Metales PDF

MATERIALES DE CONSTRUCCIN
M.Sc. Ing. Fernando Arturo Ledezma Perizza
4. Metales
EL HIERRO
El hierro es un elemento qumico de nmero Los metales frricos son los derivados de
hierro. El hierro es muy abundante en la naturaleza (forma parte del ncleo de la
corteza terrestre) y es el metal ms utilizado.
El hierro se encuentra en diferentes minerales: pirita, hematites, siderita...
Estos minerales suelen estar formados por un compuesto llamado xido, por lo tanto no
es el nico componente, sino que este se encuentra combinado con oxgeno y otras
impurezas.
Presenta un color blanco

Muy abundante en la tierra, pocas veces aparece en estado
puro
Tiene una gran densidad
Es un material magntico
Cuando entra en contacto con el aire, se forma en su superficie
una capa de xido, razn por la cual no puede utilizarse sin
proteccin superficial.
Tiene una conductividad elctrica baja, atmico 26 situado en el grupo 8 de la

tabla peridica de los elementos. Su smbolo es Fe.
Este metal de transicin es el cuarto elemento ms abundante en la corteza terrestre,
representando un 5% y, entre los metales, slo el aluminio es ms abundante.
Igualmente es uno de los elementos ms importantes del Universo, y el ncleo de la
Tierra est formado principalmente por hierro y nquel, generando al moverse un
campo magntico. Ha sido histricamente muy importante, y un periodo de la Historia
recibe el nombre de Edad de Hierro.
Historia
Se tienen indicios de uso del hierro, seguramente procedente de meteoritos, cuatro
milenios antes de Cristo, por parte de los sumerios y egipcios. En el segundo y tercer
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milenio, antes de Cristo, van apareciendo cada vez ms objetos de hierro (que se
distingue del hierro procedente de meteoritos por la ausencia de nquel) Entre 1600
adC y 1200 adC va aumentando su uso en Oriente Medio, pero no sustituye al
predominante uso del bronce.
Hacia el 450 adC se desarroll la cultura de La Tne, tambin denominada
segunda Edad de Hierro. El hierro se usa en herrramientas, armas y joyera, aunque
siguen encontrndose objetos de bronce. Junto con esta transicin del bronce al
hierro se descubri el proceso de carburizacin, consistente en aadir carbono al
hierro. El hierro se obtena como una mezcla de hierro y escoria, con algo de carbono
o carburos, y era forjado, quitando la escoria y oxidando el carbono, creando as el
producto ya con una forma. Este hierro forjado tena un contenido en carbono muy
bajo y no se poda endurecer fcilmente al enfriarlo en agua. Se observ que se poda
obtener un producto mucho ms duro calentando la pieza de hierro forjado en un
lecho de carbn vegetal, para entonces sumergirlo en agua o aceite. El producto
resultante, que tena una superficie de acero, era ms duro y menos frgil que el
bronce, al que comenz a reemplazar. En la Edad Media, y hasta finales del siglo XIX,
muchos pases europeos empleaban como mtodo siderrgico la farga catalana. Se
obtena hierro y acero bajo en carbono empleando carbn vegetal y el mineral de
hierro. Este sistema estaba ya implantado en el siglo XV, y se conseguan alcanzar
hasta unos 1200 C. Este procedimiento fue sustituido por el empleado en los altos
hornos.
En un principio se usaba carbn vegetal para la obtencin de hierro como fuente
de calor y como agente reductor. En el siglo XVIII, en Inglaterra, comenz a escasear y
hacerse ms caro el carbn vegetal, y esto hizo que comenzara a utilizarse coque, un
combustible fsil, como alternativa. Fue utilizado por primera vez por Abraham Darby,
a principios del siglo XVIII, que construy en Coalbrookdale un alto horno. El alto horno
fue evolucionando a lo largo de los aos. Henry Cort, en 1784, aplic nuevas tcnicas
que mejoraron la produccin. En 1826 el alemn Friedrich Harkot construye un alto
horno sin mampostera para humos.
Hacia finales del siglo XVIII y comienzos del XIX se comenz a emplear ampliamente
el hierro como elemento estructural (en puentes, edificios, etctera). Entre 1776 a 1779
se construye el primer puente de fundicin de hierro, construido por John Wilkinson y
Abraham Darby. En Inglaterra se emplea por primera vez en la construccin de
edificios, por Mathew Boulton y James Watt, a principios del siglo XIX. Tambin son
conocidas otras obras de ese siglo, por ejemplo el Palacio de Cristal construido para la
Exposicin Universal de 1851 en Londres, del arquitecto Joseph Paxton, que tiene un
armazn de hierro, o la Torre Eiffel, en Pars, construida en 1889 para la Exposicin
Universal, en donde se utilizaron miles de toneladas de hierro.
Propiedades
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Nombre
Hierro
Nmero atmico
26
Valencia
2,3
Estado de oxidacin
+3
Electronegatividad
1,8
Radio covalente ()
1,25
Radio inico ()
0,64
Radio atmico ()
1,26
Configuracin electrnica
[Ar]3d64s2
Primer potencial de ionizacin (eV)
7,94
Masa atmica (g/mol)
55,847
Densidad (g/ml)
7,86
Punto de ebullicin (C)
3000
Punto de fusin (C)
1536
Descubridor
Los antiguos
Presenta un color blanco

Muy abundante en la tierra, pocas veces aparece en estado puro
Tiene una gran densidad
Es un material magntico
Cuando entra en contacto con el aire, se forma en su superficie una capa de xido,
razn por la cual no puede utilizarse sin proteccin superficial.
Caractersticas principales
Es un metal maleable, tenaz, de color gris plateado y presenta propiedades
magnticas; es ferromagntico a temperatura ambiente y presin atmosfrica.
Se encuentra en la naturaleza formando parte de numerosos minerales, entre ellos
muchos xidos, y raramente se encuentra libre. Para obtener hierro en estado
elemental, los xidos se reducen con carbono y luego es sometido a un proceso de
refinado para eliminar las impurezas presentes.
Es el elemento ms pesado que se produce exotrmicamente por fusin, y el ms
ligero que se produce a travs de una fisin, debido a que su ncleo tiene la ms alta
energa de enlace por nuclen (energa necesaria para separar del ncleo un neutrn
o un protn); por lo tanto, el ncleo ms estable es el del hierro-56 (con 30 neutrones).
Presenta diferentes formas estructurales dependiendo de la temperatura y presin.
A presin atmosfrica:
Hierro-: estable hasta los 911 C. El sistema cristalino es una red cbica
centrada en el cuerpo (bcc).
Hierro-: 911 C - 1392 C; presenta una red cbica centrada en las caras (fcc).
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Hierro-: 1392 C - 1539 C; vuelve a presentar una red cbica centrada en el

cuerpo.
Hierro-: Puede estabilizarse a altas presiones, presenta estructura hexagonal
compacta (hcp).
El hierro- es ferromagntico hasta la temperatura de Curie (768 C), a partir de la

cual pasa a ser paramagntico. Antiguamente, al hierro- paramagntico se le
llamaba hierro-, aunque hoy en da no se suele distinguir entre las fases y .
Abundancia y obtencin
Es el metal de transicin ms abundante en la corteza terrestre, y cuarto de todos
los elementos. Tambin abunda en todo en el Universo, habindose encontrado
meteoritos que lo contienen. Se encuentra formando parte de numerosos minerales,
entre los que destacan la hematites (Fe2O3), la magnetita (Fe3O4), la limonita
(FeO(OH)), la siderita (FeCO3), la pirita (FeS2), la ilmenita (FeTiO3), etctera.Se puede
obtener hierro a partir de los xidos con ms o menos impurezas. Muchos de los
minerales de hierro son xidos, y los que no se pueden oxidar para obtener los
correspondientes xidos. La reduccin de los xidos para obtener hierro se lleva a
cabo en un horno denominado comnmente alto horno (tambin, horno alto). En l se
aaden los minerales de hierro, en presencia de coque y carbonato de calcio,
CaCO3, que acta como escorificante. Los gases sufren una serie de reacciones; el
coque puede reaccionar con el oxgeno para formar dixido de carbono:
C + O2
CO2
A su vez el dixido de carbono puede reducirse para dar monxido de carbono:
CO2 + C 2CO
Aunque tambin se puede dar el proceso contrario al oxidarse el monxido con
oxgeno para volver a dar dixido de carbono: 2CO + O2 2CO2
El proceso de oxidacin de coque con oxgeno libera energa y se utiliza para
calentar (llegndose hasta unos 1900 C en la parte inferior del horno).
En primer lugar los xidos de hierro pueden reducirse, parcial o totalmente, con el
monxido de carbono, CO; por ejemplo: Fe3O4 + 3CO 3FeO + CO2
FeO + CO Fe + CO2
Despus, conforme se baja en el horno y la temperatura aumenta, reaccionan con
el coque (carbono en su mayor parte), reducindose los xidos. Por ejemplo:
Fe3O4 + C 3FeO + CO
El carbonato de calcio (caliza) se descompone: CaCO3 CaO + CO2
Y el dixido de carbono es reducido con el coque a monxido de carbono como
se ha visto antes. Ms abajo se producen procesos de carburacin: 3Fe + 2CO
Fe3C + CO2
Finalmente se produce la combustin y desulfuracin (eliminacin de azufre)
mediante la entrada de aire. Y por ltimo se separan dos fracciones: la escoria y el
arrabio: hierro fundido, que es la materia prima que luego se emplea en la industria.
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El arrabio suele contener bastantes impurezas no deseables, y es necesario

someterlo a un proceso de afino en hornos llamados convertidores. En 2000 los cinco
mayores productores de hierro eran China, Brasil, Australia, Rusia e India, con el 70% de
la produccin mundial.
Compuestos
Los estados de oxidacin ms comunes son +2 y +3. Los xidos de hierro ms

conocidos son el xido de hierro (II), FeO, el xido de hierro (III), Fe2O3, y el xido
mixto Fe3O4.
Forma asimismo numerosas sales y complejos en estos estados de oxidacin. El

hexacianoferrato (II) de hierro (III), usado en pinturas, se ha denominado azul de Prusia
o azul de Turnbull; se pensaba que eran sustancias diferentes.
Se conocen compuestos en el estado de oxidacin +4, +5 y +6, pero son poco

comunes, y en el caso del +5, no est bien caracterizado. El ferrato de potasio,
K2FeO4, en el que el hierro est en estado de oxidacin +6, se emplea como
oxidante. El estado de oxidacin +4 se encuentra en unos pocos compuestos y
tambin en algunos procesos enzimticos.
El Fe3C se conoce como cementita, que contiene un 6,67 % en carbono, al
hierro se le conoce como ferrita, y a la mezcla de ferrita y cementita, perlita o
ledeburita dependiendo del contenido en carbono. La austenita es el hierro .
Papel biolgico
El hierro se encuentra en prcticamente todos los seres vivos y cumple numerosas y
variadas funciones. Hay distintas protenas que contienen el grupo hemo, que consiste
en el ligando porfirina con un tomo de hierro. Algunos ejemplos:
o
o
La hemoglobina y la mioglobina; la primera transporta oxgeno, O2, y la segunda lo

almacena.
Los citocromos; los citocromos c catalizan la reduccin de oxgeno a agua. Los
citocromos P450 catalizan la oxidacin de compuestos hidrofbicos, como frmacos o
drogas, para que puedan ser excretados, y participan en la sntesis de distintas
molculas.
Las peroxidasas y catalasas catalizan la oxidacin de perxidos, H2O2, que son txicos.
Ejemplo de centro de una protena de Fe/S (ferredoxina)
Las protenas de hierro/azufre (Fe/S) participan en procesos de transferencia de

electrones.
Tambin se puede encontrar protenas en donde tomos de hierro se enlazan
entre s a travs de enlaces puente de oxgeno. Se denominan protenas Fe-OFe. Algunos ejemplos:
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o
o
Las bacterias metanotrficas, que emplean el metano, CH4, como fuente de

