CORROSIN DE ARMADURAS Y SU INSPECCIN

EN HORMIGONES DE CEMENTO ALUMINOSO

(CORROSIN OF REINFORCEMENT AND ITS INSPECTION IN HIGH
ALUMINA CEMENT CONCRETE)
M.^ Carmen Andrade, Profesora de investigacin
ICCET/CSIC
ESPAA
Fecha de recepcin: 13-XI-92
615-8

RESUMEN

SUMMAKY

Hasta Jechos recientes no se ha constatado, en toda su magnitud,

el problema de durabilidad que supone para el hormign la
corrosin de sus armaduras, de ah que los problemas iniciales
presentados por el cemento aluminoso no se dimensionaran con
anterioridad. En la actualidad, el problema que plantea el
cemento aluminoso a largo plazo, adems de las prdidas de
resistencia mecnica que se han constatado, es la posible
corrosin de sus armaduras.

Until recently has not become evident the magnitude qf the

problem that the corrosin qf the reinforcement supposesjor
concrete technology. That is why, when aluminous cement
preliminary degradations appeared it was notjoreseen the
dimmension qfjuture consequences..Now, the long term difficulty
that aluminous cement presents is, in addition to the loss in
mechanical strenght, the possible corrosin qf reinforcement.

En este trabajo se describen aspectos relativos a los procesos que

puede originar la citada corrosin y se dan algunas indicaciones
prcticas de cmo evaluarla.

INTRODUCCIN
En el momento presente ya se ha tenido acceso en nuestro pas a bibliografa sobre los mecanismos de degradacin del cemento aluminoso [1] [2] [3] y las causas que
han podido producir los colapsos detectados hasta ahora [4] [5]. Esta divulgacin se ha realizado no slo a nivel de las revistas cientficas, sino tambin a travs de
las innumerables noticias y artculos de peridicos. As
pues, en el presente trabajo no se van a presentar facetas nuevas que el lector no pueda encontrar en otros
trabajos, pero s se va a intentar una sntesis lo ms breve posible dentro de la amplitud del tema.
Se comenzar comentando algunos datos de encuadre
histrico para pasar a exponer la situacin, desde el punto

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In present work are described aspects related to the processes

which may orignate the corrosin and given are some practical
indications on how evalute it.

de vista qumico, en que se encuentran las armaduras

del hormign. Despus se intentar situar la realidad de
la vida til de estructuras de cemento aluminoso dentro del contexto de la vida til de las estructuras en general. Se finalizar con algunas recomendaciones en
cuanto a la inspeccin de elementos reaUzados con cemento aluminoso.
ENCUADRE HISTRICO
Es importante recordar que cuando aparece el hormign armado, a principios de este siglo, supone una gran
esperanza como alternativa a las estructuras de acero
que ya por entonces eran profusamente empleadas, pero que presentaban la debilidad de necesitar un mantenimiento continuo debido a los problemas de corrosin.

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El hormign nace como un material que no necesita mantenimiento y se considera signo de avanzada tecnologa
e, incluso, arquetipo de belleza, la realizacin de grandes lminas o terminaciones de hormign visto sin proteccin.
Los recubrimientos de la armadura, que entonces se planteaban, no se basaban en requisitos de durabilidad, sino
en la necesidad de trasmisin de las propiedades mecnicas (adherencia) entre el hormign y el acero. An hoy
los espesores de recubrimiento recogidos en las presentes normativas y cdigos se siguen basando en estos criterios con el aadido de la necesaria resistencia contra
el fuego, pero en ningn caso se disean a partir de los
ahora conocidos clculos sobre tiempos de penetracin
de los agresivos ambientales. Los problemas de falta de
durabilidad no se asocian ms que a casos muy particulares de ambientes especialmente agresivos.
En el contexto de considerar al hormign como un material casi eterno, las carencias que presenta el cemento
portland de resistencia qumica, por ejemplo en ambientes conteniendo sulfatos, hace que se acoja tan favorablemente la aparicin de un cemento qumicamente
mucho ms estable frente a estos ataques como se present ser el aluminoso en sus primeros aos.

