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El rival oscuro
Jude Watson
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Aprendiz de Jedi 2
EL RIVAL OSCURO
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Ttulo original: Star Wars. Jedi Apprentice. The Dark Rival.
Traduccin: Lorenzo F. Daz
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Introduccin
Navegando por la red, los jvenes aficionados a Star Wars destacaban a
Jude Watson como un meritorio escritor de aventuras, y sealaban su gran
trabajo a la hora de aportar una visin completa y real de los Jedi.
En El rival oscuro, segunda parte de la serie Aprendiz de Jedi,
conoceremos las verdaderas dudas de Qui-Gon Jinn para aceptar a Obi-Wan
Kenobi como aprendiz. "Por qu a Obi-Wan en la oscuridad has dejado?", le
dice Yoda a Qui-Gon, cuando sabe que son los caminos inescrutables de la
Fuerza los que hacen prever nuestra lucha con el destino, nuestro
enfrentamiento con nosotros mismos. "Ms fcil que el futuro cambiar el
pasado es", un pasado que deber ser rememorado por Qui-Gon cuando se
enfrente a su error, a los remordimientos por haber creado un Jedi Oscuro con
el nombre de Xnatos.
Nadie poda sospechar, tal vez slo Yoda, que Kenobi iba a ser el ltimo
Caballero Jedi despus de la masacre perpetrada por el Emperador en las
guerras que han de venir, cuando el Imperio Galctico destruy el orden en la
galaxia. Estamos en la dcada del ao 40 si contamos como ao 0 la
destruccin de la Estrella de la Muerte, antes del nacimiento de Anakin
Skywalker y de los hroes Han Solo, Luke Skywalker y su hermana Leia, y en
los ltimos aos de la Repblica, Anakin, prisionero del Lado Oscuro de la
Fuerza, y como Darth Vader, exterminar a todos los Jedi, trayendo los aos
oscuros al universo.
Pero lejos de los desastres futuros, el joven Obi-Wan deber alejarse de
la inquietud que le produce ser rechazado por su maestro, controlando su
propia ira, aunque antes ser el propio Qui-Gon quien tenga que afrontar los
"errores" del pasado y abandonar su soledad un tanto maldita, y asumir que su
destino es preparar al joven aprendiz para los aos oscuros que han de venir.
Los Caballeros Jedi son personajes legendarios, cuya misin es
defender el orden en la galaxia. Un Jedi debe tener una personalidad
equilibrada y usar su poder en la Fuerza slo para defenderse, no para atacar.
La demostracin de dicho poder, por el simple hecho de poseerlo, es una
equivocacin que puede llevar al Caballero al Lado Oscuro. Porque la Fuerza
fluye de nosotros mismos y nos rodea, es como un ro por el que hay que
dejarse llevar, utilizando su impulso para fortalecernos. Luchar contracorriente,
pensando que dominamos su fortaleza, puede llevarnos a la destruccin. El
Jedi es responsable del equilibrio entre las fuerzas de la naturaleza, entre las
tinieblas y el orden. Sin duda, las aventuras guerreras curten al Caballero
elegido, pero hay que recordar las enseanzas de Yoda: "la guerra no le hace a
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Captulo 1
K-7, Ncleo 8. Ncleo 7. Ncleo 6. Ncleo 5. Es estrecho. Presin.
Atrapado. S, Qui-Gon. Puedo hacerlo. Y lo har. Sabe que est mal. Que
debe detenerlo. Pero no puede combatir contra esto. Ve el crculo roto. El
crculo que une el pasado con el futuro, pero sin llegar a cerrarse. Debe cerrar
el crculo. Debe...
***
Qui-Gon Jinn despert con un sobresalto. Como siempre, supo
exactamente dnde se hallaba nada ms despertarse. Los sueos nunca
seguan presentes en su despertar, nublndole la mente. Ni siquiera esa
pesadilla, que slo haba servido para ponerlo ms alerta an.
El cuarto estaba oscuro, pero distingua los bordes de la ventana en la
oscuridad. El alba estaba cercana. En el lecho contiguo poda or la tranquila
respiracin de Obi-Wan Kenobi. Estaban acuartelados en el aposento de invilados de la residencia oficial del Gobernador de Bandomeer. Haban acudido a
ese planeta en una misin de rutina que haba dejado de serlo bruscamente,
por culpa de una sola frase escrita en un trozo de papel.
El mensaje haba sido el causante de la pesadilla. Llevaba tres noches
seguidas sondola.
Su mano roz el sable lser, situado a su alcance por si aparecan
intrusos. Poda estar en pie, preparado para el combate, en un abrir y cerrar de
ojos.
Sin embargo, cmo se puede combatir un sueo?
K-7, Ncleo 5. Qu podan significar esos nmeros y palabras? K-7
poda ser un planeta localizado pero no explorado, o un sistema estelar. Pero,
y la sensacin de estar atrapado? Quin haba dicho "puedo hacerlo"? A
qu se deba su ira contra esas palabras? Por qu senta esa desesperacin
e impotencia al orlas?
Lo nico que le era familiar era la imagen del crculo roto. Le llenaba de
temor.
Qui-Gon crey que todo perteneca al pasado. Todo. Entonces al llegar a
Bandomeer le entregaron la nota. Le daba la bienvenida al planeta, y la firmaba
Xnatos.
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Los Jedi aprendan a valorar los sueos, pero sin confiar en ellos. Los
sueos pueden confundir tanto como iluminar. El Jedi debe explorar esas
visiones como quien camina por un terreno inseguro. Slo debe continuar si
est seguro de que el terreno es firme. Los sueos pueden ser slo energa
dispersa. Algunos Jedi pueden ver significados ocultos en los sueos, pero
otros no.
Qui-Gon rara vez manifestaba ese don y prefera no preocuparse por
esas visiones. La luz del da le ayudaba a dejarlas al margen. Pero le era ms
difcil por la noche.
Si pudiera olvidar sus pesadillas y recuerdos, dejaran de preocuparle
entonces.
Haba recorrido toda la galaxia, desde el Core Galctico hasta los
territorios del Borde Interior. Haba visto muchas cosas dolorosas, y muchas
que deseara poder olvidar.
Y su mayor dolor, su mayor pesar, por fin haba conseguido darle
alcance.
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Captulo 2
Fue Qui-Gon quien descubri a Xnatos, quien le midi los midiclorianos
y quien llev al nio al Templo Jedi.
Recordaba la mirada de Crion cuando se llevaron a su nico hijo de su
planeta natal, Telos. Crion era el hombre ms rico de Telos, pero saba que,
pese a todas sus riquezas, no sera capaz de dar a Xnatos lo que el Jedi le
ofreca. No poda negarle eso a su hijo. Qui-Gon vio en el rostro del hombre
que la separacin le parta el corazn, y dud. Pregunt una ltima vez si Crion
estaba seguro de su decisin. Este asinti lentamente. Su decisin era
definitiva. Xnatos sera entrenado como Jedi.
Si Qui-Gon hubiera prestado ms atencin a sus propios titubeos, su
decisin de llevarse al nio habra sido otra, y la vida de todos habra sido muy
diferente...
***
Qui-Gon desplaz las piernas hasta el borde de su lecho. Se acerc a la
ventana y corri la pesada cortina.
Poda distinguir las torres mineras en la luz griscea. El Gran Mar de
Bandomeer era un vaco negro en la distancia.
Bandomeer era una gran masa de tierra en medio de un enorme mar
que divida al planeta en dos. Y todo ello era propiedad de compaas mineras.
La nica ciudad era Bandor, y era all donde se encontraba la vivienda del
Gobernador. Pero, incluso en la ciudad, se realizaban extracciones de
minerales. El aire era un manto gris apagado, lleno de revoloteantes manchas
negras.