energa y de carbono, usan protenas de este tipo, llamadas monooxigenasas,
para catalizar la oxidacin de este metano.
La hemeritrina transporta oxgeno en algunos organismos marinos.
Algunas ribonucletido reductasas contienen hierro. Catalizan la formacin de
desoxinucletidos.
Los animales para transportar el hierro dentro del cuerpo emplean unas protenas
llamadas transferrinas. Para almacenarlo emplean la ferritina y la hemosiderina. El
hierro entra en el organismo al ser absorbido en el intestino delgado y es transportado
o almacenado por esas protenas. La mayor parte del hierro se reutiliza y muy poco se
excreta.
Tanto el exceso como el defecto de hierro pueden provocar problemas en el
organismo. El envenamiento por hierro ocurre debido a la ingesta exagerada de est
(como suplemento en el tratamiento de anemias). La hemocromatosis corresponde a
una enfermedad de origen gentico, en la cual ocurre una excesiva absorcin del
hierro, el cual se deposita en el hgado, causando disfuncin de este y eventualmente
llegando a la cirrosis heptica. En las transfusiones de sangre se emplean ligandos que
forman con el hierro complejos de una alta estabilidad para evitar que quede
demasiado hierro libre. Estos ligandos se conocen como siderforos. Muchos
microorganismos emplean estos siderforos para captar el hierro que necesitan.
Tambin se pueden emplear como antibiticos, pues no dejan hierro libre disponible.
Istopos
El hierro tiene cuatro istopos estables naturales: 54Fe, 56Fe, 57Fe y 58Fe. Las
abundacias relativas en las que se encuentran en la naturaleza son de
aproximadamente: 54Fe (5,8%), 56Fe (91,7%), 57Fe (2,2%) y 58Fe (0,3%).
Precauciones
El hierro en exceso es txico. El hierro reacciona con perxido y produce radicales
libres; la reaccin ms importante es: Fe (II) + O2 Fe (III) + OH- + OH
Cuando el hierro se encuentra dentro de unos niveles normales, los mecanismos
antioxidantes del organismo pueden controlar este proceso.
La dosis letal de hierro en un nio de 2 aos es de unos 3 g. 1 g puede provocar un
envenenamiento importante. El hierro en exceso se acumula en el hgado y provoca
daos en este rgano.
Efectos del Hierro sobre la salud
El Hierro puede ser encontrado en carne, productos integrales, patatas y vegetales. El
cuerpo humano absorbe Hierro de animales ms rpido que el Hierro de las plantas. El
Hierro es una parte esencial de la hemoglobina: el agente colorante rojo de la sangre
que transporta el oxgeno a travs de nuestros cuerpos.
Puede provocar conjuntivitis, coriorretinitis, y retinitis si contacta con los tejidos y
permanece en ellos. La inhalacin crnica de concentraciones excesivas de vapores
o polvos de xido de hierro puede resultar en el desarrollo de una neumoconiosis
benigna, llamada sideriosis, que es observable como un cambio en los rayos X. Ningn
dao fsico de la funcin pulmonar se ha asociado con la siderosis. La inhalacin de
concentraciones excesivas de xido de hierro puede incrementar el riesgo de
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desarrollar cncer de pulmn en trabajadores expuestos a carcingenos pulmonares.

LD50 (oral, rata) =30 gm/kg. (LD50: Dosis Letal 50. Dosis individual de una sustancia que
provoca la muerte del 50% de la poblacin animal debido a la exposicin a la
sustancia por cualquier va distinta a la inhalacin. Normalmente expresada como
miligramos o gramos de material por kilogramo de peso del animal.)
Efectos ambientales del Hierro
El hierro (III)-O-arsenito, pentahidratado puede ser peligros para el medio ambiente; se
debe prestar especial atencin a las plantas, el aire y el agua. Se recomienda
encarecidamente que no se permita que el producto entre en el medio ambiente
porque persiste en ste.
ACERO
Acero es una aleacin de hierro-carbono forjable, con porcentajes de carbono
variables entre 0,008 y 2,14%. Se distinguen de las fundiciones, tambin aleaciones de
hierro y carbono, en que stas tienen una proporcin de carbono que puede variar
entre 0,5% y 2,0%, aunque la mayora de las fundiciones comerciales no superan el
1,8% de carbono. A partir del 2 % de carbono la aleacin se denomina arrabio o
fundicin. La densidad promedio del acero es 7850 kg/m3.
La diferencia fundamental entre ambos materiales es que los aceros son, por su
ductilidad, fcilmente deformables en caliente utilizando forjado, laminacin o
extrusin, mientras que las fundiciones son frgiles y se fabrican generalmente por
fundicin.
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Adems de los componentes principales indicados, los aceros incorporan otros

elementos qumicos. Algunos son perjudiciales (impurezas) y provienen de la chatarra,
el mineral o el combustible empleado en el proceso de fabricacin; es el caso del
azufre y el fsforo. Otros se aaden intencionalmente para la mejora de alguna de las
caractersticas del acero (aleantes). Los aleantes pueden utilizarse para incrementar la
resistencia, la ductilidad, la dureza, etctera, o para facilitar algn proceso de
fabricacin como puede ser el mecanizado. Elementos habituales para estos fines son
el nquel, el cromo, el molibdeno y otros. No obstante, en aceros denominados de
corte libre el azufre y el plomo son muy usados.
Para su uso en construccin, el acero se distribuye en perfiles metlicos, siendo stos
de diferentes caractersticas segn su forma y dimensiones y debindose usar
especficamente para una funcin concreta, ya sean vigas o pilares.
En muchas regiones, el acero es de gran importancia a la dinmica de la
poblacin, industria y comercio. Como dato curioso, hay que resaltar que el acero se
dilata y se contrae a la misma velocidad que el hormign, por lo que resulta muy til su
uso simultneo en la construccin.
Historia
Los mtodos antiguos para la fabricacin del acero consistan en obtener hierro
dulce en el horno, con carbn vegetal y tiro de aire; expulsin de las escorias por
martilleo y carburacin del hierro dulce para cementarlo. Luego se perfeccion la
cementacin fundiendo el acero cementado en crisoles de arcilla y en Sheffield
(Inglaterra) se obtuvieron, a partir de 1740, aceros de crisol. A mediados del siglo XIX se
extendi la fabricacin del acero merced a mtodos ms perfeccionados: el de
Bessemer, que consiste en la descarburacin de la fundicin por inyeccin de aire; el
de cementacin, por carburacin de hierro puro o dulce; el procedimiento Martn
Siemes, por descarburacin de la fundicin de hierro dulce y xido de hierro.
Modernamente se utilizan algunos metales y metaloides en forma de ferroaleaciones,
los cuales, unidos al acero, le comunican cualidades de dureza y resistencia jams
vistas.
Composicin del acero
La estructura del acero se compone de una mezcla de fases, con diversas
propiedades mecnicas. Las proporciones de estas fases y sus composiciones sern
determinantes del comportamiento de este material.
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Fases de equilibrio
Diagrama de fase hierro-carbono (Fe-C), permite visualizar les condiciones de

existencia de las fases que conforman el acero.
Estas fases se obtienen a temperatura ambiente mediante el enfriamiento lento de
un acero. Las principales son:
La ferrita () es blanda y dctil. Su estructura es cbica centrada en el cuerpo,

es estable hasta los 721 C
La austenita () es la ms dctil de las fases del diagrama Fe-Fe3C.
La cementita (Fe3C) es un compuesto intermetlico de frmula Fe3C, con un
contenido de carbono de 6,67%, es dura y frgil.
La perlita es el microconstituyente eutectoide que se forma a los 727 C a partir
de austenita con 0.77 % de carbono. Es una mezcla bifsica de ferrita y
cementita de morfologa laminar. Sus propiedades mecnicas sern
intermedias entre la ferrita blanda y la cementito dura que la compone.
o
o
o
o
Resistencia a comprensin y traccin.

Dureza
Resistencia al desgaste
Ductilidad
Las propiedades del acero se pueden mejorar con la adicin de elementos

aleant
Fases fuera de equilibrio

Estas condiciones se alcanzan mediante el uso de tratamientos trmicos como el
temple (enfriamiento rpido) y el revenido (recalentamiento sostenido) para lograr la
formacin de martensita, bainita y otros microconstituyentes que tienen como
propiedades ser duros y frgiles.
Impurezas del acero
Se denomina impurezas a todos los elementos indeseables en la composicin de los
aceros. Se encuentran en los aceros y tambin en las fundiciones como consecuencia
de que estn presentes en los minerales o los combustibles. Se procura eliminarlas o
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reducir su contenido debido a que son perjudiciales para las propiedades de la

aleacin. En los casos en los que eliminarlas resulte imposible o sea demasiado
costoso, se admite su presencia en cantidades mnimas.
Azufre
Lmite mximo aproximado: 0,04%. El azufre con el hierro forma sulfuro, el que,
conjuntamente con la austenita, da lugar a un eutctico cuyo punto de fusin es bajo
y que, por lo tanto, aparece en bordes de grano. Cuando los lingotes de acero
colado deben ser laminados en caliente, dicho eutctico se encuentra en estado
lquido, lo que provoca el desgranamiento del material.
Se controla la presencia de sulfuro mediante el agregado de manganeso. El
manganeso tiene mayor afinidad por el azufre que hierro por lo que en lugar de FeS se
forma MnS que tiene alto punto de fusin y buenas propiedades plsticas. El contenido
de Mn debe ser aproximadamente 5 veces la concentracin de S para que se
produzca la reaccin.
El resultado final, una vez eliminados los gases causantes, es una fundicin menos
porosa de mayor calidad.
Fsforo
Lmite mximo aproximado: 0,04%. El fsforo resulta perjudicial, ya sea al disolverse
en la ferrita, pues disminuye la ductilidad, como tambin por formar FeP (fosfuro de
hierro). El fosfuro de hierro, junto con la austenita y la cementita, forma un eutctico
ternario denominado esteadita, el que es sumamente frgil y posee punto de fusin
relativamente bajo, por lo cual aparece en bordes de grano, transmitindole al
material su fragilidad.
Aluminio
Se suelen aaadir pequeas proporciones de aluminio de cara a mantener
constantes las propiedades mecnicas (sobre todo el alargamiento) en largos
perodos de almacenaje (calmado al aluminio).
Clasificacin segn la norma Une 36001
La norma UNE 36001 clasifica las aleaciones frricas segn las denominadas series F;
a los aceros les corresponden las series F100 a F700, a las fundiciones la F800 y a otras
aleaciones frricas la F900. Segn dicha norma, los aceros se clasifican en:
Aceros para construccin (F100): engloba la mayora de aceros de uso

genrico
o Aceros al carbono (F110): sta es la ms genrica de todas
o Aceros aleados de temple y revenido (F120): soportan grandes esfuerzos
o Aceros para rodamientos (F130): su alto contenido en cromo los hace
resistentes al rozamiento
o Aceros para muelles (F140): presentan una elevada elasticidad
o Aceros de cementacin (F150): se emplean en la construccin de
engranajes por su resistencia y tenacidad
o Aceros de nitruracin y cianuracin (F170): son duros por fuera y
tenaces por dentro
Aceros especiales (F200): presentan ciertas propiedades concretas.
o Aceros de fcil mecanizado (F210)
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o Aceros de fcil soldadura (F220)

o Aceros con propiedades magnticas (F230)
o Aceros de alta y baja dilatacin (F240)
o Aceros de resistencia a la fluencia (F250)
Aceros inoxidables y anticorrosin (F300)
o Aceros inoxidables (F310)
Aceros de emergencia (F400): presentan alta resistencia a ciertos factores
o Aceros de alta resistencia (F410): soportan ms de 700 MPa (7000 kp por
cm2)
o Aceros para cementar (F430)
Acero de construccin laminado en fro (segn norma EN 10130/98)

El acero al carbn- manganeso laminado en fro presenta una resistencia mnima
garantizada (lmite elstico y carga de rotura).
Adecuado para numerosas aplicaciones y disponible a travs de nuestros
distribuidores y centros de servicios en diferentes formatos.
Se presentan en forma de chapas o bobinas en grosores desde 0,50mm a 3mm y
longitudes desde 60 a 207cm. Montaje por soldadura, atornillado o remachado.
Se suministran con una capa de proteccin de aceite o una pelcula orgnica
delgada
Aceros estructurales
Vigas mixtas soldadas: aplicaciones en las que la resistencia prevalece sobre a las
propiedades de conformacin y ductilidad.
Propiedades
Los aceros estructurales son aceros al carbono-manganeso con un valor mnimo
garantizado de resistencia (lmite elstico y resistencia a la traccin) y buena
ductilidad. Se trata de aceros aptos para numerosas aplicaciones, disponibles en
distribuidores y Centros de Servicios del Acero en las combinaciones de espesor y
ancho ms comunes y en chapas de diversos tamaos. El grado H180 AFCS cumple los
requisitos de la norma EN 10130:1998 para la calidad DC01 AFCS.
Ventajas
Los aceros estructurales destacan por una buena soldabilidad en todos los procesos
convencionales de soldadura. Este tipo de aceros se utiliza principalmente en
aplicaciones en las que las caractersticas de resistencia prevalecen sobre a las de
conformabilidad y ductilidad.
Aplicaciones
Estos aceros se utilizan principalmente en los sectores de la edificacin y la
construccin mecnica y sus aplicaciones incluyen componentes para la
construccin, contenedores, tanques de almacenamiento y perfiles.
Dimensiones
Espesor (mm)
Ancho mn.
0,50 esp. < 0,60

