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La Espaa de Velzquez
Fernando Cohnen,
Jefe de Prensa del COITT
La Crcel de Corte, en la madrilea plaza de la Provincia, actual palacio de Santa Cruz (Ministerio de Asuntos Exteriores).
otros puntos de la Pennsula y del extranjero, como Alonso Cano, Zurbarn, Herrera el Mozo, Lucas Jordan o Mitelli.
En aquel batiburrillo de creadores brill con fuerza la figura de Don Diego de
Silva Velzquez, que fue bautizado en
Sevilla el 6 de junio de 1599. Aquel luminoso da de mayo de 1653, el viajero del
tiempo podra haber visto en alguna calle
de Madrid al genial autor de Las Meninas. A los diez aos entr en el taller sevillano de Francisco Pacheco, quien qued
asombrado con el talento del nio. Nueve
aos despus, Velzquez se cas con Juana
de Miranda Pacheco, hija del maestro.
En 1622 el artista viaj a Madrid con
la pretensin de convertirse en pintor del
rey, un sueo que se cumpli en su segun-
do viaje a la Villa y Corte, en 1623, cuando el joven Felipe IV le otorg dicho cargo con una paga mensual de 20 ducados.
En esa primera etapa, Velzquez retrat
al monarca, al conde duque de Olivares y
cre fantsticos cuadros mitolgicos.
Tras realizar dos viajes a Italia y prosperar econmicamente, el pintor obtuvo el
nombramiento de caballero de la orden
de Santiago. Tras una ardua misin diplomtica con los franceses, el genial artista
muri en agosto de 1660. Sus cuadros
fueron admirados por un reducido crculo
de entendidos. Dos siglos despus, en
1865, el pintor francs Manet descubri
el portentoso talento de Velzquez, al que
denomin pintor de pintores. Desde
entonces, su legado artstico no ha dejado
de asombrar al mundo.
A mediados del siglo xvii, al no existir bibliotecas pblicas y ser tan elevado
el precio de los libros, la nica forma de
difusin de los textos ms importantes
era la lectura colectiva en voz alta. En la
novela, el mximo exponente fue Quevedo, un magnfico escritor que cre una
literatura de concepto, sin apenas ornamentacin. Todo lo contrario que Gngora, que enriqueci sus creaciones con
metforas extraordinarias. En cuanto al
ensayo, la obra ms significativa fue
el El hroe de Baltasar Gracin, que
sigui la estela de El Prncipe de
Maquiavelo.
Pese a todo, el teatro fue el plato fuerte de la poca. Su gran acogida propici
la aparicin de numerosos locales en
muchas ciudades y villas espaolas. Los
corrales de algunas casas se acondicionaron para las representaciones teatrales, de
ah el nombre de corrales de comedia.
En sus laterales se encontraban las localidades sentadas y frente al escenario
haba una galera donde se concentraban
las mujeres y que en Madrid reciba el
sobrenombre de la cazuela, por las
apreturas que tenan que sufrir las espectadoras.
En las tres horas que duraba el espectculo, los actores tenan que luchar por
hacerse or entre las rias de los borrachos y bravucones y las torpezas de los
graciosos. Algunas compaas obtuvieron el privilegio real y algunas actrices,
como la Calderona, amante de Felipe IV,
medraron en la corte con desigual fortuna. La progresiva fama que fueron adqui-
Este leo del pintor, titulado Vieja friendo huevos, muestra una escena costumbrista de la Espaa de mediados del siglo XVII.
La Plaza Mayor de Madrid, donde se celebraban grandes acontecimientos, lidias a caballo y autos sacramentales.
en Madrid, donde los miembros de la realeza, los nobles, los funcionarios y el clero consuman mucho. Todos los das
entraban por las puertas de la capital centenares de carros tirados por bueyes que
traan alimentos y productos de otros
lugares de Espaa.
Los alrededores de Palacio y de la
Plaza Mayor eran las zonas de esparcimiento elegidas por los nobles y las clases privilegiadas. Los paseos eran propicios para el lucimiento de carruajes, los
encuentros amistosos, la conversacin, el
cotilleo discreto y los requiebros amorosos. Pero tambin eran idneos para ver y
ser vistos con los mejores ropajes que
uno pudiera llevar.
Para refrescar a los paseantes, los
vendedores ambulantes ofrecan agua,
vino, lima o aloja, una bebida hecha con
agua, miel y especias. Desde fines del
Las fiestas y celebraciones civiles se vivan de forma colectiva. La bulla generalizada se desataba en
esas ocasiones (Los borrachos, de Velzquez).
Desde este palacio que todava sobrevive en la madrilea calle Mayor, el duque de Uceda medr en la
corte hasta que fue desterrado por el conde Duque de Olivares.
Este retrato de la infanta Margarita de Austria fue el ltimo que pint Velzquez.
los enanos y bufones, algunos de los cuales fueron retratados por Velzquez. Ese
es el caso del pequeo Francisco Lezcano, llamado el Vizcano, que el pintor
sevillano situ en una cueva, con un
mazo de naipes entre las manos, pues
sola echar las cartas para averiguar la
suerte y destino de algunos cortesanos.
Las deformidades de los enanos y bufones ofrecan el contraste necesario a la
belleza, compostura y majestad de sus
dueos. Al menos eso es lo que pensaban
las clases privilegiadas, que entretenan
vida. En los templos de las aldeas, coronados por los caractersticos campanarios, tenan lugar todos los ritos en los
que, desde el nacimiento hasta la muerte,
participaban los fieles. Encaramados en
los plpitos, los curas trataban de controlar los impulsos naturales de un pueblo
abocado a la bulla y la diversin desenfrenada.
Si el viajero del tiempo hubiera podido permanecer en Espaa varios aos
ms, habra asistido a un acelerado proceso de descomposicin social, econmica y poltica que desemboc ms tarde en
la paz de Westfalia, el final de la Guerra
de los Treinta Aos (1648). Aquel acontecimiento histrico supuso el principio
del fin de la hegemona espaola y el
nacimiento de Francia como nueva potencia mundial.
El ltimo cuadro que Velzquez hizo
de su seor muestra a un Felipe IV prematuramente envejecido por las preocupaciones familiares y polticas. El acadmico Antonio Domnguez Ortiz recuerda
que slo uno de los prncipes herederos
le haba sobrevivido: Se trataba del
enclenque nio nacido en 1661 que, bajo
el nombre de Carlos II, cerrara con poca
gloria una dinasta que comenz con los
ms felices auspicios.