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DIRECO
Alcinda Pinheiro de Sousa, Lusa Maria Flora and Teresa de Atade Malafaia (eds.)
CULTURA E ANLISE CULTURAL
UM ENSAIO SOBRE A DISCIPLINA DE CULTURA INGLESA I NA FACULDADE DE LETRAS DE LISBOA
Joseph Addison
FEMININE IDENTITIES
Isabel Fernandes
A INQUIETUDE DAS PALAVRAS
LEITURAS DE VIRGINIA WOOLF
A COMDIA DE COSTUMES
BRITNICA
UM ESTUDO SOBRE O ENTRECRUZAR
DA TICA E DA COMDIA
Maria Isabel Barbudo
CADERNOS
DE ANGLSTICA - 15
821.111-22"16/20".09
378
750 exemplares
DEPSITO LEGAL
311 752/10
PATROCNIO
ndice
Nota Introdutria
Prembulo
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Nota Final
Notas
Bibliografia
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Filmografia e Stiografia
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ISBN: 978-989-689-003-2
Nota Introdutria
ISBN: 978-989-689-003-2
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Nesta breve nota introdutria quero ainda manifestar o meu sincero agradecimento aos colegas do Departamento de Estudos Anglsticos da Faculdade de Letras
da Universidade de Lisboa que de algum modo me ajudaram e incentivaram a
aproveitar a minha licena sabtica do segundo semestre do ano lectivo de 2007/08
para concluir tudo o que era necessrio para a candidatura a provas de Agregao.
A Joo de Almeida Flor e a Jlia Dias Ferreira, agradeo as palavras de encorajamento. Isabel Fernandes, o incentivo e a ajuda amiga. Maria Helena de Paiva
Correia, todo o precioso apoio na preparao para as provas. Na sua qualidade de
Directora da coleco Cadernos de Anglstica, agradeo-lhe, ainda, o honroso
convite para publicar este texto.
Uma palavra tambm de agradecimento aos alunos que frequentaram os
seminrios de Mestrado em que pus em prtica este programa. Foi com eles que
pude testar o interesse e a exequibilidade daquilo que concebera e planeara. E foi
graas sua colaborao que se tornou possvel consolidar o percurso cientficopedaggico da unidade curricular em causa, tal como surge descrito neste volume.
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depois com a leitura feita por actores e encenadores que detm a vantagem de
poderem concretiz-la no espao fsico de um palco e com recurso aos processos
dramatrgicos.
Neste caso, o confronto foi duplo, j que se tornou possvel cotejar uma verso
de teatro profissional com uma verso de teatro amador. Tratou-se de uma feliz
coincidncia que em parte se repetiu com a ltima pea do programa, Absurd Person
Singular de Alan Ayckbourn. Esta esteve em palco na Broadway de Nova Iorque
durante os ltimos meses de 2005, sendo encenada pelo Manhattan Theater Club,
e permitindo aos alunos que puderam deslocar-se a essa cidade a oportunidade de
ver representada mais uma pea britnica cujo estudo fazia parte deste curso. Para
alm destas experincias de contacto directo com textos teatrais, foi ainda possvel
recorrer a meios audiovisuais para a visualizao de outras peas do programa.
Foi a partir desta gratificante experincia vivida num novo meio acadmico que
projectei reformular um tal programa, adaptando-o a outro destinatrio: os alunos
de um Mestrado na Faculdade de Letras de Lisboa.
Neste novo contexto, por se tratar de um pblico constitudo por alunos
licenciados (em grande maioria presumivelmente vindos da rea de Letras),
impunha-se conferir ao programa uma maior amplitude e solidez no mbito da
fundamentao terica. E impunha-se tambm alinh-lo pelo paradigma de interdisciplinaridade que tem vindo a ganhar terreno sobretudo nos programas de
Mestrado e de Doutoramento, permitindo um dilogo profcuo entre artes e reas
do saber que se entrecruzam.
A revitalizao do estudo da Literatura por via da sua articulao com outras
artes (nomeadamente as artes visuais) um bom exemplo deste novo paradigma.
Mas, na orientao inter e transdisciplinar dos Estudos Literrios, para alm das artes
visuais, recomendvel a abertura a outros sectores da actividade e do pensamento
humano que influenciam de forma crucial o domnio da escrita literria, operando
dentro e fora dela. De acordo com esta perspectiva, e tendo em conta a natureza do
objecto de estudo que proponho a Comdia de Costumes Britnica comearei
por referir os traos fundadores da sua especificidade no mbito da comdia.
Posteriormente caber identificar as reas do saber extra-literrio passveis de dar um
valioso contributo para uma melhor compreenso e anlise deste subgnero,
enquadrado no modo dramtico.
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mltiplas necessidades do mundo actual, onde o Ingls, nos seus usos diversificados,
se tornou um instrumento de comunicao indispensvel.6
Num seminrio sobre literatura dramtica, e dada a natureza especial do
objecto de estudo, que se situa em articulao com textos literrios e tambm com
as artes performativas, a incontornvel questo do acesso representao dos textos
em anlise coloca-se desde logo. Com efeito, a no ser em situaes de feliz coincidncia, como aconteceu na minha prtica lectiva na Universidade de Georgetown
atrs mencionada, no geralmente possvel assistir-se representao das peas
em palco, restando-nos a opo de recorrer a meios audiovisuais, isto , gravaes
em vdeo ou DVD.
Ao incluir no programa adaptaes cinematogrficas de duas das comdias
An Ideal Husband e Pygmalion ou seja, aquelas que j foram adaptadas ao cinema,
pretende-se que os alunos exercitem tambm a capacidade de relacionar e comparar duas artes performativas o teatro e o cinema dilucidando as caractersticas
prprias de cada uma destas formas de linguagem que, logo partida, se distinguem
pela materialidade do filme, enquanto texto legvel em qualquer momento, recorrendo tecnologia de reproduo flmica, por oposio ao espectculo teatral, na
sua qualidade de evento colectivo e relacional, situado num determinado espao e
tempo, e como tal irrepetvel, a no ser atravs da sua fixao por meio da filmagem
o que em todo o caso altera a natureza do espectculo, bem como a sua relao
com o espectador.
Tomando em devida considerao estes postulados, que sero objecto de
prvia ponderao nas aulas, pretendo enfatizar a importncia do visionamento
das peas em estudo sempre que haja verses disponveis no mercado, quer se trate
de teatro filmado, quer de adaptaes cinemticas. Como sabemos, a crescente
expanso da indstria cinematogrfica e do mercado de audiovisuais est constantemente a adicionar recursos que permitem a ilustrao visionada, favorecendo
o acesso dimenso performativa implcita, por definio, na urdidura do texto
dramtico. O actual incremento dos Estudos Flmicos como rea cientfica viabiliza,
alm disso, um enquadramento terico e um apoio bibliogrfico de grande
relevncia para o exerccio da anlise flmica exerccio esse que, neste seminrio,
ser levado a efeito em articulao com a anlise do texto dramtico, na sua
primordial qualidade de hipotexto. Por esse motivo, fazem parte da bibliografia
secundria algumas obras sobre cinematografia e anlise flmica, incluindo as
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Voltando aos domnios da Teoria e da Crtica literrias, a recuperao e o aprofundamento da perspectiva tica na ltima dcada do sc. XX e nestes primeiros
anos do sc. XXI tm conduzido a novas leituras e interpretaes, nas quais se foi
tornando perceptvel uma tendencial bipolarizao: de um lado uma proposta
passvel de ser designada como neo-humanista ou hermenutica (com David Parker,
Richard Freadman e Seamus Miller, entre outros) e, do outro, uma viso comummente chamada ps-estruturalista, representada pelos nomes de Jacques Derrida,
Joseph Hillis Miller, Derek Attridge, Geoffrey G. Harpham e Robert Eaglestone.
Apesar das diferenas de enfoque e de nfase, bem como das clivagens nos
seus pressupostos tericos que sero referenciadas no ponto do programa que se
debrua sobre a Crtica tica (3 sesso) 9 a verdade que ambas as perspectivas
recuperam a dimenso tica na anlise do discurso literrio. E nesse exerccio
algumas analogias podem ser percepcionadas, consistindo uma delas no recurso
quase exclusivo prosa ficcional, para ilustrao dos seus pontos de vista.
Curiosamente, excepo de algumas breves referncias feitas por Martha
Nussbaum s tragdias gregas, tambm os filsofos optam, em regra, pelo uso da
narrativa. Uma excepo, bastante recente, pode ser encontrada na obra de Tzachi
Zamir intitulada Double Vision. Moral Philosophy & Shakespearean Drama, publicada
em 2007. Trata-se de uma obra pioneira na abordagem de algumas peas de William
Shakespeare segundo um mtodo crtico que, designado pelo seu autor como
philosophical criticism, se aproxima em grande medida dos postulados inerentes
chamada Crtica tica.10 Ainda assim, no corpus shakespeariano escolhido para a sua
anlise, figuram apenas aquelas obras que mais se identificam com a estrutura
prpria da tragdia concretamente, Richard III, Macbeth, Romeo and Juliet, Anthony
and Cleopatra, Othello, Hamlet e King Lear.
No posso deixar de relacionar a indicada primazia dada narrativa com a
secundarizao a que o drama tradicionalmente tem sido sujeito no mbito dos
Estudos Literrios, nomeadamente no estudo da Literatura Inglesa. Ressalvando a
excepo da hiper-cannica obra de William Shakespeare, o estudo da produo
dramtica inglesa tem por norma ocupado um espao exguo, por vezes mesmo
inexistente. Esta realidade, facilmente verificvel nos programas dos cursos dos
departamentos de Ingls nas universidades portuguesas, constitui um fenmeno
com dimenses mais abrangentes que afecta as prprias universidades inglesas,
conforme nos d conta Rob Pope, professor da Universidade de Oxford, quando, ao
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expresso de John Dryden. E o subgnero que melhor ilustra esse pendor satrico ,
seguramente, a Comdia de Costumes.
Mas tal como o cmico e o ridculo se no esgotam na sua representao dentro
da esfera dramtica, o prprio riso, na sua qualidade de reaco exclusivamente
humana, vivenciado no dia-a-dia, sendo induzido pelas mais diversas situaes e
em qualquer rea de actividade. Por essa razo, uma anlise do fenmeno do riso
numa perspectiva mais abrangente pode contribuir para a compreenso do seu
papel quando enquadrado no propsito morigerador da stira.
Em consequncia, nas espcies que integram a lista de bibliografia secundria
do programa que proponho, inclui-se a mencionada obra de F. H. Buckley, que
reputo de essencial para essa compreenso, na medida em que prope uma tese
normativa do riso perfeitamente consentnea com os parmetros da Comdia de
Costumes. Dentro de uma idntica perspectiva, a obra de Peter L. Berger Redeeming
Laughter. The Comic Dimension of Human Experience (1997), tal como a de Jure Gantar
The Pleasure of Fools. Essays in the Ethics of Laughter (2005) oferecem tambm um
relevante contributo.
Na sua articulao do fenmeno do riso com o domnio da moral, Buckley
inspira-se sobretudo em Aristteles, concretamente no ensaio Nicomachaen Ethics
(tica a Nicmaco), e tambm na sntese entre o pensamento deste filsofo grego e
o sistema da moral crist, tal como foi elaborada por S. Toms de Aquino. O ensaio
de Aristteles sobre tica e a viso tomstica das virtudes cardinais so igualmente
adoptadas no programa que proponho, constituindo instrumentos de alicerce, ao
lado de textos ilustrativos de outros sistemas tico-morais, designadamente os que
se relacionam com a chamada tica da Virtude (Virtue Ethics), na qual se pode incluir
a tica Feminista.
Tomando sempre os textos da bibliografia primria como pontos de partida,
um exerccio de aferio ser igualmente feito no cotejo com outros cdigos ticos
que se destacaram na filosofia moral moderna a partir do sc. XVII, nomeadamente
o Egosmo tico, a tica Kantiana e a tica Utilitarista. Na anlise das peas includas
no perodo moderno, recorreremos concretamente ao pensamento de filsofos
como Thomas Hobbes, Adam Smith, Immanuel Kant, John Stuart Mill e Friedrich
Nietzsche, para alm de nos socorrermos tambm do discurso filosfico e sociolgico de outros autores que podem ajudar-nos a problematizar os nexos entre a
Modernidade e a Ps-Modernidade, como o caso de Michel Foucault, David Harvey,
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Zygmunt Bauman e Gilles Lipovetsky. A crtica feminista estar sobretudo representada pela voz das filsofas Carol Gilligan, Rosemarie Iong e Susan Parsons.
Deste modo se procurar apreender e enquadrar as concepes tico-morais
que, em cada comdia, tero contribudo para a construo do discurso das vrias
personagens, bem como para a ordenao e percurso da prpria aco dramtica.
Adoptando um mtodo essencialmente descritivo e dialgico, a anlise textual a ser
levada a cabo ao longo do seminrio inscreve-se naquela que parece ser a orientao
comum s diversas prticas actualmente enquadrveis na Crtica tica. Com efeito,
na introduo obra intitulada Mapping the Ethical Turn. A Reader in Ethics, Culture
and Literary Theory, Todd F. Davis e Kenneth Womack resumem o teor das diferentes
abordagens includas nesse volume da seguinte forma:
In the end, if there is any single defining characteristic in the ethical
turn that marks contemporary literary studies, it resides in the fact that
few critics wish to return to a dogmatically prescriptive or doctrinaire
form of reading () Ethical criticism appears to be moving, in all of its
various forms, toward a descriptive mode, a dialogue between what
has occurred in the past and what is alive and in process at the present.
(Davis x. Itlico meu)
De realar que, neste programa, a anlise do fenmeno do cmico e do riso se
restringe ao estudo da comdia enquanto gnero dramtico e, dentro desta,
tradio da chamada Comdia de Costumes. Atravs da metodologia e da perspectiva crtica adoptadas, este seminrio procura de algum modo contribuir para
que a Crtica tica amplie o seu campo de anlise, inscrevendo-se este objectivo na
abertura ao drama recentemente posta em prtica por Tzachi Zamir na obra acima
referida. (Zamir, 2007)
No nosso caso, estendemos os horizontes analticos Comdia de Costumes
um subgnero dramtico que, como se pretende mostrar, oferece partida grandes
potencialidades exploratrias, em virtude da sua prpria especificidade.
Para alm de partilhar com o modo narrativo e com os outros gneros dramticos a presena de aco, dilogo e personagens (o que viabiliza a sua transposio
para a narrativa flmica como acontece frequentemente, inclusive nos exemplos que
integram este programa, explorando-se assim a sua ficcionalidade, tal como o
estabelecimento de uma sequncia propcia semelhana com o continuum prprio
da narrativa), a Comdia de Costumes tem a particularidade de se centrar na
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Apresentao do Programa
What is lighter and more frivolous than laughter? And yet the most
serious thinkers have puzzled over what makes us laugh.
Laughter helps us answer the question that Plato thought the most
fundamental problem of philosophy: how ought one to live.
F.H. Buckley, The Morality of Laughter
o humor que constata que o ideal tico permanece perpetuamente aberto; e a tica paradoxal, humorstica, na sua prpria raiz
() A tica s pode ser tomada a srio se lhe reconhecermos esta
condio paradoxal, que no formal ou estilstica, mas de essncia.
