ORGENES

DEL
KBALA

Gershom Scholem
Publicado originalmente en alemn bajo el ttulo Ursprung und der Anfnge
kabbala
Copyright 1962 por Walter de Gruyter & Co. Berln
Ingls Traduccin de derechos de autor 1987 por la Sociedad Juda de
Publicaciones
Primera edicin Ingls Todos los derechos reservados

Biblioteca del Congreso de datos de publicacin

Scholem, Gersn Gerhard, 1897-1982

Orgenes de la Cbala.

Traduccin de: Ursprung und der Anfange Cbala.

Bibliografa: p.
Incluye ndice.
1.-Historia Cbala. 2. Sefer ha-Bahir. I. Werblowsky, R. J. Zwi
(Rafael Jehudah Zwi), 1924-. II. Ttulo.
BM526.S363513 1987 296.1'6 86-7381

ISBN 0-691-07314-7

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CAPTULO UNO
EL PROBLEMA
1. El Estado de Investigacin:
Las Vistas de Graetz y Neumark
La cuestin de las etapas tempranas de origen y la Cbala, que la forma de la
mstica juda y la teosofa que parece haber surgido de repente en el siglo XIII,
es sin duda uno de los ms difciles en la historia de la religin juda despus
de la destruccin de Segundo Templo. As como indiscutiblemente, es uno de
los ms importantes. La importancia adquirida por el movimiento cabalstico
dentro del mundo judo era tan grande y su influencia a veces tan
preponderante que si se quiere entender las posibilidades religiosas inherentes
en el judasmo, el problema del carcter histrico especfico de este fenmeno
parece ser de importancia primordial. Los investigadores, por lo tanto, han
dedicado justamente una gran cantidad de atencin a este problema y han
realizado diversos intentos de encontrar una solucin.
La dificultad no radica slo en los prejuicios con los que muchos estudiosos han
abordado este problema, aunque tales dados, ya sea preju- de una apologtica
o de una naturaleza explcitamente hostiles son en gran medida responsable
de la confusin reinante. Dos circunstancias, en particular, han impedido la
investigacin en esta rea. Por encima de todo, las fuentes originales, lo ms
antiguos textos- cabalstica son las ms adecuadas para arrojar luz sobre las
circunstancias en que la Cbala hizo su aparicin, de ninguna manera han sido
suficientemente estudiados. Esto no es sorprendente, ya que estos
documentos contienen casi ningn relatos histricos que podran aclarar por
medio del testimonio directo, ya sea el medio en el que naci la Cbala o su
origen. En la medida en que existen tales cuentas, que son en su mayora
historias pseudograficas e invenciones. Tampoco es la tarea del historiador de
la religin mucho ms fciles con una abundancia de textos msticos
detallados cuyo anlisis podra compensar esta escasez de documentos
histricos. Por el contrario, se enfrenta a los textos que se conservan slo en
estado fragmentario, lo que hace extremadamente difcil de entender, y que
los conceptos y smbolos emplean tan extrao que a menudo son simplemente
incomprensible. Estas dificultades en la decisin de los textos ms antiguos se
incrementan an ms por el estilo en que estn escritas; la sintaxis solo a
menudo puede conducir al lector para determinar desesperacin.
Por otra parte, estas fuentes primarias son pocas. No estamos tratando aqu,
con voluminosas obras o documentos personales que incluyen los intercambios
de cartas o registros biogrficos de la clase que son de tal ayuda inestimable
para el historiador de la mstica cristiana o islmica. Casi todos los documentos
de esta naturaleza se han perdido en las tormentas de la historia juda. Cuando

tuve la suerte de descubrir una de esas cartas escritas por una figura central
de los primeros das de la Cbala provenzal, esta fue una gran y agradable
sorpresa.
Desde la literatura cabalstica parece girar slo su mayor parte prohibiendo la
cara hacia los investigadores, algunos de ellos han tomado la molestia de
rescatar a los manuscritos del polvo de las bibliotecas, e intentan descubrir su
significado. Adolph Jellinek era el nico erudito del siglo XIX a publicar al menos
algunos textos que tienen que ver con la investigacin de la Cbala del siglo
decimotercero, y de stos, slo unos pocos se refieren al perodo ms
temprano o al que sigui inmediatamente. Los autores que escribieron sobre la
Cbala se conformaron con estudiar slo lo que los cabalistas de ellos mismos.
No requiere mucha imaginacin para concebir cmo insatisfactoria estas
ediciones de textos difciles son para el investigador moderno y cmo son
responsables de que a l lleve a conclusiones falsas a travs de lecturas
incorrectas y otras deficiencias. En este terreno difcil, la ausencia de cualquier
trabajo filolgico minucioso preliminar y cuyas conclusiones podran
proporcionar la base para una estructura general que ha dado lugar a
resultados desastrosos.
Si he discutido con cierto detalle las dificultades con las que el investigador de
la Cbala tiene que lidiar, lo ha sido con el fin de hacer hincapi en que no
podemos esperar ninguna solucin fcil y elegante de problemas que por su
propia naturaleza desafan el tratamiento elemental y simplista. Sin embargo,
tenemos que muestre el camino adecuado y desentraar con la mayor claridad
posible y cuidar los espinosos problemas en el camino. Esta tarea no es tan
imposible como puede parecer a primera o incluso segunda mirada. Mucho
ms de la literatura cabalstica de la primera mitad del siglo XIII ha sobrevivido
que se haba supuesto anteriormente. Incluso si estos escritos no contienen
muy muchas de las fuentes originales que anteceden el perodo, que al menos
hacen posible que nosotros para hacerse una idea precisa del estado de la
Cbala en la generacin siguiente de su entrada en escena. El anlisis de las
diferentes tendencias que se levant, y tomando forma dentro de la cbala
tambin nos puede ensear algunas cosas acerca de lo que les precedi. Por
otra parte, fue precisamente estos desarrollos en la primera mitad del siglo XIII,
que result ser particularmente productivo para kabbalis- Judasmo tic y que
influy profundamente en las siguientes generaciones.
Por desgracia, el ms voluminoso trabajo cabalstico del siglo XIII, el Zohar, es
decir, el conjunto de escritos inincluy dentro de ella, debe ser eliminada por
completo de esta discusin sobre el origen y las primeras etapas de la Cbala.
El argumento a menudo se ha hecho, y todava se repite con frecuencia, que
este libro contiene en parte, aunque slo sea en la forma de una redaccin o
revisin posterior, textos de gran antigedad cuya identificacin y anlisis de
este modo seran de la mayor relevancia para nuestra investigacin. La mayor

parte de los escritos sobre la Cbala prcticamente no tienen en cuenta las

fuentes y los puntos de referencia de la discusin cientfica que ser tratado
aqu, pero se han basado casi exclusivamente en el Zohar. En el captulo de mi
libro de las principales tendencias de la mstica juda en la cual toco en este
punto, present los resultados de una investigacin extensa y detallada de este
trabajo y demostr que desafortunadamente no existe fundamento para
suponer que el Zohar contiene los textos antiguos. Toda la obra pertenece al
ltimo cuarto del siglo decimotercero y es de ninguna utilidad para nosotros en
la discusin que sigue. Los esfuerzos todava se estn haciendo en nuestros
das, para eliminar los elementos antiguos de un tipo u otro, pero no pueden
soportar anlisis filolgico y ms bien pertenecer al reino de fantasa. El Zohar
se basa enteramente en la literatura rabnica y cabalista compuesta antes
1275. Si fuera posible demostrar lo contrario de una forma realmente
convincente, nuestra tarea sera, por supuesto, se facilitara en gran medida.
Una vez hice un serio intento de hacerlo yo mismo, pero este esfuerzo, a la que
he dedicado varios aos, me convenci completamente que esta tesis era
insostenible. Tal como estn las cosas, hay que apartarse de este camino alto y
hacer que hacer en el camino ms espinoso del anlisis histrico de los textos
que estn ms cerca del origen y las primeras etapas de la cbala.
Esto excluye automticamente de consideracin ciertas teoras que trazan
fcilmente las doctrinas cabalsticas remonta a la antigedad. Estas teoras en
la forma en que han sido presentados hasta Ahora, por ejemplo, en el libro
ledo de Adolpheno Franck ya que merecera ser la discusin acadmica.
Tampoco es posible tomar en serio el intento de Tholuek para demostrar que la
Cbala es histricamente dependiente de musulmanes Sufism. El filolgica e
histrica bases de estas investigaciones eran demasiado dbiles para justificar
resultados de largo alcance y conclusiones de sus autores. Por lo tanto, no es
sorprendente que la beca pronto volvi la espalda a estos puntos de vista. Por
otra parte, las formas de la mstica juda que aparecido en la Edad Media desde
alrededor de 1200 en adelante en el marco dela literatura anterior se observa
en la bibliografa al captulo 5 de mi libro son las tendencias principales en la
mstica juda, 430-432. El ms reciente intento de demostrar la presencia de
fuentes antiguas en el Zohar fue hecho por el profesor Samuel Belkin en su
artculo hebreo "Elam el Midrash ha-Ne 'y sus fuentes en la antigua Alejandra
Midrashm", en el Sura 3 anual (1958) : 25-92. Por desgracia, su argumento es
completamente falto de sus mtodos, as como sus resultados y representa
una regresin definida en el mbito acadmico, como RJ Zwi Werblowsky ha
demostrado en una crtica detallada de la tesis de Belkin en "Filo y el Zohar,"
JJS 10 (1959): 23-44, 113-135. "Respuesta" de Finkel a Werblowsky (vase ms
adelante cap. 4, n. 111) casi no merece ser tomado seriamente.
2. Adolphe Franck, La Kabbale ou la philosophie des religieuse Hebreux (Pars,
1843; 3 ed., 1892). Franck llega a la conclusin (cito de acuerdo con la
traduccin alemana de Adolph Jellinek [Leipzig, 1844], 287) que "los materiales

de la Cbala fueron extradas de la teologa de los antiguos persas," pero que

este endeudamiento no le rest de la originalidad de la Cbala, ya que
sustituye el dualismo en Dios y en la naturaleza con la unidad absoluta de
causa y sustancia. (Franck tom la Cbala para ser un sistema pantesta.)
3. F. A. Tholuck, Commentatio de vi, philosophia quam graeca en theologia tum
tum Muhammedanorum Judaeorum exercuerit. II. Particula: De ortu Cabbalae
(Burg Ham-, 1837). nombre "Cbala" son tan diferentes de las formas
anteriores, y en particular de la gnosis juda de misticismo Merkabah y alemn
Hasidismo de los siglos XII y XIII, que una transicin directa de una forma a la
otra es difcilmente concebible. Esta diferencia no ha escapado a la atencin de
los estudiosos, que han tratado de dar cuenta de que, cada uno a su manera.
Precisamente debido a la estructura del pensamiento cabalstico era
completamente diferente a la de las corrientes ms antiguos o
contemporneos, que engendraba explicaciones que se vieron obligados a
tomar ese estado de cosas en consideracin. Dos teoras, en particular, se han
avanzado en lo que respecta a la formacin de la Cbala. Sus autores llevaron
a cabo para demostrar su validez lo mejor que pudieron y ejercieron una
influencia considerable sobre las ltimas generaciones. Me refiero aqu a
Graetz y Neumark, sobre cuyas concepciones deseo hacer algunas
observaciones, a pesar de, o quizs precisamente porque, por lo que son
completamente diferentes tanto en principio como mtodo de los presentados
en este libro.
Graetz4 propuso una explicacin histrica basada en el grandes
acontecimientos y controversias de la historia juda. Segn l, la Cbala era
esencialmente nada ms que una reaccin contra el racionalismo ra- dical de
los Maimonideans-los seguidores de la filosofa de Maimnides, que muri en
Fustat (El Cairo antiguo) en 1204 pero que tenan seguidores entusiastas en
todo el Oriente y en Provenza tambin. All, su obra principal, La Gua de los
Perplejos, apareci en el ao de su muerte, traducido del original rabe al
hebreo. La aparicin de la Cbala en la escena histrica de Provenza a
principios del siglo XIII coincide con el nacimiento de esta filosofa.
Oscurantistas que odiaba a la luz que resplandeci desde la escuela de los
nuevos racionalistas formuladas en su contra un sistema que llamaron
"Cbala", que literalmente significa "tradicin". Sus doctrinas fantsticas y
extravagantes, elaborados en los cerebros sobrecalentados, eran
esencialmente supersticiosa y contrario al espritu del judasmo. En su batalla
contra la iluminacin estas rantists obscu- no eran particularmente exigente y
por lo tanto no dudaron en recurrir a fuentes extranjeras, imprecisa
identificados por sus ideas fundamentales. La Cabal no es histricamente
Continuo con los ms viejos movimientos msticos del judasmo, en particular,
la

4. Graetz expuso su concepcin, por primera vez, en 1862, en el vol. 7, n. 3 de

su Geschichte der Juden; cf. la 4 ed. (Leipzig, 1908), 385-402: "Ursprung der
Cbala." la mstica de la Merkabah. Los antropomorfismos crudos de los
adeptos de la Shi'ur Qomah, la doctrina de la figura mstica de la Trinidad, 5 se
limita a los cabalistas decoradas con un vocabulario simblico. Graetz no
excluye la posibilidad de que los materiales ms antiguos pueden haber sido
absorbidos en esta simbologa mstica, pero nunca entra en una discusin ms
directa de este problema, cuya importancia es sin embargo evidente. "Ya no se
puede decir con certeza com- pleta de donde los primeros cabalistas... Adquiri
sus principios bsicos, tomados de neoplatonismo. '' 6 Pero en su lucha en
contra de la sublimacin del Talmud Agad y la ley ritual judo por los
seguidores de la filosofa de Maimnides, los nuevos "enemigos de la luz"
desarrollaron su propia teora. Se basaba en la suposicin de que los rituales
tenan un efecto mgico; sus datos se extrajeron de las revelaciones
cabalsticas a las que los iniciadores de esta tendencia reclamaban. Es
interesante observar que la posi- bilidad de una filiacin que une la Cabal con
el antiguo gnosticismo, que haba aparecido tan plausible a otros autores, ya
que apoy su creencia en la gran antigedad de la Cbala, no juega papel en la
menor la teora de Graetz.
La teora de David Neumark en su Geschichte der jdischen filosofas phie des
Mittelalters7 es completamente diferente. l, tambin, propuso una explicacin
sobre la base de un proceso inmanente. Pero segn l, este proceso no se
asoci con la lucha entre la adherencia
5. Cf. Las tendencias principales, 63-67, as como la seccin 3 de este captulo.
6. Graetz, Geschichte der Juden, vol. 7, 401.
7. Vol. 1 (Berln, 1907), 179-236. En la edicin hebrea de este trabajo (Nueva
York, 1921), 166-354, Neumark ms del doble de la longitud del captulo
titulado "La Cbala", por lo que es una de las ms extensas monografas sobre
la antigua Cbala hasta el Zohar pero tambin, sin duda, uno de los ms
engaosos. Una perspicacia ldico, pero realmente poco comn de proceder
sobre la base de suposiciones fantasiosas combina con una asombrosa falta de
sentido histrico y el buen juicio. Neverthe- menos, aqu y all uno se
encuentra con vistas profundas, lo cual es doblemente sorprendente, ya que el
mtodo es completamente insostenible. balbuceo solemne combina con gran
visin, que carece de autor de ninguna manera. En muchos lugares que no
entiende completamente el significado literal de los textos cabalsticos, as
como los puntos decisivos del simbolismo cabalstico; e incluso cuando esto no
sea el caso, que se entrega a interpretaciones arbitrarias y establece
relaciones filosficas de las cuales el lector crtico puede encontrar ningn
rastro en los textos. Sin embargo, no es inconcebible, creo, que algunos futur o
racionalista, que posee un mayor conocimiento de los textos que Neumark

tratada de una manera tan arbitraria y una mejor comprensin de su

simbolismo, puede volver a tomar el enfoque de este erudito con mayor xito y
en el mejor de acuerdo con las exigencias de la crtica filolgica; para, en s
mismo, su dialctica y la manera de pensar oferta fruitfu l posibilidades.
entos de Maimnides y sus oponentes. Ms bien, l ve la Cbala como un
producto de la dialctica interna que rige el desarrollo de las ideas filosficas
en el judasmo. Los grandes acontecimientos de la historia no juegan un papel
esencial, y todo lo que se atribuye nicamente a los procesos internos de
pensamiento filosfico. Al contrario de Graetz, Neumark AS signos fecha
cercana a la Cbala, que l considera como un desarrollo intrnseco dentro del
judasmo, que no requiere de prstamos de fuentes extranjeras. Este proceso
fue un "remythologizing" de las concepciones filosficas. En su opinin, el
movimiento filosfico en el judasmo iS- demand, por una parte, de las
especulaciones cosmognicas (Ma'aseh Bereshith) de los talmudistas, que
plantearon el problema de la sustancia primordial y desarroll la teora de las
ideas, y, por por otra parte, de las especulaciones Merkabah concerniente al
mundo del Trono divina, en la que las doctrinas de emanaciones y angelologa,
es decir, de seres intermediarios en el proceso de la creacin, se desarrollaron.
Estas dos disciplinas esotricas, en su origen, estaban involucrados en una
controversia permanente y cada vez ms hostil. Como se formularon los
contenidos genuinamente filosficos de estas primeras doctrinas secretas que
tambin sirven como punto de partida para un movimiento contrario, la Cbala,
que, de esta manera, representa un "paralelo latente" a la filosofa.
Los filsofos luchan contra los elementos msticos y superarlos, pero en las
etapas intermedias de este combate muchas ideas fueron concebidos, se
proyectaron muchas imgenes y muchas frases eran tica ISHED. Estas migajas
se recogieron por espritus dispuestos msticamente y se mezclan con otros
elementos, procedente de la antigua chimenea de la doctrina de la Merkabah,
para formar una nueva creacin. Poco a poco, esta nueva creacin se
entrometi en s en el marco del antiguo misticismo hasta llenar todas sus
dimensiones enormemente amplificados y onamental y giros turns.8

Neumark cree que podra detallar este proceso por medio de una cadena
demostrable filosfica de la literatura revela que la transicin de las
concepciones filosficas de cabalsticas. Muchos escritores en los que perdura
la terminologa de la filosofa realmente pertenecan a ese movimiento paralelo
carpa de obra, lo que dio a luz en el siglo XIII a la forma especulativa de la
Kbala.

