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Vicente Maya, representante de La Grita. Las firmas del Acta de la Independencia que
estableci a Venezuela como una repblica independiente, se hicieron progresivamente,
estampando las ltimas firmas el 18 de agosto 1811.
Provincias Firmantes del Acta de la Declaracin de Independencia: Provincia de Caracas, Provincia
de Cuman, Provincia de Barinas, Provincia de Barcelona, Provincia de Margarita, Provincia de
Mrida y Provincia de Trujillo.
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24 de julio de 1823, Batalla Naval del Lago de Maracaibo al mando del Almirante Jos
Prudencio Padilla, fue la ltima batalla que libr la Independencia de Venezuela.
8 de noviembre de 1823, Jos Antonio Pez toma el Castillo San Felipe de Puerto Cabello,
siendo la ltima accin de armas de la guerra de independencia.
El 19 de Abril es nuestra primera fecha patria, aunque paradjicamente fue un acto de lealtad al
Rey de Espaa, Fernando VII. Qu fue lo que sucedi para que se produjera ese acontecimiento
en esa precisa fecha?. En primer lugar, debemos ubicarnos un poco ms atrs en el tiempo, en
1808, y dirigir nuestra mirada a Espaa, donde se producen las abdicaciones del Rey Carlos IV y
de su heredero Fernando VII, en favor del Emperador de los franceses Napolen Bonaparte.
Estas abdicaciones, que se dieron en la ciudad francesa de Bayona, aunque son reconocidas por
el Consejo de Castilla, van a generar el levantamiento popular del el 2 de mayo de 1808 en Madrid,
contra la invasin francesa y por la exigencia del retorno de Fernando VII al trono espaol. La
organizacin que surgi para perseguir aquellos fines se llam Junta Central Suprema Defensora
de los Derechos de Fernando VII, creada el 25 de noviembre de 1808 en Aranjuez, presidida por el
Conde de Floridablanca.
Estas juntas se fueron creando en la pennsula y en Hispanoamrica tambin se tom la iniciativa
por parte de los sectores criollos. Una de las primeras fue la de Montevideo, en 1808, pero todas
fueron fallidas hasta llegar al ao de 1810, cuando la ocupacin francesa de Espaa era casi total,
por lo que se reactiv nuevamente la iniciativa de creacin de las referidas juntas. El 19 de Abril se
constituy la de Caracas, el 25 de mayo, la de Buenos Aires, en Bogot el 21 de julio y en Santiago
de Chile el 18 de septiembre de 1810.
La Junta Suprema Defensora de los Derechos de Fernando VII se constituy en Caracas ese 19 de
Abril de 1810, por la presin que sobre el Capitn General Vicente de Emparan hicieron lo sectores
criollos que dominaban el Cabildo de Caracas. Solo la aristocracia criolla, los llamados
mantuanos tomaron esa iniciativa? En la Sala Capitular del Cabildo de Caracas se reunieron los
sectores representativos de aquella sociedad, tal como lo sealan los propios documentos: clero,
notables y letrados, miembros del cuerpo de veteranos y de las milicias, altos funcionarios
peninsulares, encabezados por el Capitn General Emparan y los alcaldes del Cabildo caraqueo,
Martn Tovar y Ponte y Jos de las Llamosas. El llamado pueblo llano se encontraba fuera del
recinto y en los alrededores de la Plaza Mayor, atentos algunos al acontecimiento pero la mayora
asistiendo a las ceremonias religiosas que se celebraban en la Catedral por ser tambin Jueves
Santo.
Ese 19 de Abril, con el protagonismo de Emparan, los alcaldes del Cabildo caraqueo, los sectores
arriba nombrados y la participacin activa de los diputados del pueblo Juan Germn Roscio,
Francisco Salias, el mantuano Jos Flix Ribas, tio del Libertador, y el cannigo de la Catedral
Jos Cortes de Madariaga, a quien la historia romntica coloca como el causante de la creacin de
aquella junta, con todos ellos, se constituy la Junta Suprema Defensora de los Derechos de
Fernando VII. Es decir, fue un acto de lealtad a Fernando VII y no una accin claramente
independentista. Entonces por qu la recordamos como nuestra primera fecha patria?
Porque dio paso a la instalacin del primer gobierno autnomo en Venezuela, dando con ello, inicio
a la lucha por nuestra independencia, ya que de hecho los criollos asumieron el control del
gobierno de la Provincia, transformando la Junta Defensora de los Derechos de Fernando VII en
Junta Suprema de Caracas. Este primer gobierno autnomo, estuvo encabezado por Jos de las
Llamosas, Presidente, Martin Tovar Ponte, Vicepresidente y Juan Germn Roscio como Secretario
de Estado. Para ampliar su mbito de accin en el territorio de la Capitana General de Venezuela,
esta Junta Suprema de Caracas convoc al resto de provincias para la realizacin de un congreso
constituyente en Caracas, expidiendo un Reglamento para la eleccin de sus diputados el 11 de
junio de 1810.
El Congreso, instalado solemnemente el 2 de marzo de 1811 y constituido inicialmente con treinta
diputados, despus de intensas deliberaciones sustentadas en la tradicin jurdica espaola y en
las nuevas ideas republicanas, as como en la necesidad de asumir el gobierno efectivo del pas,
es el que declara formalmente la independencia de Venezuela el 5 de julio de 1811. El Acta fue
firmada en la sesin del 17 de agosto de 1811.
Al instalarse el Congreso, como Poder Legislativo de la futura repblica, la presidencia del cuerpo
estuvo en manos de diferentes diputados electos cada mes, ya que la presidencia era rotativa.