ARTICULO 22. DEFINICION.

1. Contrato de trabajo es aquel por el cual una persona natural se obliga a prestar
un servicio personal a otra persona, natural o jurdica, bajo la continuada
dependencia o subordinacin de la segunda y mediante remuneracin.
2. Quien presta el servicio se denomina trabajador, quien lo recibe y remunera,
empleador, y la remuneracin, cualquiera que sea su forma, salario.

ARTICULO 23. ELEMENTOS ESENCIALES. Subrogado por el art. 1, Ley

50 de 1990. El nuevo texto es el siguiente:
1. Para que haya contrato de trabajo se requiere que concurran
estos tres elementos esenciales:
a. La actividad personal del trabajador, es decir, realizada por s mismo;
b. La continuada subordinacin o dependencia del trabajador respecto del
empleador, que faculta a ste para exigirle el cumplimiento de rdenes, en
cualquier momento, en cuanto al modo, tiempo o cantidad de trabajo, e imponerle
reglamentos, la cual debe mantenerse por todo el tiempo de duracin del contrato.
Todo ello sin que afecte el honor, la dignidad y los derechos mnimos del
trabajador en concordancia con los tratados o convenios internacionales que sobre
derechos humanos relativos a la materia obliguen al pas; y
NOTA: El texto subrayado fue declarado EXEQUIBLE por la Corte
Constitucional mediante Sentencia C-686 de 2000, bajo los
condicionamientos sealados en el numeral 2.4 de la parte motiva de esta
sentencia.
c. Un salario como retribucin del servicio.
2. Una vez reunidos los tres elementos de que trata este artculo, se entiende que
existe contrato de trabajo y no deja de serlo por razn del nombre que se le d ni
de otras condiciones o modalidades que se le agreguen.
Texto anterior:
ARTICULO 23. ELEMENTOS ESENCIALES.
1. Para que haya contrato de trabajo se requiere que concurran estos tres
elementos esenciales:
a. La actividad personal del trabajador, es decir, realizada por s mismo;

b. La continuada subordinacin o dependencia del trabajador respecto del patrno,

que faculta a ste para exigirle el cumplimiento de rdenes, en cualquier
momento, en cuanto al modo, tiempo o cantidad de trabajo, e imponerle
reglamentos, la cual debe mantenerse por todo el tiempo de duracin del contrato;
y
c. Un salario como retribucin del servicio.
2. Una vez reunidos los tres elementos de que trata este artculo, se entiende que
existe contrato de trabajo y no deja de serlo por razn del nombre que se le d ni
de otras condiciones o modalidades que se le agreguen.

ARTICULO 25. CONCURRENCIA DE CONTRATOS. Aunque el contrato de

trabajo se presente involucrado o en concurrencia con otro, u otros, no pierde su
naturaleza, y le son aplicables, por tanto, las normas de este Cdigo.

ARTICULO 26. COEXISTENCIA DE CONTRATOS. Un mismo trabajador

puede celebrar contratos de trabajo con dos o ms empleadores, salvo que se
haya pactado la exclusividad de servicios en favor de uno solo.

CAPITULO II.
CAPACIDAD PARA CONTRATAR.
ARTICULO 29. CAPACIDAD. Tienen capacidad para celebrar el contrato
individual de trabajo, todas las personas que hayan cumplido dieciocho (18) aos
de edad.

CAPITULO IV.
MODALIDADES DEL CONTRATO.
(FORMA, CONTENIDO, DURACIN, REVISIN, SUSPENSIN Y
PRUEBA DEL CONTRATO).
ARTICULO 37. FORMA. El contrato de trabajo puede ser verbal o escrito; para
su validez no requiere forma especial alguna, salvo disposicin expresa en
contrario.

ARTICULO 38. CONTRATO VERBAL. Modificado por el art. 1, Decreto 617

de 1954. El nuevo texto es el siguiente: Cuando el contrato sea verbal, el
empleador y el trabajador deben ponerse de acuerdo, al menos acerca de los
siguientes puntos:

1. La ndole del trabajo y el sitio en donde ha de realizarse;

2. La cuanta y forma de la remuneracin, ya sea por unidad de tiempo, por obra
ejecutada, por tarea, a destajo u otra cualquiera, y los perodos que regulen su
pago;
3. La duracin del contrato.
Texto anterior:
ARTICULO 38. CONTRATO VERBAL. Cuando el contrato sea verbal, el patrono y
el trabajador deben ponerse de acuerdo, al menos acerca de los siguientes
puntos:
1o. La ndole del trabajo y el sitio en donde ha de realizarse;
2o. La cuanta y forma de la remuneracin, ya sea por unidad de tiempo, por obra
ejecutada, por tarea, a destajo u otra cualquiera, y los perodos que regulen su
pago;
3. La duracin del contrato, ya sea a prueba, a trmino indefinido, a trmino fijo
o mientras dure la realizacin de una labor determinada.