Metodolgicamente, tanto Graetz y Neumark comienzo se ha planteado 8.

Ibid., 181.
qu tipo de relacin exista entre la Cabal y la filosofa juda val medie-, cada
una a su manera la colocacin de la Cbala en el contexto de esa relacin. Los
dos de ellos compartan una evaluacin riguro- ormente racionalista del
fenmeno; pero como resultado que tambin rechazaron la importancia del
papel desempeado por la Cbala en este sentido (sin, sin embargo, lo que
sugiere ningn enlace alternativos). Esto puede explicar la falta de inters, por
no decir incomprensin, que marca su actitud hacia las preocupaciones
especficamente religiosas expresadas en la Cbala.
Cada una de estas teoras contiene, por lo que yo puedo juzgar, un ncleo de
verdad, pero nada ms. Puede decirse, en particular, que la concepcin
reflexiva de Neu marca parece ser muy superior a la teora simplista de Graetz;
que merece la atencin a pesar de que debe considerarse como un fracasocomo el total me parece fuera de toda duda, ya que su argumentacin es en
gran parte extremadamente dudoso y no lo hace el examen soporte con-. Por
encima de todo, no se sigue en absoluto de la evidencia que aduce cmo,
mediante esta metodologa, hemos de imaginar el nacimiento de las ideas
fundamentales de la Cbala. Adems, en su ingenuidad al- ms inconcebible,
Neumark se bas casi exclusivamente en textos impresos y aprob, sin crtica,
las hiptesis completamente sin fundamento y completamente arbitrarios de
autores anteriores en cuanto a la datacin de ciertos textos cabalsticos. Sin
embargo, dentro del movimiento osophic pinas exista, sin duda, las corrientes
de la clase que caracteriza y que, de hecho, fluyeron hacia la Cbala despus
de su aparicin, sobre todo en el centuries.9 XIII y XIV No hay historial legtimo
de la Cabal puede permitirse el lujo de pasar por alto estas corrientes. Y, sin
embargo, como lo demuestra un anlisis imparcial de la literatura tic kabbalis-,
a la que Neumark con demasiada frecuencia hace una gran violencia en sus
interpretaciones, no es en esta direccin que vamos a encontrar la verdadera
solucin al problema del nacimiento de el movimiento. Tanto Graetz y Neumark
fueron vctimas de la ilusin de una concepcin ilustrada de la religin del siglo
XIX. Neumark sac conclusiones de largo alcance de este prejuicio y se llev a
ver la Cabal como
9. Por encima de todos los estudios altamente valiosos de Georges Vajda (Pars)
tienen en aos recientes arrojan una gran cantidad de luz sobre muchas
corrientes y figuras en los que las tendencias filosficas y cabalsticas se
encuentran, se unen, o entrar en controversia entre
1270 y 1370. Cf., sobre todo, los siguientes estudios: Juda ben Nissim Ibn
Malka, Filo- SOPHE juif marocain (Pars, 1954); Recherches sur la philosophie et
la Kabbale dans la pense juive du Moyen Age (Pars, 1962), as como sus

artculos en la REJ y el Archivo de Historia Doctrinale et littraire du Moyen Age

(1954-1961)
el producto de un proceso filosfico y racional, no como el producto de un
proceso religioso en el que los factores de una naturaleza completamente
diferente estaban en el trabajo. l fue tan lejos como para fundar sus
explicaciones, con toda seriedad, sobre esta extraa suposicin: en el kabbalisprincipios de la literatura tic apareci textos de carcter programtico que se
espera que queden "rellenado", como en efecto lo eran, en el curso del
desarrollo posterior. Es una de las ironas de la investigacin que precisamente
el "Tratado de la emanacin" (Massekheth 'Asiluth), que en su opinin ha
cumplido una funcin de este tipo de programacin, no era en modo
compuestos en el medio del siglo XII, como se pensaba Neumark , pero a
principios del siglo XIV, despus de que el desarrollo de la Cbala espaola ya
haba llegado a su peak.10
La presente investigacin y los puntos de vista que se expresan
en l se basa en la suposicin de que es de por s bastante simple, pero que sin
embargo nos dirigir hacia conclusiones importantes en cuanto a los detalles:
el movimiento cabalstico en el judasmo no puede ser descrita adecuadamente
en funcin de las categoras de la historia de la filosofa; que slo puede
explicarse en trminos de la historia de las religiones, sin embargo cerrar su
conexin con la filosofa puede aqu y all llegar a ser. Muchos investigadores
han tenido xito slo en scuring observaron el hecho fundamental de que se
trataba de motivos religiosos y ningn otro tipo que se determina de forma
decisiva al desarrollo de la cbala, incluso en su confrontacin con la filosofa.
Sin duda, la historia de la religin juda no se desarrollaron en un vaco. Las
revelaciones hechas a los primeros cabalistas, de acuerdo con su tradicin, el
profeta Elas, tambin tienen un trasfondo histrico y terminologa especfica
en la que sin duda es legtimo preguntar. Sin embargo, no es la historia de la
filosofa que nos permitir comprenderlos; crecieron en un humus histrico
diferente y se origin en crculos distintos de los de los filsofos. En esta
investigacin, nunca hay que perder de vista esta verdad simple, pero muy
importante. Habr casi ninguna discusin aqu del tipo de evidencia ADproducida por Neumark para explicar el nacimiento de la Cbala, y donde hay,
ser a partir de una perspectiva totalmente diferente. Nos ocuparemos, en
cambio, con los argumentos de los cuales uno

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10. Neumark fue engaado por Jellinek, que atribuye esta pequea obra, sin la ms
mnima razn, a Jacob Nazareo. Cf. mi artculo sobre este tratado en el Encyclo- pedia

Judaica 3 (Berln, 1929), cols. 801-803. Este tratado fue, sin duda, despus de
formado el Zohar.

busca en vano en su trabajo o el de Graetz. El examen de la orden cronolgico

correcto de los textos cabalsticos ms antiguos y de las concepciones que se
pueden discernir en ellos nos obliga a tomar un camino diferente. La historia de
la terminologa mstica, descuidada por los investigadores anteriores en favor
de las ideas generales, ofrece las seales autnticas por las que la
investigacin debe orientarse; desempe un papel muy importante en la
elaboracin de las opiniones que se presentan en las siguientes pginas.

2. el sur de Francia en el siglo XII:

El Movimiento-Los Judios de Languedoc ctara

Las siguientes preguntas pueden servir como punto de partida natural para
esta investigacin: en qu circunstancias dio el paso de la Cbala a la luz de
la historia, y lo que era el carcter de la poca en la que primero aprendemos
de su apariencia? Como un fenmeno histrico en el judasmo medieval, la
cbala naci en Provenza, o ms precisamente, en su parte occidental,
conocido como el Languedoc. Es en este sentido que el trmino Provenza se
utilizar en el siguiente texto. A partir de ah, fue transplantada en el primer
cuarto del siglo XIII hasta Aragn y Castilla en Espaa, donde la mayor parte de
su desarrollo clsico se llev a cabo. Por lo tanto, constituye un fenmeno de la
vida juda en el Occidente cristiano; poseemos ninguna informacin histrica o
un testimonio directo de su existencia o propagacin en las tierras del Islam.
Sin embargo, tenemos una importante pieza de evidencia negativa. Abraham,
hijo de Maimnides, a diferencia de su padre, tena una inclinacin hacia el
misticismo, como se desprende de Abidin su trabajo Kifayat col ', conservado
en rabe, que ahora ha sido parcialmente traducida al Ingls bajo el ttulo The
High Ways to Perfection . Escribiendo alrededor de 1220-1230, que,

evidentemente, no saba nada de la cbala, y fue el sufismo del Islam que le

serva de fuente de iluminacin y edificacin. En relacin con la aprobacin de
los ritos sufes, se lamenta de que "la gloria de Israel ha sido quitado y dado a
los no-Judios." El tesoro mstica celebrada por el Islam estaba destinado
originalmente para ser la gloria y la posesin especial de Israel, pero se perdi,
una concepcin que es sin duda digno de mencin. Lo que trajo a su amigo
Abraham el Hasid al sufismo y le hizo adaptarlo al judasmo eran precisamente
los motivos de la mstica theosoph- iCal e iluminacin jasdico que tambin
estaban en el trabajo entre los crculos contemporneos de jasidim y le perus
en vincia

cia, aunque en su caso, nada cabalstica como resultado de it.11 Fue slo tres o
cuatro generaciones despus de que la influencia cabalstica comenz a
sentirse en los pases musulmanes tambin. En la Espaa musulmana, la
cbala no desempe ningn papel demostrable antes de alcanzar su punto
mximo alrededor
1300.
En nuestra investigacin, por lo tanto, vamos a no centrar nuestra atencin en
la evolucin de la Cbala despus de su paso a Espaa. Aqu, discutiremos slo
la etapa inicial del proceso. Por otra parte, vamos a examinar todo el ms a la
forma que tena antes de ser tomado e impartido por Isaac el Ciego y el
carcter que asumi en su crculo. En qu medida se pueden sacar
conclusiones a posteriori en lo que respecta a las fuentes de mayor edad? Todo
lo que sabemos acerca de los primeros cabalistas y sus crculos proviene de la
regin de Languedoc. Es en ciudades como Lunel, Narbonne, Posquires, y
quizs tambin en Toulouse, Marsella, y Aries que encontramos las primeras
personalidades conocidas por nosotros como cabalistas. Sus discpulos luego
trasplantadas la tradicin balistic kab- a Espaa, donde se arraig en
localidades tales como Burgos, Gerona, y Toledo, y de donde se extendi a
otras comunidades judas. En cuanto a Isaac el Ciego, as como los crculos
cabalsticos ntimamente conectados con l que ahora tenemos en nuestra
posesin de un examen de los manuscritos disponibles suficientes, y de
ninguna manera insignificante de material que ofrece una base slida para la
investigacin. En los siguientes captulos vamos a tener que preocuparnos de
este material. Por otro lado, el problema del origen de la cbala y sus
comienzos "prehistricos", lo que nos lleva de vuelta a la ent tacin, se
mantiene en toda su complejidad. Se requiere, como veremos en el captulo
siguiente examen ms estrecha; ya pesar de la precisin de ciertos resultados,
no podemos renunciar por completo la formulacin de hiptesis.

El sur de Francia, durante el perodo que nos interesa aqu- es decir, entre 1150
y 1220, era una regin repleta de tensiones culturales y religiosas. Fue uno de
los principales centros de la cultura medieval. Con el fin de entender el
judasmo de esta regin, hay que verlo en su contexto ambiental y no
contentarse con un anlisis de los factores internos activas en ese momento.
Provenza, Languedoc y sobre todo, fue la sede de una cultura cortesana
desarrollado y feudal. Un contacto ntimo se estableci all (a travs de Chan-

11. Cf. N. Wieder, Melila 2 (Manchester, 1946): 60-65. La edicin de S. Rosenblatt

y la traduccin de una parte de la obra de Abraham apareci en Baltimore en 1927 y
1938.

Nels que a menudo ya no sea perceptible, o que tienen hoy en da slo estn
comprendidas en el mbito de estudios serios) entre la cultura islmica que
penetra desde Espaa y el Norte de frica y la cultura de la caballera de la
Edad Media cristiana. All, durante este mismo perodo, la poesa de los
trovadores alcanz su pico. Pero ms all de eso, Prance sur era un rea en
particular caracterizado por una fuerte tensin religiosa sin precedentes en
otras tierras de la cultura cristiana. En este perodo, entre muchos crculos de
Languedoc, sobre todo en la zona comprendida entre Toulouse, Albi, y
Carcassonne, que ya no era el cristianismo catlico que reinaba, pero la
religin dualista de los ctaros o albigenses, cuyo carcter fundamental tiene,
no, SIN razn, ha sido durante mucho tiempo un tema de controversia. A juzgar
por las formas externas, se podra pensar que se trataba de una secta cristiana
que busca oponerse a la corrupcin del clero y de la sociedad contempornea
por medio de ideales celebrada a ser ms o menos las del cristianismo itive
cebado. Otra lnea de pensamiento, hoy en da cada vez ms aceptada,
sostiene que se trata aqu de una religin que, si bien la utilizacin de ciertas
nociones cristianas, socav las reco- muy fundaciones del cristianismo. Que
seguramente ya era la opinin de los oponentes catlicos de esta poderosa
hereja, lo cual fue brutalmente ex tirpated slo despus de una larga y
extremadamente amargo cruzada por la Inquisicin, que, como es bien sabido,
se origin con el fin de reprimirla.
Ya no hay ninguna duda de que este movimiento no se au- tochthonous al sur
de Francia. Se puso de pie en relacin histrica directa con la religin de los

bogomilos de Bulgaria y sus predecesores nistas de doble; sin embargo, es

todava un tema de debate si hay alguna filiacin histrica directa que conduce
de nuevo a la antigua chaeism Mani- (segn la Iglesia) o si la enseanza
dualista y las formas especficas de organizacin de este ismo medieval neoManichae- derivados de otras fuentes . Otro problema difcil, que todava no se
ha resuelto es el de la posible supervivencia de gnstico, que no sea maniquea,
influencias e ideas en la religin de los ctaros. No es nuestra tarea de entrar
en este debate, que ha tenido un renacimiento vigoroso como resultado de los
descubrimientos importantes de los ltimos aos.12 Sin embargo, la existencia
de este extremadamente fuerte movimiento religioso cuyas tendencias anticatlica no puede ponerse en duda es tambin es importante para nuestra
investigacin. El judasmo de Provenza como-

12. Vase la presentacin del estado actual de la investigacin en Arno Borst, Die
Katharer (Stuttgart, 1953), que contiene una discusin crtica completa de la
literatura. Cf. tambin cap. 3, p. 234ff., En el presente documento.

