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Una curva de nivel es aquella lnea que en un mapa une todos los puntos que
tienen igualdad de condiciones y de altura. Las curvas de nivel suelen imprimirse
en los mapas en color siena para el terreno y en azul para los glaciares y las
profundidades marinas. La impresin del relieve suele acentuarse dando un
sombreado que simule las sombras que producira el relieve con una iluminacin
procedente del Norte o del Noroeste. En los mapas murales, las superficies
comprendidas entre dos curvas de nivel convenidas se imprimen con
determinadas tintas convencionales (tintas hipsomtricas). Por ejemplo: verde
oscuro para las depresiones situadas por debajo del nivel del mar, verdes cada
vez ms claros para las altitudes medias, y sienas cada vez ms intensos para las
grandes altitudes, reservando el rojo o violeta para las mayores cumbres de la
tierra.
Se denominan curvas de nivel a las lneas que marcadas sobre el terreno
desarrollan una trayectoria que es horizontal. Por lo tanto podemos definir que una
lnea de nivel representa la interseccin de una superficie de nivel con el terreno.
En un plano las curvas de nivel se dibujan para representar intervalos de altura
que son equidistantes sobre un plano de referencia.
Esta diferencia de altura entre curvas recibe la denominacin de equidistancia
De la definicin de las curvas podemos citar las siguientes caractersticas:
1. Las curvas de nivel no se cruzan entre s.
2. Deben ser lneas cerradas, aunque esto no suceda dentro de las lneas del
dibujo.
3. Cuando se acercan entre si indican un declive ms pronunciado y
viceversa.
4. La direccin de mxima pendiente del terreno queda en el ngulo recto con
la curva de nivel.
En Geodesia, es cada una de las curvas de nivel que materializa una seccin
horizontal de relieve representado. La equidistancia, diferencia de altitud entre dos
curvas sucesivas, es constante y su valor depende de la escala del mapa y de la
importancia del relieve.
En Oceanografa la isbara es una curva que se utiliza para la representacin
cartogrfica de los puntos de igual profundidad en el ocano y en el mar, as como
en lagos de grandes dimensiones.
Curva de configuracin: Cada una de las lneas utilizadas para dar una
idea aproximada de las formas del relieve sin indicacin numrica de altitud
ya que no tienen el soporte de las medidas precisas.
Curva de nivel: Lnea que, en un mapa o plano, une todos los puntos de
igual distancia vertical, altitud o cota. Sinnimo: isohipsa.
CARACTERSTICAS:
Conviene familiarizarse mucho con las caractersticas de las curvas de nivel como
medio seguro de comprender al primer golpe de vista las formas exteriores del
terreno, sin ms que observar el trazado de las mismas; por tal motivo vamos a
resumir a continuacin las principales observaciones al respecto:
Todos los puntos de una misma curva de nivel tienen idntica elevacin. En
un mismo plano, pendientes iguales darn curvas cuyas proyecciones se
encontrarn igualmente separadas; y para pendientes diferentes esas
separaciones sern tanto mayores cuanto ms suaves sean las pendientes,
apareciendo las curvas tanto ms prximas cuanto ms violenta sea la
cada o declive del terreno.
Curvas de nivel, lneas que, en un mapa, unen puntos de la misma altitud, por
encima o por debajo de una superficie de referencia, que generalmente coincide
con la lnea del nivel del mar, y tiene el fin de mostrar el relieve de un terreno. Las
curvas de nivel son uno de los variados mtodos que se utilizan para reflejar la
forma tridimensional de la superficie terrestre en un mapa bidimensional. En los
modernos mapas topogrficos es muy frecuente su utilizacin, ya que
proporcionan informacin cuantitativa sobre el relieve. Sin embargo, a menudo se
combinan con mtodos ms cualitativos como el colorear zonas o sombrear
colinas para facilitar la lectura del mapa. El espaciado de las curvas de nivel
depende del intervalo de curvas de nivel seleccionado y de la pendiente del
terreno: cuanto ms empinada sea la pendiente, ms prximas entre s
aparecern las curvas de nivel en cualquier intervalo de curvas o escala del mapa.
De este modo, los mapas con curvas de nivel proporcionan una impresin grfica
de la forma, inclinacin y altitud del terreno. Las curvas de nivel pueden
construirse interpolando una serie de puntos de altitud conocida o a partir de la
medicin en el terreno, utilizando la tcnica de la nivelacin. Sin embargo, los
mapas de curvas de nivel ms modernos se realizan utilizando la fotogrametra
area, la ciencia con la que se pueden obtener mediciones a partir de pares
estereoscpicos de fotografas areas. El trmino isolnea puede utilizarse cuando
el principio de las curvas de nivel se aplica a la realizacin de mapas de otros tipos
de datos cuantitativos, distribuidos de forma continua, pero, en estos casos, suele
preferirse utilizar trminos ms especializados con el prefijo iso- (que significa
igual), como isobatas para curvas de nivel submarinas, o isobaras para las lneas
que unen puntos que tienen la misma presin atmosfrica.
El operador comienza a nivelar partiendo de una cota conocida, efectuando una
nivelacin compuesta, desde la estacin de arranque debe marcar los puntos del
terreno que tienen igual lectura de mira. Cuando cambia la estacin tomara como
diferencia el ultimo punto de la estacin anterior y efectuada la lectura de mira se
procede a buscar sobre el terreno puntos de igual cota que proporcionen la misma
lectura y as hasta terminar con esa curva. De esta manera se marca sobre el
terreno una lnea de nivel, es decir que no sube ni baja, para esto se van
colocando estacas de madera las que demarcan su trayectoria.