0,60 esp. < 0,70
0,70 esp. < 0,80
0,80 esp. < 3,00
600
H180 AFCS, H220 AFCS

Ancho mx.
1819
2069
11 de 48
H200 AFCS
Ancho mx.
1500
1880
2069
Caractersticas mecnicas
Sentido
Espesor (mm)
H180 AFCS
T
0,7 - 3
H200 AFCS
T
0,5 - 3
H220 AFCS
T
0,7 - 3
En cursiva, grados que no figuran en la norma
Re (MPa)
180 - 280
200 - 300
220 - 280
Anlisis qumicos
C (%)
Mn (%)
P (%)
S (%)
H180 AFCS
< 0,120
< 0,60
< 0,030 < 0,025
H200 AFCS
< 0,120
< 0,60
< 0,030 < 0,025
H220 AFCS
< 0,120
< 0,70
< 0,045 < 0,025
En cursiva, grados que no figuran en la norma
tubera
Si (%)
< 0,03
< 0,03
< 0,03
Rm (MPa)
300 - 360
310 - 370
320 - 380
Al (%)
> 0,020
> 0,020
> 0,020
A80 (%)
32
31
28
Galvanizado
Class 1
Class 1
No
La
Las vigas
Desde hace mas de 30 aos, nuestra empresa se dedica a comercializar tubera de

acero de gran dimetro (hasta 2.500mm), de 2da o usada para usos donde el material
de 1era con certificacin no es necesario ; en particular para actividades en obras
publicas tales como pilotaje, encamisado, perforacin, dragados, etc.
Aunque nuestro stock est casi exclusivamente situado en Francia, nuestras referencias
cubren los cinco continentes al estar nuestros esfuerzos centrados sobre las cuatro
prioridades fundamentales de nuestros clientes : la disponibilidad, con mas de 80.000
toneladas de tubera y vigas de acero en nuestras instalaciones de Avrigny, una
descripcin exacta de los tubos ofertados, el respeto de los cortos plazos de entrega y
nuestra poltica de precios competitivos
Estacin Saint Pancras - Londres Inglaterra

W. H. Barlow (1864)
Interior de la estacin Pensilvania EEUU

(McKim, Mead & White)
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El desarrollo de la construccin con acero de edificios en altura surge a fines del

siglo XVIII y principios del XIX, donde la estructura se rellena con obra de mampostera.
Anlisis de la obra
Esta local forma parte de un conjunto comercial, por lo cual tuvo que adaptarse el
sistema y el tipo de construccin al ya existente. La flexibilidad estructural del conjunto
a permitido la construccin de un entrepiso planteado con una forma plstica y no
convencional. El diseo de este entrepiso se adapta a las necesidades funcionales del
local, ya que no interfiere ni obstaculiza el desarrollo de las actividades que se
desarrollan en la planta baja.
El entrepiso tiene una resolucin estructural no convencional para nuestro medio,
ya que el mismo ha sido realizado con una estructura mixta de acero y hormign. El
alisado cementicio se ubica sobre mallas de acero superpuestas, que apoyan en vigas
secundarias metlicas.
La escalera esta realizada con tecnologa seca: madera y acero. La transparencia

lograda permite el paso de las visuales hacia el interior del local, dando una fluidez
espacial que no se lograra con el uso de un material como el hormign armado.
El sistema permite una construccin muy rpida y una puesta en servicio de la
estructura casi inmediata. Otra ventaja del sistema seco de construccin en madera y
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acero es el poco peso propio de estructura, lo que permite tener elementos de

secciones ms reducidas y por ello ms esbeltas, adems de requerir de un sistema de
fundacin de menores dimensiones.
Por otro lado el sistema genera poco problemas en obra por desperdicios o
volumen de almacenamiento de materiales, ya que las partes del mismo pueden ser
construidas y preensambladas en otro lugar y llevadas a obra listas para montar en su
posicin final.
Clavos Estndar, Malla Electro soldada, Barras, Alambrones .
Alambre Recocido:
Alambre obtenido por proceso de trefilacin a partir de alambrn calidad 1006. Se le
hace un proceso final de tratamiento trmico para lograr gran ductilidad.
Se ofrece en calibre 18 dimetro 1.24 mm peso 9.5 gr/mt, 105.48mt/kg.
Usos: Se emplea bsicamente como amarre del acero en la industria de la
construccin.
Clavos Estndar:
Suministramos clavos de las gamas ms utilizadas en la construccin, desde 1 hasta
4''
Usos: Su uso est ampliamente generalizado, principalmente en el rea de la
construccin.
Mallas Electro soldadas:
( Ver Tablas Relacionadas con Productos )
Son productos prefabricados con alambres de acero trefilados de alta resistencia,
corrugados, longitudinales y transversales, colocados mediante un proceso de electro
soldadura formando ngulos rectos.
Estos productos presentan grandes ventajas a saber: disminuyen la cantidad de acero
requerida, aumentan la velocidad en la obra por la sencilla y rpida colocacin, ya
que evitan la necesidad de cortar y amarrar el refuerzo, teniendo as tambin ventajas
econmicas. Se entregan en medidas estndar de 6mts de largo por 2.40 de ancho y
en espaciamientos segn cuadro adjunto. Disponibles tambin en medidas especiales
segn especificaciones del cliente.
Usos: Se utilizan principalmente en la industria de la construccin, como acero de
refuerzo en losas, pavimentos, muros de contencin y muros portantes; en estructuras
hidrulicas como canales, vertederos, piscinas, en silos, entre otros.
Barras:
( Ver Tablas Relacionadas con Productos)
Se fabrican a partir de palanquillas laminadas en caliente, pueden ser lisas segn la
norma NTC-161 o corrugada segn la norma NTC-2289. Se suministran en longitudes de
6, 9 o 12 mts. Otras medidas disponibles a solicitud del cliente.
Alambrones:
( Ver Tablas Relacionadas con Productos)
Se elaboran a partir de palanquillas laminadas en caliente. Pueden ser lisos segn las
normas NTC-161,AISI-1006, 1008, 1015, 1020, 1030, 1045, 1050, 1060, 1070 o corrugados
segn la norma NTC-2289. Se suministran en rollos o barras enderezadas segn lo
requerido por el cliente.
Usos: Se utilizan bsicamente en la industria de la construccin y metalmecnica.
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ALUMINIO
El aluminio es el elemento qumico, de smbolo Al y nmero atmico 13. Con el 8,13

% es el elemento metlico ms abundante en la corteza terrestre.
El aluminio es el tercer elemento ms abundante en la corteza terrestre y constituye
el 7.3% de su masa. En su forma natural, slo existe en una combinacin estable con
otros materiales (particularmente en sales y xidos) y no fue sino hasta 1808 cuando
fue descubierto. A partir de entonces, demand muchos aos de investigacin y
ensayos el poder aislar el aluminio puro del mineral en su estado original, para poder
hacer viable su produccin, comercializacin y procesamiento.
Produccin
La produccin mundial de aluminio ha experimentado un rpido crecimiento,
aunque se estabiliz a partir de 1980. En 1900 esta produccin era de 7.300 toneladas,
en 1938 de 598.000 toneladas y en 1993 la produccin estimada de aluminio primario
era de unos 19 millones de toneladas. Los principales pases productores son Estados
Unidos, la antigua URSS, Canad, China y Australia.
Su ligereza, conductividad elctrica, resistencia a la corrosin y bajo punto fusin le
convierten en un material idneo para multitud de aplicaciones, especialmente en
aeronutica. Sin embargo, la elevada cantidad de energa necesaria para su
obtencin dificulta su mayor utilizacin; dificultad que puede compensarse por su bajo
coste de reciclado, su dilatada vida til y la estabilidad de su precio.
Elemento qumico metlico, de smbolo Al, nmero atmico 13, peso atmico
26.9815, que pertenece al grupo IIIA del sistema peridico. El aluminio puro es blando y
tiene poca resistencia mecnica, pero puede formar aleaciones con otros elementos
para aumentar su resistencia y adquirir varias propiedades tiles. Las aleaciones de
aluminio son ligeras, fuertes, y de fcil formacin para muchos procesos de
metalistera; son fciles de ensamblar, fundir o maquinar y aceptan gran variedad de
acabados. Por sus propiedades fsicas, qumicas y metalrgicas, el aluminio se ha
convertido en el metal no ferroso de mayor uso.
El aluminio es el elemento metlico ms abundante en la Tierra y en la Luna, pero
nunca se encuentra en forma libre en la naturaleza. Se halla ampliamente distribuido
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en las plantas y en casi todas las rocas, sobre todo en las gneas, que contienen
aluminio en forma de minerales de almino silicato. Cuando estos minerales se
disuelven, segn las condiciones qumicas, es posible precipitar el aluminio en forma
de arcillas minerales, hidrxidos de aluminio o ambos. En esas condiciones se forman
las bauxitas que sirven de materia prima fundamental en la produccin de aluminio.
El aluminio es un metal plateado con una densidad de 2.70 g/cm3 a 20C (1.56
oz/in3 a 68F). El que existe en la naturaleza consta de un solo istopo, 2713Al. El aluminio
cristaliza en una estructura cbica centrada en las caras, con lados de longitud de
4.0495 angstroms. (0.40495 nanmetros). El aluminio se conoce por su alta
conductividad elctrica y trmica, lo mismo que por su gran reflectividad.
La configuracin electrnica del elemento es 1s2 2s2 2p6 3s2 3p1. El aluminio muestra
una valencia de 3+ en todos sus compuestos, exceptuadas unas cuantas especies
monovalentes y divalentes gaseosas a altas temperaturas.
El aluminio es estable al aire y resistente a la corrosin por el agua de mar, a
muchas soluciones acuosas y otros agentes qumicos. Esto se debe a la proteccin del
metal por una capa impenetrable de xido. A una pureza superior al 99.95%, resiste el
ataque de la mayor parte de los cidos, pero se disuelve en agua regia. Su capa de
xido se disuelve en soluciones alcalinas y la corrosin es rpida.
El aluminio es anftero y puede reaccionar con cidos minerales para formar sales
solubles con desprendimiento de hidrgeno.
El aluminio fundido puede tener reacciones explosivas con agua. El metal fundido
no debe entrar en contacto con herramientas ni con contenedores hmedos.
A temperaturas altas, reduce muchos compuestos que contienen oxgeno, sobre
todo los xidos metlicos. Estas reacciones se aprovechan en la manufactura de
ciertos metales y aleaciones.
Su aplicacin en la construccin representa el mercado ms grande de la industria
del aluminio. Millares de casas emplean el aluminio en puertas, cerraduras, ventanas,
pantallas, boquillas y canales de desage. El aluminio es tambin uno de los productos
ms importantes en la construccin industrial. El transporte constituye el segundo gran
mercado. Muchos aviones comerciales y militares estn hechos casi en su totalidad de
aluminio. En los automviles, el aluminio aparece en interiores y exteriores como
molduras, parrillas, llantas (rines), acondicionadores de aire, transmisiones automticas
y algunos radiadores, bloques de motor y paneles de carrocera. Se encuentra
tambin en carroceras, transporte rpido sobre rieles, ruedas formadas para
camiones, vagones, contenedores de carga y seales de carretera, divisin de carriles
y alumbrado. En la industria aeroespacial, el aluminio tambin se encuentra en
motores de aeroplanos, estructuras, cubiertas y trenes de aterrizaje e interiores; a
menudo cerca de 80% del peso del avin es de aluminio. La industria de empaques
para alimentos es un mercado en crecimiento rpido.
En las aplicaciones elctricas, los alambres y cables de aluminio son los productos
principales. Se encuentra en el hogar en forma de utensilios de cocina, papel de
aluminio, herramientas, aparatos porttiles, acondicionadores de aire, congeladores,
refrigeradores, y en equipo deportivo como esques y raquetas de tenis.
Existen cientos de aplicaciones qumicas del aluminio y sus compuestos. El aluminio
en polvo se usa en pinturas, combustible para cohetes y explosivos y como reductor
qumico.
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Historia
Tanto en Grecia como en Roma se empleaba el alumbre (del latn almen, -nis,
alumbre), una sal doble de aluminio y potasio como moridente en tintorera y
astringente en medicina, uso an en vigor. Generalmente se reconoce a Friedrich
Whler el aislamiento del aluminio en 1827. An as, el metal fue obtenido, impuro, dos
aos antes por el fsico y qumico dans Hans Christian rsted.
En 1807, Humphrey Davy propuso el nombre aluminum para este metal an no
decubierto, pero ms tarde decidi cambiarlo por aluminium por coherencia con la
mayora de los nombres de elementos, que usan el sufijo -ium. De ste derivaron los
nombres actuales en otros idiomas; no obstante, en los EE.UU. con el tiempo se
populariz el uso de la primera forma, hoy tambin admitida por la IUPAC aunque
prefiere la otra.
El proceso que se utiliza en la actualidad para la obtencin del aluminio fue inventado
por un joven estadounidense cuando todava era un estudiante del Oberlin College.
Una singular coincidencia hizo que Paul Hroult, de la misma edad que Hall, realizara
el mismo descubrimiento, de modo independiente, en Francia y, aproximadamente,
de forma simultnea. Como resultado del descubrimiento de Hall y Hrault se hizo
econmicamente practicable la produccin de aluminio a gran escala por primera
vez. Ello posibilit que el aluminio pasara a ser un metal comn y familiar
El aluminio es un metal ligero , blando pero resistente, de color blanco brillante. Su
densidad es aproximadamente un tercio de la del acero o el cobre. Es muy maleable
y dctil y es apto para el mecanizado y la fundicin. Debido a su elevado estado de
oxidacin se forma rpidamente al aire una fina capa superficial de xido de aluminio
(Almina Al2O3) impermeable y adherente que detiene el proceso de oxidacin
proporcionndole resistencia a la corrosin y durabilidad. Esta capa protectora, de
color gris mate, puede ser ampliada por electrlisis en presencia de oxalatos.
El aluminio tiene caractersticas anfteras. Esto significa que se disuelve tanto en
cidos (formando sales de aluminio) como en bases fuertes (formando aluminatos con
el anin [Al(OH)4]- liberando hidrgeno. La capa de oxido formada sobre el aluminio se
puede disolver en cido ctrico formando citrato de aluminio.
El principal y casi nico estado de oxidacin del aluminio es +III como es de esperar
por sus tres electrones en la capa de valencia (Vase tambin: metal pesado).
El calor especfico que posees es de 0.219 cal/(gC).
Aplicaciones
Ya sea considerando la cantidad o el valor del metal empleado, su uso excede al
del cualquier otro exceptuando el acero, y es un material importante en multitud de
actividades econmicas.
El aluminio puro es blando y frgil, pero sus aleaciones con pequeas cantidades
de cobre, manganeso, silicio, magnesio y otros elementos presentan una gran
variedad de caractersticas adecuadas a las ms diversas aplicaciones. Estas
aleaciones constituyen el componente principal de multitud de componentes de los
aviones y cohetes, en los que el peso es un factor crtico.Aadiendole pequeas
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cantidades de otros metales se obtiene aleasiones muy resistentes(alundur,bomdur,

