SEGURIDAD E HIGIENE EN EL TRABAJO

Mdulo 4: Lucha contra incendios

Seguridad e Higiene en el Trabajo

Mdulo 4

MDULO 4: LUCHA CONTRA INCENDIOS

Introduccin. El fuego: Definicin. Clasificacin. Tipos de matafuegos. Tabla.
Recomendaciones para su uso. Controles. Prevencin en los lugares de trabajo.
4.1.

INTRODUCCIN

La Oficina Internacional del Trabajo (OIT) ha publicado la ltima edicin de su

Enciclopedia de Salud y Seguridad en el Trabajo, en la que se pone de relieve que
los trabajadores actuales se enfrentan a muchos de los peligros que ya existan en
1930, fecha de aparicin de la primera edicin. La amenaza tradicional por
excelencia es la de incendio del lugar de trabajo.
En 1911 se origin en EEUU un incendio industrial donde murieron 146
trabajadores; 82 aos despus se produjo algo similar en Tailandia pero con 188
trabajadores muertos. En ambos edificios se encontraron: salidas deficientes,
insuficiencia de sistemas fijos de proteccin contra incendios, combustible
desprotegido, ausencia de las separaciones horizontales y verticales indicadas en
sitios dnde el riesgo existe. Adems, ninguna de las dos empresas haba ofrecido
una formacin apropiada a sus trabajadores para que pudieran proceder en casos
de incendio.
Este slo hecho demuestra, entre otras cosas, el importante papel que desempea
el diseo del lugar de trabajo. Pero tambin marca la importancia de la capacitacin
para actuar en este caso extremo, la existencia de medidas precisas que permitan
la rpida evacuacin, la ubicacin de un lder por piso o sector y la puesta en
conocimiento de la conducta a seguir en caso de incendio, reforzada por la
realizacin de los simulacros correspondientes.
El efectivo control y extincin de un incendio requiere conocer tanto los
componentes del fuego como sus caractersticas y comportamiento. Para ello, es
importante conocer la clasificacin de los tipos de fuego, segn el combustible y los
elementos de lucha presentes en su edificio, ms aptos para cada circunstancia.
4.2.

EL FUEGO

Desde el punto de vista de la fsica podemos decir que toda combustin es una
oxidacin rpida o acelerada con desprendimiento de calor, humedad y CO2
El fuego es una reaccin qumica sostenida, con generacin de luz y calor en que se
combinan materiales combustibles (generalmente orgnicos) con el oxgeno del aire
(oxidante), en presencia de calor (fuente de ignicin).
Se lo puede esquematizar en un tringulo formado por: el calor, el oxgeno y el
combustible. Sin la presencia de uno de estos tres elementos el fuego se
extinguira.

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Reaccin en cadena: La reaccin se auto

sostendr, generando el calor necesario
hasta que uno de los tres elementos se
extinga.
Fuente: www.extintoresmelisan.com.ar

Condiciones en los que el fuego se extinguir:

1. Por remocin o aislamiento del combustible: por supuesto que una vez
desatado el incendio esta tarea se torna muy dificultosa. Por ello es
importante tomar medidas preventivas evitando almacenar grandes
cantidades de material combustible, que en una oficina pueden ser los
papeles o muebles de madera, llamado carga de fuego. Pero, cuando por
la ndole de las tareas lo requiera es necesario almacenarlo en recipientes
adecuados que lo mantengan protegido y lo aslen de fuentes de calor:
estufas, calentadores, cocinas, colillas de cigarrillo o aparatos elctricos.
Adems, se debe dotar al rea de suficiente cantidad de elementos de
extincin que renan las condiciones apropiadas para cada caso especfico.
2. Por enfriamiento: si se suprime el calor, la extincin se produce
rpidamente.
3. Por sofocacin: si se suprime el oxgeno.

4.4.

CLASIFICACIN DE LOS TIPOS DE FUEGO

Segn el tipo de combustible los fuegos se clasifican en:

Clase A: Fuego de materiales slidos (madera, papel, tejidos, goma); los ms
inflamables son los de naturaleza celulsica. Se suelen extinguir por enfriamiento.
Se utilizan matafuegos clase A o ABC.
Clase B: Fuego de lquidos inflamables, naftas, solventes, pinturas, no son estos
los que se queman, sino que son los vapores que desprenden, que entran en
combustin al calentarse y tomar contacto con el oxgeno. Se suelen extinguir por
sofocacin. Se utilizan matafuegos BC o ABC.
El agua no es til, ya que
usualmente los combustibles lquidos son ms livianos y flotan sobre ella. S es
apropiado el uso de espumas que combinadas con el agua, flotan sobre el lquido

