AnitaBlake4CafLuntico

PREFCIO
Onegciodelevantarzombisdescendeemdezembro,nessemomento,AnitaBlakecomeaatrabalharemalguns
casosestranhos.ElatemumalistadatilografadadeoitolicantroposdesaparecidosentregueporMarcus,lderdogrupo
dehomenslobolocal,quequerqueosencontre.Oproblemao,devezemquando,peludonoivodaAnita.Richard
estcentradonalutapelopodercontraMarcus.JeanClaude,omestrevampirodacidade,teminteresseamorosoem
Anitaetambmestcomcimes.Parapiorar,Anitatemquesolucionaralgunsassassinatoshorrorososeimpedirque
seuamigodecaa,Edward,mateaoRichardeaoJeanClaude.Hamiltonalternaentreodivertidoeotemvelnesta
divertidaseriesobreumacaadorademonstroscomalgunssegredosobscuros.

CAPTULO1
EstvamoshduassemanasdoNatal.Umpssimomomentodoanoparalevantarosmortos.Meultimocliente
danoiteestavasentadofrenteamim.Nohavianenhumadicanoseunome.Nenhumadicaquedissesse:
levantamentodezombisoumatanadevampiros.Nada.Oqueprovavelmentesignificavaquequeriaquefizesse
algoquenopodiafazer.
Oprnatalapocamortadoano,noumjogodepalavras.Meuchefe,Bert,aceitaqualquertrabalhoque
chega.

GeorgeSmitzeraumhomemalto,deaproximadamente1,80M.Tinhaombroslargosemusculosos.Noaclasse
demsculosqueseconseguemlevantandopesosecorrendoaoredordeumapistaindoor.Erammsculosdosque
seconseguemcomforaetrabalhofsico.ApostariameudinheiroqueoSr.Smitzeraoperriodaconstruo,
agricultor,oualgosimilar.Estavaamploefirmementeconstitudocomimundcieincrustadasobumasunhasqueo
sabonuncatocava.
Sentousediantedemimesmagandoseuchapu,amassandooemsuasgrandesmos.Ocafquetinhaaceito
estavaesfriandonabeiradademinhamesa.Notinhatomadonemumgole.
"Eladirigeumalojadecarnesespecial.umbomnegcio.Herdouo
deseupai."Eubebiameucafemumagrandecanecadenatalquemeuchefe,Bert,haviainsistidoquetrouxesse.
Acanecadenatalpersonalizadaeraparaacrescentarumtoquepessoalaoescritrio.Minhacanecatinhaumarena
emumroupoechineloscomluzesdeNatalemseuschifres,celebrandoaalegretemporadacomchampanhae
umafrasequedizia"BingleJells".
Bert,realmente,nogostavademinhataa,masodeixavapassar,provavelmente,temendooqueeupudesse
trazer.Mostrousemuitocontentecommeutrajeparaatarde.Umablusadegolaalta,toperfeitamentevermelha
quetinhatidoqueusarmaquiagemparanoparecertoplida.Asaiaeocasacofaziamjogo,eramdeum
profundoverdeescuro.NomehaviavestidoparaoBert.Tinhamevestidoparameuencontro.
Ocontornodeumanjodepratabrilhavaemminhalapela.Pareciamuitonatalino.A9mmBrowningHipower
nopareciamuitonatalinacontudo,masjqueestavaescondidasobocasaconoimportava.
PoderiaterincomodadoaoSr.Smitz,maselepareciapreocupadoosuficienteparanonotar.Enquantonodesse
umtironelepessoalmente.
"Ento,Sr.Smitz,comopossoajudlohoje?"Perguntei.
Contemplavasuasmos,esseusolhosseelevaramparameolhar.
Eraumgestodemenino,umgestoincerto.Pareciaestranhoemseurostodehomemadulto.
"Precisodeajudaenoseiaquemmaisrecorrer."
"Exatamentequetipodeajudaprecisa,Sr.Smitz?"
'minhaesposa."
Espereiaquecontinuasse,masscontemplousuasmos.Seuchapueraumabolaapertada.
"Querquelevantesuaesposadeentreosmortos?"Perguntei.
Elevouavistacomosgrandesolhosalarmados.
"Noestmorta.Eusei."
"Ento,oquepossofazerporvoc,Sr.Smitz?Levantoosmortosesouexecutorajudicialdevampiros.Oqueh
nessadescrioquepossaajudarasuaesposa?"
"OSr.Vaughndissequevocsabiatudosobreoslicantropos"Disseissocomoseexplicassetudo.Noexplicava.
"Meuchefefazumasriedealegaes,Sr.Smitz.Mas,oquetmoslicntroposavercomsuaesposa?"Estaeraa
segundavezqueperguntavasobresuaesposa.Acreditavaquefalavaemingls,maspossivelmenteminhas
perguntaseramrealmentenoSwahili(lnguaoficialdoQuniaeTanznia,faladanolesteecentroafricanos)eno
medavaconta.Outalvezoquetinhaacontecidoeramuitohorrvelparadizlocompalavras.
Acontecemuitoemminhaprofisso.
Inclinouseparafrente,seusintensosolhossobreminhacara.Tambmme
inclineiparafrente,nopoderiaajudlo.
"Peggy,minhaesposa,umlicntropo"
Pisquei."E?"
"Sesoubessemelaperderiaoemprego."
Nodiscuticomele.Legalmente,nosepodiadiscriminaraoslicntropos,masaconteciamuitofreqentemente.
"QuetipodetrabalhotemPeggy?"
"aougueira."
Umlicntropoaougueiro.Eramuitoperfeito.Masviaporqueperderiaseutrabalho.Preparavacomidatendouma
enfermidadepotencialmentefatal.Eunoacreditava.Eusabia,eoministriodesadesabia,quealicantropas
podiasertransmitidaporumataqueemsuaformaanimal.Amaioriadaspessoasnoacreditavamnisso.Noposso
dizerqueasculpe.Tampoucoqueroserpeluda.
"Tambmeraumlicntropo?"Perguntei.
Negoucomacabea.
"No,Peggyfoiatacadaunsanosatrs.Sobreviveu..."Encolheuse

deombros,"masvocjsabe."
Realmentesabia."Ento,suaesposaumlicntropoeperderseunegcioseisto
viertona.Entendoo.Mas,comopossolheajudar?"
Luteicontraoimpulsodejogarumaolhadaameurelgio.Tinhaas
entradas.Richardnopodiairsemmim.
"Peggydesapareceu."
Ah.
"Nosoudetetiveparticular,Sr.Smitz.Noprocurodesaparecidos."
"Masnopossoirpolcia.Poderiamaverigula."
"Quantotempoestdesaparecida?"
"Doisdias."
"Meuconselhoquevpolcia."
Sacudiuacabeaobstinadamente."No."
Suspirei."Noseinadasobreabuscadedesaparecidos.Levantoosmortos,matovampiros,issooquefao."
"OSr.Vaughndissequevocpoderiameajudar."
"Contoulheseuproblema?"
Assentiucomacabea.
Merda.Berteeuamosterumalongaconversa.
"Apolciahabilidosaemseutrabalho,Sr.Smitz.Slhescontequesuaesposadesapareceu.Nomencionea
licantropa.Vercomoaencontram."Eunogostodelhedizeraumclientequeoculteinformaopolcia,mas
melhorquenoirabsolutamente.
"Sra.Blake,porfavor,estoupreocupado.Temosduascrianas."
Comeceialhedizertodososmotivospelosquenopodialheajudar,depoismedetive.Tinhaumaidia.
"ReanimatorsInc.temumdetetiveparticularemsualistadenomes.VernicaSimsinterveioemmuitoscasos
sobrenaturais.Poderiasercapazdelheajudar.
"Possoconfiarnela?"
"Pode"
Contemploumeduranteumlongomomento,depoisassentiu."Bem,comoentroemcontatocomela?"
"Deixemefazerumaligao,versepodelheatender."
"Issoseriatimo,obrigado"
"Querolheajudar,Sr.Smitz.Caaracnjugesdesaparecidosnominhaespecialidade."Disqueiotelefone.
SabiaonmerodoRonniedecor.Treinvamosaomenosduasvezesporsemanajuntas,semcontaralgumfilme
ocasionalmente,jantar,queseja.Asmelhoresamigas,umconceitoqueamaioriadasmulheresnosuperamcoma
idade.Pergunteaumhomemquemseumelhoramigoeterquepenslo.Nosaber.Umamulherosaberia.
Umhomemnoseriacapazdepensaremumnome,noparaseumelhoramigo.Asmulheresconservamapista
dessascoisas.Oshomensnoofazem.Nomepergunteporque.
AsecretriaeletrnicadoRonniefezclique.
"Ronnie,seestivera,souAnita,atenda."
Otelefonefezclique,eumsegundomaistardefalavacomapessoadeverdade.
"Ol,Anita.PensavaquetinhaumencontrocomoRichardestanoite.Algoerrado?"
V,melhoresamigas.
"Nocomoencontro.Tenhoaquiaumclientequeacreditosermaisseuestiloquemeu"
"Digame"Disseela.
Fizo.
"Recomendastelhequevpolcia?"
"Sim."
"Noir?"
"No!"
Suspirou."Bem,procureiantesadesaparecidos,masgeralmente,depoisdequeapolciativessefeitotudooque
podia.Tmrecursosquenopossotocar."
"Estouconscientedisso"Disse.
"Notrocardeidia?'
"Noacredito."

"Ento,soueu..."
"Bertaceitouotrabalhosabendoqueeraumdesaparecido.PoderiatratardedarlheaoJamison."
"Jamisonnosabefazerumburaconaterra,salvolevantarosmortos."
"Sim,massempreestimpacienteporampliarseurepertrio."
"Perguntelhesepodeestaremmeuescritrio..."Fezumapausa,enquantofolheavasuaagenda.Onegciodeveir
bem."Amanhsnovedamanh."
"Jesus,semprefoiumamadrugadora"
"Umademinhaspoucasfalhas"Disseela.
PergunteiaoGeorgeSmitzsesnovedamanhestavabem.
"Seriapossvelelameverestanoite?"
"Querverteestanoite."
Pensounissoduranteumminuto."Porqueno?Nocomosetivesseumardenteencontro,diferentementede
algumaspessoasquepoderiamencionar.Sim,enviao.Esperarei.Anoitedasextafeiracomumclientemelhor
queanoitedasextafeirasozinha,suponho."
"Realmente,destecomumatemporadadeseca"disse.
"Evocacertastecomumatemporadamida."
"Muitoengraado."
Elariu."VouaguardaransiosamenteachegadadoSr.Smitz.AprecieGuyseDolls(musicaldosanos50)."
"Apreciarei.Vereiteamanhpelamanhparanossacorrida."
"Temcertezaquemequeratocedoseporacasoonaviodesonhodecideficar?"
"Conhecememelhorqueisso"Disse.
"Sim,conheo.Erasumabrincadeira.Vereiteamanh."
Desligamos.EntregueiumcartodevisitadeRonnieaoSr.Smitz,adireodeseuescritrio,eopusemcaminho.
Ronnieeraomelhorquepodiafazerporele.Emboraaindameincomodavaquenoforapolcia,masoua,no
eraminhaesposa.
Temosduascrianas,elehaviadito.Noerameuproblema.Deverdade.Craig,nossosecretrionoturnoestavano
escritrio,oquesignificavaqueeramaistardequeasseis.Estavaatrasada.Realmente,noeraomomentode
discutircomoBertsobreoSr.Smitz,mas...
JogueiumaolhadaaoescritriodoBert.Estavaescuro.
"Ochefefoipracasa?"
Craiglevantouavistadotecladodocomputador.Temocabelocastanhocurto,finocomoodeumbeb.culos
redondosquecombinamcomumacararedonda.magroemaisaltoqueeu,masquemnoo?
Estavahvinteanoscomesposaedoisbebs.
"OSr.Vaughnpartiufazaproximadamentetrintaminutos."
"tpicoisso"Disse.
"Aconteceualgo?"
Negueicomacabea."Agendealgumhorrioparaeufalarcomopatroamanh."
"Nosei,Anita.Jtembastantetemporeservado."
"Encontremeumpoucodetempo,Craig.Ouinterrompereiemumadas
outrasentrevistas.'
"Estlouca!"Disseele.
"Podeapostar.Encontretempo.Sereclamar,lhedigaqueteaponteiumaarma."
"Anita"dissecomumsorriso,comosebrincasse.
Deixeilhefolheandoaagendatratandodemeacharalgumespao.Quislhedizerisso.Bertfalariacomigomanh.
Dezembroeranossatemporadamaisbaixaparalevantarzombis.Aspessoaspareciampensarquenopodamos
fazlotopertodeNatal,comoseistofossemagianegraoualgo.
EntoBertprogramououtrascoisasparapassaroperododepoucaatividade.Tinhamecansadodeclientescom
problemassobreosquenadapodiafazer.Smitznoeraoprimeiroestems,masiaseroltimo.
Comaquelealegrepensamentomeaperteiemmeucasacoeparti.
Richardesperava.Seotrfegocooperasse,podiachegarantesdequeoespetculocomeasse.Trfegodeuma
sextafeiradenoite,certamenteno.

CAPTULO2
ONova1978queconduziatinhamorridotristeetragicamente.
ConduziaagoraumJipeCountryCherokee.Eradeumverdetoescuroqueparecianegrodenoite.Mastinha
traonasquatrorodas,teisparaoinverno,ecomsuficienteespaonoportamalascomoparatransportarcabras.
Habitualmente,usofrangosparalevantaroszombis,masdevezemquandosenecessitaalgomaior.Transportar
cabrasnoNovaeraumamerda.
DeixeioCherokeenoltimoespaodeestacionamentosemtodoGrant.
Ocasacodeinverno,compridoenegro,ondulavaaomeuredorjquestinhaabotoadodoisbotes.Seabotoasse
todosnopoderiaalcanaraarma.
Coloqueiasmosnosbolsosdocasaco,comosbraosaconchegandootecidoaomeuredor.Nohaviapostoas
luvas.Nuncapareceumecmododispararcomluvas.Aarmaumaparteporminhamo.Otecidonodeve
interferir.
Corripelaruacommeussapatosdesaltoaltotomandocuidadocom
opisocongelado.Acaladaestavarachada,comenormespedaosfaltando,comosealgumlhetivessedadocomum
pesadomartelo.Osedifciosestavamruinsquantoacalada.Sentiafaltadamultido,mascomoeratotarde,tinha
todaaruaparamim.Eraumpasseiocurto,massolitrio,duranteumanoitededezembro.Vidrosquebradossujavam
ochoporissotinhaquetermuitocuidadoporondepisava.Umbecocortouosedifcios.Pareciaohbitatnaturaldo
MuggerusAmericanus(Mugger,assaltanteemespanhol,porissosesupequeserefereaohbitatnaturaldo
assaltanteamericanoutilizandoumtrminoemlatim).Observeicuidadosamenteaescurido.Nadasemovia.Coma
Browningnoestavamuitopreocupada,masmesmoassim...Notemqueserumgnioparadispararaalgumpelas
costas.Oventoerabastantefrio,paratedeixarsemflego,quandomeaproximeidaesquinaerelativasegurana.
Usavamuitossutereseminverno,masestanoitetinhaoptadoporalgomaiselegante,congelavameotraseiro,
emboraesperavaqueRichardgostassedablusavermelha.Naesquinahavialuzes,carroseumpolicialdirigindoo
trficonomeiodarua.NuncahmuitospoliciaisnestapartedeSoLuis,amenosqueoFoxtenhaumafuno.Uma
grandequantidadedepessoasenriquecidasvmaestazonabaixausandosuaspeles,diamanteserelgiosRolex.No
fazumamigonaprefeituraparaassaltlo.QuandoTopolveiopararealizarseupapelnoviolinistanotelhadoo
pblicoeramuitocrmedelacrmeeolugarestavainfestadodepoliciais.Estanoitesohabitual.Principalmente,
diantedoteatroecontrolandootrfico,mastambmdandoolhadasssrdidaszonastraseirasdosedifciossepor
acasoalgumendinheiradoperguntavamuitolongedaluz.Atravesseiasportasdecristalquedavamaumcorredor
compridoeestreito.Dealgumjeitoestavaalegrementeiluminado;brilhante.Humapequenasaladireitaondese
podemadquirirasentradas.Pessoassaiamapressadasdali,correndoparaasportasinterioresdevidro.Noerato
tardecomopensavaseaindahaviamuitaspessoascomprandosuasentradas.Outalvez,todosoutrosestavamto
atrasadosquantoeu.VislumbreiaoRicharddepnaesquinadireitamaislongnqua.Comseumetrooitentaecinco
maisfcildeveratravsdeumasalalotadadegentequeeucommeumetrosessenta.Permaneciatranqilo,seus
olhosseguiamomovimentodamultido.Nopareciaestaraborrecidoouimpaciente.Pareciaestarbemolhandos
pessoas.Seusolhosobservaramaumcasalidosoquandopassarampelasportasdevidro.Amulherutilizavabengala.
Avanavampenosamentedevagar.AcabeadoRichardgiravadevagarcomeles.Examineimultido.Todosos
outroserammaisjovens,moviamseagrandespassos,ouapressados.Richardprocuravavtimas?Presas?Depoisde
tudoeraumhomemlobo.Tinhapegoumloteruimdavacinaparaalicantropa.Umdosmotivosporquenunca
participodeexperienciais.Seminhavacinacontraagripeacidentalmentetrazconseqncias,umacoisa,masser
peludaumavezaoms...No,obrigado.Davasecontadequeestavaaliobservandoamultidocomoumleoque
contemplaumamanadadegazelas?Outalvezocasalidosootinharecordadoaseusavs.Demnios,talvezatribua
motivosquesestavamemmeupequenoedesconfiadocrebro.Esperavaquefosseassim.Seucabeloeracastanho.
luzdosolbrilhavacomfiosdeouroerastrosdecobre.Sabiaqueocabelolhechegavaatoombro,quasecomoo
meu,maslhetinhafeitoalgo,tinhaoretiradoparatrsdealgumaformacriandoailusodesermuitocurtopertoda
partesuperior.Nodeviaserfcilcomumcabelotoonduladocomoodele.Seutrajetinhacertotomenriquecedor
emverde.AmaioriadoshomensteriamparecidoPeterPanemumtrajeverde,masneleficavaperfeito.Quando
chegueimaisperto,pudeverqueacamisaeradeumaplidacornataquasedourado,comumagravatadeumverde
maisescuroqueotraje,comdiminutasrvoresdeNatalemvermelho.Fariaalgumcomentriomordazsobrea
gravata,mascommeuvestidovermelhoeverdecomumanjodeNatalnalapela,aquemdeviamequeixar?Viumee
sorriu.Umsorrisomuitoradiantequecontrastavacomsuapelepermanentementebronzeada.Seusobrenome,
Zeeman,holands,masemalgumpontoatrsemsualinhagemhaviaalgumquenoeraeuropeu.Nadaloiro,nada

atrativo,nadainsensvel.Osolhoseramdeumperfeitomarromchocolate.Estendeuamoetomouasminhas
brandamentemeatraindoparaele.Seuslbioseramsuavessobreminhaboca,umbeijofugaz,quasecasto.Retrocedi
tomandoar.Nosoltouminhamoelhedeixei.Suapelesesentiamuitoquentecontraaminhafriamo.Considerei
lheperguntarsetinhapensadoemcomeraessecasalidoso,masnoofiz.Acuslodeintenodeassassinatopodia
estragaranoite.Almdisso,amaioriadoslicntroposnoeramconscientesdequefaziamcoisaspoucohumanas.
Quandoalgumoindicava,pareciaferirseussentimentos.NoqueriamachucarossentimentosdoRichard.Enquanto
transpassvamosasportasinterioresdosaguolotado"Ondeestseucasaco?""Nocarro.Noquistrazlo,assimo
deixei."Assenti.EratpicodoRichard.Outalvezqueoslicntroposnosentemfrio.Nascostaspodiaverquetinhao
cabelotranado,tiranteeapertadoaocourocabeludo.Apontadatranalheroavaopescoo.Aindanopodia
entendercomootinhafeito.Minhaidiadearrumarocabelolavarse,colocarseumpoucodemousseedepois,
deixlosecar.Noestavaespecializavaemaltatecnologiadedesenhodepenteados.Emborapoderiaserdivertido
desembaraarpausadamenteessesnsdepoisdoespetculo.Sempreestavadispostaaaprenderumanovahabilidade.
OsaguoprincipaldoFoxumamesclaentreumrestaurantechinsrealmenteagradveleumtemplohindu,comum
pequenoArtDecoparadarbomgosto.Ascoressomuitodeslumbrantes,comoseopintortivessecolocadovidros
coloridoscompedacinhosdeluzapanhadosneles.Osleesdorestaurantechins,dotamanhodoPitbullscomos
olhosvermelhosacesos,protegemocomeodasescadasqueconduzematobalcodoClubeFoxondeporquinze
mildlaresaoanopodesecomermaravilhosascomidaseterumcamaroteparticular.Orestodens,ospees,
misturamonosquasecotoveloacotovelonoatapetadosaguo,comofertasdepipocas,bolachassalgadas,Pepsis,e
algumasnoites,perritosquentes,muitodistantedofrangodeprimeiraqualidadeouoquefossequeoferecemali
acima.OscorredoresdoFoxriscamumalinhamaravilhosamentefinaentreaostentaoeofantstico.Ameiesse
edifciodesdeaprimeiravezqueovi.Cadavezquevenho,humanovamaravilhaqueadmirar.Umpoucodecor,
umaesculturaouumaesttuaquenonoteiantes.Quandovocpercebequeelefoiconstrudooriginalmenteparaser
umcinema,vocpercebeoquantoascoisasmudaram.Oscinemasagoratmalmademeiassemlavar.OFoxest
vivocomosestoosmelhoresedifcios.TivequesoltaramodoRichardparadesabotoarocasacoorestodo
caminho,masei,noestvamossegurandopeloquadril.Estavaprximaaeleentreamultidosemnostocar,mas
podialhesentircomoumalinhaquentecontrameucorpo."VamosparecerosGmeosBobsey(osgmeosBobsey
soospersonagensprincipaisdeunscontosinfantisqueduranteanosescreveuaStratemeyerSyndicate(produtora
numeroumdesriesparameninos)sobopseudnimodaLauraLHope,oprimeiroem1904eoultimoem1979)
quandotirarocasaco."Disse.Levantouassobrancelhas.Desdobreiocasacocomoumexibicionistaeriu.Erauma
risadaagradvel,clidaeconsistente,comoumpudimdeNatal."atemporada."Medisse.Deumeumabraocom
umsbrao,comoodariaaumamigo,masobraopermaneceusobremeusombros.Logocomeavanossoencontro,
masestetoqueeranovo;inesperado,estimulante.Seguimosprocurandodesculpasparanostocar,tentandoparecer
indiferentes.Noenganarosoutros.Noestavacertadequeseimportassem.Deslizeiobraoaoredordesua
cinturaemeinclineisumpouco.Erameubraodireito.Sefssemosatacadosagora,nuncatirariaaarmaatempo.
Analiseiporumminutosevaliaapena.Gireiaoredordelelheoferecendoamoesquerda.Noseisereconheceua
armaousoentendeu,masseusolhossealargaram.Inclinouseparamim,sussurrandocontrameucabelo."Uma
armaaqui,noFox?Pensaqueoslanterninhaslhedeixaroentrar?""Fizeramnoaltimavez."Olhoumesentido
saudades."Sempreandaarmada?"Encolhimedeombros."Depoisdoanoitecer,sim."Seusolhossemostraram
perplexos,masodeixoupassar.Antesdesteanoestavaacostumadoasairdesarmadadepoisdoanoitecer,maseste
tinhasidoumanoagitado.Muitostinhamtentadomematar.Erapequena,atparaumamulher.Corro,levantopesos,
soufaixapretaemjud,masaindasouinferiormaioriadostiposmausprofissionais.Tendemtambmalevantar
pesos,praticarartesmarciaisemesuperarempesopor45kgoumais.Nopodialutarcorpoacorpocomeles,mas
podialhesdarumtiro.Almdisso,amaiorpartedesteanotinhaenfrentadoavampiroseoutrosinsetossobrenaturais.
Podiamlevantargrandescaminhescomumasmo,oualgopior.Asbalasdepratanomatamaosvampiros,mas
certamente,recuperamsemaisdevagar.Osuficienteparacorrercomoodemnio.Paraescapar.Parasobreviver.
Richardsabiaoquefaziaparaganharavida.Inclusivetinhavistoalgumasdassrdidassituaes.Masaindaesperava
queprotestasse.Quecomeasseadarumasemachoprotetoreafmeanecessitadapelaarmaoualgoassim.quase
umadorpermanentenatripa,emesperaaqueestehomemdigaalgohorrvel.Algoquearrunetudo,quedestrua
tudo,machuca.Atagora,tudobem.Amultidocomeouacaminharparaaescada,separandoseaambososlados
docorredorqueconduziamaoteatroprincipal.Caminhamosaoritmodeles,demosdadasparaevitarserseparados.
Umavezqueosaguoficouatrs,amultidofluiuparadiferentescorredorescomoguaquebuscaarotamaisrpida
rioabaixo.Arotamaisrpidaeraaindabastantelenta.Tireiasentradasdobolsodocasaco.Notinhabolsa.Uma
pequenaescova,umbatom,umdelineadordelbios,asombradeolhos,minhaidentificaoeaschavesdocarro
enchiammeusbolsos.Coloqueiobeeperdiscretamenteparaoladoentreasdobrasdianteirasdasaia.Quandonome

vistoelegantementeusoumapochete.Alanterninha,umamulhermaiorcomculos,iluminoucomumadiminuta
lanternanossasentradas.Levounosanossosassentos,assinalouoslugaresevoltouparaajudaraoseguintegrupode
pessoasquenecessitavamdesuaajuda.Osassentoserambons,pertodametade,bastanteprximosaocenrio.O
suficientementeperto.Richardseapressouasentarseaminhaesquerdasemterperguntado.rpido.umdos
motivospelosqueaindasamos.Isso,eofeitodequesintoumaterrvelluxriaporseucorpo.Coloqueiocasaco
sobreoassento,estendendoo,assimnoseriamuitovolumoso.ObraodoRichardsedeslizopelapoltrona,seus
dedostocarammeuombro.Luteicontraoimpulsodepracabeanodele.Muitomau,depoispensei,"que
demnios".Meaconchegueinacurvadeseupescoojustoparaaspiraroaromadesuapele.Aloopsbarba
cheiravaalimpoedoce,maspordebaixoestavaoaromadesuapele,suacarne.Essaloonuncacheirariaigualem
ningummais.Francamente,semumagotadelootambmamariaoaromadopescoodoRichard.Endireiteime,
meseparandodelesumpouco.Olhoumedemaneirainquisitiva."Algoerrado?""Alooparadepoisdebarbear
agradvel."Disse.Nohavianenhumanecessidadedeadmitirquetinhatidoumimpulsoquaseirresistveldelhe
mordiscaropescoo.Eramuitoembaraoso.Asluzesseatenuarameamsicacomeou.NuncavirealmenteGuys
andDollsexcetonocinema.AversodoMarlonBrandoeJeanSimmons.AidiadoRicharddeumencontroera
umaescavao,caminhada,coisaquerequeressemroupamaisvelhaeumpardebonssapatosparaandar.Nohavia
nadadeerradonisso.Eugostodoarlivre,masquisexperimentarumencontromaisglamuroso.QueriaveroRichard
deternoevloemalgoquenofossemjeans.Sou,depoisdetudo,umagarota,gosteounoadmitilo.Mastendo
propostooencontro,noqueriaorganizarotpicodueto;jantarefilme.EntoconvideioaoFoxparasaberque
apresentaeshaviaepergunteiaoRichardsegostavadascomdiasmusicais.Gostava.Outropontoaseufavor.Ej
queeraminhaidia,compreiasentradas.Richardnotinhadiscutido,nemsequerparapagarametade.Depoisde
tudo,eunotinhameoferecidoparapagarnossoltimojantar.Nomeocorreu.Apostariaaquetinhapensadoem
pagarasentradas,masotinhadeixadopassar.Umbomhomem.Acortinalevantoueumainicialcenaguiaderuas
apareceuantens,coresbrilhantes,estilizados,perfeitosealegres,eraoqueprecisava."TheFugueforTinhorns"
invadiuoluminosocenrioefluiuparaafelizescurido.Boamsica,humor,bailarinos,
ocorpodoRichardjuntoaomeu,umaarmasobobrao.Quemaispodiapedirumagarota?

CAPTULO3
Algunstinhamescapadoantesdofinaldomusicalparasairantesqueamultido.Sempreficavaatofinal.
Pareciainjustoescapulirseantesdequesepudesseaplaudir.Almdisso,odeioperderofinaldealgo.Sempre
estiveconvencidadequeapartequeperderiaseriaamelhorparte.
Participamoscomentusiasmonaovao.Nuncaviviemnenhumacidadequeconcedatantosaplausos.verdade
quesvezes,comoestanoite,oespetculomaravilhoso,masvioentusiasmodaplatiaemoutrasproduesque
noomereciam.Noficodepamenosqueoqueiraestar.
Richardserecostoudepoisdequeascenderamasluzes."Prefiroesperaratqueamultidodiminua.Senote
importar."Haviaumolharemseusolhosmarronsquediziaquenoseimportava.
Euno.Tnhamoschegadodecarrosseparados.QuandosassemosdoFoxanoiteestariaterminada.Pelovisto,
nenhumqueriapartir.Eusabiaquenoqueria.
Inclineimenosassentosdafrenteolhandoofixamente.Sorriume,seusolhosbrilhavamcomluxria,senocom
amor.Eutambmsorria.Nomeajudava.
"Sabequeesteummusicalmuitosexista?"disseele.
Penseinissoummomento,logoafirmeicomacabea.
"Sim."
"Masvocgostou?"
Afirmeicomacabea.
Seusolhosseestreitaramumpouco."Penseiquepodiaestarofendida."
"TenhocoisasmelhorescomquemepreocupardoqueseGuysand
Dollsrefleteumasituaodeequilbrionomundo."
Eleriu,comumbreveefelizsom.
"Bom.DuranteumminutopenseiqueteriaquemedesfazerdeminhacoleodoRodgersedoHammerstein."
Estudeiseurostotentandodecidirsetentavameprovocar.Nopensavaassim.
"RealmentecolecionadiscosdebandasdoRodgerseHammerstein?"
Afirmou,seusolhosbrilhanteserisonhos.
"SRodgerseHammersteinoutodasascomdiasmusicais?"

"Notenhotodoseles,massimtodas."
Negueicomacabea.
"Oquehdeerrado?"
"Vocromntico."
"Vocfazissosoarcomoumacoisaruim."
"Essamerdadefelizesparasemprebomnopalco,masnotemmuitohvercomavidareal.
Voltouaestudarminhacara.Claramente,nogostoudoqueviuporquefranziuocenho."Esteencontrofoiidia
sua.Senoaprovartodasestascoisasfelizes,porquemetrouxe?"
Encolhiosombros."Depoisdeteperguntarsobreumencontroformalnosabiaaondetelevar.Noqueriafazero
habitual.Almdisso,eugostodosmusicais.Squenopensoquereflitamarealidade."
"Notoduronacomopretendeser."
"Sim"disse,"souo."
"Noacredito.Pensoquevocgostadessamerdadefelizesparasempretantoquantoeu.Stemmedodeacreditar
nisso."
"Nomedo,scautela."
"Decepcionadamuitasvezes?"perguntou.
"Talvez."Cruzeiosbraossobreoestmago.Umpsiclogoteriaditoqueerafechada,poucocomunicativa.Que
sedanem.
"Oquevocestpensando?"
Encolhimedeombros.
"Digame,porfavor."
Olheifixamenteseussincerosolhosmarronsequisirpracasasozinha.
Emvezdisso."Felizesparasempresumamentira,Richard,efoiassimdesdequeeutinhaoitoanos."
"Amortedesuame."disseele.
Somentelheolhei.Tinhavinteequatroanoseadordaquelaprimeiraperdaaindaestavamuitocrua.Vocpode
lidarcomisso,suportar,masnuncaevitla.Nuncaacrediteirealmenteemumlugarmelhor.Nuncaacreditariaque
omaurealmentenoocorreriaeolevariatudo.Prefirolutarcontraumadziadevampirosquecontraumacidente
semsentido.
Apertoucomforasuamoemmeubrao."Nomorrereiporsuacausa,Anita.Prometo."
Algumriu,umsuavesorrisoquemeacariciouapelecomoaspontasdosdedos.Sumapessoatinhaestarisada
quasetangvel,JeanClaude.Gireiealiestava,depnomeiodocorredor.Nolhetinhaouvidochegar.Nohavia
sentidonenhummovimento.Apareceucomomagia.
"Nofaapromessasquenopossacumprir,Richard."

CAPTULO4
SepareimedosassentosdandoumpassoparadianteedeixandoespaoaoRichardparalevantarse.Sentisua
presenareconfortanteatrsdemimcomosenotivesseestadomaispreocupadacomsuaseguranaquecomminha
prpria.JeanClaudeestavavestidocomumreluzentesmokingnegrocompleto,comcauda.Umcoletebrancocom
diminutospontosnegrosressaltavaabrancurareluzentedesuacamisa.Opescooeraaltoergido,comumagravata
desuavetecidonegroatadoaoredordeleemetidanocolete,comosenuncativessemsidoinventadas.Oalfineteda
gravataerafeitodenixnegroeprata.Seussapatostinhamperneirassobreeles,comousavaFredAstaire,embora
suspeitavaqueoconjuntointeiroeradeumestilomuitomaisantigo.Seucabeloestavaelegantementelongo,os
cachosquasenegroscontornavamopescoobranco.Sabiadequecoreramseusolhos,masnoosolhei.Eramdeum
azulmeianoite,acordeumasafirarealmenteboa.Nuncaolheaumvampiroaosolhos.umaregra.Comomestre
vampirodacidadeestandoali,esperando,compreendicomooteatroestavavazio.Tnhamosesperadoqueamultido
sasse,tudobem.Estvamossozinhosnosilncioressonante.Omurmriodistantedasadadamultidopareciacomo
orudobranco(somqueseescutaaoacenderotelevisoresintonizloemumcanalquenocaptasinalalgum).Isso
nosignificavanada.ContempleiosbrilhantesbotesdemadreproladocoletedoJeanClaude.difcilresistir
quandonopodesencararosolhosdealgum.Maseupodia."Deus,JeanClaude,nousaalgumavezalgoqueno
sejabrancoepreto?""Vocnogosta,mapetite?"Deuumapequenavoltaparaquepudesseveroefeitocompleto.O

conjuntolhesentavamaravilhosamente.obvio,tudooquevestiapareciafeitosobmedida,perfeito,encantador,tal
comoele."Dequalquerforma,achavaqueGuysandDollsnoseriadeseuagrado,JeanClaude.""Oudoteu,ma
petite."Avozeraenriquecedoracomoanata,comumaardorquesdoiscoisaspodiamproduzila,acleraoua
luxria.Apostavaquenoeraluxria.Tinhaaarmaeasbalasdeprataodeixariammaislento,masnoomatariam.
obvio,JeanClaudenosaltariasobrensempblico.Eramuitocivilizadoparaisso.Eraumvampirodenegcios,
umempresrio.Osempresrios,mortosouvivos,no
voporarasgandoasgargantasdaspessoas.Normalmente.
"Richard,vocestestranhamentequieto."
Cravouoolharalmdemim.NoolheiatrsparaveroqueestavafazendoRichard.Nuncatireseusolhosdo
vampiroquetemdianteparajogarumaolhadaaohomemloboquetemcostas.Umproblemacadadevez.
"Anitapodefalarporsimesma"disseRichard.
AatenodoJeanClauderetornouparamim."Issocertamenteverdade.Masvimparaversegostaramdo
espetculo."
"Eosporcosvoam"disse.
"Noacreditaemmim?"
"No"disse.
"Vamos,Richard,desfrutassesdatuanoite?"
Haviaumapontadediversoemsuavoz,masporbaixoaindahaviaraiva.melhornoestarpertodosmestres
vampirosquandoestozangados.
"Estavamaravilhosaatquechegaste."HaviaumanotadeardornavozdoRichard,umprincpioderaiva.
Nuncalhetinhavistozangado.
"Comopoderiaminhamerapresenaestragarseu...encontro?"Oltimofoicuspido,queimandoardentemente.
"Porqueesttozangadoestanoite,JeanClaude?"perguntei.
"Porqu?Mapetite,nuncaestou...zangado."
"Mentira."
"Estacomcimesdetiedemim"disseRichard.
"Noestoucomcimes."
"SempredizaAnitacomopodesentirocheirodeseudesejoporti.Bem,possosentiroteu.Adesejasdeuma
formatodoentia"Richardfezumsomquaseamargo,"quepodesaborela."
"Evoc,MonsieurZeeman,noacobias?"
"Deixemdefalarcomoseeunoestivesseaqui"disse.
"Anitameconvidouasairemumencontro.Eudissequesim."
"verdade,mapetite?"suavozsooumuitotranqila.Aquelatranqilidadeeramaishorripilantequearaiva.Quis
dizerqueno,maseleteriasentidoocheirodamentira."verdade.Eda?"
Silncio.Estavadepali,completamenteemsilncio.Senoestivesseolhandoo,nosaberiaqueestavaali.Os
mortosnofazemrudoalgum.
Meubipsoou.Richardeeusaltamoscomosenostivessemdadoumtiro.JeanClaudeestavaimvelcomoseno
otivesseouvido.
Aperteiobotoeonmeroquecintiloumefezgemer.
"Quem?"perguntouRichard.Colocouamoemmeuombro.
"Apolcia.Tenhoqueencontrarumtelefone."
ApoieimecontraopeitodoRichard.Suamomeapertouoombro.
Contempleiovampironaminhafrente.FarialhemalJeanClaudedepoisdequeeusasse?Noestavacerta.
"Pusesteteumacruz?"
Nomeincomodeiemsussurrar.JeanClaudeteriameouvidodequalquermaneira.
".No."
Eumevirei."No!Saidepoisdoanoitecersemumacruz?"
Encolheusedeombros."Souumhomemlobo.Possomecuidar."
Sacudiacabea."Nofoisuficientequelhearrancassemagargantaumavez?"
"Aindaestouvivo"disseele.
"Seiquetecuradequasetudo,masporDeusRichard,nodetudo."
Comeceiatiraracorrentedemeucrucifixodepratademinhablusa.
"Podetomaremprestadaaminha."

"pratadeverdade?"perguntouRichard.
"Sim."
"Noposso.Soualrgicoprata,lembra."
Ah.Estpida.Umaperitasobrenaturaloferecendoprataaumlicntropo.Coloqueiacorrentedentrodeminha
blusa.
"Nomaishumanoqueeu,mapetite."
"Aomenosnoestoumorto."
"Issosepoderemediar."
"Vocsdois,parem."
"Viuseuquarto,Richard?Suacoleodepinginsdepelcia?"
Respireiprofundamenteesolteioflego.NoaficaraquieexplicarcomoJeanClaudetinhaconseguidovermeu
quarto.Realmentedeveriadizer,emvozalta,quenotinhadormidocomomortoandante.
"Esttentandomedeixarcomcimesenofuncionar"disseRichard.
"Massempreficaumapontadedvida,Richard.Conheote.sacriaturaqueconvoco,meulobo,eseique
dvidasdela."
"NoduvidodaAnita."Mashaviaumtomdefensivoemsuavozque
eunogosteiabsolutamente.
"Noteperteno,JeanClaude"disseRichard."Souosegundonalinhaparaliderarobando.Vouaondemeagrada.
Oalfarescindiuasordensdeteobedecerdepoisdequequasemematasse."
"Olderdeseubandosemostroumaisincomodadoporquesobreviveu"disseJeanClaudedocemente.
"PorqueolderdobandoqueriaRichardmorto?"perguntei.
JeanClaudeolhoualmdemim,aoRichard.
"Nolhedissessesqueestemumabatalhapelasucesso?"
"NolutareicontraMarcus."
"Entomorrer."JeanClaudeofaziaparecermuitosimples.
Meubipsoououtravez.Mesmonmero.
"Jvou,Dolph"resmunguei.
JogueiumaolhadaaoRichard.Araivabrilhavaintensamenteemseusolhos.Suasmosfechadasformavam
punhos.Euestavapertoosuficienteparasentiratensosaindodelecomoondas.
"Oqueestacontecendo,Richard?"
Sacudiuacabearapidamente.
"assuntomeu,noteu."
"Sealgumteameaar,assuntomeu."
Cravouoolharemmim."No,vocnoumdens.Noteenvolverei."
"Possomecuidarsozinha,Richard."
Ssacudiuacabea.
"Marcusquerteimplicar,mapetite.Richardsenega.sa...madadiscrdiaentreeles.Umademuitas."
"Comosabetantosobreisso?"perguntei.
"Nslderesdacomunidadesobrenaturaldevemosnoscomunicarumcomooutro.Paraaseguranadetodoo
mundo.
Richardsimplesmentecontinuavaaolhlo.PelaprimeiravezmeocorreuqueelepareciapoderolharJeanClaude
nosolhos,semefeitosadversos.
"Richard,podeolhalonosolhos?"
OsolhosdoRichardvoltaramparamim,depoisretornaramaoJeanClaude."Sim.Souummonstrotambm.Posso
olhlonosolhos."
Negueicomacabea."Irvingnopodeolhlonosolhos.Nosporserumhomemlobo."
"Souummestrevampiro,ento,nossoformosoamigoaquipresenteummestrehomemlobo.Emboraelesnoo
chamamdessaforma.Machosalfa.assim,no?Lderesdobando."
"Prefirolderdobando."
"Apostoquesim"disse.
Richardpareceuferido,suacaraderrubandosecomoadeummenino.
"Estzangadacomigo,porque?"
"Temtodaessamerdacomolderdesebandoenomediznada.JeanClaudeinsinuaqueseuldertequermorto.

verdade?"
"Marcusnomematar"disseRichard.
JeanClauderiu.Osompareceuamargo,comosenofosseumarisadaabsolutamente.
"stolo,Richard."
Meubipcomeououtravez.Conferionmeroeoapaguei.NomepareciaqueDolphmeestivessedandomuito
tempoparachamar.Algograveestavaacontecendo.Tinhaqueir.Mas...
"Notenhotempoparaescutarahistriainteiranestemomento."Empurreiumdedonocentrodopeitodo
Richard,dandoascostasaoJeanClaude.Causasseodanoquequeria."Vaismecontaratofinaloqueest
acontecendo."
"Euno..."
"Poupeisso.Oucompartilhacomigoesteproblema,ounosamosmais."
Pareciaimpressionado."Porqu?"
"Oudeixouissopassarparameproteger,oqueodiaria,outemalgumaoutrarazo.Esperoquesejaumamaldita
boarazoenosimplesmentealgumamerdadessasdoegomasculino."
JeanClauderiuoutravez.Estavezosommeenvolveucomoaflanela,clidaereconfortante,densaesuavesobre
minhapelenua.
Sacudiacabea.ArisadadoJeanClaudeeraumainvasointimidade.
Volteimeparaenfrentlo,edevetervistoalgoemminhacaraporquearisadamorreucomosenuncativesse
estadoali."Quantoati,podetiraroinfernodaqui.Tivestetuadiversoporestanoite."
"Oquequerdizer,mapetite?"Seuformosorostoeratopuroebrancocomoumamscara.
Sacudiacabeaeavancei.Partiame.Tinhatrabalhoafazer.AmodoRichardagarroumeuombro."Deixemeir,
Richard.Agoraestoumesmozangadacontigo."Nooolhei.Noqueriaversuacara.
Tinhamedodeotivessemagoadoporqueoperdoariadequalquermaneira.
"Jaouviste,Richard.Noquerqueatoque."JeanClaudetinhadadoumpassoparamaisperto.
"Nosdeixeempaz,JeanClaude."
AmodoRichardmeapertoubrandamente."Elanotequer,JeanClaude".Haviaraivaemsuavoz,maisraivado
quedeveriahaver.ComosetratassedeconvencersemaisasimesmodoqueaoJeanClaude.
Seguiavanando,tirandosuamodecimademim.Quistratardealcanlo,masnoofiz.Tinhameescondido
seuproblema.Umproblemaperigoso.Nopodiapermitilo.Piorainda,tinhaacreditadoemalgumlugarescurode
suaalmaqueeupodiatercedidoanteoJeanClaude.
Queconfuso.
"Fodamsetodos."
"Ento,aindanotivessesesseprazer?"disseJeanClaude.
"EssaumaperguntaqueAnitadeveresponder,noeu"disseRichard.
"Saberiaseotivessefeito."
"Mentiroso"disse.
"No,mapetite.Sentiriaocheirodeleemsuapele."
Quislhedarumsoco.Odesejodeesmagaraquelebelorostoerafsico.Esticavameusombros,faziadoermeus
braos.Masoconheciamelhor.Nolheofereavoluntariamenteparabrigaramurroscomvampiros.Diminuisua
esperanadevida.
AproximeimemuitodeJeanClaude,nossoscorposquasetocandose.
Olheilhefixamenteonariz,oquearruinouumpoucooefeito,masseusolhos
afogavammeeeusabiamelhorqueningum.
"Euteodeio".Minhavozsoousecapeloesforodenogritar.Nesse
momentoqueriadizerisso.EsabiaqueJeanClaudeosentiria.Queriaque
soubesse.
"MApetite..."
"No,jfalasteobastante.minhavez.SemachucaraRichardZeeman,matareite."
"Elesignificatantoparati?"Haviasurpresaemsuavoz.Genial.
"No,vocsignificamuitopouco".Afasteimedelelherodeando.Deilheascostasemeafasteiandando.Deixe
eleafundarsuaspresasnaquelapartedeverdade.Estanoitequeriadizercadapalavra.

CAPTULO5
OnmerodemeubiperadocelulardoSargentodaPolciaRudolfStorr.UmpresentedeNataldesuaesposao
anopassado.Tinhaaenviadoumanotadeagradecimento.Ardiodepolciafaziatudosoaremumalinguagem
estranha.Dolphrespondeuquintachamada.
Sabiaqueatenderiafinalmente.
"Anita."
"Esefossesuaesposa?"perguntei.
"Sabequeestoutrabalhando."
Deixeiopassar.Nemtodasasesposasapreciariamqueseumaridoatendesseotelefonemadeoutramulherporseu
nome.TalvezLucillefossediferente.
"Oqueacontece,Dolph?Supesequeestaminhanoitelivre."
"Infelizmente,oassassinonosabiaisso.Seestivermuitoocupada,iremoscomeandosemti.
"Oque,temoscalesretorcidos?"
Fuirecompensadacomumpequenosomquepoderiatersidouma
risada."Noculpatua.DirigimonosparaoSixFlagspela44."
"Ondeexatamentena44?"
"PertodoCentrodeNaturezaAudubon.Quandotempoparachegaraqui?"
"Oproblemaquenoseiondediabosest.Comochegoaocentrodenatureza?"
"atravsdocaminhodoSt.AmbroseMonastery."
"Nooconheo"disse.
Elesuspirou.
"Demnios,estamosnomeiodemalditolugarnenhum.Essas
soasnicasreferncias."
"Smedasinstrues.Encontrareio."
Deumeisso.Erammuitasenotinhacanetaepapel.
"Espera,tenhoqueconseguiralgoparaescrever."Poseiotelefoneeaproveiteiumguardanapodareade
descanso.Pediumacanetaaumcasalmaisvelho.Ohomemvestiaumcasacodecachemira.Amulherusava
diamantesverdadeiros.Acanetaestavagravadaepoderiaserdeouroautntico.Nomefezprometerquea
devolvesse.Crdulo,ouacimadetopequenaspreocupaes.Iaterquemeabastecerdemeusprpriosmateriais
deescritrio.Eraembaraoso.
"Estoudevolta,Dolph,continue."
Nomeperguntouoquemetinhalevadotantotempo.Dolphnodadoaquestesalheias.Deumeasinstrues
outravez.Euasreliparaestarcertaqueastinhabem.Tinhaas.
"Dolphisto,pelomenos,quarentaecincominutosdecarro."
Geralmentesoualtimaperitaaserchamada.Depoisqueavtimafoifotografada,gravadaemvdeo,manuseada,
cravada,etc.
Assimquechego,todomundoretornaparacasa,ouaomenos,abandonamacenadocrime.spessoasnogosta
demeesperarimpacientementedepduranteduashoras.
"Chameiteassimqueentendiquenadahumanootinhafeito.Nslevaremospelomenosquarentaecincominutos
paraconcluireestarpreparadoparati."
DeveriasaberqueDolphoteriaplanejadodeantemo.
"Bem,estareiaassimquepuder."
Desligou.Desliguei.Dolphnuncadiziaadeus.
Devolviaohomemsuacaneta.Aceitouaamavelmentecomosenuncativesseduvidadodesuadevoluo.Aboa
educao.
Fuiparaasportas.NemJeanClaudenemRichardatinhamidoparaolobby.Estavamempblico,assim,
realmentenopensavaquetivessemumabrigaamurros,insultosmasnoviolncia.Entoovampiroeohomem
lobopodiamcuidarsesozinhos.Almdisso,seRichardpodiapreocuparsecomigoquandonoprecisava,ao
menospodialhedevolverofavor.NopensavaqueJeanClaude,realmente,queriameempurrartolonge.No
realmente.Umdensmorreria,ecomeavaapensar,quetalvez,nofosseeu.

CAPTULO6
Ofriomerodeouaoatravessarasportas.Encolhimeusombros,acomodeimeuqueixonopescoo.Umquarteto
muitoalegrecaminhavavriosmetrosaminhafrente.Espremiamseunsaosoutros,seamontoandoparaprotegerdo
frio.Ossaltosaltosdasmulheresproduziamumdramticoeintensosom.Ouviumarisadamuitoalta,muito
insistente.Umprimeiroencontrodedoiscasaisquetinhasesadobem,atagora.Outalvez,estavamtodos
profundamenteapaixonadoseeuestavacominveja.Talvez.Ogruposedividiucomoaguaaoredordeumapedra
deixandoavistaumamulher.Oscasaisvoltaramasejuntardetrsdela,rindo,comosenoativessemvisto.Oque
eraprovvel.Derepenteasenti,umaligeiraalteraonoarfrio.Umasensaoquenotinhanadahavercomo
vento.Amulherfingiaserinvisvel.Atoscasaistinhamnotadoela,porelanoperceber,eunotinhanotadoela,
tampouco.Oquesignificavaqueelaeraboa.Muito,muitoboa.Estavadepsoboltimopostedeluz.Seucabeloera
comoamanteiga,amareloeespesso,ondulado.Maiscompridoqueomeu,chegavalhequaseatacintura.Ocasaco
quetinhaabotoadoatemcimaeranegro.Acoreramuitoescuroparaela.Empalideciaotomdesuapele,inclusive
maquiada.Mantinhasedepnocentrodacalada,deformaarrogante.Erademinhaestatura,noimpunha
fisicamente.Porqueestavaalidepcomosenadanestemundopudesselhefazermal?Unicamentetrscoisasdo
essaclassedesegurana:umametralhadora,aestupidez,ouserumvampiro.Novinenhumametralhadora,eno
pareciaestpida.Agoraquecompreendioqueolhava,pareciarealmenteumvampiro.Amaquiagemeraboa.Fazia
seu
olharparecerquasevivo.Quase.
Surpreendeumecontemplandoa.Olhoufixamenteparatrstratandodeapanharmeuolharcomoseu,maseuera
umaperitanessepequenojogo.Contemplaracaradealgumsemcentrarseemseusolhosumtruquequese
tornamaisfcilcomaprtica.Olhoumecomocenhofranzido.
Nogostouquenofuncionasseodosolhos.
Fiqueiaaproximadamenteummetroemeiodela.Ospsseparados,toestabilizadaquantopodiausandosaltos
altos.Minhasmosestavamlivres,prontasparatirarminhaarmasefossenecessrio.
Seupodersedeslizousobreminhapelecomosefossemdedos,apalpandoembuscadealgumadebilidade.Era
muitoboa,mastinhapoucomaisdecemanos.Ecemanosnososuficientesparaconseguirnublarminhamente.
Todososreanimadorestmumainataimunidadeparcialaosvampiros.Emmeucasopareciasermaisforte.
Suabonitacaraestavaplidapelaconcentrao,comoadeumabonecadeporcelana.Sacudiuumamocomose
lanassealgocontramim.
Estremecimeeseupodermesacudiucomoumaondainvisvelabatendosederepentesobremeucorpo.
Surpreendeume.
Agarreiaarma.Notentousaltarsobremim,massimtratoudedesconcentrarme.Aomenostinhaduzentosanos.
Tinhasubestimadosuaidadepormaisdeumsculo.Umenganoquenoestavaacostumadaacometer
freqentemente.Seupoderpalpitouaolongodeminhapelecomofazdeluzdediminutosclubes,masnunca
chegouatocarminhamente.Fiqueitoassombradaquantoelaquandoviuquelheapontavaaarma.Tinhasido
muitofcil.
"Ei!"Ouviuseumavozdetrsdens."Largueaarma,agora!"
Umpolicial,justoquandoprecisavadeum.Aponteiparaocho.
"Ponhaaarmasobreacalada,agora"grunhiu.
Semnecessidadedelheolharsoubequetinhatiradoasua.
Ospoliciaislevammuitoasrioissodetiraraarma.Levanteia
Browningpeladireita,deixeiamovistaemeagacheiparapr
aarmanochocomsuavidade.
"Noprecisodestainterrupo"disseavampira.
Jogueiaumaolhadaquandomeincorporei,devagar,pondoas
mossobreacabea,comosdedosentrelaados.Talvezganhariapontos
porconhecerasnormas.
Elafixouseuolharalmdemim,nopolicialqueseaproximava.Seu
olharnoeraamistoso.
"Noomachuque"eudisse.
Seusolhosvoltaramparamim."Nosomosautorizadosaatacarpolcia"suavozsooudura,comdesprezo.
"Conheoasregras."
Euqueriaperguntar"Queregras?",masnoofiz.Eraumaboaregra,comelaopolicialconseguiriaviver.claro,

eunoeraumapolicialeapostariaquearegranoseaplicavaamim.
Opolicialapareceupelocantodoolho.Suaarmaapontavaparamim.
Empurrouaminhaparaforadealcance.Vicomoricocheteavacontraaparededoedifcio.Umamopressionou
minhascostaschamandominhaateno."Noprecisasaberondefoipararaarma."
Tinharazo,porenquanto.Revistoumeutilizandoumamo,noeramuitominucioso.Mepergunteiondeestaria
seucompanheiro.
"Basta"acrescentouavampira.
Sentiqueopolicialretrocedia."Oqueestacontecendoaqui?"
Seupodersedeslizoualmdemim,passoumeroandonaescurido
comoumagrandebesta.Ouviogritoafogadodopolicial.
"Nadaestacontecendoaqui"disseavampira.Haviaumapontadesotaqueem
suavoz,alemoouaustriaco,possivelmente.
Euouviavozdeledizer"Nadaestacontecendoaqui".
"Agora,volteadirigirotrfego"eladisse.
Vireimedevagar,comasmosaindasobreacabea.Opolicial
estavaalidep,comsuacarainexpressiva,seusolhosdilatados.Suaarma
apontavaocho,comosetivesseesquecidoqueasegurava.
"Vembora"disseela.
Elesemantevedep,paralisado.Usavaseuprendedordegravatacoma
cruz,ejustocomosupunha,comumacruzbenta,queestavafuncionando
muitobem.
Retrocedi.Queriaestararmadaseeladeixavadelhedarateno.
Fuibaixandoosbraosdevagar,vigiandoopolicial.Seelatirasseseu
controledeformarepentinaeeunoestivesseondedeveria,elepoderiamedarumtiro.Provavelmenteno,mas
poderia.Sevoltasseamevercomaarmanamopelasegundavez,estouquasecerta.
"Suponhoquevocnotiraracruzparaquepossalhedarordens?"
Meusolhosesquadrinharamavampira.Observavame.Opolicialsemoveu,
lutandocomoumsonhadorcontraasgarrasdeumpesadelo.Ela
voltoualheolharealutacessou.
"Nopensoassim"disse.
Ajoelheimetratandodemanterminhaatenosobreambos.TateeiaBrowningeaagarreicommeusdedos
gelados.Minhasmosestavamrgidasdeterestadoexpostasaofriodurantetantotempo.Noestavacertada
velocidadecomaquepoderiadispararnaquelemomento.Talvezdeveriausarumasluvas.Possivelmentedosque
deixamdescobertoaspontasdosdedos.
Deslizeiapelobolsodocasaco,mosaindaprontas.Minhamoentrariaemcalorepoderiadispararatravsde
meucasacocasonecessrio.
"Semacruzpoderiafazercomquepartisse.Porquenopossolhecontrolarcomela?"
"Somentesorte,acredito."
Seusolhosmefulminaram.Elesemoveudenovo.Avampiraprecisoulheobservarenquantosedirigiaparamim.
Erainteressanteverquantaconcentraonecessitava.Erapoderosa,mastinhaseuslimites."aExecutora"
afirmou.
"Acontecealgo?"
"Noacreditavanashistrias.Agoraacreditoemalgumas."
"Umprmioparavoc.Agora,oquequer?"
Umlevesorrisocurvousuabocamaquiada."QueroquedeixeJeanClaudesozinho."
Pisquei,noestavacertadeterescutadobem."Oquequerdizerdeixlosozinha?"
"Nofiquecomele.Nopaquerecomele.Nofalecomele.Deixeoempaz."
"Ficareicontenteemfazerisso"respondi.
Olhoumeassustada.Noseconseguesurpreenderaumavampiradeduzentosanosmuitofreqentemente.Sua
cara,comseusolhosbemabertosemumpequeno"O"desurpresa,pareceumuitohumana.
Opolicialsuspiroueolhouaseuredorcomoumlouco.
"Quedemnios?"Olhounos.Parecamosduasmulheresquetinhamficadoparapassaranoite.Jogouumaolhada
asuaarmaepareceuenvergonhado.Norecordavaoporquasegurava.Guardouaarmaemseulugar,

murmurandodesculpasesedistancioudens.Avampiraodeixouir.
"Deverdadeodeixaria?Assim,semmais?"perguntou.
"Podeapostar."
"Noacreditoemti"acrescentousacudindoacabea.
"Olhe,nomeimportanoqueacreditas.SevoctemumaquedaporJeanClaude,lhedesejosorte.Tenteifazer
comquemedeixeempazduranteanos."
Sacudiuacabeadenovo,deslizandomechasamarelassobresuacara.Eraumgestomuitoinfantil.Teriaresultado
encantadorsenofosseumcadver.
"Estsmentindo.Desejao.Qualquerumofaria."
Nopodiaargumentarcomisso."Temnome?"
"SouGretchen."
"Bom,Gretchen,desejotesortecomomestre.Seprecisardeajudaparalheafundaraspresasnopescoo,me
avise.Euadorariaqueencontrasseaumapequenavampiraadorvelequesesossegassecomela.
"Vocridemim."
"Umpouco"meencolhideombros,"masumhbito,nadapessoal.Queroreafirmaroqueeudisse.Nodesejo
aoJeanClaude."
"Nooachasbonito?"suavozdenotavaumalevesurpresa.
"Bom,sim,tambmachoqueostigresosoeaindaassim,noquerodormircomum."
"Nenhummortalpoderesistiraele."
"Estadaqui,sim.'
"Teafastedeleoutematarei."
Gretchenrealmentenomeescutava.Ouviaaspalavrasmasnocaptavaseusentido.LembravaaoJeanClaude.
"Olhe,elemepersegue.Afastariamedelesemedeixasse.Nomeameace."
"Elemeu,AnitaBlake.Souperigosa."
Agoraeraminhavezdenegarcomacabea.Talveznosoubessequeaestavaapontandocomumaarma.Ouque
tinhabalasdeprata.Possivelmentetervividodoissculoshaviamatornadoarrogante.Genial,provavelmenteera
isso.
"Olhe,agoranotenhotempoparaisto.JeanClaudeteu,certo?Estoucomovida.Mantenhaolongedemime
sereiamulhermaisfelizdomundo,vivaoumorta."Noquislhedarascostas,mastinhaquepartir.Seelano
saltassesobremim,Dolphestavameesperandonestemomentonacenadeumcrime.Deviair.
"Gretchen,doquevoceAnitaestofalando?"
JeanClaudeseaproximavadenscompassomajestoso.Usava,enobrincadeira,umacapanegradegolaestilo
vitoriano.Umacartolacomumacintadesedabrancacompletavaoconjunto.
Gretchenocontemplou.Eraanicapalavraparadescreverisso.Anuaadoraoquemostravaseurostome
adoecia,eramuitohumana."Queriaconhecerminharival."
Eunoerasuarival,masachavaqueelaacreditavanisso.
"Dissetequeesperasseforaparaquenoaencontrasse.Vocsabiadisso."
Suasltimaspalavrasforamcuspidaselanadascontraelacomopedradas.
Elavacilou."Notinhaintenodelhefazermalestanoite."
Issoeraquaseumamentiramasnocomenteinada.Podiaterditoquetinhameameaado,masdealgumjeitome
pareceuvo.Elahaviaarranjadomuitosproblemasparavermeass.Parameadvertir.Seuamorporeleerato
bvio.Nopodiapedirajudaaele.Estpido,mascerto.Almdisso,eunogostavadedeverfavoresaoJean
Claude.
"Deixareilhesass,pombinhos."
"Quementiraslhecontastesobrens?"suaspalavrasfizeramferveroar.Podiasentirsuaraivameafogando.
Jesus.
Elacaiusobreseusjoelhoscomasmoselevadas,noparaevitarum
golpe,anoserlheimplorando,aproximandosedele."Porfavor,squeriaconhecla.Veramortalquete
roubariademim."
Noqueriaolhar,maseracomoumacidentedetransito.Emverdade,nopodiapartir.
"Elanoroubanada.Nuncateamei."
Adorsemostravaamargoemseurosto,eatcomamaquiagempareciamenoshumana.Suacaraerauma
revelao,osossosforamtornandosemaisvisveis,comosesuapeleseencolhesse.

Eleagarrouaeaatirouaseuspscombrutalidade.Seusdedos,embainhados
emluvasbrancas,cravaramseemseubrao.Sefossehumanoteriacontuses.
"Teacalme,mulher.Estperdendoocontrole."
Seuslbiosmostraramaspresas.Elagrunhiupraele,sacudindosedeseuaperto.Cobriuorostocomumasmos
quepareciamgarras.
Tinhavisto
avampirosmostrarsuaverdadeiraforma,masnuncadeformadescuidada,
nemaoarlivre,ondealgumpodialhesver.
"Euteamo"aspalavrassaramafogadasedistorcidas,masosentimentoquemostravameramuitoverdadeiro.
Muito...humano.
"Saiademinhavistaantesdequenosdesonre"lherepreendeuJean
Claude.
Elevouseurosto,jnoerahumano.Suaplidapelebrilhoucomumaluz
interior.Amaquiagemseigualouaaquelafaceacesa.Oblush,asombradeolhoseobatompareceramflutuar
sobrealuminosidade,comose
suapelenoosabsorvesse.Quandogirouacabea,pudeversuasmandbulas
comosombraspordentrodesuapele."Istoaindanoterminou,AnitaBlake"aspalavrassaramentreaspresase
osdentes.
"Parta!"AspalavrasdeJeanClaudeforamcomoumressonanterugido.
Lanouseparaocu,nodeumsaltooulevitando,sparacima.Desapareceunaescuridocomumacorrentede
vento.
"DoceJesus"sussurrei.
"Sintomuito,mapetite.Envieiaparaforaparaevitarqueistoocorresse."Encaminhouseparamimcomsua
elegantecapa.Umarajadadeventoglidosoproumuitopertoetevequesegurarsuacartola.Era
agradvelsaberqueaomenossuaroupanocumpriaseuscaprichos.
"TenhoqueirJeanClaude.Apolciameespera."
"Noacrediteiqueistoaconteceu."
"Nuncasepensaquevaconteceralgumacoisa,JeanClaude.Masainda
assim,acontece."
Levanteiamoparadeterseudilogo.Noqueriaouvirmais.
"Tenhoqueir"mevireieandeiparameucarroatravsdanoitegeada.Coloqueiaarmaemsuacapaassimque
estavaforadeperigo.
"Sintomuito,mapetite."
Gireimeparalhemandaraoinferno.Jnoestavaali.Aluziluminavaacaladavazia.Suponhoqueelee
Gretchennoprecisavamdecarro.
CAPTULO7
Vislumbreiumasmajestosascasasantigasdireita,justoantesdedaravoltanaEstrada44.Ascasasestavam
depoisdeumacercadeferroforjadoeumportodesegurana.Quandoforamconstrudas,estavamalturada
elegnciadavizinhana.Agoraeramcasasurbanas,umailhaemumacrescenteinundaodeprojetosde
alojamentos,edemeninoscomolhosvaziosqueatiravamunsnosoutrosporunstnisdeesportefurados.Masa
altasociedade
permaneceu,decididaasereleganteaindaseissoosmatasse.
NoFentonChryslerafbricaaindaamaiorempregadors.Umarualateralabrigavarestaurantesdefastfoode
negcioslocais.Masaestradaultrapassatodoseles.Umalinharetaquevaisempreretoenoolheparatrs.O
edifcioMaritzseestendeaolongodaestradacomumafaixaquepareceobastantegrandeparaabrigarescritrios.
Consegueatenocomoumadatamuitoagressiva,masconheoonomedonegcio,enoopossodizersobre
outrosmuitosedifciosaolongoda44.svezesfuncionaseragressivos.
AsMontanhasOzarkseelevamemambososladosdocaminho.Sosuaves
earredondadas.Montanhasaprazveis.Emumensolaradodiadeoutono,comasrvoresardendodecor,as
montanhassoimpressionantesemsuabeleza.
Emumafrianoitededezembrocomapenasmeusprpriosfarisporcompanhia,asmontanhasparecemum

assentamentodeapertadosgigantesadormecidospertodocaminho.Haviabastanteneveparaqueresplandecesse
brancanasrvoresnuas.Asformasnegrasdenovelodafolhaperene
formavamsombraspermanentesluzdalua.Umescarpadodepedracalcriabrilhavaondeasmontanhasestavam
gretadas,criandoumfossodecascalho.
Ascasasseaconchegavamnabasedasmontanhas.Fantsticasfazendascomalpendresdianteirosfeitosspara
essaviso.Notoarrumadasquantofazendasconstrudasemmadeirasempintarcomoxidadostelhadosdelata.
Oscurraisseassentavamemcamposvaziossemgranjasperto.
Umsolitriocavalosemantinhaempnageada,suacabeaparabaixoprocurandoosrestosdegramaqueno
tivessemmorridocominverno.
MuitagentenomantinhaforaoscavalosalmdeEurecapessoasquenopodiampermitirsevivernoLadueou
Chesterfield,ondeascasascustammaisqueodobrodeumpequenopedao,mascontinhaceleiros,galinheirose
umcurralnoptiodeatrs.Aquitudooqueseconseguiaeraumabrigo,umcurralequilmetrosadirigirpara
visitarseucavalo,masaomenosotinha.Muitosproblemasporumcavalo.
Acabeceirabrancadeumsemforocintilounosfaris.Reduziavelocidade.Umcarrotinhasechocadocontrao
posteeohaviapartidocomosefosseocaulequebradodeumaflor.Osinaleradifcildeleremumngulode
sessentagraus.ProvavelmenteporissoqueDolphmedissequeprocurasseosinalquebradomaisqueonomeda
rua.
Vireinoestreitocaminho.EmSt.Luistnhamosumacamadadenevede8cm.Aquiseviacomoalgomaisde
16cm.Ocaminhonotinhasidolimpoetrocavabruscamenteparacima,subindoascolinas.Osarosdasrodas
deixaramduaslinhasnaneve.Oscarrospatrulhaestavamestacionadosemcimadacolina.Assimtambmpoderia
meuJipe.EmmeuvelhoNovateriaqueatravessartrabalhosamenteanevefrescaaindacomsaltosaltos.Embora
tivesseumpardoNikesnoportamalas.Apesardisso,assapatilhasregularesnosoumagrandemelhoria.Talvez
devessecomprarumpardebotas.
NoeracomumnevartantonoSt.Luis.Eraumadasnevascasmaisintensasquetinhavistoemquatroanos.As
botaspareciamalgodesnecessrio.
Asrvoresseestendiampelocaminho,ramosnusquearranhavamosfaris.Ostroncosmolhados,gelados,
dobravamseparaaestrada.Novero,ocaminhoseriaumfrondosotnel,agoraseramossosnegrosquefaziam
eruponabrancaneve.
Notopodacolinahaviaumapesadaparededepedra.Deviamedir3mdealtura,ecomeficciaescondiaalgo
esquerdadocaminho.Tinhaqueseromonastrio.
Aproximadamenteacemmetrosmaisfrentehaviaumaplacanaparede,aoladodeumportocompontasdeferro.
MonastrioSt.Ambrose,estavaescritoemletrasemrelevo,metalsobremetal.Arodoviafaziaumacurvaeforada
vistaaoredordacurvadacolina.Ejustamenteemfrenteentradahaviaumcaminhodecascalhomaispequeno.Os
rastrosdoscarrosapareceramnaescuridoantemimedesapareceramcurvaseguintedacolina.Seoportono
tivesseestadoalicomoumsinal,poderiatermeperdido.SquandovireioJipeemumngulodeformaquemeus
farisencontraramosrastrosdospneusqueseguiamdireita.Pergunteimeportodoodensotrficoquehaviadiante.
Noerameuproblema.Coloqueimenocaminhomenor.OsramosrasparamoJipe,arranhandoareluzentepintura
comounhasemumquadronegro.Genial,simplesmentegenial.Eununcatinhatidoumcarronovoantes.Esse
primeirotoquemontono,ondetinhaatropeladoumalpidecobertadeneve,tinhasidoomaisdifcil.Depoisdo
primeirodano,orestofoifcildelevar.Certo.Aterraseabriuparaambososladosdoestreitocaminho.Umgrande
prado,comgramaaltamortapeloinverno,oprimidasobaneve.Brilhosrelampejantesdevermelhoeazulsobrea
neve,rechaandoaescurido.Opradoterminourepentinamenteemumaperfeitalinhareta,ondeacolhedoraotinha
cortado.Umagranjabrancacompletamenteprotegidapeloalpendreseassentavaaofinaldocaminho.Oscarros
estavamportodaparte,comoosbrinquedosderramadosdeummenino.Esperavaqueocaminhoformassemaisou
menosumacurvasobaneve.Seno,oscarrosestariamestacionadosportodapartesobreagrama.MinhaavBlake
odiavaquandopessoasestacionavamsobreagrama.Muitoscarrostinhamosmotoresligados,inclusiveaambulncia.
Haviagentesentadanoscarros,esperando.Mas,paraoque?Quandochegavaaumacenadocrimetodootrabalho
geralmentejtinhasidofeito.Algumesperavaparalevarocorpodepoisdequeeutivesseterminadodeexaminlo,
masorestodagentedacenadocrimedeveriaterterminadoeteridoembora.Algoacontecia.Estacioneijuntoaum
carrodoXerifedoCondadodoSt.Gerard.Umpolicialseencontravadepnaportalateraldocondutor,apoiadono
teto.Estavacontemplandoomatagaldehomenspertodagranjamassevirouparamecontemplar.Nopareceufeliz
comoqueviu.OchapudoSmokeyBear(SmokeyBearaimagemdeumadascampanhasamericanasdeservio
pblicomaisbemsucedidasdetodosostempos)protegiasuacara,masdeixavaseusouvidoseapartetraseiradesua

cabeaexpostaaofrio.Eraplidoesardento,emediaaomenos1,80M.Seusombroserammuitolargossobaescura
jaquetadeinverno.Pareciaumhomemgrandequesemprefoigrande,eessaidiaofaziaparecerrude.Seucabeloera
maisoumenosumaplidasombraqueabsorviaascoresdasluzes,assimqueseucabelopareciaalternativamenteazul
evermelho.Assimcomoaconteciacomseurosto,aneveetodooresto.Sadocarrocomcuidado.Anevese
derramouaoredordemeusps,empapandominhasmeias,enchendomeussapatosdeverniz.Estavafriaemolhada,e
agarreifortementeaportadocarro.Ossaltosaltoseanevenocombinam.Altimacoisaquequeriafazereracairde
bundadiantedoDepartamentodoXerifedoCondadodoSt.Gerard.DeveriaterpegomeusNikesdoportamalasdo
Jipeehavlosdeixadonocarro.Agoraeramuitotarde.Oajudantedoxerifeandavamuitodecididamenteparamim.
Usavabotasenotinhaproblemascomaneve.Eleparouaochegarpertodemim.Normalmentenodeixoaos
desconhecidosaproximarsemuitodemim,maspararetrocederteriaquesoltaraportadocarro.Almdisso,era
polciasupesequenotenhomedodapolcia.Certo?"Istoassuntodapolcia,senhora,tereiquelhepedirquev
embora.""SouAnitaBlake.TrabalhocomoSargentoRudolfStorr.""Vocnopolicial."Pareciamuitoseguro
disso.Sentimeressentidaporseutom."No,noosou.""Entovaiterquepartir.""PodedizeraoSargentoStorr
queestouaqui...porfavor."Nuncafazmalsercorts."Pediamavelmenteduasvezes,agoraparta.Nomefaapedir
umaterceiravez."TudooqueeletinhaquefazereraestenderamoeagarrarmeubraoparameempurrarnoJipe,e
iramos.obvio,noiausarminhaarmanumpolicialquandohaviaoutrospoliciaisatopoucadistncia.Euno
querialevarumtiroestanoite.Oquepodiafazer?Fecheiaportadocarrocomcuidadoemeapoieicontraele.Se
tomassecuidadoenomemovessemuitodeumladoparaoutro,nocairia.Seofizesse,talvezpoderiareclamar
brutalidadepolicial.
"Agora,porquefezisso?'
"Conduziquarentaecincominutoseabandoneiumencontroparachegarataqui."Tenteoseumelhorrecursopor
natureza."DeixemefalarcomoSargentoStorresedisserquetenhoquepartir,partireime."
"Nomepreocupasechegouemaviodeforadoestado.Digoquev.Agoramesmo."
Elenotinhaumcartermelhor.
Eleavanouparamim.Retrocediforadeseualcance.Meupesquerdoencontrouumpedaodegeloeterminei
comabundananeve.
Oajudantepareciaassustado.Ofereceumeumamosempensarnisso.LevanteimeusandooprachoquedoJipe
ememovendomaislongedomalhumoradoajudanteaomesmotempo.Eleentendeuisso.Ocenhofranzido
fizerammaisprofundasasrugasdeseurosto.
Aneveseaderiaemcachosameucasacoesedeslizavaemregatosderretendoseporminhaspernas.Estava
ficandozangada.
PercorreuoJipeagrandespernadas.
Retrocediusandominhasmosnocarrocomoapoio."PodemosjogaraoRingaroundtheRosie(rimainfantilque
acompanhaumjogonoqueosparticipantesseagarrampelasmosegiramemumadireoentoandoamelodia.)
sequiser,policial,masnomevouemboraatquetenhafaladocomoDolph."
"Seusargentonooresponsvelaqui"Aproximouseumpoucomais.
Retrocedi."Ento,encontreaalgumqueesteja."
"Vocnotemquefalarcomningumquenosejaeu"disseele.Deutrsrpidospassosparamim.Retrocedi
maisrpida.Secontinussemosassim,correndoaoredordocarro,seriacomoumfilmedosirmosMarx,ou
seriamosKeystoneKops(Grupodepoliciaisquesepassavamofilmemudacorrendocomoporretenamodetrs
deatorescomoBusterKeaton,ChaplinouOlivereHardy,ecompanhia...)?
"Vocestfugindodemim."
"Comestessapatos?Vocdeveestarbrincando."
EstavaquasenoportamalasdoJipe,logoestaramosdevoltaondecomeamos.Porcimadocrepitardasrdiosde
polciapodiaouvirvozeszangadas.UmadelassooucomoadoDolph.Eunoeraanicaquetinhaproblemas
comospoliciaislocais.Emborapareciaqueeraanicaemserperseguidaaoredordeumcarro.
"Parada,fiqueondeest"disseele.
"Esenoficar?"
Fezcliquenaabadeseucoldre.Suamodescansounoextremodesuaarma.Nenhumapalavramaisera
necessria.
Estecaraestavalouco.
Podiasercapazdetirarminhaarmaantesqueele,maserapolicial.Supesequeeraumdoscarasbons.Eutento
noatirarcomcarasbons.Almdisso,tenteexplicaraumpolicialporquedesteumtiroemoutropolicial.Ficam

malhumoradoscomooinfernocomalgoassim.
Nopodiatirarminhaarma.Nopodiafugirdele.Lutareraintil.
Fizanicacoisaemquepudepensar.Gritei.
"Dolph,Zerbrowski!Tragamseustraseirosaqui!"
Asvozessedetiveramcomosealgumtivesseapertadoemuminterruptor.Osilncioeocrepitardosrdioseram
osnicossons.Jogueiumaolhadaaoshomens.Dolpholhavaemminhadireo.Comseusdoismetros,Dolph
sobressaaporcimadetodosoutros.Agiteiumamo.Nofreneticamente,masqueriaestarseguradequemevia.
Oajudantetirousuaarma.Custoumemuitssimonotiraraminha.Masesteinsensatoprocuravaumadesculpa.
Eunoiadaraele.
Seatirariaemmimdequalquermaneira,estavacomeandoaficarzangada.
Suaarmaeraumamgnum357,genialparacaarbaleias.Issodestruaporcompletoalgosobreduaspernas.Isso
erahumano.Sentimemuitohumanaaofixaravistanocanhodaarma.Meusolhosretornaramasuacara.Jno
franziaocenho.Pareciamuitodecididoemuitosegurodesimesmo,comosepudesseapertarogatilhoenoser
preso.
QuisgritaraoDolphoutravez,masnoofiz.Oidiotapodiaapertarogatilho.Aessadistnciaecomessecalibre
dearma,euestariaemumasituaodesesperadora.Tudooquepodiafazererapermanecerali,naneve,meusps
adormecendoselentamente,minhasmossegurandonocarro.Aomenosnotinhamepedidoquelevantasseas
mos.Suponhoquenoqueriaquecasseoutravezatquefizessemeusmiolosrespingaremportodaanova
pintura.
FoiodetetiveClivePerryquemcaminhouparans.Suacaraescurarefletiaasluzescomoobano.Eraalto,
emboranotoaltocomooajudantedoinferno.Suamagracaraestavaemolduradaporumplidocasacotipo
camelo.Umchapu,queemparelhavaperfeitamente,seassentavasobresuacabea.Eraumbonitochapu,mas
nopodiabaixarseosuficienteparacobrirsuasorelhas.Amaioriadoschapusbonitosnopodiamfazlo.Tinha
queconseguirumgorrodel,algoquearruinariaseucabelomasresguardariasuasorelhas.Nadaelegante.Claro,
eunotinhapostoumchapuabsolutamente.Noqueriabagunarmeucabelo.
Dolphvoltouagritaraalgum.Nopoderiadizercomexatidoacordoniformedapessoacomquemgritava,
haviaaomenosdoissaboresparaescolher.Vislumbreiumpoucodeumquegesticulavacomseubraocomoum
louco,orestodohomemseperdiadepoisdapequenamultido.Nuncatinhavistoningumagitarseuspunhosna
caradoDolph.Quandomededoismetrosestasconstitudocomoumlutador,amaioriadaspessoaslhetmum
poucodemedo.Provavelmenteerasensato.
"Sra.Blake,noestamoscompletamentepreparadosparavoc"dissePerry.
Semprechamavaacadaumporttuloesobrenome.Eraumadaspessoasmaiseducadasquetinhaencontrado
algumavez.Devozdoce,trabalhador,corts,oquetinhafeitoparaterminarnoEsquadroFantasma?
OnomecompletodogrupoeraBrigadaRegionaldeInvestigaoSobrenatural.Encarregavamsedetodosos
delitosrelacionadoscomosobrenaturalnaregio.Umaespciedegrupopermanentedetrabalhoespecial.No
acreditoquealgumrealmenteplanejasseabrigadaparaqueresolvessecasos.Suataxadexitoserabastantealta,
inclusiveDolphhaviasidoconvidadoadarumaconferncianoQuntico.Darumapalestraparaoramode
investigaosobrenaturaldoFBInoeranadadesonroso.
Seguicontemplandoaoajudanteesuaarma.Noiadesviarolharumasegundavez.Realmentenoacreditavaque
medesseumtiro,masnoestavacerta.Haviaalgoemsuacaraquemediziaqueofaria,talvezquisessefazlo.
Dumaarmaaalgumaspessoaseseconvertememvalentes.Valenteslegalmentearmados.
"Ol,detetivePerry.Oajudanteeeuaqui,parecequetemosumproblema."
"AjudanteAikensen,sacousuaarma?"AvozdoPerryerasuave,tranqila,umavozparadissuadirasuicidas,oua
loucoscomrefns.
Aikensengirouacabea,percorrendocomoolharaoPerry."Anenhumcivilpermitidooacessocenadocrime,
ordensdoxerife."
"NoacreditoqueoXerifeTituslhetenhaditoqueatirassenoscivis,ajudante."
JogouumaolhadaaoPerry."Esttirandosarrodemim?
Passoubastantetempo.Poderiatertiradominhaarma.Quisempurrlonascostelas.Querialhedesarmado,mas
mecomportei.Custoumemaisforadevontadedaqueteriaquerido,masnotireiminhaarma.Noestavapronta
paramataraofilhodaputa.Sebrincarcomarmas,sempreexisteapossibilidadedequealgumterminemorto.A
menosquequeiraaalgummorto,nosebrinca,tosimplesassim.
Masmedoeuprofundamentequandooajudantesevoltouparamimaindacomsuaarma.Atagorameuego

estavamachucado,maspodiavivercomisso,eoajudanteAikensentambm.
"Oxerifedissequenodeviadeixarningumquenofossepolicialpassarnopermetro."
Opermetroeraumapalavrabastantebonitaparaalgumtoestpido.obvio,eraumtermomilitar.
Provavelmente,duranteanosteriaestadomorrendoparauslaemumaconversa.
"AjudanteAikensen,estanossaperitasobrenatural,AnitaBlake."
Negoucomacabea."Nenhumcivil,amenosqueoxerifeautorize."
PerryjogouumaolhadaatrsparaoDolpheoqueassumieraoxerife.
"Elenemsequerpermitequenosaproximemosdocorpo,ajudante.Oqueofazpensarquehpossibilidadesde
queoXerifeTitusaceitequeumcivilpossaverocorpo?"
Aikensenentosorriuabertamente,maisdesagradvel."Poucasenenhuma."Aindasustentavaaarmamuitofirme
apontandoaocentrodemeucorpo.Divertiase.
"GuardeaarmaemseulugareaSra.Blakepartir.dissePerry."
Abriabocaparadizer"Oinfernoquevou",masPerrydeuumapequenasacudidadecabea.Caleime.Eletinha
umplanomelhorqueoqueeu.
"Noreceboordensdenenhumdetetivenegro."
"Invejoso"eudisse.
"Oque?"
"Issoporqueeleumdetetivedecidadegrandeevocno."
"Tampoucotenhoqueagentartolicesdevoc,vadia."
"Sra.Blake,porfavor,medeixecuidardisto."
"Vocnopodecuidardemerdanenhuma"disseAikensen.
"Foipoucocooperativoegrosseiro,voceseuxerife.Podemechamardetodasasformasquelheocorram,seisso
lhefazsentirsemelhor,masnopossolhedeixarapontarumaarmaaumdosnossos.
AlgopassoupelacaradoAikensen.Podialheverpensarsobreavida.
Perrytambmerapolcia.Provavelmentetinhaumaarma,eAikensenotinhaasuascostas.Oajudantegirou
rapidamente,subindoaarmavezquesemovia.Suamoflexionada.
Tireiminhaarma.
AsmosvaziasdoPerryselevantaramporcimadeseucorpo,mostrandoqueestavadesarmado.
Aikensenrespiravacomfora.Levantouaarmaparaonveldacabea,aduasmos,firme,sempressa.
Algumreparouemnsegritou,"Oquediabos?".Realmente.
AponteiaBrowningcostasdoAikensen.
"Nosemova,Aikensen,oulhedouumtiro."
"Noestarmada."
Retireiatravadeseguranasoandocomumclique.Emumenfrentamentonotemquefazloantesdedisparar,
masessesomdramticoeraagradvel.
"Nomerevistou,imbecil."
Pessoascorriamparansgritando.Masnochegariamatempo.
Istoerasentrenstrsnapsicodlicaneve,aguardando.
"Solteaarma,Aikensen,agora."
"No."
"Solteaoulhematarei."
"Anita,notemquedisparar.Novaimefazermal"dissePerry.
Eraaprimeiravezqueusavameunome.
"Noprecisoquenenhumnegromeproteja."Seusombrostensos.
Nopodiaverosuficientementebemsuasmosparaestarsegura,masacrediteiqueapertavaogatilho.Comeceia
apertaromeu.
Umavozberrou"Aikensen,deixeessamalditaarma!"
Aikensenapontouaarmaaocu,comosenadaacontecesse.Notinhaestadoapertandoogatilho.Sestava
nervoso.Sentiqueumarisadatolasubiamepelagarganta.Quaselhetinhadadoumtiroporestarnervoso.
Tragueimearisadaevolteiogatilho.Sabiaoloucoajudanteoquopertotinhaestado?Anicacoisaqueotinha
salvoeraogatilhodaBrowning.Estavargido.Haviamuitasarmasporaetudooqueprecisavameraummuito
pequenoaperto.
Virouseparamim,aindacomsuaarma,masnomeapontou.