A tica parte da premissa da imortalidade e no recorre morte para
escorar a vida, mas procura a prpria vida no diamante que a morte
no pode corroer, aquilo que na vida recusa a necessidade da morte.
Fernando Savater, Convite tica
tica e comdia
Casos e Paradigmas na Comdia de Costumes Britnica
William Congreve
II.2. O rake hero, o antagonismo sexual e a luta pela igualdade dos gneros
III. A Reformulao Setecentista
III.1. sentimental comedy versus laughing comedy
III.2. Perspectivas ticas em The School for Scandal de Richard Sheridan. O novo
paradigma de heroicidade
IV. A Comdia de Costumes enquadrada no New Dramade finais do sc. XIX
IV.1. Esteticismo, dandismo e amoralidade
IV.2. A tica do dandyem An Ideal Husband de Oscar Wilde
V. Transfiguraes ticas e sociais na Comdia do sc. XX
V.1 A nova tica sexual em Pygmalion de George Bernard Shaw
V.2. A talentocracia em Hay Fever de Nel Coward
V.3. O sexismo em Absurd Person Singular de Alan Ayckbourn
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As treze sesses previstas para a leccionao do programa, s quais se acrescentam duas sesses finais dedicadas apresentao de trabalhos, dividem-se pelos
cinco pontos constitutivos do mesmo. Tal significa que so dedicadas duas ou trs
sesses a cada ponto, consoante a extenso dos tpicos a includos. Cada sesso
tem a durao de quatro horas, de acordo com o que est estabelecido no Regulamento de Estudos Ps-Graduados.
No que diz respeito natureza das sesses, elas assumem um carcter tericoprtico, excepo das trs primeiras, referentes ao ponto I., de cariz introdutrio e
eminentemente terico.
Este quadro sinptico das sesses, com as respectivas listas bibliogrficas,
distribudo pelos mestrandos logo na 1 sesso.
1 Sesso
0. Referncia metodologia e ao modo de avaliao adoptados neste seminrio.
1. A comdia como gnero enquadrado no modo dramtico. As suas razes greco-latinas.
O conceito de cmico e a sua articulao com o fenmeno do riso. O papel do ridculo
e a sua perspectivao ontolgica.
2. Definies de humor e de wit, entendidos como modos de configurao do cmico.
A preponderncia do wit nas obras de pendor satrico. Noes de stira.
Bibliografia de Apoio:
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& Heinle, 1999.
36
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*Wallis, Mick and Simon Shepherd Studying Plays. London: Arnold, 1998.
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2 sesso
1. Formas de encarar a relao entre tica e moral. Definio operacional de cada um dos
conceitos.
2. A articulao entre os costumes vigentes numa determinada cultura e os sistemas
de moralidade que lhes esto subjacentes.
Bibliografia de Apoio:
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Lipovetsky, Gilles. O Crepsculo do Dever. Trad. Ftima Gaspar e Carlos Gaspar. Lisboa:
Dom Quixote, 2004.
38
3 sesso
1. A emergncia e o desenvolvimento da Crtica tica (Ethical Criticism). Os seus defensores
dentro da Teoria e da Crtica literria. A argumentao apologtica e a sua refutao.
2. A pertinncia desta perspectiva crtica na anlise do corpus deste seminrio: a tentativa
de apreenso e compreenso dos padres tico-morais que, em cada caso, legitimam
a viso satrica prpria da comdia de costumes, sendo responsveis pelos juzos de
valor, implcitos ou explcitos, detectveis em cada espcie.
Bibliografia de Apoio:
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London and New York: Routledge, 2003.
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Zamir, Tzachi. Double Vision. Moral Philosophy & Shakespearean Drama. Princeton and
Oxford: Princeton University Press, 2007.
4 sesso
1. A matriz shakespeariana da comedy of manners. A comdia Much Ado About Nothing
como prefigurao do novo subtipo de comdia britnica.
2. A restaurao da Monarquia em 1660 e as novas condies cnicas e teatrais em
Inglaterra.
3. A configurao das primeiras comdias de costumes em lngua inglesa. Referncia
obra de George Etheredge e de William Wycherley.
4. William Congreve e The Way of the World no quadro identitrio do novo subgnero.
Corpus:
Congreve, William. The Way of the World (1700). Ed. Brian Gibbons. London: A&C Black,
1991.
40
5 sesso
1. Identificao dos ncleos temticos em The Way of the World. O papel do humor e do
wit.
2. O papel de Mirabell como rake hero. O papel de Millamant luz do antagonismo
sexual e da luta pela igualdade dos gneros.
Bibliografia de Apoio:
Bruce, Donald James W. Topics of Restoration Comedy. New York: St. Martins Press, 1974.
Burns, Edward. Restoration Comedy: Crises of Desire and Identity. New York: St. Martins
Press, 1987.
*Carlson, Susan. Women and Comedy. Rewriting the British Theatrical Tradition. Michigan:
The University of Michigan Press, 1991.
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*Fisk, Deborah Payne, ed. The Cambridge Companion to English Restoration Theatre.
Cambridge: Cambridge University Press, 2000.
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Lovin, Robin W. Christian Ethics: An Essential Guide. Nashville: Abingdon Press, 2000.
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*Sharma, A. C. Themes and Conventions in the Comedy of Manners. London: Asia Publishing
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*Shepperd, Simon and Peter Womack. English Drama A Cultural History. Oxford:
Blackwell, 1996.
6 sesso
1. Os conceitos de sensibility e sentimentalism na segunda metade do sc. XVIII.
As novas virtudes. A emergncia da comdia sentimental e do romance sentimental.
2. A defesa de laughing comedy por Oliver Goldsmith em An Essay on Comedy; or A
Comparison Between Laughing and Sentimental Comedy.
Richard Sheridan e a sntese do riso e do sentimentalismo em The School for Scandal.
Corpus:
Sheridan, Richard B. The School for Scandal (1777). Ed. Michael Cordner. Oxford: Oxford
University Press, 1998.
7 sesso
1. Configuraes do cmico em The School for Scandal. Principais ncleos temticos.
2. Os vcios e as virtudes no confronto Joseph/Charles Surface. Charles Surface e o novo
paradigma de heroicidade.
Bibliografia de Apoio:
*Bell, Michael. Sentimentalism, Ethics, and the Culture of Feeling. New York: Palgrave, 2000.
Comte-Sponville, Andr. Pequeno Tratado das Grandes Virtudes. Trad. Maria Bragana.
Lisboa: Editorial Presena, 1995.
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Gardiner, Stephen M., ed. Virtue Ethics,Old and New. Ithaca, New York: Cornell University
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Lisboa: Porto Editora, 1995.
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Trad. Artur Moro. Lisboa: Edies 70, 2004.
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Resweber, Jean-Paul. A Filosofia dos Valores. Trad. Marina Ramos Themudo. Lisboa:
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*Smith, Adam. The Theory of Moral Sentiments. Mineola, New York: Dover Publications,
2006.
Spacks, Patricia Meyer. Gossip. Chicago: University of Chicago Press, 1985.
*Worth, Katharine. Sheridan and Goldsmith. London: Macmillan, 1992.
8 sesso
1. Definio de Esteticismo e a sua articulao com o movimento da Arte pela Arte
oitocentista. O dandismo como vertente do Esteticismo e do Decadentismo finissecular. A tradio epicurista e o Novo Hedonismo.
2. Autonomia da arte e amoralidade. Emancipao da Esttica face tica. Oscar Wilde
como Esteta. A sua defesa da autonomia da arte no prefcio do romance The Picture
of Dorian Gray.
3. Oscar Wilde como dandy vitoriano. A amoralidade dos dandies nas comdias Lady
Windermeres Fan e A Woman of No Importance.
9 sesso
1. A reabilitao tico-moral do dandy na figura de Lord Darlington em An Ideal Husband.
2. O utilitarismo vitoriano e a denncia da corrupo moral.
43
Corpus:
Wilde, Oscar. An Ideal Husband (1895). The Importance of Being Earnest and Other
Plays. Ed. Peter Raby. Oxford: Oxford University Press, 1995.
Parker, Oliver (Director), An Ideal Husband, 1999.
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Journot, Marie Thrse. Vocabulrio de Cinema. Trad. Pedro Eli Duarte. Lisboa: Edies
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European Cultural Transition. Vol. III (Gen Eds. Martin Stannard and Greg Walker).
Aldershot: Ashgate, 1999.
44
10 sesso
1. Eliza Doolittle como figurao de new woman em Pygmalion. Os fundamentos
da sua opo tico-sexual, segundo George Bernard Shaw.
2. Middle class morality segundo Alfred Doolittle.
11 sesso
1. Anlise comparativa do texto dramtico Pygmalion com a verso flmica realizada por
Anthony Asquith e Leslie Howard, com argumento e dilogos de Bernard Shaw.
2. Confronto do texto flmico Pygmalion com a verso em comdia musical intitulada
My Fair Lady e realizada por George Cukor.
Corpus:
Shaw, George Bernard. Pygmalion (1914). Ed. Jacqueline Fisher. London: Longman,
1991.
Asquith, Anthony e Leslie Howard (Directors), Pygmalion, 1938.
Cukor, George (Director), My Fair Lady, 1964.
Bibliografia de Apoio:
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Ganz, Arthur. George Bernard Shaw. London: Macmillan, 1983.
Gibbs, A. M. The Art and Mind of Shaw. London: Macmillan, 1983.
*Hutcheon, Linda. A Theory of Adaptation. London and New York: Routledge, 2006.
*Innes, Christopher, ed. The Cambridge Companion to George Bernard Shaw. Cambridge:
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*Mill, John Stuart. The Subjection of Women. On Liberty and Other Essays. Oxford: Oxford
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*Villarejo, Amy. Film Studies. London and New York: Routledge, 2007.
*Weintraub, Stanley, ed. Shavian Realism. Pennsylvania: Pennsylvania State University
Press, 1988.
Williams, Raymond. Drama from Ibsen to Brecht. Harmondsworth: Penguin Books, 1973.
12 sesso
1. Nol Coward e a representao da tradio bomia em Hay Fever.
2. A talentocracia do ps-primeira guerra mundial em confronto com o esteticismo
oitocentista.
3. O questionamento da relao entre os costumes e a moral.
Corpus:
Coward, Nol. Hay Fever (1925). Ed. Martin Tickner. London: Methuen, 1983.
Bibliografia de Apoio:
Harvey, David. The Condition of Postmodernity. Cambridge and Oxford: Blackwell, 1990.
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*Innes, Christopher. Modern British Drama 1890-1990. Cambridge: Cambridge University
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*Lahr, John. Coward the Playwright. London: Methuen, 1999.
*Mander, Raymond and Joe Mitchenson. A Theatrical Companion to Coward. London:
Oberon, 1999.
13 sesso
1. O sexo feminino, a stira e o humor negro em Absurd Person Singular de Alan Ayckbourn.
2. O cmico como instrumento de denncia dos mecanismos do poder.
3. A sobrevivncia do sexismo na ps-modernidade.
Corpus:
Ayckbourn, Alan. Absurd Person Singular (1972). Three Plays. New York: Grove Press, 1975
46
Bibliografia de Apoio:
*Bauman, Zygmunt. A Vida Fragmentada. Ensaios sobre a Moral Ps-Moderna. Trad. Miguel
Serras Pereira. Lisboa: Relgio Dgua, 1995.
*Buckley, F. H. The Morality of Laughter. Ann Arbor: The University of Michigan Press, 2003.
Gilligan, Carol. In a Different Voice. Cambridge, Massachusetts and London: Harvard
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Harvey, David. The Condition of Postmodernity. Cambridge and Oxford: Blackwell, 1990.
Innes, Christopher. Modern British Drama 1890-1990. Cambridge: Cambridge University
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*Iong, Rosemarie. Feminine and Feminist Ethics. Califrnia: Wadsworth Publishing
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Irigaray, Luce. An Ethics of Sexual Difference. Trans. Carolyn Burke and Gillian C. Gill. London
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Lipovetsky, Gilles. A Era do Vazio. Trad. Miguel Serras Pereira e Ana Lusa Faria. Lisboa:
Antropos, 1983.
*____ , A Terceira Mulher. Permanncia e Revoluo do Feminino. Trad. M Joo Batalha
Reis. Lisboa: Instituto Piaget, 1997.
____ , O Crepsculo do Dever. Trad. Ftima Gaspar e Carlos Gaspar. Lisboa: Dom Quixote,
2004.
Lyotard, Jean-Franois. A Condio Ps-Moderna. Trad. Jos Bragana de Miranda. Lisboa:
Gradiva, 1989.
Pollard, Arthur. Satire. London: Methuen, 1970.
47
1 sesso
1.
A referncia comdia como gnero enquadrado no modo dramtico conduznos s suas origens gregas, nomeadamente ao termo grego kmida cuja raiz,
kmos, designava uma festa popular.
Segundo testemunhos que chegaram at ns, incluindo a Potica de Aristteles, a comdia ter tido a sua gnese a partir dos ritos de fertilidade em homenagem
ao deus Dionsio ritos que tinham lugar no incio da Primavera, integrando-se na
celebrao do novo ciclo de vida simbolicamente representado na figura do deus do
vinho e da inspirao potica, tal como na figurao flica do processo de renovao
da vida humana. 12
No se conhece a configurao inicial da comdia na Grcia Antiga, mas temos
conhecimento de que ela ter evoludo ao longo de trs fases: a comdia antiga,
cultivada por Aristfanes, com quatro partes e com temas de cariz poltico-social; a
comdia intermdia, de autores como Antfanes, caracterizada pela ausncia de coro
e por temas de carcter mitolgico; a comdia nova, j vocacionada para retratar os
costumes e os sentimentos do ser humano, privilegiando o tema do amor entre os
jovens. Menandro o nome mais relevante desta ltima fase, nomeadamente por ter
influenciado a comdia latina. De entre os autores latinos, o destaque vai para Plauto
e Terncio, cujas obras se viriam a tornar a principal fonte de inspirao no perodo
renascentista.
A Idade Mdia constitui, entretanto, um perodo de interregno na histria da
comdia enquanto gnero dramtico, a ponto de o prprio termo ter ento passado
50
51
52
53
2.
No se esgotando na sua representao dramtico-teatral, o cmico assume
formas diversas, resultantes da construo de situaes, personagens e/ou linguagem. Os processos de criao do efeito cmico atravs da linguagem consistem no
humor e tambm em algo que dele se distingue, e para o qual a lngua inglesa
dispe de um termo apropriado: wit.
Sendo verdade que cada um destes termos teve mltiplos significados na
histria da Crtica Literria, o conceito de wit foi o mais sujeito a flutuaes semnticas, provocando tambm alguma dificuldade na sua transposio para a lngua
portuguesa. Inicialmente sinnimo de inteligncia e agudeza mental, nos sculos
XVI e sobretudo XVII passou a designar uma capacidade verbal traduzida no uso de
recursos estilsticos surpreendentes e paradoxais, significado mais usual tambm
nos nossos dias. Com efeito, wit passvel de ser definido como: A kind of verbal
expression which is brief, deft, and intentionally contrived to produce a shock of
comic surprise; its typical form is that of the epigram (M. H. Abrams 130). Numa
tentativa de traduzir o termo para portugus, podemos falar de argcia verbal.
