Generalidades

El estudio del aparato digestivo y su fisiologa de los animales de granja, es de importancia, porque permite entender cmo se
efecta el transporte, almacenamiento y degradacin de los alimentos consumidos, de lo cual depende la eficiencia de los
procesos digestivos, absorcin y excrecin.
El aparato digestivo consiste de tres porciones mayores:
a) La Boca (pico) es el rgano encargado de la aprehensin de los alimentos, masticarlos, mezclarlos con fluidos e ingerirlos,
b) El Estmago, funciona como sitio de almacenamiento, digestin parcial y preparacin para posterior digestin en el intestino.
c) El Intestino, dividido en una porcin delgada donde se efecta la digestin final de los alimentos, es el sitio de absorcin y
asimilacin de los nutrientes, mientras que la porcin del intestino grueso sirve principalmente de almacenamiento de la materia
fecal.
Cualquier nutriente suministrado a los animales, ingresa al aparato digestivo y es desintegrado en compuestos qumicos
simples mediante la accin de enzimas y microorganismos, este proceso se conoce como Digestin.
El aparato digestivo de los animales superiores presenta un esquema semejante: La boca, esfago, estmago, intestino
y ano; disposicin ms aparente en los animales monogstricos como el cerdo, el caballo y el conejo. Los hbitos alimentaros
de cada especie han producido cambios en estas estructuras, adaptndose al tipo de alimento y a las condiciones del medio
ambiente natural. As los rumiantes, como la vaca, la oveja y la cabra tienen un estmago mltiple y rumian el alimento una vez
consumido.
En los animales de un solo estmago como los omnvoros (cerdo, aves) las bacterias selectivas se encuentran slo en
el ciego y colon por donde los alimentos pasan tan rpidamente en el proceso digestivo, que este resulta poco efectivo. En los
herbvoros no rumiantes como el caballo y el conejo, el ciego y el colon, estn ms desarrollados pero la permanencia de la
ingesta es muy corta y muchos de los nutrientes requeridos por las bacterias son absorbidos en los tramos anteriores del tracto
digestivo, de manera que la digestin de la celulosa es inefectiva. En los rumiantes, como la vaca, la degradacin bacterial de
la celulosa se efecta eficientemente en el rumen, donde las bacterias desintegran la celulosa y sintetizan protena bacterial.
El aprovechamiento diettico por los rumiantes y no rumiantes es diferente; los no rumiantes simplemente asimilan
aquella porcin de su dieta que es digestible y excretan el excedente, en cambio, los rumiantes derivan una porcin de su
alimento para producir y mantener una fauna interna de bacterias, protozoos y hongos; los desechos y productos de las
bacterias se absorben como nutrientes. La digestin de los rumiantes no es ms eficiente que la de los no rumiantes, pero por
la desintegracin de la celulosa pueden aprovechar muchos alimentos fibrosos que no son aprovechables por otros animales.

Caractersticas generales del tracto digestivo

En conjunto el tracto digestivo se divide en dos:
a) El conducto alimentaro y
b) los rganos accesorios.
El conducto alimentario, puede considerarse como un tubo largo, muscular, se extiende desde la boca o pico hasta el ano, La
longitud y tamao de cada compartimiento vara con la edad, el tamao y especie animal y tambin con la cantidad y tipo de
alimentos consumidos. El intestino est revestido interiormente por una membrana mucosa (ver grfico 15) que tiene funcin
secretora y protectora, a travs de la cual se absorben la mayora de los nutrientes, y exteriormente por una capa muscular
encargada de los movimientos peristlticos que mezclan los alimentos con los jugos digestivos y transportan el contenido hacia
los tramos posteriores.
Los rganos accesorios estn integrados por glndulas que secretan jugos digestivos participantes en la digestin de los
nutrientes, estas son las glndulas salivales, el Hgado que secreta la bilis, el Pncreas que secreta insulina y las Glndulas
Hormonales (Tiroides, Paratiroides, Adrenales).

rganos de la digestin, estructura y funciones

Funciones de boca y estmago en especies monogstricas
Boca. Se utiliza para la ingestin y trituracin mecnica de los alimentos al mezclarlos con la saliva. Hay gran
diferencia entre las especies animales y la importancia relativa de la boca para la trituracin mecnica de los alimentos y la
masticacin. La diferencia radica en la adaptacin de los dientes para los fines mencionados. Los omnvoros como: el hombre,
equino y cerdo, utilizan los dientes incisivos para morder los trozos de alimentos fibrosos y los molares para la masticacin. Los
rumiantes carecen de incisivos en la mandbula superior; estn sustituidos por una almohadilla que proporciona una superficie
contra la que los incisivos inferiores hacen friccin para cortar los productos fibrosos. La masticacin y trituracin intensa de
los forrajes se realiza en los rumiantes cuando el material regurgitado llega a la boca por segunda vez, en lugar de producirse
en el momento en que los forrajes son consumidos. Las aves carecen de dientes y degluten alimentos enteros despus de
reducir su tamao a travs del pico. La trituracin se realiza a travs del grit presente en la molleja.
Las glndulas salivares segregan la saliva, est compuesta por una solucin de sales en un porcentaje de 99% y
mucroprotenas, esta ltima caracterstica hace que sea un lquido viscoso que acta como lubricante. En la formacin del bolo
alimenticio, la saliva tiene una gran participacin, ya que puede deglutirse con facilidad, incrementando la superficie de los
alimentos, permitiendo que las enzimas digestivas acten cuando los alimentos pasan por el tracto gastrointestinalLos monogstricos poseen una saliva ligeramente cida y la de los rumiantes alcalinos.
El hombre segrega aproximadamente 1.5 L de saliva al da, el ganado ovino 5-10 litros, el vacuno de 130-150 litros. La
cantidad de saliva est relacionada la calidad de la racin consumida, ya que la segregacin se puede aumentar al estimular
mecnicamente las glndulas salivares.
El nico animal de granja cuya saliva contiene la enzima ptialina, con actividad amilasa. La presencia de lizosima en la
mayora de las especies, explica la accin bactericida de la saliva.
Estmago. Sirve como almacenamiento de los alimentos, controlando el paso al intestino delgado e iniciar la digestin,
principalmente de las protenas. El estmago no es esencial para la utilizacin de los alimentos, algunas especies de peces
como la carpa, carecen de estmago. Son de alimentacin continua.
La forma del estmago de las distintas especies vara. Si se observa desde el exterior, el estmago est dividido en
cuatro regiones: esofgica, cardial, fndica y pilrica. El esfago es un tubo muscular, recubierto de un epitelio estratificado,
que acta como lugar de paso de los alimentos y agua. La regin esofgica es la nica que carece de glndulas secretoras, en
tanto que en las otras tres regiones se encuentran glndulas gstricas, inmersas en el tejido conectivo que est cubierto por
una membrana mucosa.
Las clulas secretoras producen cido clorhdrico, enzimas y mucina. El cido clorhdrico se segrega por las glndulas
de la regin cardial. La concentracin de cido clorhdrico en el jugo gstrico de las mayora de los animales es de 0.1 M, vara
con el tipo de racin, pero es suficiente para bajar el pH del estmago hasta 2.0. El cido clorhdrico realiza importantes
funciones en el estmago. Las protenas son desnaturalizadas por l y son ms susceptibles a la accin de las enzimas

proteolticas. La enzima pepsina acta solamente en medio cido. El cido clorhdrico disuelve los minerales ingeridos con los
alimentos y mata algunos patgenos ingeridos con los alimentos.
La mucina gstrica contiene diversos mucopolisacridos y mucoprotenas. La mucina recubre la capa mucosa de la
pared del estmago, con lo que se evita la corrosin del epitelio por el Hcl y la pepsina. Las mucoprotenas participan en la
absorcin de la vitamina B12.
La secrecin del jugo gstrico est controlada por la hormona gastrina.
Se har una brevsima descripcin anatomofisiolgica del aparato digestivo de los cerdos, aves, conejos caballos y
rumiantes, resaltando aquellos caracteres anlogos y dismiles en forma comparada.

Aparato digestivo de los animales de granja

Aparato digestivo del Cerdo
Grfica 6 Aparato digestivo del cerdo

Fuente: Nutricin animal de Bondi

La boca tiene un hocico para hozar y un labio inferior puntiagudo para aprehender los alimentos. Contiene numerosas
glndulas secretoras de saliva (Submaxilar y Partida) que contienen enzimas digestivas siendo la amilasa la ms importante
para hidrolizar los almidones. Por la faringe y esfago son conducidos los alimentos al estmago.
El estmago es voluminoso, con capacidad de 5 a 8 litros, tiene forma arrionada con una gran curvatura, en la regin
esofgica se encuentra el cardias, ubicado cerca a la salida por el ploro (regin pilrica). La mucosa del estmago se divide en
cuatro regiones: esofgica, cardiaca, glandular fndica y glandular pilrica; el cido clorhdrico y el jugo gstrico es secretado
en la regin fndica. El estmago acta como almacn de los alimentos, los retiene mientras se hace una predigestin por
accin fsica y qumica y al mismo tiempo controla y regula el paso hacia el intestino.
El intestino tiene entre 15 a 20 metros de largo, consta del intestino delgado y el intestino grueso, donde finalizan todos los
procesos digestivos y los alimentos son absorbidos. En el intestino delgado se efecta la digestin de los alimentos y la
absorcin a travs de las vellosidades de la mucosa que contienen una red de vasos y capilares sanguneos y linfticos
(quilferos). La mucosa segrega jugo intestinal.
Los conductos biliares y pancreticos se abren en el duodeno cerca al ploro. Los movimientos peristlticos, mezclan los
alimentos con los jugos digestivos y los ponen en contacto con la mucosa de absorcin y los impelen hacia los tramos
posteriores.
El intestino grueso, de 4 a 5 m de largo es ms grueso y ms ancho que el delgado. Est conformado por el ciego, el colon y
recto que termina en el esfnter anal. En l, no se producen enzimas pero contina la accin de las enzimas del intestino
delgado y la digestin del material no absorbido en el intestino delgado, intensificada por la accin Bacterial en el ileon, ciego y
colon, proceso con el cual se completa la digestin. Tambin en el intestino grueso se reabsorbe gran parte del agua,
electrolitos, vitaminas y aminocidos.
El ciego es un saco cilndrico de 20 a 30 cm de largo y de 8 a 10 cm de dimetro, donde desemboca el leon. La flora microbial
del ciego acta sobre los almidones escapados a la digestin y en forma muy limitada acta sobre el material fibroso,
produciendo por fermentacin cidos orgnicos que son absorbidos por las paredes del ciego. El colon est dispuesto en tres

asas espirales dobles, realiza contracciones que facilitan el transporte de la ingesta hacia el recto, ltima porcin del tracto
gastrointestinal.