duraluminio, hidronalino, lantal, mangal, silumin),que hayan multiples aplicaciones.
Cuando se evapora aluminio en el vaco, forma un revestimiento que refleja tanto
la luz visible como la infrarroja; adems la capa de xido que se forma impide el
deterioro del recubrimiento, por esta razn se ha empleado para revestir los espejos de
telescopios, en sustitucin de la plata. Si bien el aluminio est recubierto de una capa
de xido, esta no permanecer en presencia de cidos particularmente el perclrico
y clorhdrico, asimismo en soluciones muy alcalinas de KOH o NaOH hay una enrgica
reaccin. Asimismo la presencia de CuCl2 o CuBr2 destruye el xido y se disuelve
enrgicamente en agua. Con Mercurio y sales de ste, reacciona si est limpio
formando una amalgama que impide su pasivacin.Reacciona tambin
enrgicamente en fro con bromo, y en caliente con muchas sustancias, dependiendo
de la temperatura, reduciendo a casi cualquier xido (proceso termita). Es atacado
por los haloalcanos. Entre los derivados orgnicos del aluminio destaca el Al(CH2CH3)3
que arden el aire violentamente y destruye rpidamente los tejidos . Las reacciones del
aluminio a menudo van acompaadas de emisin de luz.
Dada su gran reactividad qumica, finamente pulverizado se usa como combustible
slido de cohetes y para aumentar la potencia de explosin, como nodo de
sacrificio y en procesos de aluminotermia (termita) para la obtencin de metales.
Otros usos del aluminio son:
Transporte, como material estructural en aviones, automviles, tanques,

superestructuras de buques, blindajes, etc.
Estructuras portantes de aluminio en edificios, ver Eurocdigo 9
Embalaje; papel de aluminio, latas, tetrabriks, etc.
Construccin; ventanas, puertas, perfiles estructurales, persinas etc.
Bienes de uso; utensilios de cocina, herramientas, etc.
Transmisin elctrica. Aunque su conductividad elctrica es tan slo el 60% de
la del cobre, su mayor ligereza dismunuye el peso de los conductores y permite
una mayor separacin de las torres de alta tensin, disminuyendo los costes de
la infraestructura.
Recipientes criognicos (hasta -200 C, ya que no presenta temperatura de
transicin (dctil a frgil) como el acero, as la tenacidad del material es mejor
a bajas temperaturas, calderera.
Las sales de aluminio de los cidos grasos (p. ej. el estearato de aluminio)
forman parte de la formulacin del napalm.
Los hidruros complejos de aluminio son reductores valiosos en sntesis orgnica.
Los haluros de aluminio tienen caractersticas de cido Lewis y son utilizados
como tales como catalizadores o reactivos auxiliares.
Los aluminosilicatos son una clase importante de minerales. Forman parte de las
arcillas y son la base de muchas cermicas.
Aditivos de xido de aluminio o aluminosilicatos a vidrios varan las
caractersticas trmicas, mecnicas y pticas de los vidrios.
El corindon (Al2O3) es utilizado como abrasivo. Unas variantes (rub, zafiro) se utilizan en
la joyera como piedras preciosas
Magnesio - Aluminio - Silicio

Al
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GA
Tabla completa
Informacin diversa
Electronegatividad
1.61 (Pauling)
Calor especfico
900 J/(kgK)
Resistividad elctrica a
20 C
2,850/cm/cm.
Conductividad elctrica 37,7x106/m

Mdulo de elasticidad
6.700 kg/mm
Carga de ruptura
de 16 a 20
kg/mm
Conductividad trmica
237 W/(mK)
General
Propiedades atmicas
Nombre, smbolo, nmero Aluminio, Al, 13
Peso atmico
26,981538 uma
Serie qumica
Metales del bloque p
Radio medio
125 pm
Grupo, periodo, bloque
13, 3 , p
Radio atmico calculado
118 pm
Densidad, dureza Mohs
2702 kg/m, 2,75
Radio covalente
118 pm
Radio de Van der Waals
Sin datos
[Ne]3s3p
Apariencia
Estados de oxidacin (xido) 3 (anftero)
Estructura cristalina
y obtencin
Cbica centrada
Plateado
en las caras
Abu
nda
ncia
Propiedades fsicas
Estado de la materia
slido
Punto de fusin
933,47 K(660C)
Aunque el aluminio es un material muy
Punto de ebullicin
2792 K
abundante en la corteza terrestre (8,1%)
Entalpa de vaporizacin 293,4 kJ/mol
raramente se encuentra libre. Sus
aplicaciones industriales son relativamente
Entalpa de fusin
10,79 kJ/mol
recientes, producindose a escala industrial
Presin de vapor
2,42x10-6 Pa a 577 K
desde finales del siglo XIX. Cuando fue
descubierto se encontr que era
Velocidad del sonido
5100 m/s a 933 K
extermadamente difcil su separacin de las
rocas de las que formaba parte, por lo que durante un tiempo fue considerado un
metal precioso, ms caro que el oro; sin embargo, con las mejoras de los procesos los
precios bajaron continuamente hasta colapsarse en 1889 tras descubrirse un mtodo
sencillo de extraccin del metal. Actualmente, uno de los factores que estimula su uso
es la estabilidad de su precio.
Las primeras sntesis del metal se basaron en la reduccin del cloruro de aluminio
con potasio elemental. En 1859 Henri Sainte-Claire Deville public dos mejoras al
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proceso de obtencin al sustituir el potasio por sodio y el cloruro simple por doble;
posteriormente, la invencin del proceso Hall-Hroult en 1886 abarat el proceso de
extraccin del aluminio a partir del mineral, lo que permiti, junto con el proceso Bayer
del mismo ao, que se extendiera su uso hasta hacerse comn en multitud de
aplicaciones. La recuperacin del metal a partir de la chatarra (reciclado) era una
prctica conocida desde principios del siglo XX. Es, sin embargo, a partir de los 60
cuando se generaliza, ms por razones medioambientales que estrictamente
econmico. El proceso ordinario de obtencin del metal consta de dos etapas, la
obtencin de almina por el proceso Bayer a partir de la bauxita, y posterior electrlisis
del xido para obtener el aluminio.
La elevada reactividad del aluminio impide extraerlo de la almina mediante
reduccin, siendo necesaria la electrlisis del xido, lo que exige a su vez que ste se
encuentre en estado lquido. No obstante, la almina tiene un punto de fusin de 2000
C, excesivamente alta para acometer el proceso de forma econmica por lo que era
disuelta en criolita fundida, lo que disminua la temperatura hasta los 1000C.
Actualmente, la criolita se sustituye cada vez ms por la ciolita un fluoruro artificial de
aluminio, sodio y calcio.
Efectos del Aluminio sobre la salud
El Aluminio es uno de los metales ms ampliamente usados y tambin uno de los ms
frecuentemente encontrados en los compuestos de la corteza terrestre. Debido a este
hecho, el aluminio es comnmente conocido como un compuesto inocente. Pero
todava, cuando uno es expuesto a altas concentraciones, este puede causar
problemas de salud. La forma soluble en agua del Aluminio causa efectos
perjudiciales, estas partculas son llamadas iones. Son usualmente encontradas en
soluciones de Aluminio combinadas con otros iones, por ejemplo cloruro de Aluminio.
La toma de Alumino puede tener lugar a travs de la comida, respirarlo y por contacto
en la piel. La toma de concentraciones significantes de Aluminio puede causar un
efecto serio en la salud como:
Dao al sistema nervioso central

Demencia
Prdida de la memoria
Apata
Temblores severos
El Aluminio es un riesgo para ciertos ambientes de trabajo, como son las minas, donde
se puede encontrar en el agua. La gente que trabaja en fabricas donde el Aluminio es
aplicado durante el proceso de produccin puede aumentar los problemas de
pulmn cuando ellos respiran el polvo de Aluminio. El Aluminio puede causar
problemas en los riones de los pacientes, cuando entra en el cuerpo durante el
proceso de dilisis.
Efectos ambientales del Aluminio
Los efectos del Aluminio han atrado nuestra atencin, mayormente debido a los
problemas de acidificacin. El Aluminio puede acumularse en las plantas y causar
problemas de salud a animales que consumen esas plantas. Las concentraciones de
Aluminio parecen ser muy altas en lagos acidificados. En estos lagos un nmero de
peces y anfibios estn disminuyendo debido a las reacciones de los iones de Aluminio
con las protenas de las agallas de los peces y los embriones de las ranas.
Elevadas concentraciones de Aluminio no slo causan efectos sobre los peces, pero
tambin sobre los pjaros y otros animales que consumen peces contaminados e
insectos y sobre animales que respiran el Aluminio a travs del aire.
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Las consecuencias para los pjaros que consumen peces contaminados es que la
cscara de los huevos es ms fina y los pollitos nacen con bajo peso. Las
consecuencias para los animales que respiran el Aluminio a travs del aire son
problemas de pulmones, prdida de peso y declinacin de la actividad. Otro efecto
negativo en el ambiente del Aluminio es que estos iones pueden reaccionar con los
fosfatos, los cuales causan que el fosfato no est disponible para los organismos
acuticos.
Altas concentraciones de Aluminio no slo pueden ser encontrados en lagos cidos
y arie, tambin en aguas subterrneas y suelos cidos. Hay fuertes indicadores de que
el Aluminio puede daar las races de los rboles cuando estas estn localizadas en las
aguas subterrneas.
COBRE
Cobre, de smbolo Cu, es uno de los metales de mayor uso, de apariencia metlica
y color pardo rojizo. El cobre es uno de los elementos de transicin de la tabla
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peridica, y su nmero atmico es 29. Su punto de fusin es de 1.083 C, mientras que

su punto de ebullicin es de unos 2.567 C, y tiene una densidad de 8,9 g/cm3. Su
masa atmica es 63,546.
Obtencin del cobre
El cobre ocupa el lugar 25 en abundancia entre los elementos de la corteza
terrestre. Frecuentemente se encuentra agregado con otros metales como el oro,
plata, bismuto y plomo, apareciendo en pequeas partculas en rocas, aunque se han
hallado masas compactas de hasta 420 toneladas. El cobre se encuentra por todo el
mundo en la lava basltica, localizndose el mayor depsito conocido en la cordillera
de los Andes en Chile, bajo la forma de prfido. Este pas posee aproximadamente el
25% de las reservas mundiales conocidas de cobre y a comienzos de 1980 se convirti
en el primer pas productor de este metal. Los principales yacimientos se localizan en
Chuquicamata, Andina, El Salvador y El Teniente Produccin-del-cobre Para ver el
grfico seleccione la opcin Bajar trabajo del men superior
Los yacimientos de cobre contienen generalmente concentraciones muy bajas del
metal. sta es la causa de que muchas de las distintas fases de produccin tengan por
objeto la eliminacin de impurezas. La mena de cobre se tritura y muele antes de ser
introducida en una cmara de flotacin, en la que el cobre se concentra en la
superficie, mientras los fragmentos sobrantes se hunden. Despus, el concentrado, que
se denomina carga, se introduce en un horno de reverbero que separa ms
impurezas. Durante el proceso de fundicin, se extraen los gases de desecho, y el
material forma en el fondo del horno un charco de hierro y cobre fundidos, llamado
mata. La capa anaranjada de metal impuro en la superficie de la mata es escoria,
que se drena y extrae mientras la mata de cobre sigue su proceso en un convertidor. El
cobre fundido del convertidor es moldeado, y debe ser refinado una vez ms por
electrlisis antes de utilizarse para la fabricacin de productos como cables elctricos
y herrami. El cobre se obtiene fundamentalmente de un mineral llamado CALCOPIRITA
el que contiene grandes cantidades de cobre, azufre y fierro.
1. La calcopirita es mezclada con cal y materiales silicos, los que son pulverizados
por medio de molinos de quijadas y transferidos a una tinas estratificadoras.
2. En las tinas estratificadoras el mineral es extrado al flotar con la espuma
producto de la agitacin. La espuma se forma al mezclar agua con aceite y
agitarlos enrgicamente.
3. El mineral extrado se pasa por un horno de tostado para eliminar el azufre. Los
polvos de los gases producto del horno de tostado son capturados y
procesados para obtener plata, antimonio y sulfuros.
4. Los concentrados del horno de tostado son derretidos en un horno de
reverbero, en este horno se elimina el hierro en forma de escoria.
5. El material derretido del horno de reverbero, que se conoce como ganga, es
introducido a un horno parecido al convertidos Bessemer, del cual sus gases
son utilizados para obtener cido sulfrico y el producto de su vaciado es
cobre conocido como cobre Blister, el que tiene 98% de pureza y que puede
ser refinado todava ms por mtodos electrolticos.
ESTADO NATURAL
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El cobre se encuentra en estado nativo, aunque a menudo, contiene pequeos

