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E.
EL TERCER MUNDO
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Captulo
xn
EL TERCER MUNDO
[Insinu que,] sin libros que leer, la vida de noche en sus fincas [de Egipto] deba hacrsele pesada, y que un buen silln y un
buen libro en una galera fresca haran de la vida algo mucho ms
agradable. Mi amigo dijo de inmediato:
-No creer usted que un hacendado de esta provincia puede sentarse en la galera de su casa despus de cenar con una luz
brillando sobre su cabeza sin que le peguen un tiro?
Ya se me habra podido ocurrir.
RUSSELL
PASHA (1949)
RAmM
(1973)
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dad de vida y del entorno, la nueva tecnologa barri el mundo de los pases
pobres como un huracn durante la edad de oro en forma de medicinas
modernas y de la revolucin del transporte. A partir de los aos cuarenta, las
innovaciones mdicas y farmacolgicas estuvieron por primera vez en situacin de salvar vidas a gran escala (gracias, por ejemplo, al DDT Y a los antibiticos), algo que antes haban sido incapaces de conseguir, salvo, tal vez, en
el caso de la viruela. As, mientras las tasas de natalidad seguan siendo altas,
o incluso suban en pocas de prosperidad, las tasas de mortalidad cayeron
verticalmente -en Mxico quedaron reducidas a menos de la mitad en
25 aos a partir de 1944- y la poblacin se dispar, aunque no hubiesen
cambiado gran cosa la economa ni sus instituciones. Un efecto secundario de
este fenmeno fue el aumento de la diferencia entre pases ricos y pobres,
avanzados y atrasados, aunque las economas de ambas regiones creciesen al
mismo ritmo. Repartir un PIB el doble de grande que hace treinta aos en un
pas de poblacin estable es una cosa; repartirlo entre una poblacin que
(como en el caso de Mxico) se ha duplicado en treinta aos, es otra.
Conviene empezar todo anlisis del tercer mundo con algunas consideraciones acerca de su demografa, ya que la explosin demogrfica es el hecho
fundamental de su existencia. La historia de los pases desarrollados parece
indicar que el tercer mundo tambin pasar por lo que los especialistas llaman la transicin demogrfica, al estabilizarse su poblacin gracias a una
natalidad y una mortalidad bajas, es decir, dejando de tener ms de uno o dos
hijos. Sin embargo, si bien hay indicios de que la transicin demogrfica
se estaba produciendo en algunos pases, sobre todo en el Extremo Oriente,
a fines del siglo xx, la gran masa de los pases pobres no haba hecho
muchos progresos en este sentido, salvo en el bloque ex sovitico. Esta es
una de las razones de su continua miseria. Algunos pases con poblaciones gigantescas estaban tan preocupados por las decenas de millones de nuevas bocas que haba que alimentar cada ao, que de vez en cuando sus
gobiernos emprendan campaas de coaccin despiadada para imponer el
control de la natalidad o algn tipo de planificacin familiar a sus ciudadanos (sobre todo la campaa de esterilizacin de los aos setenta en la India y
la poltica de un solo hijo en China): No es probable que los problemas de
poblacin de ningn pas puedan resolverse de este modo.
II
Sin embargo, cuando vieron la luz en el mundo poscolonial y de la posguerra, no eran estas las primeras preocupaciones de los estados del mundo
pobre, sino la forma que deban adoptar.
.No--!e~ulta sornrende~~que .ado~se ..o.se veran QQllg.!NOS a adoptar,
sistemas ...Qoli!iCQ.uleriyadosde los de sus a!n~ iI!!R~ti~.o..de-sus conquisiidQr~:-La minora de los quesw-gadl'a revolucin social, o (lo que vena
a ser lo mismo) de largas guerras de liberacin, era ms probable que siguie-
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2. Antes del hundimiento del comunismo, los siguientes estados tenan las palabras del
pueblo, popular, democrtica o socialista en su denominacin oficial: Albania, Angola,
Argelia, Bangladesh, Benn, Birmania, Bulgaria, Camboya, Checoslovaquia, China, Congo,
Corea del Norte, Etiopa, Hungra, Laos, Libia, Madagascar, Mongolia, Mozambique, Polonia,
Repblica Democrtica Alemana, Rumania, Somalia, Sri Lanka, URSS, Vietnam, Yemen (del
Sur) y Yugoslavia. Guyana se titulaba repblica cooperativa.