sabia pas por un perodo muy fecundo en el siglo XII. Por lo tanto, se
desarroll en un ambiente donde la cristiandad catlica en su forma ortodoxa
tuvo que luchar por su existencia desnuda y donde se haba perdido
efectivamente gran parte de su influencia en amplios crculos de la clase feudal
y caballeresco dominante y sus voceros culturales, as como en el estrato
social ms amplio de los campesinos y pastores. Neverthe- menos, los intentos
ms recientes (desde la aparicin de la primera edicin alemana del presente
trabajo) para demostrar influencias ctaros directas en las fuentes ms
antiguas de la Cbala son totalmente unconvincing.13
Este fue un fenmeno nico en Europa Occidental. No parece que haya habido
estrechos vnculos entre muchos portavoces de la cultura secular, que alcanz
su cenit en la lrica de los trovadores, aparentemente desprovistos de tensin
religiosa y este movimiento radical, que lleg al corazn de las masas y la
atac fundamentos de la autoridad de la Iglesia y su jerarqua. Tolerada e
incluso fomentada activamente por muchos de los grandes gobernantes
feudales y por la mayora de los barones, el movimiento se arraig; y se
requiere la intervencin de los reyes de Francia, aqu perseguir sus propios

intereses especiales, para llevar la cruzada contra los ctaros a una conclusin
torious vic- y romper el poder del movimiento. En el corazn de Occidente, una
secta vinculado al menos por su estructura y quiz tambin por su historia en
el mundo del gnosticismo y Mani- chaeism fue capaz no slo de ganar una
posicin, sino tambin para acercarse a
una posicin de dominio en la sociedad.
Los viejos problemas que una vez que haban determinado la fisonoma de la
gnosis marcionita regresaron a la superficie, revelando una vitalidad
indestructible. Con diversos grados de radicalismo, los ctaros contrast el
Dios verdadero, creador de lo inteligible y del alma, a Satans, creador del
mundo visible. En su propaganda, alimentada por un profundo pesimismo con
respecto a la creacin visible, trataron de mostrar a los "perfectos" (perfecti)
un camino que conduce a deliver- Ance del alma. Es interesante observar,
como ms de una his- rian de la cultura ha sealado, que el radicalismo
intransigente de la secta construido un puente ms slido a la cultura secular,
orientado positivamente hacia la vida en este mundo, que tena la Iglesia
Catlica , con su sistema gradual tan receptivos al compromiso. Estas
relaciones dialcticas han atrado la atencin de muchos observadores de la
situacin interna vigente en ese momento en la Provenza, y

13. Cf. cap. 3, n. 73, en el presente documento.

tambin pueden arrojar luz sobre los problemas relacionados con el aumento
de la Cbala. Es perfectamente concebible que la influencia ejercida por un
gran movimiento, como el catarismo podra reflejarse en los fenmenos que, a
primera vista, parecen estar muy lejos de l.
En ese momento, la hereja ctara no era, como hemos visto, el asunto de
concilibulos cerrados. La tierra entera estaba en conmocin. En las calles y
mercados, los Bonshommes-llamados los perfecti, los que tomaron sobre s el
yugo de las demandas ctaros en toda su severidad, y por lo tanto sirven como
ejemplos de vida-predicado contra la corrupcin del clero catlico, en contra de
sus valores sociales privilegios, y en contra de muchos dogmas de la Iglesia.
Siguiendo los pasos de Marcin, muchos de ellos cavaron un abismo entre el
Antiguo y el Nuevo Testamento, que consideraban como revelaciones que se

excluyen mutuamente. Su antisemitismo metafsico no necesariamente evitar

que la participacin, en ocasiones, en un intercambio de ideas con los Judios,
que eran, como ellos, adversarios de Catholicism.14 Sin embargo, es difcil
juzgar cunto hay de verdad en las acusaciones de rias polemistas catlicos
erales del siglo XIII, que reproch a los etics Her- por sus relaciones con los
Jews.15 Sin embargo, la lectura de la descripcin intere- sante del estado
espiritual de Provenza durante ese periodo presentado por Jean Giraud en el
primer volumen de su gran Histoire de l'Inquisition au Moyen Age, 16 uno se
convence de que es inconcebible que los Judios provenzales haban visto y
observado nada de la profunda agitacin que sacudi la tierra. En Narbona y
Toulouse, importantes centros judos en ese momento, hubo disputas
tormentosos y enfrentamientos incesantes entre los campos hostiles. Eso

14. LJ Newman, las influencias judas sobre los primeros movimientos de

reforma Cristiano (Nueva York, 1925), 131-207, "La influencia juda en la ctara
Hereja," hizo algunos de largo alcance la constatacin de la participacin de
los Judios en el movimiento de los ctaros o su influencia sobre los ctaros,
pero casi no resiste un examen; cf. Borst, Die Katharer, 99, 105, 125. discusin
de Neumark de la Cabal y el ctara docu- trgono es, lamento decir,
completamente irrelevante. Con respecto a los Passagians, una secta cristianaish Jew- que algunos autores (errneamente) incluyen entre los ctaros, ver la
literatura en Borst, Die Katharer, 112.
15. Cf. Newman, las influencias judas, 140, extracto de Lucas de Tuy, Adversus
Albigenses (Ingolstadt, 1612), 189-190.
16. Jean Giraud, Histoire de l'Inquisition au Moyen Age, vol. 1, Ctaros et Vaudois (Pars, 1935). Con respecto a la relacin entre el asceta catarismo y la
cultura secular floreciente en ese momento en la Provenza, cf, las referencias
bibliogrficas en Borst, Die Katharer, 107-108. No se trata de "una malla
confusa de la doctrina y de la vida Bogomilian Occidental."

Fue precisamente en estas regiones que la Cbala hizo su primera aparicin.

Sin embargo, en este sentido, cabe sealar que la hereja ctara no obtuvo una
posicin firme en los principales centros judos como Narbona y Montpellier.17
Las comunidades judas de Languedoc, al menos, su estratos superiores,
haban alcanzado un alto grado de florecimiento cultural. Las persecuciones de

las cruzadas no los haba tocado. En Marsella, Lunel, Bziers, Narbona,

Perpin, Carcasona, Toulouse y el estudio de la Tor y el Talmud floreci.
Narbona sobre todo podra apuntar a una gran tradicin de la erudicin juda
que se extendi por varias generaciones. Incluso antes de la aparicin de la
Cbala, desde el siglo XI, el ltimo midrasim tuvo su origen o se revisaron en
esta ciudad o en los centros vecinos. Este fue el caso de grandes partes del
Midrash Rab en nmeros, el Midrash Bereshit Rabbathi, y el Midrash Tadshe,
de particular inters desde el punto de vista de la historia de las religiones. No
slo muestran una predileccin marcada por las ideas que estn cerca o seguir
las doctrinas esotricas del Talmud en sus formas ms antiguas, pero algunos
de sus autores, sobre todo la del Midrash Tadshe, fueron tambin todava
familiarizados con las fuentes literarias antiguas que ya no eran conocidos en
otros lugares. De este modo se puede demostrar que el apcrifo Libro de los
Jubileos ejerci una influencia significativa en el Midrash Tadshe, sin que sea
posible para nosotros, en la actualidad, para decidir si el autor se bas en una
tradicin juda interna que de otro modo ha dejado muy pocos
huellas en el Occidente o en el momento sources.18 Cristiano Sin embargo, es
evidente que la produccin agdico en el sur de Francia en los siglos elev- Enth
y XII, la sustancia de la que se ha deposi- ited en esos trabajos, podra servir
como una especie de portal para el desarrollo subsiguiente de la Cbala.
Todava carecemos de una ms clara y ms

17. Cf. E. Griffe, Les debuta de l'aventure ctaros en Languedoc (1140-1190)

(Pars, 1963), 168.
18. En el Midrash Tadshe, tambin conocido como el "Baraitha de R. Pinhas ben
Yair," cf. la investigacin de Abraham Epstein y su edicin del texto, con
separacin nominal paginacin, en su (en hebreo) Beitrge zur Jdischen
Alterthumskunde, pt. 1 (Viena, 1887), as como el examen de las relaciones
entre este texto, el Libro de los Jubileos y Philo en REJ 21 (1890): 88-97, y 22
(1891): 1-25. Epstein asumido que el autor (Moiss ha-Darshan, alrededor del
ao 1000, en Narbonne?) Tena una cierta familiaridad con los escritos de Philo,
que es menos convincente. Tambin considero que la supuesta relacin con las
tradiciones de los esenios como extremadamente dudosa. augusta Wnsche
tradujo este midrash al alemn en Aus Israels Lehrhallen, vol. 5 (1910), 85-138.

dilucidacin precisa de la contribucin de esas viejas generaciones de

Languedoc a la cultura religiosa del judasmo. Incluso si los factores internos
estaban en el trabajo de forma independiente, debemos tener en cuenta, no
obstante, que la certeza de que eran al mismo tiempo estimulada y apoyada
por otros grupos judos. Los hilos de la tradicin extenderse no slo desde
Narbonne hasta el norte de Francia y en la regin del Rin, con sus centros
importantes de la productividad juda, sino tambin -y esto me parece que
merecen especial atencin, al Oriente, con el cual no exista estrechas
relaciones comerciales. Y quin puede decir que las ideas o fragmentos de las
ideas, qu tipo de cuadernos o fragmentos, fueron transmitidos a lo largo de
estos caminos y canales, llevando con ellos los vestigios de materiales
literarios antiguos?
Podemos afirmar, entonces, que la Cabal no hizo su aparicin en un medio
estancado, pero en una llena de conflictos y tensin. Tampoco era un medio
hacia atrs con respecto al desarrollo general del judasmo. Abiertamente o de
manera invisible que haba absorbido una rica tienda de tradiciones.

3. La doctrina esotrica de la Creacin

y el Merkaba en el judasmo pre-cabalstica: la literatura de la Hekhaloth y el
gnosticismo judo

Llegados a este punto, hay que investigar la situacin de esoterismo y

misticismo judo antes de la aparicin de la cbala en el escenario de la
historia. Ya hemos mencionado ante- riormente las antiguas especulaciones
cosmognicas de los talmudistas, as como su trono-misticismo. Ahora es
necesario determinar en qu medida estas especulaciones todava eran
conocidos por la tradicin juda del siglo XII, y que las fuentes orales o literarios
directos que tena a su disposicin. Porque, como ya se ha comentado, por
grande que la distancia entre estas ideas antiguas y la Cbala, este ltimo, sin
embargo, no slo afirma que es el sucesor legtimo de estas antiguas doctrinas
esotricas de la Creacin y la Merkabah sino tambin pretendi representar a
su contenido real en su propia enseanza.
En este punto, tambin, la investigacin ha avanzado considerablemente en

el curso de la ltima generacin. Hasta hace varias dcadas, la mayora de los

investigadores supone que, con la notable excepcin de Moiss Gaster- que dos
etapas completamente diferentes de desarrollo deben ser AS-

consumida. Por un lado, exista entre el los terceros siglos primero y, sobre
todo, en los crculos de los talmudistas, las dos disciplinas esotricas
atestiguaban en la Mishn Hagigah 2: 1, concern- ing la Creacin, bereshith, y
el carro divina de Ezequiel 1, el Merkabah. Poseemos alguna informacin
dispersa y fragmentaria, en gran parte, ininteligible, acerca de estas doctrinas
en ciertos pasajes de la literatura talmdica y en la vieja midrashim.19 se
llevaron a cabo estas tradiciones que han cado ms o menos en el olvido y que
han desaparecido. Por otro lado, durante los tiempos post-talmdicos, en el
perodo ganico (desde el sptimo hasta el comienzo del siglo enth elev-), una
nueva ola mstica se dice que han pasado sobre ismo Juda-, sobre todo en
Babilonia, y estimulado una amplia literatura de la Merkabah-mstica y textos
afines. Esta literatura se afirmaba-no haba mucho ms en comn con las
viejas doctrinas que el nombre y un cierto nmero de tradiciones talmdicas de
la que hizo uso literario.
Hoy podemos afirmar con certeza que esta separacin que
sita a finales del misticismo de la Merkabah muy cerca del periodo formativo
de la Cbala medieval no se puede mantener. Me he ocupado en otro lugar
largamente con este Merkabah-mstica de la llamada literatura Hekhaloth, y
han demostrado que una cadena genuina e ininterrumpida de la tradicin
vincula estos escritos a la doctrina secreta del Talmud. Grandes partes de esta
literatura todava pertenecen a la misma poca talmdica, y las ideas centrales
de estos textos se remontan a los siglos I y II. por lo que estn conectados
directamente con el perodo productivo durante el cual el judasmo rabnico
cristaliz en medio de gran efervescencia religiosa, afirmado, y prevalecido
sobre otras corrientes en Judaism.20 Sin duda, estos textos, que en su

19. Gran parte pero de ninguna manera todo el material se recogi por Strack y
Biller- Beck, Kommentar zum Neuen Testamento aus und Talmud Midrash; ver
las referencias en el ndice, vol. 4, S.V. "Merkaba", "Thron". Adems, cf. tambin
las monografas de H. Graetz, Gnosticismus und Judenthum (Krotoshin, 1846);
M. Jol, Blicke in die Reli- gionsgeschichte zu Anfang des zweiten christlichen
Jahrhunderts, vol. l (Breslau, 1880),

103-170; M. Friedlnder, Der vorchristliche jdische Onosticismus (Gttingen,

1898);
Erich Bischoff, Babylonisch-Astrales im Weltbilde des Thalmud und Midrasch
(Leipzig,
1907); G. Castelli, Oli antecedenti della Cbala nella Bibbia e nella Letteratura
Talmudica, Actes du Congrs des 12me Orientalistes 1899, vol. 3 (Turn, 1903),
57-109.
20. Cf. mi exposicin de las tendencias principales, 40ss. y 355ff, as como,
sobre todo, mis investigaciones ms recientes en el gnosticismo judo,
Misticismo Merkabah y condicin del Talmud Tra-. (Nueva York, 1960;. revisadas
y [en el apndice] ed ampliada, 1965). Un mayor progreso en esta rea ha sido
hecha por Itamar Gruenwald, apocalptica y Merkav
20 ORIGEN DE S D E H kabbala

forma actual pertenece en parte al gnero de la PHY pseudepigra- apocalptica,

no siempre son tan antiguos como que pretenden ser. Pero incluso en estas
adaptaciones posteriores, el material tradicional subyacente se remonta al
perodo indicado. Los cantos msticos que se encuentran en varios de los textos
ms importantes sin duda pueden rastrearse al menos hasta el siglo III; aqu es
la forma literaria en s que milita en contra de la idea de una revisin posterior.
Las concepciones que encuentran expresin aqu seguramente no se
desarrollaron ms tarde; de hecho, el puede datar de
un tiempo.21 mucho antes
Estos escritos contienen instrucciones para obtener la visin exttica de las
regiones celestes del Merkabah. Describen las peregrinaciones del xtasis a
travs de estas regiones: los siete cie- y los siete palacios o templos,
Hekhaloth, a travs del cual el mstico Merkab viaja antes de que llegue al
trono de Dios. Las revelaciones se hacen para el viajero cuanto a las cosas
celestes y los secretos de la Creacin, la jerarqua de los ngeles, y las
prcticas mgicas de la teurgia. Despus de haber ascendido al ms alto nivel,
que se encuentra delante del trono y contempla una visin de la figura mstica
de la Trinidad, en el smbolo de la "similitud como la aparicin de un hombre" a
quien se le permiti al profeta Ezequiel para ver sobre el trono de Merkabah.
All recibe una revelacin de la "medicin del cuerpo '', en hebreo Shi'ur
Qomah, es decir, una descripcin pomorphic antropologa de la divinidad, que

aparece como el hombre primitivo, sino tambin como el amante de la Cancin

de canciones, junto con los nombres de cal mysti- de sus extremidades.
La edad de este misticismo Shi'ur Qomah, que escandaliz a la
conciencia de la tarde, siglos "iluminados", ahora se puede fijar con certeza.
Contrariamente a la opinin de que una vez que prevalecan, debe fecharse en
el siglo II, y desde luego no later.22 Es resultar, sin
damente conectada con la interpretacin del Cantar de los Cantares como una
alegora mstica de la relacin de Dios con Israel. Al igual que en los das ms
precoz est Dios se revel a toda la comunidad de Israel, como fue el caso en el
momento de la salida de Egipto, donde fue

Misticismo (Leiden, 1980), que ha hecho uso de material recientemente

descubierto y ha planteado nuevas preguntas para el programa de
investigacin. Entre stos, el problema de los elementos judos en el
gnosticismo ocupa un lugar destacado. Sobre este tema, animadas discusiones
han tenido lugar desde el descubrimiento de los textos de Nag Hammadi.
21. juda gnosticismo, sec. 4, 20-30.
22. Cf. con respecto a este nuevo importante ibid conclusin., 36-42, 129-131,
como
as como el apndice D; Eranos-Jahrbuch 29 (1960 [Zurich, 1961]): 144-164.