porcentajes de plata, bismuto y plomo. Tambin aparece combinado con el oxgeno
(formando el xido cuproso y cprico). Quiz los minerales de cobre ms conocidos
son los sulfuros mixtos de hierro y cobre, co-mo la calcopirita o pirita de cobre, y el
sulfuro. Tambin se encuentra en la malaquita y en la azufori-ta.
El cobre constituye el 0,007 % de la litosfera; sin embargo, es un metal de uso muy
importante.
YACIMIENTOS
Los yacimientos de cobre pueden dividirse en cuetro categoras:
- Yacimientos incorporados a la roca: Aparecen como menas de cobre incrustadas
en la
Propia roca.
- Yacimientos filonianos: Se trata de cobre de origen hidrotermal y filoniano,
estando muy esTendidos. Existen cuatro formas en las cuales el cobre puede presentarse en
montones o filones:
- Filones de calcopirita.
- Montones de pirita de hierro cobriza.
- Cobre nativo.
- Filones de cobre gris.
- Yacimientos de contacto: Son aquellos formados con contacto de rocas
eruptivas.
- Yacimientos sedimentarios: Son bastante frecuentes, a causa de la solubilidad de
las sales
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de cobre y particularmente del sulfato. El cobre arrastrado por esta sal es

fcilmente reducido
y precipitado, sea por las materias orgnicas, sea por los desprendimientos
hidrocarburados.
Los yacimientos sedimentarios son ms regulares que los dems, no estn sujetos a
empobrecerse sbitamente y su explotacin se hace a nivel constante, sin ahondamientos
bruscos.
El mineral de cobre es bastante raro. La mayora delas veces su contenido es flojo,
del orden del 1 o 2 %; un mineral se considera rico si contiene ms de un 2 % y se
explotan hasta con contenidos cercanos al 0,5 %. El negocio slo es rentable si se
pueden mecanizar hasta el ltimo extremo las operaciones, lo que conlleva que se
prefieran las explotaciones a cielo abierto. En muchos casos la explotacin slo es
rentable porque se aprovecha todo el material extrado.
Estados Unidos produce una quinta parte de la produccin mundial, y aun as son
importadores. En el mercado internacional la oferta procede de cuatro grandes
productores: Zambia, en auje; Chile; Canad y, ms recientemente, Zaire.
El contenido es tan dbil que hay que proceder a un enriquecimiento in situ. En la
actualidad los productores estn equipados para producir cobre sin refinar.
Paradjicamente, las exportaciones de mineral slo son importantes en los productores
desarrollados, como Canad.
El cobre desempea un papel esencial en la industria moderna, y su consumo,
anlogamente que el del acero, sirve para medir la actividad industrial de un pas.
METALURGIA
-Los minerales sulfurados se tratan segn el procedimiento de va seca. Se trata de
separar el hierro y el azufre del cobre hasta conseguir una riqueza del 99 % del metal.
-Los minerales oxidados se tratan, bien por reduccin por va seca, bien por va
hmeda, o se adicionan a los minerales sulfurados y se tratan con ellos.
-El cobre bruto se ha de someter a un refino para eliminar las impurezas, como el
azufre, el ox-geno y las distintas impurezas metlicas. Hay dos tipos de refinado:
- El refino trmico
- El refino electroltico
Usos del cobre
El cobre forma parte del mundo que nos rodea. Est en nuestras casas y en los lugares
donde trabajamos o estudiamos, en los medios que utilizamos para transportarnos, en
artefactos sofisticados y artesanales, en las computadoras y las industrias, en pequeos
adornos y en grandes estatuas.
Adems los alambres de cobre transportan energa y transmiten informacin.
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Su presencia puede pasar desapercibida, pero est all, utilizado como un material
resistente, durable, reciclable y con alta conductividad trmica y elctrica. Son
propiedades que garantizan su vigencia como una materia prima esencial para la
construccin de la civilizacin iniciada hace miles de aos. El cobre refinado
comercializado por empresas como Codelco es transformado posteriormente en
materia prima elaborada destinada a abastecer la industria manufacturera de
productos para el consumo de la sociedad.
La industria de la construccin es uno de los principales consumidores de cobre,
utilizado para el cableado de edificaciones, tuberas de agua y de gas, sistemas
trmicos, techumbres, terminaciones, o como componente estructural. Una casa
moderna requiere unos 200 kilos de cobre, prcticamente el doble de lo que se usaba
hace 40 aos, pues tiene ms baos, ms aparatos elctricos, mayor confort, ms
telfonos y ms computadores.
El cobre es clave para la generacin y distribucin elctrica ya que es un excelente
conductor de esa energa. En el caso de las telecomunicaciones es la materia prima
ms comn en la fabricacin de cables telefnicos, y el desarrollo de nuevas
tecnologas para aumentar la eficiencia en la transmisin de datos tambin posiciona
a este material como una opcin importante para el desarrollo de conectividad con
banda ancha.
Entre los artculos de consumo el uso del cobre destaca en aquellos que estn
relacionados con la electricidad. Una computadora puede llevar ms de 2 kilos de
cobre, comenzando por los minsculos microprocesadores que las hacen funcionar,
cuyos modelos ms avanzados incorporan este metal en su estructura.
Muchos fabricantes de equipos electrnicos prefieren usar el cobre porque es ms
eficiente en la conduccin de la electricidad y dura ms que otros materiales.
El cobre puede estar ms cerca nuestro de lo que pensamos, ya sea en forma pura o
como parte de aleaciones. Aparece en las monedas, utensilios de cocina, joyera,
objetos de arte, adornos, muebles, maquillajes y pinturas, instrumentos musicales,
ropa
En el campo del transporte la presencia del cobre es muy importante. Este material
est presente en automviles, trenes, aviones, barcos e incluso en vehculos
espaciales. Es utilizado en los motores, en los sistemas electrnicos y en los sistemas
elctricos.
Un automvil nuevo utiliza unos 20 kilos de cobre, el doble de los 10 kilos que utilizaba
en la dcada de 1970. Los cables de cobre includos en un modelo de lujo miden ms
de 1,5 kilmetros. Y si se trata de un avin el largo de los cables utilizados puede
superar los 100 kilmetros.
Tiene muy poca aplicacin en la construccin debido a su costo. Su mayor uso es en
la mecnica debido a sus propiedades qumicas, elctricas y trmicas. Se emplea en
electricidad en la obtencin de bobinados pararrayos y cables. Las principales formas
comerciales son en tubos y alambres de diferentes dimetros y espesores.
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Algunas propiedades del cobre, como el hecho que sea un buen conductor trmico,
fuerte, resistente a la corrosin y no magntico, determina su utilizacin en aleaciones
destinadas a la construccin de maquinaria especializada y piezas destinadas a
procesos industriales.
El cobre tambin es utilizado en compuestos destinados a la agricultura, por ejemplo
para compensar la deficiencia de este elemento vital en los suelos o en los cultivos.
Y en el futuro? El uso del cobre es compatible con la aparicin de nuevas tecnologas
que requerirn de un elemento con propiedades que lo hacen confiable y eficiente.
Despus de todo, ya lo hemos utilizado durante 10.000 aos.
Principales aleaciones de cobre
Bronce: (cobre - estao)
Dependiendo de los porcentajes del estao, se obtienen bronces de distintas
propiedades. Con un bronce de 5-10% de estao se genera un producto de mxima
dureza (usado en el pasado para la fabricacin de espadas y caones).
El bronce que contiene entre 17-20% de estao tiene alta calidad de sonido, ideal
para la elaboracin de campanas, y sobre un 27%, una ptima propiedad de pulido y
reflexin (utilizado en la Antigedad para la fabricacin de espejos).
En la actualidad, las aleaciones de bronce se usan en la fabricacin de bujes,
cojinetes y descansos, entre otras piezas de maquinaria pesada, y como resortes en
aplicaciones elctricas.
Latn: (cobre - zinc)
El latn es blando, fcil de tornear, grabar y fundir. Es altamente resistente al ambiente
salino, por lo cual se emplea para accesorios en la construccin de barcos.
Existe una gran variedad de aleaciones de latn. Las ms comunes contienen 30-45%
26 de 48
de zinc, y se aplican en todo tipo de objetos domsticos: tornillos, tuercas, candados,

ceniceros y candelabros.
Tanto el cobre, el bronce y latn son aptos para los diversos tratamientos de dorado y
plateado.
Otras aleaciones
Hoy, el cobre se utiliza en una amplia gama de aleaciones, como por ejemplo: cobre
con plomo, manganeso, berilio, aluminio, nquel y fierro.
ALEACIONES DE COBRE
. Aleaciones de Cobre
A continuacin se hablar de cobre con contenidos de aleacin
menores a 2,5%. Estas pequeas cantidades de elementos de aleacin
mejoran las caractersticas mecnicas o de aptitud para el mecanizado
del cobre, sin alterar excesivamente su conductividad elctrica, trmica
y su resistencia a la corrosin.
Elementos de aleacin que favorecen el endurecimiento por
deformacin
Aleacin
Estado
Tens.
Mx.
Tens.
Fluencia
MPa
%
Elongacin
Conduct
IACS
MPa
Cu-a1
230
60
45
100
Cu-a1
H14
350
320
CuCd (1,0%)
260
80
45
CuCd (1,0%)
H14
520
480
CuCdO, 8
SnO
280
67
CuCdO, 8
SnO
H14
760
62
86
Los cobres con cadmio se usan para lneas elctricas areas

de fuerte solicitacin mecnica, catenarias y cables de
contacto
para
trolebs.
1. Elementos que elevan la temperatura de recristalizacin
Estos elementos permiten que se mantenga el endurecimiento

por deformacin cuando se eleva la temperatura. Todos los
elementos que se disuelven en solucin slida elevan la
temperatura de recristalizacin, as por ejemplo:
27 de 48
Un 0,8% de Ag eleva la temperatura de recristalizacin en

150C.
Un 0,12% de Sn permite que el cobre pueda calentarse hasta
350C por una hora sin perder sus caractersticas mecnicas.
Esta aleacin es interesante para fabricar soportes de
componentes electrnicos como son: transistores, diodos o
circuitos integrados.
El CuAl2O3 comienza su recristalizacin hacia los 900C.
2. Elementos que favorecen el mecanizado
El azufre y el plomo mejoran la aptitud para el mecanizado,

tanto el plomo como el azufre tienen muy baja solubilidad en el
cobre, separndose como plomo, en el primer caso, o como
Cu2S, en el segundo. Estos colaboran a fracturar las virutas en los
procesos de mecanizado.
El cobre con azufre mantiene alta conductividad elctrica,
alrededor de 94 IACS.
Cobres endurecibles por precipitacin
Ejemplo de estos son los Cobres al cromo y al cromo-circonio.