Quanto ao humor, trata-se, ao contrrio do wit, de um processo cujo efeito
cmico nem sempre intencional, para alm de que tem contornos mais abrangentes, podendo resultar no s do discurso, mas tambm do comportamento e das
caractersticas de uma personagem, ou de situaes criadas. Por outras palavras: o
humor pode traduzir-se nos trs tipos de cmico que mencionei, ao contrrio do
wit, que se restringe a um tipo especfico e auto-consciente de cmico de linguagem.
Por outro lado e em consequncia desta distino, podemos ainda afirmar o carcter
mais inofensivo do humor, j que o riso que provoca muitas vezes um fim em si
prprio, comportando at uma faceta de benevolente compreenso e aceitao dos
aspectos menos elevados do ser humano ao contrrio do wit, cuja agudeza implica
sempre uma crtica, mais ou menos agressiva. Assim se distingue o cmico de linguagem do wit propriamente dito, tal como Henri Bergson fez notar na sua obra O Riso:
Haveria a fazer aqui uma importante distino entre o espirituoso e o
cmico. Ver-se-ia que se chama cmica a uma palavra quando ela nos faz
rir da pessoa que a pronuncia, e espirituosa quando nos faz rir de uma
terceira pessoa ou de ns prprios. (Bergson 78)
Estas diferenas foram, alis, assinaladas logo no incio do sc. XVIII por Anthony
Ashley Cooper, conde de Shaftesbury, que na sua obra escrita em latim e intitulada
54
2 sesso
1.
Tal como a palavra comdia, tambm tica tem origem grega, mais concretamente no termo ethik. Este, por sua vez, ter duas origens possveis: a palavra grega
thos, passvel de ser traduzida como costume, e thos, significando propriedade
de carcter.
Esta dualidade traduzir-se-ia, na passagem para o latim, em duas palavras
distintas: morus e ethica, respectivamente para a primeira e segunda acepes,
conduzindo, assim, diferenciao que persiste quer na lngua portuguesa (entre
moral e tica), quer na lngua inglesa (entre morals e ethics).
55
56
57
2.
Enquanto reflexo filosfica, a tica seguiu no Ocidente quatro grandes tradies,
sumariamente descritas por autores como James Rachels (Elementos de Filosofia
Moral, 2004) do seguinte modo:
1. O Egosmo tico (na sua articulao com o Contratualismo)
2. O Utilitarismo (tambm designado como Consequencialismo)
3. O Kantismo (ou Deontologia)
4. A tica da Virtude (ou tica das Virtudes)
O Egosmo tico constitui uma teoria normativa, assente na ideia de que cada
pessoa tem a obrigao exclusiva de lutar pelos seus interesses. esta a doutrina
defendida pelo filsofo seiscentista Thomas Hobbes, autor de Leviathan (1651), cuja
regra de ouro poder ser condensada do seguinte modo: devemos ajudar os outros
porque, se o fizermos, ser mais provvel que eles nos ajudem a ns.
Tal perspectiva conduz noo de contrato social, como soluo prtica para
a coabitao social. O Contratualismo enquanto filosofia poltica articula-se, pois,
com a variante da filosofia moral designada como Egosmo tico, operando
pragmaticamente por via de um conjunto de regras que permitem a cooperao e
o benefcio mtuo, assim facilitando a vida em sociedade.
Apesar de ter do ser humano uma noo dissemelhante e bem mais optimista,
esta ideia do Contrato Social viria a ser defendida tambm pelo filsofo francs JeanJacques Rousseau.
O Utilitarismo clssico, tal como foi explanado e defendido por Jeremy Bentham
e tambm por John Stuart Mill, nomeadamente no seu ensaio On Liberty, pode, por
sua vez, ser resumido em trs proposies:
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59
60
61
more broadly, to the moral concern of care for others. (Giddens 200)
Ainda que comungando tambm de uma tal perspectivao do actual momento tico, Gilles Lipovetsky representa todavia uma voz mais crtica, ao sublinhar a
necessidade do retorno a ditames mais prximos da razo e da inteligncia humanas, em prol de uma maior estabilidade social. Em O Crepsculo do Dever declara:
Vivam os bons sentimentos, mas quem contestar o facto de eles serem
mais efmeros do que estveis, o facto de que, a contar apenas com
eles, a sociedade no conseguir progredir no caminho do bem-estar
e da justia social? () Mais importante do que o imperativo dos
sentimentos o imperativo de mobilizao das inteligncias humanas,
o investimento redobrado no saber e na dimenso educativa permanente. (Lipovetsky, O Crepsculo 24,25) 20
Podemos, em suma, concluir que, independentemente dos nexos estabelecidos em cada leitura, bem como do maior ou menor grau de aceitao implcito
em cada uma delas, existe alguma concordncia no modo como os actuais discursos
filosfico e sociolgico tendem a caracterizar o quadro da tica contempornea,
sobretudo na nfase que colocam num novo protagonismo alcanado pelo universo
das emoes e dos sentimentos.
3 sesso
1.
Nos domnios da Crtica Literria, a desconfiana em relao tica, em qualquer forma de abordagem ou sistematizao, manteve-se em toda a Era da Teoria
(Theoretical Era),21 fazendo parte integrante da hermenutica da suspeio, segundo
a designao cunhada por Paul Ricouer para caracterizar um posicionamento crtico
remontvel a Nietzche, Marx e Freud.22 Podemos na verdade afirmar que esta tendncia abrangeu quase todo o sculo XX (incluindo o Formalismo Russo, a Estilstica,
o New Criticism e o Estruturalismo), ainda que tenha atingido um maior grau de
visibilidade e preponderncia num perodo que Geoffrey Harpham situa entre 1968
e 1987, tendo ento como figuras mais marcantes Derrida, Fredric Jameson, Jacques
Lacan, Michel Foucault e Paul de Man. (Harpham, 1992)
Foi, alis, o Desconstrucionismo (nas propostas de Derrida e posteriormente
de Paul de Man), o factor preponderante na denncia de oposies binrias como
self/other, good/evil, estruturantes da linguagem logocntrica do Ocidente, e
62
63
2.
O ponto de partida para o incremento da Crtica tica nos Estudos Literrios foi
a publicao da obra de Wayne C. Booth The Company We Keep: An Ethics of Reading,
em 1988. Filsofo e crtico literrio, alm de professor na Universidade de Chicago,
o autor tornara-se uma referncia no estudo da literatura ao publicar, em 1961, The
Rhetoric of Fiction. Quase trs dcadas mais tarde, em The Company We Keep, Wayne
C. Booth observa que a maior parte das pessoas, incluindo os crticos literrios,
continuam a avaliar as obras de um ponto de vista tico, questionando se determinadas obras so ou no recomendveis, e como reagir a elas. A questo condutora
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65
66
67
Como j vimos, a stira implica crtica, bem como um propsito didcticomorigerador. Assim sendo, cada um dos textos primrios ser interpelado em funo
de duas questes fundamentais:
1. luz de que valores feita essa crtica?
2. Tratar-se- de uma ilustrao dos cdigos dominantes, ou ser antes um
desvio, ou mesmo uma subverso dos mesmos?
Nessa anlise, levando em conta o estatuto duplo da literatura dramtica como
produto e tambm como agente cultural, reflectir-se- igualmente sobre os
potenciais efeitos, em termos pragmticos, dos modelos de conduta tal como so
consubstanciados no discurso e nas aces dos protagonistas, na sua diferenciao
relativamente aos alvos da stira. Vamos assim, e em certo sentido, ao encontro da
perspectiva segundo a qual a Crtica tica pode ajudar os leitores a compreender o
modo como as obras de fico os convidam a partilhar determinadas formas de
sentir, pensar e julgar.
Por outro lado, e no que toca bipolarizao que ope a Crtica tica a uma
anlise puramente esttica das obras literrias, importa referir que defendo a posio
conciliatria de Tzachi Zamir, subscrevendo a sua argumentao tal como expressa
na obra Double Vision:
We need not choose between a didactic employment of literature, on
the one hand, and an Art for arts sake approach that makes ethical
features irrelevant, on the other. Instead, we can identify reading literature with an aesthetic experience and regard that experience itself both
as a proper subject matter for epistemological inquiry and as what
contributes to unique, deep, moral belief-formation. (Zamir 111)
4 sesso
1.
Como introduo ao corpus do programa, importa referenciar a matriz
shakespeariana daquilo que vir a ser a Comdia de Costumes britnica: um subgnero cmico cuja plena configurao se desenha na segunda metade do sc. XVII,
ou seja, no perodo da Restaurao da Monarquia.
As comdias de William Shakespeare integram um dos trs gneros consignados no 1. Folio, cuja taxonomia se resume ao reconhecimento da existncia de
68
comedies, histories e tragedies. Viriam mais tarde, merc nomeadamente da centralidade do tpico do amor na urdidura das suas aces, a ser apelidadas de romantic
comedies.28
Numa das comdias romnticas, devido singularidade de um dos pares
amorosos envolvidos nos enganos e equvocos que tecem o percurso da prpria
aco dramtica, descobre-se a seminal prefigurao de uma outra tendncia, aqui
restringida ainda a um plano secundrio, e sendo mero contraponto da aco
principal. Trata-se da comdia Much Ado About Nothing, cujos protagonistas (Claudio
e Hero) so a personificao de um discurso centrado na importncia de valores
como o amor e a honra. Todavia, em simultneo o texto apresenta-nos um outro par
(Benedick e Beatrice) com traos j evocativos de um outro cdigo comportamental,
bem como de uma outra noo acerca do amor e do casamento.
Na verdade, podemos afirmar que no discurso de Beatrice e Benedick se
insinuam j, adquirindo assinalvel relevo, os recursos estilsticos prprios do wit
(a ironia, o epigrama e o paradoxo), para alm de o dilogo entre eles adquirir j
a configurao de reparte.29 Por outro lado, esses mesmos recursos tornam-se
instrumentos preferenciais numa dinmica relacional passvel de ser designada
como sex-antagonism. Ou seja, estamos perante caractersticas que viro a tornar-se paradigmticas na chamada Comedy of Manners um novo tipo de comdia que,
a seu tempo, ganhar contornos prprios, firmando-se de um modo duradouro no
panorama dramtico-teatral britnico.
2.
A fim de podermos compreender as profundas alteraes que metamorfoseiam
a produo dramtica e o panorama teatral durante o perodo seiscentista, h que
comear por referir trs factos histricos que instauram o incio da mudana: a morte
da Rainha Elizabeth I (1603), a destruio do teatro Globe (1613) e a morte de William
Shakespeare (1616).
Como consequncia destes e de outros factos de ndole scio-poltica, assiste-se a uma reduo da importncia e da projeco que o teatro obtivera no seio da
nao inglesa durante a Era Isabelina, j que os teatros privados passam a ser agora
os que asseguram a manuteno das actividades teatrais. Dada a natureza destes
espaos, os espectculos dirigem-se, cada vez mais, a um pblico restrito, identificado com um crculo social de elite.
69
70
Data de 1668 a primeira comdia em lngua inglesa passvel de ser vista como
um exemplo acabado do novo subgnero. Trata-se de She Woud if She Could, da
autoria de Sir George Etheredge, a que se seguiram outras peas do mesmo autor e
tambm de outros comedigrafos que deram o seu contributo para a definio
identitria da comdia da Restaurao. William Wycherley, autor de The Country Wife
(1675) o segundo nome, seguido de William Congreve, o ltimo grande nome
deste perodo, e autor de comdias como The Old Bachelor (1692), The Double Dealer
(1693), Love for Love (1695) e The Way of the World (1700).
Quando William Congreve escreve The Way of the World, na viragem para o
sc. XVIII, a Genteel Comedy afirmara-se j como um novo modelo que, revelando
embora uma inegvel influncia francesa, conseguira uma identidade prpria,
quer na temtica quer no estilo. Com efeito, o tpico do antagonismo sexual aliado
importncia do wit transformara esta comdia num produto genuinamente
britnico, com razes culturais indissociveis da singularidade do perodo histrico
que a Inglaterra ento atravessava. E dessa singularidade fazem parte as fracturas
sociais e ideolgicas que, como vimos, tinham afastado a burguesia dos teatros,
assim reduzindo esta arte performativa a algo apenas frudo pelos estratos
socialmente mais elevados.
medida, porm, que se avizinha o final do sculo, crescem os sinais de
descontentamento por parte dos outros sectores da sociedade, incluindo-se nesse
descontentamento uma reaco crtica s comdias escritas e representadas
poca. A fundamentao avanada para o repdio das comdias inscreve-se claramente no domnio dos critrios morais, conforme se pode depreender do teor de um
panfleto posto a circular em 1698, da autoria de um clrigo puritano chamado
Jeremy Collier, e com um ttulo elucidativo: A Short View of the Immorality and
Profaneness of the English Stage.
Neste discurso, feito em nome da virtude, so repetidamente usados termos
como licentious, stain e folly para caracterizar os previsveis efeitos de tais obras
na mente dos espectadores ou leitores.31 Denotava-se, desta forma, a assuno de
uma perspectiva tico-moral a propsito do teatro, em conformidade com uma viso
genuinamente puritana acerca da arte em geral.
Nas comdias escritas e representadas at essa data, fora por sua vez ostensiva
a atitude anti-puritana, veiculada pela repetida apologia de um cdigo de costumes
em que o que pontua o estilo, e no a moral. Trata-se de um conjunto de regras de
71
5 sesso
1.
Logo no Acto I de The Way of the World, correspondente fase de exposio da
aco e apresentao das principais personagens, so delineados os ncleos temticos que constituem o universo semntico da pea. Assim, na referncia s cabal
nights, importncia do wit, ao amor e sua relao com o casamento, encontramos
os tpicos que sero desenvolvidos luz de uma pluralidade de olhares no coincidentes e que, por essa via, problematizam e questionam as prticas sociais tal como
so representadas atravs de personagens com atitudes e perfis dissemelhantes.
O contraste entre as duas personagens masculinas com que a aco se inicia
(Mirabell e Fainall, respectivamente o protagonista e o antagonista) assinalado
atravs da dissonncia dos seus discursos acerca do amor e do casamento, logo na
primeira cena da pea:
FAINALL
For a passionate lover, methinks you are a man somewhat too discerning
in the failings of your mistress.
MIRABELL
And for a discerning man, somewhat too passionate a lover; for I like her
with all her faults, nay, like her for her faults. Her follies are so natural, or so artful, that
they become her; and those affectations which in another woman would be odious,
serve but to make her more agreeable ()
FAINALL
Marry her, marry her! Be half as acquainted with her charms as you are with her
defects, and my life ont, you are your own man again.
(Congreve 16)
72
73
2.
medida que se d o avano de uma aco composta por vrias intrigas, cada
uma delas girando em torno de sinuosas estratgias tendentes prossecuo de
objectivos que colidem com o de outras personagens, descobre-se que o jogo de
cartas do incio da pea pode ser visto como uma metfora. Com efeito, aquilo a que
se assiste da em diante e at ao desenlace assume os contornos de uma desenfreada
competio, em que os fins parecem justificar os meios, sendo que esses fins se
traduzem, muito concretamente, na disputa pela fortuna da jovem Millamant.
Nessa competio, Fainall e Mirabell vo revelando a similitude dos seus expedientes, desprovidos, num caso e noutro, de preocupaes de ordem tica em relao
aos seus alvos. Mas Mirabell mostrar, nessa conjuntura, uma maior habilidade e
agudeza de esprito, ganhando deste modo uma qualificao diferencial que
sancionada pela sua vitria, garantindo-lhe o estatuto de heri nesta comdia.
