin directa. Es llamativo que dicha precariedad y baja exigencia en formacin, se de, justamente, para trabajar con las situaciones ms vulneradas.
Un doble proceso, complementario aunque
no libre de conflictos y contradicciones
emerge con claridad: se individualiza lo social, en el sentido de inscripcin de los individuos en campos documentales y sistemas
de informacin crecientemente sofisticados

En dicho sistema, colocando el nmero de cdula del ciudadano/a, o nombre, apellido provenientes de la
DNIC, el/la operador/a del MIDES, puede acceder a los datos individuales y familiares de los usuarios. La totalidad de los datos que maneja este Sistema permite otorgar unicidad a todos los registros del vnculo entre el
ciudadano/a y el Mides. El sistema Smart aporta informacin sobre la solucin de trmites y evidencia de forma
transversal los contenidos de todos los programas del MIDES, permitiendo conocer el proceso de cada persona
que accede a un servicio del Ministerio: es una herramienta de seguimiento y monitoreo de los programas brindando soporte a la toma de decisiones y la gestin de los diferentes programas sociales (El Mides y la Poltica
social 2011-2014, disponible en
http://www.mides.gub.uy/innovaportal/file/40770/1/el_mides_y_la_politica_social_texto_final.pdf).

101
(niveles centrales de gestin de la poltica asistencial) y se individualizan las vctimas y su
tratamiento en intervenciones cara a cara que
apelan a los comportamientos individuales
para la administracin de fragilidades individuales (nivel cara a cara de la poltica asistencial). Ambos procesos se complementan ya
que es el operador de campo, en definitiva,
quien registra la informacin que alimentar
los sistemas y bases de datos.

colocado nuevos sistemas de informacin y

dispositivos cara a cara. Ninguno de los dos
en s mismos son de por s pasibles de crticas. Es su combinacin y su uso concreto el
que parece refuncionalizar el riesgoso discurso de la activacin y las obligaciones de ciudadana de los pobres, tan tpico de gobiernos
conservadores.

Se trata de dispositivos de gobierno cada

vez ms sofisticados que, simultneamente,
permiten mirar y gobernar la poblacin (niveles gerenciales) y al individuo (nivel cara a
cara o gestin de las fragilidades individuales). Asistimos a una metamorfosis de las
modalidades de vigilancia poblacional donde
controladores y controlados aparecen
desvinculados (Bauman, 2001:47) y sirven
tanto al gobierno de las poblaciones como al
gobierno de las fragilidades individuales
(Vecinday, 2014a). Esta doble funcionalidad
le da a la nueva gestin poltica marcos de
actuacin y riesgos inditos en los efectos de
poder que producen. En ese sentido, Mitjavila
destaca

La poltica asistencial, histricamente desacreditada y con dificultades de legitimacin

sociopoltica, vuelve a escena en el siglo XXI,
bajo el formato de transferencia de renta condicionada y otras estrategias de combate a
la pobreza. Fue pretensin de estas notas, reflexionar acerca del carcter y el significado
sociopoltico de estas prestaciones extendidas
en todo el continente, y ms all, y con niveles importantes de cobertura. Para ello, despejamos del anlisis cualquier referencia posible al asistencialismo como camino para
desacreditar estas prcticas y reivindicamos
la asistencia como derecho y como recurso
profesional. Recordamos que la crtica depositada sobre la poltica asistencial por no alterar los mecanismos que generan la condicin
de pobreza es compartible pero tan genrica
y abstracta que puede se atribuida a toda intervencin propia del Estado capitalista.
Dicho esto, no concluimos que el mayor
peso de la poltica asistencial en el conjunto
de intervenciones sociales del Estado es indicativo del reconocimiento de la asistencia
como un derecho, de lo que se sigue que, representara un nuevo captulo de la ampliacin del Estado posneoliberal. Concluimos,
entonces, que la ampliacin de la poltica asistencial es la respuesta privilegiada por nuestros Estados para atender de forma minimalista
las necesidades de reproduccin de los sectores ms pobres de la clase trabajadora, en detrimento de la implementacin de polticas
reguladoras de las formas de organizacin del
trabajo y la produccin que fueran privilegiadas cuando el neoliberalismo apenas era un
proyecto. Y este desplazamiento de la intervencin social del Estado deja perpleja y
desconcertada a las profesiones sociales con-

(...) la inmensa relevancia de la constitucin de nuevos campos documentales

sobre los individuos y las familias que son
objeto de intervenciones sociopolticas en
el rea de combate a la pobreza. Estos se
materializan a partir de sistemas de informacin altamente estandarizados que
individualizan, no solo porque hacen de
cada individuo un caso, sino tambin, y
principalmente, porque transportan, a travs del anlisis a nivel poblacional de esas
mismas informaciones, un tipo de narrativa que exalta el papel de los atributos y de
la responsabilidad individual y familiar en
la construccin de los itinerarios sociales
de los pobres a travs de datos que desacoplan los dficits de integracin social
de sus races estructurales. (Mitjavila en
Vecinday, 2014a:15)
Como vimos, para conjurar los riesgos de
dependencia clientelar de la asistencia, se han

Consideraciones finales

102
solidadas alrededor de la tarea de acercar a
las personas al mundo del trabajo (Krmpotic,
2009) digno y protegido que, an explotado y
alienado, constituye la estructura integradora
central en nuestras sociedades.
En ese sentido, compartimos el espritu de
quienes promueven una orientacin de la poltica asistencial atada a la concepcin de derecho. Sin embargo, la asistencia nunca ha sido
tramitada dentro del registro del derecho y
sabemos que los derechos difcilmente son
concedidos sin la mediacin de las luchas
por su conquista y efectivizacin. La poblacin beneficiaria de la asistencia se define por
su pobreza desconociendo su carcter de trabajadores y as son presentados ante la poblacin no beneficiaria y al resto de los trabajadores como los receptores improductivos de
los esfuerzos contributivos del resto de la poblacin. De este modo, su capacidad, ya de
por s limitada, de organizarse y luchar por
sus derechos es simplemente desacreditada
(Bentura y Vecinday, 2015). De este modo,
los lmites de la poltica asistencial se ponen
de manifiesto mostrando, a su vez, los lmites
de las pretensiones de su reconocimiento como
un derecho social.
No ha sido nuestra intencin minimizar las
crticas que la poltica asistencial ha recibido
cuando se la adjetiva como asistencialista.
Nuestra pretensin ha sido recuperar aquellas
crticas para analizar su refuncionalizacin y
resignificacin en las formas que asumen las
polticas asistenciales en la actualidad. Ha sido
nuestro propsito enfatizar el carcter contradictorio de la poltica asistencial que, muchas
veces no ha sido suficientemente destacado
por la crtica a la asistencia asimilada a asistencialismo. Sabemos los efectos de dominacin y reproduccin de la escuela. Sin embargo, queremos a los nios dentro de la escuela
porque, tambin sabemos los efectos
devastadores del analfabetismo en las trayectorias de vida. El mismo razonamiento vale
para la prctica asistencial y, habra que indagar ms sobre este asunto para comprender el
especial rechazo que despierta este sector de
la proteccin social.
La crtica recae, entonces, sobre la orientacin de la poltica asistencial contempor-

nea caracterizada por ser focalizada,

territorializada, individualizada, minimalista,
contractual, tecnificada, etc. y operada por
fuera de la institucionalidad tradicional configurando trayectorias paralelas a los dispositivos de proteccin de carcter universal. Tambin recae sobre sus efectos de invisibilizacin del pobre como trabajador y sobre lo que
denuncia su ampliacin pues no reconoce derechos sino que sustituye una intervencin y
regulacin activa del mercado de trabajo.
Quizs deberamos pensar en recursos asistenciales puestos a disposicin de la institucionalidad clsica y no parches y programas
que operan por fuera y con el discurso de integrar a sus beneficiarios, lo que equivale a
reforzar las capacidades estatales en polticas
sectoriales (fundamentalmente educacin,
salud, vivienda y trabajo).

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104

105

Pasos y huellas del Programa Cercanas en el Oeste Costero.

Reflexiones e interrogantes
Ins Alliaume1
Luca Macci2
Virginia Osorio3

Resumen
La Estrategia Nacional de Fortalecimiento de las Capacidades Familiares Cercanas es
una iniciativa interinstitucional para la atencin prioritaria de familias en situacin de extrema
vulnerabilidad. Esta Estrategia supone la accin articulada de varios organismos involucrados
en el efectivo ejercicio de derechos y accesos a prestaciones y servicios; como por ejemplo:
MIDES, MVOTMA, MTSS, MSP, BPS, ASSE, ANEP - CODICEN e INAU.
ETAF Oeste Costero es uno de los equipos que existe desde los inicios del programa social
(abril 2012) en convenio con la ONG CEPID. Abarca el territorio de Casab, Santa Catalina,
Pajas Blancas hasta Punta Espinillo.
Este artculo se propone describir, reflexionar e invitar a la problematizacin sobre los tres
aos de abordaje familiar en el marco de este nuevo programa. En una primera instancia se
presentar Cercanas y luego se trabajar en torno a algunas interrogantes:
Entre la teora y la prctica: cmo se construye la metodologa de trabajo con familias desde la experiencia de este equipo? En este sentido, se hace referencia al trabajo en
proximidad, familias como sujeto de intervencin, hogar como escenario de abordaje y disponibilidad del ETAF.
Cercanas: El programa con qu prestaciones sociales y servicios cuenta? Cmo
juega la interinstitucionalidad en el acceso a stos?
Palabras claves: familias, territorio, programa social, abordaje familiar.

1
Educadora Social por el Centro de Formacin y Estudios - INAU. Estudiante del Diploma en Intervencin
Familiar por el Departamento de Trabajo Social de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de la
Repblica. Integrante del equipo ETAF Oeste Costero. correo electrnico: ialliaume@gmail.com
2
Licenciada en Trabajo Social por la Universidad de la Repblica. Especialista en Polticas Sociales por el
Diploma de Especializacin en Polticas Sociales del Departamento de Trabajo Social de la Facultad de Ciencias
Sociales de la Universidad de la Repblica. Maestranda en Trabajo Social por la Universidad Nacional de La
Plata. Ex integrante del equipo ETAF Oeste Costero. correo electrnico: lulamacci@hotmail.com
3

Maestra por Instituto Normal de Magisterio. Especialista en Dificultades del aprendizaje del lenguaje y del
razonamiento por el Diploma de Perfeccionamiento Profesional en dificultades del aprendizaje y del razonamiento de la Universidad Catlica del Uruguay. Maestranda en Ciencias Humanas por la Facultad de Humanidades y
Ciencias de la Educacin de la Universidad de la Repblica. Ex integrante del equipo ETAF Oeste Costero.
correo electrnico: virosorio@gmail.com

106
Introduccin
El presente artculo tiene como objeto de
estudio a Cercanas como programa social en
Uruguay y la experiencia llevada a cabo en el
perodo de abril 2012 - abril 2015 en el territorio de Oeste Costero de la ciudad de Montevideo, a travs del trabajo realizado por un
Equipo Tcnico de Atencin Familiar (ETAF).
Dicho equipo es financiado por MIDES (Ministerio de Desarrollo Social) y gestionado por
la Organizacin de la Sociedad Civil Centro
de Participacin, Integracin y Desarrollo
(CEPID).
El trabajo escrito presenta brevemente a
la Estrategia Nacional de Fortalecimiento de
las Capacidades Familiares Cercanas como
programa de abordaje familiar destacando sus
objetivos, poblacin beneficiaria y organismos
e instituciones integrantes de dicha iniciativa
interinstitucional. Luego, se presenta el ETAF
Oeste Costero como un componente de tal
programa. Este se constituye en uno de los 55
equipos que trabajan en todo el territorio nacional con familias en situacin de pobreza
extrema y riesgo social.
Los miembros del ETAF Oeste Costero se
proponen reflexionar e invitar a la problematizacin sobre algunos puntos: implementacin del programa en el territorio que les compete, las particularidades que adquiere la metodologa de trabajo en la zona de referencia,
las familias como sujeto de intervencin, conjunto de prestaciones sociales con las que
cuenta el programa, alcances y limitaciones
de Cercanas como programa interinstitucional.
Es importante aclarar que el perodo de
tiempo seleccionado para construir este artculo refiere desde abril de 2012 (momento de
creacin de la Estrategia) a abril de 2015, es
decir, un lapso de tres aos de ejecucin del
programa.

Se considera que el programa es asistencial, focalizado y transitorio; caractersticas

que conducen a la importancia de la constante evaluacin del mismo y sus metodologas
de intervencin para poder enriquecerlo. Por
otro lado, se invita a la reflexin en el trnsito
de dicho programa hacia la inclusin de las
familias trabajadas en el conjunto de polticas universales existentes o por construirse en
el pas.
1. Estrategia Nacional de
Fortalecimiento de las Capacidades
Familiares Cercanas
Los primeros aos del siglo XXI fueron
caticos. Se entiende que an reconociendo
que la sociedad uruguaya sigue siendo una de
las menos desigualitarias del continente el
ms inequitativo del planeta - [se podra
afirmar que] la sociedad uruguaya es a comienzos del siglo XXI ms desigualitaria que
hace tres o cuatro dcadas (De Armas, 2005:
274).
En el 2000 los niveles de pobreza eran similares a los de 1991, aumenta considerablemente la desigualdad y el desempleo, disminuyen profundamente los salarios y se agudiza
la crisis inflacionaria. Uno de cada diez uruguayos se encontraba en situacin de pobreza
extrema en el 2004: 9,8% en Montevideo y
10,7% en el resto del pas (De Armas, 2005:
282).
Uruguay, en inicios del siglo XXI, se caracteriza por sostener un rgimen de bienestar que mezcla tres grupos que funcionan a
travs de distintas lgicas de acumulacin,
distribucin y produccin de riesgos y oportunidades, como consecuencia del desfonde
del edificio de bienestar viejo (Filgueira et
al, 2005).

4
El Uruguay corporativo, entre otras caractersticas, se particulariza por estar integrado por la clase media
bajas y media y corporaciones que subsisten al viejo sistema de proteccin social. Por otra parte, el Uruguay
privatizado se compone por la clase media alta y alta, con poblacin en edades intermedias entre el Uruguay
Vulnerado y Corporativo, con casi nula probabilidad de ser pobre y tasa de fecundidad muy baja. (Filgueira et al
2005).

107
Se distingue dentro de Uruguay: el pas
privado, el pas corporativo4 y el pas vulnerado. ste ltimo se caracteriza por contar mayoritariamente con poblacin con edades bajas ya sea nios, adolescentes y jvenes que
viven en situacin de vulnerabilidad social
conviviendo con mecanismos fuertes de exclusin. Es un Uruguay con niveles educativos descendidos (intermedios a bajos) y con
emancipacin temprana de sus hogares pobres
de origen para conformar nuevos ncleos familiares que terminan reproduciendo la pobreza de generacin en generacin. Se caracteriza por la informalidad y acceden a servicios y bienes principalmente estatales ya sea
de carcter universal o focalizado. En menor
medida, algunas familias acceden a los servicios y bienes con caractersticas corporativas
por estar insertas en el mercado laboral formal; esta posibilidad es casi nula en relacin
a la compra de los mismos en el mercado
(Filgueira et al, 2005).
Sin embargo, con el traspaso del tiempo,
hoy en da se considera que Uruguay cumpli
diez aos de crecimiento econmico interrumpido (2004-2014), se redujeron los niveles de
pobreza en 2003 40% de la poblacin era
pobre mientras que en 2013 disminuyo a
11,05% -, y la indigencia era de 0,5% (MIDES, 2014).
Igualmente, el 33,8 % de las personas y
el 30,3 % de los hogares presentan al menos
una carencia crtica, pero la situacin vara
significativamente al considerar la edad, el departamento y la condicin tnico-racial y migratoria de las personas (MIDES, 2013: 10).
Por ende, an existen familias dentro del mencionado Uruguay vulnerado que estn siendo
vulneradas en sus derechos ms bsicos y viviendo situaciones de extrema pobreza (Cercanas, 2012).

milias en situacin de indigencia y destacar

el rol clave del Estado para la garanta de sus
derechos.
Cercanas persigue principalmente tres
objetivos especficos: aportar a una revisin
crtica de los modelos existentes de oferta
pblica de prestaciones desde una perspectiva de derechos que considera a la familia como
centro; fortalecer las redes locales como redes de proteccin social, promoviendo una
articulacin ms fluida entre las familias y la
oferta pblica de servicios; desarrollar un segundo nivel especializado en trabajo de proximidad con las familias que presenten mayor
ndice de carencias crticas y de vulnerabilidad sociofamiliar (DINEM, 2014: 6).
Con respecto al tercer objetivo, en los ltimos aos, surge la tendencia de re-pensar
las formas de intervencin con que las diversas polticas sociales llegan a sus destinatarios. En esta lnea, se enfoca en los modelos
de acompaamiento familiar como metodologa: un tipo de consejera, altamente estructurada, que involucra procesos de largo plazo
y se orienta a metas vinculadas a modificar
prcticas para mejorar la seguridad y el bienestar de las personas. Su tecnologa principal es la presencia de un profesional o educador especialmente entrenado para brindar apoyo psicosocial familiar o personal. La intervencin se apoya en un riguroso sistema de
registro que permite dar seguimiento a procesos y evaluar logros (Jara y Sorio, 2013: 3).
En Cercanas, los Equipos Tcnicos de
Atencin Familiar (ETAF) implementan esta
metodologa realizando un acompaamiento
tcnico a las familias con dispositivos de
proximidad. Se realiza un abordaje directo en
conjunto con la familia, el cual no implica
nicamente un apoyo econmico y/o material.
1.2 Poblacin objetivo

1.1 Objetivos del programa

Es dentro del contexto social, econmico
y poltico presentado que surge en 2012 la Estrategia Nacional de Fortalecimiento de las
Capacidades Familiares: Cercanas como
programa de acompaamiento familiar. Se
propone trabajar con un ncleo crtico de fa-

Cercanas es un programa social que tiende al abordaje prioritario de familias como

sujeto de intervencin. Se entiende a las familias como [] un grupo de individuos unidos por relaciones de afecto y/o de parentesco configurando una matriz vincular en torno
al sostn econmico y la reproduccin social,

108
cultural y/o biolgica. Comparte una dimensin temporo - espacial de cotidianeidad con
singular identidad, historia y perspectiva de
futuro (Cercanas, 2013: 6).
Es importante destacar que, durante el proceso de intervencin se puede ampliar el ncleo familiar involucrando a personas que no
convivan en la vivienda pero que se constituyen en referentes claves para concretar los
objetivos propuestos en el plan de trabajo
acordado entre la familia y el ETAF.
Las familias que participan del programa
se seleccionan teniendo en cuenta dos ndices
- Carencias Crticas (ICC) y de Riesgo Social
(IRS)5 - e informes sociales tcnicos realizados por profesionales que conocen a las familias y trabajan en el territorio. La Direccin

Nacional de Evaluacin y Monitoreo

(DINEM) del MIDES tambin realiza visitas
en los hogares y puede derivar a Cercanas.
Desde la centralidad del programa se conforma un listado de familias que cumplen con
estos requisitos (pobreza extrema y riesgo
social) para luego derivarlas a los equipos en
territorio. Es importante destacar que el proceso de derivacin es continuo, es decir, siempre se puede derivar.
De esta manera, el programa social es dirigido a grupos sociales que, ni el incremento
del bienestar general del pas en los ltimos
aos, ni los programas y prestaciones existentes han sido suficientes para mejorar la calidad de vida e inclusin social de los mismos.

1.3 Estructura organizativa

Tabla I. Estructura organizativa del programa Cercanas

5
La pobreza extrema se mide por el ndice de Carencias Crticas, relevado por la DINEM, por medio de
formularios que se completan con las familias en visitas a los hogares y por el IRS el cual hace nfasis en situaciones de hambre, violencia domstica, discapacidad, consumo problemtico de sustancias, etc. Todo ello, se complementa con los informes sociales tcnicos que muestran la vulnerabilidad socio-familiar (Cercanas, 2013)

109
La Estrategia se organiza para su desarrollo por una Comisin Poltico Tcnica Interinstitucional, una Unidad de Gestin, Comits y espacios locales como los Nodos de Familia para articular servicios y ETAF. Se comenz con 27 ETAF en 2012 en Montevideo,
Canelones, Lavalleja, Rocha, San Jos Soriano, Treinta y Tres, Salto y Artigas. Luego, se
alcanzaron a formar 55 equipos en total en
2013, incluyendo ocho que se enmarcan en el
Plan 7 Zonas. Ellos son gestionados por Organizaciones de la Sociedad Civil (OSC) y
supervisados por la Unidad de Gestin.
2. Entre la teora y la prctica:
cmo se construye la metodologa de
trabajo con familias desde la
experiencia de este equipo?
2.1 Trabajo en proximidad
Cercanas define el abordaje en proximi-

dad como metodologa de trabajo con las familias, es decir, plantea un [] dispositivo
de acompaamiento familiar que supone una
intervencin cercana a la familia, acompaando procesos, urgencias, necesidades, preferentemente en el mbito donde se desarrolla la
vida cotidiana de la familia o en los espacios
donde transita (MIDES, 2013: 9).
El ETAF trabaja con las familias en clave
territorial ya que entiende al sujeto inserto en
su contexto y tiende a fortalecer sus capacidades y fomentar su autonoma.
ETAF Oeste Costero es uno de los 55 equipos que estn presentes en todo el territorio
nacional. El mismo ha estado constituido de
cinco profesionales en el rea social (maestra, educadora social, psiclogos y trabajadora social) que abarcan el territorio de Casab,
Puntas de Sayago, Santa Catalina, Pajas Blancas, Los Cilindros y Punta Espinillo. Entre
ellos se dividen 120 horas de trabajo semanal.

Zona de trabajo ETAF Oeste Costero

Dicho equipo organiza su trabajo con familias en duplas tcnicas, stas se conforman
acorde a diferentes variables, como perfil del
ncleo familiar y de cada compaero del equi-

po, ubicacin geogrfica, problemticas a trabajar, gnero, etc.

El abordaje en dupla dentro de la metodologa de trabajo y en la organizacin de la ta-

110
rea genera posibilidades de enriquecer la intervencin dado que permite una mirada profunda de la situacin familiar, de los diferentes roles y vnculos de sus integrantes; se ponen en dilogo a las diferentes disciplinas involucradas a travs de los profesionales que
conforman la dupla; permite un anlisis de
mayor objetividad as como mayor espectro
de posibles respuestas ante las diversas situaciones.
Cada dupla desarrolla su trabajo en das
pautados, permitiendo mayor precisin en la
organizacin del equipo, a la vez que el mismo es flexible a cambios que puedan surgir
debido a reuniones, redes focales, o acompaamientos. En las reuniones de equipo llevadas a cabo de forma semanal, las duplas realizan una puesta a punto de los procesos realizados, dificultades, limitaciones, o experiencias positivas, en la medida que sea necesario. De esta forma las reuniones de equipo,
as como las supervisiones mensuales se configuran en espacios privilegiados donde se
desarrolla la interdisciplina y la transdiciplina,
ya que es all donde se ponen en comn las
situaciones familiares, y cada tcnico comparte con su dupla lo pensado, generando diversas estrategias ajustadas a cada familia, produciendo nuevos esquemas cognitivos que
posibilitan comprender la realidad desde sus
complejidades.
Por otro lado, si bien no siempre es posible, se tiene en cuenta la posibilidad de que
las duplas se compongan por ambos gneros
fortaleciendo y ampliando la mirada, aportando tambin en base a su condicin de gnero.
Las formas diferentes de vincularnos propicia un trabajo con mayor comprensin de los
aspectos relacionales entre los sujetos.
Dentro de los primeros tres meses de la
intervencin, los tcnicos realizan un diagnstico situacional en el que se encuentra dicho
ncleo familiar. Se contacta con instituciones
u organizaciones que derivaron la familia a la
Unidad de Gestin o que puedan aportar datos interesantes para pensar en conjunto el
proceso de intervencin del ETAF. Luego se
conforma un plan de trabajo en acuerdo con
la familia. Los contenidos de dicho plan son
tan amplios como demandas surjan y se cons-

truyan con la familia y cada uno de sus integrantes. Es as como se puede acompaar la
realizacin de trmites concretos, como procesos que impliquen el aspecto vincular de los
sujetos, la adquisicin de nuevas pautas de comunicacin, o hacer frente a situaciones conflictivas, logrando la resolucin saludable de
conflictos. A su vez no se debe perder de vista
una tensin constante que se presenta en cuanto a la construccin de demanda, ya que el
equipo llega a la familia porque el Estado lo
solicita, y no por solicitud de la familia.
Todos estos pasos quedan registrados en
los sistemas informticos de Cercanas. Es importante destacar que en los inicios del programa esto no sucedi exactamente igual, ya
que se lanz la Estrategia pero no estaban
determinados los plazos de cada momento de
la intervencin, las dimensiones a trabajar no
se detallaban de forma clara, no existan los
sistemas informticos de registro y la informacin del programa no se haba difundido
en todas las instituciones y organizaciones del
territorio. Por ende, el ETAF en cada contacto presentaba el programa exponiendo la poblacin objetivo, formas de derivacin, alcances y limitaciones, particularidades de la intervencin con familias, etc. En cada intervencin se solicita que el primer contacto con
la familia sea en compaa de algn referente
institucional, que conozca el ncleo y que lo
hubiera derivado. En las primeras entrevistas
con las familias se comienzan a construir en
conjunto las demandas que permean la intervencin.
La aplicacin del plan de trabajo implica
un mximo de 18 meses en contacto con el
ncleo familiar. Existe la posibilidad de que
las metas propuestas en dicho plan sean cumplidas en su mayora antes de tiempo, por lo
que en ese caso se realizara un egreso anticipado de la familia del programa.
Antes de finalizar el proceso con la familia, se empieza a trabajar el egreso del programa. Se analiza el plan de trabajo y se trabaja en profundizar el vnculo del ncleo con
la institucin que realizar el seguimiento de
las metas alcanzadas por ETAF. Se considera
de gran importancia comenzar a pensar (con
la familia) el egreso de forma anticipada, ya

111
que es un momento de fragilidad y quiebre en
el marco de un proceso donde se generan vnculos de confianza y metodologas de proximidad.
Luego del egreso, viene una etapa de seguimiento de las metas logradas en el proceso de trabajo con ETAF por parte de dependencias del INAU o del MIDES. El ETAF es
quien evala que equipo es conveniente que
realice dicho seguimiento, segn la referencia de la familia. El seguimiento implicara el
traspaso de informacin de un equipo al otro
mediante informes y reuniones presenciales.
El mismo se realiza durante un ao y la metodologa es revisada y evaluada por cada equipo competente.
Los procesos de acuerdos y formas de llevar a cabo dicho seguimiento han sido diversos segn el organismo correspondiente y an
se contina revisando la metodologa.
A su vez, no es posible que dicho seguimiento sea llevado a cabo por otro organismo, institucin o equipo, ms que los arriba
mencionados, lo que se evala que limita dicha etapa de la intervencin ya que aquellas
familias que no presenten vnculo con ninguna dependencia de INAU o de MIDES, se
vern forzadas a hacerlo o quedarn por fuera
del seguimiento.
Por otro lado, las familias egresadas y en
seguimiento no son contempladas dentro de
las 40 familias con las que interviene el ETAF,
a pesar de que implican horas de pienso y de
reuniones.
Cabe destacar que la Estrategia fue construyendo su propuesta metodolgica a medida que los procesos de intervencin con las
familias iban desarrollndose y ello trajo algunos desencuentros en tiempos. En otros trminos, ETAF Oeste Costero trabaj con la
mayora de las primeras familias derivadas,
ms tiempo del previsto por la Estrategia. A
su vez, el protocolo de egreso promovido por
Cercanas, no estaba aceptado por todos los
actores involucrados (por ejemplo, por las instituciones que haran el seguimiento de la intervencin realizada por ETAF) y el formulario electrnico en Q-FLOW no se haba diseado. Una iniciativa adoptada por este equipo, fue trabajar el egreso en conjunto con las

familias y las instituciones involucradas, se

construy un informe detallado del proceso
de intervencin realizado, destacando posibles
lneas de accin que quedaron postergadas y
se acord que las prestaciones sociales que
estaban en trmite fueran otorgadas.
El trabajo bajo la metodologa de proximidad tambin implica la vinculacin con el
territorio y la comunidad. El ETAF Oeste
Costero asume otras estrategias para fortalecer el abordaje de proximidad implicado. Una
de ellas es participar de los Nodos de Familia
con frecuencia mensual - en cada barrio
(Casab, Santa Catalina y recientemente en
Pajas Blancas) y en las Interetaf. stas ltimas eran instancias de encuentro (mensual o
bimensual) con los equipos de Cercanas del
Oeste de Montevideo para compartir experiencias, trabajar debilidades y fortalezas, pensar
estrategias de intervencin, etc. Tambin la
coordinadora participa de las Mesas de Coordinacin Zonal que se realizan en el territorio. Sin embargo, se considera que es necesario seguir reflexionando acerca de cul es el
lugar que el trabajo comunitario ocupa en la
estrategia.
Gran parte del trabajo que se realiza, el cual
se valora tan importante como el trabajo directo con las familias, consiste en articulaciones con otros equipos, instituciones o personas de la comunidad. El trabajo no se limita
nicamente a la relacin directa con cada
miembro de la familia, sino que busca puntos
en comn con otros significativos para stos.
Se intenta conseguir un abordaje integral, coordinado y con mayor coherencia; a la vez que
disminuyen las posibilidades de la sobreintervencin y agote del discurso. As, la cotidianeidad del trabajo se ve transversalizada
por mltiples coordinaciones y elaboracin de
acciones articuladas con todos aquellos que
hayan tenido o tengan relacin con la familia;
y tambin con aquellos que puedan aportar a
la concrecin de estrategias o tengan el compromiso poltico de hacerlo. A modo de ejemplos, puede ser la policlnica barrial, el hospital de referencia, el centro educativo, un vecino cercano, el club de nios; o la inspeccin
de ANEP, los referentes por el MVOTMA, el
directorio de un programa de INAU.

112
Otro punto a destacar en relacin al abordaje familiar de proximidad es poder trabajar
de forma particular o especfica cada situacin. Cada familia y cada individuo, dentro
del marco en el que se trabaja, intenta ser abordado partiendo desde la subjetividad de cada
quien, favoreciendo una mirada ms amplia,
creativa, en el sentido de no intervenir de forma automatizada. Opuesto a ello se pueden
encontrar abordajes (con menos cercana) en
los que las situaciones son consideradas casi
exclusivamente en relacin a estndares universales, trascendentes a los que la familia y
los sujetos se acoplaran en mayor o menor
medida. El enfoque de proximidad, segn este
ETAF, permite o facilita la focalizacin de un
apoyo, recurso o acompaamiento como por
ejemplo en un proceso de IVE (Interrupcin
Voluntaria del Embarazo).
De forma paralela, este mismo enfoque da
lugar a que se puedan desplegar y potenciar
aquellos aspectos que cada sujeto tiene como
fortaleza, que instituciones y organismos con
menos proximidad no logran captar, en tanto
son dispositivos especficos, con otros cometidos.
2.2 Sujeto de intervencin: Familias
El trabajo en proximidad con las familias
desde el ETAF tambin expresa otros detalles
que se vivencian en la cotidianeidad y enriquecen las reflexiones.
Se apunta al logro de acciones
emancipadoras del sujeto, entendiendo a las
familias con sus diversos arreglos y funciones, a la vez que a cada uno de sus integrantes
como ciudadanos activos portadores de derechos y responsabilidades, con posibilidad de
reclamo ante situaciones de vulneracin, construyendo una actitud crtica frente a los mandatos institucionales.
En cuanto al sujeto de intervencinfamilias se han observado diferentes arreglos familiares. Las diversas modificaciones sociales, culturales, polticas y econmicas que se
produjeron a partir de la dcada del noventa
influyeron en las familias latinoamericanas.
El modelo tradicional de familia, que se caracterizaba por un padre encargado de las ac-

tividades econmicas y una madre responsable de las tareas del hogar as como del cuidado de sus hijos, ya no se constituye en la estructura predominante en el continente.
Existen diversos arreglos familiares y se
han conformado intentando compensar las
carencias del Estado en la provisin del bienestar social y los nuevos desafos que les
imponen los cambios globales (Arriagada,
2007: 15). Es decir que, se realiza una solicitud de fortalecimiento familiar y comunitario para enfrentar los riesgos sociales.
Uno tipo de arreglo familiar refiere a abuelas/os encargadas/os de la crianza de sus nietos generalmente nios pequeos. Esto es
complejo ya que son personas que tienen ms
de 60 aos, con problemas de salud, an insertas en el mercado laboral (formal o informal) por lo que jubilarse o dejar de realizar
estas tareas, no les beneficia econmicamente. En la mayora de dichas situaciones familiares, es escaso o nulo el apoyo de madre o
padre de los nios y stos tambin tienden a
requerir cuidados o atencin por parte de sus
adultos correspondientes, lo que termina sobrecargando a los abuelos cuidadores.
Otro tipo de familias son madres jefas de
hogar con hijos a cargo, stos se caracterizan
por no contar con figuras paternas en su
mayora nios no reconocidos - o su presencia es muy restringida ya sea porque est privado de libertad, el apoyo econmico es mnimo e inconstante, las visitas o paseos con
los nios no son frecuentes, entre otros motivos. Para estas mujeres, trabajar, se constituye en un desafo con demasiadas trabas ya que
no cuentan con adultos que cuiden de sus hijos o pagar por ello no es redituable si se compara con lo que se recauda, el cuidado de cada
uno de ellos implica tiempo y dedicacin que
son excluyentes con los requisitos del mundo
laboral. A su vez, se percibe con claridad en
algunas mujeres el significado otorgado a la
maternidad y cmo este se constituye en el
principal organizador de sus vidas as como
su nico camino de afirmacin y realizacin
personal. Esto ltimo se refuerza en un contexto donde est presente la precariedad material, la desercin educativa y desempleo
(Marcus, 2006).

113
El ser madre otorga identidad como mujer, pues se sienten un individuo completo
en tanto madres, ya que su hijo es su alegra y su justificacin () La maternidad
tambin es vista como una fuente de poder, puesto que, adems de dar sentido a
sus vidas, las reivindica frente a la comunidad al tiempo que les permite ejercer un
control sobre los hijos () el rol maternal
les brinda recompensas y gratificaciones
que no encuentran en otros mbitos de sus
vidas (Marcus, 2006: 105 - 106).
La maternidad se constituye en un componente principal del proyecto de vida de estas
mujeres y muestran imgenes de gnero tradicionales que identifican a la mujer con la
maternidad. Es importante destacar tambin
que generalmente los embarazos no son planificados ni buscados conscientemente
(Marcus, 2006).
Por otra parte, se ha trabajado con otros
arreglos familiares como familias nucleares
con referentes adultos jvenes y nios pequeos, familias compuestas (varios ncleos habitando el mismo terreno) y padres jefes de
hogar con hijos a cargo. Estos ltimos son
menos frecuentes que los compuestos por las
mujeres solas con hijos y la figura masculina,
en general, tiende a estar ms vinculada a la
insercin en el mercado laboral formal o informal, que al ejercicio exclusivo de la paternidad.
En algunos ncleos familiares, se visualiza que tanto los hombres como las mujeres,
estn vinculados con el trabajo y con el cuidado de los nios. Jelin (2010) explica que
luego de varias crisis econmicas que afectan
al interior de los hogares, se ha intensificado
la participacin de los miembros de estos en
el mercado de trabajo, es decir, quienes ya trabajaban aumentan sus jornadas, otros salen a
buscar trabajo y ms mujeres se insertan en el
mundo laboral.
Igualmente, es necesario prestar atencin
con ms detalle a cmo se usa el tiempo diario cuando se cumplen por mujeres y varones
las funciones de cuidados y productivas. Esto
es relevante dado que histricamente la divisin sexual del trabajo es reconocida por su-

bordinar econmica, social y polticamente a

las mujeres (Aguirre, 2009).
En lo referido a lo laboral, destacamos que
en general las familias se sustentan econmicamente del trabajo informal teniendo dificultades en ingresar al mercado laboral formal,
ya sea por nivel educativo descendido, y/o
escasa formacin, como tambin la necesidad
de la inmediatez que se satisface en el trabajo
informal.
Ciertas familias no logran adaptarse y sostener los requerimientos bsicos en el mercado laboral formal. Los horarios, costos, traslados, normas, son una dificultad para los
miembros de stas, que no han podido tener
experiencias laborales que les permitan
proyectarse a s mismos como trabajadores
asalariados.
Otras familias consideran ventajoso el trabajo informal, como venta de cordero en navidad, armado de palillos y de bolsas de papel, venta de lea, ensobrar listas en pocas
electorales, recoleccin y reciclaje, feria, construccin, elaboracin de helados, canje de
objetos, cortar pasto, entre otras. Estas familias argumentan que el trabajo informal termina siendo beneficioso para su cotidianeidad debido a diferentes motivos: como la auto
regulacin del horario y asistencia; la obtencin del dinero, diaria o semanalmente, que
regula los gastos del da a da; dificultades en
la administracin del dinero si el cobro fuera
mensual; organizacin de la vida cotidiana
para el cuidado de las personas dependientes
y dems aspectos que hacen a la formalidad
de un trabajo.
Por otra parte, se puede sostener que existen perfiles de familias diferentes entre las que
son derivadas de los actores presentes en el
territorio y las seleccionadas por la DINEM.
En la mayora de las situaciones, los ncleos
familiares presentados por la DINEM suelen
tener caractersticas que los distinguen de las
otras, como nios, nias y adolescentes vinculados con el sistema educativo, referentes
adultos insertos en el mercado laboral, red de
proteccin ms fuerte y permanente.
Las familias derivadas por los actores en
el territorio tienden a presentar mayor riesgo
y vulnerabilidad social dado que acumulan

114
dimensiones como: figuras parentales con problemas de salud mental, situaciones
judicializadas y con posibles medidas de institucionalizacin de los nios, nias y adolescentes, desvinculacin del sistema educativo,
consumo problemtico de sustancias, explotacin sexual y comercial, entre otros.
En lo que respecta a la definicin de Cercanas de tomar a las familias como sujeto de
intervencin, puede constituirse en un cambio en la poblacin objetivo valorado como
positivo si se compara con las polticas sociales anteriores como Club de Nios, Plan
CAIF (Centro de atencin a la infancia y la
familia), etc. En otros trminos, ya no se har
nfasis en los problemas (embarazo adolescente o consumo problemtico de drogas), en
individuos (nio en edad escolar) o grupos
etarios (pequeos de 0 a 3 aos).
En otros programas, planes o polticas sociales (como SOCAT, Plan CAIF, Escuela Pblica) tambin se considera el trabajo con las
familias, aunque por distintas razones (escasas horas disponibles de los tcnicos, nfasis
en otras tareas o intervenciones en un lugar
determinado como un centro educativo, entre
otras) se dificulta realizar un abordaje familiar, incluyendo a todos los integrantes de la
misma, de forma integral.