Aminhaaindalheapontava.Comeouabaixarsuaarmaparameapontaroutravez.
"Seessecanhobaixaoutrapolegada,voulhedarumtiro.
"Aikensen,deixeamalditaarma.Antesdequemateaalgum."Ohomemquefaloumediaaproximadamente1.75
medeviapesar90kg.Pareciaperfeitamenteredondocomoumasalsichacombraosepernas.Suajaquetade
invernoseajustavasobresuapequenabarrigaredonda.
Umaevidenteeincipientebarbacinzadecoravaseuqueixo.Seusolhoserampequenos,quaseperdidosnamassa
queerasuacara.Suainsgniabrilhounafrentedesuajaqueta.Noatinhadeixadopordentroemsuacamisa.
Tinhaafixadofora,ondeosdetetivesdacidadegrandepudessemvla.Algoassimcomobaixaracremalheirade
suabraguilhadeformaqueoutrospossamvercomobemdotado.
"Estenegro..."
"Noestamosaquiparafalardisso,ajudante,vocsabedisso."
SetivessevistooolharnacaradoAikensenteriapensadoqueoxerifelhehaviaditoquenoexistiaPapaiNoel.
Apostavaqueoxerifeeraomeninobomnopiorsentidodapalavra.Mashaviainteligncianaquelesolhos
pequenoscomomiangas,maisdoquepodiadizerdoAikensen.
"Guardeissoemseulugar,rapaz,umaordem."Seusotaquesulistasefaziamaisforte,fosseparaimpressionar,
ouporquecomeleconseguiacontrolaraoAikensen.Osotaquedemuitagentesetornamaisfortesobpresso.No
eraumsotaquedoMissouri.Eraalgomaisaosul.
Aikensenfinalmente,acontragosto,guardouaarma.Entretanto,nofechouocoldre.Tinhatodasaspapeletas
paraummurro.Estavacontenteporquenoeraeuquemdeviadarlhe.Claroque,sehouvessedisparadoantesde
queAikensentivesselevantadosuaarmaaocu,nuncateriasabidoquenoapertavaogatilho.Senotivssemos
sidotodospoliciaisetivssemostratadoaoAikensencomoaumcriminoso,istoteriaseresolvidocomumtiro
limpo.Jesus.
OxerifeTituscolocouasmosnosbolsosdesuajaquetaemeolhou."Agora,senhorita,podedeixarsuaarma
tambm.Aikensennovaiatiraremningum."
Slhecontemplei,aarmaapontandoaocu,sustentadafrouxamente.
Estavapreparadaparaguardaraarmaemseulugaratquemedissequeo
fizesse.Eunogostodecumprirordens.Sfiquelheolhandofixamente.
Suacaraaindapareciaamistosa,masseusolhosperderambrilho.Zangado.Nogostavadeserdesafiado.Genial.
Eraminhanoite.
OutrostrsajudantesseaproximaramdoTituspordetrs.Todospareciammalhumoradosepreparadosparafazer
algoqueseuxerifelhespedisse.Aikensenlhesadiantou,suamoaproximandosedenovodaarma.
Algumaspessoasnuncaaprendem.
"Anita,guardaaarmaemseulugar."OtomagradvelehabitualdoDolphestavaduropelaraiva.Comoseoque
quisessefossedarumtironofilhodaputa,masseriadifcildeexplicaraseussuperiores.
Emboranoeraoficialmentemeuchefe,euescutavaaoDolph.Elemerecia.
Guardeiaarmaemseulugar.
Dolphestavaconstitudodengulosduros.Seucabelonegroestavacortadomuitocurto,deixandosuasorelhas
nuasaofrio.Suasmosseafundaramnosbolsosdeseucompridocasacoimpermevelnegro.Ocasacoparecia
muitofinoparaestetempo,mastalvezfosseforrado.Emboraeramuitocorpulentoparadeixarespaoparaeleeo
forronomesmocasaco.
ChamounosporgestosaoPerryeamimaumlado.
"Digammeoqueaconteceu"dissebrandamente.
Fizemos.
"Realmentepensaqueiaatiraremti?
Perryapartouavistadanevepisoteadaduranteummomento,logorespondeu.
"Noestoucerto,sargento."
"Anita?"
"Penseiqueofaria,Dolph."
"Noparececertaagora."
"Anicacoisadaqueestoucertadequeeusimlhedariaumtiro.Euoestavaespremendo,Dolph.Quedemnios
estacontecendo?Seacabomatandoaumpolicialestanoite,eugostariadesaberporque."
"Noacrediteiquealgumfossetoestpidoparatirarumaarma"disseDolph.Seusombrosseencurvaram,o
tecidodeseucasacoseesticoucomomovimento.

"Bem,noolheagora,"disse"masoajudanteAikensenaindatemamosobresuaarma.Estdesejandotirla
outravez."
Dolphfezumagrandeinspiraopelonarizeaexpulsouemumbrancoerpidoflegopelaboca."Vamosfalar
comoXerifeTitus."
"Estivemosfalandocomoxerifedurantemaisdeumahora"dissePerry."Noescuta."
"Sei,detetive,sei."
Dolphseguiuandandoparaoxerifeeseusajudantes,quenosesperavam.Perryeeulheseguimos.Quemais
podamosfazer?Almdisso,queriasaberporqueumaunidadeinteiraseencontravanacenadeumcrimefazendo
girarseuspolegares.
PerryeeunoscolocamosumacadaladodoDolph,comosentinelas.Sempensarnisso,situamonosumpasso
atrsdele.Era,depoisdetudo,nossolder.Masaorganizaoautomticameincomodava.Queriaavanareme
colocarasuaaltura,serumigual,maseraumcivil.Noeraumigual.Noimportaquantotempopassasseouo
quefizesse,noeraumpolicial.Haviaumadiferena.
AmodoAikensenagarravafortementeaculatradesuaarma.Realmentedesejavatirlaantetodosns?
Certamente,masnemsequereleseriatoestpido.Fulminavamecomoolhar,smostravaoaborrecimentoem
seusolhos.Talvezsim,eratoestpido.
"Titus,digaaseuhomemqueafasteamodaarma"disseDolph.
TitusjogouumaolhadaaoAikensen.Suspirou.
"Aikensen,afasteamalditamodesuamalditaarma."
"Elacivil.Resistiuaumpolicial."
"Temsortedequenolhedeuumtironorabo"disseTitus."Agora,metaaarmanocoldreedeixeaa,ouvou
mandarlhepracasa."
AcaradoAikensenpareceuaindamaismalhumorada.Masfechouseucoldreecolocouasmosnosbolsosdeseu
casaco.AmenosquetivesseumaDerringernobolso,estvamosseguros.obvio,eraaclassedeprovincianoque
levariaumaarmadereserva.Sinceramente,avezeseutambm,massquandoofatorjacareraalto.Quando
estavanamerdaatopescoo.
Umrudodepassosrangeunanevedetrsdens.GireiametadeparapodervigiaraoAikenseneverosrecm
chegados.Trspessoascomuniformesazulmarinhochegaramparasituarsefrenteans.Ohomemaltoque
tnhamosdiantetinhaainsgniaemseuchapu,oqueindicavaqueeraochefedepolcia.Umdeseusajudantes
eraalto,tomagroquepareciaumesqueleto,etambmmuitojovemparabarbearse.Osegundoajudanteerauma
mulher.
Surpresa,surpresa.Pelogeneral,souanicamulhernacenadeumcrime.Erapequena,sumpoucomaisaltaque
eu,magra,comocabelocortadoescondidosobumchapuSmokeyBear.Aniacoisaquepodiadizerluzdas
luzesintermitenteseraquetudonelaeraplido,desdeseusolhosatseucabelo.Erabonita,deummodoparecido
aumduende,lindo.Aguardavacomospsseparados,asmosemseucinturoSamBrown.Levavaumaarma
muitograndeparasuasmos.Apostavaquenogostavadeserchamadadebonitinha.
Iaseroutradornotraseiro,comoAikensen,ouumespritoparecido.
Ochefedepolciaeraaomenosvinteanosmaisvelhoquequalquerdeseusajudantes.Eraalto,notoaltocomo
Dolph,mas,quemoera?Tinhaumbigodenegrocomcs,olhosplidos,eeraabruptamentebembonito.Um
desseshomensquenodeviamtersidomuitoatrativosquandojovens,masaidadetinhadadocarteraseurosto,
profundidade.
ComoSeanConnery,quesevmelhorcomsessentaquecomvinte.
"Titus,porquenodeixaessaspessoascontinuarcomseutrabalho?Estamoscomfrio,estamoscansadose
queremosirpracasa."
OspequenosolhosdoTitusflamejaramvoltandoparaavida.Haviamuitacleraneles."Istoassuntodocondado,
Garroway,nodosdacidade.
Vocesuagenteestoforadesuajurisdio."
"HolmeseLindestavamacaminhodotrabalhoquandooavisodequealgumtinhaencontradoumcorpochegou
porrdio.Seuhomem,Aikensen,dissequeestavaocupadoequenopodiachegaratocorpoemaomenosuma
hora.Holmesofereceuseparaseocupardocorpoeassegurarsedequeacenadocrimenosepolusse.Meus
ajudantesnotocaramnemdeixaramquesetocassenada.Sestavamsendobabsdacenadocrimeparasua
gente.Oquehdeerradonissoento?"DisseGarroway.
"Garroway,ocadverfoiachadoemnossoterreno.nossocorpo.Nonecessitamosnenhumaajuda.Evocno

tinhanenhumdireitodechamaraoEsquadroFantasmasemfallocomigoprimeiro"disseTitus.
OChefedePolciaGarrowayestendeuasmosemumgestodeimpotncia."Holmesviuocorpo.Elafeza
chamada.Pensouqueohomemnotinhasidoassassinadopornadahumano.Oprotocoloexigequechamemos
BrigadaRegionaldeInvestigaoSobrenaturalemqualquermomentoemquesuspeitemosdeatividade
sobrenatural."
"Bem,AikenseneTroynoacreditamquesejaalgosobrenatural.Umcaadordevoradoporcompletoporum
ursoesuapequenasenhoraseprecipitasobreaarma."
Holmesabriuaboca,masochefeelevouumamo."Estbem,Holmes."Elasemantevedetrs,masnogostou.
"PorquenoperguntamosaoSargentoStorroquepensaquematouaohomem?"DisseGarroway.
EstavaobastantepertoparaouvirosuspirodoDolph.
"Elanodeveriaterdeixadoaproximarsespessoasaocorposemnsaliparafiscalizlo"disseTitus.
"Senhores,temosumcadvernobosque.Acenadocrimenovoltasemaisfresca.Estoseperdendovaliosas
provasenquantoestamosaqui,dep,discutindo"disseDolph.
"Umataquedeursonoacenadeumcrime,sargento"disseTitus.
"ASra.Blakenossaperitasobrenatural.Sedisserqueistoumataquedeurso,iremostodosparacasa.Sedisser
quesobrenatural,vocnosdeixafazernossotrabalho,etratlocomoacenadocrime.Deacordo?"
"Sra.Blake?Sra.AnitaBlake?"
Dolphassentiucomacabea.
Titussemicerrouosolhosaomeolhar,comosetratassedemeenfocar."VocaExecutora?"
"Algumaspessoasmechamamassim,sim."
"Estapequenagarotaaquetemmaisdeumadziadeassassinatosdevampirosemseucurrculo?"Havia
diversoemsuavoz,incredulidade.
Encolhimedeombros.Erammuitosmaisqueessas,masmuitasdelasnosecontavamcomoexecues.No
queriaqueapolciasoubesse.Osvampirostmdireitos,ematlossemautorizaoassassinato.
"Souaexecutorajudicialdevampirosparaestarea.Temalgumproblemacomisso?"
"Anita"disseDolph.
Olheilhe,depoisaoxerife.Noiadizernadamais,palavradehonra,maseleofez.
"Squenoacreditoqueumacositatopequenacomovocpossafazertodasascoisasqueouvi."
"Olhe,fazfrio,tarde,medeixeverocorpoetodospoderemosirpracasa."
"Noprecisoqueumacivilmedigacomofazermeutrabalho."
"isso"disse.
"Anita?"disseDolph.Essanicapalavramediziaquenodissessenada,quenoofizesseindependentementedo
quefora.
"Tivemososuficientenestaconversajurisdicionalporestanoite,Dolph."
Umhomemapareceunosoferecendograndestaasquentesemumabandeja.Oaromadocafsemescloucomo
daneve.Ohomemeraalto.Haviamuitosdestesperambulandoestanoite.Umamechadecabeloloiroclarolhe
obscureceuumolho.Usavaunsculosredondosdemetalquefaziamparecersuacaraaindamaisjovemdoque
era.Umgorroescurodelestavaencasquetadosobreseusouvidos.Luvasgrossas,umagasalhoimpermevel
multicolorido,jeansebotasdeexcursionistacompletavamseuequipamento.Nopareciaestarnamodamasestava
vestidoparaomautempo.Meuspsestavamadormecidospelaneve.Tomeiagradecidaumagrandexcarade
caf.Seamosestardepaquiforaediscutindo,tomaralgoquenteeraumagrandeidia.
"Obrigada".
Ohomemsorriu."Vocbemvinda."Todostinhamtomadoumacanecamasnemtodostinhamditoobrigado.
Ondeestavamsuasmaneiras?
"Fuioxerifedestecondadodesdeantesdevocnascer,Sra.Blake.Estemeucondado.Noprecisodenenhuma
ajudadegentecomovoc."Bebeuasorvosseucaf.Tinhaditoobrigado.
"Gentecomoeu?Oquesesupequesignificaisso?"
"Deixeo,Anita."
ContempleiaoDolph.Noqueriadeixlo.Bebiasorvosocaf.Oaromasmefezsentirmenoszangada,mais
relaxada.OlheifixamenteaospequenosolhosredondosebrilhantesdoTitusesorri.
"Oquetogracioso?"Perguntou.
Abriabocaparadizer,voc,masohomemdocafmeinterrompeu."SouSamuelWilliams.Souovigilante.Vivo
napequenacasaatrsdareservaflorestal.Encontreiocorpo."Sustentouabandeja,agoravazia,abaixoaoseu

lado.
"SouoSargentoStorr,Sr.Williams.Estessomeuscompanheiros,odetetivePerryeaSra.Blake."
Williamsassentiucomacabeaemumgestodereconhecimento.
"Vocnosconhecetodos,Samuel"disseTitus.
"Sim,conheoos"disseWilliams.Nopareciamuitoemocionadoporconheclostodos.
SaudoucomacabeaaoChefeGarrowayeseusajudantes.
"DisseaajudanteHolmesquenoacreditavaquefossedeumanimal.Aindaacredito,masseforumurso,matoua
essehomem.Qualqueranimalquefaaissoumavezvoltarafazer"Fixouavistananeve,depoisaelevou,como
umhomemqueseelevadeguasprofundas."Comeupartesdohomem.Espreitoulheelhetratoucomoum
animaldepresa.Serealmenteforumurso,temqueserapanhadoantesdequemateaalgummais."
"Samuelformadoembiologia"disseTitus.
"Eutambm"disse.obvio,minhaformaoeraembiologiasobrenatural,masoua,abiologiabiologia,certo?
"Estoutrabalhandoemmeudoutorado"disseWilliams.
"Sim,estudandoamerdademocho"disseAikensen.
Eradifcildesaber,masacreditoqueWilliamsseruborizou."Estudooshbitosalimentciosdomochoenjaulado."
Eueraformadaembiologia.Sabiaoquesignificava.Colecionavacocodemochoecolocavaasbolinhasasecar.
EntoAikensentinharazo.Emcertomodo.
"Serseudoutoradoemornitologiaouestrigiologa?"Perguntei.
Estavaorgulhosademimmesmaporrecordaradenominaolatinadosmochos.
Williamsmeolhoucomumasensaodefamiliaridadeemseusolhos."Ornitologia."
Tituspareciahaverseterengolidoumverme."Noprecisodenenhumaformaodeuniversidadeparaconhecero
ataquedeumursoquandoovejo."
"AltimavezqueseviuumursonoSt.GerardCountyfoiem1941"disseWilliams."Noacreditoquetenhavisto
nuncaoataquedeumursoforadeumrelatrio."
Aimplicaoestavaa.ComoreconheciaTitusoataquedeumursosenuncaotinhavistoantes?
Titusatirouseucafnaneve."Escuta,meninodeuniversidade..."
"Talvezsejaumurso"disseDolph.
Olhamoslhe.Titusassentiucomacabea."Issooqueestivedizendo."
"Entosermelhorquepeaumhelicpteroeconsigaalgunscesaqui."
"Dequefala?"
"Umanimalquedespedaaaumhomemeocome,poderiametersenascasas.Nemocontoaquantidadedegente
queoursopoderiamatar."
AcaradoDolpherailegvel,sria,comoseacreditasseoquedizia.
"Agora,noquerocesaqui.Provocariaopnicosepessoasacreditassemquehumursofuriososolto.Lembro
comoenlouqueceramquandoaquelepumadomsticoandousoltofazaproximadamentecincoanos.Agente
disparavassombras."
Dolphslheolhou.Todoslheolhamos.Sefosseumurso,tinhaque
tratlocomoumurso.Senooera...Titustrocoudepincomodamentenaneve."TalvezaSra.Blakedeveriadar
umaolhada"Esfregavaafriapontadeseunariz."Noquereriaprovocaropnicopormotivoserrneos."Noqueria
queagentepensassequehaviaumursofuriososolto.Maspensavaquealihaviaummonstrosolto.OutalvezoXerife
Titusnoacreditavaemmonstros.Talvez.Independentementedoque,estvamosdecaminhocenadocrime.Cena
dopossvelassassinato.FizlhesesperarenquantocolocavaosNikeseomacacodetrabalhoqueguardavaparaestas
ocasieseosestacamentosdevampiros.Odiavatersanguenaroupa.Almdisso,estanoiteomacacoestavamais
quentequeosmeiastrsquartos.TitusfezqueAikensenpermanecessecomoscarros.Tinhaaesperanadequeno
atirasseemningumenquantoamos.

CAPTULO8

Aprincpionoviocorpo.Tudooqueviaeraneve.Estahaviaseamontoadoemumadessasdepressesquese
encontramnosbosques.Naprimaveraseenchemdechuvaebarro.Nooutonoseenchemdefolhas.Noinverno
mantmanevemaisfunda.Aluzdaluaesculpiacadarastro,cadapegadadepsemaltorelevo.Cadaimpresso
transbordantecomoumataadesombrasazuis.
Mantivemenabeiradoclaro,comoolharfixonamiscelniaderastros.Entretudoisso,emalgumlugar,
encontravamseosrastrosdoassassino,ouaspistasdeumursojque,amenosquesetratassedeumanimal,

desconheciacomoalgumiaentenderquaispistaseramassignificativas.Talveztodasascenasdeumcrimeeram
analisadasdessaforma,anevesofaziaevidente.Outalvezestacenatinhasidomanipulada.Sim.
Cadapista,policialouno,conduziaaumanicacoisa:ocorpo.Dolphhaviaditoqueohomemtinhasido
despedaado,devorado.Noqueriavlo.TinhapassadoumbomtempocomoRichard.Umanoiteagradvel.
Noerajustoqueterminasseanoiteolhandocorposparcialmentedevorados.claro,provvelqueomorto
pensassequetampoucoeramuitodivertidoserdevorado.
Respireiprofundamenteoarfrio.Meuflegosaiuembaciadoquandoexalei.Nopodiasentirocheirodocorpo.
Sefossevero,omortoestariamaduro.Vivapelofrio.
"Pensaolharocorpodaqui?"perguntouTitus.
"No"contestei.
"Parecequesuaperitaestperdendoacoragem,Sargento."
VireimeparaTitus.Suaredondacaracompapadasemostravasatisfeita.
Noqueriaverocorpo,masperderosnervos,nunca."Esperoqueestanosejaacenadeumcrimexerife,porque
foifodidadevinteformasdiferentesdedomingo.
"Noestajudandoemnada,Anita"disseDolphsuavemente.
Tinharazo,masnoestavacertadequemepreocupasse."Voctemalgumasugestoparaconservaracenado
crimeoupossoseguiremfrente,comoparecequefizeremcinqentatrilhesdepessoas."
"Shaviaquatrogruposdepegadasquandomeordenaramdeixaracena"contestouaOficialHolmes.
Titusaolhoufranzindoocenho."Quandodetermineiqueeraoataquedeumanimal,nohaviarazoparamant
lasegura."Seusotaquesulistavoltavaasernotvel.
"Sim,timo"afirmei.JogueiumaolhadaaoDolph."Algumasugesto?"
"Sverifiqueo,noacreditoquehajamuitoquepossamospreservaragora."
"Criticandoameushomens?"perguntouTitus.
"No"contestouDolph."Estoucriticandovoc."
VireimeparaqueTitusnomevissesorrir.Dolphnosuportavadeboavontadedostolos.Agentavalhesum
poucomaisqueeu,masumavezalcanadoseulimite,melhorcorreraprocurarrefgio.Nenhumtraseiro
burocrticoselivraria.
Deiumpassoparaooco.DolphnoprecisavademinhaajudaparateracabeadoTitusemumabandeja.Aneve
sedesmoronoupelabordadoburaco.Meuspsescorregaramdevidosfolhasqueestavamdebaixo.Terminei
sobreminhabundapelasegundavezestanoite.Masagoraestavaemumaladeira.Deslizeimequaseatchegarao
corpo.Arisadaborbulhoudetrsdemim.Senteimecomabundananeveecontempleiocorpo.Podiamriro
quantoquisessem,eraengraado.Omortonoera.
Estavadeitadodebarrigaparacimasobreaneve.Aluzdaluabrilhousobreele,refletindosesobreaneveelhe
dandoobrilhodemeiodiaapartedebaixodocorpo.Tinhaumalanternaemumdosbolsosdajaqueta,masno
precisavadela.Outalveznoaqueria.Podiaverbastanteporagora.
Sulcosdesiguaisdesciampeloladodireitodesuacara.Umagarratinhalhecortadooolhoderramandoosanguee
olquidoespessodeseugloboocularpelabochecha.Amandbulainferiorestavaesmagada,comoseumamo
enormeativesseagarradoepressionado.Faziasuacaraparecerinacabada,comsomentemetadel.Istodeveter
dodocomooinferno,masissonoomatou.umapena.Agargantatinhasidoarrancada,provavelmenteistolhe
haviamatado.Simplesmente,nohaviacarne.Suacolunavertebralbrilhoucomumbrancoapagado,comosetivesse
engolidoumfantasmaeestenosetivesseido.Suajaquetadecamuflagemestavarasgadaalturadoestmago.
Algumailusopticadaluzdalualanouumasombradensadentrodaqueletecidorasgado.Nopodiaverodanono
interior.Eprecisava.Prefiroosassassinatosnoturnos.Aescuridomonopolizaacor.Emcertaforma,parecemenos
realdenoite,nadamais.Ponhaumpoucodeluzeascoresestalam:osanguecarmesim;oossoreluz;osfluidosno
sosescuros,soverdes,amarelos,marrons.Aluztepermitedistinguir.Vantagensoudesvantagens,namelhordas
hipteses.Coloqueiasluvascirrgicas.Eramcomoumasegundapelefria.Mesmoguardadasemmeubolsointerior,
asluvasestavammaisfriasqueminhapele.Acendialanterna.Seufocodiminutoeamareladofoiatenuadopela
brilhanteluzdalua,mascortouassombrascomoumafaca.Aroupadohomemtinhasidocortadacomoascascasde
umacebola;jaquetadetrabalho,calaecamisa,roupainteriortrmica.Acarneestavarasgada.Aluzcintilousobreo
sanguecongeladaeospedaosgeladosdecarne.Amaiorpartedosrgosinternosnoestavaml.Ilumineisobrea
nevequelherodeavamasnohavianadaquever.Acarneeosrgosnoestavam.Ofluidoescurodacavidadedo
intestinoseescapouportodaspartes,masestavacongelado,slido.Nosentiocheironadamesmoestandoinclinada.
Ofrioeraumacoisamaravilhosa.Asbordasdaferidaeramdesiguais.Notinhasidofeitapornenhumafaca.Seo

tivessesido,nopareciasecomnenhumalminaquetivessevistoalgumavez.Omdicolegistapoderiaodizercom
segurana.Umacostelafoiquebrada.Apontavaparaacimacomoumsinaldeexclamao.Ilumineioosso.Estava
descascado,masnoforamgarras,nemmosforamdentes.Haveriaapostadoosalriodeumasemanaque
observavamarcasdedentes.Aferidadagargantaestavacobertaporumacapadenevecongelada.Cristais
avermelhadosdegelosecongelaramemsuacara.Oolhorestanteestavafechado,congeladocomgelosangrento.
Haviamarcasdedentesemcadaladodaferidadagarganta,nodegarras.Amandbulaesmagadamostravaevidentes
marcadedentes.Certamentenosetratavadedenteshumanos.Oquesignificavaquenoeramespritosmalignos,
vampiros,zombisoualgumoutronomortohumano.Tivequesubirmeucasacoparatiraracintamtricadobolsode
meujaleco.Teriasidomelhorsetivessegastotempoparadesabotoarmeucasaco,masoua,faziafrio.Asmarcasde
garrasnacaraeramextensas.Maisqueasgarrasdeumurso,maisquealgonatural.Monstruosamenteenormes.Havia
umamarcaquaseperfeitadedentesemambososladosdamandbula.Comoseacriaturativessemordidocomfora,
masnotantacomopararasgar.Mordendoparaesmagar,paraparar...degritar.Nopodiahaveremitidomuitorudo
comametadedabocaamassada.Haviaalgoabsolutamentedeliberadonaqueladentada.Agargantatinhasido
arrancada,masdenovo,noeratofatalcomoopoderiatersido.Sosuficienteparamatar.Foisquandochegou
aoestmagoqueacriaturatinhaperdidoocontrole.Ohomemjestavamortoantesdequeseuestmagofosse
aberto.Oteriaapostado.Masacriaturatevetemposuficienteparacomerlhe.Paraalimentarse.Porqu?Haviaum
rastronaneve,pertodocorpo.Mostravaondeaspessoatinhamseajoelhado,incluindoeu,masaluzrealavao
sanguedrenadosobreaneve.Tinhaestadodebarrigaparabaixoatquealgumlhevirou.Aspegadastinhamsido
rastreadasquaseemcadacentmetrodeneve,excetonazonasalpicadacomsangue.Setinhamopo,pessoasno
andavaentreosangue.Cenadocrimeouno,nohaviatantosanguequantoseesperaria.Fatiarumagargantaum
trabalhosujo.Mas,evidentemente,estanotinhasidocortada.Tinhasidoarrancadaporunsdentes.Osangue
escorreuparaboca,noparaneve.Osanguetinhaempapadoaroupa.Sepudssemosencontraranossacriatura,
tambmestariacobertadela.Paraotamanhodacarnificina,aneveestavasurpreendentementelimpa.Haviaumapoa
espessadesanguedeumlado,amenosaummetrodocorpo,noladodireitodaimpressodotamanhodocorpo.O
mortotinhaestadoaoladodessamanchabastantetempo,osuficienteparasangrarse,depoishaviasidoviradosobre
seuestmago,ondetinhaestadootemposuficienteparaqueapelesecongelassenaneve.Maissangueseacumulou
debaixodocorpoenquantojaziadebarrigaparabaixo.Agoraestavadebarrigaparacima,masosanguenoera
fresco.Ocorponotinhasidogiradoatdepoisdeestartotalmentemorto."Quemvirouocorpo?"perguntei."Estava
assimquandochegueicena"contestouTitus.'Holmes?"OchefeGarrowayfezdeseunomeumapergunta."Estava
debarrigaparacimaquandochegamos.""Williamsmoveuocorpo?""Nolheperguntei"respondeuela.Genial.
"Algumofez.SeriabomsabersefoiWilliams."
"Ireiaveriguar"seofereceuHolmes.
"Patterson,vcomela"ordenouTitus.
"Nopreciso."
"Holmes,sv"ordenouGarroway.
Osdoisajudantespartiram.
Volteiaolharocorpo.Tinhaquepensarnelecomoumcorpo,nopodiachamlode"ele".Seofizesse,comearia
ameperguntarsetinhamulherefilhos.Noqueriasaber.Erasumcorpo,muitacarne.Nodesejavasaber.
Ilumineicomalanternasobreaconfusonaneve.Ajoelheimeeavanceilentamente.SherlockHolmeseeu.Sea
criaturativessesubidoatrsdohomem,deveriahaveralgumasinalnaneve.Talveznoumapegadacompleta,mas
algo.Cadapegadaquetinhaencontradoeradesapatos.Oqueforaquetivessefeitoisso,nousavasapatos.
Inclusivecomumamanadadepoliciaispisoteandoporali,deveriahaveralgumarastrodegarrasemarcasde
animais.Noeracapazdeencontrarnenhuma.Talvez,ocriminalistateriamaissorte.Esperavaquefosseassim.
Senohavianenhumrastro,podiaterchegadovoando?Umagrgula,possivelmente?Eraonicopredadoralado
queatacavaaohomem.Excluindoseosdrages,maselesnoeramoriginriosdestepaseteriasidouminferno
muitopior.Outalvez,muitomelhor.Umdragoteriaengolidoaohomeminteiro.
Asgrgulasatacariamematariamaumhomem,maseraestranho.Almdisso,ogrupomaisprximoestavano
Kelly,Kentucky.AsgrgulasdeKellyeramumapequenasubespciequetinhamatacadospessoas,masnunca
tinhammatado.Eram,acimadetudo,devoradoresdecarnia.NaFranahaviatrsespciesdegrgulasdo
tamanhodohomem,ouaindamaiores.Elescomeriamvoc.MasnuncaseencontroualgotograndenaAmrica.
Oquepodiaser?HaviaunsquantostrollsmenoresnolestedeOzarks,masnoestavapertodoSt.Louis.Alm
disso,tinhavistoimagensdemassacresdetrollseestanooera.Asgarraserammuitocurvas,muitolargas.O
estmagopareciatersidolimpoporalgocomfocinho.Ostrollsseviamterrivelmenteparecidoscomoshumanos,
maseramprimatas.

Umtrollmenornoatacariaaumhumanosetivesseaopo.Umtrollmaiordamontanhapodiafazlo,mas
estavamextintosfaziamaisdevinteanos.Almdisso,tinhamocostumededespedaarrvoresegenteatmat
los,depoisoscomiam.
Noacreditavaqueforaalgotoexticocomoostrollsouasgrgulas.Sehouvessepistasqueconduzissemato
corpo,teriaestadocertadequeeraamassacredeumlicntropo.Sabiasequeostrollsvestiamaroupadesprezada.
Assimqueumtrollpoderiaestarcaminhandopesadamentepelaneve,ouumagrgulapodiaestarvoando
velozmente,masumlicntropo...Tinhamquecaminharcomospsdescalosjquenoencaixariamemnenhum
sapatohumano.Mascomo?
Euteriaesbofeteadominhatesta,masnoofiz.Seofizeremcenasdecrimes,encherseucabelodesangue.Olhei
paracima.Aspessoasquasenuncaolhamparacima.Osmilhesdeanosdenossaevoluonoshaviam
condicionadoparaignorarocu.
Nadaeragrandeobastanteparanosapanhardeacima.Masissonosignificavaquealgonopudessesaltarsobre
ns.
Oramodeumarvoreserpenteousobreovazio.Alanternamostroubrancascicatrizesfrescassobreanegra
extremidade.Umtrocadordeforma(shapeshifter)tinhasecontradosobreacasca,esperadohomemqueandava
debaixo.Emboscada,premeditaoeassassinato.
"Dolph,poderiaviraquiembaixoumminuto?"
Dolphandoucomcuidadopelaencostacobertadeneve.Suponhoquenoqueriarepetirminhaatuao."Sabeo
que?"
"Umtrocadordeforma"eudisse.
"Expliquemeisso."Seguravaseufielcadernoesuacanetaespera.
Expliqueilheoquetinhaencontrado.Oquepensavaqueera.
"NotivemosaumlicntropoloucodesdequeaBrigadaseformou.Estcerta?"
"Estoucertadequeistodeumtrocadordeforma,masnodissequefoiumlicntropo."
"Expliquete."
"Todososlicntropossotrocadoresdeformapordefinio,masnemtodosostrocadoresdeformaso
licntropos.Alicantropaumaenfermidadecontradaaosobreviveraumataqueouaoconseguirumlote
defeituosodevacinacontraalicantropa."
Olhoume."Podeadquirircomvacina?"
"Acontece."
"bomsablo"acrescentou."Comopodeserumtrocadordeformaenoumlicntropo?"
"Namaioriadasvezesumacondiohereditria.Ocoguardiodafamlia,afera,ogatoenorme.Sobretudona
Europa.Umapessoadecadageraotemosgenseasmudanas."
"Estissoligadoluacomoalicantropanormal?"
"No.Umguardiofamiliarsaiquandoafamlialhenecessita.Porumaguerraouporalgumaespciedeperigo
fsico.Hhomenscisne.Estoligadoslua,masaindaumacondiohereditria."
"Como?"
"Podemseramaldioados,masrealmenteestranho."
"Porqu?"
Encolhimedeombros."Temqueencontrarumabruxaoualgocomumamagiaobastantepoderosapara
amaldioaralgumcomotrocadordeforma.Tenholidoosfeitios.Aspoesestotocheiasdenarcticosque
poderiaacreditarqueumanimal.TambmpoderiaacreditarqueoedifciodoChrysler,oupoderia
simplesmentemorrer.Osverdadeirosfeitiossomuitomaiscomplexos,epelogeral,requeremumsacrifcio
humano.Umamaldioestumpassoporcimadeumfeitio.Noabsolutamenteumfeitio."
Trateidepensarcomoexpliclo.NestareaDolpheraumcivil.Noconheciaalinguagem."Umamaldio
comooatodeltimavontade.Sjuntastodoseupoder,magia,oqueseja,eoenfocaemumapessoa.Vocvai
amaldiolo.Sempreofazempessoa,entosabemquetersidofeito.Algumasteoriasafirmamquesenecessita
dacrenadavtimaparafazerumamaldio.Noestoumuitoseguradeacreditarnisso."
"Sasbruxaspodemamaldioar?"
"Asvezesalgumficainimizadocomumafada.UmdessesvelhosDaoineSidhe(denominaoquerecebemas
fadasnaIrlanda),masteriaqueestarnaEuropaparaisso.Inglaterra,IrlandaoupartesdeEsccia.Nestepasseria
umabruxa.
"Assimumtrocadordeformas,masdesconhecemosdequeclasseoucomoconseguiuslo."

"No,comestasmarcasepistasno."
"Selhevissecaraacara,poderiadizerdequeclasse?"
"Queanimal?"perguntei.
"Sim"
"No."
.Poderiadizerseforamamaldioadosouseumadoena?"
"No."
Elesmeolhou."Vocmelhorqueisso."
"Soumelhorcomosmortos,Dolph.Dmeumvampiroouumzombiedireiteseusnmerosdaseguranasocial.
Algodistotalentonatural,masmuitoprtica.Nuncativeexperinciacomtrocadoresdeforma."
"Queperguntaspoderesponder?"
"Pedesedescobrirei"eudisse.
"Achasqueestetrocadordeformasnovo?"perguntouDolph.
"No."
"Porqueno?"
"Aprimeiravezsetrocaduranteanoitedeluacheia.demasiadocedoparaumnovo.Emborapoderiaserseu
segundoouterceiroms,mas..."
"Masoque?"
"Seaindaforumlicntropoquenopodecontrolarse,quemataindiscriminadamente,aindapoderiaestaraqui.
Noscaando."
Dolphjogouumaolhadaescurido.Segurouseucadernoesuacanetaemumamo,mantendoamodireitalivre
parasuaarma.Eraummovimentoautomtico.
"NosepreocupeDolph.SefossecomermaispessoasjteriapegoaoWilliamsouaosajudantes."
Seuolharpercorreuaescurido,logovoltouparamim."Ento,otrocadordeformaspoderiacontrolarse?"
"Acreditoquesim."
"Ento,porquemataraohomem?"
"Porquesemata?Luxria,avareza,raiva."Encolhimedeombros.
"Aformaanimalusadacomoarmaassassina"afirmouDolph.
"Sim."
"Estaraindaemsuaformaanimal?"
"Istofoifeitoporummetadehomemmetadeanimal,dotipohomemlobo."
"Umhomemlobo."
Negueicomacabea."Nopossodizerqueclassedeanimal.Ohomemloboerasomenteumexemplo.Poderia
seralgumaclassedemamfero."
"Ummamfero?"
"Porestasferidas,sim.Seiquehhomensave,masnofazemestetipodedano."
"Homenspssaro?"
"Sim,masnooquefezisto."
"Algumaidia?"
Agacheimeaoladodocorpo,observandoo.Comoseelequisessemecontarseussegredos.Trsnoitesdepois,
quandoaalmativesseabandonadoseucorpofinalmente,poderiatratardelevantloeaveriguarquemomatou.
Masnotinhagarganta.Inclusiveosmortosnopodemfalarsenotiveremoaparelhoapropriado.
"PorqueTituspensouqueistoeraobradeouurso?"perguntei.
Dolphpensouduranteumminuto."Nosei."
"Vamosperguntaraele."
Dolphinclinouacabea."Sejaminhaconvidada."Pareceumeumpoucosarcstico.Seeuhouvesseestado
discutindocomoxerifedurantehoras,teriasidomuitosarcstica.
"VenhaDolph.Nopodemossabermenosquesabemosagora."
"SeTitustiveralgoquedizerarespeito,poderemos."
"Querquelhepergunteouno?"
"Pergunte."
Chameioshomensqueestavamesperando."XerifeTitus."
Olhouparabaixo,paramim.Tinhatiradoumcigarromasaindanootinhaaceso.Fezumapausacomo

acendedorametadedecaminhodesuaboca."QueralgoSenhoraBlake?"Ocigarrooscilouemseuslbiosquando
falou.
"Porquepensaqueoataquedeumurso?"
Abriuatampadeseuacendedoreagarrouocharutosemacenderdesuabocacomamesmamo."Porqueoquer
saber?"
Quislhedizer"respondaamalditapergunta",masnoofiz.Pontoparamim.
"Porcuriosidade."
"Issonodeumleodamontanha.Umleoteriausadomaissuasgarras.Arranhandoomais."
"Porquenoumlobo?"
"Animaldecarga.Parecemetosomenteumanimal."
Tivequeestardeacordocomtudooquefoidito."Acreditoqueestevenosocultandoinformao,xerife.Parece
sabermuitosobreanimaisquenosooriginriosdestarea."
"VoucaardevezemquandosenhoraBlake.Precisaconheceroshbitosdesuapresasequerpegaralguma."
"Acreditouqueeraumursoporeliminao?"perguntei.
"Vocpodedizerisso."Devolveuocharutoasuaboca.Apontaflamejoucintilandocontrasuacara.Quando
apagouoacendedor,aescuridopareceumaisdensa.
"Oquepensaque,senhoraPerita?"Ocheirodeseucigarrosepropagounoarfrio.
"Trocadoresdeforma."
Inclusivenaescuridopudesentiropesodeseuolhar.Fezvoarumabaforadafantasmagricadefumaa."Voc
pensaassim."
"Seiqueassim"afirmei.
Fezumsomagudodechateao."Terrivelmenteseguradevocmesma,no?"
"Sequerviraquiembaixo,xerife.Mostrareilheoqueencontrei."
Vacilouparaaseguirencolhersedeombros."Porqueno?"Eledesceuaencostacomoumaescavadeira,suas
pesadasbotaslevantavamesteirasdeneve."BemsenhoraPerita,deslumbreme."
"Vocumadornotraseiro,Titus."
Dolphsuspirousoltandooflegoemumanuvembranca.
Tituspensouqueeraverdadeiramentegracioso,riudobrandosee
dandosepalmadasnaperna."Vocrealmentegraciosa,senhoraBlake.Agora,memostreoqueencontrou."
Eufiz.
Deuumalargaimersoaseucharuto.Apontabrilhounaescurido."Achoquenofoiumursodepoisdetudo."
Elenoiaargumentar.Genial."No,nofoi."
"Puma?"perguntoucomalgumaclassedeesperana.
"Vocsabequeno"melevanteicomcuidado.
"Trocadordeformas"acrescentou.
"Sim."
"NohnenhumTrocadordeformasforadecontrolenestecondado
hdezanos."
"Aquantosmatou?"perguntei.
"Cinco"encheuseospulmesdefumaaeosoltoudevagar.
"Perdiaquelecaso"sacudiacabea."Foianterioramim."
"Estavanocolgioquandoaconteceu?"
"Sim."
Lanouseucigarrosobreaneveeoafundoucomabota."Queriaquefosseumurso."
"Eutambm"admiti.

CAPTULO9
Anoiteestavadifcil,deumafriaescurido.Asduasdamadrugadaumahoradesertadanoite,semimportara
estao.Emmeadosdedezembroasduascomoocoraocongeladodeumanoiteeterna.Oupossivelmente,
estavasimplesmentedesanimada.Aluzsobreaescadaqueconduziaatmeuandarbrilhavacomoumalua
capturada.Todasasluzestinhamumaqualidadeesmerada.Ligeiramenteirreal.Haviaumaneblinanoar,como
umanvoapequena.

Titustinhamepedidoparaficarcasoelesencontrassemalgumnarea.Euerasuamelhoropoparadescobrirse
apessoaeraumlicntropooualgumimbecilinocente.Asoluoeracortaramoparaversehaviapelagemdentro
docorpo.Sevocestivesseerrada,oquefaria,pediriaperdo?
Haviarastrosdelicntropoqueconduziamatacenadocrime.Ascpiasdegessotinhamsidofeitas,eporminha
sugesto,estavamsendoenviadasaodepartamentodebiologiadaUniversidadedeWashington.Quasetinhaos
encaminhadoaodoutorLouisFane.Eleensinavabiologial.EraumdosmelhoresamigosdoRichard.Umcara
legal.Umhomemrato.Umintensoeescurosegredoquepoderialhepremperigosecomeasseamandar
impressesdagarradelicntropoaele.PraticamentetodadireododepartamentogarantiaqueLouisoveria.
Tinhasidominhamaiorcontribuiodanoite.Aindaprocuravamquandoparti.Tinhammeubip.Seencontrassem
umhumanonunaneve,podiammechamar.Emborasemeubipsoasseantesdequeconseguissedormirem
pouco,euiaficarputa.
Quandofecheiaportadocarro,ouviumeco.Umasegundaportadecarrosefechouderepente.Estavacansada,
maseraautomticoverificaropequenoestacionamentoporaquelesegundocarro.IrvingGriswoldestavaquatro
carrosmaisabaixo,metidoemumajaquetaimpermevellaranjaDayGlo,comumcachecollistradoamarradoao
redordopescoo.Seucabelocastanhoformavaumaaurolaencrespadanazonacalva.Osdiminutosculos
redondosrepousavamsobreumnarizdeboto.
Pareciaalegreeinofensivo,mastambmeraumhomemlobo.Pareciaqueeraminhanoiteparaisso.
IrvingeraumreporterdoTheSt.LouisPostDispatch.QualquerhistoriasobremimeReanimadoresInc,
geralmente,levavasuaassinatura.Sorriuquandocaminhouparamim.Simplesmente,umreprteramistosoda
vizinhana.Sim,certo.
"Oquevocquer,Irving?"
"Esseomododesaudaralgumquepassouasltimastrshorasnocarroteesperando?"
"Oquequer,Irving?"Talvezsecontinuassearepetiraperguntaumaeoutravez,cansariao.
Osorrisodesapareceudesuapequenacara.Pareciasoleneepreocupado."Temosqueconversar,Anita."
"Serqueestaumalongahistria?"
Pareceupensarduranteummomento,logoafirmou."Podeser."
"Entosuba.Preparareiumpoucodecafautntico."
"Quediferenahentreoautnticocafeocafdeimitao?"Perguntou.
Comeceiasubiraescada."Preparareilheemumataadejava(griaeminglsparacaf),issofarcrescercabelo
noteupeito."
Riu.Compreendiquetinhafeitoumtrocadilhoenoqueriafazlo.SeiqueIrvingumtrocadordeformas.
Inclusivevisuaformadelobo.Masatinhaesquecido.Eraumamigoenoparecianadasobrenaturalemsua
formahumana.
Sentamonosnapequenamesadapequenacozinha,bebendoagolesocafcomnatadebaunilha.Ocasacodo
meutrajeestavacolocadanascostasdacadeiradacozinha.Issodeixouminhaarmaecoldredeombroexpostas.
"Penseiquetivesseumencontroestanoite,Blake."
"Eutinha"
"Decertaformaumencontro."
"Umagarotanuncapodesermuitocuidadosa."
Irvingsoprousobresuataa,bebendooagolesdelicadamente.Seusolhostinhampercorridotudo,tomandonota.
Diasdepoisseriacapazdedescreverasalacompletamente,includososNikeAirseasmeiastrsquartosdecorrer
quehaviadiantedosof.
"Oqueestacontecendo,Irving?"
"timocaf."Desviavademeusolhos.Eraummausinal.
"Oquehdeerrado?"
"RichardtedissealgosobreoMarcus?"
"Olderdoseubando,certo?"
Irvingpareceusurpreso."Disselheisso?"
"DescobriestanoitequeseualfasechamaMarcus.Humaguerradesucessoacontecendo.Marcusquerao
Richardmorto.Richarddizquenolutarcontraele."
"Oh,jlutoucontraele,todobem"disseIrving.
Issomesurpreendeu."EntoporqueRichardnoolderdobando?"
"Richardtemescrpulos.Eletinha,Blake,asgarrasnagargantadeMarcus."Irvingsacudiuacabea."Pensouque

quandoMarcusserecuperassepodiamconversar,chegaraumacordo."Fezumsomgrosseiro."Seunamorado
umidealista."
Umidealista.Issoeraquaseomesmoquetolo.JeanClaudeeIrvingconcordavam.Noconcordavamemmuito.
"Explique."
"Vocpodesubirnahierarquiadobandolutando.Vocganha,sobeumdegrau.Vocperde,ficaondeest."Tomou
umcompridogoledecaf,osolhosfechadoscomoseabsorvesseacalidez."Atquelutasparaserolderdo
bando."
"Deixemeadivinhar.Umalutaamorte."
"Semmorte,nohnovolder"disse.
Sacudiacabea,continuavasemtocarocafquetinhaantemim."Porquemediztudoisto,Irving?Porque
agora?"
"Marcusquerteconhecer."
"PorqueRichardnomedisseissopessoalmente?"
"Richardnoquerteenvolver."
"Porqueno?"Irvingcontinuourespondendominhasperguntas,masas
respostasnoajudavammuito.
Encolheusedeombros."RichardnocederumcentmetroparaenlouqueceraoMarcus.SeMarcusdissesse
preto,Richarddiriabranco."
"PorqueMarcusquermeconhecer?"
"Nosei"disseIrving.
"Sim,certo."
"verdade,Blake,noseioqueestacontecendo.Algomuitograndeestseformando,eningummediznada."
"Porqueno?umtrocadorformas."
"Soutambmjornalista.Halgunsanoscometioerrodeescreverumartigo.Olicntropocomoquefaleimentiu,
dissequenuncadeumepermissoparalhecitar.Perdeuseutrabalho.Algunsemparticularquiseramamim,
tambmqueriamqueeuperdessemeuemprego."Aconchegouseaoredordesuagrandecanecadecaf.
Recordandocomolhosdistantes."Marcusdissequeno,queeramaisvaliosoparaelescomojornalista.Ningum
confiourealmenteemmimdepoisdisso."
"Noumgrupomuitoclemente"disse.Bebimeucafeoencontreifrio.Seobebessebemrpido,seriapotvel,
apenas.
"Nuncaperdoamenuncaesquecem"disseIrving.
Soavacomoumcaractersticomaucarter,maseraumdemeusprincpiosfundamentais,comquenopodiame
queixarmuito."EntoMarcusteenviouaquiparafalarcomigo.Sobreoqu?"
"Querteconhecer.Falardeumaespciedenegcio."
Levanteimeereenchiminhacaneca.Umpoucomenosdeacarestavez.Comeavaadespertar,francamente,da
frustrao."Digalhequevenhaameuescritrio."
Irvingnegoucomacabea."Marcusumexcelentecirurgio.Sabeoqueaconteceriasehouvessealgumindcio
doqueele?"
Podiaentendlo.Podiaserumtrocadordeformasemalgunsempregos.Mdiconoeraumdeles.Aindahaviaum
dentistanoTexassendoprocessadoporumapaciente.Diziaquetinhacontradoalicantropadele.Absurdo.No
secontaminacommoshumanasquemechemnaboca.Masocasonotinhasidodescartado.Pessoasnotem
muitasimpatiaporumasbolaspeludastratandodosdentesbrilhantesdeseumenino.
"Bem,queenvieoutroaoescritrio.CertamenteMarcusdeveconfiaremalgum."
"Richardproibiuqueentrememcontatocontigo."
Slheolhei."Proibiu?"
Irvingassentiu."Qualquerumdodandoemhierarquiamenorqueentrasseemcontatocontigoepusessemem
perigo."
Comeceiasorrireparei.Estavasrio."Noestbrincando."
Fezumasaudaocomtrsdedos."Palavradeescoteiro."
"Entocomoqueestaqui?Tentandosubirnobando?"
Empalideceu.JuroporDeus,empalideceu."Eu?LutarcomoRichard?Diabos,no."
"EntoRichardnoseimportarqueestejafalandocomigo?"
"Oh,simseimportar."

Franziacara."Marcusvaiprotegerte?"
"Richarddeuumaordemespecfica.Marcusnopodeinterferir."
"Mastepediuqueviesseparaverme"disse.
"Sim."
"EntoporquearriscarqueRichardterompaascostelas?"
Irvingsorriuabertamente."Penseiquemeprotegeria."
Rime."umfilhodaputa."
"Talvez,masteconheo,Blake.VocnogostaqueRichardestejaescondendocoisasdeti.Semdvida,vocno
gostaqueteproteja.Almdisso,fuiseuamigoduranteanos.Noacreditoqueficassequietaenquantoseu
namoradomegolpeia."
IrvingmeconheciamelhorqueRichard.Noeraumpensamentomuitoconsolador.Tinhasidoenganadaporuma
carabonitaeumsimpticosensodehumor?NotinhavistooverdadeiroRichard?Negueicomacabea.Podiater
sidoenganadaporcompleto?Esperavaqueno.
"Tenhosuaproteo?"Aindasorria,mashaviaalgoemseusolhos.Medo,talvez.
"Precisaqueodigaemvozaltaparaquesejaoficial?"
"Sim."
"Essaumaregralicntropoclandestino?"
"Umadelas"disse.
"Temminhaproteo,masqueroinformaoemtroca."
"Dissetequenoseinada,Blake."
"Contemecomoserumlicntropo,Irving.Richardparecedecididoaguardarosegredo.Eunogostodeestar
sescuras."
Irvingsorriu."Ouviisso."
"Podesermeuguianomundopeludo,eguardareisuascostasde
Richard."
"Deacordo."
"QuandoMarcusquerreunirse?"
"Estanoite."Irvingteveagentilezadeparecerenvergonhado.
Sacudiacabea."Dejeitonenhum.Estouindopracama.EncontrareimecomoMarcusamanh,masnoesta
noite."
Olhouseucaf,aspontasdosdedostocavamacaneca."Querquesejaestanoite."Elevouavistaparamim."Por
queachaqueestiveteesperandonocarro?"
"Noestouadisposiodecadamonstrodestacidade.EunemsequerseioqueCaraPeludaquermedizer."
Inclineimenacadeiraecruzeiosbraos."Demaneiranenhumavousairestanoiteparajogarcomtrocadoresde
formas."
Irvingseretorceunacadeira,girandoacanecadecafdevagarsobreamesa.Nomeolhavanosolhosoutravez.
"Oqueaconteceagora?"
"Marcusmedissequemarcasseumareuniocontigo.Seeurecusasse,eleme...castigaria.Seviesseaqui,Richard
ficariachateado.Estouencurraladoentredoismachosalfa,eeunogosto."
"EstmepedindoqueteprotejadoMarcus,assimcomodeRichardtambm?"
"No"disse,sacudindoacabea,"no.Vocboa,Blake,masnoestaliadacomoMarcus."
"Ficofelizemouvirisso"disse.
"EncontrartecomoMarcusestanoite?"
"Sedisserqueno,estaremproblemas?"
Olhoufixamenteseucaf."Vocnoacredita?"
"No!"
Olhoumecomseusolhosmarronsmuitosrios."Eleficarbravo,masviverei.'
"Mastefarmal."Noeraumapergunta.
"Sim."Essanicapalavratosuave,toindecisa.NopareciaIrving.
"Vereiocomumacondio.Queestejapresentenareunio."Suacarafloresceucomumsorrisoqueseestendeude
ladoalado."umaamigadeverdade,Blake."Todaatristezadesapareceu,enroladapeloatrativobrilhodeaveriguar
quedemniosestavaacontecendo.Inclusivetendo
otraseirometidoprofundamenteentrejacars,Irvingeraumjornalista.Eraquemeoqueera,maisqueumlicntropo.

Osorrisodeporsi,mereciaumareunio.Almdisso,queriasaberseRichardestavarealmenteemperigo.Uma
reuniocomohomemqueoameaavaeraanicaformadeaverigulo.Narealidade,nosoucompassivapor
algumqueameaaaumdemeusamigos.Asbalasdepratatornavammaislentosaosvampiros,amenosquepossa
lhetiraracabeaeocorao.Asbalasdepratamatamaumhomemlobo,semsegundaspossibilidades,semcura,s
morte.Marcuspoderialembrardisso.Seeleinsistisse,atpoderialembrlo.
CAPITULO10
IrvingtinhachamadoaoMarcusdesdemeupiso.Denovo,Irvingno
sabiaporque,tudooquesabiaeraqueMarcuslhedissequechamasseantes
dequefssemos.Entreiemmeudormitrio.Pendureimeutrajelimpoeseco,eagarreiroupaparametrocar.Jeans
pretos,pulververmelho,enikesnegroscomologotipoazul,emeiastrsquartosdeverdade.Tinhaabandonado
asmeiastrsquartosdecorrerpelaroupadiriaumavezquetinhacomeadooinverno.
Alcanceiovolumosopulververdequetinhadeixadosobreacama.
Vacilei.NoerapelofatodequeopulvermefizesseparecerumarvoredeNatal,ouequepudessenoser
muitoafrescoparalevar.Issonoimportavanada.Debatiameemselevarumasegundaarma.Umacessriode
modamaisprximoequeridopormeucoraodoquequalquerobjeto.
Aindanometinhaameaadonenhumlicntropo,massimGretchen,avampira.Elapodianoserumprofessor
vampiro,masandavaperto.Almdisso,alembranadopolicialtirandomeuBrowningaindaestavafresca.Tinha
muitosinimigospreternaisparaandardesarmada.
Tireimeucolegadetrabalho,TioMike,minhapistoleiradeinteriordecala,ajustavasecomodamenteeno
arruinavaalinhademeujeans,amenosquealgumolhassedeverdade.
Minhaarmaprincipaldereservauma9mmFirestar.Pequena,ligeira,
bonitaaoolhla,epodialevlaemminhacinturaeaindasercapazde
mesentar.Opulverpenduravaameiaaltura.Aarmaerainvisvelanoser
quemeregistrassem.Tinhacolocadoaarmadiante,paraumacessorpido.
Provavelmentenoanecessitaria.Provavelmente.
Opulverseavultavaaoredordascorreiasdapistoleradeombro.Tinhavistoaspessoaslevarempostaspistoleras
deombrodebaixodesudaderasoujersisavultados,masperdiaunssegundosandandoaprovasobotecido.
prefervelumalombrigaamenosnamoda,eseguirviva.
Opulvereramuitocompridoparaacaadoradecouro,assimqueme
coloqueioimpermevelnegro.
PhillipMarlowe[DetetiveprivadofictciocriadopeloRaymondChandleremsuasnovelas]eeu.Nopeguei
munioextra.Calculeiquevinteeumabalaserammuitosparaumanoite.Atdeixeiminhasfacasemcasa.
QuasemedissuandoalevaraFirestar.Nogeral,nolevavaduasarmas,atquetinhamtratadodemematar.
Encolhimedeombros.Porqueesperar?Senoanecessitava,mesentiriatolaamanh.Seanecessitasse,nome
sentiriatolaemabsoluto.
Irvingmeesperava.Estavasentadonosofcomoummeninobom.
Pareciaumalunoaoqueoprofessortinhacastigadonaesquina.
"Oqueaconteceu?"
"Marcusquerquetedsadireo.Nomequernareunio.Eudissequevocnoviriacomigo.Quevocno
confianele."Eleelevouavistaparamim."Estbastantefurioso."
"Masmantevesuaposio."Eudisse
"Sim."
"Porquenoparecefeliz?"
Eleencolheusedeombros."Marcusdemauhumornoumaagradvelexperincia,Blake."
"Euconduzirei,vocsindica."
"Marcusdissequelevssemososdoiscarros,queeuteriaqueficardepoisdareunioparafalarumaconversinha."
"Vamos,Irving,euconduzo,vocdasindicaes,equandoeuir,vocvai.
"Euaprecioaoferta,Blake,masnoquerooMarcusenfurecidocontigo."
"SeestouteprotegendodoRichard,tambmpossofazlodoMarcus."Elenegoucomacabea."No,vocsegue
meucarro."Levantouamo"Acabouseadiscusso,Blake.Souumlobisomem.Tenhoquevivernacomunidade.

NopossomepermitiroluxodemeoporaoMarcus,noporumapequenaconversa."Queriadiscutir,masnoofiz.
Irvingconheciaseusproblemasmelhorqueeu.MeoporaoMarcuspiorariaascoisas,assimquetinhadeixadoir.Mas
eunogostavadisto.OCafLunticoestavasituadonaCidadeUniversitria.Seuletreiroeraumameialuaacesa
comonomedorestauranteemumsuavenonazul.Excetopelonomeeoletreiroengenhoso,olugarnoviase
muitodistintodetodasasoutraslojaserestaurantesdodistritodocampus.Eraumanoitedesextafeiraenohavia
estacionamento.ComeavaapensarqueMarcusteriaqueiratmeucarroquandoumEmpalagranadaescurosaiu
dosdoislugaresquetinhaestadoocupando.MeuJipeentrouemumdelesdeixandoooutroaoladoparaumsegundo
carro.Irvingesperavadiantedorestaurante.Suasmosestavamcolocadasatomaisfundodeseusbolsos.Oridculo
cachecolquasearrastavapelocho.Pareciadistradoenadafeliz.Caminheiparaelecomoimpermevelagitandose
amimaoredorcomoumacapa.Inclusiveassim,amaiorpartedagentenoviaaarma.Viamumamulherpequena
comumalegrepulverdeNatal.Viamoqueesperavamveramaiorpartedotempo.Paraosquelevavamaarma,a
notariam,esaberiamqueestavaarmada.Irvingempurrouaportasemdizerumapalavra.Irving,calado?Nogostava
devlosubmetido,quasegolpeado,comoumcoaoquederamumapatada.NomefaziasimpatizarcomoMarcus,
eaindanolheconhecia.Orudonosenvolveuaopassarpelaporta.Ummurmriodevozestointensasqueparecia
orumordomar.Ostalheresdepratatilintaram,algumriualtoeclaro,comoumamoelevandosesobreorudo,
parasertragadaoutravezeserperdida.Haviaumbaraolongodeumaparede,madeiraescuraepolida,velhae
carinhosamentecuidada.Orestodoespaocontinhapequenasmesasredondasquepodiamassentarcomodamentea
quatropessoasaproximadamente.Cadaassentoestavaocupado,eaindamais.Abertastrsentradas;umaaoladodo
bar,outradireita,eumamaisnocentro.Haviamaismesascolocadasnassalasmaispequenas.Acafeteriatinha
iniciadosuaexistnciacomoacasadealgum.Estvamosnasaladeestar.Quoentradasconduziamsoutrassalas
eramarcadasabertas,comosesetivessemderrubadoumasquantasparedes.Mesmoassim,olugareraclaustrofbico.
Agentenobaresperavamesa.Olugarestavalotadodegentefeliz,sorridente.Umadasmulheresdobarse
aproximou,limpandoasmosemumpanoremetidonolaodeseuavental.Dedicounosumamplosorrisodeboas
vindas.Tinhaumpardemenusemumamo.Comeceiadizerquenonecessitvamos...quandoIrvingmeagarrou
pelobrao.Atensovibravaatravsdesuamo.Tinhameagarradodobraodireito.Gireimeparalhedizerqueno
fizesseisso,masogestodesuacaramedeteve.Contemplavamulhersorridentecomosetivesselhecrescidouma
segundacabea.Volteimeamulher,eaolhei.Olheiadeverdade.Eraalta,magra,comocabelocompridoeliso,de
umfavorecedorcastanhoavermelhadoquebrilhavasobasluzes.Suacaraeraumsuavetringulo,comumqueixo
talvezumpoucoafiado,masemgeral,eraatrativa.Seusolhoseramdeumestranhomarrommbarqueemparelhava
perfeitamentecomseucabelo.Seusorrisosealargou,sumaelevaodacomissuradoslbios.Reconhecioque
estavaolhando.Licantropo.Umquepoderiapassarporhumano.ComoRichard.Percorriahabitaocomoolhar,e
compreendiporquesesentiatotenso.Noeraspelamultido.Amaioriadaspessoasfelizesesorridenteseram
mutantes[shapeshifters,mudamdeformas].Suasenergiasfluamnoarcomoopesodeumatormenta.Tinhapensado
queamultidoerabuliosa,muitoruidosa,maseramosmutantes.Suaenergiabuliaecarregavaasala,disfarando
secomoseforaaenergiadequalquermultido.Enquantoestavanaporta,umacaraseelevouobservandoaquieali.
Olhoshumanosmeolharam,masoolharno
oera.Oolharestavaavaliando,examinando.Quoduraeuera?Quosaborosaeuseria?Melembreicomo
RichardtinhaestadoolhandoamultidonoFox.Pareciaumfrangoemumaconvenodecoiotes.Derepenteme
senticontentedelevarminhasegundaarma.
"BemvindosaoCafLuntico,Srta.Blake."Disseamulher"SouRainaWallis,aproprietria.Semeacompanhar.
Suafestaaespera."
Tudoissocomumsorrisoeumbrilhoquenteemseusolhos.Irvingagarrandomeubraoeraquasedoloroso.
"Issomeubraodireito."Disselhesussurrandoenquantomeaproximavadele.
Piscou.SeusolhosobservaramaBrowningedeixoudemeagarrar.
"Desculpe."Resmungou.
Rainaseaproximoumais.Irvingseestremeceu.
"Noamorderei,Irving,aindano."
Emitiuumarisadabaixa,ntimaeborbulhante.Aclassederisadausadaem
osdormitriosenaspiadasprivadas.Arisadadeuaseusolhosecorpoumardiferente.Derepentepareceumais
voluptuosa,maissensualdoquefaziaaumsegundo.Bastanteestranho.
"NodeveriamfazerMarcusesperar."Deuavoltaecomeouadeslizarseentreasmesas.
JogueiumaolhadaaoIrving.
"Quermedizeralgo?"

"Rainanossafmeaalfa.Seocastigoforserrealmentemau,serelaquealevaraocabo.muitomaiscriativa
queMarcus."
Rainanosfezgestossobaarcadaprximaaobar.Seuencantadorrostofranziaocenho,parecendoumpouco
menosencantadora,emuitomaismaliciosa.
AcaricieioombrodeIrving."Novoudeixarelatemachucar."
"Vocnopodepararisso."
"Veremos."Eudisse.
Eleassentiu,mascomosenoacreditasse.Seguiuaporentreasmesas.Seguiele.Umamulhertocousuamo
quandopassoupordiante.Edeuumsorriso.Erademeutamanho,eelegante,comumcorteretoemseucabelo
negroquelheemolduravaorostocomoencaixenegro.Irvingroouseusdedoseseguiuandando.Seusgrandes
olhosescurosseencontraramcommeus.
Nomedisseramnada.TinhamsorridoparaIrving;paramimeramindiferentes.Comoosolhosdeumloboque
tinhavistoumaveznaCalifrnia.Estavapasseandoaoredordeumarvoreealiestavaparado.Nuncatinha
entendidodeverdadeoquesignificavaindiferenteatessemomento.Aquelesplidosolhosmecontemplaram,
esperando.Seeuoameaasse,atacaria.Seodeixavaempaz,iria.Eraminhaopo.Olobonoligavaseeufosse
embora.
Seguiandando,masmeusombrosformigavam.Sabiaquesemegirasse,seusolhosestariamsobremim,emns.O
pesodeseuolharfixoerafsico.
Sentioimpulsodemegiraremostraralngua,masluteicomele.
Tinhaaimpressodequetodosmecontemplavamcomindiferentesolhos
desumanos,enoqueriavlo.
Rainanosconduziuatumaportafechadaatrsdoscomiles.Empurrouparaabrilaenosfezgestosondeando
teatralmenteumbrao.
Irvingsatranspassou.Euatranspassei,masmantiveosolhosfixosnela.
Estavaosuficientementepertoparaquepudessemeabraar.Osuficientementepertoparaque,comseusreflexos,
pudessemeagarrar.
Oslicantropossosmaisrpidosqueumhumanonormal.Nosojogosmentaiscomocomosvampiros.
Simplesmente,somelhores.Semembargo,noestavaseguraquantomelhoremsuaformahumana.Olheiacara
sorridentedaRaina,noestavasegurasequeriaanalisla.
Passamosporumcorredorestreito.Haviaumaportaacadalado,uma
representavaafrianoiteatravsdesuavidraa,aoutrafechada,umsigno
deinterrogao.
Rainafechouaportaatrsdens,apoiandosesobreela.
Elapareceusofrerumcolapso,comosefossedirigidaaumenforcamento,soltandoseucabeloparadiante.
"Estvocbem?"Perguntei.
Tomouumprofundoflego;trmulo,eelevouavistaparamim.
Fiqueisemflego.Nopoderiaajudaramimmesma.
Eramuitobelo.Suasmasdorostoeramaltaseesculpidas.Seusolhosmais
amplosemaiscentradosnaquelacara.
Pareciaterirm,umparecidofamiliar,masnoamesmapessoa.
"Oquevocfez?"
Emitiuumarisadaintimadedormitrio,outravez.
"Souaalfa,Srta.Blake.Possofazermuitssimascoisasqueamaioriademutantesnopodem."
Estavadispostaaapostar.
"Vocremoveuosossosapropsito,comoemumacirurgiaplsticaquesefazasimesmo."
"Muitobem,Srta.Blake,muitobom."SeusolhosmarronsmbarrelampejaramparaoIrving.Osorrisoabandonou
suacara.
"Aindainsisteemestarnareunio?"
"Sim,insisto."
Seuslbiossefranziram,comosetivesseprovadoalgocido.
"Marcusdissequeperguntasse,equedepoisoslevasse."Encolheuosombroseseseparoudaporta.Eraalguns
centmetrosmaisaltaqueantes.Lamentavanoteremprestadomaisatenoasuasmos.
Tinhamtrocadotambm?

"Porqueesculpeseucorpo?"Perguntei.
"Aformaanterioradodia.Estaareal."
"Porqueodisfarce?"
"Seporacasotivessequefazeralgomalfico."Disseela.
Malvolo?
Caminhoumajestosamentecorredorabaixoparaaoutraportafechada.
Seuandareradeslizante,ummovimentoatlticocomoodeumgrandefelino.
Ouseriaumgrandelobo?
Bateunaporta.Noouvinada,masaabriu.Aguardouali,comosbraoscruzadossobreoestmago,embalando
ospeitos,sorrindo.
ComeavaanogostardossorrisosdaRaina.
Oquartoeraumasalaparabanquetescommesascobertasdetecidoeagrupadosemformadeferradura.Uma
plataformaelevadacomquatrocadeiraseumsuportedelivrofechavamabocadaferradura.Doishomensestavam
depnaplataforma.Umdemaisoumenosummetrooitenta,magro,masmusculosocomoumjogadorde
basquete.Seucabelonegromuitocurto,faziajogocomumbigodefinocomoumdedoebarbadecabrito.
Estavaquieto,agarrandocomumamoapalmadaoutra.Atitudedeesportista.Aposturadeguardacostas.
Tinhapostounsjeansnegrosmuitorodeados,eumpulver
negrocomumdesenhonegroqueseajustavaaseusamplosombros.
Sobressaaumafranjadeescurocabelodeseupeito,justoporcimadodecote.Ornamentadasbotasnegrasde
vaqueiroeummaciorelgiocompletavamsuaaparnciadetiporude.
Ooutrohomemnomediamaisdeumesetentaecinco.Seucabeloeradeumcuriosotomdeloirocomreflexos
castanhosquandobatealuz,masqueaindaconsegueserloiro.Ocabeloeracurto,mascomestiloesecagemcom
secador,teriaficadobonitosefosseumpoucomaislargo.Suacaraquadradaestavabembarbeada,comuma
covinhanoqueixo.Acovinhadeveriafazeracaramaisgraciosa,masnoofazia.Eraumacaraautoritria.
Aquelesfinoslbiosestavamconstitudosparadizer:sigaminhasregras,seno...
Levavapostaumacaadoradelinhoazulclarocomcalasnegras.Umcachecolvoltadoparaazulclarofaziajogo
comacaadoraperfeio,completandootraje.Seussapatoseramnegros,polidoscomacetinado.
TinhaqueserMarcus.
"Alfred."Umanicapalavra,maseraumaordem.Ohomemmaiordesceucomumsaltodaplataforma.Saltando,
comummovimentoelegante.Deslizavasesobumanuvemdesuaprpriaenergia.Ondeavaebuliaaseuredor
maisoumenoscomoocalorqueseelevavadopavimento.Nopodiaverdesimplesvista,masseguropodiasenti
lo.
Alfredseaproximavacomosetivesseumobjetivo.Coloqueiminhascostascontraaparede,mantendoaRaina
vista,igualtodosoutros.Irvingretrocedeucomigo.mantinhaseumpoucoafastadodetodos,masmaispertode
mimquedeningum.
Aparteioimpermevel,entoaarmasemostrouclaramente.
"Sermelhorquesuasintenessejamamigveis,Alfred."
"Alfred."Disseooutrohomem.Umaspalavra,atotompareciaomesmo,masdestavezAlfiedeteveseu
trajeto.Aguardava,comavistacravadaemmim.Seusolhosnoeramindiferentes,eramhostis.Normalmente,as
pessoasnosedesagradavamcomigo.Masoua,tampoucoestavamuitoexcitadaporele.
"Novamosatacla,Srta.Blake."Marcusdisse.
"Sim,certo.Alfie,conteusuaviolnciaemummovimento.Querosaberquaiseramsuasintenesquandoficasse
maisperto."
Marcusmeolhoucomosetivessefeitoalgointeressante.
"Umadescriomuitoacertada,Srta.Blake.Ento,podevernossasauras?"
"Seassimquechamaisso."
"AsintenesdoAlfrednosohostis.Somentearevistariaprocurandoarmas.oprocedimentohabitualparaos
quenosocomons.Nonadapessoal,lheasseguro."
Osimplesfeitodequenomequisessemarmadamefezdesejarmanterminhasarmas.Issochamateima,ouforte
instintodesobrevivncia.
"Possivelmenteestejadeacordoemquemereviste,seprimeiromeexplicar
porqueestouaqui."Evasiva,atquepudessedecidiroquefazer.
"Nofalamosdenegciosdiantedaimprensa,Sra.Blake."

"Bem,nopensofalarcomvocsemele."
"Nocolocareiemperigoatodosparasatisfazerporpuracuriosidade."Aindaestavadepnaplataforma,como
umgeneralinspecionandoasuastropas.
"AnicarazopelaqueestouaquiporqueIrvingumamigo.Insultarelenovaiganharminhasimpatia."
"Nodesejoganharsuasimpatia,Srta.Blake.Desejosuaajuda."
"Vocquerminhaajuda?"Notenteiocultarasurpresaemmeutomdevoz.
Assentiubrevemente.
"Quetipodeajuda?"
"Eledevepartir."
"No."Disse.
Rainaseseparoudaparedeeficouaonossoredor,apenasforadealcance,masnosrondandocomoumtubaro.
"OcastigodoIrvingpoderiacomearagora."Suavozsooubaixaeofegante.
"Nosabiaqueoslobosronronavam."Disse.
Elariu."Oslobosfazemmuitascoisas,dasqueestouseguradequevocsabe."
"Noseioquequisdizer."
"Demulherparamulher."Apoiouumombrocontraaparede,comosbraoscruzados,acaraamigvel.Apostava
quepodiamordermeudedoesorrir,tudoaomesmotempo.
Aproximouse,comosecompartilhssemossecredos.
"Richardesttobomcomoparece,verdade?"
Craveioolharemseusolhosdivertidos.
"Eunobeijoeconto."
"Contareimeusuculentobocado,sevocmecontaroseu."
"Raina,basta."Marcustinhaavanadoatabordadosoalho.
Nopareciacontente.
Dedicouumsorrisoaborrecido.Incomodavaelemaisqueeu,eodesfrutavamuitssimo.
"Irvingdevepartir,eAlfreddevelhetirarasarmas.Nosenegociamessesdoispontos."
"Fareiumtrato."Eudisse"Irvingparteagora,masnovaiparacasa."
Semcastigo.
Marcussacudiuacabea.
"Decreteiquesejacastigado.Minhapalavraalei."
"Quemmorreuelhefezrei?"
"Simon."DisseRaina.
Pisquei.
"LutouematouaoSimon.Essequemmorreueoquelhefezserlderdamanada."
Fizumaperguntatola."Querminhaajuda,Irvingsevailivreeileso.Semcastigo."
"Nofaaisto,Anita."DisseIrving"Spiorarascoisas."
Rainapermaneceuapoiadaameulado.Simplesmente,umaconversaodemeninapequena.
"Temrazo,evocsabe.Agoramesmoelemeubrinquedo,massefizerqueMarcusrealmentefiquebravo,vai
dareleaoAlfred.Torturareisuamenteeseucorpo.Alfredlhedestroaranimicamente."
"Irvingsevai,semcastigo.FicoedeixoqueAlfredmereviste.Seno,vamos."
"Nons,Srta.Blake.Voclivredeparair,masIrvingmeu.Ficar,ecomousemvoc,aprenderalio."
"Oquetemfeito?"Perguntei.
"Issonossoassunto,noseu."
"Novouteajudarafazermerdanenhuma."
"Entovembora."Saltouelegantementedaplataforma,edirigiuseuspassosparansenquantofalava"Mas
Irvingfica.Vocestarentrenssporestanoite.Eledeveviverconosco,Srta.Blake.Elenopodepermitirsua
bravura."
AltimafraselhelevoujustodetrsdoAlfred.Emumprimeiroplano,tinhalinhasfinasaoredordosolhoseda
boca,flacideznapeledopescooenasmandbulas.Acrescenteidezanosasuaidade.Unscinqenta.
"NopossodeixarIrvingaquisabendoofarparaele."
"Ah,vocnotemnemidiadoquelhefaremos."DisseRaina."Nsnoscuramostobem."
SeparousedaparedeecaminhouparaIrving.Passeouaseuredoremumestreitocrculo,ombro,quadril,roando
contraele,aquielquandosemovia.

"Inclusiveosmaisfracosdosnossospodemagentarmuitssimosdanos."
"OquequerparagarantiraseguranadoIrving?"Perguntei.
Marcusmeolhou,suacaracautelosa,neutra.
"Prometanosajudar,edeixeaoAlfredrevistla.meuguardacostas.Develhedeixarfazerseutrabalho."
"Nopossoprometerajudarsemsaberquenecessita."
"Entonotemosnenhumtrato."
"Anita,possoagentar,independentementedoquefaam.Possoagentar.Tenhofeitoissoantes."
"PediuqueteprotegessedoRichard,schameissodeumpacotecompleto."
"Pediuparavocproteo?"Rainaseafastoudele,asurpresafaziasuacarafrancamentebonita.
"ScontraRichard"DisseIrving.
"inteligente."DisseRaina"Masissotemcertasimplicaes."
"Elanomembrodobando.StemefeitonoRichardporquesaemjuntos."DisseIrving.Pareciaumpouco
preocupado.
"Queimplicaes?"Perguntei.
"Pedirproteoamembrosdobandoreconhecerquepertencemaumafilasuperiorsemnecessidadedelutar
contraeles.Sederemsuaproteo,entoconsentiramlhesajudaralutaremsuasbatalhas.Sesodesafiados,voc
estobrigadaporhonraalhesajudar."RespondeuMarcus.
JogueiumaolhadaaoIrving.Pareciadoente.
"Elanoumadosnossos.Nopodefazlacumpriralei."
"Quelei?"Perguntei.
"ALeiDoBando."DisseMarcus.
"Percoodireitodesuaproteo."RespondeuIrving.
"Muitotarde."RespondeuRaina.
"Vocnoscolocaemumdilema,Srta.Blake.Ummembrodobandoareconheceucomodemaisaltafilaqueele.
Reconhecendovoccomodominante.Segundonossasleisdevemosaceitarissocomoumcompromisso.
"Nopossosermembrodobando."Disse.
"No,masvocpodeserdominante."
Sabiaoqueapalavrasignificavanomundoreal.Marcusausavacomosesignificassealgomais.
"Oquesignificaserdominante?"
"SignificaquevocpodesemantercomoaprotetoradoIrvingcontratodososparticipantes."
"No."DisseIrving.PassouroandoaRainaesedeteveanteoMarcus,mantevesedepelheolhoufixamente
aosolhos.Essanoeraumademonstraototal.
"Nodeixareivocmeusarparaisso.oquepretendiadesdeoprincpio.Sabiaquelhepediriaproteocontra
Richard.Contavacomisso,enganouagente,umbastardopresumido."
UmgrunhidobaixosaiudeentreosperfeitosdentesdeMarcus.
"Eucuidariaminhalnguasefossevoc,cachorrinho."
"Seissolheofender,eliminareio."AsprimeiraspalavrasdoAlfrednoeramacolhedoras.
Istoseestavadescontrolando.
"Irvingestsobminhaproteo,Alfred.Seheientendoalei.Voctemquepassarporcimademimparafazeralgo
aoIrving,correto?"
Alfredgirouseusfrioseescurosolhosparamim.Assentiu.
"Sevocmematar,entonopodereiajudaraoMarcus."
Issopareceudeixarperplexoaotipogrande.Genial,confundindomeusinimigos.
Marcussorriu.
"Encontrouumdefeitoemminhalgica,Srta.Blake.SerealmentetemintenodeprotegeraoIrving,pelalei
escrita,entovoc,porsuposto,morreria.Nenhumsimpleshumanopoderiaresistiraumdens.Inclusiveomais
inferioramataria."
Deixeipassaraquelecomentrio.Porquediscutirquandoestavaganhode
todosmodos?
"Jquevocnopodeaceitardesafios,enonosdeixarmachucaraIrving,estseguro."
"Genial,agoraoque?"
"Irvingpodeir,enoserprejudicado.Vocficaeescutanossapetio.Podedecidirnosajudarouno,Irvingno
sofrerporsuaeleio."
"Issomuitogenerosodesuaparte."

"Sim,Srta.Blake,."Haviaumolharmuitosrioemseusolhos.
Rainapodiajogarjogossdicos.Alfredpodiafazermalporumarrebatamentoansioso.MasparaoMarcus,isto
erasnegcio.Eraochefedaturmapeluda.
"Nosdeixe,Irving."
"Noaabandonarei."
Marcussevirouparaelecomumgrunhido.
"Minhapacincianoinfinita!"
Irvingcaiudejoelhos,acabeaseinclinou,acolunavertebralencurvadahumildemente.Eraumademonstrao
total.AgarreiobraodeIrvingeolevantei.
"Selevante,Irving.Oagradvelhomemlobonovaifazermal."
"Eporque,Sra.Blake?"
"PorqueIrvingestsobmeuamparo,seAlfrednopodelutarcontramim,entovoc,segurocomooinferno,que
nopode."
Marcusjogouparatrsacabea,eemitiuumarisadaaguda,comoumlatido.
"Vocinteligenteevalente.Rasgosquensadmiramos."
Arisadamorreuemsuacara,permanecendoemseusolhoscomoumsonho
agradvel.
"Nomedesafiemuitoabertamente,Sra.Blake.Noseriasaudvel."
Altimarisadamorreuemseusolhos.Fiqueiolhandofixamenteessesolhoshumanos,masnohavianingumali
comquemfalar.Pareciaumserhumano,falavacomoumserhumano,masnooera.
CraveimeusdedosnoombroagasalhadodoIrving.
"V,Irving.Saiadaqui."
Eletocoumeubrao.
"Nuncateabandonariaemumlugarperigoso."
"Estouseguraestanoite,vocno.Agoravai,porfavor,Irving."
Observeialutaemsuacara.Masfinalmente,depoisdeoutroolharfuriosodoMarcus,partiu.Aportasefechoue
fiqueiasscomostrshomenslobos.Descemosparaquatro.Anoitemelhorava.
"Alfredarevistaragora."
Quantoporvoltadanoitemelhorando.
"Entofaao."Disse.
Fiqueiemp.Noeleveiosbraos.Nomeapoieicontraaparede.
Noiaajudarlhe,noamenosqueopedisse.TomouaBrowning,depoisaplaudiumeusbraos,pernas,ataparte
baixademinhascostas.Noaplaudiuapartedianteirademeucorpo.Talvezeraumcavalheiro,outalvezsera
descuidado.Porissofora,seesqueceudaFirestar.Tinhaoitobalasdeprataenosabiam.Anoite
melhorava.

CAPTULO11
Marcusassumiuseulugarnaplataforma.Alfredpermaneceuatrsdelecomoumbomguardacostas."Unasea
nsSra.Blake.Talveztenhaquesuportarumalongareunio."
NoqueriamesentarcomoAlfredaminhascostasassimquemedirigiltimacadeira.Acadeiravaziaentrens
pareciaantisocial,masestavaforadoalcancedoAlfred.Seguranaantesqueboasmaneiras.
RainasesentoudireitadoMarcus,colocouamoemseujoelho.Marcussesentoudamesmaformacomofazia
tudo,rgido.PosturaqueteriafeitominhatiaMattiesentirseorgulhosa.MasnoretirouamodaRaina.Defato,
colocouasuasobreasdela.Amor?Solidariedade?Elenomepareciamumcasalrealmentecompatvel.
Umamulherentroupelaporta.Ocabeloloirocortadocomestilo,mantidonolugarcomgel.Usavaumtraje
vermelhocomtonsrosados,comoumaptaladerosa.Ablusabrancatinhaumdesseslaossoltosquefaziam
parecerfemininootraje,eumpoucotolo.
"Christine,quebemquetenhavindo"disseMarcus.
Amulherassentiuetomouolugaraofinaldaferraduraqueformavamasmesaspertodaplataforma."Queopo
teria?Queopodeuaqualquerumdens?"perguntou.
"Devemosterumafrenteunidanisto,Christine."
"Enquantovocestivernocomando,certo?"