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la escala presente, son un fenmeno muy nuevo. ~~sta 1914 no haba ~a~ido ni un solo estado soberano gobernado por los militares, salvo en Amenca
Latina, donde los golpes de estado formaban parte de la tradicin lo~~, y
aun all, la nica repblica importante que no estaba gobernada por civiles
era Mxico que se encontraba en plena revolucin y guerra civil. Haba
muchos estados militaristas, en los que el ejrcito tena ms peso poltico del
debido, y varios estados en los que la gran masa de la ofic~alidad no sintonizaba con el gobierno, cuyo ejemplo ms visible era Francia, No obstante, el
instinto y los hbitos de los militares en pases estables y adecua~~nte
gobernados les llevaban a obedecer y mantenerse al margen de la P?ltica;
o a participar en poltica del mismo modo que otro g~po. de personajes o~cialmente sin voz, las mujeres de la clase gobernante: mtngando entre bastidores.
La poltica del golpe de estado fue, pues, el fruto de una nueva p?ca de
gobiernos vacilantes o ilegtimos. El primer anlisis serio del tema, escnto por
un periodista italiano que se inspiraba en Maquiavelo, Tcnica. del golpe de
estado, de Curzio Malaparte, apareci en 1931, justo en la ffil~~ ~e la era
de las catstrofese-En la segunda mitad del siglo, mientras el equilibrio de las
superpotencias pareca estabilizar las fronteras y, en menor medida, los regmenes, los hombres de armas entraron de forma cada vez ms habitual en
poltica, aunque slo fuera porque el planeta estaba ~?ra ll~no de esta~os,
unos doscientos, la mayora de los cuales eran de creacin reciente (careca~,
por lo tanto, de una tradicin de legitimidad), y sufran u~os sistemas polticos ms aptos para crear caos poltico que para proporcionar un gobi~mo
eficaz. En situaciones semejantes las fuerzas armadas eran c~ ~=nCJa
el
nico organismo capaz de actuar e!1P2-YS~.2.51L~uar uier o
a.escala naciiial. Adems; como, a nivel internacional, la guerra fra entre las superpotencias se desarrollaba sobre todo mediante la intervenc~n de las ~~zas armadas de los satlites o aliados, stas reciban cuantiosos subsidios
y suministros de armas por parte de la superpotencia correspondiente, o,
en algunos casos, por parte primero de una y luego de la otra, como en Somalia. Haba ms oportunidades polticas que nunca antes para los hombres con
tanques.
..
,
En los pases centrales del comunismo, a los militares se les mant~ma
bajo control gracias a la presuncin de supremaca civil a travs del partido,
aunque en el delirio de sus ltimos aos Mao Tse-tun~ estuvo. a punto. ~e
abandonarla. Entre los aliados occidentales, las perspectivas de mtervencion
de los militares se vieron limitadas por la ausencia de inestabilidad poltica o
por la eficacia de los mecanismos de control. As, ~as .la muerte del g~,neral
Franco en Espaa, la transicin hacia la democracia liberal se negocIO. con
xito bajo la gida del nuevo rey, y la intento~a go~pista de unos oficiales
franquistas recalcitrantes en 1981 fue abortada ~nmediatam~nte, al negarse el
rey a aceptarla. En Italia, donde los Estados Umdos manteman la amenaza ~e
un golpe de estado en caso de que llegase a participar en el gobierno del pas
el poderoso Partido Comunista, el gobierno civil se mantuvo en el poder,
'Ofam.pQ
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aunque en los aos setenta se produjeron manejos todava por explicar en las
oscur~ profundidades del submundo del ejrcito, los servicios secretos y el
terr?nsmo. Slo en los casos en que los traumas de la descolonizacin (es
?ecrr, de la derrota a.manos de los insurrectos de las colonias) llegaron a ser
mtolerables, los oficiales de los pases occidentales sintieron la tentacin de
dar golpes militares, como en Francia durante la intil lucha por retener
Indochina y Argelia en los aos cincuenta, y (con una orientacin" izquierdista) en Portugal, al hundirse su imperio africano en los aos setenta. En
~?oS ca,s~s las fuerz~. armadas volvieron pronto a quedar bajo control
CIvil. El umco golpe militar apoyado de hecho por los Estados Unidos en
Europa fue el que llev al poder en 1967 (por iniciativa local, seguramente)
a un grupo de coroneles griegos de ultraderecha singularmente estpidos, en
un pas donde la guerra civil entre los comunistas y sus oponentes (19441949) ~aba dejado rec~~rdos amargos por ambas partes. Este rgimen,
caracterizado por su aficin a torturar a sus oponentes, se hundi al cabo de
siete aos bajo el peso de SU propia estupidez.
