Minos

Era un rey semilegendario de Creta, hijo de Zeus y Europa. Con su esposa Pasfae fue
padre de Ariadna, Androgeo, Deucalin. Minos, junto con sus
hermanos Radamantis y Sarpedn, fue criado por el rey Asterin de Creta. Cuando ste
muri, el trono fue ocupado por Minos, quien desterr a Sarpedn y tambin a
Radamantis. Minos rein sobre Creta y las islas del mar Egeo tres generaciones antes de
la Guerra de Troya. En la tradicin tica y en la etapa ateniense, Minos es un cruel tirano,
el demandante del tributo de jvenes atenienses que alimentaban al Minotauro. La mayor
parte de los mitlogos consideraba que slo hubo un rey llamado Minos; sin embargo
existe una tradicin que trataba de conciliar los aspectos contradictorios de su
personalidad, as como tambin pretenda explicar cmo Minos gobern Creta durante un
periodo que pareca abarcar varias generaciones: esta versin asuma que hubo dos reyes
con el nombre de Minos. Segn esta visin, el primer rey Minos fue el hijo de Zeus y
Europa y hermano de Radamantis y Sarpedn. Este fue el rey Minos bueno, tenido en
tal estima por los dioses olmpicos que, tras su muerte, se le hizo uno de los tres Jueces
de los Muertos, junto con su hermano Radamantis y su hermanastro aco. Se deca que la
esposa de este Minos fue Itone (hija de Lictio) y que tuvo un hijo nico llamado Licasto, su
sucesor como rey de Creta. Licasto tuvo con su esposa Idea (hija de Coribas) un hijo al
que llam Minos, en honor a su abuelo. Este segundo rey Minos, el malo, es el hijo de
Licasto, y fue un personaje mucho ms pintoresco que su padre y su abuelo. Minos como
un benvolo gobernante, legislador y supresor de la piratera. Tras su muerte se convirti
en el juez de las sombras en el inframundo.8 junto con aco y Radamantis.
El rey Minos prometi a Poseidn que sacrificara lo primero que saliera del mar. Poseidn
hizo salir un toro, pero Minos lo encontr tan hermoso que lo incorpor a sus rebaos y el
dios, enfurecido, hizo que la reina Pasfae, esposa del rey Minos, se enamorara del
animal. Ddalo construy una vaca de madera, dentro de la que se esconda Pasfae. El
toro se apareaba con la vaca de madera y Pasfae qued encinta, pariendo un horrible
monstruo mitad hombre y mitad toro: elMinotauro.10
En la Eneida de Virgilio, Minos era el juez de aquellos a los que se haba aplicado la pena
de muerte tras ser acusados falsamente. Minos se sienta en una urna gigante, y decide si
las almas deben ir al Elseo o al Trtaro con la ayuda de un jurado mudo. Radamantis, su
hermano, es un juez del Trtaro que decide los castigos adecuados para los pecadores all
destinados.16

Minotauro
Era un monstruo con cuerpo de hombre y cabeza de toro. Su nombre significa "Toro
de Minos", y era hijo de Pasfae y el Toro de Creta. Fue encerrado en
un laberinto diseado por el artesano Ddalo, hecho expresamente para
retenerlo,1 ubicado en la ciudad de Cnosos en la isla de Creta. Por muchos aos, siete
hombres y otras siete mujeres eran llevados al laberinto como sacrificio para ser el
alimento de la bestia hasta que la vida de sta termin a manos del hroe Teseo. Los
catorce jvenes eran internados en el laberinto, donde vagaban perdidos durante das
hasta encontrarse con la bestia, sirvindole de alimento.
Existan varias versiones acerca de la afrenta que ocasion que la esposa de
Minos, Pasfae, tuviese la necesidad de unirse al Toro de Creta sintiendo por l una pasin
insensata. La versin ms extendida dice que Minos, hijo de Zeus y de Europa, pidi
apoyo al dios Poseidn para que su gente lo aclamara como un temprano rey, ya que su