ARTICULO 40. CARN. Modificado por el art. 51, Ley 962 de 2005. El nuevo
texto es el siguiente: Las empresas podrn, a su juicio y como control de
identificacin del personal que le preste servicios en sus distintas modalidades,
expedirles a sus trabajadores, contratistas y su personal y a los trabajadores en
misin un carn en donde conste, segn corresponda, el nombre del trabajador
directo, con el nmero de cdula y el cargo. En tratndose de contratistas el de las
personas autorizadas por este o del trabajador en misin, precisando en esos
casos el nombre o razn social de la empresa contratista o de servicios temporal e
igualmente la clase de actividad que desarrolle. El carn deber estar firmado por
persona autorizada para expedirlo.
PARGRAFO. La expedicin del carn no requerir aprobacin por ninguna
autoridad judicial o administrativa.
Texto anterior:
ARTCULO 40. CARNET.
1. El Ministerio de Trabajo puede prescribir como obligatorio en las empresas que
juzgue conveniente, el empleo de un carnet o libreta que deba expedir el
empleador a sus trabajadores al formalizar el contrato, segn modelo que

promulgar el mismo Ministerio y en el cual deben hacerse constar, nicamente,

los nombres de las partes, la fecha de ingreso al trabajo, las sucesivas actividades
u oficios que desempee el trabajador y las correspondientes remuneraciones.
2. Este documento puede aducirse como prueba del contrato y de sus
condiciones.

ARTICULO 41. REGISTRO DE INGRESO DE TRABAJADORES.

1. Los empleadores que mantengan a su servicio cinco (5) o ms trabajadores, y
que no hubieren celebrado contrato escrito o no hubieren expedido el carnet,
deben llevar un registro de ingreso de trabajadores, firmado por las dos partes,
donde se consignarn al menos los siguientes puntos:
a). La especificacin del trabajo y el sitio en donde ha de realizarse;
b). La cuanta y forma de la remuneracin;
c). La duracin del contrato.
2. Si durante la vigencia del contrato se modificaren alguna o algunas de las
especificaciones antes dichas, estas modificaciones deben hacerse constar en
registro separado con referencia a las anteriores. De estos registros debe
expedirse copia a los trabajadores cuando lo soliciten. El registro de ingreso puede
extenderse y firmarse en forma colectiva cuando se contratan a la vez varios
trabajadores.

ARTICULO 42. CERTIFICACION DEL CONTRATO. Cuando se ocupen

menos de cinco (5) trabajadores y no se haya celebrado contrato escrito, los
empleadores, a solicitud de lo trabajadores, bien directamente o por conducto de
las autoridades administrativas del Trabajo, deben expedir una certificacin del
contrato en donde hagan constar, por lo menos: nombre de los contratantes, fecha
inicial de la prestacin del servicio, naturaleza del contrato y su duracin. Si el
empleador lo exige, al pie de la certificacin se har constar la declaracin de
conformidad del trabajador o de sus observaciones.

ARTICULO 43. CLAUSULAS INEFICACES. En los contratos de trabajo no

producen ningn efecto las estipulaciones o condiciones que desmejoren la
situacin del trabajador en relacin con lo que establezcan la legislacin del
trabajo, los respectivos fallos arbitrales, pactos, convenciones colectivas y
reglamentos de trabajo y las que sean ilcitas o ilegales por cualquier aspecto;
pero a pesar de la ineficacia de esas estipulaciones, todo trabajo ejecutado en
virtud de ellas, que constituya por si mismo una actividad lcita, da derecho al

trabajador para reclamar el pago de sus salarios y prestaciones legales por el

tiempo que haya durado el servicio hasta que esa ineficacia se haya reconocido o
declarado judicialmente.