visiblemente manifiesta en su Merkabah (esta idea se atestigua en

interpretaciones drashic migrantes que sin duda se remontan a la tannaim), 23
por lo que es esta revelacin se repite en las relaciones entre Dios y el mstico
iniciado en los secretos de la Merkabah. La ms importantes fragmentos de estas descripciones de transmisin en el Shi'ur Qomah
hacen referencia explcita a la representacin de la amante en muchos pasajes
del Cantar de los Cantares; por lo tanto esta representacin ofrece un barniz
bblica para lo que son, evidentemente, misterios teosficas cuyo significado
preciso y conexiones exactas todava se nos escapan. No cabe duda de que
estamos tratando aqu, en marcado contraste con la nocin de un Dios sin
imagen e invisible siempre con tanta energa que mantiene la tradicin juda,
con una concepcin que no conoce la proyeccin de este Dios como una figura

mstica. En esta cifra no se revela, en la experiencia de una teofana, la "gran

gloria" o "gran potencia" que se menciona en varios de los libros apcrifos
judos y apoca- lypses como la ms alta manifestacin de Dios. Sin duda, esta
Gloria o de alimentacin no est directamente idntica a la esencia de Dios en
s, sino que irradia de l. No es posible, por el momento, para determinar con
certeza en qu medida las influencias derivadas de especulaciones sobre el
hombre primordial celestial extranjera actuado sobre esas ideas, que al parecer
podran desarrollarse en ese momento, incluso en los crculos estrictamente
rabbini- cal. Los impulsos del exterior son, por supuesto, totalmente conconcebible; que ya se ha comprobado por el simbolismo del captulo de la
Merkabah, Ezequiel 1, para el momento del profeta mismo, y ciertamente no
fue una falta de canales por los que las influencias similares podran hacer su
camino a Palestina. Por otra parte, debemos tener en cuenta mucho ms en
serio con la posibilidad de un desarrollo inmanente y elaboracin de tales
impulsos que pueden haber sido mucho ms intenso que generalmente se
supone.
El historiador de la religin puede considerar de la mstica
de la Merkabah a ser una de las ramas judas de Gnosticism.24
Sin embargo raras las referencias en los textos existentes, a los mitos
gnsticos o

23. Cf. La exposicin de Saul Lieberman en el gnosticismo judo, el apndice D,

118-126.
24. El debate sobre lo que es exactamente que debe entenderse por "gnosis"
ha ganado en importancia en la literatura acadmica y en las conferencias
durante las ltimas dcadas. Hay una tendencia a excluir fenmenos que hasta
1930 fueron designados gnstico por todos. Para m no parece importar mucho
si los fenmenos anteriormente llamados gnstico ahora se designan como ''
esotrica ", y por mi parte no se puede ver el uso o valor de las distinciones de
reciente introduccin (por ejemplo, CISM gnosis-Gnosti- y similares ).
22 ORIGEN DE S D E H kabbala

especulaciones abstractas sobre los eones y sus relaciones mutuas, ciertas

caractersticas fundamentales del gnosticismo son sin embargo totalmente

congruente con el tipo de misticismo que encontramos en los escritos de

Merkabah: la posesin de un conocimiento que no puede ser adquirido por
medios intelectuales normales, pero slo a modo de una revelacin y la
iluminacin mstica; la posesin de una doctrina secreta relativa a la orden de
los mundos celestes y el litrgico y mgicotergicas medios que facilitan el acceso a la misma. De acuerdo con Anz, 25 de
la
enseanza central del gnosticismo se compone de instrucciones metdicas
para el ascenso del alma de la tierra a travs de las esferas de los planetas
hostiles-ngeles y gobernantes del cosmos a su casa divina. Incluso si,
teniendo en cuenta la investigacin ms reciente sobre el gnosticismo no
vamos tan lejos como Anz, el hecho es que, precisamente, estas ideas fueron
confirmadas en el corazn de una disciplina esotrica dentro de la tradicin
juda, y no slo entre los herejes judos, a pesar de que el papel de los paganos
de planetas ngeles est aqu asumida por otros arcontes. Estos arcontes
amenazan la vidente en xtasis a las puertas de los siete palacios lestial
cementos, y totalmente de acuerdo con las doctrinas de la variabilidad escritos
gnsticos sas del mismo perodo de slo pueden ser superados y obligados a
permitir que l pase por la pantalla de una magia "sello", a travs de la
recitacin de himnos, oraciones, etc. todava se pueden discernir claramente la
relacin con los ltimos escritos apocalpticos judos, cuyas ideas,
evidentemente, formar una transicin plausible tanto juda monotesta
gnosticismo y el gnosticismo hertico que tenda hacia dual ism.26
En la especulacin Shi'ur Qomah, la mstica figura aparece en el trono como el
creador del mundo, yoser bereshith; de su manto csmico, que con frecuencia
se habla aqu, las estrellas y el firmamento forth.27 brillo Pero esta
representacin del demiurgo
procede de una concepcin monotesta a fondo y completamente falta el
carcter hertico y antinmica que asumi cuando el Dios Creador se haba
opuesto al verdadero Dios. Aqu el trono de Dios es, en la terminologa juda, el
hogar del alma; es all que se haya completado la subida del xtasis. El mundo
de la Merkabah

1897).

25. Wilhelm Anz, Zur Frage nach dem Ursprung des Gnostizismus (Leipzig,

26. Cf. R. M. Grant, el gnosticismo y el cristianismo temprano (Nueva York,

1959). Conceder
hicieron especial hincapi en estas relaciones en la cara del celo con el que
hipteses de influencias paganas directos se han mantenido.
27. Cf. Gnosticismo judo, sec. 8, 57-64.

en la que "desciende" est estrechamente relacionado con el mundo del

pleroma de los textos gnsticos griegos. Sin embargo, en lugar de conceptos
abstractos personificados como eones, nos encontramos con las entidades del
mundo trono-, ya que han entrado en esta tradicin del libro de Eze- Kiel. Al
mismo tiempo, hay contactos directos entre estos textos de Merkab
gnosticismo y el mundo sincrtico de los papiros mgicos. Contamos con textos
en hebreo Merkabah que se leen como si BE- anhelaban la literatura de
papyri.28 mgica Las fronteras, al menos en relacin con el judasmo, no
estaban tan bien definidos como los elaborados por muchos autores que
escriben en los ltimos gnosticismo que se empean en differentiat- cin entre
el gnosticismo cristiano y la magia bajo sincretista
discusin.
No tenemos ninguna razn para creer que esta teosofa gnstica an posea
ningn impulsos creativos de carcter decisivo despus del siglo III. El
desarrollo productivo de estas ideas, evidentemente, se produjo en suelo
palestino, como el anlisis de los textos Hekhaloth prueba. En una fecha
posterior en Palestina, as como en Babilonia, todava encontramos
elaboraciones literarias de este material de edad, algunos de los cuales se
someti metamorfosis en tractos edificantes. Pero ya no encontramos ninguna
idea nueva. La realizacin prctica de estas edades voy- celestiales del alma y
la "visin de la Merkaba," sefiyyath comerciabilidad Kabah, se mantuvo
tambin en el perodo post-talmdico, y algunos informes dispersos sobre las
prcticas de este tipo, que son de ninguna significa ser considerados como
meras leyendas, han llegado hasta nosotros desde tan tarde como el los siglos
XIII de Francia y Germany.29 Estos textos antiguos y XII, aumentado por todo
tipo de adiciones posteriores, se sabe que en la Edad Media la forma que se les

da a finales de los perodos post-talmdicos talmdicos y principios como la

"Gran HEK-haloth ''," Pequea Hekhaloth, "Shi'ur Qomah, libro de la Merkabah
y con otros ttulos, as como en diferentes versiones. Estos textos fueron
considerados como antiguos prrafos, esotricos de la Mishn, y en las
superscriptions de los manuscritos ms antiguos que estn aqu y no
designados como "Halakhoth relativa a la Hekhaloth." 30

28. Me public uno de estos textos en el gnosticismo judo, el apndice C, 101117, en

la base de dos manuscritos.
29. Para informes autnticos sobre el tipo Merkabah-mstica de viajes celestes
por
los talmudistas francs, vase cap. 3, n. 86, en el presente documento.
30. Como, por ejemplo, en los manuscritos que Yehud ben Barzilai tena ante
s el principio del siglo XII, ya que da fe en su comentario sobre el libro letsir,
101. En muchos manuscritos xm y del siglo XIV de Ale- mania los diversos
prrafos de la '' Gran Hekhaloth "se designan como Halakhoth.
24 ORIGEN S OP TH E H kabbala

Ellos disfrutaron de gran autoridad y eran de ninguna manera sospechosa de

esy ella-. Los originales de estos textos y la bibliografa relacionada tergico
eran conocidos en el Oriente, como lo prueba muchos fragmentos en el Cairo
Grenizah, sino tambin en Italia, en Espaa, en Prance, y en Alemania many.31
En el siglo XII, los textos de este tipo circulado precisamente en los crculos
eruditos, donde fueron considerados autnticos los documentos de la antigua
doctrines.32 esotrica lo tanto, era de esperar que los primeros cabalistas se
tratar de establecer una relacin con las tradiciones que gozaban tan alta
estima.

4. El "Libro de la Creacin"

Adems de estos monumentos literarios de la gnosis Merkabah, haba otro,

extremadamente curioso texto que circul ampliamente en la Edad Media,
ejercitando una gran influencia en muchos pases y en di- versos crculos: el
"Libro de la Creacin," Sefer letsir. En relacin con el origen y el hogar
espiritual de esta obra, que cuenta con slo unas pocas pginas, opiniones
divergentes se han expresado, aunque hasta la fecha no se ha podido llegar a
ningn conclusions.33 fiable y definitiva

31. Por lo tanto la Sra Oxford He. C 65 contiene un gran fragmento de la Shi'ur
Qomah; La Sra Sassoon 522 contiene un fragmento de un midrash Merkab
desconocida y muy antigua y un folio de la Shi'ur Qomah. Los restos existentes
de las "Visiones de Eze- Kiel," Re 'iyyot Yeezqel, del siglo IV, que trat en CISM
Gnosti- juda, 44-47, todos provienen de la Geniz. Una nueva edicin crtica y
comentario han sido publicados por Itamar Gruenwald en Temirin, vol. 7
(Jerusaln, 1972), 101-139; vase tambin apocalptica de Gruenwald y
Merkav Misticismo, 134-141. A principios del siglo XII, textos msticos y
tergicas tambin podran ser comprados a un vendedor de libros en El Cairo
cuyo catlogo se ha conservado en parte en el Geniz; cf. el texto en Elkan
Adler, Acerca de los manuscritos hebreos (Oxford, 1905), 40 (nms. 82 y 83).
La mayor parte de los manuscritos de este tipo de literatura se originan, sin
embargo, en Italia y Alemania.
32. Estos escritos son citados frecuentemente en los responsa de la gueonim,
las cabezas
de las academias de Babilonia, as como en las obras rabnicas y filosficas de
la
Edad Media. Los caratas se deleitaba en especial por lo que los objetivos de
sus ataques, sin que los apologistas rabnicos 'ellos desconocer. Los materiales
gaonic ms importantes relativos a las tradiciones de la Merkabah, etc., se
recogieron por Benjamin M. Lewin, Otzar ha-Geonim, Tesauro de la ganico
Responso y comen- tarios, vol. 4, fasc. 2, Hagigah (Jerusaln, 1931), 10-27, 5362.
33. La literatura ms antigua en el "Libro de la Creacin" se recoge en los
artculos de

L. Ginzberg, Enciclopedia Juda (1906), S.V. "Yezira", y G. Scholem, la Cabal

(Jerusaln, 1974), 23-30. A. A este hay que aadir M. Habermann, " 'Abham'm
le- Heqer Sefer letsir," Sina 10 (Jerusaln, 1947); Leo Baeck, Sefer Jezira, Aus
drei

Esta incertidumbre se refleja tambin en las diversas estimaciones de la fecha

de su composicin, que fluctan entre el sexto y segundo siglos. Este trabajo
delgado tambin es designado en los manuscritos ms antiguos como una
coleccin de "Halakhoth en la creacin", y no es del todo imposible que se
conoce por este nombre en el Talmud. En las dos versiones diferentes que han
llegado hasta nosotros, se divide en captulos cuyos prrafos individuales
fueron observados adems
por la tradicin medieval como mishnaic.34
El libro contiene un discurso muy compacta en la cosmogona y la cosmologa.
El carcter detallado y solemne de muchas frases, espe- cialmente en el primer
captulo, contrasta extraamente con la forma lacnica en la que se presentan
los conceptos fundamentales y el esquema cosmolgico de las cosas. El autor,
sin duda, deseaba traer sus propios puntos de vista, claramente influenciado
por las fuentes griegas, en armona con las disciplinas talmdicas relativas a la
doctrina de la Creacin y de la Merkabah, y es en el transcurso de este premio
Enterprise que nos encontramos por primera vez las reinterpretacin
especulativas de las concepciones de la Merkabah. Los intentos por parte de un
nmero de eruditos para presentar este libro como una especie de cartilla para
schoolchildren35 o como un tratado sobre la gramtica y estructura del hebreo
language36 no puede ser tomado en serio. fuerte enlace del libro con
especulaciones judas relativas a la sabidura divina, Hokhmah o Sophia, es
evidente a partir de la primera frase: "En treinta y dos senderos maravillosos
de

Jahrtausenden (Tbingen, 1958), 256-271; Georges Vajda, "Le Commentaire

kairoua-

nais sur le 'Libro de la Creacin "," RECHAZO, N. S., (1947-1954): 7: 7-62; 10:
67-92, 12: 7-33,
13: 37-61.
34. El ttulo Hilkhoth letsir est atestiguada por Saadya y Yehud ben Barzilai.
Habermann public el texto manuscrito ms antiguo que se ha conservado
hasta nuestros das, basndose en una Geniz manuscrito del siglo X. La
versin Saadya tom como base para su comentario rabe, ed. Mayer Lambert
(Pars,
1891), se desva notablemente de la mayora de los textos posteriores. La
primera edicin (HombreTua, 1562), contiene las dos revisiones ms importantes. Una revisin crtica
del texto es un desidertum muy difcil de la investigacin. El llamado "texto
editado crticamente" en la edicin y la traduccin de Lazarus Goldschmidt
(Frankfurt, 1894) se parcheado juntos de una manera completamente arbitraria
y carente de cualquier valor cientfico. un progreso considerable, sin embargo,
est representado por las publicaciones de Itha- mar Gruenwald en Israel
Estudios Orientales 1 (1971): 132-177, y REJ 132 (1973):
473-512.
35. Como, por ejemplo, en S. Karppe, tude sur les origines et la nature du
Zohar
(Pars, 1901), 164.
36. Phineas Mordell, El origen de las letras y nmeros de acuerdo con el Sefer
Yetzirah (Filadelfia, 1914).
26 ORIGEN S d e H kabbala

wisdom37 Dios. . . [Sigue una serie de eptetos bblicos de Dios] grabado y cre
su mundo. "Estas treinta y dos senderos de la Sofa son los diez nmeros
primordiales, que se discuten en el primer captulo, y las veintids consonantes
del alfa hebreo - apuesta., que se describen de manera general en el captulo 2
y ms particularmente en los siguientes captulos como elementos y
componentes bsicos del cosmos "los caminos de la Sofa" son fuerzas Tal
tanto damentales que emanan de ella o en el que se se manifiesta a s misma.
Ellos son, como en la antigua concepcin de la misma Sofa, los instrumentos
de creacin. en ella oa travs de ella, la preposicin hebrea permite tanto

traducciones-Dios, el maestro de la Sophia, "en- entalladuras de" creacin . el

simbolismo de los nmeros de treinta y dos vuelve a aparecer tambin en
algunos documentos gnsticos cristianos, de 38 aos, pero es en este texto
que parece establecido por primera vez y en la forma ms natural. Cabe
mencionar, sin embargo, estar hecho de Agripa von Nettesheim, que nos
informa (De occulta philosophia 2,15), que treinta y dos aos fue considerado
por los pitagricos como el nmero de rectitud a causa de su divisibilidad
ilimitada bien cerca. ms reRecientemente Nicholas Sed39 ha discutido en un ensayo notable la
relacin del simbolismo de la letsir libro con el Samaritan
moreno Memar de Marqah.
Los diez nmeros primordiales son llamados sefirot-un sustantivo hebreo,
recin formado aqu, que no guarda relacin con la palabra griega sphaira, pero
se deriva de un verbo hebreo que significa "contar". Steinschneider de
contencin (Matemticas bei den Juden [Hildesheim,
1965], p. 148) que el trmino original adquiri su significado cabalstico
especfica como consecuencia de la similitud con la palabra griega no se ve
confirmada por un anlisis de los textos cabalsticos ms antiguos. Mediante la
introduccin de un nuevo trmino, sefirh, en lugar de la habitual mispar, el
autor parece

37. Nethibhoth Jokmh pil'oth. Proverbios 3:17 sabe de la nethibhoth

( "caminos") de la sabidura. Aqu, sin embargo, tenemos las trayectorias de los
"misterios" de Hokhmah, o los "misteriosos caminos" de los Hokhmah-ambas
traducciones puede determinarse defendi. No hay ninguna conexin entre el
letsir y el uso lingstico en los textos de Qumrn. Las combinaciones pil'oth
Jokmh o arrasar Jokmh no se encuentran en los textos que se han conocido
hasta ahora
38. Cf. el epitalamio de la Sophia en Preuschen, Zwei Gnostische Hymnen
(Giessen, 1904), 10. Preuschen dice: "Por tanto, es imposible interpretar la
NUMBER treinta y dos aos, a la que uno no encuentra paralelo" (p 41)..
Volver ms adelante, pp. 92 y
96, de este nmero en la mstica nupcial del libro Bahir.
39. "Le Memar samaritain, le Sepher Jesira trente et les-deux sentiers de la

Sagesse ", RHR 170 (1966): 159-184.

indican que no es simplemente una cuestin de nmeros ordinarios, sino de

principios metafsicos del universo o etapas en la creacin del mundo. La
posibilidad de que el trmino se refiere a las emanaciones de Dios mismo
puede ser excluido en vista de la redaccin y en el contexto; slo se poda leer
en el texto mediante la reinterpretacin ms tarde. Cada uno de estos nmeros
primordiales est asociado con una categora particular de la creacin, la
primera de cuatro sefirot, sin duda, que emana de uno al otro. El primero de
ellos es el pneuma de Dios vivo, hayyim elohim ruah '(el libro sigue utilizando
la palabra ruah en su triple significado de la respiracin, el aire y el espritu).
Desde el ruah viene adelante, a modo de condensacin, por as decirlo, el
"soplo de aliento", es decir, el elemento primordial del aire, identificado en
captulos posteriores con el ter, que se divide en materiales e inmateriales
tampoco. La idea de un "ter inmaterial", "Awir she'eno nithpas, al igual que
los otros neologismos hebreas en el libro, parece corresponder a las
concepciones griegas. Desde el aire primordial saldr el agua y el fuego, la
tercera y la cuarta sefiroth. Fuera del aire primordial cre Dios los veintids
letras; fuera del fuego primordial, el Trono
de la Gloria y los anfitriones de angels.40 La naturaleza de esta creacin
secundaria
acin no es suficientemente clara, por el sentido terminolgico precisa que el
autor dio a la haqaq verbos y Hasab, que pertenecen al vocabulario de la
arquitectura, se puede interpretar de diferentes maneras. l no utiliza la
palabra hebrea para "crear", pero las palabras que significan "grabar" (es
objeto de designar los contornos o la forma?) Y "Hew," como uno HEWS una
piedra en la roca. El elemento aristotlico de la tierra no es conocida por el
autor como un elemento primordial.
Los ltimos seis sefiroth se definen de una manera totalmente diferente; que
representan las seis dimensiones del espacio, aunque no se indica
expresamente que emanaban de los elementos anteriores. Sin embargo, se
dice de la totalidad de estos sefiroth que su comienzo y su fin se conectan
entre s y se fusionan uno en el otro. por lo tanto la dcada primaria constituye
una unidad, aunque su naturaleza no est suficientemente definido, pero de
ninguna manera es idntica a la deidad. El autor, sin duda intencionadamente,
emplea expresiones tomadas de la descripcin de la hayyoth, los animales que
llevan el Trono en la visin de Ezequiel de la Merkabah. Hayyoth literalmente
significa "vivir

40. El autor de este modo combina las doctrinas e interpretaciones relativas a

ambas disciplinas esotricas, Bereshith y Merkabah.

seres ", y se puede decir de las sefiroth que son los" seres vivos "numricos,
pero no obstante criaturas:" Su aspecto es como el de una rfaga de
lightning41 y su objetivo es sin fin. Su palabra es en ellos cuando salen [de l]
y cuando regresan. A sus rdenes no aceleran rpidamente como un torbellino,
y delante de su trono se postran "(1: 6). Son las" profundidades "de todas las
cosas: 42" La profundidad del principio y la profundidad de la final, el la
profundidad del bien y del mal la profundidad, la profundidad de arriba y de
abajo de la profundidad y un solo Maestro, Dios, el rey ful fe-, gobierna sobre
todos ellos desde su santa morada "(1: 5).
El hecho de que la teora de la significacin de los veintids consonantes como
los elementos fundamentales de toda creatures43 en el captulo segundo en
parte en conflicto con la primera chapter44 ha hecho que algunos estudiosos
(por ejemplo, Louis Ginzberg) de atribuir al autor del concepcin de una
especie de doble creacin: el ideal y puro provocada por medio de las sefiroth,
que se concibe de manera absolutamente ideal y abstracto; el otro efectuada
por la interconexin de los elementos del habla. De acuerdo con algunos
puntos de vista, la
oscura palabra belimah, que siempre acompaa a la palabra sefirot, es
simplemente una composicin de mah-beli sin nada, sin actu- alidad, ideal. Sin
embargo, a juzgar por el significado literal, parecera que debe entenderse
como que significa "cerrado", es decir, cerrada en s misma. Me inclino a creer
que aqu, tambin, un trmino griego an no identificado subyace a la
expresin. El texto no ofrece ninguna declaracin ms detallada de la relacin
entre las sefirot y las letras, y las sefiroth no se refiere de nuevo. Mientras que
la especulacin numrica-mstica de las sefiroth probablemente tiene su origen
en el neo-pitagrica fuentes-Nicmaco de Gerasa, el autor cele- brado de un
arithmology mstica que vivi alrededor del 140 C. E.,

41. La imagen ke-mar'eh ha-bazaq, as como el raso 'wa-shobh, empleado

inmediata- mente despus, pero reinterpretados en un sentido especulativo, se
derivan evidentemente de Ezequiel 01:14.
42. Profundidad probablemente tiene el significado de '' extendindose en la
profundidad ", es decir,
dimensin. Pero la palabra tambin puede significar "profundidad oculta" (cf.
Daniel 2:22), o tal vez tambin "cimentacin profunda, el principio." La
expresin "profundidad del bien y del mal", slo correspondera a dimensionar
de una manera muy figurativa. La "profundidad del mal" tambin hace pensar
en las "profundidades de Satans" en el libro de Apocalipsis 02:24.
43. El texto habla de "yesod othiyyot; cada uno de los dos sustantivos renders
una de las
dos significados de la stoicheia griega, lo que denota la carta, as como de los
elementos.
44. Cf. Neumark, Geschichte der Philosophie jdischen, 1: 115.

lleg desde Palestina al este del Jordn, la idea de "cartas por medio de las
cuales el cielo y la tierra fueron creados" bien puede provenir de dentro de s el
judasmo. En la primera mitad del siglo III que se encuentra en un comunicado
de la babilnica amora, Rab, originalmente
nalmente de Palestine.45 Es perfectamente concebible que dos originalmente
diferentes teoras se fusionaron o yuxtapuestas en la doctrina del autor en
relacin con los treinta y dos senderos. Esta gama de ideas encajara bien en el
segundo o tercer siglo en Palestina o en su inmediata environs.46
Toda la realidad est constituida en los tres niveles del cosmos, el mundo, el
tiempo, y el cuerpo humano, que son el mbito fundamental de todos los
being47-y llega a la existencia a travs de la combinacin de los veintids
consonantes, y sobre todo por medio de las "puertas 231," 48 es decir, la
combinacin de las letras en grupos de dos

45. Berakhoth 55a; cf. Gnosticismo judo, 78-79.

46. No hay evidencia convincente lingstica para asignar una fecha posterior a
este libro. En ausencia de otra forma completa de los escritos filosficos
tempranos en hebreo naturalmente tenemos nada para comparar a su
terminologa tcnica. El lenguaje muestra muchos puntos de contacto con la de
la tannaim y los textos ms antiguos Merkabah. Un estudio analtico que queda
por hacerse de la relacin concreta entre este trabajo y fines de la
especulacin griega, sin duda, permitir una mejor determinacin de su edad.
La hiptesis de Leo Baeck que el autor deseaba reproducir en la doctrina de
hnadas atuendo Hebrea de Proclo, parece sin fundamento, y su autor tiene
que recurrir a interpretaciones forzadas. Sin embargo, en algunos puntos de
detalle de las interpretaciones Baeck parecen plausibles y valioso.
47. Es cierto que esta divisin y la divisin que corresponde exactamente a
mundus, annus, homo en los estados cosmolgicos e ilustraciones de autores
latinos de la Edad Media, como Beda volver a una fuente comn. Harry Bober
recopilarn los materiales interesantes sobre este tema; cf. Diario de la Walters
Art Gallery 19-20 (1957): 78 e ilustracin 11. Las fuentes utilizadas por Beda e
Isidoro de Sevilla an no se han identificado.
48. "A travs de 231 puertas todo sale. Se encuentra, por tanto, que cada
criatura y cada discurso [idioma] va salido de un nombre ". (2: 5) Quiere decir
esto que el alfabeto, en su secuencia, constituye un nombre de una concepcin
mstica tales cin del alfabeto, Franz Dornseiff (Das? . alfabeto en MYSTIK und
Magie, 2 ed [Leipzig, 1925], 69-80) recogi abundantes testimonios de las
fuentes griegas y latinas; vase tambin A. Dieterich, ABC-Denkmler,
Rheinisches Museum fr philologie 56 (1900): 77 . -105 en los Jahres Wiener
hefte 32 (1940): 79-84, Joseph Keil public un importante amuleto hebreogriego que contiene, con una intencin, obviamente, mgico, el alfabeto
hebreo en la transcripcin griega en el llamado orden al-Bash . en este orden
del alfabeto est escrito en dos filas boustrophedon y dos cartas estn
conectados verticalmente en parejas. el amuleto debe ser fechada entre el
segundo y cuarto siglos, pero desde luego no ms tarde. (yo era capaz de
identificar con claridad, aunque con un poco de esfuerzo, el texto hebreo de
Deuteronomio 28:58, que estaba en una de las tres lneas que nei- Ther Keil ni
Ludwig Blau-a quien le mostr el amuleto en 1926-fue capaz de descifrar. Es
natural que la opinin de que el alfabeto constituye "Un nombre, a saber el
nombre de 22 letras" debera haber pasado a principios de Cabal, como lo
atestigua

(Aparentemente, el autor sostuvo la opinin de que las races de las palabras

hebreas se basaron no en tres, pero en dos consonantes). Entre los tres reinos
existen correlaciones precisas, que sin duda tambin ex prensas relaciones de
simpata. Los veintids consonantes son dividido en tres grupos, de acuerdo
con el autor del peculiar
sistema fontico. El primero contiene las tres matrices "," 49
'Alef, mem, y la espinilla. Estos a su vez se corresponden con los tres
elementos que se deducen en el primer captulo en relacin con las sefirothter, agua, fuego y de stos el resto entr en vigor. Estas tres cartas tambin
tienen su paralelo en las tres estaciones del ao (de nuevo una divisin griega
antigua!) Y las tres partes del cuerpo: la
cabeza, el torso, y la stomach.50 El segundo grupo consiste en el
siete "dobles consonantes" que en la fonologa hebrea de la autora tienen dos
sounds.51 diferentes que corresponden, sobre todo, a los siete planetas, los
siete cielos, los siete das de la semana, y los siete orificios del cuerpo . Al
mismo tiempo, tambin representan los siete opuestos fundamentales en la
vida del hombre: la vida y la muerte, la paz y el desastre, la sabidura y la
necedad, la riqueza y la pobreza, el encanto y la fealdad,

en el Comentario del Libro de Oracin, compuesta hacia 1260, por el

comentarista (? annima) Sefer ha-Manhig en el Pirqe Rab Eliezer, Sra Museo
Britnico, Mar- goliouth 743, fol. 96b.
49. Esta es la forma en la palabra generalmente se ha ledo ( 'immoth) y
comprendido en
una fecha posterior. Saadya y el manuscrito Geniz, por el contrario, no ley
'Immoth pero' ummoth? un sustantivo relativamente raro atestiguado en la
Mishn, donde sig- nifies "bases"; cf. traduccin de Lambert, p. 44. La eleccin
de estos tres consonantes parece reflejar una antigua divisin relacionada con
la fuerza cuantitativa de la articulacin de las consonantes, en explosivos,
aspirados y nasales. En ', el paso de aire est completamente interrumpido por
las cuerdas vocales; en sh que est obstruido en un "silbido" manera, como
dice el libro, por un efecto de la contraccin, y en m el aire pasa libremente a
travs de la nariz. En la fontica del letsir libro, cf. M. Z. Segal, "Principios de
Fontica hebreo" (Yesode ha-ha-Phonetica'Ibhrith) (Jerusaln, 1928), 96-100. A
partir de la fontica del libro, a partir de su hebreo, se puede concluir con un
grado considerable de certeza que tena un origen palestino.

50. Gewiyah debe significar aqu la parte superior del torso, a saber, de mama.
En
la divisin del cuerpo en partes, Philo tambin distingue entre la cabeza, el
torso y el estmago, De Opificio Mundi, 118. Por tres temporadas cf. Robert
Eisler, Weltenmantel und Himmelszelt, vol. 2 (Munich, 1910), 452, en el que el
autor tambin re- fiere a letsir.
51. Sobre la inclusin muy discutido de r entre las consonantes con un doble
pronunciacin, cf. Ahora el valioso estudio de S. Morag, "Sheba" Kefuloth B G D
K P R T ", en el volumen jubileo de Profesor N. H. Tur-Sina, Sefer Tur-Sina
(Jerusaln, 1960), 207-242. J. Weiss me llam la atencin sobre el hecho de que
en la teora del lenguaje estoico las consonantes B G D K P T fueron lanzadas
igualmente en relieve; cf. Pauly- Wissowa, Real-Encyclopdie der Klassischen
Altertumswissenschaften 6: col. 1788.

la siembra y la devastacin, la dominacin y la servidumbre. A stos se

corresponden, adems, las seis direcciones del cielo y el templo en el centro
del mundo, que es compatible con todos ellos (4: 1-4). Los restantes doce
consonantes "simples" corresponden a doce principales actividades del
hombre, los signos del zodiaco, 52 los doce meses, y los doce miembros
principales del cuerpo humano (los "lderes"). Las combinaciones de todos
estos elementos contienen la raz de todas las cosas, y el bien y el mal ", el
placer y el dolor" ( 'Oneg y nega', que tiene las mismas consonantes) tienen su
origen en el mismo proceso, slo se ac- acuerdo con una disposicin diferente
de los elementos (2: 4).
Esta cosmogona y la cosmologa, basada en el lenguaje-misticismo, traicionan
su relacin con las ideas astrolgicas. De ellas, las rutas directas llevan a la
concepcin mgica de la potencia creativa y milagrosa de letras y palabras. Es
de ninguna manera es absurdo imaginar que nuestro texto no slo persigue
objetivos tericos, pero fue diseado para su uso, as taumatrgico. As es
como la tradicin de la alta Edad Media entiende que, al menos en parte, y no
habra sido un error, en este caso, para establecer una conexin entre nuestro
texto (o su prototipo) y la historia de los dos maestros de el Talmud, el rabino
Hanina y el rabino Oshayah, que todos los viernes estudi el "Halakhoth
relativo a la creacin" y por medio de ella cre un ternero
que procedieron a eat.53 Tambin relacionado con la magia de la lenla mstica calibre es la opinin del autor de que las seis dimensiones del cielo
estn "sellados" (1:13) por los seis permutaciones de "su gran nombre Yaho"

(en hebreo YHW). Estos tres consonantes, utilizados en hebreo como matres
lectionis para las vocales i, a, y O, que no estn escritas, componen el nombre
divino Yaho, que contiene las tres consonantes del nombre de cuatro letras de
Dios, YHWH, as como la forma Yao, que penetr en los documentos de cretism
helenstico sincronizacin en sus permutaciones asimismo desempean un
role.54 las seales de que

52. El galgal tcnica a largo plazo, siempre empleado en este libro para la
esfera de
zodaco, es tambin de origen tannaitic.
53. Sanedrn 65b, 67b. Segn 55a Berakhoth, Bezalel el arquitecto del
Tabernculo "saba la combinacin de letras por medio del cual se cre el cielo
y la tierra." Esto podra vincularse con la idea de la creacin de un golem, que
he examinado en detalle en el captulo 5 de mi libro sobre la Cbala y su
simbolismo (Nueva York, 1965).
54. Ejemplos del uso mgico de las seis permutaciones de de Iao se pueden
encontrar en
Preisendanz, Die griechischen Zauberpapyri, 2 ed. (Stuttgart, 1973-4) 1: 108
(1. 1045);
2.14.

fueron desarrollados posteriormente para designar vocales eran todava

desconocidos
al autor.
Esta idea en relacin con la funcin del nombre Yaho o Yao sugiere paralelos
importantes. En el sistema de la tinus gnstico Valen-, IAO es el nombre
secreto con el que el Horus (literalmente: el lmite, la limitacin) asusta lejos
del mundo del pleroma la Sofa-Akhamoth que est en la bsqueda de Cristo.
No el cosmos (a diferencia de la pleroma), sellados por medio de las seis
permutaciones de Yao en el letsir libro, constituyen una especie de paralelo
carac- monotesmo, tal vez inspirado por las intenciones polmicas, a este mito
Valentiniano ? En otro texto de carcter manifiestamente tic-juda syncretis-,
nos encontramos de manera similar el nombre de Iao, como una invocacin

que consolida el mundo en sus lmites, una analoga perfecta para el sellado en
letsir: en la cosmogona del papiro mgico Leiden la tierra .. retorci cuando la
serpiente pitio apareci "y se alz poderosamente Pero el polo de los cielos se
mantuvo firme, a pesar de que corra el riesgo de ser golpeado por ella,
entonces el dios habl: IAO y todo fue establecida y apareci un gran dios, el
ms grande, que! ar- vari lo que estaba antes en el mundo y lo que ser, y
nada en el mbito de la altura fue sin fin ms ". El nombre de Iao aparece de
nuevo entre los nombres secretos de este dios ms grande himself.55 Es difcil
no sospechar una relacin aqu

55. Ibid., Vol., 2, 113. Sobre el uso del nombre de Iao en la magia de la edad de
sincretismo hay una gran cantidad de material. La mayora de los ejemplos de
mayor edad han sido recogidos por W. von Baudissin, Studien zur Semitischen
Religionsgeschichte, vol. 1 (Leipzig, 1876), 179-254. El paso de letsir no es
mencionado por Baudissin, ni R. Reitzenstein hacer uso de ella en su
tratamiento de la letsir libro, por el que asume un origen helenstico en ltima
instancia, que se remonta a la segunda siglo; sus argumentos se basan en un
estudio comparativo de la carta-mstica en la Antigedad tarda; ver
Reitzenstein, Poimandres (Leipzig, 1904), 291. Como historiador con una
perspectiva amplia, Reitzenstein quiz tena una visin ms clara de lo que
muchos otros estudiosos judos, que a menudo se considera el letsir libro
como si estuviera suspendido en el vaco en medio de la historia de las
religiones. Tambin hay que sealar, a este respecto, que en el copto Pistis
Sophia, cap. 136, de Iao aparece en un contexto similar: Jess llama por su
nombre mientras se vuelve hacia los cuatro rincones del mundo. El sellado de
las seis direcciones del espacio por medio de las permutaciones de la IAO se
corresponde con la idea de que este nombre es el maestro de las cuatro
direcciones del mundo, esto es, el maestro del cosmos. Cf. el material reunido
por Erik Peterson, Heis Theos (Gttingen, 1926),
306-307. La interpretacin de Peterson del nombre mgico Arbathiao como "los
cuatro de Iao" es, sin embargo, totalmente convincente. El nombre mgico no
es ms que una transcripcin tistic syncre- del Tetragrmaton como "la ttrada
[de las letras r fou del nombre YHWH el que se basa el nombre] de la IAO." Esto
se demuestra por la forma correspondiente Tetrasya, que encontramos en los
escritos hebreos de la Hekhaloth y

entre las concepciones judas y las del gnosticismo y el sincretismo. Este

"sellado" de la creacin por medio del nombre divino pertenece a la coleccin
antigua de las ideas de la gnosis Merkab; que se atestigua en el captulo 9 de
la "Gran Hekhaloth." Lo que se dice en el "Libro de la Creacin" de los "seis
direcciones del espacio" que aqu se dice de los "rdenes de la creacin", por lo
tanto, del cosmos en general, cuya preservacin dentro de sus acuerdos
establecidos, Sidre bereshith, se debe a su "sellado" por el gran nombre de
Dios.
He desarrollado aqu brevemente algunos de los conceptos fundamentales
letsir del libro, ya que son de importancia esencial para la comprensin de lo
que sigue y porque este libro fue ledo e interpretado por los cabalistas como
un vademcum para la cbala ms tarde. En contraste con las interpretaciones
posteriores, el encanto especial de este texto consiste en la frecuencia
acertada y en todo caso las imgenes cada vez ms viva y la plenitud de lo que
significa que se presta a la mayora de los conceptos de nueva creacin con el
fin de expresar abstracciones. El autor encuentra hormign y designaciones
apropiadas para las nociones que, hasta entonces, He- brew no saba cmo
representar en trminos adecuados.
Que fall en algunos puntos y que sus imgenes veces
siendo oscura para nosotros, que slo alent su posterior reinterpretacin-es
un signo claro de la dificultad de su esfuerzo y de la energa con que las llev a
cabo. de manera solemne y enigmtica del libro de hablar hizo posible que los
filsofos judos, as como los cabalistas de la Edad Media de apelar a su
autoridad. Saadya, en el primer existente (aunque ciertamente no es el ms
antiguo) Comentario interpret alrededor de 933, de acuerdo con su
concepcin filosfica de la doctrina de la Creacin y su teologa juda en
general. Desde entonces, una serie completa de comentarios ms o menos
detallada hebreo y rabe continu siendo escrito

que todava era desconocido para Peterson; cf. mi Principales tendencias, 56,
363. La terminologa empleada en el letsir para estas tres direcciones del
espacio es tambin muy antigua: la frase "por encima y por debajo, delante y
detrs, derecha e izquierda" se utiliza exactamente de la misma manera en
acadio , y es tambin, evidentemente, detrs de la redaccin de la Mish- nah
Hagigah 2: 1 (siglo I), en la que "delante" y "detrs" han de entenderse
espacialmente. Este uso ya no fue entendido por los amoraim, y era, en
cualquier caso transferido desde el espacio a lo temporal, como SE
Lwenstamm, "sobre un elemento gnstico alegados en Mishn Hagiga II, 1"

(en hebreo) en M. Haram (ed .), Yehezkel Kaufmann Jubileo de volumen

(Jerusaln, 1960), 112-121, ha demostrado, sobre la base del material de
kadian Akbar. Sus explicaciones dadas evidencia lingstica adicional en apoyo
de la antigedad de la letsir libro, aunque precisamente el pasaje bajo
consideracin aqu escap de su atencin.

diez hasta los siglos XIII y XIV. Todo el mundo se encuentra en el libro ms o
menos lo que estaba buscando, y el hecho de que Yehuda Halevi dedicado una
gran atencin a la misma, casi un comentario com- pleta, en el cuarto tratado
de su obra principal de la filosofa y la teologa, Sefer ha-Kuzari (alrededor de
1130), puede servir como una indicacin de la gran autoridad del libro
enjoyed.56
Pero, al mismo tiempo, este texto tambin se mantuvo influyente en enteramente diferentes crculos, los que vieron en su teora del lenguaje una cierta
clase de una base de la magia, o aquellos para los que la doctrina del libro
inclua elementos autnticos de la gnosis Merkab y de la cosmogona. El libro
letsir se estudi en las escuelas de los sabios de Narbona, as como entre los
rabinos franceses de la escuela de los tosafistas y entre los jasidim alemana
del mismo perodo, y muchos comentarios han llegado hasta nosotros a partir
de estos crculos, que eran en general, contrarios a speculation.57 filosfica
ofrece un paralelismo notable capaces, por decir lo menos, a la vez, lo que los
cabalistas dieron a la doctrina de las sefiroth. Ya no es posible decir con certeza
en qu medida el estudio de la letsir libro fue re-

56. A mediados del siglo XI, el director de una escuela palestina, R. Yehudah
ben Yosef Cohen, Ros-H ha seder, tambin compuso un comentario de rabe en
la letsir, un fragmento de la que se conserva en Leningrado; cf. Jacob Mann,
Textos y estudios de la historia juda y la literatura, vol. 1 (Cincinnati, 1931),
456-457. comenta- rios presumiblemente mayores de Saadya de todava eran
conocidos por Yehud ben Barzilai, que los vio en viejos manuscritos y los cita
en varios lugares. En com- mentaria, cf. de Saadya el anlisis de G. Vajda en
"Sa'adja commentateur du 'Livre de la creacin acin'", Annuaire de l'cole
Pratique des Hautes tudes (1959-1960).
57. Moiss Taku de Bohemia tena delante de l, hacia 1230, un comentario por
el

"eruditos" de Narbona. No est claro si este comentario data del enth elev- o el
siglo XII; cf. "Osar Nehmad 3 (Viena, 1860): 71. El tosafist reconocido Isaac de
Dampierre explica el libro por va oral, y que poseen un comentario que Eljann
ben Yaqar de Londres compuesto de acuerdo con las tradiciones transmitido
por alguien que haba estudiado el libro con esta R. Isaac "el Viejo". Como G.
Vajda ha mostrado en los Archivos de Historia Doctrinale et littraire du Moyen
Age 28 (1961): 17-18, el autor tambin utiliza fuentes latinas! Isaac muri
hacia el final del siglo XII. Cf. M. Weinberg en relacin con el manuscrito A4 en
el liothek Landesbib- de Fulda, Jahrbuch der Gesellschaft Jdisch-Literarischen
20 (Frankfurt-am-Main, 1929): 283. A partir de los crculos de los jasidim
alemn del siglo XIII tenemos el comentario de Eleazar de Worms, de la que
existe en la impresin nico texto completo (Przemysl, 1888); un comentario
que falsamente atribuido a Saadya Gaon e impreso en las ediciones del libro; y
otro comentario de la citada Eljann de Londres que he encontrado en Nueva
York, juda de ciertas piezas SEM-Teolgica, en un pergamino manuscrito del
siglo XIV, fol. 62-78. (El manuscrito figura en el informe de la biblioteca, en el
Registro del Seminario de 19311932.)

garded en estos crculos como una disciplina esotrica en el sentido estricto del
trmino. Tal vez uno podra ver el texto como situados en los lmites de
esoterismo, en parte, dentro de ella, pero en parte ya ms all de ella.

5. En cuanto a los documentos ms antiguos

La apariencia de la Cbala
y la publicacin del libro Bahir

En las pginas anteriores, que caracteriza las circunstancias histricas en las

que la Cbala vio la luz del da y AT- tentado a dar cuenta de la clase de
material literario que deriva de la tradicin ms antigua que puede haber sido
conocido en ese momento. Ahora podemos pasar a la siguiente pregunta sobre
el tipo de informacin disponible para nosotros acerca de las etapas iniciales
de la Cbala y su aparicin entre los Judios de la Provenza. Tenemos a nuestra

disposicin dos tipos de informes: los suministrados por los cabalistas s

mismos y los que vinieron de sus primeros oponentes. Para estar seguro, muy
poco de estos informes se ha conservado, pero incluso lo poco que tenemos es
de gran importancia.
El primer tipo de informe se remonta a las tradiciones conservadas
entre la tercera generacin de los discpulos espaoles de los cabalistas Cal
Proven-. Sus cuentas hacen hincapi en la inspiracin mstica, es decir, la
"aparicin del Espritu Santo", en una de las familias ms distinguidas que
representan la cultura rabnica de Proven- al la judera. Estas fuentes nombre
varias personalidades histricas a las que se dice que ha revelado a s mismo
(gilluy Eliyahu) el profeta Elas -, es decir, que eran los destinatarios de los
misterios celestes de los cuales tradicin anterior no saba nada hasta
entonces y que llegaron a ellos como revelaciones de encima. Estas
revelaciones pueden haber sido de
un carcter puramente imaginativo, o pueden haber sido las experiencias de
iluminacin sostenida, mientras que en un estado de contemplacin. Me han
expresado mi opinin en otro lugar sobre el significado de esta categora de
gilluy Eliyahu, 58, que es de considerable importancia para una comprensin
de la relacin entre la autoridad religiosa y misticismo en el judasmo. El
profeta Elas es para el judasmo rabnico el guardin de la tradicin sagrada. Al
final, con la llegada de la

58. Scholem, En la Cbala, 19 ss.

Mesas, l traer las opiniones divergentes de los maestros de la Tor en

armona. Para los piadosos, que ahora se revela en diversas ocasiones en el
mercado, en el camino, y en el hogar. tradiciones religiosas importantes del
Talmud e incluso toda una obra midrshica se atribuyen a su instruction.59 l
est presente cada vez que un nio es admitido en el Pacto de Abraham, es
decir, en el estable- cimiento de la conexin del sacro entre las generaciones
por significa la circuncisin. Es de ninguna manera los msticos solas que le EScontrarrestar; l puede del mismo modo que revelarse a s mismo a la simple
Judio en apuros como a uno perfecto en la santidad y el aprendizaje. A medida
que el fantico de Dios en la Biblia, que es el garante de la tradicin. l es,
como he escrito, "no es el tipo de figura de los cuales se podra suponer que

iba a comunicar o revelar cualquier cosa que se situ en contradiccin

fundamental de esta tradicin." 60 Una tradicin que se reconoce haber
llegado desde el profeta Elas, por tanto, se convirti en parte, en la conciencia
de los fieles, del cuerpo principal de la tradicin juda, incluso si trajo algo
nuevo; y que estaba por encima de cualquier posible sospecha de la influencia
extranjera o actitud teri- l-. No es de extraar, entonces, que en los puntos
de inflexin importantes en la historia de la mstica juda, precisamente en esos
momentos cuando se hizo algo nuevo referencia aparecido constante a las
revelaciones del profeta Elas. Entendida en este sentido, "la tradicin" incluye
no slo lo que se transmite en la tierra y en la historia, sino tambin lo que se
haba recibido de la "emy demia celeste" por encima.
En la literatura que se ha conservado, estas tradiciones relacionadas con la
aparicin del profeta Elas entre los primeros cabalistas aparecen por primera
vez alrededor del ao 1300, sin embargo, todo in- dica que se han extrado de
una accin slida de material tradicional que se remonta a la primera
cabalistas espaoles. Se encuentran en los escritos compuestos por varios
discpulos de Salomn Ibn Adreth, y que se reproducen en gran medida las
tradiciones cabalsticas de la clase se ensea en su escuela en Barcelona entre
1270 y 1310. Ibn Adreth fue el

59. Cf. el artculo Elija, en el Ingls Encyclopaedia Judaica (1971); Moiss W.

Levinsohn, "Der Prophet Elia nach den Talmudim- und Midraschimquellen"
(Tesis de Zurich-Nueva York, 1929.); Robert Sion, Beitrge zur Geschichte und
Legende des Pro- pheten Elia (Berln, 1931); Eliezer Margaliouth, Eliyahu haNabi (Jerusaln, 1960); A. Wiener, el profeta Elas en el desarrollo del judasmo
(Londres, 1978).
60. Scholem, En la Cbala, 20.

ms importante discpulo de Moiss ben Nahman (Najmnides), l mismo

todava en contacto, como veremos ms adelante, con los amos cabalsticas de
la Provenza, y que representa la escuela cabalstica de Gerona. No hay ninguna
razn para dudar de que es esta tradicin que tenemos ante nosotros.
Estas fuentes afirman que las revelaciones de este tipo llegaron a tres
(. D torno a 1179): o cuatro de los principales de Provenza Abraham ben Isaac,
presidente de la corte rabnica (en hebreo 'ab Bet-din) y maestro de una

escuela en Narbona; su hijo-en-ley Abraham ben David de Posquires (d

1.198.); su colega, Jacob ha-Nazir (Nazareo); as como, por ltimo, el hijo de
Abraham ben David, que lleg a ser conocido como Isaac el Ciego. Este ltimo
viva, al parecer, hasta alrededor de 1232 a 1236 en Posquires o Narbona.
Tradiciones difieren en cuestiones de detail.61 Segn algunos, fue el rabino
David, el padre del rabino Abraham ben David (conocido en hebreo literatura
de por las siglas Rabad) y no Abraham ben Isaac, su suegro, quien fue el
primero en recibir este Cbala. Albeck asumi Isaac el Ciego era el hijo y no el
nieto de Abraham ben Isaac, pero el anlisis de las fuentes ms antiguas no
confirma esta assumption.62 En torno a estos eruditos, pero especialmente
alrededor de Isaac el Ciego, no cristaliz los grupos ms antiguos de Provenzal
Kabbal - tas que todava son capaces de identificar. Las pupilas de Rabad y su
hijo, que viene de Espaa para estudiar en las academias talmdicas de vincia
cia, fueron los principales agentes del trasplante de la Cbala a

61. Cf. los pasajes de Jellinek, Auswahl kabbalistischer Mystik (Leipzig, 1853),
4-5. Esto es lo que relata Menahem Recanati, alrededor del ao 1300: '' Porque
l [Elas] re revel a s mismo a rabino David 'ab bet-din y le ense la ciencia
de la cbala. Lo transmiti, por su parte, a su hijo, el Rabad, y l tambin se
revel a l, y se transmiti a su hijo, Isaac el Ciego y con l, tambin, se revel
"Otra tradicin antigua dice.: "R. Isaac Nazir [una referencia, sin duda, a Isaac
ben Abraham de Narbona] recibi del profeta Elas y despus de l, R. Jacob
Nazir, y de l el Rabad y su hijo Isaac el Ciego, que era el cuarto [receptor]
despus de Elas. "la expresin hebrea" el cuarto detrs de Elas
"probablemente significa que el cuarto lugar en la cadena de la tradicin ya
Elas revel a s mismo. Sin embargo, podra suponer tambin la cuarta
persona que se tuvo una revelacin de Elas. Shemtob Ibn Gaon, un alumno de
Salomn Ibn Adreth, llamado Isaac el ciego la "tercera detrs de Elas." Cfr Ma
'o wa-Shemesh (Livorno, 1839), fol. 35b. de acuerdo con una tradicin
registrada por Ibn Gaon, "Emunoth (Ferrara, 1556), fol. 36b, slo el padre-enley de la Rabad (que no se equivocadamente llamado Abraham y no Isaac)
recibi una revelacin del profeta Elas.
62. Cf. Albeck en su introduccin a la edicin de Abraham b. Isaac 'Abh
Bet Din, Sefer ha-'Eshkol (Jerusaln, 1935), 5.

Espaa y su propagacin en ese pas. Nada nos permite suponer que la Cbala,
en el sentido preciso del trmino, se dio a conocer en Espaa que no sea a
travs de este canal o por medio de un camino paralelo que apunte a la
Provenza.
Aqu, sin duda, hay que preguntarse cul es el significado exacto de la palabra
Cabal fue en este momento en el crculo de los cabalistas s mismos. La
Cabal es una palabra bastante comn en hebreo rabnico: simplemente
significa "tradicin". En el Talmud, que sirve para designar las partes no
Pentateuco de la Biblia hebrea. Ms tarde, cada tradicin fue llamado por este
nombre, sin que ello implique ninguna mysti- cal matiz especficamente. Que
ya fue empleado por el filsofo Sol- omon Ibn Gabirol en el sentido de que
adquirira entre los cabalistas
es un assumption.63 generalizada pero completamente falsa Tiene slo un
poco
que ver con la palabra qibhla arameo, "amuleto." 64 Los cabalistas espaoles
todava saba muy bien lo que varias generaciones ms tarde idea original de
sus predecesores tenan en mente cuando se emplea el trmino Cbala.
Todava en el ao 1330, Meir ben Salomn Ibn Sahula, un alumno de Salomn
Ibn Adreth, se expres de manera clara y directa sobre el origen y significado
de esta nueva disciplina. "Nos corresponde a nosotros", escribe en el prlogo a
su comentario sobre la letsir libro, "para explorar todas estas cosas de
acuerdo a la medida de nuestro conocimiento, y para seguir, en lo que les
concierne, el camino tomado por los que, en nuestra generacin y de las
generaciones anteriores, durante doscientos aos, son llamados cabalistas,
mequbbalim, y que llaman la ciencia de los diez sefiroth y algunas de las
razones de los mandamientos bblicos [] por el nombre Kabbalah.65 Sigue,

63. M. H. Landauer, Literaturblatt des Orientes, vol. 6 (1845), cols. 196-197;

linek Jel-, Beitrge zur Geschichte der Cbala, (Leipzig, 1852), 1:71, 2:27
(plagiado por J. Gunzig, Die "Wundermnner" im jdischen Volke [Amberes,
1921], 89). Toda esta hiptesis, basada en una falsa interpretacin ya presente
en el texto hebreo, se muestra ahora ser totalmente insostenible por el texto
original en rabe Stephen S. Wise, ed., la mejora de las cualidades morales
(Nueva York, 1901), cf. 34.
64. En contra de Tur-Sinai de suposiciones en el lxico de Ben Yehuda, vol. 11
(1946), 5700, segn la cual la nocin de Cabal en su sentido ms tarde
tendra que pagar su origen a una etimologa popular de qibhla. El trmino

mgico entonces se han aplicado a la doctrina esotrica en general y ha

confundido con la kabbalah. La misma hiptesis errnea en cuanto a una
conexin de este tipo ya haba sido formulamos por David Kaufmann en MGWJ
41 (1897): 186. De hecho, este uso del trmino sin duda se debe a crculos
eruditos y est siempre inequvocamente asociado con el idea de la tradicin.
En ninguna parte de los antiguos textos se hace para encontrar una confusin
de las palabras y la kabbalah qibhla tales.
65. La Sra en la Biblioteca Anglica de Roma, A.6, 13, fol. 2b.

entonces, que a los ojos de estos cabalistas la nueva concepcin teosfica de

Dios, sobre la base de la doctrina de los diez sefiroth del letsir libro, as como
sobre las razones msticas basadas en esta doctrina para ciertos preceptos
rituales de la Tor , constituyen el contenido original de la Cbala. En opinin
del propio autor, esta enseanza es de ninguna manera antigua; que no se
remonta muchos siglos. Ms bien, es de unos doscientos aos, lo que nos lleva
de nuevo, por su etapa inicial, para el perodo de las primeras revelaciones del
profeta Elas
esto es, en la Provenza, hacia la mitad del siglo XIII.
La cadena de tradiciones cabalsticas que contiene los nombres se ha
mencionado anteriormente acuerdos perfectamente con esta informacin.
Cabe sealar, asimismo, que la clara conciencia de parte de esta balist kabposterior de la relativa juventud de la Cbala de ninguna manera le impide
considerarlo un camino hacia el conocimiento de que es '' corresponde a
nosotros "a seguir.
La segunda categora de fuentes a nuestra disposicin no menciona
individuos cin y la manifestacin del Espritu Santo o el profeta Elas en las
academias de importantes figuras rabnicas. Se refiere, ms bien, la
publicacin de un libro cabalstico que lleg a las manos de los estudiosos que
hemos mencionado o ciertos de sus colegas provenzales que son desconocidas
para nosotros. Este documento literario, el ms antiguo de la Cbala si uno
entiende ese trmino como Ibn Sahula defini, es el libro Bahir, que tambin se
llama, despus de que el maestro del siglo segundo de la Mishn llamado en
las primeras palabras del texto, el "Midrash de Rab ben Nehunya Haqqanah."
El ttulo Bahir, "brillante", se toma desde el primer versculo bblico (Job 37: 21) citadas en el texto, cuya interpretacin se atribuye a que el rabino:

"Ahora, entonces uno no puede ver el sol, aunque sea brillante en los cie- los."
Los cabalistas no dicen que este libro fue revelado por el profeta Elas para los
estudiosos mencionados oa cualquiera de sus colegas conocidos ONU-. Segn
ellos, se trata de un documento autnomo e independiente de estas
revelaciones. Un anlisis ms detallado del libro ser demostrar su juicio
correcto sobre este punto. Por el contenido de la nueva tradicin deriva
especulativa de los mencionados los destinatarios de iluminaciones msticas
est lejos de ser simplemente idntico al contenido del libro Bahir.
Respecto al origen de este libro, tenemos el testimonio de
el cabalista espaol Isaac ben Jacob Cohen de Soria (alrededor de 12601270), que en el curso de sus viajes cabalsticas en busca de edad
Tambin tradiciones sojourned por un perodo prolongado en el Provence y sin
duda, se reproduce la tradicin que escuch de los cabalistas de Narbona,
Aries, y otros lugares. El trabajo en el que se incluy originalmente este
testimonio no se ha conservado, pero un ist kabbal- de fiabilidad incuestionable
escribir cien aos ms tarde todava tena ante sus ojos. El autor en cuestin,
Shemtob ben Shem- Tob, cit muchos pasajes de este libro, textos cuyo
contenido es perfectamente coherente con otros escritos que, sin duda cabe
atribua a Isaac Cohen.66 Este ltimo escribe: "De las alusiones [cabalstica]
que [los viejos sabios] mencionado en el haggadoth en el Talmud y en el
Midrashim, este es el ms grande y el ms importante entre los cabalistas, los
hombres dotados de entendimiento
ING, que penetr en lo ms profundo de la Biblia y el Talmud67 y
se experimentaron en las profundidades de la gran mar [Talmud]; y
que es el libro Bahir, que tambin se designa, 68 en particular, por

66. He montado en Madda 'e ha-Yahaduth 2 (Jerusaln, 1927): 276-280, las

citas en cuestin de la' Emunoth de Shemtob. Yo era capaz de corregir en parte
para el pasaje en el Bahir ( 'Emunoth, fol. 94 bis) mediante el uso de un
pergamino manuscrito en el Seminario Teolgico Judo, Nueva York [no. 882 en
la lista escrita a mano de el Profesor A. Marx], fol. 112b. Mientras que la edicin
alemana original de este libro estaba en prensa, Israel Weinstock, en un
artculo titulado hebreo "Cuando fue el Bahir compuesto de acuerdo con la
tradicin?" Sina 49 (1961): 370-378 y 50 (1961): 28-34, hizo algunas
afirmaciones que son completamente sin fundamento. En su opinin, los
cabalistas mismos posean una antigua tradicin segn la cual el Bahir fue

compuesta por uno de los gueonim. Sus afirmaciones se contradicen por

completo el testimonio de la antigua literatura cabalstica y no resisten el
examen. La nica fuente que puede in- Voke es una observacin incidental, en
conjunto impreciso en su idioma, hecha por un adversario de la Cbala en el
siglo XVII! Cabe sealar, sin embargo, que aun Moiss Cordovero (ca. 1569)
pensaba que era posible An- tes de que el libro fue compuesto (!) La
destruccin del templo, cf. su comentario 'O Yaqar en el Zohar (1967 ed.), 4:
138. En la secuela voy a ignorar las publicaciones de Weinstock, recogidos en
Be-Ma 'agale ha-Nigleh VEHA-Nistar (Jerusaln, 1970), ya que se basan en
suposiciones errneas y ofender en contra de todos los mtodos y criterios
acadmicos. Cf., A. Goldreich, en Kiryath Sefer 47 (1972): 199-209, que
tomaron la molestia, y no perdi un tiempo precioso, para volver a examinar
las fuentes y demoler telaraas de Weinstock.
67. hebreo: ser "omeq pilpul ha-Miqra Weha-Talmud. Pilpul significa un
Ingeteam
nious y penetrante comprensin, y se menciona a menudo, como en la
continuacin
de este texto, junto con la erudicin como una calidad digna de elogio del gran
erudito.
68. En el manuscrito: ha-bi-Meyuad Leshon Yerushalmi, que puede tambin
significar "integrado en el lenguaje de la Yerushalmi", es decir, en arameo, una
declaracin que, por cierto, no se aplica a nuestro texto. Otra traduccin
posible es "el eminente libro Bahir [compuesta] en el lenguaje de Jerusaln [es
decir, el dialecto]." Meyuad menudo tiene el significado "eminente,
excelente"; cf. la expresin medieval meyuihad bedoro. El texto impreso tiene
ha-meyusad, lo que no permitira la segunda la traduccin. La versin haMeyuhas en Madda 'e ha-Yahaduth 2: 277 se apoya en una lectura errnea. El
Bahir ya ha sido citado por los alumnos de Isaac el Ciego bajo el nombre de

el trmino 'Yerushalmi' [es decir, como una fuente palestina]. Este es el libro,
ms que el oro, que el rabino Nehunya ben Haqqanah revela a travs de
alusiones misteriosas y ocultas a los 'dotado de entendimiento' [es decir, los
msticos] de Israel, el grupo de sabios y la academia de los viejos y sagrados .
Y este libro vino de Palestina a los antiguos sabios y jasidim, los cabalistas en
Ale- mania [Allemannia], y desde all se reached69 varios de los antiguos y
eminentes eruditos entre los rabinos de Provenza, que se fue en busca de todo
tipo de secreto ciencia, 70 los poseedores de un alto knowledge.71 sin
embargo, slo vieron una parte de ella y no la totalidad de ella, por su texto

completo y completo no entr en sus manos. En cualquier caso, se trataba de

ellos de un pas lejano, ya sea de pales- diente o del extranjero, de sabios
antiguos cabalistas y santos, que po- sessed una tradicin bien ordenada
[Cbala] que les transmita oralmente por sus padres y antepasados ".
Este testimonio es notable, y veremos ms adelante que
al menos en lo esencial no es una invencin. Sin embargo, hay que hacer una
clara distincin entre las declaraciones muy especficas Normas referentes al
origen del libro Bahir y sus apariciones en vincia cia y las garantas de carcter
ms general de que esos primeros cabalistas haban sido los guardianes de una
tradicin inmemorial pasado a lo largo de "boca en boca" a lo largo de las
generaciones.

"Yerushalmi," que en el lenguaje medieval a menudo significa otra cosa que

"una obra escrita procedente de Palestina". Tales citas de Bahir como
"Yerushalmi" se encuentran, por ejemplo, en el comentario de Ezra ben
Salomon sobre el Cantar de los Cantares, los ff.
12a, 20d, as como en su ath Sod Es ha-Da ', la Sra Casanatense, Sacerdoti
179, fol. 96a; Moiss de Burgos, en su explicacin del nombre divino en
cuarenta y dos letras, en la coleccin me-Rab Hai Oaon (Varsovia, 1798), fol
Liqqutim. 9b; Bhya ben Asher, Kad ha-Qemah, S.V. " 'Orhim"; Menahem
Recanati, Ta 'AME ha-misvot (Basilea, 1580), fol.
12a; Isaac de Acre, Merath 'Enayim, la Sra Mnich 17, fol. 59a.
69. hebreo: hofia "nosotros-higgia '. medios Hofia ' "aparecen", no slo en el
sentido tcnico de un libro que aparece, pero que "resplandece, su brillo se ha
extendido." De la combinacin de estos dos verbos, sin embargo, algo cerca de
la significacin moderno de la palabra resultados.
70. hebreo: reshumoth hokhmoth. Los cabalistas del siglo XIII ponga uso del
adjetivo reshumoth en este sentido particular. Muchos autores de la Edad
Media leen este significado en la categora de dorshe reshumoth mencionado
en el Talmud. De. Lxico de Ben Yehuda 14: 6745, y Jacob C. Lauterbach, "Los
antiguos alegoristas judas en el Talmud y el Midrash," JQR, N. S., 1
(1910/1911): 291333, 503-531.
71. hebreo: da'ath yod'e elyon, despus de Nmeros 24:26; los cabalistas
fcilmente empleados en el sentido especfico de "poseedores de la gnosis."

(Una designacin similar: ba 'ale SOD ha-madda' en Moses de Burgos; cf. Tarbiz
4 [1933]: 56).

La creencia en la existencia de tales cadenas largas de la tradicin era una

parte integral no slo de la communis opinio cabalstica, sino tambin de la
tradicin jasdica en Alemania. En lo que respecta a este ltimo, tenemos aqu
ejemplos de tales cadenas, completo con todos los nombres,
cuyo carcter ficticio no puede ser doubted.72 Para nuestros propsitos,
es especialmente importante tener en cuenta que Isaac Cohen de ninguna
manera afirma la existencia de una cadena ininterrumpida de la tradicin oral
entre los estudiosos de la Provenza y los crculos antiguos donde se dice que la
cbala haber tenido su origen. Por el contrario, se declara expresamente que el
libro lleg a ellos por escrito "de una tierra lejana, ya sea de Palestina o del
extranjero." Slo aquellos hombres, restante en el anonimato, que trajo el libro
o se enva a la Provenza estaban en posesin de un Cbala transmitida por sus
padres-un garantizarse que las, como hemos sealado, era estrictamente una
formalidad y en consonancia con lo que los cabalistas consideran ser un uso
correcto.
cuenta de las antiguas fuentes de las que procede la cbala de Isaac Cohen
ahora debe ser contrastado con el completamente diferente testi- monio de un
rival muy temprana de los cabalistas. Meir ben Simon, un contemporneo de
Isaac el Ciego, es ms bien inclinados a atribuir la obra a los autores de su
propio tiempo, y su testimonio es de gran importancia para nosotros. Era un
oponente enrgico de la Cbala, que en su tiempo se est propagando en la
Provenza. En una epstola que l incorpor a su anticristiana obra apologtica
Mil- hemeth Miswah, sali muy fuertemente, alrededor de 1230-1235, "en
contra de los que hablan blasfema de Dios y de los eruditos que caminan en los
caminos de la Tor pura y que temen a Dios, mientras que ellos mismos son
sabios en sus propios ojos, inventar cosas fuera de su propia mente, se inclinan
hacia opiniones herticas y se imaginan que pueden aportar pruebas por sus
opiniones de las palabras de la haggadoth, que se explican sobre la base de su
propia tions.73 suposicin errnea en esta carta, que est dirigido contra la
agitacin de los cabalistas y que vayan a participar de nuevo nuestra atencin
en otra conexin, que se refiere, entre otras cosas, en el estilo un poco inflada
de rimado contempornea prosa que difcilmente puede ser imitado en traduccin: "se jactan en discursos y declaraciones mendaces de hav-

72. Tpico, en este sentido, son los '' dos cadenas de la tradicin cabalstica de
R. Eleazar de Worms ", que public H. Gross y discutido en MGWJ 49 (1905):
692-700.
73. Me present el texto del original en el Sefer Bialik (Tel Aviv, 1934), 146.

