Notas sobre el

concepto de lo pblico
y el modelo
educacional chileno
Carlos Ruiz Schneider1

Desde hace algn tiempo los debates sobre educacin y poltica en Chile se han
centrado en el tema de la educacin pblica. Algunos defensores de aspectos puntuales del
modelo educacional chileno han sostenido que, en tanto productoras de bienes pblicos,
muchas instituciones de educacin superior de propiedad de grupos privados tendran que
considerarse propiamente como instituciones pblicas. El presente ensayo busca contribuir
a estos debates a travs, primero, de algunas lecturas de textos filosficos sobre educacin
que me parecen relevantes y, segundo, del anlisis de algunos rasgos del sistema educacional
chileno actual.
En lo que sigue esbozar entonces algunas reflexiones sobre la relacin entre lo pblico
y la educacin, tomando pie en el anlisis de dos tipos de enfoque que podemos encontrar
en los filsofos G. F.W. Hegel en el siglo XIX y luego en Michael Walzer, en el siglo XX. En un
segundo momento intentar conectar esta reflexin con las relaciones entre lo pblico y la
educacin en Chile, comparando algunas defensas de lo pblico de periodos anteriores con el
momento actual.

1 Doctor en Filosofa por la Universidad de Paris 8 y Licenciado en Filosofa por la Universidad de Chile. Actualmente es Acadmico del
Departamento de Filosofa de la Facultad de Filosofa y Humanidades de la Universidad de Chile.

DOCENCIA N 44 SEPTIEMBRE 2011

Mural ''Homenaje a Gabriela Mistral'', Fernando Daza Osorio, Cerro Santa Luca, Santiago, 1970.

1. La reflexin de Hegel sobre la educacin

la relaciona de una manera esencial, podramos decir,
con el momento de lo pblico. En este sentido ella
tiene gran inters para nosotros.
El punto de partida de la concepcin de
Hegel sobre la educacin, como lo afirma Anne
Sauvagnargues en un excelente ensayo sobre el tema,
es considerarla como un derecho, y como un derecho
republicano de todos los nios (Sauvagnargues, 1990:
248). Esta tesis de Hegel se funda, a su vez, en que
la educacin es un momento de la realizacin de la
libertad del nio, no solo un factor de supervivencia,
y la determinacin esencial del derecho es ser
realizacin de la libertad.2 Esto, a su vez, porque el
hombre, a diferencia del animal, no es, por naturaleza,
todo lo que debe ser... Lo que el hombre debe ser
debe adquirirlo, y es en esto que se funda el derecho
de los nios a ser educados (Hegel, 1999: 174).
Este derecho de los nios implica una obligacin de la
sociedad que deriva del nacimiento de los nios.

Ahora bien, esto significa que la educacin

es una instancia de mediacin que se sita entre la
existencia inmediata del nio en la familia, en el mundo
de lo privado, y el mundo del trabajo y la poltica, esto
es, del mundo pblico, de la sociedad y el Estado. La
escuela se encuentra nos dice Hegel en su Discurso
del Gimnasio de Nremberg del 2 de septiembre de
1811 entre la familia y el mundo real y constituye el
miembro intermedio, conector en el trnsito desde
aquella a ste (Hegel, 1998: 105). En este mismo
texto, muy rico en consideraciones para precisar su
pensamiento pedaggico, nos dice Hegel que:
La vida en la familia, que antecede a la vida en
la escuela, es una relacin personal, una relacin
del sentimiento, del amor, de la fe y la confianza
naturales... el nio posee aqu un valor porque l
es el nio; experimenta, sin mrito suyo, el amor de
sus padres, as como tiene que soportar su enojo,
sin tener derecho a oponerse. Por el contrario, en
el mundo, el hombre vale mediante lo que hace;

2 En relacin con la til distincin de Amy Gutmann, la concepcin de Hegel se inserta en las teoras educacionales que tienen como su
concepto bsico el de libertad, ms que el de felicidad. De aqu su proximidad con la idea de derecho a la educacin. Vase Gutmann, A.,
(1982).