ARTICULO 44. CLAUSULA DE NO CONCURRENCIA. La estipulacin

por medio de la cual un trabajador se obliga a no trabajar en determinada
actividad o a no prestar sus servicios a los competidores de su
empleador, una vez concluido su contrato de trabajo no produce efecto
alguno. Sin embargo, es vlida esta estipulacon hasta por un ao
cuando se trate de trabajadores tcnicos, industriales o agrcolas, en
cuyo caso debe pactarse por el periodo de abstencin, una
indemnizacin, que en ningn caso puede ser inferior a la mitad del
salario.
NOTA: El texto subrayado fue declarado INEXEQUIBLE por la Corte
Suprema de Justicia mediante providencia del 18 de julio de 1973.
ARTICULO 45. DURACION. El contrato de trabajo puede celebrarse por
tiempo determinado, por el tiempo que dure la realizacin de una obra o
labor determinada, por tiempo indefinido o para ejecutar un trabajo
ocasional, accidental o transitorio.
ARTICULO 46. CONTRATO A TERMINO FIJO. Subrogado por el art. 3,
Ley 50 de 1990. El nuevo texto es el siguiente: El contrato de trabajo a
trmino fijo debe constar siempre por escrito y su duracin no puede ser
superior a tres aos, pero es renovable indefinidamente.
1. Si antes de la fecha del vencimiento del trmino estipulado, ninguna de
las partes avisare por escrito a la otra su determinacin de no prorrogar
el contrato, con una antelacin no inferior a treinta (30) das, ste se
entender renovado por un perodo igual al inicialmente pactado, y as
sucesivamente.
2. No obstante, si el trmino fijo es inferior a un (1) ao, nicamente
podr prorrogarse sucesivamente el contrato hasta por tres (3) perodos
iguales o inferiores, al cabo de los cuales el trmino de renovacin no
podr ser inferior a un (1) ao, y as sucesivamente.

PARAGRAFO. En los contratos a trmino fijo inferior a un ao, los

trabajadores tendrn derecho al pago de vacaciones y prima de servicios
en proporcin al tiempo laborado cualquiera que ste sea.
Texto anterior:
ARTICULO 4o. CONTRATO A TERMINO FIJO.
1. El contrato de trabajo a trmino fijo debe constar siempre por escrito y su duracin no puede ser
inferior a un (1) ao, ni superior a tres (3), pero es renovable indefinidamente.
2. Cuando se trate de labores ocasionales o transitorias, de reemplazar temporalmente el personal
en vacaciones o en uso de licencia, de atender al incremento de la produccin, al transporte o las
ventas, o de otras actividades anlogas, circunstancia, que se har constar siempre en el contrato,
el trmino fijo podr ser inferior a un (1) ao.
3. Si antes de la fecha del vencimiento del trmino estipulado, ninguna de las partes avisare por
escrito a la otra su determinacin de no prorrogar el contrato, con una antelacin no inferior a
treinta (30) das, se entender renovado por un (1) ao y as sucesivamente.
4. En el contrato que se celebre con empleados altamente tcnicos o especialmente calificados,
las partes podrn acordar prrrogas inferiores a un (1) ao.
Texto modificado por el Decreto 617 de 1954:
Artculo 46. Contrato a trmino fijo. El contrato celebrado a trmino fijo debe constar siempre por
escrito, y su plazo no puede ser inferior a cuatro (4) meses ni exceder de dos (2) aos, pero es
renovable indefinidamente.
Texto original del Cdigo Sustantivo del Trabajo:
ARTICULO 46. CONTRATO POR TIEMPO DETERMINADO. El contrato celebrado por tiempo
determinado debe constar siempre por escrito y su plazo no puede exceder de dos (2) aos, pero
es renovable indefinidamente.

ARTICULO 47. DURACIN INDEFINIDA. Modificado por el art. 5,

Decreto 2351 de 1965. El nuevo texto es el siguiente:
1o) El contrato de trabajo no estipulado a trmino fijo, o cuya duracin no
est determinada por la de la obra, o la naturaleza de la labor contratada,
o no se refiera a un trabajo ocasional o transitorio, ser contrato a
trmino indefinido.
2o) El contrato a trmino indefinido tendr vigencia mientras subsistan
las causas que le dieron origen, y la materia del trabajo. Con todo, el
trabajador podr darlo por terminado mediante aviso escrito con

antelacin no inferior a treinta (30) das, para que el patrono lo

reemplace. En caso de no dar aviso oportunamente o de cumplirlo solo
parcialmente, se aplicar lo dispuesto en el articulo 8o., numeral 7o.,
para todo el tiempo, o para el lapso dejado de cumplir.
Texto anterior:
ARTCULO 47. PLAZO PRESUNTIVO. Los contratos cuya duracin no haya sido expresamente
estipulada o no resulte de la naturaleza de la obra o servicio que debe ejecutarse, se presumen
celebrados por trminos sucesivos de seis (6) en seis (6) meses.