la pasta de cemento de naturaleza alcalina) del recubrimiento, no atrae la atencin de los investigadores al principio ms que como un fenmeno curioso que, incluso
durante algn tiempo, se preconiz como sistema de proteccin superficial al haberse constatado una mayor densificacin de la pasta [6]. De hecho, en relacin con la
corrosin de las armaduras son muy pocos los trabajos
[7] hasta la aparicin de los de Venuat en 1976 [8] en
el CERILH de Pars. Los primeros datos cuantitativos de
velocidades de corrosin no aparecen publicados hasta
1980 [9] debidos a Gonzlez, Algaba y Andrade.
En cambio, datos constatando que se produce corrosin
de armaduras en hormigones de aluminoso son publicados por diversos autores [10] [11], destacando en nuestro pas del Olmo [12], en 1975, y Vzquez, Trivio y
Gauna [13], en 1976. En 1978 se publica tambin, en
nuestro pas, los primeros datos de velocidad de corrosin en hormigones de aluminoso debidos a Prez, Trivio y Andrade [14].

Con todo ello, lo que se pretende hacer ver es que aunque en las dcadas de los 50 y los 60 se conocan ya
los problemas que se podan generar con el uso del cemento aluminoso, no exista conciencia colectiva de que
las estructuras de hormign pudieran ser menos durables que las de acero o las de madera, y mucha menos
Todo este bagaje de "material sin mantenimiento y quidea se tena de una posible corrosin de las armaduras.
micamente estable" con respecto al hormign hace crisis slo recientemente, a pesar de que muchos pases ya
experimentaron graves problemas en hormigones y con- En la actualidad las evidencias son aplastantes y la crisis
cretamente prohibieron, alrededor de la dcada de los de la necesidad de someter al hormign a una protec70, el uso del cemento aluminoso. Es decir, los proble- cin adicional o a un mantenimiento todava no se ha
mas detectados en el cemento aluminoso no alteraron resuelto satisfactoriamente. Son hechos verificados en
la confianza general hacia el hormign armado como estructuras que ya van teniendo 80-100 aos de antimaterial, al achacarse entonces el fenmeno solamente gedad, o las que simplemente tienen ms de 30 y fuea la conversin de los aluminatos hexagonales en cbi- ron construidas despus de la segunda guerra mundial,
cos, o bien, en el caso particular del cemento alemn, que muchas de ellas tienen sus recubrimientos o contaa la presencia de sulfuros en ese cemento concreto.
minados con cloruros o, al menos, carbonatados y, por
tanto, necesitan pequeas o grandes reparaciones de muy
Es slo a partir definalesde la dcada de los 70 y prin- elevado costo y dudosa eficacia ante el desconocimiencipios de los 80 cuando empiezan a crecer de forma ex- to de la evolucin futura de los materiales utilizados en
ponencial las necesidades de reparacin de estructuras la reparacin en esos ambientes.
de hormign de cemento portland, principalmente debidas a la corrosin de las armaduras generada por el
uso masivo de sales de deshielo en climas fros o en am- Dado que el fenmeno que ms afecta al cemento aluminoso es la carbonatacin, a continuacin se harn sbientes marinos.
lo ligeras referencias a los cloruros como agente agresivo
La otra causa de corrosin de las armaduras, la carbo- para las armaduras, y se va a centrar el argumento prinnatacin (reaccin del dixido de carbono del aire con cipalmente en la carbonatacin.
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CARBONATACION Y CORROSIN DE ARMADURAS

ARMADURAS PASIVADAS
ACERO ESTABLE INDEFINIDAMENTE

Cuando se hidrata un cemento portland se genera hidrxido calcico que aporta una elevada alcalinidad (pH
entre 12,6 y 14) a la fase acuosa que queda aprisionada
en los poros del hormign. El exceso de hidrxido calcico que se genera precipita en estos poros y constituye
lo que se llama "la reserva alcalina", ya que se puede
ir redisolviendo cuando el pH de la fase acuosa tienda
a neutralizarse. Esta reserva alcalina acta por lo tanto
como un tampn qumico.