2.3 Hogar como un escenario de

abordaje
La mayora de los abordajes familiares
pueden realizarse en la vivienda de la familia, aunque se cuenta con la disponibilidad de
realizar acompaamientos a otros espacios
territoriales o tener entrevistas en lugares diferentes: una oficina, la sala de espera del
hospital, la escuela, la placita, etc. A veces es
necesario buscar otros espacios de entrevista
que contemplen la situacin, es decir, espacios fuera del hogar. En ste no siempre se
puede tener una conversacin coherente y
distendida ya sea porque la cantidad de personas presente lo impide, las comodidades no
son las adecuadas o el tema requiere
privacidad para ser abordado. As es que se

buscan espacios fsicos para tener encuentros

especficos con quien lo amerite.
Cabe destacar que la Estrategia desde sus
inicios promueve que los ETAF no cuenten
con oficinas, aunque esto en la cotidianeidad del equipo se transform en una gran dificultad. No se tena espacio fsico para realizar reuniones de equipo, encuentros con las
familias, redes focales con las instituciones o
simplemente un espacio para los tcnicos
cuando el tiempo imposibilitaba trabajar en
calle. Luego se fue coordinando y se logr
contar con una comisin de vecinos o la Policlnica en Casab y las escuelas, el merendero y el Polideportivo en Santa Catalina. En
ocasiones, los espacios comunitarios no disponen de espacios libres.
La intervencin en el domicilio de las personas no es una innovacin por parte de Cercanas sino que es una prctica antigua que se
utiliza desde inicios del siglo XX por la medicina preventivista (Leopold et al, 2013). Si
bien, este tipo de metodologa no es una innovacin ya que distintos profesionales han
intervenido y lo siguen haciendo, actualmente es una propuesta distinta dado que se puede contar con toda la disponibilidad horaria
de los tcnicos para trabajar preferentemente
en este espacio cotidiano de las familias, si es
que se considere necesario. Los encuentros
con las familias son de frecuencia semanal o
quincenal.
El trabajo con las familias se orienta desde una perspectiva de derechos, a partir de
los intereses y necesidades de cada integrante, propiciando la construccin de la demanda en conjunto. Esto se torna fundamental para
que los sujetos se constituyan en actores potenciales de los cambios y contando con las
herramientas y condiciones necesarias para
que stas modificaciones se concreten.
Se respetan las dinmicas familiares propias y trayectorias vitales como sus creencias,
tiempos, espacios sin perder de vista la individualidad, la historia, frustraciones y fortalezas de cada uno de los integrantes de las
mismas. En este sentido, el equipo tcnico al
ingresar a la privacidad de la familia, pone
foco en mantener el respeto y la distancia suficiente para realizar un trabajo de manera

115
objetiva, fomentando a lo largo del proceso
un vnculo cercano y de confianza.
2.4 Disponibilidad del ETAF
En el tiempo transcurrido desde los inicios
del programa hasta la actualidad, se visualiza
que el estilo de aproximacin al Otro, el propio dispositivo que se va generando, tiene que
ver, en primer lugar, con una habilidad
comunicacional que permite contactarse con
lo humano del otro, lo universal. Se entiende que habilita la conexin para dar comienzo al trabajo en conjunto con un Otro. En algunos casos, en donde la situacin familiar
presenta situaciones de extrema fragilidad y
vulnerabilidad -procesos de pobreza
generacional y estructural, consumo problemtico de sustancias, intentos de autoeliminacin, violencias intrafamiliar, debilidad de
las figuras parentales, negligencia y derechos
absolutamente vulnerados, falta de redes, etc.el ETAF debe lograr echar luz sobre la lgica
interna que tiene cada familia, sus redes y su
entorno.
Otro punto a destacar es la disponibilidad
que los tcnicos del equipo tienen para realizar especficamente abordajes familiares. Dicha disponibilidad se ubica en un lugar esencial, sobre todo en la construccin del vnculo. Es en base a esa disponibilidad puesta al
servicio de la intervencin, que se lograr o
no un vnculo que de apertura a un trabajo en
conjunto. Es fundamental para ello el tiempo
real, estar disponible para hacer una visita o
al telfono, poder lograr encuentros en diferentes mbitos y encuadres. La existencia del
vnculo que se promueve con ello, se cree que
genera la posibilidad de potenciar el impulso
y motivacin de la familia a alcanzar sus propios logros. Es clave para esto el encuentro
prximo que revaloriza al Otro, lo hace saberse escuchado, considerado, ser sujeto activo.
Estar disponible implica estar dispuesto a
ser sorprendido y afectado por el Otro, a manifestar una escucha atenta con posibilidad al
intercambio, a constituirse para ese Otro en
alguien de confianza que podr devolverle
constructivamente aspectos del proceso realizado. Reconocer al Otro como alguien leg-

timo, y a su vez para el cual el equipo tambin se configura como un Otro.

El hecho de trabajar sobre cambios posibles, visin positiva y cortar con procesos de
derrumbe, se cree que tiene incidencia en el
hecho de que algunas situaciones dejen de
empeorar o mantengan cierta estabilidad. En
este sentido Cercanas expresa que
[] se identifica una gran carencia en
las familias asociada a la falta de contencin afectiva, de vnculos cercanos y sostenidos. Los tcnicos se constituyen en referentes afectivos que brindan una escucha y contencin semanal, lo cual es para
muchos equipos y para las familias el principal aporte del programa. Esto repercute
en la autoestima de las familias y en una
visin ms optimista de su realidad y su
futuro lo cual es independiente de las mejoras objetivas en otros aspectos de sus
condiciones de vida. (DINEM, 2014: 51)
Con respecto a este trabajo en cercana, se
identifican algunos riesgos. Uno de ellos es
la personificacin, debido a que el programa
social con caractersticas de proximidad puede habilitar que se desdibuje el lugar y el trabajo que uno ocupa con el otro. El equipo tiene que poder ser explcito y claro para que la
familia visualice que el ETAF es parte de un
programa social y de un contexto ms amplio
y por ende no hace referencia a Juan como
psiclogo o a Julia como educadora.
Como en todo programa social, las familias de Cercanas deberan relacionarse, en
ltima instancia, con el programa y no con
las personas que lo integran. El equipo se
posiciona como un conjunto articulado de saberes distintos que desde sus diversos aportes
buscar desarrollar los objetivos trazados para
cada proceso particular, sin identificarse con
un tcnico singular. Se intenta que cada tcnico aporte a la tarea con las familias, no solo
los saberes que trae por su formacin especfica, sino otros que le ha brindado la experiencia, recorridos no formales que ha realizado, o caractersticas personales como el sentido del humor, capacidad de organizacin,
flexibilidad, etc.

116
Un vnculo demasiado personal de las familias con los tcnicos puede implicar relaciones de dependencia y la construccin de
sujetos agradecidos al beneficio (Baraibar,
2003), borrndose la perspectiva de derechos,
sin problematizar sus condiciones materiales
de existencia, ni su vida de relacin con el
mundo exterior. En ese sentido, los ETAF se
pueden transformar en andamios que para
sostener la fragilidad estructural generan condiciones externas de sostn que la familia por
s misma no logra. Es necesario que los equipos adviertan el cuidado de no generar movimientos que no se puedan dejar en equilibrio, y por lo tanto que los desequilibrios que
se produzcan durante el proceso de trabajo
conjunto puedan ser elaborados y sostenidos,
ya sea por el equipo de intervencin o por la
red de proteccin pertinente.
Otro riesgo que se relaciona con lo anterior, remite al lmite fino que existe entre lo
profesional y lo personal, es decir cmo pueden llegar a incidir e interferir cuestiones personales y subjetivas en el vnculo con el otro
como familias. Aqu surge la implicacin y
distintas variables que se ponen en juego en
relacin a la historia personal de los tcnicos,
procedencia, formas de pensar y sentir. Igualmente, la capacidad y manejo tcnico son los
que sortearn ste lmite fino, salvaguardando el choque cultural, y lo profesional primar sobre los factores personales que emerjan
en el campo de accin.
El mecanismo por excelencia para promover este interjuego de implicacin, es el anlisis permanente de nuestras formas de proceder, pero sobre todo el intento de generar acciones planificadas a travs de la reunin de
equipo y el siento - pienso accionado por la
Dupla Tcnica, instrumento fundamental para
sostener la perspectiva tcnica y el anlisis
de las implicaciones.
3. Cercanas: El programa con qu
prestaciones sociales y servicios cuenta?
Cmo juega la interinstitucionalidad
en el acceso a stos?
La Estrategia es una iniciativa interinstitucional que implica la accin coordinada de

distintos organismos estatales participantes.

Entre ellos se encuentran Ministerio de Desarrollo Social (MIDES), Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente (MVOTMA), Ministerio de Trabajo y
Seguridad Social (MTSS), Instituto de Seguridad Social (BPS), Administracin de Servicios de Salud del Estado (ASSE), Administracin Nacional de Educacin Pblica
(ANEP) e Instituto Nacional del Nio y el
Adolescente del Uruguay (INAU).
Cercanas define la interinstitucionalidad
como [] la accin articulada de las polticas pblicas en torno a problemas
multidimensionales y objetivos, compartiendo recursos y saberes institucionales. Potenciando las capacidades del Estado y generando acciones coherentes, unificadas y con posibilidades de sinergias (Cercanas, 2013: 8).
Particularmente este ETAF encuentra dificultades en la concrecin de los acuerdos
generados entre los organismos e instituciones que componen este programa
intersectorial. Las mismas se identifican claramente en el rea de salud mental (dficit de
atencin), vivienda (escasas soluciones habitacionales o no ajustadas a las realidades familiares), educacin (centros educativos y
espacios recreativos sin cupos), insercin laboral (no existen convenios para promover la
insercin y los programas en esta rea son insuficientes), etc.
En este sentido se encuentran ciertos techos o lmites en la intervencin, que
transcienden las posibilidades de los equipos
e incluso del programa. Parecen existir an,
desacuerdos intersectoriales y falta de articulacin entre la teora y las realidades cotidianas de las familias en el diseo e implementacin del programa como poltica social.
Cuando el ETAF se topa con esos techos,
se afecta toda la intervencin, sufriendo carencias graves en la misma, generando frustracin en las familias, exponiendo al equipo
a intervenciones carentes o a la creacin de
estrategias artesanales pero que no siempre
son suficientes ante las necesidades presentadas por las familias. Es as como tras los tres
aos de implementacin se ha llegado a conocer las limitaciones, lo que le da al equipo

117
la apertura de anticiparse en este sentido. A
pesar de ello, y del esfuerzo que se realiza por
parte de los equipos para dar la mayor cantidad y calidad de respuestas, se torna de gran
dificultad llevar a cabo la tarea cuando las
condiciones institucionales y sectoriales no
estn dadas para ello o cuando las respuestas
aparecen a destiempo del proceso familiar.
Las instituciones por su carcter
homogeneizante, pero tambin algunas polticas a las que stas responden, tienden a homogeneizar e indiferenciar a los sujetos que
la integran, dificultndose la compresin de
las individualidades de cada sujeto. Se esperan sujetos que a veces no son los que llegan,
por ejemplo el liceo espera recibir adolescentes que dominen la lectura y la escritura; o el
mercado laboral espera sujetos que no hayan
estado privados de libertad; generndose y
persistiendo en el tiempo un conflicto entre
dos mundos simblicos.
Si bien el equipo realiza y promueve intervenciones que apuntan a la reflexin y problematizacin de dichos aspectos generando
espacios de intercambio, problematizacin y
comprensin de la complejidad familiar que
conduzca a un accionar coordinado con sentido comn entre las partes, se considera necesario que dichos aspectos sean promovidos y
modificados desde los lugares de responsabilidad poltica y toma de decisin.
Los ETAF cuentan con una partida econmica para cubrir gastos de familia y equipos.
Dicho dinero se utiliza para disponer de servicios, prestaciones y/o bienes que en la oferta pblica escasean o no estn previstos. ETAF
Oeste Costero ha invertido en evaluaciones
psicopedaggicas para nios, nias y adolescentes, materiales de construccin, intervenciones odontolgicas, canastas alimenticias en
situaciones de emergencia, actividades deportivas y accesorios pertinentes para su desarrollo, acceso a eventos culturales, etc.; as
como en telfonos celulares, traslados, materiales de oficina y confort, etc. para el equipo. Este aspecto, habilita al equipo a manejarse de forma ms autnoma, permitiendo
desarrollar estrategias con recursos que de otra
forma no seran posibles.

Dicha partida mensual se considera un

aporte fundamental para las intervenciones,
se debe tener en cuenta que la misma debe ser
administrada teniendo en cuenta que debe ser
distribuida entre las 40 familias asignadas.
Consideraciones finales
A modo de reflexin final, se considera
interesante aportar a la construccin del diseo y pienso en el proceso de implementacin
de la Estrategia Nacional de Fortalecimiento
de las Capacidades Familiares, en tanto es una
iniciativa de carcter asistencial, focal y transitoria, para trabajar con poblacin que transita procesos de exclusin y situaciones de
pobreza extrema.
Otro punto que da pie a la reflexin es la
intervencin del Estado en la vida familiar.
Siguiendo a Jelin (2010), Cercanas es un programa social estatal entonces en qu medida
stos programas intervienen conformando a
las familias y los roles dentro de ella? controla su funcionamiento, poniendo lmites,
ofreciendo oportunidades y opciones?, es decir, la conformacin de la familia es el resultado de la intervencin de diversas fuerzas e
instituciones sociales y polticas (como servicios sociales, legislacin, accionar de agencias de control social, etc) as como de ideas
dominantes de cada poca? La autora entiende que las transformaciones de todo este sistema de instituciones e ideas van conformando histricamente el mbito de la familia
(Jelin, 2010: 108).
Se considera necesario poner en dilogo
los paradigmas de las polticas sociales que
emergen, y en particular en la modalidad de
acompaamiento familiar, junto con las construcciones metodolgicas y experiencias de
los equipos que implementan el programa en
el territorio como el ETAF Oeste Costero, en
un perodo de tres aos de trabajo. Es imperante articular los conceptos y teora con la
situacin real que atraviesa actualmente la poblacin, el territorio y las instituciones, as
como la articulacin entre stas. Se visualiza
una lejana entre la teora y la prctica, que
provoca grandes desfasajes en las intervenciones que intentan ser familiares.

118
Ante ello, es necesario profundizar sobre
ciertas interrogantes:
Cul es el impacto a corto y largo plazo
en las familias una vez que el abordaje del
ETAF ha finalizado?
En qu medida Cercanas hace visible
el funcionamiento, limitaciones y fortalezas
de las instituciones y organismos que la componen?
Dicha Estrategia ha logrado trabajar
realmente con las familias que componen el
ncleo duro de la pobreza en Uruguay?
Cercanas como programa social, as
como otros programas que han surgido, apunta a trabajar sobre las causas y procesos que
provocan los problemas estructurales como la
pobreza e indigencia?
Cercanas cmo se presenta ante la
disyuntiva entre los procesos de construccin
de ciudadana y el mero control de pobres?
Algunos grupos de la poblacin bajo la
lupa en temticas como: violencias, consumo
problemtico de sustancias, debilidad o ausencia de figuras parentales, etc y los otros
grupos?

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120

121

Reflexiones sobre los alcances y los lmites de las Asignaciones

Familiares - Plan de Equidad.
Danilo Ferreira Bermdez1

Resumen
En el presente artculo pretendemos discutir los alcances y lmites de las Asignaciones
Familiares Plan de Equidad (AFAM-PE), en tanto polticas de transferencia de renta, en el
marco de la matriz de bienestar de Uruguay y de la lgica propia que asume esta poltica en la
misma. Para ello partimos de las ideas de Cecchini (2011) sobre las Polticas de Transferencia
de Renta, para analizar a lo largo del artculo las caractersticas que asume dicha poltica, sus
alcances e impactos sobre las condiciones de pobreza, as como los lmites que imponen a esta
poltica la lgica que la estructura, y algunas crticas que se realizan desde diversas perspectivas. Para realizar el artculo se utilizaron datos secundarios y documentos del gobierno, que
permiten visualizar los aspectos normativos de la poltica, as como sus caractersticas, su
implementacin y su impacto. Las conclusiones apuntan al rol residual de la poltica estudiada
en la matriz de bienestar, la preeminencia de sus aspectos promocionales, y el limitado impacto de la transferencia monetaria sobre la pobreza, as como un fuerte impacto sobre la indigencia, como resultado de su concepcin de la pobreza centrada en las capacidades de los individuos.
Palabras claves: Asignaciones Familiares; Plan de Equidad; Polticas de Transferencia
Condicionada; Polticas sociales.

Introduccin
Las Asignaciones Familiares Plan de
Equidad (AFAM-PE) surgen en el ao 2007
al aprobarse la nueva ley de Asignaciones
Familiares, consolidando las Polticas de
Transferencia Condicionada (PTC) que venan
surgiendo en el entramado del sistema de proteccin social de Uruguay. Las nuevas AFAMPE mantenan la estructura clsica de asignaciones familiares destinadas a hogares con
menores de 18 aos, pero a diferencia de las

anteriores (creadas en 1942) ampliaron considerablemente la cobertura en los sectores

ms pobres, estableciendo nuevos umbrales
de acceso con el objetivo de abarcar a todos
los hogares vulnerables con hijos en los primeros dos deciles de ingresos, a la vez que
aumentaron su monto considerablemente.
Asimismo, las nuevas AFAM-PE se desligaban del trabajo formal y mantenan las condicionalidades en educacin y salud. La refor-

Licenciado en Ciencia Poltica y Sociologa. Universidad Federal de la Integracin Latinoamericana (UNILA).

Correo electrnico: danilofbd87@gmail.com

122
ma tuvo como resultado la consolidacin de
una PTC como elemento permanente de la
matriz de bienestar, fortaleciendo un nuevo
polo de proteccin no contributivo.
En el presente artculo pretendemos analizar dicha poltica tanto en su implementacin
e impacto, como en los lmites que la estructura que asumi le impone. Para ello partimos de las ideas de Cecchini (2011) sobre las
PTC, quien seala que estas estn conformadas a partir de una lgica dual, donde se conjuga lo asistencial y lo promocional: una perspectiva a corto plazo, que al tornarse permanente tiende a reconocer las causas estructurales de la pobreza y la necesidad de otorgar
ingresos bsicos de vida, y una a largo plazo,
desde un abordaje que enfatiza la importancia de la formacin de capital humano para
superar la pobreza. Si bien no se trata de objetivos contradictorios, sino que complementarios, su presencia articulada y condensada
en una sola poltica hacen visibles las tensiones en los nfasis de cada mirada, e invitan a
pensar en los fundamentos que cimientan las
polticas y sus objetivos, en este caso, las
AFAM-PE como forma concreta de PTC.
Desde este punto de partida analizamos en
primer lugar el marco normativo desde el que
parten las AFAM-PE, para despus analizar
su implementacin e impactos. Finalmente
planteamos algunas crticas que desde diversos autores se hacen a dichas polticas, pensando en nuestro caso en las AFAM-PE, y su
papel como poltica que busca intervenir directamente sobre la pobreza.

1. Marco normativo
Para analizar las AFAM-PE es necesario
en primer lugar pensar en sus aspectos normativos. Este primer paso nos va a permitir
indagar sobre las formas en que se
problematiza la pobreza, y en consonancia con
ello analizar cmo se concreta el modelo de
la PTC en el pas. El primer paso por tanto
ser analizar el papel asignado a las AFAMPE dentro de la matriz de bienestar de Uruguay, para comprender como es reapropiado
el instrumento de las PTC y cules son los

fundamentos de la poltica y sus objetivos,

complementando despus el anlisis con la
Ley 18.227 que instituye la poltica de AFAM-PE.
Pues bien, las AFAM-PE surgen como uno
de los ejes centrales del nuevo polo de proteccin instituido con el Plan de Equidad del
2007 en el primer gobierno del Frente Amplio (2005-2009), y la creacin de la Red de
asistencia e integracin social (RAIS), que
estableca un doble objetivo: transferir recursos para reducir los niveles de pobreza e indigencia, y servir de puente entre la poblacin vulnerable y los servicios bsicos universales, de forma de mejorar el capital humano de estos sectores en el mediano y largo
plazo.
En este sentido, en el documento de la
Reforma Social (2011) se afirma que los componentes de la RAIS al tiempo que aportan
un amparo inmediato a quienes padecen situaciones de exclusin o vulnerabilidad, deben incorporar un mayor componente
promocional en sus actividades previendo
mecanismos para facilitar el acceso y vincular a sus beneficiarios a los servicios sociales universales (CNPS, 2011: 11). Constituida as, la RAIS depende entonces de su vinculacin con el resto de la matriz de proteccin para cumplir sus objetivos.
Dentro de este marco, la formulacin de
las AFAM-PE se tornaban un elemento central de la RAIS, ya que su lgica dual y focalizada permita transferir recursos hacia los
sectores vulnerables para aliviar la pobreza a
corto plazo, y facilitar el acceso a los bienes y
servicios universales, a travs de contraprestaciones en salud y educacin, con la meta de
fortalecer las capacidades a mediano plazo.
Las AFAM-PE surgan as, como una bisagra de la matriz de proteccin, articulando
las polticas universales con el eje asistencial.
Ahora bien, es menester sealar que subyacen
a estos objetivos dos formas de problematizar la pobreza, que al materializarse en torno
de una sola poltica pueden generar tensiones
que impidan el fortalecimiento de una de las
lneas de accin de la poltica. En este sentido, si queremos comprender la lgica que gua
a las AFAM-PE debemos analizar cmo se
presentan estas funciones, tanto en el marco

123
normativo, como en su implementacin.
En este sentido, primeramente, vale sealar que la definicin misma de la transferencia denota la tendencia promocional de la poltica, al constituirse como una transferencia
para hogares vulnerables con menores a cargo, y no tan solo para hogares vulnerables. El
nfasis en la transferencia para los menores
muestra la importancia que se le asigna a esta
la etapa de la vida para la formacin de los
individuos, y de sus posibilidades para el futuro. Ahora bien, podra decirse tambin que
los hogares pobres en su mayora tienen menores, por lo que una transferencia de este tipo
logra abarcar a una gran cantidad de hogares
pobres. Sin embargo, ello no quita importancia a la lgica de fondo, por menos que sean
los adultos pobres sin hijos que no reciben la
prestacin.
En relacin al aspecto promocional, las
condicionalidades se establecen en torno a la
salud (controles peridicos) y la educacin
(inscripcin y concurrencia asidua del beneficiario a institutos docentes de educacin formal o no formal, pblicos o privados, a excepcin de beneficiarios discapacitados) (Ley
18.227). La ley establece asimismo que ante
el incumplimiento de estas condiciones, se
proceder a la suspensin del pago.
En cuanto a la funcin propiamente asistencial de asegurar ingresos mnimos, la normativa establece un aumento significativo de
los montos con referencia a las anteriores
AFAM, a la vez que indexa el valor de la transferencia al ndice de Precios al Consumo, buscando mantener su capacidad de compra en
el mercado. Por otro lado, la ley establece
montos diferenciales segn niveles educativos, as como niveles mnimos de aprobacin
por edades para recibir el beneficio: hasta los
14 aos se recibe en todos los casos, hasta los
16 si se logra comprobar que el adolescente
no completo primaria hasta los 14 por impedimentos justificados, y hasta los 18 si el beneficiario cursa estudios superiores a primaria (Ley 18.227, 2007: 3) Estos lmites de
aprobacin limitan por tanto el papel asistencial de la poltica, por lo que funcionan de
hecho como condicionalidades extras a las establecidas a priori.

En referencia a los mecanismos de seleccin de beneficiarios, la focalizacin propuesta responde a una perspectiva multidimensional de la pobreza. As es que la ley 18.227
establece que la determinacin de los hogares que se encuentren en situacin de vulnerabilidad socio-econmica se harn tenindose en cuenta los siguientes factores: ingresos del hogar, condiciones habitacionales y
del entorno, composicin del hogar, caractersticas de sus integrantes y situacin sanitaria (Ley 18.227, 2007: 2).
Al analizar el marco normativo general de
la poltica podemos afirmar que la AFAM-PE
se construye con el objetivo general de cumplir las dos funciones tpicas de las PTC, si
bien sus condiciones de acceso y de egreso
suponen una tendencia de fortalecimiento de
las condicionalidades que podra limitar el impacto asistencial de la poltica. Por otro lado,
la AFAM-PE fue pensada como uno de los
ejes de articulacin entre el nuevo polo de
polticas y la matriz tradicional, buscando fortalecer a este ultimo a travs de su rol
promocional y por tanto por medio de las condicionalidades y del ingreso en tanto incentivo, y no en tanto sustento econmico. En este
sentido, en cuanto mecanismo de articulacin
entre las esferas de proteccin, adquiere especial relevancia el cumplimiento de las condicionalidades, en tanto son estas las que permiten insertar a los individuos en los servicios clsicos de bienestar social (educacin y
salud).
El marco normativo presentado expresa por
tanto el carcter hbrido de esta poltica, a la
vez que nos permite vislumbrar la preeminencia de una de sus funciones, y el papel particular que le es asignado dentro de la matriz
de bienestar. A partir de este marco normativo es necesario analizar a continuacin de qu
forma se implementa y que caractersticas asume la poltica una vez puesta en accin.

2. Las AFAM-PE en accin

Presentamos en primer lugar las caractersticas ms generales de la poltica (gasto y
cobertura), para despus abocarnos a los ejes

124
constitutivos de las PTC: la focalizacin, y
las funciones de ingreso y capacidades. En lo
que refiere a la prioridad fiscal y macroeconmica que asumieron las AFAM-PE, y por
tanto la prioridad dentro de la matriz de bienestar, podemos apreciar en la tabla 1 que estas no implican un gran peso fiscal para el
Estado, ni en referencia al PBI (0,37% en el
ao 2011), ni al GPS (1,74% en el mismo ao),

y adems su peso ha ido disminuyendo a partir del 2010, lo que puede responder a la disminucin de sus beneficiarios.2 En este sentido, vale sealar que el porcentaje es similar a
los registrados en otros pases, y por tanto no
parece haber una priorizacin particular de
estas polticas en Uruguay, sino ms bien una
apropiacin convencional del instrumento de
PTC en cuanto al gasto social (Cecchini, 2011: 96).

Tabla 1. Gasto pblico en Asignaciones Familiares 2008-2011 (en porcentajes)

Fuente: Observatorio Social MIDES.

En cuanto a la cobertura, observando la grfica 1 podemos apreciar que esta creci desde
su implementacin en el 2008 hasta el 2011, y comienza a disminuir a partir del 2012, lo que
se debe principalmente a la mejora en los ndices de pobreza e indigencia que redujeron el
pblico elegible en base a los criterios de focalizacin.

Grfica 1. Cobertura AFAM-PE (cantidad absoluta)

Fuente: Elaboracin propia en base a datos del Boletn Estadstico del BPS

125
Por otro lado, en lo que refiere a la focalizacin de la poltica propuesta en la Ley, podemos afirmar que los mecanismos de eleccin lograron lo propuesto, alcanzando una
amplia cobertura en los sectores vulnerables,
y por tanto, en los grupos sobre los que pretenda intervenir. Los datos corresponden al
ao 2004, 2006 (ambos son anteriores a la reforma de las AFAM-PE) y 2011 (posteriores
a la reforma), por lo que permiten observar el
impacto de los nuevos mecanismos de selec-

cin. Podemos apreciar que la cobertura en

los primeros dos deciles pasa de un 26,2% y
17,7% de los hogares en el ao 2004, a un
64,4% y 52,1% respectivamente para el ao
2011 (Grfica2). Dentro de los hogares con
menores de 18 aos (es decir, que contengan
a su grupo objetivo), el cambio es todava
mayor, cubriendo en el 2011 al 83,9% y 66,7%
en los primeros deciles, en comparacin con
el 29,8% y 21,6% en el ao 2004 (Grfica3).

Grfica2. Cobertura de las AFAM (2004-2006) y AFAM-PE (2011) por deciles de ingreso per cpita.En el total de los hogares. Localidades de 5000 habitantes y ms

Fuente: Vigorito, 2013: 120

Si tenemos en cuenta que la cobertura se mantiene estable e incluso desciende hacia el 2013 y que el monto se
mantiene estable, es de esperar que se mantengan estables los porcentajes para los aos siguientes.

126
Grfica 3. Cobertura de las AFAM (2004-2006) y AFAM-PE (2011) por deciles de
ingreso per cpita. Hogares con menores de 18 aos. Localidades de 5000 habitantes y
ms

Fuente: Vigorito, 2013: 121

Una vez presentadas estas caractersticas

generales indagamos a continuacin sobre la
estructura dual (y a priori complementaria)
que asume la AFAM-PE. Presentamos para
ello los montos de la prestacin y su capacidad desmercantilizadora, as como la aplicacin de sanciones por incumplimiento de las
condicionalidades y sus consecuencias sobre
la cobertura, buscando indagar sobre la implementacin concreta de los ejes constitutivos de la poltica.
En relacin al monto de la transferencia,
en el caso de la AFAM-PE este se determina
segn la cantidad de beneficiarios y el nivel
educativo que estn cursando, a travs de una
escala progresiva de valores (desde una perspectiva de economas de escala). La ley 18.227
del ao 2007 establece el valor base en $700
para los nios que estn cursando primaria,
multiplicando ese valor por el nmero de beneficiarios del hogar elevando el resultado al
exponente 0,6. En el caso de los beneficiarios
que estn cursando educacin media se establece un incremento de $300 ($1000 en total)
con el mismo mecanismo de proporcionalidad por cada beneficiario que asista al liceo.
No se establecen mximos de cobro en el sis-

tema, dependiendo el monto final enteramente de la cantidad de beneficiarios (Ley 18.227,

2007).
Si tenemos en cuenta que el monto de las
AFAM no contributivas en el ao 2004 representaban el 16% del salario mnimo (desvalorizado en ese momento), la prestacin mnima se ubica en el entorno de los $298 en precios constantes del 2010, mientras que las
AFAM-PE representan en su entrega mnima
$795, tambin en precios del 2010. Asimismo vale sealar que la prestacin pasa de estar indexada a un salario mnimo crecientemente desvalorizado durante toda la dcada
de 1990 y los primeros aos del 2000, a
indexarse al IPC (y por tanto a la inflacin),
asegurando mantener su poder de compra.
Cabe preguntarse entonces si este aumento en el valor de la transferencia, junto a su
mayor cobertura en los sectores vulnerables,
logra cumplir un papel importante como suplemento del ingreso para cubrir las necesidades bsicas. Es decir, en qu medida la transferencia tiene un carcter desmercantilizador
sobre los ingresos necesarios para subsistir.
En tal sentido, seala Vigorito (2013) que las
transferencias por AFAM-PE en promedio

127
representan el 10% de la lnea de pobreza, y
un 30% de la Canasta Bsica de Alimentos
(lnea de la indigencia), por lo que parece tener alguna relevancia en relacin a un nivel
mnimo de subsistencia.
Asimismo, la transferencia monetaria de
la AFAM-PE representa en promedio el 20,1%
de los ingresos totales de los hogares del primer decil que reciben la prestacin, y un
13,8% en el segundo decil (Grfica 4). Por

otro lado, si comparamos el peso de las

AFAM-PE con otras transferencias de renta
del Estado en los ingresos de los hogares de
los primeros dos deciles, apreciamos que la
primera es notoriamente ms reducida que las
jubilaciones, pensiones y seguro de desempleo, siendo apenas superior al peso relativo
de la TUS (Grfica 5). El monto promedio de
la transferencia es tambin notoriamente menor (Tabla 2).

Grfica 4. Participacin del ingreso por AFAM-PE en el ingreso total de los hogares
por decil de ingresos per cpita 2011

Fuente: Vigorito, 2013: 123

Grfica 5. Participacin de las transferencias en los ingresos de los hogares (primeros

dos deciles de ingreso)

Fuente: Vigorito, 2013: 123

128
Tabla 2. Valor promedio mensual por hogar de las principales transferencias
En pesos corrientes del 2010

Fuente: Vigorito, 2013: 123

Queda claro a travs de los datos presentados el carcter marginal que tiene la AFAMPE en la matriz de bienestar como mecanismo de sostenimiento de ingresos frente a otras
transferencias de renta, incluso en los hogares de los dos primeros deciles. Si tenemos en
cuenta que las jubilaciones y las pensiones son
para los adultos de edad avanzada, que el seguro de desempleo es temporal y esta inexorablemente asociado al trabajo formal, y que
la transferencia monetaria no contributiva de
mayor impacto es la pensin a la vejez, nos
encontramos con que las transferencias desligadas del trabajo formal (en particular la
AFAM-PE) no logran sostener niveles aceptables de ingreso, que desmercantilicen en
grados relevantes la dependencia al mercado
laboral, sino mas bien asistir a partir de una
lgica mnima de subsistencia (aportando 1/3
de la canasta bsica de alimentos como se seal).
Vale decir que mas all de que la poltica
cubra el 20% de los ingresos de los hogares
beneficiados en el primer decil, ello no quita
el carcter mnimo de la transferencia, sino
mas bien llama la atencin sobre la situacin
an acuciante de estos sectores de la poblacin, y sobre la importancia de las transferencias monetarias, por mnimas que sean, para
que muchos hogares alcancen niveles acepta-

bles de ingreso. Podemos decir entonces que

este eje de la AFAM-PE no parece ser la prioridad para el sistema de proteccin, concretndose apenas como un subsidio para alcanzar niveles mnimos biolgicos de existencia.
Debemos por tanto analizar a continuacin el
papel de las condicionalidades en la poltica
estudiada.
En relacin a estas, primeramente, debemos sealar el significativo aumento de la
transferencia cuando los beneficiarios concurren a educacin secundaria, siendo este superior al 40 % de quienes van a primaria. En
este caso aparece con fuerza la funcin
promocional de la transferencia monetaria, ya
que este aumento busca fortalecer el carcter
de incentivo de la transferencia, dado los altos ndices de abandono en la educacin secundaria.
En lo que refiere a las suspensiones de los
pagos por incumplimiento, si bien no disponemos de datos sistemticos, estos se concentran segn informacin de la pgina del BPS
en el incumplimiento de la condicionalidad
de asistencia a centros educativos. Segn los
datos del boletn informativo del BPS, en el
ao 2013 se dio de baja al 6 % de los beneficiarios por esta causa, y a un 3 % en el 2014.3
Vale decir adems que los hogares que dejan
de cobrar la prestacin pueden volver a soli-

129
citarla al siguiente mes en caso de documentar el cumplimiento de las condicionalidades.
Por otro lado, podemos pensar en las consecuencias sobre la cobertura que traen aparejadas las condicionalidades y sus sanciones,
de forma de indagar los lmites que estas imponen a la funcin de sostenimiento de ingresos. En tal sentido, dado que la asistencia escolar est generalizada en el ciclo primario,
las barreras impuestas por las sanciones de
incumplimiento se dan principalmente en secundaria, debido a los altos porcentajes de
abandono en la enseanza media entre los
menores de 13 y 17 aos, y en especial, en
aquellos que pertenecen al primer y segundo
decil de ingresos.
En este sentido, Vigorito (2013) seala que
si consideramos la proporcin de hogares con
menores de 18 aos que no reciben AFAMPE, esta crece con la edad de los mismos.
Mientras que los hogares con menores entre
6 y 13 aos que no reciben la transferencia
constituyen un 6,7 % y 14,3 % en el primer y
segundo decil respectivamente, aquellos hogares con menores de 14 a 17 aos que no
reciben AFAM-PE representan un 11,5 % y

17,9% respectivamente (Tabla 3). Asimismo,

encontramos un amplio conjunto de hogares
con presencia de adolescentes de 14 a 17, que
perteneciendo a los primeros deciles, cobran
menos AFAM-PE de las que potencialmente
podran, o directamente no cobran ninguna.
Asimismo un 38,8 % de los menores de 14
a 17 del primer decil no asiste al sistema educativo, lo cual los vuelve no elegibles para
AFAM-PE, mientras que sucede lo mismo con
el 28,9 % de los adolescentes de esa edad en
el segundo decil. Se constata tambin que en
el primer decil el 23,8 % de los hogares con
menores de 14 a 17 cobran AFAM-PE por un
nmero menor de nios que el total, y un
15,9% en el segundo decil debido a la no solicitud del beneficio o su denegacin por no
cumplir las condicionalidades (Tabla 4)
(Vigorito, 2013: 98). Finalmente podemos
observar que la modalidad de educacin escolar es la que concentra por amplia mayora
los beneficiarios de la transferencia, llegando
a un 77% del total de beneficiarios en el 2012
(Tabla 5), lo que denota los limites en la cobertura que establecen las condicionalidades
para secundaria.

Tabla 3. Hogares que no reciben AFAM-PE y tienen menores

(primeros dos deciles de ingreso)

Fuente: Vigorito, 2013: 97

Fuente:http://www.bps.gub.uy/7971/cruce_de_informacion_bps_%E2%80%93_anep
_sobre_asignaciones_familiares.html, acceso en: 25 de noviembre de 2014

130
Tabla 4. Hogares con potenciales beneficiarios de 14 a 17 aos
(primeros dos deciles de ingreso)
1

Fuente: Vigorito, 2013: 97

Tabla 5. Peso relativo de las modalidades de beneficiarios

Fuente: Vigorito, 2013: 85

Si bien estos datos nos permiten apenas

acercarnos tangencialmente a la capacidad de
control y sancin de las condicionalidades, los
mismos muestran claramente que estos inciden en la cobertura de la prestacin, sobre todo
de los menores entre 14 y 17 aos, y en particular en el primer decil, en consonancia con
los niveles de asistencia a centros educativos
de estos sectores, y por tanto funcionan de
hecho como condicionantes al acceso de la
prestacin.
Tal como seala Vigorito (2013), en estos
casos la funcin de la reduccin de la pobreza y la indigencia se yuxtapone con el objetivo de mediano plazo de aumentar el capital
humano de los adolescentes. Si tenemos en
cuenta que esta yuxtaposicin se produce par-

ticularmente en el primer decil, son probablemente los hogares con mayores niveles de
vulnerabilidad y pobreza los que quedan por
fuera (total o parcialmente) de la transferencia monetaria. Recordamos al respecto, para
medir el impacto de tal privacin, que en promedio el ingreso por AFAM-PE representaba
un 21,1% del ingreso de los hogares que lo
reciban en el primer decil hacia el ao 2011.4
Seala as Vigorito (2013) que la exigencia de asistencia a centros educativos para
los nios mayores de 6 anos, podra estar en
conflicto con la capacidad de las prestaciones de reduccin de la pobreza e indigencia,
quedando fuera beneficiarios con fuertes niveles de privacin (Vigorito, 2013: 99). La
tensin entre las funciones de la AFAM-PE

131
comienza entonces cuando las condicionalidades son controladas y sancionado su incumplimiento. No podemos negar tampoco el
aporte del ingreso de los deciles ms bajos,
pero es necesario sealar nuevamente la lgica mnima de la transferencia, y por tanto remarcar la tendencia de que esta se constituya
como incentivo y no como fin en s mismo.
En consonancia con lo dicho, el lugar asignado en la matriz de bienestar no parece ser
el de sostener ingresos aceptables en los hogares, sino mas bien fortalecer, mediante las
condicionalidades, el acceso a los servicios
universales. En este sentido, si las AFAM-PE
cumplen el papel de articulacin asignado,
corren el peligro de dejar sin cobertura precisamente a quienes no estn cubiertos por el
sistema tradicional.
Ms all de esto, no cabe duda que por la
cobertura lograda en los primeros deciles, as
como por el aumento de los valores en comparacin a transferencias similares en el pas,
la reforma de las AFAM-PE ampli el acceso
a mecanismos de proteccin para sectores
antes excluidos de la proteccin del Estado,
en particular para quienes no estn insertados
en el mercado laboral formal. Sin embargo, la
proteccin en el corto plazo se ve limitada por
la lgica asumida por la poltica y su funcin
en la matriz de bienestar. En la ltima parte
del trabajo retomaremos alguna de estas discusiones al presentar las crticas que se presentan desde diversas perspectivas tericas.
3. Algunos impactos de las AFAM-PE
Teniendo en cuenta la lgica con que fue
implementada la AFAM-PE, presentamos brevemente algunos de los impactos que tuvo
sobre los objetivos esperados en sus dos ejes
de intervencin. En lo que refiere al impacto
sobre la incidencia de la indigencia y la po-

breza, si analizamos los datos presentados por

Vigorito (2013: 124), encontramos que sin
AFAM-PE la primera aumentara un 0,79%
en el total de los hogares y un 1,33% en los
hogares con menores de 18 aos, y la pobreza
lo hara en un 1,47 % y 2,47 % respectivamente.5 Si tenemos en cuenta que la indigencia en el 2012 se situaba en el 0,3 % de la
poblacin, sin las AFAM-PE el guarismo llegara al 1,1 %, muy cercano al 1,4 % del 2007.
Segn los resultados presentados por los
autores las transferencias no contributivas en
su conjunto (tomando en cuenta la AFAM-PE,
la TUS, y las pensiones de asistencia a la vejez), reducen en un 10% la incidencia de la
pobreza, un 16 % su intensidad y un 23 % su
severidad. Por otro lado, el impacto ms fuerte se ejerce sobre la indigencia, que se reduce
en un 64 %, 96 % y 137 % respectivamente
(Vigorito, 2013: 101). Por tanto, si bien no se
observa un impacto significativo sobre la pobreza, muchos hogares logran igualmente
acortar su distancia a la lnea de pobreza. Es
sin dudas sobre la indigencia que las AFAMPE tienen ms impacto, lo que es coherente
con los niveles de los montos transferidos, y
su carcter de mnimo de subsistencia.
En relacin a la dimensin educativa de
las condicionalidades, nos basamos en el Informe de la DINEM del 2013. Por un lado, no
se encontraron efectos en la matriculacin y
asistencia en la enseanza primaria, algo que
era de esperar dada la universalidad casi total
de la enseanza en este nivel. En lo que respecta a la asistencia a la enseanza media, el
informe seala que el programa tiene efectos
positivos, ya que aumenta la probabilidad de
asistencia de los beneficiarios en relacin a
quienes no reciben la transferencia. Sobre las
magnitudes de tal impacto el informe del MIDES (2013) seala que:

4
Para pensar el impacto de esta negacin de la transferencia en las condiciones de vida de esta poblacin, en la
seccin final analizaremos brevemente la situacin socio-econmica de los primeros dos deciles.
5

Se trata de un ejercicio esttico, donde se supone que los hogares no modifican su conducta laboral por recibir
la transferencia considerada (Vigorito, 2013: 10).