"En la
sociedad
moderna
solo el Estado
puede y debe
responder, en
la concepcin
de Hegel, a
la obligacin
de proveer
educacin,
al derecho
del nio a la
educacin".

solo posee valor en la medida en que lo

merece. Pocas cosas le ocurren por amor
y a causa del amor; aqu vale la cosa, no
el sentimiento ni el sentimiento particular. El mundo constituye un ser comn,
independiente de lo subjetivo; el hombre
vale ah segn las habilidades y la aptitud
para una de sus esferas, cuanto ms se
haya despojado de la particularidad y se
haya formado en el sentido de un ser y
un obrar universales (Hegel, 1998: 105).
Precisando un poco ms adelante la relacin entre la escuela y el
mundo real, nos dice Hegel que sta,
la escuela:

Posee una relacin con el mundo real y

su cometido consiste en preparar a la
juventud para el mismo. El mundo real
es un todo firme, con cohesin propia,
de leyes y de organizaciones que tiene
como meta lo universal; los individuos solo
tienen valor en la medida en que se adecuan y
se comportan conforme a este universal, el cual
no se preocupa de sus fines, de sus opiniones y
mentalidades particulares. Pero en este sistema
de la universalidad estn implicados, a la vez,
las inclinaciones de la personalidad, las pasiones
de la individualidad y el forcejeo de los intereses
materiales; el mundo es el espectculo de la lucha
de estas dos partes entre s...
En la escuela prosigue Hegel en este sentido
callan los intereses privados y las pasiones
egostas Pero si la vida de la escuela es ms
desapasionada, tambin se halla privada a la
vez del inters superior y de la seriedad de la
vida pblica; la escuela consiste tan solo en una
preparacin y en un entrenamiento silenciosos,
interiores, para la misma (Hegel, 1998: 108).

Ahora bien, cuando trata de la educacin

en la Filosofa del Derecho, nos dice Hegel que Los
padres piensan a menudo que tienen una libertad total
en lo que toca a la educacin de sus hijos, que pueden
hacer todo lo que les plazca en este dominio (Hegel,
1999: 239). Es por esto, piensa, que el Estado debe

DOCENCIA N 44 SEPTIEMBRE 2011

intervenir construyendo instituciones de educacin

pblica que hagan realidad el derecho de los nios
a educarse, esto es, que la educacin debe ser un
apoyo para el sentimiento de s que se despierta, es
decir, una formacin en vistas de la independencia
(Hegel, 1998: 109).
En un sentido paralelo, puede decirse que es
la dialctica propia del concepto de libertad en Hegel,
en un segundo momento de diferenciacin, que supera
el carcter puramente negativo de la libertad en su
primera forma abstracta, la que exige que optemos
por ser algo en la vida, que tengamos una ocupacin
y un trabajo socialmente reconocidos, dejando atrs
la pura opcionalidad de la libertad abstracta, la que
est detrs de la obligacin del Estado de apoyar este
camino de libertad del nio, a travs de la educacin
como un proceso que necesita de instituciones
pblicas y que puede requerir la obligacin escolar.
Para Hegel no hay ninguna duda en que
es solo el Estado, como dice Anne Sauvagnargues
comentando sus ideas educacionales, el que puede
garantizar este paso del nio a una nueva dimensin,
la del mundo pblico:
Hacer la experiencia de la realidad, formarse en
el sentido de un ser y de un actuar universales
consiste en hacer el aprendizaje de las relaciones
con el mundo pblico. Esta experiencia pblica
exige el recurso del Estado, que arranca al nio de
la esfera familiar para introducirlo en la dimensin
objetiva de la cultura y de la tica. La educacin
privada encuentra aqu su lmite necesario. Porque
solo el Estado puede, en nombre de la sociedad
entera, tomar en sus manos el destino individual al
interior de una institucin pblica, es decir, a la vez
objetiva e igualitaria (Sauvagnargues, 1990: 253).
En la sociedad moderna solo el Estado
puede y debe responder, en la concepcin de Hegel, a
la obligacin de proveer educacin, al derecho del nio
a la educacin, el que est enraizado profundamente
en su libertad y en su camino hacia la esfera poltica,
hacia la ciudadana. Para nuestro autor es claro que
la sociedad civil y el mercado no pueden garantizar
derechos inclusivos, como el derecho a la educacin,
sin contradecir su lgica ms profunda, que es la de