La situacin era mucho ms favorable a una intervencin militar en el tercer mundo, sobre todo en estados de reciente creacin, dbiles y en ocasiones
diminutos, donde unos centenares de hombres armados reforzados o a veces
~cluso .ree~plazad?s por extranjeros, podan resultar decisivos, y donde la
inexpenencia o la mcompetencia de los gobiernos era fcil que produjese
es~dos recurrentes d~ caos, corrupcin o, confusin. Los tpicos gobernantes
~itares de la mayona de los pases de Africa no eran aspirantes a dictador,
sino gente que realmente se esforzaba por poner un poco de orden, con la
esperanza -a menudo vana- de que un gobierno civil asumiese pronto el
P?~er, prop.s~tosen los que acostumbraban a fracasar, por lo que muy pocos
dirigentes militares duraban en el cargo. De todos modos, el ms leve indicio
de que el gobierno del pas poda caer en manos de los comunistas garantizaba el apoyo de los norteamericanos.
En resumen, la poltica de los militares, al igual que los servicios de
informaci?~ mili~es, .sola llenar el vaco que dejaba la ausencia de poltica
o de servicros ~rdmanos. No era una forma especial de poltica, sino que
estaba en funcin de la inestabilidad y la inseguridad del entorno. Sin
emb~g?, fue a~uendose de cada vez ms pases del tercer mundo porque
la practica totalidad de ex colonias y territorios dependientes del mundo estaban comprometidos en polticas que requeran justamente la clase de estado
estable," eficaz y con un adecuado nivel de funcionamiento del que muy
P?COSdisfrutaban. Estaban comprometidos en ser econmicamente independientes y desarrollados. Despus del segundo conflicto de mbito mundial
de la revolucin mundial y de la descolonizacin, pareca que ya no haba
futuro para los viejos programas de desarrollo basados en el suministro de
materias primas al mercado internacional dominado por los pases imperialisel programa de los estancieros argentinos y uruguayos, en cuya imitacin
pusieron grandes esperanzas Porfirio Daz en Mxico y Legua en Per. En
todo caso, esto haba dejado de parecer factible a partir de la Gran Depresin.
=.
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III
El desarrollo, dirigido o no por el estado, no resultaba de inters inmediato para la gran mayora de los habitantes del tercer mundo que viva del cultivo de sus propios alimentos, pues incluso en los pases y colonias cuyas
fuentes de ingresos principales eran uno o dos cultivos de exportacin =-caf,
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(Hodgkin, 1961, p. 29; Gray, 1970, p. 135). Ms an, toda persona que deseara ejercer alguna actividad dentro del gobierno nacional de un estado,del tercer mundo tena que saber leer y escribir no slo en l~ lengua. ~omun de la
regin (que no tena por qu ser la d~ su co~unidad),. sm? tamble~ en un~ de
entre el reducido grupo de lenguas nternacionales (ingls, frances, espaol,
rabe, chino mandarn), o por lo menos en las lenguas francas regionales a l~s
que los gobiernos solan dar la categora de lengua escrita. nacio~al (swahili bahasa, pidgin). La nica excepcin eran los pases latmoamencanos donde la lengua oficial escrita (espaol y portugus) coincida con la lengu.a que
hablaba la mayora. De los candidatos a un escao por Hyderabad (India) en
las elecciones generales de 1967, slo tres (de treinta y cuatro) no hablaban
ingls (Bernstorff, 1970, p. 146).
.
Por eso hasta las gentes ms lejanas y atrasadas .se dieron cue.nta de las
ventajas de tener estudios superiores, aunq~e ~o pudler~n c,om~artulas, o tal
vez porque no podan compartirlas. Conocimiento equivala, hteralmente.' a
poder, algo especialmente visible en pases donde el estado era, a l?s OJos
de sus sbditos, una mquina que absorba sus recursos y los reparta entre
los empleados pblicos. Tener estudios era tener un empleo, a menudo un
empleo asegurado: como funcionario, y, con suerte, hacer c~era, l? que le
permita a uno obtener sobornos y S0misiones y dar ~a~aJ.o a panentes y
amigos. Un pueblo de, por ejemplo, Africa central que mv~ese en los estudios de uno de sus jvenes esperaba recibir a cambio uno.s ~ngre~os y proteccin para toda la comunidad, gracias al cargo en l~ adn:uIllstracln ,que ,e~os
estudios aseguraban. En cualquier caso, los funcionarios que teman xito
eran los mejor pagados de toda la poblacin. En un pas como la Uganda de
los aos sesenta, podan percibir un salario (legal) 112 vece~, mayo~ que la
renta per cpita media de sus paisanos (frente a una proporcion equivalente
de 10/1 en Gran Bretaa) (UN World Social Situation, 1970, p. 66).