132
Segn el informe de evaluacin de impacto de las AFAM-PE realizado por el
IECON (2013) para el ao 2012, la probabilidad de asistencia al nivel medio aumenta en 3%, mientras que segn el estudio
realizado por el MIDES/IECON, para los
aos 2008 y 2009 el efecto se encuentra
entre 7 y 11% () Segn MIDES/IECON
(2012), el impacto del programa es de
mayor magnitud entre los adolescentes de
16 y 17 aos (entre 14 y 18 %) y entre aquellos que tienen una trayectoria educativa
con rezago (DINEM, 2013: 154).
En cuanto a la dimensin de la salud, el
Informe del MIDES (2013) seala que no se
observan efectos del programa en la atencin
sanitaria, lo que nuevamente es esperable dado
los altos niveles de cobertura en el pas (MIDES, 2013: 154).

4. Los lmites de las AFAM-PE

En este ltimo punto presentamos algunas
crticas posibles a las AFAM-PE, teniendo en
cuenta que se enfatiza en las mismas el desarrollo de capital humano dentro de sus objetivos. Vale sealar que no se trata tanto de criticar el alcance de sus impactos, sino sobre
todo los lmites que impone la estructura concreta que asumi la prestacin, y por tanto la
lgica que la sostiene.
En primer lugar, traemos a colacin las
ideas de Castel (1997) sobre las polticas de
insercin, que pueden darnos pistas sobre los
lmites de las PTC como mecanismos de integracin social. En tal sentido, vale recordar
que para Castel (1997) la cuestin de la integracin social era nada ms ni nada menos
que el problema del lugar, de tener un lugar
en la sociedad, es decir a la vez, y correlativamente, una base y una utilidad sociales
(Castel, 1997: 428). Asimismo el autor sea-

la la preeminencia absoluta del trabajo asalariado como mecanismo central de integracin,

que distribuye funciones interdependientes
creando fuertes lazos de solidaridad y mutuo
reconocimiento.6
Desde esta perspectiva, el autor diferencia
entre las polticas de integracin y las de insercin, en tanto estas buscan generar mecanismos para recuperar un lugar legtimo en la
sociedad, es decir, integrarse. Estas ltimas
(dentro de las que ubicamos a las PTC), dependen enteramente de la dinmica del mercado laboral, ya que es el nico mbito que
genera los verdaderos mecanismos de integracin, el trabajo asalariado. Vistas as, las PTC
se transforman en instrumentos de mediacin,
que preparan a los individuos para un territorio sobre el que no pueden influir directamente, y por tanto adquieren un carcter netamente
residual.
Como seala Castel (1997), las polticas
de insercin se detienen a la puerta de las
empresas (Castel, 1997: 438), y por tanto
toda integracin debe ser necesariamente a
travs del trabajo asalariado. De no lograr las
polticas de insercin tal cometido, la insercin pasa de ser una etapa a ser un estado. Se
pregunta al respecto Castel (1997), qu
puede ser una insercin social que no desemboque en una insercin profesional? Una condena a la insercin perpetua. Qu es un insertado permanente? Alguien a quien no se
abandona por completo, a quien se acompaa en su situacin presente (1997: 437).
La insercin como estado permanente
transforma a la transferencia en un acompaamiento, un suplemento de oxigeno para los
beneficiarios, que al decir de Castel, puede
contribuir a evitar lo peor, al menos si se
piensa en el pasaje al acto de la violencia
(Castel, 1997: 438), pero no constituye un
mecanismo de integracin social. Vale sealar adems que el estatuto de insertado permanente, junto con la prueba de medios que

No se trata solo de ingresos, sino de lograr pertenecer a la sociedad. Al decir de Castel el trabajo sigue siendo
una referencia no solo econmica sino tambin psicolgica, cultural y simblicamente dominante (Castel, 1997:
454).

133
requiere la focalizacin de estas polticas,
puede generar fuertes procesos de estigmatizacin sobre sus beneficiarios que los alejen
aun mas de los mecanismos de integracin de
los que no logran formar parte.
En el caso que nos concierne, las AFAMPE buscan a travs de las condicionalidades
en educacin mejorar en el mediano y largo
plazo las oportunidades de los sectores ms
vulnerables a integrarse en el mercado laboral, y por tanto, a los mecanismos de solidaridad en trminos de Castel (1997). Esta preeminencia de la idea de las capacidades sobre
la funcin de ingresos puede resultar en la
negacin de la situacin an acuciante de grandes sectores de la poblacin, en nombre de
mejoras a mediano y largo plazo a partir de
cambios en las habilidades individuales.
En este sentido, tanto Barba (2011) como
Leguizamn (2011) critican a estas polticas
a partir del supuesto bsico que la sostiene,
es decir, la suposicin de que mejorar el capital humano asegura de por s insertarse satisfactoriamente en el mercado laboral y extender las capacidades individuales (en trminos
de libertad de eleccin como deca Sen, 2000).
Seala Barba (2011) que esta perspectiva parte
desde un escenario ilusorio, donde los individuos viven sus vidas al margen de relaciones y restricciones econmicas, al margen de
riesgos sociales, en economas estables donde el crecimiento genera oportunidades de
ingreso suficientes y de buena calidad (Barba y Valencia, 2011: 206) y por tanto, trabajo
para quien este capacitado. En este marco
ideal, el discurso de las capacidades considera que basta intervenir sobre el capital humano de los individuos para que stos, sanos, mejor alimentados y escolarizados, puedan hacer frente al mercado (Barba y Valencia, 2011: 206).
La formacin en capital humano es por
tanto el aspecto clave en las posibilidades de
aprovechar las oportunidades que vayan surgiendo en el mercado, depositando la responsabilidad de la reproduccin de la pobreza en
las prcticas familiares e individuales, y en
sus posibilidades de desarrollar sus capacidades. Si se considera sin embargo que la pobreza es principalmente resultado de la din-

mica del mercado laboral, y que estos sectores ms que excluidos se encuentran explotados por el mismo, las polticas de insercin se
tornan programas de autogestin de la pobreza que, pregonando la integracin, en verdad ocultan las verdaderas causas de la pobreza, responsabilizando a los individuos por
su situacin (Leguizamn, 2011).
La perspectiva de las capacidades reconoce a su vez el derecho de los hogares a tener
niveles mnimos de subsistencia, as como
servicios bsicos en salud y educacin. Es que
asegurados estos mnimos, el individuo es responsable del desarrollo de sus capacidades y
por tanto de su situacin. El Estado intervendr por tanto para asegurar los mnimos, y a
lo sumo para fomentar el desarrollo del capital humano y social del individuo, as como
empoderarlo para que pueda por si mismo
aprovechar las oportunidades del mercado.
En el caso de las AFAM-PE, adems del
carcter mnimo de su valor, que impacta en
particular sobre la indigencia y no sobre la
pobreza, el pblico objetivo seleccionado
(menores de 18 aos en situacin de vulnerabilidad social) denota el carcter de responsabilizacin individual de su concepcin de
la pobreza, ya que se interviene sobre aquellos que todava no son responsables de sus
actos, y por tanto es legitimo asistirlos en el
desarrollo de su capital humano. No son elegibles para el beneficio en cambio los adultos
en edad activa, quedando estos relegados a
los sistemas de proteccin tradicionales. Es
tal vez en el caso de los hogares con adultos
entre 18 y 65 aos sin menores a cargo el ejemplo claro de que esta exclusin de los mecanismos de proteccin social no contributiva
responde al nfasis sobre las capacidades.
A este respecto es interesante pensar que
la TUS, en tanto transferencia no contributiva sin condicionalidades, se constituye como
una poltica para intervenir sobre la extrema
pobreza, y por tanto, en busca de asegurar un
mnimo biolgico de subsistencia mientras el
individuo busca mejorar su situacin en el
mercado laboral. En este sentido la lgica de
la TUS es complementaria a la de la AFAMPE: mientras que con los menores pobres el
objetivo es fortalecer sus capacidades a la vez

134
que asistir en los mnimos de subsistencia,
para los adultos la asistencia es legtima en
niveles an mas mnimos, ya que estos pueden y deben hacerse responsables por mejorar su situacin. En este sentido, para
Leguizamn (2011), para estas polticas no
se trata de aumentar el bienestar de los ciudadanos, sino de mantener a los trabajadores, los no trabajadores (desempleados,
inempleables, precarizados intiles para el
mundo) y los ciudadanos en un umbral, en
la lnea de flotacin de la vida (Leguizamn,
2011: 257).
En este sentido, las AFAM-PE buscan asegurar apenas niveles biolgicos de existencia,
que de hecho no tienen efectos
desmercantilizadores relevantes sobre los niveles de vida de sus beneficiaros. Los impactos en el corto plazo por tanto se diluyen, quedando tan solo el incentivo como verdadero
objetivo de la transferencia monetaria. Vale
preguntarse si estas caractersticas de la trans-

ferencia no hacen ms que reproducir, indirectamente, la lgica de las transferencias contributivas, en tanto protegen a aquellos que
estn fortaleciendo su capital humano para en
un futuro insertarse mejor en el mercado laboral, excluyendo a quienes abandonan el sistema educativo (como la mayora de los adolescentes de los dos primeros deciles) y por
tanto, a quienes se separan de la trayectoria
esperable hacia el trabajo formal.
Asimismo, teniendo en cuenta los niveles
de pobreza que an persisten en el pas a pesar de una dcada de crecimiento sostenido,
en particular en los sectores beneficiarios de
las AFAM-PE (Tabla 6), vale cuestionar junto con Leguizamn (2011) la biologizacin del
mnimo de vida de la AFAM-PE, en cuanto
continua responsabilizando a los pobres por
su situacin, en lugar de reivindicar y legitimar la asistencia como un derecho, ms all
de las responsabilidades de los individuos por
formarse y capacitarse.

Tabla 6. Indicadores socio-laborales poblacin con AFAM-PE y poblacin total. 2012

Fuente: DINEM, 2013: 48

En tal sentido, si bien Castel (1997) seala la falacia de la integracin en la condicin

de insertado permanente, vale preguntarse si
no es viable en el contexto de la matriz de

proteccin de Uruguay legitimar una prestacin que vaya ms all de los mnimos de subsistencia, y que busque impactar en la pobreza, y no tan solo en la indigencia. Para forta-

135
lecer el eje de ingresos sin embargo no basta
con un aumento en el monto, sino que se debera redefinir su poblacin objetivo, as como
el papel de las condicionalidades.
Es que de la misma forma que con estas
ltimas, la funcin de sostener ingresos solo
se lograra en plenitud al precio de eliminar
las sanciones de cobertura por incumplir las
condicionalidades, lo que equivale a decir que
estas no se tomaran en cuenta. La tensin
entre los dos ejes surge as cuando uno de ellos
adquiere protagonismo. En ese sentido, las
AFAM-PE tienen un papel claramente definido, que podra ser complementado con otra
transferencia no contributiva que escapara al
carcter biologicista de la TUS.
A travs de estas crticas pretendimos delinear alguno de los lmites de la AFAM-PE
como instrumento para superar la pobreza, ya
sea por la lgica poltica que la gua (como
sealan Leguizamn, 2011, y Barba y Valencia, 2011), o por su dependencia con el funcionamiento del mercado laboral, nico capaz de ofrecer sostenes de integracin reconocidos (en la perspectiva de Castel, 1997).
Teniendo en cuenta estos lmites y los objetivos que asumi la poltica a partir de su lgica e intervencin, queda claro el carcter residual que asume la AFAM-PE en la matriz
de bienestar, as como en referencia a las condiciones de reproduccin social de los individuos en situacin de pobreza, asumiendo un
rol biologicista en su funcin de asistencia, y
de mediacin a mediano y largo plazo, en la
funcin de integracin social. La AFAM-PE
parece as consolidarse como una poltica subsidiaria a las polticas de servicios universales y a la dinmica del mercado laboral, y en
definitiva, como parte de la malla de proteccin y promocin mnima, tal como fue concebida en la RAIS.

Consideraciones finales
Teniendo en cuenta el anlisis realizado a
lo largo del artculo, nos preguntamos finalmente cuales son las razones que impiden ir
ms all de la asistencia a la emergencia, es
decir, que impide superar las polticas no con-

tributivas que se presentan al decir de Vilas

(1995) como la ambulancia que recoge a las
vctimas de la economa, y que por tanto no
hacen ms que afianzar la importancia del
mercado laboral, y de sus ciclos de bonanza y
crisis. Creemos que es un grave error evitar
formularse esta pregunta bajo el pretexto de
invocar el crecimiento econmico continuado, y los niveles de empleo y de ingreso. Es
que de lo que se trata es de pensar en matrices
de bienestar que aseguren, en forma de derechos, niveles de vida dignos ms all del mercado laboral, ya sea en pocas de crisis o de
crecimiento econmico.
En este sentido, diversos autores (entre los
que mencionamos a modo de ejemplo a Mirza,
Lo Vuolo y Bauman), sealan que una de las
posibilidades refiere a instaurar una renta bsica universal de carcter incondicional, que
se presente como derecho de todos los ciudadanos ms all de su condicin. Sin ir tal vez
tan lejos, es menester preguntarse en las posibilidades de transformar las AFAM-PE, tal vez
junto con la TUS, en transferencias monetarias que aseguren impactos ms profundos
sobre la pobreza. No pretendemos analizar la
viabilidad econmica y poltica de tal propuesta, pero si cuestionar las lgicas que impiden
siquiera preguntarse sobre tal posibilidad.
Desde la viabilidad econmica, Vigorito
(2013) realiza una estimacin del incremento
presupuestal que conllevara aumentar el monto de la AFAM-PE de los $700 base del 2007,
a $1600, ubicndolo en un incremento del
0,335% del PBI en el 2011, llegando en total
al 0,705% del PBI (Vigorito, 2013: 108). Si
bien es tan solo un ejemplo, demuestra que
no es impensable, econmicamente, aumentar los montos considerablemente, lo que adems, de mantenerse las condicionalidades,
actuara incluso como incentivo ms eficiente para mantener a los adolescentes en el sistema educativo.
En este sentido, lo que tal vez impone el
limite ms importante a cambios relevantes
en los montos y las condicionalidades es la
lgica que sustenta la asistencia hacia los pobres, y por tanto, la viabilidad poltica de tales propuestas. En este sentido, es interesante

136
traer a colacin las ideas de Bauman (1999)
sobre la tica del trabajo, y sus consecuencias
sobre la concepcin de la pobreza y la asistencia social. El autor llama la atencin acerca del valor intrnseco que la modernidad da
al trabajo, y la relevancia que adquiere en los
juicios morales que la sociedad hace sobre los
pobres y su derecho a recibir beneficios, separando entre pobres merecedores y no
merecedores (Bauman, 1999: 103).
Desde esta tica, que valoriza en primer
lugar el esfuerzo, son los pobres los que deben dar el primer paso y demostrar que quieren ser reinsertados en la sociedad (Bauman,
1999: 110). En este sentido, las condicionalidades denotan el inters del pobre por mejorar su situacin, lo que lo hace merecedor de
la asistencia del Estado, en tanto contine esforzndose. La tica del trabajo sirve as como
evaluacin moral de los pobres, y quien no la
supera se coloca mas all de toda obligacin
de la sociedad, y por tanto, por fuera incluso
de la lstima (Bauman, 1999: 121). En el caso
que nos concierne, quien no cumpla con su
cuota de esfuerzo solo ser beneficiario de la
TUS, en caso de que se encuentre realmente
en peligro de subsistir.
La tica del trabajo establece as un lmite
moral a la expansin de las transferencias monetarias, que refuerzan a su vez la centralidad
del trabajo, tanto como mecanismo central de
reproduccin como de integracin social, tal
como dice Castel (1997). Sin embargo, vale
preguntarse si la coyuntura nacional de la ltima dcada no permite cuestionar, al menos
en parte, la hegemona de estas ideas, dada la
legitimidad alcanzada por las AFAM-PE, y por
el Frente Amplio, que alcanz en el 2014 su
tercer periodo de gobierno consecutivo con
mayoras parlamentarias.
Es que si la idea clsica del Estado de bienestar ha sido garantizar niveles de vida aceptables, a partir de la adscripcin del estatus
de ciudadana, y tal como menciona Lo Vuolo
(1998), est ya no puede asegurarse nicamente en base al trabajo formal, es necesario plantear y discutir caminos para fortalecer polticas sociales disociadas del trabajo, sin que ello
quite la importancia de fortalecer las polticas laborales y los servicios universales.

No queremos con esto quitar importancia

a la advertencia de Castel (1997) sobre el peligro de crear un estatuto de insertados permanentes, pero si dejar planteado si es aceptable como sociedad mantener a ciertos sectores sociales en situacin de extrema pobreza, en la espera de lograr que se integren a la
sociedad salarial y sus mecanismos de proteccin social. Si como menciona Leguizamn
estos no estn por fuera, sino que estn bajo
condiciones extremas de explotacin, ser
necesario tal vez invertir el orden de los factores, subsumiendo la lgica promocional a
la asistencial, consolidando a esta cmo un
derecho y no como una ddiva a los pobres
merecedores.
Como dijimos anteriormente, nos encontramos en un periodo histrico que permite
plantear tales posibilidades, y no hacerlo, bajo
el pretexto de las mejoras logradas, o del eminente estancamiento econmico, puede significar perder una buena oportunidad para consolidar polticas no contributivas con grados
mayores de desmercantilizacin. En este sentido, Mirza seala justamente que si las semillas de una renta bsica universal incondicional tienen campo frtil para crecer a largo plazo en determinados contextos polticos,
culturales y econmicos; es preciso en consecuencia promover y provocar el debate serio y responsable en esta direccin (Mirza,
2010: 27).
Las posibilidades de tal debate parecen an
escasas, y dependern por completo de instalar tales cuestionamientos en los mbitos de
negociacin y discusin de los actores polticos y socio-econmicos sobre los mecanismos
de integracin y proteccin social. En este
sentido, los impactos analizados en las AFAMPE, as como los lmites que impone su concepcin de la pobreza y la estructura de su
prestacin, buscan fomentar el debate sobre
las polticas de proteccin no contributiva que
busquen desmercantilizar las necesidades
(ms all de niveles de subsistencia), de la
dinmica del mercado laboral.

137
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138

139

La vejez en Uruguay: una perspectiva crtica

Sandra Sande Muletaber1

Resumen
El artculo se propone analizar algunos aspectos vinculados a las propuestas de las polticas sociales para la vejez a partir de la discusin sobre la perspectiva terica desde las que
estn implementadas a partir de los aportes de Zizek, Jameson y Giddens. Se analiza la matriz
terico-poltica desde las que se fundamentan las propuestas desde el Estado y sus consecuencias en las familias y los individuos envejecidos.
El inters se centra en la perspectiva del envejecimiento de la poblacin y su correlato en
trminos de polticas sociales para el sector. Desde ese foco, se problematiza el concepto de
riesgo, multiculturalismo y biopoltica desde la perspectiva de la vejez y el envejecimiento.
Palabras claves: polticas sociales, teora social, vejez y envejecimiento

Introduccin
La poblacin humana ha experimentado un
gran avance desde el punto de vista demogrfico en los ltimos aos. Hasta el siglo XIX,
la esperanza de vida era de 35 aos, siendo
actualmente de 80 aos en algunos pases y
60 en el mundo. Se aument la expectativa de
vida en ms de cuarenta aos en apenas un
siglo, esto necesariamente impacta en los roles de gnero, en la sexualidad y en las etapas

de las biografas, revolucionando la vida cotidiana de la poblacin, incluso frente a la

posibilidad de ver envejecer a los hijos a partir del aumento de la longevidad (Ayuso, 2014;
Prez, 2014; Prez Ortiz, 2010)
Sin embargo, le dice Rawena a Blanca ni
siquiera sabes la suerte que tienes que no sabrs lo que es envejecer en Blanca nieves y
el cazador2 como un reflejo de lo que la so-

1
Doctoranda en el Doctorado en Ciencias Sociales (orientacin Trabajo Social) de la Facultad de Ciencias
Sociales (FCS) de la Universidad de la Repblica (Udelar). Magister en Trabajo Social egresada de la FCS de la
Udelar. Magister en Psicogerontologa por la Universidad Maimnides, Argentina, Posgrado en Psicogerontologa
por la Universidad Maimnides, Argentina. Posgrado en anlisis sociodemogrfico aplicado a la gestin por la
Udelar. Licenciada en Sociologa egresada de la Udelar. Licenciada en Trabajo Social por la Udelar. Docente del
Departamento de Trabajo Social, FCS, Udelar: Profesora asistente de la asignatura Teoras Sociales II de la Licen
2

Snow White and the Huntsman (2012), titulada Blancanieves y el cazador en Hispanoamrica, pelcula
estadounidense basada en el cuento de hadas Blancanieves de los hermanos Grimm. Dirigida por Rupert Sanders
y protagonizada por Kristen Stewart, Charlize Theron, Chris Hemsworth y Sam Claflin.

140
ciedad se plantea sobre el envejecimiento.
El avance de la medicina, las investigaciones desde las neurociencias, las tecnologas y
los logros de la ciencia, han generado un nuevo escenario mundial que signific el triunfo
de la humanidad sobre lo estrictamente biolgico: se ha alcanzado el envejecimiento a niveles nunca pensados. Esto, en s mismo es
un adelanto que trae como consecuencia,
replantearse el tema de la propia viabilidad
de la especie, ya sea desde el punto de vista
de la supervivencia (crisis de los recursos)
como de las formas de sociabilidad. Pero, se
ha pensado en la dimensin de estos cambios?
Si se sigue argumentando en trminos de activos y pasivos se ha entendido el logro?
Hay que estar unidos, hay que salir en
busca del enemigo, el odio dura ms que el
amor y es ms participativo () la negacin
del otro es una forma de autoconciencia cantaba la murga uruguaya Don Timoteo3 en el
carnaval montevideano del 2014, y esto puede aplicarse a la pugna que enfrenta a las diferentes etapas de la vida humana. Parece que
se debiera elegir entre la infancia y la vejez
en materia de polticas sociales, entre los jvenes y los viejos en las contiendas electorales, olvidando de que la persona humana es
un mismo ser, en una trayectoria. Que la vida
est siendo, no es, y slo cuando termina, fue, en el curso de una biografa.

construcciones sociales. Si bien la vejez ha

sido objeto del pensamiento humano desde
que el hombre se piensa a s mismo, es en la
modernidad tarda donde empieza a pensarse
la idea de edad cronolgica (Muchinik; 2005).
Esta perspectiva remite, entre varios nudos temticos, a pensar el anlisis social desde el punto de vista del paradigma del curso
de vida. Esta perspectiva del envejecimiento
y de la vejez da cuenta del estado de situacin
de las sociedades actuales, incluyendo la representacin de la mediana edad, a partir de
la nocin de sujeto envejeciente.
En la actualidad, se han procesado nuevos
conceptos, como los aportes de Giddens
(1990) en relacin al distanciamiento entre
tiempo y espacio, la nocin propuesta por Lash
(1990) sobre los cambios en la conformacin
de las formas de organizacin de las familias,
la idea de riesgo (Beck, 2002) como algunos
de los relatos de la modernidad tarda, apareciendo la idea de radicalizacin y liquidez
(Beck, 2002; Bauman, 1999; Giddens, 1990).
Estas nociones tericas tienen un correlato en
la cotidianidad. No son ingenuas, y cada una
de ellas, impacta en las formas que va adquiriendo la bio-poltica, y sobre todo, como se
procesan las distintas biografas.

El propio concepto de vejez (Ludi, 2005)

debe ser abordado desde una doble perspectiva, como construccin social que abarca las
representaciones, manifestaciones y su propia institucionalizacin en la realidad social
y desde la condicin humana, es decir. como
un proceso determinado en un momento socio-histrico con caractersticas singulares.
La diferenciacin de que la vida humana
en etapas es producto de la modernidad, el
surgimiento de las nociones de infancia, juventud, adultez, vejez temprana y tarda son

Segn la Organizacin Mundial de la Salud (1999) el envejecimiento global es un

triunfo y un desafo en nuestro mundo, lleno
de diversidad y constante cambio, el envejecimiento es una de las pocas caractersticas
que nos definen y nos unifican a todos. Estamos envejeciendo y esto debe celebrarse. Tenga usted 25 o 65 aos, igualmente est envejeciendo (Dulcey-Ruiz, 2002:22).
El ciclo vital contempla el proceso de envejecimiento, que es continuo desde que se
nace hasta que se muere, siendo las formas de

1. El envejecimiento de las poblaciones

3
La murga es, un gnero coral-teatral-musical , en Uruguay es la denominacin que se le da a los conjuntos que
lo practican. Es interpretada en Carnaval por un coro de entre 13 y 17 personas con el acompaamiento musical de
bombo, platillos y redoblante .En general sus repertorios incluyen la crtica poltica y social.

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envejecer tantas como individuos existen.
Aqu cabe destacar el proceso de diferenciacin, que refiere a que las personas se vuelven ms diferentes con la edad, debido a razones biolgicas y ambientales (Pederson,
2000) La irrelevancia de la edad, afirma
Neugarten (1968), implica que la edad por s
misma no tiene un factor explicativo o descriptivo, ni puede ser una variable para organizar la vida humana. Es menos importante el
tiempo que pasa, que lo que ocurre durante
ese tiempo. As pierde importancia cualquier
clasificacin de la vida por etapas, dado que
los hitos culturales y biolgicos son cada vez
ms inexactos e inesperados.
Esta nocin, como correlato de la idea de
proceso, supone conceptualizar la biografa
humana como curso de vida, teniendo su sustento en la situacin de las sociedades actuales que no se han preparado para la emergencia del envejecimiento social, con consecuencias a nivel individual y de la estructura.
Como paradigma, el curso de vida permite
subrayar al desarrollo humano como fenmeno multidimensional, a la vez biolgico, psicolgico y social, que para entenderlo no alcanza con yuxtaponer dimensiones de anlisis, sino comprender las influencias recprocas que intervienen a lo largo de la vida, a
partir de ir perdiendo capacidades e
incrementando otras, lo cual es posible, slo
cuando la vida humana llega a determinado
nmero de aos vividos (Prez, 2014). Otra
dimensin, tiene que ver con la divisin de la
vida humana en etapas, con una relativa duracin temporal y determinada estabilidad de
rasgos, siguiendo un cierto orden, pero a la
que no puede dejar de asociarse el marco social y cultural que las acompaa.
Las transiciones, eventos y cambios vitales de la persona (trabajo, matrimonio, hijos,
relaciones sociales, etc.) que se desarrollan en
el perodo de la edad adulta, tiene su correlato
con lo que le precedi y contina en el proceso de la trayectoria vital y que est ntimamente ligado a todas las experiencias, actitudes, necesidades y valores vividos hasta el
momento. Lo que se debe problematizar al
hablar de la cantidad de aos vividos, no es la
vejez, sino los aos ganados.

A su vez, se debe entender que a nivel estructural el curso de vida puede pensarse como
modelos de currculo vitae que cada sociedad y tiempo se da en la organizacin del desarrollo de la vida, conformados por normas
y asignaciones de recursos asociados a los
estatus de edad as como a las transiciones;
pero tambin debe pensarse a nivel individual,
como resultado de decisiones que toman las
personas: cundo y cuntos hijos tener, cules sern sus trayectorias profesionales, familiares. Es as cmo se van preformando las
vejeces.
El paradigma del curso de vida surge y se
desarrolla a partir de la conjuncin de diferentes campos disciplinares y de tradiciones
investigativas. Para Lalive D Epinay (2011),
el curso de vida designa a un paradigma por
un lado y una institucin social por otro. En
este sentido, el posicionarse desde esta perspectiva, ampla el horizonte sobre el cual pensar a la vejez y el envejecimiento.
Si se piensa la eficacia de la reproduccin
en trminos de cantidad de hijos y cuanto viven en relacin con la generacin que los pari, se est ante un avance que va ms all de
las explicaciones en trminos demogrficos.
Estos cambios en la eficacia, estn vinculados a que los nios viven ms, por lo que con
la misma cantidad de nacimientos, se mantiene la poblacin. Esto se da cuando en una generacin al menos llega viva la mitad de sus
integrantes hasta los 50 aos y como consecuencia, mejora la calidad de vida de la siguiente generacin, ya que la supervivencia
cambia la composicin de las familias, al permitir que los progenitores completen la crianza de sus hijos y se habilita el intercambio
intergeneracional (MacInnes y Prez Daz,
2008).
Los cambios internos de la familia se ven
impactados por la mejora en la esperanza de
vida, ya que la especificidad de los roles slo
se puede pensar cuando est asegurada la supervivencia. A partir de esto, los cambios en
la cotidianidad implican modificaciones en las
vidas personales, en sus decisiones y en sus
trayectorias, esto ha sido posible a partir de
que las personas viven ms y, por tanto, pueden aportar recursos, por lo que las consecuen-

142
cias tienen que ver con: 1- El comienzo del
fin del patriarcado, 2- El protagonismo de las
mujeres cuidando a sus hijos, 3- la mejora en
la calidad de vida de las mujeres, 4- La trasmisin intergeneracional y 5- en el cambio en
los roles (Prez Daz, 2010).
Los datos del Censo 2011 muestran un
Uruguay envejecido (19% de mayores de 60
aos). La edad mediana de la poblacin uruguaya es de 34 aos, lo que en trminos de
oportunidad no debe dejarse de lado, sobre
todo si se mediatizan las explicaciones en trminos de la economa poltica, que plantea los
cambios en los roles de gnero atribuyndolos nicamente a la combinacin de ideas con
medidas polticas, sin tener en cuenta que ha
sido la desigual distribucin sexual de los roles de cuidado los que colocan al envejecimiento como un problema. Si se piensan en
polticas de Estado y no en polticas de poblacin, no debera ser un dato preocupante
(Prez Daz, 2012).
Pensado en estos trminos, el envejecimiento demogrfico pierde parte de su connotacin negativa. Para Prez Daz (2014), en
el marco de la propuesta de la Transicin Demogrfica, los cambios en las pirmides de
poblacin son vistos como una secuela indeseable, transformndolos en problemas sociales con consecuencias econmicas y sanitarias, interpretndolos como una amenaza y
un pre anuncio de mayores desigualdades y
debacle econmica.
2. Sobre las desigualdades
La desigualdad en la sociedad contempornea no slo es perceptible por la existencia
de grandes y diferenciadas categoras que se
correspondan con grandes morfologas colectivas, plantea Torres Lpez (1999) sino que la
desigualdad tiende a darse tambin en el seno
de esos mismos grupos de tal manera que la
diferencia no aparece por consecuencia a la
pertenencia a un grupo a partir de la cual se
puede derivar una contradiccin respecto a
otro, sino que la desigualdad se puede percibir entre los propios miembros del grupo al
que se pertenece. De ah, que desigualdad no
se da slo entre clases o entre colectivos con-

formados objetivamente a partir de una determinada posicin social frente a los derechos
o al uso de los recursos, sino que se produce
en el mismo seno del grupo de pertenencia
(Torres Lpez, 1999).
La posibilidad de caer en condiciones de
pobreza est vinculada al ciclo de vida. De
acuerdo a los proyectos tradicionales, se poda deducir que la desigualdad era el resultado de la pertenencia a un determinado origen,
a un cierto conjunto de condiciones heredadas. Sin embargo, en la actualidad, la desigualdad deriva ms bien del futuro que del pasado. Es una condicin que se va a generar a lo
largo de la trayectoria vital, algunas veces, con
independencia del origen social (Torres
Lpez, 1999). La desigualdad estructural no
cambia, pero se desarrolla, a partir de las biografas personales, nuevos tipos de desigualdad intragrupal aadidas (por viejo, por
gnero) que hace que pese ms el punto de
llegada.
El principal problema de las personas
ancianas desde el punto de vista econmico es la pobreza (Walker, 1991a). Las personas despus de la jubilacin tienen ms
probabilidades de encontrarse en el umbral
de la pobreza o por debajo del mismo que
antes de la jubilacin (Bazo, 1998:147).
La desigualdad no es, por lo tanto, el resultado de una determinada condicin (desigual) de partida, sino de una contingencia,
del derrotero de una trayectoria, de la suma
de decisiones personales y condicionantes
materiales. La gran diferencia que hoy muestran las sociedades (en realidad, la gran paradoja de la dinmica de progreso que se ha
generado) es que, tradicionalmente, el ciclo
de vida pareca tender hacia la igualdad, toda
vez que el conflicto por el reparto y la necesidad de evitar niveles inaceptables de
deslegitimacin, haban provisto a los grupos
sociales de instancias para paliar la desigualdad de partida o, por lo menos, para aliviarla
a lo largo de la vida, mientras que actualmente parece estar sucediendo lo contrario. La
condicin desigual, o su resultado en trminos de pobreza o marginacin, puede ser un

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punto de llegada, aunque no haya sido condicin de partida, sin olvidar que las diferencias estructurales, de clase, etnia y gnero juegan un papel preponderante.
La modernidad (Giddens, 1997) puede
definirse por el conjunto de narrativas ordenadas de la vida social, cuya eficacia simblica se manifiesta como producto colectivo que
se va modificando con el tiempo, permitiendo el ejercicio del poder que, al presentarse
como certeza, no es cuestionada y consecuentemente permite el orden social. La radicalizacin de la modernidad da cuenta de que se
va configurando un orden diferente, en el que
las discontinuidades ms importantes en el
ritmo y mbito del cambio, as como en la
naturaleza de las instituciones, empiezan a
cuestionarse y pierden su carcter prescriptivo
fomentando la individualizacin.
Para los tericos del riesgo, el programa
de poltica de la vida es producto de los lmites de la toma de decisiones regidas por criterios meramente internos ya que se ponen de
relieve cuestiones morales y existenciales reprimidas por las instituciones esenciales de la
modernidad (Giddens, 1995: 282). La poltica de la vida se refiere a cuestiones polticas
que derivan de procesos de realizacin del yo
en circunstancias pos- tradicionales, donde las
influencias universalizadoras se introducen
profundamente en el proyecto reflejo del yo
y, a su vez, estos procesos de realizacin del
yo influyen en estrategias globales (Giddens,
1995:270).
Se puede decir que en las actuales sociedades se han producido y se estn produciendo cambios en los arreglos familiares,
amplindose las formas de familia (ensamblada, monoparental, homoparental) que el discurso hegemnico postula como elementos
que supuestamente afectaran de forma negativa al individuo y a la familia, as como acentuaran las dificultades en la convivencia familiar y social. El choque generacional, la
agresividad, el conflicto y la falta de identidad, conforman transformaciones que afectan
la vida de las personas, y de este fenmeno
no escapa la vejez, aparejando consecuencias
en este tramo del curso de vida.
No se debe perder de vista que la familia

es el punto focal de una serie de ideologas

que cubren el espacio de la sociedad en su
conjunto al vincular y hacer correspondientes los mbitos del trabajo y del hogar, escondiendo con efectividad toda posible
visibilizacin de las jerarquas de poder existentes al interior de las construcciones familiares reales. Donde tras el discurso, se esconde la inequidad de gnero. Tambin aparece el conflicto al momento de la jubilacin,
ya que trastoca el mbito familiar, tanto desde el punto de vista de la pertenencia, como
del vincular.
Zizek (1998; 139) menciona que la familia constituye la comunidad orgnica primordial de los individuos. Basndose en
Hegel, plantea que los sujetos estn inmersos
en la forma de vida particular en la que nacieron y deben romper estos vnculos para afirmarse como individuos como base de un complejo proceso de identificacin mayor. En este
pasaje, el capitalismo sustituye el fetichismo
de las personas por el de las mercancas. El
fetichismo de las personas consiste en dar un
valor libidinal a lo que cada cual representa
simblicamente en la sociedad, de esta manera se destruyen los vnculos simblicos, reemplazados por la biopoltica .
Es en el mismo sentido es que se afirma
que el universalismo del capital se complementa con el fundamentalismo irracional. Se
legitima la segregacin en nombre del multiculturalismo. Bajo la nocin de totalitarismo
se oculta la voluntad de criminalizar cualquier
alternativa al liberalismo poltico (Roca
Jusmet, 2011)
Zizek plantea que en trminos de la eficaz
reproduccin cultural de la lgica del capitalismo multinacional se verifica una nueva
cruzada utilizando viejos argumentos. La arremetida de la Nueva Derecha conservadora
hacia el asistencialismo del Estado de Bienestar as como hacia posiciones progresistas que defienden nuevos derechos que atentan contra la familia tradicional como el del
aborto, se valen de la utilizacin de figuras
tpicas. Entiende la nocin de universalismo como sostn ideolgico-cultural del sistema: un buen ejemplo de todo esto dado por
el autor es precisamente por ser un buen

