Estos son los motores que se utilizan mayoritariamente en automocin. Son
motores alternativos, lo cual significa que un mbolo o pistn se desplaza arriba y abajo por el interior de un cilindro. Mediante un sistema de transformacin biela-manivela, este movimiento se transforma en el giro de una manivela o cigeal. El ciclo de funcionamiento de estos motores se completa con cuatro desplazamientos del mbolo o tiempos, es decir, con dos vueltas completas. Un motor de explosin con ciclo de 4 tiempos se compone por un cilindro, una biela, un cigeal, al menos dos vlvulas, una buja y muchos otros componentes que hacen que todo trabaje de forma coordinada. Tiempo 1: ADMISIN En el primer tiempo una mezcla de gasolina y aire va a entrar en la cmara de combustin del cilindro. Para ello el pistn baja del punto superior del cilindro al inferior, mientras que la vlvula (o vlvulas) de admisin se abre y deja entrar esa mezcla de gasolina y aire al interior del cilindro, para cerrarse posteriormente. Tiempo 2: COMPRESIN En el segundo tiempo, con el pistn en su posicin ms baja y la cmara de combustin llena de gasolina y aire, la vlvula de admisin se cierra y deja la cmara cerrada hermticamente. La inercia del cigeal al que est unida la biela del pistn har que el pistn vuelva a subir y comprima as la mezcla. Tiempo 3: COMBUSTIN En el tercer tiempo, con el pistn en su posicin ms alta y comprimiendo la mezcla de gasolina y aire, es cuando entra en accin la buja. Es en este preciso momento, con la mezcla comprimida y a una alta temperatura, cuando la buja genera una chispa que hace explotar violentamente esa mezcla. La combustin hace empujar el pistn hacia abajo con fuerza y la biela y el cigeal se encargan de convertir ese movimiento lineal del pistn, de arriba a abajo, en un movimiento giratorio. Tiempo 4: ESCAPE En el cuarto tiempo, el ltimo de este proceso y que significar la cuarta carrera del pistn y la segunda vuelta del cigeal, el pistn se encuentra en su parte ms baja de nuevo y con la cmara de combustin llena de gases quemados productos de la combustin de la gasolina y el aire.
El pistn vuelve a subir en este cuarto tiempo y al hacerlo empuja esos
gases hacia arriba para que salgan por la vlvula de escape que se abre con el fin de dejarlos salir y volver a dejar la cmara del cilindro vaca. No como durante la compresin, que permaneca cerrada.
El motor de dos tiempos
Tambin denominado motor de ciclos, es un motor de combustin interna que realiza las cuatro etapas del ciclo termodinmico (admisin, compresin, explosin y escape) en dos movimientos lineales del pistn (una vuelta del cigeal). Se diferencia del ms conocido y frecuente motor de cuatro tiempos de ciclo de Otto, en el que este ltimo realiza las cuatro etapas en dos revoluciones del cigeal. El ciclo de trabajo se completa en dos carreras del mbolo y una vuelta del cigeal. La renovacin de la carga se logra por barrido, al desplazar la nueva mezcla los gases de la combustin previa, sin la necesidad de vlvulas El motor de 2 tiempos es, junto al motor de 4 tiempos, un motor de combustin interna con un ciclo de cuatro fases de admisin, compresin, combustin y escape, como el 4 tiempos, pero realizadas todas ellas en slo 2 tiempos, es decir, en dos movimientos del pistn. Fase de admisin-compresin El pistn se desplaza hacia arriba (la culata) desde su punto muerto inferior, en su recorrido deja abierta la lumbrera de admisin. Mientras la cara superior del pistn realiza la compresin, en el crter la cara inferior succiona la mezcla de aire y combustible a travs de la lumbrera. Para que esta operacin sea posible el crter tiene que estar sellado. Es posible que el pistn se desgaste y la culata se mantenga estable en los procesos de combustin. Fase de explosin-escape Al llegar el pistn a su punto muerto superior se finaliza la compresin y se provoca la combustin de la mezcla gracias a una chispa elctrica producida por la buja. La expansin de los gases de combustin impulsa con fuerza el pistn que transmite su movimiento al cigeal a travs de la biela. En su recorrido descendente el pistn abre la lumbrera de escape para que puedan salir los gases de combustin y la lumbrera de transferencia por la que la mezcla de aire-combustible pasa del crter al cilindro. Cuando el pistn
