CORMIER Y CORMIER (1994) CAPITULO 14: IMAGINACION EMOTIVA Y MODELADO

ENCUBIERTO
Con los problemas que presentan algunos clientes, en ocasiones no es posible encontrar
modelos reales o simblicos o emplear al cliente en la prctica abierta de las conductas
metas. En estos casos puede recurrirse a: la imaginacin emotiva y el modelado encubierto.
En ambas estrategias, se elaboran escenas que el cliente visualiza o ensaya mediante la
imaginacin.
1. Evaluacin de la capacidad imaginativa del cliente
En cierta medida, el xito de estas estrategias depende de la capacidad del cliente para
generar imgenes vividas. Algunos clientes pueden tener dificultad en este aspecto. Hay
multitud de formas para que el terapeuta evale la intensidad y claridad de las imgenes del
cliente, como por ejemplo, los cuestionarios de autoinforme o la elaboracin en conjunto
(paciente y terapeuta) de escenas prcticas que posteriormente el cliente pueda usar para
generar las imgenes. Se sugiere que el cliente narre en voz alta los sucesos que acontecen
en la escena segn se reproducen o despus bien despus del ejercicio, el terapeuta puede
hacer preguntas pruebas para localizar ciertos detalles. La idea consiste en comprobar el
realismo con que ha imaginado el cliente la escena.
Si un cliente tiene problemas para imaginar ciertos detalles especficos, el terapeuta puede
entrenarle para desarrollar la imaginacin detallada. Si esto implica demasiado tiempo o el
cliente se muestra reacio o desinteresado, puede ser ms conveniente aplicar otra que no
requiera capacidad imaginativa.
2. Imaginacin Emotiva
En el procedimiento de imaginacin emotiva, la persona se centra en los pensamientos
positivos o imgenes mientras visualiza una actividad o situacin que produce incomodidad o
ansiedad. Al centrarse en imgenes positivas y agradables la persona es capaz de bloquear
las situaciones dolorosas, temidas o que producen ansiedad. Este bloqueo supera la dificultad,
centrndose al mismo tiempo en pensamientos agradables y en la ansiedad, dolor o tensin.
Esto es difcil porque se trata de emociones contradictorias.
La imaginacin emotiva conlleva cinco fases:
1)
2)
3)
4)
5)

Explicacin del tratamiento

Evaluacin del potencial imaginativo del cliente
Elaboracin de escenas imaginarias
Practica de las escenas imaginarias
Tareas para casa y seguimiento

3. Modelado encubierto
Elaborado por Cautela (1971), es un procedimiento donde el cliente imagina un modelo que
ejecuta conductas por medio de instrucciones. Para el procedimiento de modelado encubierto
se asume que no es necesaria la ejecucin real o simblica del modelo. A cambio, el cliente
debe imaginar a alguien mostrando la conducta deseada.
El modelado encubierto presenta multitud de ventajas:
1)
2)
3)
4)
5)
6)

No requiere elaborar ningn medio teraputico o de induccin

Se pueden elaborar escenas para manejar multitud de problemas
Pueden individualizarse las escenas a las caractersticas del cliente
El cliente puede usar las escenas imaginarias por su propia cuenta
Es una buena alternativa cuando no pueden usarse modelos reales
Es una buena alternativa cuando es difcil aplicar el ensayo encubierto durante la
entrevista

No se han resuelto algunas cuestiones sobre el modelado encubierto tales como:

1) La importancia de la identidad del modelo

2) El rol de las consecuencias del refuerzo
3) Tipo y duracin de las escenas imaginarias mejor usadas durante el procedimiento

El modelado encubierto posee cinco componentes fundamentales:

1) Explicacin del tratamiento: Despus de que el cliente haya resumido las conductas
problemticas y establecido las metas del tratamiento, el terapeuta presenta la
explicacin del modelado encubierto. La explicacin de ser: en trminos de la
descripcin del proceso (como funciona) y tambin, de manera aplicada a la conducta
que se quiere tratar (ejemplo: en el entrenamiento asertivo).
2) Practica de escenas: Despus de la explicacin, el terapeuta puede decidir iniciar los
procesos imaginativos con multitud de escenas prcticas. Kazdin (1976) sugiere que la
prctica de las escenas puede familiarizar a los clientes con el procedimiento y
sensibilizarlos para centrarse en los detalles especficos de la imaginacin emotiva. La
prctica de las escenas tambin permite al terapeuta evaluar el potencial del cliente
para ejecutar imaginariamente las instrucciones sencillas y directas, no relacionadas
con las conductas meta. Las escenas prcticas no deberan relacionarse con la
conducta meta.
Al aplicarse estas escenas, el terapeuta pasa por las siguientes fases:
a. El terapeuta pide al cliente que cierre los ojos, se recline en el asiento y se
relaje. Cuando se encuentre relajado debe comunicrselo al terapeuta. Si el
cliente no se siente relajado, el terapeuta puede optar por introducir
procedimientos de relajacin.
b. El terapeuta describe una escena prctica y pide al cliente que imagine la
escena y que levante el dedo ndice cuando lo haya hecho. El terapeuta lee la
escena o describe al cliente lo que este debe imaginar.
c. El terapeuta pregunta por los detalles de la escena, la indumentaria de los
personajes o caractersticas fsicas de la persona imaginada, el entorno fsico,
etc. Las preguntas deben animar al cliente a concentrase en los detalles la
siguiente vez que imagina la escena.
d. El terapeuta puede sugerir detalles adicionales para que el cliente los incluya
en las prcticas siguientes. Practicas las escenas puede facilitar la elaboracin
de los detalles de las escenas.
e. Normalmente, cada escena se presenta repetidas veces. El nmero de
repeticiones depende de muchos factores:
i. Si el cliente se siente cmodo con la novedad de las escenas despus de
varias repeticiones, el terapeuta puede considerar que esta es una seal
para dar por finalizada la prctica. Adems, si el cliente puede dar una
descripcin detallada despus de la prctica repetida, este puede ser el
momento idneo para iniciar la elaboracin de las escenas teraputicas.
ii. Si el cliente manifiesta dificultad para relajarse, el terapeuta puede
adoptar la decisin de aplicar primero el entrenamiento en relajacin
antes de seguir adelante.
iii. Con los clientes que no pueden generar imgenes durante la prctica de
las escenas, puede ser necesario cambiar de estrategias.
3) Elaboracin de escenas teraputicas: Se elaboran entre el cliente y el terapeuta y
brotan de los resultados o metas deseadas por el cliente. Las escenas consisten en las
diversas situaciones del entorno real del cliente donde este desea ejecutar la respuesta
meta. Es importante que el cliente colabore en la elaboracin de las escenas.
Al elaborar las escenas teraputicas, deberan tenerse en cuenta cinco factores:

a. Caractersticas del modelo: La semejanza entre el modelo y el cliente

contribuye al cambio del cliente. Un modelo del mismo sexo y edad produce
mejores efectos que uno de edad y sexo diferente. Una cuestin importante es
la identidad del modelo, no se han encontrado diferencias entre sujetos que se
imaginan a s mismos como modelos y los que imaginan a otra persona. Se
sospecha que la respuesta vara segn el cliente y se sugiere ofrecer la
posibilidad de decidir cul alternativa prefieren. Un factor clave es la identidad
especfica que el cliente puede imaginar con mayor facilidad. Con los clientes
que sienten algo de estrs al imaginarse a s mismos, al principio pueden usar
modelos distintos y ms adelante sustituirlos por el automodelado.
b. Escenas Individualizadas o Estandarizadas: Las escenas teraputicas que
se usan en el modelado encubierto pueden ser individualizadas o
estandarizadas.
1. Estandarizadas: Cubren diferentes situaciones de la vida diaria y se
presentan a un grupo de clientes o a todos los clientes con las mismas
respuestas meta.
2. Individualizadas: Representan situaciones especficamente diseadas
para el caso de un cliente individual. Normalmente, las escenas deberan
ser individualizadas para las personas cuyos problemas son nicos o
singulares y que reciben tratamiento individual porque las escenas
estandarizadas pueden ser irrelevantes para ellos.
c. Grado de especificidad de las escenas: Es decir, el grado de especificidad
que debera aplicarse a las instrucciones. Algunos clientes pueden beneficiarse
de instrucciones muy explicitas sobre los detalles de la escena que deben
imaginar. Otros obtienen mejores resultados del modelado encubierto si las
escenas son ms generales y permiten al cliente aportar las caractersticas
especficas. Esto ltimo trae consigo el riesgo de que el cliente introduzca
material irrelevante o inadecuado para los resultados deseados en las escenas.
Los datos sobre el grado de especificidad necesario son limitados. Por lo que
esto depender del cliente, del problema y de las metas teraputicas.
d. Componentes de la escena: En las escenas teraputicas de modelado
encubierto se precisan tres componentes:
1. Descripcin de la situacin o contexto en el que ocurre la conducta
2. Descripcin del modelo mostrando la conducta que debe adquirirse
3. Representacin de algn modelo favorable para la conducta meta
Las investigaciones indican que cuando el cliente ve recompensada la respuesta del
modelo, la probabilidad de que ejecute la conducta es mayor. Adems, especificar un posible
resultado favorable puede evitar que el cliente imagine uno desfavorable.
Creemos que el resultado favorable de una escena debera adoptar la forma de alguna
accin indicada por el cliente o autorrefuerzo encubierto. En la situacin real, puede ser
demasiado arriesgado que el cliente confi en que otra persona le vaya a proporcionar un
resultado favorable en forma de respuesta. Introducir condescenda de otra persona como
resultado favorable puede favorecer la formacin de expectativas irreales y tambin evita que
el cliente aprenda a responder sin ayuda de la conducencia. Otra forma de incorporar un
resultado favorable a la escena teraputica consiste en incluir un ejemplo de autorrefuerzo o
alabanza del cliente (o modelo). El modelo se autoadministra una consecuencia positiva en
forma de autoalabanza. No obstante, existen pocas pruebas sobre el rol del refuerzo en el
modelado encubierto. La efectividad va a depender de la identidad del modelo encubierto y
del valor particular de las consecuencias para el cliente.
e. Numero de escenas: El terapeuta y el cliente pueden elaborar diferentes
escenas que representen la situacin en la que el cliente experimenta

dificultades o desea emplear la conducta recin adquirida. Muchas escenas

pueden representar diferentes situaciones donde la conducta asertiva es
apropiada. Aunque no existe un nmero determinado de escenas que deberan
elaborarse, evidentemente diversas escenas proporcionan ms variedad que
solamente una o dos.
4) Aplicacin de las escenas teraputicas: Cuando todas las escenas hayan sido
elaboradas, el terapeuta puede aplicar estas haciendo que el cliente imagine cada una
de ellas. Los pasos son:
1- Jerarqua: Las escenas elaboradas por el terapeuta y el cliente debern
ordenarse jerrquicamente antes de la presentacin. Desde las relativamente
ms fciles a las ms difciles o estresantes.
2- Instrucciones: Puede ser necesario repetir al cliente las instrucciones sobre
la imaginacin emotiva si ha transcurrido mucho tiempo desde la ltima vez
que se practic una escena. Si el modelo es una persona diferente al cliente,
se comunicar al cliente que imagine a esa otra persona como alguien de su
misma edad y sexo y alguien a quien conozca el cliente. Esta persona ser
utilizada como modelo para todas las escenas. El terapeuta tambin
comunica al cliente que seale alzando el dedo ndice cuando haya imaginado
la escena con la suficiente claridad y que mantenga la escena imaginaria
hasta que el terapeuta de indique el final.
3- Secuencia de la presentacin de escenas: Se presenta al cliente la
primera escena en la jerarqua. Cuando se ha completado convenientemente
una escena, se presenta la siguiente y as de manera sucesiva.
4- Duracin de las escenas: No existen reglas sobre la cantidad de tiempo
que un cliente debe mantener la escena imaginaria desde que hace la seal.
Para algunos clientes, la mxima duracin puede ser beneficiosa, para otros,
una menor duracin puede ser ms idnea. La eleccin depender de la
preferencia personal y de la experiencia del terapeuta en el modelado
encubierto, de la naturaleza del problema del cliente, de la conducta meta y,
sobre todo, de la opinin del cliente sobre la duracin de las escenas.
Despus de presentar una o dos escenas, el terapeuta puede preguntar
al cliente si la duracin ha sido apropiada. Normalmente, una escena debera
mantenerse durante el tiempo suficiente para poder imaginar con claridad y
sin apresuramientos los tres componentes de la escena.
5- Reacciones del cliente a la escena: Una vez imaginada una escena
particular, el terapeuta le formula preguntas para verificar la claridad y el
realismo con que la ha imaginado.
Se pide al cliente que describa los sentimientos durante determinadas
partes de la escena. El terapeuta tambin debera preguntar si la escena fue
descrita con demasiada velocidad o de forma adecuada para que el cliente
imagine con claridad todos los componentes. Esto permite al terapeuta y al
cliente, modificar algunos aspectos de la escena antes de presentarla por
segunda vez. Si algunos episodios de la escena provocan sentimientos de
ansiedad muy fuertes, debera revisarse el contenido de la escena o la forma
de presentacin.
6- Cdigos verbales de sntesis y personalizacin: Los cdigos verbales de
sntesis son descripciones breves en las palabras del cliente de la conducta
meta y del contexto donde sta se produce. Puede facilitar la adquisicin y
retencin de las conductas que van a ser modeladas y puede mantener la