Donde pareca que la gente pobre del campo poda benefici~~e de la~ ventajas de la educacin, o ofrecrselas a sus hijos (~omo en ~e~ca
Latina, la
regin del tercer mundo ms cercana a la moderrudad y mas alejada del colonialismo), el deseo de aprender era prcticamente universal. Todo el .mu~~o
quiere aprender algo -le dijo al autor en 1962 un resp?ns~ble de orgamzacion
del Partido Comunista chileno que actuaba entre los indios mapuches-. Yo
no soy un intelectual, y no puedo ensearles nada de l~ que ense~ ~n la
escuela, o sea que les enseo a jugar a ftbol. Estas ansras de. conocimiento
explican en buena medida la enorme migracin del c~po a la ciudad que despobl el agro de Amrica del Sur a partir de los aos cmcuent~. Y es que .todas
las investigaciones sobre el tema coinciden en que el atracuvo de la ciudad
resida, ante todo, en las oportunidades que ofreca de educar y .fo~~ a l~s
hijos. En la ciudad, stos podan llegar a ser algo. La escolarizacin abna
las perspectivas ms halageas, pero en los pases ms atrasados, el mero
4. Por ejemplo, hasta mediados de los ochenta, en Benn, Congo, Guinea, Somalia, Sudn,
Mali, Ruanda y la Repblica Centroafricana (World Labour, 1989, p. 49).
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hecho de saber conducir un vehculo a motor poda ser la clave de una vida
mejor. Era lo primero que el emigrante de un pueblo quechua de los Andes
enseaba a los primos y sobrinos que se le unan en la ciudad, con la esperanza de abrirse camino en el mundo moderno, porque no haba sido el haber
conseguido un empleo como conductor de ambulancia lo que haba constituido la base del xito de su propia familia? (Julca, 1992).
Seguramente no fue hasta los aos sesenta, o ms tarde, cuando la poblacin rural del resto del mundo, adems de la de Amrica del Sur, empez a
ver sistemticamente la modernidad como algo ms prometedor que amenazante. Y sin embargo, haba un aspecto de la poltica de desarrollo econmico que habra sido de esperar que les resultara atractivo, ya que afectaba a las
tres quintas partes o ms de los seres humanos que vivan de la agricultura:
la reforma agraria. Esta consigna general de la poltica de los pases agrarios
poda significar cualquier cosa, desde la divisin y reparto de los latifundios
entre el campesinado y los jornaleros sin tierra, hasta la abolicin de los regmenes de propiedad y las servidumbres de tipo feudal; desde la rebaja de los
arriendos y su reforma hasta la nacionalizacin y colectivizacin revolucionarias de la tierra.
Es probable que jams se hayan producido tantas reformas agrarias como
en la dcada que sigui a la segunda guerra mundial, ya que las llevaron a
cabo gobiernos de todo el espectro poltico. Entre 1945 y 1950 casi la mitad
del gnero humano se encontr con que en sus pases se estaba llevando a
cabo alguna clase de reforma agraria: de tipo comunista en la Europa del
Este y, despus de 1949, en China; como consecuencia de la descolonizacin
del antiguo imperio britnico en la India, y como consecuencia de la derrota
de Japn o, mejor dicho, de la poltica de ocupacin norteamericana en
Japn, Taiwan y Carea. La revolucin egipcia de 1952 extendi su alcance al
mundo islmico occidental: Irak, Siria y Argelia siguieron el ejemplo de El
Cairo. La revolucin boliviana de 1952 la introdujo en Amrica del Sur, aunque Mxico, desde la revolucin de 1910, o, ms exactamente, desde el nuevo estallido revolucionario de los aos treinta, haca tiempo que propugnaba
el agrarismo. No obstante, a pesar de la proliferacin de declaraciones polticas y encuestas sobre el tema, Amrica Latina tuvo demasiado pocas revoluciones, descolonizaciones o derrotas militares como para que hubiese una
autntica reforma agraria, hasta que la revolucin cubana de Fidel Castro
(que la introdujo en la isla) puso el tema en el orden del da.