Mirabell passvel de ser visto como personificao do rake-hero, ou seja, a
representao dramtica e teatral do aristocrata libertino cujo poder lhe advm do
facto de reunir todas as qualidades valorizadas no restrito meio social em que se
move: a juventude, a entrega a um cio de cunho hedonista, e uma notria argcia
mental e verbal. Ou seja, no contexto desenhado pela aco da pea, ele quem
mostra ser detentor daquilo que Pierre Bourdieu viria a designar como o capital
simblico: o conjunto de qualidades reconhecidas como tais pelo meio social
circundante.33 Trata-se, neste caso, de um conjunto de caractersticas que se distanciam, muito obviamente, das virtudes consignadas pela moral crist, sobretudo na
vertente puritana que se tornara dominante em Inglaterra, com a sua nfase na
importncia do trabalho, da poupana e da austeridade de costumes.
Importa, pois, confrontar o perfil do rake-hero com outros cdigos seus coetneos, de modo a percepcionar qual o enquadramento conceptual que melhor o
define e legitima. E a obra que se oferece para um cotejo nesta perspectiva, nomeadamente pela data da sua divulgao em Inglaterra, Leviathan de Thomas Hobbes,
publicada em 1651, ou seja, meio sculo antes da representao desta pea de
Congreve. A este propsito, sero lidos excertos de Leviathan, nomeadamente do
Captulo XI (Of the Difference of Manners), incluindo o seguinte passo:
The Felicity of this life consisteth not in the repose of a mind satisfied.
For there is no such Finis Ultimus (utmost ayme) nor Summum Bonum
(greatest Good) as is spoken of in the Books of the old Morall
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76
6 sesso
1.
As primeiras dcadas do sc. XVIII em Inglaterra so habitualmente referidas
sob a designao Augustan Age, numa aluso ao racionalismo e estoicismo ainda
dominantes, nomeadamente na literatura.
Podemos, todavia, afirmar que no caso do drama essa vertente se encaminhava
para uma situao meramente residual, se tivermos em conta que despontavam j
manifestaes, no mbito da comdia, enquadrveis numa outra e emergente tendncia uma tendncia que viria a consolidar-se um pouco mais tarde, sobretudo
no perodo de 1744 a 1785, abrangendo ento a maior parte da produo literria,
e sendo geralmente referenciada como Literature of Sensibility.37
A chamada sentimental comedy constitui, com efeito, um dos primeiros indcios
de uma mudana de paradigma que viria a influenciar tambm o romance, originando o aparecimento de narrativas como as de Samuel Richardson, Laurence
Sterne e Henry Mackenzie, classificadas como novels of sensibility.
Em 1722 escrita e encenada a primeira comdia j passvel de ser classificada
como sentimental, da autoria de Richard Steele, tambm fundador do jornal
Spectator. A comdia intitula-se The Conscious Lovers, sendo posta em cena numa
altura em que as casas de espectculo comeavam a proliferar em Londres tal como
na provncia, correspondendo assim a um notrio aumento da procura em relao
ao teatro, sobretudo por parte das classes mdias.
tambm na primeira metade do sc. XVIII que surgem eloquentes sinais
evocativos de uma nova atitude perante a religio e a f, originando movimentos
como o Metodismo de John Wesley. Tendo emergido no seio de Established Church,
este movimento autonomizar-se-ia atravs da criao dos seus prprios locais de
culto, onde se acolhiam novas formas de expresso religiosa, mais espontneas e
mais emotivas.
Tratava-se das primeiras manifestaes de um fenmeno cultural que envolvia
uma reaco contra o racionalismo hegemnico do sculo anterior, implicando a
constituio de uma nova filosofia moral, em resposta sobretudo ao Egosmo tico
tal como fora expresso e advogado por Thomas Hobbes. De uma forma crescente,
vo surgindo sermes, textos filosficos e populares cujo universo semntico passa
a centrar-se nos termos sympathy, benevolence, sensibility, feeling. Ou seja, numa
poca de rpida expanso do comrcio e de economia baseada no interesse do
77
indivduo, surgiam discursos tendentes a desenvolver uma conscincia social, sublinhando a responsabilidade de cada um perante o resto da comunidade. Trata-se de
um paradoxo que parece evidenciar a presena de mecanismos sociais compensatrios e auto-reguladores um tipo de mecanismos que de resto, e no entendimento
de alguns crticos, so igualmente detectveis nesta nossa cultura contempornea
e neo-liberal.38
Na esteira do Conde de Shaftesbury, Adam Smith foi um dos autores que, em
meados do sculo XVIII, procuraram reforar esse tipo de apelo. Evocando uma
natureza humana que se no reduz aos impulsos egostas, antes se compraz na
empatia que sente face s alegrias e ao sofrimento do Outro, Adam Smith compe,
em The Theory of Moral Sentiments (1759), uma revisitao da tica da Virtude,
apoiada aqui na ideia do prazer genuno que resulta da partilha emocional com os
outros seres humanos. O incio do captulo I da Seco I (Of Sympathy) bastante
elucidativo quanto a esta sua perspectiva:
How selfish soever man may be supposed, there are evidently some
principles in his nature, which interest him in the fortune of others, and
render their happiness necessary to him, though he derives nothing
from it except the pleasure of seeing it. Of this kind is pity or compassion,
the emotion which we feel for the misery of others, when we either see
it, or are made to conceive it in a very lively manner. (Smith 3)
O prprio ttulo da obra de Adam Smith, ao associar a moral ao sentimento,
sinaliza a deslocao da esfera moral para fora da rbita da razo, conotando-a antes
com o mundo das emoes que passam a ser vistas como valores a cultivar. Da em
diante, e durante algumas dcadas, a literatura tender a ser encarada como um
espao favorvel ao exerccio das emoes e sentimentos morais, de onde decorreriam os efeitos considerados relevantes para a melhoria da conduta individual e
colectiva.
Os excessos a que esta teoria conduziu, bem patentes em expresses como the
luxury of grief ou pleasurable sorrow que percorrem as pginas de muitas narrativas
da segunda metade do sculo XVIII e de que The Man of Feeling, 1771, de Henry
Mackenzie, um bom exemplo, tero sido responsveis pela conotao pejorativa
que o termo sentimentalism viria a granjear depois desse perodo.
Todavia, crticos como Markman Ellis (The Politics of Sensibility, 1996) tm vindo
recentemente a sublinhar o contributo da literatura sentimental para a criao de
78
uma nova conscincia, que ter sido responsvel pela oposio prtica esclavagista, alm de ter favorecido uma nova tica no prprio mundo comercial.
2.
No caso da comdia, o modelo institudo por Richard Steele seria repetidamente emulado e desenvolvido durante cinco dcadas. Com efeito, no mesmo ano
em que publicado o romance The Man of Feeling (1771), tambm posta em cena
a comdia de Richard Cumberland The West Indian, que reproduz ainda o ambiente
domstico de uma burguesia enriquecida e a apresentada como sendo portadora
de elevados sentimentos morais.
Em conformidade com a tradio sentimental, o heri e a herona desta comdia so reconhecidos como modelos de virtude, merc de uma srie de adversidades
que pem prova o seu carcter, bem como a solidez dos seus sentimentos. O final
feliz o que justifica a designao de comdia, j que so poucas ou nenhumas as
situaes passveis de provocar o riso, enquanto que o pathos explorado a ponto
de suscitar amide as lgrimas do espectador, assim conduzindo pertinncia da
expresso francesa que estava ento muito em voga: comdie larmoyante.
O prolongamento desta tendncia que, nos finais do sculo, se viria a traduzir
no aparecimento e expanso do chamado melodrama popular, foi de algum modo
interrompido pela reaco de dois dramaturgos de origem irlandesa que investiram
na recuperao do riso e da stira. Oliver Goldsmith continuava a conceber a
comdia luz da tradio aristotlica, ou seja, como um gnero vocacionado para
uma funo morigeradora atravs do riso. O tipo de comdias a que assistia
provocava-lhe, por isso, uma reaco de estranheza, bem como a vontade de
reconduzir o gnero sua verdadeira matriz. o que se conclui do teor do ensaio que
publicou em 1772, e intitulado An Essay on the Theatre; or, a Comparison Between
Laughing and Sentimental Comedy, onde afirma designadamente o seguinte:
A new species of dramatic composition has been introduced under the
name of sentimental comedy, in which the virtues of private life are
exhibited, rather than the vices exposed; and the distresses rather than
the faults of mankind make our interest in the piece. (Nettleton 762)
A fim de demonstrar, na prtica, o que se deveria entender por laughing
comedy, escreveu no ano seguinte a comdia She Stoops to Conquer que desde ento
permanece como um marco da recuperao do cmico e do riso, num contexto
79
dramtico e teatral que lhes era adverso. Dois anos mais tarde, seria a vez de um
outro dramaturgo, tambm de origem irlandesa, estrear a sua primeira pea, onde
manifestava um claro alinhamento com a concepo de comdia defendida por
Goldsmith. The Duenna, estreada em 1775, era a primeira pea de Richard Sheridan,
um autor que viria a consagrar uma longa carreira ao teatro ingls, recuperando e
reformulando a sua tradio de comedy of manners.
The School for Scandal, considerada j na poca a sua obra-prima, escrita e
encenada em 1777, ser analisada em funo da pluralidade dos vectores
ideolgicos que configuram o final de setecentos em Inglaterra. Tentar-se- perceber
em que medida e sob que formas tais vectores estaro representados na obra, tendo
nomeadamente em ateno o dilogo entre o riso e a dimenso sentimental.
7 sesso
1.
A existncia de duas aces claramente distintas ainda que articulando-se entre
si permite destrinar, em The School for Scandal, a concepo de duas histrias cujos
ttulos remetem para os respectivos ncleos. Trata-se de The Teazles e The
Slanderers a primeira dando origem aco secundria construda em torno do
casal Teazle, a segunda incluindo toda a aco centrada nos irmos Surface e
apoiando-se no grupo de personagens liderado por Lady Sneerwell, cuja actividade
social aponta para o prprio ttulo da pea.
Desdobrando-se nos trs tipos de cmico de personagem, de situao e de
linguagem, inclusive retomando a tradio de worplay nos nomes das personagens
o humor convive na pea com a dimenso satrica prpria da comdia de costumes. No caso do casal Teazle, trata-se de um tpico abundantemente explorado em
comdias anteriores, visando o ridculo associado figura do velho aristocrata que
decide casar com uma jovem vinda do campo, e por isso desconhecedora dos
costumes urbanos. As inesperadas reaces da jovem, na sua ansiosa tentativa de se
integrar nas convenes que ditam a moda citadina, conduzem a repetidos conflitos
com o prprio Sir Peter, conflitos esses que so, todavia, apresentados e conduzidos
de uma forma algo dissemelhante daquela que a tradio consagrara.
Por outro lado, no que respeita ao grupo de slanderes citadinos, o cmico de
personagem desdobra-se nos vrios perfis que tipificam atitudes sociais represen-
80
81
2.
O tema da aparncia versus realidade, que se foi tornando central no desenvolvimento da tradio da comdia de costumes, constitui o cerne da aco que
envolve os irmos Surface. A imagem social de cada um deles -nos apresentada
desde o incio por via do discurso de vrias personagens que verbalmente constroem
e disseminam a imagem contrastiva que deles tm. Joseph surge qualificado como
amiable, universally well spoken of e a man of sentiment, enquanto a Charles so
aplicados os eptetos libertine, extravagant, bankrupt in fortune and reputation.
Os juzos morais subjacentes ao campo semntico de tais expresses traduzem-se,
pois, na apreciao elogiosa do carcter de Joseph, tal como na desaprovao do
carcter e comportamento de Charles.
A desocultao da verdadeira natureza dos dois irmos, escondida por detrs
da superfcie simbolizada no apelido que partilham (Surface), operar-se- atravs da
gradual e atenta observao dos seus actos. Na contradio que estes revelam face
ao discurso produzido pelos prprios e automaticamente reproduzido e ampliado
pelas demais personagens, as atitudes e os gestos tornar-se-o sinnimo da realidade de cada um deles, reduzindo-se assim o discurso verbal ao plano da mera e
enganadora aparncia. Tal como diz Maureen Harkin na sua anlise do discurso
sentimental de setecentos: This mistrust of language motivates the recourse to the
more immediate means of expression provided by tears, blushes, sighs, gestures
and even physiology. (Mackenzie 11)
Num meio social restringido na pea s upper classes, a figura do aristocrata
Sir Oliver, recm-chegado do Oriente, que viabiliza a desconstruo das imagens
82
fictcias. Representando a figura de autoridade cujo poder lhe advm da fortuna que
ir deixar como herana, ele o destinador da mesma, atravs de uma escolha
decorrente de de uma escala de valores que remete para um novo paradigma e, em
consequncia, para um novo tipo de heri.
Trata-se de uma escolha que gizada ante o contraste estabelecido entre
Joseph e Charles, contraste esse que, em ltima instncia, pode ser interpretado
como uma forma de encenar duas faces contraditrias da poca que representam
uma poca dividida entre um modelo racionalizado e institucionalizado ao nvel dos
discursos em prol da importncia do sentimento, e uma praxis no coincidente com
tais princpios. Com efeito, o auto-controlo racional de raiz aristotlica, ainda evocativo da ideia da justa medida, vai sendo denunciado, ao longo da aco, como
sendo incompatvel com uma genuna vivncia do sentimento, uma vez que, pelo
exemplo de Joseph, se sugere o sofisticado calculismo e a nefasta hipocrisia a que a
ausncia de espontaneidade pode conduzir. A ideia kantiana de que a virtude exige,
antes de mais, o domnio de si mesmo (Kant, Metafsica 43) igualmente posta em
causa, atravs da demonstrao prtica das consequncias perniciosas que podem
advir da aplicao distorcida de uma tal perspectiva.
Por outro lado, atravs da gradual valorizao do carcter de Charles Surface
por via do observar dos seus actos, bem como no seu reconhecimento final como
heri da pea, emerge a representao de um novo modelo tico, centrado em sentimentos morais expressos de uma forma emotiva e espontnea, e no impostos por
princpios racionais de algum modo ligados a uma noo de dever. Na pea, a ele
que se torna aplicvel a seguinte afirmao de Fernando Savater: O heri a viso
tica por excelncia, a tica justificada pelo triunfo da excelncia. (Savater 59)
Importa ainda notar que os hbitos libertinos de Charles, claramente evocativos
do perfil do rake-hero, so aqui minimizados face concomitante presena de um
conjunto de virtudes de onde sobressaem a honestidade, a generosidade e a gratido, sendo estas parte integrante do que podemos considerar o capital simblico
que o distingue. Por outras palavras: a auto-gratificao hedonista prpria do perfil
do rake-hero de seiscentos surge agora acompanhada por uma sensibilidade que
permevel, tambm, aos sentimentos do Outro.
Esta nfase nos sentimentos morais desvinculados de qualquer conceito de
obrigao ou dever sugere-nos um posicionamento claramente anti-kantiano,
dentro de uma perspectiva coincidente com a que foi enuncida por J. Hillis Miller:
83
No era de forma alguma necessrio conhecer as obras de Kant para se ser kantiano
ou antikantiano (Miller 91).
