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INTRODUCCIN
Entre las dcadas de los aos sesenta
y ochenta, la expresin "poder popula~'
tena una connotacin claramente sediciosa. No obstante, en esos aos no hubo
un proyecto poltico slido que esclareciera qu se entenda por tal y menos an,
cmo podra lograrse el ejercicio del poder con plena participacin del pueblo.
Empero, en la actual coyuntura histrica
la consigna an persiste, aunque expresada con otros contenidos y otro tono. En
efecto, se oye frecuentemente hablar de
participacin popular y de la necesidad de
accesin por parte del pueblo a la toma
de decisiones.
Ms atenuadamente, se
habla de participacin ciudadana como un
requisito para lograr el desarrollo de las
comunidades y las sociedades locales.
En esa perspectiva, conviene explicar
que las luchas por incidir en el poder o por
lograr poder se establecen hoy desde un
sujeto colectivo de arraigo popular, a partir de redes sociales cuyas capacidades
se orientan a acciones constructivas y eficientes. Lo anterior se ubica en un contexto en donde no existen las "organizaciones de vanguardia" que otrora pretendan sustituir a las clases sociales y a las
organizaciones de base, sino ms bien
donde se valoran los espacios pluralistas
y pluriclasistas. Antes como ahora, esos
espacios se definen como alianzas, que
contienen tanto a colectivos sociales como a instituciones pblicas y privadas.
En el marco donde se desarrollan las
acciones de lucha especficamente comunitarias, sus pobladores se ven conminados a conseguir infraestructuras, apoyos
financieros, servicios bsicos, mercados,
educacin, capacitacin, salud y el reconocimiento de sus organizaciones. Todo ese
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inmersa
la mayora
de
la
cin.(Jimnez y Snchez, 1997)
pobla-
Efectivamente, prevalece una concepcin formalista de la participacin y el desarrollo local tiende a ser controlado por
tecnoburcratas,
en cuyas oficinas se
concentra el traslado de muchas competencias, haciendo que desde municipios y
desde direcciones regionales de instituciones, la toma de decisiones sea dbil y
sta no exprese las peticiones populares.
En ese sentido, las iniciativas
desde
las organizaciones
populares
se encuentran
bloqueadas
por estructuras
estatales con-tralistas,
cuyos directores argumentan
imposiciones
legales
o imposibilidades
presupuestarias.
Eso
contrasta con la participacin
y protagonismo vehementes
de las cmaras
empresariales,
a las que se les allana
el camino de sus intervenciones.
Por eso, desde una ptica de estmulo
a las iniciativas de desarrollo local, se debe armonizar la construccin de la ciudadana, esto es, la participacin consciente
y efectiva de individuos y grupos, con las
nuevas competencias que le corresponden y que no necesariamente pidieron en
el mbito de la economa, la sociedad y la
poltica. Por lo tanto, se debe ver la ciudadana como:
"cualidad social de democracia
en cuanto sociedad organizada en
forma de derechos y deberes mayoritariamente reconocidos". (Osario, 1994, pp. 1-2)
Deberes, derechos y nuevas competencias reconocidos desde las esferas del
gobierno, expresan el agotamiento cada
vez ms acusado del desarrollo dirigido
por el aparato central del Estado y un
marco favorable para llevar a la prctica la
teora del Estado mnimo, tan positivamente
divulgada por los neoclsicos,
Adems,
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justifica trasladar las iniciativas de desarrollo a los actores locales y con ello se
relaciona en forma "mecnica", como lo
expresa Diego Palma, el desarrollo local y
la descentralizacin, como si toda iniciativa de descentralizacin persiguiera o conllevara al desarrollo local. (Palma, 1994,
pt 01-1 02)
En efecto, si la descentralizacin
transfiere funciones, competencias y recursos desde el aparato institucional centralizado hacia niveles organizacionales y
territoriales menores, se avala entonces la
participacin popular como protagonista
en la construccin de la convivencia colectiva. Siendo as, permitira impulsar y
potenciar iniciativas y recursos para el
desarrollo de las sociedades locales. No
obstante, recientemente la descentralizacin se ha hecho sinnimo de modernizacin o reforma del estado, (Kusnetzoff,
1991, pp. 21-22) provocando que cualquier esfuerzo de desarrollo local se capitalice polticamente como un trabajo impulsado por el Estado orientado a promover su propia trasformacin.