OXIDO
PASIVANTE
TRANSPARENTE

c^ '

vunannan

HORMIGN
pH 12-14

Fig. I.Las armaduras se conservan indefinidamente sin corrosin en

un hormign alcalino.

De esta manera el acero en contacto con cemento portland hidratado aporta una proteccin de tipo qumico
basada en el elevado pH de la fase acuosa. El recubrimiento de hormign se considera una barrera fsica entre la armadura y el medio ambiente (Fig. 1).
Si este recubrimiento mantiene sus caractersticas qumicas y fsicas, esta proteccin se mantiene indefinidamente.
Sin embargo, existen dos factores medioambientales que
pueden alterar esta estabilidad: la presencia de dixido
de carbono en el aire y la de cloruros en ambientes marinos. Adems est la posibilidad de contacto con ambientes especialmente agresivos como son los industriales.

7'

CLORUROS

t'

- ^

CARBONATACION

dftr
Fig. 2.Tipos de corrosin que se pueden producir en el hormign.

El dixido de carbono, al ser una sustancia acida, cuando se disuelve en agua reacciona con las sustancias alcalinas de la pasta de cemento y provoca una neutralizacin
qumica conocida como "carbonatacin". Da lugar a una
despasivacin generalizada de la armadura (Fig. 2).
El caso de los cloruros es diferente, ya que son iones
que disueltos en el agua de la fase acuosa del hormign
despasivan a la armadura localmente (Fig. 2) y producen un ataque en profundidad que puede originar una
disminucin puntual notable del dimetro de la armadura.
Por tanto, a nivel mundial se est en una fase de transicin en cuanto al uso masivo del hormign armado. Algunos pases han empezado a tomar medidas de muchos
tipos para dotarlo de la adecuada durabilidad. En nuestro pas no exista esa conciencia colectiva hasta la evidencia de la falta de durabilidad en los hormigones de
aluminoso. No hay mal que por bien no venga siempre
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que las actuaciones que se han empezado a acometer

continen y, fuera ya de dramatismos o demagogias, se
vaya construyendo un cuerpo de normativa apropiado
a las necesidades aparecidas.

CEMENTO ALUMINOSO
La fase acuosa del cemento aluminoso, aunque es tambin alcalina (pH alrededor de 12,5) debido a los propios lcalis que posee este cemento [14], no tiene en
cambio reserva alcalina calcica y, por tanto, es ms sensible a una neutralizacin con sustancias acidas o a un
ataque por cloruros (la relacin C170H" lmite para despasivar es ms favorable ya que al ser menor el contenido de OH" se necesitan menos cloruros para superar el
lmite de riesgo).
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En la figura 3 se muestran los resultados de valores de

intensidad de corrosin, Icorr [15] en la que se dan los
valores de redondos lisos de acero dulce embebidos en
probetas de mortero fabricado con cemento aluminoso
de relacin a/c = 0,5 y cemento/arena = 1/3.

Icorr (micro-Amperios/cm^)

En lafigurase puede apreciar que, en el caso de un curado a 20C (el aluminoso se mantiene en forma de hidratos hexagonales) y posterior inmersin parcial de la
probeta, no se apreci corrosin significativa durante tres
aos (Icorr < 0,1 iklcm^).

0,01
60
80
100
TIEMPO (das)

160
1

TIPO DE CURADO

-^
-*-

-H

20.C SIN 0 0 2

60.0 SIN 0 0 2

|
1

60.C CARBONATADO

Fig. 3.Velocidad de corrosin en el tiempo de aceros embebidos en mortero de cemento aluminoso sin transformar (), transformado
a Jase cbica (*) y carbonatado (-\-).

