You are on page 1of 5

Ejemplos de arte europeo, de la baja Edad Media al siglo XVII

Escultura romnica
El primer ejemplo es una Virgen entronizada con el Nio realizada en Borgoa, Francia, ca.
1130-1140, (figs. 1 a 3 [ver la lista de imgenes al final de este texto]).
Este es un tipo de Virgen basado en un modelo bizantino y del cristianismo de Europa
oriental y eslava y que tuvo mucha presencia en el arte europeo. Uno de los ejemplos ms clebres
es la Virgen y el Nio en magestad rodeados por seis ngeles (1311), ms conocida como Maest
del Louvre (fig. 4), seguramente una obra temprana de Cimabue, el maestro de Giotto.
La figura de la Virgen en un trono responde a una particular concepcin de la Virgen, que
podra describirse como una suerte de receptculo o recipiente de la encarnacin de la vida, que es
Cristo. En esta concepcin, Mara se presenta como recipiente contenedor de algo que no puede ser
contenido. Esto no opera en trminos de una contradiccin, por supuesto, sino que involucra las
compleja relacin entre este mundo y el otro, entre lo finito y lo infinito, lo temporal y lo eterno,
etc. El caso paradigmtico y axial de tal relacin es la propia figura de Cristo, a la vez hombre (hijo
de mujer), y divinidad (hijo de Dios). La relacin entre lo terrenal, transitorio, y lo celestial, eterno,
es una que podra descriirse como de solidaridad o indisociacin, la cual se manifiesta claramente
en varios aspectos del arte romnico, siendo quiz el ms ilustrativo la relacin entre lo que desde
una perspectiva "moderna" podramos distinguir como las dimensiones de la materia y el sentido, o
tambin, usando la terminologa saussureana, la del significante y la del significado. A continuacin
se comentan algunos aspectos de esto usando como ejemplo la escultura borgoesa.
Este tipo de representacin de la Virgen con el nio suela llamarse Sedes Sapientiae (Trono
de la Sabidura), dado que siendo Cristo la sabidura, la Virgen se presenta como un sustento o base
de la misma. Ntese que la forma en que el cuerpo del nio aparece sostenido por su madre replica
visualmente la forma en que el de la madre est sentada en el trono, de modo que las piernas de
Mara parecen formar o ser ellas mismas un trono en que se encuentra Cristo. El cuerpo de la Virgen
es pues un trono, as como el trono en que se asienta Cristo es el cuerpo de su madre. Quiz no sea
ajeno a esto el hecho de que todo ello es, por supuesto, madera pintada, y la circunstancia de que la
pintura haya desaparecido con el tiempo, dejando a la vista solo madera, no hace sino producir un
particular efecto de continuidad.
En trminos plsticos, la figura es un volumen integrado; el vestido es casi contnuo con el
cuerpo y se funde asimismo con el asiento. An ms significativo, quiz, es cmo los pliegues del
manto y del vestido constituyen una composicin rtmica. Comprense al respecto los pliegues en el
hombro y en las piernas en la foto de tres cuartos, y luego los del vestido y la tnica en la foto del
rostro. Corresponde distinguir en esas curvas "forma" y "contenido"? Se trata de un recurso
formal para representar o figurar algo (un vestido, este caso), o bien esa forma es algo (constituye
un ritmo)? El ritmo visual, como el musical, presenta problemas fundamentales a todo intento de
distinguir entre "forma" y "sentido". En el caso del ritmo visual de esas lneas talladas sobre la
madera, es posible decir qu, en ese ritmo, corresponde a lo representado (los pliegues del
vestido), y qu a la materia usada para representarlo (la madera)? En sntesis: ese ritmo, es
significante o significado?, es orgnico o inorgnico? es "recipiente" o "contenido"? Estas
preguntas pueden resultar similares a las de si la Virgen es cuerpo o trono, si la madera es material
terreno o materia sagrada, etc.
La escultura adjunta a un edificio puede ser particularmente til para ilustrar estas
cuestiones. En ejemplos como las esculturas del Rey David en la fachada de las Plateras de la
catedral de Santiago de Compostela, realizada entre 1103 y 1117 (fig. 5), y la del profeta Isaias en
la abada Santa Mara de Souillac, Francia (figs. 6 y 7), entre muchos otros, podra parecernos que
la prenda y el cuerpo se superponen o confunden, y lo mismo puede decirse de la figura de lo
representado y el ritmo plstico de la representacin, tal como en la escultura borgoesa. Pero
adems, aqu la escultura est integrada a la estructura arquitectnica, algo que es frecuente en el
Romnico; de modo que no es posible tampoco disociar claramente la escultura de la pared o