Estaba en un mundo desolado. La mayora de las minas de Bandomeer
eran propiedad de empresas de fuera del planeta. Ninguna de las enormes
riquezas obtenidas revertan a los meerianos nativos, y hasta la residencia
oficial del gobernador resultaba miserable y estaba mal amueblada. Los dedos
de Qui-Gon se deslizaron por el borde de la cortina. La tela empezaba a
deshilacharse.
Obi-Wan se removi en su sueo. El Jedi se volvi para mirar al
muchacho, pero ste continu durmiendo. Le dej estar. Ese da empezaran
sus misiones separadas en Bandomeer. Aunque la misin del chico lo pondra
a prueba, no era peligrosa. Todas las misiones probaban el entrenamiento Jedi,
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incluso las que parecan sencillas. Haca mucho tiempo que el Caballero haba
aprendido eso.
El chico y l haban hecho juntos un viaje inesperadamente peligroso.
Haban luchado codo con codo y haban visto de cerca la cara de la muerte.
Pero, aun as, segua sin sentir una cercana con l, porque haba una parte de
su ser que deseaba que Yoda reclamase al chico de vuelta al Templo para
encomendarle otra tarea.
Deba ser honesto. El motivo por el que no poda sentir esa cercana con
Obi-Wan era porque l mismo no se la permita. El muchacho le haba
impresionado en el viaje hasta all, desde luego. Fue un recorrido accidentado,
lleno de tensin, y el chico haba aprendido a contener su lengua y su
temperamento en situaciones donde el Jedi esperaba que perdiese la calma.
Pero Qui-Gon tambin saba que el joven Kenobi segua dejndose
dominar por la ambicin y la ira; las dos cosas que causaron la perdicin de
Xnatos. No poda volver a verse en una situacin as; saba lo traicionera que
poda ser la dependencia de un aprendiz.
Por lo tanto, mantendra las distancias con el muchacho, y lo enviara a
observar el trabajo de los Cuerpos Agrcolas en el planeta. La minera haba
despojado a Bandomeer de muchos de sus recursos naturales. Las grandes
minas ocupaban demasiados kilmetros cuadrados, y slo se cerraban una vez
que haban esquilmado la tierra, dejando el terreno desrtico e intil para el
cultivo. Todos los alimentos se importaban desde otros mundos.
Era una situacin difcil que el Gobierno local intentaba corregir,
restaurando y reclamando la tierra y el ocano. Los Cuerpos Agrcolas
contribuan a esta empresa replantando grandes zonas y cercndolas para
formar lo que el Gobierno llamaba "Zonas de Enriquecimiento". Obi-Wan sera
enviado a examinar la ms grande de estas zonas.
La misin de Qui-Gon estaba menos clara. El Consejo Jedi le haba
enviado para actuar como Guardin de la Paz a peticin del Gobierno local,
pero segua sin estar muy seguro de cul sera su papel. La mayora de los
habitantes de Bandomeer eran gentes venidas de fuera para trabajar en las
minas. Los trabajadores ahorraban todo lo que podan para poder dejar el
planeta lo antes posible. Esto dificultaba el esfuerzo del Gobierno para
conseguir algn cambio. Todo el mundo, nativos incluidos, quera dejar el
planeta en cuanto le fuera posible. A nadie le preocupaba lo que pudiera
pasarle a Bandomeer.
Pero eso haba empezado a cambiar. Los meerianos se haban asociado
con los inmigrantes arconas para formar una cooperativa minera, repartindose
los beneficios a partes iguales.
Algunos mineros ya empezaban a dejar los grandes yacimientos
propiedad de la poderosa Compaa Minera de Offworld. Qui-Gon tena la
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sospecha de que ste era el motivo por el que le haban llamado. Offworld
nunca supo tolerar a quienes invadan su terreno.
Fuera el paisaje se haba iluminado. Rayos de sol de un naranja oscuro
laman como lenguas de fuego las altas torres mineras. Combatiendo todava la
aprensin producida por la pesadilla, Qui-Gon contempl cmo Bandor cobraba
vida. Las estrechas calles se iluminaron. Los trabajadores del turno de da se
dirigan a las minas, mientras los mineros de la noche volvan cansados a casa.
Pens otra vez sobre el mensaje sorpresa de Xnatos.
He esperado mucho este da.
En el mensaje, junto al nombre de Xnatos, haba un pequeo dibujo de
un crculo roto; un crculo con una abertura donde deban encontrarse los
extremos.
Era un recordatorio. Una burla. Xnatos tena en la mejilla una cicatriz
con esa forma. Qui-Gon volvi a meditar en el mensaje, dejando que fluyeran
hacia l todas sus posibles implicaciones. Pareca una trampa. Xnatos poda
estar jugando con l, mientras las galaxias les separaban, sonriendo ante la
idea de haber conseguido que su antiguo Maestro temblase de miedo al ver su
nombre.
Eso sera muy propio de Xnatos: confundirle, retrasarle y demorarle
para que interpretara mal una situacin; y tan slo por haber insinuado su
presencia. Era astuto, y a veces usaba esa argucia para concebir juegos
crueles.
Qui-Gon dese que el mensaje slo fuera un juego. Una burla infantil.
No quera volver a enfrentarse con Xnatos.
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Captulo 3
Obi-Wan Kenobi se despert, pero permaneci sin moverse. Mantuvo
los prpados casi cerrados y capt un atisbo de Qui-Gon. El Maestro Jedi
estaba parado ante la ventana, dndole la espalda, pero el muchacho not, en
la tensin muscular, en su actitud, que volva a estar preocupado.
Deseaba preguntarle en qu pensaba. Las preguntas llenaban su mente
desde que aterrizaron en Bandomeer. Qu haba convertido la serenidad de
Qui-Gon en agitacin? Iba a incluirle en su misin Jedi como Guardian de la
Paz? Haba conseguido demostrarle que era digno candidato para ser su
aprendiz?
Desde que dej el Templo, pocos das antes, Obi-Wan haba sido
tiroteado con una pistola lser y estrangulado por un hutt. Haba luchado con
piratas togorianos, combatido con dragones voladores y pilotado una enorme
nave de transporte en medio de un nutrido fuego de caones lser. Pero eso no
haba bastado para impresionar a Qui-Gon.
Si tan slo pudiera aferrarse a la serenidad que le ensearon en el
Templo. Como aprendiz Jedi, saba que deba aceptar con calma lo que la vida
le deparase. Pero su posicin era enervante! Haba completado su
entrenamiento en el Templo sin que ningn Caballero Jedi le eligiese como
aprendiz. Cuando llegase su dcimo tercer cumpleaos sera tarde para ello. Y
slo faltaban tres semanas!
Pareca que su destino era ser granjero, no guerrero o pacificador. Crea
estar empezando a aceptarlo, pero segua resultndole muy duro. No poda
dejar de pensar que su destino deba de ser muy diferente.
Era evidente que Qui-Gon no pensaba igual. Y se comportaba como si el
hecho de salvarle la vida hubiera sido un simple gesto amistoso, como quien
ayuda a arreglar un cierre roto. Su lealtad y dedicacin eran recibidos por l
con educada aceptacin; nada ms.
Qui-Gon se volvi ligeramente, y Obi-Wan estudi su perfil. Los temores
y preocupaciones del Caballero Jedi llenaron la habitacin con la creciente luz.
Esa situacin haba empezado cuando recibi la nota. La haba hecho pasar
por el saludo de un viejo conocido, pero el muchacho no le crey.