Se tal posicionamento face natureza dos sentimentos morais coincide com
algum sistema seu coetneo, ser antes com aquele que foi explanado e advogado
em Inglaterra por Adam Smith, na sua obra The Theory of Moral Sentiments, nomeadamente no captulo IV (Of the Social Passions), onde se afirma o seguinte:
Generosity, humanity, kindness, compassion, mutual friendship and
esteem, all the social and benevolent affections, when expressed in the
countenance or behaviour () please the indifferent spectator upon
almost every occasion. (Smith 36)
A propsito da comparao entre Charles, como novo paradigma de heroicidade, e Mirabell, o heri da comdia da Restaurao, j notmos que podemos
extrair algumas concluses que remetem para significativas diferenas, sendo que
essas diferenas nos sugerem a assimilao de uma nova cultura moral, mesmo entre
as classes mais elevadas. O mesmo acontece se cotejarmos o perfil de Maria nesta
comdia de Sheridan com o de Millamant em The Way of the World, sendo desde
logo notria a menor relevncia assumida agora pela personagem feminina.
Apresentada desde o incio como instncia crtica em relao aos hbitos sociais
do meio em que se insere, a imagem de Maria consolida-se ao longo da aco como
modelo das virtudes femininas que o texto pretende exaltar. Torna-se bvio que
dessas virtudes no faz parte a agudeza mental e verbal que colocava Millamant
numa posio de paridade com Mirabell. A modstia, a sinceridade e a bondade so
as qualidades morais que, concentradas agora nesta personagem, apontam para a
emergncia de um novo paradigma feminino que, a seu tempo, vir a merecer
designaes caracteristicamente vitorianas como a de anjo do lar, em ingls angel
in the house, dentro da radical separao estabelecida entre o espao pblico
(masculino) e o espao privado (feminino).
Se de novo consultarmos a obra de Adam Smith j citada, poderemos notar
que a se insinua tambm uma dicotomia respeitante diferena entre os sexos que
poder servir de tpico de reflexo a propsito do par Charles/Maria. Com efeito, no
captulo II destaca-se a seguinte formulao:
Humanity is the virtue of a woman, generosity of a man. The fair sex,
who have commonly much more tenderness than ours, have seldom
84
8 sesso
1.
A abordagem da Era Vitoriana ser feita com especial nfase na sua ltima fase,
geralmente designada como Late-Victorianism, abrangendo as duas ltimas dcadas
do sc. XIX. Depois de meio sculo de predomnio do chamado popular melodrama,
a influncia da corrente realista que contribui, nesse perodo, para uma notria
transformao no panorama dramtico ingls, por via da emergncia do New Drama,
cujo destinatrio preferencial constitudo pelas classes mdias e alta.
Afastadas dos teatros durante o perodo de predomnio do melodrama, adjectivado de popular em funo do estrato social que mais o apreciava, as classes
mdias revem-se, agora, nas peas de autores como Arthur Pinero, Henry Arthur
Jones, St. John Hankin e Harley Granville-Barker que adoptam o tratamento de
tpicos relacionados com o dia-a-dia desse pblico, dentro de uma perspectiva pautada por um certo sentido crtico, bem como pela preocupao de verosimilhana.
A influncia da obra de Henrik Ibsen, dramaturgo noruegus considerado o
fundador do realismo dramtico europeu, ter contribudo para esta reconfigurao,
ainda que as suas obras apenas fossem encenadas em teatros privados, como o
85
86
Pater, com a sua obra Studies in the History of the Renaissance (1869). Ao privilegiar,
de entre as paixes humanas, a paixo esttica, Pater favorece a transio da teoria
da Arte pela Arte para uma filosofia de vida que a coloca no centro da experincia
humana. Assim celebra a essncia do pensamento de Epicuro, de quem se afirma
discpulo, e que vir a ser acolhido, tambm, pela gerao dos Estetas da dcada de
1880, nos quais se destacar a figura de Oscar Wilde, numa primeira fase.41
Em Inglaterra, tal como em Frana, a perspectiva esteticista ser conduzida s
suas ltimas consequncias, num processo de radicalizao que se identifica com o
movimento auto-denominado Dcadence. Ao olharem para a arte greco-latina do
perodo que se sucedeu morte do Imperador Augusto, nela vislumbrando a
refinada beleza prpria das civilizaes em declnio, os representantes do
Decadentismo procuram reinventar um estilo artstico e vivencial que entendem ser
compatvel com a sua prpria poca, no chamado fin-de-sicle.
A influncia francesa na configurao deste movimento est sobretudo
representada na figura de Charles Baudelaire, cuja obra Les Fleurs du Mal (1868)
consubstancia j as tendncias que se tornaro paradigmticas, no s na verso
francesa de um Decadentismo plenamente assumido, como tambm na sua verso
inglesa. A viso da arte como um domnio no apenas autnomo, mas que pela sua
especificidade se ope a tudo o que entendido como natural ou convencional,
marca um corte radical com a tradio realista, propondo-se em seu lugar o cultivo
de uma linguagem e de um estilo pautados por um artificialismo auto-consciente.
A temtica prpria do Decadentismo manifesta essa mesma adeso aos recursos do artifcio e do exotismo, atravs da descrio pormenorizada de vrios tipos de
experincias que, no limite, instituem a violao das normas sociais e tico-morais.
Legitimadas pela assuno de um Novo Hedonismo, tais experincias tendem a
concentrar-se na insistente explorao das potencialidades sensoriais do ser humano,
conduzindo muitas vezes a comportamentos desviantes ou amorais. Na literatura
francesa, o romance Rebours (1884) de J. K. Huysmans o que melhor concretiza
os pressupostos temticos e estilsticos do Decadentismo, que na pintura de Gustave
Moreau encontra a sua plena realizao plstica, dentro do panorama artstico
francs.
No caso da Inglaterra, para alm da poesia de Arthur Symons, Ernest Dowson
e Lionel Johnson, bem como das gravuras de Aubrey Beardsley, o romance The
Picture of Dorian Gray (1891) e a tragdia Salom (1893) de Oscar Wilde constituem
87
2.
Fazendo parte integrante do Decadentismo, mas constituindo-se como um
fenmeno social cuja tradio remonta ao perodo da Regncia inglesa (1800-1830),
o dandismo, termo derivado do ingls dandy, tem como face mais visvel a afectao
no trajo masculino, afectao essa que dever ser olhada como smbolo de uma
postura ideolgica pr-aristocrtica e da consequente rejeio dos cdigos e valores
burgueses.
Aps esse perodo histrico, e perante a imposio social da figura pragmtica
do gentleman vitoriano, o fenmeno entra em evidente declnio em Inglaterra, sobrevivendo porm em Frana, merc de uma forte vaga de anglomania que inclui a
importao dessa moda carismtica, adoptada por figuras de relevo social como
Alfred DOrsay e Barbey DAurevilly. E caber tambm a um francs Charles Baudelaire a revitalizao do dandismo na segunda metade do sculo XIX, pela sua
aproximao arte e consequente redimensionamento intelectual, que promove a
interaco com as posies prprias do Esteticismo e do Decadentismo.42
Estetizar todos os domnios da experincia humana ser o objectivo do novo
dandy, pois tal como nos sugerido por Michel Foucault num seu ensaio de 1984:
the dandy makes of his body, his behaviour, his feelings and passions, his very
existence, a work of art. (Rabinow 41)
Tambm no que toca a esta vertente do Esteticismo e do Decadentismo finissecular, sendo Dorian Gray a personagem da fico britnica que melhor a representa
88
na plenitude dos seus contornos, Oscar Wilde por seu turno a figura que melhor a
encarna na vida real, e dentro de um perodo histrico de grande conflitualidade e
insegurana a vrios nveis. Alis, tal como David Harvey sugere: In periods of
confusion and uncertainty, the turn to aesthetics (of whatever form) becomes more
pronounced. (Harvey 327)
Num tal panorama, Wilde destaca-se, tal como Nietzche, na sua qualidade de
rebel in the name of beauty.43
3.
A primeira comdia escrita por Wilde, com o ttulo Lady Windermeres Fan,
estreada em 1892, simultaneamente uma das primeiras comdias oitocentistas a
recuperar a tradio da comdia de costumes, entretanto substituda pelo melodrama e pela comdia sentimental. To mirror the manners o objectivo que preside
elaborao desta e das subsequentes comdias deste autor, cujo Esteticismo
convoca a prioridade das regras de etiqueta social outrora celebrada por Congreve
e Sheridan. Retoma, alm disso, um padro pr-aristocrtico no que respeita aos
valores representados por determinadas personagens, que constituem variaes de
um mesmo tipo social o dandy.
Lord Darlington , nesta primeira comdia, a personagem cujo discurso inicial
veicula a perspectiva prpria do dandismo, quer pela sua forma epigramtica e paradoxal, quer pela apologia da superioridade da esttica em relao tica. O facto
de se apaixonar introduz, porm, uma nota de sentimentalismo que contribui para
o seu relativo apagamento no final da pea. Em seu lugar, destaca-se a figura de Mrs.
Erlynne, a representante da mulher marginalizada (woman with a past) que aqui se
configura, em simultneo, como uma verso feminina do dandismo (female-dandy).
Na segunda comdia, estreada em 1893 e intitulada A Woman of No Importance,
o protagonismo cabe a uma outra representao do esteritipo da woman with a
past, que neste caso se identifica com os valores da prpria moral puritana que a
condena excluso social. Por seu lado, o dandismo assume agora contornos mais
prximos do libertino seiscentista na figura de Lord Illingworth, cujo discurso
declaradamente amoral e muito prximo das teses decadentistas. A sua derrota no
desenlace da pea, que em simultneo celebra a vitria das personagens puritanas,
epitomiza as densas contradies ideolgicas presentes neste texto, contradies
que a comdia seguinte, An Ideal Husband, tentar de algum modo resolver.
89
9 sesso
1.
A comdia An Ideal Husband ser analisada tendo em conta a persistncia de
determinados esteritipos nas comdias de Wilde e o modo como so reformulados,
num processo de variao discursiva que denuncia a instabilidade dos pontos de
vista encenados de pea para pea.
A figura de woman with a past (Mrs. Chevelley) recupera aqui a coincidncia
com os parmetros amorais que a transformam, em simultneo, na representao do
esteticismo e do dandismo em verso feminina tal como acontecia na configurao
da personagem Mrs. Erlynne na primeira comdia.
Por outro lado, o questionamento tico-moral, centrado na ideia de um passado
que encerra actos penalizveis pelos cdigos morais vigentes, aqui desviado para
o protagonista da pea, que tipifica o perfil de man with a past.
Com efeito, Sir Robert Chiltern a figura que encarna o dilema tico em torno
do qual se constri a aco, na sequncia da iminente revelao de uma escolha
feita no passado e que implicara no uma transgresso de ordem sexual (como no
caso da fallen woman), mas sim um acto de corrupo poltico-econmica. Na origem
desse acto, propiciador de uma carreira scio-profissional bem sucedida, estivera a
tentao do poder, a que s o dinheiro poderia dar acesso:
Sir Robert Chiltern: () Power, power over other men, power over the
world, was the one thing worth having, the one supreme pleasure worth
knowing, the one joy one never tired of, and in our century only the rich
possessed it.
(Wilde 192)
Os princpios do Egosmo tico, associados praxis de uma poltica liberal
sancionada pelo hedonismo utilitarista, configuram a legitimao epitomizada nesta
rplica da personagem que aqui representa o tpico gentleman vitoriano. A corrupo
scio-econmica surge, pois, como um inevitvel subproduto do materialismo que
invadira a cultura moderna, em conformidade com aquilo que David Harvey viria a
reconhecer no seu captulo Modernization:
Money, as the supreme representation of social power in capitalist
society, itself becomes the object of lust, greed, and desire. Money
confers the privilege to exercise power over others () Money, in fact,
90
fuses the political and the economic into a genuine political economy of
overwhelming power relations. (Harvey 102)
Na pea, a descoberta da origem do poder alcanado pelo protagonista conduz
a juzos tico-morais que so verbalizados por algumas personagens em particular
por Lady Chiltern, a representante dos valores puritanos, e por Lord Darlington, uma
nova verso do dandy.
Numa conjugao latentemente conflitual e de sentido claramente simblico
no tocante s contradies da chamada mentalidade vitoriana, Lady Chiltern
encarna o discurso caracteristicamente puritano, na sua liminar condenao de todo
e qualquer acto transgressor do rgido cdigo coetneo. O confronto com o passado
do protagonista condu-la, assim, a um impasse dilemtico no Acto II, onde se assiste
fractura de uma harmonia que s fora possvel graas omisso dos meios utilizados pelo seu par para conseguir a proeminncia social de que ambos usufruem.
no desenrolar desta mesma cena que se opera tambm uma das inverses
mais significativas ao nvel dos discursos ticos na pea, com a introduo de uma
perspectiva centrada na diferena entre os sexos. Com efeito, pela voz de Sir Robert,
feito o apelo a uma tica feminina que se dever inspirar no no rigor e intolerncia, mas antes no amor e no perdo:
Sir Robert Chiltern () Why cant you women love us, faults and all?
Why do you place us on monstruous pedestals? We have all feet of clay,
women as well as men: but when we men love women, we love them
knowing their weaknesses, their follies, their imperfections, love them all
the more, it may be, for that reason. It is not the perfect, but the
imperfect, who have need of love.
(Wilde 21)
2.
Esta exortao a uma maior transigncia face s fraquezas humanas, em consonncia com a virtude teolgica do amor ao prximo (charity), reforada na pea por
Lord Goring, o dandy-filsofo, segundo a didasclia que visa caracteriz-lo (The first
well-dressed philosopher in the history of thought).
Com efeito, ao contrrio das verses anteriores, o dandy aqui apresentado
como enunciador de um discurso witty e irreverente, mas no amoral ou imoral. Num
universo que se afigura corrompido pela nsia do dinheiro e consequente poder,
em conformidade com uma viso eminentemente utilitarista e que no limite convida
91
92
chamado double standard j denunciado por dramaturgos como Arthur Pinero (em
The Second Mrs. Tanqueray) e tambm pelo prprio Wilde (em A Woman of No Importance). Perante a diferena dos juzos sociais face ao comportamento sexual dos homens e das mulheres, apelava-se nestas peas a uma uniformidade de critrios face
a actos considerados imorais, independentemente do gnero de quem os praticasse.
Em An Ideal Husband, estamos perante um acto transgressor que se no situa
na esfera sexual, mas sim no mbito poltico e econmico. Ou seja, da esfera privada
transita-se aqui para a esfera pblica, poca exclusivamente masculina, o que torna
compreensvel o facto de o apelo ser dirigido aceitao e ao perdo por parte do
sexo feminino. Todavia, importante relevar o facto de esse incitamento ser feito
em nome de diferenas estruturais entre os dois sexos, equacionadas aqui em
termos do binmio emoo/intelecto, que por sua vez olhado numa perspectiva
hierarquizante.
A este propsito, ser oportuno referir o aparente recuperar de uma viso
dicotmica na segunda metade do sc. XX por parte de alguma crtica feminista,
nomeadamente por Carol Gilligan em In a Different Voice (1982), ao distinguir e
comparar aquilo a que chama uma tica dos afectos (ethics of care) feminina, com
uma tica do dever (ethics of duty) masculina.