Marcuscomeouadizeralgomais,masamultidofoicrescendo.Aspessoaspassavamlentamentepelaportade
umemum,dedoisemdois,detrsemtrs.Deixoupassaradiscusso.Podiamdiscutirdepoiseapostavaqueo
fariam.Aqueixadamulherpareciaantiga.
Reconheciumapessoa.Rafael,oreirato.Eraalto,morenoebonito;comocurtocabelonegro,fortestraos
mexicanoseumaexpressoarrogante.PareciatorgidocomoMarcus,excetopeloslbios.Eramsuavese
sensuais,arruinavamumpoucooefeito.
Rafaelmesaudoucomacabea.Elhedevolviogesto.Levavaadoishomensratosemformahumanacomele.
Noreconhecinenhumdosdois.
HaviaquaseumadziadepessoassentadasnasmesasquandoMarcusficouempecaminhouparaopdio.
"Meusamigos,reuniosaquiparaqueconheamaAnitaBlake.OsvampirosachamamaExecutora.Eacredito
queelapodenosajudar."
"Oquepodefazerumacaadoradevampirosporns?"Perguntououmhomemaltoqueestavasentadosozinho,
comcadeirasaambosladosqueserviamdeparedes.Tinhaocabelocurtogrisalho,comumcortetipoMiaFarrow
nosanossessentas,masmaissuave.Usavacamisabranca,gravatarosaplido,jaquetabrancaecalascornata.
Pareciaosimpticobomhomemcomdinheiro.Mastinhaumpontoaseufavor.
"Noprecisamosqueumhumanonosajude,"Istodisseumhomemqueestavasentadojuntoaoutro.Tinhao
cabelocurto,porcimadopescoo,toencaracoladoquepareciapelagem,outalvez...Nah.Tinhasobrancelhas
grosassobreolhosescuros,comtraossriosesensuais.Oslbiosdoreiratopodiampareceradorveis,maseste
homempareciafeitoparafazercoisasperversasemlugaresescuros.
Aroupacombinavacomsuacara.Asbotas,quetinhapostosobreamesa,eramdeumsuavecouroaveludado.As
calaseramdecourobrilhante.Aescassacamisaqueusavanotinhamangasedeixavaumaboapartesuperiordo
corpodescoberta.Obraodireitoestavacobertocomtirasdecourodocotoveloatosdedos.Osocoinglstinha
espigessaindodeles.Oplodopeitoeratoencaracoladoeescurocomoodocabelo.Umcasacopretoestava
atiradosobreumamesaaseulado.
Amulherasuadireitaesfregousuabochechaaolongodoseuombrocomoseumfosseumgatomarcandoocom
seucheiro.Ocompridocabeloescuroformavaondassobreosombros.Oqueeupodiavereraquesuaroupa
pareciaapertada,pretaeprincipalmentedecouro.
"Aquisomoshumano,Gabriel"disseMarcus.
Gabrielfezumrudogrosseiro."Acreditenoquequiser,Marcus.Massabemosoquesomos,eoqueelano."
Apontoumecomopunhoenluvado.Nopareciaumgestoparticularmenteamigvel.
Rafaelficoudep.Ogestodeteveadiscusso.Haviaalgonaformaemquesemantinhadep,comsuaordinria
roupaderua,quefaziavocolhalocomoseusasseumacoroa.Suapresenaeramaisdominantequeodelevar
umatoneladadecouropreto.Marcusfezumgrunhidobaixo.Muitosreisnestasala.
"MarcusfalapelaAnitaBlakecomofalapeloslobos?"
"Sim,"disseMarcus."FalopelasenhoraBlake."
Pusmedep."Noseioqueestacontecendoaqui,maspossofalarpormimmesma."
Marcusseviroucomoumapequenatormentaloira."Souolderdobando.Soualei."
Alfredsemoveuparameenfrentar,flexionandosuasgrandesmos.
"Fiquecalmo,carapeluda.Nomeulderenosoumembrodobando."
Alfredseadiantou.Salteiparaforadaplataforma.Tinhaminhaarma,mastalvezprecisassedeladepois.Sea
usasseagora,poderianotlaparamaistarde.Saltoudaplataforma,umsaltoaltocomosetivesseumtrampolim
doqualsaltar.Deixeimecairaochoerodei.Sentiaoardeseu
passo.Acabeicontraaplataforma.TenteiagarraraFirestarejestavasobremim.Maisrpidoqueumabala,mais
rpidoquealgoquetivessevistoantes.
Asmosmeagarrarampelagargantaeapertaram.Oslbiosretrocederamanteosdentesefezumgrunhido,como
osomqueumRottweilerfaz.
MinhamoestavanaFirestar,masaindatinhaquelevantla,apontareatirardogatilho.Nuncaconseguiria.
Rasgariameagargantaantesquepudessefazlo.
Levantoumeusandominhagargantacomoumaala.Osdedosapertavamosuficienteparamefazersentirsua
fora.Tudooquetinhaquefazereraapertaropunhoeminhagargantaficarianele.Mantiveminhamona
Firestar.Estariaagarradaaelaquandomorresse.
"PoracasoAlfredlutasuasbatalhasagora?"EraChristine,adoslaos."Oslderesdosbandosdevemcombater

pessoalmentetodososdesafiosouperdemaliderana.umadesuasleis,Marcus."
"Nomedigaquaissominhasleis,mulher."
"Eladesafiouasuaautoridadesobreela,noadoAlfred.Seelematala,seronovolderdobando?"Haviaum
ligeirotomdebrincadeiraemsuavoz.
"LiberaaAlfred."
OsolhosdoAlfredsefixaramemMarcusedepoisemmim.Osdedosesticaramseeseincrustarammelevantando
atestarnaspontasdosps.
"Dissequeadeixasseir!"
Soltoume.RetorneicambaleandocontraaplataformaesaqueiaFirestarcomummovimento.Nofoibonito,mas
aarmaestavaforaeapontandoaoAlfred.Semepusesseaprovadenovoiamatloeiagostardisso.
"Penseiqueativesserevistado,quenoestivessearmada"disseMarcus.
"Revisteia"disseAlfredafastandoseesustentandoasmosdiantedeleparaacautelarumgolpe.
EscapulimepelaplataformamantendoMarcusvigiado.
VislumbreaRainaaindasentada,olhandodivertida.
Afasteimedetodos,tentandoprumaparededetrsdemim.SeMarcusfossemaisrpidoqueAlfred,precisaria
deumadistncia,como150km,mastinhaquemeconformarcomaparedemaislongnqua.
"Queadesarme"disseRaina.Estavasentadaal,comaspernascruzadas,asmosrepousandosobreosjoelhose
sorrindo."FoiumdescuidodoAlfred,deixequeocorrija."
Marcusassentiu,Alfredmeolhou.
Pressioneminhascostasmaissolidamentecontraaparede,comoseudesseabrirumaportasepressionavao
suficientementeforte.Alfredvirouseemminhadireo,lentamente,comoummanacocinematogrfico.Apontei
aarmaaseupeito."Matareio"disse.
"Suaspequenasbalasnopodemmeferir"disseAlfred.
"UmarondadoGlaserSafety(tipodemunio)banhadasemprata"disse,"fariaumburacoemseupeitoo
suficientementegrandeparapassarumpunhoatravsdele."
Elehesitou."Possomecurardequalquerferida,inclusiveasdeprata."
"Noseforumtiromortal"disse."Tiroteocoraoeestmorto."
OlhoudenovoaoMarcus.Tinhaacaracontradapelafria."Vocdeixouatrazerumaarmaentrens."
"Seaarmatecausamedo,Marcus,tomeavocmesmo"Christinefaloudenovo,squeestaveznoestava
seguradequeestavameajudando.
"Nopretendemosmachucla,senhoraBlake,masprometiaosdemaisquenoviriaarmada.Deiminhapalavra.
SedersuaarmaaoAlfred,istoterminar."
"Demaneiranenhuma."
"Estmedesafiando,senhoraBlake.Nopossodeixarqueningumponhaemdvidaminhaautoridade."
"Deteveseaofinaldaplataforma,maispertodemim.EstavamaispertodemimqueAlfred.Noestavacertade
queeraumamelhora.
"Desadessaplataformaeatiroemvoc."
"Alfred."Simplesmenteonome,outravez,masfoisuficiente.
Alfredsubiujuntoaele,comosolhosnacaradoMarcus."Mestre?"
"PegueaAlfred.Elanopodenosdesafiar."
"Vaisfazerqueeuomate,Marcus."
"Noacredito."
Alfreddeuumpassofrente,diantedeMarcus.Seurostoestavaneutroeosolhosilegveis.
"umamaneiraestpidademorrer,Alfie."
"Eledasordens.Euobedeo.Assimsoascoisas."
"Nofaaisso"disse.
Alfreddeuumpassoparadiante.
Respireicalmaepausadamente.Tinhasentidotodosoutrosperifericamente,masolhavasaoAlfred,umpontono
centrodeseupeito.
"Noestoublefando."
Sentiootenso,sabiaoqueeleiafazer.Eleestavaconfiantedequepoderiasemovermaisrpidodoqueeu
poderiaapertarogatilho.Nadaeratorpido.Euesperava.
Deuumamplosaltoerodou,usandoomesmosaltoquetinhafeitoantes.Apoieimeemumdemeusjoelhos,

apontandoenquantomemovia.Abalalheacertounoar.Avanoudandotombosesedesmoronounocho.
Odisparoecoounosilncio.Pusmeemp,aindalheapontandocomaarma.Aproximeime.Elenuncasemoveu.
Serespirava,nopodiavlo.
Ajoelhemeatqueminhaarmalhetocouacolunavertebral.Nenhummovimento.Procureiopulsonopescoo.
Nada.TireilheaBrowningdoladoesquerdodacintura.MantiveaFirestarapontandoatodomundo.Noerato
boacomamoesquerdamasnoqueriaperdertempotrocandodemo.
Marcusdesceudaplataforma."Noofaa"eudisse.Congelouseemeolhou.Pareciasurpreso,comosetivesse
pensadoquenoofaria.
Rafaelsemoveuatravsdasmesas."Possorevistlo?"
"claro."Masretrocedi,teoricamente,foradeseualcance.
Rafaeldeuavolta.Osanguetinhaformadoumatoleironochodoburaconopeito.Brilhanteslinhascor
carmesimlhesaampelabocaesemesclavamcomabarba.Notorpidoquantoumabaladepoisdetudo.
Marcusmeolhouporcimadocorpo.Tinhaesperadoverclera,mastudooquevifoidor.Entristeceusepelo
falecimentodoAlfred.Pudeterapertadoogatilho,maseletinhaempurradoAlfredaisto.Elesabia,eusabia.
Todossabamos.
"Notinhaquematlo"dissebrandamente.
"Nomedeixououtraopo"lherespondi.
OlhouocorpodoAlfred,depoisamim."No,suponhoqueno.Omatamosjuntos,voceeu.
"Paraquesaibanofuturo,paraquenohajaoutromalentendidoentrens,Marcus.Nuncaminto."
"Vocdisseisso."
"Masnoacreditassesemmim."
Observoucomoosanguesedisseminavapelocho."Acreditoemvocagora."

Captulo12
Mantivemosocorponocho.Avelhaperguntapersistia.Oquefaramoscomocorpo?Tiveumarespostatradicional.
Vouchamarpolciadisse.NodisseMarcus.Essanicapalavratevemaisforadoquetudooqueelehavia
ditoantesdeAlfredcairnocho.Eleestmorto,gente.Seeutivesseatiradonelecomumabalanormalteriasido
capazdecurarse,maseraumadeprata.Temosquechamarpolcia.Esttodispostaairparapriso?Issoveio
doRafael.Noqueroirparaapriso,masomatei.Acreditoqueteveumpoucodeajudacomisso."Christine
haviasemovidoparanossolado.Permaneciaempcomotrajedeptaladerosa,comascmodassapatilhasnegras,
olhandoparabaixo,paraocorpo.Umalinhadesangueescorreuparaossapatos.Viuaserpenteandoparaela.No
tinhasadodocaminho.Osangueseapressouaoredordapontadosapatoseguindoseucaminho.Rainasurgiupor
trsMarcus.Elacolocouseusbraosemtornodosombrosdele,elainclinouiorostocontraseupescoo,pertoo
suficienteparasussurraremseuouvido.aqueleslbiosnosemovem,,mashaviasidoumirritantecomentriooque
tinhaempurradoascoisasaolimite.Umapequenaobservao.Marcusesfregandoamodelaaolongodobrao,
baixandoorostoparabeijarseupulso.Euolheiemvoltadeles.Rafaelaindaestavaajoelhadojuntoaocorpo.Uma
linhadesanguesedirigiaaojoelhodesuascalas.Selevantoucomrapidez,aspontasdosdedosroaramosanguedo
cho.Levouosaboca.Quisdizer,noofaa,masnoofiz.Levouosdedosbocaeoschupouparalimplos.
Seusolhosnegrossemoveramrapidamenteparamim.Baixouamocomoseestivesseenvergonhado,comoseo
tivesseapanhadoemumantimafunodocorpo.Talvezotinhafeito.Osdoistrocadoresdeformavestidosdecouro
semoveramlentamentedetrsdasmesas,comosemerodeassem.Jogueimeparatrs.Aindatinhaasarmas
desencapadasemminhasmos.Oquetinhaosocoinglsmeolhou,comumsorrisobrincalhonocantodaboca.Os
olhoseramdeumestranhocinzalquido.Oencaracoladocabelonegrotinhacadocomoummatagalsobreosolhos.
Emanavaumaalarmanteluminosidadedetrsdessecabelonegro.Nofeznenhummovimentoparatirlosdosolhos.
Issomedeixavalouca,masentotalvezeunoestavaacostumadoaolharparaforaatravsdapele.Deteveseperto
docorpoqueestavapertodemim.Levanteiasarmas.Aessadistancia,naverdade,notinhaqueapontar.Nome
sentiamaisconfiantecomumaarmaemcadamo.Ofatoeraquemesentiatola,masnoqueriaperdertempo
guardandoalgumadelas.ParaguardeaFirestar,tinhaquetirarosutereempurraraarmanointeriordocoldrede
minhascalas.Eprovavelmentepodiafazerissosemolharparabaixo,masnoestavacerta.Ohbitopodiaaparecer.
Comodirigirumcarro.Notedavacontaquantotempotinhaolhadoparabaixoatquetinhaumacaminhonete
surgindonatuiafrente.SeGabrieleratorpidoquantoAlfred,umafraodesegundopodiasersuficiente.Osorriso

sealargou,apontadalnguariscouoscarnudoslbios.Oolhartinhacalorneles.Nadamgico,soardorqueum
homempodiaprnosolhos.Esseolharquediziaqueestavaseperguntandocomoteverianuaesefariaumbom
trabalhooral.Rudemaspreciso.Esseolharnoestavaesperandofazeramorcomningum.Esseolharerapurosexo.
Inclusivesexoeraumtermosuave.Luteicomanecessidadedeolharparaooutrolado.Nomeatrevialhetiraros
olhosdecima.Mastambmoqueria.Minhapeleseagitoulentamentesoboolhar.Senticalorchegandoaminhacara.
Nopudeolhlonosolhossemmeruborizar.Meupaimecrioumelhorqueisso.Deuumpassoparadiante,um
pequenomovimento,masocolocouquaseaoalcancedemeubrao.ComocorpodoAlfredaindaquente,estava
jogandocomigo.Levanteiasarmasumpoucomaisfirmes,apontandoo.Nofaamosistodenovodisse.Gabriel,
deixeaempazdisseChristine.
Olhoua.Tigre!Tigre!/Queardealegremente,/nosbosquesdanoite,/quemoimortalouolho,/poderiaformarsua
espantosasimetria?
BastaGabrieldisseela.Estavaseruborizando.UmaestrofedeBlakeeestavaenvergonhada.Porqueesse
poema?Umamulhertigretalvez?Masquemeraogatinho?Talvezosdois.
Elesevoltoudenovoparamim.Vialgodeslizarsedetrsdosolhos.Algumalinhadeperversidadequeofazia
quererdaroprximopasso.
Meprovoqueestanoiteeterminarcomoseuamigonocho.
Riu,comabocabemaberta,expondoosbicudoscaninos,deacimaaabaixocomoumgato.Nopresas,mas
tampoucodenteshumanos.
ASra.BlakeestsobminhaproteodisseMarcus.Nolhefaromal.
DeixouqueAlfredmeestrangulasse,depoisoincitaparaquemeataque.Noacreditomuitoemsuaproteo,
Marcus.Acreditoqueestoubemporcontaprpria.
Semessaspequenasarmasnosriastodurona.Issoveiodamorenamotociclista.Palavrasvalentes,mas
estavaparadanooutroladodapequenamultido.
Novoumeoferecerparalutarcontigo.Eseiquesemumaarmaestouemdesvantagem.porissoqueastenho.
Negaminhaproteo?perguntouMarcus.
Simdisse.
VocumaidiotadisseRaina.
Talvez,mascontinuosendoaquetemasarmas.
Gabrielriudenovo.ElanoacreditaquepossaproteglaMarcus.Etemrazo.
Questionameudomnio?
Gabrielseviroumedandoascostas,olhandoaoMarcus.Sempre.
Marcusavanou,masRainareforouseudomniosobreele.JlavamosmuitaroupasujaemfrenteSra.Blake
porumanoite.Noachas?
Elehesitou.Gabrielsoolhou.FinalmenteMarcusassentiu.
Gabrieldeuumarisadaeseajoelhoujuntoaocorpo.Deslizouosdedospelosangue.Esfriamuitorpido,limpou
amonosuterdoAlfredetocouaferidaabertadopeito.Percorreucomamoabordocomoseestivessepolindo
umatigela.Amosaiucarmesim.Levantouaparaaboca,osangueescorrendopelobrao.Alngualambeuao
longodosensangentadosdedos.
ParedisseMarcus.
Amulherseajoelhoudooutroladodocorpo.Elaajoelhouseinclinando
otronco,masnoar,comoleesbebendodeumburaco.Bebeualinguadasdochocomrapidez,segurados
movimentosdalngua.Jesussussurrei.Houvemovimentonasalacomovento,aolongodeumcampodetrigo.
Todosestavamforadeseusassentos.Todosestavamsemovendoparaocorpo.Retrocedi,pusaparedeaminhas
costasecomeceiaprocurarmeucaminhoemdireoporta.Seiahaverumfrenesidealimentao,noqueriasera
nicanotrocadoradeformanolugar.Nopareciasaudvel.No!AvozdoMarcusrugiuatravsdoquarto.Ele
apressouseparaocorpo,empurrandoatodossemnenhumgesto.InclusiveGabrielrodousobreoladoesquerdo,
apoiandose,sentandosesobreosangue.Amulheravanouparatrs,foradoalcance.Gabrielficouaumadistncia
considerveldomestrelobo.OlhoufixamenteaoMarcus,masnohavianenhumtemoremsuacara.Nosomos
animaisparanosalimentardenossosmortos.SomosanimaisdisseGabriel.Levantouamoensangentadaparao
Marcus.Sintaocheirodosangueemedigaquenooquer.Marcusjogouacabeaparalonge,tragandoo
suficientementeforteparaeuouvilo.GabrielseajoelhoupressionandoosanguepertodacaradeMarcus.Ele
golpeouamolonge,masseafastoutambmdocorpo.Sintoocheirodosangue..Avozsooubastantespera
quandoodisse,cadapalavrasaiucomdificuldadecomumgrunhidobaixo.Massouumserhumano,issosignifica

quenodevocederaminhasurgncias.Deuascostasaocorpoeabriucaminhoentreamultido,tendoquepararno
cenrioparaencontrarumlugarespaosonoqualrepousar.Arespiraoeraforteerpida.Comosetivessemovido
seomaisrpidoquepde.Euestavaameiocaminhoatrsdopalco.Podiaveracaradele.Gotasdesuortocavama
pele.Tinhaquesairdaqui.Ohomemdecabelobrancoquetinhafaladoprimeiro,perguntandooquepodiaumbom
executadordevampirosfazerporeles,estavaparadoafastadodosoutros.Estavaapoiadocontraamesacomosbraos
cruzados.Estavame
olhando.Dooutroladodoquartoelepodiavertudooquequeria.Tinhaasarmasforaeapontandoatodos.No
havianingumnosalocomquemqueriaestardesarmada.
Jestavaquasenaporta.Precisavadeumamolivreparaabrila.Estavaaumaboadistnciadoquartolonge
deles.Estavatolongequantopodiaficarsemabriraporta.EmbainheiaFirestar.TransferiaBrowningpara
minhamodireita.Enquanto,deslizavaminhamoesquerdadetrsdemimaolongodaparedeatquetoqueio
trincodaporta.Gireiocaboeabri.Estavaosuficientementelongedetodoseles,deiascostasaoquartoeabria
portagrande.Emedetive.
Ocorredorestavacheiodelicntropos.Todosestavammeolhandocomolhosbemabertos,eassombrados.
PressioneiaBrowningnopeitodomaisprximo.
Paratrs.
Smeolhoucomosenoentendesseoquedizia.Osolhoseramcordecafeperfeitamentehumanos,mas
lembrouoolharqueumcofazquandotratadeentenderingls.Querentender,squenooentende.
Atrsdemimhouvemovimento.Boteiminhascostascontraaporta,pressionandoaparede,analisandoo
corredorcomaarma.Seostrocadoresdeformadocorredoraumentassem,estavaacabada.Podiaatiraremalguns
deles,masnoemtodos.
Eraohomemquetinhaestadoapoiadocontraaporta.Tinhapostoasmosparacimaparamostrarqueestava
desarmado,masissonoajudou.Oqueajudouquenohaviasuoremsuacara.Notinhaoolharvidradocomo
osdocorredor.Pareciamuito.humano.
MeunomeKasparGunderson.Precisadeumpoucodeajuda?
Olheihordadeespectadoresedenovoaele.Comcerteza.
Kasparsorriu.Aceitariaminhaajuda,masnoadoMarcus?.Pareciasurpreso.
Marcusnoofereceajuda,dordens.
Muitocerto.
Rafaelsemoveuparaoladodele.NenhumdensrecebeordensdeMarcus.Emboraelegostariaqueo
fizssemos.
Umsomentreumgemidoeumuivoseescutoudamultidodocorredor.Escapulimeumpoucomaiscontraa
paredeapontandoaarmaparaamultido.Haviamuitospossveisperigos,tinhaqueescolheraalgumemquem
confiar.Rafaeleooutrohomempareciamumamelhoropoqueamultido.
Umaltogritodesigualchegoudoquarto.Fixeiminhascostascontraaparedemevireiparaasala.Eagora?
Vislumbreiummovimentoagitadodeextremidadesatravsdogrupodelicntropos.Amulherdecabelonegro
jogousuacabeaparatrsechiou.
Estbrigando.disseohomemplido.
Sim,maselanoganharemmenosqueumdominanteseaproximeparaajudladisseRafael.
Gabrielnoaajudar?
NodisseRafael.Apreciaoshow.
Noluacheiaainda,queraiosestacontecendo?perguntei.
Ocheirodesangueiniciou,Gabrieloalimentou.EleeElizabeth.Agora,amenosqueMarcuspossacontrollos,
podemsetransformaresealimentaremdisseRafael.
Eissoruim?perguntei.
Rafaelsmeolhou.
Asmosagarraramosantebraostofortequeapeleempalideceu.Ascurtasunhascortaramapeleepequenos
semicrculosdesangueseformaramsobasmos.Respirouprofundamente.Retirouosdedosdosbraos.Oscortes
seencheramdesangue,massunsquantosgotejaram.Cortepequenos,dorpequena.Adorsvezesajudavae
impediaaumvampirocontrolarsuamente.
Avozsaiutensa,masclara,cadapalavrapronunciadacomgrandecuidado,comosetomassegrandeesforofalar.
Umdosantigoscontosquesoverdadeiros,queoslicntropostmsequealimentardepoisdetrocardeforma.
Osolhosmeolharam,afogandoseprofundamente.Onegrotornousetodobranco.Osolhosresplandeceramcomo
botesbrilhantes.

Vaitetornarpeludocomigo?
Negoucomacabea.Abestanomecontrola.Eumecontrolo.
Ooutrohomempermaneceual,dep,tranqilamente.
Porquenoesttendoproblemas?
Nosouumpredador.Osanguenomeincomoda.
Umgemidochegoudocorredor.Umjovemquenodeviatermaisdevinteanos,arrastavasesobreasmoseos
joelhospelocorredor.Umgemidobaixoseelevoudagargantacomoummantra.
Levantouacabeafarejandooar.Acabeagiroucomumimpulso,osolhosmeolhando.arrastouseparamim.Os
olhoseramdacordocudaprimavera,inocentescomoumamanhdeabril.Oolharnelesnooera.Olhoume
comoseperguntassequalseriameusabor.Comoumhumanoacreditariaquepensavaemsexo,agora,talvez,s
pensavaemcomida.
Aponteiaarmafrente.Osolhosolharammaisfrentedaarma,amim.Noestavaseguraquetivessevistoa
arma.Tocouminhaperna.Nolhedisparei.
Notinhatentadomemachucar.Noestavacertadoquediabosacontecia,masnopodiaatirarnelepormetocar.
Nosporisso.Tinhaquefazeralgoparamerecerumabalanocrebro.Inclusivedemim.
Agiteiaarmaligeiramentedeladoaladoemfrentedosolhos.Noaseguiram.
Asmosagarraramminhacala,puxandoasparameusjoelhos.Acabeaestavaumpoucoporcimademeu
quadril,essesolhosazuisolhavammeurosto.Osbraosseenvolveramaoredordeminhacintura.Enterrouacara
nela,comosefarejasse.
Golpeeibrandamenteacabeacomocanhodaarma.Noteconheotobemparadeixarquemefareje,amigo.
Levante.
Acabeaseenterrousobmeusuter.Abocamordeugentilmentemeuflanco.Elereforou,braosrgidos.A
respiraoseacelerouderepente.Ederepenteestavacommedo.Ascarciasantesdosexodeumhomemeramo
aperitivodeoutro.
Tireissodecimademimantesqueeuomachuque.
Rafaelgritou,avozrugiusobreocrescentecaos.Marcus!Essanicapalavrasooueosilnciocaiu.Ascaras
viraramparaele.Carasmanchadasdesangue.Elizabeth,amulherdecabelonegronoseviaemlugarnenhum.
SomenteMarcuspermanecialimpo.
Estavadepnorgidocenrio,mashaviaumavibraonele,comoumdiapasoprocurandosintonia.Acara
estavagastapeloesforo.Olhounoscomolhosdeumhomemafogado,quemestavadeterminadoanogritarna
ltimaviagemparabaixo.
JasontemalgumasdificuldadesparacontrolarsedisseRafael.seulobo.Acalmeo.
Gabrielficoudep,comacararevestidaemsangue.Descobriuosbrilhantesdentescomumagargalhada.
SurpreendemequeaSra.Blakenootenhamatadoainda.
Rainaselevantoudamatanacomumamanchadesanguenoqueixo.
ASra.BlakerecusouaajudadoMarcus.dominante.Deixemnadescobriroquesignificarecusarnossaajuda.
Jasonaindaestavargidocontramim.Osbraossefecharammais,acarapressionadasobremeuestmago.Podia
sentiroflego,atravsdeminhablusa,quenteemuitopesadopeloqueestavapassando.
Vocsmepediramajuda,Marcus.Emprestesuahospitalidade.
Olhoume.Mesmodooutroladodasalapodiaveroticnervososaltarnacaradele.Ummovimentonervoso,como
sealgovivolutasseporsair.
muitotardeparanegciosestanoite,Sra.Blake.Ascoisasestodescontroladas.
Nobrincadeira.Tireissodecimademim.Umamorteporestanoitesuficiente.
Rainafoiparaele,segurandoocomumamoensangentada.Deixeaquereconheaseudomniosobreela.Que
reconheaqueprecisadesuaajuda.
Marcusmeolhou.ReconhecemeudomnioetirareiJasondecima.
Secomearatrocar,matareio.Sabequeofarei,Marcus.Chameo.
Sefordarminhaajuda,devemereconhecer.
Quemerda,Marcus.Noestoupedindoquemesalve.Estoutepedindoquesalveele.Ounolheinteressamos
membrosdeseubando?
RafaelumreidisseRaina.Queeleasalve.
Umestremecimentopercorreuaohomem.Opunhoseapertoudolorosamente.ficoudep,osbraosainda
fechadosatrsdeminhascostas.Semesegurassemaisperto,sairiapelooutrolado.Eramaisoumenosdeminha

estatura,oquepunhanossosrostosmuitoperto.
Osolhosestavamcheiosdeumagrandefome,umanecessidade.Inclinouacabeacomosefossebeijarme,mas
outroestremecimentolhepercorreu.Enterrouorostoemmeucabelo,oslbiostocandomeupescoo.
PressioneiocanhodaBrowningnopeito.Setentasseobterumpedacinhomeu,estariamorto.MasondeAlfred
tinhasidoumarixa,este,Jason,pareciaincapazdeconterse,comoumacompulso.Seesperassemuitoestaria
igualmentemorta.Masatquenomemachucasse,mefazianoquerermachuclo.Almdisso,estavame
sentindoumpoucoinfelizpormataraoAlfred.Nomuito,masumpouco.SeriamaistolerantecomoJason.
Osdentesroaramaolongodemeupescoo.Tirandoumabordadepelecomaboca.Estavaapontodealcanaro
finaldeminhapacincia,mesmoqueelenosetransformasse.
Umgrunhidosurdovibrouaolongodeminhapele.Opulsosedeteveemminhagarganta.Aperteiogatilho.No
podiaesperarquemedespedaasseagarganta.
EscuteiaoKaspardizer.Rafael,no!
AcabeadoJasonseagitoubruscamenteparacima,comolhosselvagens.Rafaelsemanteveentrens,
sustentandoobraofrentecaradoJason.Osanguecorreupelosprofundosarranhes.
Sanguefresco,meulobodisseRafael.
Jasonseafastoubruscamentedemimtorpidoquemeatiroucontraaparede.Minhacabeaagolpeou,depois
meusombrosimpactaram,foioquesalvoumedemedesmaiar.Acabeicommeutraseironocho,comapistolana
mo,sporinstinto.Aforanessemovimentodeixoumeusintestinosocosdemedo.Tinhaodeixadofarejarmeu
pescoo,comosefossehumano.Podiamehaverdespedaadocomessasmoshumanas.
Podiahavlomatadoprimeiro,masestariaigualmentemorta.
JasonsedesaboufrenteaRafael.Umondulaopercorreusuascostascomoumaondadeguaconduzidapelo
vento.Jasoncaiuemumapequenabola,ascostaspulsandosobacamisa.
Rafaelficoucomele,osanguegotejousobreocho.
Esperoentendaoquefizportieledisse.
Euinaleiarsuficienteparavoltaafalar."Vocquerqueeuomate?"
Umestranhoolharseapoderoudesuacara,deixandoosolhosnegroscomobotesmortos.Voctemqueoferecer
suaproteo.
Proteo,ajuda.Vocmeajudou,euteajudo.
Obrigado,maseucomeceieotenhoqueterminar,acreditoquedeveriairantesdequelheacabemasbalasde
prata.
Kasparmeofereceuamo;tomei.Apeleestavainusualmentequente.Nopareciateraurgnciademetocarou
mecomer.Umabelamudana.
Amultidoestavaencaminhandoseparaaporta,emdois,emtrseemdez.Algunssemoveramcomo
sonmbulosparaocorponolugarmaisafastadodoquarto.Issoerabom.OutrosforamparaRafaeleJason,quese
retorcia.Dissequepodiacontrolarseasimesmo.MaspertodeseisdelesseviraramparamimeKaspar.
Olharammecomolhosfamintos.Umdeles,umagarota,haviasepostodejoelhosecomeouaarrastassepara
mim.
Podefazeralgoarespeitodisto?perguntei.
Souumcisne,considerammecomida.
Requereucadaonademeuautocontroleparanoolhlo.Olheilicntropoquesearrastava.
Umcisne,genial.Temalgumasugesto?perguntei.
Machuquealgunsdeles.Respeitamador..
Agarotaelevouamoparamim.Olheifixamenteomagrobraoenodisparei.Osbalasdeseguranadepequeno
calibrepodiamarrancarlheumbrao.Noestavacertadequeoslicntropospudessemcuraramputaes.Apontei
acimadesuacabea,nograndemachoatrsdela.Dispareilheinstintivamente.Caiuaopisogritando,osanguesaa
deentreosdedos.Agarotasegirouparaele,enterrandoacaranoestmago.
Empurroualonge.Osoutrosseguiramadiante.
DevemossairenquantopodemosdisseKaspar.Psseaandarparaaporta.
Notevequemepedirissoduasvezes.Marcusestavaal,derepente.Nootinhavistochegar,muitoocupadame
concentrandonaameaaimediata,tiroudoishomensdequeestavaferido,arremessandooscomobrinquedos.
TirouumapastadepapelManila(papelfabricadoapartirdocnhamo)dedebaixodajaquetadelinhoazuleme
entregou.
Kasparpoderespondersuasperguntas.dissecomumavozqueeramaisumgrunhidoqueoutracoisa.

voltousecomumgrunhido,rompendocontraoslicntropos,protegendoaoquetinhaferido.Kasparmeempurrou
pelaportaeeuodeixei.
DeiumaltimaolhadaaoJason.Eraumamassadepelesoltaeossosnusgotejando.Rafaeleradenovoo
escorregadiohomemratonegroquetinhaconhecidomesesatrs.Aformadecoroaqueimadanafrenteque
marcavaoreinadodosratossemostravalimpa.Jnoestavasangrando.Amudanaotinhacurado.
Aportasefechou.Noestavacertaquemotinhafeito.Kaspareeupermanecemosnocorredor,sozinhos.No
haviasonsdetrsdaporta.Osilncioeratopesado,quegolpeavaemminhacabea.
Nopossoescutlos?
Salaaprovadesomdisse.
Lgico.Olheiapasta.Haviaumrastrodesanguenela.Segureicautelosamentepelabordaesperandoqueosangue
sesecasse.
Supesequetemosquenossentareterumareuniodenegcios?
ConhecendoMarcus,ainformaoestarcompleta.muitobomburocrata.
Masnoumldermuitobomdobando.
Olhouporta.Eudiriaissoemoutrolugarsefossevoc.
Tinharazo.Olheio.Ocabelofinodebeberaquasebranco,quasecomoplumas.Negueicomacabea.No
podiaser.
Sorriumeabertamente.Anda.Toqueo.
Fizo.Passeimeusdedospelocabelo,eerasuaveeesponjosocomoasplumasinterioresdeumave.Ocalordo
courocabeludosubiucomosefossefebre.Jesus.
Algopesadogolpeoucontraaporta.Sentiavibraoatravsdocho.Retrocedi,duvidandosobreafastara
Browning.Cediepusamonobolsodemeucasaco.Eraonicocasacoquepossuacombolsossuficientemente
profundosparaesconderaBrowning.
Kasparabriuaportaparaalanchonete.Aindahaviapessoascomendo.Humanosforaemumanoitenacidade.
Cortandoacarne,comendoasverduras,alheiosdestruioasumasportasdedistncia.
Tiveumahorrvelurgnciadegritar,corram,corramporsuasvidas.Masnooteriamentendido.Almdisso,o
CafLunticotinhaestadoaduranteanos.Nuncatinhaescutadodenenhumincidenteaqui.Naturalmente,eu
mateiumhomemlobo,queseja.Nopensavaquefossehaverevidenciasuficienteparaapolcia.Talvezunsossos
bemrodos.
Quemsabiaquedesastrestinhamacontecidoaqui?
Kasparmedeuumcartodenegcios.Erabrancoebrilhantecomletrasgticaquedizia:KASPAR
GUNDERSON,ANTIGUEDADESECOLEES.
Setiveralgumapergunta,tentareirespondla.
Inclusiveseaperguntasobre,quedemnios?
Inclusiveessadisse.
Caminhvamosenquantofalvamos.Conheciaumdoshomensdobar.Edwardestavasentandotomandosorvosde
umabebidaaltaefria.Nuncasevirou,massabiaqueeletinhamevisto.Kasparinclinouacabeaparaumlado.
Algoerrado?
Nodisse,no.Minhaspalavrasforammuitorpidas,nemmesmoeuacrediteinelas.Tenteimeumelhor
sorrisoprofissional.Sfoiumalonganoite.
Noacreditouemmimenomeimportei.Noeraboainventandomentirasnessemomento.Kasparodeixou
passar,masosolhosanalisarammultidoenquantocaminhavaparafora,procurandooquesejaouquemque
metivesseincomodado.
Edwardpareciaumhomemnormalecorrente.Mediaumeoitenta,deconstituiomagra,cabeloloirocurto.
Usavaumaindescritveljaquetanegradeinverno,jeansesapatosdesolasuave.pareciaseumpoucocomMarcus,
easuamaneira,eraigualmenteperigoso.
Estavameignorandosemesforo,oquequeriadizerquenoqueriaseradvertido.Caminheipassandoo,
esperandoperguntarqueraiosfaziaaqui,masnoqueriaestragarseudisfarce.
Edwarderaumassassinoqueseespecializavaemvampiros,licntroposeoutroshumanoidessobrenaturais.
Comeoumatandohumanos,mashaviasetornadomuitofcil.Edwardamavaumdesafio.
Permanecinafriaescuridomeperguntandooquefazer.Tinhaapastaensangentadaemumamo.Aoutraainda
estavasegurandoaBrowning.Agoraqueaadrenalinaestavapassando,minhamoestavatendocibrasaoredor
daarma.Sustenteiapormuitotemposemdisparla.Pusapastaembaixodobraoeguardeiaarma.Todosos

trocadoresdeformaestavamocupadoscomendounsaosoutros.Provavelmentepodiacaminharatmeucarrosem
terumaarmadesencapadaemminhasmos.
Edwardnosaiu.Meioqueesperavaqueofizesse.Estavacaandoaalgum,masaquem?Depoisdoquetinha
vistoestanoite,noestavacertadequecalosfosseumamidia.
obvio,Richarderaumdeles.Noqueriaqueningumocaasse.TinhaqueperguntaraoEdwardqueeraoque
estavafazendo,masnoessanoite.Richardnoestavaldentro.Todosoutrospodiamtomarasoportunidades.
TiveumpensamentomomentneosobreoRafael,masodeixeiir.SabiacomoeraEdward,emboranosabiaoque
faziaexatamenteparaviver.
Detivemeemmetadedacalada.DeveriaadvertiraoEdwardqueRafaelopodiareconhecereadvertiraosoutros?
Doameacabea.PoressanoitedeixariaqueMortesecuidasseassimmesmo.Osvampirosmechamavamdea
Executora,maseleschamavamoEdward,deMorte.depoisdetudo,eununcauseiumlanachamassobreeles.
Seguicaminhando.Edwarderaumgrandeeassustadormenino.Podiasecuidar.Etodosoutrosnoquartodeatrs
noprecisavamdeminhaajuda.Inclusiveseanecessitavam,noestavaseguradequequeriadarlhes.Oqueme
trouxedevoltaaoarquivodapasta.
Paraqueprecisavamdeminhaajuda?Oqueeupodiafazerqueelesno?Quasenoqueriasablo.
Masnoatireiapastanolixeiromaisprximo.Averdadeeraquesenoalesse,ficariaincomodada.
Acuriosidadematouaogato.Aquiestavaeu,esperandoquenoacontecesseomesmocomosreanimadores.

Captulo13
s5:35damanhestavametidanacamacomapasta.Meupingimdepelciafavorito,Sigmund,estavasentado
juntocomigo.EstavaacostumadoautilizaraoSigmundsquandopessoastentavammematar.Ultimamente,tinha
estadodormindocomeleamaiorpartedotempo.Tinhasidoumanodifcil.
ABrowningHiPowerestavaemseusegundolar,umcoldrenacabeceira.svezesdormiasemopingim,mas
nuncasemaarma.
Apastaconsistiaemmeiadziadefolhasdepapel.Todasordenadamentedatilografadascomespaoduplo.A
primeiraeraumalistadeoitonomescomumadesignaoanimalaoladodeles.Asduasltimaseramuma
explicaodosnomes.Oitolicntroposdesaparecidos.Desvanecidos.Semcorpo,semrastrodeviolncia.Nada.
Suasfamliasnosabiamnada.Nenhumlicntroposabianada.Retorneiaosnomes.MargaretSmitzeraanmero
sete.Designaolobo.PoderiaseraesposadoGeorgeSmitz?PeggyeraumapelidoparaaMargaret.Nome
perguntemcomoseobtmPeggydeMargaret,masvocssabem.
AsltimaspginaseramsugestesdaspessoascomasqueMarcuspensavaquedeveriafalar.Pequenobastardo
controlador.Meofereceuumaexplicaodeporquemetinhapedidoqueoajudasse.Pensavaqueosoutros
trocadoresdeformafalariamcomigocommaisliberdadequecomeleoucomqualquerdeseuslobos.Noera
brincadeira.Euera,emcertaforma,umaconcesso.Noconfiavamnapolcia.E,quemmaisiriaajudaraos
desfavorecidoslunticos?Pois,suaamvelvizinhareanimadora.
Noestavaseguradoqueeraoquepodiafazerporeles.HaviamandadoGeorgeSmitzRonnieporumarazo.
Nosoudetetive.Nuncaemminhavidatrateideumcasodepessoasdesaparecidas.Quandoreunissemecom
Ronnienodiaseguinte,cancelariaisso,poriaaapardetudo.AesposadesaparecidadoGeorgeeraumacoisa,mas
oitolicntroposdesaparecidoseraumpadro.Precisavamirpolcia.Masnoconfiavamnaleihumana.Em
1960,oslicntroposaindaeramperseguidosequeimadosnafogueira.
Noospodiaculparporserreceosos.
Guardeiapastanagavetadamesinhadecabeceira.Tireiumsingelocartodeapresentaobrancodagaveta.A
nicacoisaquehavianeleeraumnmerodetelefone.Edwardmetinhadadoocartofaziasdoismeses.Foia
primeiravezquefuicapazdecontatarcomele.Antesdisso,saparecia.Normalmente,quandonoqueriaqueo
fizesse.
Onmerodetelefoneeradeumserviodemensagensvinteequatrohoras.Umavozmecnicadisse:Depoisdo
sinaldeixesuamensagem.Umlongobeepsoou.Anita.Queraiosestfazendonacidade?Meliguelogo.
Normalmentenoeratocortanteemumamensagemtelefnica,mashey,eraEdward.Conheciame.Almdisso,
elenoapreciaassutilezassociais.
Pusoalarme,apagueialuzemeacomodeientreoslenis,commeufielpingimameulado.Otelefonesoou
antesdequecomeasseaesquentar.Espereiaqueasecretriaeletrnicarespondesse;depoisdooitavotoqueme
deiporvencida.Tinhaesquecidodeligarasecretriaeletrnica.Genial.

melhorquesejaimportantedisse.
Dissequeligasselogo.
EraEdward.Coloqueiotelefonesobosleniscomigo.OlEdward.
Ol.
Porqueestnacidade?E,porqueestavanoCafLuntico?
Porquevocfoi?
Sopertodasseisdamalditamanh.Aindanodormi.Notenhotempoparajogos.
Oquehavianapastaquecarregava?Haviasanguefresconela.Dequemeraosangue?
Suspirei.Noestavaseguradoquelhedizer.Podiaserdegrandeajuda,oupodiamatarspessoasque
supostamentedeviaajudar.Decises,decises.
Nopossotedizerumamerdaatquesaibaseestoupondoemperigoamaispessoas.
Nuncacaariapessoas,sabe.
Assimestcaando.
Sim.
Oquedestavez?
Trocadoresdeformas.
Quesurpresa.Quem?
Aindanotenhonenhumnome.
Ento,comosabeaquemmatar?
Tenhoumvdeo.
Umvdeo?
Venhaamanhaomeuquartodohoteletemostrareiovdeo.Lhedireitudooquesei.
Normalmentenoassimtoatencioso.Qualaarmadilha?
Semarmadilhas.Talvezsejacapazdeidentificlos,issotudo.
Noconheomuitostrocadoresdeformasdisse.
Bem,svenhaeolheoquetenho.
Soavatosegurodesimesmo,massemprepareciaseguro.
Estbem,ondeesthospedado?
AdamMarks.Precisadadireo?
No,seichegar.Quando?
Trabalhaamanh?
Sim.
Ento,conformeteconvenha,obvio.
Estavasendocondenadamenteeducado.
Quantotemponoslevarsuapequenaapresentao?
Duashoras,talvezmenos.
Negueicomacabea,entodissequandomedeicontadequeelenopodiavlo.Terqueserdepoisdeminha
ltimaentrevistazumbi.Atentoestouocupada.
Dahora.
Possoestarentremeianoiteemeia,eauma.Mesmodizendoissomedeivoucansada.Denovo,noiapoder
dormir.Espere,comquenometeregistrou?
Quarto212.Sbata.
Temsobrenome,verdade?
obvio.Boanoite,Anita.
Alinhacaiu,zumbindoemminhamocomoumespritoinquieto.Coloqueiotelefoneemseulugareligueia
secretriaeletrnica.Baixeiosomaomnimopossvel,emeaconchegueisoboslenis.
Edwardnuncacompartilhavainformaoamenosquefosseforadoafazlo.Estavasendomuitoamvel.Algo
acontecia.ConhecendooEdward,seriaalgodesagradvel.Licntroposdesaparecendosemrastro.Soavacomoum
jogodoqualEdwarddesfrutaria.Masdealgumjeitonopensavaquefosseele.Elegostavadeassumiromritode
seusassassinatossempreequandoapolcianoorelacionassediretamente.
Masalgumoestavafazendo.Haviacaarecompensasqueseespecializavamemlicntropospatifes.Talvez
Edwardsaberiaquemeramesetoleravamassassinato.Porqueseosoitoestavammortos,entoeraassassinato.
Nenhumdelesestavasendoprocurado,atondesabia.Apolciaiasaber,maseunoiaenvolverpolcia.

Dolphdeviasaberseoslicntroposestavamdesaparecendoemseuterritrio.
Dormisendoarrastadaaosconfinsdomundo.Viclaramenteavtimadeassassinato.Visuacaracongeladana
neve,umolhoabertodestroadocomoumauva.Amandbulaesmagadatentandomoverseparafalar.Uma
palavrasaiudesuaarruinadaboca:Anita.Meunomeumaeoutravez.Desperteiosuficienteparamevirar,o
sonhomebanhoucomoumapesadaenegraonda.Sesonhavadenovonolembraria.

Captulo14
CadaanomeperguntavaoquecomprarparaJudith,minhamadrasta,noNatal.Acreditavaquedepoisdequatorze
anosissomelhoraria.Supostamente,pensavaqueeramelhorcompraralgoparamim.Juditheeusempre
terminvamoscontemplandoumaoutraatravsdesseabismodemalentendidos.Elaqueriaqueeufosseafilha
perfeita,feminina,eeuqueriaqueelafosseminhamemorta.Jqueeunopodiateroquequeria,asseguravame
queJudithtampoucoconseguisseseudesejo.Almdisso,tinhaaAndria,queperfeita.Umacrianaperfeitana
famliaerasuficiente.RonnieeeuestvamosfazendocomprasdeNatal.Estvamoscaminhandopelasruasinvernais
snovedamanh.Tinhaconseguidodormiraproximadamentetrshoras.Corrertinhaajudado.Oventogeladoque
tinhadadopalmadasnaminhacara,tinhaajudadomuitomais.Estavacompletamenteacordadaetemporariamente
energizadaquandochegamosaocentrocomercial,meucabeloaindamidopelobanho.Ronniemediapertode1,80
cm.Ocabeloloirocurtoestavacortadoaoestiloservial.Tinhaomesmocortedesdequeaconheci,masmeu
penteadotampoucotinhamudado.Elausavajeans,botasdecowboycomaplicaesemroxo,umcasacodeinverno
curtosobreumsuterlils.Elanousavaumaarma.Nopensavaqueosduendesdocentrocomercialestariamfora
decontrole.Euestavavestidaparaoescritrioporquetinhaqueirdiretamenteparaldepoisdascompras.Asaiaera
deumazulmarinhocomum,comumafaixapretaparameucoldre.Asaiaeraquasequatrocentmetrosmaiscurtado
que
ocomprimentoparaquemesentisseconfortvel,masRonnietinhainsistido.Estavamaisnamodaqueeu.Mas,
quemnoestava?AjaquetaeradeumricoazulescurocomoacordosolhosdoJeanClaude.Osdesenhosazuis
maisescuros,quasepretos,convertiamnoemummodelovagamenteoriental.Ablusadesabotoadanopescooera
azul,faziajogocomajaqueta.Combotaspretasdesaltoaltopareciaobastanteelegante.Ronnietambmtinha
escolhidoajaqueta.
OnicodefeitoeraqueissonoescondiaminhaBrowning.Pessoasvislumbravampequenosbrilhosdelaquando
memovia.Atagoraningumcorreuparaaruachamandoporpoliciais.Sesoubessequecarregavaumafacaem
cadaantebraosobabonitajaquetatalvezotivessemfeito.
RonnieolhavafixamenteumaprateleiradajoalheriaKrigleeeucontemplavaseusolhos.Eramcinzas.Damesma
corquetinhamsidoosolhosdoGabrielontemnoite,mashaviaalgodiferente.Osolhoseramhumanos.
InclusivenaformahumanaosolhosdoGabrielnoeramhumano.
Oquehdeerrado?
Sacudiminhacabea.Pensavaemontemnoite.
Comosesentesobreseuapaixonadodepoisdeontemnoite?
Ajoalheriaestavaabarrotadadegente.Tnhamosentradoafora,massabiaquenocomprarianadaali.Entoeu
ficavaaoladodeRonnie,olhandomultido.Todasascarasmepareciamhostis,masnoeranadapessoal.
EstavamnascomprasdeNatal,faltavamduassemanasparaograndedia.Ho,ho,ho.
Alojaeraumamassaquesemoviaempurrandospessoas.Euestavaficandoclaustrofbica.Vaiscomprar,
algumacoisa?
Ronnielevantouosolhosparamim.Vocnorespondeuminhapergunta.
Metiredestelugaretalvezeuconte.
Levantouseemefezgestosparaqueavanasse.Abriunosumcaminhoparaaalameda.Erapequenaeestava
muitobemvestidaparaserintimidante,masaspessoasabriramcaminho.Talvezviramaarma.
Quandoestivemosemespaoabertorespireifundo.Estavalotado,masnadacomoaslojas.Aomenosaqui,
pessoasrealmentenoseroavamcontramim.Seofizessemissoaquifora,podiagritarparaeles.
Vocquersentar?
Haviamilagrosamentedoisassentoslivresemumbanco.Ronniemefezaofertaporqueeuestavavestidapara
trabalhar,oquesignificavasaltos.Comassapatilhascmodasdefazerfootingnoprecisavasentarse.Meusps
nodoamainda.Talvezmeacostumavaaousodesaltos.Eeek.

Sacudiacabea.VamosaoNatureCompany.TalvezencontremosalgoparaoJoshali.
Queidadeeletemagora,treze?PerguntouRonnie.
Quinzedisse.Meuqueridoirmoeradaminhaalturaanopassado,sergigantescoesteano.Judithdizqueest
crescendomaisrpidoquearoupaquecomprapraele.
Umadicaparacomprarjeans?DisseRonnie.
Seoforisso,estouignorando.ComprareiparaoJoshalgodivertido,noroupa.
MuitosadolescentespreferemganharroupadisseRonnie.
Joshno,aindano,dequalquerforma.Parecesecomigo.
OquevaisfazercomoRichard?Elameperguntou.
Novaisdeixarpassar,certo?
Nohamenorchance.
Noseioquevoufazer.Depoisdoqueviontemnoite.DepoisdoqueJeanClaudemedisse.Eusnosei.
VocsabequeJeanClaudefezissodeliberadamenteeladisse.Paratentarabrirumabrechaentrevocs.
Eusei,efuncionou.ParecequenoconheooRichard.Comosetivesseestadobeijandoaumestranho.
Nodeixequeocaradedentevenenosoossepare.
Ridisso.JeanClaudeadorariaqueochamassecaradedentevenenoso.Novou.
Apertoumeuombrobrandamente.Noacreditoemti.
NoserJeanClaudequemvainosseparar,Ronnie.SeRichardestivermentindoparamimdurantemeses...
Notermineiafrase.Notinhaoquedizer.
EstvamosforadoNatureCompany.Issoferviadegentecomoumpotedevagalumesativas,masnemametade
dobrilho.
SobreexatamenteoqueRichardmentiu?
NomecontousobrealutaquetemcontraMarcus.
Evoclhecontatodoeladisse.
Bom,no.
Nomentiuprati,Anita.Snolhedisseisso.Deixequeseexplique.Talveztenhaumaboarazo.
Vireimeeacontemplei.Acaraestavatodacheiadepreocupao.Fezmeolharaolonge.Eleesteveemperigo
durantemesesenomedisse.Euprecisavasaber
TalveznopodialhedizerissoNosaberatquepergunte.
Vilicntroposontemnoite,Ronnie.Sacudiminhacabea.Oqueviontemnoitenoerahumano.Nem
sequerseaproximava.
Ento,elenohumano.Ningumperfeito.
Olheiparaela.EstavasorrindoparamimTivequesorrirparaela.Falareicomele.
Ligueparaeleantesdesairmosdoshoppingemarqueumencontroparajantarhoje.
Voctoinsistenteeudisse.
Elaencolheuosombros.Aprendicomamelhor.
Obrigadadisse.OqueencontrastesobreoGeorgeSmitz?
Nadanovoqueincluirnapastaquememostrou.Excetoqueelenoparecesaberqueaesposaumadosoito
trocadoresdeforma.desaparecidos.Acreditaqueanica.Conseguiumafotografiadela.Vocprecisadefotosde
outros.Aprimeiracoisaqueprecisaemumcasodedesaparecidosumafoto.Semumafotografiapoderiacruzar
comelesnaruaenosaber.
PerguntareiaoKasparsobreasfotos.
AoRichardno?
Estouchateadacomele.Noquerolhepedirajuda.
Vocestsendomesquinha.
umademinhasmelhorescaractersticas.
Vouverificarnoscanaishabituaisparadesaparecidos,massetodossolicntropos,apostoquenoesto
desaparecidos.
Vocachaqueestomortos?
Vocno?
Sim.
Masquempoderialevarseaoitotrocadoresdeformasemdeixarrastro?Elaperguntou.
Issotambmmepreocupa.Toqueiseubrao.Usarumaarmadaquiemdiante.

Sorriu.Euprometo,mame.
Sacudiminhacabea.Podemosentraremmaisumaloja?SepuderconseguiropresentedoJosh,tereiametade
docaminhofeito.
TerquecompraraoRichardumpresente,sabedisso.
Oque?
Temquecomprarumpresente.atradio.
Merda.
Estavameiochateadacomele,mastinharazo.Chateadaouno,tinhaquecompraralgo.Eseeletivesse
compradoalgoparamimeeunoofizesse?Eumesentiriaculpada.Secomprassealgoparaeleeelenoo
fizesse,entopoderiasentirsesuperior.Ouzangado.Quaseesperavaquenomecomprassenada.
ProcuravaumadesculpapararompercomoRichard?Talvez.Supostamente,depoisdoquetnhamosconversado
medariaumaboadesculpaemumabandejadeprata,perdo,emumabandejadeouro.Estavaprontaparaum
golpebaixo,paraprolongarsemnecessidadealuta.Noeraumbomsinal.

Captulo15
MinhaentrevistadaumaempontoeraElviraDrew.Bebiaagolesocaf,comasunhaselegantementefrisadasao
redordagrandecaneca.Oesmaltedeunhaseraclaro,fazendoqueaspontasdosdedosbrilhassemcomoconchas
marinhas,incoloresatquealuzserefletia.Orestoeradebomgosto.Ovestidoeradessaatrativacorqueoscilava
entreazuleverde.Azulesverdeadoochamavam,masnoeraexato.Ovestidoeraquaseverde.Paraqueotecido
tivesseessebrilho,quasecomosetivessevidaprpria,comoumapele,tinhaquesercaro.Ovestido
provavelmentevaliamaisquetodomeuguardaroupa.
Ocabelomuitoloirocaapelascostasemumalinhaelegante.Eraonicoquenofaziajogo.Otraje,amanicura,
ossapatosfeitosamoeamaquiagemquaseinvisvel,deviamcombinarsecomumpenteadodebomgosto,mas
complicado.Euteriagostadomaisdevlacomocabelosoltoesempentear.
Quandomeolhou,entendiporquetinhagastotantonovestido.
Osolhoseramdomesmotomazulesverdeado.Acombinaoeraimpressionante.
Senteimeemfrente,bebendomeucaf,contenteportermearrumado.Amaioriadosdiasmeteriafeitosentir
comoumpaspobre.Hojepodiamedefender.
Noquepossoajudla,Sra.Drew?
Sorriu,eosorrisofoitudooquedeviaser.Sorriucomosesoubesseoefeitoquetinhanamaioriadaspessoas.Quase
temivlaaproximarsedeumhomem.Semeafetavaassim,assustavameimaginaroqueaconteceriacom
0 oJamisonouManny.
Souescritora.Estoutrabalhandoemumlivrosobreostrocadoresdeforma.
Meusorrisosecongelounorosto.Deverdade?EqueatrazparaosescritriosdaReanimadoresInc.?
Decidiquecadacapitulodolivrotratesobreumanimaldiferente.Relatoumahistria,incluoqualquer
conhecido
etambmumperfilpessoalsobreotrocadordeformanaatualidade.
Meurostocomeavaadoer,esoubequemeusorrisoeramaismostrardentesqueoutracoisa.Soacomo
umlivro
interessante.Comopossoajudla?
Seusencantadoresolhospiscarameficouperplexa.Erahbilparecendoassombrada.Faziaummomento,
tinha
vistointeligncianessesolhos.Aprticadeloiraestpidaerateatro.Sortiriaefeitosefosseumhomem?
Esperava
queno.
Faltameumaentrevista.Precisoencontraraumhomemrato.Aentrevistapodeserestritamente
confidenciala
loiraestpidadesapareceutorapidamentecomotinhachegado.Deusecontaquenofuncionavacomigo.
A
entrevistapodeserounoconfidencial.

Suspireiepareidesorrir.Oqueafezpensarqueeupoderiaencontraraumhomemrato?
OSr.Vaughnmeassegurouquesealgumpodiameajudarnesteassunto,seriavoc.
Verdade?
Sorriu,seusolhosbrilharamintensamente.Pareciamuitosegurodequevocpoderiameajudar.
Meuchefeprometeummontodecoisas,Sra.Drew.Amaiorpartedelasnoelequemtemqueas
conceder.
Melevantei.Sepudesseesperaraquiummomento,precisofalarcomoSr.Vaughn.
Esperareiaaquimesmo.
Seusorrisoeramuitodoce,masalgoemseusolhosmefezpensarquesabiaexatamenteotipodeconversa
queeu
tinhaemmente.
Oexteriordoescritrioestavapintadoemverdeclaro,dopapeldeparede,atoesponjosotapete.Plantas
floresciamemcadacantovazio.Bertpensavaqueasplantasdavamaoescritrioumtoquecaseiro.Eu
pensavaque
pareciaumcenriobaratodaselva.
Mary,nossasecretriadiurna,jogoumeumaolhadasobreotecladodocomputadorcomumsorriso.Mary
tinha
maisdecinqentaanos,comocabeloloiromuitoamareladoparasernatural.
Precisadealgo,Anita?
Seusorrisoeraagradvel.Quasenuncaatinhavistodemauhumor.Eraumaboaqualidadeemuma
recepcionista.
Sim,queroverochefe.
Inclinouacabeaaumlado,meolhandocautelosamente.Porque?
DequalquerformatinhaumaentrevistahojecomoBert,disseaoCraigqueaprogramasse.
Deuumaolhadaagenda.Craigofez,eBertaanulou.Osorrisodesapareceu.Elerealmenteestmuito
ocupadohoje.
PareciacomBert.EufuiparaaportadoBert.
EstcomumclienteagoramesmodisseMary.
Maravilhoso!Exclamei.
Batinaportaeabrisemesperarpermisso.
OescritriodoBertocupavaamaiorpartedoescritrioazulclaro.
Eraomenordostrsescritrios,maseradele.Orestodenstinhaquesealternarnosoutrosdois
escritrios.
TinhajogadofutebolnaUniversidadeeaindaaparentava.Ombroslargos,mosfortes,e1,95dealtura,era
conscientedecadacentmetro.Obronzeadodevelejadorhaviadiminudocomachegadadoinverno.O
cabelo
brancocortadoaocortedebarbacontrastavacontraapelemaisplida.Seusolhoseramdacordocristal
sujoda
janela,deumtomcinza.
Aquelesolhosmefulminaramcomoolhar.Estoucomumcliente,Anita.
Jogueiumaolhadaaohomemquesesentavafrenteaele.EraKasparGunderson.Hojeestavatodovestido
de
branco,eissoenfatizavaoconjunto.
Noconseguiacompreendercomopodiatloolhadoalgumavezeacreditadoqueerahumano.
Sorriu.Sra.Blake,suponho.
Estendeuamo.Aapertei.Sepudesseesperarforadurantesummomento,Sr...
Gundersondisse.
Sr.Gunderson,precisofalarcomoSr.Vaughn.
Acreditoqueissopodeesperar,AnitadisseBert.
Noeudisse,nopode.
1

Simdisseele,pode.
Querterestaconversaemparticularoudiantedeumcliente,Bert?
Observoume,ospequenosolhoscinzaspareceramaindamaispequenosquandosefixaramemmim.Era

seuolhar
ameaador.Nuncahaviafuncionadocomigo.Dirigiumeumsorrisoforado.
Estsinsistindo?
Vocentendeu.
Respiroulongaeprofundamente,eosoltoudevagar,comosecontasseatdez.Concedeuseumelhor
sorriso
profissionalaoKaspar.Senosperdoarduranteunsminutos,Sr.Gunderson.Istonolevarmuitotempo.
Kasparselevantou,saudoumecomacabea,epartiu.Fecheiaportadetrsdele.
Quedemniosfazentrandoaquienquantofalocomumcliente?Ficouempeseusamplosombros
quase
tocavamasparedes.
Deveriameconhecermelhorenotentarmeintimidarcomseutamanho.Lembrodetersidosempre,onde
fosse,a
meninamaispequena.Otamanhonomeimpressionavafaziamuitotempo.
Dissetequenoreceberiamaisclientesforademinhalinhadetrabalho.
Eudecidosualinhadetrabalho.Souseuchefe,lembra?Recostousenoescritrio,comaspalmaspara
baixo.
Recosteimenoescritrioaooutrolado.Envioumeocasododesaparecidoontemnoite.Quemerdasei
sobre
desaparecidos?
Suaesposaeraumlicntropo.
Eissosignificaquedevamosagarrarseudinheiro?
Sevocpodeajudalo,sim.
Bem,odeiaRonnie.
Bertseinclinouparatrs.V?Vocoajudou.NuncateriaencontradoSra.Simssemsuaajuda.
Tudopareciarazoveldenovo.Nolhequeriarazovel.TenhoElviraDrewemmeuescritrioagora
mesmo.Que
demniossupesequetenhoquefazercomela?
Conhecealgumhomemrato?Sentouse,asmoscruzadasatravsdeseuestomagoligeiramente
volumoso.
Esseprecisamenteoponto.
Vocconhece,no?
Esedisserquesim?
Consigaumaentrevista.Certamentealgumquerserfamoso.
Amaiorpartedoslicntropostmmuitosproblemasparaesconderoqueso.Serexpostospeemperigo
seus
empregosecasamentos.HouveumcasoemIndianaoanopassadoondeumpaiperdeuseusfilhoseasua
ex
mulherdepoisdecincoanosdecasamentoporqueeladescobriuqueeleeraumtrocadordeforma.
Ningumquer
arriscarseaessetipodeexposio.
Vitrocadoresdeformadandoentrevistasnatelevisodisse.
Soexcees,Bert,noaregra.
Ento,noajudarSra.Drew?
No,eunovou.
Notentareiapelaraseusentidodaavareza,emboranostenhaoferecidomuitodinheiro.Maspenseque
umlivro
positivosobrealicantropapoderiaajudaraseusamigostrocadoresdeforma.Aboaimprensasempre
bem
vinda.Antesdedescartla,pergunteaseusamigos.Vejaqualaopiniodeles.
Vocnoseimportanemumpingocomaboaimprensadacomunidadelicntropa.Vocestanimad
apenascom
b

odinheiro.

Certo.
Berteraumcanalhasemescrpulosenosepreocupavacomquemsabia.difcilganharumabatalha
quando
nopodeinsultlo.Senteimeemfrenteaele.Estavacontenteconsigomesmo,comosesoubessequehavia
ganho.Deveriatermelhorcritrio.
Eunogostodemesentarfrenteaosclientesenosaberoquedemniosquerem.Nomaissurpresas.
Consulte
meprimeiroantesdeenvilosemprimeirolugar.
Comoquiser.
Vocestsendorazovel.Oquehdeerrado?
Seusorrisosealargou,fazendobrilharseuspequenosolhos.OSr.Gundersonnosofereceumuitodinheiro
por
nossosservios.Odobrodenossoshonorrioshabituais.
muitodinheiro.Oqueelequerqueeufaa?
Levantarumantepassadomorto.Estsobumamaldiofamiliar.Umabruxadisseaelequeseelepudesse
falar
comoantepassadoquelanouamaldio,poderiasercapazdeeliminla.
Porqueodobrodoshonorrios?
Amaldiocomeoucomumdosdoisirmos.Nosabecomqual
Entotenhoquelevantarosdois.
Setivermossorte,saum.
Masdetodososmodosficacomosegundopagamentoeudisse.
Bertmoveuacabeaenergicamente,felizcomoumsegundopagamento.Estasualinhadetrabalho.Almdisso,
nodeixariaumcompanheiropassarpelavidacomplumasnacabeasepudesseajudlo,certo?
Bastardopresumidoeudisse,masminhavozsooucansadaatparamim.
Bertssorriu.Sabiaquetinhaganho.
Vocvaitirarosclientesquenotenhamavercomzumbisoumatanasdevampiros?Disse.
Sevoctemtempoparalersobrecadaclientequeatende,entocertamenteeutenhotempoparaescreverum
relatrio.
Notenhoquelerumrelatrioparacadacliente,sosquevocestenviandoaomeucaminho.Maldio,Bert.
MasAnita,vocsabequessortedosorteiodequevocestnodireitodequalquerdeterminadodia.
Maldio,Bert.
JfezaSra.Drewesperarmuito,noachas?
Levanteime.Notinhanadamaisquedizer.Fuidominadacomastcia.Elesabia,eusabia.Quonicopodia
fazereraumaeleganteretirada.
Suaentrevistadasduasempontoestreprogramada.FareiqueMaryaenviecomoGunderson.
Existealgumaquemnoaceitariacomocliente,Bert?
Pareceupensloduranteumminuto,logonegoucomacabea.Sepodemnospagar,no.
Vocumgulosofilhodaputa.
Eusei.
Aconversanotinhasentido.Caminheiparaaporta.
Vocestusandoumaarmasoavadignado.
Sim,porque?
Acreditoquepodeatenderaosclientesemnossoescritrio,aplenaluzdodia,semestararmada.
eunopensoassim.
Scoloqueaarmanagavetadoescritriocomoestavaacostumadoafazer.
No.Abriaporta.
Noqueroqueatendaaosclientesarmada,Anita.
seuproblema,noomeu.
Poderiafazloteudisse.
Suacaraestavaruborizada,avozirada.Talvezamosbrigardepoisdetudo.Fecheiaporta.Querdizerqueme
despede?

Souseuchefe.
Podemosdiscutirsobreosclientes,masminhaarmanonegocivel.
Suaarmaassustaaosclientes.
EnvieosafetadosaoJamisondisse.
Anitaselevantoucomoumatormentaenfurecida,enquantoestnoescritrionocarregaraarmacontigo.
Sorridocemente.Fodase,Bert.Tantoparaumasadaelegante.

Captulo16

FecheiaportaepercebiquetinhaconseguidonadamenosqueencherosacoaoBert.Noumamhorade
trabalho,masnoeraumgrandelucro.IadizerSra.Drewquepodiaajudla.Bertestavacertoarespeitodaboa
imprensa.SaudeicomacabeaaoGundersonquandoopassei.Sorriu.Dequalquerformaeunoacreditavaque
elequeriarealmentequeeuressuscitasseosmortos.Descobririamuitoembreve.
ASra.Drewestavasentadacomaspernascruzadas,asmosdobradasemseucolo.Ummodelodepacincia
elegante.
Possoajudla,Sra.Drew.Noestoucerta,masacreditoconheceralgumquepodeajudla.
Levantouse,meoferecendoumamocommanicura.Seriamaravilhoso,Sra.Blake.Estoucertaqueagradecerei
suaajuda.
Marytemumnmeroondepossolocalizla?
Simsorriu.
Sorri.Abriaporta,eelacaminhoudiantedemimemumanuvemdeperfumecaro.Sr.Gunderson,possoatend
loagora.
Levantouse,colocandoarevistaquetinhaestadoolhandonapequenamesaaoladodoFicusBenjium.Nose
moveucomaquelagraadedanarinoqueoutrostrocadoresdeformatinham.Entooscisnesnoeram
especialmenteelegantesemterra.
Sentese,Sr.Gunderson.
Porfavor,Kaspar.
Apoieimenocantodoescritrio,olhandoparaele.Oquefazvocaqui,Kaspar?
Sorriu.Marcusquerlhepedirperdopelanoitepassada.
Ento,deveriatervindoempessoa.
Seusorrisosealargou.Pensouquelheoferecendoumaimportanterecompensaemdinheiropoderiacompensar
nossacarnciadehospitalidadeontemnoite.
Eleestavaerrado.
Novaicedernemumcentmetro,certo?
No.
Novainosajudar?
Suspirei.Trabalhonisso.Masnoestoucertadoquepossofazer.Oqueouquempoderiamataraoitotrocadores
deformasemlutar?
Notenhonemidia.Nenhumdensatem.Porissoviemosvoc.
Genial.Sabiammenosqueeu.Noerareconfortante.Marcusmedeuumalistadegenteaquemperguntar.
Passeialistaaele.Algumaidia?Algoqueacrescentar?
Franziuocenhoarqueandoassobrancelhas.Umassobrancelhasbrancasquenoeramdecabelo.Pisquei,tentando
meconcentrar.Ofatodequeestivessecheiodeplumaspareciameincomodarmuitomaisdoquedevia.
EstessotodososrivaisdoMarcus.Encontrousecomamaiorpartedelesnacafeteria.
Realmentepensaqueelesuspeitadeles?Ousimplesmenteestcriandoproblemasaseusrivais?Perguntei.
Nosei.
Marcusdissequepodiaresponderaminhasperguntas.Realmentesabealgoqueeunosaiba?
Diriaqueconheomuitomaissobreacomunidadedostrocadoresdeformaquevoc.Pareciaumpouco
ofendido.
Sintomuito,acreditoquesosilusesdoMarcustentandofazeracreditarqueseusrivaissoostiposmaus.No
suaculpaseelejogaestesjogos.

Marcusfreqentementetratadedirigirascoisas.Vocopresenciouontemnoite.
Suashabilidadesdedireonomeimpressionaramatagora.
Eleacreditaquesehouvesseumsoberanoparatodosostrocadoresdeformaseramosumaforaarivalizarcom
osvampiros.
Elepodeestarcertosobreisso.Elequerseressegovernatedisse.
Naturalmente.
Ointerfonetocou.Desculpemeumminuto.Aperteioboto.Oquehouve,Mary?
RichardZeemannalinhadois.Dizqueteretornaamensagem.
Vacilei,depoisdisse,aceitareio.AgarreiotelefonemuitoconscientedequeKasparestavasentadoali,
escutando.Podiaterpedidoquesasse,masestavacansadadejogarcomcertosclientes.
Ol,Richard.
Recebisuamensagememminhasecretriaeletrnicadisse.Suavozeracautelosa,comoseequilibrasseum
copodeguacheioataborda.
Acreditoqueprecisamosconversardisse.
Estoudeacordo.
Noestvamossendoprudentesestanoite.Supesequesouaqueestzangada.Porquesuavozsoato
estranha?
Ouviarespeitodanoitepassada.
Espereiquedissessemais,masshaviasilncioexageradoatoinfinito.Enchio.Olhe,tenhoaumcliente
comigoagoramesmo.Querquenosencontremosparaconversar?
Muitssimo.Eledissecomosenooestivessedesejandodeverdade.
Tenhoumintervaloparajantarporvoltadasseis.QuercomernorestaurantechinsnoOlive?
Noparecemuitoprivado.
Noqueestavapensando?
Minhacasa.
Stenhoumahora,Richard,notenhotempoparaconduzirata.
Suacasa,ento.
No.
Porqueno?
Simplesmenteno.
Oquetemosparaconversarnodeveserditoempblico.Sabedisso.
Sabia.Maldio.Bem,nosencontramosemminhacasaumpoucodepoisdasseis.Querquelevealgo?
Estnotrabalho.Sermaisfcileulevaralgo.QuerMooshudeporcoeRagoondecaranguejo?
Sim.Tnhamossadojuntostantasvezesqueelepodiapedircomidaparamimsemmeperguntar.Masperguntou
detodasasformas.Pontoparaele.
Vereiteaproximadamentesseisequinze,entodisse.
Vemonos.
Tchau,Anita.
Tchau.
Desligamos.Meuestmagoeraumnopressivodetemor.Seamosterabriga,aruptura,noqueriatlaemmeu
apartamento,masRichardtinharazo.Noquereramosgritarsobrelicntroposegentemortaemumrestaurante
pblico.Detodososmodos,istonoiaacabarbem.
Richardestfuriososobrenoitepassada?perguntouKaspar.
Sim.
Halgoqueeupossafazerparaajudar?
Precisodashistriascompletassobreosdesaparecimentos:asbrigas,quaisforamosltimosqueosviram,esse
tipodecoisas.
Marcusdissequetodasasperguntasdiretassobreosdesaparecimentosdeviamserrespondidassporele.
Vocsemprefazoqueelediz?
Nemsempre,masinflexvelnisso,Anita.Nosouumpredador.NopossomedefendercontraMarcus.
Realmenteeletematariaporircontraseusdesejos?
Possivelmentenomemate,masmedoeriapormuito,muitotempo.
Sacudiacabea.Nomeparecemelhorqueamaioriadosmestresvampirosqueconheo.

Noconheopessoalmentenenhummestrevampiro.Estouobrigadoarespeitarsuapalavranisso.
Tivequesorrir.Conheciamaismonstrosqueosmonstros.Richardsaberia?
Possivelmente,eseno,poderiaajudlaadescobrir.
QuislheperguntarseRicharderatomaucomoMarcus.Quisconhecersemeuapaixonadoerarealmenteuma
bestanofundo.Nooperguntei.SequeriaconheceralgosobreoRichard,deveriaperguntaraRichard.
Amenosquetenhamaisinformao,Kaspar,tenhotrabalhoafazer.Soouantipticoatparamim,sorritratando
desuavizlo,masnoconsegui.Queriaqueestacompletaconfusosedesvanecesse,eeleeraoavisodisso.
Levantouse.Seprecisardeajuda,porfavormechame.
SsercapazdemeajudarseMarcusderoavaldele,certo?
Umruborlevecoloriusuapeleplida,umbrilhorosadocomooacarcolorido.Estoucommedo.
Eunoachoquevaiserchamadoeudisse.
VocnoconfiaemMarcus?
Rime,massoouspera,nodivertida.Evoc?
Sorriu,eassentiulevemente.Suponhoqueno.
Caminheiparaaporta.realmenteumamaldiofamiliar?Perguntei,mevirandoquandojtinhaamona
maanetadaporta.
Minhadoena?
Sim.
Nofamiliar,masumamaldio,sim.
Comonoscontosdefadas?perguntei.
Noscontosdefadassedaimpressodeseralgosuave.Ashistriasoriginaissofreqentemente
completamenteespantosas.
Lialgumasdelas.
TemlidoaPrincesaCisneemescandinavooriginal?
No,nootenhofeito.
aindapiornoidiomaoriginal.
Lamentoouvilodisse.
Eutambm.Elecaminhouparamaispertodaporta,eeutivequeabrilaparaodeixarsair.Queriaouvira
histriadeseusprprioslbios,mashaviadoremseusolhos,eramosuficientementefriosparacortarapele.No
podiatocarnessador.
Elecaminhoupassandopormim.Deixeioir.Realmentetinhaqueencontrarmeulivrodecontosdefadase
procuraraverdadecomonaquelaclassedeliteraturacomparativa.TinhapassadomuitotempodesdequeliA
PrincesaCisne.

Captulo17
Jpassavadasseisemeiaquandoentreipelocorredordomeuapartamento.EsperavaencontrarRichardsentado
nocorredor,masestavavazio.Atensodemeuestmagosealiviousumpouco.Umalviotemporrio,embora
fossedeapenasalgunsminutos,eraaindaumalvio.
Tinhaaschavesnafechaduraquandoaportaaminhascostasseabriu.Solteiaschavesasdeixandopenduradas.
MinhamodireitafoiparaaBrowning.Erainstinto,noalgonoquetivessepensado.Minhamoestavanaculatra
masnoatinhatiradoaindaquandoaSra.Pringleapareceunaporta.Retireiamodaarmaesorri.Noacredito
quecompreendesseoqueeuestavafazendo,porqueseusorrisonuncavacilou.
Eramaisaltaesetornoumagracomaidade.Seucabelobrancoestavapresoemumcoquenanuca.Nuncausava
maquiagemenuncapediaperdoportermaisdesessenta.Pareciadesfrutardeserumamulhermaisvelha.
"Anita,vemumpoucotardeestanoite"disse.Custard,seuLuludaPomerania,latianofundocomoumdisco
arranhado.
Olheipraelecomacaraamarrada.Asseisemeiaeracedoparachegaremcasa.Antesdequepudessedizeralgo,
Richardapareceudetrsdelanaentrada.Suajubacaaaoredordacaraemumamassadeabundantesondas
marrons.Eleestavavestindoumdosmeussuteresfavoritos.Eradeumforteverdeescuroeesponjoso,suaveao
tato.Custardlatiapartaele,acentmetrosdesuaperna,comoseprocurasseacoragemparaumadentadarpida.
"Custard,parecomisso"disseaSra.Pringle.OlhouparaRichard."Nuncaovicomportarseassimcomas
pessoas.Anitapodelhedizerqueelegostadequasetodomundo."

Olhoumeprocurandoporapoio,envergonhadaporqueseucoeragrosseirocomumconvidado.Assenti."Tem
razo.Nuncaovicomportarseassimantes".OlheiaoRichard.Nuncatinhavistosuacaratosriaecautelosa.
"svezesageassimaoredordeoutrosces,tratadedominlos"disseela."Temco,Sr.Zeeman?TalvezCustard
sintaocheiroemvoc."
"No"disseRichard."Notenhoco."
"Encontreiseunamoradosentadonocorredorcomasacoladecomida.Penseiquegostariadeesperaraquidentro.
LamentoqueCustardtenhaconvertidoavisitaemalgodesagradvel."
"Sempredesfrutofalandodetrabalhocomoutroprofessor"respondeuele.
"Queeducado"disseela.
Suacaramostravaummaravilhososorriso.StinhaencontradoaRichardumaouduasvezesnocorredor,mas
gostavadele.Inclusiveantesdequeaveriguassequeeraprofessor.Umjulgamentorpido.
Richardarodeounocorredor.Custardlheseguiu,latindofuriosamente.Ocopareciaumamassapeludamuito
ambiciosa.Maseraumamassapeludaqueestavaenchendoosaco.Ocosaltavaparafrenteemsuasdiminutas
patas,saltandocomcadalatido.
"Custard,voltaaqui."
SustenteiaportaabertaparaoRichard.Tinhaumabolsabrancanamoeocasaconosbraos.Ocodeuumsalto
epsseacorreremsuadireolanandoseparalhemorderotornozelo.Richardolhouaoco.Custardsedeteve
umnarizdesuaperna.Levantouosolhosparacima,comumolharnosolhoscaninosqueeununcatinhavisto
antes.OlhandoocomoseperguntasseseRichardocomeria.
Richardentroupelaporta.Custardficounocorredor,todominadocomonuncaotinhavisto.
"ObrigadoporcuidardoRichard,Sra.Pringle."
"umprazer.umjovemagradvel"disseela.
Seutomdevozexpressavamaisque"jovemagradvel",queriadizerquesepodiacasarcomele.Minhamadrasta,
Judith,estariadeacordocomela.SalvoqueJudithohaveriaditoemvozalta,noinsinuandoo.
Sorriefecheiaporta.Custardcomeoualatirdetrs.Fecheicomchaveporcostumeemevolteiparaconfrontaras
conseqncias.
Richardtinhacolocadoocasacodecourosobreorespaldodosof.Abolsadecomidaestavanapequenamesade
minhacozinhaamericana.Tirouasvasilhasdecomida.Deixeimeucasaconosofjuntoaodeleetireiossaltos
altos.Perdiaproximadamentevrioscentmetrosdealturaemesentimuitomelhor.
"Bonitajaqueta"eledisse.Suavozaindasoavaindiferente.
"Obrigada."Iatirlamascomoelegostou,continueicomela.Bobo,masverdade.Ambosestvamossendo
cautelosos.Atensonasalaafogava.Tireipratosdoarmrio.UmaCocacolageladadageladeiraparamimeenchi
umcopocomguaparaoRichard.Nogostavadasbebidascarbnicas.Tinhameacostumadoaterumajarrade
guageladanageladeirasparaele.Minhagargantasefechouquandopusasbebidasnamesa.
Colocouabaixela.Movemonospelaminsculacozinhacomobailarinos,sabendoondeestavaooutro,semnos
roaramenosquefossedepropsito.Estanoitenohaveriatoque.Deixamosasluzesapagadas.
Anicaluzprovinhadasaladeestar,deixandoacozinhaempenumbras,comoumacova.Eraquasecomose
nenhumdensquisesseverclaramente.
Porfimnossentamos.Olhamonosoumaooutroporcimadospratosdacomida:Mooshudeporcodemim,
frangocomcajusparaRichard.Oaromadaquentecomidachinesaencheuoapartamento.Quenteeconsoladora
emmuitasocasies.Estanoitemeenojou.UmpedidoduplodoRagoondecaranguejoestavacolocadoemum
pratoentreosdois.Tinhaumpiresdemolhoagridoce.Assimeracomonssemprecomamosospratoschineses,
compartilhandoumpratofundodemolho.
Maldio.
Seusolhosmarromchocolatemecontemplaram.Eraaquedeviacomear.Noqueriafazlo.Ento,todosos
cesreagemassimavoc?
No,sosdominantes.
Observeilhe.Custarddominantesobrevoc?
Eleacreditaquesim.
Doentioeudisse.
Sorriu.Eunocomoces.
Eunoquisdizer...ah,merda.Sequeamosfazerisso,podiafazlobem.Porquenomefalousobreo
Marcus?

Noqueriateimplicar.
Porqueno?
JeanClaudeteimplicoucomoNikolaos.Vocmedisseoquantoodiavaisso.Odiavafazlo.Setetivesse
pedidoajudacomoMarcus,qualseriaadiferena?
Noomesmoeudisse.
Como?EunovouteusarcomofezJeanClaude.Novoufazerisso.
Seeumevoluntariar,nomeusa.
Oquevaisfazer?Matlo?Haviarancoremsuavoz,raiva.
Oqueissoquerdizer?
Vocpodetirarajaqueta.Viaarma.
Abriabocaparaprotestareafechei.Explicaremmetadedeumabrigaquequeriaparecerbemparaelesoava
absurdo.Levanteimeemetireiajaqueta.
Coloqueiacuidadosamentesobreorespaldodacadeira,tomandomeutempo.
Contente?
Aarmasuarespostaparatudo?
Porquederepentetemumproblemacomigoporlevarumaarma?
Alfrederameuamigo.
Fiqueigelada.NometinhaocorridoqueRichardpodiagostardeAlfred.Nosabiaqueeraseuamigo.
Teriafeitoalgumadiferena?
Penseinisso.Talvez.
Notinhaquematlo.
TiveestaconversaocomoMarcusontemnoite.Nomederamnenhumaopo,Richard.Advertilhe,maisde
umavez.
Ouvitudooqueaconteceu.Obandocochichavaexaltadaporisso.Comovocnoiriarecuar,rechaandoo
amparodoMarcus.Disparouemumdosnossos.Sacudiuacabea.Oh,todomundoficouimpressionado.
Noofizparaimpressionlos.
Suspirouprofundamente.Eusei,issooquemeassusta.
Temmedodemim?
Portieledisse.Araivaquebuliaemseusolhosfoisubstitudapelomedo.
Possocuidardemim,Richard.
Vocnoentendeoquefezontemnoite.
SintomuitoqueAlfredfosseseuamigo.Francamente,nomepareceucomalgumcomquemsasse.
Seiqueeraumvalento,equeeraocodoMarcus,maserameuprotegido.
Marcusnooprotegeumuitoontemnoite,Richard.Estavamaisinteressadoemsuapequenalutadepoderque
emmanterasalvoaAlfred.
PasseipelacasadoIrvingestamanh.Eledeixouaafirmaopenduradaa,noar,entrens.
Foiomomentodemezangar.Fezlhemal?
Seofiz,estavaemmeudireitocomobetadobando.
Levanteime,asmoscontinuaramsobreamesa.Selhefizermal,vamostermaisquesimplespalavras.
Tambmvaisatiraremmim?
Olheio,comseumaravilhosocabelo,viasedeliciosocomessepulver,eassenti.Setivessequefazlo.
Vocpoderiamematar,talcomoesse.
No,notemataria,masteferiria,sim.
PormanterIrvingasalvo,atirariaemmim.Reclinavasenacadeira,osbraoscruzadossobreopeito.Sua
expressoeradeassombroeirritao.
Irvingmepediuproteo.Adei.
Elemedisseissoestamanh.
Fezlhemal?
Contemploumedurantemuitotempo.No,nolhefizmaldissefinalmente.
Solteioflegoquenosabiaqueestavacontendoemereclineinacadeira.
Vocrealmentedesejaatirarcontramimparaprotegelo.Vocrealmentefariaisso.
Noteespantetanto.Irvingseencontravaemmeioavocsdois.Marcuslheteriafeitomalsenometivesse
chamado,elhedissequeofariamalseofazia.Nomepareceumuitojusto.