Aparato digestivo de las aves (Gallinceas)

Grfica 7 Aparato digestivo de las ave

Fuente: http://recursos.cnice.mec.es/biosfera/alumno/ Fuente: Nutricin animal de Bondi

2ESO/Funcseres/imagenes/Actividad%2019/digestivo%20de%20aves.gif
El aparato digestivo de las aves difiere bastante de los mamferos. La longitud relativamente corta de las diversas
partes, vara con el tamao del animal y con el tipo de alimentacin. El aparato consta del pico, estmago glandular
(proventrculo) y estmago muscular (molleja), intestino delgado y grueso, ciego, recto, y cloaca.
La boca constituida por un pico, le sirve como rgano prensil; la lengua de poca movilidad cubierta por una crnea dura
en la punta, no posee dientes y en sus paredes hay glndulas salivales que humedecen los alimentos con accin ms
lubricante que enzimtica.
El esfago comunica la faringe con el estmago, a la entrada del trax se ensancha formando el buche, divertculo con
orificios de entrada y salida muy prximos, donde aparentemente hay actividad enzimtica (Ptialina de la saliva), pero su
funcin principal es el almacenamiento de los alimentos, la regulacin de la replecin gstrica y el reblandecimiento del
alimento por accin de la saliva y las secreciones del buche y esfago, facilitadas por los movimientos de sus paredes. Luego
del buche viene la segunda porcin del esfago que penetra a la cavidad torcica.
El estmago est dividido en dos porciones: el estmago glandular o proventrculo y el estmago muscular o molleja. El
proventrculo es un rgano de forma ovoide, la mucosa posee glndulas que segregan jugo gstrico, pepsina y cido
clorhdrico, se considera como el verdadero estmago de las aves, posee una capa muscular bien desarrollada para la mezcla
de los alimentos con los jugos digestivos. La molleja es un rgano en forma de disco grueso medio aplanado, con capas
musculares densas con dos orificios que se encuentran muy prximos entre si y que comunican con la porcin ventricular y con
el duodeno. Internamente est cubierto por una mucosa gruesa, crnea y queratinosa con abundantes pliegues que actan
como molinos de frotamiento para triturar y moler los alimentos bastos que vienen del buche, con la ayuda de pequeas
piedrecillas que ingieren las aves, aunque estas no son absolutamente necesarias. En la molleja no hay degradacin del
contenido nutritivo y el jugo gstrico ejerce su accin principalmente a nivel del duodeno. De la molleja, el alimento
parcialmente predigerido pasa al intestino delgado donde los procesos digestivos son similares al de otros animales.
El intestino delgado consta del duodeno, yeyuno e ileon. El duodeno al salir de la molleja forma un asa duodenal donde
se localiza el pncreas y all desembocan los conductos del Pncreas y del Hgado. En el duodeno se efecta principalmente la
accin de la digestin gstrica; no existe una verdadera demarcacin entre el yeyuno y el Ieon, el yeyuno comienza al finalizar
el asa del duodeno y consta de diez asas pequeas ubicadas en forma de guirnalda; el ileon ms extendido y libre desemboca
en los ciegos, en estas dos porciones acta la bilis, el jugo pancretico e intestinal.
El intestino grueso consta de dos ciegos y el colon, no existe una clara demarcacin entre el colon y el recto; el colon
relativamente es corto, los ciegos son dos sacos de 17 cm de largo, donde contina la degradacin de los nutrientes y su nica
aparente funcin es reabsorber y servir de depsito de bacterias que aprovechan la fibra y sintetizan algunas vitaminas del
complejo B.
El colon casi recto y corto conduce el contenido intestinal a la cloaca, abertura comn al aparato digestivo y urinario y a
los genitales. La mayor parte del agua de la orina es reabsorbida en la cloaca dndole a la orina una consistencia pastosa y de

color blanquecino. Los desperdicios nitrogenados son excretados en forma de cido rico y uratos, en vez de urea como lo es
en mamferos.

Aparato digestivo del Conejo

Grfica 8 Estructura anatmica del aparato digestivo del conejo

Fuente: http://www.monografiasveterinaria.uchile.cl/AlasbimnImages/mn-1986-8(2)-gecele-fig001-.jpg
El aparato digestivo del conejo est conformado por la boca que tiene incisivos largos bien afilados para cortar los alimentos
para luego ser triturados por los molares. El estmago, donde se mezclan los alimentos con los jugos digestivos gstricos y
empieza la digestin nunca se encuentra completamente vado, sino lleno hasta ms de la mitad porque como carece de
msculos para las contracciones que impulsan el contenido gstrico, la evacuacin es lenta y ayudada por las capas
musculares del ploro.
El transporte de los alimentos dentro del estmago se realiza as: la racin ingerida empuja hacia el ploro el contenido gstrico
que se encuentra en el y en la zona pilrica se desarrollan fuerzas musculares que impulsan el alimento parcialmente digerido
hacia el duodeno. Esta particularidad permite al conejo comer con ms frecuencia (70 a 80 comidas/da) pero en porciones
pequeas.
En el intestino delgado se completa la digestin y se inicia la absorcin de los nutrientes, en el ciego el alimento y la fibra es
sometida al proceso de digestin bacteriana que contribuye a una ligera digestin de la celulosa dando origen a cidos grasos
(Acetato) y amonaco que es transformado en aminocidos. El conejo tiene un apndice ciego..En el intestino grueso se
reabsorbe el agua y contina la absorcin de nutrientes y finalmente los alimentos son excretados por el ano.
El sistema digestivo del conejo (Monogstrico) se caracteriza por el jugo gstrico muy cido y tener el ciego muy desarrollado.
El alimento se digiere parcialmente en el estmago antes de pasar al intestino delgado donde se efecta la actividad digestiva
ms intensa por accin de las enzimas del jugo gstrico, del cido clorhdrico, de secreciones intestinales, del jugo pancretico
y de la bilis. La ingesta llega al ciego donde permanece aproximadamente 12 horas, all se digiere la mayor parte de la fibra por
accin de las bacterias que digieren el alimento contribuyendo a la sntesis de amino cidos y vitaminas. La masa alimenticia

toma forma de bolitas hmedas y blandas (contienen 30% de protena y son ricas en vitaminas del grupo B y cido
Pantotnico) formadas unas seis horas despus de la ltima comida o hacia la media noche.
El conejo reingiere estas bolitas excretadas antes del amanecer en cantidad suficiente para llenar la tercera parte del estmago
lo cual contribuye a la evacuacin del contenido estomacal. El proceso de reingestin de excretas, mal llamado coprofagia,
aparentemente tiene por objeto:
a) La provisin de determinadas vitaminas adems de las del complejo B.
b) La provisin de aminocidos y de otros principios insuficientes en la racin.
c) El mantenimiento de la digestin por desplazamiento del contenido estomacal.
d) La subsistencia por perodos largos sin necesidad de comer.
e) El mejor aprovechamiento de las protenas aunque no influye favorablemente en la digestin de la celulosa.
Inicialmente el alimento pasa rpidamente al intestino grueso y sale por el ano de donde lo toma e ingiere el animal para iniciar
un segundo ciclo digestivo, mientras tanto el alimento nuevo (primer ciclo) completa la digestin estomacal y pasa al intestino
delgado. El nuevo alimento llega al ciego e inicia su digestin bacteriana mientras el alimento reingerido es sometido a una
nueva digestin estomacal. Despus de la segunda ingestin, la masa alimenticia pasa por el intestino delgado, donde son
absorbidos ms nutrientes. Luego contina al intestino grueso sin entrar nuevamente al ciego y pasando lentamente adquiere la
forma de bolitas secas que son excretadas por el ano. El nuevo alimento ingerido por el conejo repite el mismo ciclo.
En el aparato digestivo del conejo se realizan entonces simultneamente; un primer y un segundo ciclo de digestin.
El aparato digestivo del conejo est conformado por la boca que tiene incisivos largos bien afilados para cortar los alimentos
para luego ser triturados por los molares. El estmago, donde se mezclan los alimentos con los jugos digestivos gstricos y
empieza la digestin nunca se encuentra completamente vado, sino lleno hasta ms de la mitad porque como carece de
msculos para las contracciones que impulsan el contenido gstrico, la evacuacin es lenta y ayudada por las capas
musculares del ploro.
El transporte de los alimentos dentro del estmago se realiza as: la racin ingerida empuja hacia el ploro el contenido gstrico
que se encuentra en el y en la zona pilrica se desarrollan fuerzas musculares que impulsan el alimento parcialmente digerido
hacia el duodeno. Esta particularidad permite al conejo comer con ms frecuencia (70 a 80 comidas/da) pero en porciones
pequeas.
En el intestino delgado se completa la digestin y se inicia la absorcin de los nutrientes, en el ciego el alimento y la fibra es
sometida al proceso de digestin bacteriana que contribuye a una ligera digestin de la celulosa dando origen a cidos grasos
(Acetato) y amonaco que es transformado en aminocidos. El conejo tiene un apndice ciego..En el intestino grueso se
reabsorbe el agua y contina la absorcin de nutrientes y finalmente los alimentos son excretados por el ano.
El sistema digestivo del conejo (Monogstrico) se caracteriza por el jugo gstrico muy cido y tener el ciego muy desarrollado.
El alimento se digiere parcialmente en el estmago antes de pasar al intestino delgado donde se efecta la actividad digestiva
ms intensa por accin de las enzimas del jugo gstrico, del cido clorhdrico, de secreciones intestinales, del jugo pancretico
y de la bilis. La ingesta llega al ciego donde permanece aproximadamente 12 horas, all se digiere la mayor parte de la fibra por
accin de las bacterias que digieren el alimento contribuyendo a la sntesis de amino cidos y vitaminas. La masa alimenticia
toma forma de bolitas hmedas y blandas (contienen 30% de protena y son ricas en vitaminas del grupo B y cido
Pantotnico) formadas unas seis horas despus de la ltima comida o hacia la media noche.
El conejo reingiere estas bolitas excretadas antes del amanecer en cantidad suficiente para llenar la tercera parte del estmago
lo cual contribuye a la evacuacin del contenido estomacal. El proceso de reingestin de excretas, mal llamado coprofagia,
aparentemente tiene por objeto:
a) La provisin de determinadas vitaminas adems de las del complejo B.
b) La provisin de aminocidos y de otros principios insuficientes en la racin.
c) El mantenimiento de la digestin por desplazamiento del contenido estomacal.

d) La subsistencia por perodos largos sin necesidad de comer.

e) El mejor aprovechamiento de las protenas aunque no influye favorablemente en la digestin de la celulosa.
Inicialmente el alimento pasa rpidamente al intestino grueso y sale por el ano de donde lo toma e ingiere el animal para iniciar
un segundo ciclo digestivo, mientras tanto el alimento nuevo (primer ciclo) completa la digestin estomacal y pasa al intestino
delgado. El nuevo alimento llega al ciego e inicia su digestin bacteriana mientras el alimento reingerido es sometido a una
nueva digestin estomacal. Despus de la segunda ingestin, la masa alimenticia pasa por el intestino delgado, donde son
absorbidos ms nutrientes. Luego contina al intestino grueso sin entrar nuevamente al ciego y pasando lentamente adquiere la
forma de bolitas secas que son excretadas por el ano. El nuevo alimento ingerido por el conejo repite el mismo ciclo.
En el aparato digestivo del conejo se realizan entonces simultneamente; un primer y un segundo ciclo de digestin.

Aparato digestivo del Equino

Grfica 9 Esquema aparato digestivo del equino

Fuente: http://images.google.es/imgres?
imgurl=http://yegua.tripod.com/esquemaizq.jpg&imgrefurl=http://yegua.tripod.com/esquema.html&usg=__cAck8Wc1MsOSLNqX
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La boca es la primera parte del conducto alimentaro del caballo que se contina con el esfago que conduce los alimentos al
estmago, este tiene forma de una U con una capacidad de 8 a 15 Litros, presenta dos extremidades, la izquierda el saco cecal
y la derecha es la regin pilrica comunicada con el duodeno a travs del ploro.
El intestino delgado de una longitud media de 22 m con capacidad de 40 - 50 L se divide en tres porciones, la porcin
fija denominada duodeno de un metro de largo tiene forma de herradura y las dos porciones mesentricas llamadas yeyuno e
Ieon, sin ningn punto preciso de demarcacin. Las glndulas intestinales se encuentran en toda la extensin del intestino
delgado y las glndulas duodenales en los primeros 6 o 7 m del intestino. El Intestino grueso se extiende desde el leon al ano,
tiene 7.5 a 8 M de largo, es de mayor tamao, en forma de saco con cintillas longitudinales, en forma de una "coma" y tiene una
posicin en la cavidad abdominal muy fija; se divide en el ciego, colon mayor, colon menor y recto. El ciego es un saco de gran
tamao de 1.25 metros de largo, con capacidad de 25 a 30 litros, localizado a la derecha de la cavidad abdominal.
El orificio de entrada (ileocecal) est cerca al orificio de salida.que se comunica con el colon. El colon mayor tiene 3 a
3.7 M de largo y de 20 a 25 cm de dimetro el colon menor es la continuacin del colon mayor tiene, 3.5 M de largo y un
dimetro de 7.5 a 10 cm. El recto es la porcin terminal del intestino, tiene 30 cm de largo se divide en dos porciones: el
mesorecto y la ampolla rectal que se comunica al exterior a travs del ano.

