Adsorcin

Consiste en la eliminacin de algunos componentes de una fase fluida

mediante un slido que lo retiene. [1] Es un fenmeno de tipo superficial que
puede ocurrir como resultado de las fuerzas que se establecen entre las
molculas de un slido adsorbente y la sustancia adsorbida: Fuerzas de Van der
Waals (adsorcin fsica), o compartimiento de electrones (adsorcin qumica).
En el caso de la adsorcin fsica, disminuyendo la presin o aumentando la
temperatura, el gas adsorbido se desorbe y el adsorbente puede utilizarse de
nuevo. Normalmente la adsorcin es directamente proporcional a la cantidad
disponible de superficie slida, por lo que las sustancias que se utilizan como
adsorbentes presentan una gran superficie activa.
Las unidades para llevar a cabo la adsorcin suelen ser cilindros que contienen
el adsorbente en lecho fijo, mvil o fluidizado. [2]
En los casos de lecho mvil la columna cilndrica en la que se alimenta la fase
fluida, y se hace circular la fase slida en contracorriente. Se supone que el
slido se mueve a lo largo de la columna en flujo de pistn. Si se realiza un
balance de soluto en un diferencial de altura dz se obtiene:

v A C=v A ( C+ dC ) + N A dz (1 )a s
En la que v es la velocidad lineal de circulacin del fluido, A la seccin
transversal de la columna, la porosidad del slido en la columna,

as

es la

superficie especfica del lecho slido, mientras que N es la densidad de flujo del
soluto que se transfiere, siendo su valor

N=k f (CC e )
Por tanto al sustituir esta expresin en la del balance del soluto, se puede
obtener la altura de la columna si se integra la ecuacin resultante:
z

C0

v
dC
z= dz=

k f as ( 1 ) C CCe
0
1

Generalmente, esta integral no presenta solucin analtica, y debe resolverse

numrica o grficamente.
Problema: Una de las causas de deterioro de los zumos clarificados de frutas es
el provocado por el pardeamiento no enzimtico. Esto es debido a la formacin
de malanoidinas, que pueden ser eliminadas del zumo por adsorcin sobre
carbn activo. El grado de pardeamiento no enzimtico de un zumo puede
evaluarse midiendo su absorbancia a una longitud de onda de 420 nm. En una
serie experimental en el laboratorio se mezclan diferentes cantidades de
carbn activo de 1nm de dimetro medio de partcula, con cargas de zumo de

A 420

10 Brix cuya

es de 0,646, hasta alcanzar el equilibrio. Los datos

obtenidos se dan en la siguiente tabla. [3]

A 420

0,646

0,532

0,491

0,385

0,288

0,180

0,01

0,02

0,06

0,12

0,26

En la que

A 420

se expresa como absorbancia/kg disolucin, mientras que b

son los kg carbn/kg de disolucin. Determine el caudal de carbn necesario

que debe alimentarse a una columna que opera en lecho mvil en
contracorriente con un caudal de zumo de 1.000 kg/h si se opera con un caudal
de carbn doble del mnimo, y desea obtenerse un zumo cuya

A 420

no

supere el valor de 0,2.

Solucin
Al realizar el balance del soluto entre la cabeza de la columna y una seccin
cualquiera se tiene:

L
m=m2 + ( CC2 )
S
Se supone que el carbn que entra a la columna est exento de soluto (

m 2=0 ) y que la concentracin de la corriente lquida que abandona la

columna es

C2 =0,2 . Por tanto, al sustituir los datos, la recta de operacin

que se obtiene es:

L
m= ( C0,2 )
S
La pendiente mxima de esta recta se obtiene para

C=C1 en la curva de

equilibrio. Sin embargo, no es posible ya que la recta que une el punto 2 de la

isoterma de equilibrio para

C=C1 cortara la curva. El valor de (L/S)mx se

obtiene trazando desde el punto C=0,2 una recta tangente a la curva de

equilibrio, de tal forma que el valor de la misma ser:

zumo
( LS ) MX =25,11 KgKgde
de carbn
Como la corriente de zumo que circula por la columna es L=1.000Kg de zumo,
la cantidad mnima de carbn es Smn=39,82 Kg carbn. Como la cantidad de
carbn necesaria es el doble de la mnima:

S=2S MN=79,64 Kg carbn

BIBLIOGRAFA
[1] Curso de Ingeniera Qumica. Introduccin a los procesos, las operaciones
unitarias y los fenmenos de transporte. J. Costa Lpez et al. Editorial Revert
(1991).
[2] Ciencia y tecnologa del medioambiente, Alfonso CONTRERAS LPEZ,
Mariano MOLERO MENESES, Universidad nacional de educacin a distancia,
Madrid 2011.
[3] Operaciones unitarias en la ingeniera de alimentos, Albert Ibarz, Gustavo
Barbosa Casanova. Ed mundiprensa (2005)