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Un medio de cultivo consta de un gel o una solucin que cuenta con los
nutrientes necesarios para permitir, en condiciones favorables de pH y
temperatura, el crecimiento de virus, microorganismos, clulas, tejidos
vegetales o incluso pequeas plantas. Segn lo que se quiera hacer crecer, el
medio requerir unas u otras condiciones. El objetivo ltimo del cultivo es
variado: antibiograma, identificacin, multiplicacin...
Los virus, por ejemplo, son obligados parsitos intracelulares, por lo que
necesitan un medio que contenga clulas vivas.
Segn su formulacin:
Qumicamente definidos: se conoce la cantidad exacta de cada uno de los
compuestos que hay en el medio.
Complejos: se realizan a partir de extractos naturales (extracto de levadura,
sangre, etc.); no se conoce exactamente cul es la composicin del medio; sin
embargo, presenta la ventaja de que ya estn presentes todos o casi todos los
elementos que una clula puede requerir.
Segn su uso:
medio general: medio en donde crecen todo tipo de microorganismos,
excepto los que necesitan condiciones especiales (por ejemplo, agar CLED).
medio selectivo: permite seleccionar el crecimiento de una especie o grupo
determinado (hongos, bacterias entricas, protozoos...) Son medios utilizados
para favorecer el crecimiento de ciertas bacterias contenidas en una poblacin
Conteo bacteriano
Generalmente tras analizar un cultivo se realiza un conteo bacteriano con el fin
de saber cul es la densidad de poblacin microbiana que se encuentra en el
medio. 1
ATENDIENDO A SU COMPOSICIN.
Segn las sustancias que entren a formar parte en su composicin, los medios
de cultivo pueden ser clasificados en:
Segn su origen:
a) NATURALES: son los preparados a partir de sustancias naturales de origen
animal o vegetal como pueden ser extractos de tejidos o infusiones y cuya
composicin qumica no se conoce exactamente.
b) SINTTICOS: son los medios que contienen una composicin qumica
definida cuali y
Cuantitativamente. Se utilizan para obtener resultados reproducibles.
c) SEMISINTTICOS: son los sintticos a los que se les aaden factores de
crecimiento bajo una forma de un extracto orgnico complejo, como por
ejemplo extracto de levadura.
Qu es un agar?
Sustancia mucilaginosa que se extrae de algunas algas rojas o Rodofceas,
frecuentes en el Ocano Atlntico, Pacfico e Indico. Es una sustancia amorfa.
Se emplea como medio de cultivo en bacteriologa, como apresto de sedas,
como sustituto de la gelatina, etc.
La forma seca del Agar-Agar se conoce de mediados del siglo XVIII, cuando un
japons descubri, accidentalmente, la manera de purificarlo y secarlo. Fue
llevado de China a Europa y trado a Amrica a mediados del siglo XIX, para
utilizarse, principalmente, como substituto de la gelatina en la confeccin de
postres gelatinosos.
Qumicamente, el Agar-Agar es una mezcla compleja de sales de polisacridos,
fundamentalmente, galactsidos. Las grandes molculas que lo constituyen
determinan sus cualidades sobresalientes, como coloides y espesantes, que lo
han hecho hasta ahora insustituible.