NINA SIMONE

Eunice Waymon nace en 1933 en Carolina del Norte, en el seno de una familia de
descendientes de esclavos africanos. Fue la sexta en una familia de ocho hermanos. Su
padre John Waymon, se dedic durante un tiempo al mundo del espectculo: cantaba,
bailaba y tocaba la harmnica, pero cuando la familia comenz a ser numerosa, trabajo en
una tintorera y como barbero para salir adelante. La madre, Mary Kate, tocaba el piano en
su juventud, pero se hizo ministra de la Iglesia metodista y acabo por rechazar todo lo que
no fuera msica religiosa.
Eunice cuenta en su autobiografa que su primer recuerdo de la infancia es escuchar a su
madre cantar gspel, y que empez a tocar el rgano que haba en la casa tan pronto como
creci lo suficiente como para sentarse en el banco y llegar al teclado. Nadie se dio cuenta,
hasta que un da su madre la vio tocando una de sus canciones favoritas: la nia an no
haba cumplido tres aos.
En 1939 tomo sus primeras clases formales de piano clsico, y a los diez aos dio su primer
recital en una librera local. Durante el concierto, sus padres fueron desalojados de la
primera fila para acomodar a la gente blanca. Ese fue el primer contacto de Eunice con el
racismo. Esa experiencia del Sur segregado fue traumatica para la pequea. Mas tarde
declaro que fue el punto de partida de su compromiso en la lucha por los derechos civiles.
Con ayuda financiera de aficionados locales, en 1950 continu sus estudios de piano clsico
en Nueva York. Posteriormente, su familia se mud a Filadelfia, donde fue rechazada en
una escuela de msica. En 1954 apareci una oportunidad de trabajo en un bar de Atlantic
City. El problema era que el dueo quera que cantara, mientras que Eunice tan slo se
presentaba como pianista. Ella improvis una versin de I loves you Porgy, de George
Gershwin, con su caracterstico timbre grave, y obtuvo el puesto.
INSERTO CANCION I LOVES YOU PORGY
Fue en Atlantic City donde adopoto el nombre artstico que la dara a conocer
mundialmente. El nombre Nina viene del sustantivo espaol nia que es como le deca
su novio en aquel entonces. El apellido Simone lo toma de la actriz francesa Simone
Signoret, a quien admiraba. Empezo a darse a conocer y, tras actuar en varios clubes en
Fidalelfia, logro un contrato discogrfico con Bethlehem Records, en 1957.
Al ao siguiente public su primer disco llamado Little Girl Blue. Fue un xito inmediato, y
el sencillo escogido, I love you Porgy, vendio un milln de ejemplares en Estados Unidos
en el verano de 1959.
INSER 1
En 1961 contrajo matrimonio con Andy Stroud, detective de Nueva york, que se convertira
en su manager y que aparecera como compositor en los crditos de varias de sus
canciones. Ambos tuvieron una hija, Lisa Celeste, en 1962.

En 1963 en Birmingham, la ciudad con ms segregacin del pas, exploto un domingo a la

maana y dej un saldo de cuatro nias muertas y otros 20 heridos. Hubo en la zona, ms
de 40 ataques similares. El asesinato de esas nias fue el colmo para Nina, quien decidi
hacer or su voz en la lucha por los derechos civiles de los negros. Escribi entonces la
cancin llamada Missisipi Goddam. Por contener esta un insulto, fue censurada y no la
pasaban en la radio. Sin embargo, la cancin se convirti en un icono de la lucha por la
abolicin de la segregacin racial en Norteamerica. Empez a ser conocida como la Suma
Sacerdotisa del Soul.
INSERS 2
CANCION MISSISIPI GODDAM
En 1969 decidi dejar de vivir en Estados Unidos, asqueada por el racismo de la sociedad
estadounidense. Por esa poca se separ de su esposo. Nina pas a convertirse en su propia
mnager, y a trabajar con su hermano Sam Waymon. Residi en Liberia, Africa, durante
cuatro aos. Sin embargo, su situacin econmica empeoraba y decidio probar suerte en
Suiza. Vivio tambin en los Paises Bajos, Trinidad y Gran Bretaa. Declar en alguna
ocasin que le gustara morir en frica. Finalmente decidi establecerse en Francia, con
cuya cultura siempre se sinti ligada sentimentalmente.
Cuando pareca destinada a convertirse en una vieja gloria slo recordada por nostlgicos,
un espectacular rebrote de fama le lleg de forma inesperada en 1987.My baby just cares
for me, una vieja cancin que apareca en su primer disco, publicado haca ya treinta aos,
se convirti en el tema escogido para una campaa de publicidad del perfume Chanel N 5
para la televisin britnica. Alcanz el quinto puesto en las listas de ventas de Gran
Bretaa.
Su actitud rebelde la acompa siempre: incluso durante sus ltimos aos, su nombre
apareci en varias ocasiones mezclado en reyertas de vecindario. Nunca se retir del todo:
en 1998 fue una de las invitadas de honor en la fiesta del 80 aniversario de Nelson
Mandela. En 1999, tras recibir un premio por toda su carrera, cant unos duetos con su
hija Lisa Celeste en el Guinness Blues Festival de Dubln.
INSER 3
Su ltima gira internacional data de 2000, ao en que recibi numerosos reconocimientos
a su carrera. Nina Simone falleci el 21 de abril del 2003 en su casa de Carry-le-Rouet, en
el sur de Francia. Se anunci que su muerte fue por causas naturales y que llevaba tiempo
sufriendo achaques, aunque no trascendieron ms detalles. Dos das antes de morir, le
otorgaron un diploma honorario en el Instituto Curtis, la academia de msica que la
rechazo cuando tena 19 aos.