Professional Documents
Culture Documents
Canto gregoriano y en la msica popular y trovadoresca (edad media), el arte musical se desarroll
siempre en forma mondica.
No se sabe con exactitud dnde ni cundo comenz a practicarse esta nueva manera de cantar a varias
voces. Algunos la suponen originaria de Inglaterra, aunque es Francia el pas donde tienen lugar el
desarrollo de las primeras formas de la msica polifnica.
Siglo VII, y en forma ms definida a partir del IX, comienzan a aparecer las primeras manifestaciones de
la polifona. Se cantaba en octavas paralelas.
En los escritos tericos del filsofo irlands Juan Scott Ergena (c. 810-c. 877) y en los que se atribuyen
al monje flamenco Hucbaldo de Saint Amand (c. 840 - 930?) compositor y terico, intervalo de 5 rojo y
amarillo,
Sistema organum o diafona, Escuela de Notre Dame de Pars, centro del Ars, 4as y 5as paralelas,
as como 8as arriba, abajo en torno a la meloda.
Organum, canto a dos voces, cuya meloda superior, llamadas tenor o vox principalis, cantada por todo
el coro y tomada del canto gregoriano, en tanto que la voz inferior, denominada vox organalis,
generalmente improvisada por un grupo de cantores y quizs tambin ejecutada en el rgano (de donde
derivara este gnero su nombre de organum), era la reproduccin del canto superior a intervalos de
cuartas o de quintas paralelas.
Diafona era una variedad del organum, libertad en el movimiento de las voces. Estas comenzaban y
terminaban al unsono, la parte central continuaban casi siempre movindose por cuartas paralelas.
El organum y la diafona, en su forma primitiva tan elemental, no llegaron a constituir una forma artstica,
antes por el contrario, eran conjuntos polifnicos sumamente pobres y duros al odo.
XIII Juan de Muris admiti la 6a mayor entre las consonancias imperfectas. A medida que
triunfaban las 6as, decaa la 4a perfecta; y, por raro que parezca, an hoy se discute la
cuestin de su consonancia o disonancia. Al menos, todo ello sirvi para comprender por
vez primera la pobreza armnica de los intervalos perfectos y con ello estimular la
bsqueda de nuevas frmulas que haban de trastocar totalmente los modos primitivos.
Con el discantus posterior, en tres o ms partes, vino el empleo de los acordes decires
notas, compuestos de una tercera y una quinta sobre la nota fundamental. Sin embargo, la
armona realiz pocos progresos mientras domin la restrictiva idea de combinar intervalos
consonantes en lugar de considerar tales combinaciones como unidades de sonido o
acordes. Ello estara reservado a la poca de Palestrina, la Edad de Oro del Contrapunto.
Las combinaciones de intervalos consonantes se produjeron como resultado del fluir
meldico natural de las voces, que se movan a menudo en imitacin recproca. A las
consonancias bsicas se agregaron luego ciertos recursos que contribuan a aumentar la
variedad y el inters. Uno de ellos consista en el empleo de notas de paso ornamentales y
el retardo de una o dos voces para pasar de un acorde al otro, lo que produca una
disonancia temporal conocida con el nombre de suspensin. Pero estas disonancias eran
siempre pasajeras o, como se deca entonces, no esenciales.
Sistema modal. Deba salvarse otro escollo para alcanzar el concepto verdadero de la
armona, a saber: el sistema de escalas modales, derivado, entre confusionismos y
numerosas permutaciones, del de los antiguos griegos (v. Modo). Cada modo posea una
nota final (correspondiente a nuestra tnica) y otra llamada dominante (equivalente a
la quinta en nuestro sistema); pero no se consideraban fundamentales las tradas. Segn la
concepcin modal, todas las combinaciones consonantes posean igual importancia, ya
que cada una resultaba simplemente de una unin accidental de melodas. La combinacin
en un punto determinado de una cadencia 'tena importancia transitoria, pero las cadencias
mismas variaban constantemente con resultados peculiares que hoy producen una
sensacin de inseguridad tonal y a menudo de sorpresa agradable y gran flexibilidad.