Deberas vestirte. Ya es casi la hora de la reunin dijo de pronto
Qui-Gon, sin dejar de mirar por la ventana.
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SonTag seal los cojines en los que deban sentarse los Jedi,
reclinndose a su vez. Poco a poco, los asientos de SonTag y de VeerTa se
elevaron en el aire para que sus ojos pudieran estar a la misma altura que los
de Qui-Gon y Obi-Wan.
He pedido a VeerTa que est hoy aqu porque vuestra presencia nos
tiene muy confusas empez a decir SonTag. Aunque os damos la
bienvenida, debemos admitir que vuestra llegada nos sorprende. Sabemos que
los Cuerpos Agrcolas han pedido vuestra ayuda, pero nosotras no lo hemos
hecho.
Qui-Gon pareca sorprendido.
El Templo recibi una peticin oficial del Gobierno de Bandomeer para
que se enviara un Guardin de la Paz. Traigo la documentacin conmigo.
Estoy segura de que es as repuso con firmeza SonTag. Pero yo
no la envi.
Esto es muy extrao murmur el Jedi.
A pesar de ello, nos alegra vuestra presencia dijo VeerTa con voz
quebradiza. Dudamos que la Compaa Minera de Offworld nos permita
actuar libremente. Digamos que es conocida la tendencia a desaparecer que
tienen los rivales de la corporacin.
Les he visto actuar personalmente respondi Qui-Gon. Estoy de
acuerdo.
La voz del Jedi era neutra, pero Obi-Wan saba lo mucho que
desaprobaba el Caballero los mtodos de esa corporacin. Durante el viaje a
Bandomeer, el muchacho se haba sorprendido por lo abiertamente que la
Offworld empleaba la intimidacin, la amenaza y la cruda violencia para
controlar a sus empleados. El hutt Jemba haba privado a un grupo de arconas
de la preciosa sustancia que los mantena con vida. Les ofreci una eleccin
brutal: trabajar para Offworld, o morir. Hasta se ri en sus narices, cuando
estaban demasiado dbiles para poder moverse.
Entonces comprender que queramos tener un representante Jedi en
nuestra primera reunin con Offworld dijo VeerTa. Vuestra presencia
garantizar el juego limpio por parte de todos.
Estar encantado de contribuir en lo que me sea posible repuso
Qui-Gon con una inclinacin de cabeza.
La excitacin se apoder de Obi-Wan. Era evidente que esa reunin
sera importante. Estaba en juego el futuro de un planeta. Adems, dado que el
grupo del planeta Natal tena a los arconas como socios, seguramente volvera
a ver a Clat'Ha y Si Treemba Haba hecho amistad con ambos en el viaje a
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Captulo 4
Xnatos no fue un estudiante fcil, aunque era muy joven cuando dej
Telos, recordaba que provena de una familia poderosa en un planeta
poderoso. Us esa influencia para intentar impresionar a los dems
estudiantes, la mayora con un pasado menos privilegiado.
Qui-Gon fue paciente con este defecto, considerndolo un fallo infantil
que desaparecera con el tiempo y el aprendizaje. La mayora de los
estudiantes que llegaban al Templo echaban de menos a sus familias y a sus
planetas natales. Muchos inventaban historias sobre su pasado o repetan
historias odas en otra parte. Qui-Gon se dijo que Xnatos no era diferente. Y el
chico compensaba sus pretensiones con autntico deseo de aprender y con
una excelente aptitud para las habilidades Jedi. Cuando lleg el momento, QuiGon eligi a Xnatos como su aprendiz padawan.
***
Qui-Gon dio un paseo tras ver alejarse a Obi-Wan en su transporte. Su
mente se concentr en la reunin que haban tenido. Quin haba podido
falsificar una peticin de intervencin Jedi en los asuntos de Bandomeer? Si
fue Xnatos, con qu motivo? Haba conducido a Qui-Gon a una trampa?
Medit en estas preguntas, pero sin encontrarles respuesta. Y no poda
decirle a SonTag que les sera de poca ayuda por culpa de una misteriosa
figura de su pasado que le tena rencor. Slo poda seguir adelante. La misin
en Bandomeer era autntica: SonTag y VeerTa necesitaban ayuda.
stas le enviaron un mensaje notificndole que la reunin tendra lugar
en la Mina del Planeta Natal. Qui-Gon sali de su aposento cuando lleg la
hora, y se encontr con SonTag en el vestbulo.
Me alegro de haberle alcanzado dijo ella. Hemos cambiado el
lugar del encuentro. Pens que era preferible que los dos bandos se
encontraran en un lugar neutral. Quiz todo el mundo sea ms educado si le
damos un tono oficial a los procedimientos. Y con una sonrisa aadi: Al
menos, eso espero.
Esperemos que as searepuso Qui-Gon, acortando su larga
zancada para acompasar su paso al de SonTag.
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Captulo 5
No empec yo deca Xnatos, cada vez que estallaba una pelea entre
otro aprendiz, y l. En esos momentos, sus ojos azules se llenaban de pesar y
sinceridad. Y Qui-Gon, portndose como un padre, siempre haca por creerle.
***
Las manos de VeerTa se tornaron puos. Profiri un rugido ahogado y se
lanz contra Xnatos.
Sin que pareciera moverse, Qui-Gon se interpuso de pronto entre ellos,
apartando a VeerTa. Atacar a Xnatos no producira nada bueno. Qui-Gon
saba de primera mano lo feroz y voltil que era como luchador. VeerTa forceje
contra la tenaza de hierro de la mano del Jedi.
T hiciste esto! escupi a Xnatos. Pagars por ello!
Clat'Ha se puso al lado de VeerTa. Pareca estar muy calmada, pero sus
ojos denotaban la misma ira.
Claro que fueron ellos dijo desdeosa. Es su estilo. Cobardes!
Xnatos empalideci.
Os aseguro que Offworld no ha tenido nada que ver en esto. Estoy
seguro de que los hechos acabarn por probarlo...
Basta de mentiras! grit VeerTa, e intent volver a atacarlo.
Conservemos la calma dijo SonTag con urgencia. Debemos ir a la
mina. Necesitarn ayuda.
S, los mineros... dijo VeerTa antes de salir corriendo.
***
Qui-Gon haba visto anteriormente los efectos de una explosin.
Siempre eran terribles. Se perdan vidas, los cuerpos quedaban mutilados, el
nimo deshecho. Sangre mezclada con cenizas y lgrimas. No saba por qu,
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pero esta tragedia le pareca peor de lo normal. Quiz fuera porque los mineros
haban excavado la mina en la roca y la tierra. Haban trabajado sin dinero, con
la vista clavada en un esperanzador futuro que les costaba hasta imaginar.
Amontonaron los cuerpos en el patio. Qui-Gon trabaj incansable
sacando vctimas de entre los escombros. Cuarenta mineros haban quedado
atrapados bajo tierra, y rescatarlos fue un proceso concienzudo y peligroso.
La explosin haba tenido lugar en uno de los tneles. El edificio
principal de la administracin haba quedado completamente destruido, al igual
que las casas que rodeaban la mina. Oscureca antes de que Qui-Gon y los
dems hubieran conseguido evacuar a todos los heridos a los centros mdicos.
Finalmente, no les qued nada ms que hacer. Clat'Ha le llev a uno de
los edificios, que an se mantenan en pie, para que comiera y descansara. All
se uni a VeerTa y Clat'Ha en la mesa, pero estaban demasiado agotados y
pesarosos para comer nada.
Nuestro sueo ha muerto dijo VeerTa. Tena el rostro sucio por el
polvo y el barro.
No respondi Clat'Ha con suavidad. Eso es lo que ellos quieren
que creamos. Podemos reconstruirlo todo.