alcanza el punto inferior empieza a ascender de nuevo, se cierra la lumbrera de
transferencia y comienza un nuevo ciclo. Es muy importante el buen diseo del tubo de escape, ya que el mismo en la etapa de compresin ayuda a mantener la mezcla dentro de la cmara de explosin y en la exhaustacin ayuda a la pronta evacuacin de los gases quemados. Para el barrido y expulsin de los gases procedentes de la combustin y la entrada de mezcla aire/combustible para el siguiente ciclo, hay dos sistemas: el Schnuerle, y el uni-flujo. Se ha demostrado (SAE news) que en cualquier circunstancia, el barrido Schnuerle o en bucle supera al uni-direccional. Caractersticas Ambas caras del pistn realizan una funcin simultneamente, a diferencia del motor de cuatro tiempos en el que nicamente est activa la cara superior. La entrada y salida de gases al motor se realiza a travs de las lumbreras (orificios situados en el cilindro). Este motor carece de las vlvulas que abren y cierran el paso de los gases en los motores de cuatro tiempos. El pistn dependiendo de la posicin que ocupa en el cilindro en cada momento abre o cierra el paso de gases a travs de las lumbreras. El crter del cigeal debe estar sellado y cumple la funcin de cmara de precompresin. En el motor de cuatro tiempos, por el contrario, el crter sirve de depsito de lubricante. La lubricacin, que en el motor de cuatro tiempos se efecta mediante el crter, en el motor de dos tiempos se consigue mezclando aceite con el combustible en una proporcin que vara entre el 2 y el 5 por ciento. Dado que esta mezcla est en contacto con todas las partes mviles del motor se consigue la adecuada lubricacin. APLICACION Son los motores comnmente utilizados en aplicaciones autnomas (independientes de la red elctrica) emplendose en los automviles, motos y ciclomotores, camiones y dems vehculos terrestres, incluyendo maquinaria de obras pblicas, maquinaria agrcola y ferrocarril; tambin son de este tipo los motores marinos, incluidos los pequeos motores fuera borda. Igualmente fueron empleados en los albores de la aviacin, si bien con posterioridad han sido sustituidos por turbinas, con mejor relacin potencia/peso, mantenindose slo en pequeos motores.
En aplicaciones estacionarias, se emplean en grupos generadores de
energa elctrica, normalmente de emergencia, entrando en funcionamiento cuando falla el suministro elctrico, y para el accionamiento de mquinas diversas en los mbitos industrial (bombas, compresores, etc.) y rural (cortacsped, sierras mecnicas, etc.) generalmente cuando no se dispone de alimentacin elctrica. Ventajas y Desventajas Las principales ventajas de estos motores, que han motivado su gran desarrollo son:
El uso de combustibles lquidos, de gran poder calorfico, lo que
proporciona elevadas potencias y amplia autonoma. Estos combustibles son principalmente la gasolina en los motores Otto y el gasleo o disel en los motores disel aunque tambin se usan combustibles gaseosos como el hidrgeno molecular, el metano o el propano.
Rendimientos aceptables, aunque raramente sobrepasan el 50%
(tngase en cuenta que rendimientos del 100% son imposibles).
Amplio campo de potencias, desde 0,1 kW hasta ms de 30 MW
lo que permite su empleo en la alimentacin de mquinas manuales pequeas as como grandes motores marinos. Sin embargo, entre las DESVENTAJAS que cabe sealar:
Combustible empleado. Estos motores estn alimentados en su
mayora (aunque existen desarrollos alternativos) por gasolina o disel, dos derivados del petrleo que como sabemos es un recurso no renovable, adems de sufrir su precio fluctuaciones de consideracin.
Contaminacin. Los gases de la combustin de estos motores
son los principales responsables de la contaminacin en las ciudades (junto con las calefacciones de combustibles fsiles), lo que da lugar a episodios agudos de contaminacin local como el smog fotoqumico y contribuye de forma importante en fenmenos globales como el efecto invernadero y consecuente cambio climtico.