Notas sobre el concepto de lo pblico y el modelo educacional chileno

El plan se orienta nos dice a la creacin de una

sociedad donde no existira ninguna base geogrfica slida, ni una lealtad basada en las costumbres,
sino ms bien una considerable variedad de grupos
ideolgicos o mejor dicho de grupos de consumidores reunidos por el mercado. Los ciudadanos seran
altamente mviles, desarraigados, y transitaran con
facilidad de una asociacin a otra. Sus movimientos
equivaldran a sus elecciones, de modo que evitaran
las interminables discusiones y concesiones de la
actividad poltica democrtica, cuyos participantes
estn ms o menos permanentemente compenetrados entre s. Los ciudadanos en posesin de vales
podran elegir siempre, en la terminologa de Albert
Hirschman, la salida en vez de la voz (Walzer,
1983: 229).

considerar a las personas como individuos privados

con su capital, sus talentos y habilidades y reconocerlos
por lo que hacen para satisfacer las demandas y
preferencias de los dems. La sociedad, podra decirse,
es en Hegel el mundo de los bienes de consumo y
el mundo del mrito, algo perfectamente ajeno a la
categora de derechos sociales.
Segn Hegel, en principio, no hay lmites
a este derecho a la educacin, que tiene que ver con
la preparacin y la formacin que hace de cada uno
de nosotros un ciudadano, aunque la duracin y el
carcter de los estudios y su xito tengan que estar
tambin determinados por el inters y la capacidad
personales.
Si revisamos las teoras contemporneas
de la justicia, nos encontramos con puntos de vista
similares, especialmente en la obra de Michael Walzer,
cuyo trabajo presenta para nosotros el inters de
contener crticas a uno de los intentos ms radicales de
fundamentar las polticas educacionales en el mercado:
la idea de los vouchers o subvenciones a la demanda
en educacin.

En Esferas de la Justicia, por ejemplo, libro

publicado en 1983, Michael Walzer sostiene que las
escuelas llenan un espacio intermedio entre la familia
y la sociedad, y tambin, un tiempo intermedio entre la
infancia y la edad adulta (Walzer, 1983: 209). Segn
Walzer, la educacin:
Se define mejor como la preparacin de
individuos especficos, con identidades, aspiraciones
y vidas propias. Esta particularidad es representada
por la familia y defendida por los padres. Las
escuelas autnomas son instituciones mediadoras,
y mantienen una relacin de tensin con los padres
(pero no solo con ellos). Al derogar la educacin
obligatoria se pierde la tensin; los nios se convierten
en meros objetos de sus familias y de la jerarqua
social en donde sus familias estn inmersas. Al
derogar a la familia la tensin se perder tambin, y
los nios se convertirn en meros objetos del Estado
(Walzer, 1983: 227).
Los vales educativos le parecen a Walzer
una propuesta del primer tipo:

Para la mayora de los nios, dice Walzer:

La eleccin de los padres significa menos diversidad,
menos tensin, menos oportunidad para cambios
personales que lo que encontraran en escuelas
a las que fueran polticamente asignados. Las
escuelas seran ms como sus casas La etnicidad
y la raza seran seguramente, como lo son hoy (en
Estados Unidos) dos de los principios en torno a
los cuales se organizaran las escuelas privadas.
(Walzer, 1983: 229).
Pero la comunidad, sostiene el filsofo
estadounidense:

Tiene inters en la educacin de los nios y tambin

lo tienen los nios que no estn representados ni por
sus padres ni por los empresarios. Pero ese inters
debe ser debatido pblicamente y se le debe dar
una forma especfica. Tal es la tarea de asambleas,
partidos, movimientos y clubes democrticos. Y
es el patrn de asociacin necesario para este
trabajo el que debe ser anticipado por la educacin
bsica. Las escuelas privadas no hacen eso. La
provisin comn de bienes educacionales tiene
que asumir una forma ms pblica, si no, no
contribuir a la formacin de ciudadanos (Walzer,
1983: 219).
Walzer no cree que esto signifique un
ataque a la opcin de los padres, ya que su funcin
es proveer diversidad en los mrgenes del sistema
pblico. En principio, sostiene:
Los bienes educacionales no debieran ser aptos
para la venta, pero la venta es tolerable si no lleva
consigo (como hoy por ejemplo, en Inglaterra)
enormes ventajas sociales. Aqu, como en otras
reas de provisin comn, mientras ms fuerte es
el sistema pblico, menos inquietos podemos estar
por el uso del dinero fuera de sus lmites (Walzer,
1983: 219).
Vemos as tambin cmo, desde una visin
filosfica como la de Walzer, la relacin predominante
o exclusiva entre educacin y mercado es altamente
problemtica para lo que constituye uno de los fines
principales de la educacin en una repblica democrtica: su contribucin a la formacin de ciudadanos,
o ms en general, su contribucin a la constitucin
de una comunidad poltica crecientemente igualitaria.
No tenemos que terminar, sin duda, con la educacin
privada. Pero la nica manera en que ella contribuya
menos a la reproduccin de la desigualdad social es
fortalecer la educacin pblica en todos sus niveles,
asegurando el rigor de su produccin intelectual, democratizando sus estructuras internas y favoreciendo
el ms amplio pluralismo.
2. Con esta primera aproximacin filosfica
en la memoria, revisemos ahora brevemente algunos
rasgos de las polticas educacionales en Chile en los
ltimos aos. Difcilmente podramos encontrar en el

DOCENCIA N 44 SEPTIEMBRE 2011

Notas sobre el concepto de lo pblico y el modelo educacional chileno

mundo una concepcin educacional ms alejada de las

perspectivas tericas y normativas que acabamos de
sintetizar.
Desde 1979 en adelante se va desarrollando, en el marco del proyecto neoliberal de la dictadura militar, un proceso de privatizacin del espacio
de la escuela y del sistema educacional en su conjunto, el que contina en sus grandes lneas a travs de
la Ley Orgnica Constitucional de Educacin de 1990
y la Ley General de Educacin del ao 2007 hasta
hoy.
Cules son los hitos fundamentales de
este modelo privatizador que todos conocemos?
Primero hay que subrayar que el grado de privatizacin
de la educacin chilena es uno de los ms elevados
del mundo. Segn datos contenidos en el Informe de
la OCDE del ao 2004, un 47% de la educacin bsica
y media del pas es administrada privadamente. En
cuanto a la Educacin Superior, el 70% corresponde a
gasto privado, a cargo de las familias.
Esto es resultado de que en estos aos la
agencia fundamental de la educacin se traslada del
Estado a los individuos, sus familias y el mercado. El
Estado y las polticas pblicas en educacin pasan a ser
concebidas a partir del principio de la subsidiariedad,
lo que significa que el Estado solo debe intervenir en
esta esfera cuando los agentes privados son incapaces
de responder a las demandas de las personas.
Ahora bien, el gasto del Estado en
educacin se divide entre: el financiamiento de una
educacin propiamente estatal, que pasar a estar
a cargo de las Municipalidades y que est orientada
hacia los grupos de bajos ingresos, los que por esta
razn no pueden comprar bienes educacionales en el
mercado; y el financiamiento a travs de subvenciones
(o vouchers, segn la propuesta de Milton Friedman)
a instituciones privadas de educacin que administran
esos fondos estatales privadamente y cuyos servicios
son, en principio, gratuitos, aunque en los ltimos aos
se aceptar tambin una modalidad de financiamiento
compartido, para las familias que poseen ms recursos.
El fundamento terico para este gasto
estatal se basa estrictamente en su rentabilidad. En