Las Figuras 7.3-1 y 7.3-2 muestran los diagramas de fase Cu-Cr y
Cu-Zr.
% en Peso de Cromo
28 de 48
Punto
C
%Cr
1083 1070
0
1070
1470
1070
0.65
37
1.5
100
Punto
1000
800
600
400
%Cr
0.4
0.15
0.07
< 0.03
% en Peso de Circonio
Punto
1083
965
965
965
900
%Cr
0.15
0.08
Punto
750
500
%Cr
0.03
0.01
29 de 48
a. Aleaciones Cobre-Cromo
Estas aleaciones contienen 0,5 a 1% de Cr. A 100C se disuelve un 0,37% de Cr

en el cobre, al bajar la temperatura baja tambin, fuertemente, la solubilidad
del Cr permitiendo as el endurecimiento por precipitacin, esto se realiza
mediante un tratamiento de solucin a 1000C, temple y precipitacin a 500C.
La aleacin binaria Cu-Cr es susceptible a decohesiones bajo la accin de
una tensin aplicada por perodos prolongados entre 80C y 3000C, siendo
adems sensible al efecto de entalladura.
Las aleaciones de Cobre-Cromo-Circonio (CuCrO, 8ZrO, 15) eliminan el
riesgo a la decohesin a alta temperatura que tienen las aleaciones cobrecromo.
Estos dos tipos de aleacin, es decir, las de Cobre-Cromo y las de CobreCromo-Circonio se utilizan cuando se desea alta conductividad elctrica o
trmica, asociada a altas resistencias en caliente; es tpico su uso en:
electrodos de soldadura por resistencia, barras de colectores, contactores de
potencia, equipos siderrgicos y resortes conductores.
b. Aleaciones de Cobre-Circonio
Contienen tpicamente desde un 0,1% a 0,2% de Zr, de acuerdo con el
diagrama de fases, Figura 7.3-2, se observa que es intil agregar una mayor
cantidad de Zr.
La resistencia mecnica de esta aleacin se conserva hasta 300C y
disminuye levemente hasta llegar a los 500C. Se utiliza cuando se desea alta
resistencia mecnica con alta conductividad elctrica.
A continuacin se detallan en forma esquemtica las propiedades

mecnicas de las aleaciones Cu-Cr y Cu-Zr.
Aleacin
Estado
Tens.
Mx.
Tens
Fluencia
%
Elongacin
Conduct
IACS
(MPa)
(MPa)
Cu-Cr
Precipitado
400
300
15
80
Cu-Cr
Precipitado
+
520
450
80
370
300
92
Def. en
fro
Cu-Zr
Precipitado
+
Def. en
30 de 48
fro
c. Cobre-Fierro-Fsforo y Cobre-Cobalto-Fsforo
El endurecimiento por precipitacin proviene de partculas de Fe2P y CO2P.
Estas aleaciones se utilizan en circuitos integrados y en leadframes, tienen una
buena conductividad elctrica junto con buenas propiedades mecnicas y
resistencia a la temperatura.
A continuacin se detallan en forma esquemtica las propiedades

mecnicas de las aleaciones Cu-Fe-P y Cu-Co-P
Aleacin
Estado Tens. Mx.
Tens
Fluencia
(MPa)
%
Elongacin
Conduct
IACS
(MPa)
CuFe2, 3PO,O3
460
415
65
CuFeo, 1PO, O3
400
380
10
92
CuCoO, 28PO,
O8
465
400
85
Para el tratamiento de envejecimiento, las anteriores aleaciones son sometidas a las

siguientes temperaturas de solucin y de envejecimiento respectivamente, cabe
sealar que el envejecimiento se practica por 2 3 horas:
Aleacin
Cu-Cr y
CuCrZr
Cu-Zr
Cu-Fe-P
Temp.
Solucin
Temp.
Envejecimieto
950-100
450-500
925
400-500
800-900
550-600
1. Latones
Los latones son aleaciones en base a Cobre y Zn, contienen

tpicamente entre 5 y 45% de Zn y eventualmente otros elementos
31 de 48
como: Pb, Sn, Mn, Al, Fe, Si, Ni y As, los cuales en pequeas
proporciones mejoran propiedades especficas.
1. Latones binarios
Son las aleaciones Cu-Zn. La Figura 7.3-3 muestra el diagrama de fases Cu-Zn.
Punto
1083
902
902
902
834
%Zn
32.5
36.8
37.6
56.5
Punto
834
454
454
468
468
150
60.0
39.0
45.5
48.9
57.5
Punto
150
200
200
200
%Zn
33.6
46.6
50.6
59.1
Aquellos latones con contenidos de Zn menores al 33% son monofsicos, ya

que presentan solamente la fase , en cambio, por sobre el 36% de Zn los
latones son bifsicos con fases y , la primera fase tiene estructura cristalina
FCC, (cbica centrada en las caras) y la segunda est formada por dos redes
simples cbicas entrelazadas. Los latones entre 25% y 36% de Zn poseen las
mejores caractersticas de ductilidad y tienen las ms amplias aplicaciones.
Sobre los 454C la fase se transforma en , la cual tiene una estructura
cristalina BCC, (cbica centrada en el cuerpo).
La fase es muy maleable en fro, permitiendo grandes deformaciones por
laminado, repujado, estirado y forja en fro. Tanto la resistencia a la traccin,
(tensin mxima), como la tensin de fluencia y la deformacin a la ruptura
aumentan con el contenido de Zn, Figura 7.3-4.
32 de 48
La fase es dura y frgil. Cabe sealar que su presencia es deseable cuando se

buscan buenas propiedades para el mecanizado. Por otra parte, la fase resulta
de la fase sobre los 454C, se caracteriza por ser maleable a alta

temperatura, por tanto latones con fase son muy adecuados para el
conformado plstico a altas temperaturas. Las Figuras 7.3-5 y 7.3-6 muestran las
microestructuras de latones monofsicos, (fase ), y bifsicos, (fases y ),
respetivamente.
33 de 48
b. Latones al plomo
El plomo es prcticamente insoluble en los latones y se separa en forma de

finos glbulos, favoreciendo la fragmentacin de las virutas en el mecanizado.
Tambin el plomo tiene un efecto de lubricante por su bajo punto de fusin,
disminuyendo el desgaste de la herramienta de corte.
Algunas aleaciones tpicas son:
CuZn35Pb2, aleacin monofsica apta para deformacin en fro, como por
ejemplo para conformado en matriz y forja en fro, acepta fcilmente
operaciones posteriores de mecanizado.
CuZn39Pb2, aleacin bifsica, apta para conformado en caliente, y para
mecanizado en fro.
CuZn40Pb3, aleacin bifsica, muy buena para mecanizado a altas
velocidades.
34 de 48
c. Latones complejos
La presencia de otros elementos de aleacin puede modificar las propiedades
intrnsecas de las fases presentes o modificar la proporcin entre las fases. De
acuerdo a la teora de Guillet todas las adiciones hechas a los latones binarios
pueden evaluarse en un "equivalente en Zn", pasndose as a un porcentaje
equivalente (ficticio) de zinc (Cu'%):
donde:
x es el porcentaje del elemento de aleacin
k es el coeficiente de equivalencia en Zn.
Algunos coeficientes k son los siguientes:
Ni = -1.2, Co = -1, Pb = 0, Mn = 0.5, Cd = 0.7, Fe = 0.9, Sn = 2, Al = 6, Si = 10
De esta frmula resulta que los elementos con k < 1 aumentan la proporcin
de fase , mejorando la maleabilidad en fro, en cambio, aquellos con k > 1
aumentan la propocin de , mejorando la aptitud al conformado en
caliente.
Algunas aleaciones interesantes son:
CuZn30AS: el As evita la deszincificacin, se usa principalmente en
intercambiadores de calor en aguas dulces.
CuZn29Sn1 (latn almirantazgo): la presencia de 1% de Sn favorece la
formacin de una capa protectora de SnO2. Se usa en tubos de
intercambiadores de calor y evaporadores en contacto con aguas cidas o
poludas, pero poco salinas.
CuZn22Al2: el Al proporciona buena resistencia a la corrosin-erosin. Se usa
para intercambiadores de calor con agua dulce o de mar.
CuZn40Pb2Al1: Aleacin tpca para grifera, es muy usada para fundicin en
coquilla.
CuZn23Al4Mn3: Aleacin de fundicin de alta resistencia
Bronces de laminacin
A continuacin se nombrarn los tipos ms importantes de bronces para laminacin:

Bronces binarios. Utilizados principalmente para la laminacin en fro, la fase debe
ser muy limitada, por eso estos bronces contienen entre 2 y 9 % de Sn. Las principales
aleaciones son: CuSn4P, CuSn6P y CuSn9P. Son muy adecuados para la laminacin en
fro, pero no as para la laminacin en caliente, por esto se prefiere producirlos a partir
35 de 48
de coladas continuas de alambrones o de bandas delgadas que luego se laminan en

fro.
Bronces fosfricos. estos latones tienen de 0,1 a 0,2 % de P, con el cual se produce
Cu3P, ste aumenta la dureza y la resistencia al desgaste del bronce.
Bronces al Zinc. La adicin de 4 a 10 % de Zn disminuye la proporcin de fase ,
mejorando la maleabilidad de la aleacin pero disminuyendo la resistencia al
desgaste. Si adems se agrega un 4% de Pb mejoran las propiedades de mecanizado.
Bronces de fundicin
Contienen de un 4 a un 13 % de Sn con adiciones de Zn, Pb y P.
Bronces binarios. Las caractersticas mecnicas de estas aleaciones
dependen de la cantidad de fase , al aumentar esta fase disminuyen la
tensin mxima y el alargamiento a la ruptura. La aleaciones CuSn12 y CuSn8
son excelentes para ser moldeadas.
Bronces al plomo. A estas aleaciones se les agrega hasta un 7% de plomo
para mejorar la aptitud para el mecanizado. Con porcentajes entre 6 y 30% de
plomo, como por ejemplo las aleaciones CuSn5Pb20 y CuSn10Pb10, se mejora la
resistencia del bronce a la friccin, usndose principalmente para bujes o
cojinetes.
Bronces al zinc y al plomo. Si se agrega Zn como desoxidante en el metal lquido,
mejora la moldeabilidad de la aleacin. Estos bronces se usan en grifera de agua a
presin, en grifera de vapor y en piezas que deben ser estancas al petrleo y gasolina.
La estanqueidad es provista por el plomo. Principales aleaciones de este tipo son:
CuSn5Pb5Zn5, CuSn7Pb6Zn4.
ALEACIONES
El cobre tiene numerosas aleaciones, las ms conocidas son el latn y el bronce.
El latn se consigue aleando el cobre con el cinc, se hace en diferentes
proporciones dependien-do del uso posterior. Esta aleacin se utiliza en orfebrera, en
grifera, vlvulas, piezas de contadores, etc.
El bronce es una aleacin de cobre y estao en diferentes proporciones. Se utiliza
para fabricar alambres y elementos de bisutera, medallas, piezas metlicas, de
grifera, campanas, etc.
Existen bronces especiales con plomo y aluminio.
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Tambin hay aleaciones de cobre y nquel con los que se fabrican calderas,
monedas, material de cocina, etc.
Las aleaciones de cobre, nquel y cinc son muy maleables e inalterables y son de
color amarillo claro. Se utilizan para bisutera, vajillas, cubiertos, etc, y reciben diversos
nombres: Ruolz, Platinoide, Alpaca, Argentn.
Con estas aleaciones se consiguen materiales dctiles y maleables (latones), buena
conductividad elctrica, resistencia a ciertas corrosiones, sonoridad (bronces de
campana), color (monedas y obje-tos decorativos). Por estos motivos el cobre es tan
utilizado.
Estao
Elemento qumico, de smbolo Sn, nmero atmico 50 y peso atmico 118.69. Forma
compuesto de estao(II) o estaoso(Sn2+) y estao(IV) o estnico (Sn4+), as como sales
complejas del tipo estanito (M2SnX4) y estanato (M2SnX6).
Se funde a baja temperatura; tiene gran fluidez cuando se funde y posee un punto
de ebullicin alto. es suave, flexible y resistente a la corrosin en muchos medios. Una
aplicacin importante es el recubrimiento de envases de acero para conservar
alimentos y bebidas. Otros empleos importantes son: aleaciones para soldar, bronces,
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pletres y aleaciones industriales diversas. Los productos qumicos de estao, tanto