DESARROLLO DE UNAS CURVAS DE NIVEL
El trazado de una curva de nivel en el terreno, se puede realizar con un nivel
ptico, un teodolito, con una manguera, etc. Nosotros tomaremos el caso del nivel
ptico, ya que con l, hemos realizado las prcticas con el profesor.
Para emplear el nivel necesitamos una mira parlante, sobre la cual realizaremos
la lectura. El nivel se afirmar sobre el terreno, sobre un trpode el cual tiene en la
parte superior un tipo de rosca para que el nivel sea ajustado. El nivel tiene dos
burbujas, una en la parte superior y otra en el costado, las cuales sirven para que
el nivel est nivelado con respecto al suelo.
Tambin tiene una lente a travs de la cual realizaremos la lectura de mira. Tiene
una perilla al costado que aclara la imagen que tendremos de la mira parlante.
Una perilla permite acercar o alejar la imagen que tengamos. En la parte inferior
del nivel, hay una especie de rosca para girar el nivel hacia una direccin
determinada, la cul nos permite medir ngulos, para encuadrar una plantacin. El
operador tendr que tener en cuenta que los nmeros de la mira parlante estn al
revs, ya que al mirar por la lente del nivel se INVERTIRN los mismos. Los
niveles pticos sirven para distintos fines como por ejemplo: La marcacin para
una plantacin determinada, para encuadrarla y determinar as sus ngulos etc.
PASOS A SEGUIR PARA LA MARCACIN DE UNA CURVA DE NIVEL
Para hacer la marcacin de una curva de nivel, se procede:
1. Se debe determinar la zona de desage.
2. Se elige la zona de mayor pendiente, debido a que este lugar es el de
mayor deterioro, por la accin directa de las lluvias y se saca la pendiente
promedio, para ello9 se recurre a una tabla de intervalos verticales y
horizontales.
a. Clculo de pendientes
La pendiente de un terreno entre dos puntos ubicados en dos curvas de
nivel consecutivas es igual a la relacin entre el intervalo de las curvas o
equidistancias, y la distancia logitudinal que los separa
= . 100
Donde:
P: pendiente del terreno en %
e: equidistancia entre curvas de nivel
D: distancia horizontal entre los puntos considerados
b. Trazado de lneas de pendiente constante
Un procedimiento muy comn en el estudio de rutas para proyectos viales,
ferroviarios de riego
c. Calculo de la cota de un punto
Comnmente en la elaboracin de proyectos, es necesario determinar la
cota de un punto sobre un mapa a curvas de nivel
El proceso de interpolacin
d. Perfiles, secciones y calculo volmenes a partir de curvas de nivel
1. Perfiles longitudinales
Es la traza que el eje de proyecto marca sobre el plano vertical. Se
puede construir a partir de curvas de nivel
2. Secciones transversales
Son perfiles perpendiculares al eje de referencia del proyecto
Se utilizan para el clculo de volumen de movimientos de tierra
necesarios en la construccin de un proyecto
3. Calculo de volmenes a partir de las secciones transversales
Se define como rasante a la traza que la superficie terminada del
proyecto marca sobre el plano vertical a lo largo del eje de referencia, en
otras palabras la rasante es el perfil real del proyecto
Superponiendo la rasante sobre el perfil longitudinal del terreno,
podemos identificar las zonas de corte y relleno requeridas para la
ejecucin del proyecto
Aplicaciones
Si disponemos de un plano con curvas de nivel, nos conducen
fcilmente a solucin de varios problemas muy interesantes como son:
Encontrar la altura de un punto situado entre dos curvas. Encontrar la
pendiente de la recta que une dos puntos cualquiera de un plano y la
verdadera magnitud de dicha recta. Trazar sobre un plano lneas con
una determinada pendiente. Construir perfil de un terreno; segn el
corte determinado por una lnea en cualquiera direccin.
Interpolar
La interpolacin es el procedimiento mediante el cual (ya sea
grficamente o por proporciones), conocida la situacin de dos puntos
en el plano y sus cotas respectivas, localizamos, en la recta que los une,
el paso de las curvas; o sea, determinamos la posicin de puntos de
cota redonda
Cuadriculadas :
Elevaciones aisladas
Mtodo de Estima:
Para obtener resultados satisfactorios en este mtodo es necesario que la
interpolacin sea hecha por personas de gran habilidad y experiencia. La
interpolacin se realiza al ojo, distribuyendo mentalmente el intervalo que existe
entre dos puntos de cota conocida.
Mtodo Grfico
Podemos ayudarnos mediante el empleo de tres procedimientos:
1. Patrones transparentes.
2. Escalas.
3. Banda elstica.
1. Patrones transparentes
Se construyen sobre un papel transparente una serie de lneas radiales formando
dichas lneas, entre s, un ngulo constante a ambos lados de una lnea central,
sobre la que se trazan perpendiculares a intervalos convenientes. A este mtodo
se le conoce tambin como el mtodo de la guitarra.
Escalas
Con la ayuda de un escalmetro se determina una lnea a cualquier escala, que
pasa por A y en proporcin a su cota.
Ejemplo
En el grfico se quiere determinar la interpolacin con una equidistancia a 1.00 m,
entre los puntos de cota: 30.52 y 35.63 metros respectivamente.