Aparato digestivo de los Rumiantes

Grfica 10 Aparato digestivo de los rumiantes

Fuente: Nutricin animal de Bondi

Los rumiantes tienen la particularidad de devolver los alimentos y remasticarlos (Rumiacin) y el estmago est dividido
en cuatro compartimentos. Se estudiar en esta seccin la anatoma y fisiologa del aparato digestivo de los bovinos, ovnos y
caprinos sealando algunas de las caractersticas de la digestin.
La diferencia de los rumiantes de los dems animales, es la de tener un estmago de gran tamao, dividido en cuatro
compartimentos. Rumen, retculo, omaso y abomaso. El estmago de los rumiantes no slo digiere los alimentos, sino que
tambin los absorbe. Los tres primeros compartimentos tienen un epitelio plano estratificado no glandular, Toda la parte interna
del rumen y retculo est cubierta de papilas. Estas papilas son pequeas en animales jvenes ; el nmero y tamao aumentan
con la ingestin de los alimentos slidos, debido al estmulo mecnico y qumico, originados a partir de los alimentos. La
superficie interna del omaso se ve incrementada por diversos pliegues delgados, denominados lminas, que permiten la
absorcin de agua y cidos grasos voltiles. El omaso ayuda en la reduccin del tamao de la partcula del alimento.

La estructura y funciones del abomaso son semejantes a las del estmago de los rumiantes ; est dividido en dos
regiones, la proximal fndica y la distal (ms pequea) pilrica. La regin fndica contiene la mayora de las glndulas que
segregan cido clorhdrico, gastrina, mucina y pepsina. En los terneros jvenes la renina. Los lquidos que llegan al abomaso
tienen un pH 6.0 y los que lo abandonan aproximadamente 2.5. Los microorganismos que llegan a este compartimento mueren
por la acidez, comenzando as la digestin
El estmago de los rumiantes al nacimiento es simple pero desde los 36 a 56 das se diferencia en cuatro
compartimentos: el rumen, retculo, amaso (Librillo) y el abomaso (estmago glandular), los tres primeros se consideran como
proventrculos.
El rumen est localizado en la parte izquierda de la cavidad abdominales divide en dos grandes sacos uno dorsal y otro
ventral, con una comunicacin entre si y con el retculo (el saco dorsal); cada saco tiene respectivamente dos sacos pequeos
posteriores a caudales sin comunicacin exterior (sacos ciegos dorsales y centrales) divididos exteriormente por surcos bien
demarcados; tambin tiene dos sacos en la parte anterior denominados sacos coronarios dorsal y ventral, separadas por el
surco craneal y de la cavidad principal de los sacos dorsales y ventral por los surcos coronarios.
Al ao de edad, los varios compartimientos del rumen llegan a su desarrollo total y la relativa capacidad de cada
compartimiento es para el rumen 80%, retculo 5%, amaso 7-8 % y para el abomaso 7-8%. El retculo est situado adelante del
rumen sin separacin completa interna entre ambos compartimentos y debido a esta continuidad su actividad fisiolgica es
comn y sincronizada y se les denomina retculo-rumen.
La superficie interna del rumen es de apariencia rugosa, por la presencia de miles de papilas digitiformes y tiene
capacidad absortiba pero no secretora. El retculo tiene su mucosa con una apariencia de pliegues en forma de panal de
abejas. Los sacos dorsales y ventrales se encuentran divididos y separados interiormente por tabiques o pilares musculares
que corresponden a los surcos externos.
El omaso de forma elipsoidal se comunica con el retculo por un cuello corto y estrecho que termina en el orificio
retculo-omasal, est cubierto de numerosos pliegues o lminas donde el alimento es comprimido y que cuelgan de las paredes
internas del amaso.
Existe un surco (surco del omaso) de 10 cm de largo que va desde el orificio retculo-omasal hasta el orificio omasoabomsico que funciona como una comunicacin directa entre el retculo y el abomaso para conducir los lquidos y alimentos
finamente molidos y disueltos. El abomaso es un saco alargado colocado sobre el suelo del abdomen, por la regin anterior se
comunica con el omaso por el orificio omaso-abomasal. La parte posterior o pilrica es ms pequea y se une dorsalmente al
duodeno a travs del ploro. La membrana mucosa forma pliegues y est dividida en dos reas por un estrechamiento: La
regin glandular y la regin pilrica.
El intestino delgado y grueso
El intestino delgado tiene una longitud de 40 M y un dimetro de 5 a 6 cm; el duodeno mide 90 a 110 centmetros,
empieza con el ploro, formando una curva en forma de ese (Asa Sigmoidea) y luego forma la flexura iliaca, la ltima porcin se
une con la porcin mesentrica del intestino delgado que est dispuesto formando numerosas asas en forma de guirnalda.
Existen glndulas intestinales a todo largo.
El intestino grueso es de mayor dimetro, tiene una longitud de 75 cm y dimetro de 12, se contina por delante con el
colon, constituyendo la demarcacin de la unin del Ieon con el intestino grueso, desde este punto se extiende hacia atrs el
ciego. El colon tiene una longitud de 10 m y un dimetro de 5 a 12 cm y est dispuesto en dobles asas elpticas unidas entre si,
pero antes de unirse con el recto forma una asa en forma de "ese". El recto es ms corto que el del caballo.
Grfico 16 Estructura anatmica del estmago de los rumiantes

El aparato digestivo de la cabra y la oveja

El aparato digestivo de la cabra tiene un poco menos volumen que el de los ovinos, el volumen relativo del rumen en proporcin
a todo el estmago es de 76-77 % en cabras y 81% en ovejas, el volumen del omaso y abomaso en las cabras es mayor que
en los ovinos. El volumen, peso y forma. de los estmagos varan con la cantidad de alimento consumido, naturaleza de la dieta
y los hbitos de consumo de alimento. Las principales diferencias entre el aparato digestivo de la oveja y la cabra son:
a) La forma del saco ciego ventral anterior del rumen es ms largo y estrecho en la cabra.

b) La forma de las papilas del rumen: los extremos de las papilas son ms anchos y redondos como hojas en la cabra, en las
ovejas son ms estrechas como forma de lenguas.
c) Las separaciones de las celdas reticulares en la cabra tienden a ser paralelas, son ms escasas y menos prominentes y el
rea cercana al surco esofgico del retculo-rumen tiene papilas, pero en la oveja tienen forma de celdas.
d) El omaso de las cabras presentan la ausencia de la cuarta lmina, las lminas del omaso son de diferente longitud la primera
y la segunda son largas, la tercera es mediana y la cuarta es corta en la oveja y en la cabra la cuarta casi no existe.
Tabla 6 Tamao comparativo del estmago de la Cabra y la Oveja segn sus .diferentes compartimentos.
Caracterstica

Cabra angora

Peso corporal (K)

36.6

38.8

Peso estmagos vacos

1.31

1.22

Volumen 4 estmagos (L)

18.64

22.73

Volumen del rumen

14.18

18.54

Volumen del retculo

1.6

1.6

Volumen del omaso

0.75

0.55

Volumen

del

abomaso

Oveja

2.15

2.04

Desarrollo del rumen

En los rumiantes recin nacidos el canal reticular comunica el esfago (cardias) con el primer proventrculo; entre el
cardias y el orificio retculo-omasal en una porcin del retculo, se extiende el canal o surco reticular que al cerrarse en el animal
joven permite que la leche succionada o bebida pase directamente al abomaso sin pasar por el rumen.
En el rumiante adulto el volumen estomacal es grande y vara de 80 a 200 litros en las ovejas, caprinos y bovinos. El
retculo rumen ocupa el 80%, el omaso el 10-14% y el abomaso el 5-7%.
El ternero, cordero o cabrito recin nacidos tienen los cuatro compartimentos pero no estn desarrollados y su
funcionamiento es como el de los monogstricos, el nico compartimento funcional es el abomaso que ocupa el 60-70% del
volumen total estomacal a esa edad, el rumen y el retculo el 32% y el omaso el 4%.
En los caprinos el rumen ocupa el 75% del espacio de los adultos a los 30 das de edad.
El desarrollo del rumen es un proceso complicado, en l estn involucradas acciones nutricionales, fisiolgicas,
anatmicas y microbiolgicas. El desarrollo mximo de las paredes musculares del rumen y de las papilas de la mucosa se
logra por la ingestin de alimentos slidos y secos que estimulan a las capas musculares y la formacin de papilas, proceso en
el cual interviene tambin la produccin de cidos grasos voltiles. La mucosa del rumen aumenta sus papilas segn el
rgimen alimenticio: a las doce semanas de edad con slo alimentacin lctea la mucosa representa el 0.22% del peso vivo,
con heno el 0.50%, con pasto 0.70% y con concentrados el 0.83%. A la edad de 4 meses el ternero ya casi finalizada la etapa
de alimentacin lctea pasa al rgimen de herbvoro poli gstrico para ser casi un rumiante y va desarrollando el proceso de
fermentacin de los forrajes por el establecimiento de la flora microbial asociada a la digestin enzimtica y la pared ruminal
desarrolla habilidades absortivas. Al desarrollarse el rumen cambia tambin el patrn de actividad de varias enzimas; la Renina
que coagula la leche disminuye su actividad cuando cesa el rgimen lcteo y la pepsina se hace ms activa y se inicia la
digestin pptica caracterstica del abomaso .del adulto. En el intestino delgado la Lactasa que desdobla el azcar de la leche,
disminuye y aumenta la actividad de la maltasa que hidroliza los almidones. Una vez estabilizada la composicin de la digesta
con un rgimen de slidos (Forrajes y Concentrados) segn crece el animal, la regulacin de la asimilacin intestinal es ya una
responsabilidad del rumen y no del intestino, el estmago participa activamente en la formacin de la digesta y regula su
entrada al intestino.

Procesos digestivos en los diferentes animales

Los procesos digestivos en los animales que se estudian en esta unidad, (herbvoros, monogstricos
y rumiantes) comprenden bsicamente la digestin de los alimentos, su absorcin y excrecin.
La Digestin: Involucra todos los procesos en el tracto gastrointestinal, cuando los alimentos
son degradados en partculas ms pequeas, luego son disueltos para facilitar su digestin y su
absorcin por medio de procesos mecnicos, qumicos y enzimticos con la intervencin de
microorganismos, para finalmente ser excretados los residuos ingeridos.
Tabla

Principales enzimas del tracto digestivo.

El jugo pancretico tiene accin proteoltica debido a las enzimas Tripsina, quimo tripsina y Carboxipeptidasa; las dos primeras
son endopeptidasas que actan sobre los enlaces que contienen el grupo carboxilo como la Lysina, Arginina, Tyrosina y
Fenilalanina, produciendo polipptidos y aminocidos. Las Carboxipeptidasas actan sobre las uniones que contienen el grupo
amino de un aminocido, cuyo grupo carboxilo ha quedado libre. El Tripsingeno es activado por la Enterokinasa y el
Ouimotripsingeno por la Tripsina.
El jugo pancretico tambin tiene accin amiloltica. Lla amilasa pancretica acta sobre los almidones rompindolos en
dextrinas y maltosas bajo un PH de 4.1.Por accin lipoltica, la lipasa divide las grasas en cidos grasos y glicerol, esta accin
depende mucho de la emulsificacin de las grasas ejecutada por la bilis (produccin de jabones)
La digestin en el intestino por efecto del jugo intestinal es pobre, la actividad se efecta ms intensamente en las
paredes de la mucosa intestinal, donde acta la Pptidasa, Carbohidrasas, Fosfatasas, Aminopeptidasas y Dipeptidasas que
actan sobre las uniones pptidas produciendo aminocidos libres y polipptidos de bajo peso molecular. Acta bajo un PH de
8.0.

