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de Werner y Strauss continuaron los estudios desde una ptica perceptivo-motora. (F.J.
Moreno,
2003:
14).
Los
aportes
esenciales
de
este
enfoque
pudieran
resumirse
en:
William Cruickshank extiende los estudios perceptivos a sujetos con inteligencia conservada,
aunque con dificultades de aprendizaje. Desarrolla su trabajo con personas con parlisis
cerebral de inteligencia normal y superdotados y encuentra en ellos las mismas alteraciones
perceptivas que Werner y Strauss describieron en los nios con diagnstico de retraso mental.
De esta forma propone su tesis de que los nios con parlisis cerebral de inteligencia normal
manifestaban pobres relaciones figura-fondo debidas, probablemente a la desestructuracin, al
igual
que
los
nios
con
diagnstico
de
retraso
mental.
Kephart, trabaja la lnea parecida a Cruickshank y llega a convertirse en el principal
representante de la explicacin del dficit perceptivo como causa de las dificultades de
aprendizaje. Opina que todo aprendizaje tiene su fundamento sensoriomotor y que progresa
mediante el desarrollo de las capacidades viso-perceptivas, las que considera el punto
departida de todo aprendizaje, desde los estadios ms primitivos hasta la integracin sensorial
y que finalmente llega al funcionamiento cognitivo de orden superior. Es por ello que propuso
que los programas de recuperacin para los nios con dificultades de aprendizaje deben
centrarse en la educacin perceptivo-motriz de rehabilitacin con el mismo enfoque. Una de los
fundamentos de su propuesta es la orientacin espacial del propio cuerpo, a partir de la cual se
realiza
el
aprendizaje
de
nmeros
y
letras.
Marianne Frostig labor fundamentalmente el lo relativo al diagnstico y tratamiento de los
problemas de percepcin visual y elabor una prueba, que lleva su nombre, para evaluar los
retrasos de la madurez perceptiva en los nios con dificultades de aprendizaje. La referida
prueba valora cinco aspectos de la percepcin visual, a saber: coordinacin vasomotora (ojomano), discriminacin figura fondo, constancia de forma, posiciones en el espacio y relaciones
espaciales.
Dentro del propio modelo centrado en el sujeto, un segundo enfoque es el relativo al aspecto
psicolingstico. En este sentido se destacan los estudios de Samuel Kirk, Helmer Myklebust y
Miderd McGinnis, entre otros, que centran su atencin ms en los procesos de la comunicacin
alterados que en la localizacin de la lesin. Dentro de las contribuciones ms relevantes
pudieran
citarse:
Samuel Kirk, centro su atencin en los problemas del lenguaje en nios con dificultades de
aprendizaje. Consideraba que las dificultades de aprendizaje eran el resultado de retrasos
evolutivos en los procesos psicolingsticos y elabor un test para tales fines (Illinois Test of
Psycholinguistic Abilities) en el que se le presta atencin a tres dimensiones cognitivas, a
saber: los canales de comunicacin (auditivo-vocal y visual-motriz), los procesos
psicolingisticos subyacentes (recepcin, organizacin y expresin) y los niveles lingsticos de
organizacin (representacin y automatismos). Defini las dificultades especficas de
aprendizaje
para
la
Asociation
for
Children
with
Learning
Disabilities.
Helmer Myklebust labor en el diagnstico y recuperacin de los problemas del lenguaje en
nios sordos y afsicos y formul una teora sobre las dificultades de aprendizaje que
denomin trastornos psiconeurolgicos del aprendizaje. consideraba que las dificultades de
perceptivo-visual y del desarrollo del lenguaje, la mayora de las pruebas en lengua inglesa
precisamente por ser E.E.U.U. y Canad donde se efectuaron las principales aportes; estas
pruebas o test si bien facilitaron el estudio clnico del nio, se centraron exclusivamente en el
estudio de nios con alteraciones en su desarrollo. Aspecto de relevada significacin fue el
estudio de las dificultades de aprendizaje desde el punto de vista de la psicologa y de la
pedagoga y donde ase aplicaron principios tericos a la prctica educativa. Se aprecia, por
otra parte, el inters de padres, legisladores y educadores por crear programas especficos de
recuperacin y educacin que a fin de cuentas trajo como colofn el surgimiento del concepto
de
dificultades
de
aprendizaje.
III.Etapa
de
integracin
(entre
1963
y
1980)
La tercera etapa inicia con la constitucin formal del campo de las dificultades de aprendizaje, a
partir de la agrupacin de las tres etapas precedentes, de ah la denominacin de etapa de
integracin, que tuvo en cuenta lo relativo a los problemas del lenguaje oral, las dificultades del
lenguaje escrito y los trastornos perceptivos motores como elementos claves para la
profundizacin en el tema y el abordaje de nuevas concepciones. Dentro de las figuras cimeras
en este perodo, entre otras, se destacaron (Aguilera Jimnez. A, 2003: 22): Kirk, Gray,
Bradffield, Lovitt, Roourke, Obrzut, Torgesen, Swanson, Hammill, Larsen, Campione, Wong,
Brown, Bateman, Siegel, Galaburda, Samiels, Ackerman, Vellutino y Bakker.