Cuando el curado se realiza a 60C durante 3h, se consigue que el cemento aluminoso cristalice en hidratos
cbicos. En la misma figura se aprecia tambin que en
estas condiciones los redondos se siguen manteniendo
pasivos (Icorr < 0,1 ihJcm^). En cambio cuando el cemento se carbonata, s se aprecian valores de Icorr ms
elevados (alrededor de 0,3 iklcrn^ en las condiciones
del ensayo) como muestra la figura.
Por lo cual parece que la conocida "conversin" del cemento aluminoso, es decir, el paso de las fases hexagonales a las cbicas no supone un aumento de la velocidad
de corrosin, como fue confirmado por Goi [16] recientemente, y por lo tanto el pH de la fase acuosa no
se altera. Slo cuando se carbonata el hormign, y cuando
se produce una bajada importante del pH de la fase acuosa, es cuando se desarrolla una velocidad de corrosin
significativa.

nivl
oceptobl*

VIDA TIL DE ESTRUCTURAS DE HORMIGN

Tiempo
propagacin

vida
tiempo

en

antee

Esta se puede definir como el perodo de tiempo durante el cual la estructura conserva todas las caractersticas
de funcionalidad, seguridad, resistencia y aspecto externo, con un nivel de seguridad suficiente [17].

servicio
de

reparacin

Fig. 4.Modelo de Tuutti.

As pues, el pH de la fase acuosa, contenida en los poros del hormign de cemento aluminoso, es suficientemente alcalino para asegurar una pasividad estable de
las armaduras mientras las condiciones de servicio no
cambien.
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Este concepto fue introducido en los Cdigos de Clculo de Hormign [17] [18] en relacin a posibles daos
de tipo mecnico y, en los ltimos aos, se aplica para
enmarcar la necesidad de un clculo basado tambin en
criterios de durabilidad.
En relacin a un posible ataque por corrosin de armaduras, es ya bien introducido un esquema muy simple
que se reproduce en la figura 4 y que se debe a Tuutti
[19]. Este investigador divide la vida til de una estruchttp://informesdelaconstruccion.revistas.csic.es

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tura en dos perodos: to o perodo de iniciacin y tp o

perodo de propagacin.

Perodo de iniciacin
El perodo de iniciacin t^ comprende desde la fabrcacin de la estructura hasta el momento en que el agresivo llega hasta la armadura y la despasiva. Es decir, es
el tiempo que tarde la carbonatacin o los cloruros en
alcanzar la armadura y empezar a corroerla. Durante
este perodo no hay prdida ninguna de la integridad estructural.
En cuanto a la velocidad de avance de la carbonatacin,
sta depende fundamentalmente de los siguientes factores:
proporcin de CO2 en la atmsfera (alrededor del
0,03% en atmsferas rurales);
humedad relativa de la atmsfera;

Un clculo sencillo a partir de esta frmula lleva a deducir que, para que el frente carbonatado no llegue en
50 aos hasta 20 mm de profundidad (recubrimiento habitual en muchas estructuras), la k del hormign debera ser:

k =

20

V^

2,82

Es decir, slo hormigones de muy elevada compacidad

podrn mantener exenta de corrosin la armadura en
un perodo de vida superior a 50 aos. Todo ello, por
supuesto, en hormigones situados en la atmsfera y protegidos de la lluvia, ya que en hormigones hmedos la
carbonatacin no penetra (en los perodos de lluvia el
avance del frente carbonatado se detiene).
De la misma forma, si tenemos un hormign con una
k = 7, por ejemplo, la profundidad de carbonatacin
a los 50 aos sera de:

tipo de cemento y cantidad del mismo en el hormign;

X = 7x7,07 = 50 mm
relacin a/c.
En la actualidad est bastante verificado que la velocidad de carbonatacin sigue en general una ley de tipo
logartmico que, simplificando, puede escribirse:

Con la penetracin de iones cloruro se podran hacer

deducciones parecidas, si bien como ya se ha comentado no se van a realizar aqu, ya que son de menor relevancia con respecto al cemento aluminoso.