Por otro lado, en un contexto donde
prevalecen los impulsos concentradores
del capital, se delinea una accin poltica
cuya preocupacin
tiende a hacer llegar
los frutos del crecimiento
econmico a
donde ste no llega. La participacin popular aqu se interpreta
y utiliza como
parte
de
una
estrategia
polticoburocrtica para hacer ms eficaz y eficiente el uso de los recursos, que se focalizan donde se concentran los problemas
ms graves. Esa concepcin de participacin se limita a involucrar a individuos
y colectivos en proyectos y actividades
que con antelacin han sido pensados o
diseados. Es por eso, que no siempre
existe armona entre las tareas estatales
de nivel central y local.
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Esto es as porque desde la visin centralista se desea hacer ms eficiente la administracin pblica, an a expensas de la
ineficiencia municipal y as el estado no
pierde su control centralizado. Este fenmeno es parte de lo que Miguel Morales
ha denominado "Centralismo descentralizado", en donde las declaraciones sobre
la participacin ciudadana encubren la
subordinacin de las mayoras a la estructura institucional desplegada en el
plano regional y local. (Morales, 1991: p.S)
No cabe duda que el centralismo
(aunque sea descentralizado) es un obstculo del desarrollo local, pues este ltimo no se puede lograr sin una descentralizacin profunda que propicie un traslado
real de funciones, de decisiones y de recursos. Y junto a ello, una transformacin
y reorganizacin de la burocracia para
que devele y d prioridad a lo que surge
del nivel local y se reeduque para atender
con respeto y horizontalidad a los usuarios organizados.
Adems, se hace patente la necesidad de una reingeniera del
municipio que proponga abrir, ampliar,
legitimar y consolidar los espacios de participacin. Esta tarea se ha iniciado en no
pocas municipalidades, motivada por una
reorganizacin interna y una necesidad de
dar fin a su aislamiento con los ciudadanos. Para ello han contado con la colaboracin de la Unin de Gobiernos Locales y
el Instituto de Fomento y Asesora Municipal. Dentro de esas iniciativas se han
desarrollado experiencias positivas por
medio de las cuales las organizaciones
locales de base y los municipios han impulsado procesos interesantes de cambio
planificado, que involucran la participacin
de los ciudadanos. Tales son los casos
conocidos de San Rafael de Heredia, Puriscal y Vsquez de Coronado.
Por supuesto, los ciudadanos tendrn
que superar la visin tradicional de un
2. El desarrollo local
deseado
Queda claro que el desarrollo local no
es la incorporacin de las organizaciones
sociales a las polticas diseadas por
instancias centrales.
Esta comprensin
administrativa del desarrollo local olvida
que integrar a la gente exclusivamente a
la ejecucin de proyectos, puede ser muy
eficiente como forma de bajar costos, pero que arriesga el avance hacia la constitucin de formas de participacin ms
profundas y conscientes. De manera que
los enfoques paternalistas y burocrticos
privilegian la adaptacin de los individuos
al proyecto en lugar de buscar la adaptacin del proyecto a los individuos. (Muller,
1992, p.8)
Lo anteriormente apuntado significa
que desde instancias centrales se sobrepone la cautela de los intereses institucionales en mbitos como presupuesto, programacin asignada y cuotas de participacin laboral familiar y comunitaria, sin
dar mayor importancia a la dinmica propia de las organizaciones de base, sus
necesidades, intereses y preferencias y
su respectivo abordaje de los proyectos.
Por lo tanto, desde esa perspectiva buro-
cratizada, si no se cumplen todos los pasos que el burcrata ha dispuesto, el proceso sufre intiles dilaciones y corre el
peligro de no hacerse un logro concreto
en la comunidad.
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La anterior cita nos ofrece una posicin de Desarrollo Local que estima a las
clases y grupos sociales populares protagonizando su propio acontecer, es decir,
proponiendo objetivos, polticas y estrategias desde sus localidades, a partir de sus
iniciativas y responsabilidades.
Ese protagonismo del sujeto popular es hoy reconocible, aunque dispersamente,
en la
geografa costarricense.
Surge as una
tendencia que comienza a quebrar el paternalismo clientelista, constituyndose en
una oportunidad
clara para proponer
transformaciones desde la perspectiva, la
creatividad, la intencionalidad y la responsabilidad de las organizaciones populares.
Tendencia que aunque no est bien afirmada
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induce a los individuos y colectivos a procurarse un crecimiento humano como sujetos, que no se afinca exclusivamente en
los logros materiales, sino tambin en la
posibilidad de desarrollar su autoestima,
su visin de futuro, sus propsitos y la cooperacin y compromiso consiguientes.