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miembro de mi familia, contribuyo al funcionamiento correcto de mi Estado-Nacin
(Zizek, 1998: 165). De ah que los cambios
en los roles que suceden durante la vejez (jubilacin, viudez, abuelidad) tengan repercusiones en la cotidianidad sin un correlato en
materia de derechos. Si la figura tpica, es la
del trabajador-proveedor, en un modelo organizado por los esquemas productivos, al posicionar a las personas en relacin a su capacidad de produccin, la figura del no productivo (jubilado, pensionista) deja de ser universal y por tanto no contribuye al funcionamiento del Estado.
3. Qu ideologa para que sociedad?
Las Polticas Sociales
Giddens (1997) circunscribe los cambios
ocurridos en la familia y las relaciones interpersonales como producto de la radicalizacin
de la modernidad. Estos cambios se perciben
en la intimidad de los individuos y estn relacionados con la autonoma y el proyecto reflejo del yo. Plantea, asimismo, que los rdenes de transformacin que se estn
vivenciando, estn ligados con procesos
globalizadores y con una exhumacin y problematizacin de la tradicin (Giddens,
1997:76).
Las manifestaciones que, en la cuestin
social contempornea, se han mostrado a travs de los cambios de la familia y la
autonomizacin del yo, no pueden ser ledas
al margen del problema central que la origina: los modos de organizacin de la sociedad
a partir de la relacin entre capital y trabajo.
Las transformaciones que se han generado en
los sistemas de produccin y en la rotacin y
velocidad de recuperacin del capital, han
cambiado las condiciones del trabajo y la reproduccin del capital. Como producto de ese
proceso de reestructuracin se han generado
niveles de precarizacin laboral, desocupacin, vulnerabilidad, marginalizacin, empo-

brecimiento y exclusin. Esto tambin repercute en la vejez toda vez que se ponen en cuestin los sistemas jubilatorios, cambiando las
edades para acceder al derecho, o imponiendo privatizaciones en los sistemas jubilatorios.
Tambin aparece el estigma social a partir del
cuestionamiento a las pensiones a la vejez y
sobre todo a la focalizacin en torno a la asistencia a la vejez.4
No se ven soluciones definitivas en sociedades con economas de crecimiento
bajo, estructuras estables de poblacin
y organizacin poltica pluralista. Puede
asimismo preguntarse por las polticas de
vejez, vistas en trminos de equidad vertical a lo largo de las diferentes cohortes, e
incluso reflexionar sobre las polticas de
bienestar que no proveen necesariamente
igualdad horizontal, o justicia a lo largo
de todo el ciclo vital, para cada cohorte
(Bazo, 1998:144).
Estas manifestaciones estn complejizadas
porque traen aparejadas un conjunto de contradicciones instaladas en el registro de la sociedad capitalista.
Para Zizek (1998) la crisis financiera es
ya un estado de cosas que permite y legitima
a los gobiernos el recorte del gasto social. Este
desequilibrio, que implica el desmantelamiento del Estado de Bienestar, es resultado de la
internacionalizacin directa del capital. El
poder colonizador est dado por el capitalismo global, ya no por los Estados -Naciones. () El desmantelamiento del Estado de
Bienestar es el resultado de la ruptura del equilibrio de la lucha de clases hacia el capital
(Zizek, 1998: 1251).
El sntoma de una sociedad cuya estructura genera una clase que est exceptuada de
los beneficios de la sociedad civil, y por lo
tanto privada de los derechos ms elementales, es la exclusin. Los marginales como
los nombra Zizek (y en este concepto se in-

Programa del MiDES, que otorga una monto en dinero , a quienes no llegando a la edad (70 aos) de la
pensin por vejez, y teniendo entre 65-69 demuestran vulnerabilidad

145
cluyen los sectores sociales a los que atiende la poltica social, los viejos entre otros en
nuestro pas) son producto y a la vez sntoma
de un sistema universal del capitalismo tardo que deja en claro su lgica inmanente.
La crtica a los Estados de Bienestar basada en la campaa contra lo tpico implica
entender un contenido particular como nocin
universal con contenido ideolgico. Lo tpico
entendido como las polticas enfocadas al
caso: la mujer pobre adolescente y embarazada, la persona con discapacidad, el viejo
pobre, como universales y por ello sujetos
de polticas. Es una conversin de una nocin
que se puede aplicar a las experiencias concretas, as tambin el concepto de marginal
aparece como tpico y as es aceptado por la
sociedad, incluso en los discursos de la izquierda. Lo universal es entonces un sustituto contingente de un contenido particular, y
que es resultado de una batalla poltica por la
hegemona ideolgica (Zizek, 1998:139). La
ideologa dominante incluye dos contenidos
particulares, el popular y la distorsin creada
por las relaciones de explotacin. La hegemona ideolgica y poltica es producto de la
lucha por apropiarse de trminos que se consideran apolticos, as los discursos liberales
de la derecha se anan, en esta construccin
del marginal, con lo que piensan los individuos particulares: los viejos del Pieyro. Se
subjetiva la ideologa dominante con una apropiacin de trminos que trascienden las fronteras polticas, si bien esta construccin
subyace en los discursos y no se plantea abiertamente (aunque se transparente, como en las
bromas que ocasion la propuesta de Tabar
Vzquez de darle una laptop a cada jubilado5).
Las polticas sociales universales son aquellas prestaciones asistenciales (ejecutadas por
trasferencias de bienes y/o servicios) brindadas por el Estado a todos los ciudadanos, mientras que las polticas sociales focalizadas son
prestaciones restringidas a un grupo
(Filgueira, 1998; Alayon, 2012). Este sector

de la poblacin, que se beneficia de la focalizacin, est vinculado a alguna situacin de

privacin, debe demostrar que necesita,
mientras las primeras son proactivas, las
segundas actan cuando ya existe la carencia.
Si se analizan las polticas sociales hacia la
vejez, salvo las contributivas (jubilacin) implican exponer la penuria, tanto propia como
familiar.6
As, en la actualidad se plantean polticas
focales y la sociedad civil, a travs de sus organizaciones, genera proyectos de apoyo a
sectores carenciados o vulnerables. Se accede a mnimos derechos bajo la condicin de
demostrar la carencia, el acceso se condiciona a biografas recortadas y precarias, donde
se unifican pobreza y aislamiento, enfermedad y exclusin. La separacin entre quienes
estn incluidos y quienes no se hace cada vez
mayor. Los discursos polticos esconden esta
realidad con formas de autocensura que articulan dobles mensajes. Siguiendo a Zizek, esta
forma de autocensura es necesaria ya que un
discurso ms abierto sera inaceptable y a la
vez ineficaz, desde el punto de vista del electorado. Pero mantener las apariencias afecta
la posicin simblica de los que son referidos. Si se hiciera abierto, la hegemona ideolgica se vera cuestionada. Esto se hace visible en la discusin del presupuesto 2015 en el
parlamento, donde desde un discurso de oportunidad se disfrazan preconceptos que
enfatizan una poblacin por sobre otra.
La ideologa dominante plantea como
superada la idea de lucha de clases y da
paso a una forma post ideolgica en que
los consensos negociados dan lugar a una
administracin racional de lo social, junto
con la proliferacin de distintas formas de
vida. La actitud tolerante que esconde formas de discriminacin es el sntoma del
capitalismo tardo multiculturalista.
(Zizek, 1998:157).

Como el video viralizado de un viejo usando su Tablet como tabla de cocina.

Tanto las pensiones como la asistencia a la vejez dependen de los ingresos del grupo familiar del viejo.

146
En cuanto a la construccin de ciudadana, se plantea que en la modernidad la forma
en que se asume la identidad social es a travs de los Estados-Nacin (Zizek, 1998). La
socializacin secundaria en la actualidad se
invierte a formas ms pequeas que la nacional, incluyendo la idea de comunidad y de
multiculturalismo, de esta forma se restringe
an ms la capacidad de los individuos, como
ciudadanos de ese Estado- Nacin. Por un
lado, las formas de colonizacin del capital
multinacional rompen las fronteras de lo nacional y todos los pases se transforman en
colonias, en las que la ideologa es la del multiculturalismo, como forma de racismo a distancia, que separa en un discurso
universalizador, y a la vez homogeneiza, pero
que en definitiva es acorde a la lgica del capital. La marginalidad es producto de la dinmica estructural propia de esa lgica del capital. La imagen hegemnica debe corresponder a un cuerpo joven, sano y bello. La vejez
no aparece como portadora de universalidad.
La propia forma del espacio pblico est
amenazada por la globalizacin (Zizek,
1998:181). La lucha por los derechos, por el
espacio pblico de la sociedad civil, el uso de
la ciudadana activa es la forma que se propone para romper con esa amenaza del capitalismo global. Pero la lucha no debe dejar de
lado ese proceso y tomar partido en la vida
social. En nuestra sociedad se han generado
procesos de exclusin que dividen a los ciudadanos en ciudadanos de primera y de segunda, con derechos de primera y de segunda. El camino planteado por el autor es de alguna manera la identificacin universal con
la exclusin, todos somos marginales sera
la nocin de excepcin, encarnando la universalidad. Y esto cuanto ms en una sociedad que deja de lado a los viejos, pero que es
una sociedad cada vez ms envejecida y que
est sufriendo el proceso del envejecimiento
del envejecimiento. El creer que a consecuencia de entender el foco se soluciona, que apelando a los valores de la familia se resuelve la
problemtica, implica apelar a los lazos cercanos, en definitiva, a dejar intacta la lgica
del capital y en trminos de polticas sociales
hacia la vejez, se apela a la solidaridad in-

trafamiliar sin considerar el derecho al cuidado cuando este es necesario.

3.1. Consecuencias para las personas
La familia es el punto focal de las ideologas que vinculan los mbitos del trabajo y
del hogar, como forma de esconder las jerarquas que existen en las construcciones familiares. La defensa del familismo es tambin
la del individualismo, que acarrea como consecuencia la invisibilizacin de la mujer y le
coloca la carga de la atencin de los vulnerables: la infancia, la vejez dependiente, la discapacidad. Zizek considera que la familia
constituye la comunidad orgnica primordial
de los individuos, es la base del proceso de
identificacin secundaria. Para que se reproduzca eficazmente la lgica del capitalismo
multinacional se debe arremeter contra las
posiciones que defienden nuevos derechos y
que, de esa forma, atentan contra la familia
tradicional, para eso, el uso de las formas tpicas. As se habla del abandono de los viejos, sin considerar la historia familiar, el vnculo, y las muchas veces escasas capacidades
materiales de las familias. Pero el abandono
acaece cuando se habla de la pobreza, no alude a las alternativas va mercado, y el Estado
aparece escasamente para intervenir frente a
la necesidad de cuidado responsabilizando a
los que no acceden por falta de recursos.
De aqu deriva tambin la biopoltica, entendida como administracin de la vida de los
individuos, manipulados para proporcionarles una vida agradable en un mercado que
puede ofrecerles todo tipo de satisfacciones
para sus demandas, pero a los que se va vaciando de su condicin de sujetos del deseo,
para convertirlos en objetos pasivos (clientes)
de un sistema que los manipula en nombre de
la gestin de una vida sana. Las luchas se entienden entonces como luchas por la identidad y estas cubren y ocultan el antagonismo
social fundamental que es el conflicto entre
clases sociales.
Delante de toda esta mixtificacin ideolgica, Zizek plantea su defensa radical de la
nocin de verdad, en contra del planteamiento postmodernista de que todo son narracio-

147
nes y como tales tienen el mismo valor relativo. Hay que recuperar lo que denomina una
poltica de la verdad, aunque no se trata de
defender, al estilo de Althusser, la ciencia contra la ideologa, porque no hay una verdad
objetiva sin distorsiones subjetivas. Para Zizek
siempre hay una perspectiva (una posicin que
determina la mirada desde la que explicamos
las cosas) y siempre hay una toma de partido que, aunque unilateral, es portadora de la
verdad de la situacin. Hay un derecho a la
verdad y hay que saber quin la representa
porque siempre es el sujeto excluido.
La calidad de vida en la vejez dependiente implica necesariamente el apoyo
social y familiar a las personas que desean
continuar viviendo en la comunidad, siendo cuidadas en familia, para que puedan
seguir hacindolo, al tiempo que siguen
desarrollndose todas sus potencialidades
hasta el ltimo momento. Eso conlleva el
apoyo material y afectivo a los familiares
que, con distintos grados de implicacin,
participan en la accin de cuidar. Polticas
que tengan presente la dimensin femenina de los cuidados de salud, para que no
contribuyan a seguir reforzando el rol dependiente de las mujeres cuidadoras (Bazo,
1998:145).
La ideologa dominante plantea como superada la idea de lucha de clases y da paso a
una forma post-ideolgica en que los consensos negociados dan lugar a una administracin racional de lo social, junto con la proliferacin de distintas formas de vida. La actitud tolerante que esconde formas de discriminacin es el sntoma del capitalismo tardo
multiculturalista (Zizek, 1998:157).
Giddens plantea que los cambios producidos por la modernidad estn ligados a influencias universalizadoras. Esto corresponde a un
oleaje masivo de transformaciones mundiales intensas, que generan la necesidad de comprometerse con un mundo social exterior en
contraposicin a lo que podramos llamar una
vida local (Giddens, 1995:234). As, la globalizacin es un asunto interno que esta dialcticamente relacionado con nuestra vida

cotidiana (Giddens, 1997: 123). Cualquier

individuo incorpora de forma selectiva a su
vida muchos elementos de la experiencia mediada y lo hace activamente, aunque no siempre de manera consciente (Giddens, 1995: 238).
La modernidad genera formas sociales diferenciadas (Giddens, 1997:76) y destaca entre ellas, los Estados nacionales. Estos, como
entidades sociopolticas, poseen formas especficas de territorialidad y control de los medios de coaccin. Los Estados modernos son
sistemas reflejamente controlados que persiguen propsitos. Las instituciones modernas
no guardan continuidad con los modos de vida
pre-modernos. Al decir de Giddens, el mundo
actual es un mundo desbocado la sociedad
es un conjunto de prcticas sociales ordenadas en un espacio y un tiempo. Para hacer posible la continuidad de esas prcticas se presupone una cierta reflexividad de los agentes.
Los agentes reflexivos conocen el mundo social y son capaces de registrar lo que pasa en
la sociedad de forma continua y permanente.
Una persona es un agente intencional cuyas
actividades obedecen a razones y por tanto es
capaz de abundar discusivamente sobre ellas.
La modernidad reciente se caracteriza por una
especie de escepticismo general que, ligado
al entender que la ciencia y la tecnologa tienen un reverso, generan una concepcin de
vivir en la sociedad del riesgo, lo que significa vivir con una actitud de clculo hacia
nuestras posibilidades de accin (Giddens,
2000:44). Pero el transcurso de las biografas
no implica siempre clculo, y determinadas
condiciones materiales eximen la posibilidad
de reflexividad. Podemos intentar planificar
la vejez, pero en trminos de clculo aparecen los imponderables vinculados a la trayectoria biogrfica (enfermedad, discapacidad,
dependencia, carencia).
Las transformaciones en la identidad del
yo y el proceso de globalizacin son dos polos de lo que Giddens plantea como la dialctica de lo local y lo universal. La distancia
espacio-tiempo que se ha introducido en la
modernidad remite a una interrelacin del
yo y de la sociedad en un medio mundial.
En este contexto el yo se convierte en un proyecto reflejo. En este sentido la produccin

148
y la reproduccin de la sociedad, debe ser
considerada como una realizacin de los sujetos, no como una sucesin de procesos, aunque los actores no tengan conciencia de ello.
La reflexiva apropiacin del conocimiento,
intrnsecamente estimulante pero tambin necesariamente inestable se extiende hasta incorporar enormes lapsos entre tiempo y espacio (Giddens, 1998:58).
La modernidad afecta a la naturaleza de la
cotidianidad, interconecta las influencias
universalizadoras y las disposiciones personales. La vida social se caracteriza por procesos de reorganizacin del tiempo y el espacio
a travs de los mecanismos de desanclaje que
conectan a distancia. En este contexto, tanto
el yo como las instituciones se realizan de
manera refleja. La vida cotidiana se instaura
en funcin de la interrelacin entre lo local y
lo universal; el yo mantiene una biografa coherente y revisada en un contexto de eleccin
mltiple, filtrada por los sistemas abstractos.
Las diferencias de clase y las formas de
desigualdad como las de gnero o las tnicas,
pueden definirse en funcin de la posibilidad
de acceder a la realizacin del yo, ya que la
modernidad genera diferencia, exclusin y
marginacin. En un punto entre esa interaccin entre lo local y lo universal Giddens sita la transformacin de la intimidad, con sus
formas propias de reflexividad. Esta transformacin se refiere al gnero y a los papeles de
cada uno, transformando los roles y las ticas.
El currculo vital (Giddens, 1997:110) se
convierte en un proyecto de planificacin, la
poca que vivimos es en este sentido una poca de gente enterada, en la que cada vez ms
penetra en la cotidianidad el saber de los expertos, sea por los medios de comunicacin o
por la divulgacin de los cientficos, va asesores. La suma de decisiones, que acompaan la vida diaria, conlleva informacin, implica planificacin. El proyecto total de la
modernidad muestra el carcter configurable
del curso de la vida, sumado a controles e imperativos y a la contracara de toda opcin, es
decir, a la imposibilidad de prevenir todo, o a
la trampa que puede surgir al intentar colonizar el futuro. As la vejez, como transcurso de
una biografa en un proyecto reflejo, parece-

ra una cuestin que se puede programar. Se

planifica la jubilacin y los seguros, pero,
es posible asegurar una vejez digna en una
sociedad como la uruguaya? Cul es el sostn de redes que se pueden construir sin recargar a una parte de la sociedad, como lo han
sido histricamente las mujeres, como
sostenedoras y cuidadoras de los vulnerables?
3.2. Posibles derroteros
Para lograr una concurrencia de intereses
se debe buscar la forma de mapearlas en contra de un peligro comn. Jameson (1991) plantea que la poltica es el acto de escoger quienes son tus amigos y quienes tus enemigos,
en definitiva, no se trata de desistir de nociones como lucha de clases, sino de presentarlas de formas innovadoras, que demuestren,
asimismo, que esas luchas existen desde el
inicio del capitalismo, en lo que designa como
lucha de discurso. El cambio se va a producir dentro del mismo sistema que lo permiti.
No est en juego el cambio del sistema social, por lo tanto, no se puede considerar que
emerger una nueva cultura, ya que sta solo
puede emerger mediante una lucha colectiva
que subvierta el sistema social. La pregunta
implcita es estamos dispuestos?
Si se est ante una sociedad postmoderna,
si se trata de una posmodernidad, es decir, si
hay ruptura o continuidad, si hay que ver el
presente como una originalidad histrica o
como la mera prolongacin de lo mismo con
otro disfraz (Jameson, 1992: 13) no se puede justificar empricamente, ya que de por s,
es un acto narrativo que fundamenta e interpreta lo que se va a narrar, en definitiva, se
presenta como una tautologa.
Jameson sostiene que el posmodernismo
es una dominante cultural que corresponde a
un momento histrico: el del capitalismo tardo, en la cual la fragmentacin aparece como
el rasgo constitutivo y que se atribuye a la
complejidad de la tecnologa, as como a la
saturacin de informacin. Las representaciones, con las que se trata de captar el capitalismo multinacional, no permiten capturar la totalidad. La postmodernidad sera entonces un
momento histrico, que corresponde a la so-

149
ciedad de consumo, a la sociedad informtica
y de medios masivos de comunicacin, en la
cual la cultura posmoderna es la dominante.
La mundializacin de los mercados propone una apertura al mundo y plantea, como
receta, el crecimiento econmico, la integracin regional y los tratados de libre comercio. La transnacionalizacin de la cultura implica la constitucin de subjetividades e identidades de los actores sociales y de resolucin
de conflictos en mbitos democrticos que,
de verse trocados en una simple liberacin
comercial, no contribuiran a la integracin
regional, sino que fomentaran an ms la globalizacin.
La reproduccin ampliada del capital ya
no se realiza adecuadamente dentro de los Estados-Nacin, sino, que de alguna manera, se
configuran en inconvenientes para ello. Al
convertirse en obstculos, entran en declive y
se intenta su reformulacin. En esa transicin
es fundamental la dimensin cultural. Si las
ideas de la clase dominante fueron la ideologa hegemnica en la sociedad burguesa, hoy,
son un campo de heterogeneidad discursiva
en la que los polticos aplican las estrategias
econmicas que constrien a las personas,
pero no desde la imposicin de sus discursos,
ya que la cultura del capitalismo tardo refleja la ausencia de todo gran proyecto colectivo (Jameson, 1992: 38). Esto puede pensarse en la dificultad que implica la asignacin
de recursos para las polticas hacia la vejez.7
Lo nico asegurado es el producto del trabajo
asalariado, va previsin social, pero esto tambin aparece como problemtico si se sustenta nicamente en la cantidad de aportantes.
Las representaciones de esa red comunicativa e informtica, que es el sntoma de la
sociedad globalizada, son una imagen distorsionada del capitalismo multinacional. Es necesario que se arraigue la hegemona en la vida
cotidiana y en la conformacin de los sujetos.
Una vez que esto sucede, los programas neoliberales de ajuste, se posibilitan. Jameson

conceptualiza al posmodernismo como la lgica cultural del capitalismo tardo, cuyo objeto es el espacio mundial del capital multinacional. La posmodernidad es el consumo
de la pura mercantilizacin como proceso
(Jameson, 1992: 10).
Propone abrir una brecha hacia otro modo
de representarlo, un modo innovador para
poder aprehender la ubicacin de los sujetos,
tanto individuales como colectivos y de esa
forma recuperar la capacidad de lucha y de
actuacin, que se encuentra an confusa, en
todos los planos, tanto espacial como social.
Segn Jameson, la conciencia de clase, como
tal, expresa el momento en que el grupo domina el proceso interpelativo de forma nueva
(no reactiva) y de esa manera, se vuelve capaz de interpelarse a s mismo y determinar
su propia imagen especular, pero las posiciones de los sujetos son roles que ofrecen
grupos ya existentes, que incluyen la familia,
y que surgen de las interpelaciones de ese grupo. Y a eso se suma la capacidad de presin
Qu capacidad tiene la vejez como colectivo? Se puede pensar en un colectivo cuyo
nico nudo de cohesin sea la etapa vital?
Cul es la capacidad interpelativa de la vejez?
La multiplicacin de las diferencias podr
permitir la posibilidad de eliminar ideologas
totalitarias. La lgica interna de auto diferenciacin provoca el surgimiento de nuevos conflictos en nuevos actores. Los imaginarios
colectivos no avanzan tan rpidamente como
la economa y la tcnica, por lo cual el proceso de reconstruccin de identidades se retrasa. Mxime en un colectivo que no es tal, como
los viejos Qu poder representan? Qu tipos de presin ejercen? Jameson es un terico marxista, que sostiene que el postmodernismo es la dominante cultural del capitalismo tardo. En el actual estado de cosas, la fragmentacin es el rasgo distintivo. Se atribuye
la fragmentacin a la variedad y rapidez de
los cambios tecnolgicos porque nos es imposible representarnos la complejidad del ca-

La postura de la cmara de diputados de quitar un 30% de los fondos para el Sistema de Cuidados en el rea
aplicada a la vejez, en la discusin parlamentaria del presupuesto 2015-2020 es un ejemplo de ello.

150
pitalismo multinacional. La posmodernidad no
significa una liberacin del control social, lo
que varan son las formas.
Reflexiones finales
La propuesta de Jameson y la concepcin
del multiculturalismo en Zizek, como una forma de racismo, de diferenciacin negativa con
el otro -ambas de base marxista- dan cuenta
de una realidad que conlleva a mecanismos
de exclusin cada vez mayores y a que la respuesta es alcanzar un modo de pensar que sea
capaz de dar cuenta, en forma simultnea, de
los rasgos funestos y a la vez, del poder liberador del dinamismo del capitalismo tardo.
La inclusin de Giddens en el debate, con
un enfoque diametralmente opuesto, desde su
teora de la estructuracin intenta discutir
desde un planteamiento que tienda a comprender la relacin entre los individuos y sus condiciones de vida, mostrando a la sociedad
como actividades que la gente lleva a cabo y,
en ese mismo acto, reproducen las instituciones. Apunta al desarrollo de una poltica de
vida interesada en una realizacin del yo. Segn Giddens, su postura se aleja del neoliberalismo, que considera al mundo como un gran
mercado: todo se mide mediante valores comerciales y la gente vive expuesta a las inseguridades del mercado. Propone una sociedad
civil bien constituida y por otro lado afirma
por la tercera va abogando por la regulacin
del flujo de los capitales y la creacin de una
autoridad financiera mundial. Con referencia
al Estado y la construccin de ciudadana,
propone una poltica de vida interesada en la
realizacin del yo, tanto individual como colectivamente y que surge a la sombra de la
poltica emancipadora.
Estos autores, desde lugares tericos dismiles, dan cuenta de diferentes aspectos de la
realidad. En el disenso poltico sobre la va
de salida a los procesos de segregacin del
capitalismo actual, las distintas teorizaciones
aportan a la comprensin de los fenmenos
sociales de la actualidad. De alguna manera,
el proyecto reflejo del yo, permite la posibilidad de construccin de discursos y de biogra-

fas que reivindiquen el lugar de la poltica,

la ideologa y la utopa.
El pensamiento de Zizek se proyecta en
diversos espacios del conocimiento, describe
y analiza el mundo pospoltico y posideolgico y reivindica el papel de la ideologa, de la
poltica y de la historia. Sostiene que el capitalismo logra la ruptura de la temporalidad, a
travs de mecanismos que incluyen representaciones virtuales de la tecnificacin. En la
poca actual no se da lugar a las ideologas y
lo que prevalecen son las coacciones econmicas como instrumentos de inclusin/exclusin. Se presentan formas de no libertad, como
si fueran nuevas libertades. La forma ideolgica del neoliberalismo es el multiculturalismo, una forma de racismo invertido, que se
sostiene por una posicin privilegiada, en la
medida que el respeto multiculturalista por el
otro es una forma de reafirmar la propia superioridad.
En este sentido, las polticas de reconocimiento son, muchas veces, una forma del capitalismo avanzado de gerenciar la diferencia
y reproducir las desigualdades, transformando los derechos polticos en meros derechos
de acceso a un mercado en particular.
De esta forma, el multiculturalismo, en tanto exclusin estratificante de la diferencia,
esencializa identidades al mismo tiempo en
que borra el problema de clase. La propuesta
de Zizek es la sntesis entre marxismo y psicoanlisis y con esa herramienta intenta
refundar el discurso anticapitalista, el discurso de la izquierda, para hacer frente al multiculturalismo y al neoliberalismo. Propone
entonces una poltica que se identifique con
el excluido, y sostiene que esos particulares
jugaran, en el capitalismo actual, el papel que
cumpla la clase obrera en la teora marxista.
Propone que, a partir de una tarea crtica el
materialismo dialctico, se puede apropiar de
los aportes de psicoanlisis para lograr un conocimiento mayor. Proclama la necesidad de
creer en las utopas, casi como una obligacin
en una situacin urgente.
Frente a la despolitizacin de la economa,
la repolitizacin radical es un requerimiento
para imponer alguna limitacin radical de la

151
libertad del capital constituyndose en el
nico modo de generar efectivamente una sociedad en la cual las decisiones riesgosas para
el largo plazo surjan de un debate poltico que
incluya a todos los interesados (Zizek, 2001:
376) y para eso, es necesario escuchar a los
viejos en los temas de viejos.
Si en la sociedad uruguaya las representaciones sociales sobre la vejez estn concebidas a partir de la idea de pasividad e incapacidad y todas las acciones pblicas, hasta ahora, tienen ese sustrato, es que se debe avanzar
en la comprensin de la multiplicidad de formas de envejecer y sobre todo plantearse otra
mirada sobre la vejez: entenderla como una
celebracin de la vida pero que adems necesita que se le reconozcan derechos.
Atender a la realidad de un envejecimiento mundial, que se ha instalado como fenmeno social, implica problematizar las ideas
de biografa personal, polticas sociales, identidad y cultura. Implica preocuparse por la nocin de cuidado humano, quitndole la ingenuidad al concepto y politizndolo, el cuidado es necesario en todo el curso de la vida y
cada etapa tiene su especificidad, pero quines dan y quienes reciben cuidados? Estamos
ante una crisis de cuidados, nos alertan los
expertos, las mujeres deben parir ms y dedicarse a los hijos y a sus viejos, advierten los
gobernantes en Uruguay. Se olvida que el
aporte que ya estn realizando las generaciones viejas con respecto a su propio auto-cuidado y al de los otros (pares, hijos, nietos).
Posicionarse desde el curso de vida supone realizar un anlisis contextualizado de los
cambios demogrficos, implica redimensionar
las dimensiones de gnero y de generacin,
incorporando las estrategias que las personas
que hoy transitan la mediana edad y los sujetos envejecidos se estn dando, porque quien
innova ahora son los viejos con cuestiones
muy duras y es responsabilidad de todos responderle a los viejos actuales (que) estn
rompiendo el aire por nosotros, plantea Prez
(2013).
Las teoras enmarcan el pensamiento reflexivo, luego se debe incorporar ideologa,
de cmo logremos esa sntesis y se plasme en

polticas reales ser la respuesta que devuelva la dignidad a las concepciones sobre vejez, reconociendo adems que somos sujetos
envejecientes y entonces yo soy el excluido.

Bibliografa
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ausente de la ontologa poltica. Buenos Aires,
Paids.

152

153

Trabajo Social frente al debate actual en Educacin.

La incmoda opcin entre el determinismo o matar al
mensajero
Mateo Berri1

Resumen
El presente trabajo aborda tericamente uno de los debates actuales y de mayor impacto en
el mbito acadmico de la educacin, aquel que enfrenta las teoras crtico-reproductivistas y
las teoras de la resistencia. Ambas comparten una visin crtica del sistema educativo, sin
embargo, las primeras afirman que dicho sistema es parte integrante de los procesos y estructuras de reproduccin social, y por ende tiene un papel destacado en la perpetuacin de la
desigualdad y la dominacin de clase.
Por su parte las teoras de la resistencia establecen la posibilidad de pensar los procesos
educativos, en el contexto del sistema educativo, sin caer en el determinismo, y reivindican
que la educacin puede ser un espacio para la construccin de proyectos alternativos. En tal
sentido afirman que los educadores tienen una responsabilidad fundamental a la que no deben
renunciar. Sopesando los argumentos de una y otra vertiente terica, el artculo intenta colocar los nudos centrales del debate, preguntndose en definitiva si esta cuestin plantea una
dicotoma necesaria, o si es posible pensar alternativas que tomen en cuenta el aporte de cada
una de las propuestas.
Por ltimo, se reflexiona sobre la pertinencia de que el Trabajo Social se incorpore al
debate en educacin, y la necesidad de realizar una revisin de las prcticas profesionales
desde la perspectiva de la pedagoga y la sociologa de la educacin.
Palabras Clave: Trabajo Social, Educacin, Reproduccin, Resistencia.

Introduccin
El Trabajo Social tiene una amplia tradicin de vinculacin con la educacin, ya sea
desde la dimensin educativa de su prctica
hasta la participacin de los trabajadores so-

ciales en el diseo, ejecucin y evaluacin de

polticas educativas formales y no formales o
bien polticas sociales con componentes educativos.

1
Maestrando en Trabajo Social por la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de la Repblica. Diploma de Especializacin en Polticas de Juventud por la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de la
Repblica. Licenciado en Trabajo Social por la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de la Repblica.
Profesora Asistente del Departamento de Trabajo Social de la Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de la
Repblica. Miembro del Grupo de Estudios Urbanos y Generacionales del Departamento de Sociologa de la
Facultad de Ciencias Sociales. Coordinador de la Unidad de Evaluacin de Proyectos del INEFOP. Correo electrnico: mateo.berri@cienciassociales.edu.uy

154
Ms tmidas son, sin dudas, las aportaciones del Trabajo Social local en su faz acadmica a la discusin sobre la educacin. Dicho
debate, que no solo se encauza en carriles acadmicos sino que es adems poltico y gremial, encuentra con fuerza la voz de los docentes y de tcnicos vinculados a distintas disciplinas y corrientes de pensamiento, siendo
la participacin de nuestra profesin todava
marginal.
No es intencin de este artculo redundar
sobre el estado del arte de nuestra profesin
en lo referente a la produccin de conocimiento sino poder adentrarnos en algunos de los
asuntos que en la actualidad balizan la discusin sobre la educacin en nuestro pas.
Parte de esta discusin, en particular aquella que incluye la participacin de acadmicos, parece desarrollarse entre dos mundos
diferentes y distantes. De un lado estn los
que reflexionan sobre la educacin pensando
en brindar herramientas para la tarea de los
educadores, quienes buscan re pensar la labor de los docentes. Aquellos que pertenecen
a este mundo identifican su tarea con la pedagoga.
Por otro lado se encuentran quienes intentan pensar la educacin como objeto social y
se preguntan por el sistema educativo y su
relacin con las estructuras de la sociedad.
Quienes trabajan desde esta perspectiva piensan su tarea desde la sociologa de la educacin.
Esta distincin es sin duda una simplificacin, pero la relacin entre ambos mundos,
que tienen su expresin en el mundo institucional de la academia, de hecho resulta problemtica, y la intensidad de este conflicto ha
aumentado en el ltimo tiempo en que la pedagoga se ha rebelado por decirlo de alguna manera, frente a lo que se entenda eran
visiones deterministas provenientes de la sociologa estructuralista y su anlisis de la educacin.
Esta crtica ha surgido desde un conjunto
de autores auto-identificados con las teoras
de la resistencia, frente a la aportacin de los
llamados autores reproductivistas. Desde hace
algunos aos, a nivel regional esta reaccin
frente a la sociologa de la educacin ha cobrado una nueva fuerza, a partir de la influen-

cia del pensamiento de autores como Jaques

Rancire (2003) o Henry Giroux (1983) sobre el mundo de la pedagoga.
El debate entonces est instalado, por una
parte aquellos que piensan que la educacin
en el contexto del sistema educativo es funcional a la reproduccin de la sociedad, por
otra parte quienes entienden que es una actividad que puede ser liberadora. De nuevo, esto
es una simplificacin, pero cabe preguntarse
Ser sta una contradiccin necesaria?
1. Tradiciones y tendencias en la
Educacin en Uruguay
Este debate por supuesto no puede ser entendido a cabalidad haciendo abstraccin del
contexto institucional y conceptual de la educacin en Uruguay. En este sentido es esclarecedor el trabajo de Pablo Martinis (1998)
que centra su mirada en la formacin docente, para lo cual debe tambin pensar el contexto en el que se dan los procesos educativos
de nuestro pas, destacando la existencia de
tradiciones y tendencias.
Esta categorizacin que establece tradiciones y tendencias fue acuada originalmente
por Mara Cristina Davini (1995) para el caso
argentino, siendo ambas configuraciones de
ideas y prcticas construidas histricamente,
la diferencia entre ellas remite al grado de
concrecin real e influencia que poseen en la
organizacin, en el currculo y en las prcticas docentes.
En tanto que las tradiciones generan gran
influencia en estos aspectos, las tendencias se
mantienen como reflexiones que existen en
el mbito de la educacin, pero que tienen dificultades para concretarse en la prctica, por
la fuerza que ejercen las primeras.
Martinis establece que han existido en Uruguay dos grandes tradiciones: la normalista y
la tecnicista, en tanto que existe una tendencia que es la crtica, la cual a su vez tiene diferentes expresiones.La tradicin normalista,
es informada por esta concepcin que supone
una fuerte idea de igualdad de los ciudadanos, en el marco de un proceso civilizatorio y
la construccin de una nacin moderna. Se
trata de una idea igualitaria en el sentido que

155
busca generar ciudadanos con cierto grado de
homogeneidad en el marco del clivaje definido entre civilizacin y barbarie.
La concepcin central que subyace en
esta tradicin est basada en el principio
de que la educacin es un derecho de la
totalidad de la poblacin y que constituye
un deber del Estado asegurar el acceso a
ella. (Martinis, 1998: 16)
Por su parte la tradicin tecnicista, de mucho ms reciente surgimiento fue enmarcada
en la concepcin desarrollista de la dcada del
sesenta. Su centro est puesto en la relacin
de la educacin con el desarrollo y por ende
al mundo de la produccin y el mercado. Su
concepcin se caracteriza por destacar los
valores de la eficacia y la eficiencia, y a diferencia del enfoque anterior en el que se manejaba una idea de igualdad, la tradicin
tecnicista destaca por describir un carcter
neutro de la educacin.
Detecta la ineficiencia de los modelos
educativos tradicionales para capacitar a
la mano de obra necesaria en una sociedad
en rpido proceso de industrializacin.
Teniendo esto en cuenta se incorpora el
enfoque taylorista al campo educativo-escolar y se lo relaciona con los aportes de
la Teora del Capital Humano. (Martinis,
1998: 18)
Ambas tradiciones tuvieron impacto en la
institucionalidad de la educacin en el Uruguay dejando un legado importante en prcticas, discursos, modos de organizacin, y currculo. Por su parte las tendencias tienen un
impacto menor en la institucionalidad, aunque se instalan en la discusin acadmica.
Martinis menciona una tendencia crtica
que puede escindirse en dos expresiones diferentes: teoras crtico reproductivistas y teoras de la resistencia.

Hacemos referencia a las tendencias

crticas en el entendido que configuran
una serie de corrientes que no han conseguido construir una posicin con el grado
de coherencia y de estructuracin interna
que caracteriza a las tradiciones presentadas precedentemente. Las visualizamos
como fragmentos de discursos divergentes -con respecto a los discursos tradicionales- que no han conseguido articularse
en una construccin dotada de una relativa estabilidad. Distinguimos dos vertientes fundamentales que constituyen estas
tendencias: la de los tericos de la reproduccin y la generada en torno a las llamadas teoras de la resistencia.
(Martinis, 1998: 19)
El dilogo entre ambas concepciones es
central, no solo porque la discusin de la izquierda poltica en trminos de educacin se
encuentra en tensin entre ambas visiones,
sino porque traduce en trminos educativos
algunos de los debates ms importantes de la
tica y la poltica en lo referente a la transformacin o la reproduccin de la sociedad.
A continuacin, intentaremos enfocar
nuestra mirada en los aspectos centrales de
ambas opciones dentro de las llamadas tendencias crticas, tratando de encontrar el nudo
central del debate, que a su vez como decamos informa buena parte de los discursos en
educacin.

2. Teoras crtico-reproductivistas
Las llamadas teoras crtico reproductivistas no son en absoluto una novedad en relacin al anlisis de la educacin. Si bien no es
seguro que los propios autores colocados dentro de esta corriente de pensamiento se sintieran identificados con el trmino, desde cierta
mirada se engloba dentro de esta categora los
trabajos centrados en la educacin de un con-

Dentro de este grupo tambin podramos mencionar a Baudelot y Establet con su concepcin de la educacin
dualista.

