-Mantened el paso! No rompis la formacin!

La ventisca engull las palabras.

El viento y el agua nieve golpeaban a los hombres con violencia, implacable. El viaje
desde la costa hasta las llanuras del interior estaba acabando con ellos, diezmndolos en
cuerpo y alma.
El invierno era letal. El invierno era el final de todas las cosas en Nod.
-Controlad a los caballos! Debemos atravesar el bosque antes de que caiga la noche!
Todos en la regin saban que aquellas tierras estaban malditas. En ellas acechaban los
espritus y los monstruos. Era insensato adentrarse en aquellas tierras sin un Inquisidor,
y el monje que los acompaaba haba muerto a mano de los salvajes del norte, por lo
que nadie poda mantenerlos a salvo de la influencia del Maligno. Pero si no se hubieran
internado en la espesura la tormenta los habra devorado y nada salvo sus cadveres
congelados habra quedado para que los animales del bosque se alimentasen de ellos.
Adems, deban llevar ante la justicia a los culpables, deban dar ejemplo. La Verdadera
Fe deba ser aceptada, o los paganos eliminados. Era la voluntad de Dios.
-Sibico! Grit una voz a su espalda- Los caballos se niegan a avanzar! La carreta
con los prisioneros se ha detenido!
-Maldita sea -Mascull Sibico, reconduciendo a su caballo hacia el centro de la
formacin- Detened la marcha!
A aquella orden obedecieron todos, ms dispuestos a montar un campamento y encender
un fuego para cobijarse que a avanzar ante las inclemencias del tiempo. Aquellos necios
estaban ms dispuestos a arriesgar sus vidas en una tierra llena de peligros que ante un
temporal que amainara con toda seguridad en unas cuantas horas.
No poda culparles, l mismo haba sido necio y temeroso en su juventud, antes de que
los grandes Seores de la ciudad de Nod organizasen las partidas de caza para acabar
con las bestias del norte, antes de que la Iglesia enviase a sus emisarios para propagar la
Palabra de Dios.
Los caballos se haban detenido, y empezaban a asustarse. Se sacudan nerviosamente,
mordiendo los bocados con violencia.
-Controlad a esos caballos! grit Sibico- No vamos a detenernos aqu!
Pero era intil, cuando uno de sus hombres se acerc a ellos recibi una coz de uno de
los caballos, y cay al suelo, retorcindose de dolor.
Sibico maldijo a aquellas tierras y a su suerte. Haba sido una mala idea, pero haban
evitado el corazn del bosque, haban cabalgado por la parte ms cercana a las llanuras.
Aquello no deba ocurrir.
Un grito de alarma lleg hasta l. Cabalg rpidamente hasta el flanco izquierdo, hasta
el lugar del que proceda la alarma.
Su hombre yaca en el suelo, con las tripas desparramadas, gimiendo mientras la vida se
le escapaba por las entraas. Sibico trag saliva.
-Desenvainad las armas! Permaneced alerta! Orden- Olvidad a los prisioneros!
Marchad!
La orden se extendi a lo largo de la columna, y los hombres desenvainaron las espadas.
Estaba a punto de poner a su caballo al galope cuando vio unos ojos animales que le
observaban desde la espesura. Fue un segundo, un instante, y el miedo lo atenaz.
Deban salir de all.
Otro grito, pero ms animal que humano, y un quejido de dolor. Algo golpe el suelo
detrs de l. No necesitaba mirar para saber que Carbo haba muerto.

Espole a su caballo, asustado. Quera huir, quera poner leguas de distancia entre aqul
lugar y l.
Los gritos lo llenaron todo. Un hacha vol hasta su caballo, clavndose en el cuello del
animal, que se derrumb y lo arroj al suelo. Haba sido lo bastante rpido para sacar
los pies de los estribos y consigui evitar que su propio caballo lo aplastase. El golpe
contra el suelo lo desorient.
Sibico se levant a trompicones del suelo, buscando su espada, que haba aterrizado a
varios metros de l. Todo daba vueltas, y le costaba fijar la vista en algo concreto.
Cuando por fin consigui coger su espada, las manos le temblaban. Haba dejado de
sentir fro Por qu temblaba? Por qu estaba tan asustado? Haba combatido antes!
Se haba enfrentado antes a los salvajes y a las bestias! Haba visto el mal y lo haba
masacrado! Por qu temblaba?!
Giraba sobre s mismo, tratando de ver algo, pero la ventisca pareca haber empeorado,
e incluso dentro del bosque no poda ver que haba ms all de un par de palmos de l.
Qu clase de brujera era aquella?!
-Dautha-dagr, menskr. Dijo una voz frente a l.
-Mustrate, monstruo! Grit Sibico, sosteniendo la espada frente a l.
Media docena de hombres se acercaron a l. Le pareci ver a dos bestias cuadrpedas,
con el pelaje manchado de rojo resaltando entre todo aqul blanco.
Los gritos se haban apagado, ni siquiera escuchaba ya quejidos. Slo escuchaba el
viento y un golpeteo insistente y rtmico. Le llev unos segundos darse cuenta de que
era su propio corazn.
-Qu queris?!
Un poderoso golpe le arranc la espada de las manos. No lo haba visto venir, era
demasiado rpido para preparar una defensa.
Una mano brutal lo agarr del cuello, asfixindolo.
Ante sus ojos pudo ver a su asesino, pudo ver al monstruo. Era demasiado grande,
demasiado peludo Aunque sus facciones recordaban vagamente a las de un hombre,
era ms alto que cualquiera que Sibico hubiera visto en su vida, y endiabladamente ms
fuerte.
Todo se volvi negro cuando aquella poderosa mano quebr su cuello.
La loba bestial se acerc a su Jarl mientras este an sostena el cuerpo sin vida de aqul
hombre.
-Liberad a los muchachos. Orden Haraldur, el hombre bestia- Traedlos ante m.
-Uno de los menskr aun respira, Martillo-de-Huesos Le dijo Colmillo de Hueso, la
loba bestial, en la lengua de los lobos- No es vndr como lo dems
-Tradmelos, a todos.
Los dems arrancaron los endebles barrotes de la jaula que retena a los tres muchachos,
y la loba agarr por la capa al hombre herido, arrastrndolo por la nieve. Ya no
sangraba.
-Un perdido -Mascull Ojos Ambar, una mujer casi tan bestial como Haraldur- Puedo
sentir cmo me mira dyrs-hjarta. Rabia.
-Es fuerte. Dijo Haraldur, mirndole. Aquellas heridas habran matado a un hombre
normal- Podra ser de los nuestros.
-Nos lo llevamos? Atac a nuestra familia con los dems Pregunt Colmillo.
-Dejmosle limpiar su afrenta con bloth. Si vive es digno, si no, no tendremos que

preocuparnos de l. Slo tiene dos caminos: unirse a nosotros, o

-Bani
-Bani.
Todos miraron a los muchachos aterrados, cubiertos de nieve en mitad de la tormenta.
Ahora eran nios, eran dbiles, y acabaran muertos, o se convertiran en lo mismo que
ellos.
-Bani o Fenrir. No hay ms opciones
Slo los fuertes podran enfrentarse al Invierno Fimbul. Slo los Fenrir seran capaces
de hacer frente a Jormungandr, El Wyrm.