Para los modernizadores, los argumentos a favor de la reforma agraria
eran polticos (ganar el apoyo del campesinado para regmenes revolucionarios o para regmenes que podan evitar la revolucin o algo semejante),
ideolgicos (<<latierra para quien la trabaja, etc.) y a veces econmicos, aunque no era mucho lo que la mayora de los revolucionarios y reformadores
esperaba conseguir con el simple reparto de tierras a campesinos tradicionales y a peones que tenan poca o ninguna tierra. De hecho, la produccin agrcola cay drsticamente en Bolivia e Irak inmediatamente despus de las
reformas agrarias respectivas, en 1952 y 1958, aunque en justicia debera
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L
I
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No cabe duda de que la reforma agraria fue bien acogida por el campesinado del tercer mundo, por lo menos hasta que se pas a la colectivizacin
de las tierras o a la constitucin de cooperativas, como fue norma general de
los pases comunistas. Sin embargo, lo que los modernizadores vieron en esta
reforma no era lo que representaba para los campesinos, a quienes no interesaban los problemas macroeconmicos, que vean la poltica nacional desde
un punto de vista diferente del de los reformadores de las ciudades, y cuyas
demandas de tierra no se basaban en principios generales, sino en exigencias
concretas. As, la reforma agraria radical instituida por los generales peruanos reformistas en 1969, que destruy el sistema de haciendas del pas de un
solo golpe, fracas por este motivo. Para las comunidades indias del altiplano, que haban vivido en difcil coexistencia con las grandes haciendas ganaderas de los Andes a las que proporcionaban mano de obra, la reforma representaba simplemente la justa devolucin a las comunidades indgenas de las
tierras y pastos comunales de los que les despojaron los terratenientes, cuyos
lmites haban conservado en su recuerdo durante siglos, y cuya prdida'no
haban aceptado jams (Hobsbawm, 1974). A los indios no les interesaban ni
el mantenimiento de las viejas empresas como unidades de produccin (propiedad ahora de las comunidades y de los antiguos trabajadores), ni los experimentos cooperativistas, ni otras prcticas agrcolas innovadoras, sino la
asistencia mutua tradicional en el seno de comunidades que distaban mucho
de ser igualitarias. Despus de la reforma las comunidades volvieron a ocupar las tierras de las haciendas convertidas en cooperativas (de las que ahora eran copropietarios), como si nada hubiese cambiado en el conflicto entre
haciendas y comunidades (y entre comunidades envueltas en disputas por las
tierras) (Gmez Rodrguez, 1977, pp. 242-255). Para ellos, nada haba cambiado realmente. La reforma agraria ms prxima al ideal de los campesinos
fue seguramente la mexicana de los aos treinta, que dio las tierras comunales de forma inalienable a las comunidades rurales para que las organizasen
como quisieran (ejidos) y que parta de la conviccin de que los campesinos
se dedicaban a la agricultura de subsistencia. Fue un xito poltico enorme,
pero sin consecuencias econmicas de cara al desarrollo agrcola posterior
de Mxico.
IV
No ha de sorprender que los estados poscoloniales que surgieron por
docenas despus de la segunda guerra mundial, junto con la mayor parte de
Amrica Latina, que era tambin una de las regiones dependientes del viejo
mundo imperial e industrializado, se vieran agrupados con el nombre de tercer mundo -una expresin segn se dice acuada en 1952 (Harris, 1987,
p. 18)- para distinguirlos del primer mundo de los pases capitalistas
desarrollados y del segundo mundo de los pases comunistas. Pese a lo
absurdo de tratar Egipto y Gabn, la India y Papa-Nueva Guinea como
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v
, y sin embar~o, justo en el momento en que el tercer mundo y las ideologias basa~ en el estab~ en su apogeo, el concepto empez a desmoronarse.
En ~os anos setenta se hizo cada vez ms evidente que un solo nombre no
poda a?arcar a~~adam~n~e a un grupo de paises cada vez ms diferentes.
El tnm.no segura siendo ~tll para diferenciar a los paises pobres del mundo
de ~os ncos, y en la me?Ida en que la diferencia entre ambas zonas, ahora
d~SIgn~
c?n .frecuencIa el Norte y. e~ Sur, se iba acrecentando a ojos
VIsta,,l~ distincin estaba plenamente justificada. La diferencia en el PNB
per capita e~tre los paises desarrollados y los subdesarrollados (es decir,
e~tr~ los paises de la OCDE y las economas pequeas y medianas)'
SIgUIaumentando: el de los primeros era, en promedio, 14,5 veces mayor
que el PNB per cpita de los segundos en 1970, y en 1990 era ms de 24
veces mayor (Worl~ Tables, 1991, cuadro 1). Sin embargo, es evidente que el
tercer mundo ha dejado de ser una entidad nica.