Segn Aguilera Jimnez. A, (2003: 20), a decir de Hammill (1993), este perodo se caracteriz
por cinco grandes aspectos: el inters por llevar a cabo fundaciones de nuevas organizaciones
especficas del rea; la provisin de considerables dotaciones econmicas, as como de una
legislacin federal diseada para proteger los derechos de los nios con dificultades de
aprendizaje y autorizando programas especiales para ellos; la rpida expansin de programas
escolares, es decir el incremento de servicios educativos especficos estimulados por la nueva
legislacin y dotaciones econmicas; la presencia de nuevos grupos implicados en esta rea
adems de mdicos y psiclogos (padres, educadores, especialistas en patologas del
lenguaje, investigadores, neuropsiclogos, etc) y el uso eclctico de una amplia variedad de
teoras, tcnicas de evaluacin y estrategias de intervencin educativa y la formacin de grupos
de profesionales de distinta procedencia que se unen al movimiento de las dificultades de
aprendizaje.
La etapa de integracin estuvo marcada por acontecimientos que la distinguieron de las
anteriores,
a
saber:
La propuesta del trmino Learning Disabilities y la aparicin de diversas definiciones del
mismo.
El aumento del inters por los problemas en el proceso de evaluacin del aprendizaje.
La constitucin de organizaciones sobre dificultades de aprendizaje y la aparicin de diversas
publicaciones en torno a ellas. Todas estas organizaciones sentaron las bases profesionales y
polticas que determinaron el crecimiento del campo e impulsaron la publicacin de revistas,
peridicos, congresos y reuniones, redes de profesionales y padres que favorecieron el
abordaje del surgimiento de un nuevo paradigma cientfico y con ello la provisin de ms y
mejores
servicios.
La
formacin
de
especialistas
en
dificultades
de
aprendizaje.
El desarrollo de programas en las escuelas y creacin de servicios especficos para nios con
dificultades
de
aprendizaje.
La
presencia
de
nuevo
agentes
implicados.
Las aportaciones de los sectores implicados. Hasta la aplicacin de la legislacin sobre
dificultades de aprendizaje y en la etapa de fundacin, la orientacin fue predominantemente
mdica y psicolgica, con un enfoque clnico, situacin que cambi a un enfoque educativo con
lo que tanto los maestros y profesores, como los padres comenzaron a protagonizar el campo
de
las
dificultades
de
aprendizaje.
Cambio sustancial desde el enfoque de los procesos bsicos de aprendizaje (memoria, la
secuenciacin, los procesos auditivos, visuales, tctiles, motricos, atencionales, vocales, etc)
a la enseanza directa, desde una concepcin de estas dificultades dentro de un modelo de
procesos bsicos que eran necesarios diagnosticar y consecuentemente elaborar la
intervencin. Estos enfoques predominaron desde la segunda mitad de los aos 60 hasta la
primera mitad de los aos 70 y se ejemplifican en las denominadas: teoras perceptivas
visuales o auditivas que explicaban los dficits de las personas con dificultades de aprendizaje
de la lectura, o en las teoras psicomotoras, atribuyendo las dificultades de aprendizaje a
dificultades en la coordinacin sensoriomotriz, esquema corporal, etc. el propio devenir
histrico demostr que los procesos, fueran perceptivos o psicolingsticos tenan muy poco
que ver con las tareas acadmicas del lenguaje, la lectura o las matemticas.
Es precisamente en este perodo que se constituye el nacimiento formal del campo de las
dificultades de aprendizaje, y es caracterizada, segn Torgesen (1991: 35), por la conquista de
la identidad del campo frente a otros mbitos de la educacin especial, la justificacin entre
padres, profesionales, expertos y autoridades educativas para la creacin de servicios y
programas instruccionales -masivos- especializados, la puesta en marcha de un proyecto
gigantesco de formacin de profesionales provenientes de campos clnicos, educativos
(profesores y maestros, psiclogos), cientficos, en torno a las dificultades de aprendizaje y la
interpretacin
crtica
de
este
nacimiento.
El anlisis de esta etapa evidencia las claras que las dificultades de aprendizaje han servido
para denominar bsicamente a los alumnos con dificultades en la lectura, de ah el predominio
de la concepcin lingstica de las dificultades de aprendizaje del lenguaje. Se asume un
enfoque de naturaleza lingstica considerando a lo largo de un continuo donde se sitan
primero las dificultades de aprendizaje del lenguaje, despus de la lectura y escritura y
posteriormente de las matemticas. En la actualidad se trata de actuar precozmente sobre las
habilidades que se suponen responsables del dominio en los nios con riesgo de dificultades
de
aprendizaje.
Esta fase si bien su duracin fue de corto tiempo, es considerada como muy activa en el campo