columna en que se encuentra, la figura humana recortada del muro del que emerge, distinguir qu es
"edificio" y qu "estatua", qu arquitectura y qu escultura. En todos los casos, ambas dimensiones
se encuentran en la piedra.
Arquitectura romnica
En la escultura borgoesa, la figura tiene un aspecto soberano que se impone, no solo por el
signo 'literal' que constituye la corona, sino tambin por la solidez visual de la figura escultrica: su
volmen nico y compacto, lo consistende del patrn de lneas del vestido as como de las manos
(un rasgo tpico del Romnico, que aqu se combina con lo que ocurre en el nivel de lo
representado: la firmeza con que esas manos sostienen al nio).
Algo comparable puede observarse en la arquitectura. Las iglesias romnicas muchas veces
parecen casi castillos, lo cual en parte se explica por la tcnica constructiva (que planteaba
determinadas exigencias de sustentabilidad de los muros, por ejemplo), y por razones de orden
funcional (a menudo el edificio deba servir como refugio en caso de ataque). A menudo, esas
construcciones religiosas dan la impresin de estar como plantadas en el suelo (fig. 8), o bien,
especialmente cuando se construyen sin las constricciones que suele imponer un casco urbano, que
son parte de la tierra o surgir de ella (fig. 9).
El Romnico es el primer estilo arquitectnico europeo que se desarrolla en directa y
estrecha relacin con el cristianismo y responde a la nocin de una unidad total en la creacin (la de
que el mundo natural, incluido el hombre, forma parte de un todo unificado y trascendental). Esto
puede proyectarse en lo que se ha destacado aqu de la escutura y la arquitectura romnicas.
Arquitectura gtica
En el Gtico, en comparacin, puede parecernos que se produce una suerte de mistificacin
de la materia, o, puesto de otro modo, que la materia se vuelve una suerte de 'ventana' o reflejo de lo
sobrenatural. Esta fue una de las primeras lecturas de dicho estilo llevada a cabo por los
historiadores del arte que, sobre todo a partir del siglo XIX, pusieron en cuestin la imagen del
gtico como estilo de profusin descontrolada -opinin que predomin desde el Renacimiento hasta
fines del siglo XVIII, cuando se produce la revalorizacin romntica de lo "gtico"-.
Las grandes iglesias gticas parecen aligerarse y estirarse hacia el cielo (figs. 10 a 12), como
si no estuvieran hechas de piedra sino de un material que les permite casi elevarse; una etapa tarda
del gtico, cuyos principales ejemplos son de fines del siglo XV y comienzos del XVI, es el
llamado gtico flamgero, por referencia a la impresin de llamas incorpreas que se elevan (fig.
13). La piedra parece renunciar a ser piedra, negar su solidez y pesadez, que eran tan ostensibles en
los edificios romnicos. Nos puede dar la impresin de que las catedrales gticas parecen
metamorfosear la piedra, contradecir su naturaleza, volverla otra cosa; o bien, que la materia, lo
perceptible, debe esforzarse por reflejar o asimilarse al mundo divino.
Aunque a primera vista esto puede parecer un regreso del platonismo, el Gtico se desarrolla
en el momento en que se est consolidando lo que se ha solido asociar como un opuesto, el
aristotelismo. Tngase en cuenta, al respecto, que el Gtico se basa, ms que en ninguna otra cosa,
en un avance tecnolgico: las tcnicas de construccin ahora permiten las grandes audacias de estos
enormes edificios que parecen hechos de fuego, o de papel. El gtico responde, pues, a desarrollos
de la ciencia y la tcnica ms prximos a las que asociamos con la modernidad. Tambin, las
grandes iglesias gticas se construyen en contextos de dominio estable sobre el territorio y donde la
funcin militar y la religiosa se han disociado en la tipologa edilicia.
Escultura gtica
En el mismo Museo y cerca de la escultura borgoesa mencionada ms arriba se encuentra