efecto, desde las primeras propuestas educacionales

de Pinochet, nos encontramos con la idea de que
solo la educacin primaria gratuita se justifica y que
la educacin secundaria y universitaria constituyen
situaciones de privilegio por las que los usuarios deben
pagar. Con posterioridad a estas primeras polticas se
aceptar tambin ir incluyendo progresivamente a la
educacin secundaria en el mismo marco normativo
de la educacin bsica.
Subrayo estos puntos para hacer ver que el
modelo educacional de Pinochet, que es bsicamente
el que rige hasta hoy da, basado en la libertad de
emprender en educacin y en una concepcin de la
educacin como bien que hay que adquirir a su costo
en el mercado, se opone radicalmente a la idea de
un derecho republicano a la educacin como el que
encontrbamos por ejemplo en la mirada de Hegel.
En realidad, esta lgica privatizadora no
solo se opone radicalmente a la idea
de un derecho de los ciudadanos a "No tenemos
la educacin, sino que tambin, en que terminar,
base al principio de subsidiariedad,
se opone a los clculos de utilidad sin duda, con
de los agentes supuestamente libres la educacin
y racionales y a la libertad de escoger, pues solo concibe un lugar privada. Pero la
para la educacin pblica estatal en
nica manera
relacin a los que sobran, para
los que estn en los mrgenes del en que ella
sistema, donde habitan los pobres,
esos agentes escasamente raciona- contribuya
les, poco libres en sus vidas y malos menos a la
para el clculo de utilidades. Esta
educacin para pobres ni necesita reproduccin
ni puede ser demasiado buena. No de la
puede serlo porque eso desincentivara el emprendimiento de los desigualdad
agentes racionales que maximizan social es
utilidades tratando a la educacin
como un bien de consumo igual a fortalecer la
los otros y vendindola en el mereducacin
cado.
3. Hay un conjunto importante de evaluaciones disponibles sobre lo que ha significado este

pblica en
todos sus
niveles".

modelo, en especial la educacin subvencionada. Muchas de ellas subrayan que, a pesar de que el gasto en
las subvenciones es estatal, el efecto de la educacin
subvencionada no tiene que ver con introducir a los
alumnos propiamente en un mundo pblico y plural,
como se necesita para ir preparando una convivencia
entre futuros ciudadanos, sino que los mantiene ms
bien apegados a los smbolos y valores privados de
sus familias.
Una de estas evaluaciones, que se refiere especficamente a los efectos de la subvencin
educacional hasta el ao 2000, es la contenida en
un ensayo de dos investigadores norteamericanos,
Chang-Tai Hsieh, de la Universidad de Princeton, y
Miguel Urquiola, de la Universidad de Cornell, titulado When schools compete, how they compete? An
assessment of Chiles nationwide voucher programme
(2002). En su estudio los investigadores someten
a una evaluacin las polticas de subvenciones a la
educacin en Chile durante los 20 aos que van
desde su implementacin. Sus conclusiones son demoledoras:
No existen evidencias sostienen que el traspaso de estudiantes de colegios pblicos a privados que fue uno de los efectos, durante un
cierto periodo, de las polticas de subvencin, y
que dejaron en el sistema municipalizado a los
escolares de situacin econmica ms precaria
haya mejorado el rendimiento educacional promedio en Chile.
La competencia entre la educacin municipalizada y la subvencionada se plante, sobre todo,
en trminos de quin atraa a los nios de ms altos
ingresos. Dicen los investigadores: los colegios particulares subvencionados han buscado estudiantes
dndose a s mismos ciertos smbolos asociados previamente con la lite (colegios privados), como uniformes o el uso de nombres extranjeros, particularmente ingleses. Pero esto no ha significado ningn
mejoramiento de la calidad de la enseanza en Chile
en los ltimos 20 aos. A pesar de que los colegios
subvencionados, por este traslado de nios con ms
capital cultural, han logrado mejores resultados que
los colegios pblicos en mediciones internacionales,