156
junto de autores vinculados de manera ms o
menos directa con la sociologa estructuralista.
Diferentes autores han sido clasificados
dentro de esta perspectiva sin embargo es probable que los dos nombres de mayor relevancia sean Louis Althusser con su clebre concepcin de la educacin como aparato ideolgico del Estado, y Pierre Bourdieu con su
concepcin de la reproduccin social.2 Si bien
ambos autores discrepan ampliamente en su
visin de la sociedad y la educacin, comparten un aspecto en comn, a partir de mecanismos y por vas diferentes definen que la educacin tiene una importancia fundamental en
la reproduccin de las desigualdades en la
sociedad.
2.1 Louis Althusser, los aparatos
ideolgicos del Estado y la reproduccin
del proletariado
El estructuralismo, entendido como la opcin terica de destacar la importancia de las
estructuras sociales (organizaciones, instituciones, normas, clases sociales) en la explicacin de los fenmenos sociales, tiene una
amplia y variada gama de exponentes y alternativas.
En versin marxista Louis Althusser es uno
de los exponentes principales de esta forma
de concebir la sociedad. Para desarrollar esta
concepcin marxista estructuralista, el autor
trabaja sobre la obra marxiana en particular
sobre lo que tradicionalmente se ha denominado el segundo Marx o tambin el viejo
Marx cuya obra principal es El Capital, a
diferencia del joven Marx de La Ideologa
Alemana, ms filosfico y apegado a la obra
de Hegel.
Althusser se posiciona como intelectual del
proletariado trazando una lnea divisoria en
el pensamiento marxista y el pensamiento
ideolgico burgus, cuya expresin cientfica
dir es el neopositivismo.
Una de las llaves para comprender su pensamiento es el concepto de formacin social,
el cual es clave en su trabajo ya que define
una tpica social, al establecer lugares especficos para la estructura social y la superestructura poltica e ideolgica. A diferencia del

concepto de totalidad histrica de Hegel que

no supone una estructura definitiva o cerrada, el concepto de formacin social define con
claridad la importancia relativa de la estructura y la superestructura.
A su vez, la formacin social expresa claramente la contradiccin entre clases, y la
existencia de una clase que detenta el poder a
partir de la propiedad de los medios de produccin. En orden de sobrevivir, la formacin
social debe reproducir las condiciones de produccin y ms ampliamente de su existencia.
Esto implica reproducir los medios de produccin, maquinaria, materias primas, as como
implica la reproduccin de la fuerza de trabajo. Esta reproduccin debe ser material, pero
tambin debe darse en el plano de las calificaciones.
Althusser plantea que el marco de la sociedad capitalista, la reproduccin de las calificaciones de la fuerza de trabajo ocurre fuera
del mbito de la produccin, en el marco del
sistema educativo. De este modo el sistema
educativo tiene la funcin de reproduccin de
la calificacin y de la sumisin de la fuerza
de trabajo a las normas del capitalismo.
La reproduccin de la fuerza de trabajo, entonces, pone de manifiesto como
conditio sine qua non, no slo la reproduccin de su <<calificacin>>, sino tambin
la reproduccin de su sometimiento a la
ideologa dominante o de la <<prctica>>
de esta ideologa, con una precisin que
casi no hace falta mencionar: <<no slo
sino tambin>>, que parece que en los
modos y bajo los modos de sometimiento
ideolgico se asegura la reproduccin de
la calificacin de la fuerza de trabajo.
(Athusser, 1984: 27)
Desde la perspectiva de Althusser el Estado es visto como un espacio de poder que se
disputan las clases en lucha. Por supuesto en
el marco de la sociedad burguesa el Estado es
fundamentalmente burgus, pero esto no significa que no exista disputa.
El Estado se vincula con la sociedad, en
aras de reproducir la sociedad burguesa, me-

157
diante aparatos o estructuras que pueden ser
represivas o ideolgicas y que vehiculizan su
poder. De hecho, plantea Althusser que la
mayora de los aparatos tiene algunos componentes represivos y algunos componentes
ideolgicos.
Podemos afirmar que todo aparato de
Estado, sea represivo o ideolgico, <<funciona>> con violencia e ideologa, pero
con una diferencia importantsima que
impide confundir los aparatos ideolgicos
con el aparato (represivo) de Estado. Este
ltimo funciona de modo preponderantemente represivo (incluyendo la represin
fsica) y secundariamente de modo ideolgico. (No existe un aparato puramente
represivo). Ejemplos: el Ejrcito y la Polica tambin funcionan ideolgicamente,
tanto para asegurarse su propia cohesin y
reproduccin, como para proyectar afuera
sus <<valores>>. (Athusser, 1984: 37)
Es as que la Escuela es entendida como
uno de los aparatos ideolgicos del Estado,
cuya funcin es la reproduccin de las calificaciones del proletariado, y de la ideologa
burguesa que asegure la sumisin de los trabajadores en el marco de la sociedad capitalista.
De este modo el rol de la educacin, lejos
de brindar posibilidades de desarrollo a los
trabajadores, tiene la funcin principal de reproducir la sociedad capitalista y por ende las
desigualdades y dominacin inherentes.
2.2 Bourdieu: habitus y campo social,
la reproduccin a partir de la cultura
El trabajo de Bourdieu se ha ocupado de
denunciar como falsas un conjunto de oposiciones que son tradicionales en la teora social. La primera de ellas remite a la discusin
entre estructura y agente que mencionbamos
antes. Bourdieu ha decidido construir un camino propio, para ello ha construido una teora que puede, solo para su anlisis, ser dividida en dos grandes sectores: la faz objetiva
que remite al Espacio Social y la faz subjetiva que remite al habitus.

Claro que es necesario explicitar y precisar ms lo de estructuras sociales externas y estructuras sociales
internalizadas. Por ahora slo agrego que
las primeras se refieren a campos de posiciones sociales histricamente constituidos
y las segundas habitus, sistemas de disposiciones incorporadas por los agentes a lo
largo de su trayectoria (Gutirrez, 2005:16)
Existen dos conceptos fundamentales en
esta faz subjetiva de la reproduccin social:
punto de vista y principalmente habitus. El
punto de vista es un concepto que remite al
modo de ver de cada individuo, esta mirada
no depende exclusivamente de la subjetividad,
sino que tambin incorpora pautas sociales,
normas, tradiciones. El punto de vista es la
arena donde se definen los conceptos que darn lugar a las acciones individuales a partir
de la influencia de factores subjetivos y objetivos. Es a partir de este punto de vista que se
construye un habitus. El concepto de habitus
puede ser definido como un conjunto de disposiciones para la accin, disposiciones que
permanecen en el tiempo, aunque no son inamovibles, mantienen cierta estabilidad.
Ninguno de los dos, punto de vista y
habitus, deben ser entendidos como conceptos que remiten solo a la conducta individual,
son a un tiempo individuales y colectivos. Son
individuales porque explican la accin de cada
individuo, son colectivos en la medida de que
un conjunto de individuos, en similares condiciones, compartirn un mismo habitus. A
esta dimensin colectiva Bourdieu la define
como estilos de vida, que son productos sistemticos del habitus de un conjunto de personas en un conjunto de situaciones.
Las prcticas que engendran los distintos habitus se presentan como unas configuraciones sistemticas de propiedades que
expresan las diferencias objetivamente
inscriptas en las condiciones de existencia
bajo la forma de sistemas de variaciones
diferenciales que, percibidas por unos
agentes dotados de los necesarios esquemas de percepcin y de apreciacin para
descubrir, interpretar y evaluar en ellos las

158
caractersticas pertinentes, funcionan como
unos estilos de vida. (Bourdieu, 1998:170)
Pero Bourdieu no solo enfrenta las dicotomas estructura-agente y subjetivo-objetivo,
sino que tambin enfrenta la dicotoma racional-irracional. Su forma de ver el habitus implica que estas disposiciones para la accin
no son siempre ni necesariamente racionales.
Los individuos en el esquema de Bourdieu
hacen uso de su racionalidad, pero enfrentan
mltiples restricciones, no poseen toda la informacin necesaria, no tienen todo el tiempo necesario para calcular las consecuencias
de su accin, se basan en tradiciones y en afectividad. Es as que el habitus se constituye en
una suerte de intuicin para la accin, frente
al hombre racional de las teoras de la modernidad Bourdieu nos presenta un hombre que
define estrategias y cursos de accin con recursos limitados.
De este modo Bourdieu retoma y modifica mltiples tradiciones, reconoce con
Durkheim la existencia de normas que determinan la accin, pero no las coloca como nico elemento explicativo, define con Weber al
individuo como dueo de sus acciones, pero
cuestiona su racionalidad, asume con Marx la
existencia de clases sociales y de dominacin
ente estas clases, pero reformula los orgenes
y fuentes de esta dominacin de clase.
El concepto de habitus perdera gran parte
de su fuerza explicativa si no se lo colocara
en el marco de una teora general de la sociedad, de sus estructuras, de su proceso de estratificacin y dominacin. Pero dijimos que
esta perspectiva tiene una faz subjetiva, que
ya abordamos, y una objetiva. Para comprender lo que Bourdieu tiene para decirnos a este
respecto debemos tener en cuenta su enrgica
crtica a los sustancialismos. Bourdieu se define desde un punto de vista post cartesiano,
es decir desde un punto de vista relacional.
En primer lugar, para romper con la tendencia a pensar el mundo social de forma
sustancialista. La nocin de espacio contiene, en s misma, el principio de una aprehensin relacional del mundo social: afirma en efecto que toda la realidad que de-

signa reside en la exterioridad mutua de

los elementos que la componen. Los seres
aparentes, directamente visibles, trtese de
individuos o de grupos, existen y subsisten en y por la diferencia, es decir en tanto
que ocupan posiciones relativas en un espacio de relaciones que, aunque invisible
y siempre difcil de manifestar empricamente, es la realidad ms real (el ens
realissimum, como deca la escolstica) y
el principio real de los comportamientos
de los individuos y los grupos. (Bourdieu,
1999: 47)
Esto significa que para l no existen posiciones sociales que no estn relacionadas con
el conjunto global de posiciones en el contexto de la sociedad. Esto es, por ejemplo, la pobreza no se explica por s misma, sino en relacin a la riqueza, la debilidad con la fortaleza y as todo el conjunto de pares dicotmicos.
Bourdieu rescata la interaccin social, incorporando elementos de la tradicin del
interaccionismo simblico de Mead y reconoce que cada posicin, cada punto de vista
se construye en espejo y en relacin con el
conjunto de puntos de vista y posiciones.
Es a partir de esta concepcin relacional
que se construye un Espacio Social, este concepto reconoce el momento objetivo de una
sociedad, en donde cada individuo a partir de
una subjetividad que incorpora conceptos sociales, se reconoce y reconoce a los dems en
el marco de una red de relaciones significativas.
A su vez el espacio social est compuesto
por un conjunto diverso de campos con pautas propias de funcionamiento, diversas a las
de los otros. Cada individuo se encuentra inserto en una multiplicidad de campos distintos.
La lgica de funcionamiento de estos campos es la de la competencia, la lucha para lograr la supremaca. Lo que define a un campo
es el hecho de que todos los individuos que
forman parte de l aceptan sus reglas de funcionamiento y la competencia, pueden estar
ms abajo o ms arriba en su estructura jerrquica, sin embargo, no pueden cuestionar las
reglas de juego, so pena de quedar excluidos
del campo. A su vez la existencia y permanencia de un determinado campo implica la

159
legitimacin por parte de sus integrantes de
las reglas y formas del juego.
Eso es lo que pretendo transmitir cuando describo el espacio social global como
un campo, es decir a la vez como un campo de fuerzas, cuya necesidad se impone a
los agentes que se han adentrado en l, y
como un campo de luchas dentro del cual
los agentes se enfrentan, con medios y fines diferenciados segn su posicin en la
estructura del campo de fuerzas, contribuyendo de este modo a conservar o a transformar su estructura. (Bourdieu, 1999: 48)
Ahora bien, cabe preguntarse cmo se
determinan estas posiciones? Cada individuo
en el contexto del campo cuenta con un capital que hace valer en aras de conseguir una
mejor posicin. El concepto de capital proviene de la economa clsica, pero es
redefinido por Bourdieu ampliando su significado desde el meramente econmico. De este
modo existen diversos tipos de capital que se
ponen en juego en cada campo, el capital econmico, el capital social y el capital cultural.
El capital simblico es cualquier propiedad (cualquier tipo de capital, fsico, econmico, cultural, social) cuando es percibida por
agentes sociales cuyas categoras de percepcin son de tal naturaleza que les permiten
conocerla (distinguirla) y reconocerla, conferirle algn valor. (Bourdieu, 1999: 108)
Es a partir de esta ampliacin del concepto de capital que Bourdieu plantea que la dominacin no puede ser entendida como un
fenmeno meramente econmico, ni siquiera
econmico-poltico. La dominacin es al mismo tiempo econmica, poltica, cultural y simblica. Esto se da porque en cada campo los
sujetos que poseen ms capital tienen mayores probabilidades de ampliarlo y diversificarlo, el ejemplo clsico es la relacin entre capital econmico y capital cultural, particularmente en lo referente a la educacin, tener
dinero supone mayores posibilidades de acceder a una educacin de calidad que a su vez
aumenta las posibilidades de obtener otros tipos de capital.
De este modo existe un proceso de heren-

cia y diversificacin del capital que perpeta

la dominacin, no solo de ricos sobre pobres,
sino tambin de los hombres sobre mujeres,
de una etnia sobre otras, en definitiva, en toda
relacin de dominacin.
La dominacin no es mero efecto directo de la accin ejercida por un conjunto de agentes (la clase dominante)
investidos de poderes de coaccin sino el
efecto indirecto de un conjunto complejo
de acciones que se engendran en la red de
las coacciones cruzadas a las que cada uno
de los dominantes, dominado de este modo
por la estructura del campo a travs del cual
se ejerce la dominacin, est sometido por
parte de todos los dems. (Bourdieu, 1999: 51)
Quien lea la obra de Pierre Bourideu, particularmente textos como La Distincin, podra quedarse con la idea de que se trata tan
solo de una teora de la reproduccin de la
desigualdad y la dominacin. Podra pensarse que lo que el autor destaca es nicamente
una nueva arista del proceso de dominacin,
una arista simblica, dejando de este modo
todava ms cerrada la puerta a la posibilidad
de transformaciones sociales.
Esta idea es errnea al menos por dos motivos, en primer lugar, porque Bourdieu reconoce el carcter histrico y contingente de los
procesos que estructuran el Espacio Social.
El hecho de que su anlisis de una sociedad
determinada, en un determinado momento de
la historia, reconozca los procesos de dominacin est mucho ms relacionado con el
compromiso del autor en hacer estos procesos explcitos que con un convencimiento de
la eternidad de estos procesos. Esto significa
que denunciar la dominacin en modo alguno
supone considerarla como algo eterno o inamovible, sino tal vez todo lo contrario.
En segundo lugar, la perspectiva del autor,
en su integracin de los conceptos de habitus
y campo, plantea la posibilidad de realizar
transformaciones tanto a nivel individual
como social. La interaccin de factores subjetivos y objetivos hacen de su teora un
constructo que no puede ser tildado en ningn caso de determinista, la existencia de pro-

160
cesos de dominacin no implica que exista un
destino final inamovible, ni para el individuo,
ni para la sociedad en su conjunto.
El sistema educativo en este contexto es
entonces entendido como un campo de lucha,
en donde los individuos compiten por acceder a un mejor lugar en la escala jerrquica.
Con mayor precisin, mediante toda
una serie de operaciones de seleccin, separa a los poseedores de capital cultural
heredado de los que carecen de l. Como
las diferencias de aptitud son inseparables
de diferencias sociales segn el capital
heredado, tiende a mantener las diferencias sociales preexistentes. (Bourdieu,
1999: 35)
Pero en esta competencia no solo se ponen en juego las aptitudes acadmicas de cada
individuo, sino que tambin forman parte de
este juego otras clases de capital, de modo tal
que quienes poseen ms y ms diversos tipos
de capital tendrn mayores posibilidades de
acrecentarlo, al tener mayores herramientas
en la batalla.
Los estudiantes ms favorecidos no
deben slo a su medio de origen hbitos,
entrenamientos y actitudes que les sirven
directamente en sus tareas acadmicas;
heredan tambin saberes y un saber-hacer,
gustos y un buen gusto cuya rentabilidad acadmica aun siendo indirecta, no por
eso resulta menos evidente. (Bourdieu,
2003: 32)
De este modo el sistema educativo en tanto que estructura objetiva es agente de la reproduccin de la desigualdad y la dominacin,
y en tanto que estructura subjetiva es una construccin simblica, que marca un determinado deber ser.
Es sin embargo, al mismo tiempo una construccin histrica y contingente, pasible de ser
transformada, y en tanto que constructora de
un habitus es incorporada en la subjetividad
de cada individuo pero no de un modo directo
o automtico, sino que esta internalizacin se
encuentra mediada por la biografa de cada

persona, constructora en ltima instancia de

su destino.
Cabe hacer nfasis en este ltimo elemento, la sistemtica crtica que Bourdieu realiza
de los procesos de desigualdad y dominacin
de sus formas y sus mecanismos, revela una
intencin de develar estos procesos, pero en
ningn caso implica que estos procesos sean
lineales, directos, ni mucho menos inalterables.
3. Teoras de la resistencia
Si bien el debate entre estructura y agente
es tan antiguo como el pensamiento social en
s mismo, ya sea que se exprese con estos trminos o con otros, lo que s aparece como
novedoso en la pedagoga a nivel regional es
un conjunto de elaboraciones tericas y de
investigacin que retoman el trabajo de autores como Giroux y Rancire, y que marcan un
destino un poco menos sombro para la educacin que la mera reproduccin de la sociedad.
Intentando marcar diferencias con lo
que han denominado aspectos
deterministas de la teora de la reproduccin se han estructurado nuevas posiciones que buscan poner el acento en la capacidad transformadora de la educacin.
Desde lo que se dio en llamar teoras de
la resistencia, algunos educadores intentaron poner el acento en las formas a travs de las cuales dentro de las instituciones escolares se ponen lmites a la
inculcacin de elementos funcionales a la
lgica de la reproduccin. Merecen destacarse fundamentalmente dos vertientes en
lo que tiene que ver la estructuracin de
esta tendencia. La diferenciacin fundamental entre ellas radica en cul de los
polos del eje docente/ alumno colocan la
mayor posibilidad de asumir posiciones de
resistencia ante una realidad escolar que
tiende a la reproduccin del status quo.
(Martinis, 1998: 20)
Discpulo divergente de Louis Althusser,
Jacques Rancire elabora su pensamiento en
relacin a la educacin en su ya clebre texto
El Maestro Ignorante, en el que describe el

161
trabajo del educador Joseph Jacotot, y que
sirve de base para postular su propuesta fundamental: una pedagoga que parta de la idea
de que todos los estudiantes son iguales.
Las cosas estaban claras: este no era un
mtodo para instruir al pueblo, era una
buena nueva que deba anunciarse a los
pobres: ellos podan todo lo que puede un
hombre. Bastaba con anunciarlo. Jacotot
decidi dedicarse a ello. Declar que se
puede ensear lo que se ignora y que un
padre de familia, pobre e ignorante, puede, si est emancipado, realizar la educacin de sus hijos, sin la ayuda de ningn
maestro explicador. E indic el medio de
esta enseanza universal: aprender alguna
cosa y relacionar con ella todo el resto segn este principio: todos los hombres tienen una inteligencia igual. (Rancire,
2003: 14)
La propuesta es removedora y radical, e
implica una reversin de trminos habituales,
al establecer como a priori lo que suele establecerse como una finalidad: que todos los estudiantes lleguen a ser iguales. Esto significa
tomar algo que habitualmente se encuentra en
el plano de la tica, y establecerlo como una
premisa de trabajo, como un axioma del trabajo del educador colocndolo entonces en el
plano de la metodologa.
Es a partir de esta idea verdaderamente
revolucionaria que se elabora la propuesta de
Rancire y que se han generado el conjunto
de elaboraciones tericas que mencionbamos
al comienzo.
3.1 Igualdad de las Inteligencias, anti
destino y educacin ms all del contexto
Una de las ms interesantes aportaciones
a esta perspectiva a nivel local es el trabajo
de Graciela Frigerio quien elabora su perspectiva de la igualdad de las inteligencias.
Referirse a las desigualdades para denunciarlas como la nica oferta que la sociedad actual acuerda a grupos
poblacionales cada vez ms amplios, men-

cionarlas como aquello que necesita desnaturalizarse, para develar el carcter poltico de las adjetivaciones que marcan al
otro (vulnerable, carenciado, pobre,
pobrecito, excluido, marginal, etc...) es una
actividad cuyo rasgo de identidad es el
cuestionamiento de toda certeza (corpus
cientfico, sentido comn, opinin) que se
considere libre de duda. (Frigerio, 2004: 1)
El planteo fundamental es que las concepciones que tenemos de la realidad terminan
por construir la realidad, de modo que una
concepcin igualitaria tendr como resultado
una accin igualadora, en el sentido de igualdad de derecho no de homogenizacin, en tanto que una mirada que marca al otro como
vulnerable tendr el efecto contrario.
En este sentido la autora plantea la necesidad de partir de una Ficcin Terica que permita visualizar a los estudiantes como iguales en trminos de inteligencia. Dicha ficcin
tendr entonces por resultado la generacin
de una prctica docente con efectos polticos
emancipatorios.
Estamos, lo recordamos, hablando de
principios, ficciones tericas, si ustedes
prefieren. La cuestin que importa es que
las ficciones tericas siempre terminan
afectando a los sujetos reales y concretos
y por eso siempre es cuestin en toda ficcin de una experiencia (algo que modifica la conciencia). (Frigerio, 2005: 7)
En el sentido de la profeca auto cumplida, en esta oportunidad con un carcter positivo, la consideracin de los estudiantes desde la ficcin terica de la igualdad tendr
como resultado una prctica educativa
igualadora y emancipatoria.
En consonancia con los planteos anteriores y con una mirada sustentada en el psicoanlisis Violeta Nuez propone el concepto de
educacin como anti-destino. La autora defiende para la educacin un rol diferente, en
el sentido de que su deber es emancipar y no
simplemente confirmar el destino asignado,
teniendo en cuenta el origen de clase de cada
estudiante.

162
Hacer de la educacin un ANTI DESTINO: prctica que juega, caso por caso,
contra la asignacin cierta de un futuro
[que se supone] ya previsto. Hacer pues,
de la educacin, un acto que restituya el
enigma de humanidad tantas veces negada, conculcada, violentada, transformada
en la nuda vida de aqul que puede ser
muerto impunemente. (Nuez, 2007: 11)
Ambas autoras ponen de manifiesto la necesidad de que la educacin y los educadores
se enfrenten a los determinismos de las teoras de la reproduccin, rescatando el valor
de la actividad del educador, y la imposibilidad de establecer a priori un resultado.
Tales ideas han tenido impacto a nivel nacional en un conjunto de autores que se han
propuesto pensar la educacin ms all del
contexto. Esta propuesta, que para quienes venimos de las ciencias sociales puede resultar
desconcertante, retoma la idea de modificar
los trminos en que se piensa la educacin.
En este caso en particular la referencia al trmino contexto tiene una significacin especial, ya que se han desarrollado en nuestro
pas un conjunto de polticas educativas, focalizadas en determinadas poblaciones vulnerables que se han definido como de contexto
crtico.

Decir que los contextos de pobreza funcionan como barreras para que la escuela
pueda educar es un error por varios motivos. En primer lugar porque si toda relacin humana que se da en una cultura determinada es educativa, es imposible que
la escuela no eduque, por la sencilla razn
que est minada de seres humanos en relacin. Es por este motivo que podemos decir que cualquier escuela, est en el contexto que est, educa. (Ubal, 2008: 3)
Igualdad de la inteligencia a partir de una
ficcin terica de igualdad en el caso de
Graciela Frigerio, educacin como anti-destino en el caso de Violeta Nuez, y educacin
ms all del contexto en el caso de Pablo
Martinis son expresiones de las llamadas teoras de la resistencia.
Sin duda, la propuesta es revolucionaria y
removedora: todos los estudiantes son iguales y el maestro puede ensear lo que desconoce. Ahora bien, cabe an preguntarse: Cules son sus efectos en trminos de la prctica
educativa? Es real que una prctica docente
que parte de la ficcin terica de que todos
los estudiantes son iguales tiene efectos polticos en trminos de igualdad?

Reflexiones finales
Entendemos que el desafo pedaggico
de la hora es trabajar como educadores
desde una intervencin poltico-pedaggica que reinstale la nocin de igualdad en
los debates/prcticas educativas. Igualdad
no como punto de llegada de la educacin
al modo de la equidad que nunca llega-,
sino como punto de partida. Su a priori.
(Martinis, 2006: 30)
De este modo la propuesta de pensar la
educacin ms all del contexto busca ser crtica con la postura docente que asume la imposibilidad de la educacin. Surge como reaccin terica al desnimo docente en relacin al potencial transformador de su tarea,
frente a aquel docente que ha perdido el sentido
de su trabajo, por considerar que su aporte en determinados contextos es nulo o muy limitado.

En este documento hemos abordado uno

de los debates fundamentales que tiene lugar
y cuyo objeto es la educacin, en un sentido
amplio, as como el sistema educativo. Ya
hemos mencionado algunas palabras sobre la
importancia de que el Trabajo Social participe y se involucre en estos debates, pero
permtasenos mencionar dos argumentos fundamentales que establecen dicha pertinencia.
En primer lugar, existe una razn vinculada a la prctica profesional. Tal como dijimos
al comienzo todas las intervenciones desarrolladas por los trabajadores sociales que implican el trabajo cara a cara con usuarios de
diferentes polticas pblicas, tienen o podran
pensarse desde su dimensin educativa.
La necesidad de pensar, desde el punto de
vista de la pedagoga y la sociologa de la edu-

163
cacin estas intervenciones, parece evidente,
ms all que, como decamos este no es un
campo tan explorado por nuestra profesin a
nivel local, ni se haya constituido en parte de
la formacin obligatoria de los estudiantes de
grado de Trabajo Social.
En segundo lugar, los trabajadores sociales forman parte del diseo, ejecucin y evaluacin de polticas educativas y polticas sociales que conllevan y suponen aspectos educativos. Hay profesionales de Trabajo Social
desempendose en prcticamente todas las
instituciones educativas formales y no formales, y tambin en un amplio abanico de programas y proyectos sociales que tienen una
dimensin o componentes educativos.
Tanto en lo que refiere a la dimensin educativa de la prctica profesional, como la participacin del Trabajo Social en la educacin
supone un posicionamiento terico en los debates que como hemos visto tienen una influencia significativa en las polticas y acciones desarrolladas. En ese sentido hemos intentado realizar un contrapunto, sin buscar
necesariamente una solucin, en un debate
complejo y de mltiples aristas. Este reedita
en cierta medida la clsica discusin entre
agente y estructura, y nos hace preguntarnos
sobre el origen de la desigualdad social.
Desde hace algunas dcadas ha surgido con
fuerza a nivel regional, una corriente de pensamiento en pedagoga que est impactando
fuertemente en las concepciones que los educadores, sobre todo los jvenes, tienen respecto de su tarea y del rol de la educacin.
Esta corriente de pensamiento, tiene dos
caractersticas fundamentales. La primera
postula que todos los estudiantes deben ser
considerados iguales, no trminos de lo que
se busca conseguir, sino como un a priori. La
segunda caracterstica es su fuerte crtica a las
llamadas teoras crtico-reproductivistas por
considerarlas deterministas y maniqueas.
Sin embargo, si observamos los datos que
arrojan diferentes estudios, los resultados no
son muy alentadores en cuanto a la posibilidad real que los jvenes tienen de trascender
las condiciones estructurales en las que han
nacido. Huelga en este artculo hacer un recuento de indicadores al respecto, que por lo

dems son muy conocidos, solo a modo de

ejemplo bstenos el siguiente extracto de las
conclusiones a las que llegan los redactores
del documento final de la Encuesta Nacional
de Adolescencia y Juventud.
la evidencia de la desigualdad en los
resultados educativos (finalizar la Educacin Media y duracin requerida para ello)
derivada de las condiciones estructurales
en que viven los jvenes se pone de manifiesto al analizar tanto el clima educativo
del hogar de origen como el tipo de centro
(pblico-privado) al que asisti o asiste,
dos variables que a su vez estn asociadas.
Basta recordar que el 73% de los que asisten solo a centros educativos privados terminan Educacin Media frente al 30% de
los que van solo a centros pblicos.
(Filardo, 2008: 219)
Todos estos elementos puestos a jugar en
conjunto nos brindan una imagen bien definida, el Sistema Educativo en el Uruguay es
francamente desigual, tanto en el aprendizaje
realizado por los estudiantes, como en el modo
en que esto determina su trayectoria socio
econmica futura. Ya sea porque los docentes
no han conseguido todava incorporar la idea
de ficcin terica de igualdad, o porque el
Sistema Educativo es un elemento integrante
del proceso de Reproduccin Social, lo cierto
es que las trayectorias estn fuertemente vinculas al Contexto. Por este motivo, es posible
pensar si las teoras de la resistencia cometen
un error al criticar aquellos enfoques que denuncian la desigualdad, en vez de criticar la
desigualdad misma y en este sentido matan
al mensajero en vez de tener en cuenta el
mensaje. Todo lo cual nos lleva al punto central de este trabajo que puede expresarse en
las siguientes interrogantes, es esta dicotoma necesaria?, estamos obligados a elegir
entre una postura que supone un destino fijo
a los estudiantes o bien negar la idea de reproduccin social?
No pretendemos resolver este debate, pero
permtasenos pensar algunas claves que a
nuestro juicio debern tomarse en cuenta, a
los efectos de repensar esta cuestin.

164
En primer lugar, y aunque los conceptos
resulten bastante ambiguos, se hace necesario establecer una diferencia entre contextualizar y determinar, o dicho de otro modo, parece razonable colocarse en un equilibrio entre posturas extremas en el debate entre estructura y agente. Es cierto que algunas expresiones de las llamadas teoras reproductivistas plantean un esquema cerrado de funcionamiento de la sociedad, y que desde esas
perspectivas se hace prcticamente imposible
pensar cualquier alternativa que no implique
antes un cambio de tipo revolucionario. Sin
embargo, tambin vimos con Bourdieu que la
lgica de la reproduccin admite matices, y
que colocar a la educacin como parte del sistema que de alguna manera reproduce la desigualdad, no implica establecer un destino fijo
para el sistema o para los estudiantes que transitan por l.
En segundo trmino, parece pertinente destacar la importancia del rol de los educadores. Las teoras de la resistencia resultan muy
interesantes en trminos de la prctica educativa, y aparecen como atractivas porque advierten sobre el riesgo de que los educadores
dejen de ejercer su tarea en ciertos contextos,
por considerar que de alguna manera la batalla ya est perdida. La propuesta de pensar la
educacin como anti-destino resulta fundamental en este sentido si se quiere pensar alternativas educativas reales.
Sin desmedro de lo cual, parece pertinente
conjurar el riesgo de cargar todas las tintas en
la relacin educativa haciendo total abstraccin del contexto. En el pndulo de la responsabilidad profesional, parece tan peligroso
abandonar la lucha, como suponer que toda la
responsabilidad del destino de un estudiante
est en manos de lo que pueda hacer el educador.
Por ltimo y, en tercer lugar, se hace necesario repensar la educacin incorporando
ambos aportes. Por un lado, parece una propuesta polticamente pertinente trabajar con
una idea de igualdad, que no suponga a priori
un destino prefijado para los estudiantes, y que
no les escamotee su derecho a desarrollarse y
aprender tanto como puedan.
Por otro lado, no obstante, la construccin
de un sistema educativo que permita concre-

tar esta idea es una tarea que debera tener en

cuenta los aportes de las teoras de la reproduccin. Negar el papel del sistema educativo en la reproduccin social, obtura la posibilidad de imaginar una educacin que pueda, en mayor o menor medida combatir o disminuir esta desigualdad.

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166

167

La integralidad de las funciones universitarias en el

contexto de mundializacin de la economa. Apuntes desde
el trabajo social
Jos Pablo Bentura1
Alejandro Mariatti2

Resumen
El presente artculo propone pensar el debate sobre la integralidad de las funciones universitarias para retomar el siempre actual debate sobre la relacin teora-prctica y su particularidad en la profesin del Trabajo Social. Se entiende que esta relacin, siempre tensa, se logra
resolver tendencialmente a partir de la conformacin de una totalidad orgnica capaz de tomar
en sus manos el proyecto tico-poltico, conquistando la autonoma profesional en la reconstruccin del mismo y la gravitacin social que permita a la profesin que este proyecto se
constituya en interlocucin vlida a la hora del diseo y la implementacin de la intervencin
del Estado.
El trabajo acadmico distanciado del academicismo y una prctica profesional solvente y
crtica apartada del militantismo mesinico son los caminos que se visualizan como imprescindibles para continuar en la conquista de estos desafos. Se concluye con la conviccin que
la profesin viene tomando en sus manos la construccin del proyecto tico-poltico que comanda su praxis y conquistando la capacidad pragmtica de conformarse en una totalidad
orgnica capaz de hacer gravitar socialmente ese proyecto.
Palabras clave: trabajo social, universidad, formacin profesional, integralidad.

Introduccin
La integralidad de las funciones universitarias es una discusin que se ha introducido
recientemente a la agenda de la Universidad
de la Repblica. El tema, visceralmente polmico, despierta encendidos debates que, en

algn sentido, colocan en la palestra temas que

el Trabajo Social latinoamericano viene debatiendo desde su gnesis pero con un calor
indito en el proceso de reconceptualizacin
desarrollado en el Trabajo Social latinoame-

Doctor en Ciencias Sociales, Docente e Investigador del Departamento de Trabajo Social, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de la Republica. Investigador categorizado del Sistema Nacional de Investigadores
(SNI ANII). Correo electrnico: pbentura@gmail.com
2

Magister en Trabajo Social, Docente e Investigador del Departamento de Trabajo Social, Facultad de Ciencias
Sociales, Universidad de la Repblica. Correo electrnico: alejandromariatti@gmail.com

168
ricano en los aos sesenta. Creemos que estos apuntes, que no hacen otra cosa que recoger someramente estas discusiones, pueden
aportar a este debate ms amplio en que se
embarc la Universidad a partir de ese proceso que ha dado en llamarse la segunda reforma universitaria.
El lector encontrar aqu reflexiones en
torno al Trabajo Social, sus vnculos con las
ciencias sociales y el dilogo con las demandas que le son colocadas como profesin. Sucintamente se realizar un recorrido de la profesin primero fuera y luego dentro de la Facultad de Ciencias Sociales, como luces y
sombras de un proceso que se imbrica con las
funciones de la Universidad y se complejiza
a su vez por el rol de actor poltico que sta
tiene. En sntesis, se tratar de abordar el tema
de la investigacin y la enseanza/aprendizaje, como partes de una totalidad que se
retroalimentan y que fortalecen los procesos
de extensin.

Trabajo Social, autonoma relativa y

gravitacin social
La historia del Trabajo Social puede ser
leda como la historia del proceso de ampliacin de su autonoma relativa. El Trabajo Social latinoamericano ha tenido como referencia dos modelos de profesin, que como tipos
ideales, estaban representados por un lado i)
por el Servicio Social europeo, con una vinculacin estructurante a las instituciones y disciplinas encargadas del control y disciplinamiento social, herederas de las formas de intervencin de la caridad y la filantropa que
pagaban an un fuerte tributo al ancien rgimen y por el otro ii) por el Social Work norteamericano con una fuerte vinculacin a las
ciencias sociales, fundamentalmente a la sociologa funcionalista (Grassi, 1995; Netto, 1994).
Es de destacar que los procesos realizados
por estas dos formas de entender la profesin,
la europea y la norteamericana y las particularidades nacionales que han recibido estas influencias, han tenido un desarrollo bien diferenciado en relacin a su autonoma. Como
es lgico, y esto es puede ser comprobado

empricamente, la vinculacin con las ciencias sociales est siempre asociada a un sostenido proceso de ampliacin de la autonoma profesional. El Trabajo Social uruguayo,
en particular, no es en este sentido excepcional y ha recibido pendularmente ambas influencias. En nuestro pas es posible establecer una periodizacin, auxiliada por los cambios de denominacin de la profesin
(visitadoras mdicas, visitadoras sociales,
asistentes sociales, asistentes sociales universitarios, licenciados en Trabajo Social) que
escapa absolutamente a los cometidos de este
artculo. Un anlisis exhaustivo de los distintos perodos (al respecto se puede consultar
Ortega 2008 y 2011) demuestra que, desde las
visitadoras mdicas a la Licenciatura en Trabajo Social pasando por la formacin de asistentes sociales universitarios en la Escuela
Universitaria de Servicio Social (EUSS), la
profesin viene realizando un indudable y creciente proceso de ampliacin de su autonoma profesional.
En esta periodizacin, no cabe duda, que
el ingreso de la formacin de agentes profesionales a la Facultad de Ciencias Sociales
result un punto de inflexin en este transcurso comandado por la bsqueda de autonoma profesional (Bentura, 2010). Comprender
este transcurso implica establecer, sin ambigedades, que la ampliacin de la autonoma
profesional implica necesariamente la complejizacin profesional producto de la creciente segmentacin y divisin del trabajo al interior del cuerpo profesional. En este sentido,
una de las conquistas que abonan este desarrollo de la profesin es la delimitacin de un
espacio acadmico logrando configurar segmentos profesionales sin la exigencia inmediata de tareas pragmticas.
La divisin del trabajo es una determinacin esencial de una sociedad cuyo movimiento exige la cosificacin-mercantilizacin, permanente y creciente, de todo el producto de
la actividad creadora de la humanidad, incluida la propia actividad creadora que no puede
separarse de su portador, en otras palabras
cosifica-mercantiliza a la propia humanidad
y solo permite una humanizacin impostada
en el momento del consumo que, como es sa-

169
bido, resulta de una actividad individualizada
y por tanto lo social aparece apartado de lo
propiamente humano. () las relaciones
humanas adquieren el aspecto de cosas, de
cualidades objetivas de los objetos (Lukcs,
2000: 8)
Es as que cualquier perspectiva verdaderamente humanista, no puede dejar de notar
que la divisin del trabajo es un fenmeno, al
menos, contradictorio con el desarrollo de una
humanidad liberada de las sujeciones que colocan al ser humano al mismo nivel que las
cosas, la racionalidad instrumental criticada
por la Escuela de Frankfurt es la racionalidad
que se deriva de la divisin social del trabajo,
al decir de Adorno La departamentalizacin
del espritu es un medio de deshacerse de l
() (2001:18). En el horizonte del orden
burgus no existe lugar para superar esta miserable constatacin, al menos nos deja una
posibilidad Slo en virtud de su oposicin a
la produccin, en tanto que no del todo asimilada por el orden, pueden los hombres dar lugar a una produccin ms dignamente humana. (Adorno, 2001:10)
Sin embargo Adorno nos muestra como la
posibilidad de apartarse de la divisin del trabajo en el marco de este orden, no es ms que
la veleidosa vanidad de quienes no necesitan
trabajar para ganarse el sustento, y finalmente aquellos que intentan este escapismo netamente individualista, acaban condenados doblemente, por la clase que abandonaron y que
les permite el sustento y por la clase a la que
pretenden adherir, porque finalmente esta adhesin es pueril, apenas vanidad intelectual y
poco aporta a las luchas histricas de las clases subalternas.
Es as que, en el horizonte del orden burgus, el crecimiento y madurez de una profesin suponen necesariamente un proceso de
divisin del trabajo. La alternativa a este proceso de diferenciacin, curiosamente resistido por los sectores conservadores de la profesin, nos deja presos de nuestra vieja condicin de desaguadero de la produccin de las
ciencias sociales (Netto, 1997: 143).
En otro lado advertamos (Bentura, 2010)
que el ingreso de la profesin a la Facultad de
Ciencias Sociales fue una transformacin

sustantiva, pero comandada por lo alto.

