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INTRODUCCIN
La antropologa es el estudio cientfico y humanstico de las especies
humanas: la exploracin de la diversidad humana en el tiempo y en el
espacio. Aborda cuestiones bsicas de la existencia humana: dnde y
cundo se produjo nuestro origen?, cmo han cambiado nuestras especies?
La antropologa es holstica: estudia la condicin humano como un todo:
pasado, presente y futuro; biologa, sociedad, lenguaje y cultura. Es tambin
comparativa y transcultural. Compara sistemticamente datos de
poblaciones y perodos de tiempos diferentes. Distinguimos antropologa
cultural, arqueolgica, lingstica y biolgica.
La cultura es un aspecto clave de la capacidad de adaptacin y del xito de
la especie humana. Las culturas son tradiciones y costumbres transmitidas
a travs del aprendizaje que guan las creencias y el comportamiento de las
personas expuestas a ellas. Las fuerzas culturales constantemente moldean
y dan forma a la biologa humana. La antropologa cultural analiza la
diversidad cultural actual y del pasado reciente.
LA ADAPTABILIDAD HUMANA
Los humanos son los animales ms adaptables del mundo. La flexibilidad y
la adaptabilidad son atributos humanos bsicos, y la diversidad humana es
el objeto de estudio de la antropologa. Es una disciplina cientfica de
carcter comparativo que analiza todas las sociedades, antiguas y
modernas, simples y complejas. La antropologa ofrece una perspectiva
transcultural nica mediante la comparacin constante de las costumbres
de una sociedad con las otras.
La gente comparte la sociedad. La cultura es algo distintivamente humano.
Las culturas son tradiciones y costumbre, transmitidas mediante el
aprendizaje, que rigen las creencias y el comportamiento de las personas
expuestas a ellas, a travs de un proceso denominado enculturacin. El
rasgo fundamental de las tradiciones culturales es su transmisin mediante
el aprendizaje en lugar de mediante la herencia biolgica. La cultura no es
en s misma biolgica, pero se apoya en ciertas caractersticas de la biologa
humana. Estas caractersticas se fundan en una serie de capacidades:
capacidad para el aprendizaje, el pensamiento simblico, el uso del lenguaje
y el uso de de herramientas, que permiten la adaptabilidad a muy diversos
entornos.
Las fuerzas culturales moldean constantemente la biologa humana. Por
ejemplo, la cultura determina cmo crecen y se desarrollan os cuerpos
humanos. Las tradiciones culturales promueven ciertas actividades, evitan
otras y establecen normas de bienestar y de atractivo fsico. Por ejemplo, no
hay nadadoras en Brasil pero s en EEUU (cuestin de la forma del cuerpo).
ANTROPOLOGA CULTURAL:
Estudia la sociedad y la cultura humanas, describiendo y explicando,
analizando e interpretando las similitudes y diferencias culturales. Dos tipos
de actividad: la etnografa, que proporciona una descripcin de un grupo,
personas de una sociedad evalan sus relaciones con los parientes. Por
ejemplo, qu palabra o palabras se usan para los diferentes tipos de
parientes, o preguntar: quines son tus parientes? El parentesco es una
construccin cultural: algunos parientes biolgicos estn considerados como
emparentados, otros no lo estn. Mediante las preguntas, el etngrafo
descubre las relaciones genealgicas especficas entre los parientes y
la persona que los nombra (el ego). Hay una fuerte vinculacin entre el
clculo de parentesco y los grupos de parentesco.
Prima distinguir entre trminos de parentesco (las palabras utilizadas
para los diferentes parientes en una lengua particular) y tipos de
parientes biolgicos. El tipo de pariente biolgico se refiere a una
relacin genealgica: to en oposicin a el hermano de mi madre. Los
trminos de parentesco reflejan una construccin social del mismo en
una cultura dada. Un trmino de parentesco puede (y suele) englobar
varias relaciones genealgicas. Por ejemplo, el trmino primo engloba al
hijo del hermano de mi madre y a la hija de la hermana de mi padre.
Utilizamos el mismo trmino para referirnos al hermano de la madre y al
hermano del padre, y lo hacemos porque el clculo de parentesco en
Espaa se hace de forma bilateral, es decir, trazado igualmente a travs
de los varones y de las mujeres, por ejemplo, del padre y de la madre.
Cabra rastrear en nuestra sociedad una cierta desviacin matrilineal, pero
vara. El parentesco bilateral significa que las personas tienden a percibir
los vnculos de parentesco por va masculina o femenina como similares o
equivalentes.
TERMINOLOGA DE PARENTESCO.
En todas las culturas, la terminologa del parentesco es un sistema
clasificatorio, una taxonoma o tipologa. Es una taxonoma nativa,
desarrollada a lo largo de generaciones por las personas que viven en una
sociedad particular. Los antroplogos han descubierto que hay un nmero
limitado de formas mediante las que las personas clasifican a sus parientes.
Se dan cuatro formas principales: lineal, bifurcacin fundida,
generacional y bifurcacin colateral. Hay correlatos sociales en estos
sistemas de clasificacin, y tambin diferencias en la terminologa respecto
al ego. Se ofrece una explicacin funcional de cada sistema de
terminologa de parentesco. Las explicaciones funcionales intentan
relacionar costumbres particulares (como el uso de trminos de parentesco)
con otras caractersticas de la sociedad, como las relegas de filiacin o de
residencia postmatrimonial. Los trminos de parentesco proporcionan
informacin til sobre patrones sociales. Si se designa a dos parientes con el
mismo trmino, puede asumirse que se les percibe como compartidores de
atributos sociales significativos.
A) TERMINOLOGA LINEAL: Nuestro sistema de clasificacin del
parentesco, propia de sociedades como Europa, EEUU o Canad, en las
que la familia nuclear es el grupo de parentesco ms importante.
Distingue entre parientes lineales y colaterales. Un pariente lineal
La funcin manifiesta de una costumbre son las razones que los nativos
dan acerca de ella. La funcin latente es un efecto que tal costumbre
tiene sobre esa sociedad y que las personas nativas de esa sociedad no
mencionan o puede que ni siquiera reconozcan. El incesto real ilustra esta
distincin, sobre todo el que se llevaba a cabo en Hawi. Los hawaianos y
otros polinesios, crean en una fuerza impersonal llamada mana. Mana poda
existir en las cosas o personas, en este ltimo caso hacindolas divinas.
Nadie tena tanto mana como el gobernante. La persona cuyo mana slo era
superado por el del rey, era su hermano biolgico (el mana se transmita
genealgicamente). El matrimonio hermano-hermana significaba tambin
que los herederos tendran tanto mana como era posible: esta era la funcin
manifiesta, que difera de la funcin latente. La funcin latente era que,
al no haber discusin acerca de quin tena ms mana, no existan
problemas relacionados con quin deba heredar el trono.