La puerta se abri, y entr SonTag. Tambin ella haba estado ayudando
en la mina. Llevaba la tnica, de color rojo y oro, sucia y manchada de sangre.
Tenemos noticias sobre las causas anunci con calma. No lo hizo
Offworld. Fue una mezcla de gases en un tnel subterrneo.
Imposible! exclam VeerTa medio levantndose. Tenemos
sensores...
El sensor estaba averiado. Fue un fallo mecnico. Los ingenieros
estn seguros de ello.
Clat'Ha y VeerTa miraron incrdulas a SonTag.
Entonces, fue culpa nuestra? pregunt VeerTa aturdida.
Me temo que eso parece replic SonTag. Podan sabotear el
sensor?
VeerTa neg con la cabeza.
Hay guardias en la mina las veinticuatro horas.
SonTag extendi las manos.
Los fallos mecnicos son uno de los riesgos de la minera.
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Captulo 6
Obi-Wan estaba aburrido. No lo soportara, gritara incluso, si le tocaba
otro viaje a la bsqueda de esporas.
Saba que los Cuerpos Agrcolas hacan un trabajo importante. Pero,
qu pintaba l all?
Los Cuerpos Agrcolas haban construido un domo gigante en medio de
la tierra marrn y cuarteada. Alrededor del domo haba laboratorios cientficos y
casas para los trabajadores. En los laboratorios y los centros de administracin
haba entradas al domo en s. Todo el mundo trabajaba por el bien del planeta.
No se permita que intereses ajenos controlaran las investigaciones, o que
obtuvieran beneficios de cualquier descubrimiento.
Obi-Wan habra encontrado interesante toda la operacin de no ser por
el hecho de que su gua, un meeriano llamado RonTha, era la criatura ms
aburrida que haba conocido nunca. A RonTha le fascinaban cosas como los
injertos y los brotes, pudiendo hablar de ellas durante horas de forma
robticamente montona. Y lo peor es que lo haca.
El nico momento especial de su estancia era que Obi-Wan estaba a
punto de reunirse con su amigo Si Treemba, el arcona que conoci en el viaje.
Los arconas nacan en nidos y se criaban en comunidades cerradas. No
tenan muy desarrollado el sentido de la individualidad, y no solan relacionarse
con extraos. Pero Si Treemba haba establecido un profundo lazo afectivo con
Obi-Wan, ponindose de su lado contra hutts y piratas togorianos. Su decisin
de aliarse con el, en contra de los jefes hutt de Offworld, casi le haba costado
la vida. Si Treemba haba encontrado su propia valenta individual en el
proceso.
Obi-Wan se dirigi al centro administrativo, donde deba reunirse con
RonTha y Si Treemba. Vio que su amigo lo esperaba y corri a saludarlo.
Me alegra volver a verte, mi buen amigo dijo, estrechndole ambos
brazos.
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Captulo 7
Hubo un tiempo en que el crculo no estaba roto. Hubo un tiempo en que
todo era lo que pareca ser. Un tiempo en que no haba secretos.
***
El crculo roto. Se haba confundido Obi-Wan? O estaba Xnatos
relacionado con los Cuerpos Agrcolas?
No poda contrselo al muchacho. ste exigira explicaciones que no
estaba dispuesto a dar. Era mejor mantener el pasado en el pasado.
Adems, el muchacho deba aprender a tener paciencia.
Qui-Gon se dirigi a la Mina del Planeta Natal. Era asombroso todo el
trabajo que se haba hecho desde la explosin. Estaba previsto que la mina
volviera a funcionar en slo una semana. Offworld haba hecho honor a su
promesa, facilitando dinero y androides. Ya haban despejado los escombros
de los tneles, y se trabajaba para dejarlos operativos.
Clat'Ha le salud desde el otro lado del patio. Se diriga a la mina con los
trabajadores. Apenas se haba detenido a comer o dormir desde la explosin.
Qui-Gon abri la puerta de la oficina provisional, un cobertizo metlico
levantado apresuradamente. VeerTa estaba ante un monitor que registraba los
pormenores de la operacin. Cuando se gir en la silla, vio que su rostro
estaba iluminado por la excitacin.
Tenemos buenas noticias repuso en un tono bajo que lata de
excitacin. La explosin nos hizo un gran favor, Qui-Gon. Abri un agujero a
una profundidad mayor de la que habamos llegado. Hemos descubierto una
veta de ionita.
El Jedi estaba impresionado. La ionita era uno de los minerales ms
valiosos de la galaxia.
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Captulo 8
Obi-Wan le cont a Si Treemba su conversacin con Qui-Gon. El arcona
asinti como si esperase algo as.
Clat'Ha habra dicho lo mismo. Necesitamos ms pruebas.
Justo lo que yo pensaba.
Si Treemba se movi nervioso.
La ltima vez que tenas esa mirada acabamos en una prisin hutt.
Tranquilzate. Esta noche slo exploraremos el anexo. Iremos a dar un
paseo por el domo y llegaremos hasta all. Qu puede salir mal?
Cualquier cosa gimi Si Treemba.
***
Obi-Wan y Si Treemba se tumbaron en el campo de cultivo entre dos
hileras de espigas. Colocaron una lona verde sobre sus cabezas para
camuflarse y darse calor.
Puedes echarte a dormir dijo Obi-Wan. Yo har el primer turno.
Ya que ests tan seguro... murmur el arcona, antes de cerrar los
ojos.
Un momento despus emita el sonido apagado que hacen los arconas
al dormir.
Obi-Wan se senta emocionado por la incursin. Pero, apenas
transcurrida una hora, se le empezaron a cerrar los ojos. No poda quedarse
dormido! Quiz lo despejase una pequea excursin exploratoria.
Se desliz fuera del campo, ponindose en pie. Se sacudi el polvo
mientras se diriga a la puerta del anexo. Quera echar otro vistazo a la caja
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sellada con el crculo roto. Algo le deca que Qui-Gon haba reconocido la
marca. A lo mejor exista una manera sencilla de abrirla sin que nadie lo notara.
Una vez ms volvi a usar la Fuerza para abrir la puerta. Todo estaba tal
y como lo haba dejado. Se dirigi hacia la caja.
Al llegar hasta ella, oy un ruido detrs. Se dio media vuelta y vio que se
acercaba una figura encapuchada. Al principio pens que sera Si Treemba
envuelto en la lona, pero pronto se dio cuenta de que era un desconocido con
una brillante capa negra.
Quin eres? le pregunt. Senta una perturbacin incmoda de
algo oscuro en la Fuerza.
Un amigo repuso la figura encapuchada. Alguien que una vez fue
como t. Yo tambin fui su aprendiz.
Dijo esto, descubrindose la cara. Sus ojos azules eran clidos y
amistosos.
De Qui-Gon? pregunt Obi-Wan con suspicacia. Yo no soy su
padawan. Y todo el mundo dice que su padawan muri.
Es lo que dicen? Pues, aqu estoy. Qu ms dicen?
Que su padawan trajo la desgracia a los Jedi. Y que le traicion.
sa es la versin de Qui-Gon? pregunt, con ojos que ardan con
fuego azul, pero las rgidas arrugas de su rostro se relajaron a continuacin.
Yo fui su padawan. Por tanto, s por lo que pasas cada da, Obi-Wan Kenobi.
S que esperas su aprobacin. Su confianza. Pero l te las niega. Se envuelve
en una piel de hielo. Cuanto ms intentas complacerle, ms se distancia l de
ti.
Obi-Wan no dijo nada. Esas palabras parecan brotar de su propio
corazn. Era exactamente lo que le pasaba por la mente en sus peores
momentos.