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DOCENCIA N 44 SEPTIEMBRE 2011

los colegios pblicos tienen mejores resultados en el

segmento de nios con situacin socio-econmica
ms desmedrada. Y el nivel general de la enseanza en Chile, segn estos concursos internacionales
como el TIMSS, ha decado en lugar de mejorar.
Una segunda evaluacin interesante es la
contenida en el informe de la OCDE mencionada
antes. El documento, titulado Revisin de polticas
nacionales de educacin, Chile 2004, contiene
un diagnstico muy crtico de estos modelos
privatizadores en educacin y en particular sobre las
subvenciones. En el captulo final sobre Conclusiones
y recomendaciones el informe dice: La educacin
chilena est influenciada por una ideologa que
da una importancia indebida a los mecanismos de
mercado para mejorar la enseanza y el aprendizaje
(OCDE, 2004: 290).
Por su parte, Juan Pablo Valenzuela, en un
ensayo del ao 2008, que recoge una investigacin
sobre educacin y desigualdad, sostiene que:
Los resultados previos informan de una alta segregacin socioeconmica entre los estudiantes
chilenos. En trminos internacionales y en una
comparacin entre 57 pases, el sistema escolar
chileno presentaba en 2006, junto a Tailandia, las
situaciones ms extremas de segregacin, tanto
para los estudiantes de menor nivel socio econmico como entre los estudiantes de mayor NSE.
Asimismo, los antecedentes nacionales permiten
indicar que el grado de segregacin por NSE ha
sido creciente entre 1999 y 2006, lo que conlleva un intenso proceso de aislamiento o estratificacin de los estudiantes en las escuelas de
acuerdo con las condiciones sociales y econmicas de las familias.
Recientes investigaciones indican que principalmente son factores institucionales del sistema escolar chileno los que profundizan este proceso, en
particular la posibilidad de cobrar a los padres por
la educacin pblica (Valenzuela, 2008:152).
En general, podramos decir en base a
estos y otros estudios empricos que las polticas

Notas sobre el concepto de lo pblico y el modelo educacional chileno

educacionales privatizadoras en Chile, desde 1978

hasta la fecha, a pesar del importante pero no muy
sorprendente aumento en cobertura desde 1990
hasta hoy, especialmente en educacin superior,
no solo han mantenido sino que han aumentado
sensiblemente la desigualdad entre los estudiantes,
acercando cada vez ms a la escuela el mundo de la
familia y la clase.
4. Significacin para las universidades.
Para terminar, solo dir, en primer lugar, que
no me parece tan claro que podamos simplemente
generalizar estas consideraciones y llevarlas al campo
de la educacin universitaria. Y esto porque la
destruccin de la educacin estatal en el campo de
las universidades, a pesar de todos los intentos por
hacerlo (el ms recordado es el de Jos Luis Federici,
que despus de desmantelar los Ferrocarriles del
Estado trat de hacer lo propio con la Universidad
de Chile), no ha tenido el mismo nivel de profundidad
que en la educacin primaria y secundaria.

La educacin universitaria estatal, a pesar

del escaso aporte econmico del Estado, que bordea
el 10% del total cuando los estudios del Banco
Mundial recomendaban tmidamente a fines de los
'90 bajar el aporte estatal al 65%, contina siendo
en Chile relativamente fuerte en tanto tiene los ms
altos ndices de produccin cientfica y es elegida por
los mejores estudiantes.
Pero es claro que la situacin tiende a
revertirse cada vez ms, precisamente por este magro
aporte estatal, que tiende a repercutir, sobre todo,
en las facultades sin un componente tecnolgico o
de otro tipo, que permita que los conocimientos
producidos sean de inters para las empresas.
En segundo lugar, y para justificar mi opcin
de hablarles tambin y sobre todo de la educacin
bsica y secundaria, dira que las desigualdades
educacionales en el sistema universitario estatal o
no tienen su punto de origen en la desigualdad social
en Chile y en la forma cmo, fundamentalmente