Digestin de los carbohidratos en aves y cerdos

En las raciones para aves y cerdos, los carbohidratos y grasas como fraccin energtica se incluyen en mayor proporcin. La
capacidad digestiva de estos animales para usarlos es importante para obtener ptimos resultados.

El proceso de la digestin de carbohidratos por accin qumica (enzimas) y microbial (bacterias y protozoos) slo tiene efecto
durante la degradacin de los azcares en el tracto gastrointestinal, lo cual tambin depende de la fuente, de la clase de
carbohidratos y de la velocidad de pasaje por el tracto.
Los principales medios de degradacin de los carbohidratos en el tracto gastrointestinal en aves y cerdos son: Las enzimas y la
accin bacterial.
Las enzimas digestivas son las encargadas de degradar los alimentos a su paso por el tracto gastrointestinal; la amilasa
producida exclusivamente en el pncreas y en el cerdo tambin en la saliva, rompe los enlaces de los polisacridos y los
disacridos son afectados por la Maltasa, Lactasa y Sacarasa.
Digestin de los azcares en el cerdo
La digestin de los azcares en los cerdos se efecta por accin combinada de las enzimas del tracto digestivo y de la
microflora que se encargan de romper los enlaces amilo-pectina y amilasa. Estas enzimas se originan en las glndulas salivales
y en el pncreas y acta dentro del intestino. Algunas enzimas se encuentran presentes slo en los microorganismos, como se
muestra en la grfica siguiente.
Grfica 11 gliclisis en el tracto digestivo del cerdo

La lactasa es activada slo en los lechones lactantes y la amilasa y sacarasa aumentan su actividad despus del
destete y durante el crecimiento. La saliva del cerdo contiene ms concentracin de Amilasa (diastasa) que en otros animales
con una concentracin muy pequea.
En el cerdo la degradacin de los almidones se inicia en la boca por efecto de la Tialina (Amilasa salivar) pero la
hidrlisis es muy poca y su efecto se prolonga en el estmago, pero ms tarde se reduce por accin del cido clorhdrico a nivel
del cardias del estmago que modifica el pH, acidificando la ingesta.
Los azcares simples (Monosacridos) son degradados casi por completo en el intestino delgado pero otros ms
complejos estructuralmente, no son digeridos por completo (digestin qumica enzimtica) pero son afectados posteriormente
por la fermentacin bacteriana en el intestino grueso. Estos microorganismos presentes en el estmago e intestinos degradan
los carbohidratos produciendo cidos orgnicos (cidos Grasas Voltiles AGV) principalmente en el ciego y colon.
Digestin de los carbohidratos en aves
La digestin de los azcares en el pico de las aves no es muy importante,.sta se efecta principalmente en el intestino
delgado, all los carbohidratos no son fcilmente absorbidos y las disacaridasas intestinales son las encargadas de degradar los
carbohidratos del alimento.

Las enzimas que intervienen en la degradacin de los carbohidratos en las aves provienen de la saliva, del buche y del
intestino delgado, aunque el papel de la saliva en el buche no es tan importante, sin embargo la degradacin del almidn en el
buche es similar a la degradacin de los carbohidratos en el rumen de los rumiantes, con la diferencia que en estos el cido
lctico se transforma en Acidos Grasos Voltiles (AGV) y en el buche continan sin cambio.
Los azcares que escapan a la digestin en el intestino delgado pasan a los ciegos, donde por fermentacin
microbiana, se degradan y forman cidos orgnicos (Lctico y AGV).
Grfica 12 Degradacin de los azcares en las aves

Referencia: Bioqumica nacional R. Ruiz. ICA. Cuba.

La digestin de los carbohidratos en el intestino delgado de las aves es similar a la de los

monogstricos. Las diferentes enzimas disacaridasas son secretadas en las paredes intestinales a
todo lo largo del tubo intestinal (Maltasa, Sacarasa, Lactasa), la actividad de cada una aumenta
segn que la fuente de carbohidratos abunde en uno u otro azcar.
Digestin de protenas en aves y cerdos
Las protenas formadas por combinacin de aminocidos son esenciales para los animales por
formar parte fundamental de las estructuras celulares, tejidos y rganos. Desde el punto de vista
nutricional son indispensables como parte de la racin de las aves y cerdos, especies para las cuales
es necesario al balancear sus raciones, considerar sus requerimientos y la composicin de
aminocidos de los alimentos que determinan el valor Biolgico de las protenas.
En esta parte de la unidad se analiza como es digerida la protena diettica en los cerdos y en las
aves (Monogstricos) as como las enzimas que intervienen en el proceso de degradacin antes de
ser absorbidas como aminocidos.
Enzimas proteolticas
Las enzimas que intervienen en la degradacin de las protenas de la dieta, se denominan
"Enzimas Proteolticas", son secretadas en el estmago, el pncreas e intestino delgado y requieren
un pH especfico para su actividad.

Digestin estomacal
En el estmago continan algunos procesos digestivos iniciados en la boca y la ingesta es sometida
a la digestin gstrica continuada por la actividad del jugo gstrico a un pH de 1-2, el cual es
producido por efecto del cido clorhdrico, entonces acta la pepsina que hidroliza las protenas

desdoblndolas en aminocidos, pero slo en un 30%, a pesar de que las enzimas son
fundamentalmente proteolticas. En los lechones lactantes que reciben calostro con 20% de casena,
sta slo se coagula pasadas 24 horas de nacer el lechn, cuando el estmago ha adquirido
capacidad de secretar enzimas que coagulan la casena (accin del cido clorhdrico
principalmente),
Grfico 13 Rutas de la digestin de los alimentos en el cerdo .

Digestin gstrica en las aves

En las aves el alimento permanece poco tiempo en el proventrculo y la pepsina secretada all acta principalmente en
el duodeno del intestino delgado, no obstante que el pH no es muy cido, la enzima acta favorecida por la temperatura
corporal de las aves. El jugo pancretico y la bilis entran al intestino delgado en la parte "final del duodeno pero la digestin
estomacal de las protenas en las aves no es muy trascendente.
Digestin intestinal
La pared intestinal secreta una variedad de enzimas en las paredes intestinales dando origen a numerosos procesos, en
el intestino delgado el quimo es sometido a la accin del jugo pancretico, del jugo entrico y de la bilis. En la primera porcin
del duodeno actan todava las enzimas del jugo gstrico durante algn tiempo, antes de ser inhibidas por los cambios del
pH (es ms alcalino).
En el intestino delgado acta el jugo pancretico que contiene la mayor parte de ras enzimas necesarias para la
degradacin de los alimentos, como la tripsina y quimotripsina. La enzima Enteroquinasa de la mucosa duodenal activa a la
tripsina y esta a su vez activa al tripsingeno y al quimotripsingeno para producir la Tripsina y Quimotripsina, las cuales actan
en medio alcalino dbil (pH 7-9). Entonces la degradacin de las protenas iniciada en el estmago y primera porcin del
duodeno contina en el intestino delgado por efecto de estas dos enzimas proteolticas. La Carboxipptidasa del jugo
pancretico separa los polipptidos de los aminocidos.
En el jugo Entrico, las enzimas que intervienen en la degradacin de las protenas, la Monopeptidasa y la Dipeptidasa
provocan la ruptura de los enlaces pptidos originando aminocidos y pptidos sencillos accin que se desarrolla a nivel de la

membrana y mucosa intestinal. La digestin en el intestino grueso se efecta por intervencin de la flora microbial, en el
intestino grueso se fermentan las protenas que escapan a la digestin del intestino delgado y las protenas de las bacterias
muertas, de las clula epiteliales descamadas y los restos de secreciones digestivas (Protena Endgena), la actividad
microbiana produce AGV, aminocidos, otras sustancias y gases (CH4, CO2 y NH3) compuestos que sufren otras
transformaciones o se absorben o son eliminadas en las heces.
Cuando los animales consumen raciones libres o muy pobres de protenas, el Nitrgeno es suplido por los aminocidos libres
de la protena endgena de origen intestinal producida por accin bacterial, para luego ser utilizada por el animal husped

Digestin y absorcin en rumiantes

14.1 Digestin y absorcin de los alimentos y los AGV Rumiantes
En los rumiantes slo el 50% de la materia orgnica consumida llega al intestino, mientras en el caballo y el cerdo pasa mayor
cantidad. Hay dos tipos de digestiones en los animales:
a) Una asimilacin, de tipo intestinal (en los monogstricos).
b) Una asimilacin, de tipo gastrointestinal, (en los rumiantes). En la asimilacin gastrointestinal el 80% de los carbohidratos
digeribles son asimilados en el estmago, mientras el 94% de la protena, el 84% de la grasa y el 75% de los minerales son
asimilados en los intestinos.
Movimiento Gastrointestinal
El rumiante presenta una particularidad en el movimiento del contenido gastrointestinal. El transporte de la digesta por el
retculo-rumen y omaso se realiza por movimientos diferentes a los tpicos movimientos peristlticos.
Los pilares y paredes del retculo-rumen presentan un movimiento regular y constante que impulsa el contenido retculoruminal, desde el retculo hasta el saco dorsal y desde ste al saco ventral del rumen y nuevamente desde el saco ventral del
rumen hacia el retculo. Este proceso facilita adems la devolucin de parte del contenido del retculo-rumen hacia la boca
(Regurgitacin) para que el material sea remasticado y parte del contenido ms lquido pase al retculo y contine hacia el
omaso. Durante este proceso el animal produce por eruptos la expulsin de gases (30 a 50 litros por hora en vacas y 5 en
ovejas) .
El alimento consumido permanece en el rumen algn tiempo, aproximadamente 72 horas, para sufrir el proceso de degradacin
y fermentacin microbiana. Por lo tanto la velocidad de vaciado o de pasaje del alimento por el rumen depende de la eficacia de
las contracciones del rumen para impulsar los fluidos a travs del orificio retculo-omasal y de recibir al mismo tiempo la ingesta
fibrosa acumulada en el saco dorsal del rumen, para que pase al saco ventral y de all al retculo con destino a la rumiacin.
El paso de la ingesta al omaso es un proceso continuo que se acelera al doble durante la ingestin de alimentos y durante la
rumia es mayor que durante el reposo. El heno o pasto picado y los concentrados pasan ms rpidamente por el rumen que el
heno o pasto largo, porque las partculas ms pequeas pasan ms rpidamente a los fluidos del retculo, y de all pasan
directamente al omaso.
Al mismo tiempo que se contrae el retculo-rumen tambin se contraen el omaso y el abomaso e impulsan la digesta hacia las
partes posteriores del tracto gastrointestinal. El doble proceso de mezcla rotatoria en el retculo-rumen y la propulsin hacia el
resto del tracito gastrointestinal trae por consecuencia un mayor tiempo de permanencia de los alimentos en el tracto digestivo
de los rumiantes, la vaca necesita doble de tiempo, 120 horas; slo evacua el 5% en las primeras 20 horas y el resto (80 a
85%) en 80 a 100 horas, en comparacin con 60 horas que requiere el cerdo.

Digestin y fermentacin ruminal

La fisiologa digestiva del rumiante radica en la digestin y fermentacin ocurrida en el rumen. El alimento consumido se
modifica antes de que ocurra la digestin normal en el intestino; en el rumen se degrada la celulosa y los carbohidratos
solubles, se desdoblan las protenas en aminocidos y se sintetizan algunas vitaminas del complejo B.
Los rumiantes tienen capacidad de utilizar la celulosa por accin de los microorganismos que viven simbiticamente en
el rumen, digieren de 30 a 80% de la celulosa la cual posteriormente es fermentada para producir AGV (Acidos Actico,
Proponico y Butrico) que aportan el 76% de la energa que se produce y e188% de la energa potencialmente absorbible.