Lo que lo dividi fue bsicamente el desarrollo econmico. El triunfo de
la OPEP en 197~ gener por vez primera un grupo de estados del tercer mundo, en su mayona a~ll:"ados, desde cualquier punto de vista, y hasta entonces
pobres, que se con;rrueron en supennillonarios a escala mundial, sobre todo
los que no eran mas que pequeas franjas de arena o de selva escasamente
pobl~das, gobernadas p~r jeques. o sultanes (por lo general mus~lmanes). Era
f!1anifies~ente
imposible clasificar, por citar un ejemplo, a los Emiratos
~abes Unidos, ~ada uno de cuyo medio milln de habitantes (1975) poda
disponer en teona de una participacin en PNB de 13.000 dlares
. 1
doble del PNB per cpita de los Estados Unidos en .aquel entonce~:r~
Tab~es~ 1991, pp. 596 y 6?4!-, en el mismo apartado que, por ejemplo,
Pakistn, con UD ~NB per capita de 130 dlares. A los estados productores de
crudo co~ poblaciones numerosas no les iba tan bien, pero a pesar de todo
r~su1t? evidente que estados dependientes de la exportacin de una sola matena pnma, por m~ desventajas que tuviesen en otros terrenos, podan hacerse
e.xtremadamen~ ncos, aunque estas rpidas ganancias los tentaran, casi invan.ableme?te, a tirarlas por la ventana.' Al llegar a los aos noventa, hasta Arabia Saud se las haba apaado para endeudarse.
En seg~ndo lugar, parte de~ tercer ~undo se estaba industrializando rpida y o~tensIblemente, hasta unirse al pnmer mundo, aunque continuase sien. 6.. La OCDE, qu~ abarca la ma~ora de pases capitalistas desarrollados, incluye a Blglc.a, Dm~ar~a, Francia, Gran Bretana, Irlanda, Islandia, Italia, Luxemburgo, Noruega Pases
BaJ?s, Republi.ca Feder~ de Alemania, Suecia, Suiza, Canad, Estados Unidos, Japn 'y Australia.: Por m~t1vos polticos, esta organizacin, creada en plena guerra fra inclua tambi
Espana, Grecia, Portugal y Turqua.
,Ien
a
.7: Este no es un fenmeno tercermundista. Cuando lo informaron de la riqueza de los
yacl!ll.len~ospetroliferos, britnicos del mar del Norte, un poltico francs cnico se dice ue formul la siguente profeca: La malgastarn y entrarn en crisis.
q
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VI
El asombroso gran salto adelante de la economa del mundo (capitalista) y su creciente globalizacin no slo provocaron la divisin y la disrupcin del concepto de tercer mundo, sino que situaron conscientemente a la
prctica totalidad de sus habitantes en el mundo moderno. Yeso no tena por
qu gustarles. En realidad, muchos de los movimientos fundamentalistas y
nominalmente tradicionalistas que a partir de entonces ganaron terreno en
varios pases del tercer mundo, sobre todo, pero no exclusivamente, en los
musulmanes, eran rebeliones especficamente contra la modernidad, aunque
ese no sea el caso de todos los movimientos a los que se les ha aplicado esta
vaga denominacin." La gente saba ahora que formaba parte de un mundo
que no era como el de sus padres. Les llegaba en forma del autobs o el
camin que se desplazaban por pistas polvorientas; en forma de surtidor de
gasolina; en forma de la radio de pilas que llevaba el mundo hasta ellos, tal
vez hasta a los analfabetos en su propia lengua o dialecto no escritos, aunque
esto sola ser privilegio de los inmigrantes urbanos. Pero en un mundo donde
9. As, por ejemplo, la conversin a sectas fundamentalistas cristianas, frecuente en
Amrica Latina, es, en todo caso, una reaccin modemista contra el antiguo orden representado por la Iglesia catlica local. Otros fundamentalismos son anlogos a nacionalismos tnicos, como por ejemplo en la India.
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la gente del campo emigraba a la ciudad por millones, e incluso en pases africanos rurales donde poblaciones urbanas superiores a un tercio del total eran
cada vez ms habituales -Nigeria, Zaire, Tanzania, Senegal, Ghana, Costa de
Marfil, Chad, Repblica Centroafricana, Gabn, Benn, Zambia, Congo, Somalia, Liberia-, casi todo el mundo haba trabajado en la ciudad, o tena un
pariente que viva all. Desde entonces, pueblo y ciudad se entremezclaron.