inorgnicos como orgnicos, se utilizan mucho en las industrias de galvanoplastia,
cermica y plsticos, y en la agricultura.
El mineral del estao ms importante es la casiterita, SnO2. No se conocen depsitos
de alta calidad de este mineral. La mayor parte del mineral de estao del mundo se
obtiene de depsitos aluviales de baja calidad.
Existen dos formas alotrpicas del estao: estao blanco y estao gris. Es esto
reacciona tanto con cidos fuertes como con bases fuertes, pero es relativamente
resistente a soluciones casi neutras. En muy diversas circunstancias corrosiva, no se
desprende el gas hidrgeno del estao y la velocidad de corrosin est controlada
por el suministro de oxgeno u otros agentes oxidantes; en su ausencia, la corrosin es
despreciable. Se forma una pelcula delgada de xido estnico sobre el estao que
est expuesto al aire y esto origina una proteccin superficial. Las sales que tienen una
reaccin cida en solucin, como el cloruro de aluminio y el cloruro frrico, atacan el
estao en presencia de oxidantes o aire. La mayor parte de los lquidos no acuosos,
como los aceite, los alcoholes o los hidrocarburos clorinados, no tienen efectos obvios
sobre el estao o son muy pequeos. El estao y las sales inorgnicas simples no son
txicos, pero s lo son algunas formas de compuesto organoestaosos.
El xido estanoso, SnO es un producto cristalino de color negro-azul, soluble en los
cidos comunes y en bases fuertes. Se emplea para fabricar sales estanosas en
galvanoplastia y en manufactura de vidrio. El xido estnico, SnO2, es un polvo blanco,
insoluble en cidos y lcalis. Es un excelente opacador de brillo y componente de
colorantes cermicos rosas, amarillos y marrones y de cuerpos refractarios y
dielctricos. Es un importante agente pulidor del mrmol y de las piedras decorativas.
El cloruro estanoso, SnCl2, es el ingrediente principal en el galvanoestaado cido
con electrlitos e intermediario de algunos compuesto qumicos de estao. El cloruro
estnico, SnCl4, en la forma pentahidratada es un slido blanco. Se utiliza en la
preparacin de compuestos organoestaosos y qumicos para aadir peso a la seda y
para estabilizar perfumes y colores en jabones. El fluoruro estaoso, SnF2, compuesto
blanco soluble en agua, es un aditivo de las pastas dentales.
Los compuestos organoestaosos son aquellos en que existe al menos un enlace
estao-carbono; el estao suele presentar un estado de oxidacin de +IV. Los
compuestos organoestaosos que encuentran aplicacin en la industria son los que
tienen la frmula R4Sn, R3SnX, R2SnX2 y RSnX3. R es un grupo orgnico, como metilo,
butilo, octilo, o fenilo, mientras que X es un sustituyente inorgnico, por lo regular
cloruro, fluoruro, xido, hidrxido, carboxilatos o tioles.
Propiedades del estao: El estao es muy dctil y maleable a 100 C de temperatura y

es atacado por los cidos fuertes. Ordinariamente es un metal blanco plateado, pero
a temperaturas por debajo de los 13 C se transforma a menudo en una forma
alotrpica (claramente distinta) conocida como estao gris, que es un polvo amorfo
de color grisceo con una densidad relativa de 5,75.
Debido al aspecto moteado de los objetos de estao que sufren esta descomposicin,
a esta accin se la denomina comnmente enfermedad del estao o peste del
estao. Al doblar una barra de estao ordinaria, sta emite un sonido crepitante
llamado grito del estao, producido por la friccin de los cristales. El estao ocupa el
lugar 49 entre los elementos de la corteza terrestre. El estao ordinario tiene un punto
38 de 48
de fusin de 232 C, un punto de ebullicin de 2.260 C y una densidad relativa de

7,28. Su masa atmica es 118,69.
El mineral principal del estao es la casiterita (o estao vidrioso), SnO2, que abunda en
Inglaterra, Alemania, la pennsula de Malaca, Bolivia, Brasil y Australia. En la extraccin
de estao, primero se muele y se lava el mineral para quitarle las impurezas, y luego se
calcina para oxidar los sulfuros de hierro y de cobre. Despus de un segundo lavado,
se reduce el mineral con carbono en un horno de reverbero; el estao fundido se
recoge en la parte inferior y se moldea en bloques conocidos como estao en
lingotes. En esta forma, el estao se vuelve a fundir a bajas temperaturas; las impurezas
forman una masa infusible. El estao tambin puede purificarse por electrlisis. El
estao es un metal muy utilizado en centenares de procesos industriales en todo el
mundo. En forma de hojalata, se usa como capa protectora para recipientes de
cobre, de otros metales utilizados para fabricar latas, y artculos similares. El estao es
importante en las aleaciones comunes de bronce (estao y cobre), en la soldadura
(estao y plomo) y en el metal de imprenta (estao, plomo y antimonio). Tambin se
usa aleado con titanio en la industria aerospacial, y como ingrediente de algunos
insecticidas. El sulfuro estao (IV), conocido tambin como oro musivo, se usa en forma
de polvo para broncear artculos de madera. Los pases mayores productores de
estao son China, Indonesia, Per, Brasil y Bolivia. (Fuente de la informacin: Mario
Estanislao Cesar Ariet, Argentina)
Nombre
Estao
Nmero atmico
50
Valencia
2,4
Estado de oxidacin
+4
Electronegatividad
1,8
Radio covalente ()
1,41
Radio inico ()
0,71
Radio atmico ()
1,62
[Kr]4d105s25p2
Masa atmica (g/mol)
7,37
118,69
Densidad (g/ml)
7,30
2270
Punto de fusin (C)
231,9
Descubridores
Efectos del Estao sobre la salud
Los antiguos
El estao se aplica principalmente en varias sustancias orgnicas. Los enlaces

orgnicos de estao son las formas ms peligrosas del estao para los humanos. A
pesar de su peligro son aplicadas en gran nmero de industrias, tales como la industria
de la pintura y del plstico, y en la agricultura a travs de los pesticidas. El nmero de
aplicaciones de las sustancias orgnicas del estao sigue creciendo, a pesar del
hecho de que conocemos las consecuencias del envenenamiento por estao.
Los efectos de las sustancias orgnicas de estao pueden variar. Dependen del
tipo de sustancia que est presente y del organismo que est expuesto a ella. El
estao trietlico es la sustancia orgnica del estao ms peligrosa para los humanos.
Tiene enlaces de hidrgeno relativamente cortos. Cuanto ms largos sean los enlaces
de hidrgeno, menos peligrosa para la salud humana ser la sustancia del estao. Los
39 de 48
humanos podemos absorber enlaces de estao a travs de la comida y la respiracin

y a travs de la piel. La toma de enlaces de estao puede provocar efectos agudos
as como efectos a largo plazo.
Los efectos agudos son:
Irritaciones de ojos y piel

Dolores de cabeza
Dolores de estmago
Vmitos y mareos
Sudoracin severa
Falta de aliento
Problemas para orinar
Los efectos a largo plazo son:
Depresiones
Daos hepticos
Disfuncin del sistema inmunitario
Daos cromosmicos
Escasez de glbulos rojos
Daos cerebrales (provocando ira, trastornos del sueo, olvidos y dolores de
cabeza)
Efectos ambientales del Estao

El estao como simple tomo o en molcula no es muy txico para ningn tipo de
organismo. La forma txica es la forma orgnica. Los compuestos orgnicos del estao
pueden mantenerse en el medio ambiente durante largos periodos de tiempo. Son
muy persistentes y no fcilmente biodegradables. Los microorganismos tienen muchas
dificultades en romper compuestos orgnicos del estao que se han acumulado en
aguas del suelo a lo largo de los aos. Las concentraciones de estao orgnico
todava aumentan debido a esto.
Los estaos orgnicos pueden dispersarse a travs de los sistemas acuticos
cuando son absorbidos por partculas residuales. Se sabe que causan mucho dao en
los ecosistemas acuticos, ya que son muy txicos para los hongos, las algas y el
fitoplancton. El fitoplancton es un eslabn muy importante en el ecosistema acutico,
ya que proporciona oxgeno al resto de los organismos acuticos. Tambin es una
parte importante de la cadena alimenticia acutica.
Hay muchos tipos diferentes de estao orgnico que pueden variar mucho en su
toxicidad. Los estaos tributlicos son los compuestos del estao ms txicos para los
peces y los hongos, mientras que el estao trifenlico es mucho ms txico para el
fitoplancton.
Se sabe que los estaos orgnicos alteran el crecimiento, la reproduccin, los sistemas
enzimticos y los esquemas de alimentacin de los organismos acuticos. La
exposicin tiene lugar principalmente en la capa superior del agua, ya que es ah
donde los compuestos orgnicos del estao se acumulan.
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ESTAO
Estado Natural.
Pocas veces se encuentra en estado nativo. Se obtiene principalmente de la casiterita
(SnO2), que contiene 79% de estao.
Obtencin.
Se obtiene por medio de reduccin con carbono. La operacin se realiza en hornos.
La principal impureza del estao es el hierro. Para eliminar esta impureza se funde
nuevamente a bajas temperatura.
- Propiedades.
Es de color blanco de plata. Es poco resistente mecnicamente. Al doblar un abarra
de estao rechina, debido al rompimiento de sus cristales, cuyo ruido es llamado grito
del estao. Es resistente a los agentes atmosfricos a temperatura ordinaria, pero al
elevarse la temperatura tiende a oxidarse.
Aplicacin.
En construccin el estao se usa en el descubrimiento de objetos metlicos,
principalmente en las plancha de hierro para formar la hojalata. Tambin se utiliza en
soldaduras y en formas de tubos, aunque estos resultan de alto costo
CROMO - CR
Nombre
Nmero atmico
Valencia
Estado de oxidacin
Electronegatividad
Radio covalente ()
Radio inico ()
Radio atmico ()
41 de 48
Cromo
24
2,3,4,5,6
+3
1,6
1,27
0,69
1,27
[Ar]3d54s1

Masa atmica (g/mol)
Densidad (g/ml)
Punto de fusin (C)
Descubridor
6,80
51,996
7,19
2665
1875
Vaughlin en 1797
Cromo
Elemento qumico, smbolo Cr, nmero atmico 24, peso atmico 51.996; metal que
es de color blanco plateado, duro y quebradizo. Sin embargo, es relativamente suave
y dctil cuando no est tensionado o cuando est muy puro. Sus principales usos son
la produccin de aleaciones anticorrosivas de gran dureza y resistentes al calor y
como recubrimiento para galvanizados. El cromo elemental no se encuentra en la
naturaleza. Su mineral ms importante por abundancia es la cromita. Es de inters
geoqumico el hecho de que se encuentre 0.47% de Cr2O3 en el basalto de la Luna,
proporcin que es de 3-20 veces mayor que el mismo espcimen terrestre.
Existen cuatro istopos naturales del cromo, 50Cr, 52Cr, 53Cr, 54Cr, Se han producido
diversos istopos inestables mediante reacciones radioqumicas. El ms importante es
el 51Cr, el cual emite rayos gamma dbiles y tiene un tiempo de vida media
aproximadamente de 27 das. El cromo galvanizado y pulido es de color blanco
azuloso brillante. Su poder reflejante es 77% del de la plata.
Sus propiedades mecnicas, incluyendo su dureza y la resistencia a la tensin,
determinan la capacidad de utilizacin. El cromo tiene una capacidad relativa baja
de forjado, enrollamiento y propiedades de manejo. Sin embargo, cuando se
encuentra absolutamente libre de oxgeno, hidrgeno, carbono y nitrgeno es muy
dctil y puede ser forjado y manejado. Es difcil de almacenarlo libre de estos
elementos.
El cromo forma tres series de compuestos con otros elementos; stos se representan
en trminos de los xidos de cromo: cromo con valencia dos, CrO, xido de Cr(II) u
xido cromoso; con valencia tres, Cr2O3, xido de Cr(III) u xido crmico, y con
valencia seis, CrO3, anhdrido de Cr(VI) o anhdrido de cido crmico. El cromo es
capaz de formar compuestos con otros elementos en estados de oxidacin (II), (III) y
(VI).
Se conocen tambin los perxidos, cido percrmico y percromatos. Los
halogenuros (fluoruro, cloruro, yoduro y bromuro) de cromo son compuestos bastante
comunes de este metal. El cloruro, por ejemplo, se utiliza en la produccin de cromo
metlico mediante la reduccin del cloruro cromoso, CrCl2, con hidrgeno.
42 de 48
Efectos del Cromo sobre la salud

La gente puede estar expuesta al Cromo a travs de respirarlo, comerlo o beberlo y a
travs del contacto con la piel con Cromo o compuestos del Cromo. El nivel de Cromo
en el aire y el agua es generalmente bajo. En agua para beber el nivel de Cromo es
usualmente bajo como en el agua de pozo, pero el agua de pozo contaminada
puede contener el peligroso Cromo (VI); Cromo hexavalente. Para la mayora de la
gente que come comida que contiene Cromo III es la mayor ruta de entrada de
Cromo, como Cromo III ocurre naturalmente en muchos vegetales, frutas, carnes,
levaduras y granos. Varias maneras de preparacin de la comida y almacenaje
pueden alterar el contenido de Cromo en la comida. Cuando la comida es
almacenada en tanques de acero o latas las concentraciones de Cromo pueden
aumentar. El Cromo III es un nutriente esencial para los humanos y la falta de este
puede causar condiciones del corazn, transtornos metablicos y diabetes. Pero la
toma de mucho Cromo III puede causar efectos sobre la salud tambin, por ejemplo
erupciones cutneas.
El Cromo (VI) es un peligro para la salud de los humanos, mayoritariamente para la
gente que trabaja en la industria del acero y textil. La gente que fuma tabaco
tambin puede tener un alto grado de exposicin al Cromo. El Cromo (VI) es conocido
porque causa varios efectos sobre la salud. Cuando es un compuesto en los productos
de la piel, puede causar reacciones alrgicas, como es erupciones cutneas. Despus
de ser respirado el Cromo (VI) puede causar irritacin del nariz y sangrado de la nariz.
Otros problemas de salud que son causado por el Cromo (VI) son;
Erupciones cutneas
Malestar de estmago y lceras
Problemas respiratorios
Debilitamiento del sistema inmune
Dao en los riones e hgado
Alteracin del material gentico
Cncer de pulmn
Muerte
Efectos ambientales del Cromo