Pero ciertos usos contribuan a borrar las diferencias originales entre los modos, como el
de las series de reglas establecidas sobre el empleo de los accidentes, reglas que vinieron
a caracterizar la llamada msica ficta. Por ejemplo, el acorde menor, al no ser producto
natural de las series de armnicos a diferencia del acorde mayor, careca del carcter
conclusivo segn la opinin de los msicos medievales, Se emple, por tanto, un
accidente, para elevar la tercera (la llamada Tercera de Picarda) en los acordes finales de
casi la mitad de los modos (v. el ltimo acorde del ejemplo 4.). La elevacin de la 7.a de
ciertos modos (do sostenido en el ejemplo 4.) y el empleo del si bemol para evitar el
extrao intervalo de la 4.a aumentada o trtono (vase primera nota del bajo, segundo
comps del ejemplo 4.) contribuyeron an ms a anular las diferencias entre los modos y
definitivamente a comprender la importancia dominante del modo jnico, el cual
corresponde a nuestra escala mayor. Y paulatinamenle surgi la idea de pasar de una
tonalidad a otra, lo que hoy se conoce con el nombre de modulacin.
Innovaciones del siglo XVII. Puede apreciarse una decisiva innovacin en las obras de los
compositores de comienzos del siglo xvii, entre ellos Peri, autor de la primera pera;
Cacgini, inventor del recitativo; Viadana, primero en emplear el bajo continuo, sistema que
indicaba los acordes con cifras en la parte de bajo; y, sobre todo, Monteverdi, audaz
experimentador de nuevas armonas, cuya aportacin ms notable consisti en el empleo
de la sptima dominante como acorde, es decir, no como un retardo preparado o
combinacin de paso (v. la nota de paso del ejemplo 4.), sino como disonancia esencial.
(El acorde de sptima se forma superponiendo una nueva tercera al de tres notas.)
Orgenes
En el gnero del canto gregoriano y en el de la msica popular y trovadoresca, el arte musical se
desarroll siempre en forma mondica. Pero ya desde el siglo VII, y en forma ms definida a partir del IX,
comienzan a aparecer las primeras manifestaciones de la polifona, llamada a tener extraordinario
desarrollo en pocas posteriores hasta nuestros das.
No se sabe con exactitud dnde ni cuando comenz a practicarse esta nueva manera de cantar a varias
voces. Algunos la suponen originaria de Inglaterra, aunque es Francia el pas donde tienen lugar el
desarrollo de las primeras formas de la msica polifnica. La ms antigua de ellas recibi el nombre de
organum, denominacin que aparece por primera vez en el siglo IX, en los escritos tericos del irlands
Scott Ergena y en los que se atribuyen al monje flamenco Hucbaldo de Saint Amand.
El Organum y la Diafona
Consista el organum en un canto a dos voces, cuya meloda superior, llamadas tenor o vox principalis,
era tomada del canto gregoriano, en tanto que la voz inferior, denominada vox organalis, era la
reproduccin del canto superior a intervalos de cuartas o de quintas paralelas. La diafona era una
variedad del organum, en la que haba un poco ms de libertad en el movimiento de las voces. Estas
comenzaban y terminaban al unsono, si bien en la parte central continuaban casi siempre movindose
por cuartas paralelas. Esta forma de cantar a dos voces era la que prefera Guido de Arezzo.
El organum y la diafona, en su forma primitiva tan elemental, no llegaron a constituir una forma artstica,
antes por el contrario, eran conjuntos polifnicos sumamente pobres y duros al odo. La vox organalis era
generalmente improvisada por un grupo de cantores y quizs tambin ejecutada en el rgano (de donde
derivara este gnero su nombre de organum), en tanto que la meloda litrgica, o sea el tenor o vox
principalis, era cantada por todo el coro. En ambas voces se conservaban siempre el ritmo libre propio
del canto gregoriano.
El Discantus
Ese nuevo gnero musical polifnico, ms elaborado y artstico que los anteriores, aparece en Francia
en el siglo XII, se desarrolla considerablemente, dando origen al contrapunto, el cual viene a constituir la
forma ms evolucionada de la polifona. El discantus consista al principio en un canto a dos voces, en el
que la voz inferior, llamada cantus firmus, era una meloda gregoriana, y la superior, llamada discantus,
la acompaaba a intervalos de cuartas, quintas u octavas, casi siempre por movimiento contrario. Era,
como se ve, una disposicin contraria a la del organum. Posteriormente, la influencia del gymel, del
fabordn y la de la msica popular, trae como consecuencia la introduccin en el discantus de los
intervalos de tercera y sexta, ms gratos al odo. Pronto se empezaron tambin a componer piezas a tres
y a cuatro voces, con lo que el nuevo gnero polifnico se fue enriqueciendo cada vez ms.