Alertbamos all de una cultura profesional
con fuertes lazos conservadores que visualizan
los procesos de diferenciacin como una traicin a una esencia del Trabajo Social. Esta
cultura profesional, que an tiene fuerte
influencia en el Trabajo Social uruguayo, es
perfectamente comprensible: lo comunitario
siempre resiste la diferenciacin y estas miradas romnticas, no obstante, son un fuerte
lastre que enlentece significativamente los
impulsos al cambio que, no obstante, vienen
desarrollndose, al menos en lo que refiere al
Trabajo Social acadmico. En tal sentido, desde el ingreso a la Facultad de Ciencias Sociales la direccin poltica de la profesin comanda un proceso, a esta altura irreversible,
que avanza en el camino de la excelencia acadmica. Al respecto resalta el nmero de docentes con posgrado estricto sensu, la creciente cantidad de docentes con Dedicacin Total
y la participacin activa en la produccin de
conocimiento como la principal fuente de legitimidad acadmica.
Es notable que los enlaces con el pensamiento conservador mencionados generen
fuertes tensiones, sobre todo en el vnculo
entre el departamento y los otros segmentos
profesionales esto no quiere decir que a la
interna del departamento estas tensiones no
existan pero estamos convencidos que, en
oposicin a lo que el sentido comn parece
indicar, el desarrollo de un Trabajo Social
acadmico, con una mirada distinta sobre la
realidad a la que necesariamente tienen los
otros segmentos de la profesin comprometidos directamente con la prctica profesional,
al contrario de dificultar la comunicacin la
favorecen.
En otros trminos, la divisin del trabajo,
como quera el viejo y conservador Durkheim
(1995) sustituye la competencia por complementariedad y por tanto mejora la relacin
entre las partes. Las dificultades histricas en
la comunicacin entre los segmentos profesionales comprometidos con la prctica profesional y los segmentos profesionales abocados al trabajo acadmico estn asociados al
incipiente proceso de profesionalizacin acadmico, la creciente profesionalizacin de los

170
segmentos acadmicos solo puede, tendencialmente, mejorar los puentes de comunicacin
entre los segmentos profesionales.
Esto introduce un aspecto central para
comprender el ritmo del proceso de profesionalizacin de los segmentos acadmicos del
Trabajo Social. Este dinamismo solo es comprensible si se toma en cuenta que los procesos de formacin de trabajadores sociales inevitablemente deben atender simultneamente
la reproduccin de dos esferas constitutivas
de la profesin que naturalmente, por usar la
dctil metfora weberiana, responden a dioses y demonios distintos e incluso contrapuestos. Es decir, por un lado, profesionales vocacionados para la accin, con un fuerte compromiso con la prctica profesional, en la bsqueda de certezas y, por el otro, los futuros
acadmicos que, podra decirse, deben tener
un fuerte compromiso con la problematizacin y la sospecha frente a cualquier certeza,
la desnaturalizacin de lo social y la propuesta de nuevas problematizaciones que es esencial al trabajo acadmico.
La posibilidad de la comprensin tericocrtica de las demandas colocadas por el mercado de trabajo no surge como generacin
espontnea, ni es, claro est, la respuesta tradicional con que la profesin ha enfrentado
sus objetos de intervencin. Esta posibilidad
solo surge de la optimizacin del dilogo entre el campo acadmico y el campo profesional y esta relacin tiene que estar fundada en
la exigencia mutua, donde la exigencia de rigurosidad terica en el campo acadmico debe
alimentar la exigencia de compromiso profesional en el campo de intervencin y viceversa.
Al respecto nos parece que el actual debate que se viene desarrollando en el Trabajo
Social latinoamericano sobre la necesidad de
construir un proyecto tico poltico, lejos de
ser una reactualizacin del militantismo mesinico de algunas versiones de la reconceptualizacin del Trabajo Social aunque este
riesgo sigue latente debe ser ledo como la
bsqueda de profundizacin auto-conciente de
la exigencia de compromiso con la excelencia profesional en todos los segmentos profesionales, sin perder de vista que cada segmento
tiene sus propias exigencias.

No obstante somos de los que creemos que

la profesin tiene que, y esto debe ser su principal compromiso tico-poltico, participar
activamente en la promocin de servicios pblicos de calidad que permitan crecientes procesos de desmercantilizacin en mbitos centrales para los procesos de ciudadanizacin
(Danani, 2008) lo que supone lo que Real de
Aza llam el progresismo, es decir participar en prcticas que sienten las bases de
una comunidad lo suficientemente dinmica
como para cumplir con eficiencia creciente la
tarea de llevar a la altura histrica los sectores humildes y desposedos. (1964: 4)
En sntesis, si bien nos apartamos de perspectivas militantitas y mesinicas, estamos
convencidos que la relacin del trabajo social
con un proyecto tico poltico, que tenga entre sus enunciados centrales la lucha por la
emancipacin humana y el compromiso con
la ampliacin de los derechos sociales, debe
ser un compromiso de cualquier profesional
de nuestra categora. Parece contradictorio,
pero reconocer la lucha de clases y tomar partido en ella, no necesariamente implica sucumbir a la ilusin de pensar la profesin como
una plataforma revolucionaria. En tal sentido, el ingreso a la Facultad de Ciencias Sociales ha permitido que la conformacin interdisciplinaria propia de la profesin se realice en el mismo locus donde estas disciplinas procesan su propia formacin. En otras
palabras, los cuadros profesionales del Trabajo Social se forman junto a los futuros socilogos, cientistas polticos, etc.
Ocurre lo propio con los cuadros acadmicos del Trabajo Social y esto, que resulta
obvio, es necesario expresarlo en todas sus
derivaciones, i.e. los cuadros acadmicos del
Trabajo Social sern, tendencialmente, evaluados con la misma escala con que son evaluados los cuadros acadmicos de las disciplinas que constituyen las Ciencias Sociales
vernculas. Del mismo modo, la produccin
acadmica, en todos los aspectos que la constituyen (investigacin, enseanza y extensin), integradas al espacio en que se producen las ciencias sociales, tendr como parmetro de calidad el mismo que el de las ciencias sociales que constituyen su acervo ideo

171
cultural. La estatura de las profesiones se mide
por las capacidades prcticas e intelectuales
que logran hacer operar, pero tambin por el
espejo en que eligen mirarse.
Esto implica renunciar a reclamar una vara
ms baja a la hora de ser evaluados. Cualitativamente el Trabajo Social viene accediendo
a niveles de exigencia prximos a las exigencias propias del campo de las ciencias sociales. Esto no implica pretender que el Trabajo
Social alcance el estatuto de ciencia social;
somos y seremos una profesin y, en este sentido, es que probablemente debamos encontrar y negociar a la interna de nuestra Facultad, parmetros cuantitativos distintos para
evaluar la produccin acadmica de nuestros
cuadros. Esto no significa claudicar ni un pice
en lo que refiere a la calidad de esta produccin sino considerar que buena parte de nuestros cuadros docentes continuarn combinando el trabajo acadmico con una prctica profesional.
El Trabajo Social es, entonces, una profesin y este estatuto trae implcita la necesidad de la enseanza del oficio. Esta necesidad implica un compromiso con la enseanza
diferente. En tal sentido es de recibo pensar
que en el Departamento de Trabajo Social
siempre convivirn docentes dedicados en
exclusividad al trabajo acadmico, esperemos
que muchos ms que en el presente, con docentes que, a partir de una prctica profesional destacada participen activamente en la
enseanza del oficio. En otros trminos, la
complejizacin derivada de la divisin del trabajo, mencionada anteriormente, tambin tiene manifestaciones particulares en el propio
trabajo acadmico.
La actual propuesta de integralidad de las
funciones universitarias tiene la enseanza de
grado como el locus privilegiado de expresin. Es lgico pensar que la propuesta de integralidad apunta a que las tres funciones se
articulen y retroalimenten, pero la gran apuesta es que el estudiante de grado vea, como resultado de esta articulacin, sus posibilidades
de aprendizaje multiplicadas. En este camino
el Trabajo Social tiene una enorme experiencia en el terreno de la integralidad. El debate
sobre la relacin teora - prctica es, por de-

cirlo de algn modo, la madre de todos los

debates en Trabajo Social. La conviccin de
que la formacin de un trabajador social tiene que ser integral ha obligado al Trabajo
Social a un largo proceso de errores y aciertos que le han permitido articular las funciones universitarias en la formacin de sus cuadros profesionales y docentes.
Esto significa que el Trabajo Social, que
tiene la integralidad como mandato auto impuesto, est tambin prevenido de todos los
riesgos pues ha cado en todos los que trae
implcito: (i) militantismo y mesianismo, confundir una prctica profesional con una prctica militante y caer, una vez s y otra tambin, en pretensiones mesinicas y paternalistas (la bibliografa al respecto es enorme,
recomendamos revisar: Netto, 1988, 1992,
1996; Iamamoto y Carbalho 1991; Lima,
1995; Pontes, 1996); (ii) practicismo: validar
los conocimientos solo cuando son calcados
del inmediato emprico y pretender que la teora provea de insumos directos para la prctica sin ninguna mediacin (Pontes, 1996; Guerra, 2005; Grassi, 2007)

Integralidad y Trabajo Social

Los debates actuales que nos convocan
como colectivo estn profundamente nutridos
por corredores en donde la profesin y la teora social se encuentran y desencuentran. Sera poco consistente entonces exponer aqu
ideas en abstracto, ajenas a la propia historia
concreta no solo de la profesin, sino tambin
de la Universidad en trminos particulares y
del devenir del orden burgus en trminos generales. Sobre todo, cuando refieren a temticas tan complejas como las funciones universitarias, las profesiones, los profesionales y
sus estrategias, la pertinencia de conceptos y
marcos de referencia tericos que legitiman
su profesionalidad y fundamentan un
habitus para un campo especfico
(Bourdieu, 1991). Todos estos elementos confluyen como unidad de mltiples determinaciones concretas (Marx, 1986) que expresan
la correlacin de fuerzas en la que se inscriben (Coutinho, 1994).

172
El devenir del capitalismo monoplico signific la gnesis para nuestra profesin (Netto,
1997) y las transformaciones societarias
(Netto, 1996) impusieron determinaciones,
como leyes sociales de la actividad econmica (Braz y Netto, 2011:36). En el proceso de
desarrollo profesional, a mediados de siglo
XX, se consolida la bsqueda de una interpretacin ms all de explicaciones
endgenas, intentando ubicar al Servicio Social dentro de la divisin del trabajo
(Iamamoto, 1997). El movimiento conocido
como reconceptualizacin (Netto, 1975:
1981:1994) permiti iniciar un camino de intenciones rupturistas con el Servicio Social
tradicional3 (Netto, 1981: 59). Dicha tendencia tuvo un fuerte epicentro en el equipo de
Bello Horizonte y su mtodo (Netto, 1994,
p. 276). Este perodo inaugur el ingreso de
nuevas corrientes de pensamiento que alimentaron el acervo profesional: el proceso de reconceptualizacin del Servicio Social es apenas un captulo de esa ruptura. (Netto, 1997: 74)
En este sentido, la vinculacin profesional con las distintas corrientes de pensamiento de las ciencias sociales ha significado un
largo y sinuoso proceso que trajo consigo luces y sombras. En toda su historia profesional, el sistema de saber que lo sustenta [al
Servicio Social] es un subproducto del desarrollo de las ciencias sociales (Netto, 1997:
147) y esta incorporacin en algn punto tuvo
las caractersticas de un desaguadero (Netto,
1997) es decir, la profesin no contaba con
los filtros crticos para evaluar la calidad
de los conocimientos que incorporaba.
Para complejizar an ms sta relacin con
las ciencias sociales traeremos el anlisis que
realiza Lukcs al respecto de la crisis filosfica de la burguesa a partir de 1848 (2000).
Para el autor, en dicha crisis nacen las referidas ciencias, como una respuesta a la teora
marxiana. La sociologa surge como una poltica des-economizada, que en tanto ciencia
especfica tratar de cuidar su objeto de investigacin, como expresin y consecuencia
de la divisin del trabajo, como relacin entre guardias fronterizos de la especializacin miope (Lukcs, 2000). Una disputa en
trminos de razn y apologa (Marx, 1955: 50).

La dcada de los sesenta enfrent a los

profesionales de Servicio Social con cuestionamientos respecto de una categorizacin
desdialectizante sobre la supuesta instancia
prctica, divorciada de otro momento terico y con fuertes expectativas en torno al
arsenal metodolgico, incluso, como una
salida en bsqueda de la autonoma profesional y desde una supuesta especificidad miope (Lukcs, 2000).
Durante este perodo se realiza un ajuste
de cuentas con las ciencias sociales desde
un sesgo epistemologista o metodologista
(Leila Lima, 1995) y con el divorcio teora/
prctica. Estriles dicotomas que llegan hasta nuestros das y que Grassi (2007) caracteriza entre el teoricismo y el realismo de la
investigacin en trabajo social.
En el mbito nacional, la profesin tiene
desde sus comienzos fuertes matrices
medicalizantes (Ortega, 2013), sin embargo
ha logrado entrelazarse con las ciencias sociales a mediados del siglo XX, incluso hasta
ser incorporada como Licenciatura en la Universidad de la Repblica (Beltrn y Mitjavila,
2014). Esta vinculacin acadmica se desarrolla con caractersticas de subalternidad colocando a la profesin en un lugar peculiar.
El ingreso a la Facultad de Ciencias Sociales, en la dcada de los noventa fue un proceso pautado por las exigencias de las autoridades institucionales que establecieron condicionalidades al ingreso de Servicio Social
principalmente a la produccin de conocimiento (Beltrn y Mitjavila, 2014: 119). Tal
vez, siguiendo la reflexin de las autoras, la
propia naturaleza de la profesin representa
los lmites para su insercin en el campo de
las ciencias sociales, a partir de un hbitus
(Bourdieu, 1991) no uniforme en el universo
profesional, desde dimensiones conflictuantes
entre la actividad cientfica y la profesional
(Beltrn y Mitjavila, 2014: 127-128).
La preocupacin en este escenario de actividad acadmica pasa por la necesidad de disear propuestas de enseanza-aprendizaje
que tome recaudo de esta tan frrea como estril divisin del trabajo entre el campo, la
academia y la gestin, proponiendo la construccin de puentes entre los distintos espa-

173
cios ocupacionales. La intencin es reflexionar en torno a las posibilidades de romper con
la reificacin que a priori presentan estos
entificados espacios de supuesta irreconciliabilidad.
Pero superar este divorcio no significa
ecualizar los campos. La propuesta ser superar el practicismo o aquello tan repetido
sobre aspectos pragmticos donde en la prctica la teora es otra (Guerra, 1995: 170). Esto
implica en primer lugar un conocimiento
ontolgico de las demandas que la sociedad
burguesa le impone al Servicio Social. Dichas
demandas significan un sello en el diseo profesional que tiene por caracterstica principal
la hetero-determinacin. Este detalle debe
permear el proyecto de formacin profesional (Netto, 1993: 46).
El debate que se desprende de este proceso no es nuevo, convive con el Servicio Social y tiene profundas races histricas desde
marcos referenciales que lo atraviesan. Uno
de ellos es el positivismo de Durkheim y su
perspectiva de exterioridad entre sujeto y objeto, tratando los hechos sociales como cosas (2007) como si se tratara de un smil de
las ciencias naturales.4 Otra vertiente que nutri al Servicio Social fue el comprensivismo
de Weber, as como tambin la fenomenologa de Husserl (Netto, 1992: 9). Ms adelante
una relacin compleja con el marxismo catequista del estalinismo (Netto, 1989: 95) y
posteriormente con varias corrientes de marxismo. Llegando al final del siglo XX, las ciencias sociales enfrentan la controversia
paradigmtica (Netto, 1992) que las interpela, arrastrando estas discusiones tambin al
Servicio Social. Reflexiones sobre paradigmas, complejidades y nuevos paradigmas,
espiritualismos, esencialismos, auto ilusionismos, que permean el debate y el quehacer profesional, aun y a pesar de las caractersticas

pre-paradigmticas que tienen las ciencias

referidas a lo social (Netto, 1992: 9)
Este proceso de insercin en ciencias sociales para una profesin con carcter de
subalternidad y dotes prctico-sincrticas que
atiende las refracciones de la cuestin social
(Netto, 1997), cercen durante algn tiempo
las posibilidades de la investigacin. A pesar
de ello, el desarrollo profesional se incorpor
a la disputa por el campo acadmico (Grassi,
1994), con una permanente referencia al campo profesional como tendencia de largo aliento.
La integralidad de las funciones en la formacin debe matizarse con los hechos de la
historia. El lugar concreto que habitan las
mismas en el campo universitario nacional,
permitir una mirada dialctica atenta a las
contradicciones del conflicto Capital/Trabajo. La propuesta pedaggica debe contemplar
el dilogo permanente de las funciones de la
Universidad entre s y con la coyuntura, teniendo presente la relacin conflictiva con la
produccin de conocimiento que ha permanecido en la profesin. se ha llevado al
extremo una forma dicotmica de pensar la
realidad, que separa radicalmente, realidad/
teora; discurso/accin (Grassi, 1994: 51).
El proceso de una teora puesta en acto debe
ser la sntesis de las funciones de la Universidad en el proceso de formacin.
La Universidad en Uruguay ha sido espacio de participacin desde 1868 y protagonista poltico en instancias claves de la historia
del pas como las ocupaciones estudiantiles
contra del golpe de Estado de Terra en 1933 o
la resistencia al golpe de1973. Una pieza clave de este proceso es la autonoma, conquistada con la constitucin de 1951. El compromiso poltico de la Federacin de Estudiantes
Universitarios del Uruguay (en adelante
FEUU) siete aos ms tarde (1958) tendr un
papel sustancial, en el marco de la aprobacin
de la Ley Orgnica.

3
Netto identifica incluso diferencia entre el Servicio Social tradicional, como prctica burocratizada, reiterativa
y paliativa, y por otro lado el SS clsico, con intenciones sistematizadoras como Mary Richmond.
4

Obsrvese la caracterizacin propuesta por Gyorgy Lukcs (2012) al respecto de las distancias entre las ontologas
inorgnicas, orgnicas y del ser social.

174
La aprobacin parlamentaria de la mencionada Ley tiene entre sus explicaciones la presin mediante huelgas protagonizadas por dicha Federacin. Esto permiti nada menos que
el cogobierno con participacin estudiantil.
Pero a su vez, fue un proceso acompaado de
un profundo compromiso popular, pues en las
mismas fechas se celebraba el llamado Plenario de la cultura y el pueblo trabajador,
desde donde ferment la institucionalizada
consigna obreros y estudiantes, unidos y adelante (Frega et al, 2008: 301). La Universidad fue intervenida por la dictadura cvicomilitar el 28 de octubre de 1973. Dicha intervencin no es otra cosa que el fiel reflejo del
destacado lugar que ocupa y de las potencialidades que tiene.5
Han pasado treinta aos y ese marco poltico anterior fue profundamente complejizado.
Las determinaciones que median el desempeo de la profesin y evidentemente la enseanza, la investigacin y la extensin presentan un nuevo escenario para la integralidad
de las funciones en la formacin, que deviene
con el compromiso de vinculacin entre la
academia y la dimensin tico-poltico del
quehacer profesional. Su quehacer est ntimamente relacionado con las demandas colocadas a la profesin en su tiempo. Su tiempo
actual es el de la mundializacin de la economa y la acumulacin flexible (Harvey, 1992)
La globalizacin del mundo expresa un
nuevo ciclo de expansin del capitalismo,
como modo de produccin y proceso
civilizatorio de alcance mundial. () Seala la emergencia de la sociedad global,
como una totalidad abarcadora, compleja
y contradictoria (Ianni, 1996: 11)

El inicio del siglo XXI parece ser una versin apurada de la realidad. Los slidos se
licuan dice una metfora del Manifiesto comunista trada por Bauman (2007: 9) para referirse a un mundo sin certezas o con certezas
solo para el capital. Esas incertidumbres tambin atraviesan la integralidad de las funciones en la formacin y el ejercicio.
Las profundas transformaciones ocurridas
(financieras, tecnolgicas, energticas)
(Mandel, 1990), informacionales (Lojkine,
1995), la controversia paradigmtica en CIENCIAS SOCIALES (Netto, 1992b), las transformaciones en el mundo del trabajo (Antunes,
1995), las nuevas expresiones de la llamada
cuestin social (Castel, 1997), el neoliberalismo y los programas de combate a la pobreza (Domnguez Uga, 2004) son el signo de
nuestro tiempo, la investigacin y la enseanza
deben suponer la preparacin de() un agente profesional que tenga habilitacin para identificarlas, visualizarlas y adecuarse a ellas.
(Netto, 1993: 47).
Las funciones universitarias a nuestro juicio deben integrarse de forma transversal en
cada espacio docente. La enseanza-aprendizaje fortalece la participacin y promueve a
los sujetos de educacin. La investigacin
como momento en el proceso de conocimiento de la realidad se constituye por aproximaciones sucesivas al objeto de conocimiento y
esta misma aproximacin permite enriquecer
la extensin, lugar donde confluyen diversos
saberes, que median las relaciones de clase y
las expresiones de la llamada cuestin social (Netto, 1997: 5).
El entramado institucional universitario,
trae a fines del ao 2014 un debate en torno al
lugar de la extensin6, incluso llevando este

A modo de ejemplo, en 1982 cincuenta y dos estudiantes firmaron en plena dictadura y con una brutal represin, el acta fundacional de ASCEEP.
6
Markarin. R. (2014) La bsqueda de un nuevo equilibrio en la UDELAR (Punto 8) La UdelaR es en su
propia definicin una institucin de y para la comunidad ya que tiene como cometidos esenciales la enseanza y
formacin de profesionales, investigadores, elevacin de la capacidad crtica de la sociedad, creacin y difusin
del conocimiento, aporte tcnico a las demandas de la sociedad, tareas todas que suponen una absoluta insercin
en ella. () las formas en que la extensin colabora en la formacin integral de los estudiantes debieran estar
vinculadas directamente con los equipos de enseanza de los servicios y la institucin () colaboracin interdisciplinaria de la Universidad con otros actores para conjugar saberes distintos al servicio de la expansin de la
cultura y del uso socialmente valioso del conocimiento (ADUR, 2010).

175
debate a definiciones de rectoras y decanatos.
Los elementos de esta discusin involucran e
interpelan a la profesin y su expresin acadmica y por lo tanto, es una discusin que
an no est saldada. La preocupacin por el
alcance tico-poltico de la extensin, aproximan elementos que resignifican viejos dilemas que traamos a propsito en este documento sobre el lugar de la prctica, mbito
que fortalece e identifica al Servicio Social
histricamente.
Si bien las Universidades han ocupado
desde siempre un papel de organizaciones especializadas en la acumulacin, transmisin
y generacin de conocimientos, esto tiende a
acrecentarse (Garc, 2014). Este debate se da
en un proceso donde las Universidades cada
vez ms habitan diferentes espacios de consultoras o Think Thanks (Gallardo at al,
2009), priorizando la utilidad social de investigar para solucionar problemas (Garc,
2014).
A la interna de algunas facultades, las discusiones tienen sus peculiaridades. En algunos casos, se problematiza al respecto de facilitar el trnsito de los estudiantes en los primeros aos como forma de no desestimular al
estudiante recin ingresado, lo cual conduce
a propuestas que, en definitiva, encierran el
riesgo de una disminucin de los niveles de
exigencia acadmica.
De alguna forma, el Acuerdo de Bolonia
como proceso de convergencia del continente europeo con el objetivo facilitar el intercambio de titulados y adaptabilidad del contenido de los estudios universitarios a las demandas sociales, promovi la utilizacin de
planes ms flexibles, con estndares que faciliten el intercambio y lgicamente la unificacin de criterios de evaluacin como la
creditizacin. Esta separacin en crditos,
parece simular una cuenta bancaria o una tarjeta de supermercado con puntos que desdialectizados de su verdadero contenido acad-

mico, suponen un margen para la tarjeta

habiente, administrable con lgica de mercado y desde una construccin individual del
perfil profesional. En el imaginario colectivo, en nombre de la libertad y la diversidad,
el recorte promueve una robinsoneada,
parafraseando al maestro de Trveris.
Ahora bien, transitar este nuevo escenario, mercantil y pragmtico, como
solucionador de problemas puede hacernos
perder el rumbo acadmico, reduciendo al utilitarismo debates con profundidad filosfica
(ontolgica y epistemolgica), educativa y
tico-poltica. Si vinculamos este proceso de
transformacin interna del rol de las Universidades, con el proceso liofilizante del mundo del trabajo (Antunes, 2009), podemos redescubrir que, al mismo tiempo que se acrecienta el rol de Think Thanks de algunos profesionales universitarios, otro grupo mayoritario incluso siendo estudiantes avanzados de
una carrera, enrolan las filas de las nuevas
polticas sociales, como mano de obra de especializacin intermedia (ms barato que uno
recibido).
Este proceso, que fue estimulado por el
Ministerio de Desarrollo Social y facilitado
por la incorporacin de la revolucin
informacional (Lojkine 1995) a la nueva gestin de lo social (Mariatti, 2014), tambin interpela los procesos de enseanza-aprendizaje y el lugar de trabajo de los profesionales,
como demanda colocada por la sociedad
(Netto, 1993:46). Mucho ms, ante el anuncio de incorporacin masiva de voluntarios a
las polticas sociales.
El nuevo perfil profesional se gesta en la
sociedad del inmediatismo. En la modernidad lquida (Bauman, 2007) la exigencia es
tener la capacidad para adaptarse a constantes cambios laborales y a situaciones cada vez
ms precarizadas.7 Se busca un profesional
empresario de s, como expresin en curso de

7
Es en la dcada de los 90 que el Estado uruguayo ha profundizado una nueva modalidad de implementacin
de polticas sociales caracterizadas por la transferencia de responsabilidades y/o recursos a diferentes organizaciones de la sociedad civil, constituyndose como elementos centrales en la metamorfosis del Estado Social
Uruguayo. (Lema, 2003: 185)

176
una nueva cultura del trabajo. Por tanto, se
fundamenta la investigacin y la enseanzaaprendizaje para generar espacios de extensin y articulacin, pero tambin para comprender el marco de estas nuevas relaciones
de dominacin. Pues en las actividades de
prctica perfectamente puede comenzar a dibujarse la identidad y el perfil profesional del
estudiante futuro trabajador.
Operan en la actualidad articulaciones pblico-privadas como estrategias o alternativas
para la eficiencia y la eficacia. El llamado tercer sector (Montao, 1999) ha sido pieza clave en esta desprofesionalizacin y precarizacin del Servicio Social, produciendo modificaciones en las formas de contratacin y
sustitucin por voluntarios.
Todos estos elementos hacen a una compleja constelacin que nos presentan interrogantes y nos obliga a repensar las funciones
de la Universidad en la enseanza del Trabajo Social. La relacin con las ciencias sociales puede permitir caminos novedosos, ampliando el horizonte profesional. Sin embargo, la utilidad de las profesiones depende de
las demandas que le sern colocadas y de
cmo la profesin enfrentar el desafo de dar
la respuesta: esto no significa insisto-, que
cada trabajador social deba ser un investigador, sino un profesional que opere a partir de
un instrumento producido colectivamente y
socializado en el marco de un campo
autnomamente construido (Grassi, 1994).
La enseanza-aprendizaje del Servicio
Social deber tener una constante comunicacin con los procesos sociales, teniendo una
lectura propia de los mismos y adelantndose
a las demandas propias de escenarios
heternomos. La investigacin permitir esa
maduracin en tanto fortalecer el hbitus en
el campo de las ciencias sociales (Grassi,
1994) (Bourdieu, 1991).

Pasando en limpio
Todos estos elementos hacen a una compleja constelacin que nos presenta interrogantes y nos obliga a repensar las funciones
de la Universidad en la enseanza del Traba-

jo Social. La relacin ms estrecha con las

ciencias sociales puede permitir caminos
novedosos, ampliando el horizonte profesional. Sin embargo, la utilidad de las profesiones depende de las demandas que le son colocadas y de cmo enfrenta el desafo de dar la
respuesta. Cabe recordar que la respuesta inmediata a estas demandas es el camino ms
directo para cancelar los componentes crticos de que es portador el trabajo social al
menos desde la reconceptualizacin. Es notable que estos componentes crticos solo tendrn posibilidades de configurar una alternativa de intervencin profesional con una slida direccin tico-poltica en la medida que
la profesin logre una conformacin orgnica con capacidad de gravitacin social.
La enseanza-aprendizaje del Servicio
Social debe tener una constante comunicacin
con los procesos sociales, teniendo una lectura propia de los mismos y adelantndose a las
demandas propias de escenarios heternomos.
Esta posibilidad solo se configura como una
alternativa real en la medida que los distintos
componentes de la profesin se articulen slidamente distancindose, de un lado, del
militantismo mesinico y, del otro, del
academicismo estril.
Decir que la actual coyuntura es compleja
y contradictoria es tautolgico, en el horizonte del orden del capital no hay coyuntura que
no lo sea. La profesin tiene nuevamente ante
s un desafi histrico, nuevamente se presenta
la necesidad de apropiarse de los procesos de
construccin del proyecto tico poltico que
direcciona su praxis. Toda profesin es materializacin instrumental de un proyecto, la
pregunta es la autonoma con que cuenta para
construirlo.
Para finalizar como empezamos: la historia del trabajo social puede ser leda como el
proceso en que la profesin fue tomando en
sus manos la construccin del proyecto ticopoltico que comanda su praxis y la capacidad pragmtica de conformarse en una totalidad orgnica capaz de hacer gravitar socialmente ese proyecto.

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180

181

Trabajo Social: una aproximacin a sus fundamentos y

notas sobre la formacin profesional.
Mara Echeverriborda San Martn1

Resumen
En el presente artculo intentamos tematizar y posicionarnos en relacin a la naturaleza del
Trabajo Social, su filiacin terica y la posibilidad de un proyecto profesional crtico, procurando superar los abordajes focalistas, ahistricos y endogenistas de la profesin. Al mismo
tiempo, realizamos una serie de consideraciones acerca del Trabajo Social y la produccin de
conocimiento, en el marco de la reflexin ms amplia sobre la posibilidad del conocimiento de
lo social en la sociedad burguesa. Con base en lo anterior, en el artculo pretendemos aportar
algunos elementos centrales sobre los procesos de formacin profesional, a partir de la problematizacin de algunos aspectos en relacin con el perfil de Trabajador Social que pretendemos formar. En este sentido, procuramos dar cuenta de algunos de los desafos que encontramos en la prctica docente universitaria en el marco de las labores que desarrollamos en el
Departamento de Trabajo Social de la Facultad de Ciencias Sociales.
Palabras claves: Trabajo Social, formacin profesional, produccin de conocimiento.

1. La naturaleza del Trabajo Social, su

filiacin terica y la posibilidad de un
proyecto profesional crtico
Abordar los fundamentos del Trabajo Social exige analizar los debates en torno al desarrollo histrico de la profesin y las principales orientaciones tico polticas y terico
metodolgicas que han sido y son sustento de
sus estrategias de accin profesional. Asimismo, conduce a la problematizacin de la naturaleza, el significado y funcionalidad socio
poltica del Trabajo Social como profesin.

El estudio sobre estos temas es necesario

para clarificar el significado socio poltico de
la profesin en nuestros das, as como para
visualizar sus posibilidades y lmites, dando
respuesta a los desafos que hoy los Trabajadores Sociales debemos enfrentar. De esta
manera, compartimos que el abordaje sobre
el origen, naturaleza y trayectoria del Trabajo
Social sean jerarquizados en los procesos de

Maestranda en Trabajo Social por la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de la Repblica. Licenciada en Trabajo Social por la Universidad de la Repblica. Profesora Asistente del Departamento de Trabajo
Social de la Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de la Repblica. Correo electrnico: echemaria@gmail.com

182
formacin profesional que se constituyen en
una referencia ineludible para la problematizacin de algunos elementos sobre el perfil
de Trabajador Social que pretendemos formar.
En oposicin al punto de vista desde el cual
se plantea la emergencia del Trabajo Social
como la evolucin, organizacin y profesionalizacin de las formas de ayuda, caridad y
filantropa anteriores a la emergencia de la
profesin, compartimos el anlisis que se fundamenta en que el Trabajo Social no puede
ser explicado a partir de s mismo, no puede
comprenderse desde su lgica interna. Por el
contrario, solo puede conocerse el surgimiento, desarrollo y legitimidad de la profesin si
se la ubica en la funcin y lugar que ocupa en
la reproduccin de las relaciones sociales,
determinadas en la sociedad capitalista, por
el conflicto entre el capital y el trabajo. En
este sentido,
la aprehensin del significado histrico de la profesin solo es develada en su
insercin en la sociedad, pues ella se afirma como institucin peculiar en y a partir
de la divisin social del trabajo. Como la
profesin solo existe en condiciones y relaciones sociales histricamente determinadas, es a partir de la comprensin de estas determinaciones histricas que se podr alcanzar [su] significado (Iamamoto y
Carvalho, 1984: 21).
Una de las determinaciones histricas ineludibles para ubicar la gnesis del Trabajo
Social es la forma que asume el estado en el
capitalismo monopolista.2 El Trabajo Social
surge vinculado a los procesos por los cuales
el estado en esta fase del capitalismo gestiona
la cuestin social de forma continua y sistemtica. Si bien en el estudio sobre el Trabajo Social est consensuada su vinculacin con
la cuestin social, como advierte Netto (1997)

Si a este sealamiento no se siguen determinaciones ms precisas, es inevitable

el riesgo de diluir la particularidad que reviste la emersin profesional del Servicio
Social en una interaccin laxa y dbil (o,
al contrario, inmediata y directa) con exigencias y demandas propias del orden burgus () En esta senda se termina por reducir el problema de su gnesis histricosocial a una ecuacin entre implicaciones
del desarrollo capitalista (la cuestin social) y el aparecimiento de una nueva configuracin profesional frecuentemente
adornando esta abstraccin con una retrica que apela a las luchas de clases (Netto,
1997: 5-6).
Para no quedarnos en menciones
inespecficas, es necesario colocar algunos
elementos relevantes para comprender la forma en que la categora cuestin social se
fue configurando desde que comenz a ser
utilizada (Netto, 2001).
Esta expresin comenz a ser utilizada en
la dcada de 1830 y hasta mitad del siglo XIX
por crticos y filntropos de distinta extraccin poltica para hacer referencia al fenmeno del pauperismo generalizado que caracteriz el ltimo cuarto del siglo XVIII de Europa Occidental, como consecuencia de la primera etapa del proceso de industrializacin.
El pauperismo de esta etapa se distingua de
las desigualdades de las formas anteriores de
sociedad en un rasgo muy peculiar:
Por primera vez en la historia registrada, la pobreza creca en proporcin directa en que aumentaba la capacidad social
de producir riquezas () Si, en las formas
de sociedad precedentes a la sociedad burguesa, la pobreza estaba ligada a un cuadro general de escasez (), ahora ella se
mostraba conectada a un cuadro general

2
El capitalismo de los monopolios est articulado al fenmeno que en virtud de los aportes de Lenin se conoce
como fase imperialista que se extiende desde 1890 a 1940 (Netto, 1997). Esta fase del capitalismo reubica en un
nivel ms alto el sistema totalizante de contradicciones que otorga al orden burgus sus trazos basilares de explotacin, alienacin y transitoriedad histrica (Netto, 1997, p. 8).

183
tendiente a reducir con fuerza la situacin
de escasez (Netto, 2001: 43).
En estas condiciones aquellos que sufran
el pauperismo, entre 1810 y 1850, desarrollaron un conjunto de formas de contestacin que
puso en evidencia la posibilidad de superacin del orden que los desposea de las condiciones materiales de vida: fue a partir de la
perspectiva efectiva de una superacin del
orden burgus que el pauperismo se design
como cuestin social (Netto, 2001: 43).
Desde el punto de vista del trabajo, los
enfrentamientos de 1848 fueron el punto de
inflexin que generaron las condiciones para
la ascensin del proletariado como clase para
s. De esta manera, la cuestin social pas
a ser comprendida tericamente desde el punto
de vista de los trabajadores, y al mismo tiempo, fue naturalizada por el pensamiento conservador. Tal como explica Netto (2001),
las vanguardias trabajadoras accedieron, en su proceso de lucha, a la conciencia poltica de que la cuestin social est
necesariamente colada a la sociedad burguesa: solamente la supresin de sta conducira a la supresin de aquella (Netto,
2001: 43).
Con la obra de Marx, la clase trabajadora
adquiri la capacidad de comprender tericamente los procesos de produccin y reproduccin de la cuestin social con el esclarecimiento de los mecanismos histrico concretos que caracterizan la sociedad fundada en el
modo de produccin capitalista. La clase trabajadora pudo comprender que la cuestin
social
no es una secuela adjetiva o transitoria
del rgimen del capital: su existencia y sus
manifestaciones son indisociables de la
dinmica especfica del capital convertido
potencia social dominante. La <cuestin
social> es constitutiva del desarrollo del
capitalismo (Netto, 2001: 45).
Al tiempo que los trabajadores se constituan en un sujeto histrico social consciente,
el uso de la expresin cuestin social cam-

bi a partir de 1848 y se desliza, lenta pero

ntidamente, al vocabulario propio del pensamiento conservador (Netto, 2001: 43). Los
intelectuales conservadores, representantes
ideolgicos de la burguesa que en 1848 cerr su ciclo progresista, abandonaron el objetivo de la economa poltica clsica de analizar el conjunto de la sociedad que estaba naciendo y desvincularon la economa de la sociedad. Como parte de ese proceso, el pauperismo dej de ser vinculado con el desarrollo
del capitalismo (Netto, 1997). Y las manifestaciones de la cuestin social pasaron a ser
concebidas
como el desdoblamiento, en la sociedad moderna (lase: burguesa), de caractersticas ineliminables de todo y cualquier
orden social, que pueden en lo mximo,
ser objeto de una intervencin poltica limitada (preferentemente con soporte
<cientfico>), capaz de aminorarlas y reducirlas a travs de un ideario reformista
() El cuidado de las manifestaciones de
la <cuestin social> es expresamente desvinculado de cualquier medida tendiente a
problematizar el orden econmico-social
establecido; se trata de combatir las manifestaciones de la <cuestin social> sin tocar los fundamentos de la sociedad burguesa (Netto, 2001: 44).
Se trata de reformar para conservar. El proyecto conservador de la burguesa que contena la estrategia reformista, se desarroll durante todo el siglo XIX, asumiendo distintas
expresiones en los diferentes lugares y momentos en que se despleg (Netto, 1997). Con
el trnsito del capitalismo competitivo al capitalismo de los monopolios, el reformismo
burgus tradicional desapareci y se fue constituyendo un nuevo reformismo ajustado con
el perfil de la organizacin societaria determinada por el orden monopolista (Netto,
1997: 58).
Es en el capitalismo monopolista que la
cuestin social pas a ser objeto de la intervencin estatal, a travs de polticas sociales.
De este modo, se instaur la configuracin
histrico social que demand un nuevo agen-

184
te profesional, ejecutor de las polticas sociales el Trabajador Social- que se inscribi en
una relacin de asalariamiento y pas a adquirir un nuevo sentido en el campo de la reproduccin de las relaciones sociales (Netto,
1997).
Solo es posible comprender la gnesis y
naturaleza del Trabajo Social, entendiendo que
la cuestin social, -indisociable de las relaciones sociales capitalistas, en los marcos de
la expansin monopolista y de su enfrentamiento por el estado- se encuentra en la base
de la profesionalizacin del Servicio Social
(Iamamoto, 2001: 27).
Para comprender la relacin del capitalismo monopolista con el Trabajo Social importa destacar la forma y el papel que pas a asumir el estado. Netto (1997) explica que
la solucin monopolista -la maximizacin de los lucros por el control de los
mercados- es inmanentemente problemtica: por los propios mecanismos nuevos
que deflagra al cabo de un cierto nivel de
desarrollo, es vctima de las constricciones
inherentes a la acumulacin y a la valorizacin capitalistas. As, para efectivizarse
con chance de xito, ella demanda mecanismos de intervencin extraeconmicos.
De ah la refuncionalizacin y el redimensionamiento de la instancia por excelencia del poder extraeconmico, el estado
(Netto, 1997: 13).

indirectas. Con la intervencin en la direccin

del desarrollo econmico, el estado se constituy en instrumento de organizacin de la economa actuando como administrador de los
ciclos de crisis (Netto, 1997). Al cumplir la
funcin de favorecer las condiciones para la
acumulacin y valorizacin del capital monopolista, deba intervenir en la conservacin
fsica de la fuerza de trabajo cuya sobrevivencia es amenazada por la sobreexplotacin.3
(Netto, 1997).
El redimensionamiento del Estado en esta
fase del capitalismo deriv tanto de las exigencias econmicas del capital, as como del
movimiento de las clases sociales y sus proyectos. Si es cierto que el elemento fundante
de esta fase del capitalismo fue el incremento
de los lucros de la burguesa monopolista, tambin es verdad que se dio un proceso de democratizacin de la vida sociopoltica incorporndose demandas y reivindicaciones de la
clase trabajadora (Netto, 1997). Es muy clara
la afirmacin de Netto (1997) cuando explica
que:
el objetivo de los superlucros es la razn de ser de los monopolios y del sistema
de poder poltico del cual ellos se valen;
sin embargo, respuestas positivas a demandas de las clases subalternas pueden ser
ofrecidas en la medida exacta en que ellas
mismas pueden ser refuncionalizadas para
el inters directo y/o indirecto de la maximizacin de los lucros (Netto, 1997: 18).