Hasta las gentes ms alejadas vivan en un mundo de cubiertas de plstico,
botellas de Coca-Cola, relojes digitales baratos y fibras artificiales. Por obra
de una extraa inversin del proceso histrico, las zonas ms rsticas del tercer mundo empezaron a comercializar sus habilidades en el primer mundo:
en las esquinas de las ciudades de Europa, grupitos de indios peripatticos de
los Andes suramericanos tocaban sus melanclicas flautas, y en las aceras
de Nueva York, Pars y Roma, vendedores ambulantes negros del frica occidental vendan baratijas a los nativos, tal como haban hecho los antepasados
de estos nativos en sus expediciones comerciales al continente negro.
La gran ciudad se convirti en el crisol del cambio, aunque slo fuese
porque era moderna por definicin. En Lima -les deca a sus hijos un
inmigrante andino- hay ms progreso, mucho ms roce (Ju1ca, 1992). Por
ms que los inmigrantes utilizasen las herramientas de la sociedad tradicional para construir su propia existencia urbana, creando y estructurando las
nuevas barriadas de chabolas a imagen y semejanza de sus viejas comunidades rurales, en la ciudad era demasiado lo que haba de nuevo y sin precedentes; eran demasiados los hbitos propios de la ciudad que entraban en
conflicto con los tradicionales. En ninguna otra faceta resultaba todo ello
ms visible que en el comportamiento de las muchachas, de cuya ruptura con
la tradicin se lamentaban desde frica al Per. En un huayno de Lima
(La gringa), un muchacho inmigrado se lamenta:
Cuando viniste de tu tierra, eras una chica del campo,
ahora que ests en Lima, llevas un peinado de ciudad.
Hasta dices por favor. Voy a bailar el twist.
No seas vanidosa, s menos orgullosa
Entre tu pelo y el mo, no hay diferencia.
(Mangin, 1970, pp. 31-32)10
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travs de la revolucin verde del cultivo de variedades de cereales diseadas cientficamente en parte de Asia, que se difundi a partir de l?s aos
sesenta, o algo ms tarde, a travs del desarrollo de nuevos cul~vos, de
exportacin para los mercados mundiales, gracias al transporte por via aerea
de productos perecederos (frutos tropicales, flores) y a l,as nuevas modas
entre los consumidores del mundo desarrollado (cocana). No hay que
subestimar las consecuencias de estos cambios en el mundo rural. En ninguna otra parte chocaron los nuevos y los viejos usos tan frontalment~ C?~O en
la frontera amaznica de Colombia, que en los aos setenta se conviruo en el
punto de embarque de la coca de Bolivia y Per.,'y en sede de los lab_oratorios que la transformaban en cocana. Esto ocurno al cabo de pocos anos de
que se instalasen all colonias de campesinos que huan del estado y de los
terratenientes, y a los que defendan quienes se identificaban como prote~tores del modo de vida rural, la guerrilla (comunista) de las FARC. Aqu el
mercado en su versin ms despiadada entr en colisin con quienes vivan
de la agricultura de subsistencia y de lo que se poda conseguir con una escopeta, un perro y una red de pescar. Cmo poda competir un campo sembrado de yuca o de pltano con la tentacin de cultivar alg? que alcanzaba
precios astronmico s -aunque inestables-:-, o el modo de Vida de c:ntes con
los aerdromo s y los asentarnientos surgidos de la noche a la manana p.or
obra de los traficantes y productores de droga y con el desenfreno de sus PiStoleros, sus bares y sus burdeles? (Molano, 1988).
El campo estaba siendo transformado, pero incluso su transformacin
dependa de la civilizacin urbana y de sus industrias, pues su economa dependa a menudo de las rem~sas de los e~~antes, cO,m?en los ~omelands
para los negros del apartheid en la Republica d~ Surfric~, que solo generaban el 10-15 por 100 de los ingresos de sus habitantes, lllientra~ q~e el resto
proceda de las ganancias de trabajadores inmigrantes en temtono blanco
(Ripken y Wellmer, 1978, p. 196). Paradji~amente, ~n el tercer mun.~o, al
igual que en parte del primero, la ciudad p~dia convertirse ~n la salv~clOn de
una economa rural que, de no ser por el impacto de aquella, podra ?ab~r
quedado abandonada por unas gentes que haban aprendido de la ~xpenen~la
de la emigracin -propia o de sus vecinos- que hombre~ y mujeres tem.an
alternativas. Descubrieron que no era inevitable que tuviesen que trabajar
como esclavos toda su vida arrancando lo que pudiesen a unas tierras de
mala calidad, agotadas y pedregosas, como sus antepasados haban hecho.
