ANTROPOLOGIA NORTEAMERICANA

La antropologa es la ciencia que estudia a la sociedad humana en su

conjunto, es un proceso evolutivo hacia formas cada vez ms
complejas de estructura social.
Tomando en consideracin la
variedad de pueblos que lo integran, adems de su evidente
influencia econmica y cultural.
La antropologa se est convirtiendo poco a poco en una ciencia
aplicada, ya que los investigadores se estn concentrando en
aspectos sociales como la sanidad, la educacin, proteccin del
entorno
y
el
desarrollo
urbano.
Anteriormente, una investigacin, por lo general, slo implicaba a un
trabajador de campo que se aislaba durante meses en algn poblado
remoto; hoy, por el contrario, la mayor parte de los proyectos de
campo
necesitan
el
apoyo
de
diferentes
profesionales.
Por cuestiones de metodologa, los antroplogos han desarrollado
vnculos sociales con las comunidades objeto de estudio. Estas
relaciones muchas veces han pasado a ser verdaderas asociaciones
que, en la mayora de los casos, han beneficiado a estas
comunidades.
La cultura norteamericana es una variante de una cultura mundial que
se distingua por la elaboracin de una gran cantidad de artefactos ms
o menos ingeniosos y en especial por la facilidad con que todos estos
artculos son asequibles a otra clase de hombre.(Kluckhohn)

En estados Unidos, el fundador de dicha disciplina fue LEWIS HENRY

MORGAN quien investigo en profundidad la organizacin social de la
confederacin iroquesa. MORGAN elaboro en su estudio la sociedad
primitiva (teora general de la evolucin cultural)

L. H. Morgan fue el primer antroplogo que apoy sus hiptesis

sobre el parentesco en datos empricos. Su error fue considerar
que cada sistema de parentesco estaba relacionado con un
estadio determinado del progreso de la Humanidad.
Los trabajos de Morgan fueron una base importante para el desarrollo
de la teora antropolgica del parentesco durante la primera mitad
del siglo XX. En buena medida, los problemas que interesaban a los
investigadores eran las implicaciones jurdicas y polticas de las redes
de parentesco en sociedades no occidentales. Sin embargo, los
puntos centrales de la teora de Morgan y con ella, la del resto de
los antroplogos evolucionistas fueron puestos en tela de juicio con
el desarrollo de los paradigmas relativistas y funcionalistas en Europa
y Estados Unidos durante las primeras dcadas del siglo XX. De esta
suerte, Franz Boas descalific el mtodo de investigacin de Morgan
y su tendencia a buscar leyes universales. Para Boas, el conocimiento
etnogrfico sobre otros pueblos no era suficiente como para
aventurarse a la formulacin de leyes unificadoras en las que la
diversidad cultural no tena cabida; adems, Boas desarm la
asociacin entre los perodos tnicos de Morgan y la tecnologa y los
tipos de organizacin social (incluidos los tipos de familia), sealando
que todos los elementos que componen una cultura deben ser
entendidos en su contexto cultural y no como parte de una cadena
unvoca de sucesiones de estadios evolutivos de la humanidad

ANTROPOLOGIA CULTURAL:
Esta rama se ocupa de la descripcin y anlisis: de las culturas, las
tradiciones socialmente aprendidas, del pasado y del presente.
Etnografa, se ocupa de la
descripcin sistemtica de las culturas contemporneas.
Antropologa Aplicada, estudia y hace proposiciones para resolver

problemas prcticos y evaluar sus resultados.

Antropologa mdica, estudia los factores biolgicos y culturales en
la salud, y la enfermedad y sus tratamientos.
Antropologa del Desarrollo, estudia las causas del desarrollo y
subdesarrollo entre las naciones menos desarrolladas.

Entre sus representantes ms destacados:

MARVIN HARRIS: creador del materialismo cultural. Marvin trata

de responder, desde un punto de vista antropolgico a los
profundos cambios sufridos en la sociedad norteamericana
contempornea. Harris advierte que el propsito de estudio es
simplemente un intento de encontrar las razones que expliquen
los cambios de la sociedad norteamericana, buscando relaciones
entre tendencias a priori inconexas, todo ello desde una objetiva
holstica.

FRANZ BOAS: Boas fue el faro de la antropologa estadounidense

durante la primera mitad del siglo XX, en 1899 ingres en la
Universidad de Columbia y dio clase a casi toda la primera
generacin de antroplogos americanos.

Para Boas raza, lengua y cultura eran variables independientes

que no podan explicarse en relacin con los dems.