Muitascoisasnobandonosojustas,Anita.
Assimavida,Richard.Eoquecomisso?
QuandoIrvingmedissequeestavasobsuaproteo,nooferi,masnoacrediteiquerealmentevocme
machucaria.
EuconheooIrvingamuitomaistempoqueconheovoc.
Eleinclinousesobreamesa,avanadoparamim.Maselenoseunamorado.
Encolhimedeombros.Nosabiaquemaisdizer.Nadapareciaumaapostasegura.
Euaindasouseuamorouobatismodefogodeontemnoitetefeznoquerermaiscontinuarcomigo?
Vocestemumalutadevidaoumorteenomedisseisso.Semeescondealgoassim,comopodemosteruma
relao?
Marcusnomematareledisse.
Observeio.Pareciasincero.Merda.Realmenteacreditanisso,no?
Sim.
Quislhedizerqueeraumtolo,masfecheiabocaetrateidepensaremalgomaisquedizer.Nomeveionada
cabea.EuconheciMarcus.ConheciRaina.Sacudiacabea.SevocacreditadeverdadequeMarcusnote
quermorto,estaserrado.
Umanoiteejsumaperitaeledisse.
Sim,sobreissoeusou.
porissoquenotecontei.Vociriamatlo,no?Vocapenasmatariao.
Seeleestavatentandomematar,sim.
Eutenhoquelidarcomissosozinho,Anita.
Entoresolvaisso,Richard.Mateoasno.
Ouofarpormim.
Recosteimenacadeira.Merda,Richard.Oquevocquerdemim?
Querosabersepensarquesouummonstro.
Aconversaiamuitorpidoparamim.Acusamedeserumaassassina.Nodeveriaseressaminhapergunta?
Euconheciaoquevoceraquandonosencontramospelaprimeiravez.Pensavasqueeuerahumano.Ainda
pensaquesouhumano?
Observeio.Elepareciatoinseguro.Emminhacabeasabiaqueelenoerahumano.Masnuncaotinhavisto
fazercoisasdooutromundo.Vloemminhacozinha,comessesolhosmarronsquetransbordavamsinceridade,
simplesmente,nomepareciamuitoperigoso.EleacreditavaqueMarcusnoomataria.Eramuitoingnuo.Quis
proteglo.Mantloasalvodealgumamaneira.Vocnoummonstro,Richard.
Ento,porquevocn/aometocouestanoite,nemsequerumbeijodeboasvindas.
Penseiqueestvamoszangadoseudisse,nobeijospessoascomasquaisestouzangada.
Estamoszangados?Suavozsoavadbil,insegura.
Nosei.Meprometaalgo.
Oque?
Semmaissegredos.Nemmaismentiras,nemsequerporomisso.Medigaaverdade,etedireiaverdade.
Deacordo,semeprometernomataraoMarcus.
Olheiofixamente.Comopoderiaserummestrehomemlobo,esertodissimulado?Eratoencantador,queria
matlo.Nopossoteprometerisso.
Anita...
Levanteiamo.Possoteprometernomatloamenosquemeataque,ouati,ouaumcivil.
EraomomentodeRichardmeobservar.Podematlosporisso?
Sporisso.
Negoucomacabea.Noaentendo.
Comopodeserumlicantropoenotermatadonuncaaningum?
Tomocuidado.
Eeuno?
algoquasehabitualparati.MatouaoAlfredontemnoite,enoparecelamentlo.
Deveriafazlo?
Euofaria.
Encolhimedeombros.Averdadeeraquemeincomodavaumpouco.Poderiahavlosolucionadosemcolocarao

Alfredemumabolsadecadver.Ounoestomagodeseusamigos.Masotinhamatado.Noretornaria.Pontofinal.
Notrocavaisso.Sempedirdesculpas.
Assimcomosou,Richard.Aceiteoucaiafora.Novoumudar.
Umdosmotivospelosquaisquisestarcontigoatagora,paracomear,foiquepenseiquepoderiatecuidar.Viu
osagora.Acreditoquepossosaircomvida,masumapessoanormal,umserhumanocomum,quepossibilidade
teria?
Slheolhei.Recordeilhecomagargantadestroada.Morto.Masnotinhamorrido.Curouse.Setivessesido
outrohomem,outroserhumano,noseteriacurado.Nuncaquereriaamaraalgumeperdloassim.Nunca.
Ento,conseguiuoqueprocurava.Qualoproblema?
Euaindaquerovoc.Aindaqueroteabraar.Tetocar.Podemetocardepoisdoqueviuontemnoite?Evitava
meolhar.Seucabeloescorregou,lheescondendoacara.
Levanteimeeavanceiparaele,olhandoo.Elevouorosto,osolhosobrilhavamcomlgrimasnoderramadas.A
caradistorcidapelomedo.
Euacreditavaqueoqueviontemnoitemudariatudoentrens.PenseinaforapouconaturaldoJason,osuorna
caradoMarcus,Gabrielcomabocacobertadesangue.MasolhandofixamenteosemblantedoRichard,o
suficientementepertoparatoclo,nadadissoimportava.ConfiavanoRichard.Almdisso,estavaarmada.
Agacheime,meinclinandoparabeijarseuslbios.Oprimeirobeijofoisuave,casto.Nofeznenhummovimento
parametocar,asmosnocolo.Beijeisuatesta,minhasmosacariciavamseucabelocomprido,podiasentirseu
calornosdedos.Beijeisuassobrancelhas,apontadonariz,cadabochechaefinalmente,oslbiosdenovo.
Suspirou,seuflegofluiuemminhaboca,epressioneiosmeuslbioscontraosseus,eeupressioneimeuslbios
contraoseugostoqueeulhedecomerboca.
Seusbraosmeabraaram,asmosvacilandoemminhacintura,osdedosmovendoseligeiramenteparabaixo.As
mosbaixaramatminhascoxas,saltandosetodasaquelaszonasquestionveis.Coloqueiumapernaacadalado
deseusjoelhos,edescobriqueasaiacurtatinhaseususos.Senteimeescarranchadosobreseusjoelhos,notinha
quelevantarasaianemumcentmetro.Richardfezumpequenosomdesurpresa.Meobservou,seusolhosse
afogavamprofundamente.
Retireiopulverdeseuestmago,passandoasmossobresuapelenua.Tireeudisse.
Eletirouopulvercomummovimentorpido,deixandoocairaocho.Senteimeemseusjoelhos,contemplando
seupeitonu.Eudeviaterparadoamesmo,masnoqueriafazlo.Pressioneiacaranacurvadeseupescoo,
aspirandooaromadesuapele,seucabelocobriuminhacaracomoumvu.Corricomapontadalnguaumafina
linhamidaporseupescoo,atravsdaclavcula.Suasmosacariciavamminhascostas,deslizandoseparabaixo.
Seusdedosdanaramsobreminhasndegas,evoltaramparaascostas.Pontoparaele.Noandavascegas.
Aarma,vocpodetirarisso?Perguntoucomacarasepultadaemmeucabelo.
Assenti,tirandoossuspensrios.Nopodiatirlasemretirarocintodasaia.Minhasmosnopareciamquerer
trabalhar.
Richardtomouminhasmoseascolocoubrandamenteaoslados.Desabotoouafivelaecomeouadesatarocinto,
umlaoemummomento.Cadapuxofaziaquememovessesumpouco.Sustenteiaarmaembainhadaenquanto
deixavaocinturolivre.Eledeixoucairocintonocho.Dobreiocoldredoombrocomcuidadoeapusnamesa
detrsdens.
Retorneiparaele.Suacaraestavaalarmantementeperto.Seuslbioseramsuaves,cheios.Lambioscantosdessa
boca.Obeijofoirpidoeconfuso.Queriapercorrercomminhabocaoutrascoisas.Descerporseupeito.Nunca
tnhamosidotolonge.Nemtoperto.
Tirouminhablusadasaia,percorrendocomasmosminhascostasnua.Asensaodesuapeleemlugaresque
nuncahaviasidotocadasantesfezmeestremecer.
Temosquepararagora.Sussurreicontraseupescoo,nosooutoconvincente.
Oque?
Pare.
Empurreioumpoucoparatrs,osuficienteparaversuacara.Pararespirar,sumpouco.Minhasmosainda
jogavamcomseucabelo,lhetocandoosombros.Deixeicairminhasmos.Mecontrolando.Eleeratoardente.
Leveiminhasmosaorosto,podiasentirocheirodeleemminhapele.Noqueriamedeter.Ogestodesuacara,a
sensaodeseucorpo,tampoucoqueria.
Devemospararagora.
Porque?Suavozeraquaseumsussurro.

Senopararmosagora,nopararemosabsolutamente.
Seriatoruim?
Olheifixamenteseusadorveisolhosacentmetrosdemeus,quasedisse:no.
Talvez,sim.
Porque?
Umanoitenuncasuficiente.Outemumadietaregulardisto,oucurtasomacaco.
Vocpodeterissotodasasnoiteeledisse.
umaoferta?perguntei.
Piscouparamim,tratandodeesclarecerse.Pensar.Observeiseuesforoesualutainterior.Eradifcilpensar
sentadaemseusjoelhos.Levanteime.Suasmosestavamaindasobminhacamisa,emminhascostasnua.
Anita,oquehdeerrado?
Fiqueidep,percorrilhecomoolhar,tinhaasmossobreseusombrosparameequilibrar,muitopertoaindapara
pensarclaramente.
Retrocedi,emesoltou.Apoieiasmossobreamesadacozinha,tentandopensarosuficienteparamerecuperar.
Trateidepensaremcomolhedizerdeumavez,opreodeumparde
anosdedor.Fuisempreumaboagarota.Nofuipromscua.NaUniversidade
conhecialgum,comprometemonos,namoramos,fizemosoamor.Elemedeixou.
Elefeztudoissosparatelevarpracama?
Negueicomacabeaemevireiparaolhlo.Aindaestavaalisentadosemcamisa,vendosedelicioso.
Suafamliamedesaprovou.
Porque?
Amedelenogostavaqueminhameeramexicana.Apoieiascostascontraosarmrios,cruzandoosbraos,
meabraandocomeles.Elenomeamavaosuficienteparaenfrentarasuafamlia.Sentifaltadeledemuitas
formas,masmeucorposentiasaudadestambm.Prometiamimmesmaquenuncadeixariaissoaconteceroutra
vez.
Entovocestesperandopelocasamentoeledisse.
Assenti.Eutequero,Richard,egoistamente,masnoposso.Prometiquenuncadeixariaquememachucassem
assimoutravez.
Levantouseeseaproximouatestarantemim.Estavadeptoperto,masnotratoudemetocar.Ento,case
comigo.
Eleveiavista.Certo,certo.
No,eufalosrio.Colocouasmosbrandamentesobremeusombros.Penseiemlhepedirissoantes,mastinha
medo.Nohaviavistooqueumlicantropopodefazer,oquepodemosser.Sabiaquetinhaquevloantesdeque
lhepudesseperguntarissomastinhamedodequeovisse.
Aindanotevitrocareudisse.
Precisavlo?
Estandoaquicontigo,diriaqueno,masseformosrealistas,sefalamossrio,possivelmente.
Agora?
Fixeioolharnaescuridoprximaeoabracei.Apoieimeneleenegueicomacabea,minhabochechadeslizou
comopassardopeitonu.
No,agorano.
Beijouapartesuperiordeminhacabea.umsim?
Levanteiacabeaparaolhlo.Deveriadizerqueno.
Porque?
Porqueavidamuitocomplicadaparaisso.
"Avidasemprecomplicada,Anita.Medigaquesim.
Sim.Nominutoemquedisse,quismeretratar.Desejavaomuito.Euaindaoamava,talvezmaisdoqueum
pouco.Suspeitavaqueseriacapazdecomerpequenachapeuzinhovermelho?Infernos,elenopodiaconsentir
mataraoGrandeLoboMau.Densdois,eueraamaispropensaamatarpessoas.
Beijoume,suasmospressionaramminhascostas.
Nadadesexoestanoite.Aregraaindaseguevigenteeudisseretrocedendopararespirar.
Baixousuabocaefaloucomnossoslbiosquasetocandose.Eusei.

Captulo18
Euestavaatrasadaparaaminhaprimeiraentrevistazumbi.Surpresa,surpresa.Chegartardeparaprimeirareunio
meatrasavatambmparaasoutrasduas.Eram2:03quandoconseguichegaraoquartodoEdward.Eubatina
porta.Eleaabriuefoiparaolado.Vocestatrasada.
Simeudisse.Oquartoerabonitomasnormal.Umasingelacamadecasal,mesasdecabeceira,doisabajerse
umaescrivaninhacolocadacontraaparedemaislongnqua.Ascortinasestavamfechadassobreaamplajanelaque
cobriaaparede.Aluzdobanheiroestavaacesaeaportaaberta.Aportadoarmrioestavaentreaberta,mostrando
queeletinhapenduradosuaroupa.Eleplanejavaficarduranteumtempo.
Atelevisoestavaligadacomovolumebaixo.Estavasurpresa.Edwardnoassisteteleviso.Haviaumvdeo
cassetecolocadosobreateleviso.Issonoeranormalparaoquartoemquesto.
Queralgodoserviodequartoantesdecomearmos?
UmaCocacolaseriatimo.
Sorriu.Vocsempretevegostoscaros,Anita.
Foiaotelefoneefezopedido.Elepediuumbife,queestranho,comumagarrafadavinho.Tireimeucasacoeo
pussobreacadeiradaescrivaninha.Eunobeboeudisse.
Euseielerespondeu.Vocquerrefrescarseenquantoesperamosacomida?
Jogueiumaolhadaevislumbreiaimagemdistantedemimmesmanoespelhodobanheiro.Osanguedefrangose
secoucomumpegajosacortijoloemminhacara.Euvejoaqueterefere.
Fecheiaportadobanheiroemeolheinoespelho.Ailuminaoeraforte,dessebrancodeslumbrantequetantos
banheirosdehotisparecemter.topoucoatrativaqueatMissAmricanoficariabem.
Osanguedestacavacomogizvermelhosobreminhapeleplida.Usavaummoletombrancocommotivos
natalinosquetinhaaimagemdoMaxinedosannciosShoeboxHallmark.Bebiacafcomumfortificaode
caramelonamo,enquantodiziaIstotoalegrecomoquero.
Berttinhapedidoquenosvestssemoscomcoisasdeestilonatalinodurantetodooms.Talvezomoletomnoera
exatamenteoquetinhaemmente,masoua,eramelhorquealgumasoutrascoisasquetinhaemcasa.
Haviasanguenotecidobranco.Figuras.Tireiodeixandonabanheira.Tinhasanguesobreocorao.Inclusive
tinhamanchadoumapartedeminhacruzdeprata.Tinhasangueemminhascoisas,nacaraenasmos.
Tinhamatadotrsfrangosestanoite.Olevantamentodezombiseraumtrabalhosujo.
Tomeiumadastoalhinhasbrancasdapequenaprateleiradetoalhas.MepergunteicomoEdwardexplicariaas
manchasdesanguecriada.Nomeuassunto,masseriadivertidodetodososmodos.
Deixeicorreraguanolavaboecomeceiamelavarbem.Pudeverbrevementeosanguecaindoporminhacara
emaquososriachos.Melevanteiemeolheifixamente.Minhacarapareciafrescaeligeiramentesurpreendida.
Richarddeclarousedeverdade?Eurealmentedissesim?Certamenteno.
Euhavialheditosim.Merda.
Limpeicomumpanoosanguedemeupeito.Jogocommonstrosotempotodo.Assim,estavanoivadeum.Isso
meparou.Senteimenatampafechadadovasosanitrio,comopanoensangentadonasmos.Estavanoiva.
Outravez.
Aprimeiravez,eletinhasidocomoopobranco,queatJudithtinhagostadodele.Eraotpicogaroto
americanoeeunotinhasidoosuficientementeboaparaele,segundosuafamlia.Oquemaismedoeufoique
notinhameamadoosuficiente.Notantocomoeuotinhaamado.
Euteriadeixadotudoporele.Noumerroqueeuvcometerduasvezes.
Richardnocomoele.Sei.Masaindatenhoessefiodvida.Medodequeeuoestragaria.Medodequeelenoo
estragaria.Malditoseofizer,malditoseno.
Olheiparabaixoemedeicontadequepingavaaguaensangentadanopiso.Ajoelheimeeosequei.Euestava
tolimpaquantopoderiaestaratquetomassebanhoemcasa.Setivessetrazidoroupapoda,poderiatlofeito
aqui,masnotinhapensadonisso.
Edwardchamounaporta.Acomidaestaaqui.
Vestime,pusatoalhinhanolavaboedeixeicorrerguafriasobreela.Assegureimedequeotecidonoobstrura
oraloeabriaporta.Ocheirodobifemegolpeou.Cheiravamuitobem.Nocomiafaziamaisdeoitohorase
sinceramente,notinhacomidomuitoento.Richardtinhamedistrado.
Vocachaqueoserviodequartonosfuzilariasefizssemosoutropedido?Elefezumpequenogestocoma

moparaocarrinhodeservio.Haviadoispedidosnele.Comosabiaqueeuestariacomfome?
Sempreesquececomerelemerespondeu.
Estasapontodeseramedoano.
Omnimoquepossofazertepediracomida.
Olheio.Queeststramando,Edward?Vocestsendomuitoatencioso.
Conheoteosuficienteparasaberquenovaisgostardisso.Pediacomidaemumaofertadepaz.
Eunogostareidoque?
Vamoscomer,assistiraofilmeetudoseesclarecer.
Eleestavasendocauteloso.Noestavasendoele.Atirariaemvoc,masnoseriaagradvel.Queestsfazendo,
Edward?
Semmaisperguntasatofimdofilme.
Porqueno?
Assimtermelhorespergunta.Comaquelarespostainescrutvelsesentounabeiradacamaeserviuumataade
vinhotinto.Cortouacarne,queestavaobastantecruaparasangrarpelocentro.
Porfavor,medigaquemeubifenoestsangrento.
Noest.Seiquevocgostadacarnebemmorta.
Ha,h.Masmesentei.PareciameestranhocompartilharumacomidanoquartodehoteldoEdward,comose
fssemosempresriosqueviajamjuntoseestefosseumjantardenegcios.Obifeestavabempassado.Asgrosas
batatasfritascaseirasestavamapropriadamentecondimentadaseocupavamquasetantocomoofilete.Haviaum
pratoadicionaldebrcolis,oqualpudedeslocarparaumladoeignorar.
ACocacolavinhaemumataageada,oquepareciaumpoucoexcessivo,massepareciabom.
Ofilmevaicomearpertodofinal.Eunoachoquevoctenhaalgumproblemaparaentenderatrama.Ele
apertouosbotesdocontroleremotoeateladatelevisopiscou,trocandodeumprogramadeconcursoparaum
dormitrio.
Umamulherdelongoscabeloscastanhosestavadeitadadebarrigaparacimaemumacamaredonda.Estavanua,
ouaomenosoquepodiaverdelaestavanu.Pordebaixodacintura,estavaescondidadepoisdotraseiroqueum
homemmorenoquesemoviafreneticamente.
Istopornografia.Notenteiocultaraincredulidadedeminhavoz.
Certamenteque.
Percorrilhecomoolhar.Cortavaobifecommovimentosdemosclaramentedelineadoseprecisos.Mastigou
umaparte,bebeuvinhoeolhouatela.
Volteioolharaofilme".Umsegundohomemseuniucomocasalnacama.Eramaisaltoqueoprimeirohomem,
comocabelomaiscurto,masalmdisso,eraumpoucodifcildizlo,principalmenteporquetentavanoolhar.
EstavasentadanabeiradacamadoEdwardcomnossossuculentosbifessepelaprimeiravezmesentiincomoda
comele.Nuncahouvenenhumtipodetensosexualentrens.Poderamosnosmatarumdia,masnuncanos
beijaramos.Eentretanto,aindaestavanoquartodehoteldeumhomemassistindoumfilmeporno,eboas
meninassimplesmentenofazemisso.
Edward,quedemniosestacontecendo?
Pressionouunsbotesdocontroleremoto.Econgelouacena.Aqui,aimagemdoroto.
Volteimeparatela.Aimagemcongeladameolhoufixamente.Eraosegundohomem.EraAlfred.OhDeus!eu
disse.
Vococonhece?perguntouEdward.
Sim.Notinhanenhummotivoparaneglo.Alfredestavamorto.Edwardnopoderialhefazermal.
Nome?
Alfred.Noseiseusobrenome.
Pressionouobotodeavanorpido.Asimagensdatelasemoviamaumritmoferoz,fazendocoisasntimasque
teriamsidoobscenasaqualquervelocidade.Emavanorpidopareciamaistriste.Ridculoassimcomotambm
degradante.
Apertouopauseoutravez.Acaradamulherestavaemumprimeiroplano,abocaaberta,osolhosprovidosde
umafrouxidosexual.Ocabeloestavaestendidoengenhosamentesobreotravesseirodeseda.Deveriaterparecido
provocador.Estavacolocadoparanoslo.
Conhecea?
Negueicomacabea.No.
Pressionouobotooutravez.Estamospertodofinal.

Eooutrohomem?Usaumamscaraquelhecobretodaacara.Ohomemmascaradoinvestiamulherdesde
atrs.Seusquadriscobriamlheotraseiro,alinhadesuacoxaacopladaaodela.Recostousesobreascostasnuada
mulher,lhemassageandoapartesuperiordosbraos.Pareciacobrilamaisqueoutracoisa.Pareciahavermuito
poucosexo.Elasuportavaopesodelesobreasmoseosjoelhos.Seuflegoeraofegante.Umgrunhidoroucofluiu
pelahabitao.Acmaraenfocouumprimeiroplanodascostasdohomem.Apeleondeou,comoseumamoa
tivesseroadodedentro,depoisdesapareceu.Maisondulaes,comosealgopequenoprocurasseaformadesair.Um
enfoquedeumngulomaisamploomostrouaindacobrindomulher.Asondulaesnascostasaumentavam.Podia
vercoisasestranhasempurrandocontrasuapele,movimentosbastantegrandesquesepoderiamtervistoinclusivese
estivessevestido.ComoosquetinhavistonoJasonontemnoite.Tinhaqueconfessarqueestaparteerafascinante.
Tinhavistotrocadoresdeformas,masnuncacomoisto.Noaodetalhe,noatravsdalentedeumacmera.Apele
serachouaolongodascostaseseergueu,comasmosabraandosuacintura,gritando.Umlquidoclarofluiu
descendopelacostas,empapouacamaemulherdebaixodele.Elaoestimulouumpoucomais,movendoasndegas
contraele,empurrandocontraele,arqueandosenacama.Umapelagemnegraaflorounascostas.Asmostremiam
aoslados.Inclinousesobreelaoutravezasafundandonacama.Asmoseramsmos,depois,aquelesdedos
humanosrasgaramacama,rasgandootecidobrancocomgrandescortes.Ohomempareceuencolherse.Apelagem
fluiumaisemaisrpido,aumavelocidadeconstante.Amscaralhecaiu.Acaraestavamuitodisformeparasustent
la.Acmarafezumenfoquedaquedadamscara.Umpouquinhodearteemtudoisto...Oh,demnios.Eunotinha
palavrasparaisso.Ohomemdesapareceu.Umleopardonegromontavamulher,epareciamuitofelizcomoacerto.
Oleopardoseinclinousobreaela,oslbiossecontrarammostrandoaspresas.Mordeuanascostas,extraindoum
poucodesangue.Elagemeulevemente,umestremecimentoseestendeuporseucorpo.Alfredvoltouaaparecerna
cena.Estavaaindaemsuaformahumana.Avanoulentamenteatacamaebeijoumulher.Foiumbeijocomprido,
completo,lnguacontralngua.Levantousesobreosjoelhos,aindabeijandoa,balanandoocorpocomos
movimentos.Pareciamuitoexcitadoaovla.Ascostasonduloueserasgou,suasmosaferravamoslenis.A
mudanapareceusermuitomaisrpidanele.Acmaraenfocouumprimeiroplanodeumadesuasmos.Osossosse
deslizarampelapelecomrudosmidos,desuco.Osmsculoseosligamentosromperamlentamenteese
reacomodaram.Apeleserasgou,eomesmolquidoclarosaiuatorrentes.Amosetransformouemumanuagarra
antesdequeapelagemescurafluisesobreela.Estavasobreaspernasdobradas,meiolobo,meiohomem,mastodo
macho.Jogouparatrsacabeaeuivou.Osomeratointenso,deumaqualidaderessonantequeencheuoquarto.A
mulherocontemplou,comosolhostotalmenteabertos.Oleopardosaltouafastandosedela,girandosobreacama,
comoumgatinhograndeparatodomundo.Comeouarodarsobresimesmonassavanas,atquesseviaapelagem
negradacara.Amulherficoudebarrigaparacima,escancarada.Estendeuasmosparaohomemlobo,passandoa
lnguaporseuslbioscomoserealmentepassasseumbommomento.Talvezeraassim.Eleempurroudentrodela,
nofoitenro.Elagemeucomosefosseomelhorquehaviasentidoalgumavez.Faziarudos.Qualquerdiriaqueera
umaatrizmuitoboaouestavapertodoclmax.Noestavacertadequalescolher.Umaboaatuao,acredito.Ela
chegouaoorgasmocomumsomentreumgemidoeumgritodealegria.recostousenacamaofegando,comocorpo
lquido.Ohomemlobodeuumltimoimpulsoestremecidoemarcoucomasgarrasocorponu.Elagritou,no
requeriaatuao.Osanguejorravadocorpoemriachosescarlates.Oleopardouivousobressaltadoesaltoudacama.
Amulhercolocouasmosdiantedacaraeasgarraslhedespedaaramosbraosemumlado.Osanguebrotavae
vislumbreioossodobraoondeasgarrastinhamarrancadotodaacarne.Osgritoseramaltosecontnuos,umchiado
fortedepoisdeoutro,torpidocomopodiarespirar.Ofocinhobicudodohomemlobodesceuparaacara.Tiveuma
imagemdamandbulaesmagadadavtimadocrime.Maselefoigarganta.Mordeua,salpicandoumagrande
quantidadedesangue.Osolhosolharamfixamentecmara,grandeeresplandecente,aborrecidocomamorte.O
sangueemcertaformanotinhamanchadoseurosto.Ohomemloboselevantououtravezemduaspatas,osangue
lhegotejavapelamandbula.Umemplastrodebetumelhecaapelacara,correndoentreosolhosquenosolhava
fixamente.Oleopardosaltoudevoltasobredacama.Lambeuacaraporcompleto,comlambidaslargasesegurasde
sua
lngua.Ohomemloboseencarregoudapartedeabaixodocorpo,detendosenoestmago.Vacilou,umolho
amareloolhoufixamenteacmara.Ecomeouaalimentarse.Oleopardoseuniuaofestim.
Fecheiosolhos,masossonseramsuficientes.Sonsintensos,midosedilaceradoresencheramoquarto.
Ouvieumesmadizerdesligue.Ossonspararam,ededuziqueEdwardtinhaapagadoafita,masnoeleveia
vistaparacomprovlo.Noolheiatqueouviozumbidafitarebobinando.Edwardcortouumpedaodebife.Se
voccomerissoagora,vouvomitaremvoc.
Sorriu,masdeixouostalheres.Olhoume.Tinhaumaexpressoindiferente,comoamaioriadasvezes.Euno

sabiaseeletinhagostadodofilmeousetinhaoenojado.Agoravocpodemeperguntareledisse.
Pareciaamesmavozdesempre,agradvel,semafetarseporestmulosexternos.Jesus,ondeconseguiuessa
fita?
Deumcliente.
Porquelhedeuisso?
Amulhererasuafilha.
Ah,Deus,porfavor,medigaqueelenoviuisso.
Vocsabequeeleviu.Quersaberseaviuatofinalouporquemecontratou?Amaioriadoshomensno
contratampessoasparamataraosamantesdesuafilha.
Contratouteparamataraosdoishomens?
Edwardassentiu.
Porquememostrouisso?
Porquesabiaquemeajudaria.
Nosouumaassassina,Edward.
Smeajudeaidentificlos.Eufareioresto.Possobeberumpoucodevinho?
Assenti.
Bebeuovinhoagoles.Olquidoescurorodoupelocristal,parecendomuitomaisvermelhoqueantesdofilme.
Tragueicomforaeaparteioolhar.Novomitaria.Novomitaria.
OndepossoencontraraoAlfred?
Emlugarnenhumeudisse.
Colocouataacomcuidadonabandeja.Anita,decepcioname,penseiquemeajudariadepoisdeveroqueeles
fizeramgarota.
Noestousendopoucocooperativa.Essefilmeumadaspiorescoisasquevialgumavez,evimuitssimo.
muitotardeparaqueencontreaoAlfred.
Comoassim,muitotarde?
Mateioontemnoite.
Umsorrisoapareceuemsuacara,umformososorriso.Sempretornameutrabalhomaisfcil.
Nodepropsito.
Encolheusedeombros.Querametadedopagamento?Fezametadedotrabalho.
Negueicomacabea.Noofizpordinheiro.
Medigaoqueaconteceu.
No.
Porqueno?
Olheio.Porquecaaslicantroposenoqueroteentregaralgumporacidente.
Ohomemleopardomerecemorrer,Anita.
Noonego.Embora,tecnicamente,elenomatougarota.
Opaiqueraambos.Vococulpa?
No,achoqueno.
Ento,meajudaraidentificarooutrohomem?
Talvez.Levanteime.Tenhoqueligarparaumapessoa.Precisoquealgummaisvejaestefilme.Elepoderiate
ajudarmaisqueeu.
Quem?
Negueicomacabea.Medeixeversevirprimeiro.
Edwardmeconcedeuumalongoacenocomacabea,quaseumareverenciacomopescoo.Comoquiser.
DisqueidecoronmerodoRichard.Respondeumeasecretriaeletrnica.Anita,merespondaseestivera.
Richard,meresponda.Istoimportante.Ningumatendeuotelefone.Maldioeudisse.
Nohningumemcasa?perguntouEdward.
TemonmerodoCafLuntico?
Sim.
Dme.Elerepetiuonmerolentamente,eodisquei.Umamulheratendeu.NoeraRaina.Agradeciporisso.
CafLuntico,Pollyfalando,comopossolheajudar?
PrecisofalarcomoRichard.
Sintomuito,notemosnenhumgaromcomessenome.

Olhe,fuiumaconvidadadoMarcusontemnoite.PrecisofalarcomRichard.umaemergncia.
Nosei.Querodizer,estotodosocupadosnapartedeatrs.
Olhe,ponhaRichardaotelefoneagora.
Marcusnogostadeserincomodado.
Polly,certo?Estouempamaisdetrezehoras.SenoprRichardaotelefoneagora,vouapessoalmente,
rompereisuabunda.Fuiclara?
Quem?Pareciaumpoucodesacocheioenadaassustada.
AnitaBlake.
Oh!disseele.TrareilheRichardagoramesmo,Anita,agoramesmo.Tinhaumaondadepniconavozque
notinhatidoantes.Mepsemespera.AlgumcomumdoentesensodehumorhaviarecolhidoTheMusak:
MoonlightandRoses,BlueMoon,MoonlightSonata.Cadacanotinhaumtemasobrealua.Estavaametadede
"MoonoverMiami"quandootelefonevoltouavida.
Anita,soueu.Oqueestacontecendo?
Estoubem,mastenhoalgoquevoctemquever.
Podemedizeroque?
Seiqueparecetolo,masnoportelefone.
Temcertezaquenoestprocurandoumadesculpaparameveroutravez?Haviaumtomdebrincadeiranavoz.
Tinhasidoumanoitemuitolonga.Vocpodemeencontrar?
claro.Oqueaconteceu?Suavozsoahorrvel.
Precisodeumabraoeapagaraltimahorademinhavida.Masoprimeiropodesmedarquandochegaraqui,
comosegundotereiqueviver.
Estemcasa?
No.OlheiaoEdward,pondoamosobreoreceptor.Possolhedaronumerodoquartodohotel?
Assentiu.
DeiaoRichardoquartoeadireo.
Estareiaassimquepuder.Elehesitou,entodisse.OquedisseaPolly?Estquasehistrica.
Notecolocavaaotelefone.
Vocaameaoueledisse.
Sim.
Eraumaameaabanal?
Maisoumenos.
Osmembrosdominantesdobandonofazemameaasbanaisaossubordinados.
Nosoumembrodobando.
Depoisdeontemnoiteumdominante.Eleslhetratamcomoumaprealicantropadominante.
Oquesignificaisso?
Significaquequandodizaalgumquevaisromperlheabunda,acreditamemti.
Ah,sintomuito.
Nopeadesculpasamim,peaaPolly.Estareiaiantesdequeconsigaacalmla.
Noacoloquenalinha,Richard.
oqueconsegueporserrpidadisparando.Aspessoasficamcommedodevoc.
Richard...
Umasoluantevozfemininachegoupelalinha.Passeiosprximosquinzeminutosconvencendoumatrocadorade
formachorosaquenoialhefazermal.Minhavidasetornaramuitoestranha,atparamim.

Captulo19
Richardestavaerrado.NobateunaportaenquantoeuestavaaotelefoneacalmandoPolly.Elaestavatoagradecida
dequeahouvesseperdoadoporsuagrosseria,queeraembaraoso.Ondasdeobedinciaemanavamdotelefone.
Desliguei.Levassesquasevinteminutosparaconvenceraumhomemlobodequenoiriaslhefazermal?Edward
mesorriaabertamente.Tinhasentadoemumadascadeirasmacias.Sim.Riudeformaexageradaerepentina.O
sorrisodesapareceu,deixandoemsuacaraumaespciederubor.Osolhos
brilhavamcomalgomaisescuroqueohumor.Noestavacertadoquepensava,masnopareciaagradvel.
Eledeslizoupelacadeira,apoiandoanucanorespaldo,comasmosenlaadassobreoestmagoeostornozelos

cruzados.Elepareciacompletamenteconfortvel.Comochegasteaseroterrordospequenosebonshomenslobo
emtodaspartes?
Noacreditoqueestejamacostumadosaserembaleadosemortosentreeles.Aomenos,nonoprimeiro
encontro.
Seusolhosbuliramafogolentoporalgumabrincadeiraescura.Vocfoilematoualgumnaprimeiravisita?
InfernosAnita,estivealitrsvezeseaindanomateiningum.
Hquantotempoestnacidade?
Olhoumeduranteumlongoinstante.umaperguntacorriqueiraouprecisasablo?
MetinhaocorridoqueEdwardpoderiaseqestraraoitolicantroposenodeixarnenhumrastro.Sealgumhumano
podiafazlo,eraele.Tenhoquesablorespondi.
Amanhfarumasemana.
Seusolhosestavamvazios.Estavamtodistantescomoqualquerdostrocadoresdeformasdapassadanoite.H
maisdeumcaminhoparaconverterseempredador.
obvio,terqueteassegurar.Podecomprovaroregistro,maspoderiatertrocadodehotis.
Porquementiriapramim?
Eugostodissorespondeu.
Noamentiraoquetediverte.
Oquemediverte?
Conheceralgoqueeudesconheo.
Encolheuselevementedeombros,nofcilparaele,esedeslizoupelacadeira.Elefezissoparecergracioso.
Invejosa.
Nospormim.Vocgostadeguardarsegredospeloprazerdisso.
Entosorriudeformalentaepreguiosa.Conhecemerealmentebem.
Iadizer;somosamigos,masaexpressodeseusolhosmedeteve.Seuolharfixoeramuitointenso.Pareciame
estudarcomosenuncametivessevistoantes.Oqueestpensando,Edward?
Oqueodinheiropodesercapazdemeobrigarafazer.
Oquesesupequesignificaisso?
Sabequantoeugostodeumdesafio.
Contempleio.Faladecompetircontramim?Paraverquemmelhor?Fizlheaperguntaenomedeua
respostaqueesperava.
Sim.
Porque?
Noofarei.Conheceme;semdinheiro,nohassassinato,masseria...interessante.
Nosejahorripilante,Edward.
aprimeiravezquemeperguntoseganharia.
Assustavame.Estavaarmadaeelenopareciaestar,masEdwardsempreestava.
Noofaa,Edward.
Sentousecomummovimentogil.Minhamosaltouarma.Estavanametadedecaminhoparaforadocoldre,
quandocompreendiquenohaviafeitonenhummovimentomais,somenteficousentado.Solteiumflego
vacilanteecoloqueiaarmanacapa.Nojoguecomigo,Edward.Seofizer,umdenssairmachucado.
Estendeusuasamplasmos.Semmaisjogos.EugostariadesaberqualdosdoisomelhorAnita,masnoquero
tematar.
Deixeiminhamorelaxar.SeEdwarddissessequeiamematarestanoite,acreditarianele.Sealgumavez
fizssemosissodeverdade,elemediriaprimeiro.Edwardgostavadeseresportivocomessascoisas.Surpreender
asuavtimatornariaascoisasfceis.
Bateramnaporta.Saltei.Nervosa?Quem,eu?.Edwardsesentoucomosenootivesseouvido,me
contemplandoaindacomolhosarrepiantes.Fuiparaaporta.EraRichard.Rodeoumecomseusbraoseopermiti.
Inclineimecontraseupeito,sendomuitoconscientedequenopoderiatiraraarmamuitorpidoabraadaaseu
corpo.
Retrocedielheleveiaoquarto.Olhoumedemaneirainquisitiva.
Sacudiacabea.LembrasedoEdward?
Anita,nomedissequeaindasaacomoRichard.
AvozdoEdwarderaagradvel,normal,comosenosehouvesseestadoperguntandosegostariademematar.Sua
caraerasincera,amistosa.

Caminhouatravsdoquartocomamoestendida.Eraummagnficoator.
Richardapertousuamoparecendoumpoucoperplexo.Olhoume.Oqueestacontecendo,Anita?
Podeprofilme?
Semedeixarcomerduranteassiste.MeubifeseestficandofriocomentouEdward.
Tragueicomfora.Viuofilmeantes,eaindaassimpedebifes.Porqu?
Possivelmenteparacomprovarsepodiacomerdepoisdevlo.
Bastardocompetitivo.
Ssorriu.
Quefilme?perguntouRichard.
Comaobife,Edward.Assistiremosquandovocacabar.
Issoteincomodatantoassim?
Fiquequietoecoma.
Sentousenabeiradacamaecomeouacortaracarne.Eravermelha.Osanguegotejavaporela.
Dirigimeaobanheiro.Eunoiaficardoente,masseovissecomeraquelapartedecarne,ficaria.Voume
escondernobanheiro.Sequiserumaexplicao,venhacomigoadicionei.
RichardjogouumaolhadaaoEdward,entomeseguiu.Oqueestacontecendo?
Empurreioparaobanheiroefecheiaportadetrsdens.Abriatorneiradeguafriadolavaboemolheiacara.
Eleagarroumeusombros,massageandoos.Vocestbem?
Negueicomacabea,aguagotejavapelaminhacara.Euprocureiumatoalhaeapressioneicontraorosto,
sustentandoaporumminuto.Edwardnotinhameavisado,porquegostavadesurpreenderspessoas.Euma
advertnciateriadiminudooimpacto.QuantoimpactoqueriaqueRichardagentasse?
Volteimeparaele,comatoalhaobstinadanasmos.Pareciapreocupado,umatenrapreocupao.Noqueriaque
oestivesse.Realmentehaviaditoquesimfaziasoitohoras?Pareciacadavezmenosreal.umfilmepornoeu
disse.
Pareceusurpreso.Bom.Porno?Estfalandoasrio?
Absolutamenteafirmei.
Porquetenhoquevlo?Umaperguntacruzouporsuamente.Porqueoviucomele?
Aliestava,umapequenapontaderaivaemsuavoz.
Entoeuri.Riatqueaslgrimassesecaramemminhacaraefiqueisemflegoparafalar.
Oquetoengraado?pareciaumpoucoindignado.
TenhamedodoEdward,masnuncatenhacimesdeleacrescenteiquandopudefalarsemofegar.
Arisadatinhameajudado.Sentiamemelhor,menossuja,menosenvergonhada,atumpoucomenoshorrorizada.
Olheio.Aindausavaosuterverdequetinhaterminadonochodacozinhafaziapoucotempo.Eleparecia
maravilhoso.Percebiqueeuno.Commeumoletomextragrande,cheiademanchasdesangue,jeans,esapatilhas
deesportes,tinhaperdidovriospontosemminhapreciosapartida.Sacudiacabea.Importava?No,atrasavame.
Noqueriaretornar.Noqueriaverofilmedenovo.Certamente,noqueriamesentarnomesmoquartocomo
homemcomoqualpoderiamecasarelheolharenquantoeleviaumfilmeporno.Devoestragarofinal?
Excitariaseantesquesemachucasse?Observeisuacaratohumanaemepergunteiisso.Ofilmesobre
licantroposeumahumana.
Jestovenda?perguntou.
Eraminhavezdeparecersurpresa.Sabealgosobreofilme?Falounoplural,hmais?
Infelizmenteelerespondeu.Eleapoiousecontraaporta,deixandocairparasentarsenochocomoosndios.
Setivesseesticadoaspernas,noteriaficadoespaoparaambosnobanheiro.
ExpliquemeissoRichard.
FoiidiadaRainaelecomentou.ElaconvenceuaoMarcusparaqueordenassealgunsdensaparticipar.
Voc...Eunopodiadizlo.
Elenegoucomacabea.Onemmeupeitosealiviou.Rainatentoumeprdiantedascmaras.Osqueprecisam
escondersuaidentidadeusammscaras.Eunoofaria.
Marcuslheordenouisso?
Sim.Estesmalditosfilmessoumdosprincipaismotivospeloquaiscomeceiasubirnobando.Qualquerque
estejaporcimapoderiameordenar.SeMarcuslhesoaval,podemmeordenarafazerquasetudodurantemuito
tempo,senoforilegal.
Ummomento.Osfilmesnosoilegais?

Abestialidadeilegalemalgunsestados,masescapulimosentreasfissurasdalei.
Nohnadaamaisilegalnestesfilmes?perguntei.
Olhoume.Oquehnessefilmequetedeixoutoassustada?
umpelisnuff.(filmeemquesefilmaumassassinatoouamorterealdeumapessoa.)
Smecontemplou,semnenhumamudanadeexpresso,comoesperandoquedissessealgomais.Vocnopode
estarfalandosrioacrescentouquandonoofiz.
Euqueriaquenoestivesse.
Negoucomacabea.InclusiveRainanofariaisto.
Rainanoestnofilme,nonotanquequeeuvi.
MasMarcusnooaprovaria,issono.Levantouse,usandossuaspernaseaparede.Andavadeumladoparao
outropertodabanheira.Passoumeroando,golpeandofortementecontraaparedeeprovocandoumsomseco.
Virouse,nuncaotinhavistotozangado.Houtrosbandosportodoopas.Notemporqueseronosso.
Alfredaparece.
Apoiouascostascontraaparedemaisafastada,egolpeoudenovocontraaparede.Nopossoacreditar.
Edwardbateunaporta.Ofilmeestpreparado.
Richardabriubruscamenteaportaeentrounoquartocomoumatormentaensurdecedora.Pelaprimeiravezsenti
umpoucodaquelaenergiadooutromundoirradiandodele.
OsolhosdoEdwardsealargaram.Vocdeuaeleumpreview?
Assenti.
Oquartoestavasescurasexcetopelateleviso.
Deixareiavocsdois,avesdoamor,acama.Sentareimeaqui.Sentousedenovonacadeira,naposio
vertical,nosolhando.
Meignoremseanecessidadelhesbater.
Caleabocaeponhaofilmeordenei.
Richardtinhasesentadonabordadacama.Ocarrinhodoserviodequartotinhadesaparecido,juntocomsua
ofensivacarne.
Genial,umarazoamenosparavomitar.Richardpareciahaverseacalmado.Pareciabastantenormalalisentado.
Ofluxodeenergiahaviadesaparecidotolimpaquemepergunteiseatinhaimaginado.Jogueiumaolhadacara
doEdward.OlhavaaoRichardcomosehouvessefeitoalgointeressante.
Nohaviaimaginadoisso.
Penseiemacenderasluzes,masnoofiz.Aescuridopareciamelhorparaisto.Edward.
Horadoespetculoeleacrescentou.Eleapertouobotoecomeoudenovo.
Richardficourgidonaprimeiraimagem.Tinhareconhecidoooutrohomem?Noperguntei,ainda.Deixariao
assistir,depoisperguntaria.
Noquismesentarnacamacommeuamorzinhoenquantoviaessaporcaria.Naverdade,talveznometinha
perguntadooqueosexopodiasignificarparaoRichard.Seriaassimcomumtrocadordeforma?Bestial?Esperava
queno,noestavaseguradecomodescobrirsemperguntar,enoqueriaperguntar.Searespostaerasim
bestialidade,ocasamentoestavacancelado.
Finalmentecaminheipelafrentedatelaemesenteinaoutracadeira,aoladodoEdward.Noqueriaverofilme
outravez.Pelovisto,Edwardtampouco.AmbosolhvamosaoRichardenquantoavia.Noestavacertaoque
esperavaouoquequeriaver.AcaradoEdwardnomostravanada.Comosolhosentrecerrados,deslizousena
cadeiraoutravez.Pareciadormindo,maslheconheciamuitobem.Eraconscientedetudooqueaconteciano
quarto.NoestavacertadequeEdwardalgumavezdormissedeverdade.
Richardassistiusozinho.Sentousenapontadacama,comasmosenlaadaseosombrosencurvados.Seusolhos
estavambrilhantes,refletiamaluzdotelevisor.Podiaveraaoolhandosuacara.Osuorbrilhouemseulbio
superior.Enxugouo,pegoumeoobservando.Mostrouseenvergonhado,depoisirritado.
Nomeolhe,Anita.
Suavozsoouafogadaporalgomaisqueaemoo,oumenos.
EunopodiafingirdormircomoEdward.Quedemniossesupunhaqueeudeviafazer?Levanteimeedirigi
meuspassosparaobanheiro.Noolheiteladeformadeliberada,mastivequecruzarpelafrente.Sentioolharde
Richardenquantomemovia.Seusolhosemminhascostasfizeramquemepicasseapele.Limpeiminhaspalmas
suadasnosjeans.Troqueidedireo,deformalenta,paraencarlo.
Olhavame,noaofilme.Haviaraivaedioemsuacara,clerateriasidoumapalavramuitosuave.Noacreditei

quefossecomigocomquemestavafurioso.Istodeixavaaquem?Raina?Marcus...?Elemesmo?
Ogritodamulherlhefezgiraracabeaparaofilme.Observeisuacaraenquantoseuamigoamatava.Araiva
floresceuemsuacara,derramandoseemsuabocacomumgritomudo.Deslizouseparaforadacamacaindo
sobreosjoelhos,cobrindoacaracomasmos.
Edwardestavadep.Percebiomovimentopelaextremidadedoolhoeencontreilhesegurandoumaarmaque
tinhaaparecidoporartedemagia.Eu
seguravaaBrowning,contemplamonosoumaooutrosobreocorpoajoelhadodoRichard.
Richardsetinhaajoelhadoatumaposioquasefetal,balanandosedevagarparafrenteeparatrssobreseus
joelhos.Ossonsdacarneenquantoerarasgadachegavamdatela.
Elevouumacarahorrorizada,vislumbrouatelaeengatinhouparamim.Sadoseucaminhoemepermitiuisso.Ia
emdireoaobanheiro.
Aportasefechouderepente,eunssegundosmaistardeosomdesuasarcadasnoschegouatravsdaporta.
Edwardeeuficamosnoquarto,nosolhandoumaooutro.Aindatnhamosnossasarmas.
Sacasaarmatorpidaquantoeu.Noofaziafazdoisanos.
Foramdoisanosdifceisdeclarei.
Sorriu.Amaiorpartedaspessoasnoteriamvistoeumemovernaescurido.
Minhavisonoturnaexcelentepresumi.
Lembrareidisso.
Faamosumatrguaestanoite,Edward.Estoumuitocansadaparamepreocuparcomissoestanoite.
Assentiuecolocouaarmanazonalombar.
Noestavaaquandoatirouadicionei.
Nodisse,noestava.
EmbainheiaBrowningebatinaportadobanheiro.certoquenomevireicompletamente.Noerafcildaras
costasaoEdwardnestemomento.
Richard,estsbem?
No.Suavozpareciamaisgrave,rouca.
Possoentrar?
Houveumalongapausa.Talvezsejamelhor.
Empurreiaportaabrindoacomcuidado,noqueriabaternele.
Aindaestavaajoelhadosobreovasosanitrio,debarrigaparabaixo,comocabelocompridolheocultandoacara.
Tinhaummolhodepapelhiginiconamo.Oaromaacreefragrantedovmitoflutuavanoar.Fecheiaportae
meapoieinela.Possoteajudar?
Negoucomacabea.
Aliseiseucabeloparatrs.Afastousedemimcomoseeuotivessequeimado.Eleacabouagachadoemumcanto,
apanhadoentreaparedeeabanheira.Seuolhareraselvagem,depnico.Ajoelheimediantedele.
Nometoque!Porfavor.
Bem,notetocarei.Agora,oqueaconteceu?
Nomeolhava.Seusolhosvagavampelobanheiro,semfixarseemnada,meevitando,definitivamente.
Mefale,Richard.
NopossoacreditarqueMarcussaiba.Nopodesaber.Nopermitiria.
PoderiaRainafazlosemelequesoubesse?
Assentiu.umaverdadeiracadela.
Eunotei.
TenhoquedizeraoMarcus.Noacreditar.Poderiaprecisarverofilme.
Suaspalavraspareciamquasenormais,massuavozaindasoavaentrecortada,dbil,pelopnico.Seseguisse
segurandoiahiperventilar.
Respirelentaeprofundamente,Richard.Sentirsemelhor.
Negoucomacabea.Masnoestou.Eupenseiquevocnostinhavistoemnossospioresmomentos.Soltou
umagargalhada.Ah,Deus,agoravocrealmentesabe.
Trateidealcanlo,deconsollo,defazeralgo.
Nometoque!Elegritoupramim.
Retrocediatdarcomascostasnaparedemaislonge.Euestavatolongequantopodiasemterquesairdolocal.
Oquediaboshdeerradocomvoc?

Euquero,agoramesmo,depoisdeveristo,vervoclongedaqui.
Issoteexcitou?pergunteiaele.
Deus,meajudesuplicou.
Istooqueosexosignificaparati?Noamatana,odeantes?
Possivelmente,masnoseguro.Naformaanimalsomosinfecciosos.Vocsabe.
Masumatentaoacrescentei.
Sim.Eleavanoulentamenteparamimetenteiretroceder.Apoiouseemseusjoelhosemeolhou.Nosous
umhomem,Anita.Souoquesou.Notepeoqueabraasseliteralmenteaoutrametade,mastemquevla.Tem
queconheceroque,ouistonovaifuncionarentrens.Eleestudoumeurosto.Mudassesdeopinio?
Eunosabiaoquedizer.Seusolhosjnomepareciamselvagens.Tinhamsetornadosombrioseintensos.Havia
caloremseuolhar,emsuacara,notinhanadaahavercomohorror.Ficouengatinhando,omovimentofoi
suficienteparaqueseaproximassedemim.Contempleisuacaradeperto.Deuumlongosuspiro,estremecendose,
eaenergiaformigouaolongodeminhapele.Ofeguei.Suaalteridadebateucontraminhapelecomoochoquede
umaonda.Meempurroucontraaparedecomoumamoinvisvel.Inclinouseparamim,seuslbiosquaseme
tocavam,depoissemoveuparafrente.Seuflegosesentiaquentecontraumladodeminhacara.
Pensacomopoderiaser.Fazeroamorassim,sentindoopoderavanandolentamentesobresuapeleenquanto
estoudentrodeti.
Quistocloetivemedodefazlo.Retrocedeuosuficienteparameolhar,obastantepertoparamebeijar.Seria
tobomseuslbiosroarammeus,esussurrouaspalavrasseguintesemminhaboca,comoumsegredo.Etoda
estaluxriaseoriginadentrodemim,vendosangueemorteeimaginandoseumedo.
Eleestavadep,comosealgumomantivessenaposioverticalcomcordas.Eramagicamentegil.FezAlfred
parecerlentoontemnoite.Istooquesou,Anita.Possofingirserhumano.Soumelhorfingindoissodoque
Marcus,massumjogo.
No.Masminhavozerasumsussurro.
Eletragoucomsuficienteforaparaouvilo.Tenhoqueir.
Ofereceumesuamo.Compreendiquenopodiaabriraportacomigoalisentada,nosemmegolpearcomela.
Eusabiaquesedispensassesuamoseriatudo.Nuncameperguntariaoutravez,enuncapoderiadizerquesim.
Tomeisuamo.Soltouumlongoflego.Suapeleestavaquenteaotato,quasequeimava,muitoquente.Suapele
enviavapequenasondasexpansivaspormeubrao.Toclocomtodoseupoderlivrenoquartoeramuito
assombrosoparaexpliclo.
Levantouminhamoparasuaboca.Nemtantoparabeijlaquantoparaforala,esfregouaaolongodesua
bochecha,delineandomeupulsocomsualngua.Deixouacairtoabruptamentequetropeceiparaatrs.Eu
tenhoquesairdaquiagora.Suacarasuavaoutravez.
Saiudobanheiro.Asluzesestavamacesas.Edwardestavasentadonacadeira,asmosseparadasemseucolo.
Nenhumarmavista.Fiqueidep,naportadobanheiro,sentindooredemoinhodopoderdoRichardenchendoo
quartocomoaguaquepermanecemuitotemporetida.Edwardmostrouumagrandecontenonopegandouma
arma.
Richardcaminhoucompassomajestosoparaaporta,equasepodiasentirasondasquedeixavaaseupassonoar.
Paroucomamonamaaneta.EuvoudizeraoMarcussepuderencontrlosozinho.SeRainainterferir,teremos
quepensaremoutracoisa.Jogoumeumaltimaolhada,entosefoi.
Quaseespereiquedescessecorrendopelocorredor,masnoofez.Omelhordomniodesimesmo.
Edwardeeuficamosdepnaentradaeovimosdesapareceraoviraraesquina.Elevirouparamim.Vocsaicom
isso.
Halgunsminutosmesentiriainsultada,masminhapelevibravacomaturbulnciadopoderdoRichard.No
podiamaisfingir.Tinhamepedidoemcasamentoeeudissequesim.Maseunotinhaentendido,norealmente.
Elenoerahumano.Realmentenoera.
Aperguntaera,quantoeraadiferena?Resposta:eunofaziaidia.

Captulo20

Dormiatnodomingopelamanh,eperdiaigreja.Eunotinhachegadoemcasaatquaseassetedamanh.No
haviaformademelevantarparaoserviodasdez.CertamenteDeusentendiaminhanecessidadedesono,mesmoque

Elenoprecisassedormir.PelatardemeencontravanaUniversidadedeWashington.Estavanoescritriododoutor
LouisFane,Louieparaosamigos.Ofimdetardedoinciodeinvernoenchiaocudesuavesnuvensroxas.
Arrasavamocucomoumailuminadacortinadefundoparaasnuvensqueseviampelajaneladoescritrio.Ele
observouporela.Amaioriadosdoutoresnoofazem.Sobaratosemumcampusdeuniversidade.Louiesesentou
dandoascostasjanela.Tinhaacesoaabajurdoescritrio.Criavaumbrilhodecalidezdouradacontraanoite.
Sentamonosnaqueleltimobrilhodeluz,epareciamaisprivadodoquedeviaser.Umltimosuportecontraa
escurido.Deus,hojeestavamelanclica.OescritriodoLouieestavaapropriadamentedesordenado.Umaprateleira
enchiaaparededelivrosdotetoaocho,livrosdebiologia,detexto,ensaiosdenatureza,eumjogocompletode
livrosdoJamesHerriot.Tinhaumpequenoesqueletodeummorcegomarromcolocadodetrsdeumcristale
penduradonaparedeestavaseudiploma.Haviaumcartazdeidentificaodomorcegonaporta,comoumdessesque
compramparaosalimentadoresdeaves.Vocsabe,AvesComunsdoLestedoMissouri.Atesededoutoradode
Louietinhasidosobreaadaptaodopequenomorcegomarromespciehumana.
Ossuportesestavamcobertasdelembranas;conchasmarinhas,umapeademadeirafossilizada,abacaxisde
pinheiros,umcascadervorecomlquendissecadonela.Todotipodepeasepedaosqueosformadosem
biologiasemprerecolhem.
Louiemediaaproximadamente1,70M.,comunsolhostopretosquantoosmeus.Seucabeloeralisoefino,por
debaixodosombros.NoeraumaexpressodamodacomooeraodoRichard.PareciacomoseLouieacabassede
cortarocabelofaziaummomento.
Tinhaacaraquadrada,constituiomagra,eparecia,decertomodo,inofensivo.Masosmsculosdeseus
antebraosseesticaramquandojuntouseusdedosemeolhou.Mesmosenofosseumhomemrato,nopoderia
meoferecerparalutarcomele.
Tinhaidoaoescritriodomingoespecialmenteparafalarcomigo.Tambmerameudialivre.
EraoprimeirodomingoqueRichardeeunosaamosjuntosemmeses.Richardtinhaligadoecanceladoo
encontromedizendoalgosobreumassuntodobando.Nofuicapazdelheperguntar,porquenosepodediscutir
comsuasecretriaeletrnica.Notelefoneipraele.Noestavaprontaparafalarcomele,nodepoisdanoite
passada.
Sentiamecomoumatolaestamanh.Haviaditoquesimofertadealgumquenoconhecia.SabiaqueRichard
metinhamostradoseucaraexterna,maspordentrohaviaummundocompletamentenovoqueacabavade
comearavisitar.
Oquepensamvoceoutrosprofessoresdosrastrosenviadospelapolcia?
Pensamosqueumlobo.
Umlobo?Porqu?
Certamente,umcaninogrande.Noumco,ealmdoslobos,quemaispodeser.
Incluindoofatodequeopcaninoestcombinadocomumphumano?
Incluindoisso.
PoderiaserPeggySmitz?
Peggypodecontrolarsemuitobem.Porqueelamatariaaalgum?
Nosei.Porqueelanomatariaalgum?
Inclinousenacadeira,querangeusobseupeso.umaperguntajusta.Peggyeratopacifistaquantolhepermitia
0

obando.
Elanolutava?
Noamenosquefosseforadaafazlo.
Estavaacimanaestruturadobando?
VocnodeveriafazerestasperguntasaoRichard?oseguintenalinhaaotrono,podesedizerassim.
Olheilhe.Eunodesviariaoolharcomosefosseculpadadealgo.
Sintocheirodeproblemasnoparasoeledisse.
Nolhefizcasoindireta.Assunto,tnhamosumassuntoquediscutir.OmaridodoPeggyveiomever.
Queria
queaprocurasse.Nosabianadadosoutrosdesaparecimentosdelicantropos.PorquePeggynocontaria
aele?
Muitosdenssobrevivemossrelaesfingindoseroquenosomos.ApostoquePeggynofalavado
bando
comseumarido.

Quodifcilfingir?
Quantomelhorvocsecontrola,maisfcilfingir.
Entopossvelfazer.
Gostariasdepassaravidafingindoquenolevantazumbis?Nuncafalardisso?Nuncacompartilhlo?
Fazendo
seumaridopassarvergonhaoudiscutindoporisso?
Sentiorubornacara.Euquisnegar.NoestavaenvergonhadaporRichard,oudesgostadaporisso,mas
tampouco
estavacmoda.Noosuficientementecmodaparaprotestar.Noparececomumaformamuitoboade
vivereu
disse.
No.
Houveumsilnciomuitopesadonasala.Seelepesavaqueeuestavanocaminhoparasoltaralngua,ele
estava
errado.Quandotodoorestovaiparaoinferno,concentromenosnegcios.Apolciapassouasfitashoje
narea
ondefoiencontradoocorpo.OsargentoStorrmedissequenoencontraramnada,excetoalgumaspisae
um
pequenorastrodesangue.
Averdadeeraquetinhamencontradoalgumasmarcafrescasderiflenasrvorespertodareado
assassinato,mas
noestavacertadeterliberdadeparacompartilharissocomacomunidadelicantropa.Eratrabalhoda
polcia.
Mentiaaambasaspartes.Nomepareciaocaminhocorretopararealizarumtrabalhodeinvestigaode
assassinatoouumcasodedesaparecidos.
Seapolciaeamanadacompartilhasseminformao,poderamossercapazesdesolucionarestecaso.
1

Eleencolheuosombros.Noassuntomeu,Anita.Ssouumndio,noumchefe.
Richardumchefeeudisse.
NoenquantoMarcuseRainacontinuaremvivos.
NopensavaqueRichardtivessequelutarcontraelapelodomniodobando.Penseiqueeraalutado
Marcus.
Louieriu.SevocpensaqueRainadeixariaMarcusperdersemajudlo,vocnoconheceuamulher.
Euaconheci.SpenseiqueajudaraoMarcuseracontradaleidobando.
Eleencolheuosombrosoutravez.Noconheoaleidobando,masconheoRaina.
SeRichardpaquerassecomela,poderiaajudloaderrotaraoMarcus,masdeixoumuitoclaroqueeleno
gosta
dela.
Richardmedissequeelatinhatidoaidiadosfilmesporndelicantropos.
OsolhosdoLouiesealargaram.Richardtecontouisso?
Assenticomacabea.
Estousurpreso.Eleestavaenvergonhadocomtodaaidia.Rainaestavaexcitadaeansiosaparaque
Richardfosse
suacoestrela.Acreditoquetentavaseduzilo,masjulgoumalaseumenino.Richardmuitoreservado
paraque
algumavezfaasexonafrentedeumacmera.
Rainaprotagonizoualgumafilme?
Foioquemedisseram.
Algumhomemratoapareceuneles?
Negoucomacabea.Rafaeloprobe.Somosumdospoucosgruposqueorechaaram.
Rafaelumbomhomem.
EumbomratodisseLouie.
Sorri.Sim.
OqueaconteceentreRichardevoc?

Oquequerdizer?
Deixouumamensagememminhasecretriaeletrnica.Dissequetinhagrandesnotciasrelativasavoc.
Quando
b

oviempessoa,dissemequenoeranada.Oqueaconteceu?
Nosabiaoquedizer.Nohavianenhumnovoacontecimentoultimamente.Acreditoquetmqueser
notciasdo
Richard.
Dissealgosobresersuaescolhaenopodiafalardisso.Vocmedizqueassuntodeleequenopodefalar
disso.Desejariaqueumdosdoismecontassealgo.
Abriaboca,fecheiaesuspirei.Tinhaperguntasqueprecisavamderespostas,masLouieeraamigodo
Richard
antesdesermeu.Lealdadeetodoisso.Mas,aquemdemniosmaispoderiaperguntar?Irving?Eletinha
problemassuficientescomoRichard.
EscuteiaconversadeRafaeleRichardsobreocontroledesuasbestas.Issosignificaamudana?
Inclinouacabea.Sim.Olhoume,comseusolhosestreitandose.SetiverouvidoaconversadoRichard
sobre
suabesta,devetelovistopertodamudana.Oqueaconteceuontemnoite?
SeRichardnolhefalousobreisso,Louie,noacreditoqueeudevadizerisso.
OsfofoqueirosdizemquematouAlfred.verdade?
Sim."
Olhoumecomoesperandomais,logoseencolheudeombros.Rainanogostardisso.
Marcustambmnopareciamuitocontente.
Maselenosaltarsobretiemumbecoescuro.Elasimofar.
PorqueRichardnomefalousobreisto?
Richardumdosmelhoresamigosquetenho.leal,honesto,preocupado,oboyscoutmaispeludodo
mundo.
Setiverumdefeito,queesperaqueoutrossejamleais,honestosepreocupados.
Certamente,depoisdetervistoMarcuseRaina,elenoacreditaraindaquesopessoasagradveis?
Elesabequenosomuitoagradveis,mastemproblemasparavlostomaus.NofimdascontasAnita,
Marcusomachoalfa.Richardrespeitaaautoridade.Estevetentandoconseguiralgumtipodeacertocomo
Marcushmeses.Noquermatlo.MarcusnotemosmesmosreparospeloRichard.
IrvingmecontouqueRichardderrotouaoMarcus,quepoderiatelomatadoenoofez.verdade?
Temomequesim.
Merda.
Sim,eudisseaoRichardquedeveriahavlofeito,maselenuncamatouningum.Acreditaquetodavida
preciosa.
Todavidapreciosaeudisse.
AlgumasvidassomaispreciosasqueoutrasdisseLouie.

Assenticomacabea.Sim.
Richardmudouparationtemnoite?
Deus,vocimplacvel.
Vocdissequeessaeraumademinhasmelhoresqualidades.
habitualmente.PareciasecomoRonnie.Elatambmnuncaserendia.
Elemudouparati?
Algoassimeudisse.
Evocnopoderialidarcomisso.Eraumaafirmaocontundente.
Noestoucerta,Louie.Simplesmentenotenhocerteza.
Melhorsaberagoraeledisse.
Suponhoquesim.
Vocoama?
Nodasuamalditaconta.

AmoRichardcomoaumirmo.Seforlhecortarocoraoeserviloemumabandeja,eugostariadesaberagora.
Sevocdeixar,sereieuquemoajudararecolherospedaos.
Noqueromagoloeudisse.
Acreditoemvoc.
Smeolhou.Haviaumagrandetranqilidadeemsuaexpresso,comosepudesseesperartodaanoiteparaque
respondesseapergunta.Louietinhamaispacinciadaqueeuteriaalgumavez.
Sim,euoamo.Contente?
Amaoosuficienteparaabraarsuapartepeluda?Seusolhoscravaramoolharemmim,comosequisessem
gravarumburacodiretonomeucorao.
Nosei.Sefossehumano...Merda.
Seelefossehumano,talvezvoccasariacomele?Eleteveagentilezadefazerapergunta.
Talvezeudisse.
Masnoeraumtalvez.SeRichardtivessesidohumano,seriaumamulherfelizmentecomprometidaneste
momento.obvio,haviaoutrohomemquenoerahumanoquetinhaestadotentandoqueeusassecomelefazia
tempo.JeanClaudemehaviaditoqueRichardnoeramaishumanoqueele.Notinhaacreditadonele.Comeava
aacreditar.Devialhedesculpa.Noquealgumavezeufosseadmitirnafrentedele.
Umaescritoraveioameuescritrioontem,ElviraDrew.Estescrevendoumlivrosobreostrocadoresdeformas.
Parecelegalepoderiaserboapublicidade.Expliqueiaeleoformatodolivro.
Parecebom,naverdadeeledisse.Ondemeencaixo?
Adivinha.
Querumaentrevistacomumhomemrato.
Bingo.
Nopossomepermitiroluxodeficarexposto,Anita.Vocsabedisso.
Notemqueservoc.Hporaalgumquequisesseencontrarsecomela?
Perguntareiporadisse.
Obrigada,Louie.Fiqueidep.
Levantouseemeofereceuamo.Seuapertofoifirme,masnomuitoforte,soadequado.Pergunteimequo
rpidoseria,equofcilseriaparaeleesmagarminhamoatconvertlaempolpa.Eledeveternotadoemmeu
rosto.
VocdeveriadeixardesaircomoRichard.Atqueresolvaistoelemedisse.
Inclineiacabea.Sim,talvez.
Ficamosali,dep,emsilencioduranteummomento.Nopareciahavernadamaisquedizer,entoparti.No
tinhanenhumarespostaengenhosa,oualgumapiadaboa.Logoquetinhaescurecidoeestavacansada.O
suficientementecansadaparairacasaemearrastaratminhacama.Emlugardisso,estavaacaminhodoCaf
Luntico.IatentarconvencerMarcusparaquemedeixasseirpolcia.Oitodesaparecidoseumhumanomorto.
Nodeveriaestarrelacionado.Masseeraumhomemlobo,entoMarcusouRainasaberiamquemofez.Diriam
meisso?
Provavelmentesim,provavelmenteno,mastinhaqueperguntar.Contariamamim,masnopolcia.Era
engraadocomotodososmonstrossedirigiamamimenopolcia.Tinhaquecomearameperguntarporque
osmonstrossesentiamtomalditamentecmodoscomigoaoredor.
Levantavazumbisematavavampiros.Quemeraeuparaatirarpedras?

Captulo21
Caminheipelacaladadocampusparaocarro.Andeideumfocodeluzaooutro.Minharespiraonublouo
resplendordasluzes.Eraminhanoitelivre,assimestavavestidatotalmentedepreto.Bertnodeixavaeumevestirde
pretoparatrabalhar.Diziaquedavamimpresso,muitoviolentoaoestarassociadomagianegra.Seeletivesse
investigado,teriaencontradoqueovermelho,obrancoemuitasoutrascoressoutilizadasemrituaisnegros.
Dependedareligio.Asuaparteanglosaxonogostava,porissocensuravaaroupapreta.Jeanspretos,meusNike
Airspretocomumswoosh(assobio,ressono,somaocaminhar.)melanclico,umpulverpreto,eumcasacopreto.
Inclusiveminhasarmasemeuscoldreserampretos.Estanoitemevestiamuitomonocromtica.Euestavausando
prata,masestavaescondidasobopulver,umacruz,eumfacaemcadaantebrao.DirigiameparaoCafLuntico.
IatentarpersuadirMarcusparaquemedeixassecompartilharinformaocomapolcia.Oslicantropos

desaparecidos,atosqueeramcomoPeggySmitzquenodesejavamquesesoubesseseusegredo,estavamasalvo,
poragora,damimprensa.Estavammortos.Tinhamqueestlo.Nohmaneiradeacreditarqueoitotrocadoresde
formasdesapareceramcontrasuavontadedurantetantotempo.Novivos.Nopoderiaprejudiclosdizerpolcia,e
poderiasalvaroutrostrocadoresdeformasdemorrer.Tinhaquefalarcomaspessoasqueostinhamvistopelaltima
vezantesdedesaparecer.Porquenenhumdelestinhalutado?Essatinhaqueserumapista.Ronnieeramelhornestas
coisasqueeu.Talvezpoderamossairamanhaaveriguar.Richardestarial?Sefosseassim,oquesesupunhaque
eudevialhedizer?Detiveme.Estavanafriaescurido,paradaentreduasluzes.Noestavapreparadaparavero
Richardoutravez.Mastnhamosumcadver,talvezmais.Nopodiameacovardarsimplesmenteporquenoqueria
verRichard.Erapuracovardia.Averdadequeprefiroenfrentarcomoolharumgrupodevampirosqueaum
supostonoivo.Oventoassobiouaminhascostascomoseumatempestadedeneveseelevasseatrsdemim.Meu
cabeloondeouaoredordeminhacara.Asrvoresficaramemumsilncioglido,oventodesapareceu.Girei
rapidamentecomaBrowningnamo.Algomegolpeouascostasmeestrelandocontraacalada.Tenteimeproteger
comosbraosbatendoruidosamentecomelesaocairsobreoconcreto.Elesficaramdormentesetremeram.No
podiasentirasmos.Acabearangeucontraopiso.Essemomentodepoisdeumfortegolpenacabea,realmente
bom,noqualnosepodereagir.Essemomentocongeladoquandoteperguntassealgumavezsercapazdetemover
denovo.Algumsesentavasobreminhascostas.Asmossacudiammeucasacopeloladoesquerdo.Ouviorasgo
dotecido.Voltavaasentirmeusbraos.TinhaperdidoaBrowning.Trateidemegirarpelooutroladoparaconseguir
aFirestar.Umamogolpeoudenovominhacabeacontraacalada.Aluzexplodiudentrodaminhacabea.Minha
visoseobscureceu,equandopudeverdenovo,viacaradoGretchensobremim.Seguravaumpunhadodemeu
cabelo,puxandoodolorosamenteparaumlado.Meupulverserasgounoombro.AbocadoGretchenestava
amplamenteaberta,aspresasbrilhavamnaescurido.Gritei.AFirestarseencontravapresasobmeucorpo.Procurei
umadasfacas,masestavasobamangademeucasaco,debaixodamangademeupulver.Noiaconseguirpeglaa
tempo.Ouviuseumgritoestridente,enoeraeu.Umamulherseencontravaempnofinaldacaladagritando.
Gretchenlevantouopescooegrunhiuparaela.Ohomemqueaacompanhavaaagarroupelosombroseaempurrou
paraforadocaminho.Correram.Inteligentes.Craveilheafacanagarganta.Noeraumgolpemortaleusabia,mas
penseiqueelaficariadepeassimteriaumaoportunidadeparaagarraraFirestar.Noofez.Introduziafaca
profundamenteatopunho,osangueempapouminhamo,salpicouminhacara.Retirouserapidamente,procurando
minhagarganta.Afacatinhacausadotantodanoquantopodia.Nohaviatempodealcanarasegunda.Encontrava
meaindaemcimadaarma.Euobservavafixamentecomoelavinhaparamim,eusabiaqueiamorrer.Algona
escuridoaderrubou,jogandoaparalongedemimcomoimpacto.Fiqueiofegantenacalada,piscando.Tinhaa
Firestaremminhamo.Nolembravadetelasacado.Prtica,prtica,prtica.Umhomemratoestavaemcimade
Gretchen.Oescurofocinhoinclinadoparabaixo,osdentesbrilharamtenuemente.Gretchenagarrouofocinho,
segurandoosdentesquepoderiamdestroarsuagarganta.Umagarracobertadecabelocortoucompletamentesua
caraplida.Osanguefluiu.Elagritou,dandomurroscomumamonoestmagodele.Levantouonoar,osuficiente
paracolocaraspernasdebaixodele.Levantouoeoseparousedeumempurronoar.Ohomemratocaiucomouma
bolalanada.Gretchenestavadepinstantaneamente.Euavisteinochoocanodaarma,nopisoainda.Masela
desapareceuentreosarbustos,perseguindoohomemrato.Tinhaperdidominhachance.Osgrunhidoseosomdos
galhosquebrandochegavamdaescurido.TinhaqueserLouie.Noconheciamuitos
homensratosquefossemameuresgate.Pusmedepeomundogirou.Tropeceiepreciseidetodaminhaforade
vontadeparanocair.Pelaprimeiravezmepergunteioquogravementeferidaestava.
Eusabiaqueestavaarranhadaporquepodiasentirapontadadedoreardnciaquesesentequandoserompea
primeiracamadadepele.Levanteiamoparaacabeaesentiosangue.Partedeleerameu.
Avanceioutropasso,podiaconseguir.Provavelmenteohaviatentadomuitorpido.Esperavaquesim.Nosabia
seumhomemratopodiabrigarcontraumvampiro,ouno.Masnoficariadepnaruaesperandoedescobrir.
Estavanofinaldasrvoresquandosaramdaescuridoecaramsobremim.
Casobreopisopelasegundavez,masnotivetempopararecuperaroflego.Comeceiarodarparaminha
direita,olhandopordebaixodemeubraoparaorudo.Omovimentofoimuitobrusco,minhavisosenublou.
Quandopudeenfocardenovo,GretchentinhaafundadoaspresasnopescoodoLouie.Eledeuumchiadoalto,
furioso.Nopodiaatirarnelesdeitada.Tudooqueeupodiaverdaquieraocorpodohomemrato,osbraoseas
pernasdelacavalgandosobreele,masonicotiroqueteriaparapodermatlaeraemlinharetaparasuacabea
loira.Nomeatreviaatentlo.TambmpodiamataraoLouie.Seolhasseporesselado,eraumdisparoduvidoso.
Pusmedejoelhos.Omundotrocoueanuseasubiuporminhagarganta.Quandoavisoseesclareceuoutravez,
nohavianadaaquedisparar.Algumtruquedeumaluzdistantefezbrilharosanguequefluadesuagarganta.Se
elatinhapostoosdentesnoLouie,eleestariamorto.

Dispareidochopertodeles,esperandoqueaassustasseosuficiente.Noofez.Aponteiaumarvorelogoacima
desuacabea.TopertodoLouiequantomeatrevia.Abalaestalounarvore.Umolhoazulmeolhouenquantose
alimentavaporcompletodele.Elaiamataloenquantoeuobservava.
Atirenela!disseavozdoLouiedeformadaporsuasmandbulaspeludas,maserasuavoz.Seusolhosvidrados
sefecharamenquantoolhava.Suasltimaspalavras.
Tomeiumprofundoflegoeaponteicomasduasmos,umaporcimadaoutracomosesegurasseumaxcarade
ch.Olheiporcimadeumdosolhosplidos.Aescuridonadousobreminhavista.Espereidejoelhos,cega,que
minhavisoseesclarecesseparaapertarogatilho.Seminhavistanublasseenquantodisparava,acertariaaoLouie.
Estavasemopes.
Outalvezno.Richardmepediuemcasamentoeeudissesim.Podesentirocheirodeumamentira.Eudissesim
paramecasarcomoutrapessoa.Notemosquefazeristo.
Vacilou.Olheifixamenteseuolho.Minhavistamelhorava.Comobraoestvel,aperteiogatilho.Elasoltoua
gargantadele,deslizandoacabeaporsuapelagemdopescoo,escondendose.Avozsoouamortecidamaso
suficientementeclara.Ponhanochosuapequenaarmaeodeixareipartir.
Tomeiarelevanteiaarmaparaocu.Deixeoir.
Primeiroaarmaelarespondeu.
Noqueriaentregarminhanicaarma.Eraumamidia.Mas,queopoeutinha?SeeraGretchen,nome
queriaarmada.Aindatinhaminhasegundafaca,masaestadistnciaeraintil.Atsepudesselanarlheobastante
bemparalheatravessarocorao,teriaqueserumgolpepreciso.Elaeramuitovelhaparacausardano.Eutinha
afundadoprofundamenteumafacaatopunhoemsuagargantaenoatinhadetido.Tinhameimpressionado.
ColoqueiaFirestarsobreacaladaelevanteiasmosparalhedeixarverqueestavadesarmada.Gretchense
levantoulentamentedesdeatrsdocorpolassodoLouie.Semseuapoio,ocorpocaiudecostas.Haviauma
flacideznomovimentoquemeassustou.Eramuitotarde?Poderiaamordidadeumvampiromatarcomoaprata?
Avampiraeeunosobservamos.Minhafacasesobressaaemsuagargantacomoumsinaldeadmirao.Elano
tinhasequerseincomodadoemtirla.Jesus.Nodevoteratingidoalaringeounoteriasidocapazfalar.O
vampirismotambmtemseuslimites.Olheianosolhos.Noacontecianada.Eracomoolharaosolhosdealgum.
Nadaacontecia.Talvezmantinhaseupodersobcontrole?No.
Eleaindaestvivo?
Venhaaquievejavocmesmo.
No,obrigada.SeLouieestavamorto,eumorrertambmnooajudaria.
Elasorriu.Mecontedenovoessatuanotcia.
Richardmepediuemcasamento,eeudissesimaele.
VocamaesseRichard?
Sim.Noeramomentoparaduvidar.Elaaceitoucomaprovao.Euacreditoqueeraverdade.Surpresa.
Surpresa.
DigaissoaoJeanClaudeeficareicontente.
Euplanejocontaraele.
Estanoite.
Muitobem,estanoite.
Mentira.Quandovocpartir,curarteasferidas,curaraeleenoiratJeanClaude.
Eunopoderiaescaparcomumapequenamentirainocente,merda.Oquequer?
EleestnaPrazeresMalditosestanoite.Vatleconteaele.Estareiteesperando.
Tenhoquecuidardosferimentosantesdefazeralgoeudisse.
Cuidedesuasferidas,masvaPrazeresMalditosantesdoamanhecer,ounossatrguaseacaba.
PorquevocnocontaaoJeanClaude?
Elenoacreditariaemmim.
Poderiadizeraelequedisseaverdadeeudisse.
Sporqueeuacreditoqueverdade,noquerdizerqueeleacreditaria.Massentiraocheirodaverdadeemti.Se
eunoestiverl,meespere.Queroestarpresentequandodisseraelequeamaaoutro.Queroveracaradele.
Bem,estareilantesdoamanhecer.
PassouporcimadocorpodoLouie.TinhaaBrowningnamodireita,segurouapelaculatra,segurandoano
paradisparar,masparamecomela.CaminhoucompassomajestosoerecolheuaFirestar,meseguindocomo
olhar.