J nos finais da dcada de 1990, tambm Gilles Lipovetsky corrobora uma tal
perspectiva, ao sublinhar a persistncia de traos dissemelhantes na identidade
psicolgica e tico-moral do homem e da mulher, nomeadamente na sua obra
A Terceira Mulher. Permanncia e Revoluo do Feminino. Com efeito, logo na Introduo, este filsofo afirma:
Ainda h pouco tempo, o mais estimulante era reflectir sobre aquilo que
mudava radicalmente na condio feminina; nos nossos dias () a
continuidade relativa dos papis de sexo que surge como o fenmeno
mais enigmtico, mais rico de consequncias tericas e mais apto a
fazer-nos compreender a nova economia da identidade feminina nas
sociedades igualitrias. (Lipovetsky, A Terceira 10)
Importa, por conseguinte, reflectir sobre a legitimidade ou ausncia de
legitimidade de uma tica assente na dualidade dos sexos e na existncia de
diferentes perfis psicolgicos, conducentes manuteno de distintos papis sociais.
Ou seja, torna-se relevante perspectivar aquilo que tem sido por vezes entendido
como um fenmeno de invarincia do feminino e do masculino, na nossa cultura
93
3.
Na sequncia da leitura de An Ideal Husband, e para concluir esta seco do
programa, visionada a adaptao cinematogrfica realizada por Oliver Parker em
1999. Por questes que se prendem com a gesto do tempo, o visionamento integral
feito fora do horrio das sesses, em dia e hora a combinar.
A propsito do conceito de adaptao, os alunos devero ler as obras, indicadas
na bibliografia, que problematizam esse conceito, por forma a estarem conscientes
do processo de transcodificao implicado na mudana de meio (verbal para
audiovisual), podendo assim reconhecer os mecanismos prprios da adaptao
cinemtica. Devero, ainda, ser capazes de interpretar a narrativa flmica em funo
do horizonte de expectativas criado por um meio audiovisual como o cinema, na
sua comparao com o processo de encenao teatral sujeito, este, a determinados
constrangimentos espaciais e temporais que so tidos em conta na urdidura do
prprio texto dramtico. A fim de poderem usar uma terminologia adequada
anlise flmica, recomenda-se tambm a consulta de algumas obras sobre cinematografia e anlise flmica, obras essas que fazem parte da bibliografia de apoio.
No que diz respeito adaptao de An Ideal Husband que integra o corpus,
chamar-se- a ateno para a transferncia de vrias cenas, que segundo as didasclias do texto dramtico tm lugar nos sales da casa de uma ou de outra personagem, para espaos exteriores, nomeadamente locais pblicos como um parque, um
teatro e o Parlamento. Para alm da reconstituio do ambiente epocal nesses
espaos, incluindo as carruagens como meio de transporte, introduzem-se tambm
actividades desportivas e de lazer praticadas pelas classes mais elevadas nesse
perodo: a esgrima, a equitao e a sauna.
Um outro aspecto relevante consiste na presena do teatro dentro do cinema,
concretamente numa sequncia acrescentada ao texto original e que decorre numa
sala de espectculos. Atravs de um criativo processo de intertextualidade e metaficionalidade, as personagens so vistas a assistir cena final de The Importance of
Being Earnest, bem como subida ao palco do seu autor, Oscar Wilde. Trata-se da
concretizao visual de um dilogo entre duas artes performativas que deste modo
94
10 sesso
1.
Na contextualizao da obra de George Bernard Shaw que faz parte do programa Pygmalion ser referenciada a concepo do seu autor acerca da natureza
e da funo da arte. O conceito shaviano de realismo, na dupla acepo filosfica e
esttica, ser abordado a partir do prefcio que escreveu para esta pea, estreada em
1914, no qual so mencionados os tpicos centrais que tero motivado a construo
do universo semntico da mesma.
A importncia da fontica na preservao da lngua inglesa e o papel dos
dialectos na discriminao social so a apontados como motivos estruturantes de
um texto cuja funo se declara ser assumidamente didctica. Nas palavras do autor:
It is so intensely and deliberately didactic, and its subject is esteemed so
dry, that I delight in throwing it at the heads of the wiseacres who repeat
the parrot cry that art should never be didactic. It goes to prove my
contention that great art can never be anything else. (Shaw 5)
Na questo crucial em torno dos efeitos e da funo a reivindicar para a arte, Shaw
corroborava assim o posicionamento com que iniciara a sua carreira de dramaturgo
95
nos finais do sc. XIX, com peas como Widowers Houses, The Philanderer, Mrs. Warrens
Profession. Opondo-se radicalmente noo da autonomia da arte e consequente
reduo dos seus efeitos a uma esfera puramente esttica, Shaw perspectivava a
arte em geral e a literatura dramtica em particular como espao de interveno
social e ideolgica, relevando a sua especial utilidade no domnio tico-moral. O realismo que advogava, nomeadamente em obras ensasticas como The Quintessence of
Ibsenism e The Sanity of Art, traduzia-se na configurao de textos dramticos cuja
temtica reenviava o leitor ou espectador para prementes questes sociais do seu
dia-a-dia, atravs da respectiva problematizao, num discurso tendente a questionar certas convenes comeando, alis, a sua tarefa pelo prprio facto de
denunciar como convenes todo um conjunto de regras sociais e tico-morais.
Transpondo o objectivo norteador da obra shaviana para uma terminologia
mais actual, podemos afirmar que o autor visava desconstruir toda uma estrutura
ideolgica constituda por princpios e valores transmitidos acriticamente de gerao
em gerao. Ao desocultar as contradies inerentes a essa estrutura, tentando
tambm mostrar o seu desfasamento em relao natureza humana, Shaw sugeria,
assim, a necessidade de reequacionar a viso do ser humano acerca de si prprio e
da sua vivncia em sociedade.
No caso desta pea, o ttulo aponta para um mito de origem grega, configurado
em torno da figura do rei e escultor Pigmalio que se apaixona por uma das suas
esttuas, Galateia, pedindo por isso deusa Afrodite que a transforme numa mulher
de carne e osso, para a poder desposar. E este mesmo mito, revisitado ao longo de
sculos em representaes literrias e pictricas que preservam a configurao
romntica inicial, que surge aqui desconstrudo.
Segundo o autor, a sua prpria leitura oferece a representao de uma realidade humana que se no compadece com construes imaginrias e alienantes e
que, por isso, deve ser confrontada e aceite com realismo. este o sentido da afirmao com que termina o eplogo da pea: Galatea never does quite like Pygmalion:
his relation to her is too godlike to be altogether agreeable. (Shaw 118)
Esta e outras afirmaes que pretendem legitimar a sua verso do mito incidem
sobretudo na personagem feminina e nas suas escolhas. Concretamente, no facto de
Eliza Doolittle optar, no final, por se afastar de Henry Higgins, o seu escultor
aquele que transformara em lady uma humilde florista londrina que se exprimia em
dialecto cockney.
96
Para alm da atitude social e esttica que permite a Eliza passar por duquesa,
ou at por princesa, num baile de Embaixada, descobre-se nela um crescimento
como ser humano que a torna dona de si prpria e das suas escolhas. Ou seja, que
a transforma num sujeito em vez de um objecto, mais concretamente num sujeito
tico-moral atravs de um processo correspondente ao que descrito por Michel
Foucault e passvel de ser designado como subjectification.44
Com efeito, parece ser esta a mais significativa metamorfose operada ao longo
da aco: o aparecimento de Eliza como New Woman,45 enveredando por uma via
autnoma que inclui a capacidade de fazer escolhas capazes de preservarem a sua
dignidade e o primordial respeito por si prpria. A questo da emancipao feminina
nas primeiras dcadas do sc. XX assim enquadrada num reflectir ponderado, com
contornos sociais, ao versar as diferenas de classe, e tambm tico-morais, ao
incluir as relaes de poder dentro do casamento.
Tratando-se de uma questo para a qual j tinham sido dados importantes
contributos em plena Era Vitoriana, sero lidos a este propsito alguns excertos do
ensaio de John Stuart Mill The Subjection of Women, incluindo a seguinte afirmao que parece coincidir com a perspectiva veiculada por Shaw:
And here, I believe, is the clue to the feelings of those men, who have a
real antipathy to the equal freedom of women. I believe they are afraid,
not lest women should be unwilling to marry (), but lest they should
insist that marriage should be on equal conditions. (Mill 501)
no desenlace que se concentra a discusso em torno do futuro de Eliza, sendo
tambm a que deparamos com a rejeio do convencional happy ending sugerido
pelo ttulo da pea. Com efeito, logo aps a sada de Eliza, a pea termina com esta
rplica de Higgins:
Higgins: Pickering! Nonsense: shes going to marry Freddy. Ha ha! Freddy!
Ha ha ha ha ha !!!!!! (He roars with laughter as the play ends)
(Shaw 105)
A ambiguidade latente neste final, passvel de ser visto como um open ending,
permitiu que, desde a sua primeira representao em palco at verso flmica
realizada em 1938, com argumento e dilogos do prprio Shaw, se apagasse o significado da sada de Eliza, optando-se pelo seu regresso numa ltima cena em que a
linguagem gestual se substitui s palavras. Como teremos ocasio de ver, o mesmo
acontece na comdia musical de Alan Jay Lerner My Fair Lady (1956) baseada em
97
Pygmalion e que viria, por sua vez, a inspirar a verso cinematogrfica realizada por
George Cukor em 1964.
Na sesso dedicada ao comentrio das duas verses flmicas sero discutidas as
implicaes interpretativas desta opo, no confronto com o posfcio elaborado por
George Bernard Shaw para fundamentar a sua prpria leitura do desenlace da
histria. Veremos, nomeadamente, como as interpretaes sugeridas pelos textos
flmicos se inscrevem num quadro mental e ideolgico que privilegia o imaginrio
romntico traduzido na unio final do heri e da herona, em contraste com a ideia
de autonomizao do sexo feminino, tal como vem sublinhada no texto shaviano.
A este propsito, convm recordar uma das funes reivindicadas pela Crtica
tica: ajudar-nos a reflectir sobre os potenciais efeitos, em termos pragmticos, dos
modelos de conduta tal como surgem consubstanciados no discurso e nas aces
das personagens. Com efeito, as interpretaes induzidas pelas cenas finais dos
textos flmicos, no seu contraste com a do texto dramtico, constituem eloquentes
exemplos de como as obras de fico nos convidam a partilhar determinadas formas
de sentir, pensar e julgar.
2.
A classificao de Pygmalion como Comdia de Costumes remonta prpria
poca em que foi encenada pela primeira vez. Com efeito, num comentrio expresso
no jornal Daily Mail afirmava-se a propsito:
A comedy of modern manners tinged with social satire, but free from
an easily recognisable didactic purpose, there runs a vein of exaggerations bordering on caricatureLaughter reigns supreme. (Shaw xiv)
Partindo deste comentrio, em que se acentua a dimenso satrica e o riso da
decorrente e onde se minimiza a inteno didctica, sero identificados os tipos de
cmico inerentes aco, incluindo o cmico de situao, de que um bom exemplo a cena do II Acto em casa de Mrs. Higgins, o cmico de linguagem, construdo
frequentemente em torno do dialecto cockney, e o cmico de personagem Eliza no
incio da pea, o prprio Higgins e Alfred Doolittle.
Ao concentrarmo-nos na personagem de Alfred Doolittle, pai de Eliza, atentaremos sobretudo no seu discurso acerca daquilo que ele prprio designa como
sendo: middle class morality. A desconstruo da moral burguesa atravs da
denncia das suas convenes e contradies, pela voz de um membro das lower
98
classes, um undeserving poor nas suas prprias palavras, constitui um dos processos
inerentes stira presente no texto, a que se acrescenta a ironia traduzida na
involuntria ascenso social dessa mesma personagem.
Descobre-se, assim, que a hierarquizao social em Inglaterra, nos incios do
sc. XX e antes da 1 Guerra Mundial, assente em regras de conduta e de etiqueta
rigidamente codificadas, constitui o alvo preferencial da crtica. Ao oferecer dois
exemplos de ascenso social Eliza e Alfred Doolittle esta comdia desafia uma
perspectiva imobilista, denunciando-a como responsvel por fenmenos sociais de
excluso e marginalizao. Sugere, ao invs, uma nova ordem social, permevel ao
mrito de cada indivduo e proporcionando uma maior igualdade de oportunidades.
Poderemos, de facto, concluir que, para alm da comicidade e do sentido de
humor, esta comdia faz jus ao propsito didctico que o seu autor reivindicava para
a arte em geral e para o drama em particular. Atravs da construo do enredo, bem
como do discurso e da dinmica entre as personagens, o texto no s ajuda a
questionar as estruturas de experincia coetneas, como convoca a possibilidade,
diria mesmo a necessidade, de existirem alternativas.
11 sesso
1.
No comentrio adaptao cinematogrfica de Pygmalion realizada em 1938
por Anthony Asquith e Leslie Howard, representando este ltimo tambm o papel
do protagonista, ser realado o facto de George Bernard Shaw ser o autor do argumento e dilogos, o que ter contribudo para a aproximao ao texto original. Na
edio Longman indicada na bibliografia primria esto, alis, assinaladas as cenas
destinadas verso flmica, no sendo passveis de encenao teatral, a no ser em
palcos dotados de elaborada maquinaria, como se diz em Note for Technicians
(Shaw xxii). So disso exemplos a viagem de txi que leva Eliza de volta a casa e o
baile na Embaixada que, na narrativa cinematogrfica, constitui o clmax da aco.
Nesta verso a preto e branco, os cenrios correspondem aos que so descritos
nas didasclias da pea, o que significa que, excepo da sequncia inicial,
desenrolada em Covent Garden, toda a aco filmada no interior das casas de Eliza,
Higgins e Mrs. Higgins. Trata-se, com efeito, de uma linguagem flmica dotada ainda
de um carcter relativamente esttico, que a aproxima do teatro filmado.
99
2.
O visionamento do filme My Fair Lady, realizado por George Cukor em 1964,
permite comparar o filme de Anthony Asquith com esta comdia musical baseada
na pea de Shaw, com argumento e canes da autoria de Alan Jay Lerner e msica
de Frederick Loewe. Depois de estreada em palco em 1956 com grande sucesso,
esta verso musical viria a ser adaptada ao cinema, transformando-se num clssico
da comdia musical.
Para alm das diferenas introduzidas pela dimenso musical, cujos efeitos
sero comentados e discutidos, importa notar o papel da cor nesta verso cinematogrfica cujos jogos cromticos so tambm passveis de serem interpretados no
contexto da aco.46 Ao uso da cor associa-se uma maior movimentao que se
traduz, nomeadamente, na transferncia de algumas sequncias para cenrios de
exterior, como acontece no teste levado a efeito por Higgins ao apresentar Eliza
sua me e aos amigos desta. Em vez de se desenrolar no salo de Mrs. Higgins, este
encontro acontece num espao pblico especialmente caracterizado pelo
movimento e pela cor: as clebres e tradicionais corridas de Ascot.
A maior espectacularidade desta adaptao em termos estticos, a que se
associam o aspecto meldico e o lirismo presente na letra de algumas das canes,
ser comentada em funo do cotejo com a verso flmica anterior e tambm com
o hipotexto que est na sua origem. Concretamente, dentro de uma perspectiva
intertextual, indagar-se- se se mantm as originais estruturas de sentido ou se so
induzidas fracturas, mais ou menos relevantes, por via do conjunto de elementos
adicionados nesta adaptao musical.
100
12 sesso
1.
