Fue el psiclogo John Bowlby que en su trabajo en instituciones con nios privados de

la figura materna le condujo a formular la Teora del apego.

El apego es el vnculo emocional que desarrolla el nio con sus padres (o cuidadores) y
que le proporciona la seguridad emocional indispensable para un buen desarrollo de la
personalidad. La tesis fundamental de la Teora del Apego es que el estado de
seguridad, ansiedad o temor de un nio es determinado en gran medida por la
accesibilidad y capacidad de respuesta de su principal figura de afecto (persona con
que se establece el vnculo).
El apego proporciona la seguridad emocional del nio: ser aceptado y protegido
incondicionalmente. Est planteamiento tambin puede observarse en distintas
especies animales y que tiene las mismas consecuencias: la proximidad deseada de la
madre como base para la proteccin y la continuidad de la especie. El trabajo de
Bowlby estuvo influenciado por Konrad Lorenz (1903-1989) quien en sus estudios con
gansos y patos en los aos 50, revel que las aves podan desarrollar un fuerte vnculo
con la madre (teora instintiva) sin que el alimento estuviera por medio. Pero fue Harry
Harlow (1905-1981) con sus experimentos con monos (del cual nos habl
recientemente Lola), y su descubrimiento de la necesidad universal de contacto quien
le encamin de manera decisiva en la construccin de la Teora del Apego.
El beb segn est teora- nace con un repertorio de conductas las cuales tienen como
finalidad producir respuestas en los padres: la succin, las sonrisas reflejas, el
balbuceo, la necesidad de ser acunado y el llanto, no son ms que estrategias por
decirlo de alguna manera del beb para vincularse con sus paps. Con este repertorio
los bebs buscan mantener la proximidad con la figura de apego, resistirse a la
separacin, protestar si se lleva a cabo (ansiedad de separacin), y utilizar la figura de
apego como base de seguridad desde la que explora el mundo.
Ms tarde Mary Ainsworth (1913-1999) en su trabajo con nios en Uganda, encontr
una informacin muy valiosa para el estudio de las diferencias en la calidad de la
interaccin madre-hijo y su influencia sobre la formacin del apego. Ainsworth encontr
tres patrones principales de apego: nios de apego seguro que lloraban poco y se
mostraban contentos cuando exploraban en presencia de la madre; nios de apego
inseguro, que lloraban frecuentemente, incluso cuando estaban en brazos de sus
madres; y nios que parecan no mostrar apego ni conductas diferenciales hacia sus
madres. Estos comportamientos dependan de la sensibilidad de la madre a las
peticiones del nio.
La teora del apego tiene una relevancia universal, la importancia del contacto continuo
con el beb, sus cuidados y la sensibilidad a sus demandas estn presentes en todos
los modelos de crianzas segn el medio cultural.
Un nio que sabe que su figura de apego es accesible y sensible a sus demandas les
da un fuerte y penetrante sentimiento de seguridad, y la alimenta a valorar y continuar
la relacin (John Bowlby).

Ser padres conscientes, Daniel J. Siegel y Mary Hartzell,

Ediciones La Llave
El apego y la perdida, J. Bowlby, Edit. Paidos Barcelona 1998

http://www.craneosacral.org/INFANCIA/apego.htm