El estado dej de ser solo garante de las

condiciones externas de la produccin capitalista y pas a intervenir tambin en la organizacin y dinmica econmica desde adentro, de forma continuada, desarrollando un
conjunto de funciones econmicas directas e

El estado comenz a tratar las manifestaciones de la cuestin social de forma constante y sistemtica, desarrollando polticas
sociales que la fragmentan y particularizan.
Abordando sus secuelas recortadas como problemas particulares el hambre, el desempleo,

3
Como seala Netto (1997) sea por las contradicciones de fondo de la organizacin capitalista de la economa,
sea por las contradicciones intermonopolistas y entre los monopolios y el conjunto de la sociedad, el estado
como instancia de la poltica econmica del monopolio- es obligado no slo a asegurar continuamente la reproduccin y la manutencin de la fuerza de trabajo, ocupada y excedente, sino que es forzado (y lo hace principalmente mediante los sistemas de previsin y seguridad social) a regular su pertinencia a niveles determinados de
consumo y su disponibilidad para la ocupacin zafral, as como a instrumentalizar mecanismos generales que
garanticen su movilizacin y asignacin en funcin de las necesidades y proyectos del monopolio (p. 16).

185
la falta de vivienda, la discapacidad- se la ataca
en sus refracciones y se logra ocultar su conexin con el conflicto capital trabajo,
despolitizndola. Como seala Netto (1997)
posibilidad objetiva puesta por el orden
monoplico, la intervencin estatal sistemtica sobre la <cuestin social>, penetrada por la complejidad () est lejos de
ser unvoca. En el marco burgus, su instrumentalizacin en beneficio del capital
monopolista no se realiza ni inmediata ni
directamente su procesamiento puede sealar conquistas parciales y significativas
para la clase obrera y el conjunto de los
trabajadores, extremadamente importantes
en el largo trayecto histrico que supone
la ruptura de los cuadros de la sociedad
burguesa (Netto, 1997: 24).
Las polticas sociales demandan, entonces,
agentes tcnicos especializados para su implementacin, dentro de los que se encuentran los Trabajadores Sociales. El Trabajo
Social como profesin nace y se desarrolla
como parte de una estrategia ms amplia del
bloque hegemnico para una accin entre el
proletariado y toda la clase trabajadora. Al
decir de Iamamoto (1997), nuestra profesin
se desarrolla marcada

yectos sociopolticos, tensionndola (Netto,

1997; Iamamoto, 1997, 1984).
La actuacin profesional es socialmente
determinada. Estar inserta en la propia dinmica del proceso social, embutida en la naturaleza contradictoria de las fuerzas sociales,
es lo que le posibilita la crtica al conservadurismo. El proceso de renovacin desarrollado
por el Trabajo Social en la dcada de los sesenta a nivel mundial -y en particular el Movimiento de Reconceptualizacin en Amrica
Latina-, se caracteriz por la crtica al Trabajo Social tradicional, entendiendo por tal a
la prctica empirista, reiterativa, paliativa y burocratizada de los profesionales,
parametrada por una tica liberal-burguesa y cuya teleologa consiste en la correccin -desde un punto de vista claramente
funcionalista- de resultados psicosociales
considerados negativos o indeseables, sobre el sustrato de una concepcin (abierta
o velada) idealista y/o mecanicista de la
dinmica social, siempre presupuesto el
orden capitalista de la vida como un dato
factual ineliminable (Netto, 1991: 117118).

por la contradiccin fundamental que

organiza la sociedad del capital: el carcter cada vez ms social del trabajo y las
fuerzas productivas contrapuesto a la apropiacin privada de los frutos de ese mismo trabajo. (De esta forma) slo nos resta
establecer estrategias profesionales y polticas que fortalezcan algunos de los actores presentes en este escenario
(Iamamoto, 1997: 204).

El avance de un Trabajo Social renovado

se fund en una articulacin de saberes
permeada por la crtica radical y un conjunto
de prcticas abierto a lo emergente y capaz de
contemplar en la intervencin profesional los
proyectos societarios que apuntan a la superacin del horizonte burgus (Netto, 2000).
Y coloc la intencin de reorientar la formacin y el quehacer profesional en trminos
ideo poltico, terico-metodolgicos y tcnico-operativos, hacia los intereses de los segmentos mayoritarios, de los intereses de la
clase trabajadora.

Si bien la profesin, inscripta en la divisin del trabajo, est originariamente ligada

al proyecto socio poltico conservador de la
burguesa capitalista, va emergiendo la posibilidad de distanciarse de ste. El ejercicio
profesional es desplegado en un terreno cargado de conflictos y enfrentamientos, lo que
convierte a la profesin permeable a otros pro-

Esta perspectiva requiere, por un lado, no

identificar la profesin nicamente en su carcter conservador, y por otro, no sobredimensionar como se hizo en el Movimiento de Reconceptualizacin- al Trabajador Social como
agente de cambio, porque una profesin por
su naturaleza y lugar en la divisin social del
trabajo no lo es y porque

186
al sobreestimar la eficacia poltica de
la actividad profesional, (se) subestima el
lugar de las organizaciones polticas de las
clases sociales en el proceso de transformacin de la sociedad y parece desconocer la realidad del mercado de trabajo
(Iamamoto, 1997: 88).
Afirmar que el proyecto societario dominante pueda ser contestado y criticado por un
proyecto profesional crtico en determinadas
coyunturas, no significa, de ninguna manera,
negar ni desestimar los lmites que ste inevitablemente contiene, determinados principalmente por las demandas socio histricas puestas a la profesin y por su insercin institucional (Netto, 2006).
Identificar la naturaleza y el alcance de
estos lmites lejos est de conducir a una postura que no identifique fundamentos y sentidos de la necesidad de un proyecto profesional con una dimensin tico poltica definida, que contenga la crtica al orden existente.
Entender que la dimensin poltica es
ineliminable de todo proyecto profesional (que
refiere, como dice Netto (2006), en un sentido amplio, a la relacin con los proyectos
societarios y, en un sentido estricto, a las perspectivas particulares de la profesin) es concebir a la categora profesional como un campo de luchas, en que los diferentes segmentos
de la categora, expresando la diferenciacin
ideo-poltica existente en la sociedad, procuran elaborar una direccin social estratgica
para su profesin (Netto, 1996).
La afirmacin de un proyecto profesional
en la sociedad, que necesariamente es debatido y elaborado por un sujeto colectivo, requiere un cuerpo profesional -que incluye el conjunto de Trabajadores Sociales, sus entidades
profesionales y sindicales, la institucin que
los forma as como el conjunto de estudiantes
y docentes que participan en ella- fuertemente organizado (Netto, 2006). Aunque es posible advertir que en Uruguay la categora pro-

fesional no tiene una fuerte organizacin, en

la medida en que los proyectos profesionales,
como seala Guerra (2007: 8), necesariamente se organizan en torno a un conjunto de
conocimientos tericos y de saberes
interventivos, de valores, principios y directrices ticas y polticas, el proyecto profesional refiere directamente al perfil de profesional que se quiere formar y configura las
concepciones de fondo que se expresan en los
mbitos de la formacin, en particular las de
grado que son las que nos interesan en este
caso. De forma tcita o explicitada, ms o
menos discutida, con menores o mayores
disensos y acuerdos, el tipo de profesional que
queremos formar es elemento central que
orienta la organizacin de los procesos de formacin4 y las prcticas docentes.
Compartimos la perspectiva que sostiene
que la formacin de los Trabajadores Sociales debe estar orientada a afirmarnos en el
estatuto de un intelectual, que habilitado para
operar en un rea particular, comprende el
sentido social de la operacin y el significado
del rea en el conjunto de la problemtica social (Netto, 1996: 126). Este perfil de Trabajador Social al tiempo que exige la profundizacin terica y el acompaamiento atento de
la dinmica coyuntural (Iamamoto, 1997),
obliga a una rigurosa formacin en los aspectos prctico-interventivos especficos de la
profesin. Se trata, as, de brindar una propuesta de formacin que intente posibilitar el
anlisis sustantivo de la realidad social,
facultando que los estudiantes desarrollen simultneamente, segn Netto (2002), tres tipos de competencias: i) competencia tcnica
interventiva: saber cmo implementar la
accin profesional; ii) competencia terica:
tener referencial terico para comprender la
realidad social en la que la profesin se inserta, reconociendo y analizando por qu y en
qu sentido la profesin acta y iii) competencia poltica: que cada profesional tenga
capacidad de saber dnde se inscribe, que

Cuyos participantes principales son los estudiantes de grado, pero esta reflexin debera incluir docentes y
tambin a los egresados y los vnculos y propuestas de formacin del DTS con ellos.

187
pueda discriminar y elegir entre fines, evaluando relaciones de fuerza, identificando adversarios y posibilidades de alianza.
Esto es especialmente importante para la
formacin de grado porque la misma tiene
como objetivos tanto el desarrollo de las competencias polticas y terico-metodolgicas,
como la apropiacin con solvencia tericoinstrumental de todo el acervo necesario para
el ejercicio profesional en los diversos campos de actuacin en los que se inserta el Trabajo Social. Entendemos necesario enfatizar
que no es posible disociar la formacin terico-cultural del aprendizaje/entrenamiento tcnico.
La necesidad de desarrollar al mismo tiempo las competencias tcnica-interventiva, terica y poltica aunando en la formacin profesional los componentes de orden terico metodolgicos con componentes tcnicos, a partir de una estrecha vinculacin entre los procesos de investigacin e intervencin, se constituyen en una de las principales finalidades
de la formacin profesional. Esto conduce a
abordar, aunque sea de forma muy sinttica,
la relacin del Trabajo Social con la teora y
los procesos de produccin de conocimiento.
La opcin por este asunto de ninguna manera
supone desjerarquizar la calificacin necesaria en el uso y aplicacin de las tcnicas e instrumentos que la profesin desarrolla en sus
procesos de intervencin habituales en el
marco de las polticas sociales en las que opera. Ya fundamentamos la necesidad de que la
formacin profesional priorice estos componentes.

2. Trabajo Social, teora y produccin

de conocimiento
La problematizacin de la relacin del Trabajo Social con los procesos de produccin
de conocimiento empez en la dcada de los
sesenta del siglo XX. Hasta ese momento, la
profesin se vinculaba con la teora apropindose de sus categoras de forma acrtica y
como depositaria pasiva de sus producciones
(Netto, 1996b). Esta forma de relacin con el
pensamiento terico se funda en las deman-

das socio histricas colocadas a la profesin:

el campo de la asistencia y Trabajo social no
se desarrolla articulada a las Ciencias Sociales, sino en estrecha vinculacin con la medicina, la psiquiatra y el derecho (Grassi, 1994:
46). La profesin, demandada, tal como advierte Grassi (1994: 46) para la puesta en
<prctica> de los principios y normas derivadas de aquellas disciplinas y dirigidas a ajustar los comportamientos (individuales y familiares) a una normalidad predefinida de estos
campos, no exiga incorporar en el ejercicio
profesional elementos tericos para el anlisis de la realidad en la que se actuaba. Por el
contrario, el empirismo y pragmatismo, basado en el estilo de pensamiento cotidiano, marc gran parte de la trayectoria histrica de la
profesin.
El proceso de renovacin del Trabajo Social y el Movimiento de Reconceptualizacin
en Amrica Latina, que se caracteriz por la
crtica al Trabajo Social tradicional, implic,
entre otros aspectos, la problematizacin del
vnculo que hasta ese momento el Trabajo
Social tena con la teora y las ciencias sociales. Este proceso, cuyas determinaciones se
encuentran en procesos societarios globales
y en el campo del conocimiento que no podemos desarrollar aqu, tuvo para el Trabajo
Social, como uno de sus elementos medulares
la bsqueda de la validacin terica y los esfuerzos por obtener un lugar en la
interlocucin con las distintas disciplinas y
temas de las ciencias sociales (Netto, 1991).
Con respecto a este proceso, Netto (1991)
observa que si bien
la elaboracin emergente en este tipo
nuevo de relacionamiento contiene problemas y ambigedades, una cosa es cierta:
ella contribuye a ofrecer, en el plano intelectual, un contrapeso a la subalternidad
profesional que histricamente envolvi al
Servicio Social. Comenz a cambiar la
posicin del Servicio Social de cara a las
ciencias sociales: la condicin de vertedero de sus producciones tiende a ser dislocada por una postura crtica de sus fundamentos, lo que implica su conocimiento
especfico (Netto, 1991: 132).

188
Este cambio tambin se vincul con el ingreso de la formacin en Trabajo Social al
mbito universitario constituido en otro de los
aspectos del proceso de renovacin profesional. Con particularidades en los distintos pases de Amrica Latina, la insercin en la universidad proporcion la plataforma para la
constitucin de estrictas preocupaciones intelectuales dado que institucionalmente se
creaban condiciones para el surgimiento de
un padrn acadmico (...) para ejercitar la elaboracin profesional (...) sin el compromiso
inmediato con tareas pragmticas (Netto,
1991: 129).
No podemos exponer en este trabajo la
serie de lmites y avances que tuvieron las tendencias crticas y renovadoras de la profesin
de aquel momento, pero es necesario destacar un conjunto de aspectos, indicados por
Netto (1991), que incidieron directamente en
la relacin del Trabajo Social con el pensamiento terico:
a) la instauracin del pluralismo terico, ideolgico y poltico en el marco profesional, dislocando una slida tradicin
monoltica; b) la creciente diferenciacin
de las concepciones profesionales (...) derivado del recurso diversificado a matrices terico-metodolgicas alternativas (...);
c) la sintona de la polmica terico-metodolgica profesional con las discusiones
en curso en el conjunto de la ciencias sociales, insertando al Servicio Social en la
interlocucin acadmica y cultural contempornea como protagonista que intenta
cortar con la subalternidad (intelectual)
puesta por funciones meramente ejecutivas; d) la constitucin de segmentos de
vanguardia, sobretodo pero no exclusivamente insertos en la vida acadmica, orientados a la investigacin (Netto, 1991: 135).
Compartimos la necesidad de que la experiencia de la reconceptualizacin y el devenir
en las dcadas siguientes en lo que respecta a
los debates en torno al Trabajo Social, su estatuto, su relacin con la teora y ciencias sociales sean abordados, con centralidad, en la
formacin profesional. Los avances logrados

a partir del proceso de renovacin en el dilogo con la teora y ciencias sociales fueron inditos y sustanciales para la categora profesional pero no significaron la superacin de
proposiciones -existentes tambin hoy- que
dicotomizan el conocimiento terico de la
prctica ni el rebasamiento de un ejercicio
profesional con componentes irreflexivos,
espontaneistas y acrticos. La comprensin y
anlisis de los avances y lmites alcanzados
contribuye a pensar en los condicionamientos, posibilidades y perspectivas que hoy enfrenta el Trabajo Social.
En este sentido, cabe destacar un conjunto
de consideraciones sobre la relacin teora/
prctica e intervencin/investigacin en la
formacin profesional. El Plan de Estudios
actual de la Licenciatura en Trabajo Social
(Plan de Estudios 2009) pretende superar el
vies metodologista y epistemologista5
apostando a profundizar la formacin terica
en la profesin y tendiendo a consolidar mbitos de formacin con carcter integral, que
intenten superar la fragmentacin por niveles de intervencin y la separacin entre las
asignaturas abocadas a trabajar sobre los procesos de intervencin y las asignaturas que
abordan los procesos de investigacin. La
importancia de la pretensin de integralidad,6
que se plantea con este Plan de Estudios y
especficamente se busca en los Proyectos
Integrales,7 radica en la posibilidad de vincular en las prcticas pre profesionales y en la
formacin de grado en general, la necesaria
relacin entre intervencin (asociada a la funcin extensin) e investigacin, entre teora y
prctica, en el marco del desarrollo de los procesos de enseanza-aprendizaje desde la perspectiva de Trabajo Social.8
El lugar que la teora y la aproximacin a
los procesos de investigacin tienen en la currcula actual se fundan en una concepcin de
la profesin en la que est contenida la investigacin como parte del campo del Trabajo
Social, como constitutiva de la profesin
(Grassi, 1994), ubicando al Trabajo Social
como partcipe de la categora de intelectual.
La valoracin e incorporacin sistemtica del
pensamiento terico y la efectivizacin de
procesos de investigacin son condicin sine

189
qua non para la constitucin de un campo profesional relativamente autnomo, tcnicamente apropiado y ticamente fundado. Esto exige a la profesin, tal como seala Gabn (2009:
83), que el tipo de conocimiento acerca del
mundo en el que basa sus acciones no sea
meramente prctico-utilitario, sino que se instale en el plano cientfico-filosfico. Esto nos
sita en la problemtica terico-cultural del
Trabajo Social en el campo fundamental de
las relaciones entre proyecto de intervencin
y rigor terico posible en el conocimiento de
lo social, en la sociedad burguesa con su constitutivo e ineliminable proceso de reificacin
(Netto, 1997). Al mismo tiempo, nos remite
al examen de las matrices terico-metodolgicas y sus determinaciones en las perspectivas y modos de operar de la profesin, colocando el anlisis de las posibilidades del Trabajo Social para romper con su filiacin a las
ciencias sociales de extraccin positivista y
de superacin de su vinculacin con el pensamiento conservador (Netto, 1997). Desde el
punto de vista de la formacin profesional,
importa rescatar las reflexiones de Gabn
(2009: 87) cuando sostiene que el objetivo
es clarificar, develar y propiciar la reflexin
acerca del tipo de conocimiento sobre lo social a que se accede segn la tradicin de pensamiento de la que proviene el autor que se
estudia.
De acuerdo con Netto (2000: 72), central-

mente son dos las matrices de conocimiento

social: la matriz positivista: entendida como
la tendencia a una recepcin de fenmenos
sociales tomados en su mediaticidad y la teora social marxiana.
A diferencia de la tradicin positivista que
equipara la legalidad de lo social a la legalidad de la naturaleza, asimilando las ciencias
de la sociedad a las ciencias de la naturaleza,
y segmentando la realidad con ciencias especializadas, el pensamiento inspirado en Marx
fundamento de la ruptura con la herencia
conservadora del Trabajo Social- postula la
teora social como una teora sistemtica (no
un sistema) que responde al movimiento del
ser social que se engendra en la gnesis, consolidacin y desarrollo (all incluidas las condiciones de su desaparecimiento) de la sociedad burguesa (Netto, 1997: 137). La obra de
Marx es la obra fundante de esta teora social
que vincula una postura ntidamente ontolgica con una radical historicidad9 (Netto,
1997: 137). La base de esta teora social se
encuentra en la economa poltica clsica de
Inglaterra de fines del siglo XVIII y principios del siglo XIX, que es creada con la pretensin de abarcar toda la vida social y de
comprender los problemas de la sociedad en
su relacin con las formas de produccin y
reproduccin social. El pilar fundamental en
la que se apoyaba esta teora era la burguesa
ascendente, que defenda el orden capitalista

Bentura, P. (2010) Programa de la asignatura de Teora Social I de la Lic. en Trabajo Social.

Hablamos de pretensin porque el logro de una integracin plena no es posible en la medida que una universidad fruto de una sociedad que contiene un metabolismo social de reproduccin basado en la fragmentacin,
especializacin y en la reificacin de las relaciones sociales, (solo) puede aspirar a colocar la integralidad como
tendencia, como horizonte orientador de prcticas y proyectos (Lema et al, 2014, p. 111).
7
Es en el marco de los Proyectos Integrales que los estudiantes de la Licenciatura en Trabajo Social desarrollan
su prctica pre-profesional bianual, correspondiente al tercer y cuarto ao de la carrera.
8
Si bien es reciente la aplicacin del Plan de Estudios 2009 es importante indicar que a pesar de cierta integralidad destacada en el discurso y su diseo, a partir de nuestra experiencia como colectivo docente, percibimos
una formacin sumamente fragmentada de los estudiantes (...) que dan cuenta de una formacin que va sumando
conocimientos parciales, referidos a esferas especficas de la realidad y la profesin, sin capacidad de vincular
unos con otros sin consolidar una mirada ms profunda y compleja de la realidad (Lema et al, 2014, p.122).
9
Tal como afirma Netto, la teora social como posibilidad objetiva slo aparece cuando el desarrollo de las
fuerzas productivas, incrementado por la produccin capitalista, hizo evidente la especificidad de la sociedad
frente a la naturaleza. El autor explica que un conocimiento terico del ser social (vale decir: la definicin de la
sociedad como objeto especfico de la reflexin terica) slo es viable cuando las relaciones sociales se presentan
como tales, o sea, como productos distintos de la naturaleza y propios de la prctica humana (Netto, 1997: 139).

190
ante las otras formaciones econmicas sociales anteriores (Netto, 1997). Cuando la burguesa dej de representar los intereses generales de la humanidad, la economa poltica
clsica se sumergi en una crisis que ocurri entre 1830 y 1848- que se disip en dos
orientaciones opuestas: i) la recuperacin crtica de la economa poltica clsica realizada
por Marx y Engels que fundaron una nueva
teora social cuyo fundamento es la perspectiva de clase del proletariado; y ii) el surgimiento de la economa vulgar y la sociologa,
primeras ciencias sociales, que se erigieron
ocultando la estructura y dinmica social que
da cuenta de que la sociedad de clases es transitoria (Netto, 1997). As, se separan los fenmenos sociales de los fenmenos econmicos, la sociologa se deshistoriza, y las determinaciones y componentes de la sociedad burguesa se presentan como categoras eternas
de toda sociedad (Netto, 1997).
Uno de los problemas sustanciales en la
posibilidad objetiva del conocimiento terico est vinculado con la positividad de la sociedad capitalista:
el carcter radicalmente saturado de
socialidad de sus relaciones sociales (la
procesualidad social de su modo de ser)
no aparece como tal en las expresiones inmediatas de la vida social () El patrn
de objetividad social pertinente a la sociedad burguesa (que llamamos positividad)
necesariamente mistifica la procesualidad
que la constituye (Netto, 1997: 143).
Netto (1997) afirma que, en su enfrentamiento a la perspectiva crtico-dialctica, las
ciencias sociales buscaban extender la racionalidad de las ciencias naturales a la reflexin
sobre la sociedad rechazando una razn terica que negaba el orden dominante.
Las ciencias sociales se transformaron,
pero no alteraron el nivel de interpretacin
global del proceso social. En el campo intelectual el trabajo se dividi segn el proceso
de especializacin y el criterio emprico de
cientificidad fue la positividad (Netto,
1997). La totalidad social concreta fue
subsumida en la difusa nocin de todo con

sus partes funcionalmente integrados a l.

Por otro lado, el objeto de las ciencias sociales fue definido, no por su objetividad concreta, sino por la divisin social del trabajo
(Netto, 1997).
En virtud de que la filiacin terica del
Trabajo Social proviene del proceso de consolidacin de las ciencias sociales de manera
tal de que, en toda su historia profesional, el
sistema de saber que lo sustent, fue un
subproducto del desarrollo de las mismas
(Netto, 1997), la identificacin de estos obstculos se constituye en un aspecto medular.
La capacidad de la teora social para superar la positividad, para remitir la apariencia
de los fenmenos al conjunto de mediaciones
de la procesualidad que stos muestran, en la
sociedad burguesa, se relaciona con dos directrices: el punto de vista de clase del proletariado y el proyecto terico-metodolgico
crtico-dialctico (Netto, 1997). Esto se fundamenta en que estos dos vectores propician
tanto la superacin de la positividad como la
aprehensin del movimiento social real. Para
la perspectiva de clase del proletariado la suspensin de la positividad es una necesidad
inherente y la perspectiva crtico-dialctica es
el proyecto que contiene el acervo que permite captar esta procesualidad en la sociedad
capitalista (Netto, 1997).
La ruptura del Trabajo Social con el conservadurismo que refuerza la mantencin del
orden vigente, tambin est ligado con esos
dos vectores (Netto, 1997): con la construccin de un proyecto crtico que se coloque al
servicio de los sectores subalternos y con
una perspectiva terica-metodolgica
que, no siendo privativa del Servicio Social o de cualquier otra disciplina particular, se afirme como una matriz de explicacin de la vida social, disponiendo de un
acervo heurstico para leer la sociedad y
para iluminar la accin de esa sociedad
(Iamamoto, 2000: 98).
La exigencia de abordar con profundidad
en la formacin profesional la teora marxiana
se vuelve notoria. Sin embargo, esto de ninguna manera, significa dejar de lado la incor-

191
poracin de los aportes de las ciencias sociales. La formacin profesional de los Trabajadores Sociales debe integrar el conocimiento
de las tres formas que desde mediados del siglo XIX se desarrollan: la obra marxiana y
el conjunto de la tradicin a que dio origen,
asentada en el ejercicio de la razn dialctica
y el par racionalismo analtico formal /
irracionalismo, cuyo polo analtico formal se
asienta en la inteleccin y origin las ciencias sociales (Gabn, 2009: 86). Se trata, tal
como nos ense Gabn, en sus clases y en
sus escritos, de brindar a los estudiantes la
visin de la razn analtica y de la razn dialctica, especificando claramente las consecuencias en las respectivas concepciones de
teora y mtodo (Gabn, 2009). Se trata de
comprender que las ciencias sociales proceden al anlisis, la abstraccin, la rigurosidad
epistemolgica, la sistematizacin de datos
validados por la aplicacin de la lgica formal, y el producto de conocimiento al que
acceden y al que denominan teora es un modelo holstico y que la razn dialctica supone la razn analtica (Gabn, 2009: 87-88).
Por otra parte, en la medida que tanto las
opciones tico-polticas como las terico-metodolgicos existentes en el colectivo profesional son divergentes, se requiere solidificar
estas polmicas en el medio acadmico profesional con una perspectiva pluralista, dando lugar al enfrentamiento de ideas y al debate de diferentes posiciones (Iamamoto, 2000:
102). Estos debates deben estar presentes de
forma seria y rigurosa en la formacin de grado. Si no se corre el riesgo de no estimular
una actitud realmente crtica en los universitarios y de no aportar a una formacin con
carcter crtico y propositivo. Es importante
lograr un abordaje de forma tal que los deba-

tes no se conviertan en una simple retrica

vaca de contenido ni en una repeticin acrtica de la crtica.10 Para ello es necesario una
madurez personal y terica que a veces es difcil identificar en los estudiantes,11 pero la
formacin de grado debe tener el objetivo de
hacer consciente la importancia de la teora y
de su comprensin cabal, superando las lecturas de los enfoques que vulgarizan las elaboraciones.
Otra cuestin medular que debemos tener
presente es que los procesos de intervencin
profesional abordan problemticas especficas que constituyen las expresiones de la
cuestin social. Sumado a la fragmentacin
poltico-institucional en la que operamos los
trabajadores sociales, es legtimo que los profesionales recorten o seleccionen aspectos
especficos, sobre los que, a su vez, realizan
sus trabajos investigativos las ciencias sociales (Gabn, 2009: 88). Cabe resaltar que para
la perspectiva de totalidad propia de la teora
marxiana, es necesario definir objetos particulares para profundizar en su conocimiento:
el objeto es una abstraccin que la razn se
ve obligada a realizar, tomando de una totalidad compleja, constituida de totalidades menos complejas, una de esas totalidades subordinadas (de menor grado de complejidad) que
debe ser regresado al movimiento real, donde lo concreto es constituido y constituyente
-una abstraccin pues, que slo se dimensiona
por referencia al objeto real (Netto, 2000:
83).
Esto se vincula directamente con la formacin profesional. Nos interesa plantear que
la formacin de grado tiene como uno de sus
objetivos que los estudiantes aprendan a desarrollar procesos de intervencin y se acerquen a efectivizar procesos de investigacin.

10
Las expresiones son tomadas de un documento de la Federacin de Estudiantes Universitarios del Uruguay
(FEUU, 2004), donde se trata la relacin enseanza extensin investigacin en el quehacer universitario.
11
No hay espacio para desarrollar este asunto que es central para pensar la formacin universitaria y en particular la del Trabajo Social, pero podemos sealar que compartimos con Netto (1996) que en esto incide el perfil
socioeconnico de la masa del alumnado (...) reclutada de estratos medios-bajos y bajos (...) y un visible empobrecimiento cultural (p. 110) generalizado en nuestra sociedad, que tambin nos afecta a los docentes.

192
El objetivo es que los estudiantes aprendan a
desarrollar una actitud investigativa de los
fenmenos y procesos sociales en los que se
insertan. Esto es, deberan aprender a realizar
la ruptura con el estilo de pensamiento cotidiano y a superar la tendencia a quedarse con
los aspectos ms fenomnicos de la realidad
social que dan lugar a una prctica manipuladora, irreflexiva y espontnea. La formacin
profesional debera ser mbito donde lograr
el ejercicio de la prctica profesional
(en el sentido de <dominio del propio quehacer>) (que) implica en primer lugar la
desnaturalizacin del objeto (el o los problemas puntuales) y su reconstruccin
como objeto de la prctica. Y parte de esta
reconstruccin crtica (reconocimiento de
su historicidad y de los sentidos que conlleva su definicin), es constituirlo como
un objeto de conocimiento (Grassi, 1994: 50).
La constitucin del objeto de conocimiento tambin es lo que muestra los lmites de la
intervencin, muchas veces logrando menores frustraciones por comprender la naturaleza y alcances de los problemas, que no pueden ser resueltos por la intervencin profesional. En este sentido, compartimos con
Paniago (2010) la necesidad de comprender que
los impases cada vez mayores enfrentados por la prctica profesional, en la bsqueda de mejoras inmediatas en la clase
trabajadora, no son producidos por el error
o acierto de los instrumentos y polticas
utilizados. Tales determinaciones
agravantes de los problemas sociales encuentran su base explicativa en las necesidades impuestas por el capital en su bsqueda incesante de expansin y acumulacin (...) No son problemas relativos a la
disyuncin entre teora y prctica profesional, sino puestos a la sociedad como un
todo (Paniago, 2010: 124).
Consideraciones finales
En los apartados anteriores presentamos un
conjunto de elementos tericos sobre los fun-

damentos del Trabajo Social. Argumentamos

las razones por las que compartimos la perspectiva que sostiene que la profesin contiene una dimensin tico poltica ineliminable,
en la que se contraponen proyectos profesionales asociados a determinados proyectos
societarios que le dan fundamento a las diferentes posturas sobre el perfil de Trabajo Social que se defiende y propone.
Desde este enfoque, la profesin se configura como un campo de luchas, en el que se
colocan en disputa diferentes proyectos profesionales que definen las concepciones de
fondo que se expresan en los mbitos de la
formacin profesional. En ese debate, postulamos que la formacin profesional debe estar orientada por un proyecto profesional crtico: que contenga la crtica al orden existente. Que ensee a los estudiantes a analizar la
realidad social, que ensee a desarrollar simultneamente tres tipos de competencias: la
tcnicainterventiva, la terica y la poltica.
Con esta finalidad, la formacin debe combinar la profundizacin terica rigurosa, una
prctica polticamente determinada y la utilizacin de un instrumental tcnico operativo
que permita imprimir la direccin tico poltica definida al ejercicio profesional cotidiano.
Sin absolver a la prctica profesional de
sus responsabilidades en el abordaje de las expresiones de la cuestin social, debemos
reconocer los lmites de la objetividad material bajo la regencia del capital, con su inmanente tendencia deshumana y alienada
(Paniago, 2010). Esto coloca el desafo del
anlisis de las nuevas condiciones polticas,
sociales y econmicas que conforman el capitalismo contemporneo determinado por la
crisis estructural y la consecuente desvalorizacin y destruccin creciente, a nivel mundial, de la vida humana y los recursos naturales (Paniago, 2010). Resulta claro que en los
procesos de lucha emancipatoria de las fuerzas que defienden el trabajo, la accin profesional tiene apenas un papel residual en la
atencin paliativa y atenuadora de los males
sociales oriundos de relaciones causales que
extrapolan las profesiones (Paniago, 2010:
124).
Admitiendo el lugar de las profesiones en

193
estos procesos, se debe reconocer el desafo
de desarrollar una produccin terico-crtica
que acompae los procesos de enfrentamiento al orden del capital, comprendiendo las relaciones entre la esfera de la poltica y la esfera de la reproduccin material. Desde esta
perspectiva, cabe volver a afirmar que la construccin de un proyecto profesional -y de Universidad, que es donde se reproducen las profesiones- crticos tienen races en la vida social, con fundamentos socio histricos que son
colocados por la realidad social concreta. Es
por ello que el impulso y la concrecin de
prcticas profesionales y universitarias orientadas en un sentido de transformacin social
son posibles, slo, si estn anudadas al punto
de vista de la clase trabajadora y al proyecto
terico-metodolgico crtico-dialctico.

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departamentodetrabajosocial/ensenanza/carrerasde-grado/

194

195

Algunos debates conceptuales sobre democracia, socialismo

y hegemona1
Alejandro Casas2

Resumen
El inters del artculo se centra en abordar someramente el campo conceptual de las relaciones entre democracia, socialismo y (contra) hegemona desde el campo de la tradicin del
materialismo histrico, con particular inters por la obra de Antonio Gramsci.
Se pretenden aportar algunos fundamentos tericos para, de forma mediata y en ulteriores
trabajos, contribuir a la reflexin socio histrica sobre algunas transformaciones contemporneas desde las luchas y movimientos sociales, en el contexto de los gobiernos progresistas y de
izquierda en Amrica Latina y el Caribe. Se parte de la base que un nfasis importante de los
mismos ha sido, en varias de dichas experiencias, la de las tentativas de la reconceptualizacin
sobre la democracia y su profundizacin. Se entiende que el dilogo con las tradiciones abordadas en el artculo es enriquecedor e importante para el avance del debate.
En un primer momento nos abocamos a fundamentar la importancia de la articulacin entre
socialismo y democracia(s), a partir de un repaso de algunos debates tericos desde diversas
paradigmas sobre la cuestin y de algunas transformaciones contemporneas; luego pasamos
al anlisis de cmo la cuestin se ha planteado en lneas generales en el seno de la discusin
clsica del campo del materialismo histrico, centrndonos luego en la obra de Gramsci y
algunas tradiciones emparentadas, para finalizar con algunas breves implicancias para el contexto actual.
Palabras clave: democracia, socialismo, hegemona, Gramsci, Amrica Latina.