Depois do comentrio comdia escrita por Shaw pouco antes do incio da 1
Guerra Mundial, passar-se- obra de Nol Coward estreada em 1925, ou seja, na
primeira dcada do perodo do ps-guerra um perodo a que so frequentemente
aplicados rtulos como os loucos anos 20 ou, na verso inglesa, the gay 1920s.
A noo de que o fenmeno da guerra, na sua dimenso mundial, causou
profundas rupturas e transformaes poltico-sociais, originando toda uma nova
cultura no Ocidente, conduz-nos auscultao dessas transformaes no plano da
sua representao dramtica e, mais propriamente, no quadro da comdia de
costumes. O nome de Nol Coward impe-se neste contexto, em virtude do seu
papel na recuperao deste subgnero, sendo Hay Fever a primeira de uma srie de
comdias passveis de receber tal classificao (Private Lives 1930, Design for Living,
1933, Blithe Spirit, 1941).
Mencionada desde a poca da estreia como a comedy of bad manners, e
recebendo do seu autor o subttulo A Light Comedy in Three Acts, Hay Fever reproduz
a ambincia artstica de um sector da sociedade inglesa e norte-americana que, no
ps-guerra, recupera a tradio bomia oitocentista, vivenciando o esprito de
amoralidade e hedonismo que a gerao dos Estetas ajudara a conceptualizar.
Com efeito, aquilo que esta pea encena sobretudo a clivagem, tipicamente
modernista, entre a irreverente subcultura de uma elite vanguardista dedicada s
artes, e a normatividade dos costumes do resto da sociedade, onde habita o cidado
comum. Aos elementos da famlia Bliss, cujas actividades percorrem o teatro, a
literatura e o desenho, poder-se- aplicar a designao rebels in the name of
beauty j associada a Nietzche e a Oscar Wilde, bem como a toda uma tradio de
dandismo. (OLeary 1)
O que parece, todavia, apontar para algo diferente a atitude da sociedade tal
como figurada atravs das restantes personagens da pea, cujo fascnio perante a
excentricidade da famlia Bliss sugere um novo fenmeno social e uma nova
hierarquizao, assente j no no poder econmico, mas antes na valorizao do
talento artstico. Semelhante atitude pode ser vista como ilustrao paradigmtica
do projecto modernista tal como definido e caracterizado por David Harvey em
The Condition of Postmodernity, nomeadamente quando declara:
101
2.
Para designar esta nova valorizao do sector artstico na sociedade do psguerra, John Lahr prope o termo talentocracy, dando como exemplo o prestgio
social alcanado pelo prprio Nol Coward: As with Coward, the Bliss family
represent the new talentocracy of the twenties for whom the old hierarchy is no
longer an issue. (Lahr 44)
O teatro a actividade artstica que adquire centralidade na pea, nomeadamente pelo facto de a personagem mais conspcua, Judith Bliss, ser uma actriz
retirada dos palcos, mas que mantm o sentido da teatralidade na sua vivncia diria.
O teatro dentro do teatro um dos processos usados no texto, que adquire deste
modo uma dimenso de metatextualidade a que se associa a auto-conscincia, por
parte de um dos elementos da famlia Bliss, da sua prpria alienao face ao mundo
que os rodeia. Sorel, a filha de Judith, a personagem cujos comentrios vo
sublinhando a excentricidade cultivada por toda a famlia:
Sorel (earnestly): Abnormal, Simon thats what we are. Abnormal
People stare in astonishment when we say what we consider perfectly
ordinary things.
(Coward 14)
Da teatralidade fazem parte os jogos concebidos como forma de interagir com
os seus convidados desde o jogo dos advrbios at ao jogo da seduo, o qual
implica a troca de pares. So estes jogos que se substituem s convencionais regras
da boa-educao completamente ignoradas pelos anfitries, revelando-se como
uma espcie de cdigo alternativo que mantm a coeso familiar. Tal como John
Lahr sublinha, s regras do mundo burgus eles contrapem as normas do mundo
bomio normas essas que, olhadas do exterior, parecem ser apenas e to s bad
manners. (Lahr 45)
102
3.
A talentocracia, tal como representada na aco desta pea, parece revelar
tambm a desorientao moral de uma sociedade que confunde o glamour superficial dos seus dolos com a presena de valores que possam regular as suas prprias
vidas. A desmistificao levada a efeito no contacto directo com o comportamento
narcisista desses dolos traduz-se na perplexidade dos visitantes e numa decepo
que eloquentemente verbalizada por Myra, uma das convidadas do sexo feminino:
Myra (furiously): () Youre the most infuriating set of hypocrites
Ive ever seen. This house is a complete feather-bed of false emotions
youre posing, self-centred egotists, and Im sick to death of you.
(Coward 83)
A descoberta de que o talento para as artes no s no garantia de elevao
moral como pode at conviver com uma completa amoralidade eis o resultado da
experincia de um fim-de-semana que coloca os representantes do cidado comum
em contacto com o universo que tanto os fascina e onde, segundo acabam por
concluir, o narcisismo a ditar as leis.
Na verdade, para alm da indiferena perante as normas de etiqueta que
regulam o convvio social, a famlia Bliss manifesta um quase total alheamento em
relao presena do Outro um Outro que aqui o cidado burgus e filistino (na
acepo proposta por Matthew Arnold), incapaz de compreender as implicaes da
supremacia da esttica sobre a tica.
Perante a frustrada tentativa de conciliar estas duas formas to distintas de
estar no mundo, resta manter a distncia. Com efeito, tendo em conta o desenlace,
parece ser esta a mensagem final da pea que, assim, coloca em questo o
103
13 sesso
1.
Para finalizar o programa, debruar-nos-emos sobre uma comdia escrita por
Alan Ayckbourn na dcada de 1970, depois de ocorrida a 2 Guerra Mundial, e
inserindo-se cronologicamente j dentro da chamada Ps-Modernidade.
104
A continuidade da produo de comdias de costumes desde o perodo interguerras traduz-se no seu cultivo por quase todos os grandes nomes do teatro
britnico, sobretudo a partir da dcada de 1960. Harold Pinter, John Osborne e Joe
Orton so alguns desses nomes, tendo cada um deles dado um relevante contributo
para a adaptao deste subgnero a uma nova era e uma nova cultura, e sendo, por
isso, passveis de serem escolhidos para ilustrar este ltimo ponto do programa.47
O facto de a escolha recair sobre esta comdia de Alan Ayckbourn deve-se,
sobretudo, ao facto de nela serem recuperados alguns dos tpicos das anteriores
peas do programa, mas que so aqui alvo de uma especfica e distinta configurao.
Trata-se do registo satrico designado por humor negro (black humor), definido
por M. H. Abrams do seguinte modo: () black humor occurs in satiric works whose
butt is what the author conceives to be the widespread contemporary condition of
social cruelty, inanity, or chaos. (Abrams 278)
pertinncia desta definio quando aplicada a Absurd Person Singular acrescenta-se a originalidade e o carcter experimental da sua forma, de que o prprio
autor nos d conta no Prefcio:
I was becoming increasingly fascinated by the dramatic possibilities of
offstage action. Not a new device, granted, but one with plenty of comic
potential still waiting to be tapped. (Ayckbourn 7)
A pea tem trs actos, decorrendo cada um deles numa cozinha, na vspera de
Natal em trs anos consecutivos, reunindo os mesmos trs casais. Esta simetria implica uma sequncia temporal cujo carcter simblico se vai desocultando medida
que a aco progride, ao mesmo tempo que se vo manifestando outros sentidos
simblicos, inscritos nomeadamente na dimenso espacial. Com efeito, na descrio
do espao cnico de cada acto, revelam-se hbitos culturais e posicionamentos
sociais que distinguem os casais entre si, funcionando como metonmia das prprias
personagens.
No Acto I, de carcter analptico segundo a didasclia inicial (Sidney and Jane
Hopcrofts kitchen of their suburban house. Last Christmas), o cenrio remete para
um espao suburbano, caracterizado pela centralidade conferida s ltimas
novidades em electrodomsticos: Although on a modest scale, it is a model kitchen.
() it does have an automatic washing machine, a fridge, an electric cooker and a
gleaming sink unit () (Ayckbourn 15).
105
Trata-se do espao domstico de um casal da baixa classe mdia cujas ambies econmico-sociais, simbolizadas no cenrio, constituem a razo do convite
feito aos outros dois casais. O casal Hopcroft revela-se, na verdade, como um
exemplo j ilustrativo daquilo que Gilles Lipovetsky viria a caracterizar, na sua obra
O Crepsculo do Dever, como sendo a civilizao do bem-estar consumista, a
propsito da qual afirma:
Os objectos e as marcas exibem-se mais do que as injues morais,
a solicitao material sobrepe-se obrigao humanitria, as necessidades virtude, o bem-estar ao Bem. () O primado da relao
homem/objecto sobre a relao homem/homem, caracterstica da
ideologia econmica moderna, anexou os signos da vida quotidiana.
(Lipovetsky 62-63)
Dentro desta lgica, a prpria relao conjugal parece resumir-se a uma
parceria direccionada para a obteno de um maior bem-estar material, limitandose a mulher a funcionar como subordinada e adjuvante, resignadamente feliz por
cumprir esse papel. Depois de inmeros episdios rocambolescos que a impedem
de participar na festa de que anfitri, Jane fica sozinha em cena no final do acto,
sendo a sua atitude significativamente descrita do seguinte modo:
Jane stands. She has finished putting away her things. Her eye lights on
the dirty things scattered about. () As she cleans she seems to relax.
Softly at first, then louder, she is heard to sing happily to herself, and
The Curtain falls. (Ayckbourn 44)
A denncia da desumanidade nas relaes interpessoais, j desenhada neste
Acto I, adensa-se no acto seguinte, temporalmente situado no presente e espacialmente enquadrado no apartamento citadino de um arquitecto e da sua mulher.
Aqui, em vez da sofisticao da aparelhagem moderna, o desleixo, a sujidade e a
degradao de mveis e objectos que constituem o cenrio, adequando-se
descrio da personagem feminina que o habita.
Eva Jackson, presente do incio ao fim do acto, no profere uma nica palavra,
mantendo no entanto com o seu silncio e a sua linguagem gestual um protagonismo que a transforma no alvo por excelncia de uma stira de cores sombrias.
Depois do monlogo do seu marido, Geoffrey, que nos d conta do seu propsito de
a trocar por outra mulher, Eva confronta-se com o aparecimento dos dois casais
presentes no Acto I que, sem se deterem para tentar compreender o verdadeiro
106
107
2.
A nfase na desumanizao das relaes no se restringe, porm, ao espao
domstico e vida conjugal. O que este ltimo acto projecta para o futuro inclui
ainda uma outra dimenso de mbito mais alargado, relacionada com uma mobilidade social exclusivamente regida pela importncia e pelo poder do dinheiro. Com
efeito, o casal de anfitries do Acto I (Sidney e Jane) surge agora numa posio de
supremacia financeira perante aqueles de quem, no passado, merc das suas profisses de arquitecto e banqueiro, se encontrava dependente. Esta sua posio de
(futura) supremacia, resultante de uma actividade bem-sucedida no mbito do ramo
imobilirio, paradigmaticamente representada na dana simblica com que o acto
termina. Numa verso pardica de happy ending, todos obedecem, contrafeitos, s
ordens que vo sendo histericamente gritadas por Sidney, ainda e sempre apoiado
por Jane.
Neste desenlace refora-se a vertente satrica presente em toda a aco da pea
e que, como vimos, se conjuga com o chamado humor negro. Trata-se de uma
comicidade que vive sobretudo das situaes, todas elas penosas mas que, ao serem
transferidas para um registo marcado pelo exagero e pelas incongruncias, se
tornam alvo de um processo de neutralizao que suspende os seus efeitos nefastos.
O cmico nesta pea confirma-se, assim, como um processo de representao
e desmontagem de toda uma condio contempornea que olhada nas suas
manifestaes de egocentrismo materialista e consumista um egocentrismo
tornado factor determinante no estabelecimento de relaes de poder, na esfera
privada como na esfera pblica.
3.
Embora, como acabmos de ver, os tpicos do poder e da desumanidade se
inscrevam numa representao da sociedade contempornea no seu todo, na
questo das diferenas entre os sexos que eles se centram, transformando o sexismo
no alvo principal da stira. Com efeito, as trs personagens masculinas da pea
108
tm em comum um comportamento egosta e de notrio desrespeito pelas respectivas esposas, enquanto que estas, por sua vez, partilham uma atitude de inquieta
submisso que inclui o facto de a cozinha surgir como nico espao propcio sua
realizao identitria. Paradoxalmente, sendo estas as personagens com maior
potencialidade trgica, so elas que se transformam, merc do contexto situacional
criado, em fonte de maior ridculo e, como consequncia, em inevitvel objecto de
troa e de riso. Tal como sugere Henri Bergson: Rimos sempre que algum nos d
a impresso de uma coisa. (Bergson 49)
Dentro de uma perspectiva feminista, esta ridicularizao das personagens
femininas partida condenvel, em nome de uma tica que v como ofensiva
qualquer subalternizao ou reificao da mulher. Semelhante perspectiva foi por
exemplo assumida por Wayne C. Booth a propsito do romance cmico de Rabelais
intitulado Gargantua and Pantagruel, publicado em 1562, que fazia justamente
incidir o ridculo sobre as personagens femininas.48
No entanto e curiosamente, a obra de Alan Ayckbourn, incluindo esta comdia,
tem sido aclamada pela crtica feminista como sendo um notvel contributo para a
causa da emancipao feminina. Um bom exemplo a apreciao feita por Susan
Carlson em Women and Comedy: To find a contemporary writer both concerned
with gender relations and sympathetic to womens plight, I turn to Alan Ayckbourn.
(Carlson 114)
A fim de tentar compreender o aparente paradoxo, impe-se que nos socorramos da teoria normativa do riso tal como proposta e desenvolvida por F. H. Buckley
em The Morality of Laughter, designadamente no que respeita ao consagrar da sua
funo correctiva, bem como ao pressuposto da viabilidade redentora dos defeitos
cmicos. Assim, sero citadas algumas afirmaes deste autor que nos parece virem
a propsito da questo em apreo, como sejam: Laughter () is a most effective
technique for correcting the butts errors (Buckley 15). E ainda: Laughter will teach
us the virtues that stamp a person as too superior to be risible, as well as the vices
that mark out the butt for ridicule. (Ibid. 72)
Um outro aspecto a ponderar tem a ver com a data em que a pea foi escrita
(1972), coincidindo com o movimento de libertao do sexo feminino incrementado
a partir dos anos 60 e associado ao contestar radical da ordem burguesa. A verdade
que, na representao que nos oferecida no texto a propsito da situao da
mulher em sociedade, no passado bem como no presente e no futuro, nos Actos I,
109
110
111
social experience, and about the moulding of the human person within
a gendered framework. (Parsons 18)
No mbito de um reflectir sobre os vrios posicionamentos face questo dos
gneros, caber efectuar uma perspectivao sinptica das representaes com ela
relacionadas, tal como nos so oferecidas nas comdias deste programa desde The
Way of the World at Absurd Person Singular tentando aduzir ilaes que possam de
algum modo ajudar-nos a esclarecer matria to controversa quanto problemtica,
sobretudo no que se refere a respostas conclusivas.
Para alm da questo dos gneros, outros enfoques temticos so ainda possveis, nessa perspectivao e revisitao final do corpus do programa: plutocracia /
meritocracia, simulaes / dissimulaes, respeito / desrespeito pelo Outro.
Nota final
No que diz respeito metodologia usada neste seminrio, e tal como foi sendo
referenciado a propsito do desenvolvimento de cada sesso, julgo ter ficado claro
que a prioridade consiste em estabelecer o dilogo dos textos dramticos no apenas
entre si, mas tambm com outros tipos de textos. Adoptando o conceito de intertextualidade no seu sentido mais amplo, contemplam-se, nalguns casos, textos
pictricos e flmicos. Mas, como vimos, sobretudo o discurso filosfico no respeitante tica que vai sendo convocado a propsito de cada uma das comdias,
permitindo-nos interrogar os significados nelas inscritos luz de uma reflexo mais
abrangente e mais especulativa.
A este propsito, importante referir que a descrio que aqui foi feita do
percurso dialctico e dialgico previsto para cada sesso no corresponde necessariamente quilo que posto em prtica, pelo menos ao nvel do pormenor.
A experincia no mbito da docncia d-nos a perfeita noo de que cada grupo de
alunos apresenta caractersticas prprias, trazendo consigo diferentes graus de
conhecimentos e de preparao cientfica, condicionando desse modo o ritmo e a
trajectria das sesses.
O plano que aqui se apresenta corresponde, pois, a um projecto orientador nas
suas linhas gerais, sendo passvel de ajustamentos e modificaes ao nvel dos nexos
temticos e intertextuais estabelecidos, bem como das referncias bibliogrficas
privilegiadas no mbito do debate lanado em cada sesso, em conformidade com
112
o rumo a que a deambulao reflexiva for conduzindo. Uma aula, sobretudo num 2
Ciclo e para alunos licenciados, dever ser um espao interactivo, povoado pelas
associaes mentais e culturais no apenas sugeridas pelo docente, mas tambm
da iniciativa e da responsabilidade dos mestrandos.
Resta sublinhar que, no tocante ao apoio bibliogrfico, s espcies mencionadas na lista de bibliografia secundria podero, e devero, ir sendo acrescentados
novos ttulos que se afigurem apropriados, com vista a uma actualizao que se
aplica, tambm, ao recurso a novos stios da Internet sempre e obviamente com o
cuidado de seleccionar aqueles cujos contedos possam dar uma contribuio
vlida para o aprofundamento dos campos em estudo.
NOTAS
1 Um dos seminrios foi leccionado pela Prof Doutora Alcinda Pinheiro de Sousa e intitulava-se Poemas e Pessoas. Imagens da Escravatura Entre Meados do sc. XVIII e Meados
do sc. XIX. O outro seminrio esteve a cargo da Prof. Doutora Teresa Malafaia, tendo
como ttulo Cultura Visual, Gnero, Educao.
2 Cf. Dirio da Repblica, 2 srie, n 114, de 15 de Junho de 2007, Despacho n 11949-T/ 07.
3 Cf. Richard Brinsley Sheridan, A Escola da M-Lngua, traduo, introduo e notas de Maria
Isabel Sampaio Barbudo, Textos Chimaera 4, Centro de Estudos Anglsticos da Universidade de Lisboa, 2006.
4 O conceito de theatre of the mind desenvolvido em obras como a de Shou-ren Wang,
1990, e a de Hanna Scolnicov e Peter Holland, 1991.
5 Cf. despacho do Dirio da Repblica j citado.
6 Cf. despacho do Dirio da Repblica j citado.
7 Cf. Dicionrio Universal da Lngua Portuguesa, Lisboa, Texto Editora, 1999. No Dicionrio
Prtico de Filosofia de Elisabeth Clment et alii (Trad. Manuela Torres et alii), Lisboa: Terramar,
1994, encontramos a seguinte definio: Conjunto de regras de conduta e de valores no
seio de uma sociedade ou de um grupo.
8 Ibid. No Dicionrio Prtico de Filosofia, encontramos a seguinte definio: Reflexo e
trabalho terico relativos a questes de costumes ou de moral.
9 Tal como afirmo aquando do desenvolvimento temtico e metodolgico da 3 sesso,
no faz parte das intenes subjacentes a este seminrio a filiao apriorstica numa s
destas tendncias, pelo que so abordadas noes e perspectivas de filsofos e crticos
literrios includos em ambos os grupos, nomeadamente Wayne C. Booth, Martha
Nussbaum, Daniel R. Schwarz, Richard Posner, Joseph Hillis Miller, Derek Attridge e
Geoffrey G. Harpham. Em meu entender, do dilogo entre as diferentes perspectivas que
114
115
Resolvi denominar assim o facto de, no desfecho da comdia, o heri cmico ser sempre
colocado no lugar que a sociedade entende ser o que lhe pertence. () Muitas comdias
terminam em casamento, acto que representa precisamente uma conformao estrutura
social (Correia 553). Em The Political Unconscious, Fredric Jameson sublinha por sua vez a
ideia de mudana, nomeadamente quando afirma: As for comedy () its categories are
also quite distinct from those of romance, and more resolutely social: the classical conflict
is not between good and evil, but between youth and age, its Oedipal resolution aiming
not at the restoration of a fallen world, but at the regeneration of the social order
(Jameson 102).
17 No verbete sobre Comdia de minha autoria, incluido no E-Dicionrio de Termos Literrios,
dou uma verso breve e resumida do conceito de comdia (cf. http://www.fcsh.unl.pt/
edtl/verbetes/C/comedia.htm (18-02-2010)
18 Sobre o humor, veja-se tambm o seguinte stio da Internet: http://www.iep.utm.
edu./h/humor.htm (18-02-2010)
19 O termo aret, passvel de ser traduzido como virtude, por vezes traduzido como
excelncia, assim se evitando confundir o sentido inscrito no termo grego com a noo
de virtude posteriormente instituda pela tradio crist. No caso da traduo para
portugus de tica a Nicmaco includa na bibliografia secundria, o termo adoptado
excelncia. J na traduo para ingls, em The Basic Works of Aristotle, Ed. Richard
Mckeon, New York: The Modern Library, 2001, o termo adoptado virtue.
20 Na p. 243 da obra citada, Lipovetsky exorta mais explicitamente recuperao dos
parmetros racionais da tica aristotlica, nomeadamente quando sugere: () apelemos,
no a herosmo moral, mas ao desenvolvimento social de uma tica inteligente, de uma
tica aristotlica da prudncia, virada para a procura do meio virtuoso, de uma justa
medida tendo em conta as circunstncias histricas, tcnicas e sociais.
21 No ensaio intitulado Ethics, Geoffrey G. Harpham afirma a propsito da chamada
Theoretical Era: All the critical schools that arose or redifined themselves during this era
semiotics, deconstruction, feminism, Marxism, and psychoanalysis, to name the most
prominent took as their founding premise the radical inadequacy of such Enlightenment
leftovers as the universal subject, the subject of humanism, the sovereign subject, the
traditional concept of the self; and in the assessment of the various crimes and
misdemeanors committed by or on behalf of this subject, ethics was seen to be heavily
implicated. (Lentricchia 387)
22 Numa entrevista, Paul Ricouer defende o seguinte ponto de vista: The hermeneutics of
suspicion functions against systems of power which seek to prevent a confrontation
between competing arguments at the level of genuine discourse. (Kearney 17)
116
23 A definio de ideologeme dada por Fredric Jameson a seguinte: A historically determinate conceptual or semic complex which can project itself variously in the form of a
value system or philosophical concept or in the form of a protonarrative, a private or
collective narrative fantasy (Jameson 102).
24 Em Foucault and the Art of Ethics, Timothy OLeary acentua a evoluo do pensamento de
Michel Foucault na sua ltima fase, pondo nfase tambm na ideia da estetizao da tica,
a que o filsofo ter sido conduzido atravs do seu regresso aos Gregos.
25 Cf.Wayne C. Booth, Why Ethical Crticism Can Never Be Simple (Davis 17)
26 No caso de J. H. Miller trata-se do mbito mais especfico da chamada tica da leitura
(Miller, 2002). Embora inserido no segundo grupo, Daniel R. Schwartz adopta uma idntica
perspectiva no seu ensaio A Humanistic Ethics of Reading, onde desenvolve o seguinte
ponto de vista: Ethical criticism implies a transactive theory of reading where texts shape
reader, and reader shapes text (Davis 6). Mais adiante, acrescenta: Reading is a place
where text and reader meet in transaction. (Ibid. 13)
27 A fim de aprofundar o conhecimento dos vrios posicionamentos actuais dentro da Crtica
tica, aconselha-se tambm a consulta do seguinte stio disponvel na Net: http://www.iep.
utm.edu/a/art-eth.htm (06-03-2010)
28 Trata-se de comdias que remetem, numa primeira instncia, para uma tradio presente
em fontes narrativas do Renascimento italiano e ingls e, em segunda instncia, para os
romances de cavalaria medievais, centrados nos tpicos do amor e da aventura.
Algumas comdias shakespearianas foram entretanto reclassificadas por crticos que entenderam como mais rigoroso, sob o ponto de vista genolgico, aplicar-lhes a designao
problem plays ou problem comedies. o caso de W.W. Lawrence (Shakespeares Problem
Comedies, Harmondsworth: Penguin, 1969) e, mais recentemente, A. G. Harmon (Eternal
Bonds, True Contracts: Law and Nature in Shakespeares Problem Plays, New York: State
University of New York, 2004). Este ltimo crtico inclui nesta classificao as seguintes obras:
Measure for Measure, Troilus and Cressida, The Merchant of Venice, Alls Well That Ends Well.
No caso das comdias mais tardias (como The Tempest), o uso da designao romances
tem uma j longa tradio, remetendo em ltima anlise para as semelhanas com o
romance grego antigo, que habitualmente inclua incidentes como tempestades, naufrgios, crianas perdidas, etc. (a este propsito, cf. Leo Salingar, Shakespeare and the Traditions
of Comedy, Cambridge: Cambridge University Press, 1974 e E. C. Pettet, Shakespeare and the
Romance Tradition, London: Haskell House Publishers, 1976).
29 Repartee definvel do seguinte modo: A term taken from fencing to signify a contest
of wit, in which each person tries to cap the remark of the other, or to turn it to his or her
own advantage (Abrams 330).
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de sentido e de finalidade, numa palavra, a morte; mas, enquanto tal, ele surge sempre sob
a forma de uma vontade e de um direccionamento para um maior poder e afirma-se
sempre custa de poderes menores () em todo o acontecer est em jogo uma vontade
de poder. (Ibid 88)
37 M.H. Abrams um dos autores que adoptam estas datas como balizas para o que
entendem ser a Age of Sensibility, legitimando-as do seguinte modo: The period
between the death of Alexander Pope in 1744, and 1785, which was one year after the
death of Samuel Johnson and one year before Robert Burns Poems, Chiefly in Scottish
Dialect. (Abrams 214)
38 Em O Crepsculo do Dever, Gilles Lipovetsky sublinha o cunho paradoxal da cultura
contempornea e neo-liberal do seguinte modo: Quanto menor a adeso ao esprito do
dever, mais aspiramos s regulaes deontolgicas; quanto mais valorizado o ego, mais
se impe o respeito pelo ambiente; quanto mais a vontade de vontade tcnica organiza
o mundo, mais legtimas se tornam as comisses de especialistas, os cdigos ticos, os
apelos responsabilidade individual. () As injunes solenes ao dever esto ultrapassadas, chegou a hora dos hinos responsabilidade sem fronteira ecolgica, bio-tica,
humanitria, econmica, meditica. (Lipovetsky, O Crepsculo 236)
39 Town and Country Magazine era uma revista de periodicidade mensal. Tornou-se notada
pelo facto de inserir em cada nmero um escndalo sexual ocorrido na alta sociedade,
usando para esse efeito pseudnimos facilmente descodificveis (Cf. http://en.wikipedia.
org/wiki/Town_&_Country_(magazine) (06/03/2010)
40 Veja-se o verbete de minha autoria sobre a Arte pela Arte, em: http://www.fcsh.unl.pt/
edtl/verbetes/A/arte_pela_arte.htm (10-03-2010)
41 Veja-se o verbete de minha autoria sobre Esteticismo em: http://www.fcsh.unl.pt/
edtl/verbetes/E/esteticismo.htm (10-03-2010)
42 Veja-se o verbete de minha autoria sobre o dandismo, em: http://www.fcsh.unl.pt/
edtl/verbetes/D/dandismo.htm (10-03-2010)
43 Segundo Thomas Mann, Friedrich Nietzsche e Oscar Wilde eram ambos rebels in the name
of beauty (OLeary 1)
44 Na introduo do volume The Foucault Reader, Paul Rabinow afirma: Foucaults third
mode of objectification represents his most original contribution. Let us call it subjectification It concerns the way a human being turns him-or herself into a subject (Rabinow
10-11)
45 Segundo Carolyn Christensen Nelson: The term New Woman was coined in England in
March 1894 when Sarah Grand, whose well-known novel The Heavenly Twins appeared
119
the preavious year, published The New Aspects of the Woman Question in the North
American Review. In the essay she uses the phrase the new woman to denote the woman
who has finally solved the problem and proclaimed for herself what was wrong with
Home-is-the-Womans-Sphere, and prescribed the remedy. Within two months the phrase
the New Woman now printed with capital letters, was ubiquitous. (Nelson ix)
46 Um exemplo de jogo cromtico com uma bvia dimenso semntica surge na sequncia
desenrolada durante as corridas de Ascot. harmoniosa conjugao do preto, branco e
cinzento nas vestes das personagens ope-se o tom castanho do fato do Professor Higgins,
numa dissonncia que remete para o desajustamento desta personagem no tocante aos
cdigos sociais.
47 A comdia The Collection (1961) pode ser vista como a primeira comdia de costumes de
Harold Pinter, a que se seguiram The Homecoming (1965), Old Times (1971) e No Mans Land
(1975). No caso de John Osborne, a trilogia composta por Time Present, The Hotel in
Amsterdam e West of Suez (obras escritas entre 1968 e 1971), marca o incio da sua
produo no mbito da comdia de costumes, a que se seguiram The End of me Old Cigar
(1975) e Watch It Come Down (1975). Quanto a Joe Orton, Entertaining Mr. Sloane, Loot
(1965) e What the Butler Saw (1969) so peas da sua autoria que apresentam caractersticas
prprias da Comdia de Costumes.
48 Sobre esta polmica, cf. Gantar, 2005.
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No que respeita bibliografia secundria, para alm das obras indicadas nas
listas de Apoio Bibliogrfico que acompanham o Quadro Sinptico das Sesses,
incluo aqui outras espcies que foram teis para a preparao deste seminrio,
mas que no considero fundamentais para a pesquisa a ser levada a cabo pelos
mestrandos.
As datas indicadas reportam-se s edies utilizadas.
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http://en.wikipedia.org/wiki/Puritan (06-03-2010)
http://en.wikipedia.org/wiki/Town_&_Country_(magazine) (06-03-2010)
http://www.fcsh.unl.pt/edtl/verbetes/A/arte_pela_arte.htm (10-03-2010)
http://www.fcsh.unl/edtl/verbetes/C/comedia.htm (18-02-2010)
http://www.fcsh.unl.pt/edtl/verbetes/D/dandismo.htm (10-03-2010)
http://www.fcsh.unl.pt/edtl/verbetes/E/esteticismo.htm (10-03-2010)
www.shafe.co.uk/art/Gustave (10-03-2010)
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