El discantus, lo mismo que el organum, comenz improvisndose y usando el ritmo libre. Era lo que se
denominaba canto alla mente. Luego, cuando empez a complicarse debido a la superposicin de varias
voces, simultneamente, fue preciso escribirlo y recurrir a la medida, lo cual dio origen a un nuevo
sistema de notacin musical denominado Notacin proporcional.
El Gymel y el Fabordn
El gymel proviene de Inglaterra y de los pases escandinavos. Se denominaba as un canto a dos voces
en el que la meloda de acompaamiento segua al canto a distancia de terceras paralelas (de donde
proviene el nombre de gymel, que significa canto gemelo).
El fabordn, tambin de origen ingls, es un gnero cuya aparicin data del siglo XIII. Consiste en un
canto acompaado por terceras y sextas paralelas, cuya manera de escribir corresponde a esta
disposicin. La voz ms grave (escrita) no era el verdadero bajo, ya que se cantaba a la octava superior.
De all el nombre de falso-bordn o fabordn (falso bajo) que se le dio a esta manera de cantar a tres
voces. Debido al empleo de los intervalos de terceras y sexta, el fabordn resulta ms agradable y
consonante al odo que el organum, pero tambin es, como ste ltimo, demasiado sencillo y montono.
Existi posteriormente -y an subsiste en nuestros das [1]- una manera especial de cantar los salmos, a
tres o a cuatro voces, que tambin se denomina fabordn.
El Contrapunto
La mezcla de los principios aportados por el organum, el discantus y el fabordn, dio origen al
contrapunto, cuyas caractersticas principales son:
1.- La definitiva abolicin del ritmo libre, el cual es reemplazado por el ritmo medido -mesurato- con
notacin figurada;
2.- La libertad cada vez mayor de las formas musicales y la de las voces que se entrelazan las unas con
las otras;
3.- El carcter cada vez ms rico y expresivo que va adquiriendo la polifona.
La palabra contrapunto deriva de la expresin latina punctum contra punctum, esto es nota contra nota,
y aparece por primera vez hacia el ao 1300. El primero en usarla fue el msico terico Johannes de
Garlandia el joven.
Gneros musicales
Los principales gneros del discantus fueron: el motete, el rond, el conductus y el hochetus.
El motete, vocablo que deriva del diminutivo de mot (que significa palabra en francs), designa
originalmente un texto literario de breves dimensiones. El motete era una composicin religiosa escrita
casi siempre a cuatro voces. Estas, procediendo de la ms grave a la ms aguda, llevaban los nombres
siguientes: tenor, mottetus, triplum y quadruplum. La palabra motete, como se ve, indicaba al principio, el
nombre de una de las partes o voces que integraban aquel conjunto polifnico. Ello era debido al hecho
de que el texto literario que empleaba la voz denominada mottetus, era diferente -y a menudo profanodel texto litrgico en latn que cantaban el tenor o las otras voces. Este gnero de composicin lleg a
tener mucho xito, sobre todo cuando se introdujo la costumbre de cantar un texto diferente en cada una
de las partes o voces. Se lleg a abusar de ese procedimiento en la Iglesia con tan excesiva libertad que
el Papa Juan XXII conden dicho gnero. Es de advertir que no tiene nada que ver con aquella forma
primitiva el denominado motete que vemos florecer y desarrollarse en la poca renacentista. Esto ltimo
consiste en una severa composicin religiosa a varias voces, con o sin acompaamiento instrumental,
sobre palabras tomadas de los textos sagrados y ajustada a un plan formal bien definido.
El motete fue el gnero musical ms importante cultivado por los primeros contrapuntistas. Su desarrollo
artstico comenz en el siglo XIII, en la Escuela de los organistas (o sea, compositores de msica vocal
en estilo orgamun) de la Catedral de Nuestra Seora de Pars. Fueron sus creadores el maestro Leonino
(Magistas Leoninus) y Perotino el grande(1180 a 1236) ambos pertenecientes a dicha escuela. Sus
composiciones son de un estilo refinado a la vez que severo. Poco tiempo despus Adam de la Halle,
quien puede ser considerado como el compendio de la msica de su poca, a la vez que el ltimo de los
trovadores, compuso varios motetes en los que se nota mayor perfeccin de la forma.