X = k Vt
X= espesor de recubrimiento (mm)
k = constante que depende de los factores antes mencionados (mm/aoO5)
t = tiempo (aos)
Los valores de k que se han detectado en estructuras
reales en cemento portland varan entre 2 y 15
mni/aoO'5^ siendo su dependencia de la calidad del hormign la siguiente:
2 < k < 6

hormigones de elevada compacidad y contenido en cemento

(>350kg/m3)

6 < k < 9

hormigones de compacidad media

k > 9

hormigones porosos de baja calidad ( < 2 5 0 kg/m^ y elevada relacin a/c)

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Todo lo anteriormente expuesto relativo al perodo de

iniciacin se aplica a hormigones fabricados con cemento
portland, ya que no se han encontrado datos similares
para el cemento aluminoso. Desde luego se han estudiado bastante los mecanismos de carbonatacin de este cemento, pero es curioso comprobar que no se
encuentran referencias sobre a qu velocidad se carbonata o avanza hacia el interior un frente carbonatado
o, ni siquiera, si este frente se produce, ya que no se
conoce si la carbonatacin progresa desde el exterior
hacia el interior o se produce en toda la masa a la vez
a partir de los poros ms grandes.
Tampoco se conocen con profundidad los cambios que
ocurren en la fase acuosa de los hormigones con cemento
aluminoso durante la carbonatacin y que, finalmente,
provocan la corrosin de las armaduras. Por lo tanto no
es posible dar valores de k caractersticos de estructuras fabricadas con cemento aluminoso.
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muas ms idneas para calcular la velocidad de penetracin del agresivo, en cuanto al perodo de propagacin
la discusin est abierta y es controvertida. El motivo
fundamental se basa en que durante esta fase de propagacin s hay ya una prdida de la integridad estructural.

RESPUESTA ESTRUCTURAL

RESPUESTA ACTUAL

B
RESPUESTA M N I M A

VIDA RESIDUAL

Fig. 5.Esquema de disminucin terica de la capacidad portante en

Juncin del tiempo.

100

SECCIN DE BARRA (%)

Por ello, hay autores que prefieren no considerar la posibilidad de una corrosin durante el perodo de vida
til terica, lo cual resulta muy seguro pero llevara a
la necesidad de recubrimientos enormes en determinados ambientes. Y entre aquellos que aceptan un cierto
grado de corrosin, como no peligroso para la estructura, no hay acuerdo todava sobre cul es el "lmite inaceptable" a partir del cual la estructura deja de ser segura,
o pierde funcionalidad o simplemente esttica.
No se va a entrar aqu en detalle sobre los distintos aspectos de este debate, que pueden ser encontrados por
los lectores interesados en la bibliografa especializada
[20] [21] [22], pero s se van a apuntar los ms relevantes.
Para ello en la figura 5 se ha representado esquemticamente la prdida paulatina de integridad estructural que
se puede producir por una corrosin progresiva de las
armaduras. En realidad esta corrosin afecta a tres caractersticas del hormign armado:

10

20

30

40

50

TIEMPO (aos)
VELOC.PERDIDA SECC.
- * - 0.3 uA/cm''2

+- 1 uA/cm*2

Fig. 6.Disminucin con el tiempo de la seccin de un alambre de

4 mm de dimetro en Juncin de la velocidad de corrosin:
0,3 l/cm^ () y 1 f/A/cm^ (+) en el supuesto de corrosin homognea y generalizada.

Perodo de propagacin
Como perodo de propagacin, tp, segn Tuutti, es aquel
que discurre desde que la armadura se despasiva hasta
que se llega a un determinado lmite (que este investigador no define cuantitativamente, sino que simplemente
lo define como "inaceptable").
Mientras que con respecto al perodo de iniciacin hay
un acuerdo generalizado y slo se discrepa en las fr Consejo Superior de Investigaciones Cientficas
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Caractersticas mecnicas del acero al disminuir su

seccin por la corrosin (puede haber tambin una
prdida de ductihdad no bien verificada todava).
Caractersticas mecnicas del hormign que rodea a
la armadura, debido a lafisuracindel recubrimiento por efecto de la expansin de los xidos que se
generan en la corrosin.
Prdida de adherencia entre el hormign y el acero
como consecuencia de los dos fenmenos anteriores.
En realidad estos tres fenmenos dependen de la velocidad a la que se produzca la corrosin, que a su vez es
funcin principalmente del contenido en humedad del
hormign.
En la figura 6 se ha representado la prdida terica de
la seccin de una barra de 4 mm de dimetro en funcin de dos velocidades de corrosin (0,3 [lA/cm^ y
l/iA/cm2) y suponiendo una corrosin homognea. Ambas son habituales en hormigones carbonatados y hmedos de cemento aluminoso.
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Se puede comprobar que con la velocidad ms elevada

