1

LA FBULA DEL NIO PERDIDO QUE NO QUERA PASAR FRO

(Traduccin y adaptacin de CHEM-STUDY)
GUA # 1 PARA TRABAJO GRUPAL
rase una vez un nio que se perdi en un bosque cercano a su pueblo. Como
el tiempo estaba fro, decidi salir a buscar materiales para hacer una fogata,
tal como lo ley en un cuento. El pequeo nunca antes lo haba hecho, por lo
tanto tendra que experimentar. Y as l fue acarreando diversos elementos al
campamento que improvis. En sus intentos por encender el fuego, nuestro
pequeo investigador fue descubriendo que algunos objetos se quemaban y
otros no encendan de ninguna manera. Para no seguir trabajando en forma
intil, decidi hacer una lista de los que se quemaban.
(Al igual que un observador metdico, l empez a organizar su informacin)
Despus de varios ensayos, su clasificacin la resumi as:
Se queman
Ramas
Palos de escoba
Patas de silla
Estacas

No se queman
Rocas
Moras
Ladrillos
hongos

Este sistema de clasificacin le fue bastante til al principio, en su empeo

por conseguir fuentes de calor y as, slo sigui buscando aquellas que le
daban seguridad que se quemaban.
Cuando las ramas secas, palos y estacas que estaban botadas alrededor
empezaron a escasear, el nio trat de encontrar cierto indicio de regularidad
que le orientara a encontrar nuevos elementos combustibles.
Observando los ltimos objetos que se estaban quemando, sus ojos se
iluminaron al establecer su primera generalizacin y se dijo: QUIZS LAS
COSAS CON FORMA CILNDRICA SE QUEMAN.
La generalizacin obtenida por el nio mediante el razonamiento inductivo es
uno de los procesos elementales del pensamiento cientfico tanto para
sistematizar el conocimiento como para orientar cualquier investigacin.
Bsicamente ste funciona a partir de observaciones de hechos singulares los
cuales se procura reunir dentro de categoras mayores enmarcadas en una
regla general que se infiere.
1 Actividad.- Para discusin:
Cul es la utilidad del razonamiento inductivo?
Qu riesgo presentan sus conclusiones?
De qu manera se pueden mejorar las conclusiones?
En qu etapas del Mtodo Cientfico se encuentra?
A la maana siguiente, nuestro pequeo hroe sali en busca de nuevos
materiales combustibles, pero olvid llevar su lista consigo. Sin embargo,
recordaba la generalizacin que l haba establecido y comenz a aplicarla. De
este modo, cuando regres al campamento llevaba: una rama seca de rbol,
un bastn viejo, tres estacas de madera y el mango de una pala (que
resultaran sus predicciones exitosas a partir de la generalizacin).
Mientras descansaba calentndose en la hoguera que volvi a activar estaba
contento, pues todo sali bien, gracias al xito logrado por su razonamiento;
por eso, l haba desechado un radiador de auto, una cadena de bicicleta, un
tabln grande, una caja llena con diarios y una puerta casi completa. Si estos
objetos no eran cilndricos, entonces no se quemaran.
Probablemente usted est sonriendo por la ingenuidad del razonamiento del
nio y opinar que la generalizacin no est bien hecha. Todo lo contrario!; en
primer lugar, hasta aqu le ha funcionado bien, sus predicciones se han

2
cumplido, luego la generalizacin ha sido fructfera; en segundo lugar, ella es
coherente con todas las observaciones disponibles hasta ese momento, porque
una generalizacin es confiable dentro de los lmites definidos por las
operaciones que condujeron a su formulacin. Mientras nos atengamos a
los objetos anotados en la lista, agregando ahora: el bastn, el mango de la
pala, y las estacas, es verdad que tienen formas cilndricas y adems se
queman, como comprob el nio.
Debido a sus exitosas predicciones, nuestro explorador se sinti ms seguro.
Al atardecer, dej deliberadamente la nueva lista en su campamento.
Aplicando su generalizacin, que haba resistido a la experiencia, no encontr
ms ramas, pero acumul un considerable cargamento con trozos de caera,
dos frascos de vidrio y el eje roto de un auto. En cambio, desech la caja con
diarios, el tabln y la puerta abandonada, puesto que no eran cilndricos.
Al amanecer del nuevo da, despert con fro, pues esta vez, sus predicciones
basadas en la combustibilidad de los cuerpos cilndricos, esta vez resultaron
falsas, luego su generalizacin se vino al suelo. Ahora sus heladas y
temblorosas reflexiones fueron:
No siempre los objetos cilndricos se pueden quemar.
Aunque lo cilndrico no es seguro, las ramas, los palos y dems objetos de mi
lista se quemaron.
Debo corregir mi lista anotando las excepciones
Luego, al revisar su lista corregida, se le ocurri una nueva regularidad, que
encajaba mejor con las recientes observaciones y sus consecuencias: Quizs,
los objetos para quemarse deben ser de madera, se dijo.
Cun buena es esta nueva generalizacin a la luz del desencanto reciente? Se
sigue avanzando; el explorador ahora trajo la puerta y el tabln que haba
desechado el da anterior ya no trajo ms piezas de automviles, ni otros
objetos metlicos sin embargo, volvi a desechar la caja que contena los
diarios.
No piense Ud. que esta fbula es slo una simptica caricatura de la
investigacin cientfica.
Es exactamente el espritu del pensamiento cientfico! Note las semejanzas:
Cuando se tiene un problema se busca informacin o realiza ms
observaciones.
Luego se organiza lo aprendido buscando regularidades.
A partir de estas generalizaciones deduce consecuencias que l pueda
comprobar.
Cuando estas consecuencias no se cumplen, su generalizacin ya no sirve.
Se busca una nueva generalizacin que la usar mientras funcione.
Las regularidades que funcionan en forma consistente, finalmente se aceptan
como Teoras.
Una teora se mantiene mientras sea consistente con los hechos naturales
conocidos, sistematizan y clarifican el conocimiento, nos permiten resolver
diversas situaciones prcticas que se deducen del mbito que ellas explican.
La historia de las ciencias nos relata el auge y cada de diferentes teoras
cientficas, sobre el origen del universo, el origen de la vida, las causas de las
enfermedades y las formas como se produce el aprendizaje, por mencionar
algunos temas. As, podemos esperar que algn da varias de las actuales
concepciones cientficas en educacin parecern tan restringidas como los
objetos cilndricos que se queman.
Los nuevos maestros y estudiantes universitarios pueden sentirse orgullosos
de estar actualizados con las nuevas corrientes pedaggicas que han superado
viejas teoras. Cuidado! Recuerden que el conocimiento cientfico es
progresivo y correctivo; no es posible dormirse en los laureles.
Si Ud. se desencant por el incierto progreso del nio, que desech los diarios
en su bsqueda, si le parece que esta es una historia inconclusa... Eh ah una
nueva semejanza de la actividad del nio con el quehacer de la ciencia.

2 Actividad.- Discusin final.

Con tus palabras resume el significado del pensamiento cientfico.
Qu atributos debe tener una hiptesis?
De acuerdo con la fbula Qu requisitos debe cumplir una prediccin
cientfica?
El nio se comport como un investigador sin serlo Qu diferencias puedes
establecer entre la actividad del nio y una investigacin real?
Cmo se aclara aqu el sentido probabilstico de las ciencias?
3 Actividad. Tarea de indagacin bibliogrfica.
Indague en diversas fuentes sobre alguna teora cientfica de cualquier
naturaleza que haya sido dada por superada. Resume las ideas principales de
dicha teora y luego agrega los fundamentos empricos de la nueva teora que
la supera. Cita correctamente las fuentes documentales en que te apoyas.