Osanguegotejoupelopunhodafacadesuagarganta.Caaformandoumadensafranjamolhada.Sorriuemeus
olhossealargaram.
Eusabiaquenoatinhamatado,maspenseiquedoeria.Talvezssetiravaasfacasporcostume.Noparecia
incomodaraGretchen.
Poderecuperlasdepoisquecontaraeleeladisse.
Vocesperaqueelememateeudisse.
Noderramareilgrimas.
Maldio.Gretchendeuumpassoparatrs,edepoisoutro.Parounofinaldasrvores,umaplidaformana
escurido.Ficareiteesperando,AnitaBlake.Nomedecepcioneestanoite.
Estareileudisse.
Sorriu,mostrandoosdentesensangentados,deuumpassoatrsdenovoesefoi.Penseiqueeraumtruque
mental,masseproduziuumacontracorrentedear.Asrvoressemoveramcomosepassasseumatormenta.
Procureicomoolharevialgomomentaneamente.Noasas,noummorcego,anoser...algo.Algoaoquemeus
olhosnoquiseramounopuderamlhedarsentido.
Oventodesapareceueaescuridoinvernalsemantevetranqila,totranqilacomoumatumba.Assirenes
gemeramaolonge.Supusqueosuniversitriostinhamchamadopolcia.Nopodiaculplos.
Captulo22
Fiqueidep,comcuidado.Omundonogirouaomeuredor.timo.CaminheiatLouie.Suaformadehomemrato
estavaaindanagramaescura.Ajoelheime,emeveiooutraondadeenjo.Espereidejoelhosquepassasse.Quandoo
mundoesteveestvelmaisumavez,pusamosobreopeitocobertodecabelo.Solteiumsuspiroquandoopeitose
elevouedesceusobminhapalma.Vivo,respirando.Fantstico.Seeleestivessenaformahumana,teriaverificadoa
feridadopescoo.Estavabastanteseguraquestocandoseusanguenaformaanimalnomeconverteriaem
licantropo,masnoestavaestavacemporcentocerta.Jtinhaproblemassuficientessemmetornarpeludaumavez
aoms.Almdisso,setivessequeescolherumanimal,oratonoseriaumdeles.Assirenesseescutavammaisperto.
Noestavacertadoquefazer.Tinhamlhefeitomuitodano,mastinhavistoRichardpiorehaviasecurado.Mas,
tinhaprecisadodeumpoucodeassistnciamdicaparacurarse?Nosabia.PoderiaesconderLouienosarbustos,
abandonandooparamorrer?Seospoliciaisoachassem,seusegredoseriadescoberto.Avidaseriaumcaosaseu
redor,sportermeajudado.Noerajusto.Umcompridosuspiroseelevoudofocinhobicudo.Umestremecimento
passoupeloseucorpo.Apelagemcomeouaretrocedercomoamarbaixando.Osmembrosderatocomearama
endireitarse.Aspernasofizeramcomfacilidade.Observeisuaformahumanaelevarsedapelagemcomoumaforma
apanhadaemgelo.Louieestavasobreagramaescura,plido,nuemuitohumano.Nuncaantestinhavistooprocesso
deregresso.Eratoespetacularquantoamudanaparaaformaanimal,masnoeratoaterrorizante,talvezdevido
aoresultadofinal.Aferidanopescoopareciamaisumamordidadeanimalqueadeumvampiro,pelerasgada,mas
doisdossinaiserammaisprofundos,presas.Jnohavianadadesanguenaferida.Quandoolhei,osanguecomeou
afluir.No
opodiatercertezanaescurido,maspareciaqueaferidajtinhacomeadoacurarse.Comproveiopulso.Era
estveleforte,masoqueeusabia?Noeramdico.Asireneerasilenciosa,mastingiaaescuridoporcimadas
rvorescomoumrelmpagocolorido.Ospoliciaisvinhametinhaquedecidiroquefazer.Minhacabeaestavase
sentindomelhor.Minhavisoestavaclara.Oenjopareciateracabado.obvio,notinhatentadomeprdepoutra
vez.Poderialevarelearrastandoo,nomuitorpidonemmuitolonge,maspoderiafazlo.Ossinaisdedentadase
reduziam.Infernos,estariacuradoantesdaalvorada.Nopodiadeixarqueospoliciaisovissem,enopodiao
abandonaraqui.Nosabiaseoslicantropospodiammorrerdefrio,masnomesentiaafortunadaestanoite.Cobrilhe
commeucasaco,envolvendolhequandoolevantei.Noevitariaquesecongelasseemcertoslugaresdelicados.
Podiaperderumdedodop.Respireifundoemelevanteicomelesobremeusombros.Ameusjoelhosnogostaram
delevantalo.Masmepusdepeminhavisovacilou.Aquiestava,memantendocontraummundoderepenteem
movimento.Cadejoelhos.Opesosuplementarmefezmal.Apolciavinha.Senosassedaquiagoramesmo,eu
podiarenunciartambm.Merendernoeraumademinhasmelhoresqualidades.Apoieimesobreumjoelhoedeium
ltimoimpulso.Meusjoelhosprotestaram,masestavadep.Ondasnegraspassavamsobremeusolhos.Sme
mantive,deixandoquepassasseoenjo.Noeratomaudestavez.Asnuseaserampior.Vomitariamaistarde.
Fiqueinacalada.Noconfiavaemmimsobreaneve.Almdisso,ospoliciaispoderiammeseguiratacidadepor
meusrastrosnaneve.Umgrupodervoresmeescondeudavisodasluzesintermitentes.Acaladameconduziuao

redordeumedifcio.Umavezrodeado,poderiairatmeucarro.Conduzirnoeraumaboaidiaenquantominha
visoestivesseassim,massenoconseguiapralgumadistnciaentreospoliciaiseeu,todoesteesforoseriaintil.
Tinhaquemepraovolantedocarro.TinhaqueconseguirtirarLouiedevista.Eunoolheiparatrsparaverse
havialanternasvarrendoarea.Olharparatrsnoajudaria,ecomoLouiesobreosombroseramuitoesforo.Pus
umpdiantedooutro,eaesquinadoedifcioapareceudiantedens.Estvamosforadavista,atselimpassemas
rvores.Eraumprogresso.timo.Alateraldoedifcioseestendiacomoummonlitoescuroaminhaesquerda.A
distnciaaoredordoedifciopareciacrescer.Pusumpdiantedooutro.Sesmeconcentrasseemandar,podia
conseguir.Louiepareceuficarmaisleve.Oquenoeracerto.Estavaapontodedesmaiareaindanotinhamedado
conta?Procureieencontreiaesquinadoedifciodiretamenteameulado.Tinhaperdidoumpoucodetempoa.Era
ummausinal.Apostavaquetinhaumaconcusso.Nopodiasertoruimounosuportaria,certo?Porqueeuno
acreditavanisso?Olheiatentamentevoltadaesquina,meconcentrandoemnobateraspernasdoLouiecontrao
edifcio.Levomemuitamaisconcentraodaquedevia.Apolciailuminoaescurido.Ocarroestavaestacionado
emumaesquinacomumaportaaberta.Ordioencheuanoitedegrasnidosconfusos.Ocarropareciavazio.
Entrecerrarosolhosparaveralgoqueestavalongetrouxeoutraondadeescuridoameusolhos.Comodiabosiaa
dirigir?Umproblemadecadavez.Agoramesmo,stinhaqueconseguircolocarLouienoJipe,foradavista.Afaste
medoamparodoedifcio.Erameultimorefgio.Seagoraospoliciaisviessemparamimatravessandoo
estacionamento,tudoestariaacabado.Umdomingoanoitenohaviamuitoscarrosnoestacionamentodevisitas.
MeuJipeestavaestacionadosobumadasluzes.Sempreestacionavasobaluzsepodia.Regradesegurananmero
umparamulheresqueviajamsozinhasdepoisdoanoitecer.OJipepareciaestardentrodeumfoco.Aluz
provavelmentenoeratobrilhante.Spareciaassimporquetentavapassardesapercebida.Emalgumlugar,a
metadedecaminhoaoJipe,compreendiqueaferidadenacabeanoeraonicoproblema.Certamenteeupodia
levantarmuitopeso,atandarcomele,masnoparasempre.Meusjoelhostremiam.Cadapassosetornavamais
lentoecustavamaisesforo.Secasseoutravez,noiasercapazdevoltaracarregarLouie.Noestavacrentese
seriacapazdemerecuperar.Umpdiantedooutro,sumpdiantedooutro.Concentreimeemmeuspsatqueos
pneusdojipeapareceram.Ento,nofoitodifcil.Aschavesdocarroestavam,obvio,nobolsodecasaco.Apertei
obotoqueabriaasportas.Oassobiodosomqueindicavaaaberturamepareceubastanteforteparadespertaraum
morto.Abriasportaspelametade,equilibrandoLouie.Deixeiocairnoassentotraseiro.Ocasacoseabriu,revelando
umalinhanuadocorpo.Deviaestarmesentindomelhorsepensavaemperdertempoparacolocarocasacosobresua
virilhaesobpeito.Deixeiumbraofora,brandoetorpe,masestavabem.Meusentidodadecnciapoderiavivercom
umbraonu.Fecheiaportaemevideperfilnoespelho.Umladodacaraeraumamscarasangrenta,asreaslimpas
tinhamarranhesensangentados.EntreinoJipe,alcanceiumacaixadelenosumedecidosdebebecomlanolinae
aloveradoportaluvas.Tinhacomeadoacarregarissoparaajudaralimparosanguequeseusaparalevantar
zombis.Funcionavamelhorqueosaboeaguaquetinhaestadoutilizando.Limpeiosuficientedesangueparano
serdetidapeloprimeiropolcialquemevisse,logomedeslizeiatrsdo
volante.
Jogueiumaolhadaaoretrovisor.Ocarropatrulhaaindapermaneciaaliass,comoumcoqueesperaaseusono.
Omotordavasacudidas.
Pusocarroemmarchaeacelerei.OJipeselanousobreumaluzcomosefosseumm.Piseiderepenteofreioe
mealegreideterpostoocintodesegurana.
Bem,estavaumpoucodesorientada.Acendialuz,quesesupequeparaverificaramaquiagem,eemtroca,
verifiqueimeusolhos.Aspupilasestavamiguais.Seumapupilaestivessedilatada,poderiasignificarquetinhaum
derramecerebral.Pessoasmorriaporcoisasassim.Issonosentregariaaospoliciaiseconseguidoumaambulncia
aohospital.Masnoeratograve.Esperava.
ApaguealuzedeixeiavanaroJipe.Seconduzissemuitodevagar,ocarronoiriaquererbeijaraluz.timo.
Avanceipoucoapoucopeloestacionamento,esperandoouvirgritosdetrsdemim.Nada.Aruaestavaescurae
delineadacomcarrosaambososlados.Avanceilentamenteruaabaixoaaproximadamente20km/h,commedode
irmaisrpido.Pareciaqueconduziaentrecarrosemdireocontrria.Umailusodesencorajadora,mascomoo
inferno.
Entreiemumaruamaioreosfarisapunhalarammeusolhos.Pusamofazendodeviseiraemmeusolhosequase
mechoqueicontraumcarroestacionado.Merda.Tinhaquepararantesquemechocassecontraalgo.
Passaramquatroquadrasantesdequeencontrasseumpostodegasolinacomcabinestelefnicas.Noestavacerta
decomoavi.Noqueriaquealgumempregadomuitoentusiastachamassepolcia,depoisdeterpassadopor
tantosproblemastentandoescapar.
PareioJipenoestacionamento.Semeexcedesseebatessenasbombasdegasolina,poderiamchamarospoliciais

detodososmodos.PareioJipediantedomeiofiodopostetelefnico.Estacioneionapraa,estavamuito
aliviadadeficaremp.
Procurenocinzeiro.Nuncatinhacontidonada,salvoamudana.
Quandodeixeiocarromedeicontapelaprimeiravezdofrioquefaziasemocasaco.Corriaumafrialinhaque
desciaporminhascostasondeosutertinhasidorasgado.DisqueionmerodoRichardsempensarnisso.Aquem
maispodiachamar?Asecretriaeletrnicaatendeu.
Merda,estejaemcasa,Richard,estejaemcasa.
Obipsoou.
Richard,souAnita.Louieestferido.Atendaseestivera.Richard,Richard,droga,Richard,atenda.Apoieia
testacontraometalfrescodacabineTelefnica.Atenda,atenda,atenda.Richard.Merda.
Atendeu,pareciasemflego.Anita,soueu.Oqueaconteceu?
FeriramoLouie.Suaferidapodecurarse,mascomooexplicaemumasaladeemergnciadohospital?
Nofaaissoeledisse.Temosdoutoresquepodemteatender.Lhedareiumadireo.
Nopossodirigir.
Vocestferida?
Sim.
Oquantoestruim?
Obastantecomoparanoquererconduzir.
Oqueaconteceucomvocs?
Deiaeleumaversomuitobrevedosacontecimentosdanoite.Umataquedevampiro,semnenhummotivo
especfico.NoestavapreparadaparalhedizerquetinhaquecontaraoJeanClaudenossocompromisso,porque
noestavaseguraquetivssemosalgum.Eletinhaperguntado,eudissequesim,masagoranoestavacerta.
DuvidoqueRichardestivessemaisseguro.
Medadireo.
Fizo.
Conheoopostodegasolinadaquefalas.ParoaisvezesquandoficocomoLouie.
timo.Quandopodeestaraqui?
Vocvaificarbematqueeupossachegar?
Certeza.
Senoestsbem,chamepolcia.NoarrisqueavidasparaguardarosegredodoLouie.Elenoiriaquerer
isso.
Voulembrardisso.
Notefaadedurona,Anita.Noqueroqueteaconteanada.
Sorricomminhatestaapoiadacontraotelefone.Mecomportarcomoumaduronafoianicaformaemque
pudeconseguirchegarataqui.Svenha,Richard.Esperarei.
Desligueiantesqueficassemeloso.Sentiameexcessivamentelamentvelpararesistiramuitacompaixo.
RetorneiaoJipe.Faziafriodentrodocarro.Tinhaesquecidodeligaroaquecedor.Vireioaquecedoraomximo.
AjoelheimenoassentoeverifiqueiaoLouie.Notinhasemovido.Toqueiapeledopulsoparaverificaropulso.Era
forteeestvel.Porgosto,levanteiamoeadeixecairdenovo.Nenhumareao.Averdadequeeunotinha
esperadoqueahouvesse.Geralmente,umlicantropoficanaformaanimalduranteoitooudezhoras.Amudanaque
eletinhafeitoantescustavamuitaenergia.Emboranotivesselhefeitomal,Louieestariadormidopelorestoda
noite.Emboraosonofossetambmsuave.Nopodiadespertlos.Noeraumgrandemtododesobrevivncia.
Igualadormirdurante
0 odianoajudavamuitoaosvampiros.Eraumaformaevolutivaparanosajudaraosfracos.Recosteime
noassento.NoestavacertadequantotempoRichardlevariaatchegaraqui.Jogueiumaolhadaao
edifciodaestao.Ohomematrsdomostradorliaumarevista.Atomomentonohaviasedadoconta
dens.Seestivesseolhando,teriameafastadodasluzes.Noqueriaqueseperguntasseporquficava
aqui,massenoprestasseatenoemmim,simplesmenteficaramos.Inclineimeparatrs,apoiandoa
cabeacontraoencosto.Queriafecharosolhos,masnoofiz.Estavaquasecertadequetinhauma
concusso.Dormirnoeraumaboaidia.JtinhatidoumaferidapiorqueestaeJeanClaudeatinha
curado.Masumamarcadevampiroeramuitoparaumaconcussosuave.Esteeraaprimeiravezqueme
tinhamfeitomaldesdequeperdiasmarcasdoJeanClaude.Tinhasidomaisdifcilmefazermaleme
curavamaisrpido.Noeraummauefeitosecundrio.Umdosoutrosefeitostinhasidoacapacidadede

poderolharaumvampiroaosolhossemquepudessemeenfeitiar.Comotinhaacontecidocomosolhos
deGretchen.Comotinhamantidoseuolharimpunemente?JeanClaudetinhamentidopramim?Havia
algumasinalpersistente?Outraperguntaparafazeraelequandooencontrasse.obvio,depoisdequelhe
desseoboletiminformativo,todooinfernoviriaabaixoenohaveriamaisperguntas.Bem,talvezuma
pergunta.JeanClaudetentariamataraoRichard?Provavelmente.Suspirei,fechandoosolhos.Derepente
estavamuitocansada,tocansadaquenoqueriaabrilos.Osonhomearrastava.Abriosolhoseme
deslizeinoassento.Possivelmenteseraatenso,aadrenalinacorrendo,outalvezeraumaconcusso.
AcendialuzdotetoeverifiqueiLouieoutravez.Respiraoepulsoestveis.Acabeaestavadelado,o
pescooestiradoemumalinhalarga,mostrandoaferida.Ossinaisdemordidaestavamsecurando.No
podiavercomoacontecia,mascadavezqueolhava,estavammelhor.comotentarverumaflor.Vo
efeito,masnuncaovacontecerrealmente.Louieficariabem.EstariabemRichard?Haviaditosim
porquenocalordomomentoqueriadizlo.Podiaverpassarminhavidacomele.AntesqueBertme
encontrasseememostrassecomousarmeutalentoparafazerdinheiro,tinhatidoumavida.Tinhaidoa
excurso,acampado.Tinhasidoumabilogaquepensavacontinuaromestradoedoutorado,eestudar
criaturassobrenaturaisparaorestodeminhavida.UmaespciedeJaneGoodallsobrenatural.Richard
tinhamelembradotudoisto,oqueaprincpiotinhaacreditadoqueseriaminhavida.Eunotinha
planejadopassaraminhavidacomabundametidaprofundamenteemsangueemorte.Deverdade.Se
cedesseaJeanClaude,aceitariaqueshaveriamorte,sviolncia.Sexi,atraente,masmorteapesarde
tudo.HaviapensadoquecomoRichardtinhaumapossibilidadenavida.Algomelhor.Depoisdanoite
anterior,noestavatosegura.Eramuitopediraalgumquefossehumano?Infernos,conheciamuitas
mulheresdeminhaidadequenopodiamconseguirumencontrototalmente.Tinhasidoumadelasato
Richard.Bem,JeanClaudemeteriatirado,masoevitava.NopodiameimaginarnamorandoJeanClaude
comosecomoseelefosseumtiponormal.Podiaimaginarfazersexocomele,masnoumencontro.O
pensamentodelemepegarsoito,medeixandoemcasaesatisfeitocomumbeijodeboanoiteparecia
ridculo.Fiqueiajoelhadanoassento,comoolharfixonoLouie.Tinhamedodemeviraremeacomodar,
medodedormirenodespertar.Realmentenotinhamedo,masestavapreocupada.Umaviagemao
hospitalnopoderiaserumamidia,masprimeirotinhaquefalarcomJeanClaudesobreoRichard.Eo
impedirdematlo.Pusorostoentremeusbraos,umadorprofundaepalpitanteacudiuaminhatesta.
Bom.Minhacabeadeveriadoerdepoisdasurraquetinharecebido.Ofatodequenoestivessedoendo,
haviamepreocupado.Umaboadordecabea,podiavivercomela.ComoiamanterRichardvivo?Sorri.
Richarderaumloboalfa.Oquemefezpensar,oquemefezacreditarquenopoderiacuidarse?Tinha
vistooqueJeanClaudepodiafazer.Tinhalhevistoquandonoeratotalmentehumano.Talvezdepoisde
quevisseoRichardtrocar,pensariadiferente.Talveznomesentiriatoprotetora.Talvezoinfernose
congelasse.VerdadeiramenteamavaaoRichard.Realmenteoamava.Euqueriadizerquesim.Tinha
vontadededizerisso
1 antesdanoitepassada.Antesdesentirseuasquerosopodersobreminhapele.JeanClaudetinnharazoem
uma
coisa.Richardnoerahumano.Acenadesucootinhaexcitado.AidiadesexodoJeanClaudeseria
to
estranhoquantoisto?Nuncatinhamepermitidoaverigulo.
Algumbateunajanela.Salteiegirei.Minhavisodanoucomserpentinasnegras.Quandopudeveroutra
vez,a
caradoRichardestavaali.
DestranqueiasportaseRichardabriuuma.Comeouaaproximarsedemimesedeteve.Avacilaoem
suacara
foidolorosa.Noestavasegurodequeteriadeixadoometocar.Vireimeparanoveradoremsuacara.
O
amava,masoamornoerasuficiente.Todososcontosdefadas,oslivrosderomances,asnovelas,tudo
mentira.
Oamornoconquistatudo.
Procurounometocar.Suavozsoouindiferente.Anita,estsbem?Parecehorrvel.
bomsaberquepareocomomesintoeudisse.
Tocouminhabochecha,osdedossedeslizaramsobreapele,umacarciafantasmalquemefeztremer.
Traoua

bordadoarranho.Doeuemeafastei.Umagotadesanguemanchouapontadodedodele,brilhandocom
aluzdo
teto.Observeiocontemplarosangue.Viumapontedepensamentodetrsdosolhoscorcaf.Quase
lambeuos
dedosparalimplos,comotinhafeitoRafael.Limpouosdedosnocasaco,maseutinhavistoohesitao.
Sabia
queatinhavisto.
Anita...
Aportatraseiraseabriuemevirei,alcanandoaltimafacaquetinha.Omundonadouemondasde
escuridoe
nuseas.Omovimentotinhasidomuitobrusco.Stephen,ohomemlobo,estavadepnaportaentreaberta
eme
observava.Estavaalicongelado,comosolhosazuisarregalados.Olhavaafacadeprataemminhamo.O
fatode
quetivesseestadocegaemuitodoenteparausla,pareciatelosalvo.Poderiateracontecidoqueestivesse
ajoelhada,meaproximandodele.Tinhaqueridogolpearscegas,comoummorcego,semteremconta
quem
tivesseestadodepali.
Nomedissequehaviatrazidoalgumcontigoeudisse.
EudeveriatermencionadorespondeuRichard.
Relaxeime,voltandoameajoelharnoassento.Sim,deveriatermencionado.
Afacabrilhoucomaluzdoteto.Pareciaumalminadebarbearafiadaebemconservada.Eera.
SiaverificarLouisdisseStephen.Pareciaumpoucoinseguro.Vestiaumajaquetadecouropretocom
pinosde
pratacosturadosaoredordagarganta.Ocabeloloiro,compridoeencaracolado,caasobreajaqueta.
Pareciaum
motoristaefeminado.
timoeudisse.
StephenolhouporcimademimaoRichard.SentimaisqueviRichardassentircomacabea.Estbem,
Stephen.
Haviaalgoemsuavozquemefezmevirardevagarparalheolhar.Tinhaumolharestranhonacara.
Talvezvoc
sejatoperigosaquantofingeser.
Eunofinjo,Richard.
Afirmoucomacabea.Talvezno.
umproblema?
Enquantonoatiraemmim,ouaosmembrosdobando,suponhoqueno.
Nopossoprometersobreseubando.
Someusparaprotegloseledisse.
Entoteassegurequedeixemoinfernosparamim.
Lutariacontramimporisso?eleperguntou.
Voclutariacontramim?
Sorriu,masnopareciafeliz.Eunopoderialutarcontrati,Anita.Nuncapoderiatemachucar.
aondesomosdiferentes,Richard.
Inclinousecomosefossemebeijar.Algoemminhacaraodeteve.Acreditoemti.
timoeudisse.Guardeiafacaemsuacapa.Contempleisuacaraenquantoofazia.Noprecisavaolhar
para
guardarafacaemseulugar.Nuncamesubestime,Richard,nemaoqueestoudispostaafazerparame
manter
viva.Paramantervivosaoutros.Noqueroquelutemos,nodessaforma,massenocontrolaraseu
bando,ento
b

ofarei.
Afastousedemim.Suacarapareciaquasezangada.umaameaa?

Estoforadecontroleevocsabe.Nopossoprometernomachucalosamenosquepossagarantirquevo
se
comportar.Evocnopodefazerisso.
No,nopossotegarantirisso.Nogostoudeadmitir.
Ento,nomepeaqueprometaquenolhesfareimal.
Podeaomenostratardenomatlos,comoprimeiraopo?
Penseinisso.Nosei.Talvez.
Nopodesdizer,'Sim,Richard,nomatareiaseusamigos'?
Seriaumamentira.
Inclinouacabea.Eusuponhoquesim.
OuviorangidodocourodoassentotraseiroquandoStephensemoveu.Louieestadesmaiado,masestarbem.
ComoometeunoJipe?perguntouRichard.
Olheipraele.
Eleteveadecnciadeparecerenvergonhado.Carregouo.Eusabia.Tocouocortedeminhatestabrandamente.
Aindadoa.Inclusiveassim,carregouo.
Eraissooudeixarqueospoliciaisopegassem.Oqueteriaacontecidosetivessemocolocadoemuma
ambulnciaetivessecomeadoacurarseassim?
SaberiamoqueeleerarespondeuRichard.
Stephenseapoiavanorespaldodoassento,oqueixodescansavanosantebraos.Pareciateresquecidoquequaseo
tinhaapunhalado,ouacasoestavaacostumadoaserameaado.Provavelmente.Deperto,osolhosdeleeramdeum
surpreendenteazulaciano.Comocabeloloiroaoredordacarapareciaumadaquelasbonecasdeporcelanaque
compramemtendaexclusivas,comasquenuncalhedeixamjogardemenino.
PossolevarLouiecomigoeledisse.
Norespondi.
Ambosmeolharam,surpresos.Noestavacertadoquedizer,massabiaqueRichardnopodiavircomigoa
PrazeresMalditos.Setinhaalgumaesperanademanteratodosvivos,Richardnopodiaestarpertoquandodesse
anotcia.
PenseiquetelevariapracasadisseRichard,ouaohospitalmaisprximo,algoqueprecise.
Issoeraoquepreferia,masnoestanoite.omelhoramigodoLouie.Penseiquequereriacuidardele.
Observoume,osencantadoresolhosmarronsentrecerradosdesconfiadamente.Vocesttentandoselivrarde
mim.Porqu?
Doameacabea.Nopodiapensaremumaboamentira.Nopenseiqueelelevariatomal.Quantoconfiaem
Stephen?
Aperguntapareceufazeloperderoequilbrio.Confionele.
Suaprimeirareaofoidizerquesim,confionele,masnohaviapensadonissoprimeiro.No,Richard,quero
dizer,quantoconfiaemquenofalarcomJeanClaudeouMarcus?
NodiriaaoMarcusnadaquevocnoqueiradisseStephen.
EaoJeanClaude?perguntei.
Semefizerumaperguntadireta,teriaquedarumarespostadiretaStephenpareciaincmodoquandoodisse.
ComopodeguardarmaislealdadeaoAmodaCidadequeaprpriolderdoseubando?
SigoaoRichard,noaoMarcus.
JogueiumaolhadaaoRichard.Umapequenarebelionopalcio?
Rainaoqueriaemumdosfilmes.Intervimeodetive.
Marcusdeverealmenteteodiareudisse.
TemmedodemimdisseRichard.
Inclusivepioreudisse.
Richardnodissenada.Conheciaasituaomelhorqueeu,atsenoestavadispostoaabordarosltimos
incidentes.
Bem,tinhaplanejadodizeraJeanClaudeoquemeprops.
Vocsedeclarou?perguntouStephen.Suavozmanteveumapontadadesurpresa.Eladissesim?
Richardassentiu.OprazeriluminouacaradoStephen.Caminhosapercorrer.Suacaraentristeceuse.Eracomo
olharoventosobreumcampocobertodeerva,visveldasuperfcie.JeanClaudevaienlouquecer.

Eunopoderiaterditomelhor.
Ento,porquedizerestanoite?perguntouRichard.Porquenoesperar?Jnoestscertasobretecasar
comigo.Ests?
Noeudisse.Lamenteidizlo,maseraaverdade.Amavao,masseistoseguisseadiante,seriamuitotarde.Se
tinhadvidas,tinhaqueresolveragora.Olhandofixamentesuacara,cheirandooquenteperfumedesualoode
barbear,lamentavaquenopudessemandaraprecauopassear.Mejogaremseusbraos.Masnopodia.
Simplesmentenopodia,noamenosqueestivessecerta.
Ento,porqueodiz?Amenosquevocplanejefugirenomedisseisso,temosumpoucodetempo.
Suspirei.Conteiaeleporquetinhaqueserestanoite.Vocnopodevircomigo.
Notedeixareiirsozinhaeledisse.
Richard,seestiverespertoquandoeledescobrir,tentartematar,etentareimataloparateproteger.Sacudia
cabea.Seamerdasedesata,poderiaterminarcomoHamlet.
ComoHamlet?perguntouStephen.
Todomundomortoeudisse.
Ah.
MatariaaoJeanClaudeparameprotegerdepoisdoqueviuontemnoite?
Olheipraele.Trateideverdetrsdessesolhosparasabersehaviaalgumemcasacomquempudessefalar.Ainda
eraRichard.Comseuamorpeloarlivre,porqualqueratividadecomaqualconseguissesujarseeumsorrisoque
esquentavaatosdedosdemeusps.Noestavacertasepoderiamecasarcomele,massabiacomseguranaque
nopodiadeixarningumomatar.Sim.
Notecasarcomigo,masmatariapormim.Noentendo.
Mepergunteseaindateamo,Richard.Essarespostaaindasim.
Comopossotedeixarenfrentlosozinha?
Estivefazendoissobemsemvoc.
Tocouminhatestaeestremeci.Noestbem.
JeanClaudenomefarmal.
Vocnotemcertezadissoeledisse.
Eletinharazonesseponto.Nopodesmeproteger,Richard.Seestiveraliconseguirqueelemateaambos.
Nopossotedeixarirsozinha.
Nodumademachopramim,Richard.umluxoquenonospodemospermitir.Seeudissersimao
casamentovaisteragircomoumidiota,podesfazerisso.
Voctomoudevoltaoseu'sim'?.
Tampoucoumnodefinitivoeudisse.
Saintenodeteprotegertefariadizerno?
Noprecisodesuaproteo,Richard.Noaquero.
Apoiouacabeacontraoencostoefechouosolhos.Seeubancarocavalheirobranco,vocmeabandonar.
Sepensarquetemquebancarocavalheirobranco,entoporquenomeconheceabsolutamente.
Abriuosolhosevirouacabeaparameolhar.Provavelmenteeuqueiraserseucavalheirobranco.
Esseseuproblema.
Sorriu.Suponhoquesim.
SepuderesdirigiroJipeatmeuapartamento,pegareiumtxi.
Stephenpodetelevareledisse.
OfereceuocomovoluntriosemperguntarseoquediriaStephensobreisso.Arrogante.
No,pegareiumtxi.
NomeimportorespondeuStephen,estanoitetenhoquevoltaraPrazeresMalditosdetodososmodos.
Jogueilheumaolhada.Oquefaznavida,Stephen?
Colocouabochechasobreoantebraoeriudemim.Conseguiuparecerencantadoreatrativoaomesmotempo.
Soustrippereledisse.
obvioqueera.Quisassinalarquetinharechaadoparticipardeumfilmepornogrfico,masaindaassim,despiu
se.
Mastirarroupadebomgostonoomesmoqueterrelaessexuaisnatela.Nemdeperto.

Captulo23
Lillianeraumamulherpequena,porvoltadoscinqenta.Seucabeloeracinzaebrancocomumcortelimpoepreso
emumestiloprtico.Seusdedoseramtorpidoseseguroscomoorestodela.Altimavezquetinhamecuradoas
feridas,tinhagarrasepelagemcinza.Estavasentavaemumamesadeexamenoporodeumblocodeapartamentos.
Umedifcioquealojavalicantroposequefoicompradoporumtrocadordeformas.Oporoeraaclnicaimprovisada
paraoslicantroposdarea.Eueraaprimeirohumanaquetinhampermitidoverolugaralgumavez.Eudeveriaestar
lisonjeada,masnoestavamesentindoassim.Bem,segundoosraiosX,vocnotemfraturanocrnio.Ficofeliz
emouvirissoeudisse.Podeterumaconcussoleve,masumaassimnoaparecernasprovas,aomenosnocoma
equipequetemosaqui.
Ento,possoir?Comeceiamedescer.
Detevemecomumamonobrao.Eunodisseisso.
Volteiamerecostarnamesa.Estouteescutando.
Demvontadedisseelasorrindo.
Sequiserumabrincadeirasobpresso,Lillian,nosousuagarota.
Ah,noissodisseela.Limpeiosarranhesetapeiatesta.Tevemuitasortedenoprecisardepontos.
Eunogostodospontos,assimconcordeicomela.
Queroquedespertecadaumahoradurantevinteequatrohoras.Nodevetermostradoficarfeliz,porque
acrescentou:Seiquechatoeprovavelmentedesnecessrio,masminhamaneiradefazerascoisas.Sedormire
estiveresmaisferidadoqueacreditoqueest,poderianodespertar.Assimescuteoquedizumavelhasenhora
rato.Ponhaoalarmeoupeaquealgumtedespertecadahoradurantevinteequatrohoras.
Vinteequatrohorasapartirdomachucado?Pergunteiesperanosa.
Elariu.Normalmentediriaqueapartirdeagora,maspodefazloapartirdomomentoemqueteferiu.Estamos
simplesmentesendocautelosos.
Eugostodesercauteloso.Richardseafastoudaparede.Aproximoseatnssobasluzes.Ofereomeparate
despertaracadahora.
Nopodevircomigoeudisse.
Ficareiteesperandonoteuapartamento.
Ah,nadadeconduzirestanoitedisseLillian.Comoprecauo.
AsgemasdosdedosdoRichardroaramascostasdeminhamo.Notentouseguralas,saqueleroce.
Confortante.Nosabiaoquefazer.Seiadizernonofinal,nomepareciajustopaquerar.Sopesodeseus
dedosproduziaumalinhadecalorportodomeubrao.Luxria,sluxria.Noeraoquedesejava.
VoudirigiroJipeatseuapartamento,seestivertudobem.StephenpodetelevarataPrazeresMalditos.
Possopegarumtxi.
SentiriamemelhorseStephentelevasse.Porfavoreledisse.
Oporfavormefezsorrir.Bem,Stephenpodemelevar.
ObrigadodisseRichard.
Denada.
EurecomendariaquevocfossediretamentepracasaedescansassedisseLillian.
Nopossorespondi.
Olhoumecomocenhofranzido.Muitobem,masfaaissoassimquepuder.Seforumaconcussolevee
abusastesdetimesma,poderiapiorar.Eemboranosejaumaconcusso,odescansosermelhorpratiquevadiar
pora.
Sorri.Sim,doutora.
Fezumpequenosomdeumph.Euseiquantaatenovocvaidarasminhasrecomendaes.Masfaamoque
quiserem,osdois.Senoescutaraosensocomum,sermelhorquev.
DeslizeimedamesaeRichardnoseofereceuparameajudar.Haviamotivospelosquaistnhamosestadosaindo
duranteumtempo.Ummomentodeenjoejmeencontravabem.
Lilliannopareciafeliz.Prometemequeesseenjoeramenosdoqueparecia.
Palavradeescoteiro.
Assentiucomacabea.Tomareiapalavra.
Nopareciarealmentecontente,masacaricioumeuombroesaiu.Notinhatomadonenhumanota.Nohavia
grficosparaverificar.Nadaquedemonstrassequetinhaestadoaquialgumavez,excetoporalgunsalgodes
ensangentados.Eraumbomsistema.

Tinhaconseguidomerecostarerelaxarnocarroacaminhodaqui.Nosabiaseerapornoterqueestaraoredor
dehomensnus,ouseopasseiodecarrotinhameajudadomuito.Naverdade,sentiamemelhor,oqueera
fantsticojquetinhaqueveroJeanClaudeestanoitesemimportarcomomesentisse.PergunteimeseGretchen
metivessedadoumanoitedegraaseteriametrazidoparaohospital.Provavelmenteno.
Nopodiaposterglopormaistempo.Eraomomentodefazlo.Tenhoqueir,Richard.
Psasmossobremeusombros.Nomeafasteiviroumeparameolhar,edeixei.Suacaraestavamuitosria.
Lamentonopoderircontigo.
Jfalamossobreissoeudisse.
Eledesviouoolhar.Eusei.
Toqueiseuqueixoeeleveiseusolhosatmeus.SemherosmoRichard,prometameisso.
Seusolhoserammuitoinocentes.Noseioquevocquerdizer.
Quedroga.Vocnopodeesperardoladodefora.Voctemqueficaraqui.prometameisso.
Deixoucairseusbraoseseafastoucomumandarmajestoso.Apoiousecomasmosnaoutramesadeexame
comosbraosmantendotodoopeso.Odeioquefaaistosozinha.
Meprometaqueficaresperandoaqui,ouemmeuapartamento.Soasnicasopes,Richard.
Nomeolharia.Aproximemeetoqueiseubrao.Atensoemanavadele.Nohavianadadessaenergiaextra
terrestreainda,masestavaa,debaixodasuperfcie,esperando.Richard,olhepramim.
Ficouinclinado,ocabelocaindocomoumacortinaentrens.Estendiamoporaquelecabeloondulado,
agarrandoumpunhadopertodocalordesuacabea.Useiocabelocomoumaasaeeleviroupramim.Osolhos
erammaisescurosqueonormal.Haviaalgonessesolhosqueeustinhavistonaltimanoite.Abestaseelevava
neles,comoummonstrodomarquenadavaparaasuperfciepelasguasescuras.
Euaperteiminhamoemseucabelo,noparamachucar,anoserparaconseguirsuaateno.Umpequenosom
brotoudesuagarganta.Sevocfodercomissotudoporculpadeseuegomasculino,vaismematar.
Aproximeiseurostodomeu,amosegurandooseucabelo.Quandoacaraestavaaunscentmetrosdaminhaat
quasenosbeijar,eudisse:Sevocinterferir,vaismematar.Vocentendeisso?
Aescuridodeseusolhosquisdizerno.Olheialutaemsuacara.Euentendoeledissefinalmente.
Ficarmeesperandoemcasa?
Assentiu,puxandoseucabelocontrameuaperto.Quismeaproximardorostodele.Beijlo.Ficamosalidep,
congeladosevacilando.Semoveuparamim.Nossoslbiosseroaram.Eraumrocesuave,lbiossuaves.
Observamonosoumaooutroaunscentmetrosdedistncia.
Seusolhosseafogavamprofundamente,ederepentepudesentirseucorpocomoumasacudidaeltricapormeu
estomago.
Afasteimedele.Noagora.Noseicomomesintoateurespeito.
Seucorposabeelerespondeu.
Sealuxriafossetudo,euestariacomoJeanClaude.
Suacaraseafundoucomoseotivesseesbofeteado.Senaverdadenovaismaissaircomigo,entonoconteao
JeanClaude.Elenovaleapena.
Pareciatoferido.Eraalgoquenuncatinhatidointenodefazer.Pusamoemseubrao.Apeleerasuave,
clida,real.Sepudermelibertardedizeraele,fareiisso,masnoacreditoqueGretchendeixememuitas
opes.Almdisso,JeanClaudepodesentirocheirodamentira.Vocmepropsissoeeuaceitei.
Digaaelequemudoudeopinio,Anita.Digaaeleomotivo.Elevaigostar.Queeunosouhumanoosuficiente
paratsoltouminhamo.JeanClaudeabsorverissocompletamente.
Suavozsoavaamarga,zangada.Aamarguraeraosuficientementeintensaparaandarporsis.Nuncalhetinha
ouvidoassim.Nopodiaagentlo.Aproximemepordetrsdeleeenvolviosbraosaoredordesuacintura.
Enterreiminhacaranalinhadesuascostas.Minhabochechaentreseusombros.Comeouavirarse,masoagarrei
maisforte.Mantevesedep,aindaentremeusbraos.Suasmosostocaramcomindecisoaprincpio,logose
abraouaeles.Umestremecimentotranspassousuascostas.Seuflegosaiucomumcompridoofego.
Vireioparalheconfrontar.Aslgrimasbrilhavamemsuasbochechas.Jesus.Nuncatinhasabidooquefazercom
aslgrimas.Meuprimeiroinstintofoilheprometeralgoseparassedechorar.
Noeudisse.Toqueicomumdedoumalgrima.Deslizouseporminhapele,tremendo.Nodeixecairmais
lgrimas,Richard.Porfavor.
Nopossoserhumanodenovo,Anita.Suavozpareciamuitonormal.Senotivessevistoaslgrimas,no
saberiaqueestavachorando.Voltariaaserhumanoparatisepudesse.

Talveznosejahumanooqueeuquero,Richard.Nosei.Medtempo.Sevocnopudercontrolaroser
peludo,melhoraveriguloagora.Sentimehorrvel,egostaemesquinha.Eramagnfico.Amavao.Queriacasar
secomigo.Ensinavacincianumaescolasecundria.Amavairaexcurso,acampar,aespeleologia.Colecionava
discosdebandas,porDeus.Eeraoseguintenalinhaparagovernarobando.Umhomemloboalfa.Merda.
Precisodetempo,Richard.Sintomuito,realmentepreciso...Soeitoindecisa.Nuncatinhaparecidotoindecisa
emminhavida.
Sacudiuacabea,masnopareceuconvencido.Podeterminarmedispensando,masvaisarriscarsuavidaao
enfrentarJeanClaude.Notemsentido.
Tinhaquelhedararazonisso.Tenhoquefalarcomeleestanoite,Richard.Noquerooutroenfrentamentocom
Gretchen.Nopossoevitlo.
Richardpassouasmossobreacara.Asmosentreocabelo.Nodeixequetematem.
Nodeixareirespondi.
Prometameisso.
Quisdizer,prometolheisso,masnoofiz.Nofaopromessasquenopossocumprir.
Poderiameconsolarementirpramim?
Negueicomacabea.No.
Suspirou.Falandodedolorosahonestidade.
Tenhoqueir.Afasteimeantesquepudessemedistrairoutravez.
Estavacomeavaapensarqueofaziadepropsitoparameatrasar.Claro,euodeixavafazer.
Anita...Estavaquasenaporta.Vireime.Estavaali,sobassperasluzes,asmosdoseulado,olhando...
Indefeso.
Demosumbeijodedespedida.Vocmedisseparatercuidado.Advertitequenojoguedeheri.Issotudo,
Richard.Nohmaisnada.
EledisseEuteamo.
Bem,simhaviamais.Eutambmteamo.
Eraaverdade,malditaseja.Sespudessesuportaraseuserpeludo,casariamecomele.ComoJeanClaudeas
tomarianotcias?Humvelhoditadoquediz,shumaformadedescobrir.

Captulo24

APrazeresMalditosestlocalizadanocoraododistritovampiro.Oletreiroacesodenonsangravanocunoturno,
dandoescuridoumtinturacarmesimcomoumincndioemumacasalongnqua.Faziamuitotempoqueeunoia
aodistritodesarmadadepoisdoanoitecer.Bom,tinhaafacaeeramelhorquenada,mascontraumvampiro,noera
muitomelhor.Stephenestavaameulado.Umhomemlobonoeraummalguardacostas,masdealgumjeito
Stephennopareciasuficientementehorripilante.Erasunscentmetrosmaisaltoqueeu,magrocomoumsalgueiro
commusculosoosuficienteparaparecermasculino.Dizerquesuascalaseramjustasnoerasuficiente.Eramde
couroepareciampintadoscomoumasegundapele.Noeradifcilapreciarotraseiroapertadoefirme.Ajaquetade
courochegavacintura,assimavisoestavalimpa.Tinhapostomeucasacopretooutravez.Tinhaumpoucode
sangue,masseolimpasse,ficariamolhado.Molhadonomemanteriaquente.Meupulver,umdemeusfavoritos,
estavarasgadoemumombroatofeixedosuti.Muitofriosemocasaco.Gretchenmedeviaumpulver.Talvez
depoisderecuperarminhasarmas,falaramosdisso.Trspernadasmeconduziramatasportasfechadas.Buzzerao
vampiroqueasprotegia.Eraopiornomedevampiroquealgumaveztinhaouvido.Noseriabomsefossehumano,
masBuzzpareciacompletamenteerrneocomovampiro.Eraumgrandenomeparaumgorila.Eraaltoemusculoso
porexcessodeexerccio,comumcortedecabelobaixo,malvolo.Pareciaqueusavaamesmacamisetapretaque
usavaemjulho.Sabiaqueosvampirosnopodiammorrerdefrio,masnosabiaquenosentiamfrio.Amaiorparte
dosvampirostentavampassarporhumanos.Usavamcasacosnoinverno.Talveznoprecisassemdeles,damesma
formaqueGretchennotinhaprecisadotirarafacadagarganta.Talveztudoerafingido.Sorriu,mostrandoaspresas.
Minhareaopareceudecepcionlo.Perdeuumaapresentao,Stephen.Ochefeestzangado.Stephense
encolheu.Buzzpareceufazersemaior,contenteconsigomesmo.Stephenestavameajudando.Noacreditoque
JeanClaudeseoponhaaisso.Buzzsevirouparamim,meolhandonacarapelaprimeiravez.Merda,oque
aconteceucontigo?SeJeanClaudequiserquevocsaiba,elemesmotedirissoeudisse.Passeipelafrentedele.
Haviaumpstergrandenaporta:Nenhumacruz,crucifixosououtrosartigossantospermitidosnointerior.Empurrei

asportasabertaseseguicaminhando,minhacruzbempresaaoredordomeupescoo.Poderiamnaconseguirde
minhasfriasmosmortasestanoiteseaquisessem.Stephenmeseguianoscalcanhares,quasecomosetivessemedo
doBuzz.Noeravelhoparaservampiro,menosdevinteanos.Aindatinhacerta"vitalidade"nele.Aquelacalma
completaqueosvelhostinham,nohaviaaparecidoaindanogorila.Ento,porqueumhomemlobotinhamedode
umvampironovo?Eraumaboapergunta.Eradomingoanoiteeolugarestavalotado.Aspessoasnotrabalham
amanh?Orudoseelevousobrenscomoumaondaquaseslida.Eraaquelesomdemurmriosdemuitagenteem
umespaopequenodispostasapassarumbommomento.Asluzeseramtobrilhantesquantopodiamser.Opequeno
cenrioestavavazio.Estvamosentreumaasapresentaes.Umamulherloiranossaudounaporta.Temalgum
artigosantoquedeclarar?Sorriuquandofalou.AmoadecontroledeartigosSantos.Noeusorriquandodisse.
Nomeperguntou,ssorriueseafastou.Summomento,Sheliadisseumavozmasculina.
Ovampiroaltoqueandouapernadasparanseraatrativoavista.Tinhamasdorostoaltoseesculpidos,eo
cabeloloirocurtocomumestiloperfeito.Eramuitomasculinoparaserformosoemuitoperfeitoparaserreal.
Roberteraumdosstrippersdaltimavezqueestiveaqui.Pareciaquetinhasubidoagerente.
Sheliaesperou,olhandodeRobertparamim.Elamentiuparamim?
Robertmesaudoucomacabea.Ol,Anita.
Ol.Agoraogerente?
Afirmou.
Eunogostavadisto,elesendogerente.Tinhafalhadocomigoumavez,oumelhordizendo,tinhafalhados
ordensdoJeanClaude.Falhadoemprotegeralgum.Quetinhamorrido.Robertnotinhaconseguidopararos
monstros.Eledeveriaaomenosterseferidoaotentar.Eunoqueriadizerqueeraparaelemorrerparaprotegeras
pessoas,masdeveriatertentadoalgomais.Nuncaconfiariacompletamenteneleouoperdoaria.
Vocusaumartigosanto,Anita.Amenosquesejaumtrabalhopolicial,devedaloaShelia.
Olheipraele.Seusolhoseramazuis.Desvieioolhareentocompreendiquepodiaencararseusolhos.Tinhamais
decemanos,notopoderosoquantoGretchen,masnodeveriatersidocapazdemanterseuolhar.
Seusolhosseesbugalharam.Temquedeixlo.Essassoasregras.
Talvezeusercapazdeolhlonosolhostinhamedadacoragem,outalveztinhatidoobastanteporestanoite.
Gretchenestaqui?
Pareceusurpreso.Sim,estnoquartodosfundocomoJeanClaude.
Entonopodeficarcomminhacruz.
Nopossotedeixarentrarento.JeanClaudedeixouissomuitoclaro.Haviaumindciodeansiedadeemsua
voz,quasemedo.Bom.
Dumaboaolhadaemmeurosto,Bobbyboy.Gretchenfezisso.Seelaestiveraqui,vouficarcomminhacruz.
Aslinhasdeseucenhoseacentuaramentresuasperfeitassobrancelhas.JeanClaudenoconcedeunenhuma
exceo.Aproximouseedeixei.Baixouavozsosuficienteparaeuoouvirporcimadorudo.Dissequese
algumavezvoltasseafalharemalgograndeoupequeno,castigariame.
Normalmentepensavaqueasameaasassimeramlamentveisoucruis.Estivedeacordoestavez.Vperguntar
aoJeanClaudeeudisse.
Sacudiuacabea.Nopossoconfiarquevocvaiesperaraqui.Sevocpassarcomacruz,tereifalhado.
Istoestavasetornandocansativo.Stephenpodeirperguntar?
Robertassentiu.
Stephenestavapertodemim.AindanotinhaserecuperadodoscomentriosdoBuzz.JeanClaudeestzangado
comigoporperderoturno?
DeveriaterligadosenopodiafazerseuturnodisseRobert.Tivequefazloemseulugar.
bomsertileudisse.
Robertmeolhoucomacaraamarrada.Stephendeveriaterligado.
Levoumeaomdico.Temalgumproblemacomisso?
PodeserqueJeanClaudetenha.
Entotragaograndehomemevamosperguntaraele.Estoucansadadeficarnaporta.
Anita,queamveldesuapartenoshonrarcomsuapresena.Gretchenvirtualmenteronronavapelaantecipao.
Robertnomedeixapassar.
Virouosolhosparaovampiro.Eledeuumpassoparatrs.Atagora,elanotinhasoltonenhumamagia
impressionante,ainda.Robertseassustavamuitorpidoparaserumcadvercentenrio.
Estamosesperandoa,Robert.JeanClaudeestmuitoansiosoparavla.
Tragoucomfora.Disserammequeningumentrassecomumartigosanto,excetoapolcia.Notemosfeito

nenhumaexceo.
Nemsequerparaoamordomestreelapsmuitaironianaquelaltimaparte.
Robertnoentendeuoufezconta.AtqueJeanClaudemedigaalgodiferente,nopassacomumacruz.
Gretchencaminhoucompassomajestosoaoredordetodosns.Noestavaseguradequempareciamais
preocupado.Tireasuapequenacruzeterminemoscomisto.
Sacudiacabea.No.
Issonoteajudoumuitoestanoiteeladisse.
Tinhaumpontonisso.Pelaprimeiravezcompreendiquenohaviapensadoemtirarminhacruzantes.Tinhaido
apeladoparaasminhasarmas,masnoparaaminhaf.Malditamentetriste.
Passeiosdedospelafriacorrentedeprata.Acruzfica.
Vocquerestragamaminhadiversoeladisse.Amaneiracomofaloupareceumuitoruis.Voutedevolveruma
desuasarmas.
Ummomentoantesestariadeacordo,masnoagora.Estavaenvergonhadapornotertiradoacruzantes.Nolhe
teriaimpedidodesaltarsobremimaprincpio.Eueramuitocapitalistaparaisso.
MaspoderiahavlamantidolongedoLouie.Euiaterquedarumpulonaigrejasenoconseguissedormir.
No.
Estasuaformaderompernossotrato?Suavozerabaixaeexcitadacomumprimeiroindcioderaiva.
Mantenhominhapalavraeudisse.
Euvouacompanhla,Robertelalevantouamoparapararsuaqueixa.Se
JeanClaudeteculpar,digaaelequeeuiaarrancarsuagarganta.Aproximousedeleatquesumflegoseparou
oscorpos.IstosindicavaqueRoberteramaisaltoporumacabeaemeia.Gretchenpareciamaiorqueisso.No
umaameaav,Robert.Achoquevocfraco,umaresponsabilidade.Matariateagorasenossoamono
precisassedensdois.SeaindatemeaoJeanClaude,lembresequeeletequervivo.Euno.
Roberttragoucomtantaforaqueteveterdoido.Elenovoltouaseaproximar.Pontoparaele.Elasemoveuessa
fraomaisperto,eelesaltoucomosetivesselevadoumtiro.Bem,bem,deixeapassar.
OlbiodoGretchenseelevoucomrepugnncia.Emumacoisapareciamos:nsnogostvamosdeRobert.Se
tnhamosalgoemcomum,talvezfosseisso.Possivelmentepoderamosseramigas.Sim,certo.
Onvelderudotinhadiminudoaummurmriodefundo.Tnhamosaatenodetodoomundo.Nadacomoum
bomespetculo.
Nodeveriacomearumespetculoagora?perguntei.
Robertafirmoucomacabea.Sim,tenhoqueapresentlo.
Vfazerseutrabalho,Robert.Aspalavraseramduras,comdesprezo.Gretchenodesprezava.
Robertseafastou,obviamentealiviado.Fracassadoeudissebrandamente.
Venha,Anita,JeanClaudenosespera.Afastosecompassomajestoso,seulongocasacoplidobalanavadetrs
dela.Stepheneeutrocamosolhadas.Eleencolheuosombros.Euaseguieelesearrastoudetrs,comosetivesse
medodemeperder.
OescritriodoJeanClaudeeracomoestardentrodeumapeadedomin.Paredescompletamentebrancas,tapete
branco,escrivaninhalaqueadadepreto,cadeiradeescritriopreta,umsofdecouropretocontraumadasparedes
eduascadeirascomorespaldoretocolocadasfrenteaescrivaninha.Oescritrioeascadeiraseramorientais,
adornadoscomquadrosaleodemulheresorientaiscomtrajessoltos.Sempregosteidessaescrivaninha,masno
oadmitiriaemvozalta.
Haviaumbiombolaqueadodepretoemumcanto.Nuncaohaviavistoantes.Eragrande,escondiatodaocanto.
Umdragolaranjaevermelhoenroscavaseatravsdobiombo,comolhossaltadoseenormes.Eraumagradvel
complementoparaoquarto,oqualnoeraconfortvel,massimelegante.ComoJeanClaude.
Estavasentadonosofdecouro,vestidotudodeproto.Acamisatinhagolaaltaergida,lheemoldurandoacara.
Eradifcildizerondeterminavaocabeloebrochederubidotamanhodeumpolegar.Acamisaestavaabertaata
cintura,deixandoumtringulodeplidapelevista.Sobrocheimpediaqueacamisaseabrisseporcompleto.
Ospunhoseramtoamplosergidoscomoagola,quaseescondendoasmos.Levantouumaepudeverqueos
punhosestavamabertosemumlado,assimaindapodiausarasmos.Jeanspretosebotaspretasaveludadas
completavamovisual.
Eujtinhavistoobrocheantes,masacamisacomcertezaeranova.Muitobomeudisse.
Elesorriu.Vocgostou?Eleendireitouospunhos,comoseprecisassedeles.

umamudanaagradveldobrancoeudisse.
Stephen,estvamosteespertandoantes.Suavozerabastantesuave,mas
haviaummatizdealgoescuroedesagradvel.
Stephenmelevouaomdico.
Osolhosazuismeianoitesevoltaramparamim.Sualtimainvestigaocomapolciasetornouperigosa?
Noeudisse.JogueiumaolhadaaoGretchen.
ElaolhavaaoJeanClaude.Conteaele.
Noacrediteiquesereferisseaminhaacusaodesuaintenodeassassinato.Eraomomentodeumpoucode
honestidade,ouaomenosdeumpequenodrama.AssegurariamedequeJeanClaudenonosdecepcionasse.
Stephentemquepartiragoraeudisse.Noqueriaqueomatassemportentarmeproteger.Eunoqueriaqueele
fossebaladecanho.NocontraJeanClaude.
Porqu?eleperguntou.Pareciasuspeitar.
FiquecomeledisseGretchen.
Sacudiacabea.Stephennoprecisaestaraqui.
Saia,StephendisseJeanClaude.Noestouzangadoporqueperdesseseuturno.Anitamaisimportantepara
mimquechegaresatempoemseutrabalho.
Eraagradvelsaberisso.StephenfezumaespciedeassentimentoaJeanClaude,quaseumareverncia,dirigiu
meumolharevacilou.
V,Stephen.Estareibem.
Notivequelhetranqilizarduasvezes.Fugiu.
Queestastramandoagora,mapetite?
JogueiumaolhadaaGretchen.Stinhaolhosparaele.Suacarapareciaansiosa,comosetivesseesperadoisto
durantemuitotempo.Olheifixamenteseusolhosazulescuroecompreendiquepodiafazlosemasmarcasde
vampiro,podiamanterseuolhar.
JeanClaudepercebeutambm.Seusolhossealargaramsumpouco.Mapetite,estascheiadesurpresasesta
noite.
Noviunadaaindaeudisse.
claro,continue.Adoroassurpresas.
Duvideidequegostassedesta.Respireiprofundamenteeodissedepressa,comosetornarmaisfcil,comouma
colheradadeacar.Richardmepediuquemecasecomele,eeuaceitei.Eupodiateracrescentado,Masjno
estoucerta,emboranoofiz.Estavamuitoaturdidaparaexplicaralgoquenofosseosfatosinegveis.
Setentassemematar,possivelmenteacrescentariaosdetalhes.Atento...esperaramos.
JeanClaudesficoualisentado.Nosemoveuabsolutamente.Oaquecedorfezclique,esaltei.Orespiradouro
estavasobreosof.Oarmoviaseucabelo,otecidodacamisa,masseuolharpareciaodeummanequim.Ocabelo
earoupasemoviam,masorestoeradepedra.
Osilncioaumentoeencheuoquarto.Oaquecedorsedeteve,eaquietudeeratoprofundaquepodiaouviro
sanguequepalpitavaemmeusouvidos.Pareciaacalmaantesdatempestade.Sabiaquealgograndeiachegar.S
quenosabiacompletamenteoque.Deixeifluirosilncioaoredor.Noseriaeuqueoquebraria,porquetinha
medodoqueviriadepois.Estacompletatranqilidadeeramaisinquietantequearaiva.Nosabiaoquefazercom
ela,assimnofiznada.Umcursodeaoqueeuraramentelamento.
FoiGretchenquemorompeuprimeiro.Ouviuoqueeladisse,JeanClaude?Vaicasarsecomoutro.Amaa
outro.
Elepiscouumavez,umcompridoeelegantemovimentodeplpebras.Agorapergunteaelaseelameama,
Gretchen.
Gretchenficoudiantedemim,bloqueandominhavisodeJeanClaude.Oqueimportaisso?Elavaisecasarcom
outro.
Pergunteaela.Issoeraumaordem.
Gretchenvirouparameconfrontar.Osossosdesuacarasedestacavamsobapele,oslbiosestiradospelaraiva.
Vocnooquer.
Issonoeraexatamenteumapergunta,assimnoarespondi.AvozdoJeanClaudemechegodesinteressadae
cheiadeumaescuridoquetentavadizeralgoquenoentendi.
Vocmeama,mapetite?
OlheifixamenteacaraderaivadoGretchen.Suponhoquenoacreditariaemmimsedissessequenoeu

respondi.
Podesimplesmentedizersimouno?
Sim,emalgumaparteescuraeretorcidademinhaalma,euteamo.Contente?
Sorriu.Comopodetecasarcomelesemeama?
Euamoaeletambm,JeanClaude.
Domesmomodo?
Noeudisse.
Comovocnosamademaneirasdiferente?
Asperguntassetornarammaisdifceis.Comoeupoderiateexplicaralgoquenemsequereuentendo?
Tente.
comoumagrandetragdiaShakesperiana.SeRomeoeJulietanotivessemsesuicidado,teriamodiadoumao
outroemumano.Apaixoumaformadeamor,masnoverdadeira.Nodura.
EquesentepeloRichard?Suavozestavacheiadeumaemooforte.Deveriatersidoraiva,massesentia
diferente.Quasecomosefosseumaemooparaoqualeunotinhapalavras.
EunosamoRichard,eugostodele.Eugostodacompanhiadele.Eu...Euodiavameexplicar.Ah,infernos,
JeanClaude,nopossoexplicarissocompalavras.PossomeverpassaravidacomRichard,enopossoverisso
contigo.
Vocsjdefiniramadata?
Noeudisse.
Inclinouacabeaparaumlado,meestudando.verdade,mashalgoquementira.Oquevocestme
escondendo,mapetite?
Olheiocomacaraamarrada.Eutedisseaverdade.
Masnotoda.
Eunoqueriadizeraele.Divertiriamuito.SentimevagamentedeslealcomRichard.Noestoucompletamente
certademecasarcomRichard.
Porqueno?Haviaalgoemsuacaraquepareciaquaseesperanoso.Eunopodiadeixarqueeletivesseuma
idiaerrada.
Vieledeumaformahorripilante.Sentiseu...poder.
E?
Eagoranoestoucertaeudisse.
Eletambmnobastantehumanoparati.Sacudiuacabeaeriu.Umacorrentealegrequemecobriucomoo
chocolate.Pesado,doceeirritante.
ElaamaaoutrodisseGretchen.Oqueimportasedvidadele?Eladuvidadeti.Tedespreza,JeanClaude.No
suficiente?
Vocfeztudoissoaorostodela?
Elaandouaomeuredorcomoumtigreenjaulado.Elanoteamacomoeu.Elaseajoelhoudiantedele,asmos
tocandosuaspernas,acaralevantadaolhandoparacima.Porfavor,euteamo.Sempreteamei.Mateaoudeixa
quesecasecomessehomem.Elanomerecesuaadorao.
Eleaignorou.Vocestbem,mapetite?
Estoubem.
Gretchencravouosdedosnosjeans,agarrandoseaele.Porfavor,porfavor!
EunogostavadeGretchen,maserahorrvelouvirador,adordesesperadadesuavoz.Tinhatentadomematare
aindasentiapenadela.
Deixenos,Gretchen.
No!Agarrouseaele.
Teproibidemachucla.Vocmedesobedeceu.Deveriatematar.
Ficouajoelhada,olhandofixamenteparaele.Nopodiaversuaexpressoemealegreidisso.Noeraumagrande
admiradora.
JeanClaude,porfavor,porfavor,sfizissoporti.Elanoteama.
Amodeleestavaderepenteaoredordopescoodela.Nootinhavistomoverse.Eramgico.
Independentementedepodermanteroolhardele,issonoodeteveparabrincarcomminhamente.Outalvezera
assimrpido.No.
Elatentoufalar.Osdedossefecharameaspalavrassaramcomopequenossonsafogados.Eleparoudeixandoaa

seusps.Elaenvolveuasmosaoredordeseupulso,tentandooimpedirdependurla.Levantoaatqueseus
pspenderamnoar.Sabiaqueelapodialutarcontraele.Haviasentidoaforanaquelasdelicadasmos.Excetoa
moemseupulsonolutou.Eladeixavaelematla?Eleofaria?Eupoderiaficaraquiesolhar?
Eleestavaalidep,comamaravilhosacamisapretadeaspectoeleganteedelicioso,esegurandoGretchencom
umbraonoar.
Andouparasuamesaaindasegurandoa.Manteveoequilbriofacilmente.Inclusiveumlicantroponopoderiater
feitoisso,noassim.Observeiopasseiodomagrocorpoatravsdotapeteesabiaqueelepoderiafingirtudooque
quisesse,masnoerahumano.Elenoerahumano.
Psospsnotapetenoladoopostodoescritrio.Relaxouoapertonagarganta,masnoadeixouir.
JeanClaude,porfavor.QuemelaparaqueoAmodaCidadetenhaquepedirporumpoucodeateno?
Eleconservoamodescansandoemsuagarganta,semapertaragora.Empurrouobiomboparatrscomamo
livre.Dobrouseparatrspararevelarumatadesobreumpedestalcobertoporumtecido.Amadeiraeraquase
pretaepolidacomumbrilhoquepareciaumespelho.
OsolhosdoGretchensealargaram.JeanClaude,JeanClaude,sintomuito.Noamatei.Poderiaterfeitoisso.
Pergunteaela.Poderiatlamatado,masnoofiz.Pergunteaela.Pergunte!Suavozsoavacomumpnicopuro.
Anita.
Aquelapalavradeslizouatravsdeminhapele,densaecheiadepressgios.Estavamuitofelizdequeessavozno
estivessezangadacomigo.
Elapoderiatermematadodoprimeiromomentoeudisse.
Porquevocachaqueelafezisso?
Acreditoquesedistraiunointenodeconseguilo.Paraapreciarmais.
No,no,eusaameaava.Stentavaafugentla.Eusabiaquevocnoqueriaqueamatasse.Sabia,ouela
estariamorta.
Semprefoiumamalmentirosa,Gretel.
Gretel?
Elelevantouatampadoatadecomumamo,aproximandoa.Elasesacudiulongedele.Asunhasmarcaram
sulcossangrentosnagarganta.Estavadepatrsdacadeiradeescritrio,pondoaentreeles,comosepudesse
ajudla.Osanguegotejouporsuagarganta.
Nomefaateobrigar,Gretel.
MeunomeGretcheneofoidurantemaisdecemanos.Foiaprimeiraoposiodequalquertipoqueatinha
vistofazercontraJeanClaude.Luteicontraoimpulsodeaplaudir.Nofoidifcil.
FoiGretelquandoteencontreieaindaGretel.Nomeobrigueaterecordarquem,Gretel.
Noentrareinessamalditacaixavoluntariamente.Noofarei.
RealmentequerqueAnitatevejapior?
Eupenseiquejofazia.
Eunovou.Suavozsooufirme,semconfiana,masobstinada.Eraoquedeuaentender.
JeanClaudesemantevemuitoemsilncio.Levantouumamocomumgestolnguido.Nohavianenhumaoutra
palavraparaisso.Omovimentoeraquasecomoumbaile.
Gretchencambaleou,agarrandoacadeiracomoapoio.Acarapareciahaverseencolhido.Noeraadiminuiode
poderquetinhavistoantesnela.Noocadveretreoquerasgariasuagargantaedanarianosangue.Acarnese
afundou,envolvendoapertadamenteosossos.Murchava.Noenvelhecendo,morrendo.Abriuabocaegritou.
MeuDeus,oqueestacontecendocomela?
Gretchenagarrouorespaldocomumasmosmagrascomoumaave.Pareciaumcadvermumificado.Obrilhante
batomeraagoraumanavalhadaespantosaatravsdacara.Inclusiveocabeloloiroficoureduzidoapalhasecae
frgil.JeanClaudecaminhouparaela,aindaelegante,aindaencantador,aindamonstruoso.
"Deiteavidaeternaepossotirarissodeti,nuncaesqueadisso.
Umsombaixoelastimosobrotoudesuagarganta.Ofereceulheumamodbil,suplicando.
Paraacaixaeledisse.Suavozlanouaquelaltimapalavraescuraeterrvel,comosetivessedito"aoinferno",e
issoeraoquequeriadizer.
Eletinhareduzidoalutanela,outalvezroubadoeraapalavra.Nuncatinhavistonadaigual.Umnovopoder
vampirodoqualnuncatinhaouvido,nemsequernofolclore.Merda.
Gretchendeuumpassotrementeparaoatade.Doispassosdolorosos,arrastandoseeperdendooapertopela
cadeira.Caiu,osbraosmagros,sossos,mantendotodoopesodeummodoimpossvel.Umaboaformade

quebrarobrao.Gretchennopareciapreocupadacomquebrarosossos.Nopodiaculpla.
Ajoelhousenocho,acabeapendendocomosenotivesseforaparalevantarse.JeanClaudessemanteveali
dep,observandoa.Nofeznenhummovimentoparaajudla.Setivessesidooutro,excetoGretchen,poderiat
laajudado.
Devoterfeitoalgummovimento,porqueJeanClaudemefezumgestopararetroceder.Sesealimentardeum
humanonestemomento,todasuaforavoltar.Estamuitoassustada.Noatenteagora,mapetite.
Fiqueiondeestava.Notinhaplanejadoajudla,masnogostavadevlo.
Engatinhedisseele.
Comeouaavanarlentamente.
Eujtinhatidoobastante.Vocteveseuprmio,JeanClaude.Seaquisernoatade,recolheaeaponhaali.
Olhoume.Haviaumpoucodivertimentoemsuacara.Sentecompaixoporela,mapetite.Elaestdecididaate
matar.Vocsabe.
Eunoterianenhumproblemaemlhedarumtiro,masisto...Eunotinhapalavras.Nosahumilhava,
despojavaadesimesmo.Sacudiacabea.Vocestatormentandoa.Seforpormim,jviobastante.Seforpor
ela,entopare.
paraoseubem,mapetite.Elaseesqueceuquemseumestre.Ummsoudoisnoatadevaifazercomque
recorde.
Gretchentinhaalcanadoopdopedestal.Agarrouseaotecidocomospunhos,masnopodialevantarsesi
mesmo.
Acreditoqueelajlembrouobastante.
todurona,mapetite,topragmtica,emborarepentinamentealgoteincomoda.Suacompaixotoforte
quantoseudio.
Masnoseaproximadadiversoeudisse.
Sorriuelevantouatampadoatade.Ointerioreradesedabranca,claro.AjoelhouseelevantouGretchen.Os
membrospenduravamtorpemente,osbraoscomosenofuncionassemcompletamente.Quandoalevantousobre
abordadoatade,seucasacocompridobateucontraamadeira.Algoemseubolsobateu,slidoepesado.
Quaselamenteiperguntar,quase.Seoquetememseubolsominhaarma,queropegla.
Colocouabrandamentesobreoforrodeseda,depoisverificouosbolsos.SegurouaBrowningemumamoe
comeouabaixaratampa.Asmosesquelticasselevantaram,tratandodedeterabaixada.
Olhandoaquelemovimentodemosnoar,ignoreio.Deveriahaveroutraarmaeumafaca.
Olhoumeaumentandoosolhos,masassentiu.OfereceumeaBrowning.Avanceieapeguei.Estavadep,o
bastantepertoparaverosolhosdela.Estavamplidosefrgeis,comoosolhosdeumvelho,mastinhamuma
expressodeprofundoterror.
Osolhosrodaramcomoosdeumlouco,meobservando.Haviaumapetiomudanaqueleolhar.Desesperoera
umapalavramuitosuaveparadefinila.Olhoume,noaoJeanClaude,comosesoubessequeeueraanica
pessoanoquartoaquelheimportavaalgo.SeistoincomodouaoJeanClaude,noserefletiuemsuacara.
ColoqueiaBrowningsobobrao.Sentiasebemteladevolta.MeofereceuaFirestar.
Nopossoencontrarafaca.Seaquiser,pegueavocmesma,slivreparafazlo.
Devieiavistadapelesecaeenrugada,dacarasemlbios.Seupescooeratomagrocomoodeumfrango.
Neguei.Noaquerotanto.
Eleriu,enessemomento,osomsedeslizouaolongodeminhapelecomooveludo.Umsociopataalegre.
Fechouatampaeelafezhorrveissons,comosetentassegritarenotivessevozparafazlo.Asmosgolpeavam
contraatampa.JeanClaudecolocouasfechadurasemseulugareserecostousobreoatadefechado.Durma
elesussurrou.Quaseimediatamenteossonsforamreduzindose.Repetiuapalavraumavezmaiseossons
cessaram.
Comovocfazisso?
Acalmla?
Sacudiacabea.Tudo.
Souseumestre.
No,Nikolaoserasuamestre,masnopodiafazerisso.Teriafeitoissoavocsepudesse.
Perceptivaemuitocerto.EucrieiGretchen.Nikolaosnomecriou.Seromestrevampiroqueconverteaalgum
dcertospoderessobreeles.Comocomprovou.
Nikolaostinhaconvertidoamaiorpartedosvampirosdeseupequenosqito,certo?

Assentiu.
Seelativessepodidofazeroquevocfez,euteriavisto.Elateriarevelado.
Concedeumeumpequenosorriso.Outravezperceptiva.Humavariedadedepoderesqueummestrevampiro
podepossuir.Chamarumanimal,levitao,resistnciaprata.
porissooqueminhafacapareceunofazermalaGretchen?
Sim.
Mascadamestretemumarsenaldiferentededons.
Arsenal,umapalavraapropriada.Agora,ondeestvamos,mapetite?Ah,sim,eupoderiamatarRichard.
Aquiamosnsdenovo.

Captulo25
"Vocmeouviu,mapetite?EupoderiamataraoRichard.Voltouacolocarobiomboemseulugar.Oatadeeo
terrvelcontedodesapareceramassim.
Vocnoquerfazerisso.
Ah,maseufao,mapetite.Eugostariadearrancarseucoraoeovermorrer.ElePassoupordiantedemim.A
camisanegraondeoucomoumondeouaoseuredor,expondooabdmenenquantoavanava.
Eudisseavocquenoestoucertademecasarcomele.Inclusivenoestoucertadequevamostermais
encontros,nosuficiente?
No,mapetite.Vocoama.Possosentirocheirodeleemsuapele.Vocobeijouestanoite.Comtodassuas
dvidas,vocoabraou.
Faamalaeleetematarei,tosimplesassim.Minhavozsoavamuitonormal.
Voctentariamematar,masnosoutofcildematar.Sentousenosofoutravez,estendeuacamisaaoredor
dele,deixandoamaiorpartedeseupeitoexposto.Acicatrizdaqueimaduracruciformeeraumabrilhante
imperfeioemsuaimpecvelpele.
Fiqueidep.Detodososmodos,notinhameoferecidoumlugar.Provavelmentemataramosumaooutro.A
escolhadamsicasua,JeanClaude,masumavezquecomecemosobaile,noterminaatqueumdosdois
estejamorto.
EunoestouautorizadoamachucaraoRichard.Eleestautorizadoameferir?
Boapergunta.Noacreditoqueissoocorra.
Vocestevesaindocomeledurantemeseseeunofaleinada.Antesquetecasecomele,queroomesmotempo.
Olheipraele.Oquequerdizercomomesmotempo?
Umencontrocomigo,Anita,medumapossibilidadedetecortejar.
Mecortejar?
Simeledisse.
Euocontemplei.Nosabiaquedizer.Estivetentandoteevitardurantemeses.Novoudeixardefazlojusto
agora.
Entocomeareicomamsica,edanaremos.Inclusiveseeumorrer,evocmorrer,Richardmorrerprimeiro,
possoteprometerisso.Certamentequeumencontrocomigonoumdestinopiorqueisso.
Tinhaumponto,eaindaassim...Eunocedoanteameaas.
Entoapeloaseusentidodojogojusto,mapetite.VocpermitiuqueRichardganhasseseucorao.Se
tivssemossadoprimeiro,seriameucoraooquemanteria?Senotivesselutadocontranossaatraomtua,
teriajogadoaoRichardumasegundaolhada?
Nopodiadizersimeserhonesta.Noestavasegura.TinharechaadoaJeanClaudeporquenoerahumano.Era
ummonstroeeunosaacommonstros.MasontemnoitetinhatidoumvislumbredoqueRichardpodiaser.
Haviasentidoumpoderquerivalizava,terrivelmenteigualcomoodoJeanClaude,aolongodeminhapele.Se
tornavamaisdifcildiferenciaraoshumanosdosmonstros.Comeavainclusiveameperguntarsobremimmesma.
Hmaiscaminhosaomundodosmonstrosdosqueamaioriaacredita.
Eunoacreditoemsexoocasional.TampoucomedeiteicomRichard.
Notechantageiocomsexo,mapetite.Tentoconseguiromesmotempo.
Seeuconcordar,entooqu?
Tepegonasextafeiraanoite.

Comoumencontro?
Eleassentiu.Poderamosdescobriratcomoencarameusolhosimpunemente.
Vamosnosateraumencontrotonormalcomopodemos.
Comovocquiser.
Observeio.Elemeolhou.Pegariamenasextafeira.Tnhamosumencontro.
PergunteimecomosesentiriaRichardsobreisto.Nopossosaircomambosindefinidamente.
Meconcedaunsmeses,omesmoquedesteaoRichard.Senopossoganhar,entomeretirareidocampo.
DeixarmeempazenomachucaraoRichard?
Afirmou.
Vocmedsuapalavra?
Minhapalavradehonra.
Euaceitei.Eraamelhorofertaqueiaconseguir.Noestavacertadequantovalortinhasuapalavradehonra,mas
nosdavatempo.Tempopararesolveralgomais.Nosabiaoque,mastinhaquehaveralgo.Algoalmdesaircom
oestranhoAmodaCidade.

Captulo26

Houveumabatidanaporta.FoiabertasemapermissodeJeanClaude.Alguminsistente.Rainaentroucom
passomajestosoatravsdaporta.Insistenteeraapalavrapraela.
Usavaumcasacocordeferrugemcomocintomuitoapertadonacintura.Afivelapendiasoltaquandoentrouno
quarto.Tirouumcachecolmulticoloridoesacudiuocabelocastanhoavermelhado.Elebrilhousobaluz.
Gabrielaseguiacomumcasacopreto.Fazendoconjuntocomoela.Ocabeloeosestranhosolhoscinzastobem
comseucasacoquantoRainacomseuconjunto.Osbrincosbrilhavamintensamentedolbuloatapartesuperior
daorelha.Cadapartedemetaleradeprata.
KasparGundersonosseguianoscalcanhares.Estavausandoumcasacodetweedclaroeumdaqueleschapuscom
umapequenapenanaaba.Pareciaumaversoelegantedosanos50dopaidossonhos.Elenopareciafelizde
estaraqui.
Robertestavarevoandonaentrada.Eudisseaelesquevocestavaocupado,JeanClaude.Seiquenoquerser
incomodado.Virtualmenteretorciaasmospelaansiedade.DepoisdeveroqueeletinhafeitoaGretchennoo
culpeiportermedo.
Entre,Robert,efecheaportaatrsdevocdisseJeanClaude.
Naverdade,eutenhoquefiscalizaraprximaapresentao.Eu...
Entreefechaaporta,Robert.
Ovampirocentenriofezoquelhedisseram.Fechouaportaeseapoioucontraela,umamonamaaneta,como
seissopudesseproteglo.Amangadireitadesuacamisabrancaestavarasgadaeosanguegotejavadasmarcas
frescasdeunhas.Agargantamostravamaissangue,comoseumamolhetivesselevantadopelagarganta.Como
JeanClaudehaviafeitoaGretchen,mascomgarras.
Eutedisseoqueaconteceriasevocfalhassecomigooutravez,Robert.Emalgograndeoupequeno.Avozdo
JeanClaudeeraumsussurroqueencheuoespaocomoovento.
Robertcaiudejoelhosnotapetebranco.Porfavor,mestre,porfavorestendeuasmosparaoJeanClaude.Uma
gotagrosadesanguecaiudobraonotapete.Osanguepareciamuitovermelhosobreotapetebranco.
Rainasorriu.ApostavaaqueasmarcasdegarrasdoRoberterampordiverso.Kasparfoisentarsenosof,
afastandosedoespetculo.Gabrielmeolhava.Bonitocasacoeledisse.
Ambosestvamosusandocasacospretos.timo.Obrigadarespondi.
Seusorrisoabertocintiloucomdentesafiados.Quisperguntaraeleseosbrincosdepratalhefaziammal,mas
Robertgemeuevireiparaoespetculoprincipal.
Venhaatmim,Robert.AvozdoJeanClaudeerabastantequenteparaqueimar.
Robertfoiquasearastrospelotapete,implorando.Porfavor,mestre.Porfavor,nofaaisso.
JeanClaudecaminhoucompassomajestosoparaele,osuficientementerpidoparaqueacamisaondeassedetrs
delecomoumacapaemminiatura.Apeleplidaressaltoucontraotecidopreto.Parouaoladodovampiromeio
encolhido.AcamisadoJeanClaudeformouredemoinhosaoredordocorporepentinamentequieto.JeanClaude

estavaaindacompletamenteimvel.Otecidotinhamaisvidaqueele.Jesus.
Eletentou,JeanClaudeeudisse.Deixeeleempaz.
JeanClaudemeobservou,osolhosazuissemfundo.Desvieioolhardaquelesolhos.Talvezpodiaencontrarseu
olharfixoimpunemente,masaindaassim...sempreestavacheiodesurpresas.Eutinhaaimpresso,mapetite,de
quevocnogostavadeRobert.
Eunogosto,masvibastantecastigoporumanoite.Oarranharamsimplesmenteporquenoosdeixouentrar
antesemseuescritrio.Porquenoestzangadoporisso?
RainacaminhouparaJeanClaude.Oscalcanharesdasbotascompregosmetlicosmarcaramsobreotapete.Como
rastrosdepunhaladas.
JeanClaudeaviuaproximarse.Suacaraeraneutra,mashaviaalgoqueelecontinha.Tinhamedodela?Talvez.
Mashaviacautelaemseucorpoquandoelaseaproximou.Nopareciacontente.Cadavezmaisinteressante.
TnhamosumaentrevistacomoJeanClaude.Teriaferidomeussentimentossenosdispensassemnaporta
passouporcimadoRobert,mostrandoumaboaquantidadedeperna.Eunoestavacertadequeelaestavausando
algosobocasaco.Robertnotentouolhar.Congelou,estremecendoquandoocasacoroousuascostas.
RainaestavadepcomascoxasbemequilibradasquasetocandoaoRobert.Elenoseafastoudela.Pareceu
congelado,comosepudessefingirquenoestavaalietodosseesquecessemdele.Eledesejavaisso.
ElaestavadeptopertodeJeanClaudequeocomprimentodoscorpossetocavam.Eraumaespciededuelo
entredoisvampiros.EspereiqueJeanClauderetrocedesse,desselheumpequenoespao.Noofez.
Elapassouosdedossobacamisa,pondoasmosemambososladosdacinturanua.Seuslbiossesepararamese
inclinouparaele.Beijoulhe,eelesemantevedepcomoumaesttuasobsuasmos.Maselenoamandouao
inferno.
Quedemniosestavaacontecendo?
Rainalevantouacaraosuficienteparafalar.JeanClaudenopretendeofenderMarcus.Eleprecisadoapoiodo
bandoparadirigiracidade.No,amor?
Elepsasmossobresuamagracinturaeretrocedeu.Asmossearrastaramaolongodapele,atqueesteve
completamenteforadoalcance.Elaoolhoucomoasserpentesolhamspequenasaves.Faminta.Notinhaque
servampiroparasentiressaluxria.Oexpressavagentilmente.
MarcuseeutemosumtratodisseJeanClaude.
Quetipodetrato?Perguntei.
Porquesepreocupa,mapetite?VocvaiseraSenhoraZeeman.Notenhopermissodeveroutraspessoas?
Oferecitemonogamiaemedispensasses.
Eunotinhapensadonisso.Realmentemeincomodou.Maldito.Noocompartilharoquemeincomoda,Jean
Claude.
Rainaseaproximoupordetrsdele,asunhaspintadasarranharamapele.Mosqueseenroscavamdopeitoato
queixo,descansadosobreseuombro.DestavezJeanClaudeserelaxouemseusbraos.Apoiouascostascontra
ela,asplidasmosacariciaramseusbraos.Elemeobservouenquantoofazia.
Oqueteincomodarealmente,mapetite?
Suaescolhadeamigos.
Comcimes?perguntouRaina.
No.
Mentirosareplicou.
Oquesesupunhaqueeudeviadizer?Quemeincomodavavlapendurarsseneleportodaparte?Ofazia.
Incomodavamemaisqueaapalpaodelanele.
Sacudiacabea.Smeperguntavaatondevoccapazdechegarparateassegurarofavordobando..
Ah,atofinaldisseRaina.Moveuseaoredorparaestardiantedele.Eramaisaltanossaltos.Estaisvindopara
brincarcomigo.Elaobeijou,ummovimentorpido.Caiudejoelhosdiantedele,olhandofixamenteparacima.
JeanClaudeacariciouseucabelo.Aselegantesmoslevantaramacaradelaparacima.Dobrouseparaelacomo
sefossebeijla,masmeobservouenquantoofazia.
Eleesperavaqueeulhedissesseparanofazer?Aprincpiotinhaparecidoqueelequasetinhamedodela.Agora
estavatotalmentedepravado.Eusabiaqueeleestavameinsultando.Suaintenoeramefazercimes.Estava
funcionando.
Beijouapormuitotempopersistentemente.Levantouavistadoslbiospintadosdelanoslbiosdele.Oquevoc
estpensando,mapetite?

Jnopodialerminhamente,desdequenotinhamarcasdevampiro.Pensoopiordetiporterrelaessexuais
comRaina.
Gabrielemitiuumarisadaclida,afetuosa.Ah,elenosedeitoucomela,aindacaminhouparamimcomuma
largapernada,deslizando.
AparteiocasacomostrandoaBrowning.Nofaaumatolice.
Abriuocintodocasacoelevantouasmosemsinalderendio.Nousavaumacamisa.Tinhaumaneldeprata
nomamiloesquerdoeoutronoumbigo.
Fezmeestremecersolhar.Penseiqueapratamachucavaumlicantropo,comoumaalergia.
Queimaelerespondeu.Suavozcontinhaumarouquidosuave.
Eissobom?perguntei.
Gabrielbaixouasmosdevagareencolheuosombros.Virousedevagareotecidocaiucomoemumstriptease.
Novinenhumoutroaneldeprata.Virouquandotirouamangasenomeiodisso,jogoumeocasaco.Eubatino
casaco,jogandooparalongedemim.Foiumerro.
Eleestavasobremim,ocorpomeesmagandocontraocho.Meusabraosterminarampresosaopeito,apanhados
sobseucasaco.SuacinturamantevepresaaFirestar.FuiparaaBrowningesuamorasgouocasacocomopapel,
apartandoaarmadedebaixodemeubrao.Quasearrancouocoldreemeubraocomela.Porumsegundo,meu
braoesquerdoerasumadorcrua.Quandopudesentilooutravez,aBrowningnoestavaeolhavaparaacara
doGabrielquesemantinhaaunscentmetrosdedistncia.
Moveuseusquadris,esmagandoaFirestarentrens.Istotevequecausarmaisdoraelequeamim.
Nodi?Perguntei.Minhavozerasurpreendentementetranqila.
Eugostodadorelerespondeu.Psapontadalnguaemmeuqueixoelambeuatravessandominhaboca.Eleriu.
Voclutamaisdoqueisso.Meempurrecomessaspequenasmos.
Vocgostadador?
Sim.
Entovocvaigostardisto.Empurreiafacanapartesuperiordeseuestmago.Eleemitiuumpequenosom
entreumgrunhidoeumsuspiro.Umestremecimentoopercorreuinteiro.Agitousesobremim,meprendendo
aindadacinturaparabaixo,comoseestivessefazendoflexes.
Levanteimecomele,empurrandoafacamaisprofundamente,deslocandoalminadafacaparacimapelacarne
deseucorpo.Gabrielrasgouocasacoempedaos,masnotentouagarrarafaca.Aprofundouoabrao,olhando
fixamenteparabaixofacaeminhasmosensangentadas.Descansouacaraemmeucabelo,caindosum
pouco.Penseiquedesmaiaria.
Maisprofundoelesussurrou.
Oh,Jesus.Alminaestavaquasenofundodoesterno.Secontinuasseempurrandoparacima,chegariaato
corao.Recosteimenochoparaconseguiromelhornguloparamatlo.
NoomatedisseRaina.Precisamosdele.
Ns?Afacaestavadecaminhoaseucoraoquandovirousobremimcomumavelocidadeimprecisaecegadora.
Terminoudeitadodebarrigaparaacimanomuitolonge.Respiravamuitorpido,opeitosubindoebaixando.O
sanguederramandosesobapelenua.Osolhosestavamfechados,oslbioslevantadosemummeiosorriso.
Sefossehumanopoderiatermorridomaistarde,estanoite.Emtroca,estavasonrrendonotapete.Virouacabea
paraoladoeabriuosolhos.Aquelesestranhosolhoscinzasmeolharam.
Foimaravilhoso.
JesusCristoeudisse.
Coloqueimedepusandoosofdeapoio.EstavacobertadosanguedoGabriel.Afacaestavacheiadele.
Kasparestavasentadonaesquinadosof,meobservando.Seaconchegouemseucasacocomosolhosdilatados.
Nooculpei.
Limpeiasmoseafacanosofpreto.Obrigadapelaajuda,JeanClaude.
Disserammequeagoravocumadominante,mapetite.Naslutasdedomniointernonosedeveinterferir
sorriu.Almdisso,noprecisoudeminhaajuda.
RainaseajoelhouaoladodoGabriel.Baixouacarasangriadeseuestmagoecomeoualamblo.Durante
muitotempo,commovimentoslentosdelngua.Suagargantaseconvulsionouquandotragou.Noficariaenjoada.
Noficariaenjoada.OlheiaoKaspar.
Oquefazcomestesdois?
Rainalevantouacaracobertadesangue.Kasparnossaamostra.