de las dos, en 30 aos se puede ya haber perdido un
40% de la seccin de las barras. Muy probablemente para
entonces ya la adherencia puede haberse afectado sensiblemente o, si el recubrimiento era muy pequeo, ste puede haberse fisurado o desprendido.

qQC
QC
UJ
H
UJ

o
UJ

A la vista de esta situacin resulta difcil definir cul es

el "limite inaceptable", antes aludido, donde situar el
fin de la vida til considerada en el proyecto. Las propuestas actualmente en estudio por un grupo de trabajo
del CEN [23] [24], se considera este lmite como una
prdida del 5% de la seccin de la barra, o bien la aparicin de fisuras en el recubrimiento no superiores a
0,3 mm de ancho, siempre considerando elementos armados, no pretensados.
En el caso de hormigones pretensados la situacin cambia radicalmente, y aqu no se debera aceptar ninguna
corrosin dentro del perodo de vida til. Es decir, hay
que considerar acabada la vida de una estructura pretensada cuando el agresivo llega a la armadura.
Un importante aspecto a comentar aunque no se hayan
abordado aqu los aspectos especficos de las transformaciones que sufre el cemento aluminoso durante su
envejecimiento, pero que hay que tener en cuenta a la
hora de evaluar la vida residual de una estructura fabricada con este cemento es la posible prdida de resistencia mecnica que puede llevar aparejada todo el proceso de degradacin de las fases del cemento aluminoso.
As, mientras en el caso del cemento portland el perodo de iniciacin no supona una prdida de la integridad estructural, en el caso del aluminoso esta prdida
puede aparecer y hay que tenerla en cuenta en la evaluacin que se efecte. En este caso el diagrama de disminucin de capacidad portante de la estructura seguir
de forma esquemtica la tendencia mostrada en la lnea A
de la figura 7.
Finalmente se puede comentar que el fin de la vida til
de una estructura no tiene porqu coincidir con el momento de una reparacin. Esta ltima tiene que estar
basada en criterios econmicos y sociales adems de los
puramente tcnicos y puede resultar ms adecuado retrasar la reparacin, o incluso no hacerlo, y simplemente controlar la evolucin de la estructura. Es por ello
por lo que el fin terico de la vida til debe situarse suficientemente lejos de cualquier riesgo de dao estructural significativo.
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o
o
o

<

TIEMPO

(O
UJ

z
o

<

Ico
yj
oc

TIEMPO
Fig. 7.Esquema de aumento del deterioro o disminucin de prestaciones en el caso: A) que se produzca prdida de resistencias mecnicas del hormign o B) que slo se deteriore la armadura.

INSPECCIN DE CORROSIN EN ESTRUCTURAS

DE CEMENTO ALUMINOSO
Ya se ha mencionado que en el presente artculo no se
abordan aspectos relativos al propio hormign, es decir, no se aludir en este apartado a los mtodos para
identificar la presencia o no de cemento aluminoso, sino aquellos relativos a valorar la posible corrosin y su
grado de avance, as como en lo posible indicar su evolucin futura.
Para evaluar la corrosin, lo ms simple aparentemente
es realizar una observacin visual detallada. Hay que evaluar si aparecen grietas o manchas de xido y siempre
que sea posible realizar alguna pequea perforacin y
observar directamente la armadura.
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Las diversas situaciones que pueden aparecer son:

a) Si no hay seales externas de corrosin y las armaduras estn limpias, y el hormign est completamente
transformado, hay que suponer que no se producirn corrosiones en el futuro a no ser que aparezcan
humedades inesperadas. Es decir, las armaduras pueden conservarse exentas de xido en hormign de
aluminoso completamente carbonatado (se han encontrado diversos casos reales). Pues bien, el supuesto
de evolucin futura es que la situacin se mantendr
igual a no ser que cambien las condiciones de servicio (especialmente que aumente la humedad).
b) En cambio si las armaduras estn limpias en el momento de hacer la inspeccin pero el aluminoso est
a medio transformar, entonces s que hay que trabajar con la hiptesis de una posible corrosin futura,
a no ser que el ambiente sea siempre seco (HR medias menores del 60%).
c) Lo opuesto es que se detecte la presencia de fisuras
en el recubrimiento o manchas de xido. Entonces
se recomienda tambin acceder a observar directamente la armadura y la posible presencia de xidos.
Si el recubrimiento no se ha desprendido, y slo presenta fisuras en general, la corrosin no ser importante (a no ser que la relacin dimetro barra/espesor
de recubrimiento sea muy pequeo). En cambio si hay
zonas del recubrimiento ya descascarilladas, es de esperar corrosiones ms intensas. Resulta aqu de vital
importancia fijarse en si la corrosin es general o ms
locaHzada, con el fin de prever un posible fallo local.
Si la corrosin est presente, el factor fundamental para que se pueda mantener es la presencia de elevadas
humedades ambientales o agua (bajantes, desages, filtraciones, etc). Si el elemento no se va a sustituir es fundamental cortar radicalmente el acceso de humedad a
la armadura, lo que por otro lado resulta muy complejo
ya que el hormign acta de esponja que no se seca fcilmente y es difcil de impermeabilizar por las posibles
presiones de vapor que genera internamente durante los
cambios de temperatura.
Adems de la simple observacin visual, ya es posible
en nuestro pas la medida visual directa en obra de la
velocidad de corrosin [25], si bien esta medida slo es
interpretable por especialistas, ya que exige una experiencia previa para su correcto uso. Consiste la tcnica
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en una medida de la llamada "Resistencia de Polarizacin", valor a partir del cual es posible calcular los Icorr
que presenta la armadura. Con estos valores, y siguiendo el esquema que se mostr en la figura 6, se puede
hacer una cierta prediccin de la evolucin ftitura de
la prdida de seccin de la barra. Esta prediccin es todava muy inexacta, pero al menos mucho ms aproximada que la que se puede realizar con una simple
observacin visual.
Valores de Icorr han sido medidos en el patrimonio edificado perteneciente a la Empresa Pblica ADIGSA de
la Consejera de Bienestar Social de la Generalitat de Catalua, si bien los resultados no pueden ser publicados
todava. Como avance puede decirse que los valores mayores detectados all no sobrepasan los 2/iA/cm2 habitualmente.
La traduccin de estas medidas de velocidad de corrosin en prdida de capacidad portante del elemento estructural es todava arriesgada, aunque ms vale hacer
esta extrapolacin en base a los datos cuantitativos de
Icorr complementados con las observaciones de:
detalle de armado;
geometra del elemento;
estado tensional de los aceros;
presencia de defectos como grietas, fisuras, manchas,
etc.;
resistencia mecnica residual del hormign y grado
de transformacin del aluminoso,
que hacerlas en base a la posible experiencia o intuicin
del observador.
En cualquier caso los clculos relativos al comportamiento estructural futuro son imprescindibles si hay lesiones,
con el fin de decidir la conveniencia o no de sustituir
el elemento o simplemente repararlo.
De forma esquemtica se puede resumir el camino a seguir en una inspeccin de las armaduras:
1) Identificar si hay lesiones visibles y romper el recubrimiento en alguna pequea zona para acceder a ver
la armadura directamente:
* Hay xido visible?
Si es que NO, hay que ampliar los lugares de muestreo para comprobar que no hay xido en ms de
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un sitio y estar seguros de que no es una casualidad. Si la armadura est limpia y es aluminoso,
hay que pensar en volver a hacer una inspeccin
visual al cabo de varios aos (5 a 10 en funcin
de la humedad ambiental).
Si es que SI hay que graduar la importancia de
la corrosin (ver 2).
2) Graduar la importancia de la corrosin:
* Para ello se pueden usar datos de velocidad de corrosin o hacerlo en funcin de la cantidad de xido visible:
LEVE: xido superficial y no hay prdida de seccin.
MODERADA: xido ms abundante con ligera
prdida de seccin.
GRAVE: prdida de seccin notable, xido abundante, o grietas y fisuras.
3) A partir de estos datos se decide la frecuencia de inspeccin futura o la urgencia de intervencin. As habr que intervenir inmediatamente (sea reparar, evitar
escapes de agua o sustituir el elemento):
siempre que la corrosin sea grave;
cuando la corrosin sea moderada y el elemento
es pretensado;
cuando la corrosin sea moderada, el elemento
es armado pero a travs de un reclculo su resistencia residual es deficiente.
En los dems casos (corrosin leve o moderada con suficiente resistencia residual) se realizarn medidas correctoras e inspecciones futuras cuya frecuencia no ser
inferior a un ao y depender de las circunstancias en