Xnatos mir compasivo al muchacho.
Yoda le alaba. El Senado Galctico depende de l. Todo el mundo
ansia ser su aprendiz. Pero es un Maestro de la peor clase. Te niega su
confianza al tiempo que lo exige todo de ti.
Obi-Wan escuch estas palabras como en un trance. Qu cierto es,
pens. Una profunda ira se agit en l, una ira que haba estado dormida.
Tema esa ira ms que a cualquier enemigo.
Me llamo Xnatos. Te ha hablado alguna vez de m?
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Captulo 9
Qui-Gon se dio cuenta de su error. Haba estado ciego a los defectos de
Xnatos. Consenta al chico. Lo aceptaba sin ver. Era un fracaso como
Maestro, pues confiaba demasiado en su aprendiz. Haba dejado que su
orgullo le cegara ante lo que deba haber visto desde el principio.
***
Tras un tiempo de reflexin, Qui-Gon decidi preguntar a SonTag y
VeerTa si haban visto una caja como la descrita por Obi-Wan. Las dos haban
visitado muchas veces las Zonas de Enriquecimiento de los Cuerpos Agrcolas.
Quiz haba una explicacin muy sencilla a lo que haba encontrado Obi-Wan.
Qui-Gon describi la caja y VeerTa asinti.
He visto una caja as.
Yo tambin repuso SonTag, pensativa. En la Zona de
Enriquecimiento del oeste. He estado all hace poco.
Yo creo que vi una en la Zona del norte. Estaba con otras cajas de
equipo. Contendr instrumental de los Cuerpos Agrcolas.
Era justo la respuesta que esperaba Qui-Gon. La caja no deba ser
importante. Estaba a simple vista en otras zonas.
Por qu estaba preocupado, entonces?
Quiz porque estaba junto a equipo minero de Olfworld. Senta
curiosidad por la posicin que tena Xnatos en la Corporacin. Su antiguo
aprendiz haba sido extraamente discreto al respecto. Si tena un cargo
importante, acaso no habra presumido de su ttulo?
Qui-Gon examin los registros de la compaa. No pudo encontrar
ninguna mencin al nombre de Xnatos. Qu significaba eso? O bien haba
mentido sobre su implicacin, o bien su posicin dentro de la compaa era
secreta. Pero, por qu?
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Captulo 10
Qui-Gon estaba seguro de que Xnatos estaba listo. Haba pasado aos
con el chico, viendo cmo se converta en un hombre. Su dominio del sable
lser no tena rival en su clase. Su habilidad para enfocar la Fuerza rivalizaba
con la de su Maestro. Pas las pruebas preliminares con una puntuacin casi
perfecta. Qui-Gon estaba listo para darle la bienvenida como Caballero Jedi.
Fue un momento que le llen de orgullo.
Pero Yoda no estaba seguro. Yoda dijo que an se necesitaba una
ltima prueba.
***
El holograma de Yoda se alz ante Qui-Gon. La transmisin era clara.
Sus pesados prpados pestaearon lentamente, hacindole parecer aburrido,
pero sus largas orejas se movieron. Qui-Gon haba aprendido a reconocer eso
como una seal de sorpresa en el Maestro.
As que Xnatos gran maldad podra planear, dices dijo Yoda.
Que hayas descubierto esto, Qui-Gon, bueno es. Pero momento para actuar no
es.
Creo que planea apoderarse de Bandomeer. Este planeta carece de
medios para combatirlo. Hay que impedirlo antes de que suceda.
Pero, la seguridad tu preocupacin es, verdad? Moverte despacio
exige. Pruebas de un plan no tienes. Leer los archivos no pudiste.
Puedo leerle a l. A Xnatos.
Ah, tan seguro ests? Seguro de l siempre estuviste.
Qui-Gon guard silencio. El Maestro le haba reprendido a su manera.
S, haba estado seguro de Xnatos. Lo haba defendido contra todas las
amables advertencias que le haba hecho Yoda. Nunca era inteligente rechazar
sus consejos.
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Captulo 11
Tena los ojos cerrados, y poda or el fragor del mar. O era el latir del
corazn en sus sienes? Obi-Wan abri los ojos con precaucin. Se encontraba
en un cuarto estrecho y alargado, de techo bajo, y rodeado de filas y filas de
literas para dormir. La ropa de cama estaba enrollada al pie de cada litera.
Estaba solo. No tena el sable lser ni el intercomunicador.
Tena el hombro y las costillas vendados y algo le rodeaba el cuello. Lo
recorri con los dedos. Era un collar. Lo notaba liso, sin cierres aparentes que
le permitieran quitrselo. Zumbaba bajo la yema de sus dedos. Poda ser algn
aparato curativo.
Levant la cabeza y un dolor agudo le hizo soltar el aliento en un siseo.
Respir lentamente, calmando su mente, tal y como le haban enseado.
Acept el dolor. Le dio la bienvenida como si fuera un amigo que le informaba
de que su cuerpo estaba herido. Le agradeci que le alertara y concentr su
voluntad en curarse.
Uno o dos instantes despus, el dolor aminoraba ligeramente, lo
bastante como para permitirle incorporarse. Encima de l haba una ventana
estrecha. Se balance en la plataforma de dormir y se puso de puntillas para
poder mirar por ella.
La desesperacin le invadi. Ante l se extenda un enorme mar gris que
se prolongaba por kilmetros. No haba rastros de tierra. Ni de barcos. El mar
slo se vea interrumpido por la enorme plataforma en la que se encontraba.
Enseguida supo dnde se hallaba: en el gran mar de Bandomeer que
cubra la mitad del planeta. Deba estar en alguna plataforma minera de alta
mar. Las instalaciones mineras slo se mencionaban en susurros. Eran lugares
duros y peligrosos donde pocos trabajadores lograban sobrevivir.
As que ya has despertado.
Obi-Wan se volvi, sorprendido. En el umbral de la puerta haba una
criatura alta y de semblante triste. Tena la piel oscura, pero pareca estar
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credo, casi del tamao de una pequea ciudad. Hidronaves iban de un lado a
otro entre las diferentes plataformas marinas que rodeaban la estructura
principal.
Guerra le meti a empujones en un cuarto de suministros. Cuando el ser
se frot los ojos para examinar mejor el equipo, los parches blancos de los ojos
se agrandaron. Obi-Wan se dio cuenta de que tena la piel clara, pero estaba
cubierta por el polvo y la suciedad de la mina.
Guerra le sorprendi mirndolo.
Slo hay duchas una vez al ao, pero por qu molestarse? Pronto
tendrs mi mismo aspecto, chico humano.
No soy minero, Guerra. Me han secuestrado y enviado aqu. Soy...
Guerra rompi a rer, y se golpe las rodillas con sus oscilantes manos.
Secuestrado? Qu horror! Deja que alerte a las fuerzas de
seguridad! Oh, te he vuelto a mentir! Cmo crees que llegu yo aqu? Crees
que me present voluntario? No ves que somos todos esclavos? Al cabo de
cinco aos, te darn una paga que te permitir comprar un pasaje para salir del
planeta y volver a empezar de nuevo. Si sobrevives. Muchos no lo consiguen.
Cinco aos? pregunt Obi-Wan, tragando saliva.
Es lo que pone en el contrato que firmaste dijo Guerra.
Necesitars un termotraje. Y un tecnocasco. Y herramientas...
Pero yo no firm ningn contrato!
Guerra volvi a rerse mientras pona un termotraje contra el muchacho y
lo rechazaba por ser demasiado pequeo.
Deja de distraerme con bromas, chico humano! Acaso firm yo?
Falsificarn t firma!