un til ejemplo de escultura gtica: una Virgen realizada hacia 1250 en Estrasburgo, Francia (figs.
14 y 15). Aunque no se encuentra sobre un trono y aparece sola, tambin esta es una imagen
coronada y de aspecto soberano, a lo cual se suma el hecho de que estaba destinada a lo alto de una
pantalla del coro y, por lo tanto, a ser contemplada desde abajo. Es probable que a nuestros ojos la
figura resulte ms "realista" que la anterior; podemos reconocer una mucho mayor analoga con la
forma humana. Sin embargo, esta es tambin una idealizacion, aunque segn criterios muy distintos
a los de la anterior. El rostro, por ejemplo, es de un tipo que puede reconocerse en muchas otras
figuras, como el famoso ngel sonriente de la catedral de Reims (fig. 16).
As pues, por un lado parece haber aqu una representacin mucho ms "moderna", por
ejemplo en el sentido de que la materia significante desaparece, por as decirlo, bajo la imagen de lo
representado (las ropas parecen notoriamente eso: ropa). Y, al mismo tiempo, hay mucho de
celestial en la iluminada sonrisa de la Virgen, como en la del ngel de Reims; quiz podra decirse
que aqu lo espiritual se manifiesta en el rostro, lo ilumina. Es algo similar a lo que podemos ver en
la iglesia gtica, cuyos muros parece transfigurados por la sobrenaturalidad, tal como ocurre con el
interior por la luz que filtran los grandes vitrales multicolores (figs. 12 y 17).
Pintura tardo-medieval y renacentista
La prof. Torello mostr en clase algunas obras de Giotto y las compar con la de su maestro,
Cimabue (1240-1302), cuya Virgen entronizada (fig. 4), se menciona ms arriba. Se considera a
Giotto uno de los artistas plsticos ms renovadores en la historia de la pintura europea; su obra fue
el desarrollo ms visible e influyente de algunos de los procesos plsticos que tienen lugar en la
Baja Edad Media. Ntese la variedad de actitudes corporales y la capacidad de expresar, mediante
distintos elementos, las diferentes sensaciones individuales de las figuras en frescos como la
Lamentacin (fig. 18) y la Crucifixin (fig. 19), de la Capilla de los Scrovegni. El realismo y la
sensibilidad ya muy prximas a las "modernas" es notorio en imgenes como la representacin del
sermn a los pjaros de San Francisco de Ass (fig. 20), c. 1300.
Pero el ms importante fenmeno de la pintura italiana y, probablemente, europea, es el
llamado Renacimiento. El desarrollo de un realismo mimtico se vincula estrechamente a tcnicas
como el claroscuro y, especialmente, la perspectiva. Ya en pintores tardomevievales como Giotto se
encuentra una incipiente bsqueda de lo tridimensional (fig. 21), pero ser en el siglo XV que se
desarrolla la perspectiva cnica (sistema de representacin grfico basado en la proyeccin de un
cuerpo tridimensional sobre un plano usando rectas proyectantes que confluyen en un punto nico).
Este se vuelve un principio constructivo determinante de la representacin pictrica (fig. 22). El
cuadro se vuelve una suerte de "ventana", como propone Alberti.
En base a desarrollos como este, en unas pocas dcadas, entre fines del siglo XV y
principios del XVI, se desarrolla el llamado modelo renacensita clsico, caracterizado por el
dominio muy avanzado de tcnicas como la perspectiva y la bsqueda de un equilibrado
compositivo y una delicadeza de expresin. Los principales representantes de este momento clsico
del arte Europeo son Rafael Sanzio (fig. 23), Leonardo da Vinci (24) y Miguel ngel (fig. 25). Una
caracterstica reconocible es el uso de ciertos patrones compositivos, como la composicin
triangular usada por Leonardo en muchos de sus cuadros (fig. 26).
La serenidad y el equilibrio que parecen dominar estas obras es solo una de las dimensiones
del arte renacentista y su predominio es ms bien breve. Ya en algunas obras maduras de Rafael se
perciben tensiones tanto plsticas (fig. 27) como temticas (fig. 28), que se acentan en Miguel
ngel (fig. 29), anunciando el Manierismo, esttica donde los patrones de equilibrio del modelo
renacentista clsico se tensionan y la composicin se vuelve mucho ms violenta. De esto se llegar
al Barroco del siglo XVII, esttica y momento cultural al que se dedicar un espacio especfico en el
curso.