las que se encuentre el elemento en la estructura y su

geometra.
Se ha de intentar preservar el hormign siempre lo ms
seco posible.
Todas estas indicaciones son orientativas y tratan simplemente de ayudar, si bien el tcnico que efecte la
inspeccin ha de tratar de documentarse en esta especialidad con manuales o libros escritos por especialistas
y, finalmente, utilizar el sentido comn y su buen saber
que, sin duda, le llevar a consultar con especialistas en
caso de duda.
Para finalizar, en cuanto a reparacin de los elementos de cemento -aluminoso tambin es un tema delicado, ya que si el aluminoso est envejecido no parece
conveniente ni ponerlo en contacto con aluminoso nuevo
ni con cementos en base portland. Tampoco se recomienda acudir a morteros de resina epoxi, que si bien
pueden tener una buena apariencia al principio, no hay
acuerdo sobre su capacidad de proteccin hacia la armadura a largo plazo. Por tanto, no queda ms que acudir a morteros preparados y comercializados por firmas
de solvencia reconocida que cumplan las siguientes condiciones: a) sean bajos en lcalis; b) contengan resinas
o humo de slice que puedan disminuir algo su alcalinidad (su neutralizacin completa dejara desprotegidas las
armaduras); c) que sean bajos en sulfatos (no estn basados en sulfoaluminatos); d) que tengan retraccin compensada y una buena adherencia al hormign viejo con
el fin de no dejar fisuras en las juntas de unin. Por ltimo, como siempre, evitar el agua, las condensaciones
o las humedades elevadas.

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publicacin del ICCET/CSIC

INSPECCIN DE OBRAS DAADAS
POR CORROSIN DE ARMADURAS
El presente Manual va dirigido principalmente a tcnicos especializados y
laboratorios que tienen que intervenir en el dictamen de la situacin de
deterioro de estructuras de hormign armado daadas por corrosin de
armaduras.
Comienza con un resumen recordatorio de los factores principales a los
que se pueden deber los daos prematuros por corrosin de armaduras,
para seguir con algunas indicaciones de cmo se deben realizar las inspecciones, y de los ensayos y la metodologa que se recomienda realizar para
poder dictaminar con precisin las causas de dao.
A continuacin se hacen una serie de comentarios sobre la vida residual de
estructuras daadas, sobre el riesgo de corrosin futura, el seguimiento
necesario de una estructura reparada y una breve enumeracin de mtodos de reparacin y consideraciones bsicas a tener en cuenta en la recomendacin de un determinado mtodo. Se aporta una breve relacin bibliogrfica.
Finalmente se incluyen en forma de ficha la descripcin de algunos casos
de corrosin de armaduras detectados en nuestro pas.
Consejo Superior de Investigaciones Cientficas
Licencia Creative Commons 3.0 Espaa (by-nc)

manual
inspecdii de obras
daadas por conrosln
de armaduras

C(HtS8J0 Superior de Investigaciones Cientficas

"Corrosin y proteccin de materiales"
Cootdlnodoi S FEUU

siprograma; "Corrosin de armaduras"

Obra coordinada por: C. ANDRADE

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