Hay varias clases diferentes de Cromo que difieren de sus efectos sobre los organismos.
El Cromo entra en el aire, agua y suelo en forma de Cromo (III) y Cromo (VI) a travs
de procesos naturales y actividades humanas.
Las mayores actividades humanas que incrementan las concentraciones de Cromo
(III) son el acero, las peleterias y las industrias textiles, pintura electrica y otras
aplicaciones industriales del Cromo (VI). Estas aplicaciones incrementarn las
concentraciones del Cromo en agua. A travs de la combustin del carbn el Cromo
ser tambin emitido al agua y eventualmente se disolver.
El Cromo (III) es un elementos esencial para organismos que puede interferir en el
metabolismo del azcar y causar problemas de corazn, cuando la dosis es muy baja.
El Cromo (VI) es mayoritariamente txico para los organismo. Este puede alterar el
material gentico y causar cncer.
Los cultivos contienen sistemas para gestionar la toma de Cromo para que est sea lo
suficientemente baja como para no causar cncer. Pero cuando la cantidad de
Cromo en el suelo aumenta, esto puede aumentar las concentraciones en los cultivos.
La acidificacin del suelo puede tambin influir en la captacin de Cromo por los
cultivos. Las plantas usualmente absorben slo Cromo (III). Esta clase de Cromo
probablemente es esencial, pero cuando las concentraciones exceden cierto valor,
efectos negativos pueden ocurrir.
43 de 48
No es conocido que el Cromo se acumule en los peces, pero altas concentraciones

de Cromo, debido a la disponibilidad de metales en las aguas superficiales, pueden
daar las agallas de los peces que nadan cerca del punto de vertido. En animales el
Cromo puede causar problemas respiratorios, una baja disponibilidad puede dar lugar
a contraer las enfermedades, defectos de nacimiento, infertilidad y formacin de
tumores.
Nquel
El nquel es un elemento qumico de nmero atmico 28 y smbolo Ni situado en el
grupo 10 de la tabla peridica de los elementos.
Cobalto - Nquel - Cobre

Ni
Pd
Tabla completa
Nombre, smbolo, nmero
Nquel, Ni, 28
Serie qumica
Metal de transicin
Grupo, periodo, bloque
10, 4, d
Densidad, dureza Mohs
8908 kg/m, 4,0

Lustroso, metlico
Apariencia
Propiedades atmicas
Peso atmico
Radio
medio
58,71 uma
135 pm
Radio atmico calculado 149 pm

Radio covalente
121 pm
Radio de Van der Waals
163 pm
Configuracin
electrnica
[Ar]3d84s2
Estados de oxidacin
(xido)
+2 (levemente bsico)
Estructura cristalina
Cbica centrada en las

caras
44 de 48
Propiedades fsicas
Estado de la materia
Slido (ferromagntico)
Punto de fusin
1453 C
Punto de ebullicin
2730 C
Entalpa de vaporizacin
370,4 kJ/mol
Entalpa de fusin
17,47 kJ/mol
Presin de vapor
237 Pa a 1726 K
Velocidad del sonido
4970 m/s a 293,15 K
Es un metal de transicin de color blanco plateado, conductor de la electricidad y
del calor, es dctil y maleable por lo que se puede laminar, pulir y forjar fcilmente, y
presenta cierto ferromagnetismo. Se encuentra en distintos minerales, en meteoritos
(aleado con hierro) y, en principio, hay nquel en el interior de la Tierra.
Es resistente a la corrosin y se suele utilizar como recubrimiento, mediante
electrodeposicin. El metal y alguna de sus aleaciones, como el monel, se utilizan para
manejar el flor y algunos fluoruros debido a que reacciona con dificultad con stos
productos.
Su estado de oxidacin ms normal es +2. Puede presentar otros, se han observado
estados de oxidacin 0, +1 y +3 en complejos, pero son muy poco caractersticos.
[editar] Aplicaciones
Aproximadamente el 65% del nquel consumido se emplea en la fabricacin de
acero inoxidable austentico y otro 12% en superaleaciones de nquel. El restante 23%
se reparte entre otras aleaciones, bateras recargables, catlisis, acuacin de
moneda, recubrimientos metlicos y fundicin:
Alnico, aleacin para imanes.

El mu-metal se usa para apantallar campos magnticos por su elevada
permeabilidad magntica.
Al aleaciones nquel-cobre (monel) son muy resistentes a la corrosin,
utilizndose en motores marinos e industria qumica.
La aleacin nquel-titanio (nitinol-55) presenta el fenmeno de memoria de
forma y se usa en robtica, tambin existen aleaciones que presentan
superplasticidad.
Crisoles de laboratorios qumicos.
Catlisis de la hidrogenacin de aceites vegetales.
[editar] Papel biolgico

Muchas, aunque no todas, las hidrogenasas contienen nquel, especialmente en
aqullas cuya funcin es oxidar el hidrgeno. Parece que el nquel sufre cambios en su
45 de 48
estado de oxidacin lo que parece indicar que el ncleo de nquel es la parte activa
de la enzima.
El nquel est tambin presente en la enzima metil CoM reductasa y en bacterias
metanognicas.
[editar] Historia
El uso del nquel se remonta aproximadamente al siglo IV adC, generalmente junto
con el cobre, ya que aparece con frecuencia en los minerales de este metal; bronces
originarios de la actual Siria tienen contenidos de nquel superiores al 2%. Manuscritos
chinos sugieren que el cobre blanco se utilizaba en Oriente hacia 1700-1400 adC, sin
embargo la facilidad de confundir las menas de nquel con las de plata induce a
pensar que en realidad el uso del nquel fue posterior, hacia el siglo IV adC.
Los minerales que contienen nquel, como la niquelina, se han empleado para
colorear el vidrio. En 1751 Axel Frederik Cronstedt, intentando extraer cobre de la
niquelina, obtuvo un metal blanco que llam nquel, ya que los mineros de Hartz
atribuan al viejo Nick (el diablo) el que algunos minerales de cobre no pudieran ser
trabajados y el metal responsable de ello result ser el descubierto por Cronstedt en la
niquelina, o kupfernickel, diablo del cobre, como se llamaba y se llama an al mineral.
La primera moneda de nquel puro se acu en 1881.
[editar] Abundancia y obtencin
El nquel aparece en forma de metal en los Meteoritos junto con el hierro (formando
las aleaciones kamacita y taenita) y se cree que se encuentra en el ncleo de la Tierra
junto con el mismo metal. Combinado se encuentra en minerales diversos como
garnierita, millerita, pentlandita y pirrotina.
Las minas de Nueva Caledonia (Francia) y Canad producen hoy da el 70% del
nquel consumido. Otros productores son Cuba, Puerto Rico, Rusia y China.
[editar] Los principales minerales de nquel
La niquelita (AsNi), la garnierita (Si4 O13 [Ni, Mg]2 2H2O), este ltimo es uno de los
minerales ms utilizados en la extraccin del nquel, tambin existen los sulfuros, de
ellos los ms importantes son los sulfuros de hierro y nquel, pentlandita y pirrotita (Ni, Fe)
xSy, otros minerales que se encuentran en la naturaleza son los arseniuros, silicatos,
sulfoarseniuros. y en Argentina hay mucho que lo hace el 1 productor del mundo
[editar] Istopos
En la naturaleza se encuentran 5 istopos estables: Ni-58, Ni-60, Ni-61, Ni-62 y Ni-64,
siendo el ms ligero el ms abundante (68,077%). Se han caracterizado adems 18
istopos radioactivos de los que los ms estables son el Ni-59, el Ni-63 y el Ni-56 con
periodos de semidesintegracin de 76.000 aos, 100,1 aos y 6,077 das
respectivamente. Los dems radioistopos, con masas atmicas desde 52 uma (Ni-52)
a 74 uma (Ni-74), tienen periodos de semidesintegracin inferiores a 60 horas y la
mayora no alcanzan los 30 segundos. El nquel tiene adems un estado metaestable.
El Ni-56 se produce en grandes cantidades en supernovas de tipo II
correspondiendo la forma de la curva de luz a la desintegracin del Ni-56 en Co-56 y
ste en Fe-56.
46 de 48
El Ni-59 es un istopo de larga vida obtenido por cosmognesis. Este istopo ha

encontrado diversas aplicaciones en la datacin radiomtrica de meteoritos y en la
determinacin de la abundancia de polvo extraterrestre en hielos y sedimentos. El Ni60 es hijo del Fe-60 (periodo de semidesintegracin de 1,5 millones de aos) cuya
persistencia en el Sistema Solar en concentraciones suficientemente altas ha podido
causar variaciones observables en la composicin isotpica del Ni-60, de este modo,
el anlisis de la abundancia de Ni-60 en materiales extraterrestres puede proporcionar
informacin sobre el origen del sistema solar y su historia primordial.
[editar] Precauciones
La exposicin al nquel metal y sus compuestos solubles no debe superar los 0,05
mg/cm medidos en niveles de nquel equivalente para una exposicin laboral de 8
horas diarias y 40 semanales. Los vapores y el polvo de sulfuro de nquel se sospecha
que sean cancergenos.
El carbonilo de nquel (Ni(CO)4), generado durante el proceso de obtencin del
metal, es un gas extremadamente txico.
Las personas sensibilizadas pueden manifestar alergias al nquel. La cantidad de
nquel admisible en productos que puedan entrar en contacto con la piel est
regulada en la Unin Europea; a pesar de ello, la revista Nature public en 2002 un
artculo en el que investigadores afirmaban haber encontrado en monedas de 1 y 2
euros niveles superiores a los permitidos, se cree que debido a una reaccin galvnica.
Estado natural
El nquel aparece en forma de metal en los meteoros. Tambin se encuentra, en
combinacin con otros elementos, en minerales como la garnierita, milerita, niquelita,
pentlandita y pirrotina, siendo estos dos ltimos las principales menas del nquel. Ocupa
el lugar 22 en abundancia entre los elementos de la corteza terrestre.
Las menas de nquel contienen generalmente impurezas, sobre todo de cobre. Las
menas de sulfuros, como las de pentlandita y pirrotina niquelfera se suelen fundir en
altos hornos y se envan en forma de matas de sulfuro de cobre y nquel a las refineras,
en donde se extrae el nquel mediante procesos diversos. En el proceso electroltico, el
nquel se deposita en forma de metal puro, una vez que el cobre ha sido extrado por
deposicin a un voltaje distinto y con un electrlito diferente. En el proceso de Mond,
el cobre se extrae por disolucin en cido sulfrico diluido, y el residuo de nquel se
reduce a nquel metlico impuro. Al hacer pasar monxido de carbono por el nquel
impuro se forma carbonilo de nquel (Ni(CO)4), un gas voltil. Este gas calentado a 200
C se descompone, depositndose el nquel metlico puro.
Aplicaciones y produccin
El nquel se emplea como protector y como revestimiento ornamental de los
metales; en especial de los que son susceptibles de corrosin como el hierro y el acero.
La placa de nquel se deposita por electrlisis de una solucin de nquel. Finamente
dividido, el nquel absorbe 17 veces su propio volumen de hidrgeno y se utiliza como
catalizador en un gran nmero de procesos, incluida la hidrogenacin del petrleo.
El nquel se usa principalmente en aleaciones, y aporta dureza y resistencia a la
corrosin en el acero. El acero de nquel, que contiene entre un 2% y un 4% de nquel,
se utiliza en piezas de automviles, como ejes, cigeales, engranajes, llaves y varillas,
en repuestos de maquinaria y en placas para blindajes. Algunas de las ms
47 de 48
importantes aleaciones de nquel son la plata alemana, el invar, el monel, el nicromo y

el permalloy. Las monedas de nquel en uso son una aleacin de 25% de nquel y 75%
de cobre. El nquel es tambin un componente clave de las bateras de nquelcadmio.
Los mayores depsitos de nquel se encuentran en Canad, y se han descubierto
ricos yacimientos en el norte de Quebec en 1957. Le siguen en importancia como
productores de nquel, Cuba, Puerto Rico, la antigua Unin Sovitica (URSS), China y
Australia. La produccin mundial minera de nquel alcanz en 1991 unas 923.000
toneladas.
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MATERIALES DE CONSTRUCCIN

M.Sc. Ing. Fernando Arturo Ledezma Perizza

Presenta un color blanco

Tiene una conductividad elctrica baja, atmico 26 situado en el grupo 8 de la

Primer potencial de ionizacin (eV)

Masa atmica (g/mol)

Punto de ebullicin (C)

Punto de fusin (C)

Presenta un color blanco

Hierro-: 1392 C - 1539 C; vuelve a presentar una red cbica centrada en el

El hierro- es ferromagntico hasta la temperatura de Curie (768 C), a partir de la

El arrabio suele contener bastantes impurezas no deseables, y es necesario

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