Lista de imgenes
Los nmeros de las figuras corresponden a los archivos de la carpeta de imgenes a la que se puede
acceder en el siguiente enlace:
https://drive.google.com/drive/folders/0B7eguDnKQRgqWlRKXzZmYUdFQ2M?usp=sharing
1-3. Virgen entronizada con el Nio. Borgoa, Francia, ca. 1130-1140. Madera pintada, 103 cm de
alto. Nueva York, Museo Metropolitano.
4. Atrib. a Cimabue (Cenni di Pepo): Maest, o La Virgen y el Nio en magestad rodeados por seis
ngeles. Pisa, c. 1280. Pintura sobre madera, 4,27 x 2,80. Pars, Museo del Louvre.
5. Rey David. Catedral de Santiago de Compostela, 1103-1117.
6-7. El profeta Isaias. Abada de San Pedro de Moissac, Francia.
8. Iglesia de Notre-Dame la Grande de Poitiers. Francia, principios del siglo XI.
9. Iglesia de San Vicente de Cardona. Provincia de Barcelona, Espaa, 1029-1040.
10. Catedral Notre Dame de Pars, fachada. Principios del siglo XIII con reformas posteriores.
11. Notre Dame de Pars, vista desde el sur.
12. Catedral de Ruan (Francia), interior. Siglos XII-XIII.
13. Catedral de Tours, detalle de la fachada. La imagen muestra principalmente elementos del siglo
XV.
14-15. Virgen. Estrasburgo, c. 1250. Originalmente sobre la pantalla del coro de la Catedral. Piedra
policromada, 148 cm de altura. Nueva York, Museo Metropolitano.
16. ngel, conocido como ngel de la sonrisa, 1236-1245 aprox., cabeza reconstruida en 1926.
Piedra. Catedral de Reims (Francia). Ver imagen en mayor resolucin.
17. Catedral de Chartres (Francia), 1225. Vitral del deambulatorio representando escenas de la vida
de Carlomagno.
18. Giotto: Lamentacin sobre Cristo muerto, 1303-1306. Fresco, 200x185. Capilla de los
Scrovegni, Padua (Italia).
19. Giotto: Crucifixin, 1303-1306. Fresco, 200x185. Capilla de los Scrovegni, Padua (Italia).
20. Giotto: Sermn de San Francisco de Ass a los pjaros. Predela del panel San Francisco de Ass
reciviendo los estigmas, c. 1300. Tmpera sobre madera, 313-163. Pars, Museo del Louvre.
21. Giotto: Leyenda de San Francisco: Expulsin de los demonios de Arezzo. Fresco. Baslica de
Ass (Italia).
22. La ciudad ideal. Toscana, c. 1470. Tmpera sobre tabla, 68x239. Galera Nacional de las
Marcas, Urbino, Italia.
23. Rafael Sanzio: Retrato de Baltasar Castiglione, c. 1515. leo sobre tela, 82x67. Pars, Museo
del Louvre. Ver imagen en mayor resolucin.
24. Leonardo: ltima cena, 1495-1498. Temple y leo sobre yeso, 460 x 880. Miln, convento
Santa Maria delle Gracie.

25. Miguel ngel: David, 1501-1504. Mrmol, 5,17 m de altura. Florencia, Galera de la Academia.
26. Leonardo: Santa Ana con la Virgen y el Nio, c. 1510-1513. leo sobre tabla, 168 x 112.Pars,
Mueso del Louvre.
27. Rafael: El Pasmo de Sicilia, o Cada en el camino del Calvario, 1515 o 1517. leo sobre
madera (pasado a lienzo), 318 x 228 cm. Madrid, Museo del Prado.
28. Rafael: El papa Len X y dos cardenales, 1518-19. leo sobre tabla, 155x118. Galera Uffizi ,
Florencia.
29. Miguel ngel: Tondo Doni, tambin conocido como Sagrada Familia, h. 1503. leo y temple
sobre madera, 120 cm de radio. Florencia, Galera de los Uffizi.

You might also like