ejecucin del cliente durante y despus del tratamiento permitindole

codificar las respuestas deseadas en su memoria de trabajo. Constituyen un
proceso representativo alternativo a la imaginacin emotiva o al modelado
encubierto. El terapeuta pide al cliente que aplique sus descripciones de la
conducta y de la situacin.
Primero, el cliente debe imaginar la escena sin aplicar ningn cdigo o
sin personalizarla y en la segunda presentacin debera aplicar alguna de
estas tcnicas. Para confiar que el cliente ha seguido las instrucciones del
terapeuta, ste puede pedir al cliente que transmita en voz alta el cdigo
verbal de sntesis o la elaboracin que haya aplicado.
7- Repeticin de escenas dirigidas por el terapeuta: Cautela (1976)
recomienda que, despus de la primera presentacin y cuando se hayan
hecho las revisiones necesarias, el terapeuta repita la escena cuatro veces. El
nmero de presentaciones puede estar dictado por el grado de comodidad de
la experiencia del cliente mientras imagina la escena y por la complejidad de
las actividades o conducta que debe adquirir el cliente.
8- Repeticin de la escena dirigida por el terapeuta: El cliente, adems de
los ensayos dirigidos por el terapeuta, debera realizar prcticas autodirigidas.
Tambin en este caso el nmero de repeticiones es algo arbitrario, aunque se
considera que el mnimo son dos. Normalmente el cliente puede repetir las
escenas hasta que adquiera la comodidad necesaria para hacerlo. El ensayo
observable de las escenas puede facilitar la adquisicin y retencin de las
conductas imaginadas. Se debera pedir al cliente que realice un ensayo de la
escena con el terapeuta por cada dos o tres veces que lo haga de forma
autodirigida.
9- Presentacin de escenas al azar: Despus de haber presentado
adecuadamente todas las escenas de la jerarqua, el terapeuta puede
comprobar la disposicin del cliente para la prctica autodirigida presentando
algunas escenas con un orden diferente al de la jerarqua. La presentacin
desordenada de las escenas previene contra cualquier efecto que puede tener
la ordenacin jerrquica de la presentacin de las escenas.
5) Tareas y seguimiento: La prctica auto dirigida en forma de tarea es probablemente
el componente teraputico ms importante para favorecer la generalizacin. Si una
persona puede aplicar o practicar el procedimiento fuera de la sesin teraputica, la
probabilidad de emplear la nueva conducta o de manejar la situacin real aumenta.
Las tareas pueden ser de diversas modalidades, como sugerir a los clientes que
identifiquen situaciones de la vida cotidiana donde puede ejecutar las respuestas
deseadas. Cautela (1976) recomienda que el terapeuta sugiera al cliente que practique
en casa cada escena al menos diez veces. El terapeuta puede favorecer la frecuencia
de los ensayos mediante sistemas como el de compaero telefnico. El cliente
tambin podra ensayar las escenas teraputicas con ayuda de una grabadora.
Al programar las tareas, el terapeuta y el cliente debera especificar la
frecuencia, la duracin, los momentos del da y el lugar donde se van a desarrollar los
ensayos. El cliente podra tambin registrar la prctica diaria de las escenas y el
terapeuta debera verificar si el cliente entiende la tarea y programar alguna forma de
seguimiento por cada determinado nmero de ensayos realizados.