Numerosas poblaciones rurales de todo el planeta, en paisajes romnticos y,
justamente por eso, desdeables desde el punto d~ vista de la .agricultura~ se
vaciaron de todos sus habitantes menos los ancianos a partir de los anos
sesenta. Pero una comunidad del altiplano cuyos emigrantes descubriesen en la
economa de la gran ciudad un puesto que pudiesen ocupar --en este caso,
la venta de fruta, o, ms concretamente, de fresas en Lima- poda mantener
o revitalizar su carcter agrcola con el paso de unos ingresos procedentes de
la agricultura a otros de distinta procedencia, realizado mediante una compleja simbiosis de familias emigradas y residentes (Srnitb, 1989, captulo 4).
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pona transformar una serie de aspectos de la vida de la gente -el poder del
estado, las relaciones de propiedad, la estructura econmica y otros similares-, congel otros en su forma prerrevolucionaria, o, en todo caso, los protegi contra los cambios subversivos y continuos de las sociedades capitalistas. En cualquier caso, su arma ms fuerte, el simple poder del estado, fue
menos eficaz a la hora de transformar el comportamiento humano de lo que
tanto a la retrica positiva sobre el nuevo hombre socialista como a la
retrica negativa sobre el totalitarismo les gustara creer. Los uzbecos y los
tadjiks que vivan al norte de la frontera afgano-sovitica estaban ms alfabetizados y secularizados y vivan mejor que sus vecinos del sur, pero es
probable que sus formas de vida no fuesen tan diferentes como se podra
creer al cabo de sesenta aos de socialismo. Las venganzas de sangre seguramente no preocupaban demasiado a las autoridades del Cucaso desde
los aos treinta (aunque durante la colectivizacin, la muerte accidental de
un hombre por culpa de una trilladora en un koljs dio lugar a una venganza
que pas a los anales de la jurisprudencia sovitica), pero a principios de
los aos noventa los observadores alertaron acerca del peligro de autoexterminio nacional [en Chechenia], ya que la mayora de las familias chechenas se baba visto involucrada en venganzas personales (Trofimov y Djangava, 1993).
Las consecuencias culturales de esta transformacin social son algo a lo
que tendrn que enfrentarse los historiadores. Aqu no podemos examinarlas, aunque est claro que, incluso en sociedades muy tradicionales, los sistemas de obligaciones mutuas y de costumbres sufrieron tensiones cada vez
mayores. La familia extensa en Ghana -deca un observador- funciona
bajo una presin inmensa. Al igual que un puente que ha soportado demasiado trfico de alta velocidad durante demasiado tiempo, sus cimientos se
resquebrajan ... A los ancianos del campo y a los jvenes de la ciudad los
separan cientos de kilmetros de malas carreteras y siglos de desarrollo
(Harden, 1990, p. 67).
Polticamente es ms fcil evaluar sus consecuencias paradjicas. Y es
que, con la irrupcin en masa de esta poblacin, o por lo menos de los jvenes y de los habitantes de la ciudad, en el mundo moderno, se desafiaba el
monopolio de las reducidas elites occidentalizadas que configuraron la primera generacin de la historia poscolonial, y con l, los programas, las ideologas, el propio vocabulario y la sintaxis del discurso pblico, sobre los que se
asentaban los nuevos estados. Porque las nuevas masas urbanas y urbanizadas, incluso la nueva y enorme clase media, por cultas que fuesen, no eran y,
por su mismo nmero, no podan ser la vieja elite, cuyos miembros saban
estar a la altura de los colonizadores o de sus condiscpulos de universidades
de Europa y Norteamrica. A menudo -algo que resulta muy evidente en
el sur de Asia- la gente se senta resentida con ellos. En cualquier caso, la
gran masa de los pobres no comparta su fe en las aspiraciones occidentales
decimonnicas de progreso secular. En los pases musulmanes occidentales,
el conflicto entre los antiguos dirigentes seculares y la nueva democracia isl-
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11. Aparte de la orientacin socialista del uno y la ideologa antisocialista del otro, las
semejanzas entre el Partido de los Trabajadores brasileo y el movimiento polaco contemporneo Solidaridad son sorprendentes: un cabecilla proletario de buena fe --el electricista de unos
astilleros y un obrero cualificado del sector del automvil-, un grupo de asesores intelectuales
y el fuerte apoyo de la Iglesia. Y las semejanzas resultan an ms numerosas si recordamos que
el PT intent sustituir a la organizacin comunista, que se opuso a ello.