11

la escuela y aun antes de la escuela mantiene y

reproduce estas desigualdades antes del ingreso a la
universidad.
Pero tambin aqu, como en el caso
del sistema escolar en general, la extensin de la
privatizacin que es difcilmente compatible con
un sistema estatal fuerte y de calidad, ya que en esas
condiciones el sistema privado se transforma en algo
relativamente marginal amenaza el derecho a la
educacin, la justicia y la igualdad educacionales y el
desarrollo de un espacio pblico crtico y plural.
La pregunta que habra que hacerse es,
entonces: en las actuales condiciones, la educacin
superior pblica y estatal chilena garantiza algo as
como un derecho a la educacin?
Como lo dice Fernando Atria en un excelente
artculo titulado Qu educacin es pblica?,
publicado en el libro Ecos de la revolucin pingina,
editado por Cristin Bellei en 2010, la educacin
pblica es la que est sometida a un rgimen legal
conforme al cual ella est, en principio, abierta a todos
como ciudadanos (Atria, 2010: 173). A lo que agrega
solo ante los establecimientos del Estado, el individuo

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DOCENCIA N 44 SEPTIEMBRE 2011

concurre como ciudadano que ejerce un derecho

(2010:174).
En su anlisis, entonces, la educacin
pblica est abierta a todos los ciudadanos y est
ligada esencialmente al derecho a la educacin y a
la gratuidad de este tipo de enseanza. Aunque su
estudio se refiere a la educacin bsica y secundaria,
me parece que podramos generalizar esta conclusin
tambin para el tramo superior.
Sobre este punto habra que decir, en primer
lugar, que desde la Ley de 1879, dictada por Miguel
Luis Amuntegui, y que le dio forma a la enseanza
universitaria estatal en Chile, este derecho s se
garantiz a nivel legal, precisamente a travs de la
gratuidad de la educacin universitaria. Esta situacin
persiste hasta 1979, cuando con la Dictadura Militar
se impone autoritariamente el modelo de mercado,
que hace de la educacin un bien por el que se debe
pagar.
En base a estas razones habra que contestar
que las universidades pblicas chilenas actuales,
enmarcadas en la ley de Pinochet, a pesar de sus
reformas posteriores, no garantizan este derecho.

Notas sobre el concepto de lo pblico y el modelo educacional chileno

Puede discutirse si todos los estudiantes que

terminaron la escuela secundaria tienen un derecho
incondicional como lo tienen a la educacin en general a la educacin superior y en qu sentido o dentro
de qu lmites el derecho general a la educacin es
aplicable al caso de la educacin superior. Las sociedades democrticas responden esta pregunta de maneras distintas y de acuerdo con principios morales y
constitucionales diferentes. Algunas instalan mecanismos bsicos de seleccin y otras no lo hacen. Lo que
parece claro, en todo caso, es que probablemente solo
mecanismos de seleccin basados en el inters por las
disciplinas y en las capacidades de los estudiantes pueden justificarse como lmites en una sociedad republicana y democrtica, y no puede justificarse ningn criterio
de seleccin que se base en la capacidad de pago o de
endeudamiento de los estudiantes o sus familias.
Pero aun esto es muy problemtico, porque
el rendimiento de los estudiantes en las pruebas de

seleccin est fuertemente condicionado por la clase

social y el nivel socioeconmico de las familias de origen. Ahora bien, como lo indican muchos filsofos polticos contemporneos, como John Rawls, seleccionar
a los estudiantes en base a estas caractersticas, que no
constituyen mrito personal alguno, violara claramente los principios de la justicia, aunque podra ser ms
eficiente, en trminos del uso de las finanzas pblicas.
Como en Rawls, sin embargo, la eficiencia est claramente subordinada ticamente a la justicia, porque
los criterios de eficiencia precisamente no garantizan
contra violaciones de derechos fundamentales, no
pueden justificarse polticas pblicas que tengan por
base solo la eficiencia en el uso de los recursos.
En base a estas razones, entonces, uno podra
concluir que si queremos construir un sistema de
educacin superior que garantice, aun con sus lmites
especficos, el derecho a la educacin, este sistema
tendra que ser tambin fundamentalmente gratuito.

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