El artculo surge de la revisin de una ponencia evaluada por el comit acadmico respectivo y presentada en
el marco del I Seminario Internacional de Poder popular en Amrica Latina (SIPPAL), realizado en Rio de
Janeiro, del 25 al 28 de noviembre de 2014, en el Saln Nobre del IFCS (UFRJ), organizado por distintas instituciones acadmicas y movimientos sociales de Brasil y Amrica Latina.
2
Doctor en Servicio Social por la Universidad Federal de Rio de Janeiro. Magister en Servicio Social por la
Universidad Federal de Rio de Janeiro. Asistente Social Universitario por la Universidad de la Repblica. Prof.
Agregado con dedicacin exclusiva del Departamento de Trabajo Social de la Facultad de Ciencias Sociales,
Universidad de la Repblica. Correo electrnico: alejandro.casas@cienciassociales.edu.uy

196
Introduccin
A Carlos Nelson Coutinho
In memorian
Diversas perspectivas tericas vinculadas
a la teora crtica (y en particular al campo del
materialismo histrico) plantean la existencia
de una crisis estructural del sistema de capital, de carcter indito en trminos histricos (Mszros, 2002), o la vigencia en las ltimas dcadas de un rgimen de acumulacin
por desposesin (Harvey, 2006). En trminos
de su proyeccin socio-cultural el capitalismo parece denotar un claro agotamiento, que
se expresa como crisis civilizatoria (Lwy,
2011), en un contexto agravado por amenazas ambientales de proporciones desconocidas para la humanidad. Esto se recubre por la
vigencia de algunas concepciones posmodernas de carcter conservador, que no parecen
expresar ms que una modernidad in
extremis (Hinkelammert, 1989). En este sentido las mismas denotan los peores aspectos
de una modernidad que no ha sido superada,
ni ha cumplido tampoco con sus promesas de
desarrollo y emancipacin humana.
En Amrica Latina hemos asistido, en esta
ltima dcada y media, a importantes transformaciones en los planos poltico-econmico y cultural, luego de varias dcadas de dictaduras cvico militares y polticas neoliberales. Tambin vivimos una importante ola de
resistencias y luchas frente a la imposicin
cuasi ortodoxa, con variantes segn los contextos, de dichas polticas de ajuste estructural. Aqu sin duda las movilizaciones y mo-

vimientos sociales han tenido un papel ms

que significativo.
Esto ha dado lugar a una era de gobiernos
progresistas en la regin, algunos ms
emparentados con el socialismo del siglo
XXI (Venezuela, Bolivia, Ecuador), el propio proceso de la revolucin cubana con sus
continuidades y revisiones, y otros ms inclinados hacia posiciones neo-desarrollistas y
social-liberales o social-demcratas (Brasil, Uruguay, Paraguay hasta el golpe de Estado al gobierno de Lugo, la Argentina con sus
particularidades de un proyecto nacional-popular, el Chile en el segundo gobierno de
Bachelet, entre otros), donde adems recobran
nuevos bros los proyectos de integracin latinoamericana.
Qu sucede mientras tanto con los movimientos sociales? Sin duda puede percibirse
un cierto debilitamiento, que est asociado por
un lado a que algunas demandas pueden estar
siendo atendidas por algunas de las polticas
implementadas; en otros casos puede hablarse sin duda de un proceso de fragmentacin
entre las demandas, que no logran articularse
en un horizonte comn de reivindicaciones y
acciones comunes; pero por otra parte tambin puede percibirse un proceso de cooptacin, de neutralizacin, de transformismo
(cf. Gramsci, 2003), que hace que muchos de
estos movimientos y movilizaciones (y muchos de sus lderes e intelectuales) hayan quedado presos de una lgica institucional y centrados en el aparato estatal; tambin han
emergido nuevas luchas, por ejemplo aquellas vinculadas a las luchas contra el modelo
neo-extractivista, o vinculadas a una nueva

Contrariando cierta literatura, fundamentalmente politolgica y presente en los grandes medios de comunicacin, que ha insistido en la tesis de las dos izquierdas en los gobiernos recientes de Amrica Latina, resulta
interesante el abordaje de Fabricio Pereira da Silva, con su Democracias Errantes (2015) y sus estudios sobre
experiencias participativas y democrticas recientes en Amrica Latina, fundamentalmente en Bolivia, Ecuador y
Venezuela.
4
Debemos tomar en cuenta que el anlisis de Hirst se refiere fundamentalmente a las democracias occidentales,
por lo que esto no necesariamente puede ser trasladado mecnicamente para las izquierdas en el plano de las
sociedades perifricas o del tercer mundo (aunque estemos tentados de identificar varios paralelismos con el
proceso que han desarrollado muchas izquierdas en nuestra regin). No compartimos de todas maneras el diagnstico de Hirst en trminos de su propuesta de afirmacin de un socialismo democrtico, que en su concepcin
debe abandonar el marxismo ya que ste no ofrecera ninguna teora poltica viable para enfrentar los lmites de la
democracia representativa. (Hirst, 1993: 9)

197
agenda de derechos, como ha sido evidente
en el caso uruguayo durante el segundo gobierno del Frente Amplio.
Sin duda una revalorizacin importante de
las izquierdas o progresismos en el gobierno,
junto con la de diversos movimientos sociales, ha sido la de la democracia, as como sus
tentativas de reconceptualizacin y profundizacin. Si bien la misma parece haber quedado circunscripta a un terreno bsicamente
procedimental, alimentando formas de participacin tutelada y fragmentada de la sociedad civil y de los movimientos y organizaciones sociales en general, en otras ocasiones ha
avanzado hacia formas de participacin ms
sustantiva, acercndose a formatos de una
democracia ms participativa.3
Otra cuestin parece suceder con la discusin sobre la hegemona, en tanto que construccin de un nuevo proyecto societal, que
supere la dispersin y atomizacin de las luchas transformadoras, generada por el sistema de dominacin. Existe en este sentido el
desafo de trascender tanto las concepciones
falsamente vanguardistas (p.ej. asentadas en
la forma clsica de la direccin de las luchas
sociales por el partido), as como aquellas
que, de forma explcita o latente, terminan
exaltando la fragmentacin.
Aparece una heterogeneidad muy amplia
en el campo del movimiento popular en general en Amrica Latina, y no todos los movimientos sociales o movilizaciones de dicho
campo asumen una perspectiva antisistmica,
donde combinen y articulen estrategias anticapitalistas y antiopresivas (cf. Wood, 2000).
Ms bien parece evidenciarse que la fragmentacin presente en general en el campo popular, est estrechamente vinculada a la dispersin de las reivindicaciones y los horizontes
tico-poltico compartidos, a movimientos de
cuestin nica (Mszros, 2002), que muchas veces no logran cuajar en un horizonte
contragehemnico.
Partimos en ese sentido, atendiendo a algunas indicaciones del marxismo o filosofa
de la praxis, de que no es posible construir
un orden radicalmente democrtico y libre, sin
abolir las relaciones de explotacin, generando condiciones para la apropiacin colectiva

de la riqueza y la cultura socialmente producida. Pero tampoco ello parece ser posible sin
abolir tambin, y al mismo tiempo, las diversas relaciones de dominacin y opresin (incluyendo aqu a la propia naturaleza y ambiente no estrictamente humano), que se encuentran fuertemente imbricadas en la realidad
concreta de las clases y diversos grupos en
nuestras sociedades. (cf. Ansaldi y Giordano,
2012: 35-39).
Partiendo de una concepcin de una democracia radical (cf. Rebellato, 1999), ello
supone pensar en una dimensin claramente
material de la democracia (cf. Dussel,
2006), que incluye de por s la posibilidad de
la tendencial superacin de las relaciones de
dominacin no estrictamente econmicas.
De acuerdo a los antecedentes y fundamentos reseados, el inters de este artculo se centrar en el campo conceptual de las relaciones entre democracia, socialismo y (contra)
hegemona. Nuestra pretensin para este trabajo se ubica en un plano conceptual de investigacin, articulndose con aquellas preocupaciones socio-histricas vinculadas a las
luchas y perspectivas socio-polticas de los
movimientos sociales en Amrica Latina y el
Caribe (aunque no sea la temtica que abordaremos directamente a continuacin)
Primero, nos parece pertinente situar algunos de los trminos del debate, y sobre la
importancia conceptual que entendemos puede tener abordar estas cuestiones.

1. Por qu discutir sobre democracia,

socialismo y hegemona?
Por qu puede ser importante replantearse
actualmente la cuestin de la democracia y el
socialismo, articulndose a una praxis de tipo
contrahegemnica?. A nuestro entender esto
tiene que ver con algunas razones, tanto de
orden terico como tambin de tipo socio-histrico.
En primer lugar, porque, luego de la cada
de los mal llamados socialismos reales, hemos asistido a una imposicin terica e ideolgica en trminos de la combinacin entre
democracia (bsicamente representativa) y

198
economas (y sociedades) capitalistas de mercado. El propio (neo)liberalismo ha intentado
operar dicha identificacin, presentndose
como el fin de la historia y de las utopas
revolucionarias.
En segundo lugar, nos parece que en el seno
de la propia izquierda la cuestin tampoco ha
estado muy clarificada, tanto en trminos polticos como conceptuales. En muchos casos
lo que se ha operado ha sido una sustitucin
de las luchas en torno a una sociedad socialista por una revalorizacin de la democracia
formal, incluso participativa o directa, pero
donde lo que ha tendido a suceder es que ha
dejado de plantear la cuestin del propio socialismo, tirando al nio con el agua de la
baera.
Paul Hirst se refiere, a comienzos de los
90, al posicionamiento de la izquierda4 luego
de la cada de los socialismos reales, el avance de la hegemona neoconservadora y el aparente triunfo de la democracia representativa a nivel global:
La izquierda se rindi a la democracia.
Acept el gobierno representativo, las elecciones multipartidarias y los electorados
amplios () La izquierda est aceptando
y endosando un sistema deficiente de responsabilizacin democrtica. Est tambin
aceptando un proceso de disputa poltica
en que partidos de izquierda slo pueden
vencer, en la mejor de las hiptesis, peridicamente, y que, cuando vencen, el margen para el cambio social y poltico amplios por medios parlamentarios es muy
restricto. (Hirst, 1993: 8, trad. propia)
En tercer lugar, han surgido nuevos discursos tericos e ideolgicos, no necesariamente ubicados en el escenario y doctrinas
neoliberales (aunque en ocasiones compartiendo con ellos muchas premisas y conclusiones), que se amparan generalmente en lec-

turas posmodernas, que tienden a enfatizar en

la cuestin de las identidades, las diferencias,
los micro-relatos, etc. Si bien colocan un nfasis en nuevas luchas sociales, en su amplia
mayora dejan de considerar la importancia
de la lucha de clases en la sociedad actual, a
la vez que reniegan de los sujetos revolucionarios y de alternativas emancipatorias anticapitalistas de orden sistmico.
En este sentido nos parece importante reivindicar la importancia (y tambin identificar
algunos dficits) que ha tenido la elaboracin
terica en el seno de la izquierda (no digamos
necesariamente en la tradicin marxista), en
relacin a la cuestin democrtica. Las respuestas que la izquierda democrtica viene
dando a la cuestin, sobre todo pensando en
los debates en el contexto europeo y norteamericano actual, no parecen ser alternativas
transformadoras. Varias respuestas han
emergido en este sentido (cf. Hirst, 1993: 910): de un lado la propuesta de un nuevo
republicanismo, basndose en la idea de la
ciudadana, que defiende el fortalecimiento de
la participacin activa en instituciones polticas comunes, y la ampliacin de los derechos
sociales y polticos de los ciudadanos (una
versin de esta corriente es la desarrollada por
Chantal Mouffe); por otro lado aquella tendencia ms marcadamente contraria al Estado, que defiende el papel decisivo de las iniciativas de la sociedad civil, que se fundamenta en base a una sociedad civil organizada y activa para actuar como fiscalizadora y
casi que como sustituto del Estado, que involucra, entre otros aspectos, las experiencias
de los nuevos movimientos sociales en las
sociedades occidentales.5 Tambin debe tenerse en cuenta la propuesta de una democracia
deliberativa que formula Habermas, basada en
su tica del discurso y teora de la accin comunicativa y con un marcado nfasis racionalista, que se pretende como una superacin
tanto de la vertiente liberal como de la misma

Es importante recalcar que dichas concepciones de la sociedad civil tienen muy poco que ver con el que resulta
de la tradicin marxista, y en particular con la concepcin gramsciana, a pesar de inspirarse por momentos en esta
ltima, como veremos luego.

199
concepcin republicana (cf. Habermas, 1994).
Por otro lado aparecen versiones como las del
propio Hirst que plantean la necesidad de una
incorporacin, ciertamente eclctica y llamativa, buscando fortalecer la posicin terica
desde un socialismo democrtico, desde
posiciones cercanas a la tradicin
corporativista, el pluralismo poltico ingls,
y el decisionismo de Carl Schmitt.6
En cuarto lugar, como intentbamos resear en la introduccin, han emergido efectivamente nuevas contradicciones y luchas sociales, as como nuevos procesos poltico-econmicos se estn gestando a nivel del capitalismo mundial, con un importante protagonismo para la regin latinoamericana y los movimientos y luchas sociales, que abren un nuevo campo potencial terico y prctico para
repensar la cuestin de las relaciones entre
democracia y socialismo, ms all de los discursos neoliberales, socialdemcratas o
posmodernos, eventualmente tambin presentando importantes componentes euro o
nortecntricos.7 Es en este campo de discusiones tericas es que nos queremos situar,
aunque en este artculo slo abordaremos muy
parcialmente las contribuciones de dichas tradiciones.
Una premisa esencial de este desarrollo es
que no se puede equiparar la tradicin liberal

y la democrtica, y que en este sentido no hay

necesariamente una incompatibilidad terica
entre democracia y marxismo, sino que, por
el contrario, la incompatibilidad se presenta
entre democracia (sustantiva) y capitalismo.
(cf. Wood, 2000)
En este sentido son sugerentes las implicancias del aporte de Carlos Nelson Coutinho,
en relacin al concepto de democracia como
un concepto en disputa:
Hace algunas dcadas, el pensamiento
explcitamente de derecha desde el catolicismo ultramontano hasta los diferentes
fascismos combata abiertamente la democracia; hasta incluso el liberalismo, en
buena parte de su historia, se present explcitamente como alternativo a la democracia. Esta situacin se alter a partir de
la segunda mitad del siglo XX. (Coutinho,
2006: 13, trad. propia)
Si el liberalismo, en tanto que expresin
representativa de la ascensin histrica de la
burguesa, se situaba a la izquierda del espectro poltico, hasta al menos la Revolucin
Francesa, hay luego un progresivo giro hacia
concepciones ms conservadoras. Ello tiene
implicancias en concepciones ms restricti-

6
Sobre la importancia creciente de la incorporacin de la propuesta de los planteos decisionistas y la lgica
poltica del amigo/enemigo de Carl Schmitt, en distintas versiones de la teora social y poltica contempornea, y
lo que parece ms paradjico, desde tradiciones de izquierda (por ejemplo en la propuesta de la nombrada Chantal
Mouffe), ver el anlisis de Born y Gonzlez, 2002.
7

Es este sentido pueden situarse, a modo de algunos ejemplos y sin agotar este campo, los aportes de autores
como John Wolloway, con su propuesta de cambiar el mundo sin tomar el poder, con fuerte influencia de la
experiencia zapatista y la revuelta argentina pos 2001, con un planteo crtico de la institucionalidad, una reivindicacin de la sociedad civil, e importantes influencias de una dialctica negativa. (cf. Wolloway, 2002; Wolloway,
Matamoros y Tischler, 2007). Surgen aportes tericos interesantes vinculados al desarrollo del proceso boliviano
actual y la lucha de los movimientos sociales, con fuerte base indgena, con la propuesta de Luis Tapia (cf. 2008),
que incorpora anlisis inspirados en Gramsci y en la propuesta del boliviano Ren Zavaleta. Tambin deben
mencionarse algunas relecturas de la tradicin marxista en Amrica Latina, con fuertes influencias gramscianas,
en la lectura del argentino Jos Aric (1982, 2012) y del brasileo Carlos Nelson Coutinho. (cf. entre otros 1994,
1999 y 2006, Coutinho y Nogueira, 1988). No debemos olvidar aqu las contribuciones sobre la cuestin de la
democracia del alemn costarricense Franz Hinkelammert (en particular en 1990), del uruguayo Yamand Acosta
(cf. 2005, 2008) y del ms tardo Enrique Dussel, con su concepcin de transmodernidad y la destacable tentativa de fundamentacin y formulacin de una poltica de la liberacin (cf. 2006, 2007 y 2009). Un anlisis
especfico ameritara tambin la obra del portugus Boaventura de Sousa Santos, con su propuesta de una sociologa de las ausencias y de las emergencias, su tentativa de democratizar la democracia y su concepto de traduccin. (cf. 2000, 2006, 2009).

200
vas y limitantes de la democracia, que pueden apreciarse en obras tan diversas como las
de B. Constant, A. Tocqueville, G. Mosca, I.
Kant, M. Weber, lo que llega hasta formulaciones ms contemporneas como las de G.
Sartori, J. Schumpeter, R. Dahl o N. Bobbio.
Por otra parte se produce un combate cada vez
ms explcito, no solo contra las posiciones
socialistas, anarquistas o comunistas, sino
sobre todo frente a las oriundas de la teora
de Marx, en la medida que estas van a tener
una expresin poltica y social cada vez ms
importante en los siglos XIX y XX. Pero tambin existe una confrontacin con la tradicin
de la soberana popular, que se consagra
sobre todo con la obra de Jean Jacques
Rousseau y de los jacobinos franceses. Si bien
no se trata de un pensador socialista, partiendo de una postura de un cierto anticapitalismo
romntico y pasadista, se opone a cualquier
concepcin minimalista o procedimental de
la democracia, que la despoja de cualquier
dimensin econmica y social. Para Rousseau
no hay democracia efectiva donde existe excesiva desigualdad material entre los ciudadanos (cf. Coutinho, 2006: 13-27):
Para el autor de El contrato social, democracia significa participacin de todos
en la formacin del poder. Slo es legtima una ley cuando es aprobada por asamblea popular; el pueblo soberano no delega su soberana a representantes, sino solo
encomienda, o sea, nombra funcionarios
que ejecutan su voluntad () no acepta el
instituto de la representacin (caractersticamente liberal), sino que defiende una
democracia directa, con plena participacin popular () [Para Rousseau] no hay
democracia efectiva donde existe excesiva desigualdad material entre los ciudadanos. (Coutinho, 2006: 25, trad. propia)
Se trata por lo tanto de una disputa y oposicin entre distintas concepciones de democracia. En buena medida esto supone concebir a la democracia lo que por otra parte se
corresponde efectivamente con procesos socio-histricos concretos , en un sentido sustantivo, y que adems ha sido reivindicada y

producto de distintas luchas sociales y populares a lo largo de al menos los ltimos dos
siglos. Esto sucede inclusive no slo en relacin a la conquista de derechos sociales y econmicos, sino que tambin est asociado a los
derechos civiles y polticos. Por ejemplo, la
demanda por sufragio universal surge a partir
del movimiento cartista de los trabajadores en
Inglaterra a comienzos del siglo XIX, y ello
recin se concreta a partir de 1918, incluyendo el voto de las mujeres. Lo mismo suceda
con su otra demanda fundamental, la limitacin legal de la jornada de trabajo. (cf.
Coutinho, 2006: 19)
Dicho contenido social de la democracia (y tambin implicando un desarrollo de
las virtudes del ciudadano, en base a una
concepcin activa y ya no pasiva de la participacin democrtica), ya estaba contenido en
la visin de Aristteles, alejado de cualquier
paralelismo con la muy posterior y moderna
tradicin liberal, quien indicaba que una democracia es un Estado en que los hombres libres y los pobres, siendo mayora, son
investidos del poder del Estado (apud
Williams, 2007: 125). Por otra parte prevaleci histricamente, hasta bien entrada la modernidad, una concepcin negativa de la democracia:
Pero el hecho es que, solamente en excepciones ocasionales, la democracia en
los registros que poseemos era hasta el siglo XIX un trmino fuertemente desfavorable; fue solamente a partir del final del
siglo XIX e inicio del siglo XX que una
mayora de partidos y corrientes polticas
se unieron en una declaracin de fe en la
democracia. Ese es el hecho histrico ms
sorprendente. (Williams, 2007: 126, trad.
propia)
Es del uso norteamericano alterado de democracia representativa formulado por
Hamilton en 1777, que se desarroll el sentido moderno de la misma. Aquellas otras ideas
(que atravesaron distintos perodos histricos,
culturas y a distintos pensadores y lderes polticos) del gobierno del pueblo, o de la multitud, o de las mayoras de hombres libres y

201
pobres que se gobernaban a s mismos, o del
gobierno del pueblo, por el pueblo y para el
pueblo (o del poder popular), y de la que es
oriunda la tradicin rousseauniana, fueron
cayendo en descrdito frente a dicha concepcin de la democracia representativa (incluso
claramente restringida en sus orgenes) que
se volvi hegemnica: Democracia era todava un trmino revolucionario o al menos
radical hasta mediados del siglo XIX, y el
desarrollo especializado de democracia representativa fue al menos en parte una reaccin
conciente a ese entendimiento (Williams,
2007: 128-9, trad. propia):
() se puede verificar la divergencia
entre dos significados modernos de democracia. En la tradicin socialista, democracia significaba poder popular: un Estado
en el cual los intereses de la mayora del
pueblo eran preponderantes y ejercidos y
controlados en la prctica por la mayora.
En la tradicin liberal, democracia significaba eleccin abierta de representantes
y ciertas condiciones (derechos democrticos, como libertad de expresin) que
mantenan el carcter abierto de la eleccin y de la discusin poltica. (Williams,
2007: 128-9, trad. propia)
Dicha concepcin de democracia
sustantiva, entendida como poder y soberana popular, implica varias cuestiones. Por un
lado, no desconoce la importancia de la fijacin de reglas abiertas, transparentes y plurales del juego democrtico. Pero tambin
supone que dichas reglas sean efectivamente
democrticas, es decir que contemplen no solamente formas de representacin, sino que
tambin estimulen los institutos y las modalidades de la democracia directa y participativa. Supone, adems, y no de forma secundaria, que existan tambin las condiciones jurdicas y econmico-sociales para que tales reglas y decisiones sean efectivamente cumplidas. (cf. Coutinho, 2006). En este sentido una
verdadera democracia se enfrenta con lmites
objetivos en el marco del orden social regido
por la lgica del capital (volveremos luego
sobre este punto)

2. Algunos desarrollos y tensiones sobre

democracia, socialismo y hegemona en
la tradicin del materialismo histrico
Deca el ltimo Poulantzas, en su Estado,
poder y socialismo:
No existen clases sociales previas a su
oposicin, es decir, a sus luchas. Las clases sociales no existen en s en las relaciones de produccin, para entrar en lucha
(clases para s) slo despus o en otra
parte. Situar el Estado en su vinculacin
con las relaciones de produccin es configurar los primeros contornos de su presencia en la lucha de clases () son las luchas, campo prioritario de las relaciones
de poder, las que tienen siempre primaca
sobre el Estado. Esto no concierne slo a
las luchas econmicas, sino al conjunto de
las luchas, incluidas las polticas e ideolgicas. (1979: 26, 48)
Esta lectura del ltimo Poulantzas abre
posibilidades para, alejndose de anteriores
influencias del estructuralismo de Althusser
y recuperando importantes aportes de
Gramsci, replantearse y fundamentar una va
democrtica al socialismo, anclada en una
importante significacin de las luchas sociales. (cf. Coutinho, 1994: 64-69)
Sin embargo, entendemos que es con el
pensamiento de Antonio Gramsci, en el marco de la tradicin marxista, donde encontramos elaboraciones e intuiciones tericas fecundas para plantear adecuadamente esta
cuestin, an sin agotar obviamente la temtica ni ofrecer respuestas acabadas para los
desafos actuales. Veamos brevemente algunas cuestiones previas sobre algunos desarrollos presentes en la tradicin oriunda del pensamiento de Marx y Engels.
No es que la cuestin democrtica no haya
estado planteada como tal en el seno del desarrollo del marxismo original. Hay indicaciones en el propio Marx y Engels al respecto. De un lado, si en su primera etapa de produccin, sobre todo en el perodo 1848-50,
hay en dichos autores una concepcin
restricta del Estado, un paradigma explo-

202
sivo del proceso revolucionario y una concepcin de doble poder (entendido como
algo transitorio), dichas concepciones fueron
parcialmente superadas en las obras tardas
del propio Marx, y tambin en Engels, que
vivi doce aos ms que su compaero. Ello
se correspondi adems histricamente con
determinaciones del Estado, la economa y la
lucha poltica en general, que remitan con claridad a caractersticas concretas del Estado
burgus de mediados del siglo XIX en adelante, incluyendo algunas transformaciones de
fines de dicho siglo en los modernos aparatos
de Estado (parlamento electo por sufragio tendencialmente universal, partidos polticos legales y de masa, resultantes adems de reivindicaciones de las propias luchas obreras).
(Coutinho, 1994: 26-7)
Por su parte Lenin se mantuvo, en lo fundamental, en dicha concepcin restricta del
Estado, residiendo su esencia, para el lder
revolucionario, en sus aparatos coercitivos
y represivos. Por el contrario, segn
Coutinho,
No hay, en la obra madura de Marx y
Engels, al contrario de lo que afirma Lenin,
ninguna afirmacin de que tales aparatos
consensuales deban ser quebrados o destruidos. Lo que en ella se puede constatar
es la idea de que tales aparatos pueden cambiar de funcin (como en el caso de las
asambleas electas por sufragio universal)
o adquirir nuevas determinaciones (fusin
de poder ejecutivo y legislativo), como

podemos ver en los comentarios de Marx

a la forma estatal asumida por la Comuna
de Pars, que l consideraba la forma poltica al fin descubierta para llevar a cabo
la emancipacin econmica del trabajo.
(Coutinho, 1994: 35, trad. propia)
Por su parte la crtica a la generalizacin
de la experiencia bolchevique fue combatida,
no slo por el centro y la derecha socialdemcratas de la poca (Kautsky, Bernstein),
sino tambin por la ms importante representante occidental de la izquierda marxista,
Rosa Luxemburgo. Como indica Coutinho,
tanto para Luxemburgo como para Max Adler
(referente del austromarxismo), uno de los
puntos en que indican como ejemplo de nouniversalidad de la experiencia bolchevique
es el modo de concebir la relacin entre democracia consejista, inspirada en los soviets,
y la democracia representativa o formal:
() para ambos, no se tratara de destruir las antiguas instituciones de la democracia formal, como pretenda Lenin en su
combate al parlamentarismo, sino de articularlas con las nuevas formas de democracia directa encarnadas en la experiencia de los consejos o soviets. Esa posicin
reaparecer ms explcitamente en la escuela gramsciana () bajo la forma de una
propuesta de integracin entre organismos
de democracia directa y mecanismos de democracia representativa. (Coutinho, 1994:
43-44, trad. propia)

8
Engels, en un texto de 1891, incorpora la cuestin de la repblica democrtica, dando lugar a la superacin
de la comprensin de la dominacin de clase slo a travs de la coercin (como en la primera etapa de la concepcin de Marx y Engels, e incorporando tambin mecanismos de legitimacin que aseguran el consenso de los
gobernados: Una cosa absolutamente cierta es que nuestro Partido y la clase obrera slo pueden llegar a la
dominacin bajo la forma de la repblica democrtica. Esa ltima es, inclusive, la forma especfica de la dictadura del proletariado (apud Coutinho, 1994: 27-8). Por su parte Marx, en carta a Kugelman en 1871, y segn
Coutinho, ya estaba atento al hecho de que el Estado capitalista puede ampliarse o se ampli efectivamente. En
pases como Inglaterra, Estados Unidos y Holanda, por ejemplo, el Estado no se reducira a una mquina burocrtico-militar, pero habra extendido su actuacin mediante el desarrollo de aparatos consensuales, que implican o resultan de un pacto. El escaso peso de la mquina burocrtica en esos pases, segn Marx, justificara la
posibilidad en los mismos de un camino pacfico (especficamente parlamentario) para el socialismo. Fue lo que
l admiti pblicamente en un discurso en 1873, en un Congreso de la Asociacin Internacional de Trabajadores.
(Coutinho, 1994: 35)

203
An con riesgo de esquematizar, y sin espacio para fundamentarlo adecuadamente
aqu, diremos que es con el pensamiento y la
praxis de Antonio Gramsci, que se opera una
revalorizacin de la cuestin democrtica en
el seno del materialismo histrico. No hay una
negacin de las contribuciones de Marx en
Gramsci, como han querido sealar algunas
visiones liberales de izquierda como la de
Norberto Bobbio (1987), ni tampoco un anlisis poco consistente, como parece sugerir
Perry Anderson (1981). Muy por el contrario,
lo que existe es una continuidad, desarrollo y
profundizacin de algunas de las proposiciones centrales de Marx con su desarrollo de la
economa poltica, para el campo de la poltica y de la teora del Estado en el autor. Con
Gramsci se sientan las bases, entre otros aspectos, para desarrollar una ampliacin de
la teora del Estado en el seno del marxismo,
a la vez que el reconocimiento de una nueva
autonoma a la esfera de la poltica y de la
lucha ideolgica. (cf. Coutinho, 1994, 1999;
Aric, 2012). Al decir de Coutinho, existe una
superacin dialctica en Gramsci, entendida
como conservacin/renovacin, de algunos
aspectos y legados de la teora de Marx y de
Lenin, sentando las bases, en trminos inspirados en Lukcs, para la elaboracin de una
ontologa materialista de la praxis poltica.
(Coutinho, 1994)
En este sentido es que son novedosas y
sugerentes sus categoras y reflexiones sobre
la hegemona, reforma intelectual y moral,
revolucin pasiva, transformismo, sociedad
civil y Estado, sobre los intelectuales, sobre
la relacin entre teora y praxis (con nfasis
para la praxis poltico-pedaggica), sobre el
bloque histrico, las relaciones polticas y de
fuerza en la sociedad, sobre cultura popular y
conocimiento cientfico o filosofa, entre otras
categoras y temas relevantes de aporte origi-

nal. Hay un fuerte cuestionamiento a algunas

lecturas economicistas y deterministas del
marxismo de la III Internacional (cf. Rebellato,
1988), a la vez que un anticipo crtico a algunas tendencias burocratizantes y centralistas
que se estaban produciendo en la experiencia
sovitica, sobre todo luego de la muerte de
Lenin, con el ascenso al poder de Stalin y de
la vigencia de lo que fue conocido como marxismo-leninismo. Por otra parte sus contribuciones abren nuevas pistas para el desarrollo del marxismo para el anlisis de las sociedades perifricas y dependientes del capitalismo central, con particular nfasis para las
realidades latinoamericanas. (cf. Coutinho y
Nogueira, 1988).
En particular nos interesar centrarnos en
las contribuciones de Gramsci en relacin a
la hegemona y la democracia.
Dir Gramsci sobre el Estado, y sus relaciones con la sociedad civil, donde el primero no aparece solamente asociado a su contenido coercitivo, sino tambin al consenso o
hegemona:
() ciertas determinaciones del concepto de Estado, que de costumbre es comprendido como sociedad poltica o dictadura, o aparato coercitivo [] y no un
equilibrio entre la sociedad poltica y la
sociedad civil (hegemona de un grupo
social sobre toda la sociedad nacional ejercida a travs de las llamadas organizaciones privadas, como la Iglesia, los sindicatos, las escuelas, etc.) y precisamente es
en la sociedad civil en la que sobre todo
actan los intelectuales.9 (Gramsci, 1998)

Para Gramsci la sociedad civil estar vinculada a la bsqueda de la hegemona, entendida fundamentalmente como direccin o re-

O en otro concepto de los Cuadernos de la Crcel: Estado es todo el complejo de actividades prcticas y
tericas con las cuales la clase dirigente no slo justifica y mantiene su dominio sino tambin logra obtener el
consenso activo de los gobernados (Gramsci, 1998)
10

Cabe aclarar que dichos trminos no remiten a diferenciaciones estrictamente geogrficas o vinculadas a
universos culturales y geopolticos como occidente-oriente, sino que son ms bien distinciones analticas.

204
forma intelectual y moral, en el marco de los
llamados aparatos privados de hegemona.
La misma est vinculada a la relativa autonoma que adquiere la sociedad civil en los tiempos de nuestro autor, que implica su caracterizacin como una nueva esfera del ser social,
estando asociada a los procesos de socializacin de la poltica.
Por su parte el Estado en sentido estricto,
involucra los aparatos coercitivos, que remiten en lo fundamental a los aparatos de dominacin identificados ya por Marx y Engels,
encarnados en grupos burocrtico-ejecutivos
relacionados a las fuerzas armadas y policiales, y a la imposicin y aplicacin de las leyes.
Gramsci introduce adems otros conceptos, para distinguir las relaciones entre sociedad civil y Estado en las sociedades contemporneas. Es en las sociedades occidentales
donde ms claramente puede apreciarse aquellas nuevas determinaciones, en oposicin a
las llamadas sociedades orientales.10 En las
primeras se ha operado un proceso de socializacin de la poltica que se vincula con el
desarrollo y expansin de distintos instituciones y funciones sociales: sistema escolar, iglesias, partidos polticos, organizaciones profesionales, cientficas y artsticas, medios de
comunicacin popular y masivos, etc. En estos aparatos privados la adhesin a los mismos es voluntaria y no coercitiva, teniendo
adems una dimensin pblica y poltica.
En Oriente el Estado era todo, la sociedad civil era primitiva y gelatinosa; en
Occidente, entre Estado y sociedad civil
exista una justa relacin y bajo el temblor
del Estado se evidenciaba una robusta estructura de la sociedad civil. El Estado slo
era una trinchera avanzada, detrs de la
cual exista una robusta cadena de fortalezas y casamatas; en mayor o menor medida de un Estado a otro, se entiende, pero
esto precisamente exiga un cuidadoso reconocimiento de carcter nacional.
(Gramsci, 2003: 83)
Por su parte este nuevo concepto de Estado (Estado en sentido amplio es igual a sociedad civil ms sociedad poltica), supone tam-

bin una nueva teora de la revolucin, que

contrapone explcitamente a la concepcin de
la revolucin permanente, tal como fuera
formulada por Marx y Engels en 1850 y defendida luego por Trotski. (cf. Coutinho, 1994:
59 y ss). Es en el plano de la sociedad civil
donde las fuerzas revolucionarias y el movimiento de los trabajadores deben guiarse por
la llamada guerra de posiciones, intentando la conquista progresiva del consenso y de
la direccin poltico-intelectual en una sociedad; mientras tanto la guerra de movimiento, en trminos de una guerra frontal contra
y para tomar el poder del Estado central, pierde centralidad, como la tuviera para los
bolcheviques y en general para las sociedades que no haban desarrollado este equilibrio
entre Estado y sociedad civil. En buena medida el replanteo terico y la definicin de nuevas estrategias de construccin de procesos
revolucionarios, estn asociados a la derrota
de los movimientos revolucionarios en Europa occidental en el perodo de entreguerras,
lo que inclusive estuvo vinculado al avance
del fascismo y nazismo en Europa. Como sintetiza Coutinho:
() Gramsci quiere destacar el carcter procesual y molecular de la transicin
revolucionaria en las sociedades occidentales: la expansin de la hegemona de las
clases subalternas implica la conquista progresiva de posiciones a travs de un proceso gradual de agregacin de un nuevo
bloque histrico, que inicialmente altera
la correlacin de fuerzas en la sociedad
civil y termina por imponer la ascensin
de una nueva clase (o bloque de clases) al
poder del Estado. (Coutinho, 1994: 60,
trad. propia)
Palmiro Togliatti, por su parte, retoma en
buena medida el legado gramsciano, y plantear su concepto de democracia progresiva, como marco adecuado para la guerra de
posiciones por la conquista de la hegemona.
En su opinin se trata de combinar instituciones representativas tradicionales, como por
ejemplo los parlamentos, con nuevos y cada
vez ms numerosos organismos de democra-

205
cia de base: la forma poltico-estatal de la
democracia progresiva abre el espacio para la
superacin gradual del capitalismo mediante
la realizacin de reformas de estructura tanto polticas como econmicas. (Coutinho,
1994: 61-2, trad. propia). Giuseppe Vacca intenta por su parte articular dicha concepcin
procesual de transicin revolucionaria con un
concepto igualmente procesual de dualidad de
poderes.
En el caso de las ltimas obras de Nicos
Poulantzas, inspirndose tambin en las concepciones de Gramsci y de las posiciones del
eurocomunismo (sobre todo el italiano), el
proceso de ampliacin del Estado no se limita a la gestacin y difusin de los aparatos
privados de hegemona, como en Gramsci.
Tambin incorpora la presencia masiva de
agencias estatales interviniendo en el rea
econmica y garantizando condiciones para
la reproduccin del capital social global. Por
su parte, si bien para Poulantzas el Estado sigue siendo, en el largo plazo, un instrumento
de la burguesa, tambin es caracterizado
como una condensacin material de una correlacin de fuerzas entre clases y fracciones
de clase (apud Coutinho, 1994: 65). En este
sentido va ms all de concebir la lucha por
la hegemona como acotada a la conquista de
posiciones en el seno de la sociedad civil,
como en Gramsci, pero tambin habla de una
lucha procesual a ser encarada tambin en el
propio interior de los aparatos estatales en
sentido estricto, en aquello que Gramsci llamaba como sociedad poltica (Coutinho,
1994: 66). Pero tambin se diferencia de
Lenin, quien sostena una concepcin de doble poder en base al poder de los soviets que
confrontaran directamente con el Estado burgus, llegando a una situacin revolucionaria que derrocara su poder y lo sustituira
por el nuevo poder de los soviets. En
Poulantzas, en cambio, al acentuar su concepcin procesual y renegar de una visin explosiva de la transformacin revolucionaria
y del doble poder, se trata de que,
El problema esencial de la va democrtica al socialismo y de un socialismo
democrtico [consiste en] concebir una

transformacin radical del Estado mediante

la articulacin entre la ampliacin y la profundizacin de las instituciones de la democracia representativa (que fueran tambin una conquista de las masas populares) y la explicitacin de las formas de democracia de base y la proliferacin de focos autogestionarios. (Poulantzas, apud
Coutinho, 1994: 67-8, trad. propia)

Reflexiones finales
Plantear la vigencia de las concepciones
gramscianas sobre la hegemona y la democracia supone rescatar la importancia de la
necesidad de una construccin contrahegemnica, de tipo poltico-cultural, pero que tenga
como horizonte la superacin del orden regido por el metabolismo social del capital. Ellas
se enfrentan, entre otras, a concepciones liberales o neoliberales, neo-desarrollistas o posmodernas sobre la cuestin.
Por un lado parece quedar clara la contradiccin estructural entre una democracia sustantiva y el orden capitalista-liberal; por otro
lado algunas lecciones de la historia reciente
apuntan a reivindicar la compatibilidad y
mutua potenciacin entre tradiciones socialistas y democrticas, que se orientan en la
senda de la soberana y el poder popular.
En este sentido cabe hablar de un concepto como el de democratizacin, que puede
considerarse, siguiendo a Coutinho, como un
valor universal. Pero ello supone tener ciertos recaudos:
() la socializacin de la participacin
poltica [se expresa] en una creciente socializacin del poder, lo que significa que
la plena realizacin de la democracia implica la superacin del orden capitalista,
de la apropiacin privada del Estado, y la
consecuente construccin de un nuevo orden social, de un orden socialista. O sea:
de un orden donde no exista apenas la socializacin de los medios de produccin,
como los clsicos del marxismo insistieran, sino tambin de la socializacin del
poder. (Coutinho, 2006: 22, trad. propia)

206
Dicha socializacin del poder o poder popular (entendido en un sentido amplio, vinculado a la democratizacin social, cultural y
poltica de las relaciones sociales) no puede
cometer algunos errores del pasado, como la
absorcin y neutralizacin de la sociedad civil y de los movimientos populares por el Estado o el partido de vanguardia, que niegue la
autonoma de los movimientos sociales y populares, a la vez que desestimule un pluralismo socio-cultural y un reconocimiento de la
diversidad. Tampoco puede confundirse con
la afirmacin y exaltacin de las identidades y de las diferencias (tnico-raciales,
de gnero, generacionales, nacional-populares, etc., sobre todo si se las piensa de forma
desligada de las relaciones de clase), que corren el riesgo de fortalecer la fragmentacin
de los sujetos y las luchas.
Esto parece particularmente importante en
Nuestra Amrica, en un contexto donde la resistencia enfrentada desde los movimientos sociales y fuerzas populares frente al neoliberalismo, ha supuesto el ascenso de fuerzas progresistas y de izquierda, que no han logrado
(y en algunos casos tampoco lo han intentado) romper con las ataduras de la acumulacin de capital. Tampoco han superado, por
lo general, un concepto de desarrollo extractivista, concentrador y depredatorio de los recursos naturales, aunque s parece haberse
avanzado en colocar alternativas
posneoliberales en la agenda de las luchas
sociales y polticas.
En este sentido el protagonismo y la afirmacin de un bloque histrico contrahegemnico constituye un desafo acuciante que
precisa de la combatividad y elaboracin crtica de los movimientos sociales y populares,
que no se orientan meramente en direccin a
procurar transformaciones institucionales en
el nivel del Estado (aunque la invencin de
nuevas formas de Estado es sin duda una tarea imprescindible), pero que avancen en las
resistencias y construccin de alternativas de
tipo civilizatorio frente a la imposicin barbarizante de las fuerzas del poder poltico global y del gran capital.

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