El rond o rondel era una especie de discantus con repeticiones de la misma meloda.
El conductus no empleaba un tema gregoriano; la meloda que figuraba en el tenor era de libre invencin
del compositor. A veces esa forma de composicin aparece sin letra en alguna de sus voces, lo que
permite suponer que el conductus era ejecutado por instrumentos en algunas de sus partes. Durante la
celebracin del oficio, el conductus (del latn conducere, conducir) se cantaba generalmente en las
procesiones o para conducir a los oficiantes en sus desplazamientos dentro del templo.
El Ars mesurabilis y la Notacin proporcional
La polifona hizo necesaria la determinacin precisa de los valores que se le deban asignar a cada nota.
Fue esto lo que constituy el arte de la medida o Ars mensurabilis. Para lograr dicho propsito fue
preciso introducir modificaciones en la primera notacin neumtica, lo que comienza a efectuarse en el
siglo XII, cuando aparece el discantus. Para esa poca ya los neumas se venan colocando en el
tetragrama y escribindose bajo una forma especial de notacin llamada notacin cuadrada, la que slo
serva para indicar la altura de los diferentes sonidos, ms no su duracin.
La notacin proporcional provino de una modificacin de la notacin cuadrada, modificacin que se hizo
necesaria a fin de poder representar grficamente la duracin de los sonidos, requisito indispensable en
la msica polifnica. Se empez por distinguir dos figuras: la longa y la breve, de las cuales la primera
tiene doble valor que la segunda. Se introdujeron luego varias complicaciones de distinto tipo en este
sistema. As, por ejemplo, al ritmo ternario se le llam perfecto, en homenaje a la Santsima Trinidad, y al
binario imperfecto. El ritmo ternario se representaba con un crculo, smbolo de perfeccin, y el binario
con un semi-crculo o un crculo o un semicrculo atravesados por una raya vertical. Se da el nombre de
proporcional a esta notacin, porque el valor de las figuras no es absoluto sino relativo (en relacin con
el de las figuras vecinas). Por otra parte, estos valores varan con cada tipo de comps. Durante el
perodo posterior, llamado del Ars Nova, ese sistema se complic an ms, hasta dar finalmente origen a
nuestra notacin actual. Del semicrculo y del crculo atravesados por una raya vertical provienen los
signos y que se usan hoy para indicar respectivamente el compasillo y el comps mayor. De las letras C,
F, y G, que se colocaban frente a las lneas del tetragrama, provienen los signos con los que actualmente
se indican las claves de Do, de Fa y de Sol, respectivamente.
Los tericos ms importantes que contribuyeron a establecer en el siglo XIII los principios de la notacin
proporcional, fueron: el ingls Johannes de Garlandia, Franco de Pars y Franco de Colonia. Los trabajos
de estos tericos fueron desarrollados en el siglo siguiente por el italiano Marchetto de Padua y por los
franceses Johannes de Muris y Philippe de Vitry.
Msica antigua. El canto y la danza nacen con el hombre, antes de la escritura. El perodo antiguo
en la msica termina cuando comienza la Edad Media, comprende desde los caverncolas a las
primeras civilizaciones.
Msica medieval. Es la msica de la Edad Media. Esta etapa comienza con la cada del Imperio
Romano en 476 y finaliza a mediados del siglo XV.
Se caracteriza por ser en su mayora religiosa, hecha para la Iglesia Catlica. En cuanto a la poca
msica profana, no religiosa, era difundida por los juglares y trovadores.
Renacimiento. Es el renacer de todas las artes. Va aproximadamente desde 1450 hasta 1600. La
arquitectura, la literatura y la msica comenzaron a florecer ms all de la Iglesia.
Msica contempornea. Periodo en la msica desde fines del siglo XIX hasta principios del XX,
aunque no es contemporneo en el sentido estricto de la palabra ya que no se corresponde con la
actualidad.
Siglo XX y XXI. La msica actual ofrece mucha variedad y libertad de intrprete. Entre los principales
estilos de msica se encuentran el blues, el jazz, el rock y el pop.