Oqueissoquerdizer?
Podemudardeformadaquiparaltofreqentementecomoquer.Nodesmaia.Ousamosparatestarestrelas
potenciaisdenossasprodues.Paravercomoreagemaalgumtrocandodeformanomeiodaao.
Euiaficarenjoada.Porfavor,medigaquevocnoquerdizerquesetransformanomeiodosexocomouma
espciedetestedecinema.
Rainainclinouacabea.Alnguarodouaoredordabocalambendoosangue.Vocsabeumpoucosobrenossos
filmes?
Sim.
FicosurpresaqueRichardlhecontasseisso.Noaprovanossadiverso.
Sainosfilmes?
KasparnotiranenhumbenefciodofilmedisseRaina.Selevantouecaminhouparaosof.Marcusnoobriga
ningumaaparecernofilme.MasKasparnosajudatestandoaspessoas.Certo,Kaspar?
Eleassentiu.Contemplavaotapete,forandoseanoolhla.
Porqueestotodosaquiestanoite?perguntei.
JeanClaudenosprometeualgunsvampirosparanossoprximofilme.
Issoverdade?perguntei.
AcaradoJeanClaudeestavaembranco,encantadora,masilegvel.Roberttemquesercastigado.
Olheicomacarafranzidamudanadeprotagonista.Oatadeestcheio.
Semprehmaisatades,Anita.
Robertavanoulentamente.Sintomuito,mestre.SintomuitonotocouaoJeanClaude,massearrastouperto
dele.Nopossoagentaracaixaoutravez,mestre.Porfavor.
EletemmedodaRaina,JeanClaude.QueesperasqueRobertfaacomela?
NotenhomedodaRaina.
.Bem,masRobertfoisubmetido.Vocsabequefoi.
Possivelmentevoctenharazo,mapetite.
Robertlevantouavista.Uminstantedeesperanacintilouatravsdessaformosacara.
Obrigado,mestreelemeolhou.Obrigado,Anita.
Encolhimedeombros.
PodemteraoRobertparaseuprximofilmedisseJeanClaude.
Robertagarrousuaperna.Mestre,eu...
Ahvamos,JeanClaude,nooentregueaela.
RainacaiupesadamentenosofentreoKaspareeu.Melevantei.PsumbraosobreosombrosdoKaspar.Elese
estremeceu.
Elebonitoosuficiente.Qualquervampiropoderecebermuitocastigo.Melhoraindadisseela.
Vocosviuaquiestanoiteeudisse.Realmentequerfazeristoasuaprpriagente?
DeixeaoRobertdecidirrespondeuJeanClaude.AcaixaouRaina?
Robertlevantouavistaparaolicntropo.Elariudelecomabocaensangentada.Robertbaixouacabeapara
assimpodervla,logoafirmoucomacabea.Acaixano.Qualquercoisamelhorqueisso.
Tenhoquesairdaquieudisse.Tinhatidotodaapolticaintersobrenaturalquepodiasuportaremumanoite.
Noquerveroespetculo?perguntouRaina.
Eupenseiquejtinhavistooespetculoeudisse.
ElalanouochapudoKasparatravsdoquarto.Dispasedisseela.
TinhaembainhadoafacaetinharecuperadoaBrowningdotapeteondeGabrielatinhajogado.Estavaarmada.
Paraoquetinhameservidoisso.
Kasparsesentounosof.Abrancapeletinhaumruborrosado.Osolhosbrilhavam.Zangado,envergonhado.
Eueraumprncipeantesqueseusantepassadosdescobrissemestepas.
Rainaapoiouoqueixoemseuombro,aindalheabraandopelosombros.Sabemosquantoseusangueazul.Foi
umprncipeeumcaadortograndeemau,ummootomauqueumabruxateamaldioou.Tetransformouem
algoformosoeinofensivo.Esperouqueaprendesseasersuaveeamvel.Lambeuseuouvido,movendoasmos
porseucabelo.Masnosuaveouamvel.Seucoraofrioeseuorgulhotoimpermevelcomoerafaz
sculos.Agora,tirearoupaetetransformeemumcisneparans.
Vocnoprecisademimparafazlocomovampiroelerespondeu.
No,faaoparamim.FaaoparaqueassimAnitapossavlo.FaaoparaqueGabrieleeunotefaamos

mal.Suavozeracadavezmaisbaixa.Cadapalavramaiscalma.
Nopodemematar,nemsequercomprataeledisse.
Maspodemostefazerlamentarquenopossamorrer,Kaspar.
Elegritou,umbaixo,sperogritodefrustrao.Levantouserepentinamenteetirouocasaco.Osbotesquebrados
caramsobreotapete.ElejogouocasaconacaradeRaina.
Elariu.
Caminheiparaaporta.
Ah,novainda,Anita.Kasparpodeserumadornotraseiro,masrealmenteformoso.
Jogueiumaolhadaatrs.AjaquetainformaldeKaspareagravataestavamnotapete.
Desabotoouacamisabrancademarcacomrpidosmovimentos,zangado.Haviaumalinhadeplumasbrancasno
centrodopeito.Suaveemaciocomoumpatodepscoa.
Sacudiacabeaecontinueiavanandoparaaporta.Nocorri.Nocaminheimaisrpidodonormal.Foiacoisa
maisvalentequetinhafeitoemtodaanoite.

Captulo27
Umtximelevouemcasa.StephenficouparadespirseouparalamberasbotasdeJeanClaude,noestavacerta
doque,enoestavacertadequemeimportasse.TivecertezadequeStephennosemetesseemproblemas.Erao
melhorquepodiafazer.EraumacriaturadeJeanClaude,eeutinhatidoosuficientedoAmodaCidadeporuma
noite.
MatarGretcheneraumacoisa,atormentlaeraoutra.Continuavaescutandoosonsdesuasmosfrenticas.Eu
gostariadeacreditarqueJeanClaudeamanteriadormindo,maseuoconheciamuitobem.Eraummestrevampiro.
Elesgovernavam,emparte,pelomedo.Gretchenpareciaumaverdadeiraameaa.Issomedesagradavaeeuvou
fazerissopravoc.Muitotrabalhoparamim.
Euestavadiantedaportademeuapartamentoquandomedeicontadequenotinhachave.Tinhadadoelasao
Richard,aschavesdocarroeasdecasaestavamnomesmochaveiro.
Sentiameidiotanocorredorbatendoemminhaprpriaporta.Aportaseabriusemqueatocasse.Richardestava
naentrada.Sorriupramim.Oleledisse.
Encontreimesorrindo.Ol,pratitambm.
Retrocedeuparaolado,medeixandopassarparaasala.NotinhatentadomebeijarnaportacomoOzziequando
encontravaHarrietdepoisdotrabalho.Fiqueifeliz.Eraumritualmuitontimo.Sealgumavezfizssemosissode
verdade,poderiameinterrompernaporta,masnoestanoite.
Fechouaportaatrsdemimemeioqueespereiquepegassemeucasaco.Prudentemente,elenoofez.Tireio
casacoeopussobreosof,ondecolocotodososcasacosbons.Oaromadecomidaquentenacozinhaenchiao
apartamento.Vocestevecozinhandoeudisse,nocompletamentecontente.
Penseiquevocpodiaestarcomfome.Almdisso,tudooqueeutinhaquefazereraesperar.Cozinhei.Isso
encheuotempo.
Podiaentendlo.Emboracozinharnuncametivesseocorrido,amenosquefosseforada.
Asnicasluzesacesaseramasdecozinha.Pareciaumacavernailuminadadaescurasaladeestar.Seeunoestava
enganada,haviavelasnamesa.
Issosovelas?
Eleriu.Pareciaestarumpoucoenvergonhado.Muitoruim?
umamesadecafdamanhdoislugares.Vocnopodeservirumjantarchiquesobreela.
Penseiqueusaramosoaparadorcomoumbuffetesteramosospratosnamesa.Hespaosetomarmos
cuidadoondepomosnossoscotovelos.Elecaminhouparaaluzpelaminhafrente.Comeouaintretersecom
umacaarola,salpicandoalgoaoredordela.
Fiqueobservandoacozinha,olhandomeupossvelnoivomefazendoojantar.Sentiumformigamentoporminha
pele.Nopodiasoltarumprofundoflego.Quisvoltarparaaporta.Istoeramaisntimoqueumbeijonaporta.
Elesemoveuporali,comoseestivesseemcasa.Eunosa.Eraacoisamaisvalentequetinhafeitoemtodaanoite.
Verifiqueiautomaticamenteafechaduradaporta.Eleatinhadeixadoaberta.Descuidado.Nosabiaoquefazer
depois.Meuapartamentoerameurefgio.Podiaviraquiesimplesmentedarumpontap.Podiaestarsozinha.Eu
gostodeestarsozinha.Precisavadeumpoucodetempoparameesclarecer,mecentrar,pensarcomodizeraeleque

JeanClaudeeeutnhamosumencontro.Acomidaestragarseeumelimparprimeiro?Possoesquentartudode
novoquandovocestiverpronta.Planejeiacomidaparaquenoestragassesemimportaroquotardevoc
chegasse.timoEntovoutomarumbanho.Elevirouparamim,emolduradopelaluz.Ocabelopresoparatrs,
massesoltavaaolongo,frisandose.Seupulvereracomoumlaranjaqueimadoquefaziasuapeleparecerum
brilhantedourado.Estavausandoumaventalquetinhaescrito:AsempanadasdecarnedasenhoritaLovett.Euno
tinhaumavental,ecertamentenoteriaescolhidoumcomumlogotipodeSweeneyTodd.Ummusicalsobreo
canibalismomepareceuinadequadoparaumavental.Delicioso,masainda...Euvoutomarbanho.Vocjdisse.
Deimeiavoltaecaminheiparaoquarto.Nocorri,emboraatentaofossegrande.Fecheiaportaemeapoieicontra
ela.Meuquartoestavaintacto.Semsinaisdeinvaso.Haviaumsofsobanicajaneladoquarto.Ospinginsde
pelciasesentavamsobreeleecaampelocho.Acoleoameaavaapoderarsedemetadedocho,comouma
marrasteira.Agarreiaomaisprximoemesenteinapontadacama.Aperteioentremeusbraos,enterrandoa
metadesuperiordeminhacaranacabeaamaada.EudissequeiamecasariacomoRichard,ento,porqueestava
toarrasadaporseurepentinopasseiodomstico?Tnhamosretrocedidodosimaopossivelmente,masemborano
foraassim,issomeincomodava.Casamento.Asrazesdistorealmentenoforamarivalidade.Noerajustofazer
perguntascomoessasquandoseestavaseminuecomumaspectodelicioso.Seeletivesseseajoelhadoemumjantar
emumchiquerestaurante,teriasidodiferenteminharesposta?Talvez.Masnsnuncasaberamos,certo?Seeu
estivessesozinha,noteriacomido.Teriatomadoumaducha,memetidodentrodeumacamisetamuitogrande,e
deitadorodeadaporumpardeprivilegiadospingins.Agoratinhaumacomidafantsticaparacomerluzdevelas.
Seeudissesseaelequenoestavacomfome,sentiriaseofendido?Fariacarafeia?Gritariasobretodootrabalhoque
teveemediriaalgosobreprivardecomidameninosnoSudestedasia?Merdaeudissebrandamenteecom
sentimento.Bem,infernos,sealgumavezfssemosconviver,eleteriaquesaberaverdade.Euerainsocivelea
comidaeraalgoquecomiaparanomorrer.Eudecidifazeroqueteriafeitoseelenoestivesseaqui.Eurealmente
nogostavademesentirdesconfortvelemminhaprpriacasa.Seeusoubessequeiapassarporisto,teriachamado
Ronnieparamedespertaracadahora.Euestavabem.Noprecisavadeajuda,mascomRonnieteriaestadomais
confortvel,menosameaada.obvio,seGretchensassedesuacaixa,confiavaqueRichardsobreviveriaaoataque,
masnoestavatocertasobreRonnie.UmpontobomafavordeRichard.Eramalditamentedifcildematar.Pusa
Browningnocoldreincorporadacama.Tireiosutereodeixeicairnocho.Estavaarruinadoedetodasformas,
jersisnoamassam.ColoqueiaFirestarnapartedetrsdovasosanitrio.Depoismedespieentreinochuveiro.No
fecheicomchaveaportadoquarto.Pareceriainsultante,comose,seeunofechasseaportacomchave,eleestarianu
nacamacomumarosanosdentesquandoeusasse.Fecheicomchaveaportadobanheiro.Faziaissoquandoviviana
casademeupai.Agora
ofaziaseporacasoalgumatirasseaportaabaixoeuteriatempodepegaraFirestarforadochuveiro.
Abriatorneiradochuveirotoquentecomopodiaagentarefiqueiembaixodelaatqueosdedoscomearama
medoer.Jestavalimpaetinhademoradotantoquantopodia.
Sequeiovapordoespelhocomumatoalha.Acamadasuperiordapeledeminhabochechadireitaesfolouse.No
haveriaproblemasparaquesecurasse,masumarranhodicomooinfernoatquesecure.
Tinhaumpequenoarranhonoqueixoeaoladodonariz.Umgaloapareciacomumacorbrilhantenatesta.Eu
pareciaquetinhasidoatropeladaporumtrem.Eraassombrosoquealgumqueriamebeijar.
Jogueiumaolhadaportadoquarto.Ningummeesperava.Olugarestavavaziaesseouviaozumbidodo
aquecedor.Estavatranqilo,pacfico,enopodiaouvirnenhumrudodacozinha.Respireilongamente.Sozinha,
durantepoucotempo.
EueravaidosaosuficienteparanoquererqueRichardmevissecommeutrajenoturnohabitual.Eutinhatidoum
bonitorobepreto,quecuidadosamentecombinavacomumacamisolapreta.Umnamoradomuitootimistatinha
medadoisso.Elenuncachegouavermevestila.Fantasiaisto.Orobehaviamortodeumamaneiratriste,coberto
desangueeoutrosfludoscorporais.
Ousodacamisolamepareceucrueljquenoplanejavatransarcomele.Fiqueidiantedoarmrioenotinha
nadaquevestir.Jqueconsideroaroupaalgoqueseusaparanoestarnu,eraobastantetriste.
VestiumacamisetamuitograndecomumacaricaturadaMaryShelleynela,calasesportecinzas,nodefantasia,
tampoucodotipoquepossuemcordo.DaformaemqueDeusquisquefossemcalasdeesporte.Umparde
meiasbrancasdecorrida,acoisamaisprximaqueeutinhadechinelos,eestavapronta.
Olheimenoespelhoenofiqueicontente.Estavaconfortvel,masnomuitoatrativa.Maserahonesta.Nunca
entendiessasmulheresqueusammaquiagem,arrumamocabeloevestemsemaravilhosamenteatdepoisque
estocasadas.Derepente,esquecemamaquiagemeperdemtodasuaroupafina.Seaofinalnoscasssemos,ele

deveriavercomoquedormiriaaoladocadanoite.Encolhimedeombrosesa.
Eletinhasoltadoocabelo.Formandoumaespumaaoredordacara,suaveeconvidativo.Asvelastinhamsumido.
Oaventaltambm.Eleestavadepnaentrada,entreacozinhaeasaladeestar.Osbraoscruzadossobreo
peito,oombroapoiadocontraobatentedaporta.Sorriu.Pareciatodelicioso,quisentrardenovoemetrocar,
masnoofiz.
Sintomuitoeledisse.
Sobreoqu?
Noestoucompletamentecerto,masacrediteiqueporsupostopoderiameapropriardesuacozinha.
Achoqueaprimeiracomidaquealgumavezfoicozinhadanela.
Seusorrisosealargoueseafastoudaporta.Caminhouparamim.Semoveunocrculodesuaprpriaenergia.No
essepoderdesapegadodomundo,sRichard.Oueraisso?Talvezamaiorpartedeseupasseiofossedesuabesta.
Parounaminhafrentesemdesviaroolhar,obastantepertoparame
tocar,massemfazlo.Aesperameestavamedeixandolouco.Pareceumeboaidiacozinharumjantar
fantstico.Foiestpido.Notemquecomla,masmeimpediucorrerparaaPrazeresMalditosemdefesadesua
honra.
Fezmesorrir.Maldio,eunopossoficardecaraamarradaestandopertodeti.Vocsempremedeixaalegre.
Eissoruim?
Euri.Sim.Eugostodomeumauhumor,muitoobrigada.
Arrastouosdedospordebaixodemeusombros,massageandoosmsculosdapartesuperiordemeusbraos.
Afasteimedele.Porfavor,noofaa.
Sisso,eaacolhedoracenadomsticaestavaarruinada.Tudoporminhaculpa.
Suasmoscaramaoslados.Sintomuito.Noacreditavaqueodissessepelacomida.Respiroufundoe
assentiu.Vocnotemporquecomer.Suponhoqueamosfingirqueelesereferiucomida.Pormim,timo.
Seeudisserquenotenhofomeabsolutamente,ficariazangadocomigo?
Cozinheiparamesentirmelhor.Seteincomodar,noocoma.
Bebereiumaxcaradecaf,eteolhareicomer.
Sorriu.Tratofeito.
Eleficoudep,meolhando.Pareciatriste.Perdido.Sevocamaalgum,nodeveriafazelosentirmiservel.Isto
umaregraemalgumlugar,oudeveriaser.
Vocsoltouocabelo.
Vocgostadelesolto.
Talcomoesteumdemeussuteresfavoritoseudisse.
Este?Suavozcontinhaumindciodebrincadeira.
Eupodiarecuperaraleveza.Poderamosterumanoiterelaxadaeagradvel.Eraminhadeciso.Eleveiavistaaos
grandesolhosmarronseoamei.Maseunopodiamentirpraele.Seriapiorquecruel.Istopareceforado.
Eusei.Sintomuito.
Paredetedesculpar.Noculpasua.minha.
Elebalanouacabea.Vocnopodeevitarsesentirassim.
Meuprimeiroinstintocortarecorrer,Richard.Parardevervoc.
Semconversa.Semcontato.Nada.
Seissoforissoquevocquer.Suavozsoouestrangulada,comosecustassemuitodizeressaspalavras.
Oqueeuquerovoc.Squenoseisepossolidarcomtudo.
Nodeveriatertefeitoapropostaatquevoctivessevistocomosourealmente.
VioMarcuseobando.
Masnoigualamevernaminhaformabestial,certo?
Respireifundo,esolteidevagar.Noeudisse,no.
Sevoctivermaisalgumquepossachamarparapassarestanoitecontigo,euvouembora.Vocdisseque
precisavadetempoeeuestoupraticamenteteempurrando.Estoutepressionando.
Sim,est.
Estoucommedoqueestejaperdendovoceledisse.
Mepressionarnovaiajudareurespondi.
Euachoqueno.
Fiqueidepoobservando.Oapartamentoestavaescuro.Anicaluzprovinhadacozinha.Poderiatersido,deveria

tersido,muitontimo.Eudiziaatodosquealicantropiaerasumaenfermidade.Erailegaleimoraldiscriminar.
Eunotinhaumsossodepreconceitoemmeucorpo,ouissoeraoqueeudiziaamimmesma.Olheiparacima,
fitandoobelorostodeRichard,sabiaquenoeraverdade.Tinhapreconceitos.Tinhapreconceitocontraos
monstros.Ah,eleserambonsobastanteparasermeusamigos,masatmeusamigosntimos,RonnieeCatherine,
eramhumanos.Bonsosuficienteparaseramigos,masnoobonsosuficienteparaamar.Nobonsobastantepara
compartilharminhacama.Eraissooqueeurealmentepensava?Eraassim?Noeraassimcomoqueriaser.
Levantozumbisematovampiros.Noestavalimpaobastanteparalanaraprimeirapedra.
Chegueipertodele.Meabrace,Richard.Smeabrace.
Seusbraosmeenvolveram.Rodeeicomosmeussuacinturapressionandoacaracontraseupeito.Podiaouviro
batimentodocoraodele,rpidoeforte.Euoabracei,escutandoobatimentodocorao,respirandoseucalor.
Duranteuminstantemesentisegura.Igualcomomehaviasentidoantesdeminhamemorrer.Aquelacrena
infantildequenadapodetefazermalenquantomameepapailheabraamforte.Aquelafcegadequeeles
podemtudofazerdarcerto.NosbraosdoRichard,durantebrevesmomentos,sentiaissooutravez.Emboraeu
soubessequeeraumamentira.Maldio,tinhasidoumamentiradaprimeiravez.Amortedeminhametinha
demonstrado.
Separeimeprimeiro.Notentoumereter.Nodissenada.Sehouvesseditoumalgoremotamentesimpticoeu
poderiaterchorado.Nopodiaoter.Tinhatrabalhoafazer.
VocnomeperguntoucomofoicomoJeanClaude.
Estavazangadacomigoquandoatravessouessaporta.Penseiquesecomeasseateencherdeperguntasde
repente,poderiaagritarcomigo.
Eleestavafazendocafpuro.Porissoganhouaomenosdoispontos.
Noestavazangadacontigo.Coloqueicafemminhacanecadebebpingim.Semteremcontaaquetenho
paratrabalhar,eraminhacanecafavorita.
Sim,vocestavaeledisse.
Querumpoucodecaf?
Vocsabequeeunogosto.
Comopodeconfiaremumhomemaoquenogostadocaf?Continuoesperandoquevocrecupereojuzo.
Comeouarepartiracomida.Temcertezaquenoquer?
No,obrigada.Eraumpoucodecarnemarromemummolhomarrom.Olharaquilomedeunuseas.Eutinha
comidomaistardecomoEdward,masestanoiteacomidanopareciaboaidia.Talvezeuterbatidoacabea
contraoconcretotinhaalgoquevercomisso.
Senteimeemumadascadeiras,umjoelholevantadoatopeito.Ocaferacanelavienense,umdemeus
favoritos.Acar,natadeverdade,eraperfeito.Richardsesentouemfrente.Inclinouacabeaedeuasgraas
sobreseuprato.episcopalista(relativoabispos;referenteigrejaepiscopalnocristianismo),eumencioneiisso?
Excetopelapartepeluda,realmenteperfeitoparamim.
DigameoqueaconteceucomJeanClaude,porfavordisseele.
Bebiagolesocafetenteipensaremumaversocurta.Bem,noacreditoqueRichardgostassedeumaverso
curta.Ok,talvezapenasaverdade.
Elerecebeuasnotciasmelhordoqueeupensava,naverdade.
Richardelevouavistadacomida,ogarfoprateadopendeunoar.Recebeubem?
Eunodisseisso.Elenoseatravessouforaatravsdeumaparedeetentoutematarimediatamente.Recebeu
melhordoqueeuhaviaesperado.
Richardassentiu.Tomouumgoledegua.Eleameaoumematar?perguntou.
Ah,sim.Maseracomoseelesoubessedasuachegada.Nogostou,masnoopegoucompletamentede
surpresa.
Elevaitentarmematar?perguntoutranqilamente,comendoacarneeomolhomarrom.
No,notentar.
Porqueno?
Eraumaboapergunta.Pergunteimeoqueelepensariadaresposta.Elequersaircomigo.
Richardparoudecomer.Smeolhou.Eleoqu?eledissequandopdefalar.
Elequerumachancedenamorarcomigo.Dizquesenoconseguirmeconquistaremunsmeses,elevaidesistir.
Elevaideixarnosseguirnossocaminhoalegrementeenoirinterferir.
Richardserecostounacadeira.Evocacreditanele?

Sim.JeanClaudepensaqueirresistvel.Acreditoqueelepensaqueseeuodeixasseusartodosseusencantos
comigo,euvoureconsiderar.
Vocvai?Suavozsooumuitotranqilaquandooperguntou.
No,euachoqueno.Noeraumassuntoqueincitasse.
Euseiquevocodeseja,Anita.Vocoama?
Aconversasetornouumdjvu.Emalgumaparteescuraeretorcidademeucorao,sim.Masnodamaneira
queeuteamo.
Noquediferente?
Olhe,jtiveestaconversacomJeanClaude.Euteamo.Vocpodemeimaginarestabelecendomeularcomo
AmodaCidade?
Vocpodesevercriandoumlarcomumhomemloboalfa?
Merda.Olheifixamenteparaeleatravsdamesaesuspirei.Mepressionava,masnopodiaoculpar.Seeufosse
ele,euteriamedeixado.Seeuoamasseosuficienteparaaceitartudodele,sefosseassim,quedemnios
precisava?Eunoqueriaqueelemelargasse.Estavaindecisa,masnoqueriaperdelo.Falavasobreteroboloe
tambmcomlo.
Inclineimeatravsdamesaelheofereciminhamo.Depoisdeummomentoapegou.
Eunoqueroteperder.
Vocnovaimeperder.
malditamentemaistolerantedoqueeuseria.
Nosorriu.Euseiquesou.
Euteriagostadodediscutir,masaverdadeeraaverdade.Seriamaissepudesse.
Entendoquevocestejareticenteatecasarcomumhomemlobo.Quemnoest?MasJeanClaude...Sacudiua
cabea.
Aperteisuamo.Vamos,Richard.Istoomelhorquepodemosfazerporagora.JeanClaudenotentarmatar
nenhumdosdois.Aindapodemossaircomoatagoraeestarjuntos.
Eunogostoquetevejaforadaasaircomeleelepassouosdedosatravsdemeusndulos,umacarcia.Eu
gostoaindamenosdepensarquevocgostardisso.Nessapequenaparteescuradeti,passarumbommomento.
Quisneglo,masseriaumamentiratotal.Podesentirocheiroseeumentir?
Simelerespondeu.
Ento,intriganteeassustador.
Eutequeroasalvo,aparteaterradorameincomoda,masaparteintrigantemeincomodamais.
Comcimes?
Preocupado.
Oqueeupodiadizer?Eutambm.

Captulo28

Otelefonetocou.Procureiporeleenoencontreinada.Levanteiacabeaeencontreiosuportevazio.Otelefoneno
estava.Tinhaparadodetocar.Orelgiodordioestavaaliainda,brilhandoemvermelho.Era1:03h.Fiqueiapoiada
sobreumcotovelo,piscandoparaoespaovazio.Estavasonhando?Porqueiasonharquealgumtinharoubadoo
telefone?Aportadodormitrioseabriu.Richardestavadep,emolduradopelaluzdeatrs.Ah.Agoraeulembro.
Elelevou
otelefoneparaasala,assimeunoacordaria.Jquetinhaquedespertaracadahora,euotinhadeixadofazerisso.
Quandosdormeumahora,atumachamadatelefnicacurtapodeestragarascoisas.
Quem?
osargentoRudolfStorr.Eupediqueeleesperasseatquevoctivessequeacordar,masbastanteinsistente.
Eupodiaimaginarisso.Esttudobem.
Quinzeminutosoteriammatado?eleperguntou.
Tireiaspernasdedebaixodocobertor.Dolphestnomeiodeumainvestigaodeassassinato,Richard.
Pacincianoseupontoforte.
Richardcruzouosbraossobreopeito,apoiandosecontraotravessodaporta.Aluzdasalaprojetavaescuras
sombrasemseurosto.Assombrasformavamenormesquadradosemseupulverlaranja.Pareciazangado.Fezme
sorrir.Acaricieilheobraoquandopasseipelafrentedele.Eupareciaterherdadoumolhardelobo.

Otelefoneestavapertodaportaprincipal,ondeestavaaoutratomadatelefnica.Senteinochoeapoieiascostas
naparedeeatendiotelefone.Dolph,soueu.Oqueestacontecendo?
QuemesseRichardZeemanqueatendeseutelefonenomeiodanoite?
Fecheiosolhos.Minhacabeapulsava.Orostodoa.Nohaviadormidoumamerda.Vocnomeupai,Dolph.
Oqueestacontecendo?
Ummomentodesilncio.Estamosnadefensiva,noestamos?
Sim,querfazeralgosobreisso?
Nodisseele.
Estsmeligandoparasaberdeminhavidapessoalouhalgumarazoparameacordar?Eusabiaquenoera
outroassassinato.Estavamuitoalegreparaisso,oquemefezperguntarsenopoderiateresperadoumaspoucas
horas.
Encontramosalgo.
Oqueexatamente?
Simplesmentevenhaevejavocmesma.
Nomefaaisto,Dolph.Smedigaquediabos.
Outrosilncio.Seeleesperavaqueeupedissedesculpas,iaesperarumlongotempo.Porfim.Encontramosuma
pele.
Quetipodepele?
Sesoubssemosquedemnios,euteligariaumadaamanh?
Pareciazangado.Suponhoquenopodialheculpar.Sintomuito,Dolph.Sintoterteatacado.
Bem.
Elenotinhaaceitominhadesculpaexatamente.timo.Estrelacionadocomoassassinato?
Eunoacho,masnosounenhumperitosobrenaturalaindasoavachateado.Talvezeletambmnotinha
dormidomuito.claro,euapostavaqueningumtinhaquebradoacabeadeleemumacalada.
"Ondevocest?
Deumeadireo.EstavanoCondadodoJefferson,longedacenadocrime.
Quandopodeestaraqui?
Nopossodirigireudisse.
Oque?
Ordensdomdico,estanoitenodevomepratrsdovolantedeumcarro.
Oquantoestmachucada?
Nomuito,masomdicoquisqueeuacordasseacadaumahora,enadadedirigir.
PorissooSr.Zeemanesta.
Sim.
Sevocestmuitomachucadaparavirestanoite,issopodeesperar.
Apelecontinuaondefoiencontrada?Tudosemtocar?
Sim.
Euvou.Quemsabe?Poderiahaverumapista.
Deixoudepressionar.Comovaischegarataqui?
JogueiumaolhadaaoRichard.Elepoderiamelevar,masdealgumamaneira,penseiquenoeraboaidia.Em
primeirolugar,eraumcivil.Emsegundo,eraumlicantropo.TrabalhavaparaoMarcus,edecertomodo,para
JeanClaude.Noeraumaboaescolhalevaloaumainvestigaodeassassinatosobrenatural.Almdisso,se
houvessesidohumano,arespostateriasidoamesma.Nadadeentendimentos.
Amenosquepossameenviarumcarropatrulha,suponhoquepegareiumtxi.
Zerbrowskinoatendeuprimeirachamada.VivenoSt.Peters.Terqueirdiretamenteaporti.Elepodete
pegar.
Elevaiconcordar?
VairespondeuDolph.
timo.PresaemumcarrocomoZerbrowski.Bem,euvouestarvestidaeesperando.
Vestida?
Nocomece,Dolph.
Delicada,muitodelicada.
Pare.

Eleriu.Foibomouvilorir.Significavaquenotinhammorridomuitaspessoasdestavez.Dolphnoriamuito
durantecasosdeassassinosemsrie.Eledesligou.Eutambm.
Temquesair?perguntouRichard.
Sim.
Sentesebemobastanteparair?
Sim.
Anita...
Apoieiacabeacontraaparedeefecheiosolhos.No,Richard.Euvou.
Nenhumadiscussopermitida?
Semdiscussorespondi.Abriosolhoseoolhei.
Eleestavaolhandoparabaixoparamim,osbraoscruzados.
Oque?eudisse.
Sacudiuacabea.Seeutedissessequeiafazeralgosemnenhumadiscusso,vocficarialouca.
No,eunoficaria.
Anita.Eledissemeunomedamesmaformaemquemeupaiodizia.
No,noseseusmotivosfossemvlidos.
Anita,vocficariazangadaesabedisso.
Quisneglo,masnopodia.Tudobem,vocestcerto.Eunogostaria.Olheio.Euiaterquelhedaruma
razodeporqueiasairefazermeutrabalho.Noeraalgoagradvel.
Levantei.Euquislhedizerquenotinhaquemeexplicarparaningum,massequeriaesteassuntodocasamento,
noseriaverdade.Eunogosteimuito.Eleserumhomemlobonoeraonicoobstculoparaasortedomstica.
trabalhopolicial,Richard.Pessoasmorremquandoeunofaoomeutrabalho.
Penseiqueseutrabalhoeralevantarzumbisematarvampiros.
VocpareceoBert.
VocmedisseosuficientesobreoBertparaeusaberqueissouminsulto.
Sevocnoquerersercomparado,deixededizeralgumasdesuafrasefavoritas.Caminheipordiantedelepara
oquarto.Tenhoquemevestir.
Seguiume.Seiqueajudarpolciamuitoimportanteparati.
Volteimeparaele.Nosajudopolcia,Richard.OEsquadroFantasmasestfuncionandohdoisanos.Os
policiais,nosabiamumamerdasobrecriaturassobrenaturais.Istoumdetalhedemerda.Faaalgumacoisapara
chatearseussuperioresevoctransferidoparal.
OsjornaiseaTVdisseramqueeraumapatrulhadeforasindependente,comoumapatrulhadeforasespeciais.
Queumagrandehonra.
Ah,sim,certo.OEsquadronoconseguequasenenhumfinanciamentoadicional.Nenhumtreinamentoespecial
emcriaturassobrenaturaisouseuscostumes.Dolph,oSargentoStorr,viumenojornaleentrouemcontatocomo
Bert.Nohavianenhumainformaoemcrimesobrenaturaisparaosoficiaisdaleinestepas.Dolphpensouque
poderiaserumconselheiro.
Vocmuitomaisqueumconselheiro.
Sim,eusou.EupoderiaterditoaelequeantesdoveroDolphtinhatentadonomechamaremseguida.
Tivemosumcasoclarodedemnionecrfagoemumcemitrioquesetornoumuitoambiciosoeatacouaumcasal
casado.Osdemniosnecrfagossocovardesenoatacampessoassozinhos,massemprehexceesregra.
QuandoDolphmechamou,seispessoastinhammorrido.Notinhamsidodemniosnecrfagos.
Ultimamente,Dolphtinhacomeadoamechamardesdeocomeo,antesdequeascoisassetornassemmuito
complicadas.svezespodiadiagnosticaroproblemaantesquesedescontrolasse.
MasnopodiadizerissoaoRichard.Poderiaterhavidoumamatanamenorseeletivessemechamadoestevero,
masnoeraassuntodeningum,sdoDolphemeu.Tnhamosfaladodissosumavez,efoiosuficiente.
Richarderaumcivil,homemloboouno.Demaneiranenhumaeraassuntoseu.
Olhe,eunoseisepossoexplicarissodeformaquevocentenda,maseutenhoqueir.Istopodedeterum
problemamaior.Podeevitarqueeutenhaqueircenadeumcrimemaistarde.Vocpodeentenderisso?
Pareciaperplexo,masoquesaiudesuabocanooera.Noentendoissorealmente,mastalveznotenhoque
fazlo.Possivelmentesaberqueparatiimportantejsuficiente.
Solteiumprofundoflego.timo.Agoratenhoquemepreparar.Zerbrowskiestaraquiaqualquermomento.Ele

odetetivequemelevardecarro.
Richardsassentiucomacabea.Sbioele.
Entreinoquartoefecheiaporta.Agradecidamente.Istoseriaumadiscussohabitualsenoscasssemos?Euteria
quemeexplicarsempre?Deus,esperavaqueno.
Outropardejeanspretos,umsutervermelhocomgolaecapuztosuaveenebulosoquemefezsentirmelhors
vestilo.OcoldredeombrodaBrowningpareciamuitoescuroedramticocontraovermelhodosuter.Osuter
vermelhotambmrealouacordecarnedosarranhesdomeurosto.Eupoderiatlotrocado,masacampainha
soou.
Zerbrowski.Richardabriuaportaenquantoeumeolhavanoespelho.Penseiqueporsiseraosuficiente.
Caminheiparaforadoquarto.
Zerbrowskiestavadepnointeriordaporta,asmosnobolsosdeseupalet.Seucabelopretoencaracoladocom
unstoquesdecinzafoirecentementecortado.Usavaatgel.Geralmente,Zerbrowskitinhasorteseselembravade
pentearse.Otraje,quemostravaocasacoaberto,erapretoeformal.Agravataeradebomgostoecomumn
perfeito.Jogueiumaolhadaparabaixo,esim,emefeito,ossapatosestavambrilhantes.Nuncaotinhavistosem
termanchasdecomidaemalgumlugar.
Ondevocfoitodovestido?perguntei.
Ondevocestavatodadespida?eleperguntou.Sorriuquandoodisse.Sentioruborsubirpelacaraeoodiei
muito.Eunotinhafeitonadaparaquemeenvergonhar.
Bem,vamos.Agarreimeucasacodorespaldodosofetoqueiosangueseco.Merda.Tenhoqueconseguirum
casacolimpo.Voltologo.
EuvoufalarcomoSr.ZeemandisseZerbrowski.
Tivemedodisso,masdetodososmodosfuicolocarminhajaquetadecouro.Seterminssemoscomprometidos,
RichardteriaqueencontrarsecomZerbrowskicedooutarde.Euteriapreferidomaistarde.
Oquevocfazparaganhlavida,Sr.Zeeman?
Souprofessor.
Oh,srio?
Perdiaconversanesseponto.Pegueiajaquetadoarmrioeretornei.Conversavamcomodoisvelhosconhecidos.
Sim,Anitanossaperitasobrenatural.Nosaberiaoquefazersemela.
Estoupronta.Vamos.Caminheipordiantedeleseabriaporta.SegureiaparaZerbrowski.
Eleriudemim.Fazquantotempoqueestosaindojuntos?
Richardmeolhou.Elesabiasuficientementebemquandoretirarseseeunoestavaconfortvel.Eleiadeixareu
responderapergunta.Bomporele.Muitobom.Sesforacompletamentedespropositvelemedesseuma
desculpaparalhedizerqueno.Istonovaleapena.Masmaldio,seelenotrabalhasserealmenteduroparame
fazerfeliz.Noeraumatarefafcil.
Desdenovembroeudisse.
Doismeses,noestmau.Katieeeunoscomprometemosdoismesesdepoisdenossoprimeiroencontro.Os
olhoscintilaram,osorrisoseburlava.Elenosabiaqueeraumtemaespinhoso.
Richardmeolhou.Umolharlargoesrio.Naverdadedoismesesnomuitotempo.
Tinhameajudado.Eunoomerecia.
TempoosuficienteseforocertorespondeuZerbrowski.
TrateidetiraroZerbrowskipelaporta.Sorriaabertamente.Elenotinhanenhumaintenodeserapressado.
MinhanicaesperanaeraqueDolphochamasseoutravez.Issoacenderiaumfogoaseutraseiro.
Dolphnoligou.Zerbrowskisorriupramimabertamente.Richardmeolhou.Osgrandesolhosmarronseram
profundosepareciamferidos.Quissegurarseurostoentreminhasmoselimparadordeseusolhos.Ah,inferno.
Provavelmenteeletivesserazo."Tenhoqueir.
Euseieledisse.
JogueiumaolhadaaoZerbrowski.Sorrianosabertamentedesfrutandodoespetculo.
Supunhasequeeubeijariacomodespedida?Jnoestvamoscomprometidos.Ocompromissomaisrpidoda
histria.Masaindasaamos.Aindaoamava.Issomereciaumbeijosemmais.
Agarreiafrentedeseupulvereoaproximeidemim.Pareceusurpreso.
Vocnotemquefazeristoparamostrarelesussurrou.
Caleabocaemebeije.
Comistoganheiumsorriso.Cadabeijoeraumagradvelestremecimento.Ningumtinhaoslbiostosuaves.

Ningummaistinhaogostodealgotobom.Seucabelocaiuparafrenteeagarreiumpunhado,pressionandosua
caracontraaminha.Suasmossedeslizaramporminhascostas,pordebaixodajaquetadecouro,obstinadasao
pulver.
Separeimesemflego.Noqueriairagora.Comeleficandotodaanoite,talvezeraalgobomqueeutivesseque
sairummomento.Euquisdizerquenohaveriasexoantesdocasamento,atseelenofosseumlicntropo,mas
meucorpoestavamaisquedesejoso.Eunoestavacertadequemeuespritoestavaalturadaluta.Oolharnos
olhosdoRichard,queseafogavamprofundamente,valiaalgonomundo.Tenteiesconderoradiantesorriso,mas
sabiaqueeramuitotarde.SabiaquepagariaporissonocarrocomZerbrowski.
Eununcaouviriaofinaldisso.Olhandoparacima,orostodoRichard,nopreocupoume.Resolveramostudono
final.Certamente,porDeus,quepoderamosresolvlo.
EspereateudizeraoDolphquechegamostardeporquevocestavabeijandoorapaz.
Nomedeixeipicar.Possodemoraralgumashorasparavoltar.Vocpoderiairparacasaemvezdeesperaraqui.
DirigiseuJipeataqui,lembra?Notenhocomqueirpracasa.
Ah.Bem,estareidevoltaassimquepuder.
Inclinouacabea.Estareiaqui.
Eusaparaocorredor,jnosorria.Noestavacertadecomomesentirsobrechegaracasaemeencontrarcom
Richard.Comoiachegaralgumavezaumaverdadeiradecisoseelesemantinhapertodemimfazendoquemeus
hormniosficaremloucos?
Zerbrowskiriuentredentes.Blake,euvidetudoagora.Agrandeassassinadevampirosapaixonada.
Sacudiacabea.Suponhoquenoajudariaquetepedisseparamanteristoemsegredo?
Elesorriuabertamente.Voctornaabrincadeiramaisdivertida.
VamerdaZerbrowski.
Loverboypareciameiotenso,assimnodissenadanafrentedele,masagoraqueestamossozinhos,oquediabos
aconteceucomvoc?Parecequealgumempurrousuacaracontraumafacadeaougueiro.
Naverdade,euno.Euvifazeremissoumavezeerabastantedesagradvel.Umalongahistria.Vocjsabe
meusegredo.Ondefoitudovestidoestanoite?
Estanoitefazdezanosquemecaseielerespondeu.
Estdebrincadeira?
Sacudiuacabea.
Felicidadeseudisse.Falvamosrpidoeruidosamenteescadaabaixo.
Obrigado.Contratamosumababetudo.Minhamulhermefezdeixarobeeperemcasa.
Ofriofezarderasferidasdacaraepiorouadordecabea.
AportanoesttrancadadisseZerbrowski.
Vocumpolicial.Comopodedeixarseucarroaberto?Abriaportaeparei.Oassentodopassageiroeocho
estavamcheios.AssacolasdeviagemdoMcDonaldeosjornaisocupavamtodooassento,ecaamparaocho.
Umpedaodepizzapetrificadaeumacoleodelatasderefrigeranteenchiamorestodocho.
Jesus,Zerbrowski,aAgnciadeAmparoAmbientalnosabequevocconduzumesgotoderefugotxicopor
zonaspovoadas?
Entendeporqueodeixoaberto?Quemoroubaria?Ajoelhousenoassentoecomeouamoverbraadasdelixo
paraassentotraseiro.Pareciaqueestanoeraaprimeiravezquetinhalimpooassentodianteirojogandoolixo
paraapartetraseira.Limpeimiolosdoassentovazioaocho.Quandoodeixeitolimpoquantopodia,senteime.
Zerbrowskicolocoocintodeseguranaearrancouocarro.Estepigarreouvida.Coloqueiocintodeseguranae
elesaiudoestacionamento.
ComoKatiesesentesobreseutrabalho?perguntei.
Zerbrowskimejogouumaolhada.Elaestdeacordocomisso.
Vocerapolcialquandoseconheceram?
Sim,elajsabiaoqueesperar.Loverboynoqueriaquevocsasseestanoite?
Elepensouqueeuestavamuitomachucadaparasair.
Vocestperecendoumamerda.
Obrigada.
Elesnosama,desejamquesejamoscuidadosos.umprofessordeescoladeensinomdio,PorDeus.Oqueele
sabesobreviolncia?
Maisdoqueelegostaria.

Sei,sei.Asescolassoumlugarperigosohojeemdia.Masistonoamesmacoisa,Anita.Usamosarmas.
Demnios,vocmatasvampiroselevantaosmortos,Blake.Nopodeficarmuitomaisdesagradvelqueisso.
Eusei.Masnosabia.Serumlicantropoeradesagradvel.No?
No,noacreditoquesaiba,Blake.Amaralgumquevivenaviolnciaumcaminhodifcildeseguir.Que
algumnosqueiraummilagre.Notenhamedo.
Eudissequetinhamedo?
Noemvozalta.
Merda.Deixemosdisto,Zerbrowski.
Comoqueira.Dolphvaiestartoexcitadodequevoctenhadecididoatarolao...ah,n.
Afundeimenobancotudooqueocintomepermitia.Noestoucasada.
Talvezaindano,masconheoesseolhar,Blake.umamulherqueseafoga,eanicasadaestemcaminhar
poressecorredor.
Euteriagostadodediscutir,masestavamuitoconfusa.UmapartedemimacreditavaemZerbrowski.Outraparte
demimqueriadeixardesaircomRichardeestarseguraoutravez.Bem,bem,noestavaexatamenteseguraantes
devidoaoJeanClaude,masnoestavacomprometida.obvio,aindanoestavacomprometida.
Vocestbem,Blake?
Suspirei.Vivisozinhamuitotempo.Algumseacostumaasuaformadefazerascoisas.Almdisso,eleum
homemlobo.Noodisseemvozalta,masqueria.Precisavadeumasegundaopinio,masumpolicial,sobretudo
Zerbrowski,noeraapessoaindicadaaquemperguntar.
Eleesttepressionando?
Sim.
Quercasamento,crianas,opacotecompleto?
Crianas.Ningumtinhamencionadocrianas.Richardtinhaafantasiacaseiradeumacasapequena,elena
cozinha,eutrabalhando,ecrianas?Ah,maldio,amosterquenossentareterumaconversasria.Serealmente
consegussemosnoscomprometercomopessoasnormais,oquesignificavatudoisto?Richardqueriacrianas?Eu
certamenteno.
Ondeviveramos?Meuapartamentoeramuitopequeno.Suacasa?Noestavacertadequeeugostassedessaidia.
Erasuacasa.Nodeveramosternossacasa?Merda.Eucomcrianas?Grvida,eu?Nonestavida.
Eupensavaqueopeludoeranossomaiorproblema.Talveznofosseassim.

Captulo29

Orioformavaredemoinhosnegrosefrios.Asrochasestavampresascomodentesdegigantes.Openhascoatrsde
mimerangreme,comgrossasrvores.Aneveentreasrvoresestavapisoteadaeescorregadiamostrandoas
folhasembaixo.Openhascoaminhafrenteeraumaribanceiraquesesobressaasobreorio.Nenhumcaminho
desciadaliamenosquevocestivessedispostoasaltar.Aguatinhamaisoumenosummetroemeiode
profundidadenocentrodorio.Saltardedezmetrosnoeraumaboaidia.
Fiqueidepnamargemcomcuidadojqueescorregava.Aguaescurapassavasunscentmetrosdosps.As
razesdervorepresasmargemrasgavamaterra.Acombinaodeneve,folhasemargemquaseverticalparecia
destinadaameenviargua,maslutariacontraelesenquantoeupudesse.
Asrochasformavamumaparedebaixa,quebradanorio.Algumaspedrasestavamapenasporcimados
redemoinhosdagua,masumarochaprximaaocentrodorioseerguiaaumaalturasuperiorcintura.
Cobrindoaquelarochaestavaapele.Dolphaindaeraomestredasubestimao.Umapelenodeviasermaiorque
umcestoemenorqueumToyota?Acabeaestavapenduradanarocha,cobertaperfeitamentecomosetivessesido
colocada.Eraumadasrazespelaqualaindaestavanomeiodorio.Dolphqueriaqueeuvisseseporacasoa
colocaotinhaalgumsignificadoderitual.
Haviaumaequipedemergulhoesperandonamargemcomseustrajessecos,quesomaisvolumososqueostrajes
demergulhoemelhoresprotegendodofriodagua.
UmmergulhadoraltoeencapuzadoparoujuntoaoDolph.FoiapresentadocomoMacAdam.Podemosentrar
agoraeiratapele?
Anita?perguntouDolph.
Melhorelesnaguaqueeueudisse.

seguro?perguntouDolph.
Eraumaperguntadiferente.Certo.Noestoucerta.
MacAdammeolhou.Oquepoderiahavera?sumapele,no?
Encolhimedeombros.Noestoucertadequetipodepele.
Ento?eleperguntou.
Ento,lembradoMagoLoucodosanossetenta?
EuachoquevocnopoderiaselembrardissodisseMacAdam.
Euestudeiissonafaculdade.Terrorismomgico,ltimoano.OMagoseespecializoudeixandoarmadilhas
mgicasemlugaresremotos.Umadesuasarmadilhasfavoritaseraumapeledeanimalqueseprenderiaemquem
0

otocasseprimeiro.Precisariadeumabruxaparatirlo.
Eraperigoso?perguntouMacAdam.
Umhomemseasfixiouquandoissoseprendeuasuacara.
Comodiabosotocouprimeirocomacara?
Difcilperguntaraummorto.Areanimaonoeraumaprofissonosanossetenta.
MacAdamolhouaolongefixamente,atravsdagua.Bem,comoseverificaseperigoso?
Algumjestevenagua?
EleapontouseupolegarparaoDolph.Nonosdeixaria,eoXerifeTitusdissequeodeixssemosao
excelente
peritoemmonstrosmeolhoudecimaabaixo.voc?

Essasoueu.
Bem,faaoquefazumperitoparaquemeupessoaleeupossamosentrara.
Querofocoagora?perguntouDolph.
ElesiluminaramolugarcomoumanoitedeestrianoMann'sChineseTheatre.Euostinhafeitoapagaras
luzes
depoisdeterconseguidodarumaprimeiraolhada.Haviaalgumascoisasquespodiamservistascomluz,
outras
sseviamnaescurido.Nadadeluzainda.Medeixevloprimeironaescurido.
Porquesemluz?perguntouDolph.
Algumascoisasseescondemdaluz,Dolph,eaindapoderiamarrancaralgumapartedeumdos
mergulhadores.
Vocestrealmentefalandosrio,nomesmo?perguntouMacAdam.
Sim,noestcontente?
Olhoumeduranteummomento,logosacudiuacabea.Sim.Comovaiconseguirolharmaisdeperto?
Tendoem
contaotempotofrioquefezestesdias,aguadeverestaraproximadamentea4C,masaindamuito
friopara
entrarsemtraje.
Ficareinasrochas.Colocareiumamoparaversealgoemergeparaapanharaisca,masficareitoseca
quanto
puder.
Voclevaosmonstrosasrioelecomentou,Eulevoaguaasrio.Poderiaterhipotermiadentrode
aproximadamentecincominutosseentrarnaguacomestefrio.Tratedenocair.
Obrigadopeloconselho.
VocvaisemolhardisseAikensen.Estavadepporcimademim,apoiandosecontraumarvore.Seu
chapu
SmokeyBearestavaencravadonacabea,algrossadocolarinhochegavaquaseatoqueixo.Osouvidos
ea
maiorpartedacaraestavamaindadescobertosaofrio.Esperavaquesecongelasse.
ColocoualanternasoboqueixocomoemumapiscadadoHalloween.Eleestavasorrindo.Nadafoi
movido,
senhoritaBlake.Deixamostudoondeencontramos.
Noocorrigio"senhorita".Sotinhafeitoparameirritar.Nolheatenooincomodaria.timo.O

sorrisodo
Halloweenempalideceu,franzindoocenhosobaluz.
Oqueacontece,Aikensen?Noqueriamolharseusdelicadosps?
Afastousedarvore.Omovimentofoimuitobrusco.Escorregouparaabordacomosbraosestendidos
tentando
reduziroimpactodaqueda.Caiudebundaeseguiurodando.Vinhadiretamenteparamim.
Deiumpassoparaumladoesenticomoasmargensdochosedesfaziamsobmeusps.Deiumsaltoe
acabeina
rochamaisprximadorio.Meaconchegueinela,quasedequatroparameimpedirdecairgua.Apedra
estava
mida,lisa,friaeinsondvelcomoumosso.
Aikensendesembarcoucomumgritonorio.Sentouse,aguageladaformavaredemoinhosatametade
dopeito
dele.Golpeouaguacomasmosenluvadas,paracastigla.Tudooqueestavaconseguindoeramolhar
semais.
Apelenodeslizoudarochaeocobriu.Nadaoagarrou.Eunopodiasentirnenhumtipodemagianoar.
Somente
b

ofrioeosomdagua.
AchoquenadavaicomelodisseMacAdam.
Suponhoquenoeudisse.Tenteimanteradecepoemminhavoz.
PeloamordeDeus,Aikensen,saiadagua.AvozdoTitusretumbounotopodacolina.Oxerife,juntocom
a
maiorpartedosoutrospoliciais,estavanoaltodaravina,aolongodocaminhodecascalhoqueconduziaato
lugar.Duasambulnciastambmesperavamaliacima.JquealeidaGaiaentrouemvigorhtrsanos,uma
ambulnciadeviaestarnacenaseporacasohouvessealgumapossibilidadedesalvaraumhumanide.Ali,as
ambulnciaseramchamadaspararetirarcarcaasdecoiotes,comosefossemlobisomensmortos.Aleitinha
entradoemvigor,masodinheirosuplementarnotinhasidopostoadisposiodossistemasdeemergncias
do
pas.Washingtonrealmentegostadecomplicarascoisas.
Estvamosnoquintaldeatrsdacasadoverodealgum.Algumasdascasastinhamreasdeaterrissagemou
at
pequenosabrigosparabotes,setivessemprofundidadesuficientenaguadeseuimvel.Onicobarcoque
poderiapassarporestecanalrochosoeraumacanoa,assimnotnhamosnenhumareadeaterrissagemnem
nenhumatracadouro,saescuraguafriaeumajudantemuitomolhado.
Aikensen,movaotraseiroparaumadaquelasrochas.DumamoSra.Blakejqueestmolhado.
NoprecisodaajudadelerespondiaoTitus.
Bem,Sra.Blake,agoraestenossocondado.Eunogostariaquealgumabestaacomesseenquantonos
mantemossecosesegurosemterra.
Aikensenficoudep,quasecaindooutravezquandoasbotasescorregaramnofundoarenoso.Virousepara
mim,
meolhandocomosefossetudoporminhaculpa,massubiurochadoladoemfrentepele.Tinhaperdido
sua
lanterna.Gotejavanaescurido,excetoochapuSmokeyBearquetinhaconseguidomanterporcimadagua.
Pareciatomalhumoradoquantoumagalinhamolhada.

Vejoquenoseofereceasubiraessazonaemparticulareudisse.
Tituschegoumargem.Pareciafazlomuitomelhordoqueeuofazia.Tinhamecambaleadocomoumbbado
dervoreemrvore.
Titusmantinhaasmosprontasparaagarrarse,maschegouabaixoandandosemprecisardelas.Parouaoladodo
Dolph.
Delegar,Sra.Blake.Oquetornougrandeestepas.
Oquevocachadisso,Aikensen?eudissemaisbrandamente.

Fulminoumecomoolhar.Eleochefenosooucomosesentissefelizporisso,maseuacreditava.
Continuecomisso,AnitadisseDolph.
Traduo,paredepuxaracorrentedetodomundo.Todostinhamfrio.Nopodiaculplos.Eutambm.Fiqueide
pcommuitocuidadonarochaescorregadia.Minhalanternarefletiunaguacomoumespelhonegro,opacoe
slido.
Enfoqueialanternanaprimeirapedra.Eraplida,ebrilhantepelaguaeprovavelmentegelo.Andeisobreelacom
cuidado.Aprximapedra,aindabem.QuempensariaqueasNikeAirerambonspararochascongeladas?
AadvertnciadoMacAdamsobreahipotermiacruzouminhacabea.Justooqueeuprecisava,serhospitalizada
porhipotermia.Jnotinhamuitosproblemassemprecisarterquelutarcontraoselementos?
Haviaumvazioentreasduaspedrasseguintes.Eraumadistnciatentadora.Distnciasupervelmas,passavauns
centmetrosdadistanciaconfortvel.Arochaemqueeuestavaeraplanasobagua,masslidasobosps.A
seguinteestavaumpoucocurvadaemalgumponto.
Temmedomolharosps?Aikensenmedirigiuumsorriso,eramaisumaexposiodedentesbrancosna
escurido.
Vocestcominvejaporqueestmolhadoeeuno?
Eupoderiamolhlaelerespondeu.
Semmeuspesadeloseudisse.Tivequesaltareespereiquealgumequilbriomilagrosomemantivessesegura.
Jogueiumaolhadaatrs,margem.Penseiemperguntaraosmergulhadoressetinhamumtrajesecoextrapara
mim,masmepareceucovardecomoAikensentremendonasrochas.Almdisso,provavelmentepoderiadaro
salto.Provavelmente.
Coloqueimetonabordadarochacomopudeesaltei.Estiveumsegundonoar,entomeupgolpeouarocha.
Escorregouparaumlado.
Canarocha,abraandoacomambasasmoseumaperna.Aoutrapernaterminoumergulhadaatacoxanagua
friacomoogelo.Ochoquemedeixouamaldioando.
Luteiparamecolocarsobreaseguranadarochacomaguacorrendopelapernadacaladosjeans.Meupno
tinhaencostadonofundo.Aguadeambososladosdarochamechegariaatacinturaseoespetculodo
Aikensenaoatravesslaeraumaboaindicao.Tinhaencontradoumburacoobastanteprofundoparater
empapadocadacentmetrodemim.Felizmenteerasaperna.
Aikensenriademim.Setivessesidoalgummais,poderamosterridojuntosdoridculoqueeratudoisto,mas
eraele,eriudemim.
Pelomenos,nodeixeicairminhalanternaeudisse.Pareceumeinfantil,masparouderir.svezessendo
infantilconsegueseoquequer.
Agorameencontravaaoladodapele.Pertoeraaindamaisimpressionante.Sabiaqueistoeradeumrptiljda
margem.Estandodepaoladodela,podiaverquedefinitivamenteeraumaserpente.Asescamasmaioreseramdo
tamanhodeminhapalma.Asconchasvaziasdosolhoseramdotamanhodebolasdegolfe.Estendiamopara
tocla.Algoformouredemoinhoscontrameubraoquandotenteialcanla.Griteiantesdecompreenderqueera
aprolongaodepeledaserpentequeflutuavanagua.Quandopuderespiraroutravez,toqueia.Euesperavaque
fosseleve,transparente,umatrocadepele.Erapesada,commuitacarne.
Vireiaparaaluz.Noeraumapelelargada.Aserpentetinhasidoesfolada.Seestavavivaquandocomearamera
umpontodiscutvel.Agoraestavamorta.Muitopoucascriaturaspodemsobreviveraseresfoladasvivas.
Haviaalgosobreasescamaseaformadacabeaquemerecordavaaumacobra,masasescamas,atcomaluzda
lanterna,brilhavamtranslcidas.Aserpentenoeradenenhumacor.Eracomoumarcorisouumamanchade
petrleo.Acortrocavadeacordocomongulodealuz.
Vaiscontinuarbrincandocomissooudeixarqueosmergulhadoresvirembuscla?perguntouAikensen.
Euoignoreinomomento.Haviaalgonatestadaserpente,quaseentreosolhos.Algoliso,suaveebranco.Passei
osdedossobreela.Eraumaprola.Umaproladotamanhodeumaboladegolfe.Quedemniosfaziaumaprola
gigantescaincrustadanacabeadeumaserpente?Eporquenoatinhalevadoquemquerquetivessedescascado
criatura?
Aikensenseinclinoparafrente,passandoumamosobreapele.Yuck!.Quedemniosisso?
Umaserpentegigantescaeudisse.
Retrocedeucomumgrito.Comeouaesfregarosbraos,comosepudesseapagarasensaodeles.
Medodecobras,Aikensen?
Fulminoumecomoolhar.No.

Eramentira,eosdoissabamos.
Vocsgostamdeficarsobreessasrochas?perguntouTitus.Movamse.
Valgosignificativonaposiodapele,Anita?perguntouDolph.
Naverdadeno.Apelepoderiaterseenganchadonasrochas.Noacreditoqueforacolocadaassimeaquide
formadeliberada.
Ento,podemosmovla?
Assenti.Sim,osmergulhadorespodementrar.Aikensenjprovouqueaguaestlivredepredadores.
Aikensenmeolhou.Quedemniossignificaisso?
Significaquepoderiamhaverinsetoshorripilantesnagua,masnadatentoutecomer,assimseguro.
Usoumecomoisca.
Voccaiu.
Sra.Blake,dizquepodemosmoveressacoisa?perguntouTitus.
SimdisseDolph.
Vorapazes.
Osmergulhadoresseolharam.Podemosacenderoholofoteagora?perguntouMacAdam.
Certamenteeudisse.
Aluzseprojetousobremim.Pusamoparaprotegerosolhosequasecadarocha.Jesus,erabrilhante.Agua
eraaindaopaca,negraeagitada,masasrochasreluziram,ederepente,Aikenseneeuestvamosnocentroda
cena.Aluzbrilhantelimpoutodaacordapeledaserpente.
MacAdamdeslizouamscaraeassegurouoreguladornaboca.Soutromergulhadoroseguiu.Suponhoqueno
precisavamquatroparatirarumasimplespele.
Porqueestocolocandoostanquessesvocaminharpelagua?perguntouAikensen.
Suponhoqueseporacasoacorrentezaosarrasteouencontremumdesge.
Acorrentezanoestruim.
Osuficientementeruimparaarrastarapele,apeledesapareceu.Comostanquespodesseguiratofundo,aem
qualquerlugarqueistov.
Vocsoacomosejotivessefeito.
Estoucertificada.
Bem,vocmultifuncionalelerespondeu.
Osmergulhadoresjestavamquasesobrens.Ostanquespareciamcomoslombosdasbaleiasquandoemergiam
dagua.MacAdamlevantouamscaradacara,epsumamoenluvadasobrearocha.Separouoreguladorda
boca,abraouarochaenadandocomaspernasconseguiumantersenacorrente.Ooutromergulhadorsemoveu
peloladodoAikensen.
Halgumproblemaserasgarmosapele?perguntouMacAdam.
Desenganchareiaporesteladodarocha.
Vocvaimolharseubrao.
Euvouviver,certo?
Nopodiaversuacaraasuficientementebemsobtodaaequipe,masteriaapostadoquemeolhavacomacara
franzida.
Sim,viver.
Moviamonafrentedapeleatquetranspasseiagua.Ofriomefezvacilar,massporumbatimentocardaco.
Continueiparabaixo,meempapandoatoombroparadesamarrlo.Amotocoualgolisoeslidoquenoera
pele.Deiumpequenogritoemeretirei,quasecaindo.Conseguimanteroequilbrioemeapresseiparaaarma.
Stivetempodedizer:Halgoaembaixo.Eissoemergiu.
Umacararedondacomumabocasemlbiosgritou,emergiuparacimacomasmostentandoalcanarMacAdam.
Tiveumavisorpidadeolhosescurosantesdedeafundaremnovamentenagua.
Osmergulhadoressaramapressadamentedali,nadandocomgolpessegurosefortesparaamargem.Aikensen
tinhatropeado,caindogua.Subiuchapinhandocomaarmanamo.
Noatireneleeudisse.
Acoisaemergiuoutravez.Mergulheiaseulado.Issochiou,amoemformahumanaveioparamim.Agarrouum
ladodajaquetaepuxouseparamim.Tinhaminhaarmanamo,masnodisparei.
Aikensenaapontava.Gritosnamargem.Osoutrospoliciaisseaproximaram,masnohaviatempo.Estvamoss
Aikenseneeunorio.Acriaturaseagarrouemmim,jnogritava,ssegurandosecomosefossealtimacoisa

nomundo.Enterrandoosouvidossemorelhasemmeupeito.AponteiaarmaaopeitodoAikensen.
Istopareceuchamarsuaateno.Piscou,concentrandoseemmim.Quediabosvocestfazendo?
Aponteparaoutrolugar,Aikensen.
Estoucansadodeolharocanodesuaarma,vadia.
Eudigoomesmorespondi.
Gritos,movimentosnamargem,gentechegando,estavamquaseali.Smaisalgunssegundos,atquealgum
veio.Algumnossalvou.Unssegundosmuitotarde.
UmtiroexplodiuaoladodoAikensen.Osuficientementepertoparalhesalpicarcomagua.Saltouesuaarma
saiudespedida.Acriaturaestavaincontrolvel,masjmemoviamemergulhandopelasrochas.Issoseagarrouem
mimcomoseestivessepresos.Samosflutuandonarochagrandequeformavaredemoinhosapeledeserpente,
masconseguiapontaraBrowningparaoAikensen.OsomdesuaMgnumvibrounoar,chegandoatmeusossos.
SeAikensensevirasseparans,teriadisparado.
Malditoseja,Aikensen,guardaemseulugaressamalditaarma!
Asalpicaduraeragrande,eprovavelmenteeraTitusentrandonagua,maseunopodiaolharalmdeAikensen.
Aikensendesviouoolhardemimparaasalpicadura.Dolphchegouprimeiro.ApareceusobreoAikensencomoa
vinganadeDeus.
AarmadoAikensencomeouabalanarseparaele,comosesentisseoperigo.
Seapontaressaarmaparamim,tefareicomidapraanimaisdisseDolph.Suavozsooubaixaecintilouatsobre
orugidoemmeusouvidos.
Seeleapontlaparavoceudisse,euvoumatlo.
Ningumatiraemningum,nemaelenemamim.Tituscaminhoupelagua.Eramaisbaixoqueosoutros,
excetoeu,assimeraoquelutavanagua.AgarrouaoAikensenpelocinturaeoempurrou,arrancandoaarmade
suamoquandocaiugua.
Aikensensaiusuperfciesufocadoefurioso.Porquedemniosfezisso?
PergunteSra.Blakeporqueofiz.Pergunteaela,pergunte!Eleerabaixoeestavamolhado,eaindaconseguia
acovardaraoAikensen.
Porqu?perguntouAikensen.
EutinhabaixadoaBrowning,masnoatinhaguardadoemseulugar.Oproblemadecarregarumaarmato
grande,Aikensen,quepodeatravessaruminfernodecarne.
Oqu?
Titusoempurrou,ofazendotropear.Aikensenlutouparaficardep.Setivesseapertadoogatilho,moo,coma
criaturaagarrandoseaela,teriaamatadotambm.
Eupenseiqueelaoprotegia.Dissequenolhedesseumtiro.Olheo!
Entotodosseviraramparamim.Useiasrochascomoalavancaparameusps.Acriaturaeraumpesomorto,
comoseestivessedesacordadocomasmosfechadascomopunhosemminhajaqueta.Tinhamaisproblemaspara
guardaraarmaemseulugarqueparatirla.Ofrio,aadrenalinaeamodohomempresaaminhajaqueta,
cobrindoocoldre.Porqueissoeraoqueosustentava.Umhomem,umhomemquehaviasidoesfoladovivo,mas
quedealgumjeitonoestavamorto.Supostamente,noeraexatamenteumhomem.
umhomem,AikensendisseTitus.umhomemferido.Senoestivessetomalditamenteocupadoemtirar
suamalditaarmaeatirandoemtodasascoisas,poderiaveroqueestdiantedeti.
Istoumnagaeudisse.
Titusnopareceumeouvir.
Oquedisse?perguntouDolph.
umnaga.
Quemoque?perguntouTitus.
Ohomemeudisse.
Quedemniosumnaga?
Todomundoforadaguaagoragritouumavozdamargem.Eraumparamdicocomumamassademantas.
Vamos,novamosterquelevaratodosaohospitalestanoite.Eunotinhacerteza,masacrediteiouviro
murmriodesodoparamdico.Malditosidiotas.
Quedemniosumnaga?perguntouTitusoutravez.
Euexplicareisepudermeajudaralevloparaamargem.Estoucongelandootraseiroaquidentro.
Congelaralgomaisqueotraseirodisseoparamdico.Todosparaamargem,agora.Mexamse.

AjudemdisseTitus.
Doisajudantesuniformizadosestavamnagua.Separaramse.Levantaramohomem,masseuspunhosse
fecharamemminhajaqueta.Eraumapertodemorte.Comproveiopulsonagarganta.Estavaal,fraco,mas
estvel.
Omdicocolocavamantasaoredordecadaumquandochegvamosmargem.Suacompanheira,umamulher
magradecabeloclarocontemplavaaonaga,reluzindocomoumaferidaabertasobumfoco.
Quedemniosaconteceuaele?perguntouumdosajudantes.
Foiesfoladoeudisse.
JesusCristodisseoajudante.
Pensamentocorreto,religioincorretaeudisse.
Oqu?
Nada.Podeabrirsuasmosfazendoalavanca?
Nopoderiam,nofacilmente.Terminaramporcarregaloembaladoentreeles.Tropeamoscomamargem,os
dedosatobstinadosemminharoupa.Ningumcaiu.Umsegundomilagre.OprimeiroeraqueAikensenestava
aindavivo.Contemplandoapeleazuladadohomem,talvezpoderiasedizerqueacontademilagreseramaisalta
quesduas.
Omdicocomocabeloclaroseajoelhousobreonaga.Soltouoflegoemumgrandesuspirocondensado.Ooutro
mdicocolocoumantassobremimeosdoisajudantes.
Quandoconseguiremseparalodevoc,vatasambulncias.Tireessaroupamolhadaoquantoantes.
Abriabocaeelemeassinaloucomumdedo.Outiraaroupaesesentaemumaambulnciaquente,ouuma
viagemaohospital.Escolha.
Sim,sim,capitoeudisse.
Enoesqueadissoeledisse.Partiuparaestendermantasaorestodepoliciais.
Eapele?perguntouTitus.Tambmusavaumamantaaoredordele.
Tragaaparaamargemeudisse.
Temcertezaqueestaanicasurpresaqueha,nesseburaco?perguntouMacAdam.
Acreditoqueestenossoniconagaporestanoite.
Afirmoucomacabeaevoltousigilosamenteparaguacomseucompanheiro.Eraagradvelnoserquestionada.
Possivelmenteerapelocorpoferidoenudonaga.
Osparamdicostiveramquetirarasmosdonagademinhajaquetacomumaalavanca,umdedocadavez.Seus
dedosnoqueriamsesoltar.Permaneceramdobrados,comoosdedosdosmortosdepoisdequeapareaorigor
mortis.
Vocsabeoqueisso?perguntouoparamdicocomocabeloclaro.
Umnaga.
Eletrocouumolharcomseucompanheiro.Elesacudiuacabea.Quedemniosumnaga?
Umacriaturadelendahindu.Freqentementesodescritoscomformadeserpente.
timoeledisse.Reagircomoumrptiloucomoummamfero?
Nosei.
Osmdicosdaoutraambulnciaestavamdispondoumsistemadepoliaeencaminhavamtodomundoparaocalor
dasambulncias.Precisvamosdemaismdicos.
Osparamdicosestenderamumasoluosalinaequentesobreumafolhadesuavealgodo,eenvolveramonaga
comela.Seucorpointeiroeraumaferidaabertacomtudooqueistoimplicava.Ainfecoeraamaiorameaa.Os
seresimortaistinhaminfeces?Quemsabia?Eusabiasobrecriaturassobrenaturais,masprimeirossocorrospara
imortais?Noeraminharea.Envolveramlheemummontodecapasdemantas.Olheioparamdico.Sargento
deArtilharia.
Emborasejaumrptil,asmantasnopodemlhefazermau.
Eletinharazo.
Seupulsoestfraco,masestveldisseamulher.DevemosnosarriscaratentarumaIV(intravenosa).
Noseirespondeuseucompanheiro.Nodeveriaestarvivodequalquermaneira.Vamosmovelo.O
manteremosvivoeolevaremosaohospital.
Ouivodistantedemaisambulnciasressonou.Osreforosestavamacaminho.Osmdicospuseramonagaem
umaespciedemacacomformadecolunavertebral,esimilaraumacestaatadacomascordasqueosoutros
paramdicostinhampresonoaltodacolina.

Conhecealgumaoutrainformaoquenospossaajudaratratalo?perguntouoparamdico.Seusolhoseram
muitodiretos.
Acreditoqueno.
Entovatumaambulncia,agora.
Nodiscuti.Tinhafrioearoupacomeavaacongelarseemmeucorpoatpordebaixodamanta.
TermineiemumaambulnciaquentetendousandosomenteumamantaquantomaisparamdicoseEMTs
foravamoxigenoquenteemmim.DolpheZerbrowskiterminaramnaambulnciacomigo.Melhorelesque
AikenseneTitus.
Enquantoesperamosaosmdicosparaquenosdissessemquetodosviveramos,Dolphretornouaotrabalho.
Mecontesobreosnagasdisseele.
Comotedisse,socriaturasdelendahindu.Usualmentesodescritoscomoserpentes,emparticularcobra.
Podemtomarformahumanaouaparecercomoserpentescomcabeashumanas.Soosguardiesdasgotasde
chuvaedasprolas.
RepitaaltimaparteoutravezdisseZerbrowski.Seucabelopenteadocomesmerotinhasecadoemcachos
sujos.Tinhasaltadonorioparasalvarmeupequenoeu,emboranopudessenadar.
Repeti.Haviaumaprolaincrustadanacabeadapele.Acreditoqueapeleeradonaga.Algumoesfolou,mas
nomorreu.Noseicomoapeleterminounoriooucomoofezele.
Querdizerqueeraumaserpenteeacortaram,masissonoomatoudisseDolph.
Pelovistono.
Comoqueestemformadehomemagora?
Nosei.
Porquenoestmorto?perguntouDolph.
Osnagassoimortais.
Nodeveriadizerissoaosparamdicos?perguntouZerbrowski.
Foiesfoladocompletamenteeaindaassim,estvivo.Acreditoqueentenderosozinhosrespondi.
Bomponto.
QuemdevocsatirouemAikensen?
TitusatiroudisseDolph.
AmaldioouoelevousuaarmadisseZerbrowski.
Esperoquenoadevolva.Sealgumnodeveriaestararmado,Aikensen.
Conseguiuroupaparareporatua,Blake?perguntouZerbrowski.
No.
Tenhodoisagasalhosnoportamalasdocarro.Queroretornaraoquerestoudemeuaniversrio.
OpensamentodeusarumagasalhoquetinhaestadoguardadonocarrodoZerbrowskieramuitoparamim.No,
obrigada,Zerbrowski.
Sorriupramimabertamente.Estolimpos.Katieeeuamostreinarhoje,masnotiramosummomentopara
isso.
Nuncachegouaoginsio,n?eudisse.
No.Oruborsubiusigilosamentepelopescoo.Deviatersidoalgorealmentebom,ourealmenteembaraoso
paradeixarZerbrowskiassimtorapidamente.
Quetipodeexerccioestavamfazendo?perguntei.
UmhomemtemqueexercitarsedisseDolphsolenemente.
Zerbrowskimeolhou,elevandoassobrancelhas.Equemelhortreinamentoqueoquetedseuamorzinho?
VirouparaoDolph.EutedissequeBlaketemnoivo?Passaanoitealicomoumconvidado.
OSr.ZeemanatendeuotelefonedisseDolph.
Otelefonenoestaoladodacama,Blake?perguntouZerbrowski.Meolhoucomolhosinocentes.
Metragaoagasalhoemetiredaquieudisse.
ZerbrowskiriueDolphseuniuaele.
EsseoagasalhodeKatie,nousanadaembaixoeles.Serealmentequerteexercitar,faaonu.
Eufizumasaudaocomodedodomeioparaele.
Oh,faaissooutravezdisseZerbrowski,suamantaseabriu.
Eualegravaoinfernodetodos.

Captulo30
Estavaemmeucorredorsquatroempontovestidacomumtrajeesportivomuitorosa.Seguravacautelosamenteas
roupasmolhadasemumvultosobmeubraoesquerdo.Aindacomonovoagasalhorosa,tinhafrio.Osparamdicos
tinhammedeixadoirsporqueprometibeberlquidosquentesetomarumbanhoquente.Eusubiasescadascomum
pardemeiasdeginstica.EupodiausaroagasalhodeKatie,masnoseussapatos.Estavacomfrio,cansadaeminha
caradoa,entretanto,adordecabeadesapareceu.Talvezfosseporestarmolhadacomguagelada.Talvezpelo
toquedonaga.Nopodialembrardenenhumahistriaqueosassociassecomacuraespontnea,mastinhapassado
muitotempodesdequeestudeiosnagas.Tinhasidoumdosltimasnas
classesdebiologiasobrenaturalAnicapistafoiaprolaeapeledecobra.Euiaterquedesenterrarmeulivroe
releressaparte.Entretanto,omdicodeplantodohospital,noimportaqual,ondeolevaram,iaterquelerainda
maisrpido.Estariamosnagasemseuscomputadores?Porlei,quedesejaomelhor.Onagateriaalgumpara
processlossenoestivessem?Selevantariadeseuleitodemorteeprocessariaelemesmo?
Estavafrenteameuapartamentopelasegundavezemseishorasenotinhachave.Sinceramente,apoieiacabea
contraaportaporumsegundoesentipenademimmesma.NoqueriaverRichardestanoiteoutravez.Tnhamos
muitssimodequefalarenotinhanadaquevercomasuamudana.Desejeinoterpensadoemcrianas.No
queriadiscutirsobrepequenascrianastravessasestanoite.Noqueriadiscutirsobrenada.Queriamearrastarat
acamaeestarsozinha.
Respireiprofundamenteemeendireitei.Nohavianecessidadedemesentirtodesoladacomomesentia.Apertei
minhaprpriacampainhaeprometiconseguirumconjuntoadicionaldechaves.No,noeraparaRichard.Ambas
eramparamim.
Richardabriuaporta.Tinhaocabelodespenteadopelosono,caindoemumamassapesadaeonduladaaoredorda
cara,estavasemcamisaedescalo.
Oprimeirobotodosjeansestavadesabotoado.Subitamentefiqueicontentedevlo.Aluxriaumacoisa
maravilhosa.
Agarreiacinturadeseujeanseoaproximei.Saltouquandominhasroupasmolhadastocaramseupeitonu,mas
noseafastou.Seucorpohumanoeraquasefebrequentedesono.Esquenteiasmosaolongodesuascostasese
sobressaltou,contorcendosedevidoaofrio,masnuncaafastandose.Deixeicairasroupasmolhadasaocho.
Beijamonos.Seuslbioseramsuaves.Minhasmostraaramabordadesuacintura,osdedosperigosamente
baixos.Sussurroujuntoaminhaorelha.Euesperavapalavrasdeamoroupromessaspicantes.
Temoscompanhiafoioqueobtive.
Congeleime.TiveumavisodoRonnie,oupior,doIrvingsentadonosofenquantonosacaricivamos
mutuamente.Merdaeudissebrandamenteecompaixo.
Finalmenteemcasa,mapetite.FoimuitopiorqueIrving.
FiqueicomoolharfixosobreoRichardcomabocaaberta.Oqueaconteceu?
Entrouenquantoeuestavadormido.Acordeiquandoaportaseabriu.
Tivefriooutravezrepentinamenteatmeusdedosensopados.Vocestbem?
Vocrealmentequerdiscutiristonocorredor,mapetite?AvozdoJeanClaudefoitorazovel.
Quisficarnocorredorsimplesmenteporqueelehaviaditoqueno,maserainfantil.Almdisso,erameu
apartamento.
Deiumpassoentrandonasala,Richarderaumapresenaconsoladoraameulado.Chuteiasroupasmolhadas
atravsdaporta,mantendoasmoslivres.Aarmaestavavistasobreoagasalho.
Ocoldrecaiasoltosemumcinto,maseupoderiatiraraarmaseprecisassedela.Provavelmentenoprecisaria,
maserabomseguirlembrandoaoamoquesetratavadenegcios.
Richardfechouaportaeseapoioucontraela,asmosatrsdacostas.Suacaraquaseestavaescondidapelajuba.
Osmsculostensosdeseuestmagopareciammeconvidaralheacariciar,oqueeraprovavelmenteoque
teramosestadofazendo,senohouvesseumvampiroemminhasaladeestar.
JeanClaudeestavasentadoemmeusof.Acamisapretaabertaaoredordeseupeitonu.Osbraosestavam
estendidossobreorespaldodosof,levantandoacamisa,revelandounsmamilosqueeramsduassombrasmais
escurasquesuapelebranca.Umlevesorrisocurvouseuslbios.Estavadramticoeperfeitonosofbranco.
Correspondiadecorao.Merda.Euiaterquecomprarmoblianova,algonembranconempreto.
Oquefazaqui,JeanClaude?
Essaaformadesaudarseunovopretendente?

Nosejaumadornotraseiroestanoite,porfavor.Estoumuitocansadaedoloridaparaisso.Medigaporqueest
aquieoquequer,entosaia.
Ficoudepcomosefosselevantadoporcordas,tofcilcomosenotivesseossos.Pelomenos,acamisacobriua
maiorpartedaperfeioplidadeseucorpo.Eraalgo.
EstouaquiparaveratieaoRichard.
Porqu?
Riu,eosommerodeoucomoumaondadepelessuaveelisa,fazendoccegasemorto.Aspireiprofundamentee
tireiocoldre.Elenoestavaaquiparanosferir.Estavaaquiparapaquerar.Passeipelosdoisependureiocoldreno
respaldodeumacadeiradacozinha.Sentiqueseusolhosmeseguiamquandomemovi.Lisonjeiro,eincmodo
comooinferno.
Volteioolharparaeles.Richardestavaaindaaoladodaportaolhandoedespidoconvidativamente.JeanClaude
estavaaindatotalmentedepatrsdosof,comoumquadrotridimensionaldeumsonhomolhado.Opotencial
sexualnasalaeraastronmico.Ofatodequenofosseocorrernadaeraquasetriste.
Aindahaviacafnajarra.Sebebessebastantecafquenteetomasseumbanhorealmentequente,talvezeu
descongelasse.Haveriapreferidoumaduchaquente,maisrpidasquatrodamadrugada.Mastinhaprometidoaos
paramdicos.Algoprimitivopraminhatemperatura.
PorquequeriaverRichardeeu?Jogueicafemminhagrandecanecadepingimrecentementelavada.Richard
erahabilidosonastarefasdomsticas.
DisserammequeMonsieurZeemandecidiupassaranoiteaqui.
Seofez,oquetemisso?
Quemlhedisseisso?perguntouRichard.
Afastousedaportaeabotoouobotosuperiordascalas.Lstima.
Stephenmedisse.
ElenoteriadadoinformaovoluntariamenterespondeuRichard.EstavadepmuitopertodoJeanClaude.
Fisicamentesurgiaameaadoramenteporcimadele,somenteumpouco.Meiovestido,deveriaparecerincerto,
indeciso.Pareciacompletamenteemcasa.AprimeiravezquetinhaconhecidoRichard,eleestadonuemuma
cama.Tampoucoestavaenvergonhado.
StephennomedisseissovoluntariamentedisseJeanClaude.
EleestsobminhaproteorespondeuRichard.
Vocnolderdobandoainda,Richard.PodeprotegerStephendentrodobando,masMarcusaindagoverna.
ElemedeuStephen,comotedeuamim
Richardestavaali.Notinhasemovido,masrepentinamente,oaraoredordeleflutuou.Sevocpiscasse,teria
perdido.Umabordadepodersedispersou,arrastandose,formigandoaolongodeminhapele.Merda.
Eunopertenoaningum.
JeanClaudeoolhou.Caraagradvel,vozcoloquial.VocnoadmitealideranadeMarcus?Eraumapergunta
capciosaetodossabamos.
Oqueaconteceseeledisserqueno?perguntei.
JeanClaudesevoltouparamim.Suacaraestavacuidadosamentevazia.Eledizqueno.
EvocdizaoMarcus,ento,oqu?
Entosorriu,umatorolentadelbiosquefezqueseusperfeitosolhosazuisbrilhassemintensamente.Marcuso
veriacomoumaprovocaodiretaasuaautoridade.
Deixeiocaferodeeiailha.Estandoquaseemmeiodeles,aenergiadoRichardsearrastavasobreminhapele
comoinsetos.DoJeanClaudenohavianada.Osnomortosnofazemnenhumrudo.
SeconseguirquematemaoRichard,aindaindiretamente,nohtrato.
NoprecisoquemeprotejadisseRichard.
SeacabarmortoteopondoaMarcus,umacoisa,masseterminarmortoporqueJeanClaudeestacomciumesde
ti,minhaculpa.
Richardtocoumeuombro.Seupoderfoicomoumraiodeeletricidadedescendopormeucorpo.
Tremiedeixoucairamo.
EupoderiacederanteoMarcus,admitirsualideranaeassimestariaasalvo.
Negueicomacabea.VioqueMarcusconsideraaceitvel.Noestnempertodeestarseguro.
MarcusnosabiaquefilmaramdoisfinaisrespondeuRichard.
Vocfalouassimcomelesobreisso?