Esta particularidad de la digestin de los nutrientes en los rumiantes difiere mucho de los procesos en los
monogstricos, la materia orgnica se digiere toda en el estmago (65-67%), mientras los nitrogenados son degradados en el
intestino (76%), esto es el resultado de la sntesis de protena bacterial a partir .de carbohidratos y compuestos nitrogenados,
protena bacterial que posteriormente es digerida en los tramos posteriores del tracto digestivo y aprovechado por el animal
husped.
La absorcin y aprovechamiento de los AGV como fuente de energa es fundamental en el rumiante, ya que la glucosa
en los rumiantes no es fuente de energa, la glucosa debe ser transformada y fermentada al igual que otros carbohidratos para
producir AGV.
Digestin intestinal
En el intestino delgado se absorbe del 62 al 72% de la digesta y del 17 al 25% en el intestino grueso. El 75% del agua
contenida en la digesta es absorbida en el intestino delgado.
En la vaca en ayunas, llegan al intestino 50 litros de jugos que aportan 500 a 700 g de protena, esta actividad se
incrementa en 30 a 40% en la digesta intestinal con respecto a la consumida por aporte de la protena bacterial que incrementa
de 1.5 a 2 veces la cantidad de aminocidos asimilables. La grasa es 1.5 a 2 veces ms que la consumida, el 65 % lo forman
cidos grasos (70% cido actico y olico) que son asimilados en el intestino y actan como precursores de la grasa lctea y
corporal.

Digestin de los carbohidratos en el rumen y absorcin de los AGV

Los carbohidratos vegetales consumidos por el rumiante varan desde azcares simples y disacridos hasta componentes de la
pared celular: (Polisacridos muy complejos) celulosa y hemicelulosa que se encuentran en los vegetales hasta en un 75 % y
son la principal fuente de energa para el animal y microorganismos del rumen. La magnitud y tipo de transformacin del
alimento en el rumen influyen en la productividad del animal.
La fermentacin y transformacin de los carbohidratos solubles y almidn hacia AGV en el rumen, reduce el suministro de
glucosa al duodeno haciendo al animal dependiente de la gluconeognesis (formacin de glucosa en el cuerpo animal). La
eficiencia de la fermentacin ruminal y la salida de nutrientes del rumen puede ser regulada, manipulando a los
microorganismos y su actividad mediante el uso de agentes qumicos, que modulan el metabolismo: produccin de AGV,
metanognesis, degradacin de aminocidos, ureolsis, etc.
Fermentacin de los carbohidratos vegetales
Los carbohidratos solubles y los azcares son atacados rpidamente con formacin de AGV, mientras los polisacridos
estructurales (Celulosa y Hmicelulosa) que son ms resistentes, son atacados por los microorganismos mediante la cellisis
ruminal, fermentacin ruminal que transforma fcilmente la celulosa en AGV (Acido Actico, Propinico, Butrico).
La fermentacin rpida del almidn y los azcares solubles para formar AGV por los microorganismos es desventajosa para los
rumiantes ya que ellos tienen enzimas en sus jugos digestivos capaces de degradar los carbohidratos solubles y producir
glucosa en vez de ser transformados en AGV pues la glucosa energticamente es superior a los AGV. En el rumen, el almidn
es hidrolizado por la amilasa microbiana y produce maltosa que fcilmente es convertida a piruvato en el Ciclo Glicoltico; a
partir del piruvato se forman los AGV por medio de diversas reacciones.
Durante la fermentacin ruminal se producen grandes cantidades de gas metano, que constituye una prdida grande de
energa (7-8% de energa bruta).
Interconversiones de AGV:
Durante la fermentacin activa en el rumen, se efectan interconversiones entre los AGV, as, un cido como producto final de
un microorganismo puede ser usado por otra especie bacterial para resintetizar otro AGV diferente. Por ejemplo: del cido
actico se puede producir cido Butrico (40-80%), el cido propinico puede producir cido actico (0-5%) y el cido butrico
puede producir cido propinico (2-5%), mientras que cantidades considerables de cido actico proviene del cido butrico.

Patrn de la fermentacin ruminal:

La concentracin de AGV en el rumen vara de 60 a 120 meq/litro, y las proporciones molares varan segn la dieta y
digestibilidad de la racin, a mayor digestibilidad (ms de 60%) aumentan los AGV en el rumen, aumenta la proporcin de
actico y disminuye la de Propinico y butrico.
En los pastos muy tiernos, que contienen de 11 a 12 % de protena los carbohidratos son digeridos rpidamente, situacin ideal
para el mejor aprovechamiento del nitrgeno de las plantas por los microorganismos del rumen. Otros factores que influyen en
la concentracin de AGV, son: la absorcin ruminal, la interconversin, la degradacin y el pasaje de la ingesta a los tramos
posteriores.
Existe tambin una interrelacin entre el pH del rumen, los microorganismos y el sustrato del rumen: la actividad de los
diferentes microorganismos depende del pH, as las bacterias celulolticas actan mejor a un pH entre 6.5 a 7.0, mientras las
amilolticas lo hacen a un pH ms bajo, lo cual indudablemente va a modificar el sustrato ruminal originando productos
metablicos en cantidades diferentes.Tambin la actividad ptima de los microorganismos se relacionan con la velocidad de
recambio ruminal, lo mismo que el equilibrio entre la poblacin bacterial y de protozoarios.
Todos estos factores mencionados anteriormente, determinan el patrn de fermentacin ruminal, el cual se puede manipular a
conveniencia para establecer un tipo de fermentacin adecuado al tipo de produccin que interese al nutricionista.
Grfica 14 Digestin de los carbohidratos en rumiantes

Digestin y absorcin de compuestos nitrogenados en el rumiante

El suministro de aminocidos al intestino es fundamental en la nutricin proteica de los animales. Al intestino delgado llegan
tres clases de compuestos proteicos:

a) Las protenas, Pptidos y aminocidos de origen diettico que escapan a la degradacin ruminal.
b) La protena microbiana producida en el rumen y
c) El nitrgeno endgeno secretado por el tracto digestivo y tejidos descamados desde la boca al intestino.
La gran diferencia con los monogstricos, radica en el metabolismo modificado del nitrgeno en los rumiantes, por la
sntesis en el rumen, la absorcin directa y los cambios de la protena soluble de la dieta en el rumen antes de ser digerida en
el abomaso. El rumiante tiene esa gran particularidad: producir protena bacteriana usando sustancias Nitrogenadas No
Proteicas (NNP), adems de digerir la fibra. El siguiente grfico muestra el comportamiento de la digestin y utilizacin de las
protenas en el rumen.

Metabolismo ruminal de los compuestos nitrogenados

La protena diettica y los compuestos nitrogenados no proteicos entran al rumen,
constituyendo el Nitrgeno de la dieta; al mismo tiempo con la saliva y a travs de las paredes del
rumen hay suministro de nitrgeno (Urea). Las protenas de las plantas, se encuentran en dos
formas: solubles, presentes en un 70% en las hojas y las insolubles (30%) dentro de las paredes
celulares.
En cuanto a degradabilidad, la protena se puede dividir en cuatro fracciones:
a) fraccin de degradacin inmediata y rpida (NNP), soluble en agua: nitratos, amonaco,
aminocidos libres, aminas.
b) Fraccin de degradacin rpida.
c) Fraccin de degradacin lenta y
d) Fraccin no degradable.
El siguiente grfico ilustra las fracciones en que se degrada ka protena.

Grfico 16 Degradabilidad de la protena en fracciones

Existe una relacin directa entre la solubilidad de la protena y su digestin ruminal. La cantidad de NH3
producido por los microorganismos del rumen est muy relacionada con la solubilidad de la protena. Las
raciones preparadas que contienen ms protena insoluble, aportan mayores cantidades de aminocidos al
intestino delgado

Proteolisis
La proteolisis puede ser efectuada por bacterias proteolticas que contienen proteasas (enzimas endo y exopeptidadas) con un
pH ptimo de accin entre 6.5 a 7-0. La proteolisis est afectada por cuatro factores:
a) La concentracin enzimtica o sea el nmero y actividad de los microorganismos.
b) lL concentracin del sustrato (Solucin del material nitrogenado).
c) El tiempo disponible para las reacciones (velocidad de digestin y del recambio y
d) La presencia de inhibidores.
La actividad de los agentes bacteriolticos, que destruyen y fagocitan a las bacterias y protozoos, hace ms accesible la
protena del citoplasma bacteria no a la accin de otras proteasas. Los protozoos no secretan proteasas extracelulares, su
actividad de proteolisis, es intracelular despus de englobar partculas proteicas en suspensin en el rumen.
Los protozoarios convierten las protenas en pptidos, aminocidos y NH3, con mayor actividad proteoltica a un pH de
6,5 a 7.0.
La actividad de las proteasas de los protozoarios es diferente, las peptidasas liberan aminocidos que pueden ser
incorporados a la protena protozoaria o son desaminados para producir NH3 o quedan en el medio ruminal como tal
(Aminocidos).

Compuestos Nitrogenados No Proteicos {NNP}:

Los compuestos NNP del forraje o suministrados por el nutricionista deben ser transformados a NH3, el cual es usado por los
microorganismos para su crecimiento (sales de amonio, urea, biuret, cido rico). Las uniones de estos compuestos se
disuelven por el agua o son hidrolizados enzimticamente para formar NH3 por accin de la enzima ureasa de las bacterias.
Tambin existen las enzimas biuretasa y la uricasa.

Sntesis de protena Microbiana

La cantidad de microorganismos del rumen dependen principalmente del suministro de nitrgeno y energa, sin un consumo
adecuado de energa la cantidad de protena sintetizada en el rumen no es suficiente para suplir los requerimientos de protena
para mantenimiento y produccin del animal. Para la sntesis de protena, las bacterias usan aminocidos sintetizados "de
nuevo" a partir del NH3, de otros aminocidos libres y de pptidos pero estos aminocidos son usados por las bacterias a
diferentes velocidades.

Uso del Amonaco (NH3)

El amonio NH3 es el intermediario en el metabolismo del nitrgeno en el rumen y es el ms usado por las bacterias. Los niveles
de NH3 varan el rumen ampliamente, siendo la concentracin ptima entre 5.6 a 8.8 mg/100 ml, siempre y cuando haya buena
cantidad de energa para mejor actividad microbial. La concentracin ptima de NH3 no debe disminuir ni aumentar el "pool" de
NNP en el rumen (80 a 98%). Se calcula que se puede producir entre 90 a 230 g de protena microbiana por kilogramo de
materia orgnica en el rumen, a una velocidad de 8-14 mg de protena por cada 100 mI de contenido ruminal por hora, con una
conversin de carbohidratos en bacterias de 7 a 17,5% (6.9 g de protena microbiana/100 g de carbohidratos fermentados),
relacin que seala la proporcin de protena y energa requerida para sintetizar protena bacterial.
Valor alimenticio de la protena bacteriana y aporte al animal:
El valor de la protena bacterial del rumen depende de su composicin de aminocidos. El aporte de aminocidos al
duodeno puede cubrir la mayora de los requerimientos de aminocidos, segn el tipo de produccin (carne o leche) y el
estado fisiolgico (crecimiento, preez o lactancia).
Los tejidos del organismo del animal para sintetizar su protena a partir de aminocidos, requieren tambin energa,
pero la sntesis de protena orgnica es ms rpida que la sntesis de aminocidos microbiales. La incorporacin de protena
microbial a la protena tisular, si hay suficiente energa, slo es suficiente para el sostenimiento, para un crecimiento lento y
para la preez en su etapa inicial, pero es insuficiente para el crecimiento rpido, para las ltimas etapas de la gestacin y para
el inicio de la lactancia en animales de mayor potencial de produccin.
Factores que afectan la produccin de protena bacterial:
Los dos factores que ms influyen en la produccin de protena bacterial son; la degradacin ruminal y la velocidad del
recambio ruminal.
1. La degradacin ruminal: la protena del alimento puede ser degradada en un 40 a 80% y convertida en protena bacterial
segn la solubilidad del Nitrgeno de los alimentos y del suministro de energa. En un rgimen de pastos (protena muy soluble)
la degradacin microbiana a aminocidos y NH3, excede la capacidad de los microorganismos para usar el nitrgeno y producir
protena bacterial, entonces son absorbidas grandes cantidades de NH3 excedentes y eliminados como urea en la orina, esto
produce de 25 a 34% de prdidas, pero incrementa las cantidades de protena bacterial que llegan al intestino, lo cual aumenta
la retencin de nitrgeno disponible para producir. La eficiencia de conversin de protena bruta diettica a protena microbiana
absorbible es del 35%.
Al reducir o minimizar la degradacin ruminal de la protena del alimento se mejora el uso que de ella hace el rumiante
porque:
a) Obliga a los microorganismos del rumen a usar el NH3 derivado de los NNP y
b) Elimina las prdidas inevitables cuando las proteinas del alimento son degradadas a NH3, si se suprime esta degradacin de
la protena y de los aminocidos usando sustancias qumicas para protegerlas.
2. Velocidad del recambio ruminal. La velocidad del recambio ruminal afecta el flujo de nutrientes y la funcin del rumen, por
lo tanto afecta la cantidad de protena diettica que escapa a la degradacin y pasa del rumen al abomaso, afecta la cuanta de
protena microbiana y el pasaje de esta al intestino (protena sobrepasante).
Absorcin en el retculo-rumen
El pH del contenido ruminal controla la velocidad de absorcin del amonio hacia la sangre. A un pH por debajo de 6.5, el
amonaco se encuentra en forma de NH4, la disminucin del pH del rumen detiene el paso del amonio a la sangre, lo cual es
benfico para las bacterias que disponen de ms tiempo para aprovecharlo. En el rumen no se absorben cantidades grandes