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aislndolo de la capa de aire y apagando el fuego por sofocacin. Ejemplo de esto
es la espuma con que se cubren las pistas de aterrizaje para prevenir accidentes en
los aeropuertos.
Clase C: Fuego bajo tensin elctrica. Mientras se mantenga la corriente elctrica
no se debe utilizar agua o matafuegos clase A, como as tampoco espuma qumica,
para evitar el riesgo de electrocucin. Una vez cortado el suministro elctrico se
elimina ese peligro y se est en presencia de un fuego clase A.
Se utilizan
extintores clase BC o ABC.
Estos tres tipos de fuego son los ms frecuentes. Los siguientes son especficos o
slo se dan en determinadas ocasiones, pero igual es preferible conocerlos.
Clase D: Fuego de ciertos metales como el magnesio, titanio, sodio, potasio,
fsforo y otros, generalmente utilizados en aviacin, que a muy altas temperaturas
entran en auto ignicin. Muy difciles de apagar por enfriamiento, se requieren
polvos especiales, los que en general actan por sofocacin cubriendo al metal y
aislndolo del aire.
Clase K: Fuego producido en equipos de cocina por la combustin de aceites
vegetales o grasas animales. Se extinguen por sofocacin; en una pequea sartn
bastara colocarle la tapa y se apagara por falta de oxgeno. En cocinas industriales
se utilizan extintores con una solucin acuosa de acetato de potasio.
No se debe hacer el intento de apagar este fuego con agua o extintores a presin,
ya que slo se lograra crear varios focos.
Tipos de matafuegos
Los tipos de matafuegos se clasifican segn las clases de fuego, para ello traen una
etiqueta que los identifica colocada en un lugar visible.
Agua (TIPO A): no ha perdido validez, es el elemento bsico para fuegos clase A,
bsicamengte acta por enfriamiento.
Espuma (TIPO AB): es una masa lquida formada por agua y burbujas, que forma
una capa aislante entre el oxgeno y el combustible apagndolo por sofocacin. Es
eficaz para combustibles slidos o lquidos.
Dixido de carbono CO2 (TIPO BC): es un gas que al liberarse produce hielo seco
y nieve carbnica. Ambas actan por enfriamiento y sofocacin al desplazar al
oxgeno.
Su mxima eficacia se alcanza en la sofocacin de fuegos tipo B; pero es tambin
efectivo en fuegos clase C. La manguera termina en un cono o boquilla para evitar
las quemaduras que se pueden producir por la baja temperatura.
Polvo qumico: (TIPO ABC): es el que ms se usa en general. Se lo llama polvo
triclase, acta por sofocacin y reaccin qumica. Si bien tiene baja toxicidad,
puede dificultar la respiracin y la visin en ambientes cerrados.
En cuanto a los extintores para fuegos clases D y K, basta decir que son a base de
polvos o espumas especiales, segn el caso.

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Cuadro resumen
En el siguiente cuadro se expone la relacin entre el agente extintor y los tipos de
fuego:

TIPOS DE FUEGO

AGENTE EXTINTOR
Agua

Espuma

Polvos Qumicos

CO2

TIPO A: madera, papel

SI

SI

SI

POCO

TIPO B: nafta, pinturas

NO

SI

SI

SI

TIPO C: equipos elctricos NO

NO

SI

SI

SIGLAS DEL EXTINTOR

AB

ABC

BC

Fuente: Milter Seguridad SA

1. Polvo Qumico - Tipo ABC

2. Agua - Tipo A
3. CO2 - Tipo AB

4.7.

FORMAS DE USO

Se debe identificar el extintor segn el tipo de fuego. Una vez ubicado el adecuado
se lo traslada al lugar del fuego. Es importante destacar que no es necesario
alzarlo, se lo puede arrastrar sin peligro ya que cada extintor tiene una base
metlica que lo permite.
Es elemental destacar que quin pretende extinguir el fuego debe colocarse entre
este y la va de escape, es importante poder abandonar el lugar tan rpido como
sea posible. Se puede quitar el precinto de seguridad girando la clavija para no
perder tiempo, y accionar el extinguidor apuntando a la base de la llama. Si se
cuenta con ms de una persona, el accionar debe ser simultneo para ganar
efectividad.

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PARTES DE UN EXTINTOR
Clavija de seguridad

Importante
Es necesario destacar que, siempre que sea posible, el primer acto debe ser el
llamado a los bomberos. Luego ante el fuego incipiente, si es que el humo -tan
peligroso como las propias llamas- lo permite, se accionarn los elementos
extinguidores.
Caractersticas de seguridad en los lugares de trabajo
Tanto las reas de trabajo como los pasillos deben mantenerse ordenados y
limpios. Las salidas deben estar bien sealizadas. Debe figurar en lugar visible el
recorrido que debe hacer la persona para abandonar el lugar.
Caractersticas de los matafuegos
Es necesario verificar las condiciones de los matafuegos para garantizar su correcto
estado de uso.
Cada tres meses (como mnimo): Debe realizarse el control de extintores, que
es una inspeccin visual, verificando el estado general, que no tenga daos o
faltantes en sus piezas y su presin.
Anualmente: Recarga y verificacin de su correcto funcionamiento. La fecha se
asienta en la etiqueta y se cambia el anillo plstico que garantiza su recarga y que
se llama marbete. El marbete es un anillo plstico colocado en el cuello del
cilindro.

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Cada 2 o 5 aos: Dependiendo del tipo de matafuegos, se le realiza la prueba
hidrosttica que garantiza la capacidad de ser sometido a presin. Se registra en la
etiqueta la fecha de vencimiento de esta prueba.
Se debe verificar
1. Que no estn vencidas las fechas de las prximas recargas y prueba
hidrosttica. Que el color del marbete coincida con el ao, ya que a cada
ao le corresponde un color determinado. Para cambiar el marbete hay que
quitar la vlvula y vaciarlo. Cada color determina el ao correspondiente:
A la recarga de cada ao le corresponde un color:

Listado de los Marbetes

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2. Que no tenga faltantes o partes daadas: boquilla, manguera, manmetro

golpes o partes hundidas en el cilindro.
3. Que la aguja del manmetro se mantenga en la zona verde.

Certificacin IRAM de recarga

Etiqueta de control de inspeccin trimestral

Fuente: http://www.iram.org.ar/certificacion/novedades/matafuegos.htm