RefereseaosencantadoresfilmesqueRainadirigiu?perguntouJeanClaude.
Ambosoolhamos.Umrocedepoderarremeteu,tornandosemaisforte.Foidifcilrespiraraoestardepaseu
lado,comotentarmetragarumatormenta.
Negueicomacabea.Umproblemacadavez.Oquesabesobreosfilmes?perguntei.
JeanClaudenosolhou,primeiroaumedepoisaooutro.Terminoumeolhandofixamenteaosolhos.Suavozo
fazsoarmaisimportantedoque,oqueRainafezagora?
Comosabesobreosfilmes?perguntouRichard.Moveuseumpassomaisperto.Seupeitotocouminhascostase
fiqueisemflego.Apeledeminhascostasformigoucomosealgumlhehouvesseconectadoumarame,masno
doeu.Foisimplesmenteumasensaoquaseentristecedora.Agradvel,maseusabiaquesenoparasselogo,
comeariaadoer.
Afasteimedele,estandodepentreambos,semdarascostasanenhum.Ambosmeolharam.Comexpresses
quaseidnticasemsuascaras.Estranho,comoseconcentrassemempensamentosquenuncahaviamsonhado,
escutadomsicaqueeunopodiaouvir.Eueraonicohumanonestequarto.
JeanClaude,simplesmentemedigaoquesabedosfilmesdeRaina.Ok?Semjogos.
Cravouosolhosemmimduranteumbatimentocardaco,logoseencolheuelegantementedeombros.Muitobem.
Suafmeaalfameconvidouparameuniraelaemumfilmeporn.Ofereceumeumpapeldeprotagonista.
Eusabiaqueelenotinhaaceito.Eraumexibicionista,masgostavadecertodecoroemsuaatraosecundria.Os
filmespornteriamestadoalmdopassvelparaele.
Desfrutariatendorelaessexuaiscomelanatela?perguntouRichard.Suavozerabaixaeessaenergiaalagavao
quarto.
JeanClaudesevirouparaele,acleradanavaemseusolhos.Elapresumedeti,meupeludoamigo.Dizquefoi
magnfico.
Golpebaixo,JeanClaudeeudisse.
Vocnoacreditaemmim.Esttoseguradele?
DequenoteriarelaessexuaiscomaRaina,sim.
UmolharestranhocruzouacaradeRichard.
Craveiosolhosnele.Vocfez?
JeanClauderiu.
Eutinhadezenoveanos.Elaeraminhafmeaalfa.Nopenseiquetivesseescolhas.
Sim,certo.
Elaescolheentreosmachosnovos.umadascoisasquequeroparar.
Deitatecomelaainda?perguntei.
No,noumavezquetenhaescolharespondeuRichard.
Rainafalatocarinhosamentedeti,Richard.Comtantosdetalhescarinhosos.Nopdeacontecerhmuito
tempo.
Foihseteanos.
Realmente?Essapalavracontinhaumuniversodedvida.
Eunomentiriaprati,AnitarespondeuRichard.
Richarddeuumpassoadiante.JeanClaudesemoveuparaele.Atestosteronaseelevavamaisaltoqueospoderes
sobrenaturais.amosnosafogaremambos.
Deiumpassoentreeles,colocandoumamosobrecadapeito.Noinstantequeminhamotocouapelenuado
Richard,opoderatragou,comoalgumfrioliquidoeltrico.MinhamotocouaoJeanClaudeumsegundomais
tarde.Algumtruquedotecido,oudovampiro,colocouminhamoemsuapelenua.Apeleestavafrescaesuave,e
sentiqueopoderdoRichardcruzavameucorpoemechocavacontraessapeleperfeita.
Nomomentoqueotoquei,apareceuumcilindrodepoderbrotandodovampiro.Asduasenergiasnobrigaram
umacomaoutra,mesclaramsedentrodemim,derramandosedevoltaemcadaumdeles.OpoderdeJeanClaude
eraumarajadadeventofresco.Richarderatodocaloreeletricidade.Cadaumalimentouaooutrocomomadeirae
chama.Esobtudoissopodiasentiressacoisadentrodemimquemedeixalevantarosmortos.
Magia,porfaltadeumapalavramelhor.Ostrspoderessemesclaramtospressasquefezquemearrepiassea
pele,acelerasseocoraoeoestmagoseoprimisse.
Meusjoelhosdobraramefiqueiofegantenocho,dequatro.Minhapelesesentiacomosetentasseseseparardo
corpo.Podiasentirocoraonagargantaenopodiarespirar.Tudotinhaalgodouradoaoredordasbordase
pontosdeluzdanaramantemeusolhos.Euestavacorrendooriscodedesmaiar.

Quediabosfoiisso?essefoiRichard.Suavozpareciavirdemaislongedoquedeveria.Nuncatinhaoouvido
xingarantes.
JeanClaudeseajoelhouameulado.Notentoumetocar.Olheidiretamenteaseusolhos,acentmetrosdemeus.
Obrancodesapareceu,spermaneceuoazulpreciosodameianoite.Eraamaneiraquemeolhavaquandoficava
todovampricocomigo.Nopenseiqueestivessefazendodepropsitodestavez.
Richardseajoelhoudooutrolado.Tentandometocar.Quandoamoestavaaunscentmetros,umpoucodepoder
correuentrens,comoaeletricidadeesttica.Sacudiucomforaamo,retirandoa.Oqueisso?Eleparecia
umpoucoassustado.Eutambm.
Mapetite,vocpodefalar?
Inclineiacabea.Tudoestavaemhiperfoco,daformaemqueomundoficaemumimpulsodeadrenalina.As
sombrasnopeitodeJeanClaude,ondesuacamisasederramavaaoredordeleeramslidasetangveis.Otecido
pareciaquasepretometlico,comoascostasdeumescaravelho.
Digaqualquercoisa,mapetite.
Anita,vocestbem?
VireicomummovimentolentoparaRichard.Ocabelolhetinhacadosobreumdosolhos.Cadafioeragrossoe
perfeito,comoumalinhaseparada.Podiavercadapestanaemseusolhoscorcafemumcontrastesurpreendente.
Estoubem.Maseuestava?
Oqueaconteceu?perguntouRichard.
Eunotinhacertezapraquemeleperguntava.Esperavaquenofosseamim,porqueeunosabia.
JeanClaudesesentouameuladonocho,paratrscontraailha.Fechouosolhosetomouumflegoprofundo,
trmulo.Soltouarespirao,abriuosolhos.Estavamaindadessacorprofunda,comoseestivesseapontode
alimentarsedealgo.Suavozsoounormal,outonormalcomoalgumaveztinhasoltado.Nuncasaboreeitanto
poder,torpido,semterderramadosangueprimeiro.
Euconfiavaemtiparasaberdizeroadequadorespondi.
Richardrevoavasobremimcomosequisesseajudar,mascommedoametocar.OlhouencolerizadamenteaoJean
Claude.Oquevocfezparans?
Eu?AbelacaradoJeanClaudeestavaquasefrouxa,osolhosentreabertos,oslbiosseparados.Nofiznada.
IssomentiradisseRichard.Sentousecomondioaunspassosdemim,osuficientementelongepara
assegurarsedequenonostocaramosacidentalmente,masosuficientementepertoparaqueessepoder
persistentesearrastasseentrens.AfasteimelentamenteemeencontreimaispertodoJeanClaude,oquenoera
muitomelhor.Independentementedoquefosse,nohaviadesaparecido.Opotencialaindaestavaali,noar,sob
nossapele.
OlheiaoRichard.Vocpareceterrivelmentecertodequeeleestfazendoalgo.Estoudispostaaacreditarem
voc.Masoquevocsabequeeuno?
Eunofizisso.Vocnofez.Seidemagiaquandosintoocheiro.Temqueserele.
Sentirocheiro?VolteimeparaoJeanClaude.Bem?
Eleriu.Osomsearrastouporminhacolunavertebralroandominhapele,suave,escorregadio,surpreendente.Era
muitopoderprecipitadoemtopoucotempodepoisdoquetnhamoscompartilhado.Estremecieeleriumais
forte.Issodoeu,evocsabequenodeveriaestarfazendoisso,mastambmmesentimuitobemparaparar.Sua
risadasemprefoiperigosamentedeliciosa,comoumdoceenvenenado.
Eujuroporqualquerjuramentoqueconfiaqueeunofiznadaapropsito.
Oquevocfezporacidente?perguntei
Pergunteissoasimesma,mapetite.Nosouonicomestresobrenaturalnestequarto.
Poisbem,elemetinhaa.Vocestdizendoqueumdensfezisso?
Digoquenoseiquemfezisso,nemseioque.MasMonsieurZeemanestcerto,foimgico.Umpoderbrutal
paraelevaroscabelosarrepiadosdequalquerlobo.
Oquequeissoquerdizer?perguntouRichard.
Sevocpudesseutilizartalpoder,meulobo,inclusiveMarcuspoderiasubmeterseaele.
Richardlevantouosjoelhosabraandolheaopeito.Seusolhosestavamdistantesepensativos.Opensamentome
intrigou.
Souanicapessoanestequartoquenoesttentandoconsolidarumreino?
Richardmeolhou.Viusequasecheiodepesar.NoqueromatarMarcus.Sepudessefazerumatodepodero
suficientementegrande,elepoderiaretroceder.

JeanClaudesorriupramim.Foiumsorrisomuitosatisfeito.Vocadmitequenohumanoeagoraquerpoder
paraassimserlderdobando.Seusorrisosealargouatumacurtarisada.
Eunosabiaqueeraumadmiradordamsicadosanossessentaeudisse.
Hmuitascoisasquevocnosabedemim,mapetite.
Scraveiosolhosnele.AimagemdoJeanClaudeindoaoShangri,foiamaisestranhaquetinhavistoestanoite.
Depoisdetudo,euacreditavaemnagas,noacreditavaqueJeanClaudetivessepassatempos.

Captulo31
Umbanhoquente.Outravezcomumacamisetamuitogrande,calademalhaemeias.Euiaseramaismalvestida
dasala.Euestavaplanejandoemmetrocarnaprimeiraoportunidade,porminhacamisolapreta.
Elesestavamsentadosnosof,omaisafastadosumdooutroquantopodiam.JeanClaudepareciaummanequim,
umbraonodorsodosof,ooutronobraodosof.Umpestavacolocadosobreseujoelhomostrandoa
perfeiodesuasbotassuaves.Richardestavaaconchegadodooutroladodosof,umjoelhopertodopeitonu,o
outrojoelhodobradasobreosof.
Richardestavaconfortvel.JeanClaudepareciacomoseestivesseesperandoumfotgrafo.Osdoishomensem
minhavida.Eumalpodiasuportarisso.
Tenhoquedormirumpouco,assimtodomundoquenoestiverhospedado,fora.
Seestsereferindoamim,mapetite,notenhointenodesair.AmenosqueRichardsaiacomigo.
StephentedisseporqueestouaquidisseRichard.Elaestmuitomachucadaenodeveficarsozinha.
Olhepraela,Richard.Elapareceferida?Sustentouemaltoumamocheiadegraa.Admitoqueelatenha
sofridoalgumdano.Masnoprecisadesuaajuda.Possivelmentenemsequerprecisedaminha.
ConvideiRichardparaficar.Noteconvidei.
Masvocmeconvidou,mapetite.
Emprimeirolugar,paredemechamarassim.Emsegundolugar,quandoteconvidei?
Altimavezqueestiveaqui.Acreditoqueemagosto.
Merda,eutinhaesquecido.Estavametornandodescuidada.HaviapostoRichardemperigo.Ascoisasestavam
trabalhando,maseunotinhapensadoissoquandootinhadeixadoaquisozinho,assemumlugarondeJean
Claudepodiamoverselivremente.
Eupossocuidardemimagoraeudisse.
Seumgestodramticoteagradar,entomeuconvidado.MasRichardnodeveficarestanoite.
Porqueno?
Acreditoquevocumadessasmulheresquesederseucorpohumano,alitambmestarseucorao.Sete
deitarcomnossoMonsieurZeeman,pensoquepoderiaserumpontosemretorno.
Sexonoumcompromissoeudisse.
Paraamaioriadaspessoas,no,masparati,pensoque.
Ofatoquemeconhecessetobemmefezficarvermelha.Queumraiooatingisse.
Notenhoplanosdemedeitarcomele.
Acreditoemti,mapetite,masvejoamaneiraqueseusolhososeguem.Elesesentaaliparecendoapetitoso,
afetuosoemuitovivo.Seeunoestivesseaquiquandovocvoltouparacasa,poderiaresistiraele?
Sim.
Encolheusedeombros.Possivelmente.Suaforadevontadedmedo,masnopossotomaressapossibilidade.
Noconfiaemmimparanoincomodlo?
Outravezseencolheudeombros,issopodetersignificadoalgo.Seusorrisoeraconvidativoecondescendente.
Porqu?Voctemcimesdele?
Aperguntapegouodesurpresa.AsurpresaemsuacaravaleuaaparnciaultrajadanadoRichard.JeanClaude
olhouaoRichard.Deutodasuaatenoaele.CravouosolhosnoRichard,osolhosvagaramporseucorpo
humanoemumbailelentoentimo.Oolharparounonavirilhaouopeito,masemseupescoo.
verdadequeosanguedeumtrocadordeformapodesermaisdocequeosanguehumano.umaviagem
desatinadasepodeadministrarissosemseresmigalhado.
Falascomoumestupradoreudisse.
Seusorrisosetransformouemumflashsurpresodepresas.Noumamcomparao.

Foiuminsulto,sabeeudisse.
Seiquefoi.
PenseiquetnhamosumacordodisseRichard.
Oquefaremos.
Podetesentaralielevarmeparafalarsobrecomida,eaindateramosumacordo.
Seriaagradvellevlopormuitasrazes,mastemosumacordo,eunovoltareiatrsnisso.
Queacordo?euperguntei.
EstamosexploramosnossospoderesmtuosdisseJeanClaude.
Oquequerdizerissoexatamente?euperguntei.
NotemoscertezadisseRichard,noresolvemosaindaosdetalhes.
Sconcordamosemnonosmatar,mapetite.Nosdumpoucodetempoparaplanejaralgomais.
Perfeito.Entovocdoissaiam.
Richardselevantoudosof.Anita,vocouviuLillian,precisaserdespertadaacadahoraseporacaso.
Arranjareiumdespertador.Olhepramim,Richard,estoubem.Vistaseev.
Eleestavaperplexoeumpoucoofendido.Anita.
JeanClaudenosepareciaferidoouintrigado.Patrciapresumido.
Richardnovaipassaranoite.Contente?
Sim.
Evoctampoucofica.
Eunootinhapensadonisso.
Ficoudepvirandoparameconfrontar.Ireilogoquevoctenhadadomeubeijodeboanoite.
Seuoqu?
Meubeijo.Caminhouaoredordosofatestarnaminhafrente.Confessoquetinhateimaginadousandoalgo
umpoucomais...elesegurouminhamangaluxurioso,masagentepegaoquepodeconseguir.
Tireicomumpuxoamangadeseusdedos.Noconseguissenadaainda.
verdade,mastenhoesperanas.
Noseiporqueeudisse.
OacordoentreRichardeeusebaseianofatodequetodosnsnamoramosalgum.VocnamoracomRichard,e
tambmnamoracomigo.Ambostenamoramos.Umapequenafamliaacolhedora.
Podeteapressaremir?Queroirpracama.
Umaligeiracarrancaapareceuentreseusolhos.Anita,voctornaissofcil.
Vivaeudisse.
Outravezfranziuacaralevementequandosuspirou.Vocachaqueeuperderiaasesperanassevocofizer
fcil.
Simeudisse,achei.
Umbombeijodeboanoite,ma...Anita.Serealmentetiveraintenodesaircomigo,noseroltimo.
Olheioencolerizadamente.Quislhedizerquefosseaoinferno,mashaviaalgonamaneiraemqueeleestavaali.
Seeunotedernenhumbeijo,oqueacontece?
Vouemboraestanoite.Eledeuessepassomaisprximodemimquasenostocando.Otecidodesuacamisa
roouafrentedeminhacamiseta.MassevocdbeijosemRichardenomepermitetaisprivilgios,entoo
acordoserompe.Senopossotetocareelesim,nojusto.
Eutinhaconcordadoemsaircomele,tinhameparecidoumaboaidianaquelemomento,masnestemomento...
realmentenohaviapensadoatentamenteemtodasasimplicaes.Saindoemencontros,nosbeijando,fazendo.
Yikes!Nobeijoatdepoisdoprimeiroencontro.
Masvocjmebeijou,Anita.
Novoluntariamenteeudisse.
Medigaquevocnogostou,mapetite.
Euteriagostadodementir,masnenhumdelesteriaacreditadoemmim.Vocumbastardoirritante.
Notoirritantequantoeugostariadesereledisse.
NotemquefazernadaquenoqueirafazerdisseRichard.Eleestavaajoelhadonosof,suasmosagarrandoo
respaldoosof.
Negueicomacabea.Noacreditavaquepudesseexplicloemvozalta,massefssemosrealmentefazeristo,
JeanClaudeestavacerto.EunopodiaseguraramodoRichardeasuano.Emboraissomedesseumincentivo

realparanoirtodoocaminhocomoRichard.Olhoporolhoetudoisso.
Depoisdenossoprimeiroencontropossoteagradarcomumbeijo,noanteseudisse.Euiadaraeleomesmo
tratoquenauniversidade.
Elenegoucomacabea.No,Anita.VocmedissequegostadeRichard,nosoama.Quepodiatever
passandoavidacomele,masnocomigo.Possivelmenteeleumtipomaisamvel.Nopossocompetircoma
amabilidade.
Issocertamenteumarevelaoeudisse.
Eleficoucomoolharfixoemmimcomseusolhosazuis.Nenhumrastrodepoder,mashaviaumpesoemseu
olharfixo.Noeramagia,maseraperigosadetodososmodos.
Masemumareapossocompetir.
Podiasentirseuolharfixoemmeucorpohumanocomoseelemetocasse.Opesodeseuolharmefeztremer.
Pare.
No.Umapalavra,umasuavecarcia.Suavozeraumadesuasmelhoresarmas.Umbeijo,Anita,oupodemos
acabaraqui,estanoite.Noteperdereisemlutar.
LutariacomRichardestanoite,somenteporquenotebeijei?
Noobeijo,mapetite.oqueviestanoitequandooencontrounaporta.Vejoosformandoumcasalantemeus
olhos.Devointerviragora,ouperdereitudo.
UsarsuavozparaapanhladisseRichard.
Prometo,nenhumtruqueestanoite.
Seeledissenadadostruques,oquequisdizer.Umavezqueeledavasuapalavraamantinha.Oquetambm
queriadizerquelutariacomRichardessanoiteporumbeijo.Eutinhadeixadominhasarmasnoquarto.Tinha
pensadoqueestvamossegurosporestanoite.Estavamuitomalditamentecansadaparafazerisso.
Estbemeudisse.
Vocnotemquefazernadaquenoqueirafazer,AnitadisseRichard.
Setodosformosacabaremumasangrentabaguna,quesejaporalgoumpoucomaisimportantequeumbeijo.
VocquerfazerissodisseRichard.Vocquerbeijlo.Elenopareceucontente.
Oquesesupunhaqueeutinhaquedizer?Oqueeuqueronestemomentoirdormir,sozinha.Querodormirum
pouco.
Issoaomenoseraverdade.Talveznotodaaverdade,masosuficienteparaganharumperplexocenhofranzidodo
RichardeumsuspiroexasperadodeJeanClaude.
Entoseforumdevertodesagradvelacumprir,deixeoserfeittorapidamentedisseJeanClaude.
Estvamosdeptopertoqueelenotevequedarumpassocompletoparapressionaralinhadeseucorpo
humanocontraomeu.Tenteilevantarminhasmos,paraconservarnossoscorposhumanosseparados.Minhas
mossedeslizaramsobreapelenuadeseuestmago.Sacudiparatrsminhasmosempunhos.Apercepode
suapelesepegouaminhasmos.
Oqueisso,mapetite?
DeixaaempazdisseRichard.Eleestavaparadoaoladodosof,suasmosempunhos.Aenergiacorreuao
longodeminhapele.Opoderavanavalentamentecomoumventomovendosedevagar.Ocabelosemoveupara
umladodacara.
Olhavanosatravsdeumacortinadecabelo.Acaraestavaemsombras.Aluzbrilhavaaolongodesuapelenua,
pintandoaemsombrasdecinzas,douradoenegro.
Estavaaliparecendorepentinamenteprimitivo.Umsomgrave,comosesuacolunavertebraltrocasseatravessou
sobrenaturalmentenasala.
Pare,Richard.
Eleestusandoseuspoderesemti.Suavozerairreconhecvel.Umsomgrave,umgrunhidoquesedeslizava
irreconhecvellongedavozhumana.Alegreimepelassombras.Contentedenopoderveroqueocorriaaseu
rosto.
TinhaestadotopreocupadadequeJeanClaudeiniciasseumadisputaenotinhameocorridoqueRichard
poderiaescolherinicilaele.
Elenoestusandoseuspoderesemmim.Toqueisuapelenua.Issotudo.
Deuumpassoadianteparaaluzesuacaraestavanormal.Oqueestavaocorrendodentrodessasuavegarganta,
atrsdessesadorveislbios,paraquesuavozsoassetomonstruosa?
Vistaseesaia.

Oqu?Seuslbiossemoverammasssaiuessegrunhido.Eracomoobservarumfilmemaudublado.
SeaoJeanClaudenotempermissodeteatacar,entovocsemdvidaalgumanotempermissodeataclo.
Penseiqueeleeraonicomonstrocomquemeutinhaquelidar.Senopodertecomportarcivilizadamentecomo
umapessoa,Richard,entov.
Eomeubeijo,mapetite?
Empurrasteaambosquaseatolimite,quasetolongequantoiremosestanoiteeudisse.Todomundofora.
ArisadadoJeanClaudeencheuaobscurecidasala.Comoqueira,AnitaBlake.Repentinamentenoestouto
preocupadosobretieMonsieurZeeman.
Antesdequecomeceatealegrar,JeanClaude,revogomeuconvite.
Houveumsomcomooabrirumalataderefrigerante,umsombaixo,depoisumgranderugidoencheuasala.A
portaseabriucompletamentebatendocontraaparede.Umarentrourapidamentecomoumrioinvisvelatirando
denossasroupas,jogandonossocabelosobrenossosolhos.
VocnotemquefazerissodisseJeanClaude.
Simeudisse,tenho.
Foicomoseumamoinvisvelomandassecomumempurroatravsdaporta,deixandodeumgolpeaporta
fechadaatrsdele.
SintomuitodisseRichard.Ogrunhidodiminuagradualmente.Suavozeraquasenormal.Estmuitopertoda
luacheiaparaeuconseguirmezangar.
Noqueroouvireudisse.Sv.
Anita,sintomuito.Normalmentenopercoocontroledequalquerjeito.Aindaestandopertoaluacheia.
Oquediferenteestanoite?
Nuncaestiveapaixonadoantes.Pareceromperminhaconcentrao.
Ocimesfazissoeudisse.
Medigaquenotenhomotivosparaestarcomcimes,Anita.Mefaaacreditarnisso.
Suspirei.V,Richard.Euaindatenhoquelimparminhasarmaseminhafacaantesdeirpracama.
Elesorriaenegavacomacabea.Achoqueestanoitenotetranqilizouveroquohumanosou.Elecaminhou
aoredordosofeseinclinou,recuperouseusuterdochoondeestavacuidadosamentedobrado.
Colocouosuterporsuacabea.Tirouumelsticodobolsodoscalasjeanseprendeuocabeloemumrabo.
Podiaverosmsculosdeseusbraosmovendoseatravsdosuter.Vestiurapidamenteseussapatos,dobrandose
paraamarrlos.Ocasacoeralargo,chegavalheatostornozelos,ameialuzpareciacomoumacapa.
Noacreditoqueconsigaumbeijotampouco.
Boanoite,Richardeudisse.
Aspirouprofundamenteeosoltoulentamente.Boanoite,Anita.
Partiu.Tranqueiaporta.Limpeiminhasarmasefuiparaacama.DepoisdaatuaoqueRichardeJeanClaude
haviamrealizado,aBrowningseconverteunanicacoisaqueeuqueriacomigonacamaestanoite.Bem,aarmae
umpingimdepelcia.

Captulo32

Otelefoneestavatocando.Pareciaestarsoandofaziamuitotempo.Fiqueinacamaescutandoo,meperguntando
quandodiabosasecretriaeletrnicaatenderia.Vireitentandoalcanarotelefone.Falhei.Osomvinhadooutro
quarto.Merda.Tinhaesquecidotrazloontemnoite.
Saengatinhandodedebaixodoquenteedredomecambaleeiparaasaladeestar.Otelefonedeviatersoadoquinze
vezesantesdequeeuchegasse.Senteimenochocomofonecolocadonaorelha.Quem?
Anita?
Ronnie?
Vocsoahorrvel.
Eupareopiorrespondi.
Oqueaconteceu?
Maistarde.Porqueestsligandoaestashoras?Olheiorelgiodopulso,assetehorasdestainslitamanh.
Melhorquesejabom,Ronnie.
Oh,bom,tudobem.PenseiquedeveramospegarGeorgeSmitzantesqueelevtrabalhar.

Porqu?Meurostopalpitava.Casobreotapetecolocandoofonenaorelha.Otapeteeramuitosuave.
Anita?Anita,vocesta?
Pisqueiemedeicontaquetinhaadormecido.Senteimemeapoiandocontraaparede.Estouaqui,masnoouvi
umapalavradoquedissedepoisdealgosobreirfalarcomoSmitzantesqueelevaotrabalho.
Seiquenoumapessoamadrugadora,Anita,masnuncaadormecessesenquantofalamos.Quantodormiuontem
noite?
Cercadeumahora.
Oh,meuDeus,sintomuito.Massabiaqueiriaquerersaber.Encontreiprovaincriminatrias.
Ronnie,porfavor.Doquefalas?
TenhofotografiasdoGeorgeSmitzcomoutramulher.Esperouemsilncioumsegundooudois.Anita,voc
esta?
Estouaqui.Estoupensando.Oltimofoimaisdifcildefazerdoqueeudesejava.Nuncameencontroemminha
melhorformapelamanh.Depoisdeapenasumahoradesono,noestavanempertodemesentirmelhor.Por
quepensaqueumaprovaincriminatria?
Bom,namaioriadoscasosumcnjugeinformadadesaparecimentodeseuparceiroparadesviarassuspeitasda
polcia.
VocacreditaqueSmitzliquidouasuamulher?
Comovococolocapoeticamente,sim,acredito.
Porqu?Muitoshomensenganamasuasmulheres,masamaiorianoasmata.
Aquitemoargumentodecisivo.Depoisdefazerasfotosvisiteialgumaslojasdearmasdarea.Eletinha
compradoalgumasbalasdeprataemumaloja,pertodoaougue.
Nofoimuitointeligenteeudisse.
Amaioriadosassassinosnooso.
Assenticomacabea,medeicontaqueelanopodiaverenomeimportei.Bem,aidiageralqueosenhor
Smitznoovivotristequenosfezacreditar.Oquequerfazercomisso?
Enfrentloemsuacasa.
Porquenoirpolcia?
ObalconistadalojanomeassegurouquefosseGeorge.
Fecheiosolhos.timo,realmentetimo.
Vocachaqueeleconfessar?
Poderia.Elecompartilhouacamacomeladurantequinzeanos.Eraamedeseusfilhos.possvelquesesinta
muitoculpado.
Eunoraciocniomuitobemdepoisdedormirsumahora.Policiais,deveramosterpoliciaisnoscobrindo,pelo
menos.
Anita,elemeucliente.Noentregomeusclientespolciaamenosquetenhaalgoconcreto.Seconfessar,
trareios.Senoconfessar,entregareioquetenho.Mastenhoquetentarissoprimeiroaminhamaneira.
Muitobem,liguepraeleedigaqueestamosindo,ouqueresqueeuligue?
Eufaoisso.Spenseiquevocgostariadeestarali.
Bem,medigaquando.
Aindanochegouaotrabalho.Ligareipraeleeireitepegar.
Euquisdizer:No,tenhoquevoltaradormir,maseseeleativessematado?Esetivessematadoosoutros?
Georgenotinhameparecidoosuficientementeperigosoparaterseqestradoostrocadoresformas,maseutinha
acreditadoqueelerealmenteestavadesolado,verdadeiramentepreocupadoporsuaesposa.Quediaboseusabia?
Estareiprontaeudisse.
Desligueiotelefonesemmedespedir.EuestavaficandotoruimquantoDolph.PediriadesculpasquandoRonnie
chegasse.
Otelefonetocouantesqueeupudessemelevantar.Oquehouve,Ronnie?
Anita,Richard.
Sintomuito,Richard,oqueaconteceu?
Soashorrvel.
Vocsoamaravilhoso.Nodormiumaisqueeu.Porqueparecesmelhor?Porfavor,medigaquenouma
pessoamadrugadora.
Eleriu.Sintomuito,culpado.

Queelefossepeludoopodiaperdoar,masquefosseumapessoamadrugadora,eutinhaquepensarnisso.
Richard,noleveamal,masoquequer?
Jasondesapareceu.
QuemJason?
OjovemloiroqueteseguiuquandofoiaoCafLuntico.
Ah,eulembrodele.Desapareceu?
Sim.Jasonumdosmembrosmaisnovosdobando.Estanoitehluacheia.Elenosearriscariaasairsozinho.
Seupadrinhofoiasuacasaeelenoestava.
UmpadrinhocomoemAlcolicosAnnimos?
Umpoucoparecido.
Algumsinaldeluta?
No.
Levanteimearrastandootelefoneemumamo.Tenteipensar,atravessandoopesadocansao.Comoseatrevia
Richardaestartoalegre?OmaridodePeggySmitz.Ronnieoapanhoucomoutramulher.Umbalconistapode
tervendidobalasdeprataaele.
Houvesilencionooutroladodotelefone.Podiaouvirasuaverespirao,masissoeratudo.Arespirao
aumentou.Falecomigo,Richard.
SeelematouPeggy,entovamoslidarcomisso.
Teocorreupensarqueeletambmpoderiaestarcomprometidoemosdemaisdesaparecimentos?perguntei.
Novejocomo.
Porqueno?Umabaladeprataeliminaraqualquertrocadordeforma.Semimplicarnenhumagrande
habilidade.Sprecisaseralgumemquemotrocadordeformaconfie.
Maissilencio.Estbem,oquequerfazer?
Ronnieeeuvamosenfrentloestamanh.ComoJasondesaparecidonotemostempoparasersuaves.Podeme
enviaraumtrocadordeformaoudoisparameajudaraameaarSmitz?Talvezcomumpoucodemsculo
podemosobrigloadizeraverdade.
Tenhoaulanaescolahojeenopossomepermitirquesaibamoquesou.
Eunopediparavocvir.Simplesmentesealgumdevocspodevir.Certifiquesequepareamintimidadores.
Irvingpodeserumhomemlobo,masnomuitohorripilante.
Enviareialgum.Prasuacasa?
Sim.
Quando?
Assimquepuder.E,Richard...
Sim.
NodigaaningumquesuspeitamosdoGeorgeSmitz.Noqueroencontrlodestroadoporarranhesquando
chegarmos.
Eunofariaisso.
Vocnofaria,masMarcuspoderiaeseiqueRainaofaria.
Direilhesquetemumsuspeitoequequerumreforo.Nodireiaelesquem.
Muitoobrigado.
SevocencontrarJasonantesquemorra,devereiteuma.
Tomareiopagamentoemfavorescarnaiseudisse.Umsegundodepoisdeterditodesejeinotelofeito.Era
quaseverdade,masdepoisdeontemnoite,noestavacerta.
Eleriu.Feito.Tenhoqueirtrabalhar.Teamo.
Vacileiporumsegundo.Eutambmteamo.Ensinebemascrianashoje.
Eleficouemsilncioporumpardebatimentoscardacos.Eletinhaouvidoahesitao.Fareiisso.Tchau.
Tchau.
Depoisdeterdesligadootelefone,fiqueialidepduranteumminuto.Sealgumsimplesmenteseaproximavae
atiravanostrocadoresdeformas,entoJasonestavamorto.Omelhorqueeupodiafazereralocalizarocorpo.Era
melhorquenada,masnomuito.

Captulo33

EstacionamosnafrentedacasadoGeorgeSmitzumpoucodepoisdasnovedamanh.Ronniedirigia.Euiaarmada
comumaescopeta.GabrieleRainaestavamnobancotraseiro.Setivessemmeperguntado,teriaescolhidooutras
pessoascomoreforo.Tambmnoteriaescolhidoaamanteanteriordemeunoivocomoreforo.Emqueraios
Richardtinhaestadopensando?OutalvezRainanohaviadadoaoportunidadedeleescolher.Vinhaconosco,nopor
sexo.Aindanoestavacertasobrecomomesentirporisso.Tudobem,eusabiacomomesentia.Estavazangada.Mas
eutambmtinhadormidocomoutrapessoa.Casasdevidroetudoisso.Emtodocaso,Richardtinhamedado
exatamenteoqueeutinhapedido:trocadoresdeformahorripilanteseintimidadores.Eunoestavaacostumadaa
receberexatamenteoquepedia.Daprximavez,seriamaisespecfica.Gabrielestavadenovovestidodecouropreto.
Quasepodiatersidoomesmotrajecomoqualeuotinhavistodaprimeiravez,ataluvametlicanamodireita.
Talveztinhatodooarmriocheiodecouro.Osbrincostinhamdesaparecido.Osburacosatnacartilagemmaisdura
daorelhacicatrizaram.Rainaestavavestidaquasedeformanormal.Quase.Tinhapostoumcasacodepelederaposa
atostornozelos.Ocanibalismoumacoisa,masvestirapeledeummorto?Pareceumemuitosanguefrioatparaa
cadelapsicopatadoinferno.Bom,eraumalobanoumaraposa,masdiabos,nousopelesporquestesmorais.Ela
encostousenele.Recostousesobreoassento.OqueestamosfazendodiantedacasadePeggy?Eraomomentode
derramarofeijo.Porquequenoqueriafazlo?Solteiocintodeseguranaecomeceiamevirar.Elameolhava
comumacarabastanteagradvel.Sobreaestruturasseadelicantropotinhaasmasdorostoaltaseumaboca
deliciosa.Talvezelaplanejavafazeralgonefastohoje.Gabrieltinhaseenvoltonoassentotraseiro.Amoenluvada
arrastavasesobreobraodoRonnie.Atatravsdocasacodecamura,elatremeu.Metoqueoutravezevoc
comersuamo.Elaseafastoutolongedelequantoovolantelhepermitia,oquenoeramuito.Gabrielatinha
tocadovriasvezesenquantodirigiaataqui,incomodandoa,nadaconstrangedor,masdesagradvel.Asmosso
muitoossudas.Prefiroumcortemaissensvel.MelhoropeitoouacoxarespondeuGabriel.Osolhoscinzaseram
surpreendentesaindanaluzdosol.Talvezmais.Tinhamumaclaridadedeluzqueocinzaeraquaseluminoso.Euj
tinhavistoolhosassim,masnopodialembraronde.Gabriel,seiquevocumadornotraseiro.Seiquevocgosta
defazerbrincadeirasinfernaisaRonnie,massenoparar,simplesmentevamoscomprovaroquantosobonssom
seuspoderescurativos.Deslizouseatravsdoassento,aproximandose.Noeraprecisamenteumamelhora.Sou
teunomomentoquequeira.Realmenteaidiademorrersuaidiadesexo?Comtantoquedoarespondeu
Gabriel.Ronnienosolhousurpresa.Vocmecontaroqueaconteceuessatarde.Naverdade,vocnoquer
sabereudisse.Porqueestamosaqui?Rainaperguntoudenovo.ElanoiadistrairsepeloSr.Couro.Bomporela.
Ruimpramim.Seuolharfixofoiveemente,comoseminhacaraforaacoisamaisimportantedomundo.Foiissoo
queMarcusviunela?Agrandemaioriadoshomenssesentemaduladospelaatenosemlimites.Ento,nosomos
todosassim?Ronnie?Elatirouasfotosdabolsa.Eramdotipodefotografiasquenoprecisavamdeexplicao.
Georgetinhadeixadoascortinasabertas,muitodescuidado.Gabrielseviroudevoltaaoassento,folheandoasfotos
comumgrandesorrisonacara.Parouemumafotografiaemparticulareriu.
Muitoimpressionante.
AreaodaRainafoimuitodiferente.Nosedivertia.Estavazangada.Feznosvirataquiparacastiglopor
enganarPeggy?
Noexatamenterespondi.Achamosqueeleresponsvelporseudesaparecimento.Eseforresponsvelpelo
desaparecimentodela,poderiaserresponsvelpormais.
Rainameolhou.Aconcentraoeratalquetivequelutarcontraodesejodemeafastar.Suafriaerapurae
simples.Georgefaziamalaummembrodobando.Pagariaporisso.Nohaviaincertezanesseolharfixo,sum
instantederaiva.
DeixequeRonnieeeufalemos.Vocsestoaquiparaintimidlosefornecessrio.
SehouveralgumapossibilidadedequetenhaaoJason,notemostempoparasersutisrespondeuRaina.
Euconcordavacomela,masnoodiriaemvozalta.Nsfalamos,vocsficamemsegundoplanoeintimidam
comsuapresena.Amenosqueperguntemos.Deacordo?
EstouaquiporqueRichardmeperguntoudisseRaina.Eleummachoalfa.Obedeosuasordens.
Emcertaforma,noteimaginoobedecendoasordensdeoutroeudisse.
Elamostrouumsorrisotorcido.Obedeoasordensquequeroobedecer.
Acrediteinela.SacudicomforaumpolegarparaoGabriel.Quemmandoutechamar?
Euoescolhi.Gabrielmuitobomintimidando.
Pareciagrande,vestidocomcouro,umaluvademetalcompregosedentesafiados.timo.Sim,diriaqueisso
intimidava.

Medsuapalavradequetemantermargemamenosqueprecisemos.
RicharddissequedevamosteobedecercomosefosseeledisseRaina.
Bem.ComovocsobedeceaoRichardquandoistotesatisfaz,oquequerdizer?
Rainariu.Umsomdifcil,frgil.Otipoderisadaquetefazpensaremcientistasloucosepessoastrancadasmuito
temponasolitria.Euvoudeixarvoclidarcomisto,AnitaBlake,enquantofaaumbomtrabalho.Jason
membrodobando.Nodeixareiquesuasensibilidadeoponhamemperigo.
Eugostavacadavezmenosdisso.Eunosousensvel.
Sorriu.Certo.Perdo.
Vocnoumloboeudisse,porquevocestaqui?
Gabrielsorriumostrandounsdentesbicudos.Aindafolheavaasfotografias.MarcuseRichardmedeveroum
favor.Omalditobandocompletomedeverum.
Inclineiacabea.Eraummotivoqueacreditei.DevolvamasfotosaRonnie.Nenhumcomentriogracioso,
simplesmentefaam.
Eleprojetouolbioinferiormostrandosezangado.Teriatidomelhorefeitosemaspresas.Masdevolveuasfotos
aRonnie.Apontadodedoroousuamoatrasandoseumpouco,maselenodissenada.Deveriaterperguntado.
Eramtodosostrocadoresdeformastomalditamenteliterais?
Aquelesestranhosolhossecravaramemmim.Repentinamentelembreiondetinhaosvistoantes.Atrsdeuma
mscaraemumfilmequepreferinotervisto.Gabrieleraooutrohomemdofilmeporn.Nohaviadormidoo
suficienteparadissimularoestremecimento.Sentiqueminhacaradecompunhaseenoopodiaevitar.
Gabrielvirouacabeaparaumlado,comoumco.Porquemeolhaassim,comosetivessemesadouma
segundacabea?
Oqueeupodiadizer?Seusolhos.Acabodelembrarondeosvi.
Sim.Aproximouse,colocandooqueixonoencostodobanco,medeixandoolharbemnaquelesolhos
luminosos.Onde?
Nozoolgico.Vocumleopardo.
Mentirosa,mentirosa,mesobressaltando,maseunopodiapensaremnadamelhor,notorpido.
Elepiscou,cravandoosolhosemmim.Miau,masissonooquevocpensava.Elesooumuitosegurodesi
mesmo.
Acrediteouno,eunomeimporto.Essaamelhorrespostaquevocter.
Eleficouali,oqueixopressionandooestofado.Nopodiaverosombros,acabeapareciadesencarnada,como
emumalana.Exato,seEdwarddescobrissequemeleera.EEdwarddescobriria.Eudiriacommuitoprazer,se
issodetivessequesefizessemmaisfilmescomoaquele.
Certamente,eunoestavacrentequeospararia.EramobradaRaina.Supostamente,elanosabiadofinal
alternativo.Sim,claro,eeufizunsbicoscomoCoelhinhodePscoa.
Ronnieestavaolhandoparamim.Conheciamemuitobem.Eunotinhacontadoaelaarespeitodofilmequevi.
Agoraatinhaapresentadoaduasdasestrelas.Merda.Samosdocarroluzdobrilhantesolmoderadamentefria
deinverno.Nosaproximamosdacaladacomumtrocadordeformaseguindonossascostas,aquemeutinhavisto
assassinarumamulhernatelaecomerocorpohumanoaindamorno.QueDeusajudasseGeorgeSmitzseelafosse
culpado.QueDeusajudasseatodossenofosseele.Jasonestavadesaparecido.Richardmehaviaditoqueeraum
dosmembrosmaisnovosdobando.SeGeorgeSmitznootinha,quemento?

Captulo34

Rainasegurouminhamoantesqueeupudessetocaracampainhadaporta.Suapegadatinhasidomuitorpida.
Eunotinhatidotempoparareagirtotalmente.Asunhaseramlargaseperfeitas,pintadascomesmaltedecorde
abboraqueimada.Asunhasalaranjadaspressionarammeupulsoosuficienteparameafundarapele.Deixoume
sentiraforadessadelicadamo.Nomefezmal,masosorrisodesuacaradiziaquepoderia.Olheia.Eraforte,
masnovampiro.Apostavaqueeupoderiachegaraumademinhasarmasantesdequeconseguisseterminarde
esmagarmeupulso.
Nooesmagou.Soltoume.
ProvavelmenteGabrieleeudeveramosprocurarumaentradanosfundos.Dissequenosqueriaemsegundo
plano.Elaestavasorrindoemeolhando,torazovel.Asmarcasdasunhasemminhapeleaindanose

apagaram.
Querodizer,olhepartans,Sra.Blake.Emboranodigamosnada,elenopodernosignorar.
Elatinhaumbomponto.Comoentraropelaportadosfundosseestiverfechada?
RainajogouumolhardignodoEdward,comoseeutivessefeitoumaperguntamuitoestpida.Eueraanicaque
nosabiacomoabrirumafechadurasemchave?
Muitobem,faamisso.
Rainasorriueseafastoupelaneve.Ocabelocastanhoavermelhadobrilhavaemcontrastecomocasacodepelede
raposa.Asbotasdesaltoaltodecorcafdeixavampequenosrastrossobreaneve.Gabrielfoiatrsdela.As
presilhasdajaquetadecourotilintavamenquantocaminhava.Asbotasdevaqueirocomaplicaesdemetal
afundavamsobreosrastrosmaisdelicadasdaRainacomfortedeterminao.
NingumvaiconfundiloscomvendedoresdeportaemportacomentouRonnie.
Percorricomoolharnossascalasjeans,meusNikes,suasbotasparaaneve,minhajaquetadecouroeseu
compridocasacodecouro.Anenhumdensrespondi.
Bomponto.
Toqueiacampainha.
Ficamosdepnopequenoalpendreescutandoogotejamentodobeiral,tnhamosumdaquelesestranhosinvernos,
emqueodegelonoMissourifamoso.
Aneveerasuaveesederretiacomoumbonecodeneveluzdosol.Masnoduraria.Conseguirmuitaneveem
dezembroeraincomumporaqui.Geralmente,noteramosnevedeverdadeatjaneirooufevereiro.
OSr.Smitzdemoravamuitoparachegarporta.Finalmenteouvimovimentodoladodedentro.Algoo
suficientementepesadoparaserumapessoamovendoseparaaporta.GeorgeSmitzaabriucomumavental
manchadodesanguesobreseujeanseumacamisetaazulclara.
Haviaumamanchadesangueemumombro,comosehouvesselevantadoumpedaodecarnenoladoesangra
sobreele.Limpouasmosnoavental,apertandoaspalmaseasesfregandoaolongodotecido,comoseno
pudesseaslimpartotalmente.Talvez,simplesmentenoestavaacostumadoaestarcobertodesangue.Outalvez
suamossuavam.
Sorrielheofereciamo.Eleatomou.Apalmaestavasuada.Nervoso.Perfeito.
Comoest,Sr.Smitz?
EleapertouamodeRonnieenosdeixouentrar.Estvamosdepemumaentradapequena.Haviaumarmrioa
umladoeumespelhonaparedeemfrentecomumamesinha.Umvasocheiodefloresdecetimamarelassobrea
mesa.Asparedeseramdeumamareloplidoparacombinarcomasflores.
Possopegarseuscasacos?
Seeraumassassino,eraomaiscortsqueeutinhaencontradoalgumavez.No,obrigado,ficaremoscomeles.
Peggysempreseincomodavacomigosenopediaoscasacossvisitas.'George,nofoicriadoemumceleiro,
pergunteaelessepodependurarseuscasacos'.Aimitaosoouexata.
Passamosparaasaladeestar.Opapeldeparedeemamareloplidocompequenasfloresmarrons.Osof,a
poltronareclinvel,todoseramdeumamareloclaro,quasebranco.Haviamaisfloresdecetimnamesademadeira
clara.Amarelas.Osquadrosnaparede,osenfeitesnasprateleiras,inclusiveotapetedebaixodospseram
amarelos.Eracomoestardentrodeumapastilhadelimo.Oquesemostrouemminhacara.Isso,ouGeorgej
estavaacostumadoaisso.OamareloeraacorfavoritadoPeggy.
Era?
Querodizer...Oh,meuDeus.Desabousenoplidosoflimocomacaraescondidaentreasmosgrandes.
Eleeraoniconoquartoquenocombinavacomoscordesdascortinasamarelas.Issosooutohorrvel,estou
perplexo.
Observounos.Aslgrimasbrilhavamemseusolhos.Eradignodeumprmiodaacademia.
AsenhoraSimsmedissequetinhanotciassobrePeggy.Aencontraram?Elaestbem?Osolhoseramto
sincerosquedoaolhlodiretamente.Aindanopodiatercertezaquementia.Senootivessevistonasfotoscom
outramulher,noteriaacreditadonele.obvio,oadultrionoeraassassinato.Poderiaserculpadodeumeno
dooutro.Certo.
Ronniesesentounosof,tolongedelequantopodiaficar,masaindaosuficientementepertoparaparecer
socivel.Omaispertoquequeriaestardofilhodeputa.Sealgumavezeuconseguissemecasaremeumaridome
enganasse,noseriaeuquemterminariamau.
Porfavorsentese,Sra.Blake.Sintonoserumbomanfitrio.

Apoieimenapontadapoltronareclinvelamarela.Penseiquetrabalhavanaconstruo,Sr.Smitz.Oquefaz
comoavental?
OpaidoPeggynopodecuidardalojasozinho.Ofereceumeissofazunsanos,deviadeixardetrabalharna
construo.Masvocsabe,eleminhafamlia.Nopossooabandonarnestemomento.Peggyfaziaamaiorparte
dotrabalho.Seupaitemquasenoventaedoisanos.Nopodefazertudoissosozinho.
Herdaroaougue?perguntei.
Automaticamentetnhamosnosconvertidonopolicialbomepolicialmau.Adivinhaqualeraeu.
Elepiscou.Bem,sim.Suponhoquesim.
Estaveznoperguntouseelaestavabem.Smeolhoucomaquelesnobresolhos.
Vocamaasuaesposa?
Sim,claroquesim.Quetipodeperguntaessa?Agorapareciamenostristeemaiszangado.
Ronnieeudissebrandamente.
Elatirouasfotosdabolsaeasdeuaele.Aprimeirafotografiaomostravaabraandoumamulherdecabeloescuro.
PeggySmitztinhasidoloira.Acorsubiulentamenteatsuacara.
Nemvermelho,nemarroxeado.Elebateuasfotografiasnamesinhadecafsemolharoresto.Sedeslizaram
atravsdamesa,imagensdeleedamulheremdiversosmomentosdespindose.Beijandose,tocandose,quase
fazendodep.
Suacaramudoudovermelhoarroxeado.Osolhosincharam.Ficoudepcomarespiraoagitada,boqueando
freneticamente.Quediabosisto?
Acreditoqueasfotografiassobviaseudisse.
Contrateiaparaencontraraminhaesposa,noparameespiar.SevoltoucontraRonnie,elevandosesobreela.
Asgrandesmosfechadasempunhosasfaziamparecermaioresainda.Osmsculosdosbraosincharamse,as
veiassesobressaramcomosefossemvermes.
Ronnieficoudep,usandoaseufavor1,72m.Estavatranqila.Seestavapreocupadaemenfrentarumhomem
quepesava50quilosmaisqueela,nosenotava.
OndeestPeggy,George?
Percorreumecomoolhar,depoisretornoaoRonnie.Levantouumamocomosefossebaternela.
Ondeescondeuocorpo?
Virourapidamenteparamim.Sfiqueisentadaaliolhandoo.Tinhaquedaravoltanamesinhaparamealcanar.
Estavaseguradepodermemanterforadeseualcance.Ousetinhaumaarma.Aopoeralanlopelajanela.
Esteltimosoavacadavezmelhor.
Saiamdaminhacasa.
Ronnietinhadadoumpassoatrsforadeseualcance.Eleestavaalicomoumamontanhadecorprpura,
balanandoseentrens.Saiamdaminhacasa.
Nopossofazerisso,George.Sabemosqueamatou.
Talvezfoiumafrasemuitoforte,masEstamosquasecertasdequevocamatounoteriaomesmoefeito.A
menosquerealmentepenseemcomearatebalanar,eumesentaria,George.
Sim,claro,sentese,George.
NoolheiatrsdemimparaverondeestavaRaina.RealmentenoacreditavaqueGeorgemefizessemal,mas
melhorsercauteloso.Desviaravistadeumtipoquepesavamaisde90quilospareciaumamidia.Elecravouos
olhosemRaina.Pareciaconfuso.Quediabosisto?
RonniedisseOh,meuDeus.Elaficoucomoolharfixoatrsdemimcomabocaaberta.
Algoestavaacontecendoemminhascostas,masoque?Estavadep,osolhoscentradosexclusivamenteno
George,maselejnomeolhava.Meafasteidelesimplesmenteparaestarasalvo.Quandoestivelongeobastante
paraestarsegura,pudeolharaporta.
Rainatinhapostoumaregatadesedamarrom,botasdesaltoaloenadamais.Ocasacodepeleestavaabertoe
perfilavaseucorpoesplendidamente.
Penseiquevocfosseficarmargem,amenosquetepedisseajuda.
Deixoucairapeleemumatoleiroenroladonocho.Caminhoucompassomajestosopeloquarto,rebolando
chamativamente.
Ronnieeeutrocamosolhares.Elapronunciouaspalavras:Oqueaconteceagora?
Encolhimedeombros.Notinhaamaisremotaidia.
Rainaseinclinousobreasfloresdecetimdamesinhadecaf,dandoaGeorgeSmitzumagrandeecompletaviso

largadeseutraseiromagro.Acorsereduziadrasticamentedesuacara.Lentamenteasmosafrouxaramse.
Pareciaconfuso.Bemvindoaoclube.
Rainasorriuparaele.Ficoudepmuitolentamente,dandoaGeorgeumaboavistadospeitosaltoseturgentes.Os
olhosforamatradospeloatrevidodecote.Elaselevantou,percorrendosuasmospelaregata,parandoaumpasso
davirilha.Georgepareciaterproblemaspararespirar.
Rainaseaproximoudeleatqueestevedistnciadeumdedo.Oolhouesussurroucomoslbioscheios,
sensuais.OndeestJason?
Elefranziuacara.QuemJason?
Elaacariciousuabochechacomasunhaspintadas,quedeslizavamporsuapelemaisemaislongas,atquese
tornaramgrandesgarrasenganchadas.
Aspontasaindaeramdecordeabboraqueimada.Enganchouessasgarrassobseuqueixo,aplicandosapresso
adequada,semromperapele.
Amenorpressoeestarsuivandoluaumavezaoms.
Eramentira,elaaindaseencontravaemformahumana.Noeracontagiosa.Todaacorsefoidesuacara.Apele
tinhaacordopapelcru.
Ondeestocorpohumanodesuaesposa,Sr.Smitz?euperguntei.Foiumaboaameaaquevaliamaisqueuma
pergunta.
Nosei...noseioquequerdizer.
Nomintapramim,George,eunogosto.Elalevantouaoutramodiantedesuacaraeasgarrasdeslizarampra
foracomosefossemfacasdesencapadas.
Elechoramingou.
OndeestPeggy,George?elasussurrou.
Avozaindaerasedutora.Podiatersussurrado,Euteamo,emvezdeumaameaa.
Manteveasgarrasenquantoelemugiaebaixouaoutramolentamente.Seusolhosseguiramessamo.Tentou
baixaracabea,masasgarrasodetiveram.Ficousemflego.
Rainapartiuoaventalensangentado.Duasfatiadasrpidas.Asroupasdedebaixoestavamilesas.Prtica.
Eu...amatei.EmateiPeggy.Oh,meuDeus.Atireinela.
Ondeestocorpo?eupergunteiaele.
Rainapareciagostardojogomaisdoquedeveriaparadaratenoatodososdetalhes.
Noabrigodetrs.Temochosujo.
OndeestJason?perguntouRaina.Elatocoucomasgarrasascalasjeans,sobreavirilha.
Oh,meuDeus,noseiquemJason.Porfavor,nosei.Nosei.Suavozsoavaentrecortada.
Gabrielentrounoquarto.Tinhaperdidoajaquetaemalgumlugarevestiaumacamisetapretaapertadadentrodos
calasdecouro,easbotas.ElenotemcoragemparaterpegoJason,ouaoutros.
verdade,George?Vocnotemcoragem?Rainapressionouospeitoscontraseupeito,comasgarrasaindaem
suamandbulaeemsuavirilha.Asgarrasinferiorespressionavamotecidojeans,semrasglacompletamente.
Porfavor,porfavor,nomemachuquem.
Rainaaproximousuacara.Forouoaestardepsobreaspontasdosdedosou,arranhlonoqueixo.Voc
pattico.Separousedeumempurroasgarrasdesuascalasjeans,despedaandootecido.
Georgedesmaiou.Rainatevequesepararbruscamenteasmosparaevitarcortloempedaos.Deixouumcrculo
perfeitonascalasjeans.Ascuecabrancasapareciamatravsdoburacodascalas.
Gabrielseajoelhoujuntoaocorpohumano,balanandosesobreosps.
EstehumanonopegouJason.
QuepenadisseRaina.
Eraumalstima.Algumtinhapegooito,no,setetrocadoresdeformas.OoitavotinhasidoPeggySmitz.
Tnhamosseuassassinosobreotapetecomabraguilhaarrancada.Quemoshaviapegoeporqu?Porquealgum
iriaquerersetelicantropos?Algofezclique.Onagatinhasidoesfoladovivo.Setivessesidoumlicntropono
lugardeumnaga,umabruxapodiaterusadoapeleparaconverterseemumaserpente.Eraumaformade
converterseemumtrocadordeformacomtodasasvantagensenenhuminconveniente.Aluanoacontrolaria.
Anita,oqueaconteceu?perguntouRonnie.
Tenhoqueiraohospitalefalarcomalgum.
Porqu?UmolharfoisuficienteparaqueRonnieentendessemeupontodevista.Bem,chamareipolcia.Mas
eudirijo.

Maldio.
Olheiparaaruaeviumcarroquepassava.EraumaMazdaverde.Euconheciaessecarro.Talvezeutenhauma
carona.
Abriaportaecaminheipelacaladafazendogestoscomasmos.Ocarrodesacelerouelogoestacionouemmo
dupla,aoladodocarrodeRonnie.
Ajanelazumbiudeslizandoseparabaixoaopressionaroboto.Edwardestavadentrodele,comumpardeculos
escuroslhecobrindoosolhos.EstiveseguindoRainadurantedias.Comomedescobriu?
Purasorte.
Elesorriuabertamente.Notoestpida.
Precisodeumacarona.
OqueaconteceucomRainaeseupequenoamigodecouro?
MeocorreucontarqueGabrieleraooutrotrocadordeformadofilme,massefizesseissoagora,entrariaeo
mataria.Oupelomenos,noiriaquerermelevaraohospital.Definasuasprioridades.
Podemosdarumacaronapraelepracasaoupodempegarumtxi.
Txielerespondeu.
Tambmprefiroisso."
Edwarddirigiuaoredordoquarteiroparameesperar.ConvenciRainaeGabrielachamarumtxiequeos
pegassenafrentedeoutracasa.Noqueriamfalarcomapolcia.Imagineisso.
GeorgeSmitzrecuperouaconscinciaeRainaoconvenceuparaqueconfessassepolciaquandochegasse.
DesculpeimecomRonnieporabandonlaefuiandandopelaruaparameencontrarcomoEdward.Dirigamos
nosaohospitalparafalarcomonaga.Esperavaquetivesserecuperadoaconscincia.
Captulo35
Haviaumoficialforadoquartodonaga.Edwardficounocarro.Depoisdetudo,estavasendoprocuradopela
polcia.UmadasdesvantagensdetrabalharcomEdwardeapolciaeraque,necessariamente,agentenopode
trabalharcomambosaomesmotempo.
Opolicialdaportaeraumamulherpequenaloiracomumarabodecavalo.Haviaumacadeiraaoladodaporta,
masestavadepcomumamonoextremodaarma.Seusolhosplidospercorreramsuspeitosamentesobremim.
Fezumainclinaobruscacomacabea.VocAnitaBlake?
Sim.
Possoversuaidentificao?Elaperguntoudeformadireta,nadadetolices.Tinhaqueserumanovata.Sum
novatoteriaessaatitudetodura.Osveteranosmeteriampedidoaidentificao,masnoteriamtentadofazlo
toagressivo.
Mostreilhemeudistintivodeidentificaoplastificado.Omesmoquecoloqueiemminhacamisaquandotiveque
cruzaralinhapolicial.Noeraodistintivodeumpolicial,maseraomelhorquetinha.
Pegouocomamoeoolhoudurantemuitotempo.Luteicontraodesejodelheperguntarseiaserrevistada
depois.Nuncaajudaincomodarmuitopolcia.Especialmentesobretrivialidades.
Finalmentemedevolveuodistintivo.Seusolhoseramazuisefrioscomoumcuinvernal.Muitodura.
Provavelmente,viaessaimagemnoespelhocadamanh.Ningumpodeinterrogarohomemseumpolicialno
estiverpresente.Quandopediupermissoparafalarcomele,entreiemcontatocomosargentoStorr.Eleesta
caminho.
Quantotempotereiqueesperar?
Nosei.
Olhe,umhomemestdesaparecido,qualqueratrasopoderiacustaravidadele.
Agoraeutinhasuaateno.OsargentoStorrnomencionounenhumapessoadesaparecida."
Merda.Tinhameesquecidodequeospoliciaisnoestavamapardostrocadoresdeformasdesaparecidos.No
tenhoquesuporqueganhartemposejaoprimordial.Oquehsobreasvidasimplicadas?
Seusolhosmudaramdeaborrecidosainteressados.Estavaimpressionada.OsargentoStorrfoimuitoespecfico.
Querestarpresentequandointerrogarohomem.
VoctemcertezaquefaloucomosargentoStorrenocomodetetiveZerbrowski?SefoicomoZerbrowski,
jogariaotudoaperdersparameirritar.
Seicomquemfalei,Sra.Blake.

Notinhaaintenodeassumirquenoofez,oficial.SquisindicarqueZerbrowskipodeterfeitouma
confusosobrequantoacessopermitidoamimcomo...ah,testemunha.
Faleicomosargentoeseioquemedisse.Vocnoentraatqueelechegue.Essassominhasordens.
Comeceiadizeralgodesagradvelemedetive.AoficialKirlinfaziaocorreto.Tinhasuasordensenoiamud
las.
Percorricomoolharaplacacomseunome.MuitoBem,oficialKirlin.Sentareimenasaladeespera,virando
esquina.Troqueidedireoepartidandomeiavoltaantesdequedissessealgonotoagradvel.Quisentrarpela
foranoquarto,masnotinhanenhumaautoridade.Estaeraumadaquelasvezesquemelembravam
energicamentequeeraumacivil.Eunogostavadelembrar.
Senteimesobreumsofmulticoloridocolocadoemumlugarcomplantasdeverdade.Aalturadasplantascriavaa
ilusodeparedes,dividindoasaladeesperaemtrspseudohabitaes.Ilusodeprivacidadeseporacaso
precisasse.Umtelevisorestavamontadonoaltodeumaparede.Ningumtinhaseincomodadoemligloainda.
Haviaquietudenohospital.Onicorudoeraodacalefaoatravsdasparedes.
Odiavaesperar.Jasonestavadesaparecido.Estavamorto?Seestivessevivo,durantequantotempoo
estaria?QuantotempoDolphmefariaesperar?.
Dolphchegouvirandoaesquina.Benditoseja,nometinhafeitoesperarpormuitotempo.Fiqueidep.
AoficialKirlincomentouquevocmencionouquehaviaumapessoadesaparecida.Estsocultandoinformao
demim?
Sim,masnodepropsito.Tenhoumclientequenoirpolcia.Tenteipersuadilo...encolhimedeombros.
Sporqueeuestavacertaeelesequivocados,noquerdizerquepossacontarseussegredossemconsultlos
primeiro.
Noexistemprivilgiosreanimador/cliente,Anita.Seeutepedirinformaoestlegalmenteobrigadaamedar
isso.
Eunotinhadormidoosuficienteparatratarcomisto.Ouoqu?
Franziuacara.OuvaipresaporobstruoJustia.
Muitobem,vamosrespondi.
Nomepressione,Anita.
OlheDolph,tecontareitudooqueseiquandomederemautorizao.Detodasformas,possotedizerporqueso
estpidos,masnotecontareiumamerdasporquemeintimidas.
Respiroufundoporseunarizeoexpulsoudevagar.Muitobem,vamosfalarcomnossatestemunha.
Aprecieiquesereferisseaonagasendoaindanossatestemunha.Muitobem,vamos.
Dolphmefezgestosparaquesassedasaladeespera.Fomosandandojuntospelocorredor,emsilncio.Maso
silncioeraamistoso.Nohavianecessidadedeenchlocombatepaposociososouacusaes.
Ummdicocomaventalbrancoeumestetoscpiocolocadosobreosombroscomoumaserpente,abriuaporta.A
oficialKirlinestavaaindadep,semprevigilante.Mostroumeseumelhorolhardurocomooao.Deviatlo
ensaiado.Masquandoloira,pequena,mulherepolicial,temaomenosquetentarparecerdura.
Podefalarporumbreveperododetempo,ummilagrequeestejavivoemaisaindaquepossafalar.
Acompanhareiointerrogatrio.Seelesechatear,detereiaentrevista.
Estoudeacordo,Dr.Wilburn.vtimaetestemunha,nosuspeito.Noqueremoslhecausardanosdenenhuma
forma.
Odoutornoficouplenamenteconvencido,masretrocedeuemanteveaportaabertaparans.
Dolphsurgiuameaadoramenteporcimademim.Eracomoumaforaimvelaminhascostas.
Podiaverporqueomdicopensavaqueconseguiramosacovardartestemunha.Dolphnopareciainofensivo
nemquetentasse,assimnemotentou.
Onagaestavanacamarodeadodetubosecabos.Suapelecrescia.Podiavlaestendendosedeformaselvagem,
comoremendosdolorosos,mascrescia.Aindadavaoaspectodetersidocozidovivo,maseraumamelhora.
Virouseusolhosparanosolhar.Moveuacabeamuitolentamenteparanosvermelhor.
Sr.Javad,lembrasedosargentoStorr?Veiocomumapessoaparafalarcomvoc.
Amulher...elesussurrou.Suavozsooudbiledolorosa.Tragoucuidadosamenteefezoutratentativa.A
mulherdorio.
Caminheiparafrente.Sim,euestavanorio.
Ajudoume.
Tentei.
Dolphdeuumpassoadiante.Sr.Javad,podenosdizerquemlhefezisto?

Bruxaselerespondeu.
Eledisse'bruxas'?perguntouDolph.
Sim.
Dolphmeolhou.Notevequemeperguntar.Esteeraminharea.Javad,vocconheciaasbruxas?Seusnomes?
Tragoudenovoesoouseco.No.
Ondelhefizeramisto?
Fechouosolhos.
Vocsabeondeestavaquando...teesfolaram?
Drogaramme.
Quemlhedrogou?
Amulher...osolhos.
Oqueacontececomosolhosdela?
Ooceano.Tivequemeinclinarsobreeleparaouviroqueeletinhaditoporltimo.Suavozsedesvanecia.Abriu
osolhosderepente,deformaampla.Osolhos,ooceano.Deixousairumsomguturalbaixo,comoseengolisse
seusgritos.
Omdicoseaproximou.Comprovouseusrgosvitais,tocandoacarnearruinadaomaisamavelmentequepodia,
emboraotoquelhefezcontorcersededor.
Omdicopressionouumbotoaoladodacama.ahoradamedicaodoSr.Javad.Tragaaagora.
NodisseJavad.
Agarroumeubrao,ficousemflegomasmeagarrou.Suapelesesentiacomocarnecruaquente.
Nooprimeiro.
Nooprimeiro?Noentendo.
Outros.
Elesfizeramistocomoutros?
Sim.Asdetenha.
Fareiisso.Prometo.
Caiudevoltacama,masnopodiaficarquieto.Doamuito.Cadamovimentodoa,masnopodiaficarquieto
porcausadador.
Umaenfermeiracomumajaquetarosadaentrouapressada.Colocouaagulhaemsuaveia.Momentosdepois
comeouatranqilizarse.Seusolhosagitadossefecharam.Osonochegouealgoemmeupeitosesoltou.Muito
doreradifcildeagentar,mesmoquesobservasse.
Despertareteremosquevoltarasedlo.Nuncaviningumquepudessecurarsecomoele.Massporque
possacurarodano,noquerdizerquenodoa.
Dolphmelevouparaolado.Oquefoitodoissoarespeitodosolhoseosoutros?
Nosei.Umaverdadepelametade.Noseioquequisdizercomosolhos,massuspeitoqueoutrossoos
trocadoresdeformasdesaparecidos.
Zerbrowskientrou,fezsinaisaoDolphesaramparaocorredor.Aenfermeiraeomdicoverificavamaonaga.
Ningummepediuparasairaocorredor,maseraojusto.Nocolaboravacomeles,porqueiriamcolaborar
comigo?
AportaseabriueDolphmeindicouquesasse.Sa.AoficialKirlinnoestavaemseuposto.Provavelmente,
permitiramlheausentarseporummomentoenquantoestvamosns.
NopudeencontrarnenhumcasodepessoasdesaparecidasassociadocomseunomecomentouDolphcomigo.
FezcomqueZerbrowskimeinvestigasse?
Dolphsmeolhou.Olhoumecomosolhosfriosedistantesdeumpolicial.
ExcetoporDomingaSalvadorrespondeuZerbrowski.
AnitaalegouquenosabianadadoqueaconteceucomasenhoraSalvadorassegurouDolph.Aindamemostrava
suaaparnciadura.EramuitssimomelhorqueaoficialKirlin.
Luteicomodesejodemeretorcer.DomingaSalvadorestavamorta.Eusabiaporquetinhavistocomoaconteceu.
Eutinhapuxadoogatilho,metaforicamentefalando.Dolphsuspeitavaqueeutinhaalgoquevercomseu
desaparecimento,masnopodiaprovlo,eelatinhasidoumamulhermuitom.Setivessesidocondenadapor
tudooqueahaviasidoconsideradosuspeita,teriarecebidoapenademorteimediata.
.Aaleinogostadasbruxasmuitomaisqueosvampiros.Tinhautilizadoumzumbiparamatla.Eraosuficiente
paraganharumaviagemcadeiraeltrica.

Meubippersoou.Fuisalvapelosino.Chequeionmero.Nooreconheci,masnotinhaporquecomuniclo.
Umaemergncia,tenhoqueencontrarumtelefone.
Fuirapidamente,antesdequeDolphpudessedizerqualqueroutracoisa.Pareceumeomaisseguro.
Deixarammeusarotelefonedasaladeenfermeiras.Gentecomclasse.Richardatendeuotelefonenoprimeiro
toque.Anita?
Bingo,oqueaconteceu?
Estounaescola.Louienoseapresentouasuasaulasdamanh.
Baixoutantosuavozquetivequetamparumaorelhasparaouvilo.Estanoitehluacheia.Nofaltaria
escola,aspessoassuspeitariam.
Porqueestsmechamando?
Elecomentouqueiaencontrarsecomseuamiga,aescritora,Elviraalgo.
ElviraDrew?Quandodisseseunome,pudeimaginarsuacara.Olhosazuisesverdeados,acordeoceano.Merda.
Achoquesim.
Quandodeviaencontrarsecomela?
Estamanh.
Eleretornoudareunioquetinha?
Nosei.Estoutrabalhando.Aindanochegueiameuescritrio.
Temequealgolhetenhaocorrido,no?
Sim.
Eunoagendeiareunio.Ligareinoescritrioeaveriguareiquemofez.Estarnestenmero?
Tenhoqueretornarpraaula,maslheconfirmareiissologoquepossa.
Deacordo.Ligareipratiassimquesaibaalgo.
Tenhoqueireleanunciou.
Espera,tenhoumaidiadoqueaconteceuaostrocadoresdeformasdesaparecidos.
Oque?
umainvestigaopolicialemcurso.Nopossofalarsobreisso,massepudessecontarpolciasobreos
trocadoresdeformasdesaparecidos,poderamosencontrarLouieeJasonmaisrpido.
Marcustedissequenoocontasse?
Sim.
Eleficouemsilncioporumminuto.Conteaeles.Vouassumiraresponsabilidade.
timo.Entrareiemcontatocontigodepois.Desliguei.
Nofoiatqueouviotomdechamadaquemedeicontadequenolhehaviadito,euteamo.Oh,bem.
Ligueiparaoescritrio.Maryatendeu.Noespereiaquemesaudasse.
MeliguecomoBert.
Esttudobem?
Sfaaisso.
Nodiscutiu,boamulher.
Anita,melhorquesejaumaemergncia.Estoucomumcliente.
Faloucomalgumhojearespeitodeencontraraumhomemrato?
Defato,eufalei.
Doeumeoestmago.Quandoeondemarcouareunio?
Estamanh,porvoltadasseis.OsenhorFanequeriafazloantesdeiraotrabalho.
Onde?
Emsuacasa.
Medadireo.
Oqueaconteceu?
AcreditoqueElviraDrewpodetloenganadoparaoassassinar...
Estdebrincadeira,certo?
Adireo,Bert.
Deumeisso.Nopossoirtrabalharestanoite.
Anita...
EconomizeissoBert.Seassassinado,serporqueofizemoscairemumaarmadilha.
Estbem.Faaoquetenhaquefazer.

Desligueiotelefone.EraaprimeiravezqueBertcediaemalgo.Senosoubessequevisesdeaodanavamem
suacabea,teriaestadomaisimpressionada.
Volteiparanossopequenogrupo.Ningumfalava.Hsetetrocadoresdeformasdesaparecidosnestarea.
Dequefalas?perguntouDolph.
Negueicomacabea.Simplesmenteescute.Conteilhetudoarespeitodosdesaparecimentos.Termineicom:
maisdoistrocadoresdeformasdesapareceram.Pensoquequemfosseoqueesfolouaonaga,pensouqueeraum
licntropo.possvelfazerumritualparatomarapeledeumtrocadordeformaeuslanagentemesmo.
Conseguetodasasvantagens,todaaforaextra,avelocidade,etctera...,enoestpresolua.
Porquenofuncionoucomonaga?perguntouZerbrowski.
imortal.Ostrocadoresdeformastemquemorrernofinaldofeitio.
Sabemosporque.Agora,ondediabosesto?perguntouDolph.
Tenhoumadireorespondi.
Como?
Explicareilhesissopelocaminho.Ofeitionosorteefeitoatoanoitecer,masnopodemossuporqueos
mantervivos.Temqueestarpreocupadadequeonagasecureosuficienteparafalar.
Depoisdevloontemnoite,noacreditariaacrescentouZerbrowski.
Noumabruxaafirmei.
Samos.EuteriagostadodeteraoEdwardcobrindominhascostas.Seamosfazerumajogadaaredeembuscade
bruxasrenegadaseunstrocadoresdeformasduranteumanoitedaluacheia,terEdwardmecobrindonoerauma
midia.Masnosabiacomolidarcomisso.DolpheZerbrowskinoiriamficardebraoscruzados,eram
policiais.Monotinhampermissoatirarspessoassemlhesdaraoportunidadederenderse.
ElviraDrewtinhadescascadoaumnaga.Noestavacertadequequisesselhedarumaoportunidade.Noestava
certaquefssemossobreviver.
Captulo36
AcasadaElviraDreweraumaconstruodedoisandarescomumalinhagrosadearbustoservores,eum
estreitocaminholongedaautoestrada.Nosepodiaveroquintalamenosquesechegasseaocaminhodeacesso.
Obosqueseestendiaaoredordopequenoquintal,comosealgumtivessepostoacasaalieseesqueceudediz
lo.
Umcarropatrulhanosseguiapelocaminhodecascalho.DolphestacionouatrsdeumGrandAmverdevivo.O
carrocombinavacomacordeseusolhos.Haviaumletreirodealuguelnoptio.Outrojaziaaolado,nocho,
comoesperandoserpresanocho.Provavelmenteseriacolocadonocaminho.
Haviaduasbolsasderoupadentrodocarro.Obancotraseiroestavaabarrotadocomcaixas.Haviaperspectivasde
umarpidafuga.
Seelaforaassassina,porquetedariaseurealendereo?perguntouZerbrowski.
Checamososclientes.Tmqueterumlugarderesidnciaoualgumaformaparacomprovarquemso.Exigimos
maisidentificaesqueamaioriadebancos.
Porqu?
Porquesvezesconseguimosalgumlouco.Ouumreprterdealgumjornalsensacionalista.Temosquesabercom
quemnegociamos.Apostoqueelatentoupagaremdinheiro,semidentificaoequandolhepedimostrs
endereosdiferentesnoestevepreparada.
Dolphnosguioupelocaminhoparaaporta.Oseguimoscomobonssoldados.AoficialKirlineraumados
policiaisdeuniforme.Seucompanheiroeraumtipomaior,comocabelocinza,comumapequenaeredonda
barriga.Apostoquenotremiacomoumtigeladegelatina.Tinhaumaexpressoazedaemsuacaraquemefez
saberquejtinhavistotudoistoenogostavadenadadisso.
Dolphbateunaporta.Silncio.Tocoumaisforte.Aportavibrou.Elviraabriu.Usavaumatnicaverdebrilhante,
amarradanacintura.Suamaquiagemeraaindaperfeita.Oesmaltedesuasunhascombinavamcomatnica.Seu
compridocabeloloiropenteadoparatrsestavapresoporumlenoqueerasumtomdeverdemaisazuladoque
atnica.Seusolhosbrilhavamcomessacor.
OlhoscomoooceanoresmungouDolph.
Perdoeme,oquetudoisto?
PodemosentrarSra.Drew?