de aminocidos, pero si el "pool" de aminocidos en el rumen aumenta, por grandes dosis de amino cidos en la dieta no por la
supresin de su degradacin, los aminocidos son absorbidos en grandes cantidades desde el rumen
Digestin y absorcin en los tramos posteriores del tracto gastrointestinal:
En el omaso se absorbe el 34% del NH3 que viene del rumen (25% de lo absorbido en el rumen). Al abomaso e
intestino llega una mezcla de protena microbiana, cidos nucleicos microbianos, NH3, pequeas cantidades de aminocidos
libres y pptidos, protenas dietticas no degradadas y secreciones proteicas endgenas y muy limitadas cantidades de
carbohidratos digestibles. El 94% de nitrgeno del contenido del intestino delgado es NNP y de este el 60% es de origen
microbiano.
Hay varios mtodos para alterar el flujo de protenas y la composicin del contenido que llega al duodeno y disminuir la
degradacin de protena y aminocidos en el rumen, como el tratamiento trmico y qumico de las protenas hacindolas menos
digestibles o la encapsulacin de las protenas revistindolas de sustancias que impidan ser digeridas por las bacterias, el uso
de productos anlogos a los aminocidos, pero la mejor forma es suministrar alimentos que contengan protenas
sobrepasantes poco degradables en el rumen pero si en el intestino, como la harina de pescado.
La mucosa del intestino delgado absorbe aminocidos libres, pptidos, nucletidos y nuclesidos, siendo ms
preferente la absorcin de los aminocidos esenciales.
Intestino grueso
El Nitrgeno que llega al intestino grueso ha resistido a la fermentacin ruminal y a la hidrlisis en el intestino delgado,
constituido adems por residuos microbianos, secreciones del intestino delgado y la urea difundida de la sangre, este Nitrgeno
es del 20 al 50% del Nitrgeno consumido. La flora bacterial produce AGV, NH3 y ms protena microbiana; las protenas
bacterianas que han resistido la degradacin en el intestino delgado se degradan en el intestino grueso, con dietas de cereales
y forrajes, el 10 al 40% del Nitrgeno es digerido en el intestino grueso, el NH3 es absorbido tambin y transformado en el
hgado en aminocidos no esenciales y tambin se absorben algunos aminocidos.
Reciclaje del Nitrgeno en el animal
La digestin y absorcin de los componentes nitrogenados en el tracto gastrointestinal, es parte del metabolismo del
Nitrgeno en el rumiante.
Los compuestos nitrogenados son movilizados a travs del reciclaje del Nitrgeno, desde los tejidos nuevamente hacia
el tracto gastrointestinal.

Al rumen entra una gran cantidad de Nitrgeno endgeno, constituido por Urea, protenas de la
saliva, moco del tracto respiratorio, clulas epiteliales de la mucosa bucal, esfago y estmago,
secreciones gstricas (NH3, urea, protena) y tambin hay transferencia de urea desde la sangre al
tracto gastrointestinal.

Consumo voluntario de alimentos

La produccin de los animales est determinada por la cantidad de alimento que consuman voluntariamente, la eficiencia de la
digestin y el metabolismo. El consumo diario de materia seca es un factor muy importante que seala el valor nutritivo de una
racin. La, eficiencia de conversin alimenticia est en relacin directa con la magnitud del consumo voluntario, o sea que la
eficiencia de un sistema biolgico se basa en lo que se aporta (consumo) y lo que se obtiene (produccin), prcticamente, el
xito depende de la relacin entre lo consumido y lo producido.

Se presentar en forma muy general los aspectos del consumo voluntario en animales, considerando dos sistemas comunes
de alimentacin: alimentacin a libre voluntad en pastoreo y el suministro de alimentos en confinamiento.
Control de la ingestin:
El consumo voluntario en rumiantes y monogstricos est regulado por varios factores intrnsecos y extrnsecos. Los
factores intrnsecos estn relacionados directamente con el animal como la digestin, la capacidad del tracto gastrointestinal y
la utilizacin de los productos de la digestin (factores metablicos).
Entre los factores extrnsecos, no influenciados por el animal, estn los relacionados con los forrajes y alimentos: sus
caractersticas fsicas (estructurales) y qumicas; los relacionados con el medio ambiente y 'con el sistema de manejo
alimentario y manejo de los animales.

Del Sistema Nervioso Central, el Hipotlamo es el encargado de coordinar los procesos metablicos o sensoriales que
controlan el apetito y el consumo de alimento mediante una regulacin muy bien controlada. Los animales tienden a mantener
un balance energtico constante combinando el consumo de alimentos proporcionalmente a la variacin en la produccin de
energa interna o externa. Si el consumo disminuye al aumentar la temperatura ambiente y se incrementa el calor atribuido a la
alimentacin, esto parece sugerir que el Hipotlamo por influencia del calor, fuera el encargado de la regulacin de la ingestin.
Se ha propuesto como mecanismo de regulacin del consumo voluntario un sistema de control metablico compuesto por
medios fsicos (Distensin del tracto gastrointestinal) con alimentos de bajo nivel nutritivo y por otros medios o mecanismos
quimiostticos o trmicos que permiten que, en un punto determinado, el consumo de MS disminuya, mientras que la
concentracin energtica o proteica de la racin que se suministra (incrementada o disminuida) permita mantener el consumo
de energa o de protena de acuerdo a los requerimientos del animal, para no afectar la produccin (leche, huevos, etc.).
El consumo de alimentos en los rumiantes est determinado por la capacidad ruminal del animal, la velocidad de pasaje
del material digerido y por mecanismos metablicos cuando la digestibilidad excede estos niveles. En otros animales estos
factores tambin afectan el consumo voluntario.
Tambin los niveles elevados de AGV contribuyen al control del consumo de alimentos, cuando se dan altas cantidades
de concentrados con relacin a la cantidad de forraje, que actan en forma concomitante con la plenitud de la capacidad
digestiva del rumen.
La regulacin del balance energtico depende en primer trmino del consumo de energa y este a su vez, depende de
los requerimientos energticos para la produccin, que son una funcin del estado fisiolgico del animal, del grado de
crecimiento, del tamao metablico, de la lactancia, de la gestacin, de la postura, del trabajo ejecutado, etc.
La lactancia, estado fisiolgico de la vaca lechera, es de gran trascendencia nutricional que el estudiante tambin
deber tener en cuenta en la cabra lechera. Despus del parto, la produccin lctea aumenta hasta llegar al mximo 5 a 8
semanas despus y luego disminuye gradualmente; durante la primera parte de la lactancia la vaca, cabra u oveja tienen altos
requerimientos energticos que a veces superan los nutrientes consumidos, por consiguiente el animal pierde peso, como
resultado de la movilizacin de sus reservas para mantener la produccin de leche. Al final de la gestacin el consumo de
alimentos ha disminuido pero a partir del inicio de la lactancia el consumo vuelve a aumentar y el animal puede recuperar su
peso.
El consumo de alimento est estrechamente relacionado con el peso o tamao metablico y al mismo tiempo con el
valor nutritivo de la racin. Durante el perodo de crecimiento, todas las especies animales consumen mayor cantidad de
alimento por unidad de peso metablico, que los animales en estado adulto.
El peso metablico de los animales se expresa segn el peso vivo elevado a la potencia tres cuartos (peso vivo en k.o.
0.75).
Los rumiantes al inicio de la gestacin aumentan el consumo de alimentos, pero al final disminuye debido a que el tero
ocupa ms espacio en la cavidad abdominal que el fumen.
El control fsico limita en los animales el consumo voluntario de pastos, forrajes o alimentos fibrosos muy voluminosos
debido principalmente a la capacidad estomacal y al tiempo de permanencia del alimento en l.
Los rumiantes consumen forrajes bastos (ensilaje, pajas, raciones peletizadas y/o altos niveles d concentrados) hasta
llegar a un llenado constante del rumen, pero la relacin consumo-digestibilidad no se observa en muchos casos para pastos
templados y tropicales.
Parece que el consumo voluntario es un criterio que depende ms del valor nutricional de los alimentos que del
contenido de nutrientes o de la digestibilidad aparente. Por consiguiente el consumo voluntario es una medida de la velocidad
de digestin, ya que el consumo est limitado principalmente por la velocidad de digestin de la celulosa y hemicelulosa, en el
caso de los rumiantes y herbvoros monogstricos, influenciada por el grado de lignificacn de la planta.
Entonces la cantidad de alimento consumido est relacionada con la cantidad de digesta almacenada en los
compartimentos posteriores del tracto gastro intestinal y el tiempo de retencin en esos compartimentos, relacin que determina
la velocidad o rata de pasaje de los alimentos. En el caso de los rumiantes, alimentados con gramneas el factor que limita el
consumo voluntario es su componente fibroso que aumenta el tiempo de retencin, influencia tambin muy aparente en las
dems especies animales cuando se les suministra alimentos muy voluminosos o fibrosos.Esta relacin entre la retencin del
alimento y el contenido de fibra, indica que la velocidad de pasaje del alimento est ms determinada por las caractersticas de
la racin, que por factores fisiolgicos del animal, por lo tanto el tiempo de retencin es una medida de las caractersticas de la
dieta o de la resistencia de la dieta a ser evacuada y digerida.