La gente organizada e impulsando sus
transformaciones evoca a un Estado que
concurre con recursos para hacer efectiva
la intencionalidad responsable de los colectivos, sin caer en ningn tipo de manipulacin o asistencialismo desmovilizador.
El Estado, respetando esta prctica de
autodesarrollo
comunitario,
valora
el
punto de partida en las necesidades, no
sustituye la creatividad y saberes de los
sujetos,
los respeta y coadyuva en la
sistematizacin y divulgacin de las experiencias positivas. (Jimnez, 1997)
Con esa concepcin de desarrollo local no se pierden de vista los sujetos, y
desde las instituciones y otras agencias
pblicas y privadas de desarrollo, se valoriza en toda su magnitud el espacio local
no solo como el contexto de la vida cotidiana, sino como el mbito real donde la
construccin y la transformacin sociales
tienen lugar. Por ello, es preciso incorporar en el concepto de desarrollo local a los
movimientos sociales populares y al poder
popular que se afianza en las luchas, negociaciones y logros de los sujetos que
conforman la sociedad local. Esto significa que el desarrollo local es producto de
la movilizacin y la participacin sociales,
condiciones que deben ser abordadas por
un anlisis mucho ms amplio que el que
proveen muchos de los diagnsticos tanto
pblicos, como de naturaleza particular.
En esa perspectiva, el estudio de las
clases sociales y los movimientos sociales son fundamentales para conocer la
dinmica del desarrollo local y su orientacin para entender cmo se enfrentan las
En ese contexto:
3. Participacin y
desarrollo local
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se materializa cuando se vencen los obstculos y las dificultades que generan tanto la
propia integracin comunitaria, como la
ausencia o presencia estatal, o de iniciativas no estatales. (Sabatini, 1995, pp.1920) En otras palabras, el diagnstico y los
principios valricos que sirven de base
para la accin deben estar integrados a
una conducta participativa colectiva que
es consciente de su intencionalidad de
transformacin.
Solo con esa integracin
se produce un desarrollo local sostenido,
que aleja el fantasma de la salida individual y la adhesin a la ideologa patriarcal.
5. Conclustones
El desarrollo local debe inscribirse en
un proceso de desarrollo nacional donde
son necesarias profundas trasformaciones
en la gestin econmica, social y poltica,
para hacer coherentes la dinmica local
que genera los cambios en la gestin productiva y el aumento de la capacidad de
poder de los actores comunitarios, con las
tendencias macro que se producen en el
Estado, la economa y la sociedad.
Eso implica por otro lado, construir un
andamiaje slido desde el cual la comunidad lucha para satisfacer sus necesidades y desde donde se obtienen respuestas pertinentes del Estado, as como apoyos privados a los cuales se tiene acceso.
Empero, la gestin local para exigir, negociar y conquistar una mejor calidad de
vida choca todava con la persistencia de
estructuras estatales que continan siendo rgidamente centralistas.
En esa lgica, el desarrollo local, como hemos venido insistiendo, tiene como
su principal acicate la participacin de la
sociedad local en el barrio, la comunidad,
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BIBLIOGRAFIA
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DE
SANTIAGO
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Anexo:
Breve resumen sobre las caractersticas de las comunidades de impacto del Programa UNIR y su entorno.
UNIR que opera con recursos de la
UNA y de la Fundacin Kellog, es un
programa de combate a la pobreza e impulso del desarrollo rural orientado acadmicamente a disear concepciones y
estrategias de desarrollo rural.
Las comunidades que UNIR atendi
exclusivamente hasta 1998 son "Pablo
Presbere" de El Tigre de Sarapiqu, "Los
Lagos" de Roxana de Pococ, "Colinas-La
Isleta" de Gucimo y "La Esmeralda" de
San Rafael de Germania de Siquirres.
Esas comunidades estn ubicadas en
las regiones Norte y Atlntica.
En esos
espacios coexisten campesinos pobres,
proletarios agrcolas, medianos productores y grandes empresas nacionales y
transnacionales.
Ha sido tradicional en
esa regin la produccin bananera , ganadera y cacaotera.
Ms recientemente
se ha desarrollado una agricultura de bienes de exportacin no tradicionales como
races, tubrculos y frutas. En ese contexto, las empresas agrcolas concentran
los mejores recursos naturales y econmicos, frente a unidades de produccin
campesinas que administran un ecosistema inmediato con escasos recursos para la inversin. Asimismo, esa masa de
campesinos impulsan productos mercantiles pero dentro de una lgica de subsistencia y precariedad acusada, integrndose adems a un mercado de trabajo cada
vez ms restringido.
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