Me llamo Obi-Wan Kenobi. Soy un aprendiz Jedi.
Jedi, Kedi, Ledi, Medi dijo el phindiano con un absurdo soniquete.
No importa quin seas. Podras ser el prncipe de Coruscant, y nadie te
encontrara aqu aadi, lanzndole otro termotraje. ste tendr que
valerte. Ahora, busquemos un tecnocasco.
Obi-Wan cogi el traje. Estaba sucio y hmedo. No se imaginaba
ponindoselo. Ya estaba completamente aterido. La cabeza volva a latirle, y se
la toc con cuidado. Se palp la herida de la nuca. Tena el pelo manchado de
sangre. Las costillas le ardan.
Entonces record el collar.
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Captulo 12
Tenemos una ltima misin fue todo lo que Yoda permiti que QuiGon le dijera a Xnatos. Y despus te convertirs en un Caballero Jedi...
***
Si Treemba no saba nada. Clat'Ha dijo que se haba dormido y, al
despertar, vio cmo unos guardias de Offworld se llevaban a Obi-Wan. El
aprendiz de Jedi estaba inconsciente. A Qui-Gon le dio un vuelco el corazn al
conocer esta noticia.
Aunque Si Treemba no haba visto a nadie que se pareciera a Xnatos,
el Caballero Jedi saba que estaba implicado. Haba estado fuera de Bandor, y
seguro que no era coincidencia. SonTag haba informado ya de su regreso.
Yoda le haba dicho que no se enfrentara a l directamente. Pero eso fue
antes de saber que haban raptado a Obi-Wan. Las reglas del juego haban
cambiado.
Por supuesto, deba contactar con Yoda, informarle, esperar
instrucciones del Consejo Jedi. Pero no lo hara.
Estaba cansado de que jugaran con l. Esto no era slo un juego.
Xnatos estaba provocndole, desafindole a una confrontacin clara, y ahora
haba implicado al muchacho. El principal defecto de Xnatos como aprendiz
haba sido su exceso de confianza. Esperaba que continuara sindolo.
***
Qui-Gon saba que Xnatos supervisaba las operaciones de la mayor
mina de azurita que tena Offworld en las afueras de Bandor. Esper al
atardecer.
Vio a Xnatos dejar el pequeo y abarrotado edificio administrativo que
se ocupaba de la mina y de la planta de refinado adyacente. Acababan de
cambiar el turno, y la zona estaba despejada de mineros. Todos los
administrativos se haban ido, tal y como esperaba Qui-Gon.
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Captulo 13
Obi-Wan se esforz durante dos noches y dos das en utilizar la Fuerza
para desconectar su electrocollar. Sus heridas se curaban con lentitud. Su
cuerpo estaba agotado por el trabajo en las minas.
Los mineros eran mantenidos en estado casi de inanicin, pero los
guardias golpeaban salvajemente con el electropunzn al primero que aflojaba
el ritmo. Todos los guardias eran imbat, criaturas conocidas por su tamao y
crueldad, no por su inteligencia. Eran altos como rboles, con la piel como el
cuero y fuertes piernas que terminaban en anchos dedos. Tenan la cabeza
pequea para su cuerpo y rematada en dos grandes orejas cadas.
Los ascensores llevaban a los mineros hasta debajo del lecho marino.
Los pequeos tneles eran peligrosos. Las fugas eran frecuentes, y los
pasadizos reventaban a veces, ahogando a quienes se encontraban en ellos.
Pero lo que ms teman los mineros era la entrada de aire viciado en los
tneles, lo cual supona una muerte lenta por asfixia.
He esperado impaciente este da coment Guerra mientras
esperaban su turno en el ascensor.
A Obi-Wan el corazn le dio un vuelco. Saba que cada vez que Guerra
se alegraba era porque le esperaban problemas. El phindiano se enfrentaba a
los terrores de la mina tratndolos como si fueran una enorme broma a costa
del joven Jedi.
Por qu? pregunt temeroso.
A ver, t! grit un guardia.
El joven Kenobi se puso rgido, pero el guardia se acerc a un meeriano
que se haba parado para ajustarse el cinturn de servoherramientas.
Deja de retrasar la cola! bram, atacndolo con el electropunzn.
El minero grit y se derrumb al suelo. El guardia lo apart de una patada.
Nada de comida en tres das para ste!
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Captulo 14
El viaje a Telos se prevea sin incidentes. Yoda haba encontrado a
alguien dispuesto a transportarles: un piloto que llevaba un cargamento de
androides al sistema planetario. Desde el principio hubo tensin entre Xnatos
y el piloto. Stieg Wa era joven, temerario y confiado. Se las haba arreglado
solo desde que era nio y haba prosperado gracias a empresas arriesgadas.
Brome con Xnatos porque ste se haba refugiado del mundo en el Templo
Jedi, y no saba nada de la vida.
Puede que Yoda hubiera previsto ese choque de personalidades. Igual
era otra prueba. Qui-Gon avis a Xnatos que contuviera su temperamento,
que no permitiera que le afectaran las pullas del piloto. Con una sonrisa,
Xnatos asegur a Qui-Gon que lo hara.
El nico momento peligroso del viaje era el cruce del sistema estelar
Landor, conocido por estar infestado de piratas. Stieg Wa estaba seguro de
poder evitarlos; lo haba hecho incontables veces antes. Pero cuando las tres
naves piratas rodearon el transporte y pidieron a Stieg Wa que se rindiera, ste
descubri que tena estropeado un indicador crucial. El sistema de ocultacin
del transporte se haba averiado.
Stieg Wa se neg a rendirse, aceler el pequeo transporte y evit los
caones de fuego lser con una asombrosa exhibicin de pericia. Una vez
perdieron a las naves, Stieg Wa anunci que haban saboteado el sistema de
ocultacin, y culp de ello a Xnatos. Por supuesto, Qui-Gon crey a su
discpulo cuando ste jur no tener nada que ver. Por qu iba a arriesgarse a
que los piratas atacaran la nave estando l a bordo?
Cuando volvieron los piratas, Stieg Wa estaba en el espacio, arreglando
el sistema de ocultacin en la plataforma dorsal. Fue alcanzado por el fuego de
sus lseres y capturado.
Xnatos condujo a Qui-Gon hasta la cpsula de salvamento. Ya la haba
programado con las coordenadas de Telos. Cuando Qui-Gon le pregunt por
qu haba tomado esa precaucin, l sonri.
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Claro, pens Qui-Gon. Qu mejor sitio para ocultar a Obi-Wan que una
plataforma minera en medio del ocano?
Consigeme un barco de los Cuerpos Agrcolas orden el Jedi a
RonTha.
Pero eso va contra el proto... la voz de RonTha flaque ante la
glida mirada del Caballero. S, de inmediato.
* **
A medida que avanzaba, Qui-Gon forz todo lo que pudo el motor de la
hidronave. Sobrevolaba el mar gris a apenas unos centmetros sobre las olas.
RonTha le haba proporcionado las coordenadas de la plataforma minera y las
introdujo en el ordenador del barco. Adems, RonTha le haba asegurado que
la estacin era demasiado grande para no verla.
Apareci en la lnea gris del horizonte como una mancha ms oscura. A
medida que se acercaba a ella, la mancha se fue dibujando con torres y
edificios, como si fuera una pequea ciudad en medio del mar.
Qui-Gon mir la plataforma con unos electrobinoculares. La examin
buscando alguna seal de Obi-Wan. De pronto, vio movimiento en el borde. Un
grupo de hombres empujaba algo...
Aument la imagen. Era Obi-Wan! Los guardias le empujaban hacia el
borde de la plataforma con la parte roma de los electropunzones. Iban a
echarle fuera!