Paraque?
Notnhamostidotempoparaconseguirumaordem.Dolphnoestavacertodepoderconseguilacomoque
tnhamos.Acordosolhosdealgumnoeraexatamenteumaprova.
OlheialmdoDolph.Ol,Sra.Drew,precisamoslhefazeralgumasperguntasobreLouisFaneeudisse.
Sra.Blake,eunosabiaquevoctrabalhavacomapolcia.
Elasorriu,eusorri,Louieestavaaqui?Estavanosdistraindoenquantoalgumomatava.Maldio.Seapolcia
noestivesseaqui,teriatiradominhaarmaeteriaentrado.Hdesvantagensemestaraoladodalei.
InvestigamosodesaparecimentodoSr.Fane.Vocfoialtimaemvlo.
Ah,querida.Elanoseafastoudaporta.
Podemosentrarelhefazeralgumaspergunta?perguntouDolph.
Poisbem,noseiqueoquepossolhesdizer,oSr.Fanenuncachegouanossareunio.Nooviabsolutamente.
Elaestavaalicomoumaparedesorridente.
Precisamosentraredarumaolhada,Sra.Drew,nocasode...
Temumaordem?
Dolphaolhou.No,Sra.Drew,noatemos.
Seusorrisoeradeslumbrante.Ento,eusintomuito,masnopossodeixlosentrar.
Agarreiapelatnica,atraindoabruscamente,tofortequantoparamedarcontadequenousavasuti.Ns
entramosdepoisdevocouatravsdevoc.
AmodoDolphpousousobremeuombro.Sintomuito,Sra.Drew.ASra.Blaketendeaserumpouco
entusiasta.Aspalavrasforammastigadasentreseusdentes,maseleasdisse.
Dolph...
Soltaa,Anita,agora.
Eleveioolharparaseusestranhosolhos.Aindasorriamasagorahaviaalgomais.Medo.Seelemorrer,voc
morre.
Elesnoatmparamatarsuspeitoseladisse.
Nofalodeumaexecuolegal.
Seusolhosaumentaram.Dolphestremeceu,tocandomeuombro.
Empurroumeparaquedescesseasescadas.Zerbrowskijsedesculpavaporminhacolocadadepata.
Quediabospensaqueestfazendo?perguntouDolph.
Eleestali,eusei.
Nosabe.Ligueiparapedirumaordem.Atqueaobtenhamos,amenosquenosdeixeentrar,ouelealcanceuma
janelaepeaajudaagritos,nopodemosentrar.Essaalei.
Poisbem,elaumamerda.
Talvez,massomospoliciais.Senoobedecermosalei,entoquemmaisofar?
Abraceime,meusdedosapertandomeuscotovelos.Eraisso,oucorriaepartiaaperfeitacaraaElviraDrew.Louie
estavaalidentro,eeraminhaculpa.
Dumpasseio,Anita,teacalme.
Contempleio.Podiamehaverditoquemesentassenocarro,masnootinhafeito.Tenteilersuacara,mashavia
setornadovazia.Umpasseio,umaboaidia.
Dirigimeparaasrvores.Ningummedeteve.Dolphnovoltouparamechamar.Tinhaqueimaginaroqueele
pensavafazer.Caminheientreasrvoresnuaspeloinverno.Gotinhasdenevederretidacaamsobreminhacabea
ecara.Seguiandandoatquejnoospodiaverclaramente.
Noinvernosepodedistinguircoisasagrandedistancia,masestavaosuficientementelongeparatentarnosso
pequenojogodefingir.
Caminheiparaapartetraseiradacasa.AnevederretidamolhavameusNikes.Asfolhaseramumempapadotapete
debaixodemeusps.Tinhaasduasarmaseasduasfacas.TinhasubstitudoanicaqueGretchennome
devolveu.Eraumjogodequatroquetinhamandadofazerparamim.Eradifcilencontrarumafacacomumalto
contedodeprataparamataraosmonstroseapesardisso,conservarumfioduro.
Masnopoderiamataraningum.Meutrabalhoeraentrar,encontrarLouie,epedirajudaagritos.Sealgumna
casapedisseajudaagritos,apolciapoderiaentrar.Essaseramasregras.SeDolphnotivessemedodeque
matassemaoLouie,nometeriadeixadofazeristo.Mascomleiousemlei,sentarseforaenquantoosuspeito
mataasuaprximavtimaeradifcildeassimilar.
Escondimeagachadapelalinhadasrvoresolhandoparaapartedetrsdacasa.Umaportadosfundosconduziaa

umprtico.Haviaumaportadevidroquedavaentradacasa,eumasegundaportadiantedelaparaumlado.A
maioriadascasasemSt.Louistmpores.Algumasdascasasmaisvelhas,originalmentetinhamoacessospelo
exterior.Acrescenteumalpendrepequenoeumaportapequenaseescondeaalgum,umporosoavaumbom
lugar.Sefosseoarmriodeavassoura,simplesmentenoentraria.
Chequeiasjanelasdoandarsuperior.Ascortinasestavamfechadas.Sehaviapessoaslencimaobservando,eu
nopodiaver.Esperavaquenopudessemmever.
Cruzeioterrenoabertosemtirarumaarma.Erambruxas.Porregrageralasbruxasnoatiramemvoc.Defato,
asbruxas,asverdadeirasbruxas,nopraticamaviolncia.UmaWiccannoteriatidonadaquefazerante
sacrifcioshumanos.Masapalavrabruxasvezesqueremdizermuitascoisasdiferentes.Algumasdelaspodem
serbastanteaterradoras,maselararamenteatiramemvoc.
Ajoelheimeaoladodaportaqueconduziaavaranda.Mantiveminhamotopertodamaanetaquantopudesem
toclo.Nenhumcalor,nenhum...Infernosnohnenhumapalavraparaisto.Masnohavianenhumfeitiono
trinco.Aindaasbruxasboasrealizamfeitiosemsuasportasprincipais,assimsoalertadasdapresenadeum
ladrooualgoqueacontea.Querodizer,pessoasentramnaforaenoconseguemnada.Ofeitioaspegae,far
queabruxaeseusamigasoencontrem.Asbruxasmspodemprpiorescoisassobreasportas.Jtnhamos
estabelecidoquetipodebruxahaviadentro,assimaprecauomepareciaumaboaidia.Deslizeiapontademinha
facaatravsdabordadaporta.Umapequenasacudidaeaportaestavaaberta.Semquebra,masdefinitivamente,tinha
entrado.Dolphmeprenderiaporisso?.Provavelmenteno.SeElvirameobrigasseaatirarnelaforadavistade
testemunhas,eupoderiafazerisso.Fuiparaasegundaporta.Aqueesperavaquemeconduzisseaoporo.Aproximei
minhamoaela,ealiestava.Umfeitio.Nosoubruxa.Noseicomodesfazerfeitios.Percebermeulimite.Oh,
outracoisa.Possorompelos.Masumdesdobramentoviolentoedurodepoderdirigidoaofeitio.Sevocaroque
fosseissoquemedeixaressuscitaraosmortoseagarrarocabodaporta.Sequebranesseponto,mascomodarum
pontapemumaportasemsaberoquehaooutrolado.Acidentalmente,podeconseguirumtirodeespingardana
cara.Overdadeiroproblemaeraqueseotranspassavasemperigo,quemquerquecolocasseofeitio,saberia.
Demnios,umabruxaboasentiriaaacumulaodepoderantesdequeatocasse.SeLouieestavaatrsdestaporta,
perfeito.Entrariaeoprotegeriaatquemeusgritostrouxessemparaacavalaria.Senoestavaatrsdessaporta,
poderiamentrarempnicoematlo.Amaioriadebruxas,boasoums,socrentesdanaturezaatcertoponto.Se
tivessesidoWiccans,areacerimoniosahaveriaestadofora,emalgumaparte.Masparaesta,aescuridoeum
terrenofechadopodiasersuficiente.Seeufosserealizarumsacrifciohumano,quereriaoguardadotopertodazona
cerimoniosacomomefossepossvel.Istoeraumahiptese.SemeequivocavaematasemLouie...No.Nodevo
pensarnapiorhiptese.Eraaindadedia.Eratarde.Aluzdosoldeinvernoeradeumsuavecinza,masnoestava
escuro.Minhashabilidadesnosurgematdepoisdoanoitecer.Possodetectaraosmortoseoutrascoisasacertaluz
dodia,masestoulimitada.Altimavezquefizisso,estavaescuro.Abordeiamagiadamesmaformaemquefao
todooresto.Diretamente,comforabruta.Noquerealmenteapostavaeraemquemeuspoderesfossemmaioresque
osdequemcolocouofeitio.Ateoriaeraqueeupoderiaagentarmelhorumasurradoqueelaouelepoderiam
repartir.Erapossvelluzdodia?Descobriramos.Aperguntaera,ofeitioestavasnamaaneta?Euteriaapenas
trancadoaporta,comfeitioousemfeitio.Porqueapenasnoabrilacomoumapessoanormal?TireiaBrowninge
retrocedi.Pusmenocentro,concentreimeemumpontopertodoferrolhomasnonele.Espereiatqueessepedao
demadeirafossetudooquehavia.Umprofundosilncioemmeusouvidos.Achuteicomtudooquetinha.Aportase
estremeceumasnoseabriu.Maisdoispontapseamadeiraseestilhaou.Afechaduracedeu.Nofoium
desdobramentoviolentodeluz.Sealgumtinhaestadoobservando,notinhamvistoumamalditacoisa,samim
caindoparaatrs.Meucorpointeirozumbiucomosetivessemetidomeudedoemumatomadaeltrica.Ouviosom
depassosquecorriamdentrodacasa.Engatinheiparaaportaaberta.Engatinheiemmeuspsutilizandoobalaustre.
Umabrisadearfrescovarreuminhacara.Comeceiadescerasescadasantesdeestarseguradequepodiacaminhar.
TinhaqueencontrarLouieantesdequeElvirameapanhasse.Senoencontravaaprova,poderiammeprenderpor
invasodepropriedadeeestaramospiordoqueestvamosantes.Tropeceidescendoasescadas,comumamo
pegueiocorrimoemumapertodemorte,naoutraminhaarma.Aescuridoeranegracomooveludo.Nopoderia
verumamalditacoisaalmdeumdedo.Inclusiveminhavisonoturnaprecisavadeumpoucodeluz.Ouvirudode
passosatrsdemim.Louie,vocestaquiembaixo?Algosemoveuentreaescuridodebaixodemim.Soou
grande.Louie?Elviraestavadepnocomeodaescada.Iluminadapelaluz,comoemumhalodimensionadoem
umcorpohumano.Sra.Blake,devoinsistirquesaiademinhapropriedadenestemomento.Minhapeleainda
floresciaasaltoscomoqueforaquetinhaestadonafechadura.Sminhamonocorrimomemantinhadep.Fezo
feitiodaporta?Sim.Vocboa.Noboaobastanteaparentemente.Agora,realmente,devoinsistirquesuba

asescadasesaiademinhapropriedade.Umgrunhidobaixosurgiudaescurido.Nosooucomoumrato,e
certamente,nosoouhumano.Saia,saiadequalquerlugarqueestejaeudisse.Osgrunhidossetornarammais
fortes,maisprximos.Algograndeepeludoselanouatravsdafranjaplidadeluz.Aolhadafoisuficiente.Sempre
poderiadizerquepenseiqueeraLouie.Apoieimecontraocorrimoegritei.Pediajudaagritoscomcadasomque
pudefazer.Elviraretornousobreseuspassosrapidamente.Ouviosgritos
distantesdapolciachegandopelaportaprincipal.
Euaamaldio.
Palavrasnosonadaeudisse.
Seromaisquepalavrasquandoeutivertempo.
Vocmeimpressiona.
Retornoucorrendoparaacasa,nolonge.Euestavaenganada?EseLouieestavadentrodacasatodoestetempo,
eeuestavaaquiembaixocomumtipodiferentedepeludo?IssoeraJason?.
Jason?
Algochegousescadaseolhoucomatenoparaafracaluz.Eraumco.Umcogrande,peludocomoumco
mestio,dotamanhodeumpnei,masnoeraumtrocadordeforma.
Merda.
Grunhiupramimoutravez.Levanteimeecomeceiaretrocederpelasescadas.Noqueriamachucloseno
tinhaquefazlo.
OndeestavaDolph?.Nestemomentojdeveriaestartaqui.
Ocomedeixousubirasescadas.Aparentementeelesdeviaprotegeroporo.Bomparamim.
Cachorrinhosimptico.
Tranqilizeimequandopudetocaraportaquebrada.Fecheiadegolpe,segurandootrincodaporta.Ocoa
golpeoucomumchoquepuxador.Seuprpriopesomanteveaportafechada.
Abridevagaraportatraseira.Acozinhaeralargaeestreita,eemsuamaiorpartebranca.Asvozeschegavamde
maislonge,dointeriordacasa.Umgrunhidosobretumbo.Osommearrepiouoplodopescoo.
NingumtemquesairferidodisseDolph.
IstocertodisseElvira.Saiamagora,eningumsermachucado.
Nopodemosfazerisso.
Umcorredorformadoporumaparedeeasescadasmeconduziuparaforadacozinhaparaosalo,esvozes.
Chequeiasescadas;vazias.Continueialiviadaparaasvozes.Ogrunhidoseescutououtravez,maisperto.
Dolphgritou.Anita,tragaseutraseiroataqui!
Fezmesaltar.Nopodiatermevistoainda.Aentradaparaasaladeestareraumportalaberto.
Inclineimesobreumjoelhoeolheicomatenopelaparede.Elviraestavadepconfrontandoos.Umlobodo
tamanhodeumpneiestavaaseulado.Seolhasserapidamente,poderiaseconfundircomocachorrogrande.
Eraumaboacobertura.Osvizinhosvemissoepensamqueoloboumcachorro.
Ooutroeraumleopardo.UmleopardonegroqueenvergonhavaacadagatodocatalogodoHalloween.Tinha
Zerbrowskiapoiadoemumcanto.Suascostaslisaepeludachegavacintura.Grandecomoumgatodoinferno.
Jesus.
Porquenotinhamatirado?Apolciatinhapermissodeatiraremautodefesa.
VocssoLouieFaneouJason?perguntouDolph.
Percebiqueeleperguntavaaostrocadoresdeformas.Eunolhehaviaditoquetipodetrocadoresdeformasera
Louie,eJasoneraumlobo.OlobopodiaserJason.Entretanto,nosabiaporqueajudavaaElvira.Talvezno
tinhaquesaber.
Pumedepemeaproximei.Possivelmenteomovimentofoimuitorepentino.Talvezogatosseimpacientou.O
leopardosaltouparaoZerbrowski.Suaarmadisparou.Olobosevoltouparamim.Tudosefezmaislento.Tive
muitotempoparaolharocanhoeapertarogatilho.Cadaarmadoquartodisparou.Olobocaiucomminhabala
emseucrebro.Noestavacertaquemtinhaconseguidoumpedaodele.
OsgritosdoZerbrowskiencheramosilncioressonante.Oleopardoestavasobreele,esfaqueandoo.
Dolphdisparouumavezmais,logoatirouaarmaaochoefoiparaali.Agarrouaogatoeestesevoltoucontraele,
esfaqueandoocomsuasgarrasparecidascomadagas.Gritoumasnodesistiu.
Dolph,abaixeeeuatiro.Tentouafastarsemasogatoseequilibrousobreele,levandoambosaocho.Adiantei
me,comaarmaestendida.Eleseramumamassa.SeatirasseemDolph,ficariatomortoquantooleopardo.
Ajoelheimepertodelesecoloqueideumempurroaarmanaquelecorpohumanoquentecobertodepele.As
garrasesfaquearammeubrao,masaperteiogatilhoduasvezes.Oanimalcaiubruscamente,retirousedando

saltosemorreu.
Dolphpiscouquandomeolhou.Tinhaumcorteensangentadoemsuabochecha.Masestavavivo.Fiqueidep.
Meubraoesquerdoestavainsensibilizado,oquequeriadizerqueestavarealmenteferido.Quandoadormncia
passasse,iriaquererestaremalgumlugarcommdicos.
Zerbrowskificoudebarrigaparacima.Haviamuitosangue.Cadejoelhosaseulado.ColoqueiaBrowningsobre
ochoeprocureiopulsoemseupescoo.Estavaali,pendiadeumfio,masestavaali.Quischorardealvio,mas
notinhatempo.Haviaumamanchanegradesanguenaparteinferiordeseucorpo,pertodoventre.Retireilheo
casacoequasevomiteisobreele.Noririadisso.Ogatotinhaestadomalditamentepertodeestriplo.Seus
intestinossaampelafenda
Tenteitirarminhajaquetaparacoloclasobreaferida,masmeubraoesquerdonoquisfuncionar.
Algummeajudeningumofez.
AoficialKirlinalgemouSra.Drew.Suatnicaverdeestavaabertaeestavaclaroqueestavanuaporbaixoela.
Estavachorando,chorandoporseuscamaradascados.
Eleestvivo?perguntouDolph.
Sim.
Pediumaambulnciaportelefonedisseooficialdeuniforme.
Venhacemeajudeadeterahemorragia.
Smeolhou,umpoucoenvergonhado,masnemelenemKirlinsemoveramparameajudar.
Quediabosestacontecendocomvocsdois?Meajudem.
Noqueremosnoscontagiar.
Oqu?
Aenfermidadeeledisse.
Engatinheiretornandoaoleopardo.Pareciagrande,mesmoestandomorto.Quasetrsvezesotamanhodeumgato
normal.Toqueiemsuabarrigaeencontreiaunio.Noumboto,noumcinturo,saunioondeapelagemse
separava.Dentrohaviaumcorpohumanonu.Moviparatrsapele,assimpoderiamver.
Sotrocadoresdeformas,masnosolicantropos.umfeitio.Nocontagioso,nomevenhacomessa
merda,filhodeputa.
Anita,nooofendadisseDolph.
Suavozsooutoestranha,todistante,quedeiatenoaele.Ohomemtirousuaprpriajaquetaeacolocouem
cimadeZerbrowski.Fezpressocautelosamente,comoseaindanoconfiassenosangue.
Afastesedele.Apoieimenocasaco,usandotodomeupesoparamanterdentroseusintestinos.Moveramsesob
minhamocomoalgovivo,brandoedepoisseenfraqueceram,mantendoseucalor.Quandodiabosvais
conseguirbalasdeprataparasuabrigada?euperguntei.
Dolphquaseriu.Logo,espero.
Talvezeupoderiacompraralgumascaixaspraelesdenatal.Porfavor,estimadoDeus,deixequesejanatalpara
todos.ContempleiacaraplidadeZerbrowski.Seusculostinhamcadodurantealuta.Olheiaoredoreno
podiaosver.Pareceuimportanteencontrarseusculos.Ajoelheimesobreseusangueechoreiporquenopodia
encontrarseusmalditosculos.

Captulo37
Zerbrowskiestavasendocosturado.Nenhumdosmdicosnosdizianada.Cautelosos.Seudiagnsticoera
reservado.Dolphtambmestavanohospital.Nomuitomal,masosuficienteparaterqueficarduranteumdia,
maisoumenos.
Zerbrowskinotinharecuperadoaconscinciaantesdequeolevassem.Esperei.Katie,suaesposa,chegouem
algummomentododia,emmeiotodaaquelaespera.Seraasegundavezquenoshavamosvisto.Erauma
mulherpequena,comumajubadecabeloescuropresoemumarabodecavalosolto.Semumagotade
maquiagem,eraencantadora.
NuncatinhaentendidocomoZerbrowskitinhaconseguidolhejogaraluva.
Elacaminhouparamim,seusescurosolhosamplos.Agarravasuabolsacomoumescudo,comosdedoscravados
nocouro.Ondeeleest?Suavozeraaltaeentrecortada,comoadeumamenina.Sempresoavaassim.
Antesqueeupudessedizeralgo,omdicosaiupelasportasdevaivmdofinaldocorredor.Katieocontemplou.

Tudoosanguehaviadesaparecidodesuacara.
Levanteimeemeaproximeiparaestardepaseulado.Contemplouaomdicocomosefosseomonstrodeseus
piorespesadelos.Provavelmentemaisprecisamentedoquedesejavaquefosse.
VocaSra.Zerbrowski?perguntouomdico.
Afirmoucomacabea.Suasmos,ondeagarravamabolsa,estavamsalpicadas,tremendocomatenso.
Seumaridoestestvel.Eleparecebem.Vaisuperartudoiso.
ONatalchegavadepoisdetudo.Katiesoltouumpequenosuspiroeseusjoelhosnoasustentaram.Asegureie
suporteitodoseupesomorto.Nopodiapesarmaisde40kg.
Temosumasalinhaaquisepuder...Eleolhoupramim,logoseencolheudeombros.
LevanteiKatieZerbrowskiemmeusbraos,conseguimanteroequilbrioedisseContinue.
DeixeiKatiesentadaaoladodacamadoZerbrowski.Suamoseagarrouaoredordadela,comosesoubesseque
elaestavaali.Talvezsoubesse.Lucille,aesposadoDolph,tambmestavaaliparasegurarsuamo,snocaso.
FicandocomoolharfixonaplidacaradeZerbrowski,rezeiparaquenohouvesse,scaso.
QuisesperaratqueZerbrowskidespertasse,masomdicomedissequeprovavelmentenoseriaatmanh.Eu
nopoderiapassarsemdormirtodoessetempo.Meusnovospontosfizeramqueacicatrizdaqueimadura
cruciformedemeubraoesquerdosecurvasse.Marcasdegarrastorcidasparaumlado,perdendoparteda
elevaodapeledacicatriznacurvademeubrao.
LevarKatietinhaabertoalgunsdemeuspontosesangravamnaatadura.Omdicoquetinhatrabalhadono
Zerbrowskieotinhacosturadodenovopessoalmente,olhoumuitoasminhascicatrizes.
Doameobraoeestavaenfaixadodopulsoaocotovelo.Masestvamostodosvivos.Sim.
Otximedeixouemmeuedifcionoqueteriasidoumahoradecente.
Louietinhasidodrogadoepresonoporo.Elviratinhaseconfessadoculpadadetomarapeledeumhomemlobo,
deumhomemleopardoetentarlevaradonaga.Jasonnotinhaestadonacasa.Elanegoutlovistoalgumavez.
Paraqueprecisariadeoutrapeledehomemlobo?
Apeledehomemratoteriasidoparaela,ouissofoioqueeladisse.Quandooperguntamosparaquemteriasidoa
peledeserpentenodisse,mashaviaaomenosoutrapessoaimplicadaquenoestavadispostaaentregar.
Eraumabruxaetinhausadomagiaparamatar.Eraumasentenademorteautomtica.Umavezcondenada,aao
seriarealizadadentrodequarentaeoitohoras.Sempossibilidadederecurso.Semperdo.
Morta.Osadvogadostentavamconseguirqueseconfessasseculpadadosoutrosdesaparecimentos.Sese
confessasseculpada,elespoderiamcomutaraao.Poderiam.Umabruxaassassina.Noacrediteiquealiviassem
asentena,maspossivelmenteofariam.
Richardestavasentadojuntoaminhaporta.Notinhaesperadovlo,eranoitedeluacheiaetodoisso.Tinhalhe
deixadoumamensagemnasecretriaeletrnicasobreodescobrimentodeLouieequeestavabem.
Apolciatentariaguardartudoistoemsilncio,sobretudoaidentidadesecretadeLouie.Esperavaquepudessem
cuidardisso.Masaomenoseleestavavivo.Ocontroledeanimaistinhaocachorro.
Recebisuamensagemdisseele.ObrigadoporsalvarLouie.
Pusachavenafechadura.Vocbemvindo.
NoencontramosJason.Realmenteacreditaqueasbruxasolevaram?
Abriaporta.Seguiumeparadentroeafechou.Nosei.Issotambmestevemeinquietando.Seelativessepego
Jason,eledeveriaestartali.Apeledelobotinhasidodeumamulherqueeunoconhecia.
Andeiparaoquartocomoseestivessesozinha.Richardmeseguiu.Sentiamedbiledistante,eligeiramente
irreal.Tinhamcortadoamangadajaquetaedosuter.Tinhatentadosalvarajaquetamassuponhoqueteriasido
arruinadadetodososmodos.Tambmhaviamcortadoacapadobraoesquerdo.Tinhaajuntocomafaca
colocadanobolsodajaqueta.Porquesemprecortamtudonasaladeemergncias?
Eleseguiudetrsdemim,comovedor,suasmosseabateramsobremeubrao.Nomedissequetinhamte
ferido.
Otelefonesoou.Atendisempensar.
AnitaBlake?disseavozdeumhomem.
Sim.
SouWilliams,onaturalistadoCentrodoAudubon.Volteiparaescutaralgumasdasfitasdomochoqueregistrei
denoite.Umadelastemoqueeujurariaqueeramhienas.Eudissepolcia,masnopareceramcompreendero
significado.Vocsabeoquesignificaquehajasonsdehienaaqui?
Umhomemhienaeudisse.

Sim,eupenseinissotambm.
Ningumohaviaditoqueoassassinoeraprovavelmenteumhomemlobo.Masumdostrocadoresdeformas
desaparecidoseraumahiena.TalvezElvirarealmentenosabiaoquetinhaacontecidocomtodososlicantropos
desaparecidos.
Vocdissequecontoupolcia?
Sim,contei.
Aquemodisse?
ChameioescritriodoXerifeTitus.
Comquemfalou?
Aikensen.
VocsebeseeleodisseaoTitus?
No,masporquenoofaria?Porissomesmo.Halgumnaporta.Podeesperarumminuto?"
Eunoacho...
Voltologo.
Williams,Williams,noabraaporta!Maseufalavacomvazio.
Ouvicomoatravessavaasala.Aportaseabriu.Emitiuumsomdesurpresa.Osomdepassosmaispesadosse
escutavasobreocho.Algumrecolheuotelefone.Podiaouvirarespirao.Nodisseramnada.
Falecomigo,filhodaputa.Arespiraosetornoumaispesada.Selhefizermal,Aikensen,alimentareilhecom
seupnisapontadeumafaca.
Eleriuedesligou.Eununcaseriacapazdedeclararemumtribunalquemestavaaooutroladodotelefone.
Merda,maldio,infernos.
Oquehouve?
ChameiainformaoparaconseguironmerodoDepartamentodePolciadoWilloton.Pressioneiobotode
discagemautomtica.
Anita,oquehouve?
Levanteiamoparalheindicarqueesperasse.Umamulherrespondeu.
aajudanteHolmes?
Noera.MasconseguiaoChefeGarroway,depoisdeimpressionaraatelefonistacomqueistoeraumassuntode
vidaoumorte.Nogriteicomela.
Mereciamuitospontosporisso.
DeiaversoresumidadoTheReader'saoGarroway.
NopossoacreditarqueAikensenestejacomprometidoemalgocomoisto,masenviareiumcarro.
Obrigado.
Porquenochamouo911?perguntouRichard.
Eleschamariampolciadocondado.PoderiamencaminharachamadaaAikensen.Lutavacomminhajaqueta
destroada.Richardmeajudouatiralademeuombroesquerdo,senonuncapoderiatermeliberado.Quando
consegui,compreendiquenorestavamcasacos.
Tinhadestroadodoisemtopoucotempo.Agarreionicoquemesobrava.Eravermelho,compridoegrande.Eu
tinhausadoissoduasvezes.AltimavezfoinoNatal.Ocasacovermelhomefariavisvelatdenoite.Setivesse
quememoversigilosamentesobrealgum,teriaquetirlo.Richardtevequemeajudaracolocarobrao
esquerdonamanga.Aindadoa.
VamospegarJasondisseele.
Olheio.Vocnovaialugarnenhuma,excetoaolugarquevooslicantroposquandohluacheia.
"Nopodescolocarnemseuprpriocasaco.Comovaisdirigir?
Eletinharazo.Istopodetepremperigo.
Souumhomemloboadultoeestanoitehluacheia.Acreditoquepossocuidardisso.Eletinhaumolhar
perdidonosolhos,comoseouvissevozesqueeununcaconheceria.
Bem.Vamos,masvamossalvarWilliams.Acreditoqueoslicantroposestopertodesselugar,masnosei
exatamenteonde.
Eleestavaali,dep,comseucasacocompridodepano.Usavaumacamisetabranca,unsjeanscomumjoelho
rasgadoeumpardesapatosmenosquerespeitveis.Porquearoupadesgastada?
Semudascomaroupa,sempresorasgadas.Precauo.Estspronta?
Sim.

Vamoseledisse.Haviaalgonelequeeradiferente.Umatensoemespera,comoaguapresaantesde
transbordar.Quandoexamineiseusolhosmarrons,algodeslizouatrsdeles.Algumaformacobertadepele,
esperandoparasair.
Compreendioquesentia.Impacincia.AbestadoRichardolhavaparaforacomseusverdadeirosolhosmarronse
estavaimpacienteporfazerseutrabalho.
Oqueeupodiadizer?Fomos.

Captulo38

EdwardseapoiavacontrameuJipe,osbraoscruzados,oflegoconfundindosecomoar.Atemperaturatinha
descidopara2grausabaixozeroaochegaranoite.Ageadahaviaretornado.Todaaguaderretidahaviavoltadoa
congelar.Aneverangiasobmeusps.
Oquefazaqui,Edward?
Estavaasubirateuapartamento,quandotevidescer.
Oquequer?
Querojogarrespondeu.
Contempleio.Assim,semmais.Nosabenoqueestouimplicada,masquerumpedao.
Seestiveraseuredorpossomatarmuitagente.
Triste,mascerto.Notenhotempoparadiscutir.Entre.
Deslizouseaoassentotraseiro.Exatamente,aquemvamosmatarestanoite?
Richardarrancouomotor.Retorcime.
Vejamos.Humpolicialrenegado,equemquerqueseja,seqestrousetetrocadoresdeformas.
Asbruxasnoofizeram?
Notudo.
Achasqueconseguireimataralgumlicantropoestanoite?EleestavaprovocandoRichard,euacho.
Richardnoestavaofendido.Estivepensandoemquempoderiatloslevadosemlutar.Tevequeseralgumem
quemelesconfiassem.
Emquemconfiariam?euperguntei.
Emumdenselerespondeu.
Ah,rapazacrescentouEdward,licantropoparaomenudestanoite.
Richardnoocorrigiu.Seestavatudobemparaele,estavatudobemparamim.

Captulo39
Williamsestavaencolhidoemumaesquina.Tinhamlhedadoumtironocoraoaqueimaroupa.Doistiros.Tanto
porseudoutorado.UmadesuasmosrodeavaumaMgnum357.Apostariaaquehaviaatplvoraemsuapele,
comoserealmentetivessedisparadoaarma.
AajudanteHolmeseseucompanheiro,cujonomeeunolembrava,estavamnaneve,mortos.AMgnumlevoua
maiorpartedeseupeito.Suasfeies,parecidascomosdeumduende,estavamfrouxosejnoeratobonita.
Comseusolhosolhandofixamenteparacima,elanopareciadormindo.Spareciamorta.
Seucompanheirotinhaperdidoamaiorpartedacara.Estavacadonaneve,sangueemiolospulverizadossobrea
nevecongelada.Aarmaaindapresaemsuamo.Holmestambmtinhatiradoaarma.Paraoquelheserviu.
DuvideiquealgumdelestivesseatiradoemWilliams,masteriaapostadoosalriodeummsqueumadesuas
armasotinhafeito.
Ajoelheimenaneveeresmunguei:"Merda".
RichardseaproximoudeWilliams.Olhavaocomosequisessememorizlo."Samuelnotinhanenhumaarma.
Noacreditavanemnacaa."
"Vococonhecia?"
"EstouemAudubon,lembra."
Afirmeicomacabea.Nadapareciareal.Pareciaorganizado.Selibertarisdisto?No.

"Eleestmorto"comenteibrandamente.
Edwardseaproximoudemim."Quemestmorto?"
"Aikensen.Aindaandaefala,masestmorto.Squenosabedissoainda."
"Ondeoencontraremos?"perguntouEdward.
Boapergunta.Eunotinhanenhumaboaresposta.Meubippersoou,egritei.Umdessespequenosganidosqueso
sempretoembaraosos.Chequeionmerocomocoraotrovejandonomeupeito.
Noreconhecionmero.Quempodiaser?E,podiaserimportanteobastanteparadevolverachamadaestanoite?
Tinhadeixadoonmerodemeubippernohospital.Tambmnoconheciaessenmero.Tinhaqueresponder.
Demnios,tinhaquechamaroChefeGarrowayelhedizerqueseupessoaltinhacadoemumaemboscada.Eu
podiafazerambasligaesdacasadeWilliams.
Caminheicomdificuldadeparaacasa.Edwardmeseguiu.Chegamosatoalpendreantesdecompreenderque
Richardnoestavaconosco.
Euretornei.EleajoelhouseaoladodoWilliams.Aprincpiopenseiquerezava,entocompreendiqueeletocavaa
neveensangentada.Eurealmentequeriasaberisso?Sim.
Volteiparatrs.Edwardficounoalpendresemperguntar.Pontoparaele.
"Richard,vocestbem?"
Eraumaperguntaestpida,comumhomemqueeleconheciamortoaseusps.Mas,oquesesupunhaqueeuia
perguntar?Suamosefechousobreaneveensangentada,esmagandoa.Sacudiuacabea.Penseiqueeras
raiva,outristezaoatingindo,atqueviosuoremsuacara.
Virouaparacimacomosolhosfechados.Aluabrilhavacomumbrancocheioebrilhante,pesadoeprateado.A
luzeraquasecomoadeumdiabrilhantelongedacidade.Fibrasdenuvenssulcavamocu,brilhandocoma
claridadedalua.
"Richard?"
"Euoconhecia,Anita.Fomosjuntosobservarasaves.Falamossobresuatesededoutorado.Euoconhecia,e
agoratudonoquepossopensarnocheirodesangueeemqueaindaestquente."
Abriuosolhosemeolhou.Haviapenaneles,masacimadetudohaviaescurido.Suabestaolhavaparafora
atravsdeseusolhos.
Afasteime.Nopodiasustentarseuolhar."Tenhoquefazeressaligao.Nocomanenhumaprova."
Afasteimeatravsdaneve.Tinhasidoumanoitemuitolonga.LigueidotelefonedacozinhadoWilliams.
PrimeiroaGarroway,disselheoquetnhamosencontrado.Umavezquepderespirar,blasfemouumpoucoe
afirmouqueteriavindoelemesmo.Provavelmenteestavaperguntandoseseascoisasteriamsidodiferentesseele
tivessevindoemprimeirolugar.Asdecisesdecomandososempredifceis.Desligueiedisqueionmerode
meubipper.
"Ol."
"SouAnitaBlake.Estenmeroapareceuemmeubipper."
"Anita,souKasparGunderson."
Ohomemcisne."SimKaspar,oquequer?"
"Pareceshorrvel.Temalgumacoisaacontecendo?"
"Muitas,masporquemechamou?"
"EuencontreiJason."
Endireiteime."Estdebrincadeira."
"No,oencontrei.Eleestemminhacasaagora.EstivetentandoentraremcontatocomRichard.Vocsabeonde
eleest?"
"Estcomigo."
"Perfeito"eleacrescentou."VocpodevirparalevarJasonantesqueelemude?"
"Bem,sim,euachoquesim,porqu?"
"Souumpssaro,Anita.Nosounenhumpredador.Nopossocontrolarumhomemloboinexperiente."
"Bem,euvoudizeraele.Ondeficasuacasa?"
"Richardsabeonde.TenhoquevoltarparaJason,acalmalo.SeelemudarantesdeRichardchegar,estou
correndoparacobrir.Seeunoresponderacampainha,vocjsabeoqueaconteceu."
"Vocestemperigocomele?"
"Steapresse."Eledesligou."
Richardtinhaentrado.Estavadepnaentrada,parecendoconfuso,comoseescutasseumamsicaquesele

podiaouvir.
"Richard?"Suacabeasemoveudevagar,paraosomdeminhavoz,comoumvdeoemcmeralenta.Seusolhos
eramdeumdouradoplido,decormbar."Jesus"exclamei.
Elenodesviouoolhar.Piscoueseusolhosmefocaram."Oqueaconteceu?"
"Kasparchamou.EncontrouJason.Eleestevetentandoteencontrar.Dizquenopodecontrolaloumavezque
mude."
"Jason,estbem"eleafirmou.Pronunciouissocomumadeixamelodiosa.
"Sim.Vocestbem?"
"No,tenhoquemudarlogooualuaescolheromomentopormim."
Noentendiexatamenteoqueelequeriadizer,maspoderiameexplicarissonocarro."Edwardpodedirigir,sepor
acasoaluadecidirsairnomelhormomentodocaminhodaestradaquarentaequatro."
"Boaidia,masacasadoKasparestemcimadamontanha."
"Oquequerdizer?"
"Kasparviveacimadaestrada.
"timo,vamos."
"TerquedeixarJasoneeulencima"eleassegurou.
"Porqu?"
"Possomeassegurardequeelenomachuqueningum,mastemquecaar.Levareioparafora.Hcervosno
bosque."
Contempleio.AindaeraRichard.Aindaerameuamorzinho,mas...seusolhoseramdacordombarplido,
assustavamsobresuacaraescura."
"Novaismudarnocarro,certo?"perguntei.
"No.Nuncateporiaemperigo.Tenhocontrolecompletosobreminhabesta.Essaamaneiradeumloboalfa."
"Nomepreocupasercomida"eupresumi."squenoqueroquesujemeusbancosnovostotalmente."
Dirigiumeumsorriso.Teriasidomaisconfortante,seseusdentesnotivessemsidomaisbicudosqueode
costume.
Jesus!

Captulo40
AcasadoKasparGundersonerafeitadepedra,ouaomenospartedela.Partesdegranitoformavamasparedes.
Erabranca,astelhasdotetodemadeiraemcinzaclaro.Aportaeraigualmentebranca.Eralimpa,ordenadaeainda
conseguiaparecerrstica.Estavaigualmentelimpatodaareadamontanha.Ocaminhoterminavaemumladoda
casa.Haviaumretornomasaestradanopassavaporali.
Richardtocouacampainha.Kasparaabriu.Pareciasurpresoemnosver.
"Richard,graasaDeus.muitodifcilparaelecontinuaremformahumana,masnoacreditoqueconsiga
agentarmuitotempomais."Elemanteveaportaabertaparans.
Entramoseencontramosdoisestranhoshomenssentadosnasaladeestar.Ohomemesquerdaerapequeno,
escuroeusavaculoscomarmaometlica.Ooutrohomemeramaisalto,loiroecombarbaavermelhada.
Eramasnicascoisasquenofaziamjogocomadecorao.Asaladeestarerainteiramentebranca;otapete,o
sof,ascadeiras,asparedes.Eracomoestarnomeiodeumconedesorvetedebaunilha.Tinhaomesmosofque
eu.Euprecisavademveisnovos.
"Quemsoeles?"perguntouRichard."Elesnosodosnossos."
"Vocpodedizerisso"disseTitus.Eleestavanaportaqueconduziacozinha,comumaarmaemsuamo.
"Ningumsemexe"eledisse.
Seusotaquesulistaeragrossocomoopodemilho.Aikensenapareceunaportaqueligavacomorestodacasa.
TinhaoutraMagnumnamo.
"Vocpegouestapeloqueconversamos?"perguntei.
"Eugosteidaameaaportelefone.Deixoumequente."
Deiumpassoparafrente,notinhapensadoemagradar.
"Porfavor"disseAikensen.
Eleapontavaparameupeitocomaarma.TitusapontavaparaRichard.Osdoishomensdascadeirastambm
tiraramsuasarmas.Umagrandefestafeliz.

Edwardseencontravaaindaaminhascostas.Euquasepodiasentilomedindoasprobabilidades.Odisparodeum
riflesoouatrsdens.Todossaltamos,inclusiveEdward.Outrohomemestavaatrsdensnaporta.Seu
compactocabelocinzaeracalvo.Ohomemcinzatinhaumriflenasmos,apontouacabeadoEdward.Nohavia
temposuficienteparasurpreendlo."Mospracima,agora!"
Levantamosnossasmos.Quemaispodamosfazer?"Coloquemasmosemcimadacabea"disseTitus.Edward
eeuofizemoscomotnhamosfeitoantes.Richardfoimaislento.
"Agoralobinho,ouvocficaondeest,esuapequenanamoradapoderiareceberalgunstirosduranteaconfuso."
Richardlevantousuasmos."Kaspar,oqueestacontecendo?"
Kasparestavasentadonosof,no,deitadoeraapalavra.Pareciaconfortvel,felizcomoumgatobem
alimentado...errr,cisne."Essescavalheirospagaramumapequenafortunaparacaarlicntropos.Oferecipraeles
aspresaseumlugarondecaar."
"TituseAikensenseasseguramqueningumosencontre,certo?"
"Eufaleipravocquecavamosumpouco,Sra.Blake"disseTitus.
"Ohomemmortoeraumdoscaadores?"
Osolhospestanejaram,noexatamentedesviandooolhar,massobressaltandose."Sim,Sra.Blake,eleera."
Olheiaosdoishomenscomasarmas.Nomevireiparaveroacinzentadonaporta."Acreditamquevaleapena
morrerpormachucaraumtrocadordeforma?"
Omorenomeolhouatravsdosculosredondos.Seusolhosestavamdistantes,calmos.Seoincomodavaapontar
oarmaemsereshumanosdamesmaespcie,nodemonstrava.
Osolhosdobarbudopercorreramaoredordoquarto,semdecidirseporalgo.Nopassavaumbommomento.
"PorquAikensenevocnolimparamabagunaantesdeHolmeseseucompanheirovissemocorpo?"
"Cavamosaohomemlobo"disseAikensen.
"Kaspar,somossuagente"disseRichard.
"No"disseKaspar.Eleficoudep."Vocno.Nosouumlicntropo.Notenhoumacondioherdada.Fui
amaldioadoporumabruxafaztantotempoquenoconsigolembrar."
"Supesequeissoparanosfazersentirpenadevoc?"Perguntei.
"No.Defato,noacreditoquetenhaqueeutenhaquemeexplicar.Ambosforamdecentescomigo.Suponhoque
mesintoculpadosobreisso."Eleencolheusedeombros."Estasernossaltimacaada.Umacontecimentode
gala."
"SevoctivesseassassinadoRainaeGabriel,quasepoderiaentendlo"eudisse."Masoqueoslicntropos
assassinadosfizerampravoc?"
"Quandoabruxamedisseoquetinhafeito,melembredeterpensadoqueeuserumagrandebestavorazseria
algoincrvel.Aindapoderiacaar.Aindapoderiamatarviolentamentemeusinimigos.Emvezdissoconverteu
me..."pulverizousuasmoslargas.
"Mataosporqueelessooquevocquerser"eudisse.
Deumeumpequenosorriso."Ocimes,Anita,inveja.Soemoesmuitoamargas."
Eupenseiarespeitodechamlodedesgraado,masnoajudaria.Setepessoastinhammorridoporqueaesse
filhodaputanogostavadeserumpssaro."Abruxadeveriatlomatado,lentamente."
"Elaquisqueeuaprendesseminhalioemearrependesse."
"Noestouafavordoarrependimento"eudisse."Eugostomaisdavingana."
"Setivessecertezaquemorreriaestanoite,poderiaestarpreocupado."
"Preocupese"eudisse.
"OndeestJason?"perguntouRichard.
"Nsvamostelevaratele,novamos,rapazes"disseTitus.
Edwardnohaviaditoumaspalavra.Noestavacertadoqueelepensava,masesperavaquenofosseuma
arma.Seelefizesseisso,amaioriadaspessoasnestequartoestariammortas.Trsdelesseramosns.
"RevisteosAikensen."
Aikensensorriuabertamente.Embainhouaarma.Oquenosdeixavacomumrevlver,duasautomticaseumrifle
dealtapotencia.Eramuito.Sendoumaequipedossonhos,Edwardeeuaindatnhamoslimites.
ApalpouaoRichard,emumabuscarpida.PassouumbommomentoatqueviuosolhosdoRichard.Tornouse
plidosimplesmenteolhandonosolhosdolobo.Nervosoestavatimo.
Chutouminhaspernasasseparando.Fulmineiocomoolhar.Asmosrevoaramsobremeuspeitos,noeraonde

euiniciariaumabusca.
"Sefizerqualquermovimento,excetoprocurarminhasarmas,vouatirarecorrereiorisco."
"Aikensen,trateSra.Blakecomoumasenhora.Nenhumatrapaa."
Aikensenseajoelhouantemim.Deslizouclaramenteapalmadesuamosobremeupeito,roandomeusmamilos.
Investimeucotovelodireitocontraseunariz.Osanguebrotouparafora.Rodounocho,asmossobreonariz
machucado.
Ohomemdecabeloescuroestavadep.Apontavaaarmamuitofirmementeparamim.Osculosrefletiamaluz
escondendoosolhos.
"Todomundoseacalme,agora"disseTitus."SuponhoqueAikensenomereceu."Aikensenficoudejoelhos,o
sanguecobriaametadeinferiordacara.Procurouapalpandoaarma.
"Seessaarmasairdocoldre,atirareiemti"disseTitus.
Aikensenrespiravarpidoepesadamentepelaboca.Devezemquandoborbulhasdesangueaparecerampelonariz
quandotentourespiraratravsdele.Estavadefinitivamentequebrado.Noeratobomquantoestriplo,masera
umcomeo.Conservouamosobreaarma,masnoatirou.Ficoudejoelhosdurantemuitotempo.Pudevera
lutaemseusolhos.Desejavaatiraremmimosuficienteparatentlo.Bem.Osentimentoeramtuo.
"Aikensen"disseTitusbrandamente.Avozeramuitosria,comosejustamentesedessecontadequeAikensen
podiadecidirseporisso.
"Fareioquedisse,rapaz.Nojoguecomigo."
Eleficoudep,cuspindosangue,tentandotiralodaboca."Vocvaimorrerestanoite."
"Talvez,masnoporti."
"Sra.Blake,sepudessedeixardefazersarcasmosaoAikensentempoosuficientementeparaqueeuafastedevoc,
euapreciariaisso."
"Sempreagradvelcooperarcomapolcia"eudisse.
Titusriu.Omuitobastardo."Bem,agoraoscriminosospagammelhor,Sra.Blake."
"Fodase."
"Nohnecessidadedeficarofensiva."Eleguardouaarmanocoldrelateral.
"Agora,svourevistaraprocuradearmas.Maisumdessesdisparatesevamosterqueatiraremumdevocspara
provarquefalamosasrio.Vocnoquerperderseuamor.Ouseuamigo."Sorriu.Simplesmenteobomxerife
Titus.Amigvel.Jesus!
Encontrouambasasarmas,logomeaplaudiupelasegundavez.Devoterrecuadoporqueeledisse:"Como
machucouobrao,Sra.Blake?"
"Ajudavaemoutrocasodepolcia."
"Deixamumcivilmachucarse?"
"OsargentoStorreodetetiveZerbrowskiestonohospital.Foramferidosnocumprimentododever."
Algopassouporcimadacaragordo.Podiatersidopena."OsherisssefazemaomorrerSra.Blake.Melhor
lembrardisso."
"Ostiposmaustambmmorrem,Titus."
Levantouamangademeucasacovermelhoetomouafaca.Pesoua,provandoseuequilbrio."Fezsobmedida?"
Assenticomacabea.
"Admiroaboaequipe."
"Conservea.Voubusclamaistarde."
Eleriu."Voctemcoragem,garota,eurespeitoisso."
"Evocumcovardefilhodaputa."
Osorrisodesapareceu."Sempretendoquedizeraltimapalavra,umameducao,Sra.Blake.Aapessoasse
irritamcompletamente."
"Essaaidia."
MoveuseparaEdward.DiriaumacoisadoTitus;eracuidadoso.Tomouasduasautomticas,umaDerringere
umafacaosuficientegrandeparaconfundilocomumapequenaespada.Notinhanemidiadeondeeletinha
estadoescondendoafaca."
"Ondevocsdoispensamqueesto?Nacavalariamanaca?"
Edwardnodissenada.Seelepodiaguardarsilncio,entoeutambmofaria.Haviamuitasarmasparaque
algumsezangasseetentassesaltarsobreoresto.Estvamosemdesvantagemedesarmados.Noeraumaboa
maneiradecomearasemana.

"Agoratodosvamosdescerpelaescada"disseTitus."Queremosqueseunamanossacaada.Seroliberadosno
bosque.Sepuderemseafastardens,entoestarolivres.Sechegaremaopostopolcialmaisprximopodemnos
delatar.Faamalgoengraadoantesqueosoltemos,emataremosvocs.Todoscompreenderam?"Nsso
olhamos."Eunopossoouvilos."
"Euouvioquevocdisse"eudisse.
"Oquemedizloiro?"
"Euoouvitambm"disseEdward.
"Lobinho,vocmeouviu?"
"Nomechameassim"disseRichard.Nosoouparticularmenteassustador.timo.Sefossemorrer,quefosseao
menosvalente.Osinimigosnogostammuito.
"Podemosbaixarnossasmosagora?"perguntei.
"No"disseTitus.
Meubraoesquerdocomeavaapulsar.Seissoeraomaisdolorosoqueeupassariaestanoite,suportariaisso.
Aikensensaiuprimeiro.Richarddepoiscomohomemdecabeloescuroeolhostranqilosatrsdele.Obarbudo.
Depoiseu.Titus.Edward.Cabelocinzaeseurifledepois.Kasparcobriuaretaguarda.Eraumdesfile.
Asescadaslevavamaentradadeumacavernanaturaldebaixodacasa.Era,aproximadamente,de18x10m,com
umtetoquenoeramaisaltoquequatrometros.Umtnelconduziaaumaparedelongnqua.Asluzeseltricas
davamumresplendoramarelorudeatudo.Duasjaulasestavamcolocadasnasparedesdegranito.Namais
afastadaestavaJasonemposiofetal.Nosemoveuquandoentramos.
"Oquevocfezaele?"disseRichard.
"Tentamosconseguirquemudasseparans"disseTitus.
"Opassarinhoaquidissequeseriaumapresafcil."
Kasparpareciadesconfortvel.SeerapelocomentriodopassarinhooupelateimosiadoJason,eradifcilsaber.
"Elemudarparans."
"Issooquevocdiz"Cabelocinzadisse.
Kasparolhoudecaraamarradaparaele.
Aikensenabriuajaulavazia.Onarizcontinuavasangrando.Seguravaummontodelenosdepapel,masno
ajudavamuito.Oslenosestavamcarmesins."Entreagora,lobinho"disseTitus.Richardvacilou."Sr.Carmichael,
omoo,porfavor."
Odecabeloescurocolocousua9mmetirouuma22mmdocinto.ApontouparaaformaacurrucadadoJason.
"Estivemosdiscutindoemlhecolocarumabaladequalquermaneira.Verseissoajudariaapersuadiloamudarr
parans.Agoraentrenajaula."
Richardficouali.Carmichaelapontouaarmaatravsdasbarras,apontandopordebaixodobrao.
"No"disseRichard."Eufaoisso."Eleentrounajaula.
"Agoravoc,Loiro."Edwardnodiscutiu.Sentrou.Tomavaissomelhordoqueeupensava.
Aikensenfechouaporta.Trancouacomcadeado,depoisatravessouasalaandandoporvoltadasegundajaula.
Noaabriu.Esperoucomolenoempapadopressionadoonariz.Umagotadesanguecaiunocho."Vocvai
compartilharalojamentocomnossojovemamigo."
Richardagarrouasbarrasdesuajaula."vocnopodecoloclaalidentro.Quandoelemudar,precisaralimentar
se."
"Duascoisasajudamparaqueocorraamudana"disseKaspar,"sexoesangue.VioquantoJasongostadesua
amiga."
"Nofaaisto,Kaspar."
"Muitotarde"eledisse.
Seeuentrassenajaula,iaterminarcomidaviva.Issoera,defato,umademinhascincoformasdenomorrerem
minhalista.Noiamemeternajaula.Fariaosatiraremmimprimeiro."
"Aikensenabraajaula,depoisentre,Sra.Blake."
"No"eudisse.
Titusmeolhou."Sra.Blake,oSr.Fienstienaquiatiraremvoc,noatirarSr.Fienstien?"
Obarbudo,deolhosincertosedemais,apontoumecomumaBeretta9mm.Umabelaarma,sevocnoinsistisse
emcomprardeamericano.Obarrilpareciamuitograndeefirmedoladoerrado.
"timo,atireemmim."

"Sra.Blake,noestamosbrincando."
"Nemeu.Minhasopessoreceberumtiroousercomidaviva.Assimatireemmim."
"Sr.Carmichael,apontesua22mmaqui."Carmichaelofez"Podemosferila,Sra.Blake.Colocarumabalaemsua
pernaedepoiscoloclaaforanessajaula."
Olheidiretamenteaospequenosolhosemformademiangas,esoubequeofaria.Noqueriaentrarnajaula,mas
naverdade,noqueriaentrarferida.
"Voucontaratcinco,Sra.Blake,depoisCarmichaeliratirareacolocaremossemoposionessajaula.Um...
dois...trs...quatro..."
"Estbem,estbem,malditoseja.Abraamalditaporta."
Aikensenofez.Entrei.Aportasooucomoumsinoquesefechavadetrsdemim.Estavapertodaporta.Jason
tremiacomosetivessefebre,masnosemovia."
Oshomensdeforapareceramdecepcionados."Pagamosbastantedinheiroparacaarumhomemlobo"disseo
cabelocinza."Notiramosproveitodopagamento."
"Temostodaanoite,cavalheiros.Elenoresistiraestedeliciosopetiscoparasempre"disseKaspar.
Eunogosteiquemechamassedepetisco,deliciosaoudeoutramaneira."ChameioGarrowayantesdeque
chegssemosdecarroaqui.Conteilhesobreosagentessendoemboscados.DisselhequeeraAikensen."
"Mentirosa."
OlheidiretamenteaTitus."Acreditaqueestoumentindo."
"Talvez,temossomentequeatiraremtodosvocsefugir,Sra.Blake."
"Devolverodinheiroaessescavalheiros?"
"Queremosumacaada,Titus."Ostrshomensarmadosnoestavamdispostosairantesqueadiversoacabasse.
"Apolcianosabenadadaparticipaodohomempssaro"disseCarmichael,oda22mm."Elepodeficarlem
cima.Seelesperguntarem,elepoderesponder."
Tituslimpouaspalmascontrasuascalas.Suandoaspalmas,nervoso?Esperavaquesim.
"Nochamouportelefone.Simplesmenteestblefando"disse
Aikensen.
"Faaotransformarse"disseCarmichael.
"Elenoestdandonenhumaatenoaela"disseCanitas.
"Lhedemtempo,cavalheiros."
"Vocdissequenotemostempo."
"Vocoperito,Kaspar.Penseemalgo."
Kasparsorriu,cravouosolhosemalgoatrsdemim."Noacreditoquetenhamosqueesperarmuito."
Vireimelentamente,olhandoatrs.Jasonestavaaindaacurrucadonocho,masacaraestavavoltadaparamim.
Rodouporcimadaspernascomummovimentofcil.Osolhosmeolharamrapidamente,logocravouosolhosnos
homensnoexteriordajaula."Nofareiisso.Nomudareiparavoc."Avozestavatensa,masnormal.Soou
humano.
"Mantevesefirmemuitotempo,Jason"disseKaspar,"masaluaselevanta.Cheireomedodela,Jason.Cheireseu
corpohumano.Vocsabequeaquer."
"No!"Eledobrousuacabeaparatrs,asmoseosbraosatocho,osjoelhosencolhidos.Negoucoma
cabea,acaraapertadacontraarocha."No."Levantouacara."Noofareicomoummonstrodeatrao
secundria."
"VocachaqueajudariadaraoJasoneSra.Blakeumpoucodeprivacidade?"perguntouTitus.
"Podeser"disseKaspar.
"Elenoparecegostardaplatia."
"Nsvamoslhedarapenasumapequenapausa,Sra.Blake.Senoestivervivaquandoretornarmos,poisbem,foi
agradvelconhecla."
"Nopossodizeromesmo,Titus"eudisse.
"Bem,issoumaverdadehonestadeDeus.Adeus,Sra.Blake."
"Apodreanoinferno,cadela."EraotirodedespedidadeAikensen.
"Lembrardemimcadavezqueseolharnoespelho,Aikensen."
Suamosedirigiuaonariz.Emboraotoquedoeu,olhoumeameaadoramente,maseradifcildeparecerferoz
comumlenotapandoonariz."Esperoquemoradevagar."
"Damesmaformaquevoc"eudisse.

"Kaspar,porfavor"disseRichard."Nofaaisso.Eumudareiparavoc.Deixareivocmecaar.StireAnita
dali."
Oshomenssedetiverameoolharam.
"Nomeajude,Richard."
"Dareilhesamelhorcaadaquealgumaveztenhamtido."Pressionavasecontraasbarras,asmosasagarrando.
"Vocsabequepossofazerisso,Kaspar.Conteaeles."
Kasparoolhouporumlongomomento.Negoucomacabea."Acreditoquevocosmataria."
"Prometoavocqueno."
"Richard,oqueestdizendo?"
Ignoroume."Porfavor,Kaspar."
"Vocdeveamalamuito."
Richardcravavaosolhossobreele.
"Noimportaoquevocfaa,Richard,novomedeixarir."Elenoestavameouvindo."Richard!"
"Sintomuito"disseKaspar."Confioemvoc,Richard,masabesta...Pensoqueabestanotoconfivel."
"Vamoslogo,estamosperdemostempo.Garrowaynosabeondeprocurarmaselepodepassarporaqui.Vamos
dlosumpoucodeprivacidade"disseTitus.
Todossaramemgruposeguindoaodelegadogordinho.Kasparfoioltimoasubirasescadas.
"EudesejavaquefossemGabrieleRainaosdasjaulas.Sintomuito."Ohomemcisnedesapareceunotnelde
rocha.
"Kaspar,nonosabandoneaqui.Kaspar!"OsgritosdoRichardressonaramnacaverna.Masnadarespondeuaos
ecos.Estvamossozinhos.Sonsdelutamefizeramvirar,Jasonestavadejoelhosoutravez.Algosemoveuatrs
deseusolhosazuisclaros,algomonstruosoenadaacolhedor.Eunoestavatosozinhaquantoqueriaestar.

Captulo41

Jasondeuumpassorepentinoparamimesedeteve.No,no,no.Cadapalavraeraumgemidobaixo.Acabea
caiuparafrente.Ocabeloloirocaiunatestaotemposuficientepararoarocho.Usavaumacamisaazuldecorte
muitograndeecalasjeans.Aroupaquevocnoseimportariaemarruinarsesofresseamudanausandoelas.
AnitadisseRichard.Mudeideposio,assimpodiaveraoutrajaulasemperderJasondevista.Richardtentavame
alcanaratravsdasbarras.Umamoestendidaparamimcomosepudessecruzaroespaoedecertaformapudesse
mearrastarparaele.Edwardengatinhouparaaportaecomeouatrabalharnafechadura.Elerealmentenopodiaver
afechaduradointeriordajaula.Pressionouabochechacontraasbarrasefechouosolhos.Quandovocnopodia
usarosolhos,elessetornavamumadistrao.Eleseinclinouparatrsetirouumafinatiradecourodobolso.Abriu
oerevelouumjogodepequenasferramentas.Dessadistncianopodiavlasclaramente,maseusabiaoqueeram.
Edwardiaabrirafechadura.Poderamossaireestarnaflorestaantesquesoubessemquefugimos.Anoiteestava
melhorando.Edwardsereacomodoucontraasbarras,umbraoaoladodafechadura,umamoemcadalado.Os
olhosestavamfechados,acaraembranco,totalmenteconcentradonasmos.Jasonfezumpequenosomcomopeito.
Engatinhouparamim,doispassoslentos,arrastandose.Acabeajogadaparacima.Osolhoseramaindaazuiscomo
ocunaprimavera,masnohavianingumemcasa.Olhoumecomosepudesseverdentrodemeucorpohumano,
observandomeucoraopulsarpesadamenteemmeupeito,cheirandoosangueemminhasveias.Elenotinha
aparnciahumana.JasondisseRichard,agente.Estaremoslivresempoucosminutos.Apenasagente.Jason
noreagiu.Eunoacreditavaqueeletivesseescutado.Penseiqueessespoucosminutoseramexcessivamente
otimistas,masoua,estavadispostaaacreditarseJasonacreditasse.
Jasonengatinhouparamim.Aperteiminhascostascontraasbarrasdajaula.Edward,comovaicomessa
fechadura?
Estasnosoasferramentasqueeuteriaescolhidoparaestafechaduraemparticular,maseuconseguirei.
HaviaalgonaformaemqueJasonengatinhavaparamim,comosetivessemsculosemlugaresquenodeviater.
Andelogo,Edward.
Nomerespondeu.Notivequeolhar,sabiaqueeletrabalhavanafechadura.Tinhafemqueabririaaporta.
Jogueimeparaatrscontraasbarras,eradifcilmanterdistnciaentreohomemloboeeu.Edwardpodiaabrira
porta,masseriaatempo?Essaeraaperguntadomilho.
Umsomnaentradafezcomqueeudesseumaolhadaatrsdemim.Carmichaelentrounacaverna.Tinhaa9mm
namo.Sorriu.Eraomaisfelizquelhetinhavisto.Edwardoignorou,trabalhandonafechaduracomoseum

homemarmadonotivesseentradonoquarto.
CarmichaellevantouaarmaeapontouparaEdward.Afastesedessafechadura,agora.Elemartelouaarma,no
eranecessrio,massempredramtico.Noprecisamosdevocvivo.Parte...detrabalhar...na...fechadura.Ele
deuumpassofrentecomcadapalavra.
Edwardolhoupraele.Acaraestavaaindaembranco,comoseaconcentraoestivesseaindanasmos,sem
enfocarsecompletamentenaarmaqueestavasendoapontadaparaele.
Atireparalongeasferramentas.Agora.
Edwardcravouosolhosnele.Aexpressonomudou,masatiroudescuidadamenteasduaspequenasferramentas.
Tireojogocompletodobolsoejogue=oparaforadajaula.Notentemedizerquenotemum.Setiveressas
duaspeas,temoresto.
PergunteimeoqueCarmichaeltinhafeitonavidareal.Algonoagradvel.Algoaondesbiaquantasferramentas
eramnecessriaspararomperumafechadura.
NovouavislodenovodisseCarmichael.Jogueonochoouapertoogatilho.Estoucansadodesta
baguna.
Edwardatirounochoafinatiradecouro.Fezumpequenosomaoricochetearnasrochas.
Carmichaelnofeznenhummovimentocomintenoderecolhla.
Estavaforadenossoalcance.Eratudooqueimportava.Caminhouparatrs,mantendotodosvista.Dirigiuuma
partedesuaatenoaJasoneamim.Oh,alegria.
Nossopequenohomemloboestacordado.Esperavaqueoestivesse.
Umbaixogrunhido,quebrado,saiudagargantadoJason.Carmichaelriuagargalhadas,muitocontente.Queria
vlomudar.Quebomquevimcheclo.
Estouemocionadaquevocestejaaquieudisse.
Aproximouseforadealcancedenossajaula.CravavaosolhosnoJason.Nuncaosvimudar.
Deixemesaireoobservaremosjuntos.
Agora,porqueeufariaisso?Pagueipeloespetculocompleto.
Seusolhosbrilhavamcomantecipao.BrilhanteseluminososcomoumacriananamanhdeNatal.Merda.
UmgrunhidolevouminhaatenocompletamentedevoltaaoJason.Estavaagachadonochodepedra,asmose
aspernasrecolhidasdebaixodele.Observaressegrunhidosairdeentreoslbioshumanosarrepiouocabelode
minhanuca.Elenoestavaolhandoparamim.
Achoqueeleestrosnandoparavoc,Carmichael.
Maseunoestounajaulaeledisse.
Eletinhamuitarazo.
Jason,notezanguecomeledisseRichard.Araivaalimentaraabesta.Vocnopodesedaraoluxodeficar
zangado.AvozdoRicharderaassombrosamentecalma,inclusivesossegada.EleestavatentandoacalmarJason,
ouindependentementedoquefalasse,evitarqueohomemloboemergisse.
NodisseCarmichael,zanguese,lobo.Voucortarsuacabeacompletamenteeacolocareiemminhaparede.
Eleretornarformahumanadepoisquemorrereudisse.
EuseidisseCarmichael.
Deus.Apolciaodescobrircomumacabeahumanaemsuaposse,poderesultarumtantosuspeito.
Tenhoumaboaquantidadedetrofusquenoquereriaqueapolciadescobrisseeledisse.
Oquefaznavidareal?
Istoreal.
Negueicomacabea.Eradifcildiscutircomele,masqueriafazlo.
Jasonengatinhouparaasbarras.Noeraelegante,mastinhaumaenergiacomosefossesaltarpelosares.Comose
pudessevoar.
Fiquecalmo,Jason,fiquecalmodisseRichard.
Vamos,rapaz,experimente.Cheguepertodasbarraseapertoogatilho.
Observeioreunircadamsculoelanarsecontraasbarras.Bateufortecontraelas,asmoslhedandoarranhes.
Osbraostoesticadosquantopodia.Cunhavaumombroentreasbarrascomosepassasseporelas.Porum
momentoCarmichaelseviuinseguro,logoriu.
AtireemmimdisseJason.Suavozeramaisgrunhidoquepalavras.Atireemmim.
AchoquenodisseCarmichael.
Jasonagarrouasbarrascomasmosedeslizouatficardejoelhos,atestapressionadacontraasbarras.A

respiraoestavaacelerada,ofegante,comosetivessepercorridoumamilhaemumamaratona.Sefossehumano
estariahperventiladoeteriadesmaiado.Acabeasevoltoulentamenteparamim,dolorosamentelenta,comose
noquisessefazlo.TinhatentadoobrigarCarmichaelaatirarnele.Searriscouaserassassinadoparanojogarse
sobremim.Nomeconheciaosuficienteparaarriscarsuavida.Conseguiuumaboaquantidadedepontosemmeu
livro.
Olhoume,acaraestavaembranco,duracomnecessidade.Nopelosexo,nopelafome,ouambos,ounenhum,
eunocompreendiaaaparnciadeseusolhos,enoqueriafazlo.Engatinhouparamim.Retrocedi,quase
correndoparatrs.
NocorradisseRichard.Excitao.
OlheiperdidamenteaexpressovaziadoJason,agarreitudooquetinhaparamemanteremp.Minhasmos
apertaramasbarrasatrsdemim,forteosuficienteparamemachucar,maspareidecorrer.Correreramau.
Jasonsedetevequandoofiz.Agachouseforadealcance.Psumamosobreaterraeengatinhouparamim.Era
lento,comosenoquisesse,mascontinuouseaproximando.
Maisideiasbrilhantes?perguntei.
Nocorra.Nolute.excitante.Tenteficartranqila.Tentenoficarassustada.Omedomuitoexcitante.
Falandoporexperinciaprpria?perguntei.
Simeledisse.
Euqueriamudardeposio,versuacara,masnopodiafazerisso.Eutinhaolhossparaohomemloboque
engatinhavaparamim.Ohomemlobonaoutrajaulapodiacuidarse.
Jasonseajoelhouaquatropatasameusps,comoumcoesperandoumaordem.Levantouopescooemeolhou.
Osolhoseramdeumacorverdeclara.Oazuldarisseafogouemumredemoinhodenovascores.Quando
terminaramdemudar,osolhoseramdacordanovaervaprimaveril,verdeclaro,eabsolutamentenadahumano.
Fiqueisemflego.Eunopodiaajudalo.Moveusemaisperto,farejandooaraoredordemim.Aspontasdeseus
dedosroaramminhaperna.Avanceiasaltos.Eledeixousairumlongosuspiroeesfregousuabochechacontra
minhaperna.EletinhafeitomaisqueissonoCafLuntico,masosdiscernimentosaindatinhamsidoemsua
maiorpartehumanos.
Euestavaarmada.Euteriadadoquasequalquercoisaparaterumaarma.Jasonagarrouapregademeucasaco,
convertendooemumabolacomasmosformandopunhos,atirandodotecido.Eleiaatirarmenocho.De
maneiranenhuma.Tireiocasacodosombros.Jasonoafastoudemim.Sadocrculodetecido.Aproximouovulto
docasaconacaracomambasasmos.Virousobreaterracomissopressionadoaocorpohumanocomoumco
comumpedaodecarnia.Derrubandosenoperfume.
Eleseajoelhou.Engatinhouparamim,movendosecomumagraafludaqueerainquietantecomooinferno.Os
sereshumanosnoengatinhavamgraciosamente.
Retrocedilentamente,semcorrer.Maseunoqueriaqueelemetocasseoutravez.Acelerouopasso,cada
movimentoerapreciso.Osolhosverdescentradosemmimcomoseeufossetudooqueexistianomundo.
Comeceiaretrocedermaisrpido.Moveusecomigo.
Nocorra,Anita,porfavordisseRichard.
Minhascostassechocaramcomocantodajaula.Deiumpequenogrito.Jasoncobriuadistnciaentrensemdois
movimentossimples.Asmostocaramminhaspernas.
Engoliumgrito.Meupulsoameaavameafogando.
Anita,controleseumedo.Fiquecalma,pensecomtranqilidade.
Vocachaamerdadacalma.Minhavozsoavaestridente,pnico.
Jasonenganchouaspontasdosdedosemminhacintura.Pressionouseucorpohumanocontraminhaspernas,me
imobilizandocontraasbarras.Tomeiumflegopequenoeodiei.Demnios,noiachoramingar.Euescutavaos
batimentosdemeucoraoemmeusouvidos,etomeiflegoslentos,acalmando.Olheiperdidamenteparaaqueles
olhosverdesprimaveriselembreidecomoserespirava.
Jasonpressionouabochechacontrameuquadril,deslizandoseaoredordeminhacintura.Meucoraodeuum
pequenosaltoemeengasguei.Concentreimeemmeucoraoatquemeupulsodesacelerou.Eraotipode
concentraoutilizadaparaconseguirfazerumnovogolpeemjud.Aconcentraoquealimentavaumnovo
zumbi.
QuandoJasonlevantouacabeaemeolhououtravez,meusolhosestavamcalmos.Sentiminhacaravazia,neutra,
tranqila.Noestavacertadequantotempoduraria,maseraomelhorqueeupodiafazer.
Osdedossedeslizaramsobmeusuter,parameutorso.Tragueiemeupulsadoacelerou.Tenteiretardlo,tentei

meconcentrar,masasmosdeslizavamporminhacintura,sobreminhapele.Osdedosrastrearamsubindopor
minhascostelas.Agarreiseuspulsos,parandosuasmossobremeuspeitos.
Comoselevantou,minhasmosficaramnosbraos.Comasmosaindasobmeusuter,levantouotecido,
deixandomeuestmagodescoberto.Jasonpareceugostardavisodapelenua.Ajoelhouseoutravez,me
deixandomanterseusbraos.Sentiaoflegoquenteemmeuestmagonu.Colocoualnguaparafora,umtoque
rpidoporumladodemeuumbigo.Oslbiosroavamminhapele,suaves,acariciantes.
Sentilhetomarumflegoprofundo,agitado.Pressionouacaranacarnesuavedemeuventre.Alngualambendo
meuestmago,suabocapressionandoduro.Osdentesrasparamminhacintura.Mefezmeretorcer,enodedor.
Suasmosempunhossobmeusuter,minhasmostremendo.Realmenteeunoqueriasoltarseuspulsos,maso
querialongedemim.
Elevaimecomerou...
FodaseacrescentouCarmichael.
Euquasetinhaesquecidodele.Tinhadescuidadodohomemcomaarma.Talvezissomeindicavaqueelenoera
umperigoparamim.Operigoestavaajoelhadoameusps.
Jasonsfoiumdosnossosduranteunsmeses.Sepudercanalizaraenergianosexoemlugardenaviolncia,
tomar.Eutentariamantlolongedodesejodematar.
Oquevocquerdizercomisso?
Mantenhaolongedesuagargantaedeseuestmago.
FiqueicomoolharfixonoJason.Contemplavame,deixandoosolhosembranco.Haviaumaescuridonaqueles
olhosplidos,umaescuridointensaparameafogardentro.
TireiasmosdoJasondedebaixodemeusuter.Deslizouasmosnasminhas,meusdedostentarambloquelo.
Acaricioucomonarizmeuestmago,tentavaenterraracaraondeosutersedeslizoudeminhapele.Levanteio
comnossasmosaindajuntas.
Levantounossasmosparacima,pressionandomeusbraosparatrscontraasbarras.Opusmeaodesejodelutar,
deafastlo.Lutareraexcitante,eissoeraalgomau.
Tnhamosquaseamesmaaltura.Osolhosestavamalarmantementeaunscentmetrosdedistncia.Oslbiosse
abriramevi,momentaneamente,presas.Jesus.
Esfregouabochechaaolongodaminha.Oslbiossemoveramporminhamandbula.Vireiminhacabeatentando
mantlolongedopulsoforteemmeupescoo.Levantouseeroousuabocacontraaminha.Pressionouseu
corpohumanocontraomeuosuficientementeduro,eeusoubequeelegostavadeestarali.Ouaomenosaocorpo
humanogostava.Enterrouacaraemmeucabeloesepressionoucontramim,nossasmoscontraasbarrasda
jaula.
Podiasentiropulsoemseupescoopulsandopesadamentecontraoossodeminhamandbula.Arespiraoera
muitoacelerada,opeitolevantandoseecaindocomoseestivessefazendomuitomaisquemeacariciar.
Estavaapontodepassardemeacariciarameconverteremumaperitivo?
OpoderformigouaolongodeminhapelemasnoeraJason.Euhaviasentidoessepoderantes.Oespetculo
estavaexcitandoRichard?Gostariademevermorrer?Seriatoexcitantecomovermulhernofilme?
Elaminha,Jason.EraRichard,mascomumavozmuitobaixa.Amudanaestavachegando.
Jasonchoramingou.Eraanicapalavraparaisso.
OpoderdoRichardmontouoarcomoumtrovodistante,aproximandose.Teafastedela,Jason.Agora!Essa
ltimapalavraseconverteuquaseemumgrito.Maseraotipodegritoqueospumasfaziam.Semmedo,suma
advertncia.
SentiqueJasonsacudiaacabeacontrameucabelo.Asmosseagitaramcontraasminhas.Aforadissomefez
arquejar.Foiomovimentoerradoafazer.
Soltouminhasmostorepentinamentequeeuteriatropeado,masalinhadocorpohumanomemantevedireita.
Avanouasaltoslongedemimetropecei.Agarroumeaoredordascoxasemelevantounoar,muitorpidopara
euconseguirdetlo.Golpeoumecontraasbarras.Recebiogolpeemminhascostas.Arroxeada,masviva.
Seguroumecomumbraoelevantoumeusutercomaoutra.Eumetiosuterparabaixofazendoeleretornarao
seulugar,mecobrindo.Elefezumsombaixocomagargantaemedeixoucairruidosamenteaocho.Baterna
rochatinhaparadoabrigasporumminuto.Elerasgouosutercomosefossepapel,espalhandooparaforade
meuestmago.Levantouacabeaparaocuegritou,masabocaqueabriunoerahumana.Seeutivessearo
suficienteteriagritado.
Jason,no!Avoznoeramaishumana.ComissoopoderdoRichardalagouajaula,toespessoparanossufocar.

Jasonlutoucomoseopoderfossemaisdensoquear.Elegolpeouonadaepudeverqueasmostinhamgarrasno
lugardededos.Paratrs,aspalavraseramumgrunhido,malreconhecvel.Jasongrunhiudevolta,dentemordendo
oar,masnoamim.Rodoulongedemim,engatinhandoaolongodarocha,grunhindo.Sfiqueiali,sobreminhas
costas,commedodememover.Commedoquequalquermovimentoofizesseperderoequilbrioeofizesseterminar
oquetinhacomeado.MerdadisseCarmichael.Euvoltoj,pessoal,emelhorqueohomempssaropensesobre
algoqueparafazelomudar.Elefoi,nosdeixandoemumsilncioquefoisubstitudoporumsombaixo,estvel.
DeimecontadequenoeraJason.Levanteimelentamentesobremeuscotovelos.Jasonnotentoumecomer.
Richardestavaaindadepjuntosbarrasdajaula,masacaratinhasealargado.Tinhaumfocinho.Ocabelocaf
grossoeramaislongo.Pareciatercrescidoparaascostas,comoseestivessepresocoluna.Seguravaseasua
humanidadecomumacorda.Umacordafraca,brilhante.Edwardestavadepmuitopertodaporta.Notinhatentado
correrquandoRichardsetornouaterrador.Edwardsempretinhanervosdeao.

Captulo42

Titusfoioprimeiroematravessaraporta.Estoumuitodecepcionadocomtodosvocs.Carmichaelmedisseque
quaseconseguiueaqueleinterferiu.
KasparcravouosolhosemRichardcomosenuncaotivessevistoantes.Talveznuncaotinhavistocomomeio
humano,meiolobo,masalgonaformaemqueficoucomoolharfixomeindicouqueeraalgomais.Marcusno
poderiaterfeitooquevocfez.
JasonnoquermachucladisseRichard.Querfazeroquecerto.
Poisbem,homempssarodisseCarmichael,eagoraoque?
Fiqueialisentadasobreochodepedra.Jasonestavaagachadocontraaparedemaislonge,sobreasmoseos
joelhos,balanandosedaaquiparal,daquiparal.Umsombaixo,umgemido,saadesuagarganta.
EstpertodisseKaspar.Osangueofarreagir.Nemsequerumalfapodesecontrolarnapresenadesangue
fresco.
Eunogostavadosomdisso.
Sra.Blake,seaproximedasbarras,porfavor.
Movime,assimpoderiavigiaraohomemloboquegemiaeaohomemarmadodefora.Porqu?
FaaissoouCarmichaelatiraremvoc.Nomefaacomearacontaroutravez,Sra.Blake.
Noacreditoquequeirameaproximardasbarras.
Titustiroua45mmecaminhouparaaoutrajaula.Edwardestavasentado.Olhoumeatravsdoquarto,eeusabia
quesealgumavezsassemosdaqui,elesmorreriam.Richardaindaestavadepobstinadosbarras,comasmos
asenvolvendo.
TitusficoucomoolharfixonacaraanimaldoRichardefezumassobiobaixo.BomDeus.Eleapontouaarma
paraopeitodoRichard.Estassobalasdeprata,Sra.Blake.SechamouoGarroway,notemostempoparaduas
caadas,dequalquerforma.Garrowaynosabequeestaqui,assimtemosumpoucodetempo,masnotemos
todaanoite.Almdisso,acreditoqueohomemloboaquipoderiasermuitoperigoso.Assimsecontinuarme
contrariandomuitoomatarei.
CruzeimeuolharcomoRichard.Vonosmatardequalquermaneira.Nofaaissoeledisse.
Avozeraaindadeumbaixaeprofundaqueavanoulentamenteporminhacoluna.
Elesiriamnosmatar.Maseunopodiaestaralieficartranqila,nosepudesseencontraraformadeprolongaro
inevitvel.Caminheiparaasbarrasmaisprximasaeles.Agora?
TitusmantinhaaarmaapontadaparaRichard.Passeseusbraosatravsdasbarras,porfavor.
Querialhedizerqueno,masjtnhamosestabelecidoquenoestavadispostaaverRichardmorrer.Deslizei
meusbraosatravsdasbarras,oquemecolocavapertodohomemlobo.Noestavabom.
Seguremseuspulsos,cavalheiros.Formeipunhoscomminhasmos,masnoospuxeiparatrs.Euiafazer
isso,certo.
Carmichaelagarroumeupulsoesquerdo.OFienstienbarbudotomoumeudireito.Fienstiennomeagarravamuito
forte.Eupodiatermeafastado,masamodoCarmichaeleracomoaoardente.Olheiperdidamenteparaos
olhos,enoencontreipiedadeali.Fienstieneraafetado.Cabelocinza,comseurifle,estavanomeiodoquarto,
distanciandosedeles.Carmichaelestavaaquiparaafunocompleta.
Titusseaproximouecomeouadesfazerocurativodemeubrao.Luteicomodesejodelheperguntarpeloque
estavafazendo.Tinhaumaidia.Esperavaestarerrada.Quantospontosvocganhou,Sra.Blake?

Noestavaenganada.Nosei.Pareidecontarnovinte.
Deixoucairoscurativosnocho.Tirouminhafacaeasegurounoaltoonderefletiaaluz.Nadacomoumpouco
detalentoparaoespetculo.
Pressioneiminhatestacontraasbarrasdajaulaeaspireiprofundamente.
Voureabrirestaferida.Cortareiseuspontos.
Eujsabiaeudisse.
Nolutar?
Continuecomisso.
Aikensenseaproximou.Medeixefazerisso.Devemeumpoucodesangue.
Titusmeolhou,quasecomosemeestivessepedindopermisso.Oconcedimeumelhorolharinexpressivo.Deua
facaaoAikensen.
Aikensensegurouafacasobreoprimeiropontopertodomeupulo.Sentimeusolhosaumentarem.
Nosabiaoquefazer.Pareciameumamidia.Noolharmepareciapior.
Suplicarquenoofizessemepareceuintilehumilhante.Algumasnoitesnoexistiamboasescolhas.
Cortouoprimeiroponto.Sentioestalar,massurpreendentementenodoeutanto.Desvieioolhar.Ospontos
foramcortados,cortadosecortados.Poderiasuportarisso.
PrecisamosdesanguedisseCarmichael.
OlheiparatrsatempodeverAikensencolocarafacacontraaferida.Eleiareabriraferida,lentamente.Issoia
doer.VimomentaneamenteEdwardemsuajaula.Estavadepagora.Meolhando.Estavatentandomedizeralgo.
Osolhosbaixaramadireita.
Odecabelocinzatinhaseafastadodacena.Estavadeppertodaoutrajaula.Evidentemente,elepodiaatirar,mas
nogostavadatortura.Edwardmeolhava.Euachavaquesabiaoqueelequeria.Esperavaquefosseassim.
Afacadeuumadentadaemminhapele.Fiqueisemflego.Adoreraintensaeimediata,comotodasasferidas
poucoprofundas,masessaiadurarmuitotempo.Osanguefluiuemumalinhagrosaporminhapele.
Aikensencortavaumpontoquasedotamanhodeunsdoiscentmetros.Puxeirepentinamentedemeusbraos.
Fienstienperdeusuafora.Tentouagarrarmeubrao.Carmichaelreforouseuaperto.Nopodiamelibertarmas
podiacairparaochoefazerummovimentocommeubraoparausarafaca.
Comeceiagritareabrigarsrio.SeEdwardprecisavadeumadistrao,eupodiadar.
Umamulheremumajaulaevocstrsnopodemcontrolla.Tituscaminhoucomoumpato.Agarroumeu
braoesquerdoenquantoCarmichaelagarravameupulso.Minhamodireitaestavadevoltanajaula,comigo.
Fienstienrevoavapertodajaula,semestarsegurodoquefazer.
Seiapagarparacaarmonstros,deveriasermaisviolento.Ocoldreestavaprximosbarras.
Griteirepetidasvezes,sacudindomeubraoesquerdo.Titusosegurou,prendendooaoladodocorpo.Oapertode
Carmichaelemmeupulsomemachucava.Tinhammenofimdecontas.
Aikensencolocouafacasobreaferidaecomeouafazerumcorte.Fienstienseinclinouparaoajudar.Griteieme
apoieinasbarras.Notireiaarma.Agarreiogatilhoeopuxeicomforasobreocorpo.Odisparooacertouno
estmago.Caiudecostas.
Umsegundodisparoecoounacaverna.AcabeadoCarmichaelestalousobreTitus.OchapuSmokeyBearestava
cobertodesangueematriacinza.
Edwardestavadepcomoriflenoombro.Odecabelocinzaestavacadocontraasbarrasdajaula.Opescoo
estavaemumnguloestranho.Richardestavaajoelhadosobreocorpohumano.Tinhaomatado?
Houveumsomdetrsdemim.Umgritofracogutural.Titushaviatiradoaarma.Aindaseguravameupulso.
Fienstieneraumamassanocho.Aarmadeleestavaforadealcance.escutouseumgrunhidobaixovindodetrs
demim.Ouvimovimento.Jasonvoltavaajogar.Demnios.
Titussacudiucomforameubraoparafrente,quasetirandoodemeuombro.Meteuasua45mmcontraminha
bochecha.Ocanhoestavafrio.Solteorifleoudisparo.
Minhacaraseapertoucontraasbarraseaarma.Nopodiaolharparatrs,maspodiaouviralgoavanando
lentamente,cadavezmaisperto.Mudou?
AindanodisseRichard.
Edwardaindatinhaoriflelevantado,apontandopartaTitus.Aikensenpareciacongelado,alidepcomafaca
ensangentada.
Ponhaonocho,loiro,agoramesmo,ouelamorre.
Edward.

Anitaeledisse.
Avozsooucomosempreofazia.AmbossabamosqueelepodiaacertarTitus,masseodedodohomemse
movessenervosamenteenquantomorria,eutambmmorreria.Escolhas.
Faaeudisse.
Elepuxouogatilho.Tituscaiucontraasbarras.Osanguesalpicouminhacara.Umaboladealgoumpoucomais
grossoqueosanguedeslizouporminhabochecha.
Respireiembaforadasvazias.Tituscaiuaolongodasbarras,aindatinhaaarmapresanasmos.
AbraajauladisseEdward.
Algotocouminhaperna.Sacudimeevireirapidamente.Jasonagarroumeubraoquesangrava.Aforaera
incrvel.Podiateresmagadomeupulso.Aproximouacaraparaaferidaebebeualambidasosangue,comoum
gatocomumgoledeleite.
Abraaportaagoraoutambmmorrer.Aikensensestavaali,congelado.
Jasonlambeumeubrao.Alnguaacariciouaferida.Doeu,mastragueioofego.Semrudo.Semluta.Eletinha
feitomalditamentebemaooporseparanosaltarsobremimenquantoeulutavacomoshomensdefora.Masa
pacinciadeumhomemlobonoerainfinita.
Agora!disseEdward.
Aikensensaltou,logofoiparaaporta.Deixoucairminhafacapelaportaeabriunafechadura.
Jasonmordeumeubrao,sumpouco.Fiqueisemflego.Nopodiaajudalo.Richardgritou,roucoeruidoso.
Jasonretrocedeuasaltosparalongedemim.Corraeledisse.
Enterrouacaraemumatoleirodesanguenocho,chapinhounela.Avozeraforada,maisgrunhidoquepalavra.
Corre.
Aikensenabriuaporta.Caminheidecostascomoumcaranguejo.Jasonlevantousuacabeaparaocuegritou.
Corre!
Fiqueidepecorri.Aikensenfechouderepenteaportaatrsdemim.Jasonsecontorcianocho.Caiunelecom
convulses.Aespumaescapavadesuaboca.Amotremia,alcanadonadaquepudessever.Eutinhavistoas
pessoastransformarseantesmasnuncatoviolentamente.Pareceuumaviagemmoualgummorrendode
estricnina.
Olobosaiuprecipitadamentedapelecomoumprodutoquaseacabado,comoumacigarratirandoapelevelha.O
homemlobocorreurapidamenteparaasbarras.Asgarrasparans.Ambosretrocedemos.Aespumacaada
mandbuladohomemlobo.Osdentesestalavamnoar.Eeusabiaquemematariaecomeriadepois.Eraoqueele
fazia,oqueeleera.
Aikensencravavaosolhosnohomemlobo.Ajoelheimeerecolhiafacaqueeletinhadeixadocair.
Aikensen?
Olhoume,aindaalarmadoeplido.
GostoudeteratiradonopeitodaajudanteHolmes?
Olhoumedecaraamarrada.Deixeiair.Fizoqueelemepediu.
Deiumpassomeaproximandodele.LembrasedoqueeutedissequeaconteceriasemachucasseWilliams?
Olhoume.Lembro.
Bem.Deslizeiafacaparacimaporsuavirilha.Empurreioatopunhoprofundamente.Osangueemanousobre
minhamo.Cravouosolhosemmim,unsolhosquesetornaramfrgeis.Umapromessaumapromessaeu
disse.
Caiuedeixeiqueopesodafacarachasseoabdmen.Osolhossefecharameatirei.
Limpeiafacaemseucasacoetireiaschavesdamoinerte.Edwardpendurouoriflesobreoombropelacorreia.
Richardmeobservavacomosenuncativessemevistoantes.Aindacomacaradeformaestranha,osolhosmbar
podiammedizerquereprovava.
Abriaporta.Edwardsaiuandando.Richardoseguia,mascravavaosolhosemmim.Notinhaquematloele
disse.
AspalavraseramdoRichard,aindaassimavoznoerasua.
Edwardeeuolhamosaohomemloboalfa.
Sim,eutinha.
Matamosporquetemosquefazlo,noporprazerenopororgulhodisseRichard.
Talvezvocfaaassimeudisse.Masorestodobando,orestodostrocadoresdeformasnosotoseletivos.
ApolciapodeestaremcaminhodisseEdward.Nodevemosestaraqui.
Richardpercorreucomoolharbestavoraznaoutrajaula.Medaschaves.TirareiJasonatravsdotnel.Posso

sentirocheirodoladodefora.
Deilheaschaves.Aspontasdeseusdedosroaramminhamo.Amoconvulsionousobreaschaves.
"Nopossoagentarmuitomaistempo.Vo."
Olheidiretamenteaquelesestranhosolhosmbar.Edwardtocoumeubrao."Devemosir.Escutosirenes.Devem
terouvidoosdisparos."
"Tenhacuidado"eudisse.
"terei."
DeixeiEdwardmeempurrarenquantosubamosasescadas.Richardcaiunocho,acaraescondidaentreasmos.
Acarasurgiueosossossealargaram.Brotaramdacaracomosefossebarro.
Tropeceinasescadas.SamodoEdwardevitouqueeucasse.Deiavoltaesubimoscorrendoasescadas.
Quandoolheiparaatrs,Richardnoestavavista.
Edwarddeixoucairoriflenasescadas.Aportaseabriuderepenteeapolciaentrouatravsdela.Sentonotei
queKaspartinhadesaparecido.
Captulo43
NemEdwardnemeufomospresos,emboraospoliciaistenhamencontradoaspessoasquematamos.Todomundo
pensouqueeraummilagrequetivssemosescapadocomvida.Pessoasficaramimpressionada.Edwardme
surpreendeumostrandoaidentificaodeumtalTedForrester,caadorderecompensas.Amortedeummontode
caadoresilegaisdelicntropostinharealadoareputaodetodososcaarecompensas,edoTedForresterem
particular.Conseguiumaboaquantidadedepublicidadetambm.Bertestavaencantado.PergunteiaEdwardse
Forrestereraseusobrenomereal.Ssorriu.FoidadoaltaparaDolphatempoparaoNatal.Zerbrowskitevequeficar
oupoucomais.Compreiaambosumacaixadebalasdeprata.Erasdinheiro.Almdisso,eunoqueriavernenhum
delesenquantoavidalhesgotejavadeunstubos.FizumaltimavisitaaoCafLuntico.MarcusmedissequeAlfred
tinhamatadogarotaequetudofoiidiadela.Gabrielnosabiaoqueiaacontecer,masumavezqueestavamorta,
elenoquisdesperdiar.Oslicntroposeramprticos.Rainatinhadistribudoofilmepelamesmarazo.Realmente
eunoacreditavaneles.Erahorrivelmenteconvenienteculparumhomemmorto.Masnoeunodisseissoa
Edward.EudisseaGabrieleaRainaquesealgumoutrofilmedessetipofossefilmado,podiamdarobeijode
despedidaemseustraseirospeludos.IncitavammeaatacloscomEdward.Emboraeunodisseissoaeles.Deide
presenteaoRichardumacorrentecomumacruzdeouroelhefizprometerqueausaria.Elemedeudepresenteum
pingimdepelciaquedizia"ParasoInvernal",umabolsadepinginspretoebranco,eumacaixapequenado
veludo,comoasqueseusamparaosanis.Penseiqueiaengolirmeucorao.Nohaviaumanelali,simplesmente
umbilhetequedizia:"Promessasamanter."JeanClaudedeudepresenteumaesculturadepinginsdevidroemum
campodegelo.Erabonitaecara.EuteriagostadomaissetivessesidodoRichard.OqueseddepresenteaoAmo
daCidadenoNatal?Umlitrodesangue?Conformeimecomumcamafeuantigo.Pareciagrandenagoladeumadas
camisas.EmalgummomentodefevereiromechegouumacaixadoEdward.Eraumapeledocisne.Anotadizia:
"Encontreiumabruxaparaquebraramaldio."Levanteiapelecomplumasdacaixa,eumasegundanotarevoouao
cho.Estadizia:"Marcusmepagou".Eudeviasaberqueeleencontrariaumamaneiradeganhardinheirodeuma
matanaqueeletinhafeitodegraa.RichardnoentendiaporquemateiaoAikensen.Tenteiexplicaraele,massem
dizeraelequeeutinhamatadoumhomemporquehaviaditoqueofariajqueissosoavacomoorgulho.Masnoera
orgulho.EraporWilliams,quenuncaterminariaseudoutoradoouveriaseusmochosoutravez.PorHolmes,que
nuncachegariaaseraprimeiramulherchefedapolcia.Portodasaspessoasqueeletinhamatado,quenuncateriam
umasegundaoportunidade.Seelesnoapodiamter,entoeletambmnopoderia.Noperdiosonopormatar
Aikensen.Talvezissodeveriatermeincomodadomaisqueoassassinato,ofatoquenomeincomodou
absolutamente.Nah.Coloqueiapeledocisneemumquadrodebomgosto,atrsdeumvidro.Pendureionasalade
estar.Faziajogocomosof.Richardnogostou.Eugostavasimplesmenteporisso.
*****FIM*****
TiradodeTraduesdeLivroshttp://www.orkut.com.br/Main#Community?cmm=25399156
http://www.orkut.com.br/Main#CommMsgs?cmm=25399156&tid=5293790059840702254&na=1&nst=1