Los factores extrnsecos influyen ms sobre los animales mantenidos en pastoreo que los animales mantenidos en
confinamiento, de tal manera que los factores Planta-animal-alimento, se pueden modificar sustancialmente mediante cambios
en el manejo y en el medio ambiente.
El consumo voluntario y el valor nutritivo de los alimentos, dependen de la especie de forrajes, de la clase de alimento y
de su cantidad segn el rgimen o programacin nutricional y sobre todo, por la forma como el animal consume el alimento o se
le ofrecen las raciones, lo cual tambin depende de las caractersticas del animal como sus hbitos alimentarios, en relacin
con el medio ambiente y sistema de manejo organizado por el nutricionista. El animal en pastoreo o en libertad tiene sus
propios hbitos, correspondientes a cada especie animal, sea equino, bovino, ovino, caprino o porcino. Una de las
caractersticas ms tpicas del pastoreo y aun del forrajeo de los pastos picados y de las mezclas de granos, es el grado de
selectividad; todos los animales tienen tendencia a seleccionar las partes ms gustosas y nutritivas de los pastos o de los
alimentos (Gramneas, leguminosas o plantas arbreas), de las mezclas de granos o alimentos segn gustosidad y
palatabilidad. Los ovinos y caprinos en pastoreo seleccionan con notable preferencia las hojas de "maleza" y las hojas de
plantas arbustivas.
Muchos factores estn supeditados al medio ambiente y al manejo del animal; el consumo voluntario de forraje o de
concentrado depende de los hbitos del animal en relacin a la selectividad, intensidad, tiempo y horario de alimentacin,
rapidez en relacin con la velocidad de aprehensin de los alimentos, velocidad de masticacin, tamao del bocado
(configuracin bucal), densidad de la postura, clase de pasto, densidad del alimento, preparacin, etc. El clima favorece a
veces el pastoreo nocturno en las pocas muy calurosas. El tiempo de estancia en la pradera, bien sea en pastoreo
permanente o el sistema de pastoreo alterno, en rotacin o en fajas, en relacin con el nmero de animales en la pradera tiene
mucha influencia en la cantidad y calidad del alimento consumido.
La forma fsica de los alimentos tiene mucha influencia en el consumo de alimentos en las diferentes especies animales,
tratndose de alimentos molidos finamente o toscamente, alimentos machacados o partidos, en harinas o peletizados, enteros
o partidos, crudos o cocidos, finamente picados, molidos o enteros, secos o humedecidos, solos o mezclados.
La calidad del forraje y la deficiencia de protena en el alimento crean deficiencias de nitrgeno para los
microorganismos del rumen que afecta su actividad y como consecuencia el consumo. As mismo la relacin concentradoforraje, nutricionalmente modifica la flora microbiana cambiando el tipo de bacterias amilolticas o celulolticas y tambin afecta
la poblacin siendo las bacterias ms abundantes con un alimento rico en concentrados mientras que con un rgimen exclusivo
de forrajes abundan ms los protozoarios.
La composicin botnica y estructural influye mucho en el consumo voluntario. Las leguminosas de zonas templadas y
tropicales promueven mayores consumos que las gramneas. Los animales consumen mayores cantidades de hojas (46%) lo
cual est asociado con un menor tiempo de retencin de las hojas en el rumen (23.8 horas) que los tallos (31.5 horas).
Los factores ambientales, a los cuales nos hemos referido, afectan considerablemente el consumo y estn controlados
por varios sistemas fisiolgicos que dependen de la interrelacin de los sistemas reguladores de la temperatura corporal del
animal, el balance hdrico y sensorial (especialmente externos), en base a los cuales se puede regular el consumo voluntario,
modificando artificialmente el medio ambiente y la composicin energtica y proteica de las raciones, modificando las
caractersticas fsicas de los alimentos o modificando la programacin u horarios de alimentacin.

Efectos hormonales sobre la nutricin y metabolismo

El Hipotlamo
El hipotlamo se define a veces como una glndula con tejidos y funciones muy definidas.Modula una gran cantidad de
impulsos, induce a acciones viscerales y esquelticas modificando tambin a muchas actividades a travs de conductos que
salen y entran al sistema nervioso.
La parte anterior de la pituitaria secreta varias hormonas, estas son:

La Hormona de Crecimiento, llamada somatotropna, encargada de aumentar la sntesis de protena, facilitando el

transporte de aminocidos dentro de las clulas que han sido atrapados por los cidos RNA y DNA para formar o
sintetizar las protenas.
Hormona Tyrotrpica (TSH) encargada de regular la actividad secretora de la glndula tiroides, la cual interviene
activamente en el metabolismo de los nutrientes.
La Hormona Adreno Corticotrpicas (ACTH), entre las cuales est la corticotropina.

La hormona Prolactina, encargada de estimular las secreciones de leche en las hembras de bovinos, ovinos, caprinos,
yegua, cerda, etc.

Las Hormonas Gonadotrpicas u hormonas sexuales: La hormona estimulante del folculo (FSH) encargada de la
formacin del folculo y de la foliculina en el ovario, de la ovulacin y de la presentacin del celo en las hembras
(estradiol); y la hormona luteinizante (LH) encargada de estimular la formacin del cuerpo lteo, donde se produce la
hormona progesterona encargada de mantener la gestacin.

El lbulo posterior de la Hipfisis secreta dos hormonas:

La oxitocina, estimula la bajada y expulsin de la leche en la ubre.

La vasopresina u hormona antidiurtica, controla el funcionamiento del rin en relacin con la eliminacin y retencin
de agua.

Funciones del hipotlamo

El hipotlamo ubicado en la base del cerebro desempea funciones relacionadas con el consumo de alimento y el
metabolismo de los alimentos. Acta sobre la adenohipfisis regulando la secrecin de las hormonas producidas en este
rgano, por ejemplo: regula la produccin de la hormona tiroxina por medio de un mecanismo de retroalimentacin (feedback).
Ninguna hormona acta por s sola, sus secreciones estn controladas y coordinadas en el organismo por otras
hormonas. El hipotlamo est involucrado en el control del consumo de alimento y en otras acciones especficas:
a) Estimula el transporte de nutrientes.
b) Aumenta la presin sangunea.
c) Controla el consumo de alimento
d) Aumenta la rata respiratoria, para mayor oxigenacin,
e) Inhibe la actividad del tracto gastrointestinal.
En el hipotlamo otros factores tambin actan sobre el consumo de alimento:
a) Presentacin del apetito o deseo de consumo voluntario de alimentos, el cual est asociado con el sabor, olor, palatabilidad,
gustosidad, ternura, suavidad, tratamiento de los alimentos.
b) Comodidad del animal en su medio ambiente. Cualquier disturbio que cause intranquilidad, como factores sicolgicos,
sociales, de medio ambiente, puede alterar el consumo de alimentos.

Glndulas hormonales
Glndula Tiroides
La glndula troides ubicada en la base del cuello, desempea importantes funciones relacionadas con el metabolismo. Est
regulada por la hipfisis y el hipotlamo y funciona por un mecanismo de retroalimentacin, cuya alteracin conduce al
Hipertiroidismo (exceso funcional de la tiroides) y elevada produccin de la Hormona Tiroxina, o al Hipotiroidismo, (deficiente
funcionamiento de la tiroides).
El exceso de Tiroxina (hipertiroidismo) causa varios trastornos:
a) Reduccin del crecimiento, debido a la disminucin de la retencin del nitrgeno.
b) Aumenta la desintegracin o catabolismo de las protenas.
c) Produce balance negativo de Nitrgeno por aumento de excrecin de Nitrgeno en la orina.
d) Aumenta la glucosa en la sangre
e) Aumenta la absorcin intestinal de glucosa y su utilizacin por las clulas, aumentando por consiguiente la rata del
metabolismo.

La deficiencia de tiroxina (hipotiroidismo) disminuye la rata metablica por disminucin de la sntesis de protena, y reduccin
de todos los procesos oxidativos.

Glndula Paratiroides.
Esta glndula se encuentra localizada cerca a la tiroides y secreta la hormona paratohormona y la calcitonina.
La calcitonina est encargada de elevar los niveles de Ca en la sangre y la paratohormona de bajarlos, mantenindose
constante el nivel del Calcio sanguneo.
El Pncreas: Adems de las enzimas digestivas, el pncreas secreta dos hormonas muy importantes:
La insulina (Beta) tiene actividad principalmente sobre el metabolismo de la glucosa, sus funciones son:
a) Reduce la glucosa sangunea aumentando su transporte hacia la pared celular y su utilizacin por parte de la clula,
b) Inhibe la produccin de glucosa en el Hgado a partir del glucgeno.
c) Promueve la sntesis de protena.
El Glucagn (Alfa) tiene efectos antagnicos con la insulina:
a) aumenta la produccin de glucosa en el hgado a partir del glucgeno
b) Disminuye la utilizacin de glucosa por las clulas
c) Aumenta la glucosa sangunea.
d) Inhibe la produccin de cidos grasos.
e) Inhibe la sntesis de protenas.
Las glndulas adrenales
Son dos glndulas pares ubicadas en el polo anterior de los riones, presenta una estructura caracterizada por una corteza y
una mdula de estructura y funciones distintas.
La mdula: Secreta dos hormonas: La Epinefrina o adrenalina encargadas de proteger al animal en casos de peligro y La
Norepinefrina, tambin aumenta su secrecin durante los perodos de estrs.
La Accin de la Epinefrina es la siguiente:
a) Aumenta el ritmo cardiaco.
b) Aumenta el flujo de circulacin de sangre desde los msculos hacia el tracto gastrointestinal.
c) Aumenta la rata metablica y su consumo de oxgeno
La Corteza Secreta varias hormonas de naturaleza glicognica.
Las hormonas corticosteroides, como Desaoxicorticosterona, cortisol, la cortizona, corticosterona, la aldosterona, las cuales
en su conjunto desempean las siguientes funciones :
a). Aumento de la glucosa en la sangre.
b). Aumento de la sntesis de glucgeno en le hgado y msculos
c). Controlan la retencin de socio y potasio
d). Interviene en el metabolismo del agua.
e) Regula el metabolismo del agua y de las sales minerales, estimulando la retencin de agua sodio y potasio (balance
electroltico).
Estrgenos y andrgenos. Los cuales contribuyen al desarrollo de los rganos sexuales secundarios femeninos y masculinos
y al crecimiento anatmico de los animales, influyendo en el desarrollo muscular.
Glndula pineal.
Es esencial para el crecimiento precoz. Reduce el crecimiento somtico y aumenta el crecimiento de las glndulas sexuales.
El Timo. Estimula el crecimiento de los animales, especialmente durante la pubertad.
Las hormonas sexuales (estrgenos y andrgenos) se producen en los testculos (testosterona) y en el ovario (estradiol y
progesterona), por estimulo de las hormonas gonadotrpicas del lbulo anterior de la Hipfisis. Los rganos genitales de la
hembra y el macho se encuentran influenciados por las hormonas sexuales rigiendo su funcionamiento y desarrollo de las
caractersticas secundarias de cada sexo.

Las hormonas de la hembra (Estrgenos) producidas en el ovario son el Estradiol que prepara el tero para la gestacin y
produce el celo y la progesterona que estimula y mantiene la gestacin. Los productos sintticos similares al Estilbestrol se
usan como anablicos en los procesos de produccin de carne y tienen fuerte accin estrognica. Las Hormonas del macho
(Andrgenos), producidas en los testculos, las ms importantes son la Testosterona y la Androsterona.