Qui-Gon apret el acelerador, pero ya iba a la mxima velocidad.
Desesperado, se dio cuenta de que estaba demasiado lejos. Su nica
esperanza era que Obi-Wan sobreviviera a la cada y que pudiera recogerlo.
Naveg por el liso mar, acercndose ms y ms. El muchacho estaba ya
en el mismo borde. El corazn del Caballero Jedi se encogi de dolor. Perderle
de ese modo! Nunca podra perdonrselo.
Pero un movimiento en un nivel inferior llam su atencin a medida que
se acercaba. Alguien haba improvisado una especie de hamaca con una lona
de carbono. Estaba atando los extremos a los puntales que sostenan la
plataforma principal. Mientras miraba, dos brazos largos y flexibles
posicionaron el parapeto en el aire.
Obi-Wan cay, mientras Qui-Gon lo observaba por los
electrobinoculares. El rostro del muchacho estaba tenso pero mantena una
cierta tranquilidad, libre de terror. Pareca decidido a luchar hasta el final, pero
tambin dispuesto a aceptar la muerte si le llegaba.
Era un Jedi.
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Captulo 15
En cuanto estuvieron fuera del alcance de los lseres, Qui-Gon puso
rumbo a Bandor. Obi-Wan iba sentado a su lado, mirando al frente. No saba
qu preguntar primero.
Dijiste que esperabas que yo llegara coment con voz calmada el
Caballero Jedi. No lo sabas, lo esperabas.
Obi-Wan guard silencio por un momento.
Necesito saber lo de Xnatos dijo por fin. Me dijo que le
traicionaste. Que fue tu aprendiz y confiaba en ti.
Le creste?
El muchacho call un instante. El viento le apartaba los cabellos del
rostro.
No creo que traicionaras a un padawan. Pero no comprendo por qu
te odia tanto. Qu motivos tiene, Qui-Gon? Acaso Xnatos me encerr en la
plataforma minera slo para poder llegar hasta ti?
El Maestro Jedi asinti con gesto hosco.
S, eso creo. Ya va siendo hora de que te hable de l. Deb contrtelo
antes.
La niebla haba empezado a levantarse en el mar. Obi-Wan poda
saborear las gotas suspendidas en el aire. El color gris le rodeaba como en un
crculo giratorio, una niebla gris plateada por arriba, y el gris apagado del mar
por abajo. Las palabras de Qui-Gon parecan llegarle desde un pasado tan
nublado como todo lo que les rodeaba.
Todos los aprendices Jedi aportan algo nico al Templo. Y Xnatos
destac incluso a muy pronta edad. Tena una inteligencia aguda, rpida y gil.
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Captulo 16
Qui-Gon mir los controles. Nos acercamos al puerto de Bandor.
Tenemos que conseguir el transmisor. Se lo promet a Guerra
repuso Obi-Wan.
El Caballero Jedi asinti y se dirigi hacia el muelle de carga de
Offworld. Amarraron la hidronave y se dirigieron a la oficina de seguridad de la
Compaa.
Tienes algn plan? pregunt Obi-Wan.
No hay tiempo para planes contest el Maestro Jedi, abriendo la
puerta de una patada.
Tres guardias imbat alzaron la mirada sorprendidos. El sable lser silb
en el aire antes de que pudieran coger las pistolas lser. Las tres pistolas
resonaron en el suelo mientras los guardias se cogan las muecas y aullaban
de dolor.
Los transmisores, por favor pidi amablemente Qui-Gon.
Cuando titubearon, descarg con gesto casual el sable lser contra la
terminal energtica. Esta sise y se derrumb en un montn de metal fundido.
Los tres guardias intercambiaron miradas asustadas. A continuacin
arrojaron los transmisores y salieron corriendo por la puerta.
Qu agradable es cuando resulta tan fcil coment el Jedi.
Se agach y recogi los tres transmisores. Volvi al muelle y arroj dos
al mar. A continuacin apret el botn del tercero.
Guerra es libre. Ahora veamos si podemos quitarte ese collar.
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Qui-Gon pas sus grandes manos por el collar del muchacho, buscando
un cierre o una rendija. No pudo romperlo, ni arrancarlo. Gradu el sable lser
a baja potencia e intent cortarlo, pero no le fue posible.
Necesitara ponerlo a mxima potencia, pero te herira de ese modo.
O me cortaras la cabeza coment alegremente Obi-Wan.
Habr que buscar el modo de quitrtelo en Bandor repuso el
Caballero con una breve sonrisa, antes de lanzarle el transmisor al muchacho
. Ser mejor que guardes esto hasta que te lo quitemos.
Y ahora qu? pregunt el joven Kenobi, introduciendo el aparato
en un bolsillo interior de la tnica.
Xnatos dijo. El nombre sonaba en sus labios como una maldicin
. Debemos volver a Bandor.
Qui-Gon subi al asiento del conductor de un deslizador de seguridad de
Offworld. Puso en marcha el vehculo, y Obi-Wan subi a bordo. El vehculo
rugi en direccin a la ciudad que se alzaba en la lejana.
El cielo gris era oscuro y pesado, y las torres mineras se recortaban
contra l como si fueran telas de araa, creciendo de tamao a medida que se
acercaban a Bandor. Al llegar a las afueras de la ciudad, Obi-Wan vio una mota
en el horizonte.
Alguien viene hacia aqu dijo.
Qui-Gon asinti. Lo haba visto. Obi-Wan sinti algo oscuro en la Fuerza.
Mir a su Maestro.
Yo tambin lo siento murmur ste.
Una moto se acerc a ellos en pocos minutos. No necesitaron ver la
capa negra para saber quin la conduca.
Agrrate dijo el Jedi. No creo que Xnatos est de humor para
charlas.
Tiene caones lser!
Una descarga del can les fall por centmetros, haciendo caer sobre
ellos una ducha de tierra y grava.
Ya lo veo.
Desvi el deslizador, girando a la derecha cuando otra descarga silb
junto a ellos.
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Los sables eran intiles, y carecan de pistolas lser. Tenan que confiar
en la pericia del Caballero Jedi, que, mientras conduca, recurra a la Fuerza
para anticiparse a los disparos.
Tierra y polvo salpicaban sus rostros mientras Qui-Gon derrapaba,
aceleraba, retroceda y frenaba para evitar el mortfero can lser. Xnatos
tena mayor maniobrabilidad por ir en moto, y la us para moverse a su
alrededor, y disparar bruscamente desde la izquierda. La descarga casi lanza a
Obi-Wan fuera del deslizador.
Agrrate! le dijo su Maestro.
ste aceler, mantenindose todo lo pegado al suelo que poda. De este
modo levantaba el polvo que tenan debajo, el cual form una nube espesa,
cegando a Xnatos.
Eso les hizo ganar segundos preciosos, nada ms. El Jedi reconoci las
torres mineras que tena delante. Era la Mina del Planeta Natal. All encontrara
amigos, armas. Clat'Ha era una gran luchadora; ya le haba salvado antes la
vida.
Entr en el patio, pero no haba nadie a la vista. Todo el mundo estaba
dentro de la mina, trabajando en las reparaciones. No haba tiempo de llamar a
VeerTa o a Clat'Ha. Ya oan el rugido de la moto de Xnatos entrando en el
patio.
Qui-Gon salt del deslizador, pidiendo a Obi-Wan que hiciera lo mismo.
