Los escritos de Piaget sobre epistemologa y psicologa gentica marcaron, todo un
hito en la psicologa evolutiva.
El trabajo y la obra de Piaget se insertan en la gran corriente de la escuela nueva, llamada tambin la pedagoga del inters. Para Piaget, el inters central fue desarrollar una epistemologa con bases cientficas. A dicha tarea le dedico ms de cincuenta aos de investigaciones sostenidas para llegar a proponer lo que domino la epistemologa gentica. La propuesta epistemolgica desarrollada por Piaget puede caracterizarse como constructivista, al sostener que el conocimiento y las estructuras operatorias se construyen activamente. El sostena que el constructivismo es la creacin de novedades por integracin aumentativa, de modo que una estructura superior se construye a partir de otra inferior por medio de un conjunto de transformaciones. El principal objetivo de la educacin es crear hombres que sean capases de hacer cosas nuevas, no simplemente de repetir lo que han hecho otras generaciones; hombres que sean creativos, inventivos y descubridores. El segundo objetivo de la educacin es formar mentes que puedan criticar, que puedan verificar y no aceptar todo lo que les ofrezca. Piaget explica el proceso de aprendizaje en trminos de adquisicin de conocimiento, existen dos tipos de aprendizaje: el aprendizaje en sentido amplio y el aprendizaje en sentido estricto. El primero predetermina lo que podr ser aprendido, el segundo puede contribuir a lograr avances en el primero. Segn Piaget los individuos construyen su propia comprensin, siendo el aprendizaje un proceso de construccin del conocimiento de acuerdo a determinadas etapas. Por esto es importante permitir la experimentacin. Piaget bas sus teoras en la observacin directa En la Teora de Piaget aprendemos la importancia de observar y escuchar a los estudiantes con cuidado para aprender y entender lo que piensan y poder adecuar as los mtodos utilizados a sus capacidades. Piaget dio algunos aportes a su teora tal como lo afirma Durn Rodrguez (2009) "La teora psicogentica de Jean Piaget no es, propiamente, una teora de la educacin, pero s constituye una referencia obligada para los educadores por cuanto de ella sobrevienen innumerables implicaciones para la pedagoga y la didctica" Piaget fund la disciplina del desarrollo cognitivo, adoptando un enfoque en el que el desarrollo del nio no se estudia con los mtodos de los adultos. Tambin opt no slo por describir el proceso del desarrollo, sino tambin por tratar de explicarlo. Este punto de vista fue una gran novedad para su poca. As mismo ofreci una revisin razonablemente precisa de la forma en que piensan los nios
de diferentes edades. Aunque existen algunos errores en sus descripciones (Piaget
subestim ciertas habilidades de los nios en ciertas etapas), su propuesta sigue siendo una gua til en la prctica diaria para infinidad de educadores. Segn la teora de Piaget el docente debe crear experiencias de aprendizaje significativo, dentro y fuera del aula, a fin de motivar al alumno y despertar su inters genuino en torno a los distintos campos del saber. El docente debe preocuparse por conocer a sus oyentes con el fin de entender y apropiarse de sus necesidades particulares y adaptarse a estas. Tambin debe adecuar las estrategias a las habilidades. El constructivismo da un valor especial a las ideas previas de los estudiantes en el sentido de ser herramientas que dan valor a los nuevos conocimientos. A diferencia de Bruner, que defiende el aprendizaje por descubrimiento, fundamentado en un optimismo innovador e intuicionista, Ausubel concuerda con Piaget en que el profesor puede sacar de la pasividad al alumno y como tal su funcin en el evento pedaggico es clave. As, el cambio cognitivo se propicia en los distintos momentos de la clase.