padre Asterin (hijo de Tctamo) era el antiguo rey ya difunto de Creta. Poseidn lo
escuch e hizo salir de los mares un hermoso toro blanco, al cual Minos prometi sacrificar
en su nombre. Sin embargo, al quedar Minos maravillado por las cualidades del hermoso
toro blanco, lo ocult entre su rebao y sacrific a otro toro en su lugar esperando que el
dios del ocano no se diera cuenta del cambio. Al saber esto Poseidn, se llen de ira, y
para vengarse, inspir en Pasfae un deseo tan inslito como incontenible por el hermoso
toro blanco que Minos guard para s.
Para consumar su unin con el toro, Pasfae requiri la ayuda de Ddalo, que construy
una vaca de madera recubierta con piel de vaca autntica para que ella se metiera. El toro
yaci con ella, creyendo que era una vaca de verdad. De esta unin naci el Minotauro,
llamado Asterin.3
A la par que el laberinto encerraba al Minotauro, uno de los hijos de Minos, Androgeo, fue
asesinado en Atenas despus de una competicin olmpica donde qued campen. El rey
de Creta declar la guerra a los atenienses. Minos atac el territorio ateniense y, ayudado
por la peste que azot a los asediados, conquist Megara e hizo rendir a Atenas.4 La
victoria de Minos impona varias condiciones por la rendicin, y se dice que el orculo de
Delfos fue quien aconsej a los atenienses ofrecer un tributo a Creta.5 As, una de las
condiciones emergentes era entregar siete jvenes y siete doncellas como sacrificio para
el Minotauro. Laberinto, donde vagaban perdidos durante das hasta encontrarse con la
bestia, sirvindole de alimento.
Aos despus de impuesto el castigo a los atenienses, Teseo, hijo de Egeo, se dispuso a
matar al Minotauro y as liberar a su patria de Minos y su condena. Se cuentan dos cosas
acerca de cmo lleg Teseo a introducirse en el laberinto de Creta. Unos dicen que
despus de ayudar a Egeo contra los Palntidas,5 Teseo se enter del sacrificio de los
jvenes y decidi l mismo ser parte de la ofrenda para enfrentarse a la bestia.
Era la tercera vez que catorce jvenes atenienses, siete muchachos y siete muchachas,
iban a ser sacrificados en favor de la bestia antropfaga 7 cuando Teseo lleg a Creta, 18
aos despus de iniciado el terror del Minotauro.
Al llegar a Creta, los jvenes fueron presentados a Minos. Teseo conoci entonces
a Ariadna, hija del rey, quien se enamor de l. La princesa rog a Teseo que se
abstuviera de luchar contra el Minotauro, pues eso le llevara a una muerte segura, pero
Teseo la convenci de que l poda vencerlo. Ariadna, viendo la valenta del joven, se
dispuso a ayudarlo, e ide un plan que ayudara a Teseo a encontrar la salida del laberinto
en caso de que derrotara a la bestia. En realidad ese plan fue solicitado por parte de
Ariadna a Ddalo, quien se las haba ingeniado para construir el laberinto de tal manera
que la nica salida fuera usar un ovillo de hilo, el cual Ariadna le entreg para que, una vez
que hubiera ingresado en el laberinto, atara un cabo del ovillo a la entrada. As, a medida
que penetrara en el laberinto el hilo recordara el camino y, una vez que hubiera matado al
Minotauro, lo enrollara y encontrara la salida.
Teseo recorri el laberinto hasta que se encontr con el Minotauro, lo mat y para salir de
l, sigui de vuelta el hilo que Ariadna le haba dado.
Las historias no concuerdan siempre entre s en cmo pas lo anterior. No es claro, por
ejemplo, qu relacin haba entre Teseo y Ariadna, lo cierto es que ambos confabularon

contra Minos para terminar con la vida del monstruo que tena encerrado en el laberinto y
escapar de Creta. Pudo haber sido slo el amor que se tenan, o el que ella senta por
Teseo, o simplemente que el hroe le haba prometido a Ariadna sacarla de Creta y llevarla
consigo.7 Del mismo modo hay versiones y mltiples representaciones que explican que
Teseo dio muerte al Minotauro no usando sus manos desnudas, sino con ayuda de una
espada que le proporcionara secretamente Ariadna junto con el ovillo antes de entrar al
laberinto; segn esto, Ariadna haba sido aconsejada por Ddalo, el mismsimo constructor
del laberinto.8 Sin embargo, otras fuentes indican que Teseo mat al monstruo a
puetazos.7 No hay unanimidad ni siquiera en cmo fue que Teseo logr salir del laberinto,
la forma ms generalizada es por medio del hilo de Ariadna -que ha inspirado la figura
retrica del mismo nombre-, pero otras historias dicen que Teseo logr escapar gracias a
la luz de la corona de oro que obtuvo de Anfitrite en una aventura en el mar, la cual lo gui
en el laberinto.7