ING encontr confirmacin y aliento [por sus ideas, evidente- mente] en las
tierras de los sabios y eruditos ... Pero Dios nos libre del pecado de hacer caso
a esas palabras herticas, y de las cuales sera mejor mantener silencio en
Israel. Y hemos odo que un libro ya haba sido escrito para ellos, de 74 aos,
que llaman Bahir, es decir
"Brillante", pero ninguna luz brilla a travs de l. Este libro ha llegado a nuestro
manos y hemos encontrado que falsamente lo atribuyen a Rab ben Ne- Hunya
Haqqanah. Dios no lo quiera! No hay verdad en esto. Este justo, tal como lo
conocemos, no vino a arruinar [editando una obra] y su nombre no debe ser
mencionado en la misma categora que un sacrilegio. El lenguaje del libro y su
contenido entero muestran que es el trabajo de una persona que careca de
mando de uno u otro idioma ario literalmente o buen estilo, y en muchos
pasajes que contiene palabras que estn fuera y la hereja. "75
Por consiguiente, el tono aqu es muy diferente de la de la enencomios entu- de Isaac Cohen. Sin embargo, a pesar de que Meir ben Simon
es consciente del carcter pseudepigraphical del libro, que de ninguna manera
lo atribuye, como tampoco lo hace Isaac Cohen, al crculo de la familia de
Rabad, de los cuales ciertamente no se podra decir que carecan mando de
uno u otro idioma literaria o buen estilo. El autor de la epstola deja sin
respuesta la pregunta de dnde sali el libro de los cabalistas provenzales. Sin
embargo, se deduce de su nfasis sobre las imperfecciones de la lengua y el
estilo del libro que en su opinin, su origen debe buscarse en los crculos que
estaban muy lejos de la cultura rabnica de esas generaciones y que eran
susceptibles a las influencias herticas, desde cualquier lado.
Los dos documentos que hemos tratado son, en efecto, los nicos testimonios
histricos que mencionan especficamente la publicacin del libro; ya pesar de
las diferencias de opinin, estn de acuerdo en un punto: se public en
Provenza. Como veremos en el captulo siguiente, ambos testimonios contienen
parte de la verdad. En el

74. El nico manuscrito existente, Parma de Rossi 155, utiliza una ortografa
defectuosa hebreas casi en todas partes. La palabra es, por tanto, a ser ledo,
como suele ser el caso aqu, ya que Pual: Hubbar. A. Neubauer, el primero en
publicar este texto, incluyeron ciones de su interpretacin errnea de la
palabra como pi'el: hibber ", que compuso," el entendimiento errneos que el
autor desea designar como el autor del libro bahir R. Azriel, que es nombrado
anteriormente. Naturalmente, este error slo es posible siempre y cuando los
escritos del propio Azriel eran en gran parte desconocida.
75. Cf. el texto del original en Neubauer, "El Bahir y el Zohar," JQR
4 (1892): 357-368.

crculo de Isaac el Ciego, el libro fue sin duda alguna ya re- califica como de
una fuente antigua y autntica que tena el mismo valor que el midrasim
agdico y los escritos de los msticos Merkabah. Entre los fragmentos
existentes de Isaac el Ciego a s mismo, hay algunos que citar el libro Bahir por
este nombre. A lo largo de todo el siglo XIII, el libro Bahir representaba el texto
cannico sobre la cual los cabalistas espaoles basan s mismos y a los que
hacen referencia constante. Fue slo despus de la aceptacin del Zohar que
los cabalistas de las siguientes generaciones estaban en condiciones de
sustituir las pocas hojas del Bahir, que en hebreo no son ms de cuarenta
pginas, con una literatura compleja y extensa que podra servir como una
autoridad. En lugar de la fragmentaria y frases oscuras del Bahir que tenan en
el Zohar relativamente bien desarrollada y homilas sistemticas que mucho
mejor expresada el estado de nimo de los cabalistas de esas generaciones
posteriores. No es de extraar, entonces, que la produccin literaria posterior
pronto super estos textos ms antiguos en la influencia e importancia.
En el siglo XIII, el libro Bahir, ya que sera ms adelante
en el caso del Zohar, fue visto como el trabajo de los maestros del Talmud. As
lo atestigua expresamente por Jacob ben Jacob Cohen, el hermano mayor de
Isaac Cohen. En su comentario sobre la visin de Ezequiel de la Merkabah,
habla del "Libro Bahir, que estuvo integrada por los sabios del Talmud, el
cabalista elegir [HA-mequbbalim-ha yehidim]." 76 Las sentencias del siglo XIX
estudiosos todava se ajustaban a estas dos opiniones en relacin con el origen
y la edad del libro Bahir. Entre los estudiosos ms recientes, el nico que
sostuvo que el libro era antigua y, por lo tanto, evidentemente, de origen
oriental fue, por lo que yo s, Moses Gaster, quien declar en 1881, sin

embargo, ofrecer cualquier argumento de que tal vez "se fur- est ms atrs
que el siglo dcimo. "77

76. Cf. el paso en mi catlogo de los manuscritos cabalsticos de la biblioteca

Universidad de Jerusaln, (en hebreo) (Jerusaln, 1930), 208. Es slo a partir de
la publicacin de este trabajo que he podido demostrar de manera concluyente
que Jacob ben Jacob Cohen es el autor de este importante libro, que se
transmite de forma annima en todos los manuscritos. En un comentario sobre
la misma visin de la Merkabah, Moses de Burgos, alumno de Jacob, cita
numerosos pasajes del comentario de su maestro que se pueden encontrar en
la obra annima citada. Cf. La Sra Enelow Memorial re- caudacin 711 en el
Seminario Teolgico Judo, que es en parte idntico a un manuscrito mejor y
mucho ms antigua en la Coleccin Mussajof en Jerusaln.
77. Cf. Gaster, Estudios y textos, vol. 2; 1076; Steinschneider afirm, en el
al contrario, que el libro "fue, sin duda, compuesta slo en el siglo XIII."

Naturalmente, no hay que esperar encontrar un sentido histrico crtico entre

los msticos del siglo XIII, y menos an cuando se trata de textos que tenan, en
ese momento en el tiempo, una influencia decisiva sobre su propio mundo
espiritual. Sin embargo, la claridad con la que las actitudes fundamentales
emergen de estos dos tipos de documentacin muy antigua es una sorpresa
para nosotros. Aqu todava podemos reconocer claramente la contradiccin
entre dos ten- dencias que tenan ya sea para unir o para participar en la
controversia para que la Cbala para venir a existir como un fenmeno
histrico y el factor. Por un lado, nos encontramos ante algo realmente nuevo,
con las revelaciones del profeta Elas "y la aparicin del espritu santo en
nuestra academia"; revelaciones de este tipo eran de ningn modo que
carecen incluso entre los cabalistas espaoles del perodo posterior a 1250,
como se desprende de los Illuminati tan notables como Jacob Cohen y Abraham
Abulafia. Por otro lado, tambin somos LA TRANSACCIN con los vestigios de
una tradicin no articulada que sobrevivi en forma de cuadernos viejos y hojas
fragmentarias; y stos vinieron de tierras lejanas o de los niveles subterrneos
de los judos las sociedades en las que surgieron a la luz del da. En otras
palabras, parece que tenemos una corriente desde arriba y desde abajo uno;
su en- cuentro produjo la Cabal como un fenmeno histrico. El misticismo de

las personas que a travs de su visin o en su contemplacin expresar ms o

menos completamente los anhelos de sus propias almas y quizs tambin en
alguna medida las de la edad en breve, una forma aristocrtica e individualista
de la religin-aqu com- combina en s con impulsos que emanan de fuentes
annimas. His- trico anlisis debe tratar de identificar estas fuentes o al
menos determinar su carcter. Esa es la primera impresin que se desprende
de un examen de la informacin ms antigua sobre la aparicin de la Cbala. A
partir de aqu podemos ir un paso ms all y preguntar lo que hay que
aprender de un anlisis de los contenidos de la tradicin carac- kabbal-. Qu
hace una investigacin del libro Bahir nos dicen y qu informacin podemos
deducir de los fragmentos existentes de la mstica cabalstica del crculo de
Abraham ben David e Isaac el Ciego? Estas son las preguntas que nos van a
ocupar en los siguientes captulos.
Nuestra investigacin de las primeras etapas de la Cbala se avanza por un
golpe de buena suerte. Una obra muy importante se ha conservado que arroja
luz sobre el tipo de ideas, que en la generacin anterior a la primera aparicin
de esta nueva inspiracin habra sido considerado para formar parte de las
especulaciones con respecto

Merkabah. La Mishn (Hagigah 2: 1 y las explicaciones relacionadas tanto

Talmuds) prohibida discurso sobre la doctrina de la creacin, en presencia de
dos alumnos y en la Merkabah incluso en la presencia de uno menos que
cumpla ciertas condiciones previas. evidencia literaria de esta tradicin
ciertamente sobrevivi hasta la Edad Media, como hemos visto anteriormente.
Pero en este momento ya no era claro lo que haba sido el contenido original y
autntica de estas tradiciones; exacta- mente lo que estuvo a su competencia
y lo que no lo hizo. En consecuencia, las diversas corrientes espirituales en el
judasmo de la poca intentado, cada una a su manera, para llenar el marco de
la llamada doctrina de la Merkabah, la realidad celeste, con la metafsica y la
ontologa, y el de la doctrina de la Creacin con la fsica y astronomy.78
Cuando la Cbala entr en la luz de la historia en la Provenza, esta
identificacin era ya muy extendida en los crculos cultivados. Otros grupos
llevan a cabo en el "Libro de la Creacin" y trat de leer en las enigmticas
palabras de ese viejo texto esotrico ya sea la ciencia de su tiempo o sus
propias ideas. En este sentido hay, como ya he dicho, no hay diferencia de
principio entre los racionalistas como Saadya por un lado, y los cabalistas y
msticos, por el otro. En el primer tercio del siglo XII Yehud ben Barzilai, una de
las autoridades rabnicas ms eminentes de su generacin, for- mado un
comentario muy detallada sobre la letsir libro, de los cuales un solo

manuscrito ha sobrevivido a esta day.79 El autor, como sabemos ahora, fue

tambin uno de los maestros de Abraham ben Isaac de Narbona, es decir, del
erudito en Provenza quien el cabalstico tradi- cin en s designa como la
primera en recibir el nuevo cabalstica
revelations.80
Este libro ocupa una posicin controversial en la historia de la Cbala. De
acuerdo con Neumark, es "un eslabn indispensable para la comprensin de la
evolucin que condujo a la Cbala... Barzilai significa el factor interno del
desarrollo. Saadya, como Ba- hya despus de l [en su obra" Sobre la
naturaleza de la alma "] cita... muchos pasajes de la literatura rabnica y
talmdica, pero es [Yehud ben] Barzilai que arregl sistemticamente en su
libro

78. Esta identificacin es conocido principalmente a travs de Maimnides y su

escuela, pero
indudablemente se remonta ms all.
79. Es de acuerdo con este manuscrito que S. J. Halberstam edit el texto
(Berln, 1885).
80. Cf. S. Assaf, Sifran shel Rishonim (Jerusaln, 1935), 2-3.

de tal manera para explicar todos los pasos importantes en relacin con shith
bere- y Merkabah. . . Y de hecho, desde nuestro punto de vista, el comentario
letsir de Bar- Zilai puede ser considerado como el punto de inflexin decisivo
entre la doctrina de las ideas y el de la Merkabah, que constituye la base
misma de la Cbala. "81 Neumark incluso sugiere que el trmino Cbala, en su
posterior cacin significativa acostumbrado, pudiera haber sido acuado por
Yehud ben Barzilai.82 Una vez dicho esto mucho, es casi obvio que Neumark
tambin debe estar convencido de que este trabajo era conocido por los
antiguos cabalistas y abundantemente utilizado por ellas .
Por desgracia, estas afirmaciones son completamente de Neumark
sin fundamento. Ha sido imposible para m descubrir en el libro de cualquier
elemento que pueda ser interpretado como que juega un papel en el desarrollo

de la Cbala. Tampoco he podido encontrar rastros de la influencia profunda

que, en opinin de Neumark, se supona que este trabajo han ejercido sobre los
cabalistas del siglo XIII. Las pruebas que ofrece consisten en comparaciones
muy arbitrarias y son absolutamente fantstico. Por el contrario, lo que parece
tan curioso de este libro es que parece haber sido desconocido por los
cabalistas del siglo XIII que escribieron despus del Bahir. Slo unos pocos ecos
dbiles sugieren algn conocimiento de ella. Ni siquiera Abraham Abulafia, que
estudiaron en 1270 y enumer todos los comentarios sobre la letsir a la que
tenan acceso, saba de este libro, 83 a pesar de que resida en el momento en
Barcelona, donde el comentario haba sido escrito.
El inters innegable de este libro, por tanto, no est en relacin directa con la
especulacin cabalstica, sino precisamente en el contraste entre los dos. Esto
demuestra que incluso un autor que admi- dablemente, se sinti atrado hacia
el misticismo y en ocasiones fue tan lejos como para dar expresin a esta
inclinacin en su works84 haljico

81. Neumark, Geschichte des jdischen Philosophie, vol. 1, 192.

82. Ibid., 194.
83. Cf. Jellinek, Beth ha-Midrash, vol. 3 (Leipzig, 1855), de 42 aos, donde se
presenta este pasaje en relacin con los comentarios sobre la letsir estudiado
por Abulafia. Como Abraham Epstein ha demostrado, basando su argumento en
el comentario sobre el letsir por Eleazar de Worms, los jasidim alemn eran
los nicos que tenan conocimiento de este libro. Sin dar el nombre del autor, lo
copi en muchos lugares. No he encontrado ninguna deuda literales de este
tipo en los escritos de los cabalistas espaoles.
84. Esta es la opinin de un experto tan eminente en la literatura haljico como
S.
Bialoblocki en la Enciclopedia Judaica alemn (1931), 8: col. 940.

era totalmente ignorante de una tradicin mstica o gnstico distinta que

podra haber existido en este tiempo y en su pas. Las ideas que caracterizaron
la Cbala, sobre todo, el concepto teosfico de Dios y la doctrina de los eones,
estn completamente ausentes de sus escritos. El autor certifica expresamente

que incluso las especulaciones, influenciados por Saadya, en la Gloria de Dios,

kabhod, aunque perfectamente
familiar para los jasidim de Alemania en el siglo XII, 85 no tenan
arraigado en su propio pas, y se disculpa por su tratamiento prolongado y
repetitivo de estas doctrinas con la observacin de que
'' No es la costumbre de nuestros contemporneos para discutir estas materias.
"86 Sus shows de trabajo, por lo tanto, el estado de especulaciones
nonkabbalistic sobre estos temas, ya que se presentaron inmediata
diatamente antes de la aparicin de la Cbala.
En la primera parte de su libro que ofrece una especie de antologa de pasajes
talmdicos y midrshicas que puede de alguna manera ser interpuesto dentro
del alcance de las doctrinas de la Merkabah, del libro Si- irah, y de la
cosmologa. Esta parte es bastante interesante en s mismo. Difcilmente se
puede dudar de que si el autor hubiera posedo ningn conocimiento de la
teosofa cabalstica habra sido favorablemente dis- puesto hacia ella y habra
asimilado a las propias exposiciones y comentarios. Pero esto l
sealadamente no lo hace. Su trabajo demuestra por lo tanto de la manera
ms concluyente de la magnitud de la diferencia entre las situaciones en el
norte de Francia y en Provenza operados en el perodo comprendido entre 1130
y alrededor de 1180 a 1200. Esta diferencia se debe a la reaparicin, en el
corazn del judasmo, de la tradicin gnstica.

85. Para las ideas de la kabhod entre los jasidim, cf. Principales tendencias,
110-115.
86. El comentario de Yehuda ben Barzilai, 234.