Efecto Hormonal sobre el crecimiento:

El crecimiento es una caracterstica de las plantas y animales; ocurre continuamente pero a diferentes ratas desde la
concepcin hasta la muerte y es la fase ms importante en la vida del animal. El crecimiento es un proceso de sntesis biolgica
que tiene implicaciones econmicas en la produccin y conlleva el suministro de nutrientes en cantidad y calidad adecuadas
para que el crecimiento sea normal.
El crecimiento es el resultado de la accin de varias hormonas sobre el mecanismo del metabolismo, sobre el
mecanismo nutritivo de los tejidos y sobre el crecimiento del esqueleto y la musculatura. Esta accin se debe a tres hormonas:
a) La Hormona del crecimiento (GH)
b) La Hormona tiroxina (TH) y
c) Los Andrgenos, que son ms activos en los machos que en la hembra.
Estas hormonas, por su efecto combinado incrementan la sntesis de protena y la retencin de Nitrgeno, Fsforo,
Calcio y Potasio.
Las dos primeras hormonas son muy activas en animales jvenes durante su perodo de crecimiento y los Andrgenos actan
principalmente durante el perodo de pubertad.
El crecimiento depende de varios factores: medio ambiente, manejo, sanidad, y principalmente de la nutricin y de los
alimentos.
Efecto de las hormonas sobre el metabolismo
Las hormonas descritas anteriormente tienen efectos combinados sobre el metabolismo de los Carbohidratos, de las
Protenas y de las Grasas:
Metabolismo de los Carbohidratos:

Aumento del nivel de azcar sanguneo:

a) El desdoblamiento del glicgeno en glucosa aumenta por accin de las siguientes hormonas: Glucagn, Tiroxina y
Epinefrina.
b) Disminucin de la utilizacin de la glucosa por los tejidos por accin de la hormona del crecimiento y del glucagn.
c) Gluconeognesis a partir de las protenas por accin de los corticoesteroides.
d) Aumento de la absorcin intestinal de los carbohidratos por accin de la Tiroxina.
Reduccin de la Glucosa sangunea por efecto:
a) Aumento de la utilizacin de glucosa por las clulas, debido a la accin de las hormonas Insulina y Tiroxina.
b) Por aumento de la sntesis del glicgeno, debido a la accin de las siguientes hormonas del crecimiento, Insulina,
Corticoesteroides y ACTH.
Efecto de las hormonas sobre el metabolismo de las protenas.
Las hormonas afectan el metabolismo de las protenas en diferentes formas:

a). Aumento de la sntesis de las protenas por accin de las siguientes hormonas:
Hormona del crecimiento, Hormona Tiroxina, Andrgenos, ACTH e Insulina.
b) Accin sobre la Gluconeognesis principalmente por accin sobre las protenas aumentando la desintegracin de stas, por
accin de las hormonas Corticoesteroides y la hormona Tiroxina.
c) Inhibicin de la sntesis de las protenas por efecto de la hormona Glucagn.
Efecto de las hormonas sobre el metabolismo de las grasas.
Las hormonas afectan la liplisis o sea el desdoblamiento de las grasas, afectando la movilizacin de la grasa
almacenada, desde un tejido a otro para usarlo como fuente de energa, mediante la accin de las Hormonas del Crecimiento,
Glucagn. Epinefrina, ACTH y las Prostaglandinas.
Tambin las hormonas afectan la formacin de grasas o sea la Lipognesis, por accin de la Insulina y los Corticoesteroides.
La Hormona ACTH produce Liplisis y Lipognesis porque el ACTH estimula la secrecin de Corticoesteroides.

Capacidad digestiva de los diferentes animales

Los animales tienen grandes diferencias en cuanto a la capacidad para digerir los alimentos voluminosos. Los rumiantes
digieren ms nutrientes que el cerdo y el conejo. El caballo es un poco menos eficiente que el ganado bovino y el ovino en
digerir los henos de alta calidad, pero la diferencia es considerablemente mayor para alimentos de baja calidad y ricos en fibra
Como resultado de la extensa fermentacin bacteriana del rumen, los rumiantes son capaces de digerir celulosa y otros
carbohidratos complejos, en forma mas completa que los herbvoros no rumiantes. La mayora de los animales no rumiantes no
crecen ni se reproducen en forma normal a base de dietas voluminosos de forrajes sin enriquecer, pues no pueden absorber
cantidades adecuadas de energa de dichos alimentos. Sin embargo, cuando se proporcionan dietas de alta energa, las
especies animales no rumiantes muestran una capacidad digestiva igual a la de los rumiantes.
La tabla 9 muestra una comparacin de la capacidad digestiva del hombre, cerdo, rata, oveja alimentados con la
misma racin, baja en fibra. La dieta fue administrada cocida junto con agua y consisti en 68% de trigo, 7% de sacarosa, 13%
de leche descremada en polvo, 11% de crema y 1% de sal.
Las ovejas fueron alimentadas con heno. Los mtodos de digestibilidad fueron calculados por el mtodo de la
diferencia. En este estudio, los alimentos fueron mejor digeridos por el hombre y los porcinos que cualquier otra especie, las
ovejas mostraron tener menor eficiencia, sin embargo, los coeficientes no varan mucho en las diferentes especies, lo que
indica que las dietas bajas en fibra estudiadas, la fermentacin bacteriana del rumen de las ovejas no muestra ninguna ventaja
particular sobre la digestin enzimtica sola.
Tabla 8 Digestibilidad aparente de una misma dieta en diversas especies animales

Coeficientes de digestibilidad %
Nutriente
Hombre
Rata

Cuy

Oveja

Cerdo

Promedio

Materia seca
Energa
Protena
Extracto Etreo
Carbohidratos
Extracto libre de N

85
83
76
35
100
100

79
75
76
90
87
89

91
91
92
71
93
95

87
86
82
71
92
94

90
90
89
84
92
94

88
87
79
76
90
92

Fuente : E.W. Crampton et. al. "The apparent digestibility of essentialy similar diets by human, rats, guinea pigs, sheep and
swine

Factores que afectan la digestibilidad

Los coeficientes de digestibilidad no son constantes para un determinado alimento o especie animal. Estos estn afectados por
varios factores. La composicin qumica del alimento afecta la digestibilidad, el estado de madurez al momento de cosechar,
parece ser el factor de mayor importancia que afecta la composicin de los forrajes. Conforme la planta madura, aumenta el
contenido de la pared celular, el contenido celular se reduce y la planta se vuelve menos digestible. La interrelacin de
nutrientes de una racin, tiende a ser menor en la medida en que es mayor el nmero de nutrientes que integran la racin.
La digestibilidad puede ser limitada por falta de tiempo para realizar la accin digestiva completa en sustancias que son
de lenta digestin o bien por falta de absorcin completa. Este efecto aumenta con por el trnsito rpido de los alimentos a
travs del tracto digestivo.
Es importante reconocer que la digestibilidad de una mezcla no es necesariamente el promedio de los valores de sus
componentes determinados en formas separada o indirecta. Cada alimento puede ejercer influencia sobre la digestibilidad de
otro.
Influencia del nivel de ingesta sobre la digestibilidad
Al reducir el nivel de ingesta por debajo de los requerimientos para mantenimientos, los animales tienden a ser ms
eficientes en la digestin de los alimentos y en el aprovechamiento de nutrientes. Los cambios pueden tener mayores efectos
sobre la capacidad metablica. Los no rumiantes durante su perodo de crecimiento rpido pueden consumir tres veces el nivel
de mantenimiento, pero esta ingestin elevada de alimento slo ejerce efecto depresor sobre la digestibilidad de la racin. En
los rumiantes la influencia se hace mayor en la medida en que aumenta la cantidad de concentrados en la racin total.
Efecto del procesamiento de los alimentos sobre la digestibilidad
La digestibilidad no aumenta al moler los granos para las raciones de aquellos animales que mastican por completo su
alimento, las semillas que escapan a la masticacin pueden permanecer sin digerirse, debido a que los tegumentos de las
semillas que no fueron desintegrados, resisten la accin de las enzimas digestivas. Moler los granos, ayuda a los animales
jvenes a quienes los dientes an no se han desarrollado, igual para los animales.
Contrariamente a los granos, el forraje es masticado en forma suficiente por todos los animales, permitiendo la
penetracin de los jugos gstricos. Los forrajes cosechados en la misma etapa de madurez y almacenados de igual forma, son
digeridos de forma similar por los rumiantes.
La influencia que ejerce la molienda sobre la ingesta voluntaria y la digestibilidad, depender de qu tanto tiempo
modifique sta el tiempo de retencin y la tasa de degradacin de los alimentos en el tracto digestivo.
Cocer alimentos como el frjol soya, frjol blanco y papas, ayuda la digestibilidad de cerdos y aves. Los becerros recin
nacidos desarrollan muy rpido su capacidad para digerir almidn crudo.

Determinacin de la digestibilidad
Una prueba de digestin implica cuantificar los nutrientes consumidos y la cantidad que se eliminan en las heces. Es importante
que las heces recolectadas representen en forma cuantitativa el residuo no digerido del alimento consumido, previamente
medido.
Mtodos para recoleccin de heces
La recoleccin debe hacerse solamente de heces, es decir, libre de orina. Para tal efecto en la actualidad se utilizan
jaulas metablicas.
La determinacin de la digestibilidad en aves requiere de una tcnica especial, ya que las heces y orina son evacuadas
juntas, mezclndose el nitrgeno urinario y fecal. Las dos formas de nitrgeno se pueden valorar por separado, mediante la
determinacin del amonaco y cido rico de la orina. La determinacin de la digestibilidad tambin se puede llevar a cabo por
medio de una tcnica quirrgica que implica la formacin de un ano artificial.

Prueba de digestin
Para obtener los datos de los nutrientes ingeridos, se multiplica ste por las cifras de su composicin porcentual,
determinada mediante anlisis qumicos. En forma similar se calculan los datos para los nutrientes excretados y los nutrientes
digeridos fueron obtenidos por diferencias. Las cifras finales, expresadas tambin como porcentajes, se llaman coeficientes de
digestibilidad. En estas pruebas deben usarse muchos animales y sus resultados deben ser promediados para reducir el
factor de variacin individual. El coeficiente de digestibilidad para la protena, representa la digestibilidad aparente ya que las
heces contienen tanto nitrgeno metablico como nitrgeno no digerido. Debido a que la fraccin digerida no se determina en
forma directa en casi todos los nutrientes, es frecuente usar el trmino coeficiente de digestibilidad aparente.
Mtodo del indicador para determinar digestibilidad

Un mtodo indirecto, cuya precisin y utilidad ha sido establecida en forma definitiva, implica el empleo de una
sustancia inerte de referencia como indicador. Las especificaciones ideales para esta sustancia son que debe ser
completamente no digerible, ni absorbible, no debe tener accin farmacolgica en el tracto digestivo, pasar a travs de l a una
velocidad uniforme, poderse determinar por anlisis qumico en forma sencilla y de preferencia ser un constituyente natural del
ingrediente alimenticio a probarse. Al determinar la proporcin relativa de la sustancia de referencia a la de un nutriente dado en
el alimento y esta misma proporcin en la heces, la digestibilidad del nutriente se puede obtener sin necesidad de medir ni el
alimento ingerido ni la materia fecal, el calculo se hace as :
Digestibilidad = 100 - { 100 %indicador en el alimento X % nutriente en las heces}
% indicador en las heces

% Nutrient. En el aliment.

Edin (1918) cientfico sueco, propuso por primera vez el sequixido crmico Cr2O2 como una sustancia no digestible
apropiada para usarse como indicador. Esta sustancia slo fue probada 25 aos despus. A consecuencia del reconocimiento
de la indigestibilidad de la lignina y el establecimiento de mtodos para su determinacin cuantitativa, se propuso el empleo de
este compuesto por la ventaja de ser un constituyente natural de los alimentos. Los indicadores se han estudiado en forma
extensiva en experimentos con rumiantes, en los que se han comparado los resultados con los obtenidos por la medicin
cuantitativa de la ingesta y de heces evacuadas. Se ha encontrado una correlacin muy estrecha entre los resultados obtenidos
con el mtodo del indicador y el sistema convencional, con la conclusin de que tanto el xido crmico como la lignina dan
resultados aprovechables.

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Autoevaluacin
Estimado estudiante.
Por favor responda el siguiente cuestionario.
1. Realice un esquema acerca del comportamiento de los componentes del alimento en cuanto a digestibilidad en rumiantes.
2. Explique cales son los componentes de la materia seca de las plantas.
3. Dentro de los mtodos de anlisis de los alimentos existe el llamado anlisis proximal. Al determinar el extracto etreo de un
alimento, se determina su contenido de.....?
4. El anlisis de forrajes de Van Soest divide los carbohidratos por su disponibilidad nutricional. Mencione dos nutrientes de los
que constituyen el tejido celular.
5. Cal es la energa que se utiliza para el incremento calrico?
6. En las aves, la mayor parte del agua de la orina es reabsorbida en la cloaca. En las aves, los desperdicios nitrogenados son
excretados como....
7. El ternero recin nacido, aunque posee los cuatro estmagos cal de ellos es funcional?
8. En el rumen la actividad microbiana sobre los carbohidratos, principalmente produce: