CIGOTO, EMBRIN Y FETO

Dentro del mundo de la biologa reproductiva existen muchos conceptos que las personas sin
conocimientos sanitarios especficos pueden confundir. Es el caso de las palabras
cigoto, embrin y feto. Especialmente cuando una persona o pareja recurre a los
tratamientos de reproduccin asistida para poder tener un hijo, estos conceptos se vuelven
comunes y por ello es importante conocer su significado y saber distinguirlos.
A continuacin os explicamos con detalle cada una de las etapas del desarrollo embrionario
por las que pasa el futuro beb antes del nacimiento.

Cigoto

El cigoto es el primer estadio de vida y aparece tras la unin del vulo y espermatozoide
(gameto femenino y masculino). Cuando se fusionan los gametos se forma una nueva clula
con un ncleo y 46 cromosomas, 23 de origen materno y 23 paterno. Esto es lo que se conoce
como cigoto.

Embrin
A partir de la fusin de los dos ncleos de los gametos hasta la 8 semana de gestacin se
produce el desarrollo del embrin. Es una etapa de fuertes cambios celulares.
Tras la formacin del cigoto, el embrin realiza una primera divisin, obtenindose dos clulas
y as, va dividindose sucesivamente. El nmero de clulas y el ritmo de divisin embrionario
se denomina morfocintica. Aunque cada embrin es nico y puede dividirse de forma ms o
menos rpida, existen unos patrones determinados de divisin. Se considera que un embrin
es de buena calidad cuando sigue estos patrones.
En da 2, el embrin suele tener unas cuatro clulas, que deben ser de un tamao similar. Por
otra parte, un embrin en da 3 de excelente calidad suele tener de 7 a 9 clulas.
Cuando ya hay un nmero elevado de clulas que prcticamente no se pueden contabilizar,
se denomina embrin en estado de mrula (porque adquiere el aspecto de una mora).
Con 5 das de desarrollo, el embrin se denomina blastocisto. En este momento ya adquiere
una forma determinada, con diferentes tipos celulares.
Se genera una cavidad interna (blastocele) y alrededor se sitan las clulas
llamadastrofoblasto o trofoectodermo, que sern las encargadas de la formacin de la
placenta. En una seccin se encuentra la masa celular interna, que constituir todo el cuerpo
del beb.

Entre los das 7 y 8 comienza la implantacin del embrin. Es un perodo crtico, ya que
hay muchos embriones que no lo consiguen. Se trata de la fijacin del embrin (en estadio de
blastocisto) en el tero de la mujer, concretamente en una capa interna
denominada endometrio.
El blastocisto sale de la membrana que lo protege y empieza a adherirse al endometrio. La
implantacin termina (aproximadamente) en el da 14 despus de la fecundacin, de forma
que el endometrio queda invadido por el embrin. Si este proceso finaliza, ya se puede decir
que la mujer est embarazada y comienza as la produccin de la hormonabeta hCG.
A partir de este momento, el embrin crece a un ritmo vertiginoso y pasa de tener una forma
redondeada e irreconocible a adquirir una forma un poco ms alargada. Tiene una silueta
parecida a la de un beb, aunque sin ningn tipo de detalles.

Feto
Cuando la gestacin llega a la semana 8, se termina el periodo de embrin y comienza
laetapa fetal.
Durante el primer mes, la proporcin corporal es distinta y la cabeza ocupa un volumen
mucho mayor. Conforme avancen los meses, el resto del cuerpo adquirir una mayor
proporcion hasta formar su silueta definitiva.
En el feto hay un nivel de especializacin celular muy especfico. Se forman distintos tejidos
celulares y se crean todos los rganos que empiezan a funcionar, como el cerebro, hgado o
los riones.
La etapa fetal el periodo ms largo, el futuro beb se llamar feto hasta el momento de su
nacimiento entre las semanas 38 y 40 semanas de embarazo. Tras el parto, el feto pasar a
ser denominado beb.