Xnatos se dirigi a toda velocidad contra ellos. El Caballero Jedi
desenvain el sable lser y golpe a su antiguo discpulo con l cuando ste
pas junto a ellos. Pero el impacto le lanz hacia atrs, y sinti cmo su
hombro ceda dolorido. No podra luchar contra su antiguo aprendiz mientras
siguiera en ese vehculo.
ste dio media vuelta y volvi a lanzarse contra ellos. No les qued ms
remedio que entrar en la mina. Apenas lo hicieron, Qui-Gon tuvo un
pensamiento escalofriante que le lleg en un fogonazo revelador.
Estaban haciendo exactamente lo que Xnatos haba planeado. Le
estaban siguiendo el juego.
El Jedi condujo a Obi-Wan dentro del tnel. Se bifurcaba en varias
direcciones, e intent recordar por cul de ellas le gui VeerTa hasta el
ascensor. Dej que la Fuerza le dirigiera, que se hiciera cargo de l. Corri por
el tnel de la izquierda, con Obi-Wan pisndole los talones. El ascensor les
esperaba al final del tnel. Entraron de un salto y l apret el botn del nivel
ms profundo, el Ncleo 6.
Las luces zumbaban cuando salieron al tnel. Qui-Gon se dirigi a la
izquierda.
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Captulo 17
El corredor lateral jade Obi-Wan. Corrieron de vuelta hacia la
entrada, pero segua sellada, tal y como sospechaban. Qui-Gon pos las
manos contra ella. Era de acero transparente forrado. En la penumbra pareca
una pared. El acceso del tnel principal al pasillo lateral tambin deba estar
cerrado de ese modo.
Est cerrado dijo. Y no puedo abrirlo. No con la Fuerza.
Tal vez juntos sugiri Obi-Wan.
Se concentraron, haciendo que la Fuerza tocase la puerta. No se abri,
ni siquiera se torn transparente.
Supongo que sta tendr un cierre ms resistente coment Qui-Gon
. Xnatos no se arriesgara a que pudiramos abrirlo.
Tiene que haber un modo exclam Obi-Wan frustrado.
Golpe la puerta con el sable lser, pero slo sinti una dolorosa
vibracin en el brazo.
Aqu hay un panel dijo el Caballero Jedi, abrindolo. Tena varios
botones brillantes. Los puls, pero no pas nada. Es algn tipo de cerradura.
Dijo que no tendramos mucho tiempo. Que la explosin sera mucho
ms poderosa...
S. Y estoy seguro de que era sincero.
Intercambiaron una mirada. Los dos pensaron en los mineros que haba
ms arriba, en Clat'Ha y VeerTa. Se perderan muchas vidas. El sueo de la
Mina del Planeta Natal morira. Y con l se perdera Bandomeer.
Slo podemos hacer una cosa dijo Obi-Wan. Yo puedo conseguir
que salgamos de aqu. Soy el nico que puede hacerlo.
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Captulo 18
Qui-Gon reviva la pesadilla. Senta el mismo horror, la misma
desesperacin, la misma sensacin de que deba acabar con la situacin,
aunque admiraba el valor del chico que lo haba sugerido.
No lo permitir le dijo a Obi-Wan. Usar la Fuerza para neutralizar
el collar.
No podrs hacerlo neg ste con la cabeza, sonriendo ligeramente
. S que puedo combatirte y ganar. Quiza slo esta vez. Pero esta vez yo
tengo razn, y t no.
Qui-Gon se qued impresionado. Senta la Fuerza que emita su
discpulo como una ola arrolladora. Su poder le asombr. Mir fijamente a ObiWan. Sus voluntades chocaron silenciosas en el oscuro tnel.
Obi-Wan se puso contra la pared, apretando el transmisor contra su
cuerpo.
Djame, Qui-Gon. Es mi momento.
El Caballero Jedi mir desesperado el panel del cierre. Deseaba
destrozarlo con el sable lser. Deseaba golpear la puerta con su cuerpo. No
poda dejar que pasara esto!
No dejara que la pesadilla ganara.
La pesadilla...
Los crculos rotos brillaban delante de l. Por que no los haba visto
antes? En el panel estaba el logo secreto de Offworld.
El crculo que une el pasado con el futuro, pero sin llegar a cerrarse.
Debe cerrar el crculo. Debe hacer avanzar el pasado. Debe...
Espera dijo.
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Minti. Esta bomba tiene temporizador. Y me temo que todas las cajas
que se encuentran por todo Bandomeer estallarn en el mismo instante que lo
haga sta. La reaccin en cadena ser enorme. Podra volar todo el planeta.
Obi-Wan palideci.
Sabes cmo desmontarla?
La Fuerza no servir de nada dijo Qui-Gon agachndose. Tiene
un disparador tan delicado que la Fuerza podra activarlo. Puedo desmontarla,
pero necesito tiempo. Ms tiempo del que tengo. ste parece el control
maestro. Xnatos debi conectarlo cuando se fue. sas son las buenas
noticias. Si desarmamos esta bomba, no estallar ninguna de las dems.
Cules son las malas noticias? pregunt Obi Wan, tragando
saliva.
Est preparada para estallar en tres minutos. Necesito quince para
desarmarla.
Obi-Wan asimilaba todo esto, mientras senta que pasaban los
segundos, segundos preciosos. Haber llegado tan lejos y todo para que
ganara Xnatos! No poda consentir que pasara.
Su odio le ha llevado a destruir un planeta slo para acabar conmigo
murmur Qui-Gon. Por no hablar de una fortuna considerable. VeerTa dijo
que slo la riqueza de la veta de ionita era inconmensurable.
Ionita? Crea que esto era una mina de azurita.
La explosin les permiti encontrar una veta. La onda expansiva
proyect hacia arriba las rocas del ncleo repuso l, haciendo un gesto hacia
el tnel.
La bomba tiene temporizador?
Un temporizador inico. Preciso al segundo. Por qu?
Obi-Wan no respondi. Corri por el tnel hacia los escombros. Cogi
una roca y la ara con la ua. Vio el brillo de ionita. Cogi ms rocas y las
amonton en su tnica.
Slo queda un minuto avis el Caballero Jedi.
An no estamos acabados respondi el aprendiz, volviendo hasta
l.
Puso las rocas cuidadosamente alrededor de la bomba.
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El rival oscuro
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Captulo 19
Cubiertos de suciedad y con las tnicas rgidas por el sudor, los Jedi se
abrieron paso cansinamente hasta el Palacio del Gobernador. All encontraron
a SonTag reunida con VeerTa y Clat'Ha.
En la mina ha tenido lugar una evacuacin de emergencia les dijo
SonTag, frunciendo el ceo con preocupacin. Pero los sensores no
indicaban nada extrao.
Ayer mismo los cambiamos y comprobamos coment Clat'Ha.
Y nos han informado que Offworld ha tenido problemas en la
plataforma minera de alta mar aadi VeerTa. Los electrocollares de los
mineros dejaron de funcionar. Se han rebelado y abandonado la mina. Su jefe,
un phindiano llamado Guerra, nos encarg que te dijera que estaba bien.
Obi-Wan sinti una punzada de satisfaccin; Guerra estaba libre.
No es que vayamos en contra de Offworld continu Clat'Ha, pero
ha sido una buena noticia, ya que los mineros eran como esclavos. Pero, por
qu tenemos problemas con los sensores?
Ese problema no se debe a un fallo del equipo les dijo Qui-Gon.
Me temo que tengo que revelarles un fallo an ms doloroso.
Y les resumi en pocas palabras lo sucedido en la mina.
As que Xnatos estaba detrs de la primera explosin dijo SonTag,
con el pesar piulado en el rostro. Ojal no hubiramos confiado en l!
Saba que no debamos hacerlo! coment VeerTa, con ojos
brillantes.
Clat'Ha se limit a mirar al Caballero Jedi.
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Star Wars
El rival oscuro
Jude Watson
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